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Avcolas

PATOLOGA

Situacin actual en la
prevencin de la coccidiosis
y perspectivas de futuro
Mariano Tovar Hernndez
Jornadas Prof. de Produccin de Carne de Pollo, Lloret de Mar, 21/23-5-2002

La entrada en vigor el 15 de mayo de

2002 del REGLAMENTO (CE) N
2205/2001 DE LA COMISIN de 14
de noviembre de 2001, que modifica el
Artculo 11, seccin 3, y Artculos
7 10, seccin 2, captulo II del Real
Decreto 2599/1998, de 4 de diciembre
sobre los aditivos en la alimentacin de
animales, cambiar nuevamente la estrategia de la prevencin de la coccidiosis en las aves.
A partir del 15 de mayo de 2002 se
retira la autorizacin de los siguientes
coccidiostticos:
Amprolio, Amprolio-etopabato,
Dimetridazol,
Metilclorpindol,
Nicarbazina y Metilclorpindol/
metilbenzocuato.
Pueden utilizarse los siguientes:
Robenidina (Cycostat).- En pollos de carne y pavos, (30 36
mg/kg).
Lasalocid de sodio (Avatec).En pollos de carne, pollitas de
reposicin y pavos (75 125
mg/kg).
Halofunginona
hidrobrom
(Stenerol).- En pollos de carne, pollitas de reposicin y
pavos, (2 3 mg/kg).
Salinomicina de Sodio (Sacox)
(Bio-Cox).- En pollos de carne, (50 70 mg/kg).
Maduramicina de amonio
(Cygro 1%).- En pollos de
carne y pavos, (5 mg/kg).

Diclazuril (Clinacox).- En pollos de carne, pollitas de reposicin y pavos, (1 mg/kg).

Narasina Nicarbazina (Maxiban).- En pollos de carne (80
100 mg/kg).
Monensina de sodio (Elancoban).- En pollos de carne y
pollitas de reposicin (100125 mg/kg).
Decoquinato.- En pollos de carne (20 40 mg/kg).
Narasina (Monteban).- En pollos de carne (60-70 mg/kg).
Llama la atencin que desaparece la
categora aves, que figuraba en la columna especie animal o categora
de animales, del coccidiosttico
Amprolio, que era el nico permitido
para perdices, faisanes y codornices.
Estas aves quedan con la normativa
actual, sin posibilidad de proteccin
frente a coccidiosis usando un
coccidiosttico mezclado con el pienso. Como antibiticos se permiten
Avilamicina -Maxus- en pollos de
carne y pavos (2.5 5-10 mg/kg),
Flavofosfolipol (Flavomicin), en ponedoras (2-5 mg/kg), pollos de carne
y pavos (1-20 mg/kg).
En la actualidad nos encontramos
en la siguiente situacin: en
reproductoras, pollitas recriadas sobre suelo y pollos de ciclo de crecimiento largo, hay posibilidad de utilizacin de vacunas o programas
anticoccidisicos, pero en aves de caza

y codornices, ninguna posibilidad de

prevencin, solamente con medicamentos autorizados y con receta se
pueden hacer tratamientos preventivos o curativos, a juicio del veterinario
responsable de las explotaciones.
Para situarnos, y antes de analizar
las posibilidades futuras para la prevencin de la coccidiosis, es de inters
hacer un recordatorio de esta enfermedad, que contina produciendo importantes prdidas en las diferentes especies aviares. La presentacin de la
coccidiosis puede ser de forma aguda
con la correspondiente sintomatologa
clnica, o en forma subclnica, tambin
llamada coccidiasis, que produce penalizaciones en la produccin y rendimiento de las aves.
Los principales factores que predisponen al padecimiento de esta enfermedad parasitaria son: la
masificacin en granjas industriales,
que exige un manejo muy especializado, alteraciones del sistema
inmunocompetente de las aves por
padecer o haber padecido algn proceso infeccioso vrico o bacteriano, o
consumir productos que contaminan
los alimentos y provocan inmunodepresin.
En estas situaciones, el sistema
inmunocompetente de las aves pierde
su capacidad para luchar contra la
infeccin de Eimerias y establecer un
estatus de inmunidad celular. Los errores de manejo, as como el diseo de las
instalaciones, el utillaje inadecuado y

361

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los errores de alimentacin tambin
colaboran para que sea posible la infeccin.
La coccidiosis es una enfermedad
parasitaria que afecta a diversas especies de aves y mamferos y que ocasiona importantes prdidas econmicas.
Se produce por la ingestin de ooquistes
esporulados de especies de Eimeria.
La coccidiosis aviar se produce por
especies de Eimeria que se caracterizan por ser patgenas para especies

Eimeria. Para vacunar contra la coccidiosis a una determinada especie aviar

se necesitan vacunas elaboradas con
un antgeno que contenga las especies
de Eimeria que, con especificidad de
hospedador, son patgenas para esa
especie, porque hay una especificidad
inmunolgica que hace que la proteccin sea especifica para cada especie.
En la actualidad, slo estn disponibles
vacunas para prevenir la coccidiosis en
aves de la especie Gallus domesticus,

ETIOLOGA
Las especies de Eimeria que afectan a pollos y gallinas son: Eimeria
acervulina, E. brunetti, E. maxima, E.
mitis, E. necatrix, E. praecox y E.
tenella.
Segn Cordero del Campillo, -1999las especies que afectan a otras aves
son las siguientes:

Fig. 1.
Localizacin de
las principales
especies de
Eimerias en las
gallinas.

aviares concretas y realizan su ciclo en

un hospedador especfico. No se han
descrito infestaciones de una especie
aviar por Eimerias aviares que son
patgenas en otras especies; solamente se describe en la bibliografa una
infeccin de perdices por E. tenella,
especfica sta de pollo y gallina ( Gallus
domesticus).
La especificidad de hospedador es
una caracterstica muy importante.
Cada especie aviar sufre la infeccin
por unas determinadas especies de

362

pollos y gallinas, con distinta cantidad

de especies de Eimeria segn que la
vacuna sea para reproductoras o para
pollos, por su diferente ciclo de vida.
Las diferentes especies de Eimerias
de las aves tambin tienen una especificidad en la presentacin de las lesiones, ya que afectan a zonas determinada del intestino. Es la especificidad de
localizacin, y esto permite, junto con
las caractersticas de las lesiones, la
posibilidad de un diagnstico rpido
por el clnico en el campo.

-Pavos: Eimeria adenoides,

E.dispersa, E.gallopavonis, E.innocua, E: melegridis, E. meleagridis, E.
meleagrimitis y E. sobrotunda.
-Codornices: Eimeria bateri ,
E.coturnicis, E.taldykurganica, E.
tsundonai, E.uzura y Wenyonella bahili.
-Faisanes: Eimeria colchici,
E.duodenalis, E.langeroni, E.megalostomata, E.pacifica, E.phasiani,
E.picta e E.tetartooimia.

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-Perdices: Eimeria gonzalezcastroi, E.kofoidi, E.legionensis,
E.padulensis, E.phasiani e E.procera.

CICLO EVOLUTIVO
Las aves se infectan al ingerir
ooquistes esporulados infestantes que
por accin de la molleja, de las sales
biliares y de enzimas, liberan
esporocistos y estos esporozoitos,
invaden las clulas de la pared intestinal. En el interior de las clulas se
transforman en trofozoitos I. Por reproduccin asexuada, esquizognica,
dan lugar a esquizontes I -da 3-, que
terminan rompindose y liberando
merozoitos I que invaden nuevas clulas de la pared intestinal, en el interior
de la que forman trofozoitos II que
producen esquizontes II -da 4- que
liberan merozoitos II. En esta fase
termina el primer y segundo perodos
del ciclo asexual que dura 4 a 5 das. A
partir de este momento se inicia el ciclo
sexual, invadiendo los merozoitos II
nuevas clulas -da 5- y en el interior
de las mismas se trasforman en
microgametocitos y macrogametocitos
que, al fecundarse, dan lugar al cigoto
y ste al ooquiste no esporulado -da
7-. La esporulacin se produce en el
medio ambiente despus de ser expulsado por las heces -despus del da 8.
Las lesiones, en su localizacin e
intensidad, dependen de la especie de
Eimeria que invade el intestino. En
muchos casos la infeccin es por varias especies.
En el ciclo reproductivo, hay
Eimerias que lo terminan el da 6, y son

las Eimerias precoces que, seleccionadas -Jeffers, 1974 y 1975, han jugado
un papel decisivo, para la produccin
de una vacuna comercial -Paracox-5mientras que la mayora completan el
ciclo el da 7.

SNTOMAS
Para que la coccidiosis se manifieste como un proceso patolgico es necesario que las aves ingieran una cantidad suficiente de ooquistes
esporulados patgenos. Si la infeccin
no es masiva puede pasar como una
enfermedad muy leve, que da lugar a
una respuesta inmunitaria tambin leve,
sin desencadenar el proceso patolgico.
La coccidiosis se presenta como un
proceso intestinal que cursa con diarreas sanguinolentas o no, dependiendo de la especie de Eimeria, y que
puede provocar la muerte de las aves
afectadas. Las aves se muestran
somnolientas, anorxicas, deshidratadas y con las plumas erizadas por
causa de la hipotermia. Las que superan la enfermedad adquieren un alto
grado de inmunidad celular. La inmunidad se establece principalmente por la
accin antignica de merozoitos I
liberados de los esquizontes I, entre el
3 y 5 das.

COCCIDIOSTTICOS
QUMICOS
Se comenz a controlar la coccidiosis con productos qumicos, en los

aos 40 con sulfamidas. En los 50, se

empezaron a usar el Amprolium y la
Nicarbazina que han dado y siguen
dando excelentes resultados. Posteriormente, han ido apareciendo nuevos
productos, el ltimo, el Diclazuril, en
los 90. Estos coccidiostticos, que se
obtienen por sntesis, se han empleado
de formas diferentes, al principio en
programas nicos y posteriormente,
cuando empezaron a aparecer resistencias en diferentes especies de
Eimeria, en combinacin con coccidiostticos qumicos o ioonforos, en
programas Shuttle -uso de dos Coccidiostticos distintos para inicio y para
cebo.
Los coccidiostticos qumicos que
actan en las primeras fases del ciclo
evolutivo del parsito y con efectos
coccidicidas, se caracterizan por permitir la formacin de muy pocas lesiones intestinales y eliminan una pequea, o nula, cantidad de Ooquistes. Esto
hace que se reduzca el tiempo de contacto de los parsitos con el husped
para que se establezca inmunidad.
Algunos Coccidiostticos qumicos
pueden crear problemas si se producen
contaminaciones en piensos de ponedoras o reproductoras: la Robenidina
en ponedoras provoca la produccin
de huevos con sabores anormales, el
Maxiban, por tener Nicarbazina, produce efectos secundarios desfavorables en pollos cuando se emplea en
perodos de fuerte calor, y si en la
misma factora se hace pienso para
reproductoras y ponedoras y se contaminan estos piensos, en stas afecta a
la calidad del huevo, decolorando la
cscara y alterando la yema y en aque-

Tabla 1. PRINCIPALES COCCIDIOSTTICOS QUMICOS.

Producto activo

Nombre comercial

Dosificacin, ppm

Modo de accin

Perodo de retirada

Robenidina

Cycostat

50 60

trofozoitos de 1 generacin

5 das

Halofuginona

Stenorol

23

esporozoitos y esquizontes

5 das

Diclazuril

Clinacox

esquizontes y gametocitos

5 das

363

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llas produce mortalidad embrionaria y
reduce gravemente la incubabilidad.
Sobre la Halofunginona y el
Diclazuril no se han descrito efectos
desfavorables sobre pollos ni sobre
otras especies.

COCCIDIOSTTICOS
IONFOROS
Los coccidiostticos ionforos son
antibiticos de fermentacin que estn
jugando un papel importante en el control de la coccidiosis. Adems de poder
anticoccidisico, tienen capacidad
antibitica sobre Clostridium, lo que
permite tener un cierto control sobre la
enteritis necrtica. Hay que guardar
ciertas precauciones en la dosificacin
y en la utilizacin de los ionforos,
puesto que algunos pueden ser txicos
para otras especies y pueden penalizar
el crecimiento en los pollos que los
consumen como coccidiostticos, por
tener un cierto grado de toxicidad.
La Monensina fue el primer
ionforo, que comenz a utilizarse en
1972 y desde entonces, han aparecido
nuevos ionforos y su utilizacin es
masiva. En los aos 80, como consecuencia de la aparicin de resistencias
en diferentes especies de Eimeria por
el empleo de coccidiostticos en programa continuo, se comenz a controlar la coccidiosis en pollos con programas Shuttle.
Los coccidiostticos ionforos pueden ser monovalentes y divalentes. Los

monovalentes son capaces de combinarse con cationes monovalentes Na+

y K+ , entre estos se encuentran la
Monensina, Salinomicina, Narasina y
Maduramicina. Los divalentes, como
el Lasalocid, se combinan con cationes
bivalentes y monovalentes, Ca++ , Mg+ ,
Na+ y K+ . Los coccidiostticos
Ionforos forman complejos envolviendo los cationes sobre los que tienen
tropismo, los introducen en el interior
de los coccidios en la fase evolutiva del
parsito sobre la que son activos y en
el interior de estas clulas provocan un
desequilibrio al aumentar la presin
osmtica con relacin al medio interno. Los cationes introducidos en la
clula arrastran agua y causan la explosin y destruccin del parsito.
Los coccidiostticos ionforos actan en las primeras fases del ciclo
evolutivo del coccidio, destruyendo
esporozoitos y merozoitos, pero dejan
algunas formas que permiten la continuacin del ciclo y establecimiento de
un nivel pequeo de lesiones y de
liberacin de ooquistes, lo que favorece el establecimiento de un cierto grado
de inmunidad.
Algunos coccidiostticos ionforos
producen efectos perjudiciales para
otras especies distintas de las aves.
As, el Lasalocid, produce resultados
negativos para reproductoras y caballos; la Monensina es txica para caballos y produce resultados negativos en
pintadas, ovinos, perro, conejo y patos; la Narasina es txica para pavos,
pintadas, codornices, bovinos, ovinos,

caballo, conejo y cerdo y produce

resultados negativos en perdiz y faisn;
la Salinomicina es txica para pavos y
caballos, y produce resultados negativos en ponedoras y reproductoras, y la
Maduramicina es txica para conejos y
produce resultados negativos en caballos, bvidos y ovinos.

CONTROL DE COCCIDIOSIS EN POLLOS DE

CARNE
La produccin industrial de pollos
de carne, que precisa una continua
reduccin de los costes, ha sido posible, entre otras causas, porque se ha
controlado la coccidiosis. Las mejoras
en el manejo y la alimentacin no habran sido suficientes porque los factores de riesgo en la avicultura industrial
han aumentado, como son las camas
hmedas, los bebederos de copa que
favorecen la humedad en las camas y
todas las circunstancias que pueden
causar disminucin del consumo de
pienso, como el estrs trmico o los
problemas locomotores. Tambin hay
estirpes de aves que presentan una
mayor predisposicin a padecer coccidiosis.
Para el control de la coccidiosis en
pollos de carne hay que prevenir los
brotes agudos de la enfermedad y las
infecciones subclnicas. Para planificar bien el control hay que insistir en
el hecho de que los fallos en el perodo
de arranque suelen tener una incidencia

Tabla 2. PRINCIPALES COCCIDIOSTTICOS IONFOROS

Producto activo

Nombre comercial

Dosificacin, ppm

Modo de accin

Perodo de retirada

Lasalocid

Avatec

90-125

ionforo divalente

5 das

Monensina

Elancoban

100-125

ionforo monovalente

3 das

Narasina

Monteban

60-70

ionforo monovalente

5 das

Salinomicina

Sacox

50-70

ionforo monovalente

5 das

Maduramicina

Cygro

ionforo monovalente

5 das

Maxiban

80-100

ionforo + qumico

7 das

Nicarbazina Narasina

364

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menor sobre los resultados zootcnicos,
por el crecimiento compensatorio posterior, lo que no sucede cuando el brote
se manifiesta dos semanas antes del
sacrificio. Cuando la coccidiosis no se
controla bien las lesiones de la enfermedad son la puerta de entrada de otros
procesos infecciosos producidos por
hongos, virus o bacterias, como la
enteritis necrtica.

PROGRAMAS
ANTICOCCIDISICOS
Cuando se utilizan los coccidiostticos de forma continua y en perodos
muy largos, se pueden crear cepas de
Eimerias resistentes a los mismos, ms
o peor empleados. Cuando se planifica
bien el programa se previene el agotamiento de los productos.
Antes de establecer el programa a
utilizar conviene conocer las especies
de Eimeria que causan problemas en la
integracin y la incidencia de los mismos segn la poca del ao; despus,
se estudia la posible rotacin de productos, tratando de evitar posibles fallos y la creacin de cepas resistentes.
Para asegurar un suministro correcto
del coccidiosttico hay que hacer un
manejo correcto de los piensos, los
pollos deben ingerir cada producto a la
dosis establecida y en el pienso que
corresponda. Hay que cuidar los cambios de pienso en los programas
Shuttle, para que no se mezclen dos
coccidiostticos, y evitar que los consuman en el perodo de retirada. Para el
manejo correcto de los piensos, es
necesario dotar a las naves de doble
silo.
Una vez aplicado el programa, se
debe hacer un seguimiento de su comportamiento, haciendo lectura de lesiones, recuento de ooquistes, o realizando coccidiogramas que son test de
resistencia que ayudan a emplear el
programa ms apropiado con los coccidiostticos ms tiles, por ser los que
tiene mayor efecto sobre las Eimerias
de la explotacin.

PROGRAMAS NICOS
La utilizacin de coccidiostticos
qumicos o ionforos en un programa
continuo puede provocar la aparicin
de cepas resistentes de Eimeria. El
nivel de lesiones que aparece en pollos
sometidos a este programa anticoccidisico alcanza su nivel mximo,
aproximadamente, a los 21 das de
edad y a partir de este momento hay
una disminucin. La diferencia es muy
grande cuando se emplea un tipo u otro

ao, en primavera y en otoo, con

perodos de utilizacin de igual o diferente duracin.
Los coccidiostticos que se emplean en primera edad suelen ser qumicos, de 0 a 14 das 0 a 21 das y de
22 das hasta el perodo de retirada,
ionforos. Otra posibilidad, son
ionforos y qumicos, sin que pueda
descartarse el empleo de dos qumicos
o dos ionforos, aunque la filosofa de
un programa Shuttle es emplear productos no relacionados entre s en el
mecanismo de accin. Los programas
se hacen analizando los resultados
zootcnicos y la incidencia de coccidiosis que hubo en los pollos con los
programas anticoccidisicos empleados con anterioridad.

PROGRAMAS
QUMICO-IONFORO

Fig. 2. Apariencia de un broiler

afectado de coccidiosis.

de coccidiostticos: con los qumicos,

el nmero de lesiones y el de ooquistes
es ms bajo; con los ionforos las
lesiones son mayores y se eliminan
ms ooquistes. El nmero de ooquistes
que se eliminan sobre la cama est en
relacin con las lesiones que se producen.

PROGRAMAS SHUTTLE
Se compone de dos coccidiostticos: uno durante la primera fase de la
crianza y otro en la final. Se disean
para evitar que se produzcan resistencias en las especies de Eimeria que se
pretende controlar. Normalmente, los
programas se cambian dos veces al

Son los que ms se han empleado.

El qumico se incluye en primera fase
por ser ms activo, en tanto que el
ionforo que se aplica en segunda fase
depende de los resultados histricos
obtenidos en la integracin, utilizndose los productos que permiten obtener
mejores resultados de peso e ndice de
conversin.
Con estos programas se consigue
una proteccin excelente: en la fase de
iniciacin, dependiendo del qumico
empleado, habr menor ndice de lesiones en crecimiento y en terminacin;
dependiendo del ionforo empleado en
la segunda fase, el coccidiosttico
permite que aumente el nivel de lesiones y el nmero de ooquistes en la
litera, sin que esto signifique un mayor
riesgo de padecer coccidiosis. Se consigue en cambio que sea menor la
posibilidad de que surja un brote de
coccidiosis. Este programa permite
perodos de retirada un poco ms largos.
Tienen la ventaja de que poniendo
un qumico muy fuerte en el arranque,
se favorece una mejor actuacin del
ionforo con un nivel bajo de ooquistes

367

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en la cama. Cuando se usa Nicarbazina
en primera edad se pueden producir
efectos adversos del crecimiento de
los pollos en esta fase, ms perjudiciales en pocas de calor. Con otros
coccidiostticos qumicos no hay este
riesgo.
El mayor inconveniente es trasladar
el riesgo de coccidiosis a la segunda
fase de la crianza y si en este perodo
hubiese un fallo del coccidiosttico se
ocasionaran prdidas econmicas graves. Si el
ionforo tiene efecto depresor del crecimiento, manifiesta sus efectos negativos
en el periodo ms crtico, sin
posibilidad de crecimiento
compensatorio. El ionforo
favorece el control de
Clostridium en la segunda
fase, en cambio el
coccidiosttico qumico en
primera fase no controla
Clostridium y no favorece el
establecimiento de inmunidad. La Nicarbazina, actualmente como Maxiban, s permite establecer inmunidad
porque acta en el ciclo de la
Eimeria, sobre la segunda
generacin de esquizontes.

esporozoitos y merozoitos. Las formas

sexuadas, macrogametocitos y
microgametocitos, tienen un escaso
poder inmungeno. Por estos mecanismos se establece un proceso inmunitario que se caracteriza por su especificidad inmunolgica. Los antgenos
muestran grandes diferencias entre las
distintas especies de Eimeria. Es necesario que haya antgenos para cada
especie con el fin de lograr una proteccin total de las aves.
Para hacer una vacunacin correcta hay que tener
en cuenta la edad de las aves
que reciben la vacuna, la
cantidad de antgeno a suministrar y la forma de aplicacin para obtener una inmunidad uniforme por
vacunarse todos los pollos
con una dosis similar. Cuando la vacuna produce una
respuesta inmune correcta,
tiene la ventaja de que permite gran flexibilidad en la
fecha de la matanza.
La inmunidad que se
consigue es especfica, de
tipo celular, movilizando
linfocitos T y clulas del
tipo asesinas naturales NK
-natural killer-. Cuando la
PROGRAMAS
inmunidad celular est estaFig. 3. Coccidiosis intestinal por E. necatrix. (De E.
IONFOROblecida es difcil medir el
Chapman)
QUMICO
nivel de proteccin que se
ha alcanzado ya que no hay
Con este programa, la evolucin del pollos y de aparicin de resistencias.
inmunoglobulinas detectables en el suenmero de ooquistes en la cama es
Con programas ionforo/qumico, auro para cuantificar el nivel de proteccreciente hasta el cambio del mentan los riesgos de agotar los qumicin. La nica forma de saber si las
coccidiosttico, generalmente a los 21
cos por el menor nmero de los dispoaves estn protegidas es mediante la
das. Una vez realizado el cambio, el nibles para rotar en segunda fase. La
exposicin con cepas patgenas de
nmero de ooquistes en la cama empieposibilidad de mantener un perodo de
Eimeria.
za a descender. Esto favorece que haya
tiempo largo el programa con qumico
El proceso de inmunidad celular se
menos presencia de ooquistes en las
en segunda fase es menor.
pone en marcha cuando los ooquistes
naves.
penetran en el intestino de las aves
La ventaja de estos programas es
CONTROL DE COCCIreceptoras. Los esporozoitos liberados
que el ionforo resulta menos perjudiDIOSIS POR INMUNIDAD
se multiplican por divisin asexual
cial en el perodo de arranque y es
endgena de forma exponencial. Como
posible la instauracin de una cierta
En las aves se produce una resrespuesta a esta agresin se estimulan
inmunidad, teniendo el pollo cierta
puesta del sistema inmunitario a forlos mecanismos de defensa del
defensa, pero insuficiente en el caso de
mas del ciclo evolutivo del parsito que
hospedador. La inmunidad se estableque falle el coccidiosttico qumico en
actan como antgenos, como
ce despus de producirse un determi-

368

la segunda fase. En sta se pueden

emplear coccidiostticos qumicos que
no tengan efectos negativos, siendo el
efecto una menor eliminacin de
ooquistes. El ionforo por su accin
antibitica, puede tener una accin
preventiva en arranque contra
Clostridiums.
El inconveniente es que aumentan
las posibilidades de que puedan aparecer problemas de coccidiosis en los

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nado nmero de lesiones y el tiempo
que tarda en alcanzarse un estado de
proteccin depende del nmero de
ooquistes - cantidad de la dosis
inmunizante, en el caso de las vacunas
-y de la edad de los pollos.
Cuando se vacuna, la dosis recomendada de antgeno contiene un nmero suficiente de las diferentes
Eimerias, dependiendo de cada especie. Adems, las aves reciclan de la
cama las especies de Eimeria de la
vacuna y se vuelven a completar los
ciclos en el epitelio intestinal del
hospedador, eliminando ooquistes al
exterior; despus de esporular en la
cama, son ingeridos nuevamente para
realizar nuevos ciclos en los que actan
como antgenos. Este ciclo contina
hasta que las aves se han inmunizado e
impiden que se formen nuevas lesiones
y que se eliminen de ooquistes, con lo
que se evita la produccin de nuevos
ciclos.
Los antgenos que ponen en marcha el proceso inmunitario son protenas de la membrana de esporozoitos y
merozoitos, diferentes en cada especie,
que movilizan los mecanismos de defensa primaria. Los esporozoitos con
mayor poder inmungeno son los de
primeras generaciones. Tambin tienen un pequeo papel como antgenos
en algunas especies de Eimeria, los
micro y macrogametocitos de la fase
sexual del ciclo.
El sistema inmunocompetente que
se ve involucrado en la respuesta inmune de los pollos es el asociado al intestino. Est formado despus de las primeras semanas de vida por las placas
de Peyer -de 5 a 16 semanas- las
tonsilas cecales y la bolsa de Fabricio.
Los linfocitos T del sistema linfoide, al
exponerse a los antgenos, proliferan y
se convierten en linfocitos T-activados y linfocitos T memoria, que se
ponen en marcha cada vez que el
hospedador sufre el ataque de un parsito con el antgeno especfico que el
hospedador reconocen inmediatamente. Entre estos linfocitos T, hay c lulas
T-colaboradoras que regulan la res-

puesta inmunitaria frente a organismos

patgenos intracelulares.
Producen tambin factores solubles llamados citoquinas: linfoquinas,
las producidas por los linfocitos T y
monoquinas producidas por los
macrfagos. Estos factores estimulan
mecanismos de las clulas del intestino
para destruir los parsitos que entran
en las clulas del hospedador inmunizado; all detiene su desarrollo total-

destruyndolos. Colaboran tambin en

el establecimiento de la defensa contra
la coccidiosis otro tipo de linfocitos,
que no poseen marcadores de superficie como los linfocitos T, son las
clulas asesinas naturales (NK) que
ocupan espacios intra-epiteliales y constituyen un mecanismo primario de defensa.
La respuesta inmunolgica se produce en las aves despus de la primera

Fig. 4.
Coccidiosis
intestinal por
E. maxima (De
E. Chapman)

Fig. 5.
Coccidiosis
intestinal por
E. tenella (De
E. Chapman)

Fig. 6.
Coccidiosis
intestinal por
E. acervulina
(De E. Chapman)

mente y despus es destruido. Otro

tipo de linfoquinas es el Interfern g
que aumenta la resistencia a la enfermedad, reduciendo el nmero de parsitos dentro de las clulas. En esta
situacin, el husped elimina menos
ooquistes.
En la lmina propia del intestino hay
linfocitos TCR2 similares a las CD4 de
los humanos que dan respuesta a la
primoinfeccin. En el epitelio intestinal
hay linfocitos TCR1, similares a los
CD8, que responden a la reinfeccin.
Tambin actan clulas T-citotxicas
que atacan directamente a los coccidios,

semana de edad. Cuando se ha establecido, acta de la siguiente forma:

desenquistamiento de esporozoitos, freno de la penetracin de esporozoitos en
las clulas del epitelio intestinal, neutralizacin de esporozoitos en la luz intestinal y cierta accin del Complemento
sobre los esporozoitos. Cuando el bloqueo del parsito no es total hay una
segunda barrera de actuacin en la
primera generacin de esquizontes.
La inmunidad humoral no juega un
papel importante para luchar contra la
coccidiosis. Hay IgG, IgM y IgA en el
suero de pollos una semana despus de

369

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actuar el antgeno, alcanzando, al mes
el mximo nivel. Los anticuerpos tienen una relativa importancia, ya que los
pollos sin bolsa de Fabricio adquieren
inmunidad frente a coccidiosis.

VACUNACIN CONTRA
COCCIDIOSIS
El control de la coccidiosis se puede realizar con las vacunas registradas
en el mercado. En Europa slo estn
registradas vacunas que contienen cepas atenuadas de las especies de Eimeria
que incorporan. En EE.UU. y resto de
pases estn registradas tambin vacunas no atenuadas.
La va de administracin de cada
vacuna depende del registro obtenido
por cada producto comercial, que obedece a sus caractersticas tcnicas,
siendo de gran importancia en el posterior comportamiento de la vacuna en
el campo.
La vacunacin en el agua de bebida
presenta dificultades porque los
ooquistes son ms pesados que sta y
se sitan en el fondo de los conductos
-no debe vacunarse en el tanque porque hay sedimentacin- o de los bebederos, dificultando que todas las aves
reciban una cantidad suficiente de vacuna. Cuando se vacuna a las aves con
bebederos de tetina y para saber si la
vacuna se distribuye correctamente,
es conveniente aadir un poco de leche
en polvo descremada al inicio, e inmediatamente despus la vacuna diluida.
De esta forma, cuando comienza a salir
color blanco es seal que la vacuna ha
llegado al ltimo bebedero de tetina. Es
conveniente que las aves tengan ayuno
previo de agua unas dos horas anteriores a la vacunacin.
Tambin se puede administrar la
vacuna en el pienso, y para ello se riega
con un spray que contiene la dilucin de ooquistes sobre el pienso -unos
15 g por pollito- extendido en tiras de
papel sobre el suelo. Es una tcnica
ms segura pero ms costosa. Hoy en
da, las aves se pueden vacunar en la
incubadora al da de vida, bien median-

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te una mquina que enva un spray

en forma de cortina directamente sobre las cajas de pollos, o antes de los 7
primeros das en el criadero. A la semana de edad es el momento en que el
sistema inmunolgico de las aves est
ms capacitado para promover inmunidad.
Las vacunas se diferencian por el
nivel de atenuacin de los ooquistes y
por las especies de Eimeria que
engloban -de 3 a 5 para broiler y de 5 a
8 para reproductoras-. Pueden estar
fabricadas con ooquistes virulentos o
atenuados y la atenuacin puede ser
por pases en embrin de pollo o mediante seleccin de cepas precoces que
incluye los primeros ooquistes
excretados de los primeros ciclos al
comenzar la infeccin. Los coccidios
atenuados tienen un ciclo ms corto,
desarrollan menos esquizontes y hay
menos coccidios multiplicndose en
ciclo evolutivo dentro del intestino.
Este ciclo no produce el mismo nmero de generaciones de esquizontes que
los coccidios no atenuados, que se
multiplican durante la enfermedad, y
adems no revierten hacia la virulencia.
Las lesiones en el intestino producidas por cepas de Eimeria atenuadas
son menores en nmero e intensidad,
aunque conservan un poder antignico
similar a las cepas muy patgenas. Las
lesiones que se producen por una infeccin con 100 ooquistes de E .
maxima virulenta, significan la destruccin de 30 millones de clulas intestinales, mientras que 100 ooquistes
atenuados de la misma Eimeria slo
afectan a 70 mil -unas 425 veces
menos.
Algunas vacunas emplean cepas de
Eimeria adaptadas a embrin de pollo,
que pueden crecer en la membrana
corioalantoidea y se atenan despus
de haber sufrido un determinado nmero de pases. Esto es posible solamente con algunas especies de Eimeria.
La aparicin en el mercado de vacunas contra la coccidiosis ha hecho
que se generalice su utilizacin en
reproductoras. En pollos de carne no

existe de momento esta necesidad,

debido principalmente al precio actual
de las vacunas y a los buenos resultados que se tienen con los coccidiostticos, si bien las rotaciones y las resistencias a algunos coccidiostticos pueden hacer atractivo su uso en determinadas reas. Tambin, cuando se atiendan ciertos tipos de mercado que exigen carnes sin antibiticos e incluso sin
aditivos.
Las vacunas necesitan un tiempo
para que se establezca la inmunidad.
Para que con su empleo se obtengan
resultados satisfactorios se requiere un
manejo meticuloso del producto, de las
aves y de la forma de administracin,
siendo posible que estas condiciones
se cumplan en las granjas de
reproductoras, pero es ms difcil en
muchas granjas de pollos. En la actualidad la posibilidad de vacunar en incubadora ha facilitado mucho el manejo.
La fabricacin de vacunas presenta
muchos problemas. No es fcil hacer
vacunas atenuadas con todas las especies de Eimerias patgenas ya que los
ciclos son diferentes y la inmunidad se
produce en la mayora de los casos
durante los primeros das del ciclo, en
fase asexual, y en otras como la E.
tenella en la primera y segunda generaciones de Esquizontes. Las vacunas
suministran el inoculo inicial y para que
las aves resistan las infecciones de
campo son necesarios dos o tres ciclos
ms, que se desarrollan con los
Ooquistes eliminados por las heces
sobre la cama.
Conviene vacunar aves muy jvenes porque son menos susceptibles a la
coccidiosis y las pequeas lesiones que
producen las Eimerias de la vacuna
causan efectos negativos que son superados en las ltimas fases de la crianza por un crecimiento compensatorio.
En el caso de reproductoras vacunadas
que se trasladan antes de la 16 semana
a una nave con cama nueva, deben
revacunarse o llevar cama del criadero
que est sembrada de ooquistes
vacunales. Esta misma prctica es aconsejable hacerla en pollos si no se cran

en toda la nave desde el primer da.

En la actualidad, el principal inconveniente de emplear vacunas en pollos
de carne, es el alto coste y la dificultad
para una administracin correcta de las
mismas. No son aconsejables las vacunas elaboradas con cepas de Eimeria
patgenas pues producen signos clnicos de enfermedad, al reciclarse los
ooquistes que eliminan y penalizan los
resultados zootcnicos, el peso vivo y
el ndice de conversin.
Si hay posibilidad o necesidad por
exigencias del mercado de vacunacin, se deben emplear vacunas elaboradas con cepas atenuadas, sobre todo,
las elaboradas con ooquistes precoces
que tienen ciclos ms cortos, con solo
una generacin de esquizontes y que no
producen sintomatologa clnica ni deterioran las producciones. La consecucin de una correcta inmunizacin
duradera slo es posible utilizando las
vacunas a la dosis recomendada, lo que
asegura que el pollo reciba la dosis de
antgeno suficiente para que haya respuesta correcta y suficiente del sistema inmunocompetente.

PROGRAMAS ALTERNATIVOS, VACUNACIN

COCCIDIOSTTICOS
Se estn proponiendo programas
que alternan el uso de vacunas y coccidiostticos, con el fin de evitar la
aparicin de Eimerias resistentes, prolongar la vida de los Coccidiostticos
existentes y rebajar el coste de los
programas preventivos.
Chapman
-2.000- propone un programa de control en un periodo de 12 meses en el que
se alternan 2 crianzas vacunadas, seguidas de 3 con anticoccidisico, 3
vacunadas y as sucesivamente. Estos
programas pueden ser una posibilidad
para mantener a largo plazo un control
correcto de la coccidiosis en el pollo de
carne.

BIBLIOGRAFA
Se enviar a los interesados.

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