Elisha Graves Otis

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Elisha Graves Otis (1811-1861), inventor y fabricante estadounidense nacido en

Halifax (Vermont). Fue un pionero en la construccin y fabricacin de ascensores


impulsados por vapor y en mecanismos para ascensores o elevadores. En 1854 (en una
exposicin en Nueva York) exhibi su invento ms importante, un mecanismo de
seguridad automtico para parar en caso de ruptura de sus cables. En 1857 dise e
instal el primer ascensor de pasajeros de los Estados Unidos; este invento anunciaba la
poca de los rascacielos. Poco antes de su muerte patent el ascensor accionado por
vapor, estableciendo los cimientos de la compaa Otis.
ASCENSOR
Ascensor o Elevador, dispositivo para el transporte vertical de pasajeros o mercancas a
diferentes plantas o niveles, por ejemplo de un edificio o de una mina. Se suele referir a
un dispositivo con mecanismos de seguridad automticos. A los primeros aparatos de
este tipo se los denomin gras. Los elevadores consisten en una plataforma o una
cabina que se desplaza dentro de un hueco o en guas verticales, con mecanismos de
subida y bajada y con una fuente de energa. El desarrollo del ascensor moderno ha
afectado profundamente a la arquitectura y ha supuesto una mayor evolucin de las
ciudades, al permitir la construccin de edificios de varias plantas.
ASCENSORES MECANICOS
En 1853 el inventor y fabricante estadounidense Elisha G. Otis exhibi un ascensor
equipado con un dispositivo (llamado seguro) para parar la cada de la cabina si la
cuerda de izado se rompa. En ese caso, un resorte hara funcionar dos trinquetes sobre
la cabina, forzndolos a engancharse a los soportes de los lados del hueco, as como al
soporte de la cabina. Esta invencin impuls la construccin de ascensores. El primer
ascensor o elevador de pasajeros se instal en Estados Unidos, en un comercio de
Nueva York.
En estos primeros ascensores, una mquina de vapor se conectaba mediante una correa
y unos engranajes a un tambor giratorio en el que se enrollaba la cuerda de izado. En la
dcada de 1870 se introdujo el ascensor hidrulico de engranajes de cable. El mbolo se
reemplaz en este modelo por un pistn corto que se mova en un cilindro instalado
horizontal o verticalmente dentro del edificio. La longitud efectiva de la abertura del
pistn se multiplicaba con un sistema de cuerdas y poleas. Debido a su funcionamiento
ms suave y a su mayor rendimiento, el ascensor hidrulico reemplaz de forma general
al modelo de una cuerda enrollada en un tambor giratorio.

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