El Consejo de Hombres Buenos de la

Huerta de Murcia
Patrimonio Cultural Inmaterial

Carolina Banegas Olivares, Grupo A

Historia y Gestin del Patrimonio Artstico
curso 2011-2012

NDICE

Presentacin

pag. 3

Convencin para la Salvaguarda del Patrimonio Cultural Inmaterial Aprobada por la

UNESCO (2003)

pag. 6

El Consejo de Hombres Buenos de la Huerta de Murcia

pag. 8

Conclusin

pag.11

Bibliografa

pag. 12

PRESENTACIN
El concepto de patrimonio inmaterial supone la ltima y ms interesante ampliacin de la
nocin de patrimonio, que mucho tiene que ver con la sustitucin del trmino patrimonio
histrico-artstico por la de patrimonio histrico o patrimonio cultural. La consagracin
del concepto de patrimonio inmaterial se debe indudablemente al influjo de las
propuestas referentes a la materia emprendidas por la Organizacin de las Naciones
Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Hacia mediados de los aos setenta, la UNESCO comenz su labor de valorizacin y
conservacin del patrimonio inmaterial en respuesta a la demanda de medidas de
proteccin de las manifestaciones de la cultura tradicional - desde

la ptica de la

propiedad intelectual y los derechos de autor llevada a cabo distintos Estados miembro
de la comunidad internacional. Es significativa para el caso que nos ocupa, la aprobacin
por la UNESCO en 1972 de la Convencin sobre la Proteccin del Patrimonio Mundial,
Cultural y Natural, sin embargo, dicha convencin, pese a significar un garan avance en la
ampliacin del concepto de patrimonio, limitaba la definicin de patrimonio cultural a
bienes tangibles (monumentos, conjuntos y lugares).
Los primeros pasos en materia de patrimonio inmaterial surgiran del trabajo comn entre
la UNESCO y otra organizacin hermana del sistema de Naciones Unidas, la
Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). El encuentro entre ambos
organismos dara lugar en 1982 a la aprobacin de unas Disposiciones Tipo para las
Leyes Nacionales sobre Proteccin de las Expresiones del Folclore contra la Explotacin
Ilcita y otras Acciones Lesivas. Esta convencin hizo posible que la nocin de patrimonio
hasta entonces establecida comenzara a ampliarse, dando pie a nuevas perspectivas de
anlisis del hecho cultural como la vinculacin de la conservacin del patrimonio
inmaterial con la afirmacin de la identidad cultural de los pueblos, su carcter estratgico
para el mantenimiento de la diversidad cultural a escala mundial, la importancia de su
consideracin para un desarrollo social y econmico sostenible, o la insuficiencia de las
normativas vigentes en el sector del patrimonio cultural.
Los nuevos planteamientos empezaran a dar sus frutos en 1989, momento en que la

UNESCO aprobara la Recomendacin para la Salvaguardia de la Cultura Tradicional y

Popular. Dicha Recomendacin constitua un valioso avance conceptual y metodolgico,
que propona lneas de actuacin para la identificacin, salvaguardia y promocin del
patrimonio intangible; entre otras, la investigacin, la labor de invntario, la documentacin,
la creacin de instituciones dedicadas a la materia, la difusin, el apoyo a la propiedad
intelectual, y la organizacin de la cooperacin internacional para la salvaguardia del
patrimonio cultural inmaterial.
Durante la dcada de los noventa, la UNESCO organizara distintos encuentros de
expertos y progaramas de difusin del patrimonio inmaterial como el de los Tesoros
Humanos Vivos de 1993 o la proclamacin de las Obras Maestras del Patrimonio Oral e
Inmaterial. El xito de estas actuaciones dara lugar a la creacin de un instrumento con
rango de tratado internacional especfico para el patrimonio inmaterial en la Convencin
para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial aprobada por la UNESCO en
2003, que fue puesta en vigor el 20 de abril de 2006. A travs de esta iniciativa, la
organizacin entiende el Patrimonio Cultural Inmaterial el patrimonio vivo como el
crisol de la diversidad cultural. Ms concretamente lo define como los usos,
representaciones, expresiones, conocimientos y tcnicas que las comunidades, grupos y,
en algunos casos, los individuos reconozcan como parte integrante de su patrimonio
cultural. Del mismo modo, se reconoce as que el Patrimonio Cultural Inmaterial es
tradicional sin dejar de estar vivo, pues se recrea constantemente por las comunidades y
grupos en funcin de su entorno, su interaccin con la naturaleza y su historia, y su
transmisin se realiza principalmente por va oral y de generacin en generacn. Adems
cabe sealar que se reconoce un aspecto social en el Patrimonio Cultural Inmaterial, pues
su valor tambin reside en su capacidad para infundir a las comunidades y grupos un
sentimiento de identidad y de continuidad, promueve el respeto a la diversidad cultural y la
creatividad humana, es compatible con los instrumentos de derechos humanos existentes,
y cumple los imperativos de respeto mutuo entre las comunidades, grupos e individuos y
de desarrollo sostenible.
En Espaa an no ha sido incorporada plenamente la nueva doctrina de los bienes
inmateriales del patrimonio cultural al ordenamiento jurdico del mbito del patrimonio
histrico o cultural. Para cuando fue redactada y aprobada la Ley 16/1985 del 25 de junio
del Patrimonio Histrico Espaol, la influencia de las consideraciones antropolgicas en
materia de medidas de protecci-on del patrimonio ya se dejaba sentir, sin embargo, las
iniciativas la UNESCO en torno a la cuestin de la salvaguardia del patrimono intangible

no eran an lo bastante rotundas. Es por ello que la posicin del patrimonio inmaterial
dentro de la Ley espaola resulta peculiar.
La legistacin espaola excluy los bienes inmateriales respecto del rgimen general de
proteccin establecido en favor de los bienes muebles e inmuebles, no obstante, en el
apartado dedicado al patrimonio etnolgico como patrimonio especial, s se establece un
sistema sui generis de proteccin para los bienes intangibles, basado en la aplicacin de
medidas administrativas. Pero, como ya hemos sealado, este dbil sistema deja
bastante que desear en comparacin con la rotundidad de la legislacin dedicada a la
salvaguardia de los bienes muebles e inmuebles, declarados de Bien de Inters Cultural,
y de los muebles inscritos en el Inventario General.
Es la legislacin desarrollada posteriormente por las Comunidades Autnomas la que en
cierta medida ha venido a mitigar el relativo vaco legal que sufre el patrimonio intangible
espaol, aunque mediante medidas de proteccin dispares y tampoco exentas de crtica.
Sin embargo, pese a esa laguna legal en la que ha permanecido tanto tiempo el
patrimonio cultural inmaterial, no podemos negar que en Espaa, siempre se han
respetado y conservado los fenmenos culturales de esta clase, siendo considerados
como la expresin viva de la tradicin de los pueblos. As pues, podemos destacar el caso
del Misterio de Elche, que fue declarado Monumento Nacional en 1931 por el Estado
Espaol emplendose la legislacin reservada para bienes inmuebles, y que fue
proclamado en 2001 Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial por el Director
General de la UNESCO en la primera convocatoria de esta nueva distincin.
En el presente texto, pretendemos reivindicar el gran valor del bien cultural inmaterial y la
necesidad de su proteccin, volcando nuestro inters concretamente en uno de estos
ejemplos de la cultura inmaterial espaola, El Consejo de los Hombres Buenos de la
Huerta de Murcia, que fue adems proclamado en 2009 como Obra Maestra del
Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad poe la UNESCO. Del mismo modo,
tendremos presente en este texto el caso de otro fenmeno cultural de carcter inmaterial
muy semajante a nuestro principal objeto de estudio, y que tambin ha sido reconocido
como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial por parte de la UNESCO: El Tribunal
de las Aguas de la Vega de Valencia.
En primer lugar, hablaremos de la importante Convencin para la Salvaguardia del
Patrimonio Cultural Inmaterial aprobada por la UNESCO en 2003, un hito en cuanto al
proceso de definicin, proteccin y valorizacin del bien cultural intangible. A continuacin
pasaremos a centrarnos en nuestro principal objeto de estudio, el Consejo de Hombres
Buenos de la Huerta, y su defensa como bien cultural inmaterial.

CONVENCIN PARA LA SALVAGUARDA DEL PATRIMONIO CULTURAL

INMATERIAL APROBADA POR LA UNESCO (2003)
Fue en el ao 1998, en que se cre, en el seno de la UNESCO, la distincin conocida
como Proclamacin de las Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la
Humanidad, que posteriormente se consagr en la Convencin para la Salvaguarda del
Patrimonio Cultural Inmaterial (Pars, 17 de octubre de 2003). En aquellos momentos el
Consejo Ejecutivo de la UNESCO invit al Director General a llevar a abo este nuevo
proyecto y a conseguir recursos extrapresupuestarios tanto para el fomento como para
as acciones de salvaguardia, proteccin y revitalizacin de estos bienes intangibles.
La primera proclamacin distingue entre dos grandes tipos de manifestaciones del
patrimonio cultural inmaterial: el espacio cultural, y las formas de expresin cultural
tradicional o popular. El espacio cultural es un lugar o conjunto de lugares donde se
produce con frecuencia la manifestacin de una expresin cultural, y debe su existencia a
las manifestaciones culturales que se celebran en l. Por otra parte, una forma de
expresin cultural tradicional o popular es una manifestacin cultural estrechamente
relacionada con las lenguas, la literatura oral, la msica, los bailes, los juegos, la
mitologa, los ritos, las costumbres, las tcnicas artesanales, qrquitectnicas y de otras
artes, as como con las formas tradicionales de comunicacin e informacin.
Estas formas de expresin cultural pueden adscribirse a cualquiera de las categoras
establecidas en el artculo 2.2 de la Convencin para la Salvaguarda del Patrimonio
Cultural Inmaterial (Pars, 17 de octubre de 2003): a) tradiciones y expresiones orales
(incluyendo el idioma como vehculo del patrimonio); b) artes del espectculo; c) usos
sociales, rituales y actos festivos; d) conocimientos y usos relacionados con la naturaleza
y el universo; e) tcnicas artesanales tradicionales.
La Convencin de la UNESCO desarrolla un completo sistema de medidas protectoras.
Un ejemplo de esto es su artculo 12, en el que se proyectia la realizacin de unos
Inventarios nacionales que vendran a ser el parmetro bsico desde el cual identificar y
proteger los bienes intangibles. Del mismo modo, en el artculo 13, se obliga a cada
Estado Parte a hacer todo lo posible para realzar la funcin del patrimonio cultural
inmaterial en la sociedad y a integrar su salvaguardia en programas de planificacin;

seguidamente se relacionan medios instrumentales como la creacin de rganos gestores

componentes; el fomento de estudios cientficos, tcnicos y artsticos , as como de
metodologas

de

oinvestigacin;

la

aplicacin

de

medidas

jurdicas,

tcnicas,

administrativas y financieras para fomentar la creacin de instituciones de formacin en

gestin del patrimonio en los foros y espacios destinados a su manifestacin y expresin ;
de medidas para garantizar el acceso al patrimonio cultural inmaterial, respetando al
mismo tiempo los usos consuetudinarios po los que se rige el acceso a determinados
aspectos de dicho patrimonio, y, finalmente, la adopcin de medidas para crear
instituciones de documentacin sobre el patrimonio cultural inmaterial y facilitar el acceso
a ellas.
Actualmente, tras haber entrado en vigor la Convencin para la Salvaguarda del
Patrimonio Inmaterial, el 20 de abril de 2006, el Programa de Obras Maestras se
extingui, sustituyndose por dos Listas de Patrimonio Mundial Inmaterial: Lista
Representativa del Patrimonio Inmaterial de la Humanidad (artculo 16), y Lista del
Patrimonio Cultural Inmaterial que requiere medidas urgentes de salvaguardia (artculo
17).
En Espaa, son las comunidades autnomas las que poseen competencias para la
gestin del patrimonio cultural inmaterial y sobre las que recae la tarea de elaborar las
Candidaturas que han de ser presentadas primero ante el Consejo de Patrimonio
Histrico espaol, que decide cul ser la Candidatura que presente la nacin ante la
UNESCO en la prxima convocatoria. Posteriormente, el Ministerio de Cultura,
representante del Estado Parte que acepta la Convencin, tramita la Candidatura ante la
UNESCO.

EL CONSEJO DE HOMBRES BUENOS DE LA HUERTA DE MURCIA

El Consejo de Hombres Buenos de la Huerta de Murcia es un original rgano de
administracin de justicia que tiene como fin la regulacin del abastecimiento de agua en
las zonas rurales y ha pervivido en el tiempo, desde aproximadamente el siglo IX, hasta
nuestros das como un tribunal consuetudinario y tradicional, habiendo gozado siempre
del respeto de la Justicia Ordinaria, y la voluntad popular, y siendo reconocido por la
Constitucin Espaola. De este modo,el Consejo ha sido recientemente declarado como
Bien de Inters Cultural por la Direccin General de Bellas Artes y Bienes Culrurales de la
Regin de Murcia ( Decreto n 210/2008 de 18 de julio).
Este organismo tradicional ha garantizado desde su nacimiento el buen entendimiento
entre las gentes que han habitado y cultivadoo las huertas de Murcia, para las que el agua
de riego ha sido siempre la base primordial de su economa, aegn un sistema de
abstecimiento de agua heredado de la cultura musulmana que ha continuado de manera
idntica hasta la actualidad tras haber sido adoptado por los reinos cristianos tras la
Reconquista.
Desde su origen, el tribunal celebra sus sesiones los jueves de cada semana, en
audiencia pblica y de manera oral, y tienen lugar en el Saln de Plenos del Ayuntamiento
de Murcia desde el siglo XIX, pues, segn parece, anteriormente el Consejo se reuna en
la Plaza de Santa Catalina.
La prosperidad histrica de la ciudad de Murcia se debe sin ninguna duda a la frtil vega
que la rodea y que se organiza mediante un sistema de redes de acequias estructurada,
como antes hemos sealado, en poca musulmana. Esta red de acequias abasteca
huertos, campos y jardines, as como fuentes pblicas, aljibes, balsas, lavaderos, baos y
abrevaderos de ganado y, del mismo modo, constitua un sistema de saneamiento
urbano; la red de riego supona la base del bienestar social de la ciudad de Murcia.
El mantenimiento de la compleja y sofisticada red de acequias precisaba de un respaldo
legal, pues cualquier alteracin en el sistema - ya fuera un hecho natural como una sequa
o una riada, o algo voluntario, como un mal uso de los turnos de riego o alguna
modificacin del sistema realizada por alguno de los usuarios poda suponer graves
perjucios econmicos y alteraciones sociales para un modo de vida basado en la tierra.

El Consejo de Hombres Buenos de la Huerta de Murcia se configura como un tribunal de

expertos practicantes del regado tradicional, cuyo prestigio como prohombres de la
comunidad, herederos de un gran conocimiento de la tierra transimitido de manera oral de
generacin en generacin, es la mejor garanta del mantenimiento de los sistemas de
acequias y de su correcta utilizacin mediante la aplicacin de una justicia rpida, eficaz y
equitativa, acorde con la importancia del abastecimiento de agua para una economa
basada en el cultivo de la tierra como era la de la Huerta de Murcia.
Est formado por miembros de la comunidad de agricultores a la que representan,
elegidos por su sabidura y honestidad, y su Presidente es a la vez el Presidente de la
Comunidad General de Regante. Adems, est constituido por dos procuradores vocales,
titulares de los Heredamientos de la Acequia Mayor de Aljufa,

otros dos de los

Heredamientos de la Acequia Mayor de Barreras y uno del Heredamiento de la Acequia

de Churra la Nueva (cada Acequia posee sus respectivos procuradores vocales
suplentes). Ocupa el papel de Secretario del Consejo el tambin Secretario de la
Comunidad y de la Comisin Representativa de Hacendados.
Su eficacia como tribunal de riego ha hecho posible su pervivencia a los distintos escollos
de la historia, como la conquista cristiana en el siglo XIII, las intervenciones de la
autoridad real u municipal del Antiguo Rgimen, o la implantacin del principio de unidad
jurisdiccional por la revolucin liberal del siglo XIX. Su valor ha sido tambin reconocido
por el actual ordenamiento jurdico espaol, que considera al Consejo de Hombres
Buenos de la Huerta de Murcia, junto con el Tribunal de las Aguas de la Vega de Valencia,
como los nicos Tribunales Consuetudinarios y Tradicionales con plena vigencia en lo que
respecta a sus propias competencias, al margen de la administracin de justicia
desarrollada por el Estado moderno. Cabe sealar, que incluso estos dos tribunales han
llegado a ser un modelo, tanto en el resto de Espaa como en Iberoamrica, para la
constitucin de los jurados de riego por la moderna legislacin sobre el agua.
El Consejo de Hombres Buenos de la Huerta de Murcia en la Actualidad
El Consejo, un organismo tradicional, ha adaptado su organizacin y sus competencias a
lo largo de los tiempos. Las Ordenanzas y Costumbres de la Huerta, donde se incluye la
regulacin del Consejo de 1849, se adaptaron em 1991. En 1992 se volvi a modificar y
se aprob su reglamento, y desde 1999, momento en que se realica la ltima
modificacin, se establecen las vigentes funciones y competencias del tradicional Consejo
de Hombres Buenos de la Huerta de Murcia.

En la actualidad son trece los artculos que regulan la Justicia del Regado que es el
Consejo, el cual falla y ejecuta las cuestiones de hecho y las demandas presentadas por
los regantes, corrige abusos, penaliza infracciones y estipula las indemnizaciones que los
infractores han de aportat a los damnificados.
Se establece as mismo, que el Consejo ha de estar constituido por un Presidente, un
Secretario y cinco vocales titulares, ms otros cinco suplentes (los dos procuradores
respectivos de las Acequias de Aljufa y Barreras, ms uno de la comunidad de
regantes de Churra Nueva). La eleccin de los procuradores se realiza a travs de
sorteo, y stos slo pueden ejercer su cargo una vez al ao.
El Consejo, tal y como antes hemos sealado, se celebra en audiencia pblica todos los
jueves, en el Saln de Plenos del Ayuntamiento, y falla cada juicio en la sesin de ese da,
o como muy tarde, en la siguiente audiencia. Tal como se en las ordenanzas medievales y
del siglo XIX, las resoluciones del tribunal se emiten de plano, - lo cual quiere decir que
este tribunal no est sujeto a formalidades judiciales -, si no que ha de impartir justicia
breve y sumariamente) y por mayora de votos, y en caso de empate decide el voto de
calidad el Presidente del Consejo.
Las sanciones impuestas por la justicia del Consejo son de naturaleza exclusivamente
monetario y los fallos emitidos tienen un carcter definitivo, firme y ejecutorio.
Destaca el hecho de que las resoluciones del Consejo se cosignan por escrito, y desde la
aprobacin del Reglamento de 1999 estn sometidas a proceso informtico, lo que
manifiesta la compatibilidad entre tradicin y modernidad. As mismo, el carcter
tradicional de este organismo de justicia queda a la vista con el hecho de que sus
integrantes son jueces legos que dictaminan de acuerdo a la costumbre, las ordenanzas y
unas frmulas antiguas que, no obstante, han demostrado su eficacia a lo largo de los
tiempos.
Declaracin del Consejo de Hombres Buenos de la Huerta de Murcia como
Patrimonio Inmaterial de la Humanidad
El hecho de que en definitiva los dictmenes del Consejo de Hombres Buenos de la
Huerta de Murcia sean inapelables consagran a este histrico rgano de administracin
de justicia como un tribunal de riego consuetudinario, tradicional, popular y peculiar, que
ha sobrevivido excepcionalmente hasta nuestros das demostrando su eficacia a lo largo
de los tiempos. Como tribunal supremo de justicia en la Huerta de Murcia, su prestigio es
notorio y tanto su peso jurdico como su papel histrico estn completamente

demostrados, as como su necesidad social y su proyeccin para el futuro.

La pervivencia, vigencia, y actualidad de una institucin consuetudinara de justicia en
materia de aguas, integrada en el ordenamiento jurdico moderno, hace de este Consejo
de Hombres Buenos de la Huerta de Murcia, junto con el Tribunal de las Aguas de la Vega
de Valencia, dos ejemplos excepcionales del Patrimonio Inmaterial espaol que deben ser
reconocidos y protegidos como tales. Desde 2002, Las Direcciones Generales de las
Consejeras de Cultura de Murcia y Valencia, trabajaron de forma conjunta con el fin de
que tanto el Consejo de Murcia como el Tribunal de Valencia fueran oficialmente
reconocidos por la UNESCO. Finalmente en 2009, tras presentarse su candidatura ante la
UNESCO, el Consejo de Hombres Buenos de la Huerta de Murcia y el Tribunal de las
Aguas de la Vega de Valencia, fueron incluidos por la UNESCO en la Lista Representativa
del Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.

CONCLUSIN
La UNESCO lleva desde finales del siglo pasado sentando las bases en la definicin y las
recomendaciones para la salvaguardia del patrimonio inmaterial, no obstante la proteccin
del patrimonio intangible se debe a la conciencia que la soiedad tenemos de esta nocin
relativamente nueva de patrimonio. Es por ello que nuestro concepto de patrimonio
cultural debe superar las nociones simplistas de patrimonio artstico, histrico o
monumental, siendo capaces de otorgar el debido valor al patrimonio etnogrfico, a la
cultura tradicional, al paisaje y territorio, y entenderlos, desde una perspectiva amplia,
como otra obra ms de la historia y de la cultura que ha de conservarse.

BIBLIOGRAFA

MORALES, J., Alfredo, Patrimonio histrico- artstico, Conservacin de bienes culturales,

(Madrid) : Historia 16, 1996.
COLLADO, Pedro Enrique, LECHUGA, Manuel, SNCHEZ, Mara Beln, XVI Jornadas
de Patrimonio Histrico: intervenciones en el patrimonio arquitectnico, arqueolgico y
etnogrfico de la regin de Murcia. (Murcia) : Gobierno de la Regin de Murcia, Servicio
de Patrimonio Histrico, 2005.
CRUZ, P. A., INIESTA, A., Garca, I., SICARD, H., DE CARO, A., TAMBUZZO, L.,
MELGARES, J. A., LEMA, Aurora, MARGARI, PERNICE, Alessandro, Carvalho, A.,
THEMUDO, F., FRESINA, A., SORGI, O., y ROSN, J., El patrimonio cultural inmaterial:
definicin y sistemas de catalogacin: actas del Seminario internacional, Murcia, 15-16 de
febrero de 2007; Direccin del seminario, Inmaculada Garca Sim. (Murcia): Direccin
General de Bellas Artes y Bienes Culturales, Servicio de Patrimonio Histrico, 2008.