Fotosíntesis Artificial PDF

Fotosntesis articial
importancia tanto desde el punto de vista cientco como

desde el punto de vista econmico, dada su potencial aplicacin en la explotacin de la energa solar, sin embargo
el proceso es tan complejo que an en un laboratorio es
difcil de replicar.
El trmino fotosntesis articial se aplica a aquellos procesos que, inspirados en la fotosntesis natural, buscan
utilizar la energa solar para producir otros tipos de energa que puedan ser aprovechados por el hombre de manera limpia y eciente, de forma que en un futuro se pueda
producir una planta articial que sea capaz de almacenar energa en forma de compuestos orgnicos a partir
de xido carboxlico y aceite. Esto hace que la fotosntesis articial sea una tecnologa atractiva no slo desde el
punto de vista prctico y econmico, sino tambin desde
el punto de vista ecolgico, ya que potencialmente podra
ayudar a mitigar o revertir algunos de los efectos adversos
producidos por el consumo de combustibles fsiles como
el calentamiento global.
Las investigaciones en cuanto a fotosntesis articial se
pueden dividir de acuerdo con la fase de la fotosntesis
natural que buscan replicar: la separacin de molculas
de agua para obtener hidrgeno y oxgeno que ocurre en
la fase luminosa, y la jacin del dixido de carbono que
ocurre en la fase oscura.
1 Separacin de molculas de agua

en la clula (fase luminosa)
Una muestra de una clula fotoelctrica en un entorno de laboratorio. Los catalizadores se aaden a la clula que se sumerge
en agua y se ilumina por luz solar simulada. Las burbujas que se
ven son de oxgeno (que se forma en la parte frontal de la clula)
y de hidrgeno (formando en la parte posterior de la clula
La fase luminosa, como su nombre lo indica, ocurre en

presencia de luz solar. Durante esta fase las plantas convierten la energa luminosa en forma de fotones en
energa qumica en forma de dos molculas transportadoras: ATP y NADPH. La energa necesaria para estas
reacciones es absorbida por molculas de pigmento (tales como la clorola, los carotenos y las cocianinas) que
junto con molculas transportadoras de electrones forman complejos protenicos muy especializados denominados fotosistemas, los cuales son alimentados con electrones provenientes de molculas de agua que son deslizadas aparte en molculas de hidrgeno y oxgeno.[1]
La fotosntesis articial es un campo de investigacin intenta imitar la fotosntesis natural de las plantas,
con el n de convertir dixido de carbono y agua en
carbohidratos y en oxgeno, utilizando para ello la luz del
Sol.
En la fotosntesis natural intervienen docenas de enzimas
que catalizan varias reacciones individuales, pero todo
el proceso puede dividirse conceptualmente en dos fases
principales que interactan mediante molculas transportadoras de energa: las reacciones luminosas, que dependen de la luz del Sol, y las reacciones oscuras, que pueden
ocurrir en ausencia de luz. Estas reacciones tienen mucha
El proceso que permite obtener hidrgeno y oxgeno a

partir de agua recibe el nombre de electrlisis del agua, y
consiste en aplicar una carga elctrica con suciente potencial sobre molculas de agua para separar los tomos
que las componen, ya que es una reaccin que no sucede
de manera espontnea. Para realizarla se necesitan cua1
IMPACTO ECONMICO
tro componentes, que tienen su correspondencia dentro

de las plantas: un ctodo donde se concentra el hidrgeno
(molculas de NADP+), un nodo donde se concentra el
oxgeno (que se libera al aire), un electrolito o catalizador
(los complejos fotosintticos) y una fuente de energa (las
molculas de clorola que absorben la luz del Sol).
lculas orgnicas que la planta necesite. El aspecto ms

importante de este conjunto de reacciones desde el punto
de vista cientco es precisamente que es un proceso cclico, de forma que los mismos reactivos se pueden utilizar
una y otra vez, de manera muy eciente, para almacenar
el bixido de carbono absorbido del aire en compuestos
Aunque la electrlisis es fcilmente replicable en un la- orgnicos que pueden ser usados posteriormente, es deboratorio mediante el uso de electricidad, el reto consiste cir, en el equivalente a un combustible.
en fabricar dispositivos, denominados celdas fotoelectro- Aunque ya existen catalizadores capaces de convertir
qumicas, capaces de utilizar la energa solar para mante- CO2 en monxido de carbono (CO), su problema es que
ner la reaccin de acuerdo con tres criterios: la reaccin actualmente son muy inecientes. Para el diseo de nuedebe ser eciente, los materiales empleados en su cons- vos catalizadores, los cientcos buscan inspiracin en la
truccin deben ser resistentes a la corrosin provocada coenzima NADP+/NADPH, la cual se puede ver como
por el electrolito y los materiales deben acercarse a los l- un brazo robtico que recoge un protn y dos elecmites de potencial REDOX del hidrgeno y el oxgeno.[2] trones del agua durante las reacciones luminosas y los
Los criterios antes mencionados imponen grandes lmi- utiliza posteriormente durante el ciclo C3 para produtes en la seleccin de los materiales empleados para la cir carbohidratos. Lo que hace a esta molcula tan partifabricacin del ctodo y el nodo, as como tambin en la cular es que durante la fotosntesis es reciclable, de forseleccin del catalizador utilizado.
ma que la misma molcula se puede utilizar varias veces,
que an no se ha podido replicar en el
El hidrgeno es un producto importante ya que actual- una caracterstica
[6]
laboratorio.
mente se utiliza para la produccin de fertilizantes, para hidrolizar grasas, como un agente reductor de algunos
minerales y otros procesos industriales,[3] pero tambin
se puede utilizar como combustible de manera directa,
e incluso podra utilizarse para reemplazar a la gasolina en los vehculos de motor. La mayor parte de la produccin de hidrgeno en la actualidad se realiza a partir de hidrocarburos, y se utiliza en el mismo sitio donde
se obtiene pues permite sintetizar algunos derivados del
petrleo,[4] por lo que usarlo como combustible por el
momento no resulta tan viable. Los cientcos estn estudiando el proceso de la fotosntesis puesto que en las
reacciones luminosas se produce hidrgeno a partir de
energa solar y agua de manera muy eciente.[5]
Fijacin del dixido de carbono

(fase oscura)
Durante la fase oscura, las plantas ocupan la energa almacenada en molculas de ATP y NADPH producidas
durante las reacciones luminosas para sintetizar glucosa
a partir de dixido de carbono y agua, y se le llama fase oscura ya que las reacciones pueden ocurrir en ausencia de luz, siempre y cuando existan sucientes molculas
de ATP y NADPH disponibles. A este conjunto de reacciones tambin se les conoce con el nombre de Ciclo de
Calvin-Benson o C3 (carbono 3).
El objetivo principal de las investigaciones referentes a la

fase oscura consiste en poder generar una molcula que
en presencia de luz solar sea capaz de reactivarse, y al
igual que con la electrlisis, se pretende entender bien
este proceso para poder disear catalizadores articiales
capaces de producir combustibles a partir de bixido de
carbono o alguno de sus derivados en un futuro.
3 Impacto econmico
En 2007 se produjeron en el mundo 19.8x103 TWh, el
equivalente a 12,029 millones de toneladas de petrleo
de electricidad, de los cuales el 34% fueron producidos a
partir de petrleo, el 26.5% de carbn, el 20.9% de gas
natural, y del resto la cantidad de energa producida por
fuentes renovables, entre las que se encuentra la luz solar, fue de alrededor del 0.7%.[7] Estas cifras contrastan
con el inmenso potencial de la energa solar, ya que en
promedio un total de 120x103 TW golpean la Tierra en
todo momento, de los cuales la fotosntesis consume nicamente 90 TW del total.
La razn de que la energa solar, y en general las energas renovables, representen una fraccin tan pequea de
la produccin mundial no tiene que ver con su potencial,
sino con su costo. En 2002 el costo de produccin de electricidad a partir de energa solar en Estados Unidos osciLa jacin del carbono inicia con molculas de BPRu, un laba entre los 25 y los 50 centavos por cada kWh, compaazcar especial de cinco carbonos, cada una de las cuales rado con el del petrleo cuyo costo era de entre 6 y 8 cense combina con una molcula de CO2 de la atmsfera pa- tavos o del carbn con un costo de entre 1 y 4 centavos,
[8]
ra producir dos molculas de PGAL utilizando energa la lo cual representa una diferencia de ms del 1200%.
almacenada en el ATP y el NADPH. De cada doce mo- La fotosntesis natural tiene un rendimiento energtico
lculas de PGAL sintetizadas, slo cinco se utilizan para muy bajo, entre el 1 y el 2 %. En 2015, cientcos del
regenerar el BPRu utilizado al inicio del ciclo, y las dos Joint Center for Articial Photosynthesis (JCAP) han
restantes se ocupan para la sntesis de glucosa y otras mo- conseguido una marca mundial de rendimiento del 10 %
3
en energa almacenada con un sistema completo, eciente, seguro e integrado. Eso, por s solo, est ya en los umbrales de la rentabilidad econmica.
Por otra parte, a nales de 2008, la cantidad de reservas
comprobadas a nivel mundial ascenda a 170,800 millones de toneladas de petrleo,[9] y la cantidad total existente a 408.2 millones de toneladas.[10] A pesar de la exorbitante diferencia en precios de produccin, el inters por
las energas limpias y renovables se ha incrementado debido al inters cada vez mayor por mitigar los efectos ambientales derivados de la quema de combustibles fsiles.
Desafortunadamente, la evidencia sugiere que las energas renovables no podrn jugar un papel signicativo en
la produccin de electricidad a nivel mundial a menos
que se desarrollen mecanismos que disminuyan de manera dramtica sus costos de produccin.
La importancia de la fotosntesis articial desde el punto de vista econmico radica en que es una tecnologa (o
ms bien una serie de ellas) que podra reducir los costos
de produccin de electricidad a partir de energa solar de
manera signicativa, ya que tiene por objetivo producir
electricidad no slo de manera eciente, sino tambin barata.
Referencias
[1] Audesirk, Teresa y Audesirk, Gerald. Biologa, la vida en

la tierra, 4a ed. Mxico: Prentice Hall, 1996
[2] National Renewable Energy Laboratory. Photoelectrochemical Systems for H2 Production (Presentation)
[3] Los Alamos National Laboratory. Chemistry Operations:
Hydrogen
[4] Oxtoby, David W., Gillis, H.P., Nachtrieb, Norman H.
Principles of Modern Chemistry: Thomson/Brooks/Cole,
2005
[5] DOE/Lawrence Berkeley National Laboratory. Untangling the quantum entanglement behind photosynthesis.
ScienceDaily.
[6] Nozik, Arthur J., Archer, Mary D. Photochemical and
Photoelectrochemical Approaches to Solar Energy Conversion. World Scientic Pub Co Inc., 2008
[7] International Energy Agency. Key World Energy Statistics, 2009
[8] Lewis, Nathan S. Global Energy Perspective. Pasadena,
CA: California Institute of Technology, Division of chemistry, 2004
[9] British Petroleum. BP Statistical Review of World
Energy.: Beacon Press, June 2009
[10] United States Geological Survey. USGS World Petroleum
Assesment and Analysis. 2000.
5 Enlaces externos
Avances en la conversin de la energa solar en azcares
Engineering light-activated metalloproteins to split
water at Australia National University
Daniel Nocera describes new process for storing solar energy at Massachusetts Institute of Technology.
Paul Alivisatos on Articial Photosynthesis at Lawrence Berkley National Laboratory
Nanocapsules for articial photosynthesis a Nanowerk News article
6 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS
Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias
6.1
Texto
Fotosntesis articial Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Fotos%C3%ADntesis_artificial?oldid=90242499 Colaboradores: GermanX,

Nihilo, BOTpolicia, CEM-bot, Julian Mendez, Ggenellina, Albersound, Gustronico, Plux, Xvazquez, VolkovBot, Technopat, Matdrodes,
Muro Bot, Eduardosalg, LucienBOT, MastiBot, Ortisa, Xqbot, Jkbw, ZroBot, Grillitus, JackieBot, Spin 2k, WikitanvirBot, MerlIwBot,
KLBot2, Acratta, Vetranio, Elvisor, EduLeo, Pozitron, JacobRodrigues, Jarould y Annimos: 25
6.2
Imgenes
Archivo:Photo_Electric_Cell_Evolving_Hydrogen_and_Oxygen.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/

bc/Photo_Electric_Cell_Evolving_Hydrogen_and_Oxygen.jpg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original:
MisterRichValentine
6.3
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[1] Audesirk, Teresa y Audesirk, Gerald. Biologa, la vida en

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