Prohibido Pensar,

Propiedad Privada
Los monopolios sobre la
vida, el conocimiento y
la cultura

Prohibido pensar, propiedad privada 1

Prohibido Pensar, Propiedad Privada

Los monopolios sobre la vida, el conocimiento y la cultura
Fundacin Heirinch Bll. www.boell-latinoamrica.org / Diseo grfico y armado:
Mariano RAMN / Impreso por Grfica Alsina, Sgo. del Estero 233 C1057AAE Ciudad de
Buenos Aires, Argentina / Esta edicin consta de 5000 ejemplares / Nota editorial: el uso
copia y distribucin de los textos, que conforman esta publicacin, es permitido y deseado
a fin de informar y sensibilizar a ms personas sobre el tema. Se solicita nombrar la fuente
/ ISBN10: 987-22486-1-3 / ISBN13: 978-987-22486-1-1) / Hecho el depsito que
indica la les 11.723 / Impreso en Argentina / Octubre de 2006

Prohibido pensar, propiedad privada : los monopolios sobre la vida, el

conocimiento y la cultura / Beatriz Busaniche...[et.al.]. - 1a ed. Crdoba : Fundacin Va Libre, 2006.
178 p. ; 22x15 cm.
ISBN 987-22486-1-3
1. Propiedad Intelectual.
CDD 346.048
2 Los monopolios sobre la vida, el conocimiento y la cultura

Las ideas y las cosas

La riqueza de las
ideas y los peligros de
su monopolizacin1
por BEATRIZ BUSANICHE
Fundacin Va Libre
Introduccin
La revolucin digital recin comienza. Para la humanidad, unas pocas dcadas
no son suficientes como para considerar que los grandes cambios ya han llegado. Sin
embargo, estamos prcticamente en las simientes y en la puja por definir cmo ser
este nuevo mundo basado integralmente en tecnologas digitales. La revolucin
digital, de hecho, ya tiene fuerte impacto sobre algunas reas especficas como la
difusin de la cultura, dando por tierra y arrasando a su paso con una forma de
hacer las cosas y abriendo el juego a otras.
Las denominadas "industrias culturales" son las primeras en avizorar los cambios
y en ver cmo su forma de hacer negocios establecida sobre las leyes de copyright
est convirtindose en una antigedad prcticamente insalvable en la era digital.
Otros fenmenos estn en marcha: las comunicaciones interpersonales mediadas
por computadoras, la digitalizacin de la cultura, la distribucin de la potestad de
crear y generar cultura en cualquier terminal (millones de personas generando,
compartiendo contenidos, desarrollando software, incorporndose ya a las redes no
como consumidores, sino como activos participantes, creadores, difusores).
Todos estos fenmenos estn creando fuertes resistencias en aquellos que ven
peligrar sus negocios, o sencillamente en aquellos que le tienen temor a la libertad y
a la descentralizacin casi anrquica que propone la red.

Copyright(c)2005 Beatriz Busaniche. This work is licensed under the Creative Commons AttributionNonCommercial-ShareAlike License. To view a copy of this license, visit http://creativecommons.org/licenses/
by-nc-sa/1.0/ or send a letter to Creative Commons, 559 Nathan Abbott Way, Stanford, California 94305, USA.

Prohobido pensar, propiedad privada 117

El software, como tcnica cultural de nuestra era, est en la base de todos estos
procesos: dependemos de l, nos basamos en l, y nos montamos en l para construir
todo un universo de cultura distribuida, libre, disponible a nivel global.
Nuestro mundo est cambiando, y nosotros con l. Muchos intereses estn en
juego, y no son pocos los que desean afianzar arquitecturas de control para mantener
sus monopolios. La libre distribucin de conocimiento en redes es una estaca en el
corazn de los gigantes, ya sea del software como de las industrias culturales y las
grandes cadenas de medios de comunicacin, que harn todo lo posible por mantener
su poderosa centralidad.
Por eso, entender el software, y las implicancias y peligros de su control
monoplico, es la primera trinchera para consolidar este mundo de cultura libre que
todavia est en ciernes y que debemos defender.
Este trabajo se propone, entre otros objetivos, dar un vistazo a la naturaleza de
las ideas como base para dar por tierra con el concepto de "propiedad intelectual",
alertar sobre los peligros de la monopolizacin de las ideas y tejer un panorama
sobre alternativas y tendencias abiertas en nuestro incipiente mundo de la cultura
digital.

Sobre la naturaleza de las ideas

Thomas Jefferson dijo alguna vez que "si la naturaleza ha creado alguna cosa
menos susceptible que las dems de ser objeto de propiedad exclusiva, esa es la
accin del poder del pensamiento que llamamos idea, algo que un individuo puede
poseer de manera exclusiva mientras la mantenga guardada. Sin embargo, en el
momento en que se divulga, se fuerza a si misma a convertirse en posesin de todos,
y su receptor no puede desposeerse de ella. Su peculiar carcter es tambin tal que
nadie posee menos de ellas porque otros posean el todo. Aquel que recibe una idea
ma, recibe instruccin sin mermar la mia, del mismo modo que quien disfruta de mi
vela encendida recibe luz sin que yo reciba menos. El hecho de que las ideas se
puedan difundir libremente de unos a otros por todo el globo, para moral y mutua
instruccin de las personas y para la mejora de su condicin, parece haber sido
concebido de manera peculiar y benevolente por la naturaleza, cuando las hizo,
como el fuego, susceptibles de expandirse por todo el espacio, sin ver reducida su
densidad en ningn momento y como el aire en el que respiramos, nos movemos y se
desarrolla nuestro ser fsico, incapaz de ser confinadas o posedas de forma exclusiva.
Las invenciones, pues, no pueden ser, por naturaleza, sujetas a propiedad".
Ciertamente, esta cita es por dems elocuente. Nos llama a reflexionar sobre
algunos asuntos que hoy estn en fuerte pugna. Puede una idea ser pasible de
"apropiacin", sea privada, individual, pblica y/o comunitaria? Tomando la
declaracin de Jefferson como base, la respuesta es NO. Sin embargo, este es uno de

118 Los monopolios sobre la vida, el conocimiento y la cultura

los debates abiertos a nivel global, que promete convertirse en el debate esencial y
estratgico de la conformacin de la denominada Sociedad del Conocimiento.
Por su naturaleza, las ideas no son excluyentes. Esto significa que quien tiene una
idea y la comparte, no pierde la idea sino que en realidad la multiplica. Es imposible
detener una idea que se divulga. Este atributo de "no exclusin" se complementa con
otra caracterstica bsica: las ideas no se consumen ni se gastan. Tienen la peculiaridad
de mantenerse en el tiempo, indestructibles, imposibles de reducir ni de daar. Y
como si esto fuera poco, no slo no son excluyentes ni se consumen, sino que en su
divulgacin generan, dan vida y motivan nuevas ideas.
No hay "cosa" en este mundo que goce de semejantes atributos: a mayor
divulgacin, mayor es nuestra capacidad de generar nuevas ideas, mayor es nuestra
capacidad de engendrar ms y ms conocimiento. Nada en este mundo es pasible de
abundancia y riqueza tal como las ideas.
Esta naturaleza de ser no excluyentes, de no consumirse y no degradarse con el
uso hace que las ideas no sean pasibles de ser "apropiables".
El derecho de "propiedad" habilita a quien posee algo a usufructuar - obtener
frutos o productos de la cosa-, gozar - servirse de la cosa - y disponer de la cosa que
posee - incluso destruirla -. Adems, la propiedad se considera "a perpetuidad", es
decir, que dura tanto como la cosa misma y no se extingue a pesar de que el dueo
no haga usufructo de ella (salvo en algunos casos excepcionales en los cuales los
Estados se arrogan el derecho de expropiacin en caso de bienes productivos).
Salta a la vista que los derechos de "propiedad" en tanto tales, no se ajustan a la
naturaleza de las ideas. Sin embargo, y en contraposicin a esta lgica, se ha
popularizado el concepto de "propiedad intelectual" para describir alguna forma
jurdica de derechos exclusivos sobre aplicaciones y expresiones de ideas.
La expresin "propiedad intelectual" es una excelente terminologa para el
marketing, sobre todo para aquellos que desean equiparar las ideas a los bienes
materiales. Hablar de "propiedad intelectual" es asumir el hecho que el mismo Jefferson
rechazaba: la nocin de que las ideas pueden convertirse en propiedad (sea colectiva,
pblica, privada o individual). Lamentablemente el marketing de la "propiedad
intelectual" avanz lo suficiente como para instalarse en el sentido comn discursivo
y dar origen incluso a una organizacin internacional de la "propiedad intelectual",
la OMPI. El hecho de que esa organizacin se denomine as, es de por si, una opcin
poltica inaceptable y discutible.
Las obras del intelecto no son asimilables en su naturaleza y potencialidades a
las propiedades materiales: equipararlas es tomar una posicin histrica e
ideolgicamente determinada. El concepto de "Propiedad Intelectual" debe ser
rechazado y preferentemente abolido de las instituciones que se ocupan de estos
temas por dos razones fundamentales:
Prohobido pensar, propiedad privada 119

En primer lugar, invita a la confusin, al englobar bajo un mismo concepto

equvoco, regmenes jurdicos diferentes entre s como son las patentes, los copyrights
y las marcas. Estas tres formas jurdicas no son asimilables. Si los asimilamos en un
nico concepto de "propiedad", se cae en una generalizacin imprudente que logra
un objetivo bsico: reducir la discusin a la nocin de que las ideas son apropiables,
vendibles y comprables al igual que los bienes fsicos, perdiendo e ignorando la
esencia del derecho intelectual y todo el marco de consecuencias que esto tiene sobre
el Dominio Pblico y el bien pblico en general.
En segundo lugar, el concepto de "propiedad" invita a confundir los derechos
relacionados a los bienes materiales con los derechos vinculados a las ideas. Una
cosa es el "derecho de propiedad" de una cosa tangible, como por ejemplo un inmueble,
y otra cosa muy diferente es un "derecho exclusivo" limitado sobre la aplicacin y/o
las expresiones de ideas. Estos derechos no son asimilables al concepto de "propiedad".
Esta confusin deliberada nos ha llevado a la situacin actual, donde la
geopoltica del conocimiento marca una brecha formidable entre los pueblos del
mundo, donde unos pocos pretenden monopolizar el conocimiento y donde la ley
parece hecha para mantener esa brecha lo ms profunda posible. La brecha del
conocimiento se profundiza en la medida que se adoptan normas regresivas en
materia intelectual.

Derechos relacionados al mundo intelectual

Pero ciertamente, existe todo un marco de derechos relacionados al mundo de las
ideas y al trabajo intelectual. Podemos partir de la Declaracin Universal de Derechos
Humanos que hace un doble reconocimiento relacionado a estos temas.
Artculo 27
Toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida cultural de
la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el progreso cientfico y
en los beneficios que de l resulten.
Toda persona tiene derecho a la proteccin de los intereses morales y
materiales que le correspondan por razn de las producciones cientficas,
literarias o artsticas de que sea autora 2.
Lo que incorpora esta Declaracin, no es ni ms ni menos que el intento de
equilibrar el bien comn con el inters particular. Y lo logra de una manera clara:
toda persona que realiza trabajo intelectual tiene derecho a preservar sus intereses,
pero estos quedan sujetos al marco del bien comn contemplado en el punto 1 del
artculo. Este equilibrio entre el bien comn y los intereses particulares es eje
fundamental de varios otros documentos.

http://www.unhchr.ch/udhr/lang/spn.htm

120 Los monopolios sobre la vida, el conocimiento y la cultura

Algo similar queda claro en la Constitucin de los EEUU de Norteamrica,

documento que ha servido de base a muchas otras Constituciones del Continente. En
la seccin octava del captulo 1 de la Carta Magna norteamericana, donde describe
las atribuciones del congreso, el punto 8 indica que el cuerpo legislativo tendr la
facultad "para fomentar el progreso de la ciencia y las artes tiles, asegurando a los
autores e inventores, por un tiempo limitado, el derecho exclusivo sobre sus respectivos
escritos y descubrimientos".3
As planteado, esto no constituye "propiedad" en el sentido ordinario del trmino,
sino solo ciertos derechos reservados por tiempo limitado. Pasado ese tiempo, que se
estipula por ley, la obra intelectual pasa a formar parte del Dominio Pblico. Es el
bien pblico el que est en juego y por eso los constitucionalistas de muchos pases
han tomado esos recaudos.
Puestos en la balanza, la prioridad y el equilibrio se debe orientar hacia el bien
comn antes que el inters individual, por lo que asignar derechos de "propiedad"
sobre las ideas atentara contra los objetivos que ambos documentos postulan:
fomentar el progreso de la ciencia y las artes y asegurar el derecho de toda persona
a tomar parte libremente en la vida cultural de la comunidad y gozar de los beneficios
que resulten del progreso cientfico.
Es importante entones, trabajar los marcos de derechos intelectuales y en particular
los conceptos de patentes y copyrights.
Una patente es una concesin emitida por un gobierno a un inventor, que excluye
a otras personas de fabricar, usar o vender un invento que ste declare como propio.
Es un monopolio limitado sobre la "aplicacin" de una idea. Segn el acuerdo ADPIC
(Acuerdo sobre los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados al
comercio de la OMC - tambin conocido como TRIPS) , las patentes tienen 20 aos de
duracin a partir de la fecha de solicitud. Para recibir una patente, el invento debe
ser original, novedoso, no obvio y til. Su objetivo, en teora, es fomentar el desarrollo
tecnolgico, no limitarlo ni ponerle trabas. La legislacin de patentes especifica la
asignacin monoplica de la aplicacin de una idea a un particular o empresa, an
cuando se pueda probar fcilmente que jams se ha escuchado o visto esa aplicacin,
el monopolio excluye la posibilidad de que a alguien ms se le hubiera ocurrido lo
mismo y privilegia a quien lleg primero a la oficina de patentes.
En el marco de los derechos de autor, contemplados en el acuerdo de Berna, nos
encontramos con dos formas relacionadas: los derechos patrimoniales y los derechos
morales. Los derechos patrimoniales son negociables e incluyen el marco jurdico
conocido como "copyright", es decir, el derecho a decidir qu, cmo y bajo qu
condiciones se reproduce una obra. El marco de copyright ampara las "expresiones"
de las ideas. Por otra parte, los derechos morales son inalienables y constituyen la
base del reconocimiento moral de los autores. Las actuales normativas de copyright
3

Constitucin de los EEUU de Norteamrica, en http://wikisource.org/wiki/

Constituci%C3%B3n_de_los_Estados_Unidos_de_Am%C3%A9rica#Octava_Secci.C3.B3n

Prohobido pensar, propiedad privada 121

estipulan monopolios limitados que rondan los 50 a los 70 aos en algunos casos. El
Convenio de Berna recomienda conservar el monopolio durante toda la vida del
autor y para sus herederos hasta 50 aos despus de su muerte.
Tras el vencimiento de esos plazos de monopolio limitado de derechos de patentes
y copyrights, las obras e inventos entran a lo que se denomina Dominio Pblico.

Sobre el software en particular y el marco jurdico que lo regula

Antes de analizar el marco jurdico, entendamos de qu estamos hablando. El
software es bsicamente y para decirlo claramente: texto. Es texto imperativo escrito
por programadores, en un lenguaje de programacin determinado para dar rdenes
a una computadora.
El software como texto es lo que conocemos como cdigo fuente, que luego se
compila para obtener lo que se denomina "binario" o "ejecutable", es decir, el software
que la mquina comprende, una "traduccin" del texto fuente a lenguaje de mquina.
Tenemos entonces, el fuente y el ejecutable. Sin embargo, la denominada "industria"
del software nos ha acostumbrado a fuerza de marketing, a pensar el software solo
como el binario, es decir, el ejecutable y nos ha privado de nuestro derecho a conocer
la esencia funcional del software, su texto fuente.
El binario no es legible para los humanos, slo el fuente puede ser considerado
texto accesible para los humanos. Slo desde el fuente se puede leer qu rdenes lleva
impresas ese software y cules son las instrucciones que tiene escritas. Slo accediendo
al fuente, las personas podemos entender lo que el software hace, aprender de su
desarrollo y avanzar sobre l.
El software es sin lugar a dudas, la tcnica cultural de la era digital. Nuestro nivel
de dependencia del software es cada vez ms alto y complejo. Y nuestra potencialidad
de aprenderlo y dominar esta tcnica es lo que marca nuestro grado de dependencia
o nuestro compromiso con nuestra independencia y libertad. Para eso, el acceso al
texto fuente es imprescindible.
El software no se vende a los usuarios finales, sino que se le otorgan "licencias de
uso". Esas licencias nos dicen qu podemos y qu no podemos hacer con el software
y tiene una vigencia temporal determinada. En el caso de las "licencias", quien las
vende conserva la titularidad de los derechos sobre el software. Adems de las
licencias de uso, tambin se pueden vender los derechos sobre el texto - cdigo -. Esto
ocurre por ejemplo, en aquellos casos en la que una empresa compra desarrollos de
otra.
Segn el Convenio de Berna y las legislaciones de muchos pases, el software est
contemplado bajo las leyes de copyright o derechos de copia. En la mayora de los
pases que suscriben ese convenio sobre derechos de autor, el software est contemplado

122 Los monopolios sobre la vida, el conocimiento y la cultura

bajo la misma legislacin que contempla a los libros, las obras musicales, las pinturas
y otras obras artsticas.
Este marco jurdico mantiene el monopolio del copyright sobre el software por el
tiempo de vida de su autor y para sus herederos durante los 50 aos posteriores a su
muerte. En materia de software, un rea de desarrollo dinmica y velozmente
cambiante, esta cifra ronda el ridculo.
Otra caracterstica errnea incluida en Berna y adoptada por la mayora de las
legislaciones nacionales consecuentes, es la posibilidad de registrar bajo copyright
los binarios, es decir, los ejecutables, programas objeto que slo las computadoras
son capaces de leer. De esta manera, se imposibilita la "lectura" del software y se
clausura el conocimiento "encerrado" en l.
En el marco de la OMC, el ADPIC (o TRIPS) indica en su artculo 10 sobre programas
de ordenador y compilaciones de datos que:
1.Los programas de ordenador, sean programas fuente o programas objeto,
sern protegidos como obras literarias en virtud del Convenio de Berna
(1971).
2.Las compilaciones de datos o de otros materiales, en forma legible por
mquina o en otra forma, que por razones de la seleccin o disposicin de sus
contenidos constituyan creaciones de carcter intelectual, sern protegidas
como tales. Esa proteccin, que no abarcar los datos o materiales en s
mismos, se entender sin perjuicio de cualquier derecho de autor que subsista
respecto de los datos o materiales en s mismos.4
Por otra parte, en algunos pases, como los EEUU, est permitido tambin el
"patentamiento" de software. En esos casos, se patentan ideas aplicadas en un
programa. Esto significa la asignacin de una patente sobre cada idea puesta en
prctica en una aplicacin de software, con lo que, por ejemplo, dentro de un sencillo
procesador de textos puede haber cientos de ideas patentadas. Esa misma legislacin
permite tambin el patentamiento de algoritmos matemticos, esenciales para toda
forma de desarrollo de software y matemtica aplicada a la ciencia informtica.
En nuestro marco de derechos, est claro que una patente slo debe adjudicarse
en caso de que est probado que el monopolio temporal sobre esa tcnica beneficia
a la sociedad en su conjunto. En el caso del software hay sobradas pruebas en
contrario.
El prestigioso acadmico Donald Knuth, en su ya famosa carta a la oficina de
patentes de los EEUU dijo en forma muy grfica "el congreso decidi sabiamente
hace mucho tiempo que las entidades matemticas no pueden ser patentadas.
Claramente, nadie podra aplicar las matemticas si fuese necesario pagar un valor
por una licencia cada vez que se use el teorema de Pitgoras. Las ideas algortmicas
4

http://www.wto.org/spanish/tratop_s/trips_s/trips_s.htm

Prohobido pensar, propiedad privada 123

bsicas, que hoy en da muchos estn patentando, son tan fundamentales que las
consecuencias amenazan con ser equiparables a las que se tendra al permitir que los
autores patentaran individualmente palabras y conceptos. Los novelistas y columnistas
no podran escribir historias excepto en los casos en que las editoriales fueran
autorizadas por los propietarios de las palabras. Los algoritmos son tan bsicos para
el software como lo son las palabras para los escritores: son las piezas fundamentales
que se necesitan para armar productos interesantes."5
Pero as estn dadas las cosas en la actualidad. Y la discusin sobre patentamiento
de software es una de las ms lgidas en materia de derechos intelectuales. Sus
principales impulsores son las grandes corporaciones del software que aspiran a
afianzar sus monopolios y a aplastar toda posible competenca por dominar un
mercado en fuerte crecimiento, mientras que la resistencia ms frrea la encarnan
actualmente los activistas del movimiento de software libre. La posibilidad de patentar
software es una de las condiciones que los EEUU pretenden transmitir a pases
firmantes de tratados de libre comercio bilaterales.
A grandes rasgos y segn sus trminos de licenciamiento y distribucin, podemos
definir dos tipos fundamentales de software: el software libre por un lado y el
software privativo por el otro.
El software libre, segn la definicin de la Free Software Foundation6 es aquel
software que garantiza cuatro libertades:
La libertad de usar el programa, con cualquier propsito (libertad 0).
La libertad de estudiar cmo funciona el programa, y adaptarlo a tus
necesidades (libertad 1). El acceso al cdigo fuente es una condicin previa
para esto.
La libertad de distribuir copias, con lo que puedes ayudar a tu vecino (libertad
2).
La libertad de mejorar el programa y hacer pblicas las mejoras a los dems,
de modo que toda la comunidad se beneficie. (libertad 3). El acceso al cdigo
fuente es un requisito previo para esto.
El software que no respeta alguna de estas cuatro libertades es lo que
denominamos "software privativo"7, porque priva a sus usuarios de los derechos
inherentes a la libertad del software.
El software libre est montado sobre la base jurdica de la denominada GPL,
Licencia Pblica General de GNU8, una licencia basada en los derechos de autor que
5

http://bachue.com/colibri/patentes/knuth-pto/knuth-pto.es.txt

Fundacin del Software Libre www.fsf.org o www.gnu.org

http://www.fsf.org/philosophy/categories.es.html#ProprietarySoftware

Licencia Pblica General de GNU http://www.fsf.org/licenses/licenses.es.html

http://www.fsf.org/philosophy/free-sw.es.html

124 Los monopolios sobre la vida, el conocimiento y la cultura

garantiza las cuatro libertades del software libre. Existe una diversidad de licencias
diferentes, pero la ms clara expresin del software libre es sin dudas la GPL. Esta
licencia garantiza que el software siga siendo libre an si otros desarrolladores le
aplican modificaciones. De esta manera, estos trminos de licenciamiento aseguran
que nadie pueda aplicarle restricciones.
El software libre dio origen al concepto de "copyleft", que es justamente la
garanta de que el software seguir siendo libre, permitiendo todos los usos, estudio,
modificacin y copia del software sin que se le puedan aplicar restricciones. Este
marco jurdico garantiza a los programadores la libertad de compartir y cooperar
en su trabajo, sabiendo de antemano que ninguno de sus aportes ser cerrado y
convertido en software privativo.

Ciudadana y derechos en peligro

Estamos entrando en una sociedad cada vez ms digitalizada. Hoy en da, las
computadoras regulan muchas de nuestras actividades cotidianas. Procesos esenciales
de nuestro desempeo social incorporan computadoras y otros elementos de
procesamiento electrnico de datos. Nuestras declaraciones impositivas, nuestros
registros bancarios e inmobiliarios, estn almacenados digitalmente. El correo
electrnico y la mensajera instantnea desplazan a las cartas en papel y las llamadas
telefnicas. Msica, pelculas y publicaciones estn hoy en formato digital y su costo
de distribucin es prcticamente cero.
Nuestra vida cultural y comercial, nuestra comunicacin interpersonal e
innumerables aspectos de nuestra vida estn siendo digitalizados. Sin embargo, el
avance informtico fue tan arrollador que muy pocos se han detenido a pensar en la
dependencia absoluta que nuestro mundo tiene hoy del "software".
Pero como ya vimos en la introduccin de este trabajo, no son pocos los intereses
amenazados ante la perspectiva de un mundo de cultura libre. Algunas amenazas
provienen de:
DRM (Digital Rights Management), definidos por los defensores de la libertad
en las redes como "Digital Restrictions Management"
Management": El sitio de Preguntas
frecuentes sobre DRM de la firma Microsoft9 es elocuente por si mismo al sintetizar
que los DRM permitirn que se individualice a quien ejecuta algn archivo,
contrastarn la vigencia de la licencia para ejecutar el archivo, incluso impedirn la
ejecucin de archivos que no estn reglamentariamente bajo licencia, o que el dueo
de los derechos sobre la licencia no desee que se ejecuten. Claro, todo esto, instalado
en computadoras personales, y actuando bajo las rdenes de la empresa que escribi
el software y no bajo las rdenes del verdadero y nico dueo de la computadora en
cuestin. En resumidas cuentas, el sistema de DRM otorga a un tercero (en tal caso,
el proveedor de contenidos y/o el proveedor de software) el derecho a manipular lo
9

http://www.microsoft.com/windows/windowsmedia/drm/faq.aspx#drmfaq_1_1

Prohobido pensar, propiedad privada 125

que nuestra computadora ejecuta, segn su deseo. Por ejemplo, con DRM, una editorial
que nos vende un "libro electrnico" puede asegurarse que el libro sea ledo una sola
vez, y que si deseo releerlo o que alguien de mi familia lo lea, deba volver a pagar
nuevamente.10 Este tipo de restricciones impuestas a travs de cdigo, son inapelables
y prometen destruir nuestros hbitos de acceso a la cultura en los cuales podamos
escuchar un disco las veces que se nos antojara, o compartir e intercambiar nuestros
libros y textos con nuestra familia, colegas y amigos. DRM adems, elimina lo que
denominamos "fair use", un derecho fundamental en materia de acceso al
conocimiento y la informacin. Cuando todos los libros sean digitales y bajo DRM, ya
no podremos darnos el lujo de prestarlos a amigos o donarlos a la biblioteca de
nuestro vecindario una vez ledos. Slo quien pueda pagar por ella tendr acceso a
la cultura. Incluso, las computadoras controladas a distancia pueden poner lmites a
lo que hagamos con ellas, an sin que est en riesgo ningn copyright (sabido es que
en las amenazadas redes P2P se intercambia muchsima informacin en forma legal,
tal como programas de software libre).
Vigilancia global electrnica: En ningn momento de la historia de la humanidad,
estuvimos tan expuestos a la mirada panptica como en la era digital. Los medios de
vigilancia existentes son innumerables y cada vez ms originales. No slo se trata de
cmaras y sistemas de vigilancia visibles en las calles y otros espacios pblicos, sino
y principalmente de software espa en nuestras computadoras. La imposibilidad de
conoce el cdigo fuente del software que ejecutamos en nuestras computadoras nos
expone a la presencia comprobada de cdigo malicioso, espa, que puede no slo
monitorearnos y reportar nuestras actividades en redes, sino, y pensando en situaciones
extremas, tomar control de nuestras computadoras (el mencionado DRM no es ms
que un ejemplo de esto, al nivel de la ejecucin de contenidos). La vigilancia global
viola el principio de que "todos somos inocentes hasta que se pruebe lo contrario"
consagrado en nuestros derechos ciudadanos bsicos.
Monopolios y concentracin creciente: Los actuales regmenes de copyrights y
patentes nos han llevado a un estado de concentracin y monopolio creciente de las
reas vinculadas al trabajo intelectual. El modelo vigente promete agravar las
diferencias entre los pases ricos y los pases pobres, y ms an, asegurar la
concentracin que hoy detentan las grandes empresas de la denominada industria
cultural y del software privativo. Vivimos en un mundo en el cual los EEUU solos
perciben el 57% de los royalties y las patentes del mundo, mientras que todos los
pases en desarrollo juntos, concentrando el 85% de la poblacin del planeta perciben
slo el 2% de esos royalties.11 El lobby a favor del patentamiento de software es un
captulo ms de este proceso en el cual los grandes monopolios necesitan sostener su
posicin para sobrevivir como tales.
10

Varios textos documentan estas amenazas:

El derecho a leer de Richard M. Stallman ilustra un futuro basado en DRM http://www.fsf.org/philosophy/
right-to-read.es.html
Puede confiar en su computadora? de Richard M. Stallman http://www.fsf.org/philosophy/can-youtrust.es.html

11

El poder de la economa mundial. Jacques Chonchol http://rcci.net/globalizacion/2002/fg298.htm

126 Los monopolios sobre la vida, el conocimiento y la cultura

Regulaciones inapelables: Como bien dice Lawrence Lessig en su libro "El cdigo
y otras leyes del ciberespacio"12, el cdigo es la ley, por tanto, aquellas regulaciones
implementadas a partir de cdigo informtico son mucho ms severas e inviolables
que cualquier otra norma conocida por la ciudadana. Si implementamos el voto
electrnico por ejemplo, y el sistema nos impide votar por alguna razn, no hay
discusin, apelacin o disconformidad que pueda hace que la mquina nos registre
como votantes. Ante regulaciones informticas no hay retorno. A mayor cantidad de
regulaciones a partir de cdigo, mayor ser el poder de las tecnocracias, y menor ser
la capacidad ciudadana de intervenir sobre sus propias regulaciones. Quien programe
el cdigo ser en definitiva el nuevo legislador, y nadie que no tenga la capacidad
primero de acceder al texto fuente, y luego, de comprenderlo, podr efectuar alguna
forma de monitoreo ciudadano sobre estas regulaciones.
Industrializacin y mercantilizacin de la cultura: El nimo de lucro y la creciente
concentracin constituyen la base de las denominadas "industrias culturales", concepto
debido en su origen a los tericos de la Escuela de Frankfurt como fueron Adorno y
Horkheimer que hoy cobra ms vigencia que nunca. Sin embargo, no slo hablamos
de industrias del contenido, sino que en la era digital nos enfrentamos a la
"industrializacin" de nuestra tcnica cultural, el software. En pases como Argentina,
el desarrollo de software fue declarado "industria"13 por una ley de la Nacin,
perdiendo de vista que el software tiene una naturaleza que nada tiene que ver con
los procesos industriales.
Estancamiento del Dominio Pblico: La prolongacin exagerada de los derechos
exclusivos sobre obras intelectuales perjudica directamente el Dominio Pblico y con
ello, el bien comn y el derecho al libre acceso a la cultura. Mientras tanto, obras
cuyos derecho-habientes no desean volver a publicar quedan en el olvido durante
dcadas.
Tenemos en esta breve sntesis un panorama desalentador. Si resumimos las
amenazas, nos encontramos con una serie de Derechos Humanos14 en riesgo, a saber:
Artculo 111:
1: Toda persona acusada de delito tiene derecho a que se presuma su
inocencia mientras no se pruebe su culpabilidad [...]
Artculo 12: Nadie ser objeto de injerencias arbitrarias en su vida privada, su
familia, su domicilio o su correspondencia, ni de ataques a su honra o a su reputacin.
Toda persona tiene derecho a la proteccin de la ley contra tales injerencias o
ataques.
Artculo 19: Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinin y de expresin;
este derecho incluye el no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y
12

El Codigo. Lawrence Lessig, Taurus es digital, 1999, ISBN 8430604286 http://www.lessig.org/

13

ley 25856 del 4 de diciembre del 2003, http://infoleg.mecon.gov.ar/txtnorma/91606.htm

14

Declaracin Universal de los Derechos Humanos http://www.unhchr.ch/udhr/lang/spn.htm

15

http://infoleg.mecon.gov.ar/txtnorma/91606.htm

Prohobido pensar, propiedad privada 127

recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitacin de fronteras, por

cualquier medio de expresin.
Artculo 21: Toda persona tiene derecho a participar en el gobierno de su pas,
directamente o por medio de representantes libremente escogidos. Toda persona
tiene el derecho de acceso, en condiciones de igualdad, a las funciones pblicas de su
pas. La voluntad del pueblo es la base de la autoridad del poder pblico; esta
voluntad se expresar mediante elecciones autnticas que habrn de celebrarse
peridicamente, por sufragio universal e igual y por voto secreto u otro procedimiento
equivalente que garantice la libertad del voto.
Artculo 27: Toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida
cultural de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el progreso cientfico
y en los beneficios que de l resulten. Toda persona tiene derecho a la proteccin de
los intereses morales y materiales que le correspondan por razn de las producciones
cientficas, literarias o artsticas de que sea autora.
Artculo 28: Toda persona tiene derecho a que se establezca un orden social e
internacional en el que los derechos y libertades proclamados en esta Declaracin se
hagan plenamente efectivos.
Este ltimo artculo es particularmente importante, pues las decisiones que
tomemos hoy en materia de derechos intelectuales configurarn qu tipo de Sociedad
ser esta llamada sociedad de la informacin, o del conocimiento, o de las
comunicaciones, tal como la estamos construyendo y cunto haremos valer los
derechos consagrados en la carta de DDHH.

Acciones y propuestas
Tenemos un marco de derechos. No se debe perder de vista que esa es la base y
ningn argumento debe hacernos dudar sobre su preeminencia sobre cualquier otro
inters. Muchas organizaciones ciudadanas ya han puesto manos a la obra con
acciones y propuestas.
Existen ejemplos de construccin asombrosos. Uno de ellos es el movimiento de
software libre y la construccin de un edificio completo de software que nos permite
reemplazar los sistemas privativos. Basados en el marco jurdico del software libre,
los sistemas GNU/Linux estn accesibles a la ciudadana para garantizar que cada
uno de nosotros controle su computadora y pueda mantenerla fuera del monitoreo
de las corporaciones.
Con 20 aos de historia en sus espaldas, el movimiento de software libre tiene su
principal referente en la Free Software Foundation y en su fundador, Richard M.
Stallman, un hacker que abandon su puesto en el Instituto de Inteligencia Artificial
del MIT para construir software libre y un marco jurdico e institucional que permita
preservarlo de la depredacin del mundo privativo.
128 Los monopolios sobre la vida, el conocimiento y la cultura

El software libre nos permite luchar contra el control de nuestras computadoras

ejercido a travs de los DRM y resistir la concentracin ejercida por unas pocas
grandes corporaciones que practicamente monopolizan el mundo del software.
Sin embargo, el software libre enfrenta la amenaza creciente del patentamiento
de software. Por lo tanto, el movimiento GNU ha iniciado una fuerte campaa en
contra de toda forma de patentamiento de software y algoritmos matemticos,
elementos esenciales para todo desarrollo informtico. El software libre bajo GPL
puede montarse y aprovechar jurdicamente las normativas de copyright, pero
difcilmente el desarrollo de software pueda sobrevivir a un sistema de patentamiento.
En el marco de las patentes y copyrights, y frente al rol de la OMPI como custodia
de la asignacin de derechos monoplicos sobre creaciones intelectuales, existen
varias iniciativas como la Declaracin de Ginebra sobre el futuro de la OMPI y la
presentacin realizada por pases como Brasil y Argentina en favor del establecimiento
de una agenda para el desarrollo en ese marco.
Sin embargo, ninguna de esas iniciativas acierta al corazn de la cuestin. Por
eso, desde el movimiento de Software Libre surgi la iniciativa de cuestionar la mera
existencia de una organizacin como la OMPI. "La OMPI no es lo que necesitamos"
dice la declaracin "Hacia una Organizacin Mundial de la Riqueza Intelectual"15
promovida principalmente por organizaciones y activistas de Software Libre.
En materia de software, las acciones concretas se basan en la construccin y
mantenimiento de un marco jurdico basado en trminos de licenciamiento libres,de
los cuales la GPL es el ms claro ejemplo, en el desarrollo de aplicaciones y sistemas
libres, en la divulgacin de la filosofa y en el enfrentamiento abierto a toda forma
de patentamiento de software, aplicacin de copyrights sobre binarios, e
implementacin de sistemas informticos oscuros y opacos para el escrutinio pblico.
El uso de estndares abiertos y la implementacin de tecnologas libres a nivel
estatal son parte de estas campaas, que han dado origen a proyectos varios en
materia legislativa, que impulsan la implementacin y uso de software libre en el
Estado.16
Pero todava falta mucho, sobre todo en materia educativa, donde an no est
asumido el hecho de que el software es la tcnica cultural de nuestra era. Si bien, no
todos los nios sern matemticos, nadie duda de la necesidad de ensear matemticas
en la escuela. Si bien, no todos los nios sern escritores, nadie duda de la necesidad
de ensear lengua y redaccin en las escuelas. Si bien, no todos los nios sern
granjeros, nadie duda en ensear biologa en las escuelas. Sin embargo, bajo el
argumento de que no todos sern programadores, se est privando a generaciones
completas del derecho a aprender al menos los rudimentos de la tcnica cultural de
nuestro tiempo, el software y la capacidad de escribirlo17 y se est priorizando, a
16

Un ejemplo de esto lo constituye el proyecto Proposicin http://proposicion.org.ar/

17

Una ampliacin sobre la necesidad de ensear programacin a los nios puede verse en http://www.d-sur.net/
bbusaniche/index.php?p=26

Prohobido pensar, propiedad privada 129

fuerza de firmar acuerdos inaceptables18 con empresas monoplicas, la enseanza

de marcas de software privativo por encima de la enseanza real, estratgica y
profunda de lo que significa construir software.
Evaluadas las amenazas de la profundizacin de las limitaciones por copyright,
otro movimiento vio la luz en los ltimos aos. Se trata de "Creative Commons"19,
basado en la legislacin vigente de derechos de autor, pero moldeado a gusto de
quienes desean flexibilizar las normas y compartir sus obras bajo otras condiciones.
Bajo el slogan de "some rights reserved", msicos, poetas, pintores, diseadores,
fotgrafos, estn poniendo a disposicin de la comunidad sus obras con trminos de
licenciamiento flexibles.
Basados en la "puesta en comn" de la cultura y aprovechando la libertad de
distribucin que facilita hoy Internet, la iniciativa de Creative Commons revaloriza
la libre distribucin de cultura en las redes sin que eso signifique ninguna forma de
violacin de la ley. Es un reemplazo de la "cultura del permiso", en la cual los
creadores slo pueden crear con permiso de los poderosos o de los creadores del
pasado, por una cultura efectivamente libre.20
Existen adems otras acciones concretas en favor del "acceso abierto" a
informacin cientfica y tcnica. Y no son pocas las instituciones acadmicas que ya
se hacen eco de la necesidad de que los desarrollos de la ciencia y el conocimiento
estn al servicio de la comunidad toda y no se conviertan en commodities de las
grandes corporaciones. Un ejemplo de este tipo de iniciativas es la Declaracin de
Berln sobre Acceso Abierto a informacin cientfica.21
La concentracin de medios de comunicacin tambin tiene su contracara en las
redes, en los movimientos de contrainformacin y comunicacin alternativa como la
Red Indymedia, y en los cientos de miles de blogs particulares que todos los das se
suben a la red para contar otras historias, otras verdades y dar mltiples visiones de
los hechos.
Es evidente que no estamos solos en esta lucha. Pero tenemos enfrente a
organizaciones y pases muy poderosos, con fuerte capacidad econmica y un cuasi
monopolio de los medios de informacin masivos, herramientas para moldear la
opinin pblica y capacidad de lobby sobre las acciones polticas de nuestros gobiernos.
En definitiva, nos encontramos todos los das con el desafo de desandar el camino

18

La empresa Microsoft promueve educacin informtica basada en software privativo a travs de la denominada
Alianza por la Educacin. http://www.microsoft.com/chile/educacion/alianzaporlaeducacion/default.asp
Este tipo de programas no son ms que campaas de marketing que utilizan nuestras escuelas para afianzar y
fomentar el monopolio.

19

http://www.creativecommons.org/

20

Lawrence Lessig. Cultura Libre - Cmo los grandes medios usan la tecnologa las leyes para encerrar la cultura
y controlar la creatividad. Traduccin de Antonioi Crdoba para Elstico http://www.elastico.net/archives/
001222.html

21

http://www.geotropico.org/Berlin-I-2.pdf

130 Los monopolios sobre la vida, el conocimiento y la cultura

de la desinformacin masiva, con las dificultades propias de todo movimiento social

escaso de recursos financieros para trabajar, y escaso de personas preparadas para
dar batalla en los frentes abiertos, cumbres, reuniones, foros internacionales,
parlamentos, gobiernos, en todos esos frentes necesitamos actuar para que los
monopolios no nos sigan avasallando.
Y mientras tanto construir cultura, compartir conocimiento, poner en comn lo
que sabemos, lo que podemos dar y lo que sin dudas, con el correr del tiempo,
definitivamente nos har libres.

Prohobido pensar, propiedad privada 131