II. DELITOS Y CUASIDELITOS.

Concepto:
Son las fuentes de donde emanan las obligaciones en este caso los hechos
jurdicos.
Gayo en sus instituciones nos seala que las fuentes de las obligaciones son dos:
Contrato. Acuerdo de voluntades, sancionadas por el derecho civil, se manifiesta
mediante palabras (bervis), por escrito (litteris), por la entrega de una cosa (res) o por
consentimiento.
Delito. Las obligaciones que nacen de un delito, este no se agrupa en varios
gneros sino que forma uno solo.
Son hechos contrarios al Derecho que traen como consecuencia la obligacin de
reparar el dao ocasionado.
Otro jurisconsulto Modestino, habla de actos que se pueden contraer y que por
consecuencia trae obligaciones. Pero, hasta las instituciones de Justiniano fue cuando se
encontr una verdadera clasificacin de cmo nacen o se hacen las fuentes de las
obligaciones. Agrupadas en cuatro categoras, contrato, cuasicontrato, delito y
cuasidelito.

Contrato. Es un acuerdo voluntario entre dos personas con el fin de llegar a

obligaciones civiles.
Delito. Es un hecho contrario al Derecho y castigado por la ley.
Cuasicontrato. Produce obligaciones civiles al igual que el contrato, pero no

es un acuerdo voluntario.
Cuasidelito. Hecho ilcito no clasificado entre los delitos.

EN QU SE DIFERENCIAN LOS CUASIDELITOS DE LOS DELITOS?

Existen algunos hechos obligatorios que ofrecen analoga con los delitos; pero,
aunque punibles, les falta algunos de los elementos del delito, especialmente el
elemento intencional; por esto se les llama cuasidelitos. Los cuasidelitos se distinguen
de los delitos (con los que slo tienen de comn el hecho objetivo del que deriva aquella
analoga), en que en los primeros generalmente se responde tambin del hecho de otro,

mientras que en los delitos propiamente dichos no se responde ms que del hecho
propio.
EL DELITO:
Concepto:
Es un hecho humano contrario al derecho y castigado por la ley. Es un hecho
jurdico, ya que produce un cambio en el mundo del derecho; pero no es un acto
jurdico, ya que el cambio que resulta (el deber del autor del delito de sufrir un castigo)
no es precisamente el efecto deseado por el delincuente.
DELITOS PBLICOS Y LOS DELITOS PRIVADOS
Los delitos pblicos: crimina, son los que afectaban el orden social y eran
perseguidos de oficio, adems eran castigados con penas pblicas, mientras
que los delitos privados delicta, perseguidos a iniciativa de la parte ofendida,
castigados con una multa privada a favor de la vctima y que sta poda
reclamar a travs de un juicio ordinario.
Los delitos privados, daban lugar a una relacin de tipo obligacional en los
que la vctima figuraba como acreedor (de la multa privada) y el delincuente
como deudor.
ENTRE LOS DELITOS PRIVADOS PODEMOS ENCONTRAR:
a) Robo (furtum).
Era todo acto que implicar un aprovechamiento doloso de una cosa, con
el fin de obtener una ventaja, robndose la cosa misma, o su uso, o su posesin.
Para que se configurar el delito de robo deban concurrir dos elementos, uno de
carcter objetivo (el aprovechamiento ilegal), y otro de carcter subjetivo (la
intencin dolosa).
El robo daba lugar a dos acciones: Una penal (Actio furti), por la cual la
vctima lograba la multa privada, y otra de reipersecutoria, para recuperar al
objeto robado.
b) Dao en Propiedad Ajena (damnum iniuria datum).
Realizado por una persona con o sin intencin y que ocasionar un
perjuicio a otra, configuraba el delito de dao en propiedad ajena. La reparacin
del dao injustamente causado, a cosas ajenas, fue prevista por la Ley de las XII
Tablas, pero la Lex Aquilia fue la que sistematiz las normas aplicables a los

diferentes casos de dao en propiedad ajena. Producido el dao este era exigido
mediante una accin especial de carcter penal, La actio Legis Aquliae.
c) Lesiones (iniuria).
Se emple la palabra injuria en dos sentidos: uno amplio para designar
todo acto contrario a derecho; y otro restringido, que aluda a todo acto que
implicar una lesin fsica o moral a la persona humana.
Las lesiones graves eran castigadas con la ley del talin, a menos que las
partes acordaran una composicin voluntaria.
Las lesiones leves eran castigas como penas pecuniarias que variaban
segn la importancia de aqullas.
La iniuria siempre deba ser causada voluntariamente; as, si la lesin se
causaba por una negligencia o un descuido, no se configuraba el delito.
Asimismo, en la iniuria verbis se requera que el agravio se hubiera efectuado
con la intencin de difamar al otro.
Aun cuando el tema estaba regulado de manera casustica, es posible
afirmar que en la Ley de las XII tablas se consagraron tres clases de lesin a la
persona.
- La consistente en mutilar al cuerpo uno de sus miembros (membrum
ruptum) , que era castigada con el talin, debiendo sufrir el autor del dao una
mutilacin igual a la que l haba causado al damnificado; no obstante, el
ofendido poda aceptar un pacto en el que renunciaba a la venganza a cambio de
una compensacin monetaria
- Si se llegaba a fracturar un hueso (os fractum), fuera con la mano o con
algn objeto, las sanciones eran pecuniarias y se tasaban de la siguiente manera:
trescientos ases por la lesin inferida a un hombre libre y ciento cincuenta ases
por la ocasionada a un esclavo.
- Las restantes lesiones (iniuria propiamente dicha), que no implicaban
mutilaciones o fracturas, estaban sancionadas con una multa de veinticinco ases.
Con posterioridad a la Ley de las XII tablas se present un importante desarrollo
en esta materia pues, por una parte, la pena del talin ya no era aceptable por ser
incompatible con el desarrollo del concepto de humanitas en Roma, y, por otra,
la cuanta de las penas pecuniarias vino a afectarse sensiblemente con la
depreciacin de la moneda
Asimismo, las conductas que configuraban el ilcito en la Ley de las XII
tablas llegaron a ser tipos demasiado cerrados frente a los variados
acontecimientos que podan afectar a las personas dentro de una vida en

sociedad cada vez ms compleja. Dado lo anterior, los pretores transformaron

esta figura y crearon nuevos tipos de iniuria, extendindola incluso a los
atentados contra el honor, todo lo cual qued consagrado tanto en el Edictum
Generale (primera mitad del siglo II a. C), como en edictos particulares para
supuestos ms concretos, de la siguiente manera:
a. En el Edictum Generale qued consagrada la actio iniuriarum
aestimatoria, que en un principio poda ejercerse por los atentados contra la
integridad fsica.
b. Edictum de convicio, en virtud del cual se sancionaron los insultos y
las burlas proferidas en pblico y faltando a las buenas costumbres, con los
cuales se menospreciara a una persona frente a su casa o en un lugar al que
asistiera con frecuencia.
c. Edictum adtemptata pudicitia, para reprimir atentados contra el pudor
de las personas, particularmente de las mujeres o de los impberes, como cuando
se atentaba contra la buena fama de una mujer honorable, apartando a quien la
acompaaba, o de una doncella, si, por ejemplo, se la cortejaba de manera
inadecuada.
d. Edictum ne quid infamandi causa fiat, contra aquel que por hechos o
de palabra difamara a otro con afirmaciones falsas y le hiciera crear mala
reputacin y desprestigio ante sus conciudadanos. En este caso el demandado
poda defenderse demostrando la veracidad de sus afirmaciones a travs de la
exceptio veritatis.
DELITOS PRIVADOS DEL DERECHO HONORARIO.
a) Rapia.
Era un robo cometido con violencia, se cre una accin especial por el
Pretor Lucillo la actio vo bonorum raptorum, por la cual la vctima poda
reclamar una indemnizacin privada del cudruplo del valor del objeto.
b) Intimidacin.
Esta se manifiesta en actos de violencia, ya sea fsica o moral, que traern
como consecuencia que la persona sobre la que se ejerce no exprese libremente
su voluntad.
Basado en esto, el pretor conceda la actio quod metus causa, lo cual traa
como consecuencia que el negocio subsistiese pero pagando cuatro veces el
valor del dao sufrido el culpable al intimidado. Si la amenaza iba dirigida
contra un menor o mujer stos podan alegar en su favor una in integrum

restitutio, anulndose el negocio en su totalidad. Tambin el pretor poda dictar

una exceptio metus que paralizaba la accin mediante la cual el culpable le
exiga a su vctima el cumplimiento de la promesa dada.
c) Dolo.
Toda astucia o maquinacin efectuada por una de las partes para que la
otra incurra en error. Segn Ulpiano " cierta maquinacin para engaar a otro, de
simular una cosa y hacer otra.
Por ello se cre la actio doli que sera para reclamar el valor del dao; la
excepcin, exceptio doli, la tena la vctima del dolo que hubiera sido
demandada del cumplimiento de los deberes contrados.
d) Fraude de acreedores.
Eran aquellos actos realizados intencionalmente por el deudor para caer
en insolvencia. El acreedor perjudicado poda pedir la revocacin de tales actos
a travs de interdictum fraudatorium bo de una in integrum restitutio.
CARACTERSTICAS GENERALES DE LAS ACCIONES DERIVADAS DE LOS
DELITOS
En el derecho romano no existi una categora abstracta o general de delito,
sino casos especficos y concretos de hechos sancionados con una poema. No obstante
ello, la doctrina seala que de las acciones que surgan con ocasin de la realizacin de
las conductas consideradas como delito, se pueden extraer algunas caractersticas
generales, de las cuales destacaremos aquellas en las que existe un mayor consenso:

Las acciones penales eran pasivamente intransmisibles. Slo responda

por el delito el autor del mismo y no sus herederos. En la poca del
emperador JUSTINIANO se dio una accin contra los herederos por el
provecho que hubieran obtenido con el ilcito (in id quod ad eum
pervenerit).
No obstante lo anterior, se debe tener presente que los efectos de
la accin s se traspasaban a los herederos luego de la litis contestatio o
despus de pronunciada la sentencia para efectos de su ejecucin. Desde
el punto de vista activo las acciones s eran transmisibles, salvo en
algunos eventos en los que se consideraba que el hecho atentaba ms

contra la persona que contra su patrimonio, como ocurra con la accin

derivada del delito de iniuria (actiones vindictam spirantes).

Concurrencia acumulativa de acciones. Si el delito haba sido causado

por varios autores, la vctima poda percibir de todos y de cada uno de
ellos el importe ntegro de la poena, de la misma forma en que en el
derecho antiguo poda ejercer su venganza contra cada uno de los varios
autores del hecho. En algunos casos esta caracterstica estaba presente
incluso cuando se trataba de una coparticipacin de varios sujetos en el
delito aun cuando no estuvieran en un mismo grado, como ocurra con la
posibilidad de acumular las acciones dirigidas contra el autor y contra el
cmplice, o contra el autor y el encubridor. Ya en la poca justinianea
esta caracterstica se vio atenuada en las acciones penales mixtas en
aquellos casos en que el ofendido hubiera recibido el valor total de la
poena, siempre que sta incluyera en su importe el valor de la
indemnizacin del dao causado.

Concurrencia con las acciones rei persecutorias. Las acciones penales

se podan acumular con las otras acciones que nacan del hecho ilcito y
que se encaminaban a la restitucin de la cosa o a la indemnizacin del
dao causado (actiones rei persecutorias). Para aquellas acciones en las
que la poena incluyera la indemnizacin, denominadas acciones penales
mixtas, como era el caso de la actio legis aquiliae, el afectado con el
delito slo poda escoger una de las opciones, es decir, o ejerca la accin
penal, o, por el contrario, ejerca la accin rei persecutoria. A esta ltima
circunstancia se le da el nombre de concurrencia electiva de acciones.
Si el afectado con el ilcito ejerca alguna de las acciones que tena a su
disposicin y posteriormente intentaba ejercer la otra, el pretor o, en su
caso, el Iudex impediran su ejercicio.
No obstante, en consonancia con lo sealado en prrafo anterior,
se indica que en la poca del emperador JUSTINIANO se habra
permitido la accin posterior en cuanto proporcionara al afectado un
mayor valor respecto del que hubiera obtenido con la accin
primeramente ejercida.

Noxalidad. Si el delito era cometido por una persona sometida a

potestad, como un filiusfamilias o por un servus, la accin se ejerca
contra el pater familias o el dominus, como accin noxal, con lo cual el
demandado poda liberarse de la poena entregando el autor del delito al
ofendido (noxae deditio). Se indica que el rgimen antes sealado sufri
diversas modificaciones a travs del tiempo, aunque se mantuvo
prcticamente inalterado en relacin con los esclavos hasta la poca
justinianea. Respecto de los hijos la noxalidad decay en su uso,
particularmente a partir del reconocimiento de cierta capacidad
patrimonial a los mismos mediante la creacin de los peculios. A pesar de
lo anterior, la noxalidad subsisti formalmente durante largo tiempo,
debido, fundamentalmente, al respeto que el derecho romano daba al
poder del paterfamilias y a la necesidad de mantener la posibilidad de
que ste pudiese defender al hijo frente a la accin de terceros. Aun
cuando la responsabilidad del titular de la protestas era de carcter
personal, se debe tener en cuenta que la responsabilidad recaa en el
paterfamilias o en el dominus que tuviera la potestad en el momento en
que se ejerciera la accin, a pesar de que no fuera la misma persona que
hubiera tenido dicho poder en el momento de cometerse el delito.
Finalmente, debe indicarse que si el filiusfamilias o el servus salan de
las protestas a la que se hallaban sometidos, por darse su emancipacin o
su manumisin, la accin penal correspondiente poda ejercerse
directamente contra l.

Carcter perpetuo o anual de las acciones. Las acciones penales

establecidas por el ius civile no estaban sujetas a un plazo extintivo,
razn por la cual se dice que eran perpetuas. Por su parte, las reconocidas
por ius honorarium se extinguan, por regla general, transcurrido un ao
desde la realizacin del hecho. No obstante, vencido el plazo anual, las
acciones subsistan por el enriquecimiento experimentado por el autor del
delito, esto particularmente en la poca justinianea.

CUASIDELITO
Concepto:

Es un acto ilcito pero que el derecho romano no lo clasificaba como

delito. Produce una obligacin entre el autor del acto y el perjudicado. Entre los
cuasidelitos tenemos los siguientes:
Torpeza o deshonestidad judicial.
El juez que en un proceso dictara una sentencia injusta tena la obligacin
de pagar a la parte perjudicada una indemnizacin.
Effusum et de iectum. Si de alguna casa se arrojaba algo a la va pblica
y ocasionaba un dao pagara el doble del valor.
Positum et suspensum. El habitante de una casa que colocara o
suspendiera algn objeto que con su cada causara dao, responda a una accin
popular y sancionaba un posible dao.
Responsabilidad de navieros, posadores y dueos de establos. Se
obligaba a pagar una indemnizacin a las personas que tenan algn objeto bajo
su custodia, si sus dependientes cometan robos o daos, quasi ex delicto
La diferencia entre stos no reside, como la doctrina moderna, en la
existencia o ausencia de la intencin de causar un dao. En el delito de la Lex
Aquilia, como veremos, faltaba a menudo la intencin, y, sin embargo, era "
delito, mientras que el juez que dictaba dolosamente una sentencia injusta en el
derecho romano cometa slo un cuasidelito.