Neurociencias y

Neuroeducacin:
una introduccin
InDeNe (C-584)
Investigacin y Desarrollo en
Neuroeducacin

Algunas Definiciones
Podemos entender a las Neurociencias como un conjunto de disciplinas
cientficas que estudian la estructura y la funcin, el desarrollo de la bioqumica, la
farmacologa, y la patologa del sistema nervioso y de cmo sus diferentes elementos
interactan, dando lugar a las bases biolgicas de la conducta y la cognicin.
Su desarrollo cientfico y positivo (lo que significa ms basado en informacin
objetivable y verificable que en especulaciones e inferencias) se hace explosivo a
partir de las innovaciones tecnolgicas que permiten, por primera vez en la historia,
estudiar el cerebro humano vivo a partir de las nuevas tcnicas de imagen.
Para comprender lo revolucionario que aportan las neurociencias, podemos tomar
este dato que aportan los estudiosos de las ciencias:
Las neurociencias representan en el siglo XXI lo que la microbiologa en el siglo XX,
la qumica en el XIX o la fsica en el XVIII
Por otra parte, podemos pensar a la
Neuroeducacin como el intento
de comenzar a articular la experiencia y
los saberes pedaggicos con los aportes
neurocientficos. A partir de un mayor y
mejor conocimiento del
funcionamiento del cerebro los
neuroeducadores afirman que tenemos
excelentes oportunidades para para
ensear y aprender mejor.

Las Neurociencias nos

permiten hacer mejor y ms
placentera nuestra tarea
docente

La Mente y el Cerebro
El cerebro y la mente son esencialmente distintos, lo que no quita que tienen una
interdependencia compleja y altamente significativa.
El cerebro (en realidad deberamos decir el Sistema Nervioso Central que involucra
mucho ms que el cerebro mismo como rgano) son neuronas, cableado neural,
sinapsis, fsica ms qumica. Es el hardware. Lo podemos estudiar, medir, poner a
prueba.

La mente es el basto mundo de los pensamientos y emociones, tanto en el plano de

la conciencia como el de la inconciencia. La mente es el software. La mente no se
puede tocar. No se puede medir.
Si algo le pasa al cerebro, algo le pasa a la mente. Una lesin en alguna zona
determinada del cerebro posiblemente afectar a nuestra mente, esto es, nuestra
forma de percibir, interpretar e interactuar con nosotros mismos y con el entorno.
Por su parte, la mente condiciona al cerebro. Lo puede modificar. Lo que pensamos
altera morfolgicamente al cerebro. Las decisiones que tomamos, las acciones que
llevamos adelante, van a tener como consecuencia desarrollar anatmicamente y a
nivel de conexiones neurales determinadas zonas de nuestro cerebro; tambin
pueden inhibir el desarrollo de otras zonas cerebrales.

Nuestro Cerebro
Resaltamos tres significativas caractersticas de nuestro cerebro: es nico, plstico y
econmico. Veamos.
Decimos que nuestro cerebro es nico porque si bien tenemos anatmicamente el
mismo cerebro, la posibilidad de que se desarrolle de una determinada manera
estar dada por lo gentico y congnito, los estmulos ambientales y la buena
alimentacin. Esto es lo que va a hacer que un cerebro (y, por lo tanto, una persona)
sea nico e irrepetible.
Por otra parte, decimos que nuestro cerebro es econmico porque funciona bajo
esa ley; el cerebro no toma riesgos porque est diseado para la supervivencia. En
nuestros orgenes como especie, era vital que el cerebro humano tuviese toda su
atencin dispuesta a los peligros del entorno, por eso tiende permanente a
economizar energa. La mejor estrategia para ello es intentar automatizar todos los
procesos. Cada proceso que se automatiza deja energa y atencin disponibles (zonas
del cerebro que quedan en espera a ser requeridas) Esto lo hace generando
autopistas neurales que mediante sinapsis reforzadas hacen que se disparen
procesos en forma automtica.
De este modo, nuestro cerero si tiene que elegir entre hacer las cosas de un modo
nuevo o un modo conocido, elegir instantneamente el modo viejo.
Finalmente, decimos que nuestro cerebro es plstico, porque las neurociencias han
demostrado que el cerebro tiene posibilidad de cambiar y de modificarse a lo largo
de toda la vida. Esta es, tal vez, uno de los hallazgos ms revolucionarios y con

implicancias ms desafiantes. No importa la edad, el cerebro siempre tiene

posibilidad de adquirir nuevos aprendizajes.
Por otra parte, la neuroplasticidad es una caracterstica del cerebro que se puede
potenciar o inhibir segn las conductas de cada persona:

Usar el cerebro.
Desafiarnos aprendiendo cosas nuevas.
Alejarse de la tentacin de las autopistas neuronales y buscar hacer
las cosas de una manera nueva.
Ser creativos, animarnos a cambios pequeos y grandes.
Hacer ejercicio fsico.
Salir de nuestras zonas de confort.

Hacen que el cerebro se vuelva cada vez ms plstico, vital y joven.

Si bien nuestro cerebro mantiene su plasticidad y su capacidad de ser modelado
fsicamente durante toda la vida, hay etapas crticas y de enorme importancia a lo
largo de su desarrollo.
En el desarrollo del cerebro hay un perodo en el que se produce una oleada inicial de
proliferacin sinptica despus del nacimiento y prosigue en la mayora de las
regiones cerebrales hasta que el nio tiene aproximadamente un ao.
Despus, las sinapsis que no se utilizan empiezan a ser podadas (son desechadas)
mientras que las utilizadas resultan fortalecidas. No obstante, en el lbulo frontal, las
sinapsis continan proliferando durante toda la infancia.
Ms tarde, luego de la pubertad, se produce un gran aumento en la densidad de las
sinapsis de la corteza frontal. Finalizada la pubertad se inicia otra poda sinptica
(como pas en la infancia)
Es vital entender que, bajo la ley de economizar del cerebro, lo que no se utiliza se
desecha, enormes cantidades de recursos neurales pueden ser eliminados por no
haber sido estimulados, fortalecidos, convocados a funcionar.

Nuestra Mente
Podemos rastrear en nuestro cerebro tres capas evolutivas. Todas son indispensables
para la vida y tienen una relevancia propia y distintiva. Por eso muchos estudiosos
dicen que tenemos 3 cerebros.
Hay un primer cerebro llamado cerebro reptiliano.

Es la parte ms antigua del cerebro (500 millones de aos)

La compartimos con los reptiles.
Es la que recibe datos de tu cuerpo, los analiza y reenva nueva
informacin para regular procesos bsicos como la funcin de los
pulmones, corazn, respiracin, sueo, despertar.

Una segunda capa evolutiva es el que se ha llamado cerebro lmbico.

Un poco ms reciente (200 millones de aos)

Trabaja junto con el anterior para crear los instintos bsicos de
supervivencia (huir, alimentarse, reproducirse)
Tiene un papel importante en nuestras emociones y deseos.

Finalmente encontramos el cerebro humano o neocrtex.

Es el ms nuevo (100 millones de aos con la aparicin de los

primates)
Conformado por una fina capa que envuelve dos cerebros antiguos con
los que se interrelaciona estrechamente.
Es el que nos permite tener ideas, elaborar conceptos, pensar, hablar,
aqu se desarrollan todas las funciones ejecutivas y gran parte de la
memoria.
A su vez, est dividido en dos hemisferios: derecho e izquierdo,
conectado por el cuerpo calloso.
El Crtex prefrontal (ubicado debajo de la frente): es el responsable de
ayudarnos en la sociabilizacin y en nuestro trabajo diario (es donde
nuestro cerebro hace ms gasto de energa)

Nuestra mente influye y es influida, se desarrolla y se asienta sobre estas estructuras

orgnicas. A partir de ellas se disparan emociones y pensamientos.
Todos tenemos una matriz emocional de nacimiento que parte de nuestra
estructura cerebral. En ella estn los impulsos, reacciones y necesidades bsicas con
las que nacimos y que irn adquiriendo un matiz especfico segn nuestras
experiencias. Sin embargo la matriz es de origen filogentico y su naturaleza nunca
deja de ser la de elementos bioqumicos especficos producidos por el cerebro que
influyen en todo nuestro cuerpo.

El sistema emocional principal del cerebro es el sistema lmbico, que est

formado por distintas estructuras (amgdala, tlamo e hipotlamo entre otras)
El tlamo (estacin de relevo) ayuda a enfocar la atencin y redirige la informacin
sensorial envindola a la amgdala. La amgdala (alarma cerebral) interpreta esta
informacin como una amenaza o no. Si la amgdala dispara la seal de alarma, el
hipotlamo prepara el cuerpo para la defensa/ataque. Si no hay peligro, la
informacin se deriva al neocrtex (cerebro pensante) para procesarla. Recin ac
funciona nuestra conciencia, todo el proceso anterior es automtico.
Este diseo cerebral, est preparado para reaccionar a amenazas fsicas (como la
presencia de un depredador, por ejemplo) Pero se activan estos mismos circuitos
ante cualquier otra cosa que el cerebro perciba como amenaza (rechazo afectivo,
exclusin social, fracaso potencial, inseguridad, etc.)
Cuando nos duelen las emociones, se estimulan las mismas regiones cerebrales que
cuando nos duele el cuerpo.
Las amenazas sostenidas que no se pueden evacuar por el ataque/huida (hipotlamo)
o desechar por inexistentes (procesamiento del neocrtex) siguen circulando en el
sistema; acumulamos as adrenalina y cortisol que van teniendo efectos txicos. El
estrs agudo, por ejemplo, puede destruir neuronas en el hipocampo (reservorio de
la memoria de largo plazo)
Parte de estos efectos es que a la persona le va mal en matemticas, no procesa el
lenguaje adecuadamente, tiene peor memoria (de corto y largo plazo) tampoco logra
adaptar vieja informacin a nuevos escenarios, se concentra menos y ejecuta peor.
Por el contrario las emociones de impacto positivo (humor, risa, alegra, aceptacin,
calidez, comprensin, el reconocimiento, la novedad) gatillan los neurotransmisores
apropiados (dopamina) que favorecen la atencin, la percepcin el aprendizaje y la
memoria.
Tambin nos pasa que cuando nuestro sistema lmbico est muy activo (por el estrs,
miedo, tristeza, etc.) va generando los Pensamientos Automticos
Negativos:

Pensamientos siempre/nunca
Anticiparse (negativamente) a lo que suceder en el futuro
Prejuicios y preconceptos sobre el pensamiento del otro y sus
sentimientos
Ver slo lo negativo de cada situacin
Culpabilizarse (obligarse y forzarse sin libertad)
Culpabilizar (no hacerse cargo)

Estos pensamientos se presentan a la conciencia como certezas absolutas y, desde

all, favorecen determinadas lneas de pensamiento en nuestro neocrtex, nos llevan
a una percepcin determinada de la realidad y realimentan emociones negativas.
Cuando ms nos pasa esto, ms se forman autopistas neurales adentro nuestro, nos
acostumbramos a funcionar desde ellos.
Cuando ms sano y liviano est nuestro sistema lmbico, mejor pensamos y mejor
aprendemos.
Todo esto nos lleva a darnos
cuenta de que durante aos
nos definimos como seres
racionales con sentimientos.
Hoy los descubrimientos
cientficos nos revelan que el
interruptor central del cerebro
es nuestra parte emocional.

Somos seres emocionales que

aprendimos a pensar
Las emociones tienen dominio
sobre nuestra razn.

La Creatividad

Todos podemos ser creativos?: S!, porque todos tenemos un hemisferio derecho.
La creatividad es una habilidad aprendible. Pero se tiene que creer (que se puede
ser creativo) y querer (ser creativo). Desarrollar la creatividad requiere de esfuerzo
y disciplina. Es practicar y equivocarse.
Hay que tener en cuenta que vamos a tener la resistencia dado el carcter econmico
del cerebro. Ser creativos es un esfuerzo (abrirnos a que podemos desarmar lo dado
para pensar nuevos posibles) no es espontneo (fruto de un momento de
inspiracin)
Cmo activamos el hemisferio derecho, cmo convocamos a la parte tmida de
nuestro cerebro? Requiere tomar decisiones inteligentes. El criterio fundamental es,
justamente, decidir hacer todo aquello que el hemisferio derecho controla
naturalmente.

Salir, caminar, correr, realizar actividades fsicas al aire libre.

Escuchando msica (preferentemente instrumental o en un idioma
desconocido)
Tocar un instrumento, aprender a tocar un instrumento que no
conozcamos.
Dibujar, modelar, construir en forma ldica, sin presiones ni
pretensiones.
Rerse, divertirse, utilizar el humor.
Cambiando el espacio en dnde vivimos/trabajamos, reordenando lo
que existe.
Alejarnos de la rutina y dejar de hacer fuerza racionalmente.
Descansar, meditar y (posiblemente lo ms difcil de todo) no hacer
nada.

Tambin la capacidad de crear tiene que ver con el ambiente donde exista motivacin
y recompensa. El ambiente tiene que dar ganas de crear. Sentirte seguro y confiado
(si te equivocas no pasa nada, lo volvs a intentar) Tiene que existir espacio,
movilidad en el ambiente para crear (la rigidez y las presiones del ambiente bloquean
la creatividad)

El Aula
La neurociencia ha demostrado que las emociones:

Mantienen la curiosidad.
Nos sirven para comunicarnos.
Son imprescindibles en los procesos de razonamiento y toma de
decisiones.

Por lo tanto es importante:

Que los docentes podamos generar climas emocionales positivos que

faciliten el aprendizaje y la seguridad de los alumnos.
Para ello hemos de mostrarles respeto, escucharles e interesarnos (no
slo por las cuestiones acadmicas).
La empata es fundamental para educar desde la comprensin.

Tambin sabemos que la novedad alimenta la atencin. A los seres humanos

nos cuesta reflexionar, pero somos curiosos por naturaleza y es esta curiosidad la que
activa las emociones que alimentan la atencin y facilitan el aprendizaje (analizando
la respuesta de neuronas dopaminrgicas se comprob que se activaban cuando el
organismo tena una determinada expectativa y la respuesta conductual era mejor de
lo que se esperaba)
Por lo tanto es importante:

No es suficiente que pidamos a los alumnos que presten atencin.

Hace falta utilizar estrategias prcticas que fomenten la creatividad
y que permitan a los alumnos participar activamente en el proceso de
aprendizaje.
Es til aprovechar los primeros minutos de la clase para ensear los
contenidos ms importantes para luego seguir con bloques que no
superen los diez o quince minutos y as poder optimizar la atencin. Al
final de cada bloque se puede dedicar un tiempo para reflexionar
sobre lo analizado.
Esto puede ser complementado por un docente que adopta una postura
activa, que se mueva por el aula y que cambie el tono de voz porque los
contrastes sensoriales atraen la atencin del alumno.

Otro aporte importante es que la prctica continua permite progresar (armado

de autopistas neurales)

Para optimizar el aprendizaje, el cerebro necesita la repeticin de

todo aquello que tiene que asimilar. Para ello se requiere tiempo.
La automatizacin de los procesos mentales hace que se consuma poco
espacio de la memoria de trabajo.

Los alumnos que tienen ms espacio en la memoria de trabajo estn

ms dotados para reflexionar

Por ello debemos tener en cuenta como docentes:

La prctica continua de clculos aritmticos, o ejercicios que estn

relacionados con reas ms exactas (qumica, fsica, asientos
contables)
La memorizacin de algunas elementos (tablas, frmulas, reglas
ortogrficas)
Esto ayuda a que el cerebro vaya incorporando mecanismos de
resolucin que el alumno utilizar ms tarde para reconocer con
mayor rapidez las posibles soluciones a los problemas planteados.
Muchas veces la prctica intensiva puede resultar aburrida por lo que
sera aconsejable espaciar la prctica en el tiempo y variarla con
otras actividades.

Hoy las neurociencias pueden demostrar lo que sabamos por experiencia e intuicin,
que los seres humanos somos seres sociales.

Nuestro cerebro se desarrolla en contacto con otros cerebros.

El descubrimiento de las neuronas espejos (neuronas motoras) son las
que permiten explicar cmo se transmiti la cultura a travs del
aprendizaje por imitacin y el desarrollo de la empata.
Es as como se da el aprendizaje del comportamiento cooperativo, a
travs de convivir en una comunidad en la que podemos y debemos
actuar (empata)

Sobre esta base, sera bueno que los docentes tengamos en cuenta:

Los alumnos deben adquirir una serie de competencias bsicas

imprescindibles en la comunicacin social (ejemplo: saber escuchar o
respetar la opinin divergente)
Para ello se puede fomentar la colaboracin entre alumnos de
distintos niveles y el compartir los conocimientos (ejemplo: mediante
presentaciones de trabajos de investigacin de los alumnos, debates
sobre distintos temas)

Finalmente, algunas otras pistas que tambin ayudan mucho en el aprendizaje:

El Ejercicio Fsico
Facilita la memoria de largo plazo y un aprendizaje ms
eficiente.
Interviene en los procesos atencionales.
Mejora el estado de nimo.
Reduce el estrs crnico.

El Juego
Promueve la memoria de trabajo.
Desarrolla la creatividad.
Mejora la autoestima, aporta bienestar y facilita la
socializacin.

El Arte
Promueve el desarrollo de procesos cognitivos (msica)
Desarrolla habilidades socioemocionales como la empata y
beneficia a la memoria semntica (el teatro o el baile)

Todos las integraciones que la neuroeducacin hace a partir de los aportes de las
neurociencias coinciden en que el aprendizaje implica una construccin activa por
parte del sujeto. Y de este dato emerge el poder reconsiderar la importancia de
la figura del docente como mediador, gua y facilitador del conocimiento.
El docente estimula los procesos de aprendizaje haciendo aportes, sugiriendo otras
maneras de interpretar la realidad, guiando la comprensin y ayudando a decodificar
las preguntas.
El nio aprende con sus dos hemisferios, pero el sistema educativo se dirige
predominantemente al izquierdo. Sin embargo la novedad y la creatividad se
despiertan cuando se activa el derecho. Podemos poner en juego estrategias que
ayuden a convocar al hemisferio tmido.
Es notable como la introduccin de elementos como:

Posters y carteles
Salidas didcticas
Fantasas guiadas
Reglas nemotcnicas
Dramatizaciones
Juegos donde estn involucradas nuestras emociones

Mejoran de una forma impensable el aprendizaje de los contenidos escolares.

Hoy las neurociencias nos invitan a recorrer un desafiante camino de innovacin

Generando nuevas estrategias para responder de forma ms integral

a las necesidades de desarrollo de nuestros chicos.
Pensando una educacin que no est tan enfocada en los problemas y
soluciones que se implementaron en el pasado (repeticin) sino que
estimule el desarrollo de redes neurales que habiliten a enfrentar los
problemas que los chicos tendrn en el futuro (creatividad).
La creatividad ser una habilidad imprescindible para resolver los
problemas que nos plantee la vida cotidiana.

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Trabajar en Comprensin Lectora, un abordaje desde lo

terico/prctico
Activacin Motivacional y Prevencin del Burnout
El Manejo del Estrs Escolar
El Estmulo de la Atencin en los Procesos de Aprendizaje
Proyectos Institucionales desde Equipos de Trabajo Permanentes
La Inclusin: una Tarea de Todos
Para aprender mejor, debemos estar bien: emociones y aprendizaje
Aprendemos con otros: las Habilidades Sociales en la Escuela
El juego como favorecedor del desarrollo neuronal en la primera
infancia.

Lic. Fabiana Gallelli, Directora General

Lic. Telma Maiuro, Rectora

Lic. Horacio Yez, Secretario Acadmico

Lic. Patricia Rodrguez, Coordinadora de Contenidos Neuroeducativos

(011) 4523-8707
indene.neuroeducacion@gmail.com
www.indene.webnode.com

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