TEORIA DEL BIG BANG

En cosmologa fsica, la teora del Big Bang o teora de la gran explosin es un modelo cientfico que trata de
explicar el origen del Universoy del sistema solar su desarrollo posterior a partir de una singularidad
espaciotemporal. Tcnicamente, este modelo se basa en una coleccin de soluciones de las ecuaciones de
la relatividad general, llamados modelos de Friedmann- Lematre - Robertson - Walker. El trmino "Big Bang" se
utiliza tanto para referirse especficamente al momento en el que se inici la expansin observable del Universo
(cuantificada en la ley de Hubble), como en un sentido ms general para referirse al paradigma cosmolgico que
explica el origen y la evolucin del mismo. Curiosamente, la expresin Big Bang proviene -a su pesar-
del astrofsico ingls Fred Hoyle, uno de los detractores de esta teora y, a su vez, uno de los principales defensores
de la teora del estado estacionario, quien en 1949, durante una intervencin en la BBC dijo, para mofarse, que el
modelo descrito era slo un big bang (gran explosin). No obstante, hay que tener en cuenta que en el inicio del
Universo ni hubo explosin ni fue grande, pues en rigor surgi de una singularidad infinitamente pequea,
seguida de la expansin del propio espacio.1

La idea central del Big Bang es que la teora de la relatividad general puede combinarse con las observaciones
de isotropa y homogeneidad a gran escala de la distribucin de galaxias y los cambios de posicin entre ellas,
permitiendo extrapolar las condiciones del Universo antes o despus en eltiempo.

Una consecuencia de todos los modelos de Big Bang es que, en el pasado, el Universo tena una temperatura ms
alta y mayor densidad y, por tanto, las condiciones del Universo actual son muy diferentes de las condiciones del
Universo pasado. A partir de este modelo, George Gamow en1948 pudo predecir que debera de haber evidencias
de un fenmeno que ms tarde sera bautizado como radiacin de fondo de microondas

Histricamente, han surgido varios problemas dentro de la teora del Big Bang. Algunos de ellos slo tienen inters
histrico y han sido evitados, ya sea por medio de modificaciones a la teora o como resultado de observaciones
ms precisas. Otros aspectos, como el problema de la penumbra en cspide y el problema de la galaxia
enana de materia oscura fra, no se consideran graves, dado que pueden resolverse a travs de un
perfeccionamiento de la teora.

Existe un pequeo nmero de proponentes de cosmologas no estndar que piensan que no hubo Big Bang.
Afirman que las soluciones a los problemas conocidos del Big Bang contienen modificaciones ad hoc y agregados a
la teora. Las partes ms atacadas de la teora incluyen lo concerniente a la materia oscura, la energa oscura y
la inflacin csmica. Cada una de estas caractersticas del universo ha sido sugerida mediante observaciones de
la radiacin de fondo de microondas, la estructura a gran escala del cosmos y las supernovas de tipo IA, pero se
encuentran en la frontera de la fsica moderna (ver problemas no resueltos de la fsica). Si bien los efectos
gravitacionales de materia y energa oscuras son bien conocidos de forma observacional y terica, todava no han
sido incorporados al modelo estndar de la fsica de partculas de forma aceptable. Estos aspectos de la
cosmologa estndar siguen sin tener una explicacin adecuada, pero la mayora de los astrnomos y los fsicos
aceptan que la concordancia entre la teora del Big Bang y la evidencia observacional es tan cercana que permite
establecer con cierta seguridad casi todos los aspectos bsicos de la teora.

Los siguientes son algunos de los problemas y enigmas comunes del Big Bang.

Para llegar al modelo del Big Bang, muchos cientficos, con diversos estudios, han ido construyendo el camino que
lleva a la gnesis de esta explicacin. Los trabajos de Alexander Friedman, del ao 1922, y de Georges Lematre,
de 1927, utilizaron la teora de la relatividad para demostrar que el universo estaba en movimiento constante.
Poco despus, en 1929, el astrnomo estadounidense Edwin Hubble (1889-1953) descubri galaxias ms all de
la Va Lctea que se alejaban de nosotros, como si el Universo se expandiera constantemente. En 1948, el
fsico ucraniano nacionalizado estadounidense, George Gamow (1904-1968), plante que el universo se cre a
partir de una gran explosin (Big Bang). Recientemente, ingenios espaciales puestos en rbita (COBE) han
conseguido "or" los vestigios de esta gigantesca explosin primigenia.
De acuerdo con la teora, un universo homogneo e istropo lleno de materia ordinaria, podra expandirse
indefinidamente o frenar su expansin lentamente, hasta producirse una contraccin universal. El fin de esa
contraccin se conoce con un trmino contrario al Big Bang: el Big Crunch o 'Gran Colapso' o un Big Rip o Gran
desgarro. Si el Universo se encuentra en un punto crtico, puede mantenerse estable ad eternum. Muy
recientemente se ha comprobado que actualmente existe una expansin acelerada del universo hecho no previsto
originalmente en la teora y que ha llevado a la introduccin de la hiptesis adicional de la energa oscura (este
tipo de materia tendra propiedades especiales que permitiran comportar la aceleracin de la expansin).

La teora del Big Bang se desarroll a partir de observaciones y avances tericos. Por medio de observaciones, en
la dcada de 1910, el astrnomo estadounidense Vesto Slipher y, despus de l, Carl Wilhelm Wirtz,
de Estrasburgo, determinaron que la mayor parte de las nebulosas espirales se alejan de la Tierra; pero no llegaron
a darse cuenta de las implicaciones cosmolgicas de esta observacin, ni tampoco del hecho de que las
supuestas nebulosas eran en realidad galaxias exteriores a nuestra Va Lctea.

Adems, la teora de Albert Einstein sobre la relatividad general (segunda dcada del siglo XX) no admite
soluciones estticas (es decir, el Universo debe estar en expansin o en contraccin), resultado que l mismo
consider equivocado, y trat de corregirlo agregando la constante cosmolgica. El primero en aplicar formalmente
la relatividad a la cosmologa, sin considerar laconstante cosmolgica, fue Alexander Friedman,
cuyas ecuaciones describen el Universo Friedman-Lematre-Robertson-Walker, que puede expandirse o contraerse.

Entre 1927 y 1930, el sacerdote belga Georges Lematre2 obtuvo independientemente las ecuaciones Friedman-
Lematre-Robertson-Walker y propuso, sobre la base de la recesin de lasnebulosas espirales, que el Universo se
inici con la explosin de un tomo primigenio, lo que ms tarde se denomin "Big Bang".

En 1929, Edwin Hubble realiz observaciones que sirvieron de fundamento para comprobar la teora de Lematre.
Hubble prob que las nebulosas espirales son galaxias y midi sus distancias observando las estrellas variables
cefeidas en galaxias distantes. Descubri que las galaxias se alejan unas de otras a velocidades (relativas a
la Tierra) directamente proporcionales a su distancia. Este hecho se conoce ahora como la ley de
Hubble (vase Edwin Hubble: Marinero de las nebulosas, texto escrito por Edward Christianson).

Segn el principio cosmolgico, el alejamiento de las galaxias sugera que el Universo est en expansin. Esta idea
origin dos hiptesis opuestas. La primera era la teora Big Bang de Lematre, apoyada y desarrollada por George
Gamow. La segunda posibilidad era el modelo de la teora del estado estacionario de Fred Hoyle, segn la cual se
genera nueva materia mientras las galaxiasse alejan entre s. En este modelo, el Universo es bsicamente el
mismo en un momento dado en el tiempo. Durante muchos aos hubo un nmero de adeptos similar para cada
teora.

Con el pasar de los aos, las evidencias observacionales apoyaron la idea de que el Universo evolucion a partir de
un estado denso y caliente. Desde el descubrimiento de la radiacin de fondode microondas, en 1965, sta ha sido
considerada la mejor teora para explicar el origen y evolucin del cosmos. Antes de finales de los aos sesenta,
muchos cosmlogos pensaban que lasingularidad infinitamente densa del tiempo inicial en el modelo cosmolgico
de Friedman era una sobreidealizacin, y que el Universo se contraera antes de empezar a expandirse
nuevamente. sta es la teora de Richard Tolman de un Universo oscilante. En los aos 1960, Stephen Hawking y
otros demostraron que esta idea no era factible, y que la singularidad es un componente esencial de
la gravedad de Einstein. Esto llev a la mayora de los cosmlogos a aceptar la teora del Big Bang, segn la cual
el Universo que observamos se inici hace un tiempo finito.

Prcticamente todos los trabajos tericos actuales en cosmologa tratan de ampliar o concretar aspectos de la
teora del Big Bang. Gran parte del trabajo actual en cosmologa trata de entender cmo se formaron las galaxias
en el contexto del Big Bang, comprender lo que all ocurri y cotejar nuevas observaciones con la teora
fundamental.
A finales de los aos 1990 y principios del siglo XXI, se lograron grandes avances en la cosmologa del Big Bang
como resultado de importantes adelantos en telescopa, en combinacin con grandes cantidades de datos
satelitales de COBE, el telescopio espacial Hubble y WMAP. Estos datos han permitido a los cosmlogos calcular
muchos de los parmetros del Big Bang hasta un nuevo nivel de precisin, y han conducido al descubrimiento
inesperado de que el Universo est en aceleracin.