ADOLESCENCIA: LA CRISIS NECESARIA

La adolescencia consiste ms en una etapa de transicin que en un

estadio con lmites temporales fijos. Los cambios que ocurren en ste
momento son muy significativos pues se produce un importante
crecimiento corporal, incrementndose el preso y la estatura. En las
chicas se ensanchan las caderas, redondendose por el incremento de
tejido adiposo; en los chicos se ensanchan los hombros y el cuello se
hace ms musculoso.

Durante este perodo del desarrollo humano es cuando maduran los

rganos sexuales, tanto internos como externos, y generalmente les
ocurre antes a las chicas que a los chicos debido a factores hormonales.

Tambin se desarrollan los caracteres sexuales secundarios.

La incertidumbre con la que se viven estos cambios, ya sean ms

temprana o tardamente, tiene mucha relacin con el sentimiento de
confianza en uno mismo, y del entorno social significativo del
adolescente.

En este trabajo quisiera reflexionar sobre algo que nos interesa a todos,
absolutamente a todosbien porque o lo hemos pasado, o lo estamos
sufriendo o tenemos recuerdos afortunadamente lejanos, pero lo que
est claro es que como padres o nos ha tocado o nos tocar alguna crisis
adolescente Nosotros como adultos la hemos ya pasado, algunos
hace mucho, pero la recordamos todava? O se nos ha olvidado
totalmente, hasta el punto de no comprender que pasa con nuestros
hijos adolescentes? Creemos realmente que son totalmente diferentes
a los adolescentes que fuimos nosotros, no nos damos cuenta de que
pueden sentir igual, y que slo han cambiado las circunstancias?

Empezar leyendo una carta de una madre que creo es muy

significativa, estoy segura de que muchos de ustedes se van a sentir
muy identificados. Dice as:

Empiezo a pensar que esto no tiene solucin, La conducta de mi hijo es

incomprensible. Y lo triste es que siempre ha sido un nio feliz, pero
ahora Todo esto me hace sentirme muy mal, pienso que no he sabido
educar bien a mi hijo, y ya no s que hacer, lo he probado todo y creo
que no tiene solucin. Nos sentimos fracasados como padres y esto nos
causan tristeza y desesperacin, Nuestros hijos han sido siempre los
ms importante, nuestra vida ha girado siempre en torno a ellos, les
hemos dado de todo, hemos intentado hablar, pero es imposible, nos
sentimos incapaces de comprenderlo.
Esto podra haberlo dicho cualquiera de los padres de un chico o una
chica de los 13 a los 18 o 19 aos, porque tambin es verdad, que la
adolescencia como tal, cada vez se alarga ms y nuestros hijos pueden
convertirse en los eternos adolescentes

Pero esta crisis no slo afecta a los propios hijos La adolescencia est
considerada como una de las etapas de mayor estrs para los padres.
Los hijos atraviesan un momento difcil, en el que la rebelda, el
inconformismo, la crisis de identidad multiplican los conflictos. La
preocupacin de los padres por el futuro de sus hijos, su educacin, la
influencia de sus amigos, que no tomen alcohol, ni drogas ni hagan mal
uso del sexo, se aade al propio
conflicto generacional

Es necesaria la crisis de adolescencia

para un desarrollo normal? Cundo
debemos alertarnos? Es normal lo que
le pasa a mi hijo?

DEFINICIN DE ADOLESCENCIA

La adolescencia es una poca que slo se recuerda feliz, cuando se ha

pasado y estamos en plena madurez, e incluso puede aorarse,
simplemente porque la hemos olvidado No hay que olvidar que
etimolgicamente, adolescencia quiere decir padecimiento. Encontrarse
a s mismo de nuevo es la difcil tarea en la que est inmerso todo
adolescente.

La adolescencia se define con una de mis frases favoritas, es de Jean

Jacques Rousseau, el filsofo francs, que deca que la adolescencia era
como un parto, en el primero nace un nio y en el segundo, en ste,
un hombre o una mujer, y yo aado que como todo parto, conlleva
sufrimiento por ambas partes, inseguridad y miedo, pero que todo
resulta ms fcil si tenemos ms informacin, y podremos llegar con las
tcnicas adecuadas al parto sin dolor. Por eso, el hecho de conocer
que es lo normal y que no lo es, establecer un diagnstico precoz de
cualquier anormalidad en dicho parto, puede sernos muy til El estar
preparados, relajados para ese momento, informados, puede ser la clave
de que ese paso difcil para todos, de la niez a la edad adulta, sea lo
menos traumtico posible

Por ello es imprescindible saber cules son las caractersticas normales

de esta crisis de adolescente que tiene unos sntomas comunes, como
vamos a ver a continuacin:
Empezaremos hablando desde el punto de vista fisiolgico, que es lo
que caracteriza a la adolescencia, Hablamos de
cambios fsicos que el nio va a experimentar y
para los que debe ya haberles informado, para que
no les coja desprevenidos. Cuando hablamos de la
adolescencia desde el punto de vista
exclusivamente fsico, hablamos de pubertad:

Se puede dividir en dos estadios:

- Prepubertad: Comienza con la aparicin de los caracteres sexuales

secundarios, como vello pubiano y en axilas, aumento de las mamas,
etc.

- Pubertad propiamente dicha, que comienza en el chico con el cambio

de voz, la primera eyaculacin y en la chica con la primera regla o
menarqua.

Los lmites de edad entre los que nos manejamos, varan mucho, la
media de aparicin de la pubertad es de 13 aos para la chica, y 14 para
el chico Como ven en esto como en la aparicin del lenguaje, ganamos
nuevamente las mujeres. Estos lmites varan mucho y pueden
considerarse como lmites extremos de los 10 a los 15 aos la aparicin
de la menarqua en la chica, y entre los 11 y 17 para los chicos

Pero Cunto dura la pubertad? Pues tambin aqu existen diferencias

entre ambos sexos, a favor nuestro. En las chicas el proceso de madurez
se completa mucho antes. Por esto ustedes notan esa increble
diferencia entre un chico y una chica de 15 aos. Mientras que la
primera ya nos est volviendo locos, el segundo es an nuestro nio, sin
problemas, como siempre.

DESARROLLO FISIOLGICO

El inicio de la pre-adolescencia se va a dar entre los 12-14 aos de edad,

tambin llamada edad del estirn.

Donde se va a dar el comienzo al misterioso reloj biolgico que

pone en marcha el mecanismo que activa los profundos cambios que se
avecinan en la pubertad transformaciones puberales y cuyo comienzo
empieza a partir de la activacin de las hormonas liberadoras del
cerebro. Estas actan sobre la hipfisis, la que a su vez va actuar sobre
todo el sistema endocrino. Tambin van a estimular otras glndulas
como las suprarrenales y la gonadotropicas (ovario y testculos). As se
crean las condiciones para una produccin acelerada de andrgenos y
estrgenos.
Crecimiento corporal y maduracin: se dice que antes de la
pubertad, el crecimiento sigue un ritmo y este generara cambios
posteriores.

En la mujer se da un gran estirn a los 12 aos lo que significara el

95% de su talla total y al final del ao doce se suele presentar la
menarqua.
Se producen cambios en la estructura corporal el peso, las
extremidades crecen y se hacen pronunciadas
respecto al tronco, la mandbula se torna ms
gruesa y saliente, sobre todo en el caso de los
varones; la frente tambin aparece ms
abultada y prominente, al igual que la nariz y la
masa corporal, relativa a los huesos y msculos,
tambin aumenta en mayor medida en los varones, lo que puede
justificar de alguna forma su mayor fuerza fsica, mientras que en
las mujeres, aumenta en mayor p roporcin la masa corporal total,
relativa a la grasa subcutnea producindose una acumulacin de
esta en las piernas, antebrazo y el trasero.
Lo interesante es la toma de la conciencia de la pre adolescencia
acerca de su crecimiento, los nuevos problemas y preocupaciones
que surgen y claman por una educacin sexual a tiempo y
adecuada, centrada en la confianza con la madre y educadores,
esa es la base de la nueva seguridad.
En los varones esos problemas vienen atrasados
aproximadamente un ao.

Las transformaciones fsicas que tienen lugar a esta edad hacen que
se denomina a este proceso edad crislida, Las chicas
dan un notable estirn y pronto se estancan. El
crecimiento de los chicos es ms continuo.

Aqu se van a dar la transformacin de los caracteres

sexuales primarios y secundarios: las caractersticas
sexuales primarios se asocian al crecimiento de los
testculos y el pene en el caso del h ombre y los
ovarios, el tero, y la vagina en la mujer.

Las caractersticas sexuales secundarias se asocian al crecimiento del

vello pbico y axilar en ambos sexos, as como el vello facial en los
hombres. En las mujeres crecen tambin los senos, se ensanchan las
caderas, y en los hombres los msculos de la laringe aumentan su
tamao y fuerza ocasionando ronquera y finalmente que el tono de voz
se haga ms grave.

La necesidad orgnica de subvenir a ese crecimiento hace que la

movilidad, espontaneidad de reflejos y alegra de vivir del
preadolescente sea menor que la del nio (la infancia se queda
atrs)

Alimentacin es notable que las costumbres alimenticias estn

cambiando.

Sueo a los 12 aos ha superado la batalla de irse a dormir o levantarse

a una hora determinada.

Salud aparecen temores infundados respecto a su agudeza visual. Es el

indicador de la nueva inseguridad.

Aseo personal a los 12 aos ya se preocupa lo suficiente de si para

aceptar que debe ducharse regularmente; aunque a veces deban
recordrselo aun.

DESARROLLO MOTOR

Desarrollo Somtico-Motor

Una de las caractersticas ms notables de este

estadio es, sin duda, las profundas
transformaciones fisiolgicas que afectan al
sujeto tanto en su configuracin corporal como
en el proceso de su maduracin sexual.

En la evolucin normal de estos cambios

fisiolgicos suelen distinguirse 3 perodos:

Perodo prepuberiano. Actividad de crecimiento (crecen los testculos

y el pene en los chicos y los senos en las chicas) y de aparicin de
algunos caracteres sexuales secundarios (vello pubiano y axilar).

Perodo puberiano. Los caracteres sexuales se desarrollan: es la poca

de la menarqua (primera menstruacin en la cbica) y de la primera
eyaculacin (o polucin nocturna en los chicos). En esta poca se
producen los grandes cambios de voz.

Perodo postpuberiano. Las glndulas sexuales y los rganos

genitales adquieren su desarrollo y funcionamiento completo. Este
perodo vendria a extenderse ya ms bien dentro de la adolescencia.

La preadolescencia, junto con la adolescencia, es un perodo de

crecimiento acelerado en el desarrollo humano. En las nias, el estirn
mayor suele darse en el ao que precede a la menarquia y en el ao que
sigue. Despus tiende a disminur el ritmo de crecimiento y los
aumentos anuales son muy pequeos.

En los chicos, el comienzo de la preadolescencia marca el principio del

crecimiento rpido en estatura, pero no hay una detencin brusca a] ]
ograr ]a madurez sexual. El aumento de peso se inicia despus del
aumento de estatura. Es comn que tanto chicos como chicas atraviesen
por un perodo de "gordura" a] principio de ]a maduracin sexual.

PRINCIPIOS QUE LO RIGEN :

Cambios de la pre-adolescencia

Desarrollo Fsico

* Es un perodo constante en el que se ganan alrededor de unos 6cm de

estatura por ao, aunque todo depende mucho en la gentica.

* Habr diferencias considerables en estatura, peso y contextura entre

los nios de este rango de edad. Es importante recordar que los
antecedentes genticos, al igual que la nutricin y el ejercicio pueden
influenciar el crecimiento de un nio.

* Comienza a perder los dientes de leche y le salen los dientes

permanentes.

* Generalmente tienen habilidades motrices fuertes y muy parejas. Sin

embargo, su coordinacin (en especial ojo-mano), resistencia, equilibrio
y tolerancia fsica varan.

* Las destrezas de motricidad fina tambin varan ampliamente e

influencian la capacidad del nio para escribir en forma pulcra, vestirse
de forma adecuada y realizar ciertas tareas domsticas, como tender la
cama o lavar los platos.

* Tambin puede haber una gran diferencia en la edad a la que los nios
comienzan a desarrollar las caractersticas sexuales secundarias.

* En las nias, las caractersticas sexuales secundarias abarcan: El

desarrollo de las mamas, el crecimiento de vello en el pubis y las axilas.
Se puede presentar el primer perodo menstrual.

* En los nios, estas caractersticas abarcan: crecimiento de vello en el

pubis, las axilas y el pecho crecimiento del pene y los testculos.

* Las dolencias fsicas frecuentes (como dolor de garganta, de estmago

y en las extremidades) pueden deberse simplemente a un aumento de
la conciencia corporal del nio.

* Aunque no suele haber evidencia fsica que corrobore dichas dolencias,

es necesario investigarlas tanto para descartar una posible enfermedad
importante como para asegurarle al nio que el padre se preocupa por
su bienestar

Repercusiones psquicas:
Caractersticas psicolgicas y emocionales de las adolescentes

Las chicas jvenes experimentan sentimientos de

soledad, de poca confianza en s mismas que
intentan suplir con las relaciones ntimas con el
otro sexo.

Existe una escasa o nula comunicacin con sus

padres o con las hermanas mayores, sobre todo, en
lo que concierne al sexo. Esto les lleva a buscar y
encontrar la opinin y el consejo de otros jvenes de su edad con su
misma inexperiencia y falta de correctos patrones de conducta.

Existe adems un desmedido afn por entrar en contacto con "nuevas

experiencias".

Adems parece ser que las jvenes incluidas en programas de educacin

especial tienen tambin ms riesgo de tener un embarazo en su
adolescencia.

Todas las estadsticas realizadas demuestran que hay mayor nmero de

embarazos en adolescentes cuyas familias estn separadas y tambin
en familias con un solo progenitor.

Entre las madres adolescentes existe un factor comn a todas ellas: una
mala historia de rendimiento escolar. Existe un alto ndice de abandono
precoz de los estudios, sobre todo entre las madres ms jvenes.

Hasta un 60% de las jvenes madres pertenecen a familias cuyos padres

estn separados; y un 40% no ha vivido nunca una situacin familiar
estable.

DESARROLLO PSIQUICO

En estrecho vnculo con la influencia ejercida por el sistema de

actividades en la etapa de la adolescencia se encuentra el desarrollo
intelectual. Este desarrollo abarca dos direcciones: una relativa a los
cambios cuantitativos, y la otra, considerada como la ms importante,
que se deriva de los cambios cualitativos. Estos cambios se producen en
el desarrollo de los intereses cognoscitivos y profesionales, as como en
el desarrollo de los procesos cognoscitivos y, en especial, en el
desarrollo del pensamiento.
En cuanto al desarrollo de los intereses
cognoscitivos podemos sealar que
aumenta la variedad de intereses, y en el
trnsito de la adolescencia a la juventud, el
sujeto se va tornando cada vez ms
selectivo e intencional, respecto a las esferas de la realidad hacia las
cuales estos se orientan.
En la adolescencia surgen intereses profesionales sobre la base de
los intereses cognoscitivos, pero como tendencia, son inestables.

La percepcin adquiere un carcter intelectual, mediante ella el

adolescente se orienta a destacar o abstraer los aspectos esenciales de
un material y a captar su contribucin en la solucin de un problema.

Pasando a la caracterizacin del desarrollo del pensamiento en la

etapa que nos ocupa, podemos decir que el pensamiento conceptual
emprico, propio de la edad escolar, se transforma en pensamiento
conceptual terico, al decir de S. L. Rubinstein (1967). A este tipo de
pensamiento J. Piaget (1966, citado por L. Domnguez, 1990) lo
denomina inteligencia operatorio formal o estadio de las
operaciones formales.

Ahora nos dedicaremos a caracterizar los principales derroteros que

sigue el desarrollo de la esfera afectivo-motivacional.

Esta caracterizacin abarcar, en primer lugar, las particularidades que

presenta la formacin de la identidad personal o autovaloracin; en
segundo lugar, veremos lo sucedido en el plano del desarrollo moral; y
por ltimo, nos detendremos en el desarrollo de los motivos e intereses
orientados al estudio y la esfera profesional-laboral.

Los trminos de identidad personal, autovaloracin, as como los de s

mismo, auto-concepto e imagen del yo, entre otros, han sido empleados
por diferentes autores y corrientes en la Psicologa para designar aquella
formacin motivacional que permite al sujeto tener un concepto de su
persona, relativamente preciso y generalizado

En el desarrollo de la autovaloracin durante la Adolescencia influyen

diferentes condiciones como son las transformaciones puberales y su
repercusin psicolgica, especialmente la imagen de s, y en particular,
la imagen corporal; las nuevas exigencias propias de los sistemas de
actividad y comunicacin, tpicos de estos perodos y el desarrollo
intelectual, asociado a las necesidades de independencia,
autoafirmacin y comunicacin, an cuando a veces el adolescente
tiende a la soledad y al aislamiento para reflexionar sobre s mismo.
En cuanto a las caractersticas que adopta el desarrollo moral,
observamos que en la adolescencia las cuestiones relacionadas con las
reglas y normas vinculadas a las relaciones interpersonales y a la
conducta social en general, ocupan, a criterio de L. I. Bozhovich (1976),
un lugar importante en las reflexiones del adolescente.

Los ideales definidos por Bozhovich (1976) como modelo

emocionalmente matizado e interiormente aceptado que se convierte
en criterio de valoracin de la conducta propia y de la de otros, se
encuentran representados en esta etapa, segn la autora, por
personajes de la Literatura o de la Historia que han mostrado su valor y
autodominio.

Todo ello ocurre en estrecho vnculo con las variaciones especficas que
ocurren en los sistemas de actividades y comunicacin en este
importante y difcil perodo del desarrollo humano.

Los cambios son lo suficientemente importantes como para que los

reconozcamos sin problemas:

Desarreglo emotivo: a veces con la sensibilidad a flor de piel y otras

en las que parece carecer de sentimientos.

Imaginacin desbo rdada: Suean, y esto no es ms que un

mecanismo de defensa ante un mundo para el que
no estn preparados.

Narcisismo: Se reconoce al adolescente cuando

comienza a serlo, simplemente por las horas que le
dedica al espejo.

Individual: como afirmacin del yo, con gusto por la

soledad, el secreto, las excentricidades en el vestir, o
en su forma de hablar o de pensar. Necesita
reformar, transf ormar el mundo, ser distinto y especial.

Social: aqu est la rebelin juvenil: Rebelin en cuanto a los sistemas

de valores de los adultos y las ideas recibidas. Achacan al adulto
sobretodo su falta de comprensin y el hecho de que
atenta contra su independencia.

Sentimiento de inseguridad: sufre a causa de sus

propios cambios fsicos que no siempre van parejos
con su crecimiento emocional, puesto que la
pubertad, es decir la madurez fsica, siempre precede
a la psquica.
Sentimientos angustia: puesto que existe una frustracin contina.
Por una parte le pedimos que acte como un adulto (en sociedad,
responsabilidad) y por otra se le trata como un nio, se le prohbe vestir
de una u otra forma.

Miedo al ridculo: Es un sentimiento social de vergenza, atravesar un

sitio con mucha gente, ir con ropa poco apropiada para el grupo, etc.

DESARROLLO DE LA MEMORIA Y LA IMAGINACIN.

El desarrollo mental incluye: aguda observacin, empleando las

facultades y experiencias perceptivas,
mejora en el grado de atencin, inters por
el idioma, acentuando, la expansin del
vocabulario, imaginacin constructiva, bien
desarrollada y controlada, funcionamiento de
la memoria lgica, pensamiento original,
comprensin de las relaciones causales,
generalizacin, razonamiento, y capacidad
volitiva

La imaginacin surge en gran medida en esta etapa del desarrollo,

donde surge su propia concepcin sobre el mundo, su empeo por lo
heroico, su fuerza de juventud. Tambin contribuye a este desarrollo, la
huida hacia la interioridad, es un mecanismo de defensa en el que
escapando de las hostilidades del mundo externo se vuelve hacia s
mismo, incrementando su imaginacin.

Es un periodo en el que el adolescente necesita

asistencia de alguien mayor, para que sea
escuchado, orientarlo a pensar de forma lgica;
ya que en este periodo sus habilidades
mentales incrementan considerablemente , y
necesitan ser encauzadas, como sucede en el
caso de la educacin, para que saque el mejor
provecho de esta situacin.

Abandona la memorizacin, para abrirse paso a la comprensin lgica

de la informacin, la memoria lgica aparece en esta atapa y alcanza
su plenitud, a los 21 aos, con la cual se vuelve ms fcil el aprendizaje,
ya que relaciona los conceptos (asociacin de ideas),

La mem oria se torna ms consciente e intencional y resulta

significativo el aumento de la habilidad para memorizar material verbal
y abstracto. Tambin se destaca la amplitud de los medios o recursos
mnemotcnicos en los que se apoya el adolescente para memorizar, los
cuales no slo son de carcter externo, sino tambin internos, como es
el caso de las asociaciones, los agrupamientos lgicos y de sentido.