Caractersticas Fsico-qumicas del Agua

1. Introduccin:
Nombre comn que se aplica al estado lquido del compuesto de hidrgeno y oxgeno H2O. Los
filsofos consideraban el agua como un elemento bsico que representaba a todas las sustancias
lquidas. En un documento cientfico presentado en 1804, el qumico francs Joseph Louis
Gay-Lussac y el naturalista alemn Alexander von Humboldt demostraron que el agua consista
en dos volmenes de hidrgeno y uno de oxgeno, como se expresa en la frmula actual H2O.
2. Estado Natural:

El agua es la nica sustancia que existe a temperaturas ordinarias en los tres estados de la
materia: slido, lquido y gas.

SLIDO LQUIDO GAS

Polos Lluvia Niebla
Glaciares Roco Nubes
Hielo en las superficies de agua en invierno Lagos
Nieve Ros
Granizo Mares
Escarcha Ocanos
3. Propiedades Fsicas Del Agua
a) Estado fsico: slida, liquida y gaseosa
b) Color: incolora
c) Sabor: inspida
d) Olor: inodoro
e) Densidad: 1 g./c.c. a 4C 1.000,00 kg/m
f) Punto de congelacin: 0C
g) Punto de ebullicin: 100C
h) Presin critica: 217,5 atm.
i) Temperatura crtica: 374C
j) Masa molar: 18,0153 g/mol
k) Frmula: H2O
l) Denominacin de la IUPAC: Oxidane, Water

4. Propiedades Qumicas del Agua

a) Reacciona con los xidos cidos
b) Reacciona con los xidos bsicos
c) Reacciona con los metales
d) Reacciona con los no metales
e) Se une en las sales formando hidratos
El agua presenta las siguientes caractersticas fsico-qumicas:
a) Accin disolvente.

El agua es el lquido que ms sustancias disuelve (disolvente universal), esta propiedad se

debe a su capacidad para formar puentes de hidrgeno con otras sustancias, ya que estas se
disuelven cuando interaccionan con las molculas polares del agua.

La capacidad disolvente es la responsable de dos funciones importantes para los seres vivos:
es el medio en que transcurren las mayoras
de las reacciones del metabolismo, y el aporte de nutrientes y la eliminacin de desechos se
realizan a travs de sistemas de transporte acuosos.

b) Fuerza de cohesin entre sus molculas.

Los puentes de hidrgeno mantienen a las molculas fuertemente unidas, formando una
estructura compacta que la convierte en un lquido casi incompresible.

c) Elevada fuerza de adhesin.

De nuevo los puentes de hidrgeno del agua son los responsables, al establecerse entre estos
y otras molculas polares, y es responsable, junto con la cohesin de la capilaridad, al cual
se debe, en parte, la ascensin de la sabia bruta desde las races hasta las hojas.
d) Gran calor
especfico.

El agua absorbe grandes cantidades de calor que utiliza en romper los puentes de hidrgeno.
Su temperatura desciende ms lentamente que la de otros lquidos a medida que va liberando
energa al enfriarse. Esta propiedad permite al citoplasma acuoso servir de proteccin para
las molculas orgnicas en los cambios bruscos de temperatura.

e) Elevado calor de vaporizacin.

A 20C se precisan 540 caloras para evaporar un gramo de agua, lo que da idea de la energa
necesaria para romper los puentes de hidrgeno establecidos entre las molculas del agua
lquida y, posteriormente, para dotar a estas molculas de la energa cintica suficiente para
abandonar la fase lquida y pasar al estado de vapor.

f) Elevada constante dielctrica.

Por tener molculas dipolares, el agua es un gran medio disolvente de compuestos inicos,
como las sales minerales, y de compuestos covalentes polares como los glcidos. Las
molculas de agua, al ser polares, se disponen alrededor de los grupos polares del soluto,
llegando a desdoblar los compuestos inicos en aniones y cationes, que quedan as rodeados
por molculas de agua. Este fenmeno se llama solvatacin inica.

g) Bajo grado de ionizacin. De cada 107 de molculas de agua, slo una se encuentra ionizada.

H2O H3O+ + OH-

Esto explica que la concentracin de iones hidronio (H3O+) y de los iones hidroxilo (OH-)
sea muy baja. Dado los bajos niveles de H3O+ y de OH-, si al agua se le aade un cido o una
base, aunque sea en poca cantidad, estos niveles varan bruscamente.

Las propiedades fisicoqumicas ms notables del agua son:

 El agua es lquida en condiciones normales de presin y temperatura. El color del agua
vara segn su estado: como lquido, puede parecer incolora en pequeas cantidades,
aunque en el espectrgrafo se prueba que tiene un ligero tono azul verdoso. El hielo
tambin tiende al azul y en estado gaseoso (vapor de agua) es incolora.

El agua bloquea slo ligeramente la radiacin solar UV fuerte, permitiendo que las
plantas acuticas absorban su energa.

La fuerza de interaccin de la tensin superficial del agua es la fuerza de van der Waals
entre molculas de agua. La aparente elasticidad causada por la tensin superficial
explica la formacin de ondas capilares. A presin constante, el ndice de tensin
superficial del agua disminuye al aumentar su temperatura. Tambin tiene un alto valor
adhesivo gracias a su naturaleza polar.

La capilaridad se refiere a la tendencia del agua de moverse por un tubo estrecho en

contra de la fuerza de la gravedad. Esta propiedad es aprovechada por todas las plantas
vasculares, como los rboles.

Otra fuerza muy importante que refuerza la unin entre molculas de agua es el enlace
por puente de hidrgeno.

El punto de ebullicin del agua (y de cualquier otro lquido) est directamente

relacionado con la presin atmosfrica. Por ejemplo, en la cima del Everest, el agua
hierve a unos 68 C, mientras que al nivel del mar este valor sube hasta 100. Del
mismo modo, el agua cercana a fuentes geotrmicas puede alcanzar temperaturas de
cientos de grados centgrados y seguir siendo lquida. Su temperatura crtica es de
373,85 C (647,14 K), su valor especfico de fusin es de 0,334 kJ/g y su ndice
especfico de vaporizacin es de 2,23kJ/g.

El agua es un disolvente muy potente, al que se ha catalogado como el disolvente

universal, y afecta a muchos tipos de sustancias distintas. Las sustancias que se mezclan
y se disuelven bien en agua como las sales, azcares, cidos, lcalis, y algunos gases
(como el oxgeno o el dixido de carbono, mediante carbonacin) son llamadas
hidrfilas, mientras que las que no combinan bien con el agua como lpidos y grasas
se denominan sustancias hidrfobas. Todos los componentes principales de las clulas
de protenas, ADN y polisacridos se disuelven en agua. Puede formar un azetropo con
muchos otros disolventes.

El agua es miscible con muchos lquidos, como el etanol, y en cualquier proporcin,

formando un lquido homogneo. Por otra parte, los aceites son inmiscibles con el agua,
y forman capas de variable densidad sobre la superficie del agua. Como cualquier gas,
el vapor de agua es miscible completamente con el aire.

El agua pura tiene una conductividad elctrica relativamente baja, pero ese valor se
incrementa significativamente con la disolucin de una pequea cantidad de material
inico, como el cloruro de sodio.
 El agua tiene el segundo ndice ms alto de capacidad calorfica especfica slo por
detrs del amonaco as como una elevada entalpa de vaporizacin (40,65 kJ mol-1);
ambos factores se deben al enlace de hidrgeno entre molculas. Estas dos inusuales
propiedades son las que hacen que el agua "modere" las temperaturas terrestres,
reconduciendo grandes variaciones de energa.

La densidad del agua lquida es muy estable y vara poco con los cambios de
temperatura y presin. A la presin normal (1 atmsfera), el agua lquida tiene una
mnima densidad (0,958 kg/l) a los 100 C. Al bajar la temperatura, aumenta la densidad
(por ejemplo, a 90 C tiene 0,965 kg/l) y ese aumento es constante hasta llegar a los 3,8
C donde alcanza una densidad de 1 kg/litro. Esa temperatura (3,8 C) representa un
punto de inflexin y es cuando alcanza su mxima densidad (a la presin mencionada).

A partir de ese punto, al bajar la temperatura, la densidad comienza a disminuir, aunque

muy lentamente (casi nada en la prctica), hasta que a los 0 C disminuye hasta 0,9999
kg/litro. Cuando pasa al estado slido (a 0 C), ocurre una brusca disminucin de la
densidad pasando de 0,9999 kg/l a 0,917 kg/l.

El agua puede descomponerse en partculas de hidrgeno y oxgeno mediante

electrlisis.
La densidad del agua es de 1 gr/cm3. Esto es a las siguientes condiciones:

Presin = 1 Atm.

Temperatura = 4C
La densidad del agua expresada en diferentes unidades:

Densidad Agua = 1 gr/cm3 = 1000 Kg/m3 = 133.53 onza/galn = 62.43 Lb/ft3 = 0.04 Lb/pulg3

La densidad del agua es muy usada como patrn de densidades y volmenes de

otras sustancias y/o compuestos.

Una propiedad importante de la densidad del agua es que es muy estable, ya que
esta vara muy poco a los cambios de presin y temperatura.

En esta tabla presentamos las densidades del agua a diferentes temperaturas,

expresados en Kg/m3.
 PROPIEDADES FSICAS DEL AGUA

PROPIEDADES FSICAS DEL AGUA

Presi
Peso Mdulo Viscosida
Densida Viscosidad Tensin n de
Temperatur especfic de d
d dinmica superfici vapor
a (C) o elasticida cinemtic
(kg/m3) (Ns/m2) al (N/m) (kN/m2
(kN/m3) d (kN/m2) a (m2/s)
)

0 9,805 999,8 1,98 106 1,781 10-3 1,785 10-6 0,0765 0,61

5 9,807 1000,0 2,05 106 1,518 10-3 1,519 10-6 0,0749 0,87

10 9,804 999,7 2,10 106 1,307 10-3 1,306 10-6 0,0742 1,23

15 9,798 999,1 2,15 106 1,139 10-3 1,139 10-6 0,0735 1,70

20 9,789 998,2 2,17 106 1,102 10-3 1,003 10-6 0,0728 2,34

25 9,777 997,0 2,22 106 0,890 10-3 0,893 10-6 0,0720 3,17

30 9,764 995,7 2,25 106 0,708 10-3 0,800 10-6 0,0712 4,24

40 9,730 992,2 2,28 106 0,653 10-3 0,658 10-6 0,0696 7,38

50 9,689 988,0 2,29 106 0,547 10-3 0,553 10-6 0,0679 12,33

60 9,642 983,2 2,28 106 0,466 10-3 0,474 10-6 0,0662 19,92

70 9,589 977,8 2,25 106 0,404 10-3 0,413 10-6 0,0644 31,16

80 9,530 971,8 2,20 106 0,354 10-3 0,364 10-6 0,0626 47,34

90 9,466 965,3 2,14 106 0,315 10-3 0,326 10-6 0,0608 70,10

100 9,399 958,4 2,07 106 0,282 10-3 0,294 10-6 0,0589 101,33

Peso especfico (): Se define como el peso de una sustancia dividido entre el volumen
que ocupa. Adems, est directamente relacionado con la densidad () y la aceleracin
de la gravedad (g) mediante la siguiente expresin:

= g (N/m3)

Densidad (): Es la cantidad de masa presente por unidad de volumen:

= m / V (kg/m3)
 Mdulo de elasticidad (E): Se define el mdulo de elasticidad de volumen como el
esfuerzo de volumen entre la deformacin de volumen, es decir, al aplicar un
incremento de presin (p) a un volumen (V), se produce una disminucin del mismo
(V):

E = (p) / (V/V) (N/m2)

Viscosidad dinmica (): La viscosidad es una magnitud fsica que mide la resistencia
interna al flujo de un fluido (resistencia al esfuerzo cortante). Es medida por el tiempo
en que tarda en fluir ste a travs de un tubo capilar a una determinada temperatura. Las
unidades con que se mide en el Sistema Internacional son Ns/m2.

Viscosidad cinemtica (): Representa la caracterstica propia del lquido desechando

las fuerzas que generan su movimiento. Se obtiene mediante el cociente entre la
viscosidad dinmica o absoluta () y la densidad () de la sustancia en cuestin:

= / (m2/s)

Tensin superficial (): Fenmeno por el cual la superficie de un lquido tiende a

comportarse como si fuera una delgada pelcula elstica y se debe a que en este punto la
fuerza neta que experimentan las molculas que lo componen es hacia el interior del
mismo. Se mide en N/m o J/m2.

Presin de vapor (pv): Es la presin que ejercen las molculas en estado vapor que han
sido proyectadas fuera de la masa del lquido a travs de una superficie libre debido a
que presentan una elevada energa cintica adquirida en el choque con otras molculas.
Se mide en unidades de presin (N/m2).

5. Bibliografa:

Biologa I, Estrada, 1995.

Ciencias Biolgicas I, Santillana, 1988.

Ingeniera de aguas residuales. Mc Graw Hill. 3 Edicin 1995.

Qumica General e Inorgnica, Kapuluz, 1995.