SD, SDHC, SDXC. Clase 2, Clase 6, Clase 10. Variedad, tenemos por montones en el mundo de tarjetas SD.

Pero cul conviene utilizar en nuestra cmara de fotos? Cul en la de video? Cul ser el impacto de una tarjeta
ms veloz? Esto es lo que veremos el da de hoy.

Historia

Las tarjetas SD, micro SD y mini SD es un standard mundial, mantenido por el SD Card Association. Este
formato fue desarrollado inicialmente por SanDisk, Matsushita y Toshiba.

Este formato era una evolucin de las tarjetas MMC (originalmente de SanDisk y Siemens AG) que, en la poca
de introduccin al mercado, resultaron significativamente ms pequeas que otras tarjetas de aquel entonces,
como CompactFlash. Las tarjetas MMC son, a primera vista, prcticamente idnticas a las actuales tarjetas
Secure Digital, salvo por una variacin de grosor (1.4mm en MMC contra 2.1 mm en las SD).

Al ser un standard, el SD gan rpidamente popularidad, superando al Memory Stick, controlado por Sony. Y
hoy en da es, de hecho, uno de los formatos ms utilizados en una gran variedad de productos, que van desde
cmaras digitales, a telfonos celulares (en su versin microSD), pasando por filmadoras, y mucho ms.

Tamaos
Adems del tradicional SecureDigital (SD), tenemos dos otras variedades de tamao, las tarjetas miniSD, y las
microSD, siendo stas ltimas ms populares, debido a lo compacto del tamao.

Los modelos populares, son los de tamao regular (SD), utilizados en cmaras, filmadoras, y los microSD,
utilizados en smartphones, e incluso algunas cmaras compactas. Si bien existen miniSDs (y adaptadores para
que microSDs funcionen en miniSDs o como SDs), dispositivos que utilicen el tamao intermedio casi no
existen en la actualidad, debido a no ofrecer ventaja alguna.

Una de las preguntas al respecto, suele ser si hay un impacto de velocidad si usamos una tarjeta microSD, con
un adaptador SD (para funcionar como una de tamao regular). La respuesta? No hay diferencia alguna,
porque todo esto depende de las clases, que veremos a continuacin.
Clases y Almacenamiento
La velocidad de las tarjetas se divide en Clases, que van de menor a mayor. As, por ejemplo, tenemos las
Clase 2, Clase 4, Clase 6 y Clase 10. El nmero que acompaa a cada clase, significa la velocidad de escritura
de la tarjeta. As, una tarjeta Clase 2 nos asegura, al menos, 2 MB/s de escritura, mientras que una Clase
4, grabar a 4 MB/s, y una Clase 10, la ms veloz, grabar al menos a 10MB/s Es importante guiarse por
las clases, porque la cifra que encontramos en las tarjetas, en MB/s, usualmente nos dice la velocidad de lectura,
que es siempre mucho mayor a la de escritura.

Es importante tener esto en cuenta porque diferentes clases de memorias, tienen diferentes usos.

Para una cmara de video, incluso grabando en Full HD, basta con una Clase 4. Esto se debe a que las
cmaras de video / filmadoras utilizan el formato AVCHD o MP4. Ambos formatos comprimen el video, por lo
que difcilmente se necesitar una tarjeta con velocidades de escritura alta. Los videos en AVCHD o MP4, por
ejemplo, sobre todo en High Profile o calidad ms alta, necesitan 24Mb/s (que equivale a 3 MB/s) . Esto
significa que una tarjeta de Clase 4 (que tienen una velocidad mnima de escritura de 4 MB/s (Megabytes por
segundo), equivalente a 32 Mb/s (Megabits por segundo), es ms que suficiente.

Para una cmara de fotos, una tarjeta de clase alta, como Clase 10 o 6 es importante. Suena extrao, pero
para una cmara fotogrfica, necesitaremos una tarjeta de una clase superior. Esto se debe a que, a diferencia
del video, donde se mantiene una velocidad constante durante la filmacin, una cmara de fotos necesita una
rpida velocidad de escritura para capturar sucesivamente las imgenes. Hoy en da, con la cantidad de
megapixeles que tienen las cmaras (16,18,20 mpx), no sorprende, por ejemplo, que una imagen, incluso
comprimida en JPEG, termine pesando 3-5 megabytes. Y si fotografan en RAW, estamos hablando de archivos
que pesarn 20-35 megabytes por imagen.

Ahora, las cmaras cuentan con un buffer o memoria temporal, en donde almacenar las imgenes para
permitirnos tomar fotografas de manera continua y veloz, sin importar la clase de la tarjeta. Pero llega un
momento en el que este buffer se llena, y es aqu donde notaremos el verdadero impacto que tiene la clase de
nuestra tarjeta. Pueden hacer la prueba con la cmara que tengan en casa y la tarjeta SD, por ejemplo. Pongan su
cmara en modo continuo y disparen sucesivamente un nmero de fotos. Eventualmente, vern que ya no
pueden fotografiar ms (quizs con un mensaje de Memoria Llena), o quizs puedan fotografiar, pero con una
gran demora entre fotos. Aqu es donde vern el gran impacto de una clase 10, por ejemplo, que nos permtir
mantener una velocidad constante de escritura y, por lo tanto, la posibilidad de tomar sucesivamente fotografas.

Para un smartphone / tablet, depende del uso que le demos. Con esto me refiero a que, si slo van a cargar
la tarjeta con msica y videos (es decir, como almacenamiento extra para nuestros archivos multimedia), no
sirve de mucho tener una tarjeta muy veloz. Si, sin embargo, lo estn utilizando para almacenar archivos de
aplicaciones (como enviar las fotos directamente a la SD, en vez de la memoria interna del telfono, o
almacenar los juegos en la tarjeta), una tarjeta de mayor velocidad, como un Clase 6, vale la pena. Esto evitar
que los tiempos de carga sean demasiado largos, y mejorar la experiencia en general.

Resumiendo, entonces:

Videocmaras Clase 4
Cmaras fotogrficas Clase 6 / 10
Smartphones / Tabelts Depende del uso (clase 2/4 para multimedia, clase 6/10 si lo utilizamos para
almacenar fotos / juegos)
Tipos

Adems de variaciones de tamao, tenemos variaciones de tipos de tarjeta, que veremos a continuacin.
Podramos considerar a los Tipos de tarjetas SD como generaciones, y con cada generacin, la llegada de
mayor capacidad.

SDSC (SD) Tarjeta SD original, que iba de 1 MB hasta un mximo de 2 GB de almacenamiento.

SDHC HC viene de High Capacity, y trajo consigo tarjetas de 4 GBs, hasta 32 GBs de
almacenamiento.
SDXC XC viene de Extreme Capacity, es el formato actual, y nos lleva de 32 GBs hasta 2 Terabytes
(2,000 Gigabytes) de almacenamiento. As que tendremos SDXC para rato.

No todos los dispositivos son compatibles con todas las tarjetas. Si tiene un dispositivo fabricado dentro de
los ltimos 3 aos, probablemente tenga soporte para las tarjetas SDXC de 64 GBs para arriba. Pero esto ya
depende del dispositivo (varios smartphones, por ejemplo, slo traen soporte para tarjetas SDHC). Pero si
tienen un dispositivo con soporte SDXC, podrn tambin utilizar tarjetas SDHC o SD tradicionales. Es
decir, nuevos dispositivos son compatibles con las tarjetas del pasado.

Eye-Fi?
Ahora que conocemos los tipos de memoria, capacidades, e incluso algo de historia de las tarjetas SD, me
pareci relevante tambin mencionar a las Eye-Fi, que pudieron ver en la imagen inicial.

Se trata de una modificacin de las tarjetas SD tradicionales, que incorporan una antena WiFi en la misma
tarjeta. As es; esta tarjeta SD es capaz de transmitir, de manera inalmbrica, imgenes a la PC / smartphone /
tablet, tanto conectndose a un hotspot wifi existente, o generando uno para que podamos, directamente,
conectar nuestro telfono a la tarjeta y transmitir las fotos.

La tecnologa es sumamente interesante, pues bsicamente convierte a cualquier cmara en una capaz de
transmitir fotos va WiFi (siempre y cuando la cmara sea compatible). La he estado usando estos das con las
diferentes cmaras que tengo para resear, y ha sido una maravilla simplemente llegar a la PC, y ver que todas
las fotos estn esperndome, listas para ser observadas. Pronto tendremos una resea ms completa de la
tarjeta.

Memorias Pirata, y cmo detectar una SD Card falsa.

 Uno de los efectos secundarios de la enorme popularidad de las tarjetas SD, es
que la cantidad de tarjetas falsas no slo ha crecido a un nivel alarmante, sino que las copias se han vuelto tan
parecidas -externamente, al menos a las originales, que a veces distinguir entre una original y una copia
resulta sumamente complicado.

El mejor consejo? Comprar en un lugar de confianza. No buscar grandes ofertas en eBay o Mercadolibre, pues
ser difcil determinar su autenticidad. Adems, es importante revisar el empaque; las tarjetas oficiales de
SanDisk y Kingston vienen selladas en el empaque, mientras que las falsas usualmente estn pegadas.

Si tienen un smartphone a la mano, revisen el cdigo de barras que se encuentra en el empaque, que ayudara
verificar si se trata de una tarjeta genuina o no.

El problema de tarjetas falsas es que, adems de menor capacidad (en algunos casos), terminaremos tambin
con una tarjeta inferior, ya que probablemente no haya pasado las pruebas necesarias para considerarse de una
clase u otra. Es un riesgo que no vale la pena correr, sobre todo si estamos buscando la tarjeta adecuada para
nuestra cmara. Y a nadie le gustara perder todas las fotos tomadas, por culpa de una tarjeta falsa a la que
justo se le ocurre fallar en mitad de nuestras vacaciones, verdad?

Qu marca comprar?

He tenido bastante suerte tanto con SanDisk, como con Kingston, las marcas ms populares, y no tengo ningn
problema en recomendar cualquiera de las dos.