Sobre Las Órbitas de Los Planetas
Sobre Las Órbitas de Los Planetas
Sobre Las Órbitas de Los Planetas
Todos los objetos del Universo que tienen masa emiten gravedad. La gravedad hace que los
cuerpos celestes se atraigan. Cunta ms masa tienen y ms prximos estn, mayor es la atraccin
entre ellos. El Sol es un cuerpo masivo y su fuerte gravedad atrae a los planetas e impide que
escapen al espacio exterior. Del mismo modo, la Luna es atrada por la gravedad de la Tierra.
Pero, si la gravedad es tan fuerte, por qu se mantienen en rbita y no caen? Por qu los
planetas no se precipitan hacia el Sol? La respuesta es la inercia.
El estado natural de los planetas no es el reposo, sino un movimiento constante en lnea recta. Es
decir, si no hubiera gravedad ni ninguna otra fuerza que actuara sobre ellos, los planetas se
moveran en lnea recta y a una velocidad constante para siempre... o hasta que chocasen con otro
cuerpo.
La fuerza de la gravedad rompe esa inercia y desva al planeta de su trayectoria recta. El Sol atrae
al planeta, tira de l y el planeta s cae. Podemos calcular la distancia que el planeta cae cada
segundo: la gravedad es directamente proporcional a la masa de los objetos e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia entre ellos.
Lo que sucede es que durante ese segundo, ambos objetos se han desplazado. El planeta no cae
hacia abajo en lnea recta, sino que traza una parbola, porque la inercia le empujaba hacia
adelante mientras la gravedad tiraba de l hacia abajo. Y el Sol tampoco permanece quieto, sino
que rota y, en consecuencia, su curvatura debajo del planeta cambia.
Al segundo siguiente el Sol vuelve a tirar del planeta, que vuelve a caer trazando una nueva
parbola, y as sucesivamente. Como no puede escapar de la gravedad, queda atrapado en una
rbita (casi) circular y cerrada. Lo mismo le sucede a la Luna con respecto a la Tierra.
El mismo sistema se utiliza para mantener los satlites artificiales en rbita. Cualquier objeto
cercano a la Tierra que se mueva a ms de 8 Kms por segundo, quedar atrapado en una rbita y
no caer. Si se mueve ms despacio s caer, ya que la gravedad ser ms fuerte que la inercia, y
el tirn de la gravedad lo desplazar ms distancia hacia abajo que la inercia en lnea recta.