Procedimiento Contencioso en Venezuela

LOS PROCESOS CONTENCIOSO ADMINISTRATIVOS EN VENEZUELA 335
LOS PROCESOS CONTENCIOSO ADMINISTRATIVOS

EN VENEZUELA
Allan R. Brewer-Carías*
RESUMEN
Este trabajo tiene la bondad de presentar el panorama de la organiza-

ción y funcionamiento de la jurisdicción contencioso administrativa en
Venezuela, que se ejerce por los tribunales y por el Tribunal Supremo
de Justicia, en sus salas político administrativa y electoral, partiendo
de su consagración constitucional. Luego, transcurre por los temas
Fecha de recepción: 2 de agosto de 2004
medulares de la jurisdicción, de los órganos que la ejercen y de sus

competencias. Culmina con el estudio de los diferentes contenciosos,
tales como el anulatorio de los actos administrativos, el de las deman-
das en contra de los entes públicos, el de los contratos administrativos,
aquél relativo a las controversias de los servicios públicos, el de la
interpretación, el referido al estudio de los litigios derivados de omisio-
nes de la administración pública y el trámite de resolución de los con-
flictos de competencia de las autoridades administrativas.
Palabras clave: derecho constitucional, procedimiento administrati-

vo, recurso contencioso administrativo, Venezuela.
* Profesor de la Universidad Central de Venezuela. Vicepresidente de la Academia Internacional de

Derecho Comparado, La Haya.
336 VNIVERSITAS
ABSTRACT
This paper presents an overview of the organization and

functioning of the jurisdiction for suits under administrative law
in Venezuela, which is exercised by courts and by the Supreme
Court of Justice in its Political-Administrative and Electoral Rooms,
as stated in the Constitution. It then goes trough the main topics
concerning jurisdiction, the bodies exercising it and their
competences.
Finally, various administrative suits are analyzed, such as the

annulment of administrative acts, actions against public entities,
administrative contracts, controversies about public utilities,
interpretation, the study of lawsuits derived from public
administration omissions, and conflict resolution proceedings
related to administrative authorities’ competence.
Key Words: Constitutional law, Administrative procedure, Judi-

cial review of administrative acts-Venezuela.
SUMARIO
I. LA CONSTITUCIONALIZACIÓN DEL CONTENCIOSO

ADMINISTRATIVO
II. LAS CARACTERÍSTICAS DE LA JURISDICCIÓN CONTENCIOSO

ADMINISTRATIVA
1. La jurisdicción especial
2. El control de la administración
3. El control de la actividad de los entes públicos
4. El control de la legalidad (conformidad al derecho)
A. La justicia constitucional y la justicia administrativa
a. El juez contencioso administrativo como juez constitucional
b. La inconstitucional distinción entre el “recurso de inconstitucionalidad” y el
“recurso de ilegalidad”
c. La precisión del carácter de juez constitucional del juez contencioso
administrativo en la jurisprudencia posterior a 1999
B El juez contencioso administrativo como juez de amparo constitucional
C. El juez contencioso administrativo como juez de la legalidad
5. El control de la legitimidad
III. LOS ÓRGANOS DE LA JURISDICCIÓN CONTENCIOSO

ADMINISTRATIVA
1. El Tribunal Supremo de Justicia en Sala Político Administrativa y Sala
Electoral
2. La jurisdicción ordinaria contencioso administrativa
A. La Corte Primera de lo Contencioso Administrativo
B. Los tribunales superiores en lo civil y contencioso administrativo
3. La jurisdicción especial contencioso administrativa
A. Los tribunales superiores de lo contencioso tributario
B. La jurisdicción especial contencioso administrativa agraria
IV. LA COMPETENCIA DE LA JURISDICCIÓN CONTENCIOSO

ADMINISTRATIVA
1. La delimitación de la competencia
2. Los poderes del juez
3. Las excepciones a la competencia de anulación
4. Las exclusiones de la competencia
A. Exclusión de las actividades de otros entes jurídicos extraños al Estado
venezolano
B. Exclusión del control sobre los actos legislativos de rango legal, las sentencias
y los actos de gobierno.
5. Los problemas jurisdiccionales de la competencia
6. Los diversos tipos de acciones y recursos contencioso administrativos
V. EL PROCESO CONTENCIOSO DE LOS ACTOS ADMINISTRATIVOS

1. El contencioso de anulación de los actos administrativos
A. La acción popular para la impugnación de los actos administrativos de efectos
generales
B. La exigencia de un interés personal, legítimo y directo en la impugnación de
los actos administrativos de efectos particulares
C. El tema de los intereses colectivos y difusos
D. El tema de la legitimación activa de la propia administración
E. El tema de la legitimación pasiva
2. El contencioso de anulación de los actos administrativos bilaterales (contratos)
3. El contencioso de anulación y condena
4. El contencioso de anulación y amparo
VI EL PROCESO CONTENCIOSO DE LAS DEMANDAS CONTRA LOS

ENTES PÚBLICOS
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VII. EL PROCESO CONTENCIOSO DE LOS CONTRATOS

ADMINISTRATIVOS SUSCRITOS POR LAS PERSONAS
POLÍTICO-TERRITORIALES
VIII EL PROCESO CONTENCIOSO DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS
IX. EL PROCESO CONTENCIOSO CONTRA LAS CONDUCTAS

OMISIVAS DE LA ADMINISTRACIÓN
X. EL PROCESO CONTENCIOSO DE LA INTERPRETACIÓN
XI EL PROCESO CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO DE LOS CON-

FLICTOS ENTRE AUTORIDADES.
I. LA CONSTITUCIONALIZACIÓN DEL CONTENCIOSO

ADMINISTRATIVO
El Estado de derecho implica, ante todo, la necesaria sumisión de todas las actua-
ciones de los órganos del Estado al ordenamiento jurídico preestablecido, compues-
to no sólo por la Constitución y las leyes, sino por el conjunto de reglamentos y
normas dictados por las autoridades competentes. De ello deriva el principio de la
legalidad, que en relación con los órganos de la administración pública les impone la
obligación de actuar con arreglo a lo establecido en la ley y las otras normas jurídi-
cas que regulan su actividad1.
Esta idea del Estado de derecho implica, además, la indispensable previsión de

garantías de control judicial a los efectos de asegurar la sumisión de los órganos del
Estado al derecho, a cuyo efecto se han desarrollado y estructurado jurisdicciones
especiales, como la jurisdicción constitucional, la jurisdicción contencioso electoral
y la jurisdicción contencioso administrativa, las cuales se distinguen, básicamente
por los actos objeto de control2.
1 Véase MOLES CAUBET, ANTONIO, El principio de legalidad y sus implicaciones, Universidad Central de
Venezuela, Facultad de Derecho, Publicaciones del Instituto de Derecho Público, Caracas, 1974.
2 Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Justicia constitucional, t. VI, Instituciones políticas y constituciona-
les, Caracas, 1996; y Justicia contencioso administrativa, t. VII, Instituciones Políticas y Constitucio-
nales, Caracas, 1997.
En particular, para asegurar la sumisión de los actos y demás actuaciones de la

administración pública al derecho, es que se han desarrollado los procesos conten-
cioso administrativos y la misma la jurisdicción contencioso administrativa ubicada
generalmente dentro del poder judicial, lo que no excluye la previsión, también, de
garantías de orden administrativo. Los particulares, en efecto, pueden requerir el
control de la legalidad y de la oportunidad de los actos administrativos ante la mis-
ma administración mediante el ejercicio de los recursos administrativos, es decir,
del recurso jerárquico, del recurso de reconsideración y del recurso de revisión
regulados en las leyes de procedimientos administrativos3. Estos recursos adminis-
trativos permiten a los interesados exigir el control de la legalidad de los actos
dentro de la propia administración, además de que les permite exigir un control y
revisión de la oportunidad de los actos cuestionados. Es decir, en el ámbito adminis-
trativo puede decirse que además de la garantía de la legalidad, existe la garantía
del control de la oportunidad o inoportunidad de una actuación administrativa.
Pero fuera del seno de la propia administración, el principio de la legalidad que

deriva del Estado de derecho tiene su respuesta específica en la garantía judicial
frente a los actos y las actuaciones administrativas, cuya organización da origen a
la jurisdicción contencioso administrativa, es decir, al conjunto de órganos judiciales
encargados de controlar la legalidad y de la legitimidad de las actuaciones de la
administración, tanto por sus actos, omisiones y en general la actividad administra-
tiva, como por las relaciones jurídico-administrativas en las cuales aquélla interven-
ga 4.
La norma fundamental que constitucionaliza esta jurisdicción en Venezuela está

contenida en el artículo 259 de la Constitución de 19995, cuyo texto es el siguiente:
“La jurisdicción contencioso administrativa corresponde al Tribunal Supremo de Justi-

cia y a los demás tribunales que determina la ley. Los órganos de la jurisdicción conten-
cioso administrativa son competentes para anular los actos administrativos generales o
individuales contrarios a derecho, incluso por desviación de poder; condenar al pago de
sumas de dinero y a la reparación de daños y perjuicios originados en responsabilidad
de la administración; conocer de reclamos por la prestación de servicios públicos y
disponer lo necesario para el restablecimiento de las situaciones jurídicas subjetivas
lesionadas por la actividad administrativa”.
3 Véase BREWER-C ARÍAS , A LLAN R., El derecho administrativo y la Ley orgánica de procedimientos
administrativos, Caracas, 1992; ALLAN R. BREWER-CARÍAS, Los principios del procedimiento adminis-
trativo en América Latina, Bogotá, 2002.
4 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Las instituciones fundamentales del derecho administrativo y. la jurispru-
dencia venezolana, publicaciones de la Facultad de Derecho, Universidad Central de Venezuela, Cara-
cas, 1964, pág. 295 y sigs.
5 Véase en general BREWER-CARÍAS, ALLAN R., La Constitución de 1999. Derecho constitucional venezo-
lano, 2 t., Caracas, 2004.
340 VNIVERSITAS
Ha sido precisamente con base en esta norma constitucional, que repite casi
textualmente el contenido del artículo 206 de la anterior Constitución de 1961, que
en Venezuela se ha desarrollado la jurisdicción contencioso administrativa que se
ejerce por la Sala Político Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia y otros
tribunales establecidos por ley. La configuración de dicha jurisdicción, por otra par-
te, se ha completado en la Constitución de 1999, al regularse también en el artículo
297, a la “jurisdicción contencioso electoral” atribuyéndose su ejercicio a,
“la Sala Electoral del Tribunal Supremo de Justicia y los demás tribunales que determine
la ley”;
especializándose así, él control de legalidad e inconstitucionalidad de los actos ad-

ministrativos dictados por los órganos del poder electoral.
Con base en el artículo 259 de la Constitución (equivalente al 206 de la Consti-

tución de 1961), fue la jurisprudencia de la antigua Corte Suprema de Justicia la que
elaboró las bases del contencioso administrativo6, las cuales desarrolladas por la
doctrina nacional7, condujeron a la elaboración de la derogada Ley Orgánica de la
6 En cuanto a la jurisprudencia, véase en BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Jurisprudencia de la Corte Suprema

1930-74 y estudios de derecho administrativo, t. V, La jurisdicción contencioso administrativa, vol.
1 y 2, Instituto de Derecho Público, Facultad de Derecho, Universidad Central de Venezuela, Caracas,
1978; BREWER-CARÍAS, ALLAN R. y LUIS ORTIZ ÁLVAREZ, Las grandes decisiones de la jurisprudencia
contencioso administrativa, Caracas, 1996; y: LUIS ORTIZ ÁLVAREZ, Jurisprudencia de medidas cautelares
en el contencioso administrativo (1980-1994), Editorial Jurídica Venezolana, Caracas, 1995.
7 TORREALBA NARVÁEZ, LUIS, “Consideraciones acerca de la jurisdicción contencioso administrativa, su
procedimiento y algunas eelaciones de éste con el de la jurisdicción judicial civil”, en Anales de la
Facultad de Derecho, Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1951; RONDÓN de SANSÓ, HILDEGARD, El
sistema contencioso administrativo de la carrera administrativa. Instituciones procedimiento y juris-
prudencia, Ediciones Magón, Caracas, 1974. Véase asimismo, BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Estado de
derecho y control judicial, Madrid, 1985, págs. 281 y sigs.; ARAÚJO JUÁREZ, JOSÉ, Derecho procesal
administrativo, Vadell Hermanos editores, Caracas, 1996; BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Contencioso ad-
ministrativo, t. VII, Instituciones políticas y constitucionales, Caracas-San Cristóbal, 1997; CANOVA
GONZÁLEZ, ANTONIO, Reflexiones para la reforma del sistema contencioso administrativo venezolano,
Editorial Sherwood, Caracas, 1998; CARRILLO ARTILES, CARLOS L., El recurso jurisdiccional contra las
abstenciones u omisiones de los funcionarios públicos, Universidad Católica Andrés Bello, Caracas,
1996; HERNÁNDEZ-MENDIBLE, VÍCTOR, Tutela judicial cautelar en el contencioso administrativo, Vadell
Hermanos editores, Caracas, 1998; UROSA MAGGI, D ANIELA , Tutela judicial frente a la inactividad
administrativa en el derecho español y venezolano, Funeda, Caracas, 2003. Véase además a, las
siguientes obras colectivas: El control jurisdiccional de los poderes públicos en Venezuela, Instituto de
Derecho Público, Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas, Universidad Central de Venezuela, Caracas,
1979; Contencioso administrativo en Venezuela, Editorial Jurídica Venezolana, tercera edición, Cara-
cas, 1993; Derecho procesal administrativo, Vadell Hermanos editores, Caracas, 1997; 8ª Jornadas
“J.M. Domínguez Escovar” (enero 1983), tendencias de la jurisprudencia venezolana en materia
contencioso administrativa, Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas, UCV, Corte Suprema de Justicia;
Instituto de Estudios Jurídicos del estado Lara, Tip. Pregón, Caracas, 1983; Contencioso administra-
tivo, I Jornadas de derecho administrativo ALLAN RANDOLPH BREWER-CARÍAS, Funeda, Caracas, 1995; XVIII
Jornadas “J.M. Domínguez Escovar, avances jurisprudenciales del contencioso administrativo en
Venezuela, 2 t., Instituto de Estudios Jurídicos del estado Lara, Diario de tribunales Editores, SRL
Barquisimeto, 1993.
Corte Suprema de Justicia de 19768, en cuyas normas se reguló el procedimiento

contencioso administrativo ante la Corte. En las disposiciones transitorias de esa
ley, además, se reguló la organización de la jurisdicción contencioso administrativa,
con indicación de los diversos tribunales que además de la Sala Político Administra-
tiva de la antigua Corte Suprema, la integraban (Corte Primera de lo Contencioso
Administrativo y tribunales superiores contencioso administrativos). Incomprensi-
blemente, en mayo de 2004, con ocasión de promulgarse la nueva Ley Orgánica del
Tribunal Supremo de Justicia9, dichas disposiciones transitorias desaparecieron, y
con ellas, la base legal fundamental de la organización de la jurisdicción. Los prin-
cipios del procedimiento contencioso administrativo que se regularon en los artícu-
los 18 a 21 de la nueva Ley Orgánica del Tribunal Supremo, siguiendo literalmente
lo que regulaba la derogada Ley Orgánica, sin embargo, se dispuso en la disposi-
ción derogatoria, transitoria y final de la ley, que mientras se dictase la ley de la
jurisdicción contencioso administrativa, sólo se aplicaría al desarrollado ante el pro-
pio Tribunal Supremo. En cuanto a “la jurisdicción especial para estas materias”
que se indica en dicha disposición, podría entenderse que se refería a los tribunales
inferiores con competencia contencioso administrativa, disponiéndose que la Sala
Plena dictaría un reglamento especial que regularía “el funcionamiento y la compe-
tencia de los tribunales respectivos”.
Ahora bien, de acuerdo con la Constitución y con la Ley Orgánica del Tribunal
Supremo de Justicia, la jurisdicción contencioso administrativa en Venezuela es una
jurisdicción especial integrada al poder judicial, por lo que los tribunales que la
integran, lo que tienen en realidad es una competencia especial. En Venezuela, por
tanto, el derecho administrativo no se ha construido con base en los criterios de
distinción entre jurisdicción judicial y jurisdicción administrativa, tan extendido en el
derecho administrativo francés, y que has sido seguidos en algunos países, como
por ejemplo en Colombia.
En Venezuela, al contrario, la tradición ha sido la existencia de una competencia

especializada de determinados tribunales para conocer de litigios en los cuales in-
terviene la administración, pero integrados en el poder judicial10. Por ejemplo, en
materia de anulación de actos administrativos, fue la Constitución de 1925 la que
por primera vez consagró la posibilidad de que la antigua Corte Federal y de Casa-
8 Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia del 30 de julio de 1976 (LOCSJ) en Gaceta Oficial nº 1.893,
extraordinaria del 30-07-1976.
9 Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia (LOTSJ), Gaceta Oficial, nº 37942 de 20-05-2004.
1 0 PÉREZ GUEVARA, MARTÍN, “Prólogo”, en BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Jurisprudencia de la Corte Suprema
1930-1974 y Estudios de derecho administrativo, t. II, Ordenamiento orgánico y tributario del
Estado, Instituto de Derecho Público, Facultad de Derecho, Universidad Central de Venezuela, Cara-
cas, 1976, págs. 1-10.
342 VNIVERSITAS
ción declarase la nulidad de ciertos actos, decretos y reglamentos del poder ejecu-
tivo, referidos más precisamente en esta época, a los decretos y reglamentos del
Presidente de la República y de los actos ejecutados con “extralimitación de facul-
tades”11. Este principio, establecido en 1925, tuvo una evolución bastante rápida,
pues en la Constitución de 1931 se amplió a todos los actos administrativos e inclu-
so, agregó, los viciados “de ilegalidad o abuso de poder”12.
Pero la competencia atribuida al Supremo Tribunal en materia administrativa no

se inició en el año de 1925, sino que realmente se remonta a la Constitución del año
1830, la cual atribuyó a la Corte competencia para conocer de las controversias
que resultaran de contratos o negociaciones en los cuales interviniera el ejecutivo
nacional13. Esta competencia se amplió en 1864 y se estableció la distinción entre
“juicios civiles cuando sea demandada la república” y “contratos o negociaciones
que celebrare el presidente de la unión”, lo que permitía percibir la aplicación de la
célebre “teoría del fisco”14.
En el año de 1925, la Constitución también se refirió a la materia de contratos, al

regular en forma ampliada las competencias del Tribunal Supremo para conocer las
cuestiones de nulidad, caducidad, resolución, alcance, interpretación y cumplimien-
to de los contratos celebrados por el ejecutivo nacional15; y en el texto de 1961, se
aclaró definitivamente el panorama, como se deduce de la norma contenida en el
artículo 206, que inspiró el artículo 259 de la Constitución de 1999, la cual incluye la
competencia del Tribunal Supremo y de los otros tribunales contencioso administra-
tivos en materia de responsabilidad de la administración en general, lo cual abarca
no sólo la contractual, sino también la extracontractual. La innovación en esta ma-
teria de la Constitución de 1999 fue incorporar entre las atribuciones de los tribuna-
les contencioso administrativos, las reclamaciones por la prestación de los servicios
públicos.
Se puede decir, por tanto, que en Venezuela, la jurisdicción contencioso adminis-

trativa surgió en materia de anulación de actos administrativos en 1925, y en mate-
ria de demandas contra los entes públicos, en el ámbito contractual, en 1830, como
un fuero judicial especial para la administración pública.
En la norma del artículo 259 de la Constitución se sigue la misma tradición, al

asignarse competencia en materia contencioso administrativa a órganos que inte-
1 1 Artículo 119, ordinales 12 y 42, Constitución 1925.

1 2 Artículo 120, ordinal 12, Constitución 1931.
1 3 Artículo 147, ordinal 5°, Constitución 1830.
1 4 Artículo 89, ordinales 69 y 10, Constitución 1864.
1 5 Artículo 120, ordinal 13. Constitución 1925.
gran el poder judicial, ratificándose el principio de la pluralidad orgánica, en el sen-

tido de que no sólo el Tribunal Supremo de Justicia tiene competencia en la materia,
sino los demás tribunales que determine la ley. Con ello, como lo dijo la antigua
Corte Suprema de Justicia en sentencia de 15-10-1970 al comentar la norma simi-
lar del artículo 206 de la Constitución de 1961, se buscó:
“Sobre todo, resolver, de una vez, en nuestro país, mediante un precepto constitucional,
la polémica que ha dividido a tratadistas y legisladores, tanto en Europa como en Amé-
rica, acerca de la conveniencia de que sean órganos independientes del poder judicial
los que conozcan de las cuestiones que se susciten entre los particulares y la adminis-
tración con motivo de la actividad propia de ésta, en sus diversos niveles.
Como se indica en la exposición de motivos de la Constitución, ésta “consagra el siste-

ma justicialista de la jurisdicción contencioso administrativa”, apartándose del sistema
francés y reafirmando la tendencia tradicionalmente predominante en la legislación na-
cional, de atribuir el control jurisdiccional de la legalidad de los actos de la administra-
ción a los órganos del poder judicial”16.
Tanto la Constitución de 1961 como la de 1999 atribuyeron al legislador una

amplia potestad para la determinación de los tribunales que integran tanto la juris-
dicción contencioso administrativa como la jurisdicción contencioso electoral, con
las solas limitaciones constitucionales en el sentido de que conforme al artículo 266,
sólo el Tribunal Supremo de Justicia tiene competencia para:
“4. Dirimir las controversias administrativas que se susciten entre la república, algún
estado, municipio u otro ente público, cuando la otra parte sea alguna de esas mismas
entidades, a menos que se trate de controversias entre municipios de un mismo estado,
caso en el cual la ley podrá atribuir su conocimiento a otro tribunal.
5. Declarar la nulidad total o parcial de los reglamentos y demás actos administrativos

generales o individuales del ejecutivo nacional, cuando sea procedente.
6. Conocer de los recursos de interpretación sobre el contenido y alcance de los textos

legales, en los términos contemplados en la ley”.
Al reservarse al Tribunal Supremo, en general, la declaratoria de nulidad de los

actos administrativos del ejecutivo nacional, cuando sea procedente, por supuesto
se dejó implícitamente a los demás tribunales de la jurisdicción contencioso admi-
nistrativa la competencia para declarar la nulidad de los actos de las autoridades
administrativas de los estados y municipios. Por supuesto en cuanto a las demás
1 6 Véase sentencia de la CSJ-SPA de 15-12-1970 en Gaceta Forense, nº 70, 1970, págs. 179-185 y en
Gaceta Oficial, nº 29.434 de 6-2-1971, págs. 219-984-5.
344 VNIVERSITAS
autoridades nacionales que no conforman estrictamente el “ejecutivo nacional”, el

control contencioso administrativo de sus actos, constitucionalmente puede atri-
buirse a otros tribunales distintos del Tribunal Supremo de Justicia, tanto por razo-
nes de inconstitucionalidad como de ilegalidad, como parcialmente lo hizo la dero-
gada Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia de 1976, al crear transitoriamente
la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo y atribuirle competencia en di-
cha materia al igual que a ciertos tribunales superiores con competencia en lo civil.
Ahora bien, la importancia del texto del artículo 259 de la Constitución, y su

efecto inmediato que es la constitucionalización de la jurisdicción contencioso ad-
ministrativa, radica en los siguientes cuatro aspectos17.
En primer lugar, en la universalidad del control que la Constitución regula

respecto de los actos administrativos, en el sentido, de que todos, absolutamente
todos los actos administrativos pueden ser sometidos a control judicial por los órga-
nos de la jurisdicción contencioso administrativa, por contrariedad al derecho, es
decir, sea cual sea el motivo de la misma: inconstitucionalidad o ilegalidad en senti-
do estricto. La Constitución no admite excepciones, y como lo explicó la exposición
de motivos de la Constitución de 1961, la fórmula:
“contrarios a derecho es una enunciación general que evita una enumeración que puede
ser peligrosa al dejar fuera de control algunos actos administrativos”.
Por tanto, la intención de los proyectistas de la norma, tanto en la Constitución

de 1961 como en la de 1999, fue la de que a todos los actos administrativos, por
cualquier motivo de contrariedad al derecho, pudieran ser controlados por los tribu-
nales que conforman la jurisdicción contenciosa administrativa. Ello, por supuesto,
trae una consecuencia fundamental: cualquier exclusión de control respecto de
actos administrativos específicos sería inconstitucional, sea que dicha exclusión se
haga por vía de ley o por las propias decisiones de los tribunales, en particular, del
propio Tribunal Supremo de Justicia.
Pero la universalidad del control no sólo radica en que todos los actos adminis-
trativos están sometidos a control judicial, sino que lo pueden ser por cualquier
motivo de contrariedad al derecho, es decir, los órganos de la jurisdicción conten-
cioso administrativa tienen competencia constitucional para juzgar tanto la
inconstitucionalidad como la ilegalidad propiamente dicha de los actos administrati-
vos, siendo de la esencia del control judicial esa universalidad.
1 7 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Nuevas tendencias en el contencioso administrativo en Venezuela, Caracas,

1993.
No tiene sentido constitucional alguno en Venezuela, por tanto, pretender limitar

la competencia de los tribunales contencioso administrativos a las solas cuestiones
de ilegalidad, pretendiendo concentrar en la Sala Constitucional del Tribunal Supre-
mo de Justicia las cuestiones de inconstitucionalidad de los actos administrativos.
Ello ni resulta del Texto Constitucional ni fue la intención de los proyectistas, ya que
la reserva de competencia en la materia al Tribunal Supremo de Justicia, sólo tiene
una connotación orgánica en el sentido de que a ésta compete:
“declarar la nulidad de los actos administrativos del ejecutivo nacional, cuando sea
procedente”,
cualquiera sea el motivo de contrariedad al derecho (inconstitucionalidad o ilegali-

dad), pudiendo corresponder a los demás tribunales que determine la ley y confor-
me ella lo determine, declarar la nulidad de los demás actos administrativos que no
emanen de órganos del ejecutivo nacional, sea cual sea el motivo de contrariedad al
derecho (inconstitucionalidad o ilegalidad). Por tanto, sería contrario a la intención
de la Constitución limitar la competencia de dichos demás tribunales de la jurisdic-
ción contencioso administrativa (distintos a la Corte Suprema de Justicia) a las
solas cuestiones de ilegalidad en sentido estricto.
En segundo lugar y como consecuencia de esta tendencia hacia la universalidad

del control, está el elenco de recursos y acciones puestos a disposición de los
particulares para acceder a la justicia contencioso administrativa que, por supuesto,
además del recurso de nulidad contra los actos administrativos de efectos genera-
les o de efectos particulares, o contra los actos administrativos generales o indivi-
duales, con o sin pretensión de amparo constitucional, comprende el recurso por
abstención o negativa de los funcionarios públicos a actuar conforme a las obliga-
ciones legales que tienen; el recurso de interpretación; el conjunto de demandas
contra los entes públicos; y las acciones para resolver los conflictos entre autorida-
des administrativas del Estado.
Pero en tercer lugar, la importancia de la constitucionalización de la jurisdicción

contencioso administrativa, es decir, del control judicial de constitucionalidad y le-
galidad de todos los actos administrativos, está en que no sólo la norma constitucio-
nal del artículo 259 persigue una asignación de competencias a unos órganos judi-
ciales, sino en que consagra un derecho fundamental del ciudadano a la tutela
judicial efectiva frente a la administración, en el sentido de lo establecido en el
artículo 26 de la propia Constitución y en el artículo 18, primer párrafo de la Ley
Orgánica del Tribunal Supremo. En esta forma, la jurisdicción contencioso adminis-
trativa se configura constitucionalmente como un instrumento procesal de protec-
ción de los administrados frente a la administración, y no como un mecanismo de
protección de la administración frente a los particulares. De allí la ratificación del
346 VNIVERSITAS
principio de la universalidad del control, en el sentido de que tratándose de un dere-

cho constitucional al mismo, no podría el legislador excluir de control a determina-
dos actos administrativos. Por otra parte, tratándose de un derecho fundamental al
control, en la relación privilegios estatales-libertad ciudadana, esta última debe pre-
valecer.
Además, en cuarto lugar, la forma como están concebidas constitucionalmente

la universalidad de control y el derecho ciudadano a la tutela judicial frente a la
administración, implica la asignación al juez contencioso administrativo de amplísi-
mos poderes de tutela, no sólo de la legalidad objetiva que debe siempre ser respe-
tada por la administración, sino de las diversas situaciones jurídicas subjetivas que
pueden tener los particulares en relación a la administración. De allí que el conten-
cioso administrativo, conforme al artículo 259 de la Constitución, no sea solamente
un proceso al acto administrativo según la clásica concepción francesa ya supera-
da, sino que está concebido como un sistema de justicia para la tutela de los dere-
chos subjetivos y de los intereses legítimos de los administrados, incluyendo por
supuesto, los derechos y libertades constitucionales. Por tanto, no se concibe el
contencioso administrativo sólo como un proceso de protección a la legalidad obje-
tiva, sino de tutela de los derechos e intereses de los recurrentes frente a la admi-
nistración. Por ello, el juez contencioso administrativo, de acuerdo a los propios
términos del artículo 259 de la Constitución, tiene competencia no sólo para anular
los actos administrativos contrarios a derecho, sino para condenar a la administra-
ción al pago de sumas de dinero y a la reparación de daños y perjuicios originados
en responsabilidad de la misma, y además, para disponer lo necesario para el resta-
blecimiento de las situaciones jurídicas subjetivas lesionadas por la autoridad admi-
nistrativa, incluyendo en la expresión “situaciones jurídicas subjetivas” no sólo el
clásico derecho subjetivo, sino los derechos constitucionales y los propios intereses
legítimos, personales y directos de los ciudadanos.
Con base en estos cuatro aspectos que derivan de la constitucionalización del

contencioso administrativo en Venezuela, a continuación destacaremos los aspec-
tos más importantes del proceso contencioso administrativo en el país.
II. LAS CARACTERÍSTICAS DE LA JURISDICCIÓN

CONTENCIOSO ADMINISTRATIVA
El proceso de configuración contemporánea de la jurisdicción contencioso adminis-

trativa en Venezuela, puede decirse que culminó en la Constitución de 1961 (art.
206), cuyo texto y regulación general se ha repetido en la Constitución de 1999 (art.
259); y de dicho texto constitucional, desarrollado desde 1976 por la derogada Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, sustituida en 2004 por la Ley Orgánica
del Tribunal Supremo de Justicia, pueden distinguirse algunas características fun-

damentales de la misma, que analizaremos a continuación18.
1. La jurisdicción especial
La jurisdicción contencioso administrativa en Venezuela puede definirse como el

conjunto de órganos judiciales encargados de controlar la legalidad y la legitimidad
de los actos, hechos y relaciones jurídico-administrativas. Como hemos dicho, no se
trata de una “jurisdicción ordinaria” sino de una jurisdicción especial. Es decir, se
trata de una parte del poder judicial del Estado cuyo ejercicio está encomendado a
unos órganos judiciales determinados y especializados por razón de los sujetos so-
metidos a control o por razón de la materia.
En este sentido, el sistema venezolano se aparta del sistema francés que nació
de la interpretación del principio de la separación de poderes realizada a la luz de
una peculiar tradición y evolución que tuvo su origen en los días de la Revolución
francesa. Basta recordar los textos legales históricos y fundamentales para com-
prender este inicio del sistema de derecho administrativo francés, que giraba en
torno a ese principio de la separación de las autoridades administrativas de las
judiciales, que prohibía al poder judicial juzgar a la administración19.
En primer lugar, la Ley 16-24 de agosto de 1790, la cual en su título II, artículo
13, contenía una disposición, siempre vigente, que constituye la base jurídica y teó-
rica de la competencia de la jurisdicción administrativa francesa. Dicho artículo
decía:
“Las funciones judiciales son y permanecerán siempre separadas de las funciones admi-
nistrativas. Los jueces no podrán, bajo pena de prevaricación, perturbar de cualquier
manera que sea las operaciones de los cuerpos administrativos, ni citar delante de ellos
a los administradores en razón de sus funciones”.
Posteriormente, la Ley de 16 Fructidor del año III reiteraba el principio:
“Prohibiciones reiteradas son hechas a los tribunales de conocer de los actos de admi-
nistración de cualquier especie que ellos sean”.
1 8 La Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia de 2004, lamentablemente derogó las normas
transitorias de la vieja Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, dejando sin soporte legislativo a
los órganos de la jurisdicción contencioso administrativa que se habían estructurado, hasta que se dicte
la futura ley de la jurisdicción contencioso administrativa.
1 9 Véase en general AUBY, J.M. and DRAGO,R., Traité de Contentieux Administratif, París, 1984, t. I. Véase
lo expuesto en la primera parte, t. I, págs. 75 y sigs.
348 VNIVERSITAS
Entonces, los litigios en los cuales la administración estaba interesada escapa-

ban del conocimiento de los tribunales, exigiéndose sin embargo que alguna autori-
dad pudiera conocer de esos litigios, so pena de denegación de justicia. En esta
forma, hasta el año VIII, puede decirse que quien juzgaba a la administración era el
propio administrador activo, el rey, y luego los ministros. Era la época del sistema
llamado del administrador-juez, que no ofrecía ninguna seguridad a los particulares,
ya que se trataba de un juez interesado que a la vez era juez y parte.
Fue en el año VIII, 22 Frimaire, cuando esa situación comenzó a cambiar, al

crearse importantes órganos consultivos que asumirían la función de juzgar a la
administración: el Consejo de Estado, integrado al poder central, y los consejos de
prefectura, en el ámbito de los prefectos. Estos órganos consultivos fueron asocia-
dos al ejercicio de la jurisdicción administrativa, abriéndose así en el seno de la
administración una nueva separación entre la función administrativa activa y la
jurisdicción administrativa, la cual debía distinguirse bien de la separación de pode-
res (legislativo, ejecutivo y judicial) que ya existente: la separación de poderes inte-
resaba a las relaciones entre el poder ejecutivo y el poder judicial; en cambio, la
separación de funciones sólo concernía a una división del trabajo en el seno del
ejecutivo; algunos de sus agentes se especializaban en juzgar los asuntos conten-
ciosos en los cuales la misma administración fuera parte. De esta separación de
funciones puede decirse que nació la jurisdicción administrativa en Francia.
La evolución posterior a 1800 se caracterizó por una paulatina separación entre

la administración activa y la jurisdicción administrativa. Hasta 1872 continuó la
concepción llamada de la “justicia retenida” en la que el jefe del Estado retenía
la justicia administrativa, limitándose el Consejo de Estado a dar su opinión sobre la
solución de los litigios administrativos. Dicho órgano no los resolvía propiamente,
sino que esa función correspondía al jefe de Estado. En la práctica, sin embargo, las
opiniones del Consejo de Estado fueron siempre seguidas, pero siempre quedaba el
riesgo de que el jefe de Estado no acogiera la opinión del cuerpo consultivo. La Ley
de 24 de mayo de 1872 pondría fin a esta riesgosa situación, concediendo al Conse-
jo de Estado el poder de ejercer la jurisdicción administrativa, llamada desde enton-
ces sistema de la “justicia delegada”, es decir, decidiendo directamente, como todo
tribunal, “en nombre del pueblo francés”.
El último paso importante que nos interesa destacar en esta rápida ojeada de la
evolución de la jurisdicción administrativa en Francia se produjo con la decisión del
Consejo de Estado, Cadot, del 3 de diciembre de 188920. La situación anterior a
esta fecha era la siguiente: el Consejo de Estado actuaba siempre como juez de
2 0 LONG, WEIL y BRAIBANT, Les grands arréts de la jurisprudence administrative, Sirey, París, 1962, págs.
24 y sigs.
apelación, de manera que el demandante siempre debía dirigir su petición, en pri-

mer lugar, al ministro, quien era entonces el juez ordinario en materia administrati-
va, al cual debían acudir los demandantes, salvo texto legal expreso. El Consejo de
Estado, por tanto, sólo conocía y decidía en apelación de la decisión del ministro.
Ahora bien, con la sentencia Cadot, el mismo Consejo de Estado terminó con esta
situación y se proclamó juez ordinario en materia administrativa, eliminando así al
ministro como parte integrante de la jurisdicción administrativa. Ese fue el fin de la
llamada teoría del ministro-juez.
La evolución posterior a 1889 puede decirse que se destaca por una separación
cada vez más profunda entre la jurisdicción administrativa y la administración acti-
va, y por una paulatina analogía de los procedimientos de la primera respecto a los
de los tribunales judiciales.
El año 1953, por último, marca una importante reforma en la competencia inter-
na de la jurisdicción administrativa, con la creación de los tribunales administrativos
en sustitución de los antiguos consejos de prefectura.
De esta peculiaridad histórica puede decirse que derivó el particularismo del

sistema francés, que tanta influencia ha tenido en el mundo latino. Sin embargo, si
bien es cierto que el derecho administrativo francés ha dado materialmente origen
al régimen administrativo de la mayoría de los países latinos del mundo occidental,
su sistema jurisdiccional administrativo ha tenido menos influencia en cuanto a su
forma, ya que fue el producto de una larga evolución y tradición, difícilmente trans-
portable en bloque a otro sistema jurídico21. Los mismos autores franceses han
comprendido esta peculiaridad y han afirmado que la jurisdicción administrativa
separada de la jurisdicción judicial, no es condición necesaria para la existencia de
un derecho administrativo distinto de un derecho22.
En todo caso, en Venezuela como en la gran mayoría de los países latinoameri-

canos, el derecho administrativo no se construyó con base en los criterios de distin-
ción entre una jurisdicción judicial y una jurisdicción administrativa, y fue su confi-
guración paulatina la que incluso dio origen a la competencia especializada de
determinados tribunales para conocer de litigios en los cuales interviene la adminis-
tración, pero integrados en el poder judicial23.
2 1 La situación de Colombia, en este sentido, es excepcional en el derecho comparado Véase, GONZÁLEZ

RODRÍGUEZ, MIGUEL, Derecho procesal administrativo, Bogotá, 1986.
2 2 RIVERO, J., Droit Administratif, Precis Dalloz, 1962, París, pág. 118.
2 3 PÉREZ GUEVARA, M., “Prólogo”, en BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Jurisprudencia de la Corte Suprema 1930-
74 y estudios de derecho administrativo, t. II, Ordenamiento Orgánico y Tributario del Estado,
Instituto de Derecho Público, Facultad de Derecho, Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1976,
págs. 1-10.
350 VNIVERSITAS
Como se dijo, fue a partir de la Constitución de 1925 que comenzó propiamente

en Venezuela la construcción de un sistema contencioso administrativo separado
del control jurisdiccional en materia de inconstitucionalidad, al establecerse en el
artículo 120 de dicha Constitución, por primera vez, la posibilidad de que la enton-
ces Corte Federal y de Casación declarase
“la nulidad de los decretos o reglamentos que dictare el poder ejecutivo para la ejecu-
ción de las leyes cuando alteren su espíritu, razón o propósito de ellas”,
es decir, la posibilidad de un recurso contencioso administrativo de anulación pero

sólo contra actos administrativos generales o individuales dictados por el Presiden-
te de la República. Esta atribución de la Corte Federal y de casación va a ser
ampliada respecto a todos los actos administrativos a partir de la Constitución de
193124, cuando estuvieren viciados de ilegalidad o abuso de poder. Con la Constitu-
ción de 1961 la atribución de la antigua Corte Suprema de Justicia en materia
contencioso administrativa de anulación fue ampliada, para evitar equívocos, para
declarar la nulidad de los actos administrativos generales o individuales contrarios a
derecho e incluso por desviación de poder25, lo cual se recogió en la Constitución de
1999.
En materia contencioso administrativa de las demandas contra los entes públi-

cos, la Constitución de 183026 asignó a la Corte Suprema competencia para:
“conocer de las controversias que resulten de los contratos o negociaciones que cele-
bre el poder ejecutivo por sí solo o por medio de agentes”;
la cual fue ampliada por la Constitución de 1864 cuando atribuyó a la Alta Corte
Federal competencia para “conocer de los juicios civiles cuando sea demandada la
nación”27, dejándole también atribución para:
“conocer de las controversias que resultaren de los contratos o negociaciones que

celebrare el Presidente de la Unión”28.
En la Constitución de 1925, y a partir de ella, esta competencia se configuró

definitivamente al atribuirse a la entonces Corte Federal y de Casación, facultad
para:
2 4 Artículo 120, ordinal 12.

2 5 Artículo 215, ordinal 7º y artículo 206.
2 6 Artículo 145, y posteriormente en la Constitución de 1958, artículo 113, ordinal 5°.
2 7 Artículo 89, ordinal 6º.
“conocer en juicio contencioso de todas las cuestiones sobre nulidad, caducidad, reso-
lución, alcance, interpretación, cumplimiento y cualesquier otra que se susciten entre la
nación y los contratistas o concesionarios a consecuencia de contratos celebrados por
el ejecutivo federal”29.
Incompresiblemente, la Constitución de 1961 eliminó de su articulado esta tradi-

cional disposición, quedando con la última redacción antes indicada en la Ley Orgá-
nica de la Corte Federal de 195330, vigente hasta 1976 y luego, tanto en la derogada
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia de 1976 (art. 42, 14) como en la Ley
Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia de 2004 (art. 5, 25); quedando básica-
mente reducida la competencia en materia contractual, a los contratos administra-
tivos suscritos por la república. En otros casos de demandas, sin embargo, de acuerdo
a la Constitución, los órganos de la jurisdicción contencioso administrativa confor-
me a su artículo 259, tienen competencia para:
“condenar al pago de sumas de dinero y a la reparación de daños y perjuicios originados

en responsabilidad de la administración”,
donde está incluida la responsabilidad contractual.
También en materia contencioso administrativa de las demandas contra los en-

tes públicos, la Constitución de 1925 atribuyó a la entonces Corte Federal y de
Casación competencia para:
“conocer en juicio contencioso y en los casos que determine la ley, de las reclamaciones
por daños y perjuicios que se propusieren contra la nación, y de todas las demás accio-
nes por sumas de dinero que se intenten contra ella”31.
Esta disposición ciertamente muy amplia, configuró la jurisdicción de la antigua

Corte Suprema como un fuero a favor de la república, lo cual se mantuvo exacto en
las constituciones posteriores, y sólo fue en la Constitución de 1947 cuando se le
declaró como procedimiento contencioso administrativo (arts. 20 y 220, ord. 1°).
Como, se ha visto, finalmente, en la Constitución de 1999 (siguiendo lo dispuesto en
la Constitución de 1961) dio competencia específica a los órganos de la jurisdicción
contencioso administrativa para condenar al pago de sumas de dinero y a la repara-
ción de daños y perjuicios originados en responsabilidad de la administración (arts.
140 y 259), lo cual abarca no sólo la responsabilidad contractual sino la
extracontractual de la república y de otros entes públicos. En la Constitución de

3 0 Artículo 7, ord. 28, Ley Orgánica de la Corte Federal, 1953.
352 VNIVERSITAS
1999, además, se incluyó dentro de las competencias de la jurisdicción contencioso

administrativa, conocer de los reclamos por la prestación de servicios públicos,
constituyendo este aspecto la única novedad regulatoria en la materia del nuevo
texto constitucional, comparado con la de la Constitución de 1961.
Se puede decir, por tanto, que en Venezuela, la jurisdicción contencioso adminis-

trativa surgió en materia de contencioso de anulación en 1925, y en materia de
demandas contra los entes públicos, en el ámbito contractual, en 1830, como un
fuero judicial especial para la república, siendo la Constitución de 1947 la primera
en emplear la expresión “procedimiento contencioso administrativo” (art. 220, ords.
10 y 12).
A los órganos de la jurisdicción contencioso administrativa no está encomenda-

da, entonces, la generalidad de los procesos ni sometida la generalidad de las perso-
nas: solamente están sometidas a ella determinadas categorías de personas y
solamente juzga determinados actos, hechos y relaciones jurídicas. En cuanto a las
personas jurídicas sometidas a esta jurisdicción especial, una de las partes de la
relación jurídico-procesal debe ser en principio, una persona de derecho público o
una persona jurídico-estatal (la administración), o una entidad privada que ejerza
prerrogativas del poder público o que, por ejemplo, preste un servicio público me-
diante concesión. Respecto a las relaciones jurídicas, hechos y actos jurídicos, esta
jurisdicción especial está llamada a juzgar, en principio, los actos, hechos y relacio-
nes jurídico-administrativos, es decir, actos, hechos y relaciones jurídicas originados
por la actividad administrativa.
Por tanto, en general, se trata de una competencia especializada dentro de un

único poder judicial que corresponde a ciertos tribunales, a los cuales están some-
tidas ciertas personas de derecho administrativo o empresas concesionarias de
servicios públicos, y que juzga determinados actos o relaciones jurídicas de derecho
administrativo; y esa jurisdicción especial, con competencia específica en la Cons-
titución se la atribuyó inicialmente a la antigua Corte Suprema de Justicia. Poste-
riormente se fue ampliando por ley, al atribuirse también en forma especializada a
determinados tribunales, como los tribunales de impuesto sobre la renta, sustituidos
posteriormente por los tribunales superiores de lo contencioso tributario; el Tribunal
Superior Agrario; el Tribunal de la Carrera Administrativa y el Tribunal de Inquilina-
to, eliminados estos últimos en la década pasada y convertidos en tribunales supe-
riores unipersonales con competencia contencioso administrativa. La derogada Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia de 1976, además, crearía tribunales con
competencia general contencioso administrativa en forma transitoria: la Corte Pri-
mera de lo Contencioso Administrativo que funcionó hasta 2003 cuando fue inter-
venida de hecho y destituidos sus magistrados, y los tribunales superiores con com-
petencia en esta materia.
2. El control de la administración
La existencia de la jurisdicción contencioso administrativa radica en la necesidad

de una jurisdicción especial para controlar a la administración y a la actividad admi-
nistrativa. Por tanto, en principio, no es posible obtener un pronunciamiento de esta
jurisdicción especial cuando las partes en la relación jurídico-procesal son ambas
particulares. Siempre, en la relación jurídico-procesal-administrativa, debe estar
presente la administración y su actividad, o un particular actuando en ejercicio del
poder público o como autoridad, o como concesionario de un servicio público.
Ahora bien, la noción de “administración” puede en general delimitarse, según

los casos, conforme al artículo 259 de la Constitución, de acuerdo con un criterio
material o un criterio orgánico. De acuerdo al criterio material, cuando la Constitu-
ción se refiere a la “responsabilidad de la administración” en realidad se refiere a
las consecuencias de una actividad pública administrativa, poniendo mayor énfasis
en la actuación que en la persona actuante. Con base en el criterio orgánico, por
“administración”, a los efectos de la jurisdicción contencioso administrativa, ha de
entenderse fundamentalmente a las personas jurídicas de derecho público o a las
personas jurídicas estatales, según los casos. En este sentido, las personas jurídicas
en el derecho administrativo pueden clasificarse conforme a dos criterios: según su
forma jurídica, en personas de derecho público y personas de derecho privado; y
según su integración al Estado, en personas estatales y personas no estatales. En
cuanto a las de derecho público, estas son las personas político-territoriales que son
la república, los estados federados y los municipios, y las personas de derecho
público no territoriales o establecimientos públicos, es decir, aquellas personas jurí-
dicas creadas por el Estado mediante ley, para descentralizar determinadas activi-
dades, las cuales pueden ser de dos categorías fundamentales: los establecimientos
públicos institucionales o institutos autónomos y los establecimientos públicos cor-
porativos, como las comunidades universitarias o profesionales (universidades na-
cionales o los colegios profesionales) y los de carácter asociativos, como las man-
comunidades. En cuanto a las personas jurídicas de derecho privado, en algunos
casos, quedan sometidas a la jurisdicción contencioso administrativa, particular-
mente aquellas creadas por el Estado para la realización de actividades fundamen-
talmente en el campo económico, es decir, las empresas del Estado o empresas
públicas establecidas como sociedades mercantiles, con capital público o mixto,
según las reglas del derecho privado comercial32, o las personas jurídico-privadas a
las que la ley les ha asignado el ejercicio de determinadas tareas públicas, como los
concesionarios de servicios públicos. No todas las personas de derecho público son
estatales (los colegios profesionales, a pesar de ser de derecho público no están
3 2 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Régimen Jurídico de las Empresas Públicas en Venezuela, Centro Latino-
americano de administración para el Desarrollo (CLAD), Caracas, 1980.
354 VNIVERSITAS
integradas en la estructura general del Estado), ni todas las personas estatales son
de derecho público (las empresas del Estado, como sociedades anónimas, son de
derecho privado)33; pero cuando dicten actos administrativos los mismos están so-
metidos a control contencioso administrativo.
3. El control de la actividad de los entes públicos
En tercer lugar, otra de las características de la jurisdicción contencioso administra-

tiva en Venezuela, resulta del hecho de que la misma tiene por objeto ejercer el
control sobre la actividad de la administración pública.
Sobre la actividad administrativa y su control, sin embargo, debe señalarse que

antes de la entrada en vigencia de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia
de 1976, la jurisprudencia de la Corte permitía considerar que no toda la actividad
desarrollada por los entes públicos caía bajo el ámbito de la jurisdicción contencioso
administrativa. En muchos casos se consideraba que había actuaciones de los en-
tes públicos que no estaban sujetas al derecho administrativo y que por tanto esta-
ban sometidas a la jurisdicción ordinaria, como, por ejemplo, litigios de institutos
autónomos en materia mercantil que no correspondían a la jurisdicción contencioso
administrativa. Por ello, la antigua Corte Suprema de Justicia llegó a puntualizar en
1969 que la legislación preveía el recurso contencioso administrativo sólo respecto
a las “pretensiones fundadas en preceptos de derecho administrativo”34. De acuer-
do con esta interpretación jurisprudencial, podía decirse que la jurisdicción conten-
cioso administrativa en Venezuela era competente para conocer como jurisdicción
judicial especial, de los actos, y relaciones jurídicas sometidas al derecho adminis-
trativo y para controlar, en especial, la legitimidad y la legalidad de la actuación de
la administración pública35.
Sin embargo, y contrariamente a dicho criterio jurisprudencial, en nuestra opi-

nión, a partir de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia de 1976, la
jurisdicción contencioso administrativa se estableció como un fuero general, res-
3 3 Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “La distinción entre las personas públicas y las personas privadas y el
sentido actual de la clasificación de los sujetos de derecho”, en Revista Argentina de Derecho Adminis-
trativo, n° 12, Buenos Aires, 1977, págs. 15 a 29; en Revista de la Facultad de Derecho, UCV, n° 57,
Caracas, 1976, págs. 115 a 135; y en Fundamentos de la administración pública, Caracas, 1980,
págs. 223 a 248.
3 4 Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Jurisprudencia de la Corte Suprema 1930-74 y estudios de derecho
administrativo, t. V, op. cit., págs. 193 y sigs. Esta doctrina ha sido recogida de nuevo en sentencia de
05-06-86, caso Fetra-educación. Véase en Revista de Derecho Público (RDP), nº 27, págs. 106-114.
3 5 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Las instituciones..., op. cit., págs. 311 y sigs.
pecto de la república y las otras personas jurídicas estatales nacionales. Por ello, en
nuestro criterio, no sólo los juicios de nulidad de actos administrativos emanados de
los entes de derecho público, cualquiera sea la naturaleza de su objeto (incluso los
que se refieren a la administración del derecho privado), corresponden a esta juris-
dicción, sino que también compete a sus órganos el conocimiento de las demandas
por cualquier causa intentadas contra la república y demás entes públicos naciona-
les, incluyendo las empresas nacionales del Estado.
En cuanto a las acciones o recursos que se interpongan contra los estados o

municipios (distintos a los juicios de nulidad de actos administrativos), sin embargo,
por expresa disposición del artículo 183 de la derogada Ley Orgánica de la Corte
Suprema de Justicia, su conocimiento correspondía a los tribunales de la jurisdic-
ción ordinaria “de acuerdo a las previsiones del derecho común o especial”.
La Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia, sin embargo, nada estableció al
respecto.
4. El control de la legalidad (conformidad al derecho)
De acuerdo al artículo 259 de la Constitución, como se ha dicho, los órganos de la

jurisdicción contencioso administrativa, constituidos no sólo por el Tribunal Supre-
mo de Justicia sino por los demás tribunales que determine la ley, son competentes
para anular los actos administrativos generales o individuales “contrarios a dere-
cho”, incluso por desviación de poder, por lo que la competencia en materia de
control a cargo de dichos órganos, se origina cualquiera que sea el motivo de con-
trariedad al derecho, es decir, sea por razones de inconstitucionalidad, de “ilegali-
dad” propiamente dicha, o de contrariedad a cualquiera de las otras fuentes del
derecho administrativo (violación de reglamentos y demás actos de efectos gene-
rales, violación de la cosa juzgada administrativa, violación de los principios genera-
les del derecho administrativo, etc.).
No existe, por tanto, en Venezuela, constitucionalmente hablando, limitación al-

guna en cuanto a los motivos de control respecto de los cuales pueden conocer los
órganos de la jurisdicción contencioso administrativa, y que pudiera conducir a limi-
tar el conocimiento de estos órganos a meras cuestiones de legalidad, excluyéndo-
les la competencia para conocer de cuestiones de constitucionalidad.
En consecuencia, en Venezuela el juez contencioso administrativo es juez cons-

titucional de los actos administrativos y es juez constitucional de amparo respecto
de todas las actuaciones de las autoridades administrativas.
356 VNIVERSITAS
A. La justicia constitucional y la justicia administrativa
a. El juez contencioso administrativo como juez constitucional
En efecto, puede decirse que en el ordenamiento constitucional venezolano no exis-

te elemento alguno que permita establecer una dicotomía absoluta entre una “juris-
dicción constitucional” y una “jurisdicción contencioso administrativa” en el sentido
de que la primera —que está atribuida a la Sala Constitucional del Tribunal Supre-
mo de Justicia— tendría el monopolio de juzgar la constitucionalidad de los actos
estatales, incluyendo los actos administrativos, y que la segunda —que estaría atri-
buida a las salas Político Administrativa y Electoral del propio Tribunal Supremo y a
otros tribunales— estaría confinada a conocer de solas cuestiones de legalidad. Y
ello por dos razones fundamentales.
En primer lugar, porque en el ordenamiento constitucional venezolano no existe

un sistema excluyente de control concentrado de la constitucionalidad conforme al
cual un solo órgano estatal sería el competente para juzgar la constitucionalidad de
los actos estatales. Cierto que la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Jus-
ticia tiene la competencia exclusiva para declarar la nulidad por inconstitucional,
con efectos erga omnes de las leyes y demás actos estatales de rango legal o
dictados en ejecución directa e inmediata de la Constitución (art. 334 de la Consti-
tución), pero ello no excluye el que coexista un control difuso de constitucionalidad
de las leyes, conforme al cual y en los términos del artículo 334 de la Constitución
y del 20 del Código de Procedimiento Civil, todos los jueces de cualquier nivel
tienen el poder-deber de no aplicar a los casos generales que deban decidir, las
leyes que estimen inconstitucionales, aplicando preferentemente la Constitución.
Además, conforme a la Ley Orgánica de Amparo sobre derechos y garantías cons-
titucionales (art. 3), procede el ejercicio de la acción de amparo contra leyes, ante
los jueces de primera instancia, en cuyo caso éstos deciden la inaplicación de la
norma respectiva respecto del accionante. Asimismo, en general, la acción de am-
paro para la protección de los derechos y garantías constitucionales, se ejerce ante
los tribunales de primera instancia con competencia afín al derecho lesionado, e
incluso, en caso de no existir tales tribunales en la localidad, la acción de amparo se
puede intentar ante cualquier Tribunal que allí exista (art. 7).
Por tanto, la “justicia constitucional” en Venezuela no está atribuida en exclusi-

vidad, como en otros países, como Panamá o Costa Rica, a una Sala Constitucional
o al sólo Tribunal Supremo de Justicia, sino que se imparte por todos los tribunales
del país. Y el monopolio que sí existe a favor de la Sala Constitucional del Tribunal
Supremo de Justicia para declarar en forma concentrada la inconstitucionalidad de
las leyes y demás actos de rango legal o de ejecución directa e inmediata de la
Constitución, se ha previsto sólo en forma limitada, pues se refiere a las leyes

(nacionales, estadales y municipales), y a los actos estatales de rango legal o de
ejecución directa e inmediata de la Constitución. Por tanto, si bien en Venezuela se
puede afirmar que conforme a la Constitución (art. 336), existe una jurisdicción
constitucional concentrada en la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justi-
cia, ello se refiere sólo al control de determinados actos estatales: la distinción por
tanto, está marcada por el objeto de control y no por los motivos de control.
Por ello, los órganos de la jurisdicción contencioso administrativa (aun los distin-
tos al Tribunal Supremo) son jueces constitucionales de los actos administrativos
cuando controlan la sumisión de éstos al derecho. Y ello además con basamento
constitucional: no se podría constitucionalmente confinar a los órganos de la juris-
dicción contencioso administrativa (distintos al Tribunal Supremo de Justicia) a co-
nocer de la nulidad de los actos administrativos por solos motivos de “ilegalidad”,
pues ello sería contrario a lo dispuesto en el artículo 259 de la Constitución, que les
atribuye poder para declarar dicha nulidad “por contrariedad al derecho”’, lo que
implica inconstitucionalidad e ilegalidad.
b. La inconstitucional distinción entre el “recurso

de inconstitucionalidad” y el “recurso de ilegalidad”
Contrariamente a las previsiones del artículo 206 de la Constitución de 1961, en

materia de control de la contrariedad al derecho de los actos administrativos por los
órganos de la jurisdicción contencioso administrativa, la derogada Ley Orgánica de
la Corte Suprema de Justicia de 1976, en las disposiciones transitorias que la regu-
laban, había establecido un inconveniente monopolio a favor de la Sala Político
Administrativa de la antigua Corte para conocer de los recursos contencioso admi-
nistrativos “por razones de inconstitucionalidad” contra los actos administrativos, lo
que había dado origen a una inexistente distinción entre “recurso de
inconstitucionalidad” y “recurso de legalidad”. En efecto, el artículo 181 de la vieja
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, como se ha dicho, reguló transito-
riamente la competencia de los tribunales superiores con competencia contencio-
so administrativa en materia de juicios de nulidad, y la confinó sólo a la impugnación
de los actos administrativos estadales y municipales por razones de ilegalidad, lo
que era absolutamente improcedente, pues conllevaba la previsión en la misma
norma de que,
“cuando la acción o el recurso se funde en razones de inconstitucionalidad, el Tribunal

declinará su competencia en la Corte Suprema de Justicia”.
Ello significaba una concentración de competencia en la antigua Corte Suprema

contraria al espíritu del artículo 206 de la Constitución de 1961, que impedía que los
358 VNIVERSITAS
mencionados tribunales superiores pudieran haber juzgado la “contrariedad del de-

recho” de los actos administrativos estadales y municipales, sea por razones de
inconstitucionalidad o de ilegalidad.
Lo mismo debía decirse respecto de la competencia residual que el artículo 185

de la derogada Ley Orgánica de la Corte (ord. 3°) atribuía a la Corte Primera de lo
Contencioso Administrativo, para conocer de
“acciones o recursos de nulidad que puedan intentarse por razones de ilegalidad contra
actos administrativos”
de diversas autoridades y que había conducido a que tanto la antigua Corte Supre-
ma de Justicia como la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo hubieran
interpretado que cuando en un recurso de nulidad se alegaren vicios de
inconstitucionalidad además de los de ilegalidad, la Corte Primera debía declinar su
competencia ante la Corte Suprema en Sala Político Administrativa, lo que en nues-
tro criterio era absolutamente inconveniente e improcedente, y contrario al espíritu
del artículo 206 de la Constitución de 1961.
El ejemplo más característico de esta jurisprudencia estuvo en el fallo de la

Corte Primera de lo Contencioso Administrativo de 14 de junio de 1990, en el cual
la Corte destacó:
“que el ordinal 3° citado (art. 185) se refiere a razones de ilegalidad las alegadas contra
dichos actos para que sea esta Corte la competente. De igual modo, el artículo 181
ejusdem en su primer aparte dispuso que cuando la acción se funde en razones de
inconstitucionalidad el Tribunal declinará su competencia en la Corte Suprema de Justi-
cia, disposición ésta aplicable a esta Corte por remisión hecha por el artículo 185 ejusdem,
al determinar la aplicabilidad para esta Corte del artículo 181 ejusdem. Cierto es que las
disposiciones anotadas excluyen a los tribunales contencioso administrativos como a
esta misma Corte, como órgano de facultades para pronunciarse en causa o acciones de
inconstitucionalidad. Así, el artículo 185 ejusdem al referirse a este Tribunal, dispone la
aplicación de lo previsto en el primer aparte del artículo 181 ejusdem, lo cual sustrae de
su conocimiento aquellas acciones de inconstitucionalidad. En esta forma lo ha senten-
ciado la Corte Suprema de Justicia con fecha 1° de marzo de 1983”36.
En nuestro criterio esa tesis, hasta allí, no tenía adecuado fundamento constitu-
cional, sobre todo cuando se impugnaba un acto administrativo alegando razones de
inconstitucionalidad e ilegalidad. En los términos del artículo 185 de la Ley Orgáni-
ca, lo que debería interpretarse era que la Corte Primera no era competente sólo
3 6 Revista de Derecho Público, nº 43, 1990, págs. 95 y 96.

cuando se impugnase un acto administrativo por solas razones de inconstitucionalidad

—sin alegarse vicios de ilegalidad—; lo cual es infrecuente dado del carácter sublegal
de la actividad administrativa.
La sentencia que había citado la Corte Primera de lo contencioso administrativa

emanada de la antigua Corte Suprema de Justicia en Sala Político Administrativa
de 01-03-1983, con base en estas normas, puede decirse que no había establecido
una distinción entre un “recurso de inconstitucionalidad” y un “recurso de ilegali-
dad” para delimitar su propia competencia como órgano de la jurisdicción conten-
cioso administrativa. Y así señaló que:
“sólo podrá decirse que el recurso se funda en razones de inconstitucionalidad, cuando,

al confrontar el acto impugnado con alguna norma de la Constitución, resulta evidente
la colisión que entre ellos existe teniendo en cuenta los alegatos del actor. Así mismo, ha
precisado la Sala, para evitar toda confusión entre las razones de inconstitucionalidad y
de ilegalidad que han de servir de base a los jueces para determinar su propia competen-
cia, que ha de tratarse de la denuncia de una infracción directa de la norma constitucio-
nal, y no medita por existir una normativa legal específicamente violada”37.
Lamentablemente, en una conocida sentencia dictada meses después, en el caso

Centro Nacional de Distribución C.A. (CENADICA) de fecha 28-6-1983, la propia
Sala Político Administrativa, para delimitar su competencia contencioso administra-
tiva conforme a las normas señaladas de su Ley Orgánica, convirtió la distinción
legal entre los “motivos de inconstitucionalidad” y “motivos de ilegalidad” que se
pueden invocar en un recurso contencioso administrativo de anulación, en una inexis-
tente distinción entre un “recurso de inconstitucionalidad” y un “recurso de ilegali-
dad”, con la consecuencia de confinar, en el segundo, al contencioso administrativo
de anulación.
En esa sentencia del caso: CENADICA, en efecto, la antigua Corte Suprema, luego
de constatar que en el caso concreto de lo que se trataba era de determinar si el
recurso contencioso administrativo de anulación que se había interpuesto contra un
acto administrativo municipal, estaba fundado o no en solas “razones” de
“inconstitucionalidad” o de “ilegalidad” para delimitar su propia competencia, pro-
cedió a establecer una distinción no prevista en la ley y que fue la fuente de confu-
sión en la materia con posterioridad, entre un “recurso de inconstitucionalidad” y un
“recurso de ilegalidad”. La Corte en esta materia, entre otros aspectos, señaló lo
siguiente:
3 7 Revista de Derecho Público, nº 14, 1983, págs. 163.

360 VNIVERSITAS
“El recurso por inconstitucionalidad de un acto de efectos generales o de efectos parti-

culares sólo procede cuando se denuncia la violación directa de una norma constitucio-
nal...
...podría agregarse que existe recurso por violación directa de la Carta Fundamental,
cuando sea factible llegar a la solución positiva o negativa del problema planteado con
la exclusiva aplicación de las normas constitucionales invocadas...
...La violación directa de cualquiera de esas normas —que constituyen lo que podría
llamarse la reserva constitucional— daría siempre lugar a un recurso de
inconstitucionalidad independientemente de que el contenido de la misma hubiese sido
reproducido en una norma de rango inferior.
...Pero ocurre que muchos principios constitucionales pueden quedar incorporados en

normas de rango inferior, caso en el cual, al interponerse éstas entre la Constitución y el
acto viciado, se estaría frente a un caso de ilegalidad, y ya no sería procedente el recurso
de inconstitucionalidad.
...En las situaciones últimamente señaladas —incorporación o desarrollo de una norma

constitucional en una de rango inferior— es indiscutible que la violación directa de esta
última lleva implícita la violación indirecta de aquélla. Pero en ambos casos, la denuncia
que se hiciese de violación conjunta de la disposición constitucional y de la legal, no
autorizaría otro recurso que el de ilegalidad.
...sólo la violación directa de una norma constitucional puede servir de fundamento a

una acción o recurso por inconstitucionalidad”.
En esta forma, a lo largo de la sentencia, la antigua Corte Suprema fue constru-

yendo una distinción entre acciones o recursos (recurso de inconstitucionalidad y
recurso de legalidad) cuando lo que la derogada Ley Orgánica de la Corte estable-
cía para la distribución de competencias entre los órganos de la jurisdicción conten-
cioso administrativa, era una distinción entre los motivos de inconstitucionalidad
y los motivos de ilegalidad de una sola acción o recurso que es el contencioso
administrativo de anulación. Ello llevó a la antigua Corte Suprema a sentar la
siguiente “conclusión” (fuente de las subsecuentes confusiones jurisprudenciales
en la materia) contraria al artículo 206 de la Constitución de 1961:
“En conclusión, cada vez que se denuncie la violación directa de una norma constitucio-
nal, ya sea ésta de naturaleza sustantiva o adjetiva —inclusive en materia de competen-
cia—, el recurso para obtener la nulidad del acto impugnado es el de
inconstitucionalidad, y su conocimiento corresponderá este Alto Tribunal de la repú-
blica. En cambio, cuando se trate de la violación directa de una norma de rango inferior
cuya constitucionalidad no haya sido cuestionada, la acción o el recurso procedente
será el de ilegalidad, no obstante que conjuntamente se señale la violación mediata de

una disposición de la Carta Fundamental”38.
Pero independientemente de esta improcedente distinción entre recurso de

inconstitucionalidad y recurso de ilegalidad no prevista en ley alguna y contraria al
artículo 206 de la Constitución de 1961, debe destacarse de esa sentencia de la
antigua Corte Suprema del 28-06-1983, el esfuerzo por establecer la existencia de
“razones de inconstitucionalidad” en un recurso contencioso administrativo de anu-
lación, como elemento de atracción de la competencia de la Corte Suprema, y que
en los casos de denuncias conjuntas de violaciones de la Constitución y de leyes por
actos administrativos, podría llevar a una inconveniente concentración de juicios
ante la Corte Suprema. Por ello el esfuerzo, incluso de la Corte Primera, en preci-
sar este tema de la violación “directa” de la Constitución. En efecto, la Corte Pri-
mera de lo Contencioso Administrativo en la citada sentencia de 14 de junio de
1990, señaló que no bastaba con alegar violaciones constitucionales —en un recur-
so para que el asunto se remitiera a la Corte Suprema—, sino que era necesario
que se alegase una violación “directa” de la Constitución. Se señaló así en dicha
sentencia:
“...los recurrentes han alegado la violación de disposiciones de la Constitución, pero

ello no implica que el recurso ipso jure, se convierte en una acción de inconstitucionalidad.
En efecto, dicha acción, dirigida contra un acto de efectos generales o particulares, sólo
procede cuando se denuncia la violación directa de una norma constitucional. Por lo
demás, existe recurso por violación directa de la Carta Fundamental, ha dicho la Sala
Político Administrativa de la Corte Suprema de Justicia en sentencia de 28 de junio de
1983, cuando sea factible alegar a la solución positiva o negativa del problema planteado
con la exclusiva aplicación de las normas constitucionales invocadas.
Sentado lo anterior, observa esta Corte que en el presente caso no se da la violación

directa de la Constitución, por lo que ha de declararse que se trata de un recurso por
ilegalidad para lo cual es competente esta Corte.
En efecto, la propia consideración hecha por los demandantes respecto a los supuestos
de carácter constitucional denunciados supone la admisión expresa de que la violación
a la Constitución es indirecta y no directa, expresamente así lo ha declarado la propia
Corte Suprema de Justicia, en Sala Político Administrativa (Gaceta Forense, tercera
etapa, año 1984, enero a marzo, nº 123, vol. I, 120), cuando afirmó:
“Es indiscutible que la violación de esta última lleva implícita la violación indirecta de
aquélla. Pero en ambos casos la denuncia que se hiciere de violación conjunta a la
disposición constitucional y de la legal no autoriza otro recurso que el de ilegalidad”.
3 8 Consultada en original.
362 VNIVERSITAS
Supuesto que se contrae a denuncias referidas a derechos’ constitucionales que en-

cuentran desarrollo en disposiciones legales y reglamentarias.
En el caso de autos se han impugnado actos provenientes de entes públicos, corpora-

ción profesional, dictados en ejecución directa de normas de rango infraconstitucional
y no en ejecución directa de la Constitución. En consecuencia, al no haberse planteado
sólo razones de inconstitucionalidad, sino alegatos relativos a la violación de normas de
rango infraconstitucional, es que esta Corte se estima única competente para conocer de
ellos en esta causa, en virtud de no darse la violación directa de la Constitución.
En razón de lo expuesto, esta Corte Primera de lo Contencioso Administrativo declara su

propia competencia para conocer de esta acción”39.
Lamentablemente, sin embargo, la Corte Primera en esta sentencia, aparte del

encomiable esfuerzo por precisar el tema de la violación “directa” de la Constitu-
ción, incurrió en el mismo error constitucional en el que había caído la antigua Corte
Suprema de distinguir entre una supuesta acción de inconstitucionalidad y un recur-
so de ilegalidad contra los actos administrativos, cuando en ese caso lo que podía
distinguirse era entre los “motivos de inconstitucionalidad” y los “motivos de
ilegalidad” de un solo recurso o acción, que es el contencioso administrativo de
anulación40.
3 9 Revista de Derecho Público, nº 43, 1990, pág. 96.

4 0 En todo caso, conforme al espíritu del artículo 206 de la Constitución de 1961, consideramos que en
la legislación correspondiente debería claramente atribuirse a todos los órganos de la jurisdicción
contencioso administrativa competencia general para juzgar la “contrariedad al derecho” de los actos
administrativos, incluyendo allí vicios de inconstitucionalidad e ilegalidad; razón por la cual estima-
mos que debía desecharse la idea que informaba el Anteproyecto de la Ley Orgánica de la jurisdicción
contencioso administrativa que había publicado en 1990 la Comisión Presidencial para la Reforma del
Estado y que resumía el artículo 1° de dicho texto, así:
“Artículo 1º La presente ley regula la jurisdicción contencioso administrativa prevista en el artículo
206 de la Constitución de la república, como la encargada de conocer las pretensiones relativas a la
legalidad de los actos de la administración pública sujetos al derecho administrativo, así como las
pretensiones que se deduzcan contra su actividad legal.
Los motivos de ilegalidad comprenderán cualquier infracción del ordenamiento jurídico, incluida la
falta de competencia o jurisdicción, el quebrantamiento de las formalidades esenciales y la desviación
de poder”.
Esta norma, sin duda, era contraria el contenido y espíritu del artículo 206 dé la Constitución.
Lamentablemente sin embargo, informa buena parte del articulado de dicho anteproyecto, el cual
consideramos que debía revisarse íntegramente, a los efectos de que se elaborase un proyecto bajo la
orientación constitucional de la universalidad del control contencioso administrativo que hemos
comentado. Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Justicia contencioso administrativa, t. VII, Instituciones
políticas y constitucionales, Caracas, 197, págs. 321 y sigs.
c. La precisión del carácter de juez constitucional del juez contencioso

administrativo en la jurisprudencia posterior a 1999
Con motivo de la entrada en vigencia de la Constitución de 1999, y a la luz de lo

dispuesto en el artículo 259 de la Constitución, se clarificó definitivamente que el
ejercicio de la justicia constitucional también corresponde a la jurisdicción conten-
cioso administrativa, al ejercer su competencia de anulación de los actos adminis-
trativos, incluidos los reglamentos, contrarios a derecho, es decir, contrarios sea a la
Constitución, a las leyes o a las demás fuentes del derecho administrativo41. Es
decir, todos los jueces contencioso administrativos, conforme al artículo 259
de la Constitución, tienen potestad para declarar la nulidad de los actos administra-
tivos, no sólo por ilegalidad sino por inconstitucionalidad, ejerciendo la justicia cons-
titucional.
Así lo resolvió expresamente la Sala Político Administrativa del Tribunal Supre-

mo en sentencia 152 de 17 de febrero de 2000 (caso: Aerolínea Internacional
S.A.) al precisar su criterio interpretativo en ejercicio de la competencia atribuida
por el constituyente a todas las salas del Tribunal Supremo de Justicia en el artículo
335 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, señalando que:
“En este sentido, la Sala Político Administrativa analiza sus competencias en el texto de
la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, concretamente, la establecida
en los ordinales 4° y 5° del artículo 266, en concordancia con lo dispuesto en el artículo
259 que consagra expresamente la jurisdicción contencioso administrativa:
Conforme a las disposiciones del ordenamiento jurídico vigente, le corresponde a esta

Sala Político Administrativa, entre otras, el ejercicio de las siguientes competencias:
1. Garantizar la supremacía y efectividad de las normas y principios constitucionales, así

como velar por su uniforme interpretación y aplicación conforme lo establece el artículo
335 de la Constitución.
2. Declarar la nulidad total o parcial, cuando sea procedente de los Reglamentos y demás
actos administrativos, por razones de inconstitucionalidad e ilegalidad, conforme al
ordinal 5° del artículo 266 de la Constitución y 259 ejusdem...”.
De lo anterior resulta que así como debe diferenciarse la “jurisdicción constitu-

cional” que se atribuye a la Sala Constitucional, de la función de justicia constitucio-
nal que corresponde a todos los jueces; también, debe establecerse claramente la
4 1 Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., La justicia contencioso administrativa, t. VII, Instituciones políticas y
constitucionales, op. cit., págs. 26 y sigs.
364 VNIVERSITAS
diferenciación entre la jurisdicción constitucional y la jurisdicción contencioso ad-

ministrativa42.
La diferencia entre ambas jurisdicciones, está en la competencia por el objeto,

que se atribuye a los tribunales que las componen: la jurisdicción constitucional que
corresponde al Tribunal Supremo de Justicia en Sala Constitucional, tiene por
objeto conocer de las acciones de nulidad por inconstitucionalidad contra las leyes
y demás actos de rango legal o ejecución directa e inmediata de la Constitu-
ción; en cambio, la jurisdicción contencioso administrativa que corresponde al mis-
mo Tribunal Supremo, pero en Sala Político Administrativa y en Sala Electoral
y a los demás tribunales que señale la ley, tiene por objeto, entre otros, conocer de
las acciones de nulidad por inconstitucionalidad o ilegalidad contra los ac-
tos administrativos y, por tanto, de rango sub legal.
Esto implica que ambas jurisdicciones se diferencian por el objeto de las accio-
nes y no por el motivo de las mismas: la jurisdicción constitucional conoce de la
nulidad de las leyes y demás actos de rango legal o de ejecución directa e inmediata
de la Constitución; en cambio, la jurisdicción contencioso administrativa, conoce de
la nulidad de los actos administrativos, sea cual fuere el motivo de impugnación.
Así lo había expuesto el magistrado HÉCTOR PEÑA TORRELLES en su voto salvado

a la sentencia 2 de 20-01-2000 (caso: Domingo G. Ramírez), al señalar que:
“…de forma indubitable, el criterio acogido por el constituyente para definir las compe-
tencias de la Sala Constitucional, atiende al rango de las actuaciones objeto de control,
esto es, que dichas actuaciones tienen una relación directa con la Constitución, por ser
en unos casos actos dictados en ejecución directa e inmediata de la misma, y, en otros,
omisiones de obligaciones indispensables para garantizar el cumplimiento de la Consti-
tución. Así las cosas, la normativa constitucional aludida imposibilita una eventual
interpretación que tienda a identificar las competencias de la Sala Constitucional con los
vicios de inconstitucionalidad que se imputen a otros actos o con las actuaciones de
determinados funcionarios u órganos del poder público”.
Posteriormente, con ese mismo texto se resolvió en la sentencia de la Sala

Constitucional 6 de 27 de enero de 200043; criterio que se ratificó expresamente por
la misma la Sala, en sentencia 194 de 4 de abril de 2000, al decidir un recurso de
nulidad por razones de inconstitucionalidad ejercido conjuntamente con una preten-
4 2 Así lo propusimos expresamente ante la Asamblea Nacional Constituyente. Véase BREWER-CARÍAS,

ALLAN R., Debate constituyente, t. II, op. cit., págs. 245 y sigs.
4 3 Véase en Revista de Derecho Público, n° 81, (enero-marzo), Editorial Jurídica Venezolana, Caracas,
2000, pág. 213.
sión de amparo constitucional contra un dispositivo del Reglamento de Personal y

Régimen Disciplinario del Personal del Instituto Autónomo Policía Municipal del
municipio Chacao y contra los actos administrativos dictados en ejecución del re-
glamento impugnado, señalando lo siguiente:
“La Constitución vigente distingue claramente la jurisdicción constitucional de la con-

tencioso administrativa, delimitando el alcance de ambas competencias en atención al
objeto de impugnación, es decir, al rango de los actos objeto de control y no a los
motivos por los cuales se impugnan.
En efecto, de conformidad con el último aparte del artículo 334 de la Constitución de la

República Bolivariana de Venezuela:
Corresponde exclusivamente a la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia

como jurisdicción constitucional, declarar la nulidad de las leyes y demás actos de los
órganos que ejercen el poder público dictados en ejecución directa e inmediata de la
Constitución o que tenga rango de Ley.
Asimismo, en el artículo 336 eiusdem se establece de forma particularizada las competen-

cias de esta Sala. Igualmente, en el artículo 214 eiusdem se le otorga la competencia para
realizar el control previo de la constitucionalidad de las leyes antes de su promulgación.
Y por último, la determinación de la constitucionalidad del carácter orgánico otorgado
por la asamblea nacional a las leyes así calificadas, de forma previa a su promulgación
(artículo 203 eiusdem). En tal sentido, esta Sala Constitucional ha señalado que:
El criterio acogido por el constituyente para definir las competencias de la Sala Consti-
tucional, atiende al rango de las actuaciones objeto de control, esto es, que dichas
actuaciones tienen una relación directa con la Constitución que es el cuerpo normativo
de más alta jerarquía dentro del ordenamiento jurídico en un Estado de derecho contem-
poráneo. Así las cosas, la normativa constitucional aludida imposibilita una eventual
interpretación que tienda a identificar las competencias de la Sala Constitucional
con los vicios de inconstitucionalidad que se imputen a otros actos o con las actua-
ciones de determinados funcionarios u órganos del poder público, (sentencia de fecha
27 de enero de 2000, caso: Milagros Gómez y otros).
De esta forma, la Sala Constitucional, en el ejercicio de la jurisdicción constitucional,

conoce de los recursos de nulidad interpuestos contra los actos realizados en ejecución
directa de la Constitución o que tengan forma de ley. De allí que, en el caso de autos, al
tratarse el reglamento impugnado de un acto de rango sublegal, esta Sala Constitucional
carece de competencia para controlar su conformidad a Derecho, ya que tal competencia
corresponde a la jurisdicción contencioso administrativa. Así se decide”.
En consecuencia, conforme a la Constitución, corresponde a los órganos de la

jurisdicción contencioso administrativa, conocer de las acciones de nulidad contra
los actos administrativos, así las mismas se fundamenten en motivos de
366 VNIVERSITAS
inconstitucionalidad que son motivos de contrariedad al derecho. Por ello, confor-

me al artículo 266, ordinal 5 de la Constitución, la Sala Político Administrativa del
Tribunal Supremo tiene competencia para declarar la nulidad total o parcial de los
reglamentos y demás actos administrativos generales o individuales del ejecutivo
nacional, cuando sea procedente.
Ello significa que por su objeto, la Sala Político Administrativa y la Sala Electo-
ral, según su competencia, tienen atribución exclusiva, como juez constitucional,
para declarar la nulidad de los reglamentos por razones de inconstitucionalidad, así
como de todos los demás actos administrativos por los mismos motivos, y nada
autoriza del texto de la Constitución que pudiera conducir a concentrar en la Sala
Constitucional el ejercicio de dicha potestad anulatoria de actos administrativos por
motivos de inconstitucionalidad; pues la jurisdicción constitucional que corresponde
a la Sala Constitucional sólo se determina por el objeto de control (leyes, actos
estatales de rango legal y actos estatales de ejecución directa de la Constitución) y
no por los motivos de control.
Debe señalarse, además, que teniendo competencia los tribunales contencioso

administrativos para declarar la nulidad de los actos administrativos incluso por
razones de inconstitucionalidad, como se argumentó anteriormente, siempre había-
mos considerado como inconstitucional la norma del artículo 181 de la derogada
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, que le quitaba competencia a los
tribunales contencioso administrativos, asignándole tal competencia exclusivamen-
te a la antigua Sala Político Administrativa de la Corte Suprema, órgano en el cual
debían declinar la competencia44. Esta irregular situación, en todo caso, fue corre-
gida por la Sala Constitucional del Tribunal Supremo, en la sentencia 194 de 4 abril
de 2000, al resolver inaplicar dicho artículo 181 de la Ley Orgánica de la Corte
Suprema, por inconstitucional, conforme a los siguientes razonamientos:
“De manera que la nueva Constitución atribuye a la Sala Político Administrativa el

conocimiento de las acciones de nulidad de reglamentos, con independencia de que los
vicios lo sean por razones de inconstitucionalidad o de ilegalidad. Sin embargo, la Cons-
titución de 1999, en concordancia con las competencias acordadas a la Sala Político
Administrativa por la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, limita esta compe-
tencia para controlar la actividad reglamentaria del poder ejecutivo nacional, y nada
dice sobre la actividad de este tipo emanada de las entidades estadales o municipales,
supuesto sobre el cual versa el caso de autos.
4 4 Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Nuevas tendencias del contencioso administrativo, op. cit. pág. 47 y
La justicia contencioso administrativa, t. VII, Instituciones políticas y constitucionales, op. cit., pág.
28 y sigs.
Ahora bien, observa esta Sala que el artículo 181 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema
de Justicia establece:
Artículo 181. Mientras se dicta la Ley que organice la jurisdicción contencioso adminis-
trativa, los tribunales superiores que tengan atribuida competencia en lo civil, cono-
cerán, en primera instancia en sus respectivas circunscripciones, de las acciones o
recursos de nulidad contra los actos administrativos de efectos generales o particula-
res, emanados de autoridades estadales o municipales de su jurisdicción, si son im-
pugnados por razones de ilegalidad.
Cuando la acción o el recurso se funde en razones de inconstitucionalidad, el Tribunal

declinará su competencia en la Corte Suprema de Justicia.
En la tramitación de dichos juicios los tribunales superiores aplicarán en sus casos, las
normas establecidas en las secciones segunda, tercera y cuarta del capítulo ii, título v, de
esta ley.
Contra las decisiones dictadas con arreglo a este artículo, podrá interponerse apelación
dentro del término de cinco días, para ante la Corte Primera de lo Contencioso Adminis-
trativo a que se refiere el artículo 184 de esta Ley” (destacado de la Sala).
De acuerdo con la norma antes transcrita, los tribunales superiores con competencia en
materia contencioso administrativo son los competentes para conocer de los actos
generales o particulares de rango sublegal emanados de las autoridades estadales y
municipales; sin embargo, limitan tal conocimiento a violaciones de Ley, y las violacio-
nes constitucionales corresponderían a la Sala Político Administrativa de este Alto Tri-
bunal.
Con anterioridad, la jurisprudencia de la Sala Político Administrativa, como cúspide de la

jurisdicción contencioso administrativa, al interpretar esta norma en relación con el
artículo 206 de la Constitución de 1961 (que hoy corresponde al 259 de la Constitución
de 1999), había considerado lo siguiente:
(…) por el hecho de que por mandato constitucional los tribunales de la jurisdicción
contencioso administrativa son competentes para anular los actos administrativos por
contrariedad al Derecho, lo que supone no sólo el control de la ley sino, evidentemente,
el de la Constitución, la disposición contenida en el último párrafo del artículo 181 de la
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia —donde se establece que cuando en los
recursos de anulación que corresponda conocer originalmente a los tribunales superio-
res y a la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo se alegaren razones de
inconstitucionalidad la competencia será de la Corte Suprema de Justicia— debe ser
interpretada de la forma más restrictiva posible, es decir, que sólo y exclusivamente
cuando el fundamento del recurso de anulación sean violaciones directas y exclusivas
de la Constitución se debe remitir el expediente a la Sala (…) (sentencia de la Sala Político
Administrativa del 22 de mayo de 1996, caso: Reyes José Hernández).
368 VNIVERSITAS
Sobre la base del anterior precedente, debe esta Sala interpretar el artículo 181 de la Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, a la luz de la Constitución, a los fines de fijar su
alcance, partiendo del hecho que la nueva Constitución delimitó claramente —como
fuera señalado— la competencia de la jurisdicción contencioso administrativa atendien-
do al rango de los actos administrativos y no al motivo de la impugnación.
En efecto, el artículo 259 de la Constitución otorga competencia a todos los órganos de

la jurisdicción contencioso administrativa para anular los actos administrativos genera-
les o individuales contrarios a derecho. Dentro de dichos órganos corresponde —
según surge de la norma transcrita precedentemente— a los juzgados superiores con
competencia en lo contencioso administrativo, el conocimiento de los actos emanados
de las autoridades municipales y estadales, salvo que la acción o recurso se funden en
razones de inconstitucionalidad, caso en que el Tribunal declinará la competencia en el
Tribunal Supremo de Justicia.
Ahora bien, considera esta Sala Constitucional que el primer aparte del artículo 181 de la
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, al impedir a los juzgados superiores con
competencia en lo contencioso administrativo el conocer de la nulidad de los actos
administrativos (generales o particulares), cuando se aleguen vicios de
inconstitucionalidad, contradice lo dispuesto en el artículo 259 de la Constitución, por
cuanto éste otorga facultades a los tribunales en lo contencioso administrativo para
anular los actos administrativos generales o individuales por contrariedad a derecho,
que comprende —sin lugar a dudas— tanto la inconstitucionalidad como la ilegalidad.
Por otro lado, la norma a que se contrae dicho aparte del citado artículo 181 se aparta de
la verdadera intención del legislador al regular temporalmente la jurisdicción contencio-
so administrativa que era, por una parte, desconcentrar las competencias que tenía la
Sala Político Administrativa, como el único tribunal contencioso administrativo, y por la
otra parte, acercar más la justicia al ciudadano, sobre todo cuando existen controversias
entre éstos y los entes estadales y municipales.
De manera que, por tales circunstancias y en especial a que por mandato constitucional
los tribunales de la jurisdicción contencioso administrativa son competentes para anu-
lar actos administrativos por contrariedad al derecho, esta Sala Constitucional estima
que la disposición contenida en el primer aparte del referido artículo 181 es a todas luces
contraria a la Constitución, motivo por el cual en uso de la potestad prevista en el
artículo 334 de la Constitución, inaplica a los fines de determinar la competencia en el
caso de autos, el primer aparte del artículo 181 de la Ley Orgánica de la Corte Suprema de
Justicia por ser inconstitucional, al enfrentar de manera incontestable la disposición
establecida en el segundo aparte del artículo 259 de la Constitución, en cuanto sustrae
a los tribunales contencioso administrativos distintos a la Sala Político Administrativa
de este Tribunal Supremo, la competencia que le fue otorgada por la propia Constitución
para conocer de la nulidad de los actos administrativos (generales o particulares) con-
trarios a derecho”.
En todo caso, los anteriores criterios han sido ratificados en la interpretación

vinculante que la Sala Constitucional ha hecho del artículo 334 de la Constitución,
en la sentencia 833 de 25 de mayo de 2001 (caso: Instituto Autónomo Policía
Municipal de Chacao vs. Corte Primera de lo Contencioso Administrativo),
en la cual expuso:
“Planteado así la interpretación de los artículos 334, 335 y 336 de la Constitución, ¿en
materia de control concentrado de la Constitución tiene alguna competencia la Sala
Político Administrativa?
Con base en que el artículo 335 constitucional otorga al Tribunal Supremo de Justicia la
garantía, supremacía y efectividad de las normas y principios constitucionales, se ha
argüido que las salas del Tribunal Supremo de Justicia ejercen tal garantía, pero de la
letra del artículo y de lo que, en teoría, corresponde a la jurisdicción constitucional, lo
que se evidencia es que es a la Sala Constitucional a quien se refiere el artículo 335 y no
a las otras salas del Tribunal Supremo de Justicia, ya que dicha norma establece que el
Tribunal Supremo de Justicia es el máximo y último intérprete de la Constitución, y a
continuación establece: “Las interpretaciones que establezca la Sala Constitucional
sobre el contenido y alcance de las normas y principios constitucionales son vinculantes
para las otras salas del Tribunal Supremo de Justicia y demás tribunales de la república”.
Por lo tanto, el artículo 335 no está otorgando a ninguna Sala distinta a la Constitucional,
ningún tipo de control concentrado, sino sólo el control difuso, ya que si no ¿cómo
entender que siendo el Tribunal Supremo el máximo y último intérprete de la Constitu-
ción, sea la Sala Constitucional la que establece interpretaciones vinculantes para las
otras salas?
Sin embargo, el artículo 266 de la Constitución, en su numeral 5, atribuye a la Sala Político

Administrativa de este Tribunal Supremo: “Declarar la nulidad total o parcial de los
reglamentos y demás actos administrativos generales o individuales del ejecutivo na-
cional, cuando sea procedente”.
Se da así, al reglamento, naturaleza de acto administrativo y, como tal, se le coloca en el

mismo plano de las resoluciones ministeriales, que son los demás actos a que se refiere
el artículo trascrito; a pesar que el numeral 5 del artículo 266 citado, no se refiere a la
nulidad por inconstitucional. La Sala Político Administrativa ha venido sosteniendo que
—fundada además en la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia—, es competente
para conocer de tales nulidades, compartiendo con la Sala Constitucional el control
concentrado. ¿Realmente es así?
A juicio de esta Sala, y aunque el numeral 5 de la mencionada norma constitucional no lo

establezca expresamente, al reglamento —como acto administrativo— le dio, el consti-
tuyente, una connotación distinta a los “actos con rango de ley” que dicta el ejecutivo
nacional que, en consecuencia, son otros, como los decretos leyes que, previa autoriza-
ción por una ley habilitante, puede dictar el ejecutivo (artículo 236, numeral 8 de la
370 VNIVERSITAS
Constitución), por lo que la jurisdicción constitucional para el control concentrado está

compartida en Venezuela entre la Sala Constitucional y la Sala Político Administrativa;
pues, esta última también conoce de la inconstitucionalidad de los actos de los órganos
estadales en ejercicio del poder público que no respondan a la aplicación directa e
inmediata de la Constitución. Sin embargo, la estructura constitucional conduce a que la
jurisdicción constitucional, ejercida por la Sala Político Administrativa, esté supeditada
en cuanto a las interpretaciones constitucionales, a las emitidas —con efecto vinculante—
por la Sala Constitucional.
El control concentrado de la Sala Constitucional, no consiste en el conocimiento de la

constitucionalidad de toda norma pública (normas generales) y de todos los actos del
poder público, ya que la Sala Político Administrativa ejerce un control mediato de la
inconstitucionalidad, motivo por el cual el artículo 336 de la vigente Constitución, se
refiere con respecto a la competencia de la Sala Constitucional, a actos de los órganos
estadales en ejecución directa e inmediata de la Constitución”45.
B. El juez contencioso administrativo como juez

de amparo constitucional
Los poderes del juez contencioso administrativo para controlar la constitucionalidad

de los actos administrativos en los juicios de nulidad, que lo muestran como juez
constitucional, se complementan con la posibilidad establecida en la Ley Orgánica
de Amparo sobre derechos y garantías constitucionales de actuar como juez cons-
titucional de amparo.
En efecto, conforme al artículo 2° de la Ley Orgánica de Amparo,
“la acción de amparo procede contra cualquier hecho, acto u omisión proveniente de los
órganos del poder público nacional, estadal o municipal”,
a lo que agrega el artículo 5° que:
“La acción de amparo procede contra todo acto administrativo, actuaciones materiales,
vías de hecho, abstenciones u omisiones que violen o amenacen violar un derecho o
una garantía constitucionales, cuando no exista un medio procesal breve, sumario y
eficaz, acorde con la protección constitucional”.
Conforme a estas normas, por tanto, la acción de amparo procede contra los
hechos, actos u omisiones de la administración, siendo competentes para conocer
de la misma, en general, los jueces contencioso administrativos. Así lo había deter-
4 5 Véase en Revista de Derecho Público, n° 85-88, Editorial Jurídica Venezolana, Caracas, 2001, pág.
370 (en prensa).
minado pacíficamente la doctrina jurisprudencial, de la antigua Corte Suprema y de

la Corte Primera de lo Contencioso, al indicar que la competencia de los tribunales
contencioso administrativos, para conocer de la acción de amparo se determina no
sólo por la afinidad con la naturaleza del derecho o garantía constitucional violado
como lo establece el artículo 7° de la Ley Orgánica de Amparo, sino:
“también en atención de la afinidad con la materia cuya competencia le está atribuida al

Tribunal de la jurisdicción contencioso administrativa de que se trate”46.
y también,
“en razón del órgano del cual emana el acto que se pretende atentatorio contra derechos
y garantías constitucionales, pues que, tal criterio, define cuál es el tribunal de primera
instancia, dentro de la jurisdicción contencioso administrativa”47.
Ahora bien, en concreto, la acción de amparo contra actos administrativos o

abstenciones de la administración, conforme a la ley, se puede interponer ante los
tribunales contencioso administrativos en forma autónoma, o conjuntamente con el
recurso contencioso administrativo de anulación en los términos del artículo 5° de la
Ley Orgánica de Amparo que establece:
“Cuando la acción de amparo se ejerza contra actos administrativos de efectos particu-

lares o contra abstenciones o negativas de la administración, podrá formularse ante el
juez contencioso administrativo competente, si lo hubiere en la localidad, conjuntamen-
te con el recurso contencioso administrativo de anulación de actos administrativos o
contra las conductas omisivas, respectivamente, que se ejerza. En estos casos, el juez,
en forma breve, sumaria, efectiva y conforme a lo establecido en el artículo 22, si lo
considera procedente para la protección constitucional, suspenderá los efectos del acto
recurrido como garantía de dicho derecho constitucional violado, mientras dure el jui-
cio”.
Agrega el parágrafo único de este artículo 5° de la Ley Orgánica de Amparo

que:
“Cuando se ejerza la acción de amparo contra actos administrativos conjuntamente con

el recurso contencioso administrativo que se fundamente en la violación de un derecho
constitucional, el ejercicio del recurso procederá en cualquier tiempo, aún después de
transcurridos los lapsos de caducidad previstos en la Ley y no será necesario el agota-
miento previo de la vía administrativa”.
4 6 Sentencia de la CPCA de 08-10-1991 en Revista de Derecho Público, n° 48, 1991, pág. 134.
4 7 Sentencia de la CPCA de 10-10-1991 en Revista de Derecho Público, n° 48. 1991, pág. 135.
372 VNIVERSITAS
De acuerdo a estas normas, por tanto, frente a las actuaciones de la administra-

ción, la acción de amparo se puede interponer por ante los tribunales contencioso
administrativos, sea en forma autónoma o conjuntamente con el recurso contencio-
so administrativo de anulación. Ello quedó definitivamente clarificado por la senten-
cia de la antigua Corte Suprema en el caso Tarjetas BANVENEZ, por sentencia en 10-
07-1991, en la cual se precisó lo siguiente:
“La Ley Orgánica de Amparo, al desarrollar los artículos 49, 50 de la Constitución, otorga
a las personas naturales o jurídicas, habitantes o domiciliadas en Venezuela, la posibili-
dad de acudir ante los tribunales que ella señala, con el propósito de ser amparados en
el goce y el ejercicio de los derechos y garantías constitucionales, mediante el restable-
cimiento inmediato de la situación jurídica infringida o la situación que más se asemeje a
ella.
A tal fin, el texto de la ley prevé fundamentalmente dos mecanismos procesales: la acción
autónoma de amparo, y la acumulación de ésta con otro tipo de acciones o recursos.
Ambas modalidades de ejercicio difieren sustancialmente en cuanto a su naturaleza y
consecuencias jurídicas.
En efecto, en el primer caso, al ser una acción que se ejercita en forma autónoma, inde-
pendiente, no vinculada ni subordinada a ningún otro recurso o procedimiento, es
indudable que esa acción, así ejercida, debe ser, por su naturaleza restablecedora, capaz,
suficiente y adecuada para lograr que el mandamiento de amparo que se otorgue se
baste por sí solo, sin necesidad de acudir a otro u otros procedimientos judiciales, para
volver las cosas al estado en que se encontraban para el momento de la vulneración y
hacer desaparecer definitivamente el acto o hecho lesivo o perturbador.
Por estas razones, ha sostenido reiteradamente este Supremo Tribunal en jurisprudencia

que una vez más ratifica, que en tales supuestos el accionante en amparo debe invocar
y demostrar que se trata de una vulneración constitucional flagrante, grosera, directa e
inmediata, lo cual no significa —se precisa ahora— que el derecho o garantía de que se
trate no están desarrollados o regulados en textos normativos de rango inferior, pero sin
que sea necesario al juzgador acudir o fundamentarse en ellos para detectar o determinar
si la violación constitucional al derecho o garantía se ha consumado efectivamente. De
no ser así —ha dicho también esta Sala— no se trataría entonces de una acción consti-
tucional de amparo sino de otro tipo de recurso, por ejemplo, el contencioso administra-
tivo, cuyos efectos anulatorios no se corresponden con los restitutorios del amparo y si
tal sustitución se permitiere, el amparo llegaría a suplantar no sólo esa sino todas las vías
procedimentales establecidas en nuestro sistema de derecho positivo, desnaturalizando
el carácter extraordinario del amparo (S. 23-05-1988, Fincas Algaba).
Por lo que atañe a la acción de amparo ejercida conjuntamente con otros medios proce-
sales, el texto normativo en referencia contempla tres supuestos: a. la acción de amparo
acumulada a la acción popular de inconstitucionalidad de las leyes y demás actos esta-
tales normativos (artículo 3º); b. la acción de amparo acumulada al recurso contencioso
administrativo de anulación contra actos administrativos de efectos particulares o con-

tra las conductas omisivas de la administración (artículo 5); y c. la acción de amparo
acumulada con acciones ordinarias (artículo 6, ordinal 5º).
En cualquiera de estos supuestos de acumulación la acción de amparo reviste una

característica o naturaleza totalmente diferente a la anteriormente analizada (autónoma)
pues en estos casos no se trata de una acción principal, sino subordinada, accesoria a
la acción o el recurso al cual se acumuló y, por ende, su destino es temporal, provisorio,
sometido al pronunciamiento jurisdiccional final que se emita en la acción acumulada,
que viene a ser la principal. Esta naturaleza y sus consecuencias se desprenden clara-
mente de la formulación legislativa de cada una de las hipótesis señaladas, que única-
mente atribuye al mandamiento de amparo que se otorgue, efectos cautelares,
suspensivos de la aplicación de la norma o de la ejecución del acto de que se trate
“mientras dure el juicio”.
Así, en efecto, rezan los dispositivos legales que contemplan tal figura:
“...La acción de amparo también podrá ejercerse conjuntamente con la acción popular de
inconstitucionalidad de las leyes y demás actos estatales normativos, en cuyo caso, la
Corte Suprema de Justicia, si lo estima procedente para la protección constitucional,
podrá suspender la aplicación de la norma respecto de la situación jurídica concreta
cuya violación se alega, mientras dure el juicio de nulidad” (artículo 3, LOA).
“...Cuando la acción de amparo se ejerza contra actos administrativos de efectos particu-

lares o contra abstenciones o negativas de la administración, podrá formularse ante el
juez contencioso administrativo competente si lo hubiere en la localidad, conjuntamente
con el recurso contencioso administrativo de anulación de actos administrativos o con-
tra las conductas omisivas, respectivamente, que se ejerza. En estos casos, el juez en
forma breve, sumaria, efectiva y conforme a lo establecido en el artículo 22, si lo consi-
dera procedente para la protección constitucional, suspenderá los efectos del acto recu-
rrido como garantía de dicho derecho constitucional, violado, mientras dure el juicio
(artículo 5, LOA).
Igual sucede cuando el agraviado opta por recurrir a las vías judiciales ordinarias, en
cuyo caso, al alegar la violación o amenaza de violación de un derecho o garantía
constitucionales, el juez, acogiéndose al procedimiento establecido en la Ley de Ampa-
ro, deberá ordenar la suspensión provisional de los efectos del acto cuestionado (art.
6, ord. 59).
De lo anterior se deriva, para esta Sala, que la acción de amparo propuesta conjuntamen-
te con una de otro tipo participa de todos los caracteres procesales inherentes a la
acumulación de acciones, esto es: que ha de ser resuelta por un solo juez (el mismo que
sea competente para conocer de la acción principal), y. que ambas pretensiones (la de
amparo y la nulidad u otra) deben ser tramitadas en un solo proceso que tiene dos
etapas: la del amparo, previa, y la contenciosa, la cual forzosamente cubre, en la decisión
374 VNIVERSITAS
final, tanto la medida cautelar que inevitablemente perece en esa oportunidad, como el
pronunciamiento judicial acerca de la nulidad solicitada. En otras palabras, si por las
características analizadas el mandamiento de amparo se traduce única y exclusivamente
en la suspensión provisional del acto recurrido en nulidad, la sentencia que decida ésta
deja sin efecto aquella medida cautelar dictada en forma previa, tanto si el acto cuestio-
nado es anulado como si es confirmado, porque en uno u otro o caso, carece ya de
sustentación jurídica.
Sentado lo anterior, observa también la Sala otras distinciones importantes entre la

acción autónoma de amparo y la acumulada a otro recurso. En efecto, mientras en la
primera es condición de procedencia, como se ha dicho, que se invoque y demuestre
la violación directa, inmediata, flagrante, de un dispositivo o garantía constitucionales
que, por sí solos, determinen la necesidad del mandamiento de amparo como medio
definitivo de restablecer la situación jurídica vulnerada; en el segundo caso, dada la
naturaleza suspensiva de este mandamiento de amparo que sólo tiende a detener provi-
sionalmente los efectos del acto perturbador hasta que se decida el juicio que lo anule o
confirme, la denuncia de infracción de normas constitucionales puede estar acompaña-
da de trasgresión de textos de rango inferior que precisen o desarrollen el derecho o
garantía constitucionalizados, pues tratándose de un solo proceso instaurado contra el
mismo acto cuya nulidad se pretende obtener por la vía del recurso contencioso corres-
pondiente, nada obsta a que los instrumentos jurídicos subconstitucionales que sus-
tentan la nulidad sean invocados también al interponer las acciones acumuladas. Lo que
no puede hacer el juzgador para acordar la suspensión de los efectos del acto denuncia-
do como lesivo, es encuadrar la situación planteada en la regulación o solución legal o
sublegal de la misma, porque en tal hipótesis estaría decidiendo anticipadamente, quié-
ralo o no, la nulidad del acto impugnado al pronunciarse determinantemente acerca de la
existencia de uno de sus vicios, sea éste de procedimiento o de fondo, cuestión que
forma parte del debate procesal probatorio que ha de instaurarse precisamente con
motivo del recurso de nulidad.
En efecto, siendo distintas las consecuencias que dimanan de una acción autónoma de
amparo y de la ejercida conjuntamente con otro recurso (restitutorias en el primer caso y
cautelares en el segundo), basta en esta última el señalamiento de la norma o garantía
constitucional que se consideren violadas, fundamentado además en un medio de prue-
ba que constituya presunción grave de la violación o amenaza de violación denunciada,
para que el juez, en forma breve y sumaria, acuerde procedente la suspensión de los
efectos del acto como medio de tutelar anticipadamente los posibles efectos de la sen-
tencia que posteriormente habrá de dictar en el juicio de nulidad (artículos 5 y 22 Ley
Orgánica de Amparo).
Considera esta Sala, por otra parte, que en el amparo acumulado, ese “medio de prueba”
a que alude el artículo 22 de la Ley Orgánica de Amparo puede consistir en el propio acto
administrativo impugnado en nulidad, cuyo texto debe ser examinado por el juez de
amparo para concluir si, a su juicio, del mismo acto administrativo de efectos particulares
se deduce la presunta violación constitucional alegada por el recurrente y acordar, en

consecuencia, la medida suspensiva de sus efectos que le ha sido solicitada”48.
En esta forma, el juez contencioso administrativo, es juez de amparo constitu-

cional, sea al conocer de la acción de amparo en forma autónoma, sea de manera
acumulada al recurso de nulidad contencioso administrativo.
C. El juez contencioso administrativo como juez de la legalidad
Pero indudablemente, siendo la administración una actividad de carácter sublegal,

en general, el juez contencioso administrativo como contralor de la conformidad
con el derecho de los actos administrativos, normal y regularmente es juez de la
legalidad de los mismos. En tal sentido y particularmente después de la entrada en
vigencia de la Ley Orgánica de Procedimientos Administrativos en 1981, texto que
reguló por primera vez los requisitos de los actos administrativos, se ha venido
desarrollando una riquísima jurisprudencia no sólo en la identificación precisa de los
vicios de los actos administrativos (incompetencia; vicio en el objeto; vicio en la
base legal; vicio en la causa o motivos —falso supuesto—; vicio en la finalidad
—desviación de poder—; vicio de arbitrariedad por el traspaso de los límites al
poder discrecional—; y vicios en el procedimiento, en la exteriorización del acto y
en la motivación) sino en los efectos jurídicos de esos vicios respecto a los actos
impugnados: nulidad absoluta o nulidad relativa, particularmente dada la regulación
de la mencionada Ley Orgánica de los supuestos de nulidad absoluta, cuya enume-
ración es cerrada (art. 19).
En esta forma, y como consecuencia de esa labor jurisprudencial los motivos de

impugnación por razones de ilegalidad se han ampliado y discriminado en forma tal,
que no hay materialmente motivo de contrariedad al derecho que no haya sido
identificado por la jurisprudencia.
5. El control de la legitimidad
Por otra parte, el control de la legalidad de los actos administrativos en los términos
indicados no es el único objeto de la jurisdicción contencioso administrativa. Esta
también tiene por objeto el control de la legitimidad de la actuación administrativa,
no sólo de los actos administrativos, sino también de los hechos, relaciones jurídico-
administrativas y demás actuaciones de los entes sometidos a su control. En este
contexto entendemos por legitimidad la conformidad con el orden jurídico, el cual
4 8 Revista de Derecho Público, n° 47, 1991, págs. 169-174.

376 VNIVERSITAS
no sólo está compuesto por actos normativos49, por lo que, una actividad es legítima
cuando está fundada en un título jurídico según el orden jurídico50. Por tanto, la
investigación de la legitimidad administrativa se reduce a la búsqueda del título
jurídico regular y suficiente según el orden jurídico, en el cual esa actividad está
fundada y según el cual es desarrollada. Para determinar esa legitimidad bastará
preguntarse si el orden jurídico permite la existencia y realización de esa actividad.
La ilegitimidad en la actividad administrativa surge, entonces, ante la ausencia

de un título jurídico que autorice el desarrollo de la misma, y que la legitime. Así, la
jurisdicción contencioso administrativa, como contralora de la legitimidad de la ac-
tividad administrativa, hemos señalado, no sólo abarca el control de los actos admi-
nistrativos, sino de los actos materiales, hechos jurídicos y relaciones jurídico-admi-
nistrativas que atenten contra el orden jurídico y que lesionen situaciones jurídicas
objetivas o subjetivas. Por ello, de acuerdo a la Constitución, los órganos de la
jurisdicción contencioso administrativa son competentes para condenar al pago de
sumas de dinero y a la reparación de daños y perjuicios originados por la responsa-
bilidad contractual o extracontractual de la administración y para disponer lo nece-
sario para el restablecimiento de las situaciones jurídicas subjetivas lesionadas por
la actividad administrativa (art. 259). Además del contencioso de los actos adminis-
trativos, por tanto, se distingue el contencioso de la responsabilidad administrativa,
el contencioso de los contratos administrativos y en general, el contencioso de las
demandas contra los entes públicos.
Igualmente, conforme a la innovación contenida en el artículo 259 de la Consti-

tución de 1999, también se puede distinguir el contencioso de los servicios públicos,
con motivo de los reclamos que se formulen por la prestación de los mismos.
III. LOS ÓRGANOS DE LA JURISDICCIÓN CONTENCIOSO

ADMINISTRATIVA
De acuerdo al mencionado artículo 259 de la Constitución,
“la jurisdicción contencioso administrativa corresponde al Tribunal Supremo de Justicia

y a los demás tribunales que determine la ley”.
4 9 Entendemos por orden jurídico no solamente el conjunto de normas de carácter general e imperativas,
sino también las normas de carácter particular, como los contratos, sentencias, actos administrativos,
etc., siguiendo la terminología y concepción nacida en KELSEN. Véase al respecto EISENMANN, CH., curso
de doctorado, Droit Administratif Approfondi, 1956, 1957, Ed. Cujas, París, 1957, pág. 33 y sigs.
5 0 Sobre el concepto de legitimidad en relación a las situaciones jurídicas, véase ROUBIER, P., Droits
Subjetifs et Situations Juridiques, Dalloz, París, 1963, pág. 224 y sigs., y concretamente pág. 228.
La derogada Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia de 1976 había

precisado las competencias en esta materia contencioso administrativa, y transito-
riamente, había dispuesto, hasta tanto se dictase la ley de la jurisdicción contencio-
so administrativa y se organizase dicha jurisdicción, el establecimiento con sede en
Caracas, de un tribunal denominado Corte Primera de lo Contencioso Administra-
tivo, cuyos miembros los designaba la propia Corte Suprema en Sala Político Admi-
nistrativa y había regulado además, la competencia en materia contencioso
administrativa de algunos tribunales superiores en lo civil.
Estas normas, lamentablemente fueron derogadas por la nueva Ley Orgánica

del Tribunal Supremo de 2004, sin que se hubiesen sustituido por otras disposiciones
transitorias, por lo que la organización de la jurisdicción contencioso administrativa
desde mayo de 2004 ha quedado sin regulación específica. A pesar de ello, los
tribunales existen por lo que nos referiremos a la organización que deriva de la
Constitución y a la que regulaban las mencionadas disposiciones transitorias de la
derogada Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia.
1. El Tribunal Supremo de Justicia en Sala Político

Administrativa y en Sala Electoral
El Tribunal Supremo de Justicia es el más alto tribunal de la república, razón por la

cual contra sus decisiones no se puede oír ni admitir recurso alguno. El tribunal
actualmente está regulado en la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia de
200451 en la cual, además, se lo declara:
“como el máximo órgano y rector del poder judicial... y su máxima representación” (art.
1).
De acuerdo con el artículo 262 de la Constitución,
“El Tribunal Supremo de Justicia funcionará en Sala Plena y en las salas Constitucional,
Político Administrativa, Electoral, de Casación Civil, de Casación Penal y de Casación
Social, cuyas integraciones y competencias serán determinadas por su ley orgánica. La
Sala Social comprenderá lo referente a la casación agraria, laboral y de menores”.
La Ley Orgánica estableció en su artículo 2, que la Sala Constitucional esta

integrada por 7 magistrados, y las salas Político Administrativa, de Casación Civil,
de Casación Penal, de Casación Social y Electoral están integradas por 5 magistra-
dos, cada una de ellas.
5 1 Véase la Ley Orgánica (LOTSJ) en GO n° 37942 de 19-05-2004.

378 VNIVERSITAS
De acuerdo con el mismo artículo 2, el quórum requerido para deliberar en Sala

Plena y en cada una de las otras salas, es por mayoría simple de los magistrados
que respectivamente la forman; y para que sean válidas las decisiones del Tribunal
Supremo de Justicia en Sala Plena o en cualquiera de sus salas, se requiere el voto
favorable de la mayoría simple de sus miembros.
Para ser magistrado del Tribunal Supremo de Justicia, conforme al artículo 263
de la Constitución, se requiere:
“1. Tener la nacionalidad venezolana por nacimiento, y no poseer otra nacionalidad.
2. Ser ciudadano o ciudadana de reconocida honorabilidad.
3. Ser jurista de reconocida competencia, gozar de buena reputación, haber ejercido la

abogacía durante un mínimo de quince años y tener título universitario de posgrado en
materia jurídica; o haber sido profesor universitario o profesora universitaria en ciencia
jurídica durante un mínimo de quince años y tener la categoría de profesor o profesora
titular; o ser o haber sido juez o jueza superior en la especialidad correspondiente a la
Sala para la cual se postula, con un mínimo de quince años en el ejercicio de la carrera
judicial, y reconocido prestigio en el desempeño de sus funciones.
4. Cualesquiera otros requisitos establecidos por la ley”.
Los magistrados del Tribunal Supremo de Justicia deben ser elegidos por un
único período de 12 años, conforme al procedimiento de elección determinado en la
Ley Orgánica. A tal efecto, establece la Constitución que pueden postularse candi-
datos ante un Comité de Postulaciones Judiciales, por iniciativa propia o por organi-
zaciones vinculadas con la actividad jurídica; y el comité, oída la opinión de la co-
munidad, debe efectuar una preselección para su presentación al poder ciudadano,
el cual debe efectuar una segunda preselección que es la que debe ser presentada
a la asamblea nacional, la cual debe hacer la selección definitiva. Durante el proce-
dimiento de selección, los ciudadanos pueden ejercer fundadamente objeciones a
cualquiera de los postulados ante el Comité de Postulaciones Judiciales o ante la
asamblea nacional (art. 264 Constitución). Lamentablemente, ningún nombramien-
to de magistrados del Tribunal Supremo hasta junio de 2004 se ha realizado confor-
me a este procedimiento, y en la Ley Orgánica de 2004, en lugar de regularse el
Comité de Postulaciones que regula la Constitución (art. 270), integrado exclusiva-
mente por representantes de los diversos sectores de la sociedad, se configuró
como una inconstitucional “comisión parlamentaria” ampliada, integrada en su ma-
yoría por diputados a la asamblea nacional.
El artículo 1 de la LOTSJ también dispone que el Tribunal Supremo de Justicia es

el más alto tribunal de la república, contra sus decisiones, en cualquiera de sus
salas, no se oirá, ni admitirá acción o recurso alguno, salvo lo previsto en el artículo

5 numerales 4 y 16 de la Ley Orgánica (recurso extraordinario de revisión). El
Tribunal Supremo de Justicia debe garantizar la supremacía y efectividad de las
normas y principios constitucionales; es el máximo y último intérprete de la Consti-
tución y debe velar por su uniforme interpretación y aplicación (art. 1 LOTSJ).
Las competencias contencioso administrativas del Tribunal Supremo, conforme

a los artículos 259 y 297 de la Constitución, están establecidas en el artículo 266 de
la Constitución y desarrolladas en el artículo 5 de la Ley Orgánica del Tribunal
Supremo de Justicia.
En materia contencioso administrativa, el Tribunal Supremo ejerce sus atribu-

ciones a través de su Sala Político Administrativa de acuerdo a los ordinales 4 y 5
del artículo 266 de la Constitución que establecen lo siguiente:
“4. Dirimir las controversias administrativas que se susciten entre la república, algún
estado, municipio u otro ente público, cuando la otra parte sea alguna de esas mismas
caso en el cual la ley podrá atribuir su conocimiento a otro tribunal.

generales o individuales del ejecutivo nacional, cuando sea procedente”.
Estas atribuciones de la Sala Político Administrativa han sido desarrolladas en

los ordinales 24 al 37 del artículo 5 de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de
Justicia, que le atribuye competencia al Tribunal Supremo de Justicia, para:
“24. Conocer de las demandas que se propongan contra la república, los estados, los
municipios, o algún instituto autónomo, ente público o empresa, en la cual la república
ejerza un control decisivo y permanente, en cuanto a su dirección o administración se
refiere, si su cuantía excede de setenta mil una unidades tributarias (70.001 UT);
25. Conocer de las cuestiones de cualquier naturaleza que se susciten con motivo de la
interpretación, cumplimiento, caducidad, nulidad, validez o resolución de los contratos
administrativos en los cuales sea parte la república, los estados o los municipios, si su
cuantía excede de setenta mil una unidades tributarias (70.001 UT);
26. Conocer de la abstención o negativa del presidente o presidenta de la república, del

vicepresidente ejecutivo o vicepresidenta ejecutiva de la república y de los ministros o
ministras del ejecutivo nacional, así como de las máximas autoridades de los demás
organismos de rango constitucional con autonomía funcional, financiera y administrati-
va y del alcalde del distrito capital, a cumplir específicos y concretos actos a que estén
obligados por las leyes;
380 VNIVERSITAS
27. Conocer de las reclamaciones contra las vías de hecho imputadas a los órganos del
ejecutivo nacional y demás altas autoridades de rango nacional que ejerzan el poder
público;
28. Conocer, en alzada de las decisiones de los tribunales contencioso administrativos,

cuando su conocimiento no estuviera atribuido a otro tribunal, y de los recursos, cuan-
do se demande la nulidad de un acto administrativo de efectos particulares y al mismo
tiempo el acto general que le sirva de fundamento;
29. Conocer de las causas que se sigan contra los representantes diplomáticos acredita-
dos en la república, en los casos permitidos por el derecho internacional;
generales o individuales del poder ejecutivo nacional, por razones de inconstitucionalidad
o ilegalidad;
31. Declarar la nulidad, cuando sea procedente por razones de inconstitucionalidad o de

ilegalidad, de los actos administrativos generales o individuales de los órganos que
ejerzan el poder público de rango nacional;
32. Dirimir las controversias administrativas que se susciten cuando una de las partes
sea la república o algún estado o municipio, cuando la contraparte sea alguna de esas
mismas entidades, por el ejercicio de una competencia directa e inmediata, en ejecución
de la ley;
33. Conocer en apelación de los juicios de expropiación;
34. Dirimir las controversias que se susciten entre autoridades políticas o administrati-
vas de una misma o diferentes jurisdicciones con motivo de sus funciones, cuando la ley
no atribuya competencia para ello a otra autoridad;
35. Conocer de las causas de presa;
36. Conocer de las causas por hechos ocurridos en alta mar, en el espacio aéreo interna-
cional o en puertos o territorios extranjeros, que puedan ser promovidos en la república,
cuando su conocimiento no estuviere atribuido a otro tribunal;
37. Conocer y decidir, en segunda instancia, las apelaciones y demás acciones o recur-
sos contra las sentencias, dictadas por los tribunales contencioso administrativos, cuan-
do su conocimiento no estuviere atribuido a otro tribunal, que decidan sobre las accio-
nes de reclamos por la prestación de servicios públicos nacionales”.
En cuanto a la Sala Electoral, las competencias se establecieron en los orinales

45 y 46 del mismo artículo 5 de la LOTSJ, así:
“45. Conocer los recursos que se ejerzan contra actos, actuaciones y omisiones relacio-
nados con la constitución, denominación, funcionamiento y cancelación de las organi-
zaciones políticas con la designación de miembros de organismos electorales, con el
Registro Electoral Permanente, con la postulación y elección de candidatos a la Presi-
dencia de la república y a la asamblea nacional;
46. Conocer de aquellos fallos emanados de los tribunales con competencia en materia
electoral, que aun cuando no fueren recurribles en casación, violenten o amenacen con
violentar las normas de orden público o cuando la sentencia recurrida sea contraria a la
reiterada doctrina jurisprudencial de la Sala Electoral”;
Además, corresponde tanto a la Sala Político Administrativa como a la Sala

Electoral (así como a las otras salas e asuntos afines con la materia debatida), las
siguientes competencias:
“47. Conocer de cualquier controversia o asunto litigioso que le atribuyan las leyes, o
que le corresponda conforme a éstas en su condición de más alto Tribunal de la repúbli-
ca;
48. Solicitar de oficio, o a petición de parte, algún expediente que curse ante otro tribu-
nal, y avocarse al conocimiento del asunto cuando lo estime conveniente:
49. Conocer de los recursos de hecho que le sean presentados;
50. Conocer de los juicios en que se ventilen varias acciones conexas, siempre que al
tribunal esté atribuido el conocimiento de alguna de ellas;
51. Decidir los conflictos de competencia entre tribunales, sean ordinarios o especiales,
cuando no exista otro tribunal superior y común a ellos en el orden jerárquico, remitién-
dolo a la Sala que sea afín con la materia y naturaleza del asunto debatido;
52. Conocer del recurso de interpretación y resolver las consultas que se le formulen
acerca del alcance e inteligencia de los textos legales, en los casos previstos en la ley,
siempre que dicho conocimiento no signifique una sustitución del mecanismo, medio o
recurso previsto en la ley para dirimir la situación si la hubiere”.
2. La jurisdicción ordinaria contencioso administrativa
Además del Tribunal Supremo de Justicia en Sala Político Administrativa y Sala

Electoral, cuyas competencias en materia contencioso administrativa están esta-
blecidas directamente en la Constitución, la legislación ha venido organizando los
demás tribunales de esta jurisdicción, los cuales pueden clasificarse en dos grandes
categorías: los tribunales de lo que podría denominarse la jurisdicción “ordinaria” de
382 VNIVERSITAS
lo contencioso administrativo y los tribunales de la jurisdicción “especial” conten-

cioso administrativa.
En la primera categoría estarían la Corte Primera de lo Contencioso Adminis-

trativo y los ocho tribunales superiores con competencia en lo contencioso adminis-
trativo ubicados en las ocho regiones del país, que habían venido funcionando con-
forme a las disposiciones transitorias de la derogada Ley Orgánica de la Corte
Suprema de Justicia.
A. La Corte Primera de lo Contencioso Administrativo
La Corte Primera de lo Contencioso Administrativo, constituida como órgano cole-

giado compuesto de 5 magistrados, había sido competente para conocer de los
asuntos que enumeraba en el artículo 182 de la derogada Ley Orgánica de la Corte
Suprema de Justicia, que eran los siguientes:
“1° De los conflictos de competencia que surjan entre tribunales de cuyas decisiones
pueda conocer en apelación.
2º De los recursos de hecho intentados contra las decisiones relativas a la admisibilidad

de la apelación en las causas cuyo conocimiento le corresponda en segunda instancia.
3º De las acciones o recursos de nulidad que puedan intentarse por razones de ilegalidad
contra los actos administrativos emanados de autoridades diferentes a las señaladas en
los ordinales 9°, 10, 11 y 12 del artículo 42 de esta Ley, si su conocimiento no estuviere
atribuido a otro Tribunal.
4º De las apelaciones que se interpongan contra las decisiones dictadas, en primera

instancia, por los tribunales superiores en lo civil y contencioso administrativo, regula-
dos en el artículo 181 de la Ley Orgánica o que conozcan de recursos especiales conten-
cioso administrativos, entre los cuales están el Tribunal de Carrera Administrativa, el
Tribunal de Apelaciones de Inquilinato, y el Tribunal Superior Agrario.
5° De los juicios de expropiación intentados por la república...
6º De cualquier acción que se proponga contra la república o algún instituto autónomo

o empresa en la cual el Estado tenga participación decisiva, si su cuantía excede de un
millón de bolívares, pero no pasa de cinco millones de bolívares, y su conocimiento no
está atribuido por la ley a otra autoridad.
7° De las controversias que se susciten con motivo de la adquisición, goce, ejercicio o

pérdida de la nacionalidad o de los derechos que de ella derivan, sin perjuicio de lo
establecido en la Cuarta Disposición Transitoria de la Constitución”.
Contra las decisiones dictadas por esta Corte Primera en los asuntos señalados
en los ordinales 1º al 4º de este artículo 182, conforme a sus disposiciones, no se
debía oír recurso alguno. En cambio, disponía el artículo 185 de la derogada Ley
Orgánica, que contra las sentencias definitivas que dictase la Corte primera en los
demás juicios de que conociera, podía interponerse apelación dentro del término de
cinco días, ante la Corte Suprema de Justicia
La norma que había eliminado la doble instancia en los asuntos contencioso

administrativos, sin embargo, fue desaplicada por inconstitucional por el Tribunal
Supremo de justicia, por contrariar la garantía constitucional de la doble instancia
como componente del debido proceso. En efecto, a pesar de que la Constitución
admite que este derecho podría restringirse por la ley, sin embargo y con funda-
mento en el artículo 23 de la misma Constitución que otorga rango constitucional a
los tratados sobre derechos humanos suscritos por la república, aplicando las nor-
mas de la Convención Americana de Derechos Humanos (art. 8, 1 y 2) por ser más
favorables y por tanto por prevalecer aún ante la norma constitucional, la Sala
Constitucional del Tribunal Supremo, en ejercicio del control difuso de
la constitucionalidad, desaplicó el artículo 185 de la derogada Ley Orgánica de la
Corte Suprema de Justicia que negaba la apelación contra las decisiones de
la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo por ante la Sala político Admi-
nistrativa del Tribunal Supremo52; así como el artículo 891 del Código de Procedi-
miento Civil que niega la apelación respecto de fallos de menor cuantía53.
B. Los tribunales superiores en lo civil y

contencioso administrativo
De acuerdo a lo que establecía el artículo 181 de la derogada Ley Orgánica de la

Corte Suprema de Justicia, mientras se dictase la ley que organizara la jurisdicción
contencioso administrativa, los tribunales superiores que tuvieran atribuida compe-
tencia en lo civil debían conocer, en primera instancia en sus respectivas circuns-
cripciones, de las acciones o recursos de nulidad contra los actos administrativos de
5 2 Véase sentencia 87 de 14-03-2000 de la Sala Constitucional en Revista de Derecho Público, n° 81,

(enero-marzo), Editorial Jurídica Venezolana, Caracas, 2000, pág. 157 y sigs.; y en relación con el
mismo asunto, véase sentencia 802 de 13-04-2000 de la Sala Político Administrativa del Tribunal
Supremo en Revista de Derecho Público, n° 82, (abril-junio), Editorial Jurídica Venezolana, Caracas,
2000, pág. 270 y sigs.
5 3 Véase sentencia 328 de 09-03-2001 de la Sala Constitucional en Revista de Derecho Público, n° 85-
88, Editorial Jurídica Venezolana, Caracas, 2001, pág. 108 y sigs. En contraste, en relación con el
artículo 195 del Código de Procedimiento Civil, véase sentencia 178 de 01-03-2001 de la Sala Político
Administrativa del Tribunal Supremo en Revista de Derecho Público, n° 85-88, Editorial Jurídica
Venezolana, Caracas, 2001, pág. 104 y sigs.
384 VNIVERSITAS
efectos generales o particulares, emanados de autoridades estadales o municipales

de su jurisdicción, si eran impugnados “por razones de ilegalidad”. Sin embargo,
precisaba en forma totalmente inconvenientemente esa norma, que cuando la ac-
ción o el recurso se fundase en razones de inconstitucionalidad, el tribunal debía
declinar su competencia en la Corte Suprema de Justicia. Como ya se ha señalado,
se establecía así, una excepción a la competencia general de los tribunales conten-
cioso administrativo, los cuales tienen competencia general para controlar la “con-
formidad con el derecho” de los actos administrativos, reservándose en este caso,
las cuestiones de inconstitucionalidad de actos administrativos, estadales y
municipales, al conocimiento de la antigua Corte Suprema.
Estos tribunales, de acuerdo a la misma derogada Ley Orgánica (art. 182) co-
nocían también, en sus respectivas circunscripciones:
“1º De la abstención o negativa de las autoridades estadales o municipales a cumplir

determinados actos a que estén obligados por las leyes cuando sea procedente, en
conformidad con ellas.
2º De cualquier acción que se proponga contra la república o algún instituto autónomo

o empresa en la cual el Estado tenga participación decisiva, si su cuantía no excede de un
millón de bolívares y su conocimiento no está atribuido a otra autoridad.
3º De las apelaciones contra las decisiones que dicten otros tribunales de su jurisdicción
en los juicios intentados ante ellos contra un estado o municipio.
4º De las apelaciones contra las decisiones que dicten los Jueces de Distrito en materia
inquilinaria.
5º De los recursos de hecho cuyo conocimiento les corresponda de acuerdo con la Ley”.
En todo caso, contra las decisiones de estos tribunales podía interponerse apela-
ción dentro del término de cinco días para ante la Corte Primera de lo Contencioso
Administrativo a que se refería el artículo 184 de la ley.
La Corte Primera de lo Contencioso Administrativo, conocía de las apelaciones

y recursos de hecho que se interpusieran contra las decisiones dictadas en los
juicios a que se referían los ordinales 1° y 2° de dicho artículo.
La jurisdicción contencioso administrativa se había organizado en 8 regiones por

decreto 2057 de 03-03-197754, en las cuales se crearon tribunales superiores en lo
5 4 Véase GO n° 31.201 de 23-03-1977.

civil, mercantil y contencioso administrativo. Por Resolución 861 del Consejo de la

Judicatura de 09-05-199155, se había eliminado la competencia mercantil al Juzga-
do Superior Primero de la región capital y se le atribuyó competencia en materia
inquilinaria, eliminándose el Tribunal de Apelaciones de Inquilinato y creándose en
su lugar tres tribunales superiores en lo civil, y contencioso administrativo más, con
competencia inquilinaria en la región capital.
Ahora bien, el Consejo de la Judicatura, por resolución 2643 de 13-04-199456,

con el objeto de ubicar los órganos de la jurisdicción contencioso administrativa al
alcance de los ciudadanos que los requirieran, particularmente por los efectos del
proceso de descentralización, reorganizó completamente la jurisdicción contencio-
so administrativa a nivel de los tribunales superiores con competencia en dicha
materia, suprimiéndosela, y estableciendo la organización de la misma en 24 tribu-
nales superiores, que debía entrar en vigencia a partir del 16-09-1994. Lamentable-
mente dicha organización de los tribunales superiores con competencia en lo con-
tencioso administrativa fue dejada sin efecto antes de que la resolución entrase en
vigencia, la cual posteriormente fue derogada, mediante resolución 88 de 20 de
diciembre de 1994, luego reformada por resolución 235 de 24 de abril de 1995, la
cual dividió el territorio nacional en once circunscripciones judiciales contencioso
administrativas con vigencia a partir del 1º de junio de 199557. Los once juzgados
superiores contencioso administrativos resultantes han tenido competencia para
conocer de los asuntos, acciones y recursos previstos en los artículos 181 y 185 de
la derogada Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, así como de los recur-
sos que se propusieran contra los reparos previstos en la Ley Orgánica de la
Contraloría General de la República.
En particular, debe mencionarse que la Ley del Estatuto de la Función Pública58

determinó en su Disposición Transitoria Primera que mientras se dictase la ley que
regule la jurisdicción contencioso administrativa, son competentes en primera ins-
tancia para conocer de las controversias a que se refiere el artículo 93 de esta ley,
los jueces o juezas superiores con competencia en lo contencioso administrativo en
el lugar donde hubieren ocurrido los hechos, donde se hubiere dictado el acto admi-
nistrativo, o donde funcione el órgano o ente de la administración pública que dio
lugar a la controversia.
5 5 Véase GO n° 34.775 de 13-08-1991.

5 6 Véase GO n° 35.458 de 11-05-1994.
5 7 Véase GO n° 35.715 de 22-05-1995.
5 8 Véase en GO 37.522 del 06-09-2002
386 VNIVERSITAS
3. La jurisdicción especial contencioso administrativa
A. Los tribunales superiores de lo contencioso tributario
De acuerdo al Código Orgánico Tributario59, son competentes para conocer en

primera instancia de los procedimientos establecidos en dicho Código, los tribunales
superiores de lo contencioso tributario, los cuales los sustanciarán y decidirán con
arreglo a las normas del mismo. De las decisiones dictadas por dichos tribunales,
puede apelarse dentro de los términos previstos en el Código, para ante el Tribunal
Supremo de Justicia.
Sin embargo, el conocimiento de los procedimientos relativos a los ilícitos san-

cionados con penas restrictivas de la libertad, corresponden a la jurisdicción penal
ordinaria60. El Consejo de la Judicatura, mediante resolución 254 de 27 de junio de
199561 había regulado la organización de la jurisdicción contencioso tributario, divi-
diendo el territorio nacional en 6 circunscripciones judiciales.
Estos tribunales son competentes en materia tributaria nacional respecto de los

actos dictados por las administraciones comprendidas dentro de su ámbito territo-
rial de competencia. Son igualmente competentes en materia tributaria estadal y
municipal respecto de actos dictados por las autoridades estadales y municipales
comprendidas dentro de su ámbito territorial de competencia conforme al artículo
329 del Código Orgánico Tributario.
B. La jurisdicción especial contencioso administrativa agraria
Finalmente, debe mencionarse que de acuerdo con la Ley de Tierras y Desarrollo

Agrario se ha establecido la jurisdicción contencioso administrativa especial agra-
ria que se ejerce por los tribunales superiores regionales agrarios con competencia
para conocer de los recursos que se intenten contra cualquiera de los actos admi-
nistrativos agrarios. También se atribuyó competencia a la Sala Especial Agraria de
la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo para conocer de las causas en
segunda instancia (art. 171). El artículo 172 de la ley precisó que las competencias
atribuidas comprenden el conocimiento de todas las acciones que por cualquier
causa, sean intentadas con ocasión de la actividad u omisión de los órganos admi-
5 9 Véase Ley 42, GO n° 37.305 17-108-2001, artículo 329 y sigs.

6 0 Artículo 329 del Código Orgánico Tributario (COT).
6 1 Véase GO n° 35.747 de 06-07-1995.
nistrativos en materia agraria, incluyéndoos el régimen de los contratos administra-

tivos, el régimen de expropiaciones, las demandas patrimoniales y demás acciones
con arreglo al derecho común que sean interpuestas contra cualquiera de los órga-
nos o los entes agrarios.
IV. LA COMPETENCIA DE LA JURISDICCIÓN

CONTENCIOSO ADMINISTRATIVA
La competencia de la jurisdicción contencioso administrativa implica la potestad y

la obligación que tiene determinados órganos judiciales que la componen, de cono-
cer y resolver determinados litigios relativos a los actos administrativos o a las
actuaciones de la administración. Por tanto, el problema del examen de la compe-
tencia de la jurisdicción contencioso administrativa se reduce, de una parte, a la
determinación de la naturaleza de la materia que ella está obligada a conocer y, por
otra parte, a la determinación de los poderes del juez en la resolución de los litigios
que debe conocer.
Esta competencia jurisdiccional es de orden público. Por tanto, las disposiciones

legales y constitucionales que la establezcan no pueden renunciarse ni relajarse por
convenios particulares62. Por supuesto, este carácter de orden público de la com-
petencia jurisdiccional no sólo se refiere a los particulares y administrados, sino que
también tiene especial referencia a los mismos órganos jurisdiccionales. En este
sentido, los órganos de la jurisdicción contencioso administrativa, como cualquier
órgano jurisdiccional, no pueden desconocer su competencia, sea porque conozcan
de litigios respecto a los cuales no tienen cualidad para conocer, sea porque rehúsen
a conocer cuestiones que pertenecen a su competencia.
Examinaremos entonces, en primer lugar, la delimitación de la competencia con-

tencioso administrativa; y, en segundo lugar, examinaremos los poderes del juez
contencioso administrativo.
1. La delimitación de la competencia
De acuerdo a los artículos 259 y 297 de la Constitución y a su desarrollo conforme

al artículo 5 de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia, hemos dicho, la
competencia de los órganos de la jurisdicción contencioso administrativa está esta-
blecida, por una parte, por la materia, sobre todo cuando se trata del control de
6 2 Artículo 6 del Código Civil.

388 VNIVERSITAS
legalidad, y por la otra por los sujetos controlados, los entes públicos, particularmen-
te en el caso de las demandas contra los mismos, o control de legitimidad, con
referencia particular a los concesionarios de servicios públicos.
En efecto, en materia de control de legalidad, la competencia de la jurisdicción

contencioso administrativa es una competencia en razón de la materia, es decir, en
razón de la naturaleza administrativa de los actos que ella debe controlar. Ello se
deduce del principio general definido en el Código de Procedimiento Civil, confor-
me al cual,
“la competencia por razón de la materia se determina por la naturaleza de la cuestión que
se discute, y por las disposiciones legales que la regulan”63.
En materia de control de legalidad, esta “naturaleza de la cuestión que se discu-

te” está delimitada en el antes citado artículo 259 de la Constitución que dispone
que:
“Los órganos de la jurisdicción contencioso administrativa son competentes para anu-

lar los actos administrativos generales o individuales contrarios a derecho, incluso por
desviación de poder; condenar al pago de sumas de dinero y a la reparación de daños y
perjuicios originados por responsabilidad de la administración; conocer de reclamos
por la prestación de servicios públicos y disponer lo necesario para el restablecimiento
de las situaciones jurídicas subjetivas lesionadas por la actividad administrativa”.
De este artículo de la Constitución y de las expresiones “actos administrativos”,

“administración”, “servicios públicos” y “actividad administrativa” se deduce cla-
ramente cuál es el ámbito y el dominio de la jurisdicción contencioso administrativa
en materia de control de legalidad: ésta es competente para conocer de los litigios
en que la “administración” sea parte, originados ya sea por sus “actos administrati-
vos”, por la prestación de “servicios públicos” o por la “actividad administrativa”.
Pero hemos dicho, que además del control de legalidad, los órganos de la juris-
dicción contencioso administrativa ejercen el control de legitimidad, lo que conlleva
al conocimiento de las demandas que se intenten contra los entes públicos o los
concesionarios de servicios públicos. En esta materia, antes de la derogada Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia de 1976, la competencia podía decirse
que también estaba establecida por razón de la materia, por lo que sólo las deman-
das basadas en cuestiones de derecho administrativo, correspondían a los órganos
de la jurisdicción contencioso administrativa64. Sin embargo, como se ha dicho, la
6 3 Artículo 28 CPC.
6 4 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Las instituciones..., op. cit., pág. 108 y sigs.
derogada Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia desde 1976 varió esta
definición en la competencia por la materia, definiéndose materialmente como un
fuero de la república y de las personas jurídicas estatales nacionales, lo que se sigue
en la normativa de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia de 2004. Así,
la jurisdicción contencioso administrativa es competente para conocer de cualquier
demanda contra las personas jurídicas de derecho público estatales y contra las
empresas nacionales del Estado, es decir, de las demandas que se propongan con-
tra la república, los estados, los municipios, o algún instituto autónomo, ente público
o empresa, en la cual la república ejerza un control decisivo y permanente, en
cuanto a su dirección o administración se refiere, si su cuantía excede de 70.001
unidades tributarias (UT) (art. 5,25).
En todo caso, este ámbito de competencia debe precisarse. En primer lugar

implica, en principio, como es obvio, la exclusión de la competencia de la jurisdic-
ción contencioso administrativa de las actividades de otros entes jurídicos extraños
al Estado venezolano y a la administración pública venezolana. Litigios entre parti-
culares, por ejemplo, no pueden ser objeto de la jurisdicción contencioso adminis-
trativa, y un conflicto entre partes privadas no puede ser llevado nunca ante esa
jurisdicción, así como tampoco un litigio en el cual intervienen un Estado extranjero
y un particular. En definitiva, para que intervenga la jurisdicción contencioso admi-
nistrativa, es necesario que en el conflicto incida una actividad realizada por una
persona jurídica estatal, y sólo excepcionalmente, por entidades o corporaciones
privadas pero que ejerzan autoridad en virtud de ley expresa65. En esta excepción
estaría la competencia contencioso administrativa en materia de reclamos por la
prestación de servicios públicos, en cuyo caso podría quedar involucrado un con-
flicto entre un particular (usuario) y una empresa privada concesionario del servicio
público.
En segundo lugar, el principio también implica la exclusión de toda competencia

de esta jurisdicción con relación a las leyes y demás actos de rango legal de la
asamblea nacional, a las sentencias y a los actos de gobierno del Estado. Esto no
implica, por supuesto, que los actos administrativos de las Cámaras Legislativas y
de los tribunales no sean recurribles ante la jurisdicción contencioso administrativa.
Un acto de policía interna de las Cámaras, o un acto de éstas relativo al estatuto de
personal de sus funcionarios permanentes, son actos administrativos recurribles
ante la jurisdicción contencioso administrativa, a pesar de que emanen de un órga-
no legislativo, el cual, en este caso, actúan en ejercicio de una función administrati-
va. Por tanto, quedan excluidos del control de la jurisdicción contencioso adminis-
6 5 Véase las referencias a sentencias de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo en RONDÓN de

SANSÓ, H., “Ampliación del ámbito contencioso administrativo”, RDP, n° 22, EJV, Caracas, 1985, págs.
33-49.
390 VNIVERSITAS
trativa los actos de la asamblea nacional de rango legal cumplidos en ejercicio de la

función normativa o de gobierno; pero los actos que se cumplen por dichos órganos
legislativos, de rango sublegal en ejercicio de la función administrativa si son actos
susceptibles de ser recurridos ante la jurisdicción contencioso administrativa. Un
acto administrativo de la asamblea nacional recurrible ante la Sala Político Admi-
nistrativa, sería por ejemplo el acto administrativo mediante el cual se “anule” el
nombramiento de un magistrado (art. 23,4 LOTSJ). Este mismo razonamiento se
aplica respecto de los actos administrativos del poder judicial66.
En cuanto a los actos de gobierno, es decir, aquellas actividades del poder ejecu-
tivo cumplidas en ejecución directa de la Constitución, quedan también excluidos de
la jurisdicción contencioso administrativa, pues caen bajo el ámbito de control de la
jurisdicción constitucional67.
En cuanto a los actos administrativos de los otros poderes públicos, como los
que conforman el poder ciudadano (Fiscal General de la República, Contralor Ge-
neral de la República, Defensor del Pueblo), caen bajo el control de la Sala Político
Administrativa del Tribunal Supremo; y los actos de los órganos del poder electoral,
caen bajo el control de la Sala Electoral del Tribunal Supremo y de los otros tribuna-
les de la jurisdicción contencioso electoral que se creen.
2. Los poderes del juez
Pero al hablar de la competencia de la jurisdicción contencioso administrativa, ade-

más de determinar su ámbito, debemos precisar cuáles son los poderes que el juez
puede ejercer con relación a las materias de las cuales puede conocer, lo cual tiene
relación, por lo demás, con el derecho que toda persona tiene, conforme al artículo
18, párrafo 2 de la ley Orgánica, de acceder al Tribunal Supremo de Justicia en
cualesquiera de sus salas, para hacer valer sus derechos e intereses, incluso los
colectivos o difusos, a la tutela efectiva de los mismos y a obtener con prontitud la
decisión correspondiente.
En efecto, en primer lugar, el juez contencioso administrativo puede declarar la

nulidad de los actos administrativos por inconstitucionalidad o ilegalidad, en general,
por contrariedad al derecho. Ello está establecido no sólo en los artículos 259 y 266
de la Constitución, sino también en la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justi-
6 6 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Las instituciones... op. cit., pág. 108 y sigs.
6 7 Idem, y BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “El control de la constitucionalidad de los actos estatales”, EJV,
Colección Estudios Jurídicos, n° 2, Caracas, 1977, pág. 84. artículo 215, ord. 6º de la Constitución.
cia cuya normativa es la que regula legalmente, por ahora, esta jurisdicción. Con-
forme a estas normas, como se ha visto, el Tribunal Supremo de Justicia y los
tribunales con competencia en lo contencioso administrativo, tienen atribución para
declarar
“la nulidad de actos administrativos, generales o individuales, contrarios a derecho,

incluso por desviación de poder”;
es decir, conforme al artículo 5 de la ley Orgánica del Tribunal Supremo:
“30. Declarar la nulidad total o parcial de los reglamentos y demás actos administrativos
generales o individuales del poder ejecutivo nacional, por razones de inconstitucionalidad
o ilegalidad;
31. Declarar la nulidad, cuando sea procedente por razones de inconstitucionalidad o de

ilegalidad, de los actos administrativos generales o individuales de los órganos que
ejerzan el poder público de rango nacional”.
Pero además de declarar la nulidad de los actos administrativos al declarar

procedente el recurso en la sentencia definitiva, el juez contencioso administrativo
puede declarar inadmisible el recurso cuando no se cumplen las condiciones de
recurribilidad o requisitos procesales del mismo, lo cual si bien debe decidirse en el
auto de admisión, puede serlo posteriormente, en la decisión definitiva68.
Pero además, de acuerdo al artículo 21, párrafo 18º de la Ley Orgánica, con la
pretensión de anulación también puede formularse una pretensión de condena deri-
vada precisamente de esa anulación, y así la sentencia, además de anular el acto
puede resolver condenar a la administración al pago de sumas de dinero, y a la
reparación de daños y perjuicios originados en responsabilidad administrativa, así
como disponer lo necesario para el restablecimiento de las situaciones jurídicas
subjetivas lesionadas por la actividad administrativa. En este campo, la pretensión
de anulación, por tanto, también puede estar acompañada de una pretensión de
condena e, incluso de una pretensión de amparo de los derechos fundamentales.
Aparte de estas cuestiones de anulación y condena o de inadmisibilidad que se

pueden suscitar ante la jurisdicción contencioso administrativa, en segundo lugar,
están todas las otras cuestiones en las cuales no se plantea la nulidad de actos
administrativos. En efecto, la Constitución en su artículo 259, también atribuye com-
petencia a los tribunales contencioso administrativos para restablecer las situacio-
nes jurídicas subjetivas lesionadas por la actividad administrativa. Ello da origen a
6 8 Artículo 21, párrafo 17, LOTSJ.

392 VNIVERSITAS
competencias en las cuales los tribunales contencioso administrativos no entran a

declarar o no la nulidad de un acto administrativo por motivos de ilegalidad, sino
que, tienen una competencia amplia, para conocer y decidir con plenitud, dentro de
los límites de su competencia, de todas las demandas que se intenten contra los
entes públicos estatales nacionales y empresas nacionales del Estado. La Constitu-
ción, en ese sentido, señala algunos supuestos de esta competencia cuando insiste
en su artículo 259 sobre:
“la condena al pago de sumas de dinero, la reparación de daños y perjuicios, originados

por la responsabilidad de la administración; o el restablecimiento de situaciones jurídi-
cas subjetivas lesionadas por la actividad administrativa”.
De acuerdo a esta norma, es indudable que estamos ante una competencia

plena, lo suficientemente amplia como para admitir cualquier tipo de pedimento
frente a la administración de parte de un particular lesionado, por supuesto en un
derecho subjetivo.
La competencia general en esta materia está establecida en el artículo 5 de la

ley Orgánica que atribuye a la Sala Político Administrativa del Tribunal Supremo,
competencia para:
“24. Conocer de las demandas que se propongan contra la república, los estados, los
municipios, o algún instituto autónomo, ente público o empresa, en la cual la república
ejerza un control decisivo y permanente, en cuanto a su dirección o administración se
refiere, si su cuantía excede de setenta mil una unidades tributarias (70.001 UT);
27. Conocer de las reclamaciones contra las vías de hecho imputadas a los órganos del
ejecutivo nacional y demás altas autoridades de rango nacional que ejerzan el poder
público”;
En esta forma, de acuerdo a la Ley Orgánica del Tribunal Supremo en estos

casos de demandas contra los entes públicos, la decisión del juez puede ser cual-
quier decisión jurídicamente útil que se solicite, en la cual no esté envuelta la nulidad
de un acto administrativo. En tal sentido, el artículo 21, párrafo 18 de dicha Ley
Orgánica dispone que en su fallo definitivo el Tribunal Supremo de Justicia, de
acuerdo con los términos de la solicitud, podrá condenar el pago de sumas de dinero
y a la reparación de daños y perjuicios originados en responsabilidad de la adminis-
tración, así como disponer lo necesario para el restablecimiento de las situaciones
jurídicas subjetivas lesionadas por la actividad administrativa. Agrega la norma, sin
embargo, que cuando la acción hubiese sido temeraria o evidentemente infundada,
el Tribunal podrá imponer al solicitante multa 50 UT y 100 UT
Desde la promulgación de la derogada Ley Orgánica de la Corte Suprema de

Justicia de 1976, por tanto, puede decirse que desapareció toda distinción entre el
“recurso de anulación”, por una parte, y el “recurso de plena jurisdicción”, aun
cuando ello no implicaba que en el “recurso de plena jurisdicción” no se pudiera
pedir la nulidad de un acto, cuando un particular intentaba una demanda contra la
administración, exigiendo por ejemplo, una indemnización por una determinada can-
tidad de dinero, por resolución unilateral de un contrato, en la cual planteaba la
nulidad del acto administrativo que le había negado el pago de esa cantidad o del
acto administrativo que había ordenado la resolución del contrato, sin que se acor-
dara la indemnización. En estos casos, sin embargo, el problema estaba en determi-
nar los efectos de la anulación. Dada la naturaleza de la contención que se estable-
cía en el “recurso de plena jurisdicción” que era realmente una contención entre
una parte y el Estado por el restablecimiento de una situación jurídica subjetiva
lesionada, la decisión tenía efectos inter partes. Por ello podría surgir la pregunta
de si la decisión que el juez tomase anulando un acto en el caso de un “recurso de
plena jurisdicción” era una decisión que tenía sólo efectos inter partes; o, al con-
trario, efectos erga omnes, como eran los de la anulación dictada por vía del recur-
so contencioso administrativo de anulación69. A partir de 1976, esta situación cam-
bió, pues si la pretensión de condena a la administración deriva de la ilegalidad de
un acto administrativo, debe formularse la pretensión de anulación, y anexo a ella
en el contencioso de anulación de los actos administrativos, la pretensión de conde-
na de acuerdo a lo previsto en el citado artículo 21, párrafo 18º de la Ley Orgánica.
En esta forma el llamado “contencioso de plena jurisdicción” después de la ley de
1976 y de la actual, quedó reducido a las demandas contra la república y los otros
entes nacionales estatales, sin que en ellas se planteen pretensiones de anulación: y
el contencioso de anulación se convirtió en un contencioso de los actos adminis-
trativos, sea con la sola pretensión de anulación de los mismos o con pretensiones
de condena e incluso de amparo anexas a éstas.
En tercer lugar, y conforme a la previsión que se estableció en la Ley Orgánica

de 1976, como un aspecto específico del contencioso de las demandas, se destaca
el contencioso de los contratos administrativos, al atribuirse a la Sala Político
Administrativa competencia para conocer de las
“cuestiones de cualquier naturaleza que se susciten con motivo de la interpretación,

cumplimiento, caducidad, nulidad, validez o resolución de los contratos administrativos
en los cuales sea parte la república, los estados o los municipios, si su cuantía excede de
setenta mil una unidades tributarias (70.001 UT)” (art. 5,25).
6 9 En 1964 nos habíamos inclinado por la primera solución, dada la naturaleza del recurso. Véase BREWER-
CARÍAS, ALLAN R., Las instituciones..., pág. 336 y sigs.
394 VNIVERSITAS
Se trata, sin embargo, de un contencioso limitado, sólo al conocimiento de los

contratos suscritos por los entes públicos territoriales y no por los otros entes públi-
cos como los institutos autónomos o las empresas del Estado.
En cuarto lugar, y como una innovación de la Constitución de 1999, un cuarto

tipo de competencia que puede ser ejercida por la jurisdicción contencioso adminis-
trativa, se refiere a los reclamos por la prestación de los servicios públicos. Se abre
así en campo del contencioso de los servicios públicos, que sin embargo, la Ley
Orgánica no reguló. En esta materia, sólo se reguló en el artículo 5, ordinal 37, la
competencia de la Sala Político Administrativa del Tribunal Supremo para:
“conocer y decidir, en segunda instancia, las apelaciones y demás acciones o recursos

contra las sentencias, dictadas por los tribunales contencioso administrativos, cuando
su conocimiento no estuviere atribuido a otro tribunal, que decidan sobre las acciones
de reclamos por la prestación de servicios públicos nacionales”.
En quinto lugar, además de los poderes de anulación y de condena, y del con-

tencioso de los contratos administrativos y de los servicios públicos, un quinto tipo
de competencia puede ser ejercida por la jurisdicción contencioso administrativa,
relativa a la interpretación. En relación a esta última, debe señalarse que antes de
1976 no era usual hablar en Venezuela de que existiera una competencia de inter-
pretación en el ámbito de la jurisdicción contencioso administrativa. En efecto, el
problema no se había planteado ni siquiera en la doctrina hasta 1965 cuando con
motivo de un litigio particular, hubo la oportunidad de trabajar un problema conten-
cioso de interpretación en materia contractual, fundamentado en la antigua Ley
Orgánica de la Corte Federal cuyas normas atribuían a la antigua Corte Suprema
de Justicia competencia para conocer, en juicio contencioso, de todas las cuestio-
nes de nulidad, resolución, alcance, interpretación, etc., con relación a los contra-
tos suscritos por la administración pública nacional70. Posteriormente en la Ley de
Carrera Administrativa de 1970 se consagró un recurso de interpretación ante el
Tribunal de la Carrera Administrativa, en relación a las dudas que surgieran en
cuanto a la aplicación e interpretación de dicha ley y sus Reglamentos, aclarándose
que el ejercicio de dicho recurso no podía ser motivo para la paralización de ningu-
na medida que las autoridades competentes puedan ordenar71. Mediante esta nor-
ma legal se puede decir que por primera vez en Venezuela se consagró expresa-
mente la competencia de interpretación atribuida a la jurisdicción contencioso
administrativa aun cuando en este caso, limitada al contencioso funcionarial.
7 0 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., y PÉREZ OLIVARES, ENRIQUE, “El recurso contencioso administrativo de interpre-
tación en el sistema jurídico venezolano”, en Revista de la Facultad de Derecho. Universidad Central
de Venezuela, n° 32, Caracas, 1965, págs. 103-126.
7 1 Artículo 64 de la derogada Ley de Carrera Administrativa de 1970.
Posteriormente, en la derogada Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia

de 1976 se estableció en forma general, la competencia del Supremo Tribunal para
“conocer del recurso de interpretación y resolver las consultas que se le formulen acerca
del alcance e inteligencia de los textos legales”, —pero— “en los casos previstos en la
Ley” (art. 42,24),
con lo cual quedaba por ser regulada dicha competencia. Con base en ello, en todo
caso, la antigua Corte Suprema de Justicia se reservó conocer, incluso, del recurso
de interpretación previsto en la derogada Ley de Carrera Administrativa.
En la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia de 2004, el contencioso de

interpretación quedó establecido en el ordinal 55 del artículo 5 de la Ley Orgánica
del Tribunal Supremo, pero como una competencia general de todas las salas, co-
rrespondiendo a la sala afín con la materia debatida, en la siguiente forma:
“Conocer del recurso de interpretación y resolver las consultas que se le formulen

En sexto lugar, otra competencia general de la jurisdicción contencioso admi-

nistrativa que deriva del artículo 5, párrafo 1º, ordinal 26 de la Ley Orgánica del
Tribunal Supremo de Justicia (establecida desde la derogada ley de 1976), es la
atribuida a la Sala Político Administrativa para:
“Conocer de la abstención o negativa del Presidente de la República, del vicepresidente

ejecutivo de la república y de los ministros del ejecutivo nacional, así como de las
máximas autoridades de los demás organismos de rango constitucional con autonomía
funcional, financiera y administrativa y del alcalde del distrito capital, a cumplir especí-
ficos y concretos actos a que estén obligados por las leyes”72.
Se trata del contencioso administrativo contra la carencia administrativa.
3. Las excepciones a la competencia de anulación
Ahora bien, el principio que se deduce de todo lo anteriormente señalado, de reser-

var a los tribunales contencioso administrativos competencia para declarar la nuli-
7 2 Esta competencia estaba regulada en los artículos 42, ordinal 23, y 182, ordinal 1° de la derogada LOCSJ.
Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “La abstención, silencio y negativa de la administración y su control”
en El derecho venezolano en 1982, UCV, Caracas, 1982, pág. 603 y sigs.
396 VNIVERSITAS
dad de los actos administrativos, generales o individuales, tiene en Venezuela algu-

nas excepcionales. En efecto, en dos supuestos, tribunales que no pertenecen a la
jurisdicción contencioso administrativa tendrían competencia, hasta cierto punto,
para declarar la nulidad de ciertos actos administrativos: se trata de algunos su-
puestos relativos a acciones de amparo y de expropiación, ambos relacionados con
la protección de derechos fundamentales, la libertad personal y de la propiedad.
En primer lugar, en el procedimiento de la acción de amparo a la libertad perso-

nal —habeos corpus— el juez penal tiene competencia para anular actos adminis-
trativos restrictivos a la libertad personal, al ordenar, por ejemplo, la excarcelación
de una persona. Implícitamente, la orden de excarcelación implica indudablemente
la anulación del acto —si lo hubo— por el cual se ordenó el encarcelamiento. En
este supuesto, se trata de un tribunal penal declarando la nulidad de un acto admi-
nistrativo indirectamente. Pero debe quedar claro que esta excepción sólo puede
darse en el procedimiento de amparo a la libertad personal, es decir, de habeos
corpus, regulado en el artículo 27 de la Constitución. Respecto de cualquier otra
acción de amparo que se ejerza con relación a cualquier otra libertad o garantía
constitucional, un tribunal ordinario no podría nunca decidir ni siquiera indirecta-
mente, en relación a la legalidad de una actuación administrativa. En este sentido
debe destacarse la jurisprudencia de la antigua Corte Suprema de Justicia en la
Sala Político-Administrativo y en la Sala de Casación Penal, declarando la incom-
petencia de los tribunales penales ordinarios para conocer de la legalidad de las
actuaciones de la administración pública con ocasión del ejercicio de acciones de
amparo distintas al de habeas corpus73.
Aparte de la excepción referida al amparo de la libertad personal, otro supuesto

que también podría verse como una excepción al principio de la exclusiva compe-
tencia de anulación de actos administrativos de la jurisdicción contencioso adminis-
trativa, está previsto en el procedimiento de expropiación, el cual prevé, como una
de las causas de oposición a la expropiación, la violación de ley74. En esos casos,
cuando se alega ante un juez civil con competencia en materia de expropiación, la
oposición al procedimiento basada en la violación de ley, al decidir esa oposición, el
juez, en realidad, decide sobre la ilegalidad de la actuación administrativa, configu-
rándose entonces el ejercicio de una competencia por un tribunal civil con relación
a la declaración o no de la nulidad de un acto administrativo.
7 3 Véase en BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Derecho y acción de amparo. t. V, Instituciones políticas y consti-
tucionales, Caracas, 1998.
7 4 Artículo 30, Ley de Expropiación por causa de utilidad pública o social. GO 37475 de 01-07-2002.
4. Las exclusiones de la competencia
Ahora bien, determinado el ámbito de la competencia de los órganos de la jurisdic-

ción contencioso administrativa, debemos entonces precisar que lógicamente que-
dan excluidas de la jurisdicción contencioso administrativa las actividades de entes
jurídicos extraños al Estado venezolano así como el control de constitucionalidad y
legalidad de otros actos del Estado venezolano que no sean actos administrativos.
A. Exclusión de las actividades de otros entes jurídicos extraños al

Estado venezolano
En primer lugar, como hemos dicho, quedan excluidos de la jurisdicción contencioso

administrativa los litigios entre particulares de cualquier naturaleza que éstos sean,
excepto cuando se trate de litigios por reclamos derivados de la prestación de ser-
vicios públicos en los que esté involucrado un particular usuario y una empresa
concesionaria del servicio. Es imposible, por tanto, recurrir ante la jurisdicción con-
tencioso administrativa cuando no se pone en causa la actividad del Estado venezo-
lano, y concretamente la actividad de la administración. Por lo mismo, también
quedan excluidos de las competencias de la jurisdicción contencioso administrativa
los litigios entre un particular y un Estado extranjero o cualquier organismo interna-
cional no sometido a la soberanía del Estado venezolano.
Por tanto, para que la competencia de la jurisdicción contencioso administrativa

funcione, es necesario en primer lugar, que se trate de una actividad del Estado
venezolano o cumplida por personas de derecho público, o por concesionarios de
servicios públicos.
Sin embargo, debe señalarse que en materia de control de legalidad, los actos
administrativos sometidos a control no necesariamente son siempre dictados por
órganos de las personas de derecho público territoriales o no territoriales, sino que
pueden emanar de entidades orgánica y formalmente de derecho privado, incluso
constituidas por particulares, pero que en virtud de ley ejerzan prerrogativas del
poder público y autoridad, de manera tal que al lesionar el derecho o interés legítimo
de un individuo, puedan considerarse actos administrativos a los efectos del control
contencioso administrativo. En este sentido, la jurisprudencia de la Corte Primera
de lo Contencioso Administrativo amplió progresivamente el ámbito de la jurisdic-
ción contencioso administrativa75, considerando como actos recurribles, por ejem-
plo, actos emanados de asociaciones privadas reguladas por ley, cuando ejercen
7 5 Véase en general RONDÓN de SANSÓ, H., “Ampliación del ámbito contencioso administrativo”, Revista
de Derecho Público, n° 22, EJV, Caracas, 1985, págs. 33-49.
398 VNIVERSITAS
potestades públicas en virtud de “delegación” o descentralización76, como las uni-

versidades privadas en relación con el régimen de los alumnos, particularmente el
sancionatorio.
B. Exclusión del control sobre los actos legislativos de rango legal,

las sentencias y los actos de gobierno
Pero no basta para que la jurisdicción contencioso administrativa sea competente,

que se le someta un litigio concerniente a una actividad del Estado venezolano.
Hemos señalado que la jurisdicción contencioso administrativa en su competencia
de anulación es sólo competente para conocer de los litigios en que la administra-
ción sea parte, originados por sus actos administrativos y por la actividad adminis-
trativa. Por tanto, sólo pueden ser sometidos a control de legalidad por la jurisdic-
ción contencioso administrativa los actos administrativos.
Así, quedan excluidos de la competencia de la jurisdicción contencioso adminis-

trativa todos los litigios concernientes a otras actividades del Estado que no sean
“actividad administrativa”, es decir, que resulten en actos administrativos.
En efecto, en primer lugar, la jurisdicción contencioso administrativa es incom-

petente para conocer de litigios concernientes a la actividad de la asamblea nacio-
nal de rango legal o realizada en ejecución directa e inmediata de la Constitución, y
para conocer de acciones de nulidad de las leyes y demás actos parlamentarios sin
forma de ley. Sin embargo, por supuesto, el principio de legalidad que domina toda
la actividad del Estado venezolano exige la existencia de un control jurisdiccional
para la actividad de los cuerpos legislativos ejercida en función legislativa o de
gobierno, y ese es el control de constitucionalidad, pues esas actividades son ejerci-
das en ejecución directa e inmediata de la Constitución. Entonces, el control que
puede ejercerse sobre dichos actos es el que corresponde a la jurisdicción constitu-
cional que ejerce la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, por medio
de la acción de inconstitucionalidad. Por tanto, el control de la constitucionalidad de
las leyes y demás actos de rango legal o de ejecución directa e inmediata de la
constitución de la asamblea nacional, si bien es ejercido por el Tribunas Supremo, lo
es por su Sala Constitucional como jurisdicción constitucional y no como jurisdic-
ción contencioso administrativa.
7 6 Por ejemplo, Asociación de Autores y Compositores, regulada en la Ley de Derecho de Autor (senten-
cia de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativa, 14-05-1984); y federaciones y asociaciones
deportivas.
Sin embargo, y ello es evidente, no toda la actividad que desarrollan la asamblea

nacional y demás cuerpos legislativos (estadales y municipales) es una “actividad
legislativa”, pues además, desarrollan actividad administrativa. En la actividad de
los cuerpos legislativos por tanto, hay que distinguir la actividad ejercida en función
legislativa y de gobierno de aquella ejercida en función administrativa. Las prime-
ras tienen su control propio en la jurisdicción constitucional que hemos señalado.
Sin embargo, la segunda, la actividad administrativa —de carácter sublegal— ejer-
cida por los cuerpos legislativos está sometida al control de la jurisdicción conten-
cioso administrativa.
Por ejemplo, la Constitución, en su artículo 187, ordinal 21, señala que es atribu-
ción de la asamblea nacional organizar su servicio de seguridad interna; en cuyo
ejercicio la asamblea actúa en función administrativa. Por tanto, los actos dictados
en relación con dicha atribución son actos administrativos susceptibles de ser recu-
rridos por ilegalidad mediante el recurso contencioso administrativo de anulación.
En este mismo sentido, la responsabilidad que pueda resultar para el Estado por el
mal funcionamiento de esos servicios de policía de la asamblea o por el daño que
causen en sus funciones, es una responsabilidad administrativa y, por tanto, suscep-
tible de ser controlada por la jurisdicción contencioso administrativa.
En segundo lugar, por los mismos razonamientos antes expuestos, la actividad

de los órganos judiciales cuando es ejercida en función jurisdiccional, y los actos
judiciales que de ella resulten (sentencias), no son susceptibles de ser recurridos
por ningún motivo ante los órganos de la jurisdicción contencioso administrativa.
Esta jurisdicción sólo puede conocer de los litigios que tienen su origen en la activi-
dad administrativa y de la nulidad de actos administrativos, y nunca de la nulidad de
actos judiciales o de sentencias de los tribunales de la república. Por ello, la antigua
Corte Suprema, sistemáticamente, siempre se declaró incompetente para conocer
de las acciones que se habían intentado contra sentencias77. Sin embargo, es nece-
sario distinguir también en este caso, la actividad jurisdiccional de los órganos del
poder judicial de la actividad administrativa que esos mismos órganos puedan rea-
lizar en ejercicio de la función administrativa o de la función legislativa.
A tal efecto, cuando los órganos judiciales por ejemplo, dictan actos de nombra-
miento de determinados funcionarios, o imponen sanciones a los abogados litigantes,
esos son actos administrativos y no judiciales y, por tanto, son susceptibles de ser
recurridos por ilegalidad ante los órganos de la jurisdicción contencioso administra-
7 7 Véase fundamentalmente la sentencia de la antigua Corte Federal de 26-01-1960, Gaceta Forense (GF)
n° 27, 1960, págs. 40-41. Véase también CF, 15-10-1959, GF n° 26, 1959 pág. 26.
400 VNIVERSITAS
tiva. En el mismo caso se encuentran los actos reglamentarios que en ejercicio de

la función normativa, determinados órganos judiciales tienen facultad para dictar78.
Por último, los actos de gobierno, como actos del poder ejecutivo dictados en
ejecución directa e inmediata de la Constitución y, por tanto, sometidos directamen-
te a ella y con el mismo rango jurídico que la ley, tampoco están sometidos al control
de conformidad con el derecho por los órganos de la jurisdicción contencioso admi-
nistrativa, sino por la jurisdicción constitucional. Por supuesto, esta noción de acto
de gobierno es totalmente distinta a la desarrollada en Francia79, ya que en Vene-
zuela, los actos de gobierno no pueden considerarse como actos administrativos, ya
que no tienen carácter sublegal, sino que son dictados en ejecución directa de la
7 8 Tal es el caso de la atribución que la disposición única derogativa, transitoria y final de la Ley Orgánica
del Tribunal Supremo de Justicia asigna a la Sala Plena para dictar un reglamento especial que regule el
funcionamiento y la competencia de los tribunales respectivos de la jurisdicción contencioso adminis-
trativa.
7 9 Mucha controversia ha surgido en la doctrina y jurisprudencia francesas sobre los “actos de gobierno”,
a los cuales no se aplica el principio de legalidad por excepción, pues no pueden ser objeto de ningún
recurso jurisdiccional, ni judicial ni administrativo. Véase al respecto, MIGNÓN, “Une emprise nouvelle
du principe de legalité: “Les actes de gouvernements”, Dalloz Crónicas, 1951, pág. 51; CHAPUS ,
“L’acte de gouvernement, monstre ou victeme”, Crónicas Dalloz, 1953, pág. 2; DUEZ, P., Les actes de
gouvernement, Sirey, París, 1953; CIRALLY, “L’introuvable acte de gouvernement”, Revueau Droit
Public, 1952, pág. 317; CHAPUS, “Acte de Gouvernement”, Repertoire de Droit Public et Administratif,
Dalloz; APELT, “L’acte de gouvernement dans la jurisprudence et la doctrine en France et en Alemagne”,
Libre Jubilaire du Conseil d’Etat, Sirey, París.
La existencia de actos de gobierno en Francia, escapando a todo control jurisdiccional, no es compa-
tible con el régimen y el principio de la legalidad, y deja subsistir una zona inaccesible a los jueces donde
puede reinar la arbitrariedad de las autoridades ejecutivas. La existencia de esos actos en Francia tiene
un origen histórico, como la gran mayoría de las instituciones jurídico-administrativas de ese país:
Cuando la justicia delegada remplazó la llamada justicia retenida, en 1872, el legislador conformó la
existencia de un dominio de actos administrativos prohibido al juez, y que la doctrina llamó posterior-
mente actos de gobierno. Ese dominio, sin embargo, cada vez ha sido más estrecho, gracias a la
creación pretoriana de la institución. Los fundamentos de la teoría de los actos de gobierno fueron
diversos para la jurisprudencia francesa. En primer lugar se habló del móvil político. Eso fue hasta
1875; un acto administrativo cualquiera era un acto de gobierno y escapaba del control jurisdiccional
del Consejo de Estado, cuando su realización estaba inspirada por un móvil político. Este fundamento
fue abandonado desde los inicios de la III república por la decisión del Consejo de Estado, “Príncipe
NAPOLEÓN”, de 19 de febrero de 1875 (véase en LONG , WEIL y BRAIBANT , Les Grands arrèts de la
jurisprudence administrative, Sirey, París, 1962, pág. 14). Es el inicio entonces, de la teoría de la
distinción entre administración y gobierno. Esta situación cambió, sin embargo, en el primer cuarto de
este siglo, cuando el Consejo de Estado comprendió que no podía aplicar un criterio único para la
calificación de esos actos de gobierno que la doctrina francesa consideraba actos administrativos que
escapaban al control de la jurisdicción contencioso administrativa. Desde esta época, el Consejo de
Estado se ha limitado a hacer una lista empírica de los actos llamados de gobierno. Lista que, por otra
parte, se ha ido reduciendo considerablemente en los últimos años. En definitiva, el acto de gobierno
es indefinible en Francia. Sólo puede darse de él una noción parcial. El acto de gobierno es el que cumple
el poder ejecutivo en sus relaciones con una autoridad pública que escapa a todo control jurisdiccional,
principalmente, con el legislador. Véase, BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “Comentarios sobre la doctrina del
acto de gobierno, del acto político, del acto de Estado o de las cuestiones políticas como motivo de
inmunidad jurisdiccional de los estados en sus tribunales nacionales”, RDP, n° 26, Caracas, 1968, págs.
65-68.
Constitución, estando sometidos al control jurisdiccional de la constitucionalidad por

la Sala Constitucional del Tribunal Supremo.
En efecto, los actos de gobierno, no son, en nuestro sistema constitucional, actos

administrativos, de los cuales se distinguen con base en la norma a la cual deben
directamente conformarse: el acto de gobierno debe estar conforme a la Constitu-
ción pues es dictado en ejecución directa de ésta, no pudiendo existir una norma de
rango legal que se interponga entre la Constitución y el acto; los actos administra-
tivos, en cambio, deben estar conformes a la legalidad, pues son ejecución directa
de la ley e indirecta de la Constitución. Por ello los actos administrativos están
sometidos al principio de la legalidad administrativa. Los actos de gobierno, en
cambio, al sólo principio de constitucionalidad, no porque sean una excepción al
control, sino porque tienen el mismo rango estructural que la ley con relación a la
Constitución. Por ello, los actos de gobierno sólo están sometidos al control concen-
trado de constitucionalidad por la Sala Constitucional80. Por ello, el artículo 336,
ordinales 3 y 4 de la Constitución señala que es de la competencia de la Sala
Constitucional como jurisdicción constitucional, declarar la nulidad total o parcial de
los actos con rango de ley dictados por el ejecutivo nacional que colindan con la
Constitución; así como de los actos en ejecución directa e inmediata de esta Cons-
titución, dictados por cualquier otro órgano estatal en ejercicio del poder público,
cuando colindan con ella.
5. Los problemas jurisdiccionales de la competencia
La delimitación de la competencia contencioso administrativa presenta, como en

cualquier jurisdicción ordinaria o especial, una serie de problemas procesales. En-
tre ellos se destacan en materia contencioso administrativa los problemas de la
acumulación de acciones, la cuestión prejudicial y los conflictos de competencia.
Veamos separadamente estos supuestos.
En cuanto a la acumulación de acciones, el artículo 5, ordinal 50 de la Ley

Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia dispone que corresponde a sus salas con
competencia afín a la materia debatida,
“conocer de los juicios en que se ventilen varias acciones conexas, siempre que al
tribunal esté atribuido el conocimiento de alguna de ellas”.
8 0 Artículo 5, párrafos 8º y 9º LOTSJ.

402 VNIVERSITAS
Las razones de esta acumulación de acciones son, en general, las mismas que
rigen en el procedimiento ordinario. La competencia de la Corte es, en este caso,
una competencia por conexión o por continencia de la causa, y se admite por el
interés que existe de evitar el riesgo de que se dicten sentencias contrarias o con-
tradictorias en asuntos que tengan entre sí una conexión.
En todo caso debe tenerse presente el artículo 78 del Código de Procedimiento

Civil, que dispone que,
“no podrán acumularse en el mismo libelo pretensiones que se excluyan mutuamente, o

que sean contrarias entre sí ni las que por razón de la materia no correspondan al
conocimiento del mismo tribunal; ni aquéllas cuyos procedimientos sean incompatibles
entre sí. Sin embargo, podrán acumularse en un mismo libelo dos o más pretensiones
incompatibles para que sean resueltas una como subsidiaria de la otra siempre que sus
respectivos procedimientos no sean incompatibles entre sí”.
De acuerdo a estas normas resulta, ante todo, que sólo podrán acumularse ac-
ciones cuyo conocimiento corresponda a la jurisdicción contencioso administrativa,
pero siempre que las acciones no se excluyan mutuamente o cuyos procedimientos
sean incompatibles. Por ello, es causal de inadmisibilidad de las demandas o recur-
sos ante la jurisdicción contencioso administrativa,
“cuando se acumulen acciones que se excluyan mutuamente o cuyos procedimientos

sean incompatibles” (art. 19, párrafo 6º. LOTSJ).
Por supuesto, esta causal no se aplica en los casos de acciones de nulidad

contra actos administrativos a las cuales se acumulen pretensiones de condena
conforme al artículo 21, párrafo 18º de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo, ni
pretensiones de amparo conforme al artículo 5 de la ley Orgánica de Amparo..
En cuanto a la cuestión prejudicial, ésta se presenta en el derecho procesal

cuando un juez, para decidir un litigio para el cual es incontestablemente competen-
te, debe tratar una cuestión que no es normalmente de su competencia. Entonces,
una cuestión es llamada prejudicial cuando su solución, que debe preceder al exa-
men del fondo del asunto, debe ser resuelta por otra jurisdicción distinta de la que
tiene competencia para la acción principal.
El problema de la cuestión prejudicial se plantea ante la jurisdicción conten-

cioso administrativa, en la misma forma que se plantea en la jurisdicción ordina-
ria. Por tanto, es perfectamente promovible la cuestión previa por existencia de
una cuestión prejudicial que debe resolverse en un proceso distinto, contemplada
en el artículo 346, ordinal 8° del Código de Procedimiento Civil. Entonces, al juez
de lo contencioso administrativo puede presentársele una cuestión prejudicial en el

curso de un proceso del cual él es competente para conocer. Sin embargo, es
necesario señalar que esta cuestión prejudicial debe ser realmente tal: es necesario,
ante todo, que haya verdaderamente una cuestión, es decir, una dificultad real que
haga surgir duda respecto al conflicto. En segundo lugar, es necesario que la res-
puesta a esta cuestión sea necesaria para la decisión del fondo del asunto. Una vez
que el juez se encuentra ante esta situación debe retardar su decisión hasta que la
decisión de la cuestión no se produzca por el juez competente. Por ejemplo, el juez
contencioso administrativo no podría resolver sobre la solicitud de nulidad de un
acto administrativo que debe ser introducida por un propietario de un bien, por ser él
sólo el titular de un interés legítimo o de un derecho subjetivo, cuando está cuestio-
nado ante los tribunales ordinarios la cualidad del solicitante de propietario del bien.
El mismo problema de la cuestión prejudicial puede plantearse ante la jurisdic-

ción ordinaria, respecto a una cuestión de la competencia de la jurisdicción conten-
cioso administrativa. En este caso también debe reunir las dos condiciones antes
señaladas. De lo contrario, la cuestión previa sería declarada sin lugar81.
Por último en cuanto a los conflictos de competencia, éstos se plantean inevita-

blemente cuando existen órganos jurisdiccionales con competencia distinta. Por
tanto, estando atribuida la competencia en materia contencioso administrativa en
Venezuela al Tribunal Supremo de Justicia, y a otros tribunales especiales, corres-
ponde al mismo Tribunal Supremo de Justicia, conocer de los conflictos de compe-
tencia que puedan presentarse entre órganos jurisdiccionales ordinarios y los tribu-
nales contencioso administrativos o la Corte misma. Ello en virtud del artículo 5,51
de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo, que le da atribución a sus salas para:
“Decidir los conflictos de competencia entre tribunales, sean ordinarios o especiales,

cuando no exista otro tribunal superior y común a ellos en el orden jerárquico, remitién-
dolo a la Sala que sea afín con la materia y naturaleza del asunto debatido”,
pues no hay ley alguna vigente que indique quién debe resolver los conflictos de
competencia en los cuales intervenga un órgano de la jurisdicción administrativa.
Esta misma atribución está consagrada en la Constitución artículo 266, ordinal 7°,
cuando faculta a las salas del Tribunal Supremo para
“Decidir los conflictos de competencia entre tribunales, sean ordinarios o especiales,

cuando no exista otro tribunal superior o común a ellos en el orden jerárquico”.
8 1 Véase por ejemplo la sentencia de 23-06-1954, del Juzgado de primera instancia en lo Civil del distrito
federal y del estado Miranda, en Jurisprudencia de los tribunales de la república, Ministerio de
Justicia, Instituto de Codificación y Jurisprudencia, vol. IV, t. I.
404 VNIVERSITAS
6. Los diversos tipos de acciones y recursos

contencioso administrativos
Como puede apreciarse de la expuesto anteriormente, a partir de 1961 la jurisdic-

ción contencioso administrativa encontró un claro y expreso fundamento constitu-
cional en el artículo 206 del texto fundamental, cuya norma se ha reproducido en el
artículo 259 de la Constitución de 1999, en el cual se la define con una amplitud
considerable y, ciertamente, comparativamente más completa que la que para ese
momento tenían los modelos europeos, y que había seguido la jurisprudencia.
En efecto, en ausencia de una norma tan expresa y amplia, y con base en las
muy escuetas normas constitucionales de la Constitución de 1953, la antigua Corte
Federal que funcionó hasta 1961 y luego, la Corte Suprema de Justicia, fueron
definiendo jurisprudencialmente los contornos de la jurisdicción contencioso admi-
nistrativa que ejercía básicamente, y en única instancia correspondía al Supremo
Tribunal, conforme al clásico esquema francés de la división entre un contencioso
administrativo de anulación y un contencioso administrativo de plena jurisdicción,
según el tipo de pretensiones que se formularan en la acción o el recurso.
Conforme a este esquema, el contencioso administrativo de anulación se conce-

bía como un proceso objetivo contra un acto administrativo, en el cual la pretensión
procesal del recurrente se limitaba a la anulación del acto administrativo impugna-
do, y la decisión del juez sólo tenía por objeto el control de la legalidad del acto,
pronunciando o no su anulación, y nada más. La legitimación activa para intentar el
recurso de anulación correspondía a quien tuviera, al menos un interés personal,
legítimo y directo, pudiendo intentarlo también quien tuviera un derecho subjetivo
lesionado por el acto recurrido.
En cuanto al contencioso administrativo de plena jurisdicción, se concebía como

un proceso subjetivo en el cual se entablaba una verdadera litis contra una persona
jurídica de derecho público estatal, y en la cual la pretensión procesal del deman-
dante era amplia en el sentido de que podía buscar la condena del ente demandado
y, además, la anulación de actos administrativos. El contencioso de plena jurisdic-
ción era así el contencioso de las demandas contra la república y otras personas
jurídicas de derecho público estatales, y se reducía básicamente al contencioso
contractual y al de la responsabilidad extracontractual, pudiendo el juez, además de
decidir sobre la nulidad de un acto administrativo, si esto se le solicitaba, condenar
al ente público al pago de sumas de dinero y a la reparación de daños y perjuicios
originados en responsabilidad de la administración, y en general, adoptar todo pro-
nunciamiento útil para restablecer las situaciones jurídicas subjetivas lesionadas por
la actividad administrativa. Tratándose de demandas contra los entes públicos, la
legitimación del demandante correspondía al titular de un derecho subjetivo cuyo

restablecimiento conformaba el nódulo de su pretensión.
Bajo este esquema, que la doctrina nacional82 y nosotros mismos expusimos

hace cuarenta años83, el interés legítimo, personal y directo para configurar la legi-
timación activa en el recurso de anulación se concebía sólo como una situación
jurídica procesal para pedir la anulación de un acto administrativo, y no como una
situación jurídica subjetiva de carácter sustantivo. Por tanto, el interés legítimo,
personal y directo, como situación jurídica adjetiva, en principio, no era resarcible
siendo sólo jurídicamente resarcible la lesión al derecho subjetivo a través de las
acciones de plena jurisdicción.
Puede decirse que ese esquema del contencioso administrativo, aun cuando no
aprovechaba todas las posibilidades de protección de los particulares frente a la
administración que contenía el fundamento constitucional de la jurisdicción conten-
cioso administrativa (art. 206), fue el que desarrolló la jurisprudencia nacional, par-
ticularmente hasta cuando se promulgó la Ley Orgánica de la Corte Suprema de
Justicia, de 197684, la cual sentó nuevas bases en el derecho positivo para la amplia-
ción del contencioso administrativo como medio de protección de los particulares
frente a las conductas de la administración, lo cual fue advertido rápidamente por la
doctrina nacional85, y posteriormente se comenzó a derivar de la jurisprudencia.
En efecto, con base al artículo 206 de la Constitución de 1961 y al contenido de

la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia de 1976 que regulaba transitoria-
mente el proceso contencioso administrativo, puede decirse que el esquema tradi-
cional del contencioso administrativo en su clásica división de contencioso de anu-
lación y contencioso de plena jurisdicción quedó superado86, formulándose entonces
otras concepciones87.
8 2 LARES MARTÍNEZ, ELOY, Manual de derecho administrativo, Caracas, 1970, pág. 570 y sigs. MOLES
CAUBET, A., “Rasgos generales de la jurisdicción contencioso administrativa”, en Instituto de Derecho
Público, El control jurisdiccional de los poderes públicos en Venezuela, Caracas, 1979, págs. 67-77;
RODRÍGUEZ GARCÍA, NELSON, El sistema contencioso administrativo venezolano y la jurisdicción conten-
cioso administrativa, Valencia, 1982.
8 3 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Las instituciones..., op. cit., págs. 239-440.
8 4 Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, GO n° 1.893 Extraordinario de 30-07-1976.
8 5 PÉREZ-LUCIANI, GONZALO, “Los recursos contencioso administrativos en la Ley Orgánica de la Corte
Suprema de Justicia”, en Instituto de Derecho Público, El control jurisdiccional, cit., págs. 135-148;
PÉREZ-LUCIANI, GONZALO, “El sistema contencioso administrativo y el procedimiento administrativo”,
en MOLES CAUBET, A. y otros, Contencioso administrativo en Venezuela, Caracas, 1981, págs. 60-61.
8 6 Cfr. BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “Los diversos tipos de acciones y recursos contencioso administrativos
en Venezuela”, Revista de Derecho Público, n° 25, EJV, Caracas, 1986, págs. 5-30, y en Estado de
derecho y control judicial, cit., pág. 243 y sigs. Véase en defensa del recurso de plena jurisdicción,
ENRIQUE IRIBARREN M., “¿Existe en Venezuela un recurso autónomo de plena jurisdicción?”, Revista de
la Fundación Procuraduría General de la República, n° 1, 1986, págs. 113-153.
406 VNIVERSITAS
En esa misma línea, analizando con detenimiento el sistema contencioso admi-

nistrativo en Venezuela, con base en el artículo 259 de la Constitución, en las regu-
laciones de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia de 2004, las cuales
siguen las mismas líneas generales de las regulaciones de la derogada Ley Orgáni-
ca de la Corte Suprema de Justicia de 1976; y en los criterios jurisprudenciales
sentados en los últimos años, creemos que el contencioso administrativo, como
instrumento procesal de protección de los particulares frente a la autoridad pública,
se ha ampliado aún más, pudiendo distinguirse cinco tipos de acciones y recursos
contencioso administrativos: en primer lugar, el contencioso de los actos adminis-
trativos; en segundo lugar, el contencioso de las demandas contra los entes públi-
cos; en tercer lugar, el contencioso de los servicios públicos; en cuarto lugar, el
contencioso de las conductas omisivas de la administración; y en quinto lugar el
contencioso de la interpretación88. Las pretensiones procesales varían en cada uno
de esos tipos de contencioso y, por supuesto, también varían las reglas de procedi-
miento aplicables a los diversos tipos de acciones o recursos, incluso las relativas a
la legitimación activa. Nuestro objetivo, a continuación, es establecer las caracte-
rísticas generales de esas cinco clases de procesos contencioso administrativos.
V. EL PROCESO CONTENCIOSO DE LOS ACTOS

ADMINISTRATIVOS
La característica fundamental del proceso contencioso administrativo de los actos

administrativos, es que el objeto de las acciones y recursos que lo inician, siempre
es un acto administrativo, y en ellos siempre existe una pretensión de anulación de
los mismos. Sin embargo, hablamos del “contencioso de los actos administrativos”
y no del contencioso de anulación, pues si bien siempre debe haber una pretensión
de anulación de los actos, el proceso no se agota en dicha anulación, y las acciones
y recursos pueden contener otras pretensiones procesales de condena adicionales
y anexas a la pretensión de anulación del acto administrativo, conforme se estable-
ce en el artículo 259 de la Constitución y en el artículo 21, párrafo 18º de la Ley
Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia.
8 7 Por ejemplo, RONDÓN de SANSÓ, H., ha señalado que en su lugar, por ejemplo, podrían distinguirse ahora
tres tipos de acciones contencioso administrativas: acciones de impugnación de actos administrativos
unilaterales o bilaterales, que conducen a la anulación de los mismos como consecuencia del control de
legalidad; acciones de condena, de prestación o declarativas de condena, particularmente en materia de
responsabilidad contractual y extracontractual y de restablecimiento de situaciones jurídicas subjetivas
lesionadas por la actividad administrativa, que conducen a decisiones del juez de dar, hacer o no hacer
frente a la administración; y acciones declarativas tendientes al reconocimiento o protección de un
derecho subjetivo o a la interpretación de una situación jurídica o una norma; en “Medios de proceder
por la vía contencioso administrativa” en MOLES, A. y otros, Contencioso administrativo,, cit., págs.
110-123.
8 8 Cfr. BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “Los diversos tipos de acciones...” loc. cit., pág. 6 y sigs.
En todo caso, y en virtud de que pueden formularse pretensiones de condena

anexas a las pretensiones de anulación de un acto administrativo, el contencioso de
los actos administrativos se concibe como un proceso subjetivo, a pesar de que el
objeto principal del mismo es un acto administrativo. Por ello, en la nueva Ley
Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia, el contencioso de los actos administra-
tivos se configura como un proceso conforme al esquema procesal del proceso
ordinario, en el cual se entabla una litis entre demandante y demandado, con la
necesidad de presentación de una demanda (art. 21, párrafo 10º) y la citación (art.
21, párrafo 12º) del demandado y de todos los interesados, a los efectos de la
contestación. Se entiende que para el órgano del ente público autor del acto de
la entidad demandada, conforme al artículo 360 del Código de Procedimiento Civil,
la contestación debería ocurrir dentro de los 20 días siguientes a la citación89. En
cuanto a los otros interesados citados mediante cartel, éstos deben darse por cita-
dos, en un lapso de 10 días hábiles siguientes contados a partir de la publicación del
cartel o de la notificación del último de los interesados, por lo que la contestación
debería ocurrir dentro de los 20 días siguientes al vencimiento del mencionado lapso
de comparecencia.
En todo caso, con esta disposición puede decirse que se consolidó el carácter de
proceso subjetivo del contencioso de los actos administrativos90, en el cual además
de ser un juicio contra un acto administrativo en relación al cual se solicita del juez
declare su nulidad en el mismo puede haber pronunciamiento de condena que se
pretenden como consecuencia de la anulación. Por tanto, en el contencioso de
los actos administrativos, contrariamente a lo que ocurría conforme a la Ley Orgá-
nica de 1976, ahora se demanda a la persona jurídica de derecho público o estatal
que dictó el acto recurrido y no sólo se impugna el acto, pudiendo además, formu-
larse pretensiones de condena contra dichas personas de derecho público u otros
entes que hayan dictado el acto. Por tanto, ahora, en el contencioso de los actos
administrativos si hay propiamente un demandante y un demandado, debiendo ci-
tarse al representante del organismo o al funcionario que haya dictado el acto, así
como a los interesados en la impugnación del acto recurrido o en la defensa del
mismo. De acuerdo con el artículo 21, párrafo 9º de la Ley Orgánica
“El Fiscal General de la República y demás funcionarios a quienes las leyes les atribuyen
tal facultad, podrán también solicitar la nulidad del acto, cuando éste afecte un interés
general”.
8 9 En cuanto a los interesados citados por cartel, el lapso es de 10 días contados a partir de la publicación
del mismo artículo 21, párrafo 12º LOTSJ.
9 0 Como lo señaló la antigua Corte Suprema, el recurso de nulidad debe considerarse como un recurso
“subjetivo” pues “se protege la integridad de la norma sólo en función de la situación jurídica subjetiva
igualmente alterada”. Véase sentencia de la Corte Suprema de Justicia en Sala Político Administrativa
de 03-10-1985 en Revista de Derecho Público, n° 24, EJV, Caracas, 1985, págs. 156-162.
408 VNIVERSITAS
En el proceso, además, se pueden hacer parte todos aquellos interesados que

ostenten un derecho subjetivo o un interés personal, legítimo y directo similar al que
ostente el recurrente91. Por tanto, si se trata de la impugnación de actos administra-
tivos de efectos generales puede hacerse parte toda persona plenamente capaz
alegando un simple interés, o si se trata de la impugnación de actos administrativos
de efectos particulares, debe ser el titular de al menos un interés personal, legítimo
y directo92.
Ahora bien, de acuerdo con el artículo 21, párrafo 12º de la Ley Orgánica, una
vez presentada la demanda de nulidad de un acto administrativo, en el auto de
admisión de dicha demanda se debe ordenar la citación del representante del orga-
nismo o del funcionario que haya dictado el acto. Asimismo, cuando fuere proce-
dente, en esa misma oportunidad, el juez puede ordenar la citación de los interesa-
dos, por medio de carteles que se deben publicar en un diario de circulación nacional,
para que se den por citados, en un lapso de 10 días hábiles siguientes contados a
partir de la publicación del cartel o de la notificación del último de los interesados.
El recurrente debe consignar un ejemplar del periódico donde fue publicado el car-
tel, dentro de los tres días siguientes a su publicación. En incumplimiento de esta
obligación se entiende como desistimiento del recurso, en cuyo caso se debe orde-
nar el archivo del expediente.
La misma norma dispone que se debe “citar” (en realidad es notificar) al Fiscal
General de la República, si éste no hubiere iniciado el juicio, el cual debe consignar
un informe hasta el vencimiento del plazo para presentar los informes; y al Pro-
curador General de la República en el caso de que la intervención de éste en el
procedimiento fuere requerida por estar en juego los intereses patrimoniales de la
república.
En todo caso, en el procedimiento en el contencioso de los actos administrativos,

aun cuando es de carácter contencioso y subjetivo, se le reconocen al juez una
serie de poderes adquisitivos incluso para solicitar informaciones y hacer evacuar
pruebas de oficio93, y además, para continuar el proceso contra un acto administra-
tivo, a pesar del desistimiento del recurrente, cuando el acto recurrido viole normas
de orden público94.
9 1 Así lo disponía el artículo 137 de la Ley Orgánica de 1976. Esta norma relativa a la legitimación
positiva en el contencioso administrativa fue incomprensiblemente eliminada en la Ley Orgánica de
2004.
9 2 Artículo 21, párrafo 9º LOTSJ.
9 3 Artículo 19, párrafo 18, LOTSJ.
9 4 Artículo 87, LOCSJ.

Hemos dicho que el recurso, en el contencioso de los actos administrativos,

además de pretensiones de anulación puede contener pretensiones de condena, lo
cual conlleva a que el contencioso de los actos administrativos actualmente se
clasifique en tres clases: el contencioso de anulación; el contencioso de anulación y
condena, y el contencioso de anulación y amparo.
El contencioso de anulación de los actos administrativos se puede configurar, en

efecto, cuando la pretensión única del recurso es la anulación de un acto adminis-
trativo. El proceso contencioso administrativo en este caso, ya no tiene regulacio-
nes adjetivas diferentes según el objeto del recurso, como se establecía en la Ley
Orgánica de 1976. Conforme a la Ley Orgánica de 2004, se uniformizó el procedi-
miento, sea que se trate de la anulación de un acto administrativo de efectos gene-
rales, de un acto administrativo de efectos particulares o de un acto administrativo
bilateral (contratos públicos).
En el pasado hubo discusión en torno a los criterios de distinción entre los actos
administrativos de efectos generales y los actos administrativos de efectos particu-
lares que adoptó la Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia de 1976 para
regular dos procedimientos distintos95. Con la nueva ley, a pesar de que se sigue
con la misma distinción para definir la legitimación activa para la impugnación de
los actos administrativos, sin embargo, el interés adjetivo de la misma desapareció
al establecerse ahora un sólo procedimiento para la impugnación de los actos admi-
nistrativos (art. 21, párrafo 9º y sigs.).
A los solos efectos de la determinación de la legitimación activa para recurrir:

simple interés en cuanto a la impugnación de actos administrativos de efectos ge-
nerales e interés personal, legítimo y directo en cuanto a la impugnación de los
actos administrativos de efectos particulares (art. 21, párrafo 9º LOTSJ), en nuestra
opinión, criterio que tuvo en mente el legislador, a pesar de la falta de uniformidad
de la terminología empleada, está referido al carácter normativo o no normativo de
los actos recurridos. Así, los actos administrativos de efectos generales son los
actos normativos, cuyos destinatarios son indeterminados e indeterminables; en
cambio, los actos administrativos de efectos particulares, son los que no tienen
9 5 ANDUELA, J.G., “El control de la constitucionalidad y el contencioso administrativo” en MOLES CAUBET,

A. y otros, Contencioso administrativo... cit., pág. 66 y sigs.
410 VNIVERSITAS
carácter normativo, y cuyos destinatarios o es un sujeto de derecho (acto indivi-

dual) o una pluralidad de ellos, pero determinados o determinables (acto general)96.
A. La acción popular para la impugnación de los actos

administrativos de efectos generales
El artículo 21, párrafo 9º de la Ley Orgánica, dispone al iniciar la regulación de los

juicios de nulidad contra los actos administrativos, que,
“Toda persona natural o jurídica, que sea afectada en sus derechos o intereses por una
ley, reglamento, ordenanza u otro acto administrativo de efectos generales emanado de
alguno de los órganos del poder público nacional, estadal o municipal, o que tengan
interés personal, legítimo y directo en impugnar un acto administrativo de efectos parti-
culares, puede demandar la nulidad del mismo ante el Tribunal Supremo de Justicia, por
razones de inconstitucionalidad o de ilegalidad”.
Mediante este artículo, la Ley Orgánica reguló en igual forma el procedimiento

de impugnación de leyes nacionales y estadales y ordenanzas municipales que se
inicia mediante la acción de inconstitucionalidad ante la Sala Constitucional, y el de
impugnación de reglamentos y demás actos administrativos de carácter normativo
o de efectos generales, los cuales tradicionalmente y con antecedentes desde mitad
del siglo pasado, pueden ser impugnados por vía de acción directa ante el Tribunal
Supremo de Justicia en Sala Político Administrativa y los demás tribunales conten-
cioso administrativos, configurándose en ambos casos el recurso como una acción
popular.
De acuerdo al régimen anterior a la Ley Orgánica de 1976, para intentar tanto la

acción de inconstitucionalidad de leyes o el recurso contencioso administrativo de
inconstitucionalidad e ilegalidad de reglamentos y actos administrativos de efectos
generales no se requería condición especial alguna del recurrente, por lo que la
legitimación correspondía a todo habitante de la república con base en el “simple
interés” en la constitucionalidad y legalidad que tenía. La acción popular había sido
definida por la jurisprudencia, como la que,
“corresponde a todos y cada uno de los individuos que componen un conglomerado,

para impugnar la validez de un acto del poder público que, por tener un carácter norma-
9 6 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., El control de la constitucionalidad de los actos estatales. Caracas, 1977,
págs. 7-10; y “El recurso contencioso administrativo, contra los actos de efectos particulares” en
Instituto de Derecho Público, El control jurisdiccional, cit., págs. 173-174.
tivo y general, obra erga omnes, y, por tanto, su vigencia afecta e interesa a todos por
igual”97.
En estos casos de impugnación de actos normativos, decía la antigua Corte,

éstos
“pueden ser impugnados por la vía de la acción popular, ejercida libremente por cual-
quier ciudadano que se encuentre en el pleno goce de sus derechos, esto es, que tenga
capacidad procesal”,
invocando simplemente
“el derecho que tiene todo ciudadano a que la administración respete la legalidad”98.
En este caso, agregaba la Corte,
“la acción que se da... a cualquiera del pueblo (de allí su denominación) está dirigida a la
defensa de un interés público que es a la vez simple interés del accionante quien por esta
sola razón no requiere estar investido de un interés jurídico diferencial o legítimo”99.
Ahora bien, la Ley Orgánica de 1976, lo que siguió la Ley Orgánica de 2004,
como se ha visto, exige que el recurrente contra un acto administrativo de efectos
generales, sea “afectado en sus derechos e intereses” por el acto recurrido100,
mención de la ley que había llegado a provocar dudas en torno a la supervivencia de
la acción popular y a su posible eliminación en el país101. Sin embargo, quedó dilu-
cidado por la propia jurisprudencia de la antigua Corte Suprema de Justicia, que la
exigencia de que el acto administrativo de efectos generales, para ser recurrido en
vía contencioso administrativa (al igual que la ley mediante la acción de
inconstitucionalidad) deba afectar los derechos e intereses del recurrente, no signi-
97 Véase la sentencia de la antigua Corte Federal de 14-03-1960 en Gaceta Forense n° 27, 1960, págs.
127-132 y la sentencia de la Corte Suprema de Justicia en Sala Político administrativa de 18-02-
1971 en GO n° 1.472 Extra. de 11-06-1971. Véase en BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Jurisprudencia… de
la Corte Suprema 1940-1975 y Estudios de derecho administrativo, t. V, vol. I, Caracas, 1978, págs.
209-304.
98 Véase la sentencia de la Corte Suprema de Justicia en Sala Político Administrativa de 06-02-1964 en
GO n° 27.373 de 21-02-1964. Véase en BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Jurisprudencia..., cit., t. V, vol. I,
pág. 296.
99 Véase la sentencia de la Corte Suprema de Justicia en Sala Político Administrativa de 18-02-1971 en
GO n° 1.472 Extra, de 11-06-1971, y la sentencia de la Corte Suprema de Justicia en Sala Político
Administrativa de 21-11-1974, en GO n° 30.594 de 10-01-1975. Véase en BREWER-CARÍAS, ALLAN R.,
Jurisprudencia..., cit., t. V, vol. I, págs. 304 y 314.
1 0 0 Artículo 21, párrafo 9º LOTSJ.
1 0 1 PARÍAS MATA, LUIS H., “¿Eliminada la acción popular del derecho positivo venezolano?”, Revista de
Derecho Público, n° 11. EJV, Caracas, 1982, págs. 6-17.
412 VNIVERSITAS
fica en modo alguno la eliminación de la acción popular, ni el establecimiento de una

especial legitimación activa para interponerla, referida a la protección o defensa de
derechos subjetivos o intereses legítimos de ciudadanos en particular. Su objeto,
dijo la antigua Corte Suprema, es “la defensa objetiva de la majestad de la Consti-
tución y su supremacía”, y si bien la Ley Orgánica exige que la persona que ejerza
el recurso sea “afectada en sus derechos o intereses” ello se ha considerado como
de “interpretación rigurosamente restrictiva”, concluyendo la Corte que cuando se
ejerce el recurso de anulación contra los actos administrativos de efectos genera-
les,
“debe presumirse, al menos relativamente, que el acto de efectos generales recurrido en

alguna forma afecta los derechos o intereses del recurrente en su condición de ciudada-
no venezolano, salvo que del contexto del recurso aparezca manifiestamente lo contra-
rio”102.
Sin embargo, y a pesar de esta amplitud de interpretación establecida por la

antigua Corte Suprema para insistir en la popularidad de la acción, es evidente que
conforme al texto claro de la Ley Orgánica puede admitirse que sin dejar de ser
una acción popular, el simple interés requerido para que se abra la legitimación
activa para intentarla sea un interés “calificado”, restringiéndose razonablemente
la amplitud del recurso, al exigirse que el acto de efectos generales afecte en algu-
na forma los derechos o intereses del recurrente103. En esta forma, por ejemplo, si
bien una persona residente o domiciliada o con bienes situados en una municipali-
dad podría en cualquier tiempo intentar la acción popular contra los reglamentos
dictados por el alcalde municipal, pues podría presumirse que en alguna forma
afectan sus derechos o intereses, no podrá decirse lo mismo respecto de los regla-
mentos dictados en otra municipalidad, situada en el otro extremo del país, y con la
cual el recurrente, no tenga ni haya tenido relación alguna. En este caso, sería
manifiesta la no lesión en forma alguna de los derechos e intereses del recurrente,
por lo cual no procedería la “presunción” establecida por la Corte para la admisibilidad
del recurso.
En todo caso, debe señalarse que además de a las personas naturales o jurídicas
afectadas en sus derechos o intereses por el acto recurrido, la Ley Orgánica otorga
legitimación para intentar la acción popular, al Fiscal General de la República y
demás funcionarios a quienes las leyes les atribuyen tal facultad (Defensor del
Pueblo), cuando el acto recurrido afecte un interés general.
1 0 2 Véase la sentencia de la Corte Suprema de Justicia en Corte Plena de 30-06-82, en Revista de

Derecho Público n° 11, EJV, Caracas, 1982, págs. 135-138.
1 0 3 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., El Control de la Constitucionalidad... cit., pág. 120.
Por último, debe mencionarse que precisamente por el carácter popular de la

acción en estos casos de impugnación de actos administrativos de efectos genera-
les, la Ley Orgánica dispone:
“que los actos generales del poder público podrán intentarse en cualquier tiempo”,
estableciendo en este caso la imprescriptibilidad del recurso104. Entre los “actos

generales” de los órganos dictados en ejercicio del poder público, sin duda, están
los de efectos generales.
B. La exigencia de un interés personal, legítimo y directo en la

impugnación de los actos administrativos de efectos
particulares
Como se ha dicho, una de las innovaciones de la Ley Orgánica de 2004, fue la

uniformización del procedimiento en los juicios de nulidad de los actos administrati-
vos, eliminándose la distinción que establecía la ley de 1976 entre dos procedimien-
tos según el objeto impugnado: actos administrativos de efectos generales y actos
administrativos de efectos particulares. Sólo han persistido las reglas particulares
de la legitimación activa y pasiva, y algunas específicas como la relativa a la de
suspensión de efectos de los actos administrativos de efectos particulares (art. 21,
párrafo 22º).
En efecto, de acuerdo a lo previsto en el artículo 21, párrafo 9º de la Ley Orgá-

nica del Tribunal Supremo de Justicia, siguiendo lo que regulaba la Ley Orgánica de
1076, la nulidad de actos administrativos de efectos particulares sólo puede ser
solicitada por quienes “tengan interés personal, legítimo y directo en impugnar un
acto”.
En esta forma, la legitimación activa para intentar la acción o recurso de nulidad

de los actos administrativos de efectos particulares, corresponde al menos, al titular
de un interés legítimo en que el acto sea anulado. Por supuesto, el titular de otra
situación jurídica subjetiva más protegida por el ordenamiento jurídico, como es el
derecho subjetivo, también tiene legitimación activa para impugnar el acto adminis-
trativo de efectos particulares que lo lesione.
Este recurso, por supuesto, procede no sólo contra los actos administrativos de
efectos particulares expresos, sino también contra los actos tácitos denegatorios
producto del denominado silencio administrativo negativo previsto en la Ley Orgá-
1 0 4 Artículo 21, párrafo 21 LOTSJ.

414 VNIVERSITAS
nica de Procedimientos Administrativos105. Además, por supuesto, los actos admi-

nistrativos impugnables no sólo son los dictados por las autoridades ejecutivas, sino
los emanados de los órganos legislativos y judiciales, y de los órganos de los pode-
res ciudadano y electoral106, así como los emanados de entidades privadas que
pueden emanarlos en virtud de ejercer en alguna forma poderes públicos107.
Ahora bien, en todos esos casos la legitimación activa para interponer los recur-
sos corresponde a los titulares de un interés personal, legítimo y directo, noción que
había sido delineada por la jurisprudencia contencioso administrativa antes de la
entrada en vigencia de la Constitución de 1999, como la situación jurídica subjetiva
que deriva de la relación jurídica que se establece entre un sujeto de derecho y la
administración pública con ocasión de un acto administrativo, por ser dicho sujeto
de derecho el destinatario del acto o por encontrase en una particular situación de
hecho frente a la conducta de la administración, que hace que el ordenamiento
jurídico proteja particularmente su interés en la legalidad de la actividad administra-
tiva108. En la configuración de esta noción de interés legítimo, personal y directo, es
de interés destacar, algunas decisiones de la antigua Corte Suprema y en particular
las siguientes:
La antigua Corte Federal, en sentencia de 14-04-1960, estableció lo siguiente:
“Los ordenamientos jurídicos que como el nuestro, admiten el recurso contencioso de

anulación de actos administrativos, exigen como requisito procesal, que el demandante
ostente un interés que, en todo caso, ha de ser personal, directo y legítimo, aunque,
como lo dispone el artículo 14 de nuestro Código de Procedimiento Civil, puede ser
eventual o futuro, salvo el caso en que la Ley lo exija actual”... “Este interés que han de
ostentar en el recurso de anulación de un acto administrativo (lo tienen) las partes,
entendiéndose por tales las que han establecido una relación jurídica con la administra-
ción pública, o aquel a quien la decisión administrativa perjudica en su derecho o en su
interés legítimo”. Concluye la antigua Corte Federal en dicha sentencia, afirmando que
1 0 5 Artículo 4, Ley Orgánica de Procedimientos Administrativos (LOPA), GO n° 2.818 Extra, de 01-07-

1981. Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “El sentido del silencio administrativo negativo en la Ley
Orgánica de Procedimientos Administrativos”, RDP, n° 8, EJV, Caracas, 1981, págs. 27-34.
1 0 6 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “El problema de la definición del acto administrativo” en Libro homenaje
al Dr. ELOY LARES MARTÍNEZ, UCV, Caracas, 1984, t. I, págs. 25 a 78.
1 0 7 RONDÓN de SANSÓ, HILDEGARD, “Ampliación del ámbito contencioso administrativo”, Revista de Dere-
cho Público, n° 22, EJV, Caracas, 1985, págs. 33-49.
1 0 8 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “Aspectos de la legitimación activa en los recursos contencioso administra-
tivos contra los actos administrativos de efectos particulares”, Revista de Derecho Público, n° 16,
EJV, Caracas, 1983, págs. 227-233.
en el juicio contencioso de anulación, por supuesto, de los actos de efectos particulares,

“sólo pueden actuar los sujetos a quienes directamente afecta el acto administrativo”109.
En sentencia de la antigua Corte de Justicia en Sala Político Administrativa de

06-02-1964 al precisar la legitimación activa del recurrente en los juicios contencio-
so administrativos de anulación, señalaba que la legitimación “implica la aptitud de
ser parte en un proceso concreto”; y tal aptitud, dijo la Corte,
“viene determinada por la posición en que se encuentren las partes respecto de la

pretensión procesal; por lo que sólo las personas que mantengan determinada relación
con la pretensión están legitimadas en el proceso en que la misma se deduce”.
Agrega la Corte, que el legitimado tiene
“que ser la persona concreta, con facultad de poder reclamar o imponer una decisión
administrativa. En resumen, puede estimarse la legitimación como la consideración es-
pecial en que tiene la Ley, dentro de cada proceso, a las personas que se hallan en una
determinada relación con el objeto del litigio”,
es decir, con el acto administrativo recurrido. En otras palabras, el interesado es

aquél que ostente un interés jurídicamente relevante en la anulación del acto110.
En otra sentencia del 18-02-1971, la misma Sala Político Administrativa de la

antigua Corte Suprema aclaraba que,
“Esta relación determina precisamente el interés que vincula a los particulares con el
proceso a través del nexo jurídico que se establece, por efecto del acto administrativo,
entre la administración y los administrados. Por consiguiente, la persona que resulte
lesionada a causa de la decisión administrativa debe estar procesalmente asistida de su
derecho o su interés legítimo”,
concluyendo que en el contencioso administrativo de anulación de los actos de

efectos particulares,
“sólo pueden actuar los sujetos que resulten directamente afectados por el acto admi-
nistrativo”,
1 0 9 Véase en Gaceta Forense, n° 27, págs. 127-132. Véase además en BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Jurispru-
dencia de la Corte Suprema... t. V, vol. I, cit., pág. 293.
1 1 0 Véase GO n° 27.373 de 21-02-1964, págs. 203-509 y 203-510. La Corte siguió en esta decisión la
opinión de GONZÁLEZ PÉREZ, JESÚS, Derecho procesal administrativo, t. II, Madrid, 1966, pág. 263.
416 VNIVERSITAS
es decir, “las que tuvieran un interés legítimo en su anulación”111. Como lo ha

señalado la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo, el interés jurídico legí-
timo aparece,
“como la garantía, utilidad o provecho que puede proporcionar alguna cosa, de modo
que el del demandante y del reo, consisten en el beneficio que deba reportarles la
decisión de pleito, ya sea haciéndoles adquirir o evitándoles perder...”112.
Además, la Sala Político Administrativa de la antigua Corte Suprema de Justi-

cia, en sentencia de 21-12-1972, considerando la legitimación activa en estos recur-
sos como resultado de una particular situación de hecho del administrado respecto
del acto recurrido, señaló lo siguiente:
“Las circunstancias expresadas dejan constancia de que la cuestión debatida en este

proceso tiene que ver directamente con la particular situación de hecho en que se
encuentra la actora, como vecina de la zona donde habita y en una de cuyas áreas,
cercana también a su vivienda podría levantarse una construcción en perjuicio de sus
derechos y con violación, en su parecer, por parte de la administración, de las normas de
interés general que atienden al desarrollo urbanístico de la región. Conforme a tales
razones, la Corte estima que la decisión administrativa que se discute está relacionada
con el derecho de la actora, cuyo interés legítimo, personal y directo en el planteamiento
del caso puede resolver, y en consecuencia, su legitimación activa en el proceso, ha
quedado plenamente demostrada”113.
Dentro de esta misma doctrina debe mencionarse, por último, el criterio de la

antigua Corte Suprema de Justicia expresado en la sentencia de su Sala Político
Administrativa de 3 de octubre de 1985 en la cual se ha expresado que en el proce-
dimiento contencioso administrativo contra los actos administrativos de efectos
particulares, dado que en él tiene:
“carácter prioritario la defensa del interés general o colectivo, son admitidos a recurrir en
vía contencioso administrativa, de una parte, los titulares de derechos subjetivos admi-
nistrativos, es decir, quienes derivarían su capacidad procesal de vínculos establecidos
previa y especialmente por la administración con el particular, en virtud de lo cual resulta
justo que el afectado solicite la nulidad del acto ilegal lesivo y hasta la restauración de su
derecho mediante dicho acto desconocido, por haberse irrumpido contra esos vínculos
previos (contratos, concesión, permiso...); desconocimiento que configura la lesión de
ese derecho subjetivo preexistente y de índole administrativa. Pero además, detentan
1 1 1 Véase GO n° 14.72 Extra, de 11-06-1971.

1 1 2 Véase la sentencia de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo de 26-01-1984 en Revista
de Derecho Público, n° 17, EJV, Caracas, 1984. pág. 190.
1 1 3 Véase GO n° 1.568 Extra. de 12-02-1973.
esa misma capacidad procesal para actuar en juicio los interesados legítimos —concep-
to diferente en Derecho Público del anteriormente expuesto—, es decir, aquellos particu-
lares que sin ser titulares de derechos subjetivos administrativos se encuentren en una
especial situación de hecho ante la infracción del ordenamiento jurídico, la cual, por eso
mismo, los hace más sensibles que el resto de los administrados al desconocimiento del
interés general o colectivo por parte de la administración al violar la Ley”114.
Esta noción de interés personal, legítimo y directo, además, fue precisada con
acuciosidad por la Corte Primera de lo contencioso administrativa en su sentencia
del 13-10-1988 (caso CEMEMOSA), en la cual la Corte declaró inadmisible un recurso
de nulidad intentado por unos miembros de un concejo municipal contra acto de la
Cámara Municipal que había acordado prorrogar un contrato de concesión de ser-
vicio público, por considerar que los mencionados concejales recurrentes no eran
titulares de un interés personal, legítimo y directo en la impugnación del acto del
Concejo Municipal del cual formaban parte. Aun cuando no estamos de acuerdo
con el pronunciamiento de inadmisibilidad, es de interés destacar lo argumentado
por la Corte a los efectos de la precisión de la noción de interés legítimo, personal y
directo:
“De allí que, el interés legítimo debe entenderse como la existencia de una tutela legal
sobre la pretensión del actor e incluso, a falta de ella, de la no existencia de una norma
que impida su satisfacción, restringiéndola, limitándola o negándola. Al mismo tiempo,
la noción se enlaza con la doctrina a la cual hemos aludido, por haber sido asimilada por
el sistema venezolano, en el sentido de que el recurrente debe estar situado en una
particular situación de hecho frente al acto administrativo en forma de que el mismo
recaiga sobre su esfera, afectándola de manera determinante.
La existencia de que el interés sea personal alude a la de que el actor haga valer en su
nombre o en el de un sujeto o comunidad a los cuales representa, su pretensión. La
relación del actor con la decisión impugnada es la de un sujeto afectado por ella en su
propia esfera. Lo que se plantea a través del recurso es un derecho o una expectativa de
derecho que es posible individualizar, que no es un anhelo vago o difuso, sino que
incide sobre una esfera patrimonial o moral en forma específica.
La tercera condición que el legislador establece, y que no es otra cosa que una conse-
cuencia de las anteriores, es la existencia de un interés directo, esto es, la necesidad de
que el efecto del acto recaiga sobre el actor. Se requiere así que el acto esté destinado al
actor. Los efectos de los actos, como es bien sabido son de múltiple naturaleza: algunos
son directos, esto es, su producción es el motivo general del acto, y es a ellos a los que
alude la Ley con relación a la legitimidad; otros son indirectos en el sentido de que la
voluntad manifiesta en el acto no estuvo destinada fundamentalmente a producirlos
sino que los mismos operan en forma oblicua, circunstancial o mediata.
1 1 4 Véase Revista de Derecho Público, n° 24, EJV, Caracas, 1985, págs. 156-162.
418 VNIVERSITAS
Las condiciones precedentemente analizadas son acumulativas, esto es, deben estar
presentes en la totalidad para que el impugnante o recurrente de un acto tenga la condi-
ción de parte activa en el proceso de impugnación. Es aquí donde el recurso contencio-
so administrativo de nulidad sobre los actos particulares revela una naturaleza mixta, por
cuanto si bien, a través del mismo y en el mismo, se le imputa al acto objeto del recurso
su contrariedad con el orden jurídico, lo cual implicaría una naturaleza esencialmente
objetiva; sin embargo, simultáneamente se exige que el impugnante sea el afectado, el
que recibe los efectos inmediatos de la decisión sobre su esfera de intereses”115.
Con posterioridad a la entrada en vigencia de la Constitución de 1999 y antes de

la entrada en vigencia de la Ley Orgánica de 2004, la Sala Político Administrativa
del Tribunal Supremo de Justicia y la Corte Primera de lo Contencioso Administra-
tiva, habían venido flexibilizando las condiciones de legitimación que establecía la
ley Orgánica de 1976 (y que son las mismas recogidas en la ley de 2004), habiendo
llegado a considerar que a partir de la entrada en vigor de la Constitución de 1999,
había quedado tácitamente derogado el criterio legitimador exigido en la derogada
Ley Orgánica de la Corte Suprema de Justicia (y contradictoriamente recogido en
la Ley Orgánica de 2004), considerando que el mismo resultaba incompatible con
los principios que establece la nueva Constitución, al menos en lo que respecta a la
exigencia de que el interés legitimador sea personal y directo.
La Sala Político Administrativa del Tribunal Supremo, en efecto, en sentencia

873 de 13 de abril de 2000 (caso: Banco FIVENEZ vs. Junta de Emergencia Finan-
ciera), consideró que el criterio con el cual el juez debía analizar el interés del
recurrente debía ser amplio, favorable al derecho constitucional al acceso a la jus-
ticia, lo que la condujo a interpretar el concepto de interés legítimo con criterio más
bien amplio y progresivo y no restrictivo. Y así, partiendo del artículo 26 de la
Constitución que garantiza el derecho de toda persona de acceder a los órganos de
administración de justicia para hacer valer sus derechos e intereses, incluso los
colectivos o difusos, así como a la tutela efectiva de los mismos y a obtener con
prontitud la decisión correspondiente; en relación con la exigencia legal de que el
impugnante de los actos administrativos de efectos particulares sea titular de un
interés personal legitimo y directo en impugnar el acto, lo que,
“una relación directa entre el acto que se impugna y el sujeto que lo impugna, de manera
que la actividad administrativa afecte de manera particular la esfera jurídica del adminis-
trado”;
señaló lo siguiente:
1 1 5 Consultada en original.
“Se aprecia, pues, que los criterios de legitimación fijados en la Ley Orgánica de la Corte
Suprema de Justicia no son coincidentes con los de la nueva Constitución: la legitima-
ción prevista en la citada Ley es más restringida que la de la Constitución de 1999. El
concepto de “interés” es obviamente más amplio que el de “interés personal, legítimo y
directo”. De allí que considera esta Sala que, a partir de la entrada en vigor de la Consti-
tución de 1999, ha quedado tácitamente derogado el criterio legitimador exigido en la Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia, pues dicho criterio resulta incompatible con
los principios que establece la nueva Constitución (disposición derogatoria única de la
Constitución de 1999), al menos en lo que respecta a la exigencia de que el interés
legitimador sea personal y directo.
En efecto, el interés para recurrir que exige la nueva Constitución, obviamente, sigue
siendo “legítimo”, ya que el ordenamiento jurídico no puede proteger intereses ilegíti-
mos. La legitimidad del interés es consustancial al interés como criterio de legitimación
para la admisión del recurso contencioso administrativo, pues el ordenamiento jurídico
no puede otorgar protección a los particulares en razón de intereses contrarios a la
Constitución o a las leyes. Sin embargo, en lo que respecta a la condición de “directo”,
debe afirmarse que, a partir de la entrada en vigencia de la nueva Constitución no se
puede exigir tal condición a los recurrentes. Así que, cuando el particular pueda obtener
de la impugnación del acto administrativo una ventaja o evitar un perjuicio, aunque no
exista una relación inmediata entre la situación derivada o creada por el acto administra-
tivo y el recurrente, debe admitirse que éste es titular de un “interés indirecto”, lo cual lo
legitima para ejercer el recurso contencioso administrativo.
No pueden, pues, los tribunales de lo contencioso administrativo, a partir de la entrada

en vigencia de la nueva Constitución, inadmitir los recursos contencioso administrati-
vos con fundamento en que el recurrente no es titular de un “interés directo”, pues la
nueva Constitución no exige este requisito, razón por la cual ha de entenderse suficien-
temente legitimado para actuar quien ostente un “interés indirecto” en la resolución del
asunto. Tal restricción es contraria frontalmente al artículo 26 de la nueva Constitución,
antes trascrito; derecho que, por su carácter constitucional, vincula de forma inmediata
y directa a todos los poderes públicos y, en especial, a la administración pública y al
poder judicial, cuyos órganos están obligados en consecuencia a admitir en base al
mismo la impugnación de actos por todas las personas que actúen en defensa de sus
intereses legítimos. Es suficiente, pues, que se tenga un interés conforme con el ordena-
miento jurídico, aunque dicho interés no sea personal y directo, impugnar actos de
efectos particulares como actos de efectos generales. En lo que respecta a la exigencia
de que el interés sea “personal”, debe señalarse que la nueva Constitución permite el
acceso a la justicia para la defensa de los intereses “difusos” y “colectivos”. En efecto,
el concepto de interés previsto en la nueva Constitución abarca los intereses estricta-
mente personales así como los intereses comunes de cuya satisfacción depende la de
todos y cada uno de los que componen la sociedad.
Ahora bien, por último, cabe destacar que, no puede confundirse la legitimación por
simple interés legítimo que exige la nueva Constitución con la denominada acción popu-
420 VNIVERSITAS
lar. En esta última, en los casos en que la ley la acuerde, al particular deberá admitírsele
la interposición del recurso con independencia de que pueda ostentar un derecho o
interés lesionado. El fundamento de la acción popular es la voluntad del legislador, y
sólo procede en los casos en que éste la admita”116 .
Sin embargo, y a pesar de este criterio jurisprudencial, al sancionarse la Ley

Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia en 2004, en su texto se repitió el conte-
nido de la norma de la derogada Ley Orgánica de 1976, norma que había sido
considerada tácitamente derogada por la Constitución por la Sala Político Adminis-
trativa del Tribunal Supremo, exigiéndose el interés personal, legítimo y directo
como condición de legitimidad para interponer el recurso contencioso de anulación
contra los actos administrativos de efectos particulares (art. 21, párrafo 9º).
C. El tema de los intereses colectivos y difusos
Ahora bien, la legitimación activa en el contencioso de anulación de los actos admi-

nistrativos de efectos particulares se ha venido ampliando, para proteger además
del interés personal, legítimo y directo del recurrente, otras situaciones jurídicas
subjetivas que corresponden a una comunidad concreta o a la colectividad en gene-
ral. En esta forma, se le ha venido reconociendo legitimación para actuar a las
entidades representativas de intereses colectivos legalmente establecidas y reco-
nocidas (intereses colectivos), y a quienes en determinadas circunstancias invo-
quen la protección de los intereses supraindividuales que conciernen a toda la co-
lectividad (intereses difusos). La Constitución de 1999, en tal sentido, ha garantizado
expresamente el derecho de las personas de acceder a la justicia para “hacer valer
sus derechos e intereses, incluso los colectivos o difusos” (art. 26), lo que repite el
artículo 18, párrafo 2º de la Ley Orgánica.
Antes de la entrada en vigencia de la Constitución, podía distinguirse los intere-

ses colectivos de los intereses difusos. En cuanto a los intereses colectivos, éstos
se concretaban en comunidades compuestas por sujetos de derecho más o menos
determinables, siendo en definitiva, intereses de grupo que se perseguían en forma
unificada al tener el grupo características y aspiraciones comunes117. Las entida-
des que actuaban en defensa de los intereses de grupo podrían interponer recursos
de anulación contra los actos administrativos de efectos particulares que afectasen
dichos intereses colectivos, como era el caso, por ejemplo, de los sindicatos, cole-
1 1 6 Véase en Revista de Derecho Público, n° 82, EJV, Caracas, 2002, págs. 582-583.
1 1 7 SÁNCHEZ MORÓN, M., La participación del ciudadano en la administración pública, Madrid, 1980,
pág. 125.
gios profesionales y las asociaciones cooperativas118. También estaban las asocia-

ciones de vecinos reguladas en la Ley Orgánica de Régimen Municipal de 1989119,
en los casos en los que el acto administrativo impugnado afectase un interés de la
comunidad vecinal (interés colectivo) como un todo.
En otros casos, se trataba de entidades que como las juntas conservadoras del
ambiente o de consumidores y usuarios, también podrían asumir frente a
determinados actos administrativos, la defensa de intereses difusos, por ejemplo,
relacionados con la calidad de vida que en este caso correspondían a una pluralidad
indeterminada o indeterminable de sujetos y que el ordenamiento protegía jurídica-
mente, en razón de su carácter social y comunitario. En este orden de ideas, por
ejemplo, el reglamento 1 de la Ley Orgánica de Régimen Municipal sobre partici-
pación de la comunidad120, asignó a las asociaciones de vecinos dentro de sus
actividades de interés comunitario, entre otras,
“la preservación y el mejoramiento de la calidad de la vida de sus integrantes en comu-

nidad” y “la adecuada prestación de los servicios públicos” (artículo 3, ordinales 1º y
2º).
En esta forma, la asociación de vecinos como tal, sólo podía ejercer recursos
contra actos administrativos que lesionasen el interés colectivo vecinal de orden
urbanístico o en general “los derechos de los vecinos”; lo que no las autorizaba para
actuar en procesos en los que sólo correspondía la legitimación a un vecino concre-
to, y no a la comunidad vecinal, en cuyo caso era aquél quien tenía que ostentar un
interés personal, legítimo y directo. En tal sentido, por ejemplo, la Corte Primera de
lo Contencioso Administrativo en sentencia 1037 de 1° de agosto de 2000 (caso:
Asociación de Propietarios y Residentes de la Urbanización Miranda (APRUM)
vs. Alcaldía del municipio Sucre del estado Miranda) analizó el tema de la
legitimación de las asociaciones de vecinos o del ente que las agremia o agrupa,
para participar en los procesos contencioso administrativos en los que se discute la
nulidad de un acto que afecte a la comunidad urbana121.
Por otra parte, la Ley de Protección al Consumidor y al Usuario122 consagró

como uno de los derechos de los consumidores:
1 1 8 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “El derecho administrativo y la participación de los administrados en las
tareas administrativas”, Revista de Derecho Público, n° 22, EJV. Caracas, 1985, págs. 14-51.
1 1 9 Artículo 173, LORM . GO n° 4.409 de 15-06-1989.
1 2 0 Véase en GO n° 34.609 de 05-12-1990.
1 2 1 Véase en Revista de Derecho Público, n° 83, Caracas, julio-septiembre, 2000, págs. 391-399.
122 GO n° 37.930 del 4 de mayo de 2004).
422 VNIVERSITAS
“la protección de los intereses individuales o colectivos en los términos que establece
esta Ley” (art. 6,7);
agregándose en el artículo 80 que la defensa de los derechos establecidos en la ley,

podrá ser ejercida tanto a título individual como colectivo. Podrá ser ejercida colec-
tivamente cuando se encuentren involucrados intereses o derechos colectivos o
difusos.
Ahora bien, con la garantía de acceso a la justicia establecida en la Constitución

para los titulares de “intereses colectivos o difusos” (art. 26), la Sala Constitución le
ha dado un tratamiento uniforme a los mismos, argumentando lo siguiente:
“Cuando los derechos y garantías constitucionales que garantizan al conglomerado

(ciudadanía) en forma general una aceptable calidad de la vida (condiciones básicas de
existencia), se ven afectados, la calidad de la vida de toda la comunidad o sociedad en
sus diversos aspectos se ve desmejorada, y surge en cada miembro de esa comunidad
un interés en beneficio de él y de los otros componentes de la sociedad en que tal
desmejora no suceda, y en que si ya ocurrió sea reparada. Se está entonces ante un
interés difuso (que genera derechos), porque se difunde entre todos los individuos de la
comunidad, aunque a veces la lesión a la calidad de la vida puede restringirse a grupos
de perjudicados individualizables como sectores que sufren como entes sociales, como
pueden serlo los habitantes de una misma zona, o los pertenecientes a una misma cate-
goría, o los miembros de gremios profesionales, etc. Sin embargo, los afectados no serán
individuos particularizados, sino una totalidad o grupos de personas naturales o jurídi-
cas, ya que los bienes lesionados, no son susceptibles de apropiación exclusiva por un
sujeto…
Con los derechos e intereses difusos o colectivos, no se trata de proteger clases sociales
como tales, sino a un número de individuos que pueda considerarse que representan a
toda o a un segmento cuantitativamente importante de la sociedad, que ante los embates
contra su calidad de vida se sienten afectados en sus derechos y garantías constitucio-
nales destinados a mantener el bien común, y que en forma colectiva o grupal se van
disminuyendo o desmejorando, por la acción u omisión de otras personas...
Independientemente del concepto que rija al derecho o interés difuso, como parte que
es de la defensa de la ciudadanía, su finalidad es satisfacer necesidades sociales o
colectivas, antepuestas a las individuales. El derecho o interés difuso, debido a que la
lesión que lo infringe es general (a la población o a extensos sectores de ella), vincula a
personas que no se conocen entre sí, que individualmente pueden carecer de nexo o
relaciones jurídicas entre ellas, que en principio son indeterminadas, unidas sólo por la
misma situación de daño o peligro en que se encuentran como miembros de una socie-
dad, y por el derecho que en todos nace de que se les proteja la calidad de la vida,
tutelada por la Constitución…
Es la afectación o lesión común de la calidad de vida, que atañe a cualquier componente

de la población o de la sociedad como tal, independientemente de las relaciones jurídi-
cas que puedan tener con otros de esos indeterminados miembros, lo que señala el
contenido del derecho e interés difuso.
Pero es esa defensa del bien común afectado, el que hace nacer en los miembros de la
sociedad un interés procesal que les permite accionar, a causa de la necesidad de exigir
al órgano jurisdiccional que mantenga la calidad de vida, si es que el lesionante se la
niega…
Si bien es cierto que hay bienes jurídicos transpersonales o suprapersonales, en contra-

posición con los individuales, no es menos cierto que el derecho o interés difuso se
refiere a un bien que atañe a todo el mundo, a personas que, en principio, no conforman
un sector poblacional identificable e individualizado, sino que es un bien asumido por
los ciudadanos (pluralidad de sujetos), que sin vínculo jurídico entre ellos, se ven lesio-
nados o amenazados de lesión. Ellos se fundan en hechos genéricos, contingentes,
accidentales o mutantes que afectan a un número indeterminado de personas y que
emanan de sujetos que deben una prestación genérica o indeterminada. Los daños al
ambiente o a los consumidores, por ejemplo, así ocurran en una determinada localidad,
tienen efectos expansivos que perjudican a los habitantes de grandes sectores del país
y hasta del mundo, y responden a la prestación indeterminada de protección al ambiente
o de los consumidores. Esa lesión a la población, que afecta con mayor o menor grado a
todo el mundo, que es captado por la sociedad conforme al grado de conciencia del
grupo social, es diferente a la lesión que se localiza concretamente en un grupo, determi-
nable como tal, aunque no cuantificado o individualizado, como serían los habitantes de
una zona del país afectados por una construcción ilegal que genera problemas de servi-
cios públicos en la zona. Estos intereses concretos, focalizados, son los colectivos,
referidos a un sector poblacional determinado (aunque no cuantificado) e identificable,
aunque individualmente, dentro del conjunto de personas existe o puede existir un
vínculo jurídico que los une entre ellos. Ese es el caso de las lesiones a grupos profesio-
nales, a grupos de vecinos, a los gremios, a los habitantes de un área determinada, etc.
A estos intereses focalizados se contraponen los que afectan sin distingo a todo el
mundo, o a amplias categorías o capas de la población, así la mayoría no se sienta
lesionada, ya que muchas veces la cultura colectiva que es la que permite concientizar la
lesión, puede fallar en reconocerla. Son los difusos los de mayor cobertura, donde el bien
lesionado es más generalizado, ya que atañe a la población en extenso, y que al contrario
de los derechos e intereses colectivos, surgen de una prestación de objeto indetermina-
do; mientras que en los colectivos, la prestación puede ser concreta, pero exigible por
personas no individualizables.
Consumidores son todos los habitantes del país. El daño a ellos como tales, atiende a un
bien supra individual o supra personal, y a una prestación indeterminada a favor de
ellos, por los manipuladores de bienes y servicios. Su calidad de vida se disminuye,
tomen o no conciencia de ello, ya que muchos mecanismos de comunicación masiva
podrían anular o alterar la conciencia sobre la lesión. El interés de ellos, o de los afecta-
424 VNIVERSITAS
dos, por ejemplo, por los daños al ambiente, es difuso, e igual es el derecho que les nace
para precaver o impedir el daño.
El interés de los vecinos de una urbanización, o un barrio, que se ve desmejorado en sus

servicios públicos por una construcción, por ejemplo, también responde a un bien jurí-
dico suprapersonal, pero es determinable, localizable en grupos específicos, y ese es el
interés que permite la acción colectiva. Ese es el interés colectivo, él da lugar a los
derechos colectivos, y puede referirse a un objeto jurídico determinado.
Lo que sí es cierto en ambos casos (difusos y colectivos) es que la lesión la sufre el grupo
social por igual, así algunos no se consideren dañados porque consienten en ella,
estando esta noción en contraposición a la lesión personal dirigida a un bien jurídico
individual. Esta diferencia no impide que existan lesiones mixtas que un mismo hecho
toque a un bien jurídico individual y a uno supraindividual”123.
En estos casos, como también lo ha precisado la Sala Constitucional en sentencia 1048

de 17-02-2000, para hacer valer derechos e intereses difusos o colectivos, es necesario
que se conjuguen los siguientes factores:
“1. Que el que acciona lo haga en base no sólo a su derecho o interés individual, sino en
función del derecho o interés común o de incidencia colectiva.
2. Que la razón de la demanda (o del amparo interpuesto) sea la lesión general a la calidad
de vida de todos los habitantes del país o de sectores de él, ya que la situación jurídica
de todos los componentes de la sociedad o de sus grupos o sectores, ha quedado
lesionada al desmejorarse su calidad común de vida.
3. Que los bienes lesionados no sean susceptibles de apropiación exclusiva por un

sujeto (como lo sería el accionante).
4. Que se trata de un derecho o interés indivisible que comprenda a toda la población del
país o a un sector o grupo de ella.
5. Que exista un vínculo, así no sea jurídico, entre quien demanda en interés general de
la sociedad o de un sector de ella (interés social común), nacido del daño o peligro en
que se encuentra la colectividad (como tal). Daño o amenaza que conoce el juez por
máximas de experiencia, así como su posibilidad de acaecimiento.
6. Que exista una necesidad de satisfacer intereses sociales o colectivos, antepuestos a

los individuales.
1 2 3 Destacados nuestros. Véase sentencia de la Sala Constitucional n° 656 de 05-06-2001, caso: Defen-
sor del Pueblo vs. Comisión Legislativa Nacional.
7. Que el obligado deba una prestación indeterminada, cuya exigencia es genera”124.
D. El tema de la legitimación activa de la propia administración
Por último, debe también mencionarse que el recurso contencioso administrativo de

anulación de los actos administrativos de efectos particulares, contrariamente a lo
resuelto por la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo125, también podría
ser interpuesto por la propia administración pública, particularmente respecto de los
actos administrativos dictados y que sean irrevocables en virtud de haber creado o
declarado derechos a favor de particulares. En efecto, de acuerdo a la Ley Orgá-
nica de Procedimientos Administrativos, los actos administrativos creadores o
declarativos de derechos a favor de los particulares no pueden ser revocados,
por la administración pública126, sancionándose el acto revocatorio en esos casos,
con la nulidad absoluta127. Por tanto, dictado por la administración un acto irrevoca-
ble, la única vía que tendría para pretender la cesación de efectos de dicho acto,
aparte de la expropiación de los derechos e intereses derivados del acto mediando
justa indemnización, es a través de la interposición de un recurso contencioso de
anulación del acto en cuestión, en cuyo caso, por supuesto, la administración ten-
dría la legitimación activa necesaria para ello.
E. El tema de la legitimación pasiva
En cuanto a la legitimación pasiva, debiendo presentarse en el proceso contencioso

administrativo de los actos administrativos, conforme a la nueva Ley Orgánica, una
demanda de nulidad, la situación de demandado corresponde a la administración
pública interesada, en cabeza
“del representante del organismo o del funcionario que haya dictado el acto” (art. 21,
párrafo 12),
la cual por lo demás, conoce de la interposición del recurso, mediante el requeri-

miento judicial del expediente administrativo (art. 21, párrafo 11). Además, la con-
1 2 4 Véase sentencia de la Sala Constitucional n° 1048 de 17-02-2000, caso: William O. Ojeda O. vs.
Consejo Nacional Electoral.
1 2 5 Sentencia de 13-10-1988, caso Cememosa. Consultada en original.
1 2 6 Artículo 19, ord. 2º y artículo 82 LOPA. Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “Comentarios sobre la
revocación de los actos administrativos” en Revista, de Derecho Publico, n° 4, EJV, Caracas, 1980,
págs. 27-30.
1 2 7 Artículo 19, ord. 2º LOPA, BREWER-CARÍAS, ALLAN R., El derecho administrativo y la ley orgánica de
procedimientos administrativos, Caracas, 1982, pág. 186.
426 VNIVERSITAS
dición de demandados corresponde a los interesados que también deben ser citados
mediante cartel (art. 21, párrafo 12).
El artículo 137 de la derogada Ley Orgánica de 1976, establecía además, en

forma expresa, que en los juicios contencioso administrativos contra los actos ad-
ministrativos de efectos particulares, podían hacerse parte todas las personas que
reunieran las mismas condiciones exigidas para el accionante o recurrente, es de-
cir, todos los titulares de un interés personal, legítimo y directo en defender el acto
impugnado (art. 137). Esta norma no se recogió en la Ley Orgánica de 1976; sin
embargo, a pesar de ello, puede considerarse que el mismo principio se aplica, en el
sentido de que para hacerse parte como coadyuvante de la administración defenso-
ra del acto, por ejemplo, es necesario ostentar un interés, personal y directo sea en
la anulación del acto sea en su mantenimiento; o alegarse la defensa de derechos
colectivos o difusos.
Por otra parte, el artículo 21, párrafo 13º de la Ley Orgánica dispone que,
“una vez practicada la citación, cualquiera de las partes podrán solicitar la apertura”
del lapso de pruebas; por lo que el concepto de partes es fundamental. Por ello, en
una importante sentencia dictada por la antigua Corte Suprema de Justicia el 26-9-
1991 (caso Rómulo Villavicencio), la Corte entró a precisar el tema de la interven-
ción de terceros en el juicio de nulidad, para poder determinar cuándo tal interven-
ción es a título de verdadera parte. Para ello, la Corte recurrió a las normas del
Código de Procedimiento Civil aplicables conforme al artículo 88 de la derogada
Ley Orgánica de 1976 (art. 19, párrafo 2º, LOTSJ), y entre otros conceptos, precisó
los siguientes:
a) Parte accionante o recurrente
“es el titular de un derecho subjetivo frente a la administración, o de un interés legítimo

lesionado por la actividad de ésta”.
Esta posición, precisó la Sala, se identifica con los interesados a que se refieren los
artículos 22 y 23 de la LOPA. Estos interesados pueden ser los que inician los procedi-
mientos administrativos o los que por ser titulares de derechos subjetivos o de intereses
legítimos, aunque no los hubiesen iniciado, se apersonan en los mismos en cualquier
estado en que se encuentre la tramitación (art. 47 y 22 LOPA). Estos interesados no sólo
pueden ejercer los recursos administrativos, sino la acción de nulidad, siendo partes en
los procesos, con todo derecho para obrar en juicio y de gestionar en él (arts. 136 y 150
CPC).
Conforme al derogado artículo 137 de la Ley Orgánica de 1976, además, podían hacerse
parte en el proceso de anulación, las personas distintas al recurrente o a la administra-
ción recurridas, que tuvieran el mismo interés; intervención que sería de carácter adhesiva.
Estas personas que podían hacerse parte, distintas al accionante, en el procedimiento de
anulación, por reunir las mismas condiciones exigidas, para éste, es decir, de interesado
(titular de derechos subjetivos o de intereses legítimos), no se consideraban terceros.
b) El tercero adhesivo simple, por otra parte, conforme lo dijo la Sala, no es propiamen-
te parte, sino tercero coadyuvante de una de las partes. Su interés en el proceso deriva
de
“la eficacia refleja que puede tener la decisión a dictarse en un proceso pendiente entre
otras personas, por la unión o dependencia que presentan sus derechos o intereses con
la relación deducidas en aquel proceso”.
El tercero adhesivo simple, le interesa la sentencia que sólo es ley para las
partes,
“por las consecuencias que tiene para una de las partes, pero que pueden manifestarse
a cargo de ese tercero (eficacia refleja de la cosa juzgada)”.
Por ello, el tercero adhesivo simple:
“Coadyuva a la pretensión de una de las partes, por el interés en que ésta venza a la otra,
y por ello coopera o colabora con la parte principal, solicitando, alegando, y probando
junto a ella o para ella, o hasta supliendo su inactividad, pero no podría, por ejemplo, por
esa misma condición instrumental, oponerse a los actos procesales del coadyuvado,
debiendo en todo caso, estar y pasar por ellos”.
c) En cuanto a las partes en el proceso contencioso administrativo, se estableció

en la sentencia lo siguiente:
“Pueden comparecer válidamente con posterioridad a la presentación de la respectiva

demanda —que es cuando comienzan los juicios (artículo 339 del CPC)— y no sólo
durante el lapso de comparecencia, que se da para todo el que pudiera tener interés en
las resultas del proceso, sino inclusive con posterioridad, aceptando en todo caso la
causa en el estado en que se encuentra al intervenir en la misma, en razón del principio
de la preclusión procesal (artículos 202, 361 y 380 ejusdem). Por el contrario, quienes son
terceros adhesivos simples, sólo pueden comparecer válidamente como coadyuvantes
durante el lapso de comparecencia a que se contraen los artículos 125 y 126 de la Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia...”128.
1 2 8 Equivalentes al artículo 21, párrafo 12 LOTSJ.

428 VNIVERSITAS
“No obstante, por excepción, estos terceros, y por supuesto, quienes también sean
parte legítima, pueden comparecer antes y darse por citados, a los efectos de suplir la
inactividad del accionante o recurrente —que es una forma de coadyuvar para evitar su
derrota judicial— para consignar el ejemplar del periódico donde hubiere sido publicado
el cartel, a los fines de evitar la declaratoria de desistimiento tácito del recurso, según lo
contempla el artículo 125 ya mencionado”.
d) Tanto las partes como los terceros que no sean parte, en virtud del carácter
preclusivo del proceso (arts. 202 y 364 CPC), sólo pueden oponer excepciones o
defensas en contra de las demandas de nulidad, en el lapso de comparecencia
de 10 días que ocurre después de admitida la demanda y de publicado el cartel
de emplazamiento (arts. 21, párrafo 12º LOTSJ);
“de manera que si se oponen antes o después, intempestivamente tales alegatos care-
cen de validez”129.
Estos criterios de la antigua Corte Suprema de Justicia fueron precisados, en

cuanto a los intervinientes adhesivos como terceros, en la sentencia del 10-07-
1991 (caso Tarjetas BANVENEZ), en la cual la Corte señaló que la intervención
adhesiva:
“tiene lugar cuando el tercero concurre sosteniendo las razones de una de las partes en
litigio, de modo que no reclama un pronunciamiento del órgano jurisdiccional para sí,
sino el reconocimiento del mejor derecho invocado por el coadyuvante”.
“Así pues, el interviniente adhesivo es un tercero al proceso que interviene por tener un
interés personal y actual (artículo 370, ord. 3° CPC), en la defensa de la pretensión de una
de las partes, es decir, su interés personal lo constituye la existencia de una relación de
hecho o de derecho tutelada por el ordenamiento jurídico, situación o interés que resul-
tará afectado por el fallo que se produzca en la causa, lo que induce a intervenir en la
relación procesal adoptando una posición subordinada a la parte principal que coadyuva.
Esta relación de dependencia circunscribe lo que debe ser la actuación del interviniente
en el proceso, ya que su posición se debe adecuar a la asumida por la parte principal y no
puede, obviamente, actuar en contradicción con la coadyuvada. De igual modo, no le es
dable modificar ni ampliar la pretensión procesal original u objeto del proceso.
Sin embargo, sí puede el adherente consignar alegatos propios que estén dirigidos a
apoyar la pretensión de la principal, así como presentar pruebas y objetar las de la
contraparte, y en fin, participar con cualquiera medios o elementos procesales en prove-
cho de la coadyuvada”130.
129 Consultada en original.

130 Véase RDP, n° 47, 1991, págs. 135-136.

bilaterales (contratos)
Por último, en cuanto al contencioso de anulación de los actos administrativos debe

señalarse que la Ley Orgánica establece la posibilidad de que se impugnen los
contratos que celebre la administración, pero por personas extrañas a la relación
contractual. Es un proceso distinto al contencioso de los contratos administrativos,
que regula el artículo 21, párrafo 2º de la Ley Orgánica como una acción de nulidad,
al precisar que:
“Toda persona natural o jurídica, o el Fiscal General de la República o el Defensor del

Pueblo podrá proponer ante el Tribunal Supremo de Justicia, demanda de nulidad, por
ilegalidad o inconstitucionalidad de contratos, convenios o acuerdos celebrados por
los organismos públicos nacionales, estadales, municipales o del distrito capital, cuan-
do afecten los intereses particulares o generales, legítimos, directos, colectivos o difu-
sos de los ciudadanos y ciudadanas”.
En estos casos, no se trata de un contencioso de las demandas contra los entes

públicos que puede intentar el contratante de la administración con motivo de la
ejecución de contratos administrativos (art. 5,25 LOTSJ), sino de acciones de nulidad
intentadas contra contratos, acuerdos o convenciones celebrados por la administra-
ción particularmente por personas extrañas a la relación contractual, que afecten
los
“intereses particulares o generales, legítimos, directos, colectivos o difusos de los ciu-

dadanos”.
Se trata, en definitiva, por la legitimación amplia que se consagra, de la regula-

ción de una acción popular de nulidad que se puede ejercer contra contratos de la
administración, y no particularmente contra “contratos administrativos”.
La Ley Orgánica no reguló en este caso un procedimiento contencioso especí-

fico, por lo que consideramos que se debería aplicar el procedimiento de los juicios
de nulidad regulado en el artículo 21, párrafo 9º y siguientes de la Ley Orgánica.
3. El contencioso de anulación y condena
Hemos señalado que en el contencioso de los actos administrativos, si bien la anu-

lación de los mismos es un elemento constante en el objeto de los recursos, éste no
se agota en la sola pretensión de anulación. De acuerdo con el artículo 21, párrafo
430 VNIVERSITAS
18 de la Ley Orgánica (equivalente al 131 de la Ley Orgánica de 1976, y que había

sido uno de los aspectos más importantes de la misma), además de la pretensión de
anulación, ésta puede estar acompañada de las pretensiones de condena, con lo
cual se puede decir que quedó rota la tradicional dicotomía del contencioso de
anulación, por un lado, y del contencioso de los derechos, por el otro131. Por tanto,
en el contencioso de los actos administrativos, además de la anulación del acto, el
juez puede condenar a la administración al pago de sumas de dinero, a la reparación
de daños y perjuicios y al restablecimiento de las situaciones jurídicas subjetivas
lesionadas por el acto anulado.
En efecto, el artículo 21, párrafo 18 de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de

Justicia establece lo siguiente:
“En su fallo definitivo el Tribunal Supremo de Justicia declarará, si procede o no, la

nulidad de los actos o de los artículos impugnados, y determinará, en su caso, los
efectos de la decisión en el tiempo; igualmente podrá, de acuerdo con los términos de la
solicitud, condenar el pago de sumas de dinero y a la reparación de daños y perjuicios
originados en responsabilidad de la administración, así como disponer lo necesario para
el restablecimiento de las situaciones jurídicas subjetivas lesionadas por la actividad
administrativa”.
Esta norma es de una importancia capital en la configuración del contencioso

administrativo en Venezuela, pues tiene las siguientes implicaciones:
En primer lugar, las pretensiones de anulación de los actos administrativos pue-

den acompañarse de pretensiones de condena. Por tanto, cuando éstas dependan
de lesiones a situaciones jurídicas subjetivas producidas por actos administrativos,
en el mismo recurso de anulación de éstos pueden acumularse las pretensiones de
condena, con lo cual se sigue el procedimiento de los juicios de nulidad y no el de las
demandas contra los entes públicos. Por tanto, en estos casos, sigue siendo un
proceso que es básicamente contra un acto administrativo, pero en el cual con la
reforma de 2004, puede considerarse que hay partes propiamente dichas, pudiendo
formularse pretensiones de condena a la administración como consecuencia direc-
ta de la anulación.
En segundo lugar, las pretensiones de condena que pueden acompañar al recur-

so de anulación, de acuerdo al artículo 259 de la Constitución y 21, párrafo 18º de la
Ley Orgánica, pueden tener su origen básicamente en la responsabilidad de
la administración derivada del acto administrativo ilegal, buscándose la condena a
1 3 1 Véanse los comentarios de MOLES CAUBET, A., sobre lo que llamó “el contencioso mixto”, en ‘“Rasgos
generales de la jurisdicción contencioso administrativa”. loc. cit., págs. 76-77.
la administración al pago de sumas de dinero, a la reparación de daños y perjuicios

o al restablecimiento de la situación jurídica subjetiva lesionada por la actividad
administrativa. Esta variedad de pretensiones tiene efectos fundamentales en cuanto
a la legitimación activa y al contenido de la decisión del juez contencioso adminis-
trativo.
En efecto, en cuanto a la legitimación activa, el artículo 21, párrafo 18º de la Ley

Orgánica ha ratificado como consecuencia, la finalización definitiva del monopolio
que antes de 1976, el derecho subjetivo tenía sobre las situaciones jurídicas subjeti-
vas, particularmente en cuánto a su resarcibilidad o indemnizabilidad. Por tanto, la
tradicional idea de que el interés personal, legítimo y directo era sólo una situación
jurídica procesal para impugnar actos administrativos, y de que la pretensión de
condena sólo correspondía a los titulares de derechos subjetivos (de allí la superada
distinción entre contencioso de anulación y contencioso de los derechos132 ) ha
quedado superada, y del artículo 21, párrafo 18º de la ley resulta que dentro de las
situaciones jurídicas subjetivas sustantivas, además del tradicional derecho subjeti-
vo también cabe ubicar los intereses legítimos, y éstos, al igual que aquéllos, pueden
dar lugar a pretensiones de condena y a su resarcimiento.
Por tanto, la legitimación activa en el contencioso de anulación y condena no

sólo corresponde al titular de un derecho subjetivo lesionado por el acto administra-
tivo impugnado, sino también al titular de un interés personal, legítimo y directo, lo
cual, por supuesto, variaría según el tipo de pretensión de condena. Por ejemplo, si
se trata de una pretensión de condena derivada de responsabilidad administrativa
originada por el acto administrativo impugnado, pueden distinguirse dos supuestos:
si se trata de un acto administrativo que lesiona el derecho subjetivo al cocontratante
de la administración en relación con un contrato celebrado con la administración, la
legitimación activa para impugnar el acto ilegal, y pretender el pago de sumas de
dinero o la reparación de daños y perjuicios, corresponde al titular del derecho
subjetivo lesionado (cocontratante). En el mismo orden de ideas, por ejemplo, si se
trata de un acto administrativo que lesiona el derecho subjetivo del funcionario
público de carrera a la estabilidad, la legitimación activa para impugnar un acto
ilegal de destitución y para pretender el pago de sumas de dinero, la reparación de
daños y perjuicios por la destitución ilegal o el restablecimiento al cargo público de
carrera, corresponde al titular del derecho subjetivo lesionado (funcionario público
destituido).
Pero la responsabilidad de la administración no sólo puede surgir de la lesión de

derechos subjetivos (contractuales o estatutarios), sino también puede surgir de la
lesión a intereses legítimos, personales y directos, cuyos titulares no sólo tienen la
1 3 2 Idem, págs. 74-75.

432 VNIVERSITAS
legitimación para impugnar los actos administrativos ilegales que los lesionen, sino
también para pretender la condena a la administración a la reparación de daños y
perjuicios originados por el acto ilegal, y al restablecimiento del interés legítimo
lesionado por la autoridad administrativa. Por ejemplo, el propietario de una parcela
de terreno en una zona urbana residencial, frente a un acto administrativo ilegal que
cambie la zonificación de la parcela colindante, no sólo tiene la legitimación para
impugnar el acto ilegal y solicitar su nulidad, sino para que se le resarzan los daños
y perjuicios ocasionados por el mismo (por ejemplo, daños ambientales, eliminación
del derecho a una vista o panorama, etc.) y, para que se le restablezca la situación
jurídica lesionada (demolición de la construcción realizada al amparo del acto ilegal
y anulado y restablecimiento de la zonificación original).
Pero no sólo la esencia de la legitimación activa se ha modificado en el conten-

cioso administrativo de los actos administrativos, sino que a partir de 1976, también
se han modificado sustancialmente los poderes del juez en sus decisiones de anula-
ción y condena, pues éstas pueden incluso, llegar a sustituir la actuación de la
administración.
En efecto, en el esquema tradicional del contencioso administrativo de anula-

ción, el juez se limitaba a anular el acto recurrido correspondiendo a la administra-
ción la ejecución de la decisión judicial. El juez no podía ni ordenar actuaciones a la
administración ni sustituirse a la administración y adoptar decisiones en su lugar.
Sin embargo, este criterio tradicional ha sido superado por el derecho positivo, y no
sólo la pretensión de anulación puede estar acompañada de pretensiones de conde-
na al pago de sumas de dinero o la reparación de daños y perjuicios, sino que más
importante, la pretensión de anulación puede estar acompañada de pretensiones de
condena a la administración al restablecimiento de la situación jurídica subjetiva
(derecho subjetivo o interés legítimo) lesionada, lo que implica el poder del juez de
formular órdenes o mandatos de hacer o de no hacer (prohibiciones) a la adminis-
tración. No se olvide que el artículo 259 de la Constitución habla de los poderes del
juez contencioso administrativo para:
“disponer lo necesario para el restablecimiento de las situaciones jurídicas subjetivas

lesionadas por la actividad administrativa”,
con lo cual se le está confiriendo una especie de jurisdicción de equidad similar a las
decisiones de injunction o mandamus del derecho angloamericano133.
Por tanto, al
1 3 3 Véase WADE, H.W.R., Administrative Law, Oxford, 1982, págs. 515, 629.
“disponer lo necesario para el restablecimiento de la situación jurídica lesionada”,
no sólo puede el juez ordenar a la administración adoptar determinadas decisiones,

sino prohibirle actuar en una forma determinada. Y más aún, cuando sea posible
con la sola decisión judicial, puede restablecer directamente la situación jurídica
lesionada (y no sólo ordenarle a la administración que la restablezca).
4. El contencioso de anulación y amparo
El tercer, campo específico del contencioso de los actos administrativos, es el con-

tencioso de anulación y amparo, que se desarrolla cuando la pretensión de anula-
ción del acto administrativo está acompañada de una pretensión de restablecimien-
to de una garantía o derecho constitucional violado por el acto recurrido, conforme
se regula expresamente en la Ley Orgánica de Amparo sobre derechos y garantías
constitucionales de 1988134. En este caso, cuando la lesión al derecho o garantía
constitucional la produce un acto administrativo, la vía ordinaria de amparo consti-
tucional es el recurso contencioso administrativo de anulación, que puede ser ejer-
cido por el titular del derecho o garantía constitucional vulnerado (legitimación
activa).
Por supuesto, este contencioso de anulación y amparo, nos lleva a considerar la

problemática del amparo en Venezuela, el cual no está regulado constitucionalmen-
te como un único y específico recurso cuyo conocimiento está atribuido a un único
órgano jurisdiccional135, sino más bien como un derecho constitucional de los indivi-
duos a ser amparados por los tribunales de la república, lo cual puede lograrse a
través de diversas acciones o recursos existentes incluso, mediante una acción
autónoma de amparo136.
En efecto, de acuerdo con el artículo 27 de la Constitución:
“Artículo 27. Toda persona tiene derecho a ser amparada por los tribunales en el goce
y ejercicio de los derechos y garantías constitucionales, aun de aquellos inherentes a la
persona que no figuren expresamente en esta Constitución o en los instrumentos inter-
nacionales sobre derechos humanos.
1 3 4 Véase GO n° 33.891 de 22-1-1988. Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R. y AYALA CORAO, CARLOS, Ley
orgánica de amparo sobre derechos y garantías constitucionales, Caracas, 1988, pág. 242. Véase lo
expuesto en la decimaquinta parte, t. V.
1 3 5 Por ejemplo, el recurso de amparo en España, cuyo conocimiento se atribuye al Tribunal Constitu-
cional, artículo 161, Constitución 1978.
1 3 6 Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “El derecho de amparo y la acción de amparo”, Revista de Derecho
Publico, n° 22, EJV, Caracas, 1985. págs. 51-61.
434 VNIVERSITAS
El procedimiento de la acción de amparo constitucional será oral, público, breve, gratui-

to y no sujeto a formalidad; y la autoridad judicial competente tendrá potestad para
restablecer inmediatamente la situación jurídica infringida o la situación que más se
asemeje a ella. Todo tiempo será hábil y el tribunal lo tramitará con preferencia a cual-
quier otro asunto…”.
Conforme a esta norma, por tanto, hemos sostenido que en el ordenamiento

jurídico venezolano puede haber múltiples vías judiciales para amparar los derechos
constitucionales frente a atentados en el goce y ejercicio de los mismos, tanto por
parte de autoridades como de particulares, siempre que se prevea un procedimien-
to breve y sumario que permita restablecer de inmediato el derecho infringido.
Incluso entre esas vías judiciales está la acción de amparo autónoma, en el sentido
de que procede cuando no exista otra vía judicial que permita la protección del
derecho o la que existe resulte inadecuada para la protección constitucional137.
Por tanto, cuando un acto administrativo es el que vulnera el goce o ejercicio de

un derecho o garantía constitucional, el medio judicial de amparo constitucional en
principio, debe ser precisamente el proceso contencioso administrativo de los actos
administrativos que permite al juez, de acuerdo al artículo 259 de la Constitución, al
igual que lo hace el artículo 27 del mismo texto fundamental, no sólo anular el acto
que perturba el derecho (lo cual es el fundamento del amparo en este caso) sino
restablecer la situación jurídica subjetiva infringida138.
Estos planteamientos, como se ha dicho, han sido recogidos en su mayor parte,

en la Ley Orgánica de Amparo sobre derechos y garantías Cconstitucionales de 22
de enero de 1988139, en cuyo artículo 5º se establece:
“La acción de amparo procede contra todo acto administrativo, actuaciones materiales,
vías de hecho, abstenciones u omisiones que violen o amenacen violar un derecho o
garantía constitucional, cuando no exista un medio procesal breve, sumario y eficaz,
acorde con la protección constitucional”.
Por tanto, la acción autónoma de amparo procede también contra actos admi-
nistrativos o contra conductas omisivas de la administración que violen o amenacen
violar un derecho o garantía constitucionales, pero siempre que no exista
“un medio procesal breve, sumario y eficaz, acorde con la protección constitucional”.
1 3 7 Idem. Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “Introducción general al régimen del derecho de amparo a los
derechos y garantías constitucionales”, Ley Orgánica de Amparo..., cit., pág. 52 y sigs.
1 3 8 En igual sentido, artículo 21, párrafo 18º LOTSJ.
1 3 9 Véase GO n° 33.891 de 22 de enero de 1988.

En consecuencia, si dicho medio existe no procede la acción de amparo; y es la

propia Ley Orgánica de Amparo la que se ocupa de prever dicho “medio procesal
breve, sumario y efectivo, acorde con la protección constitucional”, y ese es, en
principio, el recurso contencioso administrativo de anulación, siempre que exista en
la localidad un tribunal con competencia contencioso administrativa.
En estos casos, prevé la ley que la acción de amparo puede ejercerse contra
actos administrativos de efectos particulares o contra abstenciones o negativas de
la administración, ante el juez contencioso administrativo competente, si lo hubiere
en la localidad,
“conjuntamente con el recurso contencioso administrativo de anulación de actos admi-

nistrativos o contra las conductas omisivas, respectivamente, que se ejerza”.
En estos casos agrega el artículo 59 de la Ley Orgánica de Amparo, el juez,
“en forma breve, sumaria, efectiva, si lo considera procedente para la protección consti-
tucional suspenderá los efectos del acto recurrido como garantía de dicho derecho
constitucional violado, mientras dure el juicio”.
En esta forma, para que pueda ser completamente efectiva la protección y

amparo de derechos constitucionales por vía del recurso contencioso administrati-
vo de anulación, la Ley Orgánica de Amparo ha previsto algunos correctivos en el
procedimiento del mismo, por ejemplo, al ampliar la procedencia de la suspensión
de efectos de los actos impugnados en forma más expedita, cuando se alegue
violación de un derecho constitucional, es decir, la nulidad absoluta del acto recurri-
do; al eliminar el lapso de caducidad de seis (6) meses para la impugnación de los
actos administrativos violatorios de derechos y garantías constitucionales que son
nulos, de nulidad absoluta, conforme lo establece el artículo 25 de la Constitución; y
al eximir al recurrente de la necesidad de agotamiento previo de la vía administra-
tiva para ejercer el recurso de nulidad y amparo.
Así, y además, para garantizar que este recurso contencioso administrativo de

anulación y amparo, sea un medio procesal breve, sumario y efectivo, acorde con la
protección constitucional, el parágrafo único del artículo 5° de la Ley Orgánica de
Amparo, precisa que:
“Cuando se ejerza la acción de amparo contra actos administrativos conjuntamente con

el recurso contencioso administrativo que se fundamente en la violación de un derecho
constitucional, el ejercicio del recurso procederá en cualquier tiempo, aún después de
transcurridos los lapsos de caducidad previstos en la Ley; y no será necesario el agota-
miento previo de la vía administrativa”.
436 VNIVERSITAS
Por tanto, un acto administrativo violatorio de un derecho o garantía constitucio-

nal, puede ser impugnado en vía contencioso administrativa en cualquier tiempo,
siempre que se acompañe al recurso de anulación una pretensión de amparo; y
contra dicho acto sólo puede ejercerse la acción de amparo si ya han transcurrido
más de seis meses de dictado (art. 6, ord. 4°) si se ejerce conjuntamente con el
recurso contencioso administrativo de anulación.
Así, cuando se ejerza la acción de amparo contra actos administrativos conjun-

tamente con el recurso contencioso administrativo de anulación, no opera la causal
de inadmisibilidad prevista en el ordinal 4º del artículo 6º de la Ley Orgánica de
Amparo en casos de “consentimiento expreso” cuando hubieran transcurrido 6
meses después de la violación o la amenaza al derecho protegido.
Por tanto, en relación a la existencia del requisito legal del lapso de caducidad
para la admisibilidad del recurso contencioso administrativo de anulación, conforme
a la Ley Orgánica de Amparo, si se trata de actos administrativos nulos de nulidad
absoluta violatorios de derechos constitucionales, no puede haber caducidad del
recurso contencioso administrativo por tratarse precisamente de una vía de ampa-
ro. Por tanto, el “recurso contencioso administrativo de anulación y amparo” se
podría intentar contra el acto administrativo inconstitucional y nulo en los términos
del artículo 25 de la Constitución en cualquier tiempo. Sin embargo, en otros casos,
como por ejemplo, en materia de actos de trámite, que por no ser definitivos no son
susceptibles de recursos contencioso administrativos de anulación, si violan un de-
recho fundamental podrían ser objeto de una acción autónoma de amparo. En estos
casos, por no ser definitivos, estos actos no serían recurribles en vía contencioso
administrativa, pero si son violatorios de derechos constitucionales, contra ellos
procedería la acción autónoma de amparo.
En definitiva, frente a los actos administrativos, el amparo de los derechos cons-

titucionales se puede lograr a través del recurso contencioso administrativo de anu-
lación, que es un medio judicial de amparo, resultando inadmisible intentar contra
ellos la acción autónoma de amparo, cuando exista un juez contencioso administra-
tivo en la localidad, por ser la vía contencioso administrativa de anulación y amparo,
conforme a la propia Ley Orgánica de Amparo, un medio procesal breve, sumario
y eficaz, acorde con la protección constitucional.
Por último, el otro elemento que debe destacarse respecto del proceso conten-
cioso administrativo de anulación y amparo, se refiere a los poderes del juez. En
este caso, de acuerdo a los artículos 259 y 25 de la Constitución y al artículo 21,
párrafo 18º de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia, el juez contencio-
so administrativo tiene
“potestad para restablecer la situación jurídica infringida o en su caso, para “disponer lo

necesario”
para su restablecimiento. Esto significa que el juez del contencioso de anulación y

amparo, una vez anulado el acto, puede directamente restablecer el derecho cons-
titucional infringido y sustituirse a la administración, y además, adoptar mandamien-
tos de hacer o de no hacer en relación con la administración, para asegurar no sólo
dicho restablecimiento, sino además, impedir la sucesiva vulneración del derecho o
garantía constitucional por la administración. Por supuesto, además, y de acuerdo a
lo señalado anteriormente, en caso de proceder, y conforme a lo solicitado, el juez
podría adoptar las decisiones de condena respecto de la administración, por los
daños y perjuicios que se pudieran haber causado al recurrente por el acto anulado.
VI. EL PROCESO CONTENCIOSO DE LAS DEMANDAS

CONTRA LOS ENTES PÚBLICOS
Además del proceso contencioso contra los actos administrativos, que como hemos
señalado, tiene la característica de ser siempre un contencioso de anulación de los
actos, con la posibilidad de estar acompañadas las pretensiones de anulación, con
pretensiones de condena e incluso de amparo constitucional, el sistema contencioso
administrativo venezolano admite como segunda categoría de proceso, el conten-
cioso administrativo de las demandas contra los entes públicos, en el cual no sólo
también se establece una verdadera litis procesal entre demandante y demandado,
que se desarrolla a través de un proceso subjetivo entre partes, sino que tiene la
característica general de orden negativo, de que en el objeto de la demanda y de las
pretensiones del demandante, no hay actos administrativos envueltos. Por tanto,
la relación jurídica procesal que se origina en estas demandas contra los entes
públicos, no tiene su origen en un acto administrativo que deba recurrirse,
pues si ése fuera el caso, correspondería a lo que hemos denominado el contencio-
so de los actos administrativos.
En consecuencia, este proceso contencioso administrativo de las demandas contra

los entes públicos, es el propio de las acciones que se intenten contra éstos, basadas
en pretensiones de condena que tienen su origen básicamente, en la responsabili-
dad de la administración, de orden contractual o extracontractual, que buscan la
condena al pago de sumas de dinero o de daños y perjuicios e incluso, el restableci-
miento de la situación jurídica subjetiva lesionada, y cuyo origen no está en actos
administrativos.
Por supuesto, tratándose de un contencioso de las demandas, la legitimación

activa corresponde en estos casos al titular de un derecho subjetivo, quien puede
438 VNIVERSITAS
accionar contra un ente público para lograr la satisfacción del mismo; y el procedi-
miento está regulado, siguiendo el esquema del procedimiento ordinario, en el artí-
culo 21, párrafos 21 y siguientes de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo, aun
cuando referido a las demandas contra la república. La Ley Orgánica, en todo
caso, atribuye a la Sala Político Administrativa, competencia para:
“Conocer de las demandas que se propongan contra la república, los estados, los muni-
cipios, o algún instituto autónomo, ente público o empresa, en la cual la república ejerza
un control decisivo y permanente, en cuanto a su dirección o administración se refiere,
si su cuantía excede de 70.001 UT” (art. 5,24).
En otras cuantías, así como en cuanto a las demandas contra entes descentrali-
zados de estados y municipios, la competencia de los otros tribunales de la jurisdic-
ción contencioso administrativa, al eliminarse las disposiciones transitorias de la
Ley Orgánica de 1976, ha quedado sin regulación inmediata.
Debe señalarse, en todo caso, que de acuerdo a la Ley Orgánica, el proceso

contencioso de las demandas contra los entes públicos a cargo de los tribunales
contencioso administrativos, debe diferenciarse del proceso contencioso adminis-
trativo de las demandas originadas en contratos administrativos suscritos por la
república, los estados y los municipios, que consideramos que debe tener un trata-
miento aparte.
Ahora bien, en cuanto a las demandas contra entes públicos (no originadas en
contratos administrativos suscritos por la república, los estados y los municipios), en
forma distinta a lo que establecía la Ley Orgánica de 1974, los órganos contencioso
administrativos tienen el conocimiento de aquellas que se refieren no sólo a los
entes nacionales, sino estadales y municipales. En cambio, la derogada ley de
1976 establecía que sólo las demandas contra la república caían dentro de la com-
petencia de los tribunales contencioso administrativos, pues las demandas contra
los estados y municipios se debían intentar ante los tribunales ordinarios, “de acuer-
do con las previsiones del derecho común o especial”, que eran los competentes
para conocer de ellas en primera instancia140.
Pero además de las demandas contra la república, los estados y los municipios,
la Ley Orgánica atribuye a la Sala Político Administrativa según la cuantía, el cono-
cimiento de las demandas contra algún
“instituto autónomo, ente público o empresa, en la cual la república ejerza un control

decisivo y permanente, en cuanto a su dirección o administración se refiere”.
1 4 0 Artículo 183 LOCSJ.

Con esta redacción lamentablemente no se despejó la duda que derivaba de la

norma equivalente de la ley de 1976, que sólo se refería a acciones contra los
institutos autónomos y las empresas “en las cuales el Estado tuviera participación
decisiva”, lo que llevó a la Sala Político Administrativa en un primer momento a
interpretar impropiamente la expresión “empresas del Estado” en sentido restricti-
vo, como incluyendo solamente las empresas en las cuales la república, directa-
mente fuera accionista, y excluyendo del fuero jurisdiccional, las empresas en las
cuales un instituto autónomo u otra empresa del Estado, por ejemplo, fueran los
entes accionistas141. Posteriormente, fue cambiando esta interpretación para abar-
car las empresas del Estado controladas por otras empresas del Estado.
Sin embargo, del texto de la Ley Orgánica resulta que el contencioso de las
demandas contra los entes públicos está básicamente reducido a las demandas
contra la república, los estados, los municipios, o contra algún instituto autónomo,
ente público o empresa, en la cual la república ejerza un control decisivo y perma-
nente, en cuanto a su dirección o administración se refiere, distribuido precisado la
competencia jurisdiccional de la Sala Político Administrativa según la cuantía. En la
derogada ley de 1976 se había distribuido la competencia según la cuantía, entre la
Sala Político Administrativa, la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo y
los tribunales superiores contencioso administrativos142.
VII. EL PROCESO CONTENCIOSO DE LOS CONTRATOS

ADMINISTRATIVOS SUSCRITOS POR LAS PERSONAS
POLÍTICO-TERRITORIALES
De acuerdo con el artículo 5, ordinal 25 de la Ley Orgánica, corresponde a la Sala

Político Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia,
“Conocer de las cuestiones de cualquier naturaleza que se susciten con motivo de la

interpretación, cumplimiento, caducidad, nulidad, validez o resolución de los contratos
administrativos en los cuales sea parte la república, los estados o los municipios, si su
cuantía excede de setenta mil una unidades tributarias (70.001 UT)”.
1 4 1 Véase la sentencia de la Sala Político Administrativa de 20-01-1983 y la sentencia de la Corte

Primera de la Contencioso Administrativo de 24-04-1983 en Revista de Derecho Público n° 14, EJV,
Caracas, 1983, págs. 187-190. Véase GONZÁLEZ, NOELIA, “Conceptos de empresas del Estado en la Ley
Orgánica de la Corte Suprema de Justicia”, Revista de Derecho Público, n° 26, EJV, Caracas, 1986,
págs. 165-174. Véase nuestra crítica a dichas sentencias en BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Estado de
derecho y control judicial..., cit., pág. 570 y sigs.
1 4 2 Artículo 185, ord. 6°; artículo 185, párrafo 3º; 182, ord. 2º y artículo 182, in fine, LOCSJ.
440 VNIVERSITAS
Por tanto, toda demanda contra todos los entes públicos político-territoriales
originada en “contratos administrativos”, corresponde a la jurisdicción contencioso
administrativa, y en particular, a la Sala Político-Administrativa del Tribunal Supre-
mo de Justicia.
El problema central, en este caso, es la determinación de qué ha de entenderse

por contrato administrativo. Lo cierto es que cuando la distinción entre contratos
administrativos y contratos de derecho privado de la administración parecía haber-
se superado definitivamente en Venezuela, fue la derogada Ley Orgánica de la
Corte Suprema de Justicia de 1976 la que revivió la distinción, al atribuir expresa y
exclusivamente a la Sala Político Administrativa de la Corte Suprema de Justicia
esta misma competencia (art. 42, ord. 14). A pesar de dicha norma y de su equiva-
lente en la actual Ley Orgánica (art. 5, párrafo 1º,25), sin embargo, estimamos que
la distinción no tiene sustantividad firme, ya que no hay ni puede haber contratos de
derecho privado de la administración, regidos exclusivamente por el derecho priva-
do, que excluyan el conocimiento de los mismos a la jurisdicción contencioso admi-
nistrativa143.
En realidad, todos los contratos que celebre la administración están sometidos

en una forma u otra al derecho público y a todos se les aplica también el derecho
privado, teniendo según su objeto, un régimen preponderante de derecho público o
de derecho privado144; por lo que la distinción no tiene fundamento alguno, y menos
cuando en Venezuela no hay dualidad de jurisdicciones (judicial y administrativa)
que en Francia ha sido el verdadero sustento de la distinción145. Así como no puede
haber acto unilateral dictado por los funcionarios públicos que no sea un acto admi-
nistrativo, tampoco existen contratos celebrados por la administración que no estén
1 4 3 Véase BREWER -CARÍAS , A LLAN R., “La evolución del concepto de contrato administrativo” en El
derecho administrativo en América Latina, curso internacional, Colegio Mayor de Nuestra Señora
del Rosario, Bogotá 1978, págs. 143-167; Jurisprudencia argentina, n° 5.076, Buenos Aires, 13-12-
1978, págs. 1-12; Libro homenaje al profesor ANTONIO MOLES CAUBET , t. I, Facultad de Ciencias
Jurídicas y Políticas, Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1981, págs. 41-69; y BREWER-CARÍAS,
ALLAN R., Estudios de derecho administrativo, Bogotá, 1986, págs. 61-90; y “Evoluçao do conceito
do contrato administrativo” en Revista de Direito Publico n° 51-52, São Paulo, julio-diciembre
1979, págs. 5-19.
1 4 4 Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Contratos administrativos, Caracas, 1992, pág. 46 y sigs.; y “La
interaplicación del derecho público y del derecho privado a la administración pública y el proceso de
huída y recuperación del derecho administrativo” in Las formas de la actividad administrativa. II
jornadas internacionales de derecho administrativo BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Fundación de estudios
de derecho administrativo, Caracas, 1996, pág. 59 y sigs.
1 4 5 Véase CABALLERO ORTIZ, JESÚS, “¿Deben subsistir los contratos administrativos en una futura legisla-
ción?”, en El derecho público a comienzos del siglo XXI. Estudios homenaje al profesor ALLAN R.
BREWER-CARÍAS, t. II, Instituto de Derecho Público, UCV, Civitas Ediciones, Madrid, 2003, pág. 1773 y
sigs.
sometidos en alguna forma al derecho público, por lo que la terminología empleada

en el artículo 42, ordinal 14, de la derogada Ley Orgánica, y ahora del artículo 5, 25
de la Ley Orgánica de 2004, en realidad, a lo que ha conducido es a confusiones,
contradicciones y dilaciones. Por lo pronto, no hay demanda que se intente en
relación a contratos celebrados por la administración en la cual no se plantee el
problema de la competencia: si la demanda se intenta ante la jurisdicción ordinaria,
se alegará la naturaleza administrativa del contrato; en cambio, si se intenta ante el
Tribunal Supremo de Justicia, se alegará el carácter de “derecho privado” del con-
trato.
Por otra parte, en la determinación de cuándo se está en presencia de un con-

trato administrativo o no, dependerá en mucho del interés circunstancial de la admi-
nistración, pues además de que todo contrato que celebre tienen algún interés públi-
co envuelto o se celebra vinculado a un servicio público, las llamadas cláusulas
exorbitantes del derecho común que caracterizan a los contratos administrativos,
no necesitan estar expresas en el texto del contrato, sino que son inherentes a las
potestades de la administración y se presumen en el mismo. Dependerá, por tanto,
del recurso que haga la administración en un momento dado a estas cláusulas (por
ejemplo, para rescindir el contrato), para que el contrato se califique o no de admi-
nistrativo, lo que hace insegura la distinción. De allí, incluso las dudas y variaciones
jurisprudenciales, particularmente con relación a contratos municipales de compra-
venta de inmuebles municipales, que llevó a la antigua Corte Suprema a considerar-
los algunas veces como contratos administrativos146 y otras veces como contratos
de derecho privado147.
Por otra parte, la enumeración de las cuestiones concernientes a los contratos

administrativos cuyo conocimiento compete al Tribunal Supremo conforme al artí-
culo 5, párrafo 1º,25 de la Ley Orgánica, es completamente insuficiente y absurda-
mente limitativa, al punto de haber llevado a la antigua Corte Suprema Tribunal a
considerar que como la norma equivalente de la ley anterior no hacía referencia a
la
“inejecución del contrato, esas cuestiones escapan de su conocimiento, a pesar de que

el contrato sea administrativo”148.
En nuestro criterio, al artículo 259 de la Constitución, al atribuir a los órganos de

la jurisdicción contencioso administrativa competencia para condenar al pago de
1 4 6 Sentencia de 11-08-1983, RDP, n° 16, 1983, pág. 164.

1 4 7 Sentencia de 26-06-1980, RDP, n° 4, 1980, pág. 146.
1 4 8 Sentencia de 18-09-1986, RDP, n° 28, 1986, pág. 146 y sigs.
442 VNIVERSITAS
sumas de dinero y a la reparación de daños y perjuicios originados en responsabili-

dad de la administración, y para restablecer las situaciones jurídicas subjetivas le-
sionadas por la actividad administrativa, no distingue si dichas situaciones son o no
de origen contractual ni de qué tipo de contrato, ni distingue entre responsabilidad
extracontractual o contractual.
Por tanto, conforme al principio de la universalidad el control consagrado en el

artículo 259 de la Constitución, la limitación establecida en el artículo 5, párrafo
1º,25 de la Ley Orgánica del Tribunal Supremo de Justicia, carece de fundamento
constitucional, siendo la norma más bien contraria al espíritu del artículo 259 de la
Constitución. Por ello, en una futura ley de la jurisdicción contencioso administrati-
va, la referencia a “contratos administrativos” debería ser eliminada, atribuyéndose
a los órganos de la misma todas las cuestiones concernientes a los contratos de la
administración, cualquiera que sea su naturaleza.
VIII EL PROCESO CONTENCIOSO DE LOS

SERVICIOS PÚBLICOS
La única innovación de la Constitución de 1999 en materia contencioso administra-

tiva en relación con lo que estaba regulado en la Constitución de 1961 (art. 206), he
sido el agregado, en el artículo 259, dentro de las competencias de la jurisdicción
contencioso administrativa, del conocimiento de los “reclamos por la prestación de
servicios públicos”.
La Ley Orgánica de 2004 no reguló el procedimiento en este caso, y se limitó a

establecer la competencia de la Sala Político Administrativa para conocer y decidir,
en segunda instancia, las apelaciones y demás acciones o recursos contra las sen-
tencias dictadas por los tribunales contencioso administrativos, cuando su conoci-
miento no estuviere atribuido a otro tribunal, que decidan sobre las acciones de
reclamos por la prestación de servicios públicos nacionales (art. 5, 37).
Ahora bien, sobre estos recursos, la Corte Primera de lo Contencioso Adminis-

trativo en una sentencia 644 de 3 de abril de 2002, destacó las innovaciones de la
Constitución de 1999 en materia de servicios públicos señalando que la misma:
“Consagra un tratamiento especial sobre la creación, prestación, disfrute y protección

de los servicios públicos, para lo cual, no se limitó simplemente a establecer un fuero
especial para dirimir conflictos o querellas al respecto, confiado a la jurisdicción conten-
cioso administrativa, según lo dispuesto en el artículo 259 de la Constitución de la
República Bolivariana de Venezuela, sino también, distribuyó su prestación en las diver-
sas personas político territoriales, de conformidad con lo establecido en los artículos 84,
86, 102, 103, 108, 156 numeral 29, 164 numeral 8, 178 y 196 numeral 6 eiusdem, como a su
vez el otorgamiento de una legitimación activa especial (mas no exclusiva como exclu-
yente), en titularidad de la Defensoría del Pueblo, consagrada en el artículo 281 eiusdem”.
En relación con el recurso de reclamo por la prestación de servicios públicos, la

Corte Primera en la misma sentencia señaló que la legitimación activa corresponde
a “cualquier ciudadano que demuestre, aún simple interés” (art. 26 Constitución); y
además, a la Defensoría del Pueblo conforme al artículo 281,2 de la Constitución, el
cual dispone que es atribución del Defensor del Pueblo:
“2. Velar por el correcto funcionamiento de los servicios públicos, amparar y proteger los
derechos e intereses legítimos, colectivos o difusos de las personas, contra las arbitra-
riedades, desviaciones de poder y errores cometidos en la prestación de los mismos,
interponiendo cuando fuere procedente las acciones necesarias para exigir al Estado el
resarcimiento a las personas de los daños y perjuicios que les sean ocasionados con
motivo del funcionamiento de los servicios públicos”. (Subrayado de esta Corte).
La Corte agregó:
“Por otra parte, advierte esta Corte que, ante la ausencia de parámetros legales y el
establecimiento de un régimen que sistematice la reclamación en materia de servicios
públicos, ha correspondido a los jueces con competencia en lo contencioso administra-
tivo, desarrollar la previsión contenida en el artículo 259 de la Constitución de la Repú-
blica Bolivariana de Venezuela, conforme a los supuestos de procedencia antes señala-
dos, en los casos en que se verifique: (i) la supresión o falta del servicio; (ii) la prestación
parcial o deficiente; (iii) el cobro no ajustado a la legalidad o anormal; (iv) los daños
derivados de la falta o deficiencia del servicio y; (v) los actos administrativos de autori-
dad, dictados por entes privados en materia de servicios públicos concurrentes o
virtuales, en donde se observa, entre otros fallos de esta Corte Primera de lo Contencio-
so Administrativo de fechas 10 de marzo de 2000 (caso HIDROCAPITAL); 14 de abril de 2000
(caso IVSS); 6 de noviembre de 2000 (caso HIDROCAPITAL II), y más recientemente, el con-
tenido en esta causa del 6 de julio de 2001 (caso Electricidad de Caracas)149”.
Por otra parte, la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, en sen-
tencia de 8 de diciembre de 2000, señaló que ante la ausencia de mecanismos
inmediatos para la reclamación de los servicios públicos prestados mediante conce-
sión, la acción de amparo constitucional puede fungir como instrumento idóneo
para tales fines, en los siguientes términos:
1 4 9 Revista de Derecho Público, EJV, n° 89-92, Caracas, 2002, págs. 350-354.

444 VNIVERSITAS
“En materia de servicios públicos, como en el caso de autos, nacen derechos derivados
de la concesión, de su contexto, los cuales se incumplen y no fundamentan una acción
de amparo constitucional, pero cuando el abuso de esos derechos vacía el contenido de
un derecho humano fundamental o un derecho o garantía constitucional, haciéndolo
nugatorio, se está ante una violación directa de la Constitución, que da lugar al amparo,
y que con relación a la prestación masiva de servicios públicos, permite un amparo
protector de derechos o intereses difusos o colectivos, que incluso puede ser interpues-
to por la Defensoría del Pueblo. Ello sin perjuicio de otras acciones mediante las cuales
la participación ciudadana, directa, o indirectamente mediante la Defensoría del Pueblo,
controle la protección de los servicios públicos, procurando su correcto funcionamien-
to, la erradicación de la arbitrariedad, las desviaciones de poder, etc.
Lo ideal es que muchas de estas fallas se ventilen mediante un contencioso de los

servicios públicos; pero otras tendrán abierta la vía del amparo constitucional, ya que
las transgresiones realizadas por los prestadores de servicios, son contrarias a derechos
y garantías constitucionales, y se hace necesario evitar un daño irreparable a la situa-
ción jurídica de las personas (a veces miles), perjudicadas por el servicio defectuoso o
arbitrario”.
Basta pensar en el caso de que sin justificación, ni razonabilidad alguna, se tome una
medida que no obedece a argumentos que puedan ser justificados y explicados a los
usuarios del servicio, y de manera extorsiva se les niegue el servicio (luz, agua, teléfono,
etc.) si no cumplen con la exigencia de quien lo presta. Podría ser que el contrato consi-
derase tal posibilidad a favor del prestador del servicio, pero el uso abusivo (que no
puede ser tutelado por ningún convenio) al privar de las necesidades básicas a la pobla-
ción (agua, luz, teléfono, aseo urbano, etc.), afecta un derecho fundamental del ser
humano, cual es el del libre desenvolvimiento de su personalidad, que mal puede llevar-
se adelante cuando se ve privado de elementos básicos para ello, debido a la conducta
arbitraria del prestador del servicio.
No se trata del incumplimiento contractual del usuario o de interpretaciones al convenio,

sino del ajuste a los precios que él paga, a las tarifas, peajes y otras exacciones semejan-
tes, producto de un injustificado y desproporcionado aumento (irrazonable) por parte
del servidor, que priva a las personas de las necesidades básicas si no cancela el ajuste
o el aumento, y que al coaccionarlo a cumplir mediante el pago inmediato a cambio de no
cortarle el servicio, le impide que goce de la vivienda con los servicios básicos esencia-
les (artículo 82 de la Constitución), o que se ejerza el derecho al trabajo (artículo 87
eiusdem), según los casos.
No se trata del usuario que no cumple con la obligación y recibe la sanción a tal conduc-
ta (suspensión del servicio), sino de la actividad arbitraria de quien suministra el servi-
cio, que infringe derechos y garantías constitucionales básicas de las personas, actitud
que a pesar de que pudiese estar contemplada en los contratos, equivale a vías de
hecho...
Ante la injustificada privación de los servicios básicos esenciales a que tiene derecho el
ser humano en la vivienda que ocupa (artículo 82 de la vigente Constitución) y de los
cuales venía gozando; así como la privación del acceso de los servicios que garanticen
la salud en sentido amplio, lo que incluye la higiene en el lugar de trabajo o en el hogar
(artículo 83 eiusdem); y la infracción que las prácticas expresadas causan al artículo 117
de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, toda persona a fin de
ejercer los derechos consagrados en dichos artículos, tiene en su cabeza la acción de
amparo constitucional a fin de hacer cesar la amenaza al goce y ejercicio de los derechos
constitucionales señalados, y al restablecimiento de la situación jurídica lesionado por
la violación de esos derechos.
El artículo 117 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, otorga a toda

persona el derecho a disponer de servicios de calidad y de recibir de éstos un trato
equitativo y digno, norma que al no diferenciar se aplica a toda clase de servicios,
incluidos los públicos.
La Ley garantizará esos derechos, así como la defensa del público consumidor y el
resarcimiento de los daños ocasionados; pero la ausencia de una Ley no impide a aquél
a quien le lesionan la situación jurídica en que se encontraba con relación a un servicio,
defenderla, o pedir que se le restablezca, si no recibe de éste un trato equitativo y digno,
o un servicio, que debido a las prácticas abusivas, se hace nugatorio o deja de ser de
calidad. Ante estas infracciones a normas de la Ley Fundamental, el perjudicado tiene la
vía del amparo constitucional, sin perjuicio de que las acciones a favor de los consumi-
dores en general, si es que la práctica abusiva es generalizada, pueda incoarla la Defensoría
del Pueblo, conforme a los numerales 2 y 3 del artículo 281 de la vigente Constitución.
Es más, si la práctica abusiva es generalizada contra los consumidores o sectores de

ellos, incluso quien acciona el amparo podía argüir la protección de derechos o intereses
difusos o colectivos, motivo por el cual en el proceso habrá que citar a la Defensoría del
Pueblo, tal como se señaló en fallo de esta Sala de 30 de junio de 2000.
Una serie de derechos de protección al consumidor pueden generar las leyes, destina-
dos a las formas colectivas de resarcimiento, a las informaciones sobre el contenido y
características de los servicios, a la garantía de la libertad de elección de los mismos,
etc.; y su violación dará lugar a infracciones de Ley, que como todas aquéllas que
desarrollan la Constitución, no están tuteladas directamente por la acción de amparo,
pero que dan lugar a la cobertura protectora del consumidor conformada por las demás
acciones y recursos necesarios para el correcto funcionamiento de los servicios públi-
cos; y el correctivo a las arbitrariedades, desviaciones de poder y errores en la presta-
ción de los mismos, contemplado en los numerales 2 y 3 del artículo 281 de la Constitu-
ción de 1999, en cuanto a las acciones allí previstas, también pertenecen a los ciudadanos.
Hay servicios públicos, como el eléctrico, por ejemplo, en que la Ley (Decreto con rango
y Fuerza de Ley del Servicio Eléctrico), hace nacer derechos y obligaciones a los usua-
rios y a los prestadores del servicio, y lo relativo a esos derechos no estaría tutelados
446 VNIVERSITAS
por el amparo constitucional, por lo que deberán ventilarse mediante los procesos ordi-
narios, mientras no se dicte una Ley que rija el contencioso de los servicios públicos.
Pero, la suspensión o privación abusiva del servicio, fundada en la falta de pago de lo

facturado por un servicio que efectivamente no se recibió, o cuya recepción no puede
ser demostrada, o que no corresponde a una tarifa o suma razonable, desborda los
derechos emanados de la Ley, se trata de un abuso que invade derechos constituciona-
les, impidiendo el goce y ejercicio de los mismos por quienes son víctimas de la suspen-
sión o privación del servicio, y cuando ello sucede, el derecho conculcado es el consti-
tucional, y es el amparo la vía ideal para impedir la amenaza o lesión en la situación
jurídica fundada en dicho derecho. En casos como estos, no sólo el amparo propende a
la reanudación del servicio, sino que como parte de la justicia efectiva la reanudación
puede hacerse compulsivamente, sin perjuicio de las acciones penales por desacato al
fallo que se dicte en el amparo”150.
IX. EL PROCESO CONTENCIOSO CONTRA LAS CONDUCTAS

OMISIVAS DE LA ADMINISTRACIÓN
El tercer campo del sistema contencioso administrativo en Venezuela está confor-

mado por el proceso contencioso administrativo contra las conductas omisivas de la
administración, lo cual fue otra de las importantes regulaciones de la Ley Orgánica
de 1976, que se recogen en la ley de 2004.
En efecto, en el artículo 5, párrafo 1º,26 de esta Ley Orgánica se atribuye a la

Sala Político Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia, competencia para:
“Conocer de la abstención o negativa del presidente o presidenta de la república, del

vicepresidente ejecutivo o vicepresidenta ejecutiva de la república y de los ministros o
ministras del ejecutivo nacional, así como de las máximas autoridades de los demás
organismos de rango constitucional con autonomía funcional, financiera y administrati-
va y del alcalde del distrito capital, a cumplir específicos y concretos actos a que estén
obligados por las leyes”.
Esta norma, que consagra el recurso contra las conductas omisivas de la admi-
nistración151, tiene su fundamento, por una parte, en el incumplimiento por parte de
la administración de una obligación legal concreta de decidir o de cumplir determi-
nados actos, y por la otra, en el derecho de un sujeto de derecho a que la adminis-
1 5 0 Citada en la sentencia antes mencionada de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo de

08-12-2000, publicada en Revista de Derecho Público, EJV, n° 89-92, Caracas, 2002, págs. 350-354.
1 5 1 Este recurso según señala MOLES, A. existe en Venezuela desde 1925, véase MOLES CAUBET, A., “Rasgos
generales de la jurisdicción contencioso administrativa”, en MOLES CAUBET, A., y otros, Contenciosos
administrativos... cit., pág. 76.
tración cumpla los actos a que está obligada. Por tanto, en la base de este recurso
está una relación jurídica (deber-poder) específica, que se concreta en una obliga-
ción también específica de la administración de actuar, frente a una situación jurídi-
ca, asimismo específica de poder de un sujeto de derecho, que se configura como
un derecho subjetivo de orden administrativo a la actuación administrativa. No se
trata, consecuentemente, de la obligación genérica de la administración a dar opor-
tuna respuesta a las peticiones de particulares, ni del derecho también genérico de
éstos a obtener oportuna respuesta a sus peticiones presentadas por ante la admi-
nistración (art. 51, Constitución). Se trata, en cambio, de una relación obligación-
derecho establecida entre la administración y un particular, a una actuación admi-
nistrativa determinada.
Por ejemplo, de acuerdo al Código Civil y a la Ley Orgánica para la Ordenación

del Territorio, el uso de la propiedad con fines urbanísticos está regulado por las
autoridades locales, quienes deben definir las modalidades de dicho uso en las orde-
nanzas de zonificación. Una vez definidos los usos urbanísticos, los propietarios
tienen derecho a construir en su propiedad (usar) siempre que se ajusten a las
prescripciones de la zonificación, para lo cual la autoridad municipal establece sis-
temas de control. El más común de éstos era el control previo a través de permisos
de construcción (autorizaciones)152 los cuales se configuran como actos adminis-
trativos de obligatorio otorgamiento (actos reglados) cuando el proyecto de cons-
trucción se ajuste a las prescripciones de las Ordenanzas. Este permiso ha sido
recientemente sustituido por una “certificación” que otorga también la autoridad
municipal, con efectos similares en algunos casos153. Es decir el otorgamiento del
permiso o constancia es una obligación de la administración respecto del propieta-
rio que se ajuste a las normas de zonificación, y éste tiene derecho a que se le
otorgue el permiso o constancia cuando cumple dichas prescripciones154. Lo mis-
mo sucede con relación a los denominados permisos o constancias de habitabilidad
municipal: se trata también de instrumentos de control urbanístico, conforme a los
cuales una vez realizada la construcción permisada o conforme a las variables
urbanas fundamentales, el propietario solicita la constancia de habitabilidad a la
administración, quien verifica para otorgarla, el que la construcción ejecutada se
adecue al proyecto, el propietario tiene derecho a que se le otorgue la constancia
de habitabilidad y la administración está obligada a otorgarla (actividad
reglada)155.
1 5 2 Artículo 55 de la Ley Orgánica para la ordenación del territorio, GO n° 3.238 de 11-08-1983.

1 5 3 Artículo 85 de la Ley Orgánica de ordenación urbanística, GO n° 33.868, de 16-12-1987.
1 5 4 Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Urbanismo y propiedad privada, Caracas, 1980, pág. 386; y BREWER-
CARÍAS, ALLAN R., “Introducción general al Régimen Legal de la Ordenación Urbanística”, en Ley
Orgánica de ordenación urbanística, EJV, Caracas, 1988, pág. 57 y sigs.
1 5 5 Idem. Propiedad y urbanismo, pág. 385; “Información general”...., pág. 63.
448 VNIVERSITAS
En este caso, se configura un típico supuesto de relación entre una obligación de

la administración a cumplir determinados actos y un derecho del particular a que la
administración cumpla dichos actos; y el incumplimiento de dicha obligación, sea
porque la administración se abstenga de dictar el acto requerido o sea por que se
niegue a hacerlo es el objeto del recurso contra las conductas omisivas de la admi-
nistración que regula la ley. Por eso, la antigua Corte Suprema estableció que para
que proceda este recurso contencioso administrativo, es necesario que se trate de
“una obligación concreta y precisa inscrita en la norma legal correspondiente”156, o
como lo ha señalado la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo, que exista
“una carga u obligación legal que pese sobre la autoridad recurrida y a la cual la misma
no haya dado cumplimiento”, —carga que— “debe estar expresamente establecida en
una norma expresa”157.
En estos casos de incumplimiento de la precisa y expresa obligación legal de un

funcionario a adoptar determinados actos, a los cuales tiene derecho un particular,
la protección jurisdiccional de este derecho está precisamente en este recurso frente
a la abstención o negativa administrativa, lo cual no debe confundirse con la otra
garantía procesal de los particulares frente al silencio de la administración que
origina el llamado silencio administrativo negativo o acto administrativo presunto o
tácito denegatorio, y que podría ser recurrido tanto en vía administrativa como en
vía contencioso administrativa158.
En efecto, la figura del silencio administrativo negativo es inefectiva como pro-

tección de los derechos de los particulares, en los casos de inacción primaria de la
administración, cuando por ejemplo, ésta se niega a otorgar un acto que está obliga-
da adoptar, con motivo de una solicitud formulada por el interesado. A éste no le
protege nada el hecho de entender que el acto que solicita, por ejemplo, el otorga-
miento de la constancia de urbanismo solicitada, se le niega tácitamente, pues nada
gana con ello: ¿cómo lo va a impugnar, si no hay motivación? ¿Qué gana con una
decisión judicial que declare la nulidad del acto denegatorio tácito? En realidad, el
particular lo que requiere es que la administración dicte el auto a que está obligada,
por lo que en estos casos, la garantía jurídica del mismo, está en el recurso contra
1 5 6 Véase sentencia de la Corte Suprema de Justicia en Sala Político Administrativa de 28-02-1985, en

Revista de Derecho Publico, n° 21, EJV, Caracas, 1985, págs. 170-175.
1 5 7 Véase sentencia de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo de 06-12-1984 en Revista de
Derecho Público, n° 20, EJV, Caracas, 1984, pág. 173.
1 5 8 Véase BREWER-CARÍAS, ALLAN R., “Consideraciones en torno a la figura del silencio administrativo
consagrado a los efectos del recurso contencioso administrativos de anulación” en Revista de Con-
trol Fiscal, n° 96, Caracas, 1980, págs. 11-38; y ALLAN R. BREWER-CARÍAS, El derecho administrativo
y la ley orgánica de procedimientos administrativos, cit., pág. 225 y sigs.
las conductas omisivas y no en el silencio denegatorio159, pues a través del mismo

se logra que el juez obligue a la administración a decidir.
Debe señalarse, por otra parte, que este ha sido el criterio adoptado por la
antigua Corte Suprema de Justicia en sentencia de 05-05-1988, en el caso Repre-
sentación y Distribución de Maquinarias (REDIMAQ), en el cual con motivo de
una acción intentada por causa de una abstención de pronunciamiento de una soli-
citud, estableció lo siguiente:
“...advierte la Sala que —limitada como se encuentra, en general, la competencia del juez
en lo contencioso a la anulación del acto administrativo contrario a derecho—, en el
caso de silencio de la administración interpretado por la Ley como respuesta negativa de
ésta, sólo puede el juzgador entrar a conocer de una acción fundada en ese silencio,
cuando el mismo se ha dado respecto de la no resolución del correspondiente recurso
administrativo. Mas, cuando un tal silencio ocurre, como en el caso de autos, en relación
con la solicitud formulada que emita un acto, no tiene la Sala, obviamente, acto alguno
que anular, ni puede tomar una decisión creadora del mismo —que es de la competen-
cia, sin duda, de otro poder del Estado—, sin violar el principio de la separación de
poderes”160.
En todo caso, debe destacarse, que la pretensión del recurrente en estos casos
de recursos contra las conductas omisivas no es, por supuesto, que sólo se declare
la ilegalidad de la omisión o negativa administrativa, o que sólo se declare la obliga-
toriedad de la administración de decidir, sino que lo que busca realmente es que se
ordene a la administración a adoptar determinados actos. Como lo señaló la antigua
Corte Suprema de Justicia:
“la obligatoriedad para la administración de producir un determinado acto o de realizar

una actuación concreta en vista de un imperativo legal expreso y específico qué, según
demuestra el recurrente, ella se niega a cumplir” (caso: Igor Vizcaya, 28-02-1985)161.
Por tanto, la decisión del juez puede contener mandamientos de hacer frente a
la administración, e incluso, en nuestro criterio, puede en sí misma, suplir la caren-
cia administrativa, relevando al interesado de la obligación de obtener el acto en
cuestión, para ejercer su actividad particular. Como lo ha señalado la Corte Prime-
ra de lo Contencioso Administrativo, en estos casos, la acción:
1 5 9 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., El derecho administrativo y la ley orgánica..., cit., pág. 230.
1 6 0 Consultado en original.
1 6 1 Consultado en original.
450 VNIVERSITAS
“se refiere al cumplimiento de actos, esto es, que no se agota en un simple pronuncia-
miento, sino que presume la realización de actuaciones tendientes a satisfacer la preten-
sión deducida por el administrado”162.
Por tanto, el contencioso administrativo contra la carencia administrativa, impli-

ca que la pretensión del recurrente está basada en un derecho subjetivo de orden
administrativo infringido por la inacción, y cuya satisfacción sólo es posible median-
te una actuación; consecuencialmente, el restablecimiento de la situación jurídica
infringida por la omisión, puede dar lugar a que el juez ordene a la administración la
adopción de una decisión, o a que el juez directamente se sustituya a la administra-
ción y restablezca la situación jurídica subjetiva infringida, por ejemplo, dispensando
al particular de obtener el acto solicitado, si ello no era necesario para ejercer su
derecho. En el caso ejemplificado anteriormente, si la administración se niega a
otorgar una constancia de habitabilidad urbanística a que tiene derecho un propieta-
rio que ha edificado en un todo conforme al proyecto consignado y a las Ordenan-
zas locales, el juez no sólo podría ordenar a la administración municipal que otorgue
dicha constancia de habitabilidad, sino que incluso, podría dispensar al particular de
la necesidad de tenerla, si ello es necesario para otras actividades (por ejemplo,
para las ventas primarias de inmuebles, artículo 95 LOOU) sustituyendo el acto admi-
nistrativo con la sentencia misma.
Por último debe mencionarse que en general, en el contencioso contra las con-
ductas omisivas, además de la pretensión de obligar a la, administración a actuar,
ésta puede estar acompañada de pretensiones de condena al pago de daños y
perjuicios ocasionados por el retardo, e incluso, pretensiones de amparo, cuando la
conducta omisiva viole un derecho o garantía constitucional; por ejemplo, cuando la
administración penitenciaria se niega a cumplir una orden de excarcelación.
Por último, debe señalarse que en estos supuestos de procesos contencioso

administrativos contra las conductas omisivas de la administración, en ausencia de
un procedimiento específico previsto en la ley, los jueces han aplicado el
procedimiento de los juicios de nulidad de los actos administrativos de efectos par-
ticulares163.
1 6 2 Véase sentencia de 06-12-1984 en Revista de Derecho Público, nº 20, EJV, Caracas, 1984, pág. 174.
163. Véase sentencia de la Corte Primera de lo Contencioso Administrativo de 28-09-1982, en Revista de
Derecho Público, n° 12, EJV, Caracas, 1982, pág. 176.
X. EL PROCESO CONTENCIOSO DE LA INTERPRETACIÓN
Otro de los procesos contencioso administrativo en Venezuela es el contencioso de

interpretación, regulado genéricamente en el artículo 5, párrafo 1º,52 como compe-
tencia de todas las salas del Tribunal Supremo de Justicia, para:
“Conocer del recurso de interpretación y resolver las consultas que se le formulen

Esta norma reguladora del proceso contencioso de interpretación de textos le-

gales164, originalmente fue establecida como una competencia exclusiva de la sala
Político Administrativa de la antigua Corte Suprema, habiendo sido ampliada en la
Ley Orgánica de 2004 a todas las salas, pero sólo admisible “en los casos previstos
en la ley”165. Así, muchas leyes lo fueron previendo en las décadas pasadas, entre
otras, por ejemplo, la Ley de Carrera Administrativa y su Reglamento; la Ley Or-
gánica del poder judicial (art. 148); la derogada Ley Orgánica de la Corte Suprema
de Justicia; y la Ley de Licitaciones166.
Como lo precisó la antigua Corte Suprema de Justicia en su sentencia de 14-3-

1988 (caso Concejo Municipal del distrito Bruzual del estado Yaracuy):
“...este medio de actuación procesal está reservado de manera exclusiva para aquellos
casos en los cuales el texto legal cuya interpretación se solicita lo permita expresamente.
Resulta, por tanto, improcedente el ejercicio y en forma indiscriminada y general, del
recurso de interpretación respecto de cualquier texto legal, si no sé encuentra expresa-
mente autorizado por el propio legislador”167.
En este recurso de interpretación, la legitimación activa correspondería a todo el

que tenga un interés legítimo, personal y directo en la interpretación del texto legal,
normalmente, el funcionario público, y por supuesto, también correspondería a la
administración. Sobre este recurso de interpretación de textos legales, la antigua
Corte Suprema fue estableciendo progresivamente sus características, así:
1 6 4 P ÉREZ O LIVARES , E., “El recurso de interpretación” en Instituto de Derecho Público, El control
jurisdiccional de los poderes públicos..., cit., págs. 149-165.
1 6 5 Sentencia de la Corte Suprema de Justicia en Sala Político Administrativa de 27-04-1982 en Revista
de Derecho Público, nº 10, EJV, Caracas, 1982, pág. 174.
1 6 6 Sentencia de la Corte Suprema de Justicia en Sala Político Administrativa de 11-08-1981 en Revista
de Derecho Publico, n° 8, EJV, Caracas, 1981, pág. 138. Véase artículo 78 de la ley de licitaciones, GO
nº 34.528 de 10-08-1990.
1 6 7 Véase en RDP, nº 34, 1988, págs. 146-147.
452 VNIVERSITAS
1. En sentencia de 27-09-1984 (caso Juan María Galíndez), la Corte estableció

como primer requisito la necesidad de que la interpretación requerida de la Ley
se refiera a un caso concreto, con el doble propósito, por una parte de legitimar
al recurrente, y por la otra, de permitir al intérprete apreciar objetivamente la
existencia de la duda que se alegue como fundamento168. Posteriormente, en la
sentencia de 17-04-1986 (caso Dagoberto González A.), la Corte precisó este
primer requisito, señalando:
“el requisito de conexión del recurso con un caso concreto tiene como fundamento
evitar que el mismo se convierta en un ejercicio académico, sin la finalidad práctica de la
mejor aplicación de algún texto legal. No es concebible que se abra la posibilidad para
cualquier particular de ocupar la jurisdicción en resolverle las dudas que en abstracto
tuviere acerca de la interpretación de una norma. Es necesario para legitimar la actividad
del recurrente, que éste demuestre por lo menos que ante una determinada situación
concreta se haya suscitado la duda por las diversas interpretaciones dadas al mismo
precepto legal, y que exista un interés general en la solución del conflicto. En tal forma
no sólo se legitimará el recurrente, sino que la Corte tendrá elementos para apreciar
objetivamente los criterios dispares y para zanjar la real dificultad que se hubiera presen-
tado”169.
2. Por otra parte, en sentencia de 21-11-1990 (caso PDVSA), la Sala Político Admi-
nistrativa precisó, con razón, que “no es del monopolio del poder judicial, la
interpretación”, agregando lo siguiente:
“la propia solicitante, y cualquier administración o cualquier particular a quien corres-

ponda adoptar una decisión concreta puede y, es más, se encuentra obligada a emitir
ésta; mas, para lograrlo deberá también, normalmente, interpretar previamente la ley,
tarea que tendrá que desarrollar —al igual que el juez, en su caso y posteriormente, en
vía judicial de revisión de la actuación administrativa previa— con estricta sujeción a las
normas de nuestro ordenamiento positivo, y, particularmente, a las reglas que propor-
ciona el artículo 4 del Código Civil, directrices en la materia; sin que, por el contrario,
pueda el consultante delegar la señalada aplicación de la norma —previa su interpreta-
ción por el mismo— ni menos aún la decisión del caso concreto, en el órgano judicial al
que se le hubiere dado competencia para interpretar, con carácter vinculante, sólo la
norma —se insiste— sin extender su tarea al caso concreto, lo cual le está vedado; hasta
el punto de que, si llegare el juez a prenunciarse sobre éste, estaría más bien extralimitán-
dose en sus funciones puramente interpretativas, permitiendo un indebido traslado de
la función y de administrar, al órgano judicial e incurriendo al mismo tiempo en una
intromisión en la actividad administrativa de otro ente. Que la función de administrar
implica aún la interpretación de la norma por el ente administrador, para aplicarla al caso
1 6 9 Véase en RDP, nº 26, 1986, pág. 146.
concreto —incluso en sólo casos de reclamaciones provenientes de los particulares—

cumpliendo de esta manera una actuación enteramente semejante a la que posteriormen-
te realizará el juez con motivo de la revisión del acto administrativo en vía judicial, lo
pone en evidencia hasta el sentido vulgar —inusualmente coincidente con el jurídico—
del vocablo “administración pública” que, en los termines del Diccionario de la Real
Academia de la Lengua (vigésima edición), significa:
“Acción del gobierno al dictar y aplicar las disposiciones necesarias para el cumplimien-
to de las leyes y para la conservación y fomento de los intereses públicos, y al resolver
las reclamaciones a que da lugar lo mandado. 2. Conjunto de organismos encargados de
cumplir esta función”170.
3. En tercer lugar, la sentencia de 18-10-1990, la Corte ha precisado que el proce-

dimiento aplicable en el recurso de interpretación es el de los juicios de nulidad
contra los’ actos administrativos de efectos generales171.
4. Por último, en sentencia de 15-03-1990, la Corte ha insistido en que el recurso

de interpretación no puede traducirse en una acción de condena, ni siquiera de
una mera declarativa, y que por tanto, ningún pronunciamiento puede hacer la
Corte sobre el caso concreto. Además, en dicha decisión, la Corte estableció el
criterio de que:
“cuando el recurso de interpretación surja en un caso concreto con ocasión de las

discrepancias que puedan suscitarse entre los jueces por la inteligencia de los
textos legales, es inadmisible, porque no puede sustituir los otros recursos o medios
ordinarios y principales de resolución de dichas controversias y que la legislación pone
en manos de los mismos jueces y de las partes, para que en ese caso concreto pongan fin
a tales discrepancias”172.
XI. EL PROCESO CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO DE LOS

CONFLICTOS ENTRE AUTORIDADES
De acuerdo con lo establecido en los artículos 226,4 de la Constitución, el Tribunal

Supremo de Justicia en Sala Político Administrativa tiene competencia para:
“Dirimir las controversias administrativas que se susciten entre la república, algún esta-
do, municipio u otro ente público, cuando la otra parte sea alguna de esas mismas
171 RDP, nº 44, 1990, pág. 198.
172 RDP, nº 42, 1990, págs. 148-149.
454 VNIVERSITAS

caso en el cual la ley podrá atribuir su conocimiento a otro Tribunal”.
Esta norma se repite en el artículo 5, párrafo 1º,32 de la Ley Orgánica de 2004;

agregando el artículo 5, párrafo 1º, 34, la siguiente competencia:
“Dirimir las controversias que se susciten entre autoridades políticas o administrativas

de una misma o diferentes jurisdicciones con motivo de sus funciones, cuando la ley no
atribuya competencia para ello a otra autoridad”;
Estas normas dan origen al proceso contencioso administrativo que tiene por
objeto la solución de conflictos administrativos entre entidades territoriales, lo que
tiene sentido dada la autonomía de estados y de los municipios (arts. 159 y 168 de
la Constitución) y la regulación de sus competencias en la Ley Orgánica de Des-
centralización, Delimitación y Transferencia de Competencias del poder público y
en la Ley Orgánica de Régimen Municipal. En estos casos, dispone la Ley Orgáni-
ca que las controversias “se iniciarán por la entidad que le interesen, mediante
demanda escrita, donde expondrá en forma clara y detallada el asunto de que se
trate, e indicará la otra entidad contra quien obra la acción” (art. 21, párrafo 23).
Además, el artículo 21, párrafo 25º, dispone que admitida la demanda, el Juzgado de
Sustanciación debe emplazar a la entidad demandada para comparecer ante el
Tribunal Supremo de Justicia, en un plazo de 20 días hábiles, más el término de la
distancia, en caso de que sea procedente, para que consignen el fundamento de sus
pretensiones, en relación con la materia litigiosa y las razones de hecho y de dere-
cho en que se funde.
Ahora bien, adicionalmente a estas competencias, un aspecto específico de este

proceso contencioso administrativo entre autoridades está regulado en la Ley Or-
gánica de Régimen Municipal, en relación a conflictos entre autoridades municipa-
les, cuando ello amenace la normalidad institucional de un municipio. En efecto, de
acuerdo con el artículo 166 de la Ley Orgánica de Régimen Municipal:
“En caso de surgir una situación que amenace la normalidad institucional de un munici-
pio o Distrito, pueden las autoridades municipales o el gobernador del estado, ocurrir a
la Corte Suprema de Justicia en Sala Político Administrativa, para solicitarle que conozca
y decida la cuestión planteada. La decisión de la Corte Suprema de Justicia relativa a la
legitimidad de las autoridades municipales deberá ser emitida en el plazo de treinta (30)
días contados a partir de la admisión de la solicitud y bastará para producirla los docu-
mentos que se acompañen a ésta. Cuando la Corte Suprema de Justicia solicitare docu-
mentos adicionales, éstos deberán ser consignados dentro de un plazo de 10 días y la
decisión deberá producirse dentro de los 8 días siguientes”.
De acuerdo a lo señalado por la antigua Corte Suprema en sentencia de 26-11-

1987 (caso Gilberto J. Gómez) esta norma:
“consagra dentro del ámbito de la jurisdicción contencioso administrativa un recurso

específico —distinto al de anulación— dirigido a poner término a una situación precisa,
producida concretamente por el conflicto entre autoridades municipales que se consti-
tuya en amenaza para el normal funcionamiento de la institución”173.
La Corte se ha pronunciado en un recurso de esta naturaleza, a solicitud del

gobernador del estado Zulia, por primera vez en sentencia de 9-7-1981 en la cual
resolvió sobre la legalidad y legitimidad de las autoridades directivas del Concejo
Municipal del distrito Colón del estado Zulia. En dicha decisión quedó precisada la
legitimación activa regulada en la ley para interponer el recurso, reducidas a los
gobernadores del Estado y a las autoridades municipales174.
Posteriormente, en sentencia de 09-08-1992 (caso: Eulogio Fernández) la Corte

precisó su competencia en estos casos de conflictos entre autoridades municipales
derivados de la elección de las Juntas Directivas, no sólo declarando cuáles son las
autoridades legítimas, sino declarando la nulidad absoluta de la elección considera-
da ilegítima175.
Adicionalmente, en la citada sentencia dictada en el caso: Gilberto J. Gómez

de 26-11-1987, la antigua Corte Suprema estableció precisiones adicionales en re-
lación a este recurso contencioso administrativo específico. En efecto, la Corte
esclareció el ámbito de lo que ha de entenderse por “autoridades municipales”, en
el sentido de que no se puede comprender en esa denominación “a todos aquellos
órganos que conforman la estructura orgánica del ente local respectivo” sino úni-
camente “a quienes ejercen la máxima dirección”. Con base en ello, consideró
inadmisible tramitar por la vía del recurso contencioso de conflictos entre autorida-
des municipales, al acto de destitución o remoción del contralor municipal, y estimó
que contra dicha resolución lo que procedía ejercer era el recurso de anulación176.
174 RDP, nº 8, 1981. pág. 101 y sigs.
175 RDP, nº 11, 1982, págs. 108-109.
176 RDP, nº 32, 1987, pág. 132.

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LOS PROCESOS CONTENCIOSO ADMINISTRATIVOS EN VENEZUELA 335

LOS PROCESOS CONTENCIOSO ADMINISTRATIVOS

Este trabajo tiene la bondad de presentar el panorama de la organiza-

medulares de la jurisdicción, de los órganos que la ejercen y de sus

Palabras clave: derecho constitucional, procedimiento administrati-

* Profesor de la Universidad Central de Venezuela. Vicepresidente de la Academia Internacional de

This paper presents an overview of the organization and

Finally, various administrative suits are analyzed, such as the

Key Words: Constitutional law, Administrative procedure, Judi-

I. LA CONSTITUCIONALIZACIÓN DEL CONTENCIOSO

II. LAS CARACTERÍSTICAS DE LA JURISDICCIÓN CONTENCIOSO

III. LOS ÓRGANOS DE LA JURISDICCIÓN CONTENCIOSO

IV. LA COMPETENCIA DE LA JURISDICCIÓN CONTENCIOSO

V. EL PROCESO CONTENCIOSO DE LOS ACTOS ADMINISTRATIVOS

VI EL PROCESO CONTENCIOSO DE LAS DEMANDAS CONTRA LOS

VII. EL PROCESO CONTENCIOSO DE LOS CONTRATOS

VIII EL PROCESO CONTENCIOSO DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS

IX. EL PROCESO CONTENCIOSO CONTRA LAS CONDUCTAS

X. EL PROCESO CONTENCIOSO DE LA INTERPRETACIÓN

XI EL PROCESO CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO DE LOS CON-

I. LA CONSTITUCIONALIZACIÓN DEL CONTENCIOSO

Esta idea del Estado de derecho implica, además, la indispensable previsión de

En particular, para asegurar la sumisión de los actos y demás actuaciones de la

Pero fuera del seno de la propia administración, el principio de la legalidad que

La norma fundamental que constitucionaliza esta jurisdicción en Venezuela está

“La jurisdicción contencioso administrativa corresponde al Tribunal Supremo de Justi-

especializándose así, él control de legalidad e inconstitucionalidad de los actos ad-

Con base en el artículo 259 de la Constitución (equivalente al 206 de la Consti-

6 En cuanto a la jurisprudencia, véase en BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Jurisprudencia de la Corte Suprema

Corte Suprema de Justicia de 19768, en cuyas normas se reguló el procedimiento

En Venezuela, al contrario, la tradición ha sido la existencia de una competencia

Pero la competencia atribuida al Supremo Tribunal en materia administrativa no

En el año de 1925, la Constitución también se refirió a la materia de contratos, al

Se puede decir, por tanto, que en Venezuela, la jurisdicción contencioso adminis-

En la norma del artículo 259 de la Constitución se sigue la misma tradición, al

1 1 Artículo 119, ordinales 12 y 42, Constitución 1925.

gran el poder judicial, ratificándose el principio de la pluralidad orgánica, en el sen-

Como se indica en la exposición de motivos de la Constitución, ésta “consagra el siste-

Tanto la Constitución de 1961 como la de 1999 atribuyeron al legislador una

5. Declarar la nulidad total o parcial de los reglamentos y demás actos administrativos

6. Conocer de los recursos de interpretación sobre el contenido y alcance de los textos

Al reservarse al Tribunal Supremo, en general, la declaratoria de nulidad de los

autoridades nacionales que no conforman estrictamente el “ejecutivo nacional”, el

Ahora bien, la importancia del texto del artículo 259 de la Constitución, y su

En primer lugar, en la universalidad del control que la Constitución regula

Por tanto, la intención de los proyectistas de la norma, tanto en la Constitución

1 7 BREWER-CARÍAS, ALLAN R., Nuevas tendencias en el contencioso administrativo en Venezuela, Caracas,

No tiene sentido constitucional alguno en Venezuela, por tanto, pretender limitar

cualquiera sea el motivo de contrariedad al derecho (inconstitucionalidad o ilegali-

En segundo lugar y como consecuencia de esta tendencia hacia la universalidad

Pero en tercer lugar, la importancia de la constitucionalización de la jurisdicción

principio de la universalidad del control, en el sentido de que tratándose de un dere-

Además, en cuarto lugar, la forma como están concebidas constitucionalmente

Con base en estos cuatro aspectos que derivan de la constitucionalización del

II. LAS CARACTERÍSTICAS DE LA JURISDICCIÓN

El proceso de configuración contemporánea de la jurisdicción contencioso adminis-

del Tribunal Supremo de Justicia, pueden distinguirse algunas características fun-

La jurisdicción contencioso administrativa en Venezuela puede definirse como el

Posteriormente, la Ley de 16 Fructidor del año III reiteraba el principio:

Entonces, los litigios en los cuales la administración estaba interesada escapa-