ISSN 2448-4954

No. 3, Ao 2
Agosto-Diciembre 2015

La fascinacin de la muerte
Leticia Cufr Marchetto
Universidad Veracruzana
jacaranda33@hotmail.com

RESUMEN
La fascinacin est relacionada con el enigma cuya resolucin se convierte en una necesi-
dad o un imperativo vital, de urgencia, como un signo del destino que pone en cuestin la
estabilidad del sujeto. En el artculo se mencionan algunas modalidades de inscripcin en
diversos imaginarios sociales. Se menciona tambin a las muertes silenciadas por ser consi-
deradas daos colaterales o de lo que las son el final de vidas precarias (Butler, 2010).

ABSTRACT
Fascination with death is connected with the mystery and to resolve to embrace it becomes
a necessity or a vital need, like an emergency or a sign on fate line, which puts into question
the persons stability. Some registration categories are mentioned in the article in a variety
of social imaginaries. The silenced dead is also mentioned due to they are considered as
collateral damage or what they mean at the end of the precarious life.

PALABRAS CLAVES

Muerte y cultura. Modernidad. Imaginarios sociales.

KEYWORDS

Dead and Culture. Modernity. Social Imaginaries.

 La fascinacin de la muerte1
Por Leticia Cufr Marchetto2

Philippe Aris (1914-1984), historiador francs de la cotidianidad, atri-

bua a las representaciones del mundo, de la vida y de la muerte existentes
en una sociedad tanta importancia como a las condiciones materiales de
la vida. l consideraba a su familia, y de alguna manera a s mismo, como
polticamente reaccionarios, pero culturalmente progresistas.3 Se dedic
a estudiar los movimientos demogrficos de la poca moderna y demostr
que ellos, ms que la economa, revelaban partes importantes de la cultu-
ra, en tanto medio para enfrentar la vida y las relaciones sociales. Aris fue
uno de los intelectuales de la poca que abri camino hacia la historia de las
mentalidades y a la escuela de los Annales en Francia. En ese marco se plan-
te la interrogante sobre cmo se representa a la muerte en el Occidente.4
Refiere Aris que en otras pocas la muerte era considerada parte
del orden de la naturaleza y, al mismo tiempo, era familiar y ritualizada
como un elemento constitutivo de la vida social. En algn momento de
la Modernidad, en Occidente, esto cambia: la muerte se individualiza,
es exaltada y dramatizada, pero ya no forma parte de ritos colectivos.
Siguiendo con las ideas de este historiador de la vida cotidiana, en
el siglo XX hubo modificaciones importantes en las representaciones so-
ciales: se disimula la muerte, se reducen los ritos y se trata de que no
afecte a los vivos. La muerte pasa a ser antisocial e inconveniente. La que
Aris llama la muerte invertida que, sin embargo, sigue poco estudiada:

Resulta sorprendente que las ciencias del hombre, tan extrovertidas cuando se
trataba de la familia, el trabajo, la poltica, los placeres, la religin y la sexualidad,
hayan sido tan discretas sobre la muerte. Los eruditos se callaron como hombres
que eran y como los hombres a quienes estudiaban. Su silencio no es ms que el
gran silencio que se estableci en las costumbres en el curso del siglo XX [] El
desfasaje entre la muerte novelesca, que sigue siendo comunicativa, y la muerte
real, vergonzosa y callada es, por otra parte, uno de los rasgos extraos pero sig-
nificativos de nuestro tiempo.5

Quizs por eso resulta tan llamativa y poco comprendida por personas de
otros pases la fiesta del Da de Muertos en Mxico, un ritual que perma-
nece con caractersticas regionales, pero con pocas diferencias de fondo.
Quedan en pie las preguntas subyacentes a esta reflexin: a qu refieren
1.-Una primera versin de este texto fue presentada en la Mesa literaria, de las Jornadas Funerarias de 2013.
2.- Doctora en Ciencias Polticas por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Miembro del Sistema
Nacional de Investigadores nivel I. Investigadora de tiempo completo en el Centro de Estudios de la Cultura y la
Comunicacin de la Universidad Veracruzana.
3.- Herv Kempf, Philippe Aris (1914-1984), Universalis 2014. Encyclopdie atlas dictionnaire.
4.- Philippe Aris, Morir en Occidente. Desde la Edad Media hasta nuestros das.
5.- Ibid., p. 199.

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REVISTA DE CULTURA Y COMUNICACIN DE LA UNIVERSIDAD VERACRUZANA
NMERO 3 , AO 2 AGOSTO-DICIEMBRE 2015

esos rituales, esas fiestas? Cunto tienen de vida y cunto de muerte?

Independientemente de que el siglo XX fue extraordinariamente
violento, marcado por guerras permanentes con altos costos en vidas hu-
manas, que llevan implcita cierta banalizacin del sufrimiento y de la vida
misma, resulta bastante obvio reconocer el humano temor a la muerte y algo
que ya no es tan obvio: donde hay temor, tambin suele haber cierta fascina-
cin. Quizs sean estos sentimientos encontrados algunos de los impedi-
mentos para abordar el tema, transitando caminos considerados ms ra-
zonables, ms adecuados a los presupuestos del conocimiento cientfico.
El poder de la fascinacin est relacionado con el enigma, cuya re-
solucin se convierte en una necesidad ineluctable, un imperativo vital,
de urgencia, ya que suele interpretarse como un signo del destino y su
aparicin puede cuestionar la estabilidad del sujeto o poner en juego los
registros ms diversos del conocimiento y cuestionar las formas de su
enunciacin. La primera caracterstica de un enigma es que se supone
una relacin con lo sagrado, con un sentido manifiesto que seala, devela
y oculta un sentido latente. La fascinacin es un efecto del misterio. En
algunas pinceladas, vamos a mencionar algunos antiguos documentos
que testifican que las preocupaciones sobre este tema no son recientes.
Uno de los primeros es La Epopeya de Gilgamesh, poema asi-
rio del ao 2300 a. C. que, entre otras cosas, da cuenta de las diver-
sas maneras de enfrentar la muerte y la bsqueda de la inmortalidad.
Es una reflexin sobre lo inconmensurable de la muerte y sobre las
respuestas humanas ante el gran enigma. El autor habla de acep-
tacin terica; rechazo a ser consciente de ella en la persona de al-
guien querido; repulsin ante la descomposicin fsica; deseo de ven-
cerla de cualquier modo, y una especie de resignacin antes de un
ltimo intento de, cuando menos, retrasarla lo mximo posible.6
Segn Critchley, otro antecedente importante fue el Libro egipcio de
los muertos, que incluye 189 sortilegios para asegurar que el alma migre
a una vida astral o solar despus de la muerte,7 as como el Libro tibetano
de los muertos, que describe rituales fnebres para lograr la Iluminacin
que llega con la realizacin del Nirvana. Ese autor seala que en marcado
contraste con nuestro intoxicado deseo de evasin y huida, el ideal de la
muerte filosfica tiene esa capacidad de abrirnos los ojos. Como dice Ci-
cern, y ese sentimiento era axiomtico para la mayor parte de la filosofa
antigua y resuena a lo largo de las pocas, filosofar es aprender a morir. 8
Cuando pensamos en ella, casi siempre se trata de la muerte de
6.- David Cifuentes, David. La Epopeya de Gilgamesh y la definicin de los lmites humanos, Revista Deimos,
p. 30.
7.- Simon Critchley, El libro de los filsofos muertos, p. 28
8.- Ibid., p. 17.

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otro, o nos imaginamos a nosotros mismos escindidos frente al espejo,
en definitiva, como otros que se ven en el propio velatorio. En todo
caso, resulta casi imposible representarse la propia muerte. Queda el
enigma, el temor y la fascinacin, la atraccin irresistible, mezclada con
algo de repulsin, expresada ya en el 2300 a. C. Quizs estos sentimien-
tos no tengan que ver slo con el enigma, sino tambin con el hecho
de que es un fenmeno ligado a la naturaleza y sobre el cual las cultu-
ras suelen proyectar una multifactica adjudicacin de sentidos. Es un
enorme mural en el que nadie quiere poner su nombre, pero sobre el
que todos escribimos mltiples cosas. La muerte como parte de la vida.
Trataremos de reconstruir algunos de estos senti-
dos en varias expresiones de los ms sabios, de los poetas:

De estas calles que ahondan el poniente,

una habr (no s cul) que he recorrido
ya por ltima vez indiferente
y sin adivinarlo, sometido
[]
Si para todo hay trmino y hay tasa
y ltima vez y nunca ms y olvido
Quin nos dir de quin, en esta casa,
sin saberlo, nos hemos despedido?
[]
Creo en el alba or un atareado
rumor de multitudes que se alejan;
son los que me han querido y olvidado
espacio y tiempo y Borges ya me dejan

Jorge Luis Borges, Lmites, Nueva antologa personal.

No voy a comentarlo; el poema es lo suficientemente claro y lo suficiente-

mente hermoso como para desdibujarlo con palabras sobrantes. No slo
hay muertes que nos interrogan, tambin estn las esperadas, casi podra
decirse: anheladas. Suelen estar relacionadas con los golpes de la vida,
con los heraldos negros, con las vivencias de prdidas repetidas, con las
experiencias de violencia cercanas a la locura o a la misma muerte. Expe-
riencias de guerra, de desastres y de lo que resulta innombrable. Enton-
ces, suele ser la muerte bienvenida como una liberacin de terrorficos
espectros. Csar Vallejo fantasea sobre su muerte en su exilio en Francia:9

Me morir en Pars con aguacero,

un da del cual tengo ya el recuerdo.
Me morir en Pars y no me corro
tal vez un jueves, como es hoy, de otoo

9.- Csar Vallejo, Piedra negra sobre una piedra blanca, Poemas humanos. Poesa completa.

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En Mxico se juega con las representaciones de la muerte de mu-
chas maneras y quizs tambin con el horror. Al menos du-
rante la fiesta de Da de Muertos hay diferentes estilos; algu-
nos intentan desmentidas o transparentan miedos ocultos con
sutileza, como hace Carlos Pellicer en sus Sonetos postreros:10

Nada hay aqu, la tumba est vaca.

La Muerte vive. Es. Toma el espejo
y mrala en el fondo, en el reflejo
con que tus ojos claramente espa.

A propsito de la celebracin del Da de Muertos en Mxico, quisiera

traer a cuenta otro tipo de versificacin que, a diferencia de los poemas
anteriores, exhibe un descarnado y cido humor, tal vez como recha-
zo al sufrimiento o como manera de desagotar una rabia latente, fami-
liar y a la vez extraa. La fiesta del Da de Muertos en Mxico es una
experiencia difcil de comprender para las personas que provienen de
culturas diferentes ya que, a manera de acertijo o de charada, se abor-
da el enigma y la fascinacin junto con la protesta o la rebelda ante las
diversas agresiones sufridas. De Abel de la Torre, los siguientes versos:

Rumbo a Holbox y Contoy

la muerte va apresurada
cantando: ora s ai les voy
con montones de carcajadas.
Ay Quintana Roo, lindo eres,
mas muriendo se te ve!
Ya fallece Isla Mujeres,
ya agoniza Cozumel.
Slo los quiero invitar,
si piensan que he exagerado,
a que vayan a mirar
los sitios que he mencionado.
Si despus de haberlos visto,
reflexionas por tal suerte,
es el momento, mi amigo,
de hacerle frente a la Muerte.
No le pidamos permiso,
no sea que vaya a pasar,
que por tan bello paraso
no quede ms que rezar.
Y yo aqu con mi guitarra,
mi tequila y mi cajn,
no espero por la Calaca,
espero al diablo panzn.
Y an espero bien despierto,
triste, solo y sin danzantes,
10.- Carlos Pellicer, Esta barca sin remos es la ma.

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 y es que estas fiestas de muertos
ya no las hacen como antes.11

De un annimo:12
En este 2 de noviembre
La Calaca se enchil:
Por qu matan jovencitos
si no les toca panten?

Se enoj con el gobierno

De este loco copetn,
Al que nada lo conmueve,
Ni siquiera la Nacin.
Mxico era pa todos
Un lugar lindo y querido,
hoy es CHANGARRO A LA VENTA,
Mxico lindo y qu-herido

Y ya entrada la Catrina
Se zamp mil tragos desos,
tumbada en una cantina,
Que escurrieron por sus huesos.

Record los buenos tiempos

Cuando ella era deseada
Porque la gente mora,
No porque la mataban.

Y llegaron los cantores

Pero callados bebieron,
Ya no era Canta y no llores;
Llora y no cantes, gimieron.

Cada pulque le arrebata

Pues le da la temblorina,
Tanto muerto le da miedo
Hasta a la mera Catrina.

En otras tierras, en otras luchas y en otras formas de melancola, as

mismo se trata de poner un velo a la muerte real, slo que disolvin-
dola en la muerte asumida, la que pretende garantizar su propia tras-
cendencia, la que propone inmortalidad en los horizontes de utopas
o en el recuerdo de los compaeros de lucha. De Horacio Ferrer:13

Morir en Buenos Aires, ser de madrugada,

que es la hora en que mueren los que saben morir.

11.- Abel De la Torre, Quintanavera, Mxico a travs de la historia.

12.- Annimo, No se olvida, Proceso.
13.- Horacio Ferrer, Balada para mi muerte. Poema musicalizado por Astor Piazzola

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 Llegar, tangamente, mi muerte enamorada,
yo estar muerto, en punto, cuando sean las seis.

Ms all de la belleza de los poemas que seleccion, del coraje o del miedo,
de la angustia o del humor, lo cierto es que difcilmente hablamos de la pro-
pia muerte. Siempre la referimos a algo o a alguien. Tampoco se acostum-
bra hablar de la muerte ms cercana o de la que hubiera podido evitarse;
resulta incmodo, tanto para el que lo dice como para el que lo escucha.
No puedo dejar de mencionar las muertes cotidianas. Esas que no
pude hacer entrar en ninguna de las categoras anteriores, las que algunos
llaman de daos colaterales, las que estn al final de las vidas precarias
de Judith Butler.14 Las de gentes comunes que cometieron el pecado de es-
tar en un mal lugar en el momento errado, o las de los que estuvieron tam-
bin all por la orden de un superior; y, finalmente, las de los NN Nomen
necio, nombre desconocido que no podrn ser lloradas pblicamente.
Hay algo de siniestro ritual de purificacin en ellas: personas
a las que la muerte ubic en el lugar de los malos. Murieron en even-
tos violentos, como mueren los malos: entonces tienen que ser malos,
est prescripto y no debemos preocuparnos, la muerte siempre elimi-
n al Mal. No me resigno a ello, ni s qu hacer con eso. Quizs levan-
tar la voz mientras se pueda. Con todo, sigue siendo lcito apostar por
todo lo que tienen de vida, de olores, de gustos y de flores las fiestas
del Da de Muertos. Pero nadie tiene el derecho de pedirme que olvide.

Bibliografa

ANNIMO. No se olvida, Proceso. 4 de noviembre de 2014, disponi-

ble en: http://hemeroteca.proceso.com.mx/?p=386713.
ARIS, Philippe. Morir en Occidente. Desde la Edad Media hasta nues-
tros das. Adriana Hidalgo Editora, Buenos Aires, 2008.
BORGES, Jorge Luis. Nueva antologa personal. Siglo XXI, Buenos
Aires, 1977.
BUTLER, Judith. Las vidas lloradas. Paids, Buenos Aires, 2010.
CIFUENTES, David. La Epopeya de Gilgamesh y la definicin de los
lmites humanos, Revista Deimos. Nm. 20, Barcelona, 2000,
disponible en: http//revistas.um.es/daimon/article/view/11051.
CRITCHLEY, Simon. El libro de los filsofos muertos. Taurus, Mxico,
2009.
DE LA TORRE, Abel. Quintanavera, Mxico a travs de la historia

14.- Judith Butler, Las vidas lloradas

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 [blog]. 2011, disponible en: https://mexicotenochtitlan.wordpress.
com/2011/11/05/calaveras-literarias/.
KEMPF, Herv. Philippe Aris (1914-1984), Universalis 2014. Ency-
clopdie atlas dictionnaire. Pars, 2014.
PELLICER, Carlos. Esta barca sin remos es la ma. Universidad Vera-
cruzana, Mxico, 2008.
VALLEJO, Csar. Poesa completa. Premi, Mxico, 1981.

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