Revista de la Facultad de Ingeniería de la U.C.V., Vol. 23, N° 1, pp.

31–47, 2008

ADIÓS TECHOS ROJOS, HOLA BULLDOZERS: INGENIERÍA

Y CAMBIO MODERNIZADOR EN VENEZUELA DE 1923 A ENERO DE 1958
NELSON MÉNDEZ

Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Ciclo Básico,

Departamento de Enseñanzas Generales, Caracas. E-mail: nelson.mendez@ucv.ve

Recibido: octubre de 2007 Recibido en forma final revisado: enero de 2008

RESUMEN

Al dar continuidad a la investigación cuyo primer resultado fue Méndez (2007), presentamos aquí una detallada compilación
en secuencia temporal de hechos, personajes y circunstancias relacionados con la evolución de la ingeniería venezolana
en el tramo central del siglo XX, desde 1923 hasta enero de 1958. El hito inicial se determinó porque ese fue el momento
cuando la explotación petrolera en gran escala empieza a generar transformaciones modernizadoras decisivas en Venezuela,
y obviamente en la actividad ingenieril del país. La fecha final presenta otra coyuntura de transición entre fases distintas
en lo económico-social y lo político-institucional en la historia contemporánea venezolana, que vale la pena diferenciar a
efectos de esta investigación. Se ha realizado el arqueo cuidadoso de un amplio acervo de referencias sobre el tema, para
seleccionar entre ellas los datos pertinentes al objetivo de este trabajo. Esto lo hemos entendido como un inventario
obligado para construir una visión e interpretación de conjunto sobre un lapso fundamental en el proceso histórico de la
ingeniería nacional y de necesaria consideración para comprender lo que es hoy y lo que será en el futuro. En ello
estimamos que está el valor de nuestra indagación, pues hemos constatado que no se ha hecho hasta ahora un trabajo de
compilación parecido, ya que esfuerzos análogos tienden a concentrarse en áreas específicas (militar, construcción civil,
hidráulica, electricidad, formación educativa, etc.), con menos énfasis en presentar una visión integral del desenvolvimiento
de la ingeniería venezolana.

Palabras clave: Historia de la ingeniería en Venezuela; Historia de la tecnología en Venezuela; Ingenieros en Venezuela;
Cambio social y Cambio técnico en Venezuela.

GOODBYE RED ROOFS, HELLO BULLDOZERS: ENGINEERING

AND MODERNIZATION IN VENEZUELA FROM 1923 TO JANUARY 1958

ABSTRACT

Along the same line of research whose first product was Méndez (2007), we present a detailed compilation of events,
protagonists and circumstances related to the evolution of Venezuelan engineering from 1923 to January 1958. The first
date was chosen since it marked the moment in which the exploitation of petroleum on a large scale began to bring with it
decisive modernizing transformations in the country as a whole and, naturally, to its engineering activities. In the interests
of research, the date of 1958 represents another important cut-off point between recognizable socio-economic and politico-
institutional phases in contemporary Venezuelan history. To this end, a careful revision of a wide range of references on the
subject have been made so as to select those sources most pertinent to the aims of this study. This we have taken to be
an inventory of data, essential if we are to begin to understand this fundamental period in the history of engineering in
Venezuela and, in consequence, comprehend what it is today and what it might be in the foreseeable future. We consider
this to more than justify this work, representing as it does the first compilation of its kind since previous efforts have
tended to concentrate on specific areas of engineering (military, civil construction, hydraulic, electrical, education, etc.)
with less emphasis on presenting an integral vision of its evolution in the country.

Keywords: History of engineering in Venezuela, History of technology in Venezuela, Engineers in Venezuela, Technical
change and social change in Venezuela.
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INTRODUCCIÓN

En tiempos recientes un ascendente número de

investigadores ha venido haciendo un esfuerzo importante
por recuperar, analizar y debatir la Historia Social de la
Ciencia y la Tecnología en Venezuela. En ese contexto se
inserta la creciente preocupación por el estudio histórico
sistemático de la ingeniería nacional, área que hasta hace
dos o tres décadas había permanecido relativamente
desatendida salvo por meritorias excepciones, algunas de
las cuales se indican en las Referencias anotadas al final de
este trabajo.

Como una contribución en tal sentido, y prosiguiendo una

línea que comenzamos a desarrollar en Méndez (2007), Figura 1. Pozos petroleros
presentamos este inventario de hechos, personajes y del Lago de Maracaibo en la década de 1920.
situaciones relacionado directamente con la evolución de
nuestra ingeniería desde el comienzo de la tercera década 1924: una delegación de ingenieros venezolanos participa
del Siglo XX hasta enero de 1958. Procuramos combinar el en el Congreso Panamericano de Carreteras celebrado en
reporte de los datos históricos tomados de las fuentes Washington. En relación con la exploración petrolera, se
consultadas, con una perspectiva que privilegie una visión realizan los primeros trabajos geofísicos en el occidente del
integral y analítica de la evolución de la ingeniería en el país, país. Inauguración oficial de la carretera trasandina, de
tarea esta última en la que, estamos conscientes, se debe Caracas hasta San Cristóbal.
profundizar aún más en el futuro.
1925: a partir de esta fecha, el petróleo es el principal
En cuanto a las coordenadas temporales en las que hemos producto de exportación. El Congreso debate y aprueba la
enmarcado nuestro trabajo, vale apuntar que partimos del primera Ley de Ejercicio de la Ingeniería, Arquitectura y
inicio de la explotación petrolera a gran escala, momento en Agrimensura; si bien esa Ley no cumple con lo que se venía
el cual los científicos sociales suelen asentar -con amplia y proponiendo desde el CIV, marca un hito significativo en el
contundente evidencia- que se produjo un punto de ruptura camino para que los ingenieros venezolanos pasen –como
y cambio fundamental de la historia nacional, para cerrar en bien lo expresa FREITES 1992- «de ilustrados a profesionales».
enero de 1958, cuando cae la dictadura de Pérez Jiménez y Se funda la Cervecería Caracas que, constituida sobre los
se abren circunstancias muy distintas para el país. Además, activos de la pre-existente Cervecería Nacional, será la
subdividimos el período estudiado en tres etapas, tanto por principal empresa del ramo en aquel período. Venezuela es
lo que sucedía en el contexto venezolano en cada una, como el cuarto exportador mundial de café. De las patentes
por ciertos rasgos que caracterizarían a la ingeniería y su registradas este año ante el Ministerio de Fomento, 85 son
práctica en cada uno de esos lapsos. nacionales y 233 extranjeras –de estas, 110 de los EE. UU.-.
El Teatro Ayacucho, en Caracas, es la primera gran sala de
Autocracia gomecista y «boom» petrolero: 1923-1935 cine (1.200 localidades) construida específicamente para ese
propósito en el país.
1923: reactivación del Colegio de Ingenieros de Venezuela
(CIV), originada en buena medida por la entrada en vigencia 1926: se descubre el yacimiento de hierro del Cerro El Pao,
del Estatuto y Reglamento de ejercicio profesional que el en el Edo. Bolívar. Se inaugura la textilera Telares de Maracay,
Congreso Nacional había aprobado el año anterior; se va de propiedad de J.V. Gómez, con 700 trabajadores y empleados.
32 inscritos en este año a 220 en 1925, se empieza a publicar En Caracas comienzan a venderse los productos de la Fábrica
una revista institucional, a renovarse regularmente la de Helados EFE. Para renovar y ampliar su capacidad
directiva y se realizan gestiones en procura de sede propia. productiva, la Fábrica de Chocolates La India –fundada en
La producción petrolera se estima en algo menos de 12.000 1861- inaugura una nueva planta industrial en Caracas. Las
barriles diarios. Empieza a operar en el Zulia la Lago Petroleum empresas petroleras extranjeras construyen un hospital en
Co. (a partir de 1943, Creole Petroleum Co.), que se convertirá Maracaibo, como parte de sus esfuerzos para enfrentar los
en la principal empresa del ramo en el país. Según la Memoria problemas de salud pública que afectaban a sus actividades
de la Gobernación del Distrito Federal, hay en esta entidad productivas en el Zulia. Llega una misión de ingeniería
132 fábricas. sanitaria de la Fundación Rockefeller, de cuyo trabajo
32
resultará el establecimiento del Laboratorio de Ingeniería estos sucesos, el gobierno cancela el permiso a la emisora
Sanitaria en la Oficina de Sanidad Nacional que funciona en AYRE. En Barquisimeto, Amabilis Cordero funda los
Caracas. Pasa a operar bajo control estatal el Ferrocarril Estudios Cinematográficos Lara.
Caracas – La Guaira, por causa del incumplimiento de la
empresa inglesa con las condiciones de la concesión. La 1929: la producción petrolera alcanza unos 372.000 barriles
radioemisora AYRE arranca en Caracas, teniendo diarios. La Electricidad de Caracas culmina el embalse de
exclusividad tanto para transmitir como para vender Petaquire (Edo. Miranda), primera presa de tierra construida
receptores. Ya hay más de 2.000 vehículos automotores en Venezuela por el método de relleno hidráulico. La Pan
registrados en la capital. Ordenanzas sobre construcción American inicia servicios aéreos al exterior con hidroaviones
aprobadas por el Concejo del Distrito Federal, con asesoría que acuatizan en Maracaibo y en Maiquetía, donde los
del CIV, donde se proscribe el uso de la tapia y cualquier aterrizajes de vuelos comerciales regulares en pistas
otro material soluble al agua. improvisadas comienzan en 1930. Concluyen los trabajos
de reacondicionamiento del Puerto de Maracaibo, «la obra
1926-1930: en este período egresan de la Universidad más considerable y audaz emprendida durante el gobierno
Central de Venezuela (UCV) 58 ingenieros, cifra muy superior del dictador Gómez», a decir de ARCILA FARÍAS (1961). Se
a los 24 titulados del quinquenio anterior. En Caracas hay funda en Caracas la fábrica de chocolates El Rey. En París,
diversos proyectos de desarrollo urbano, por ejemplo: San donde vivió desterrado entre 1913 y 1935, el ing. Alberto
Agustín de Norte, Nueva Caracas, Los Flores, El Conde, La Smith publica el libro «Formación del estudiante, del
Florida, Country Club, etc., promovidos por empresarios profesional y del ciudadano», que alcanzará amplia difusión
inmobiliarios como Juan Bernardo Arismendi, Carlos Delfino entre los exiliados antigomecistas e influirá entre quienes
y Luís Roche. dirigirán al país a partir de 1936.

1927: la Fábrica Nacional de Cementos –en La Vega, al oeste 1930: el MOP crea una Comisión de Estudios de la Red de
de Caracas- produce 254.000 sacos para un mercado en el Cloacas y Colectores de Caracas, para elaborar un proyecto
que va aumentando la demanda. Por iniciativa de un sobrino
de modernización de dicha red que dará inició al año
de Gómez interesado en la cinematografía, en Maracay se
siguiente. En el Ministerio de Fomento se establece el
instalan los Laboratorios Nacionales del Ministerio de Obras
Servicio Técnico de Hidrocarburos, en cuyas funciones de
Públicas (MOP), que producirán documentales de
inspección se requiere de profesionales calificados por lo
propaganda gubernamental.
cual se envía a 6 jóvenes egresados de la UCV a especializarse
en ingeniería de petróleo en la Universidad de Oklahoma,
1928: descubrimiento de importantes reservas petrolíferas
EE.UU.; además, este Servicio inicia su trabajo de campo a
en el Oriente del país, con lo que se anuncia la expansión de
través de 3 Inspectorías Técnicas de Hidrocarburos, con
esta industria a buena parte de la geografía nacional (Zulia,
sede en Maracaibo, Coro y Maturín. Entran en servicio los
Falcón, Anzoátegui, Monagas, Guárico, Barinas, Apure y
cuarteles de infantería y caballería en Maracay, principales
Delta Amacuro), donde el nacimiento de nuevas ciudades y
instalaciones militares construidas bajo el gomecismo. Cesa
centros poblados será testimonio fehaciente de su impacto.
sus actividades la planta frigorífica y empacadora de carne
El país pasa a ser el primer exportador mundial de petróleo,
Venezuela Meat Co. Ltda. en Puerto Cabello, propiedad de
y lo seguirá siendo hasta principios de la década de 1960. Se
capital inglés, establecida 20 años antes para la
sanciona en el Congreso una Ley de Hidrocarburos
industrialización y exportación de productos pecuarios.
ampliamente favorable a los intereses de las empresas
Fundación en Caracas de Domínguez y Cía., que tendrá papel
extranjeras. El gobierno decreta la creación del Banco Obrero,
decisivo en la modernización del ramo de latonería y
ente orientado al desarrollo de proyectos de viviendas
populares; sus primeros trabajos son en Agua Salud y Cútira, hojalatería. Se inaugura el Hotel Majestic de Caracas, primera
al oeste de Caracas. Publicación del Mapa General de edificación con ascensores en el país, diseñada por el
Venezuela, donde se plasma el trabajo que en tal sentido español Manuel Mujica Millán, que inicia así en el país su
venía realizando desde 1904 un distinguido grupo de reconocida labor como arquitecto. Se crea el Ministerio de
ingenieros, coordinados por el Observatorio Cagigal. Se Salubridad y Agricultura y Cría, tímido intento oficial de
publica en Estados Unidos el primer estudio completo sobre enfrentar la crisis del sector agropecuario; Roberto Álamo
la geología venezolana: The Geology of Venezuela and es el único ingeniero agrónomo venezolano que trabaja
Trinidad, de R.A. Liddle. La UCV y el país se ven conmovidos entonces en este despacho. Se constituye la CANTV,
por la acción de la «Generación del 28», insurgencia juvenil principal empresa telefónica privada del país. La
donde hay presencia de estudiantes de ingeniería; a raíz de Broadcasting Caracas emite la primera señal de radio
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comercial abierta en el país. Colon Development Co. tiende exportaciones de café, lo que refleja el estancamiento por el
en el Zulia el primer oleoducto de larga extensión del país que pasa el sector agrícola en estos años, a pesar de ser el
(145 km.). El CIV decide establecer Comisiones en las general Gómez y sus allegados los principales latifundistas.
principales ciudades del interior. Finalmente se instala la Academia Venezolana de Ciencias
Físicas, Matemáticas y Naturales, cuya fundación se había
decretado en 1917; si bien entre sus integrantes la mayoría
son ingenieros muy destacados en el ámbito profesional y
académico (18 de los 30 individuos de número), esta
corporación no desempeñará ningún papel en el desarrollo
de la ingeniería nacional. Un convenio entre el Ministerio
de Obras Públicas (MOP) y la UCV permite abrir concurso
para optar a cargos ministeriales entre los estudiantes del
último año de ingeniería. Dos comisiones, una saliendo de
San Antonio del Táchira y otra de Ciudad Bolívar, viajan en
automóvil a Maracay en menos de 18 horas.

1934: El gobierno adquiere la filial local de la empresa

francesa Aéropostale y se convierte en Línea Aeropostal
Figura 2. Hotel Majestic, Caracas. Venezolana, que presta servicios nacionales de aviación
comercial desde su sede en Maracay. Último embarque
desde Guanoco, Edo. Sucre, donde cesa la explotación del
1931: en Caracas comienzan a dictarse y aplicarse asfalto. Según la estadística de vehículos a motor del
resoluciones municipales que atienden al predominio que el Ministerio de Fomento, hay en el país 15.551 automotores,
tránsito automotor va adquiriendo en la ciudad. Con de los cuales 4.318 están registrados en el Distrito Federal y
participación de destacados ingenieros –Alfredo Jahn y 2.693 en el Zulia. Hay inscritos en el CIV apenas 2 ingenieros
Francisco J. Duarte, entre otros- se funda la Sociedad electricistas y 4 mecánicos.
Venezolana de Ciencias Naturales. En El Calvario (Edo. Zulia)
y Caripito (Edo. Monagas) entran en funcionamiento las 1935: nueva Ley de Hidrocarburos. La red telegráfica
primeras refinerías en territorio nacional. Se crea el Batallón
alcanza su máxima extensión, con 180 estaciones distribuidas
de Ingenieros Francisco Avendaño, primer cuerpo de su
por toda Venezuela, habiendo sido instrumento muy útil para
tipo en la milicia nacional. Se llega a la cifra anual máxima de
el dominio político centralizado del país en las primeras
pasajeros movilizados por el sistema ferroviario nacional en
décadas del siglo XX; en contraste, el régimen gomecista es
el siglo XX, con un total cercano a 2 millones 900 mil.
reacio a la expansión de las radiocomunicaciones, menos
susceptibles a un control similar en emisión y recepción.
1931-1935: son 104 los ingenieros que se gradúan durante
Esa red telegráfica es la que da a conocer, el 17 de diciembre,
el lapso. Al MOP le corresponde un 22 % del presupuesto
la muerte de Juan Vicente Gómez, pero un signo de los
público en este quinquenio.
cambios por venir es que su sucesor -Eleazar López
Contreras- se dirija al país a través de la primera «cadena
1932: se establece la Escuela de Ciencias Físicas y
radial» con las 6 emisoras existentes, e incluso su gobierno
Matemáticas de la Universidad de Los Andes - ULA - en
decretará al año siguiente la fundación de una Radio
Mérida, con la potestad de otorgar grados en ingeniería
Difusora Nacional de Venezuela. En 27 años de dictadura,
civil. En la UCV existen las especialidades de Civil y
se estima que un 17 % del gasto público fue en obras
Agronómica (ésta sólo en el papel) dentro de la ahora llamada
públicas, de donde el 70 % se destinó a la construcción de
Facultad de Matemáticas y Física. En ambas universidades
8.000 km. de caminos y puentes. El registro inicial de una
los estudios profesionales, con 4 años de duración, se
industria de plásticos nacional es a nombre de Jorge Hung,
imparten en una concepción académico-docente tradicional
con domicilio en Caracas. El ing. Luís Ugueto, director del
donde muy poco cambiará hasta la década siguiente. Hacia
fines de año, el número de pozos productores de petróleo Observatorio Cagigal, publica una compilación de datos y
supera el millar. observaciones sismográficas que es pionera para este tipo
de trabajos en Venezuela. En el CIV se asienta la primera
1933: el país ha caído al octavo lugar mundial en las inscripción de un ingeniero petrolero.

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 adscritos 139 profesionales y 5 estudiantes de ingeniería.
Adquiere categoría de Facultad la Escuela de Ciencias Físicas
y Matemáticas de la ULA. Nueva Ley de Hidrocarburos.
Son becados por el gobierno al exterior 19 estudiantes de
agronomía y 2 de ingeniería militar.

Figura 3. El Observatorio Cagigal

a mediados de los años 30.

Postgomecismo y modernización político- Figura 4. Guillermo Zuloaga (1904-1984).

institucional: 1936-1948
1936-1940: sigue creciendo el número de ingenieros
1936: al modificarse el panorama político-social con el fin graduados en el país, que en este quinquenio fueron 150. El
del gomecismo, el Estado venezolano redefine ampliamente porcentaje del gasto público que corresponde al MOP es
su papel como impulsor de cambios en el país, lo que se del 23 %.
expresa a través del Programa de Febrero, expuesto por el
presidente López Contreras. El Ministerio de Sanidad y 1937: en la Escuela Superior de Agricultura y Zootecnia
Asistencia Social –MSAS- comienza actividades, destacando (ESAZ), con sede en El Valle, al sur de Caracas, dependiente
por su visión integral en los problemas de salud pública y de los Ministerios de Fomento y Agricultura y Cría, se abren
por impulsar un significativo desarrollo de la ingeniería estudios de ingeniería agronómica. La Fábrica Nacional de
sanitaria, particularmente a través de sus Direcciones de Cemento produce 1.039.000 sacos. El MOP tiene una plantilla
Salubridad Pública y de Malariología. También se crea el de 40.000 obreros, cuando el año anterior apenas eran 6.500.
Ministerio de Agricultura y Cría (MAC), con una visión La vieja Escuela de Artes y Oficios se convierte en Escuela
modernizadora de los temas agrarios que favorecerá el uso Técnica Industrial de Caracas, primer centro moderno de
de la ingeniería en las áreas de su competencia. Por su parte, formación de peritos y técnicos medios en el país; el principal
el MOP y el Ministerio de Fomento (MF) se reorientan a la promotor de ese proceso renovador es el ingeniero Luís
función de ministerios para el desarrollo, recibiendo amplio Caballero Mejías, director de la institución, el mismo que en
respaldo político y financiero para la ejecución de variados la década de 1950 será pionero en desarrollar la tecnología
proyectos en esa línea. Se erige el Servicio Técnico de para la producción de harina de maíz precocida. Por decreto
Minería y Geología del Ministerio de Fomento (STMG-MF), presidencial se ordena que Lagunillas de Agua (Edo. Zulia)
donde se empieza a publicar el Boletín de Minería y Geología; –destruida por un incendio- sea re-edificada en el sitio
destacará aquí la labor de los ingenieros Santiago denominado Ciudad Ojeda, que se inaugura oficialmente el
Aguerrevere, Miguel Tello y Guillermo Zuloaga, este último 13/12/1938. El STMG-MF impulsa la realización del Primer
el primer geólogo profesional venezolano y primer Inspector Congreso Geológico de Venezuela., donde presenta el mapa
Técnico de Hidrocarburos en el Zulia. En el debate público geológico preliminar del norte de Venezuela. El gobierno
abierto en torno a la transformación urbana de Caracas, se toma control sobre el Puerto de La Guaira, cuyas operaciones
hace presente la Asociación Venezolana de Ingeniería, anuales ya sobrepasan las 200 mil toneladas de carga.
integrada por profesionales egresados en el exterior cuyos
títulos no eran revalidables en Venezuela; esta agrupación 1938: al cambiar a la modalidad de los trolebuses, deja de
terminará integrándose al CIV en 1942. Al MOP están operar el servicio de tranvías eléctricos en Caracas, al igual
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que ocurre en el transcurso de esta década con sus similares de reordenación y regulación para Caracas conocida como
de otras ciudades del país. También los ferrocarriles pasan «Plan Rotival», por estar a cargo del urbanista francés
por similar declive, mientras se acrecienta la importancia del Maurice Rotival. Ya hay 18 ingenieros laborando en la
transporte automotor. El edificio de 4 niveles para el Dirección de Malariología del MSAS, cuando tres años
Ministerio de Educación es alabado por la prensa caraqueña antes apenas eran 2.
como «el primer rascacielos de la ciudad, cuya altura compite
con la torre de la Catedral», además cuenta con un novedoso 1940: hay nueva Ley de Educación, con cierto avance en la
sistema de acondicionamiento de aire. Se funda la Sociedad modernización institucional del sector educativo en general
Venezolana de Química, que promueve el desarrollo de ese y del universitario en particular. También se promulga una
sector industrial, la institucionalización de los estudios del Ley de Telecomunicaciones, que tendrá su Reglamento al
ramo y su aplicación como necesarios para el país. El STMG- año siguiente, instrumentos que normarán la gran expansión
MF es encargado de iniciar la exploración metódica de la del medio radial venezolano en las siguientes dos décadas;
región de Guayana, en lo que corresponde a geología, para este momento ya operaban 15 emisoras de radio -6 en
estudio de suelos, geografía, topografía, climatología, Caracas y 9 en el interior-. La producción petrolera está por
aspectos sanitarios y alternativas de comunicación con el el medio millón de barriles diarios. Se funda en Maracaibo el
resto del país. II Congreso Geológico en San Cristóbal. Centro de Ingenieros del Estado Zulia, primera instancia de
Empieza clases el Instituto de Geología, como dependencia organización de los profesionales del ramo que funciona
del MF; en 1940 se incorporará como especialidad en la fuera de Caracas. Maracaibo cuenta con servicio de gas
UCV. Se inicia la filmación de cine sonoro en el país, con un directo por tuberías, además de estrenar una ordenanza de
cortometraje musical («Taboga») y, después, un largometraje construcción elaborada por el CIV a pedido del Concejo de
de ficción («El Rompimiento»). la ciudad. Se inaugura la Fábrica de Cementos Carabobo, en
Valencia. Según la Memoria del MAC de este año, hay 38
becarios venezolanos estudiando ciencias agropecuarias en
el exterior, 34 en Latinoamérica; también este Ministerio tiene
como becarios a 52 de los 69 alumnos de la ESAZ. Hay el
mayor registro anual de producción aurífera para el siglo
XX en Venezuela: 4.565.758 gramos. Por acuerdo entre el
CIV y la Asociación Venezolana de Albañiles se crea en
Caracas la Escuela para Oficiales de Albañilería. Efraín
Barberii se gradúa de ingeniero petrolero en Estados Unidos,
habiendo sido el primer becario venezolano financiado por
una empresa petrolera extranjera.

1940-1944: se construyen los aeropuertos de Maiquetía,

Ciudad Bolívar, Barcelona, Valera y Santo Domingo (Edo.
Figura 5. Parada de trolebuses en el centro de Caracas. Táchira); también se modernizan y amplían los puertos de
La Guaira, Ciudad Bolívar y Guanta. Todo esto en evidente
1938-1944: se construyen sistemas de riego en Guanare, relación con la II Guerra Mundial.
Neverí, Chirgua (Edo. Carabobo), Tuy, San Carlos (Edo.
Cojedes), Suata y Cumaná, que sirven a un total de 12.000 1941: I Congreso Venezolano de Ingeniería en Caracas, con
hectáreas 217 delegados y la presentación de 60 trabajos, que se
discuten en 6 comisiones; este evento desde entonces se
1939: se constituyen la Dirección de Obras Hidráulicas y efectuará con frecuencia variable y, con el transcurrir del
Sanitarias y la Dirección de Obras de Riego del MOP. El tiempo, se inclinará a discutir los problemas económicos y
químico emigrante alemán Máximo Silberg funda COVEQUIN, sociales que enmarcan el ejercicio profesional en el país. El
empresa industrial con la que se inicia la industria química CIV tiene 678 inscritos y, después de años de esfuerzos, por
moderna en Venezuela. Se establecen normas antisísmicas fin cuenta con sede propia, en la vecindad al Parque Los
que deben ser aplicadas en las obras a ejecutar por el MOP. Caobos en Caracas. Asciende a la Presidencia de la República
I Exposición de la Industria Petrolera en Caracas. Puerto La Isaías Medina Angarita, cuyo gobierno continúa la
Cruz abre actividades como principal embarcadero de orientación modernizadora que viene del mandato anterior.
hidrocarburos en la región oriental. Se presenta la propuesta En San Antonio del Táchira se abre al tránsito hacia Colombia

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el Puente Internacional Bolívar. Se funda la Cervecería Polar que incrementa la participación estatal, vía impuestos, en
en Antímano, cerca de Caracas. La empresa farmacéutica los beneficios del negocio; también esa Ley establece la
Instituto Quimi-Biológico C.A. –creada por emigrantes Oficina Técnica de Hidrocarburos, unificando funciones que
alemanes- es la primera en realizar tareas de investigación antes cumplían varias dependencias del MF. Debido a
formal de carácter industrial en el país. En las obras de la necesidades originadas por la II Guerra Mundial, se amplían
Urbanización Los Caobos de Caracas, se usan por primera los esfuerzos de búsqueda de yacimientos de hidrocarburos.
vez en el país bulldozers para los movimientos de tierras. Se constituye la Asociación de Contratistas de Obras
Industrias Lácteas de Venezuela (luego INDULAC) instala Públicas del Distrito Federal, origen de lo que sería después
en el Zulia la primera planta procesadora de leche la Cámara de la Construcción de Caracas y en 1957 la Cámara
deshidratada. Venezolana de la Construcción. La Cámara de Industriales
de Caracas auspicia la nueva Escuela de Química Industrial,
1941-1945: a cargo del Banco Obrero y según diseño del dirigida por Rodolfo Loero Arismendi, para formar técnicos
Arq. Carlos Raúl Villanueva, con el ing. Carlos Blaschitz requeridos por la incipiente industria moderna nacional. Se
como responsable de obras, se ejecuta la reurbanización de establece la empresa Bolívar Films en Caracas, que en los
El Silencio, primer gran proyecto de renovación urbana en años siguientes hará un importante esfuerzo por desarrollar
el centro de Caracas. la producción industrial cinematográfica en Venezuela. Nace
la empresa comercial de transporte aéreo AVENSA.

1943-1946: por causa de las dificultades para reponer y

mantener el parque automotor, el movimiento de carga a
través del sistema ferroviario nacional alcanza en cada uno
de estos años volúmenes superiores a las 500 mil toneladas,
que fueron sus máximos históricos.

1944: reforma de los estudios de Ingeniería en la UCV que

introduce una concepción moderna, creando 3
Departamentos, cada uno con diversas opciones, que
comparten una base de asignaturas iguales en los 3 primeros
años de la carrera. Los Departamentos son: 1) Ingeniería
Civil: opciones de Ingeniero Civil, Agrimensor, Ingeniero
Hidráulico e Ingeniero Sanitario; 2) Geología, Minas y
Petróleo: opciones de Geólogo, Ingeniero de Minas e
Ingeniero de Petróleo; y 3) Ingeniería Industrial: opciones
de Químico Industrial e Ingeniero Mecánico de Industrias.
Figura 6. Plaza O’ Leary de El Silencio. Carmen Josefina Iturbe y Helena Quiroba culminan estudios
en la UCV y son las primeras mujeres en Venezuela con el
1942: se constituye en el MOP la Sección, y luego División, grado de Doctor en Ingeniería Civil; serán también las
de Edafología. Se gradúan en la UCV los primeros geólogos primeras inscritas en el CIV. Se constituye en Caracas la
formados en el país. El CIV aprueba el «Reglamento de Asociación de Ingenieros Agrónomos de Venezuela, luego
Centros y Comisiones de Ingenieros en el Interior de la Sociedad Venezolana de Ingenieros Agrónomos. Se
República», para determinar las características de esas incorpora la carpeta asfáltica en el cubrimiento de calles y
instancias regionales, así como los trámites para su avenidas de Caracas. Entra en producción Cementos
instalación y funcionamiento. Táchira. Se promulga un Reglamento de Licitaciones para
regularizar la contratación de obras públicas. En Caracas se
1943: con los trabajos para el Hospital Clínico Universitario, construyen 76 edificaciones de hasta 3 pisos y 34 de alturas
arrancan las obras de la Ciudad Universitaria de Caracas, superiores. De 30 ingenios azucareros existentes, los dos
diseñada por C.R. Villanueva. Creación del INOS (Instituto más grandes y modernos –en Güigüe y Bobures
Nacional de Obras Sanitarias), bajo la presidencia del ing. respectivamente- acumulan el 60 % de la producción. En la
Lucio Baldó, ente gubernamental a quien competerá lo momentánea revitalización que viven los ferrocarriles
referido a acueductos y cloacas, por lo que desaparece la nacionales por causa de la Guerra, más de 2 millones de
Dirección respectiva del MOP. Nueva Ley de Hidrocarburos, pasajeros utilizan dicho medio de transporte este año.

37
1944-45: En las dos promociones iniciales de la ESAZ
egresan un total de 28 ingenieros agrónomos. Nueva ciclo
de otorgamiento de concesiones petroleras.

1945: II Congreso Venezolano de Ingeniería, en Maracaibo,

con 65 delegados, 48 ponencias y 5 comisiones de debate.
En octubre de 1945, y de la mano de una insurrección militar,
se establece el primer gobierno de un partido político
moderno en el país. Acción Democrática - AD - ejercerá el
poder político hasta noviembre de 1948, en un intento efímero
de consolidar reformas democratizantes, lo que sólo se
logrará después de 1958. Se inicia el uso masivo de DDT en
la campaña antimalárica; la mortalidad por paludismo se va
a reducir de 109,8 defunciones por cada 100.000 habitantes
en 1945 a 0,1 en 1958. La Municipalidad de Maracaibo
compra a Shell la red de suministro de gas a la ciudad. En
Barquisimeto inicia su producción la planta de la
Corporación Venezolana del Cemento. Figura 7. Vista aérea de la Ciudad Universitaria.

1946: se supera el promedio de un millón de barriles diarios 1947: III Congreso de Ingeniería, en San Cristóbal, con 89
en la extracción de petróleo en el país. Se crean el Ministerio delegados y 6 comisiones de discusión de ponencias. Por
de Comunicaciones y la Corporación Venezolana de Fomento sugerencia y con respaldo del MF, se abre en la UCV la
(CVF), organismo encargado de definir las líneas estratégicas carrera de Ingeniería Eléctrica. La UCV concede a Cecilia
de la modernización del país, desde donde se estimulará el Martín el grado de Geólogo, siendo la pionera femenina
uso de propuestas y herramientas provenientes de la venezolana en esa profesión; también se otorgan los
ingeniería para los cambios que se promueven; resultado primeros grados de Ingeniero Químico Analítico, que
de ello serán los planes agrícolas, de vialidad, electrificación, corresponden a dos mujeres: Flor Hernández García y Rosa
urbanismo, irrigación, etc. que se producirán en vinculación Margarita La Roche; quienes en 1950 también aparecen
con la CVF en los años subsiguientes. Nuevo Estatuto registradas como las primeras graduadas como Ingenieros
Orgánico de las Universidades Nacionales, con clara Químicos. La Electricidad de Caracas inicia la construcción
orientación a las transformaciones modernizadoras en la de su planta turbogeneradora en Arrecifes, al oeste de La
educación superior. Con ese Estatuto, la Facultad de Guaira; para este momento había 174 MW de capacidad
Matemáticas y Física de la UCV pasa a llamarse Facultad de instalada, de los cuales 95 correspondían a las compañías
Ciencias Físicas y Matemáticas, constituida por 3 Escuelas: petroleras, 40 al abastecimiento de Caracas y 39 para el resto
Arquitectura, Ciencias e Ingeniería; en esta última se de Venezuela. Se establece que el Cerro Bolívar, en el estado
mantienen los 3 Departamentos y las opciones que creó la del mismo nombre, es el yacimiento de hierro más grande
Reforma de 1944, excepto Química Industrial que se incorpora hasta entonces detectado en el mundo. Con la empresa Mixto-
a la nueva Facultad de Farmacia y Química. Los cursos de Listo comienza el uso del concreto premezclado en
Ingeniería –con 465 estudiantes- son los primeros en Venezuela. El MAC tiene 30 becarios en el extranjero (15 en
mudarse desde la vieja sede ucevista del centro de Caracas nivel de postgrado), 25 de ellos en Norteamérica. La
a las instalaciones aún en obras de la Ciudad Universitaria, Dirección de Meteorología y Comunicaciones de las Fuerzas
en cuya construcción y puesta a punto desempeña Armadas es ahora el ente oficial para el pronóstico
destacada labor el ingeniero y militar Luís Damiani. Se meteorológico, encargándose del Observatorio Cagigal.
establece en Maracay la Facultad de Ingeniería Agronómica Dejan de funcionar los trolebuses en Caracas. El gobierno
de la UCV –que absorbe a la ESAZ-, y en Maracaibo reabre conviene con Creole establecer una refinería en Amuay y
después de 42 años la Universidad del Zulia (LUZ), ahora con Shell otra en Cardón (ambas localidades en el Edo.
con una oferta académica que incluye a la ingeniería civil. Falcón). Hay más de 5.000 pozos productores. La demanda
En el CIV hay 1.099 inscritos, de ellos 14 ingenieros de automóviles nuevos para este año se estima en 20.000
electricistas y 11 ingenieros mecánicos. unidades.
38
 de Travaux Publics en París; es el único profesional del área
que ha ejercido la Presidencia de la República. El ing. Gerardo
Sansón, Ministro de Obras Públicas, promueve desde su
despacho la contratación con empresas nacionales de
ingeniería. El Laboratorio de Ensayos de Materiales de la
UCV, a cargo del Dr. Ramón Espinal, comienza a prestar
servicios remunerados en su especialidad para la industria
de la construcción. Primer egresado de ingeniería de minas
después de cursar la carrera en la UCV.

Figura 8. Construcción de la refinería en Amuay.

1947-1956: por cuenta de las empresas petroleras que operan

en el Zulia, se comienzan obras de dragado para garantizar
el ingreso de embarcaciones de mayor calado (hasta 35 pies
de profundidad) al Lago de Maracaibo; la presión de estas
empresas hace que el Gobierno deba asumir el proyecto, de
modo que en 1952 se crea el Instituto Nacional de
Canalizaciones, que a partir de allí se encarga de su ejecución
y mantenimiento.

1948: primeros egresados de la UCV y del país como

ingenieros de petróleo e ingenieros mecánicos. El sistema
de riego de El Cenizo (Edo. Trujillo) –que se había iniciado
en 1945- alcanza las 8.000 hectáreas servidas. En la ULA se Figura 9. Carlos Delgado Chalbaud (1909-1950).
crea la Escuela, luego Facultad -1952-, de Ciencias Forestales,
que forma ingenieros forestales. También en esa universidad 1950: IV Congreso de Ingeniería en Caracas, donde están
se establece el Laboratorio de Hidráulica, luego Centro de presentes 136 delegados que se distribuyen en 10
Hidráulica, primer espacio de investigación ingenieril en el comisiones de trabajo. La Facultad de Ciencias Físicas y
ámbito universitario nacional. Entra en operación el Matemáticas de la UCV pasa a llamarse Facultad de Ciencias
Laboratorio de Ensayo de Materiales del MOP, primer centro Matemáticas y Naturales, con 1.024 estudiantes inscritos.
de pruebas y certificación de calidad para la industria de la Se otorgan allí los 2 primeros títulos de ingeniero electricista
construcción. Se establece en Barcelona la segunda planta y el primer título de ingeniero hidráulico y sanitario. Se agrega
cervecera del grupo Polar. El STMG-MF se convierte en un período de 6 meses a las carreras de Ingeniería, cuyo
Instituto Nacional de Minería y Geología, aún adscrito al lapso de extiende a 4 años y medio. Se reintegra la Escuela
MF. La planta de General Motors en Antímano inicia el de Química a la Facultad, como Departamento de la Escuela
ensamblaje de automóviles y camiones, con partes y piezas de Ciencias. Después de casi 6 décadas sin otorgar títulos,
fundamentalmente de importación. hay 12 egresados de ingeniería civil en LUZ incluyendo a
una mujer: Rosa Castellanos. Dora Micheletti de Zerpa es la
1948-1950: de 48 ingenieros agrónomos que contrata el primera ingeniero agrónomo del país, egresada de la UCV.
MAC en este lapso, 8 son venezolanos, 11 de otros países Empieza la construcción de la Autopista Caracas – La Guaira,
latinoamericanos y 29 europeos o norteamericanos. finalizada en 1953. Es derribado el Hotel Majestic por las
obras del Centro Simón Bolívar. Se publica el primer mapa
Dictadura militar modernizadora: 1949-1958 tectónico de Venezuela. SIVENSA, empresa pionera de la
siderúrgica industrial nacional, empieza a colar acero en su
1949: dan inicio las obras de la Avenida Bolívar y del Centro planta de Antímano. Comienza el proyecto para la Unidad
Simón Bolívar en Caracas, concluidas 5 años después. Agrícola de Turén, Edo. Portuguesa, iniciativa
Desde el golpe de noviembre de 1948 y hasta su asesinato gubernamental precursora en el uso de la ingeniería
en noviembre de 1950, el Presidente de la Junta Militar de agronómica para impulsar el desarrollo de una comunidad
Gobierno es el Teniente Coronel Carlos Delgado Chalbaud, productiva. La construcción, que con mucho es entonces la
quien se había graduado como ingeniero (1937) en la École actividad industrial no petrolera más importante, este año
39
supera en valor producido el millardo de bolívares (Bs. 1952-1953: la Orinoco Mining Co. realiza el dragado de la
1.037,32 millones), de los cuales 80,5 % corresponden al vía Puerto Ordaz – Caño Macareo para ampliar el tonelaje de
sector público y 19,5 % al privado. Las flamantes Planta los cargueros de mineral que puedan navegar esa ruta fluvial.
Eléctrica de La Cabrera (Edo. Carabobo) y Fábrica de
Cemento de Pertigalete (Edo. Anzoátegui) son publicitadas 1953: la Ley de Universidades impuesta por la dictadura
como lo más moderno en su respectiva clase que hay en denomina Facultad de Ingeniería a aquellas donde se cursa
Latinoamérica. la carrera, elimina el régimen de semestres vigente desde
1944 y fija un lapso de 5 años y 10 períodos para todas sus
1950-1959: la Electricidad de Caracas pone en servicio 5 especialidades, aparte de liquidar la gratuidad de la educación
unidades termoeléctricas a vapor en su planta de Arrecifes, superior y la opción de Petróleo en la UCV. Arquitectura se
con capacidad total de 175 MW. separa para constituir una nueva Facultad, lo que también
se prevé para la Escuela de Ciencias. Se crean en Caracas
1951: una expedición llega al nacimiento del Río Orinoco, lo las primeras universidades privadas: Santa María y Católica
cual refleja la intención del Estado venezolano por llevar su Andrés Bello, esta última con estudios de ingeniería civil,
impulso modernizador a todos los confines del territorio. Se que poco después también estarán en la Santa María. La
instala el Ministerio de Minas e Hidrocarburos. La Iron Mines Creole Petroleum Co. trae la primera computadora al país,
Co. realiza operaciones de extracción y exportación de hierro que también es la primera en América Latina. Los túneles y
en el Cerro El Pao del Edo. Bolívar, con gabarras que van por viaductos de la flamante Autopista Caracas – La Guaira son
el Caño Mánamo hasta Puerto de Hierro, en la Península de obras viales en ese momento sin paralelo en Latinoamérica,
Paria, donde se trasborda a buques cargueros. La Orinoco al igual que las dos torres de concreto armado del Centro
Mining Co. inicia labores para explotar comercialmente el Simón Bolívar, ejemplos de la magnitud de la inversión en
hierro del Cerro Bolívar, en lo que será el origen de dos obras públicas en un período (1948-1958) donde ese rubro
nuevos centros urbanos: Ciudad Piar y Puerto Ordaz. En promediaba un 30 % del gasto del Estado. Se decreta la
octubre, debido a la continua oposición universitaria a la Petroquímica Nacional (desde 1956, Instituto Venezolano
dictadura militar, el gobierno interviene la UCV, suspende el de Petroquímica), cuyas instalaciones se establecerán en
Morón, Edo. Carabobo. Dos televisoras privadas emiten
Estatuto Orgánico, nombra un Consejo de Reforma como
desde la capital: Televisa y Radio Caracas TV. Se crea la
máxima autoridad institucional, y con el Decreto 321 impone
Comisión de Estudios para la Electrificación del Caroní, que
un régimen jurídico que da marcha atrás en el proceso
al año siguiente comienza con el proyecto de la central
modernizador; todo esto va acompañado del
hidroeléctrica Macagua I. También se instala la Oficina de
encarcelamiento y/o expulsión de la UCV de numerosos
Estudios Especiales –OEE-, cuya función principal es el
miembros de la institución, así como la suspensión de
desarrollo en Guayana de una industria siderúrgica nacional.
actividades hasta octubre de 1952. Al inaugurar su planta
El Estado se convierte en propietario de la CANTV y de las
en el este de Caracas, la Cervecería Polar va a consolidarse
minas de oro de El Callao, Edo. Bolívar. El Censo Industrial
como dominante en ese rubro. Aparece la Federación
de esta fecha apunta la existencia de 16.045 establecimientos
Venezolana de Profesionales de la Ingeniería y la Arquitectura
industriales, donde se ocupan 138.064 personas.
–FEVPIA- con el propósito de asumir la defensa económica
del gremio, para lo cual lanza una plancha en las elecciones
1954: V Congreso Venezolano de Ingeniería en Barquisimeto,
del CIV, donde resulta triunfante y promueve un cambio en
con participación de 334 delegados, distribuidos en 13
la orientación institucional.
comisiones ante las que se presentan 66 trabajos; en paralelo
se realiza la Primera Convención de Centros de Ingenieros
1952: el CIV cuenta con 1.612 afiliados. En LUZ abre la
de la República. Inauguración de la carretera Caracas – San
Escuela de Ingeniería de Petróleos. Cesa de funcionar y se
Cristóbal (Panamericana), que sustituye a la carretera
desmantela el Ferrocarril Caracas – La Guaira, que había transandina gomecista como principal ruta automovilística
quedado en completa propiedad del Estado desde la década al occidente del país. El sector oficial reorganiza las empresas
anterior. Comienza operaciones la empresa oficial Minas de eléctricas bajo su control, creando 15 compañías anónimas
Carbón de Lobatera (Edo. Táchira). En funciones el de electricidad distribuidas a lo largo de todo el país, cuya
gasoducto que desde el Edo. Guárico atiende las áreas propiedad es de la CVF. La Orinoco Mining Co. comienza a
industriales de Caracas, Maracay y Valencia. En el aire la exportar el hierro del Cerro Bolívar. Matilde Caamaño es la
Televisora Nacional, de adscripción estatal, emisora de TV primera mujer con título de ingeniero electricista que egresa
pionera en Venezuela. de la UCV. El «boom» de realización de obras públicas está
40
en pleno apogeo, con múltiples ejemplos por todo el país; promoción de técnicos en petróleo y minería egresada de la
cabe mencionar la Ciudad Vacacional Los Caracas, el dique Escuela Técnica Industrial de Caracas. Se sobrepasan los
seco de Puerto Cabello, diversas edificaciones para uso 10.000 pozos petroleros en producción.
militar, hospitales y avenidas. También se inauguran varias
modernas plantas industriales del sector privado en la región 1956-1959: el Instituto Nacional de Canalizaciones asume
central. William H. Carson –Decano de la Escuela de y culmina un amplio proyecto de dragado y canalización de
Ingeniería Química y Ciencia de los Materiales de la la Boca Grande del Delta del Orinoco, que termina de hacer
Universidad de Oklahoma- recibe de la UCV el primer accesible a la navegación de gran calado el tramo hasta
doctorado honoris causa en ingeniería concedido en el país. Puerto Ordaz.

1954 – 55: la UCV concluye su mudanza a la Ciudad

Universitaria; su anterior sede se convierte en local del
Palacio de las Academias y la Biblioteca Nacional. Nuevas
suspensiones de actividades e incesante represión contra
muchos universitarios debido a su participación en la lucha
antidictatorial.

1955: se supera el promedio de dos millones de barriles

diarios de petróleo. En la Facultad de Agronomía de la UCV
se abre el Instituto de Producción Animal, primer espacio de
investigación vinculado a la ingeniería en esta casa de
estudios. Se firma un contrato entre el Gobierno y el
consorcio italiano Innocenti-Fiat para construir la Planta
Siderúrgica del Orinoco; en relación con este programa, la
OEE otorga 172 becas en el exterior para estudios de
ingeniería: 38 en siderúrgica, 36 en mecánica, 31 en
metalúrgica, 30 en eléctrica, 21 en química, 9 en industrial, 3
en minas, 3 en civil y 1 en textil. En el remozado Observatorio
Cagigal se establece la primera estación sismológica moderna Figura 10. Algunas obras públicas
que opera en el país. Se constituye la Sociedad Venezolana del período perezjimenista.
de Geólogos. Un grupo de ingenieros de la Shell pide trato
igualitario para los profesionales y técnicos venezolanos al 1957: VI Congreso de Ingeniería, en Valencia, que promulga
servicio de la industria petrolera. Se inaugura en Caracas el un nuevo Código de Ética Profesional; asisten 370
mayor proyecto de viviendas multifamiliares del país: «el delegados, con 113 observadores y 112 ponencias; en
Conjunto Residencial 2 de Diciembre» (a la caída del régimen paralelo se realiza la 3ra. Convención de Centros de
pasa a llamarse 23 de Enero). Ingenieros. Al acercarse su centenario, el CIV comisiona a
E. Arcila Farías para preparar una historia de la ingeniería
1956: en la UCV se crean Ingeniería Metalúrgica y la nacional. El salario mensual mínimo para la profesión está
Licenciatura en Hidrometeorología (ésta con 4 años de en los 1.100 bolívares (algo más de 300 dólares). El Centro
estudio); Las 4 escuelas de su Facultad de Ingeniería son de Ingenieros del Estado Zulia es el más importante del
Civil, Minas y Metalurgia, Geología e Industrial. El MOP interior del país, con 180 inscritos. Se crea la Asociación
publica el primer Registro Hidrométrico Nacional. En Mérida, Venezolana de Ingeniería Eléctrica y Mecánica, que comienza
con patrocinio de la FAO-ONU y adscrito a la ULA, se abre a editar su Revista. Se inaugura el sistema Tuy I del
el Instituto Forestal Latinoamericano de Investigación y Acueducto Metropolitano de Caracas. El Servicio
Capacitación, centro internacional para el desarrollo e Meteorológico de la Fuerza Aérea publica el primer Atlas
investigación en ingeniería forestal. 2da. Convención de Climatológico de Venezuela. El Estado venezolano firma un
Centros de Ingenieros en Caracas. Hay una nueva oleada convenio con un consorcio germano-venezolano para el
de otorgamiento de concesiones petroleras en beneficio de proyecto y construcción del puente sobre el Lago de
las transnacionales que dominan ese negocio en el país. Se Maracaibo, que se inauguraría en 1962. Hay importantes
inauguran el Hotel Humboldt y el Teleférico del Ávila, en la avances en la construcción de la Autopista Caracas –
montaña del mismo nombre al norte de Caracas. Primera Valencia. En marcha los trabajos del Ferrocarril Barquisimeto

41
– Puerto Cabello, única obra de su tipo que se ejecutará en un rápido proceso de convulsiones político-sociales, que
el segundo tercio del s. XX, a pesar de cíclicos anuncios de culminará en el derrocamiento y huida de Marcos Pérez
planes y programas para desarrollar un gran sistema Jiménez. En ese momento se hace notar la presencia del CIV,
ferroviario nacional. Se inicia la construcción del Teleférico que días antes de la caída del régimen realiza una asamblea
de Mérida, en su momento el más largo y alto del mundo. y emite un manifiesto denunciándolo, firmado por 369
IBM instala en Caracas la primera computadora de segunda integrantes del CIV, incluyendo 9 mujeres [el facsímil de ese
generación que opera en América Latina. Como parte de la documento está en RIVAS RIVAS (1972), Vol. 6, pp. 207-208].
promoción inicial de esa especialidad en LUZ, Dilcia Ramírez Blas Lamberti –antes dos veces Presidente del CIV- será a
es la primera ingeniero petrolero del país. Hasta la fecha partir del 24 de enero miembro de la Junta de Gobierno que
(desde 1944) la UCV ha otorgado a 41 mujeres grados en el reemplaza al dictador. Con el cambio de gobierno y las
área de Ingeniería. El valor anual de la actividad de la industria
nuevas circunstancias que vive el país, se abre una nueva
de la construcción supera la barrera de los dos millardos de
fase histórica para la ingeniería venezolana.
bolívares (Bs. 2.248,38 millones), de los cuales 84,4 %
corresponde al sector público y 15,6 % al privado.
A continuación van algunos cuadros, recogiendo
indicadores cuantitativos y descriptivos que ilustran
Enero 1958: con la crisis militar que se evidencia en el fallido
dimensiones de la dinámica de cambio modernizador a la
golpe del primer día del año –sumada a la crisis política y
económica que venía desde fines del año anterior– se inicia cual se vinculó la ingeniería venezolana de 1923 a 1958.

Tabla 1
Ingenieros inscritos en el CIV según especialidad 1925-1960
(Datos tomados de ALBORNOZ, 1977)
Año Ingenieros Civiles Otras Especialidades Total

1925 220 --- 220

1930 285 --- 285
1935 367 17 384
1940 514 44 558
1945 705 113 818
1950 1098 255 1353
1955 1540 281 1821
1960 2363 733 3906

Tabla 2
Crecimiento de algunas ramas industriales 1950-1957 (Datos tomados de CASTILLO, 1990)
Pieles Productos Productos
Año Construcción Alimentos Textil y Química minerales metálicos, máq,
Cueros no metálicos y equipos
1950 100 100 100 100 100 100 100
1951 103,8 98,4 144,0 113,0 1951 110,1 110,1
1952 106,9 124,6 169,0 139,5 1952 138,0 125,0
1953 110,2 141,6 186,0 157,2 1953 159,7 165,0
1954 126,9 164,3 223,5 177,8 1954 191,8 232,5
1955 136,9 201,7 223,3 200,5 1955 201,7 265,4
1956 171,5 209,3 261,9 274,5 1956 217,9 306,1
1957 216,7 220,6 329,8 294,3 1957 274,9 381,0
42
 Tabla 3
Comparación de algunos indicadores; años 1945 y 1955
(Datos tomados de MARTÍN-FRECHILLA , 1994)

Kms. Kms. vías Barcos Tonelaje Aviones Viajeros Tons. Tons. Kms.
Año
carreteras asfaltadas carga barcos comerciales aéreos carga aérea carga aérea cloácas
1945 5016 1293 6 8768 10 40302 734,5 80 70
1955 19927 4490 19 65000 46 295380 5367 1971 2030

Hectáreas Cosecha arroz Produc. litros Kvts. Produc. Produc. textil Créditos a la produc.
Año
en riego en Tons. de leche energía eléctrica cemento (Tons.) (metros) (mill. de Bs.)
1945 4309 19184 110327000 254000 115780 23154000 33,9
1955 25650 102000 312586500 1165000 1234370 46242000 1255,8

Tabla 4
Viviendas construidas e inversión realizada por el Banco Obrero (BO) 1928-1957
(Datos tomados de CASTILLO, 1985)

Año N° de viviendas Inversión (en millones de Bs.)

1928 605 5,01

1937 265 3,85
1940 848 7,06
1943 747 55,20
1946 1219 16,29
1947 944 13,65
1948 2577 40,52
1949 816 23,16
1950 3907 122,25
1951 1028 15,58
1952 1674 30,35
1953 1415 44,86
1954 8134 202,50
1955 4555 201,50
1956 4504 194,46
1957 7437 266,68

TOTAL 40675 1245,92

Nota: Los años sin anotarse son aquellos en los que el BO no construyó viviendas.

43
 Tabla 5
Producción petrolera e ingreso fiscal 1923-1957
(Datos tomados de MARTÍN-FRECHILLA, 1994)

Nº de barriles de petróleo Ingreso fiscal petrolero en Promedio ingreso

Lapso
producidos (en millones) el lapso (en millones de Bs.) fiscal anual (en millones de Bs.)
1923-1935 1143 463 35
1936-1940 917 471 94
1941-1945 1135 971 194
1946-1948 1313 2337 586
1949-1952 2311 4963 1241
1953-1957 4037 11731 2346

Tabla 6
Presas construidas en Venezuela, 1923-1958
(Datos tomados de MAYA, 1983 y SILVA, 2000)

Nombre Estado Lapso de construcción Propósito

Petaquire Miranda 1919-21 // 1923-29 Hidroeléctrica

Suministro de agua
Macarao Distrito Federal 1943-44
a centro poblado
El Corozo Guárico 1945-46 ´´
La Mariposa D.F. 1946-48 ´´
La Asunción Nueva Esparta 1946-48 ´´
Inicialmente para riego,
Guataparo Carabobo 1946-48
luego suministro de agua
Agua Fría Suministro de agua
Miranda 1946-49
(El Jarillo) a centro poblado
Suata Aragua 1947-48 Riego (4000 ha.)
Suministro de agua
San Juan Nueva Esparta 1947-51
a centro poblado
Taiguaiguay Aragua 1948 Riego
Jabillal Suministro de agua
Guárico 1950-52
(Tucupido) a centro poblado
Copapuycito
Bolívar 1952 ´´
(Upata)
Guatamare Nueva Esparta 1952-58 ´´
Guárico Guárico 1954-56 Riego (60000 ha.)
Macagua Bolívar 1954-59 Hidroeléctrica

AGRADECIMIENTOS Hábitat, en particular a sus Individuos de Número Alberto

Méndez Arocha y César Quintini Rosales; al personal del
Al Prof. Marcos Falcón, del Instituto de Mecánica de Fluidos Archivo y de las Bibliotecas de la Facultad de Ingeniería de
de la FI-UCV; a la Academia Nacional de la Ingeniería y el la UCV; al Prof. Robert Hutchinson, del Departamento de
44
Enseñanzas Generales del Ciclo Básico de la FI-UCV, por la neutron.ing.ucv.ve/historia/HISTORIA.HTM. Consulta:
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