Remoción de Hierro y Manganeso

REMOCIÓN DE HIERRO Y MANGANESO
PRIMERA DIAPOSITIVA
En México y en el mundo gran parte de las fuentes de abastecimiento de agua subterránea se ven
afectadas por la presencia de hierro (Fe) y manganeso (Mn), los cuales se encuentran en forma
soluble, que al oxidarse, ya sea al momento de la cloración o con el oxígeno del aire, se precipitan
generando un color oscuro que provoca el rechazo de los consumidores, manchan la ropa,
obstruyen tuberías, accesorios y bombas. Hasta el momento no se conocen efectos nocivos para la
salud de estos elementos, sin embargo, las concentraciones elevadas de manganeso pueden
acelerar el crecimiento biológico en los sistemas de distribución y contribuir a los problemas de
sabor y olor en el agua, así mismo aumentan la demanda de cloro u otros oxidantes aplicados en la
desinfección. Otros de los problemas frecuentes asociados a la presencia de hierro y manganeso en
el agua, es el arrastre de los óxidos depositados en los interiores de las tuberías por el mismo flujo
del agua, originando una coloración negra a la misma.
SEGUNDA DIAPOSITIVA
las técnicas comunes empleadas para la remoción de hierro y manganeso presentan diversas
limitaciones, como se mencionan a continuación:
TERCERA DIAPOSITIVA
Aireación–Filtración El proceso de aireación-filtración se recomienda para agua con alta concentración de

hierro (mayor de 5 mg/L) con el fin de disminuir los costos en reactivos. El equipo usado en este proceso
incluye comúnmente un aireador, un tanque de retención y filtros. El oxígeno de la atmósfera reacciona
con las formas solubles de hierro y manganeso (Fe+2 y Mn+2) del agua cruda para producir óxidos
relativamente insolubles (Fe+3 y Mn+4) de estos elementos. La velocidad de reacción depende del pH de
la solución, siendo más rápida a valores de pH altos. Ya que el manganeso tiene una velocidad de
oxidación muy lenta vía el O2 (ac) esta técnica no es muy efectiva para la remoción de Mn+2, excepto a
valores de pH mayores de 9.5. Para disminuir las concentraciones de manganeso al nivel deseado se
requieren frecuentemente un tiempo de reacción y un tratamiento químico adicionales (Sommerrfeld,
1999). Dependiendo de las características del agua cruda puede ser necesario un tiempo de reacción hasta
de algunas horas después de la aireación. Si las concentraciones de hierro y manganeso total son altas,
algunas veces se usan tanques de sedimentación con dispositivos de colección y remoción de lodos en vez
de tanques de retención simples. Las principales desventajas del proceso de aireación-filtración son el
costo inicial alto, y el requerimiento de un tiempo de retención y tratamiento químico adicionales si la
concentración de Mn soluble del agua a tratar es mayor a 1 mg/L.
CUARTA DIAPOSITIVA
IMGENES
QUINTA DIAPOSITIVA
Oxidación-Filtración.
El proceso de oxidación-filtración consiste normalmente de un sistema de dosificación de productos

químicos y filtros. Algunas veces se requiere un tanque de retención y un sistema de ajuste de pH con
hidróxido de sodio (NaOH), hidróxido de calcio o cal hidratada Ca(OH)2 o carbonato de sodio
(Na2CO3). Como agentes oxidantes pueden usarse gas cloro o hipoclorito. Este proceso opera a pH
mayor o igual a 8.4, pero se tienen deficiencias en el proceso de filtración por la formación de
precipitados coloidales que pasan a través del filtro (Sommerrfeld, 1999).
SEXTA DIAPOSITIVA
IMÁGENES
SEPTIMA DIAPOSITIVA
Filtración en medios acondicionados.
Los medios filtrantes acondicionados (greensand, birm, antrasand y pirolusita) para remover hierro y
manganeso son de naturaleza similar, y su capacidad de regeneración, adsorción y filtración depende de la
distribución de tamaño de partícula, de su forma y de los precipitados de óxidos de manganeso [MnO2(s)]
en su superficie. Normalmente se utiliza permanganato de potasio (KMnO4) como agente oxidante, siendo
éste de costo elevado y requiere de un estricto control en su aplicación debido a su toxicidad (Sommerrfeld,
1999).
OCTAVA DIAPOSITIVA
Filtración directa con la aplicación de sustancias químicas.
Si el Fe y Mn una vez oxidados presentan tamaños muy pequeños que no se retienen en los
medios granulares de los filtros se requiere de la aplicación de sustancias químicas (coagulantes y
floculantes) para aglomerar las partículas oxidadas y formar flóculos lo suficientemente grandes
para ser filtrados (Sommerrfeld, 1999).
Los medios filtrantes granulares deben retener sólidos suspendidos (incluyendo el Fe y Mn

oxidados) con tamaño mayor a 10 µm. Un lecho filtrante diseñado adecuadamente y operando en
condiciones óptimas es capaz de remover la mayoría de las partículas con tamaños de 5 a 10 µm.
Las partículas menores a 5 µm normalmente pasan a través del filtro dando como resultado
concentraciones residuales de Fe y Mn en el agua filtrada.
Tecnologías alternativas.
El ablandamiento se aplica para eliminar la dureza del agua, donde la remoción del Fe y Mn es un
efecto secundario. Dicho proceso consiste en elevar el pH del agua para precipitar al calcio y
magnesio, originando que se oxide el Fe y Mn y coprecipiten con los carbonatos (a valores de pH
mayores de 11). Este método no es muy eficiente, ya que se forman precipitados de manganeso
de tamaño coloidal que pasan a través de los filtros cuando no se agregan coagulantes
(Sommerrfeld, 1999).
Estabilización por secuestro.
Los agentes secuestrantes son productos químicos utilizados para evitar que se precipiten los
metales. Normalmente, tanto el silicato de sodio como los polifosfatos se utilizan para secuestrar
Fe y los polifosfatos para secuestrar Mn. Muchos polifosfatos modernos tienen una larga cadena
lineal de fosfatos; el arreglo de las moléculas a lo largo de la cadena protege de ataques al
material secuestrado y los sujetan durante cierto periodo de tiempo o hasta que algún otro factor
rompa los enlaces. Los agentes secuestrantes no remueven al Fe y Mn, solo evitan que precipiten
y se recomienda su aplicación sólo para sistemas pequeños y concentraciones menores 0.5 mg/L.
Métodos biológicos.
El hierro y manganeso también pueden ser removidos biológicamente. Los tratamientos biológicos
siempre requieren de calidades y condiciones específicas del agua cruda, y no todas las aguas
subterráneas o superficiales son factibles económicamente de ser tratadas. Los tratamientos
biológicos pueden emplearse cuando los costos de inversión y operación son menores que los de
un proceso fisico-químico (Sommerrfeld, 1999).
Remoción in-situ.
La remoción in-situ consiste en la remoción de Fe y Mn directamente en el manto acuífero para

obtener un agua de buena calidad. Este proceso es relativamente nuevo y solo existen algunas
instalaciones en operación en Europa y en los Estados Unidos. Consiste en disolver oxígeno
atmosférico en el agua que se utiliza para la recarga del acuífero, para posteriormente ser
inyectada. El agua de recarga rica en oxidante (oxígeno) causa que el Fe y Mn formen una
superficie de óxidos hidratados alrededor del acuífero, creando una zona de tratamiento. Cuando
se termina la recarga, el agua subterránea rica en Fe y Mn pasa a través de esta zona por efecto de
la extracción por bombeo. Las superficies de óxidos hidratados adsorben los iones de Fe y Mn,
reduciendo las concentraciones de Fe y Mn disueltos. Cuando la zona de tratamiento se agota (se
pierde la capacidad de adsorción de Fe y Mn), se reactiva nuevamente, inyectando agua oxigenada
de recarga. Los ciclos de recarga y extracción se repiten cuantas veces sea necesario. La duración
de los ciclos está en función del agua extraída antes de que los niveles de Fe y Mn rebasen las
concentraciones deseadas (Sommerrfeld, 1999).
Intercambio iónico.
Este proceso por lo general se aplica para la remoción de la dureza, utilizando resinas sintéticas
operando a ciclo de sodio (Na+). La resina intercambia el sodio por iones Ca+2, Co+2, Cu+2, Mg+2,
Fe+2 y Mn+2 presentes en el agua; como resultado de este proceso se incrementa la
concentración de sodio en el agua tratada. Una desventaja de este proceso son los precipitados
cálcicos formados en presencia de oxígeno que bloquean los sitios de intercambio iónico,
causando la saturación de la resina. Este proceso no se recomienda para la remoción de Fe y Mn
ya que existe una mayor selectividad para el calcio y otros iones de mayor valencia.
El Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA) ha desarrollado una tecnología para
remoción de hierro y manganeso disueltos, la cual se basa en la adsorción del manganeso disuelto
sobre zeolita natural tipo clinoptilolita recubierta con óxidos de manganeso.
La técnica propuesta para la remoción de hierro y manganeso consiste en la combinación de tres

procesos que se llevan a cabo en un simple sistema de filtración:
1) Intercambio iónico como fase inicial, donde el manganeso disuelto se fija en la superficie de la
zeolita.
2) La posterior oxidación del manganeso sobre la superficie del medio, la cual permite la
formación de una película de óxidos (MnOx(s)) sobre el grano del material.
3) La remoción del manganeso disuelto en el agua, por adsorción sobre la película de óxidos
formada sobre el grano de la materia.
Esta película es altamente selectiva de los iones de manganeso, Mn(II), seguida de los iones de
hierro Fe(II). Oxidando el manganeso adsorbido en la superficie del grano se regenera la capacidad
de adsorción del medio asegurando una continua remoción de hierro y manganeso durante la
filtración.
La aplicación del oxidante en línea, en el influente del filtro, garantiza la remoción de los dos
contaminantes, la regeneración del medio y largas carreras de filtración sin mermar la calidad del
filtrado. Dicha tecnología presenta diversos aspectos positivos tales como: largas carreras de
operación con pocas pérdidas de carga; el proceso se regenera en continuo con la aplicación de
cloro, permitiendo que siempre se mantenga una alta capacidad de adsorción del hierro y
manganeso disuelto, el material adsorbente se acondiciona en el lugar (in situ) sin la necesidad de
adicionar otras sustancias químicas, además de la alta disponibilidad de la zeolita en México
ZEOLITAS
Las Zeolitas o Ceolitas son minerales aluminosilicatos microporosos. Destacan por su capacidad de
hidratarse y deshidratarse de un modo reversible. Hasta octubre de 2012 se han identificado 206
tipos de zeolitas según su estructura, de los que más de 40 son naturales; los restantes son
sintéticos. La zeolitas naturales se encuentran, tanto en rocas sedimentarias como en volcánicas y
metamórficas.
Se suelen utilizar y vender como adsorbentes comerciales. Como ejemplos de sus usos tenemos la
refinación del petróleo, la coloración de líquidos y gases así como el control de la contaminación
(polución). Esto ha hecho que exista una producción comercial de zeolitas artificiales de
características particulares

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