TRABAJO HISTORIA BIFURCACIONES SOBRE MARIE CURIE

La historia de las ciencias desempeña un papel fundamental en la comprensión de los

distintos hechos o fenómenos que marcaron la producción de la amplia variedad de
conocimientos científicos, reconociendo en este ejercicio de construcción historiográfica de
la epistemologia cientifica, influenciada por el componente sociológico que se encuentra
determinado por un contexto específico así como por un momento histórico definido, ya que
este determina los patrones y dinámicas socioculturales de un colectivo social en un periodo
de tiempo determinado.

Por lo anterior debemos reconocer la influencia del contexto en el proceso de construcción

del conocimiento, lo que determina entonces a la ciencia como un campo de estudio que
trasciende la esfera propia de lo académico y que establece una interacción dinámica y
fluctuante con el elemento sociocultural. Este fenómeno se denota implícita y explícitamente
en el desarrollo de la ciencia, esto en cuanto a la construcción de referentes teóricos así
como en el desarrollo de montajes experimentales para validar estos referentes.

Para llevar a cabo un proceso de construcción historiográfica se asumen desde la

perspectiva de Serres (1998), distintas bifurcaciones que permiten entender los diferentes
hechos que caracterizaron el desarrollo de un conocimiento específico, así como el carácter
que define a cada uno de estos, por tanto se entiende que la construcción del conocimiento
científico puede analizarse desde distintas facetas o parámetros de estudio

En el presente documento se pretende la construcción y análisis de las bifurcaciones en

relacion a la contribucion de Marie Curie al campo de la ciencia, desde un enfoque donde se
analiza el componente sociológico y científico, y la relación dinámica y funcional que se
establece entre estos y que determina entonces un proceso de construcción del
conocimiento científico, de está forma por un lado se intentará lograr una aproximación a los
referentes teóricos así como a los montajes experimentales que soportaban los estudios de
Curie en relación a la radiactividad, con el propósito de hacer comprensible su visión de
ciencia y de está forma comprender la importancia de está científica en cuanto a su
contribución en el desarrollo de la misma.

En el campo de las ciencias hacia el siglo XIX, Francia representaba una de las grandes
potencias en el desarrollo del conocimiento científico. De acuerdo a Sánchez (2000)
ciudades como París eran símbolo de modernidad y demostraban un desarrollo en todos los
ámbitos, el político, el científico, técnico y urbanista. Cabe mencionar los aportes de esta
ciudad en término del desarrollo experimental y la contribucion de este al desarrollo y
avance la ciencia y la tecnología, destacando las contribución de Pasteur (1822-1895) en
términos de la ruptura que produjo al poner en evidencia lo errada de la hipótesis en
relación a la generación espontánea, definiendo la generación de la vida por la interacción
entre los elementos propios del entorno y no por la intervención divina como se pensaba,
hecho que marcó a la ciencia y que permitió el establecimiento de la noción de
microorganismo antes definido como microbio, así como de las técnicas de esterilización y
asepsia; Mendeleiev (1834-1907) con su aporte en cuanto a la clasificación periódica de los
elementos de acuerdo a su comportamiento, pasando también por Wilhelm Roentgen
(1825-1923) y sus estudios de fluorescencia mediante una bomba de inducción y de Henry
Becquerel (1852-1908) quien estudió también la fluorescencia con una sal doble de uranio.
Todo este panorama caracterizó el desarrollo de las ciencias y contribuyó enormemente a
que Curie se viera influenciada a desarrollar sus estudios en relación a la radioactividad. De
acuerdo a Sánchez (2000) la importancia de Marie Curie en la ciencia se encuentra
completamente indisolublemente ligada a sus aportaciones sobre el estudio de los
fenómenos radioactivos, un dominio de la física bastante atrayente (pág. 13). Está mujer
consiguió ampliar sustancialmente la relevancia de los descubrimientos desarrollados por
Becquerel en 1896, quien se encontraba estudiando las propiedades del elemento de uranio
y la relación de éste con la producción de rayos x, el descubrimientos de los elementos del
radio y el polonio son evidencia de está amplia y sustancial contribucion (Sanchez, 2000).

Curie contribuye mediante sus estudios a lograr fenómenos que abrieron nuevos dominios
en la naturaleza de la ciencia y por ende en el desarrollo de este campo epistemológico.
Para entender como se desarrollo este proceso es necesario analizar los hechos que
antecedieron y que se generaron durante el desarrollo de los estudios experimentales de
Curie.

Marie Curie nació con el nombre de Maria Sklodowska en Varsovia, el 7 de diciembre de

1857, la menor de cinco hermanos. Su padre era maestro de escuela, especializado en
fisica y matematicas. Su madre era directora del mejor colegio privado femenino de
Varsovia (Strathern, 1998, pág. 9). Este antecedente registra entonces que la vida de Curie
siempre estuvo marcada por el ámbito académico, en especial en el campo de las ciencias.

La infancia de Curie estuvo marcada según Strathern (1998) por el domino que los rusos
impusieron a Polonia, que produjo que muchos polacos marcharan al exilio a lugares como
París y Norteamérica, mientras otros fueron forzados a partir hacia Siberia. Si bien a causa
de la situación sociopolítica de la época en Varsovia, Curie paso grandes carencias, luego
de la muerte de su madre y el despido de su padre por difundir en sus alumnos ideas
nacionalistas, está demostró habilidades excepcionales en la escuela donde aprendió ruso y
en donde se graduó un año antes de lo habitual a la edad de quince años, una vez culminó,
no pudo acceder a estudios universitarios, debido a que no había educación superior
femenina en Polonia.

Sin embargo una vez viaja cerca a la frontera con Ucrania a pasar una temporada con sus
tíos miembros de la aristocracia, encontró “un oasis de civilización en un país de rústicos”
(Strathern, 1998, pág 11), durante está estancia Marie interpretó música y celebro lecturas
de la literatura francesa y polaca, entre los que se incluian Chopin, Víctor Hugo y
Mickiewicz, entre otros, este fue la primera aproximación de curie al ámbito o campo
intelectual, que definiría importantes rasgos en su formación como cientifica.

Curie emprende su carrera como profesora a causa de la crisis de su hogar en Varsovia y

es durante este periodo que tiene contacto con la universidad libre de Polonia institución
ilegal y de carácter itinerante, esto con el fin de evitar ser detectada por las autoridades
rusas. En este entorno academico Maria dejo de lado sus creencias religiosas, esto por la
influencia que en ella ejercian el socialismo, la ciencia y el escepticismo (Strathern, 1998).
Está mujer empezó a leer texto en alemán sobre Karl Marx, Dostoyevsky en ruso y poesia
en frances, aleman y ruso, incluso se encamino en la producción de poesía para la revista
Prawda (que significa verdad) (Strathern, 1998)
Está misma revista (Prawda) que posteriormente abordo contenidos relacionados con la
ciencia (como religión) le permite ver la luz y encaminarse al mundo de la ciencia. Esto
generó entonces, como lo esboza Strathern que “el álgebra críptica y las fórmulas banales
de la poesía cedieran gradualmente el paso a la poesía de altos vuelos de la matemática
pura y al romanticismo del descubrimiento científico” (pág 12)

Marie trabajó como institutriz para una familia adinerada donde fue impactada por la
pobreza e ignorancia de los campesinos del lugar, así que organizó una clase para
enseñarle clase de polaco a los niños, sin dejar de lado su formación, dedicaba sus
descansos a la lectura de libros de física, sociología y en lecciones de anatomia y fisiologia
(Strathern, 1998)

Marie se desarrolló en una época que estuvo marcada por la importancia que estaba
adquiriendo la mujer en la sociedad, esto se debió en gran parte según Sánchez (2000) a
las influencias que ejerció sobre el contexto el liberalismo del siglo XIX, hecho que generó
una gran influencia en la cuestión feminista, impulsado además por el ensayo de John
Stuart Mill, titulado como “the subjection of women (el sometimiento de las mujeres”), escrito
en 1861 y publicado en 1869, fue traducido al alemán, francés, polaco e italiano, este incidio
enormemente en la fundación de movimientos feministas en países como Francia, Finlandia
y Alemania. Hecho que genero que Curie no perdiera ni se desviara de su idea de formarse
en la Universidad, en los campos de la matemática y la física.

Por otro lado este contexto también influyó en la visión que Curie tenía de la mujer,
mientras trabajaba como institutriz al norte de Varsovia, evidencio que la sociedad, en
especial las mujeres tenian como temas de conversacion los vecinos, bailes, reuniones, etc.
Haciendo énfasis en que si bien las mujeres eran inteligentes, el ambiente de fiestas no
había permitido el desarrollo de su espíritu, lo que por ende lograba disipar sus ideas
(Sánchez, 2000)

Curie se caracterizo por ser una mujer ascética, particularidad que era evidente en su
aspecto y vestimenta y que definia rasgos de su personalidad, estas particularidades con
respecto a su personalidad fueron moldeadas posiblemente por su trabajo como institutriz.
Si bien su trabajo como institutriz le permitió subsistir, muchas veces este no le dejaba
tiempo para seguir con su formación, por lo que además de leer en sus descansos, también
lo invertía en la solución de problemas de álgebra y trigonometría, que le permitían sentirse
capaz y la “devolvian al buen camino” (Sánchez, 2000)

Curie viajo a Paris el mes de noviembre de 1891, está ciudad era un centro importante de la
ciencia mundial, sin embargo su importancia en este campo se había visto reducida.
Cuando apenas faltaba una década para que iniciara el nuevo siglo (siglo XX), Francia
había perdido su posición de privilegios ante los británicos y alemanes, sin dejar de lado el
ascendente sueño estadounidense, la imagen de la antes Francia cumbre de la ciencia que
Liebig (1803-1873) caracterizaba en la siguiente frase “no existe territorio en el que las
ciencias naturales florezcan más de lo que lo hacen aqui, y en donde se involucren más en
la vida practica” (Sánchez, 2000, pág. 22)
Está visión de Francia se debía a que está había sido una adelantada en el campo de las
ciencias, esto gracias que el gobierno estaba interesado en una buena administración y
defensa, lo que llevó a que a lo largo del siglo XVIII se diera la creación de una serie de
centro educativos de alto nivel cientifico y tecnico, a causa de este fenómeno que contó con
una amplia colaboración del Estado, Francia disfruto de una prominencia mundial en lo que
a ciencia se refiere entre los años de 1750 y 1840 (Sánchez, 2000)

Si bien Francia se encontraba en una posición privilegiada y de preeminencia en el campo

de las ciencias, en aspectos como la enseñanza, investigación y cultura científica, esta
posición la perdieron a causa de que el desarrollo industrial de este país europeo fue más
lento que en otros paises (Sánchez, 2000). Cabe añadir que la mayor parte del desarrollo
científico aconteció en París, de ahí que la ciencia francesa en la época en que llego Marie
se caracteriza por su centralismo

Este contexto que describia a una Francia adelantada en el campo de las ciencias,
evidencia las razones por las cuales Marie decide ir a Paris, entendiendo entonces que aun
en ese tiempo la ciencia representaba un campo epistemológico y práctico bastante
importante para el desarrollo de la humanidad, de está manera se ve como el contexto
sociocultural influye de forma positiva en el desarrollo de la actividad científica.

Francia, Universidad y mujeres

Durante al menos una parte de la segunda mitad del siglo XX las mujeres no estuvieron
excluidas, ni de la educación superior ni de las profesiones, exceptuando la abogacía de las
que estuvieron vetadas hasta 1899, sin embargo en la práctica si existían problemas, por
otro lado las escuelas estatales femeninas no las preparaban para la obtención de un
certificado (baccalaureat), requisito necesario para entrar a la universidad. Para poder
acceder a la universidad debían contar con un permiso del ministerio de instrucción pública
(Sánchez, 2000).

De lo anterior puede inferirse entonces en que si bien París representaba la cumbre del
desarrollo de la ciencia, la visión de la mujer que se tenia para la época era desvalorizada
incluso peyorativa, lo que quedaba en evidencia en cuanto a la inclusión de las mismas en
entornos académicos de educación superior, con esto se entiende entonces que la
participación femenina en el desarrollo del conocimiento científico era limitada, todo este
contexto influyó enormemente en la formación de Curie como matematica y fisica, asi como
en el desarrollo de sus estudios sobre el fenómeno de la radioactividad, hecho que se
evidencia con gran claridad en las dificultades que se presentaron en cuanto al
reconocimiento por parte del nobel por sus contribuciones en términos del descubrimiento
de dos elementos radiactivos el radio y el polonio (Sánchez, 2000)

Pero como entender la contribucion de Curie a la ciencia y los aspectos que motivaron a
está célebre científica a indagar sobre el fenómeno radioactivo, con el fin de comprender
este aspecto es indispensable ahondar en el contexto de ciencia que se desarrollaba en
París, una vez Curie se encontraba ya en la ciudad.
Marie consolidó una familia con Pierre Curie, miembro de una familia cientifica, director de
la escuela de fisica y quimica industrial de París, con quien después de una conversación
sintió una gran afinidad; cuando Pierre conoció a Marie, este se encontraba desarrollando
su tesis doctoral sobre el efecto del calor sobre las propiedades magnéticas (Strathern,
1998). Pierre quien después fuera formalmente su esposo fue un eje fundamental en el
desarrollo de su carrera científica, tanto por sus contribuciones a sus estudios sobre
radiactividad, en términos del apoyo que le brindó en sus trabajos experimentales, como en
la constitución de los fundamentos teóricos que respaldaban dicha actividad experimental

De está misma forma con la ayuda de Pierre, Marie pudo asistir a cursos adicionales de
física teórica y continuar sobre sus investigaciones sobre el magnetismo, el matrimonio
Curie puso en evidencia la importancia de la radiactividad y este fenómeno permite que se
“abrieron nuevas ventanas al conocimiento de los fenómenos naturales” (Sánchez, 2000,
pag. 30)

Marie Curie, se licenció de fisica y posteriormente en matemática, realizando su doctorado

sobre los trabajos llevados a cabo por Becquerel en relación a las sales de uranio, a través
de la cual mediante el diseño de un aparato más perfecto que un electroscopio habitual
pudo determinar con precisión que la emisión de los rayos constituía una propiedad atómica
del elemento uranio, sin importar las condiciones fisicas o quimicas de la sal (Sánchez,
2000)

Ahora con el fin de contextualizar el desarrollo de la radiactividad, así como para

comprender este hallazgo, es necesario iniciar con los descubrimientos que antecedieron
este campo de estudio, por tanto a continuación se pretende abordar los distintos
descubrimientos que influenciaron y estructuraron directamente el marco experimental y
teórico de la teoría de la radiactividad

De acuerdo a Strathern (1998) durante los primeros años del matrimonio de Marie Curie y
Pierre Curie, se dio la génesis de la física del siglo XX, determinada por algunos como la
segunda revolución científica después de que la primera iniciara con Copernico, esto por el
descubrimiento de que la tierra giraba alrededor del sol, dicho hecho aconteció en el otoño
de 1895, cuando el físico experimental de nacionalidad alemana, Wilhelm Roentgen se
encontraba repasando experimentos sobre el fenómeno de la luminiscencia. Su montaje
constaba de una bobina de inducción de alta tensión que enviaba señales a través de dos
electrodos metálicos a un amplio tubo sellado al vacio, este tubo genera fluorescencia. “Este
estudio lo llevó a cabo en su laboratorio de la universidad de Würzburg, donde empezó a
estudiar la luminiscencia inducida por los rayos catódicos dentro de una caja negra de
carton” (Strathern, 1998, pag. 30), con el propósito de observar fácilmente la débil
luminiscencia producida, coloco el tubo de los rayos catódicos dentro de una caja de cartón,
mientras realizaba esto detectó que en un extremo del laboratorio se producía la
luminiscencia de un papel recubierto de platinocianuro bárico, fenómeno que le generó
inquietudes y cuestionamientos.

Rontgen determinó que algo relacionado con los rayos catódicos generaban un efecto de
luminiscencia, que no solo era visible sino que además era capaz de atravesar otros
materiales, este físico experimental denomino a estos rayos como rayos x, debido a que le
desconcertaba la naturaleza de este fenómeno tan misterioso, ansioso por poner en
evidencia sus descubrimientos, así como reconociendo que con el tiempo este hallazgo no
sería exclusivamente suyo, se embarcó en una investigación sobre la naturaleza y
comportamiento de los denominados rayos x, en sus estudios determinó que los rayos
podían atravesar diferentes materiales como el papel, madera e incluso capas delgadas de
metal, encontrando además en que si bien podía ionizar los gases, no eran afectado por los
campos eléctricos o magnéticos. Este se convirtió en el descubrimiento del momento y de
inmediato se encontró su aplicabilidad, sin embargo pasaron muchos años para que se
determinara que la exposicion excesiva a estos rayos generaba leucemia Strathern (1998).

Según Strathern (1998) aunque Roentgen, ganador del premio nobel por los rayos x en el
año de 1901, no fue consciente de la magnitud de su descubrimiento, para muchos este
significaba la culminación de la era de la física clásica, que describia el mundo desde la
mecánica propuesta por Newton y Galileo

discretista marie
papel de la mujer definirlo
fisica atomica escapa a leyes de la mecánica clásica

(pag 30 ) LIBRO