Berceo 163 59-264 Logroño 2012

HUMANISMO MILITAR EN EL SIGLO XVI: SANCHO DE

LONDOÑO Y SU DISCURSO SOBRE LA FORMA DE REDUCIR
LA DISCIPLINA MILITAR A MEJOR Y ANTIGUO ESTADO*

JORGE SÁENZ HERRERO**

RESUMEN

El riojano Sancho de Londoño (Hormilla, 1515 – Amberes, 1569) supo

conjugar a la perfección las armas y las letras.Célebre tratadista militar del si-
glo XVI, comenzó su carrera como piquero y, con el favor de Felipe II, llegó
a ser maestre de campo del tercio de Lombardía.Entre los distintos tratados
que escribió sobre arte militar, destaca su Discurso sobre la forma de reducir
la disciplina militar a mejor y antiguo estado, publicado en Bruselas en 1589,
por introducirnos en la problemática de la formación de los ejércitos y de los
mandos, cuestión que resuelve fácilmente volviendo su vista al antiguo ejército
del Imperio Romano. Tras su muerte se creó en torno a su figura un halo de
perfecto soldado que se difundió rápidamente entre sus contemporáneos, le-
yendaque se fundamentóen su ejemplar conducta regida por la máxima servir
y obedecer.
Palabras clave: Humanismo, siglo XVI, Sancho de Londoño, tratado militar,
ejército romano, Discurso.

Sancho de Londoño (born in Hormilla, La Rioja, 1515 – dead in Amberes,

1569) was able to combine perfectly well weapons and arts. He was a famous
military essay writer from the XVI Century. His career began as a pike man.
As King Philip II favoured him, he became grand master in the battlefield in
the Lombardy regiment. His Speech on how to change the military discipline
to a best and oldest state, published in Brussels in 1589, stands out among
all the essays he wrote about military art. It is so because it introduces us in

* Este trabajo forma parte del Proyecto de investigación FFI2008-03246/FILO, sub-

vencionado por el Ministerio de Ciencia e Innovación a través de fondos FEDER.
** Universidad de La Rioja (Departamento de Filologías Hispánica y Clásicas) – IES
Marqués de la Ensenada.

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the problems of formation of the army and the people in charge, something
which he easily works out looking back at the old Roman army. After his death,
he became a prototype of the perfect soldier that was quickly spread among
his contemporaries. A legend based on his exemplary behaviour ruled by the
maxim to serve and obey.
Key words: Humanism, XVI Century, Sancho de Londoño, military treaty,
Roman army, Speech.

1. HUMANISMO Y TRATADOS MILITARES EN EL SIGLO XVI

Desde la antigua Grecia, los tratados militares han formado parte del
género de la historia,1 y aunque sus autores no son especialistas del arte
militar,2 se preocupan por distintas cuestiones relacionadas con el ejército y
las prácticas bélicas. El testimonio más importante que la Antigüedad clási-
ca nos ha legado sobre ciencia militares la Epitoma reimilitaris de Vegecio
(h. 390 d. C.),3 obra en la que el autor latino, defensor de la infantería,
teoriza sobre la táctica, la estrategia y la organización militar romana, basán-
dose en la idea de que unos pocos soldados disciplinados son superiores a
muchos.4 En realidad, la estructura militar que describe Vegecio en su Epi-
toma, compendio de otros tratados realizados por autores latinos anteriores
a él (como Catón, Celso o Frontino), resulta del análisis de las diferentes
capacidades militares de Roma a través de los tiempos, en unos momentos
de decadencia del Imperio.
La reflexión militar propiamente dicha no se desarrolla hasta la segunda
mitad del siglo XV5como consecuencia del impacto de los nuevos avances
técnicos y laevolución de las armas de fuego y la artillería.6A este hecho

1. Véase A. Villalba Fernández, “La evolución del pensamiento estratégico”, en

Fundamentos de la estrategia para el siglo XXI, Madrid: Ministerio de Defensa, 2004,
pp. 65-140.
2. Entre ellos podemos citar a Tucídides, Jenofonte, Salustio o Julio César.
3. Flavio Vegecio Renato, Compendio de técnica militar, D. Paniagua Aguilar (ed.),
Madrid: Cátedra, 2010. Sobre la fortuna de la obra de Vegecio, véanse entre otros: T.
González Rolán y P. Saquero Suárez-Somonte, “El Epitoma reimilitaris de Flavio Vegecio
traducido al castellano en el siglo XV. Edición de los Dichos de Séneca en el acto de
la caballería de Alfonso de Cartagena”, Miscelánea Medieval Murciana XIV (1987-88),
101-150; y Mª E. Roca Barea, “El Libro de la guerra y la traducción de Vegecio por Fray
Alfonso de San Cristóbal”, Anuario de Estudios Medievales 37/1 (2007), 267-304.
4. Vegecio: En todo combate no suelen contribuir tanto a la victoria la cantidad de
soldados y el valor innato cuanto la técnica y el adiestramiento (Flavio Vegecio Renato,
Compendio de técnica militar, op. cit., p. 123).
5. El pensamiento militar medieval es más bien escaso y mayoría de las obras que
aparecen durante este período son compilaciones de textos anteriores.
6. Véase W. H. MacNeill, La búsqueda del poder. Tecnología, fuerzas armadas y
sociedad desde el año 1000 d. C., Madrid: Siglo XXI, 1988.

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LA FORMA DE REDUCIR LA DISCIPLINA MILITAR A MEJOR Y ANTIGUO ESTADO

hay que añadir la revalorización de los clásicos militares que trae consigo
la llegada del Humanismo, las nuevas vías de pensamiento estratégico pro-
vocadas por el descubrimiento de América7 y las consecuencias del modelo
de ejército que se conforma a partir dela nueva unidad de éste, el Tercio.8
Todos estos cambios van acompañados de una intensa reflexión y
producción de obras militares, centradas no sólo en aspectos bélicos sino
también en la influencia de la guerra sobre la sociedad, la política o la
economía.9 Así, gracias a la labor literaria de los autores humanistas del
momento10 y al contenido de sus tratados militares podemos hablar de un
‘Humanismo militar’ o de un ‘Renacimiento del arte militar en la Península
Ibérica’.En general, este Humanismo militar es un programa consciente
de vuelta a la Antigüedad, tanto en las formas de hacer la guerra por los
ejércitos (con las innovaciones técnicas añadidas) como en los textos de los
teóricos que escriben sobre el tema.
Tras analizar buena parte de la bibliografía existente,11 Esther Merino
defiende en su tesis doctoral12 la existencia de esta rama del Humanismo
y desarrolla sus características fundamentales. Siguiendo sus aportaciones
podemos señalar como rasgos principales de los tratados militares que se
escriben en el Renacimiento los siguientes.
La mayoría de los autores comparten un origen nobiliario-castrense.
Normalmente son veteranos de las distintas campañas emprendidas por la
dinastía de los Austrias quienes exponen sus propias experiencias sobre
la guerra o las utopías que proponen para mejorar, en última instancia, el
ejército y sus resultados. Tras largos periodos de actividad, que en la mayor
parte de los casos les ocupa toda su vida, alcanzan distintos grados en el
escalafón militar. El caso de Sancho de Londoño es representativo de ello,
ya que de piquero llega a ser maestre de campo.

7. Véase A. Espino López, “Las Indias y la tratadística militar hispana de los siglo
XVI y XVII”, Anuario de Estudios Americanos 57, 1 (2000), 295-320.
8. Véase R. Quatrefagues, Los tercios españoles, 1567-1577, Madrid: Ediciones
Ejército, 1983.
9. Quizá el Arte de la guerra de Maquiavelo (1521) sea el ejemplo más represen-
tativo de este fenómeno.
10. Sobre los humanistas militares hispanos véase R. Quatrefagues, “Aux origines
de l’EtatMilitaireCastillan: le Tratado de la perfección del Triunfo Militar (1459)”, en Le
soldat, la stratégie, la mort. Mélanges André Corvisier, París: Economica, 1988.
11. Véase A. Espino López, “La historia militar. Entre la renovación y la tradición”,
Manuscripts 11 (1993), 215-242, artículo en el que el autor esboza el panorama general
de los estudios bibliográficos que se ocupan de la disciplina militar española, centrán-
dose especialmente en el de los siglos XVI y XVII (este apartado se completa con A.
Espino López, “La historiografía hispana sobre la guerra en la época de los Austrias. Un
balance, 1991-2000”, Manuscripts 21 (2003), 161-191).
12. E. Merino Peral, El arte militar en la época moderna: los tratados “de re mili-
tari” en el Renacimiento (1536-1671). Aspectos de un arte español, Madrid: Ministerio
de Defensa, 2002.

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La aparición de este tipo de obras responde a diferentes causas. En

muchos casos, éstas se encuentran explicadas en los prólogos o las dedica-
torias de los textos. La motivación que ocasiona la redacción de los tratados
sobre teoría militar radica en el deseo de sus autores de congraciarse con
aquellos a quienes quieren hacer sus patronos con el fin de mejorar su
situación social o económica. El rey es el principal objeto de los requeri-
mientos de los tratadistas, siendoel heredero en su defecto el destino de sus
encomendaciones.13 Si no lo son ninguno de esos personajes, el destinata-
rio suele ser algún miembro de la camarilla que rodea al monarca. Además,
la presión ejercida por algunos sectores cortesanos, que consideran preocu-
pante la ausencia de textos hispanos sobre todas estas materias, también se
hace ostensible al reflexionar sobre las causas que los originan.
Los autores de estos tratados del siglo XVI se consideran renovadores
de unos conocimientos y usos derivados de la Antigüedad clásica. Versados
en la cultura antigua y capaces de citar pasajes de autores grecolatinos de
todas las materias, vuelven sus ojos a los antiguos tratados de re militari
(como la Epitoma de Vegecio), conocidos a lo largo de la Edad Media, pero
reinterpretados con la llegada del Humanismo.
En este contexto, los textos militares renacentistas se centrarán en el
análisis de la composición y naturaleza misma del ejército modélico.14 No
sólo se trata de la figura del soldado y su agrupación con respecto al arma
que portan, o su combinación con la caballería, sino que además, en cuanto
a la concepción del ejército, el texto da pautas de su disposición geográfi-
cay formas de su mejor ordenación, añadiendo las modificaciones causadas
por la implantación en la batalla de la artillería y siempre sin abandonar las
explícitas y constantes referencias a la Antigüedad.
La guerra se convierte, de esta forma, en un tema interesante por sí
mismo.15 Los tratados sobre esta disciplina, hasta entonces escasamente
publicados, comienzan a ser imprimidos frecuentemente, ocupándose de
todos los temas relacionados con la guerra y con el ejército: armas, tácticas,
maniobras, formaciones de batalla, asedios y defensa, características ideales

13. Algunos de estos textos pueden ser considerados como escuela del príncipe, ya
que no debe ser ajeno a los príncipes el enriquecimiento de unos conocimientos que
se consideran imprescindibles para el entendimiento y dirección de las guerras que se
suceden en sus territorios.
14. Véase A. Campillo, La fuerza de la razón. Guerra, Estado y Ciencia en los
tratados militares del Renacimiento. De Maquiavelo a Galileo. Murcia: Universidad de
Murcia, 1986.
15. Sobre cuestiones generales del ejército en la época de los Austrias véanse entre
otros G. Parker, “La revolución militar, 1560-1660: ¿un mito?”, en España y los Países
Bajos, 1554-1659, Madrid: Rialp, 1986, pp. 115-143; R. Puddu, Ilsoldatogentiluomo. Aut
orittratod’unasocietàguerriera. La Spagna del Cinquecento, Boloña: IlMulino, 1982; L. A.
Ribot, “El ejército de los Austrias: aportaciones recientes y nuevas perspectivas”, Pedral-
bes 3 (1983), 89-126; y A. Thompson, Guerra y decadencia. Gobierno y administración
en la España de los Austrias, 1560-1620, Barcelona: Crítica, 1981.

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del comportamiento de los oficiales y simples soldados. Además, la práctica

bélica y sus mecanismos se conciben a partir de este momento como un
arte sujeto a una normativa y no como un simple oficio, adquiriendo poco
a poco matices de ciencia:
Las actividades de la Guerra, tanto la Artillería como la Fortificación, ele-
van su consideración dentro de los círculos teóricos militares por los contactos
con otras ramas del saber, que en ellos se va filtrando. La equiparación del
“Arte Militar” con el resto de Artes Liberales iba imponiéndose, de manera que
las actividades relacionadas con la guerra son consideradas fruto del ingenio
humano.16

Es decir, los tratadistas militares del siglo XVI convierten esta disciplina
“en un nuevo procedimiento de instrucción militar superior: un manual de
instrucción ilustrado”.17

2. SANCHO DE LONDOÑO: APUNTES BIOGRÁFICOS18

La vida del tratadista riojano Sancho de Londoño presenta una serie de

caracteres particulares que resultan de una evolución propia condicionada
por la situación geopolítica europea del momento. Soldado afortunado al
servicio de Carlos V y Felipe II, bajo sus órdenes tiene la suerte de vencer
en todas las batallas en las que participa, sin ser herido en ninguna de ellas
ni perder territorios de la corona española en combate.19 Este hecho, unido
a su condición de hombre con formación, favorece la creación en torno a
su figura de un halo de perfecto soldado que se difunde rápidamente entre
sus contemporáneos. La leyenda que se crea sobre Londoño se fundamen-
tatambién en su ejemplar conducta, regida por la máxima servir y obedecer.
El riojano cree que el buen soldado debe acudir siempre obediente a de-
fender los intereses de la corona, pues sólo así puede contar con el favor
de Dios. De esta forma, Sancho de Londoño combina a la perfección las
armas y las letras,20condición que Cervantes quiere para todos los soldados
españoles.

16. E. Merino Peral, El arte militar…, op. cit., p. 186. Véase ademásJ. Barrios, “La
enseñanza militar española en tiempos de los Austrias”, RevueInternationaled’HistoireM
ilitaire 56 (1984), 95-124.
17. G. Parker, La revolución militar. Las innovaciones militares y el apogeo de Oc-
cidente, 1500-1800, Barcelona: Crítica, 1990, p. 43.
18. Véase E. García Hernán, “Don Sancho de Londoño. Perfil biográfico”, Revista
de Historia Moderna 22 (2004). Esta revista monográfica, con el sobrenombre Ejércitos
en la Edad Moderna, realiza un estudio biográfico pormenorizado del militar español
don Sancho de Londoño.
19. Véase A. Espino, Guerra y cultura en la época moderna, Madrid: Ministerio de
Defensa, 2001.
20. Los ideales del Humanismo militar son representados por Londoño en la unión
del tópico sapientia et fortitudo.

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Sancho de Londoño,21 primogénito de Antonio de Londoño,22 nace en

151523 en la localidad riojana de Hormilla,24 lugar que marca toda su vida y
que añorará en las lejanas tierras de Flandes al final de sus días.Pocos datos
conocemos a ciencia cierta sobre su juventud,25 aunque sabemos que cursa
estudios en Alcalá de Henares, llegando a graduarse posiblemente en Artes,
pues domina las matemáticas, el latín y la historia antigua, como puede
desprenderse de la lectura de sus obras.
Su carrera militar comienza como piquero hacia 1542 al servicio del
duque de Alba.26 Ese mismo año se hace patente la actitud hostil de Francia
hacia España como consecuencia del desastre de Argel y los fracasos de
Carlos V en Alemania. El verdadero objetivo de Francisco I es conquistar
el ducado de Milán, por lo que el Emperador decide reforzar las fronteras
de España con Francia y destinar las tropas del duque de Alba a Pamplona

21. Véase F. J. Gómez, Memoria biográfica de los varones ilustres de La Rioja, Lo-
groño, Imprenta propia, 1884, pp. 95-97.
22. Genealogía de los Londoño:
1. Sancho de Londoño, señor de Briones y comendador de Calatrava = Isabel
de Rojas, hermana de Don Juan de Rojas, I Marqués de Poza, tuvieron a:
1.1. Juan de Londoño y Rojas, señor de Hormilla = Inés de Porras, hija del
señor de Agoncillo, tuvieron a:
1.1.1. Antonio de Londoño, señor de Hormilla = Ana Martínez de Ariz,
natural de Nájera, tuvieron a:
1.1.1.1. Sancho de Londoño, señor de Hormilla.
1.1.1.2. Antonio de Londoño.
23. Enrique García: En los libros parroquiales de Hormilla no consta el año ni el día
en que nació, y sólo se sabe que fue padrino de don Antonio de Londoño, su hermano,
quien también destacó en Lombardía, al amparo de su hermano, con responsabilidades
económicas en Milán como podestá (E. García Hernán, “Don Sancho de Londoño…”,
art. cit., p. 10).
24. Hay críticos que piensan que nació en Londoño, cerca de Orduña (Vizcaya),
pero según su expediente para la obtención del hábito de la Orden de Santiago no cabe
duda de que nació en la riojana Hormilla.
25. Enrique García: Aunque algún autor ha señalado que son Sancho casó con do-
ña Elvira, y que en 1529 tuvieron un hijo, según unos versos suyos y sobre todo, según
su última voluntad, permaneció soltero y no tuvo hijos (E. García Hernán, “Don Sancho
de Londoño…”, art. cit., p. 10).
26. Véase W. S. Maltby, El gran duque de Alba. Un siglo de España y de Europa,
Madrid: Atalanta, 1983. El duque de Alba forjó escuela militar. Entre los seguidores del
noble podemos destacar al capitán Alonso de Vargas, a Londoño y a Francisco de Val-
dés, oficial que estuvo a las órdenes de don Sancho. En 1578, este último publicó la obra
titulada Diálogo militar, compuesta posiblemente por el riojano, en la que se establece
un diálogo entre los dos primeros (Francisco de Valdés, Diálogo militar del Maestre de
Campo Francisco de Valdés, Madrid: PierresCosin, 1578). Véase a este respecto S. Fer-
nández Conti, “La profesionalización del gobierno de la guerra: don Alonso de Vargas”,
en J. Martínez Millán (ed.), La corte de Felipe II, Madrid: Alianza, 1994, pp. 417-450.

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para controlar las amenazas del Delfín sobre Perpiñán. Al final, el ejército
español fuerza la retirada de los franceses.
En 1544 Carlos V reúne un ejército en Metz y marcha sobre París, por
lo que los franceses tienen que negociar. Ese año Sancho de Londoño es
enviado a Alemania, donde las tropas del Emperador se están enfrentan-
do al ejército protestante de la Liga de Smalkalda. En 1546 se desarrolla
la campaña del Danubio, en la que Carlos consigue el control del sur de
Alemania. En 1547 Londoño participa en la batalla de Mühlberg y, al año
siguiente, es nombrado teniente de la caballería ligera.
En 1552 interviene como capitán de infantería durante dos meses en el
fallido asedio de Metz. Para el riojano, el fracaso y el alto número de bajas
se debe a la mala organización del sitio y a la labor del duque de Guisa, de-
fensor de la ciudad que impide el asalto diseñado por el propio Londoño.
El militar también acude a la guerra de Siena como capitán de infantería del
tercio de Milán, participando en el asalto de Montalcino en 1553.
Al año siguiente, en 1554, se le concede el hábito de la Orden de San-
tiago. Ese mismo año, el capitán de infantería y nuevo señor de Hormilla
regresa a su ciudad natal para solucionar distintos problemas relativos a
su casa originados por la muerte de su padre. Sin embargo, su estancia en
la ciudad riojanano dura mucho. En 1555 vuelve con el duque de Alba a
Flandes, donde es nombrado capitán de la guardia del duque por expreso
deseo de éste, y un año más tarde, en 1556, llega a Nápoles para ayudar a
las tropas del duque de Alba en su invasión de los Estados Pontificios.
Sancho de Londoño alcanza en 1558 el título de maestre de campo del
tercio de Lombardía,27 cargo que Gonzalo Fernández de Córdoba, duque
de Sessa y gobernador de Milán, quiere para su protegido Rodrigo de Be-
navides, a pesar de considerar al riojano como uno de los mejores soldados
con el que cuenta el Imperio. Ese mismo año manifesta su deseo de acudir
a la corte para recibir el apoyo de Felipe II, pretensión que apoya el propio
Gonzalo Fernández de Córdoba. Probablemente acudiera a la Corte, aun-
que no lo sabemos a ciencia cierta. Lo que sí conocemos es que en 1559
estaba de nuevo en Lombardía y que el duque de Sessa le encomienda el
gobierno del presidio de Asti, en el Piamonte italiano, entre los años 1560
y 1564, enfrentándose a numerosas situaciones peligrosas para los intereses
de la corona española, como impedir la entrada de los franceses en Italia o
la difusión del calvinismo por esas tierras.28
Cuando en 1564 deja el duque de Sessa el control de Milán y Gabriel
de la Cueva, duque de Alburquerque, es nombrado nuevo gobernador, la
situación de Londoño cambia radicalmente. Aunque en un principio las

27. Véase J. L. Sánchez Martín, “El Tercio ordinario del estado de Milán o de Lom-
bardía, 1536-1636”, Researching and Dragona 7/17 (2002), 4-27.
28. Véanse a este respecto P. Merlin, Emanuel Filiberto. Un principetrailPiemonte
e l’Europa, Turín: SEI, 1995 y G. Vigo, Un Statonell’impero. La difficiletransizione al
moderno nella Milano di etàspagnola, Milán: Guerini, 1994.

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relaciones entre los dos personajes son cordiales, pronto aumenta la ten-
sión entre ellos porque el maestre de campo no recibe ninguna indicación
sobre lo que debe hacer, perdiendo así y de forma progresiva poder y au-
toridad en su propia jurisdicción. Por ello pide que se acepte su dimisión
para poder jubilarse dignamente. Pero, en lugar de eso, se le destina en
misión diplomática ante los Grisones (1564-1565), actual cantón suizo de
Graubünden.
La misión de Londoño es difícil pero de vital importancia: el riojano
debe conseguir una alianza grisona para evitar así la unión de éstos con
los franceses y garantizar el libre tránsito entre Italia y Alemania.29 Con ello
también se pretende que los Grisones dejen de proteger a numerosos ban-
didos partidarios de la reforma religiosa, para conseguir evitar de esta forma
la difusión de las ideas reformistas por los territorios cercanos del ducado
de Milán bajo el amparo del abundante comercio en dicha zona. A pesar de
los esfuerzos del señor de Hormilla, su misión no tiene éxito. Ante la nega-
tiva de los Grisones a conceder el paso, Londoño propone la intervención
militar en el territorio grisón, pero su posible solución no es escuchada.
Concluida la misión grisona, Sancho de Londoño regresa a Asti, desde
donde se le envía al socorro de Malta en 1565.30 La lentitud en dar una
respuesta a la ofensiva turca provoca una mala organización inicial, incre-
mentada además por condiciones meteorológicas adversas. Meses después
de tener noticias del asedio, las tropas lideradas por Londoño desembar-
can por fin en la isla y, a pesar del lamentable estado de los soldados,
consiguen repeler el ataque turco cosechando una gran victoria, aunque
el militar permanece un año en la isla con la misión de asegurar el lugar.
Transcurrido este tiempo, Londoño regresa a España, pero en otoño de
1566 tiene que partir de nuevo a Milán.
A finales de 1566, el duque de Alba, con quien el riojano intercambia a
menudo cartas, es nombrado comandante en jefe de las tropas destinadas
en los Países Bajos.31Las tropas españolas (con Londoño entre ellas) deben
cruzan los Alpes desde Lombardía antes de que la nieve corte las comunica-
ciones, pero los pasos ya están cerrados, por lo que la misión tiene que re-
trasarse hasta la primavera de 1567. El tercio de Lombardía se une al ejército
de Alba y pronto entra en combate, concretamente en la batalla de Nimega,
que concluye con un gran éxito. A pesar de ello, Londoño es destinado a

29. Véase A. Bombín Pérez, Los caminos del imperio español, Valladolid: Universi-
dad de Valladolid, 1974.
30. Véase M. Fontenay, “Malta autemps de Charles Quint et Philippe II: un enjeu
de la politiqueEspagnole en Méditerranée”, en E. BelenguerCebriá (coord.), Actas del
Congreso Felipe II y el Mediterráneo, vol. IV. La monarquía y los reinos (II), Madrid: So-
ciedad Estatal para la Conmemoración de los Centenarios de Felipe II y Carlos V, 1999,
pp. 276-291. Para un conocimiento general de la situación del Mediterráneo en esta
época véase F. Braudel, El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe
II, Méjico: Fondo de Cultura Económica, 2001.
31. Véase G. Parker, España y la rebelión de Flandes, Madrid: Nerea, 1989.

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Lier, donde destaca en la batalla de Dalheim, en 1568, y aunque no puede

entrar en combate por enfermedad, permanece al frente de las tropas hasta
el final. Pero empeora su enfermedad, que no tiene cura, en parte por el
mal tiempo, y el militar riojano muere en primavera de 1569.

3. LA OBRA LITERARIA DE LONDOÑO: EL DISCURSO SOBRE LA

FORMA DE REDUCIR LA DISCIPLINA MILITAR A MEJOR Y
ANTIGUO ESTADO

Una vez retirado de las armas por imperativo de la edad y la enferme-

dad que pone fin a su vida, Sancho de Londoño dedica su tiempo a cultivar
su afición más íntima, escribir. Las reflexiones personales del autor sobre
la condición militar,que conservamos en cinco obras, se basan en su pro-
pia experiencia bélica, aunque en ellas se puede reconocer la influencia
de otros autores, grecolatinos especialmente. De este modo, los textos del
riojano son muestra de que no sólo se limita a hacer la guerra, sino que
también escribe sobre ella,32perteneciendo por ello a la nómina de autores
españoles del siglo XVI que poseen el perfil característico de soldado-
escritor.33
Londoño escribedos obras en verso, Laberinto de las cosas de España
y Soliloquios del estado de la Monarquía, que no termina porque le sor-
prende la muerte.En estos poemas, poco conocidos y todavía inéditos que
se conservan en la Biblioteca Nacional de Madrid,34el autor ridiculiza a los
hombres que no son capaces de valorar ni apreciar el esfuerzo heroico
que realizan los soldados en la guerra. Asimismo,también escribe otros dos
libros en prosa sobre la materia militar, titulados Libro del arte militar,35
recopilado por el sargento Francisco Leugim, y Comentario hecho por el
ilustre caballero Don Sancho de Londoño, obra en la que el riojano expone
lo ocurrido en Flandes durante el año 1568,36 en condición de partícipe y

32. Véase J. García Morales, “Las Trasnochadas de la Pluma de don Sancho de

Londoño (Manuscrito desconocido de la Biblioteca Nacional)”, en Homenaje a don
Agustín Millares Carlo, Las Palmas de Gran Canaria: Confederación Española de Cajas
de Ahorros, 1975, vol. I, pp. 637-660.
33. Véase R. González Castrillo, “Bibliografía militar española del siglo XVI: perfil
del soldado-escritor y tipología formal de sus obras”, en Actas de las II Xornadas de
Arquivos, Bibliotecas e Museos de Galicia. Cooperación: realidade e futuro, Santiago de
Compostela: Xunta de Galicia, 1997, pp. 799-810.
34. E. García Hernán, “Don Sancho de Londoño…”, art. cit., p. 11.
35. Sancho de Londoño, Breve recopilación de los Tratados de don Sancho de
Londoño y de otros autores graves acerca de lo que usa agora el arte militar, Valencia:
Pedro Patricio, 1596.
36. Sobre los sucesos de Flandes se escribieron en este tiempo otras muchas obras,
resultado de la expresión de las vivencias personales de sus autores. Entre ellas pode-
mos citar, entre otras, el Comentario de la guerra de Frisia, de Francisco Verdugo, Las
guerras de los Estados Bajos desde el año 1588 hasta el de 1599, de Carlos Coloma, los

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testigo presencial de tales acontecimientos, para que éstos no caigan en el

olvido.
Sin embargo, la obra que más fama le otorga es el Discurso sobre la
forma de reducir la disciplina militar a mejor y antiguo estado.37 Escrito en
prosa a petición de su mentor, el duque de Alba, Sancho de Londoño tarda
sólo tres meses en redactarla,38 labor que realizaen 1568 mientras perma-
nece convaleciente de la inesperada enfermedad que le cuesta la vida. El
Discursove la luz por primera vez en Bruselas en 1589,39yel gran éxito que
alcanza motiva la aparición de otras ediciones de la obra, que se publican
en Madriden los años 1592,40 159341 y 1596.42

3.1. INTENCIÓN Y CONTENIDO DEL DISCURSO43

El prólogo del Discurso de Londoño, dirigido a Fernando Álvarez de

Toledo, duque de Alba, ofrece interesantes observaciones en lo que se re-
fiere a la intención, estructura y contenido de la obra. Aunque la naturaleza
literaria de este preliminar puede explicar la tendencia que se observa en
él a reducirlo a fórmulas bastante estereotipadas, su análisis proporciona al
lector las circunstancias que conducen a redactaresta obra.

Comentarios a las cosas de Flandes, de Diego de Villalobos y Benavides, la Historia de

la rebelión y guerras de Flandes, de Antonio Trillo, o El mal de Flandes y su remedio,
de Francisco Sanvitores de la Portilla (R. González Castrillo, “Bibliografía militar espa-
ñola…”, art. cit., pp. 805-807).
37. Sancho de Londoño, Discurso sobre la forma de reducir la disciplina militar
a mejor y antiguo estado, Madrid: Ministerio de Defensa, 1993. En el presente artículo
utilizamos para citar esta edición moderna de la obra.
38. Sancho de Londoño: Porque desde el once de Enero pasado, que el mandato
de V. Excelencia, me obligó a escribir esto […]. En Liera, a ocho de Abril de MDLXVIII
años (Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 59).
39. Francisco de Valdés, Espejo y disciplina militar, Bruselas: Roger Velpius, 1589.
Esta edición, en la que aparece también el Discurso sobre la forma de reducir la disci-
plina militar a mejor y antiguo estado de Sancho de Londoño, se vuelve a publicar en
1596.
40. Martín de Eguiluz, Milicia, discurso y regla militar, Madrid: LuysSanchez, 1592.
Esta edición incluye además el Espejo y disciplina militar de Valdés y el Discurso sobre
la forma de reducir la disciplina militar a mejor y antiguo estado de Londoño.
41. Sancho de Londoño, Discurso sobre la forma de reducir la disciplina militar a
mejor y antiguo estado, Madrid: LuysSanchez, 1593.
42. Sancho de Londoño, Breve recopilación de los Tratados de don Sancho de
Londoño y de otros autores graves acerca de lo que usa agora el arte militar, Valencia:
Pedro Patricio, 1596.
43. Véase G. Mazzocchi, “Nel testo del Discurso di Sancho de Londoño: note biblio-
graficheedecdotiche”, en M. Rizzo y G. Mazzocchi (eds.), La espada y la pluma: il mondo
militare nellaLombardiaspagnolacinquecentesca, Pavía: Viareggio, 1997, pp. 563-579.

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LA FORMA DE REDUCIR LA DISCIPLINA MILITAR A MEJOR Y ANTIGUO ESTADO

En primer lugar, el autor alude a su actividad en el ejército y a otros de-

talles de su vida.44Con éstos conocemos de primera mano algunos aspectos
biográficos de Londoño, datos que se irán completando a lo largo del Dis-
curso propiamente dicho45 y que se alternaráncon expresiones fijas en las
que el riojanose excusa de sus propias limitaciones. Tras esto se señala la
petición del duque de Albade reducir la disciplina militar, que debe basarse
en la obediencia, a un estado mejor del que se encuentra en la actualidad,
labor que el noble podría realizar pero que no puede por ocupar su tiempo
en otras actividades:46
De manera que fundándome en obediencia, principal parte de la tal disci-
plina, por habérmelo mandado vuestra Señoría, pudiese poner en escrito algu-
na forma de reducirla a mejor estado, del en que por la larga paz y descuido de
sus profesores vuestra Señoría la ha hallado, cuando por suplir las faltas de ella
y remediar la que los moradores de estos Estados habían hecho a la Majestad
divina y a la humana.47

Con este texto Londoño pretende cumplir la orden de su superior y

ofrecer a los soldados todos los conocimientos que ha alcanzado durante
su larga experiencia militar en forma de breve compendio sobre la buena
disciplina, para suplir de esta forma una carencia, ya que considera que las
obras de los tratadistas antiguos, entre los que señala a Catón, Frontino,
Vegecio, Eliano o Valturio, están escritas “tan confusamente y tan fuera
de lo que hoy es necesario”.48En ningún momento debemos pensar que la
intención del Discursosea denigrar al ejército, “ni maltratar ni hacer injuria
a nadie”,49 sino que con éste su autor desea propiciar la necesaria reforma
que ponga fin a los vicios que en él observa. De esta forma, Londoño no
sólo señala los defectos de la milicia de la época, sino que además propone
cómo corregirlos.

44. Sancho de Londoño: Habiendo yo militado tantos años con el Imperio de vues-
tra Señoría en las más arduas y altas empresas que en el mundo se han ofrecido (Sancho
de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 5).
45. Sancho de Londoño: No siempre he tenido salud, y la memoria forzada pocas
veces administra lo que hombre desea, especialmente tan flaca como la mía (Sancho de
Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 59).
46. Sancho de Londoño: Quien pues todo lo dicho ordenó y guio, con lo demás
que después de su felicísima llegada, de no menos momento se ha hecho, facilísima-
mente podría reducir la cosa militar a mejor estado, que nunca ella debajo de otro
caudillo se vio sin parecer de nadie. Pero la grandeza y multitud de los demás negocios
tocantes a la quietud, seguridad y buen gobierno de tantos y tan amplios estados, no
deben permitir que vuestra Señoría se pueda ocupar en la reducción de tan necesaria
disciplina (Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., pp. 5-6).
47. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 5.
48. Ibídem, p. 59.
49. Ibídem, p. 59.

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Teniendo en cuenta la disección que hizo Simón Díaz50 de las partes

constitutivas del libro antiguo español, la estructura del Discurso de Lon-
doño y de las obras de carácter militar que se publican a lo largo del siglo
XVI no se diferencia sustancialmente de la del resto de los impresos de la
centuria. En el prólogo, el riojano informa además del orden de los conte-
nidos en los que se centrará su tratado:
El orden de lo que yo quisiera decir, requería tocar primero lo más sustan-
cial de la cosa militar, y luego en especial formar una compañía de trescientos
soldados con su capitán y oficiales, y de tantas compañías, una corte con su
coronel particular, de tantas cortes, una legión o tercio, con su Maestro de
Campo y oficiales a él adherentes, de tantas legiones, o tercios, un Ejército, que
los romanos llamaron Consular, con todos sus Caudillos particulares, dando
a cada uno desde el Generalísimo hasta el menor soldado, su oficio, ejército y
lugar. Y después tratar de la conducción, metación de tal Ejército, de la ins-
trucción de las batallas y escuadrones, de los sitios y expugnación de ciudades
y castillos fuertes de su defensa, y difusamente todo lo que en la cosa militar
se ha tratado y podría tratar. Pero habiendo de ser breve, solamente tocaré por
vía de Discurso lo que más me pareciere hacer a nuestro caso, y acabaré en
algunos Estatutos que por ordenanzas reales se debería promulgar, y observar
inviolablemente entre los soldados de su Majestad, sometiéndome, pero en todo
y en cada parte, al parecer y corrección de los que mejor lo entienden.51

Por lo tanto, la obra de Londoño consigna las obligaciones de los di-

ferentes grados de la jerarquía castrense y en ella se discurre sobre orga-
nización, táctica militar, logística, castrametación, fortificación de campaña,
justicia y moral militar, etc. Modelo de sencillez y claridad, los contenidos
que aparecen en la misma se estructuran de la siguiente forma:
Discurso sobre la forma de reducir la disciplina militar a mejor y antiguo
estado
1. Aprobación.
2. Tasa.
3. Licencia.
4. Prólogo a D. Fernando Álvarez de Toledo, duque de Alba, Lugar-
teniente y Capitán General de su Majestad y su Gobernador en los
Estados de Flandes.
5. Discurso:
1.1 Razones que impulsan la redacción del discurso:
a. La paz provoca el olvido de la disciplina militar.
b. Deben existir reglas en el ejército que se basen en la obe-
diencia a la corona.

50. Véase J. Simón Díaz, El libro español antiguo: análisis de su estructura, Kassel:
Reichemberger, 1983.
51. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 6.

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c. El desorden de los legionarios conduce al fracaso de la na-

ción.
d. Sólo con una serie de penas que eviten la desobediencia
España será invencible.
1.2. Escalafones del ejército:
a. Capitanes generales.
b. Alféreces y tenientes.
c. Sargentos.
d. Cabos.
e. Furrieles.
f. Atambores y pífanos.
g. Capellanes.
h. Abanderados.
i. Barberos.
j. Cirujanos.
k. Coseletes con picas.
l. Arcabuceros.
m. Piqueros.
n. Otros: carpinteros, herreros, etc.
1.3. Estructura de la compañía:
a. Cuarenta piqueros con celadas (centro).
b. Cien arcabuceros (dos bandas a los lados).
c. Ciento cincuenta coseletes (al frente del escuadrón).
1.4. Descripción del equipo:
a. Tipos de armas.
1.5. Descripción de la legión romana:
a. Comparación de la legión romana con el tercio español.
1.6. Oficiales del tercio:
a. Funciones.
b. Ubicación en el campamento.
c. Ubicación en el campo de batalla.
1.7. Entrenamiento:
a. Descripción del entrenamiento romano.
b. Peligros que conlleva para el ejército no ejercitarse y entre-
garse a los vicios.
1.8. Justicia propia de los soldados:

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a. Delitos.
b. Regulación de las penas en bandos.
1.9. Ejército:
a. Descripción del ejército romano.
b. Lugar donde se debe batallar.
c. Lugar donde se debe acampar y forma del asentamiento.
d. Descripción de las fortificaciones.
e. Comparación de los escalafones del ejército romano con los
del español.
f. Beneficios de la batalla: catarsis del ejército.
1.10. Estatutos del ejército:
a. Descripción de los vicios del ejército.
b. Enumeración de las normas por las que se debe regir el
ejército.
1.11. Conclusiones para alcanzar la buena disciplina militar:
a. Obediencia a los estatutos.
b. Temor de los desobedientes a los castigos.
c. Amor de los oficiales por sus subordinados.
d. Beneficios de adoctrinar y no corregir.
1.12. Alusión al promotor de la obra y fecha de composición.

4. RECUPERACIÓN DE LA ANTIGÜEDAD CLÁSICA EN EL DISCURSO

DE SANCHO DE LONDOÑO

La presencia de la Antigüedad clásica en el Discurso de Londoño es

frecuente y numerosa. El tratadista riojano inserta en su obra estas alusio-
nes, latinas en su mayoría, como ejemplos del buen hacer militar. Él mismo
afirma que la conducta que nos han legado los romanos “se debe seguir
en todo lo tocante a la buena disciplina militar”.52De esta forma, el deseo
de renovación de la práctica bélica para devolverla a un mejor y antiguo
estado, degradado por los usos y costumbres medievales, explica en gene-
ral su presencia.
Sancho de Londoño considera que el motivoparticular que ha ocasio-
nado la deturpación de la buena acción militar durante la Edad Media es,
simplemente, su caída en el olvidopor no ejercitarse.53Los períodos de paz
propicianen buena medida este desuso y su consecuente olvido, que ori-

52. Ibídem, p. 26.

53. Sancho de Londoño: Considerando todo esto, y que cualquier arte por fácil que
sea, si se deja de ejercitar se olvida, los lacedemonios primero y después los romanos,

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gina a su vez la derrota en la batalla. Por ello se hace necesario recordar

la disciplina:
Y lo que acaeció a los romanos, que tras haberse por su buena disciplina
militar hecho señores de todo lo que entonces del mundo se sabía, habiendo con
la larga paz, y mucho descuido dejado perder la tal disciplina, a la segunda
guerra Púnica fueron tantas veces y vencidos por Aníbal, hasta que después de
haber perdido tantos Cónsules, tantos Capitanes, y tantos ejércitos reducida la
antigua disciplina, comenzaron a haber victorias.54

y plasmarla por escrito, como ya hizo Catón durante la República romana,55

para evitar así que se vuelva a perder con el transcurso de los años,“porque
si por largos intervalos de paz, o descuido de sus profesores, algún día se
olvidase toda o parte de ella, con recorrer a los libros se pudiese restituir”.56
Ésta es, además, la razón que impulsa a distintos emperadores y tratadis-
tas militares, como Frontino o Vegecio entre otros, a escribir este tipo de
obras:
Muchos Emperadores escribieron o hicieron escribir preceptos de la cosa
militar. Escribió el mismo Catón, y escribieron Frontinio, Vegecio, Eliano, Val-
turio, y después otros infinitos, pero los más tan confusamente, y tan fuera de lo
que hoy es necesario, que de sus recuerdos y de la experiencia y uso, convendría
se hiciese un Inquiridión, o breve compendio, en que todos los soldados que
supiesen leer viesen, y los demás oyesen leer la buena disciplina militar.57

Si nos centramos en las referencias clásicas llegamos a la conclusión

de que, en la mayoría de los casos, se recuerdan los hechos de personajes
históricos, como Alejandro Magno, Aníbal, Escipión, Metelo o Mario58 entre
otros.59 De ellos interesa el análisis de su preparación, la formación de sus
tropas, sus estrategias o comportamientos, etc.; es decir, Londoño los utiliza

sobre todas las otras artes ejercitaron la militar, dificilísima de aprender y facilísima de
olvidar (Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 58).
54. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 29.
55. Sancho de Londoño: Catón mayor, aunque siendo cónsul, fue singular capitán
de ejércitos romanos, mas creyó que aprovecharía en su república introduciendo la
buena disciplina militar, y dejándola escrita porque las cosas que gobernando y com-
batiendo fuertemente en la guerra se hacen, no duran más de una edad (Sancho de
Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 58).
56. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 58.
57. Ibídem, p. 59.
58. Sancho de Londoño: Metello en África al ejército, que gobernando Alvino
había sido vencido, de tal manera que redujo a la disciplina que con él sojuzgó a los
que antes lo habían sojuzgado. Y Cayo Mario a las legiones silanas, que los cimbros
habían desbaratado en Galia disciplinó, así que con ellas mismas venció, no solamente
los cimbros, pero a una grandísima multitud de teutones (Sancho de Londoño, Discurso
sobre la…, op. cit., p. 57).
59. Sancho de Londoño: Puédense los lugares altos así mismo cerca de fosos y
vallados, más fácilmente que los llanos, o menos altos. Hay en esto muchos ejemplos,

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como fuente de conocimiento para llevar a cabo en su obra la imitación,

recuperación o superación de sus hazañas. Por ejemplo, Alejandro o Aníbal
aparecen para ejemplificar situaciones concretas, como el peligro que corre
el ejército si sucumbe a los vicios por no ejercitarse:
Pero el principal y más necesario ejercicio es usarse a sufrir incomodida-
des, paro no sentir el mudar cada día alojamiento, como siendo posible se debe
hacer, porque no acaezca a nuestros soldados lo que a los de Alejandro Magno,
que tras tantas victorias por reposar sólo cincuenta días en Babilonia, fueron
vencidos de los vicios de ella, y los que a los de Aníbal, que habiendo ido de las
columnas de Hércules del mar Océano hasta el fin de Italia, y venciendo siem-
pre naciones ferocísimas, y ejércitos de romanos, por reposar sólo un invierno
en Capua, fueron vencidos de los deleites de ella.60

o la ejecuciónde alguna táctica militar,61 mientras que Escipión el africano

se utiliza para transcribir máximas atribuidas a su persona (“más importa
conservar la villa de un amigo que quitarla a cien enemigos”)62 o para seña-
lar la eficacia de la disciplina de sus soldados:
En suma, aún son sujetos y dispuestos a recibir la forma que se les qui-
siere dar sin tanto trabajo, como tuvo Escipión Africano en reducir el arte y
disciplina militar a los ejércitos que halló haber sido debajo de otros Capitanes,
muchas veces vencido en España, con los cuales después arrasó la famosa Nu-
mancia, y hubo siempre victoria.63

Junto a estos ejemplos grecorromanos aparecen otros nombres de ám-

bito orientalque funcionan como contrapunto de los anteriores, y ejempli-
fican vicios en los que nunca se debe caer:
Ejército pues se llama una multitud, congregada así de gente de a pie y
a caballo, así entretenida, como auxiliar, y conducida, débese pero con gran
consideración advertir al formar de tal ejército, que no sea mayor de cuanto
a la perfección de la guerra, que se hubiere de hacer bastare, porque en Jerjes,
Darío, Mitrídates y otros reyes que armaron innumerables pueblos, se tiene
ejemplo de que un ejército muy copioso se deprime, y padece más por su propia
multitud que por la virtud y fuerza de los enemigos, la gran multitud a muchos
casos es sujeta en el caminar por su pesadumbre.64

como el de Petreyo y Afranio, Cabelerida, el de Pompeyo en Durazo (Sancho de Lon-

doño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 35).
60. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., pp. 28-29.
61. Sancho de Londoño: Aníbal Cartaginense en bajando de los Alpes al llano del
Piamonte hizo combatir los monañeses que traía presos en presencia de todos sus sol-
dados (Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 42).
62. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 31.
63. Ibídem, p. 57.
64. Ibídem, p. 32.

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En el texto de Londoño también resultan decisivos los relatos dejados

por los cronistas y escritores antiguos que son mencionados, destacando
entre ellos los nombres de Cicerón,65Salustio66 o Jenofonte:
La caza es un ejercicio muy provechoso, y conforme a la cosa militar, por
eso los antiguos no sólo no la vedaron a la gente de guerra, mas tuvieron y hon-
raron por más que hombres a los que se dieron a ella, como Jenofonte filósofo
y capitán singular dice en un tratado que hizo De venacione. Y Filón Judío,
excelente filósofo escribiendo la vida de Moisés, dice ser la caza preludio, o
ensayo para hacerse diestros hombres de guerra y capitanes, como el ser pastor
de ovejas lo es para ser buenos reyes.67

Por otro lado, aunque vuelve la mirada al pasado, Londoño es cons-

ciente tanto de lasinnovaciones surgidas a lo largo de los siglos (especial-
mente la aparición de las armas de fuego y su empleo en la guerra) como
de la diferencia de contextos existentes entreel antiguo mundo romano y el
español del siglo XVI. Así, por ejemplo, al explicar que de la práctica de la
guerra se deriva la catarsis de los soldados, reflexiona sobre las similitudes
que se pueden establecer entre las acciones que guían a un ejército pagano
y a otro cristiano:
Gran contienda hubo entre los antiguos sobre si la cosa militar procedía
más de las fuerzas del cuerpo o de la virtud del ánimo, siendo claro que antes
de comenzar es necesario consultar, y después de consultado ejecutar con pres-
teza, así que más se una en la guerra de la virtud del ánimo que del servicio
del cuerpo, pero entrambas cosas son menester y justamente el favor divino, los
romanos al principio de sus guerras ofensivas y defensivas ¿no hacían espirar y
purgar todos los ejercicios de las culpas y pecados, que contra sus vanos y fal-
sos dioses hubiesen cometido, pareciéndoles imposible vencer, si primero no se
ponían en su gracia? ¿Qué deben hacer pues los cristianos por estarlo en la de
Dios verdadero, sin cuyo favor ningún buen suceso puede haber, ni fuerzas ni
saber humano que resistan ni ofendan a los que Él quisiere ayudar?68

En este contexto de alusiones a la Antigüedad, no faltan aquellas de

carácter general al mundo romano, como la descripción delejército,69 las

65. Sancho de Londoño: Ni podrá alegar aquella ley hecha en Roma en tiempo
de Cicerón, contra los que jugasen a juegos ociosos, en los cuales no juega la virtud y
fortaleza del ánimo, ni la fuerza ni destreza del cuerpo, sino la fortuna y el engaño: ni
otra ley de los egipcios, por la cual ninguno de los tales jugadores podía acusar a otro
ni atestiguar contra el manifiesto que fuese pecado (Sancho de Londoño, Discurso sobre
la…, op. cit., p. 43).
66. Sancho de Londoño: Pero la observancia de la buena disciplina militar no se
debe fundar en sólo temor, aunque diga Salustio que el Imperio fácilmente se retiene y
sustenta con aquellas artes que se ganó (Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op.
cit., p. 55).
67. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 29.
68. Ibídem, pp. 41-42.
69. Ibídem, pp. 32-34.

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legiones70 y sus mandos,71 las fortificaciones,72 los ejercicios que sirven de

entrenamiento a las tropas,73los castigos74o los motivos que impulsaron su
ascenso75 y posterior caída.76

4.1. CITAS DIRECTAS

Si simplificamos los principios de la intertextualidad,77 dejando al mar-

gen los complejos problemas teóricos que surgen al indagar eneste fenó-

70. Ibídem, pp. 17-20.

71. Ibídem, p. 39.
72. Ibídem, pp. 36-37.
73. Ibídem, pp. 26-28.
74. Sancho de Londoño: La pena que los romanos daban a sus fugitivos, que por
lo menos era echarlos en islas despobladas donde muriesen de hambre (Sancho de
Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 9).
75. Sancho de Londoño: No hay duda que el observar tales leyes hizo a Roma
señora del mundo (Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 10).
76. Sancho de Londoño: Por haberlo permitido los romanos a sus soldados fueron
vencidos por los godos y otras naciones que usaban armas arrojadizas (Sancho de Lon-
doño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 16).
77. El concepto de intertextualidad, con origen en las teorías bajtinianas sobre el
enunciado dialógico o polifónico, ha recorrido un largo camino desde que Julia Kriste-
va forjara el término en su conocido artículo Bakhtine, le mot, le dialogue et le roman,
publicado en 1967. Atribuyendo a Bajtin su descubrimiento, Kristeva propone un texto
literario interpenetrado de voces o palabras ajenas. La intertextualidad se erige así como
el pedestal sobre el que se sustenta la propia textualidad, caracterizada por su dinamis-
mo y heterogeneidad al no ser una realidad única, autónoma o cerrada en sí misma. Con
esta base como punto de partida, otros críticos (como Barthes) reflexionan y ofrecen
sus opiniones personales sobre la intertextualidad, aportaciones que se completan con
los estudios de Genette. En su obra Palimpsestos, el autor reformula el propio objeto de
la poética, disciplina que no se debe centrar en el texto en sí sino en su trascendencia
textual (transtextualidad). Éste desarrolla su teoría describiendo cinco tipos distintos de
relaciones transtextuales: intertextualidad (su forma más explícita y literal es la cita; me-
nos explícita, el plagio; menos aún, la alusión), paratextualidad, metatextualidad, hiper-
textualidad y architextualidad. La intertextualidad genettiana, definida por la relación de
copresencia entre dos o más textos (cita, plagio o alusión), interfiere con los fenómenos
de hipertextualidad o producción de un texto por derivación de otro anterior por trans-
formación simple o por transformación indirecta. Sobre el concepto de intertextualidad
véanse entre otros G. Allen, Intertextuality, Londres – Nueva York: Routledge, 2000;
H. Beristáin, Alusión, preferencialidad, intertextualidad, Méjico: Universidad Nacional
Autónoma de Méjico, 1996; M. Fernández Cardo, La intertextualidad literaria: base
teórica y práctica textual, Madrid: Cátedra, 2001; G. Genette, Seuils, París: Seuil, 1987;
R. Gutiérrez Estupiñán, “Intertextualidad: teoría, desarrollos, funcionamiento”, Signa 3
(1994), pp. 139-156; U. J. Hebel (ed.), Intertextuality, allusion and quotation: aninter-
nationalbibliography of criticalstudies, Nueva York: GreenwoodPress, 1989; H. F. Plett
(ed.), Intertextuality, Berlín: Walter de Gruyter, 1991; M. Polacco, L’intertestualità, Roma

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meno literario,podemos establecer tres niveles distintos en los que se da la

presencia de un texto en otro posterior: la reminiscencia (el eco involunta-
rio), la presencia ocultada y la cita. Sancho de Londoño recurre a este últi-
mo mecanismo e introduce con plena consciencia en su Discurso sobre la
forma de reducir la disciplina militar a mejor y antiguo estado un elemento
que proviene de otro, pero no espera que pase desapercibido, sino todo lo
contrario: manifiesta de forma clara el modelo que desea imitar (Homero),
llevando a la práctica esa mímesis directa para que el lector la detecte con
claridad y extraiga de este autor anterior sus principales valores.
Tres son las ocasiones en las que Londoño recurre a Homero y transcri-
be fragmentos en latín de la Ilíada, añadiendo a continuación una traduc-
ción propia de los mismos. Las tres citas aparecen a raíz de la descripción
de uno de los estatutos por los que se debe regir el ejército para devolverlo
a su antiguo esplendor: la virtud del silencio de los soldados. Dice el rio-
jano así:
Otrosí, que ningún soldado grite ni hable en el orden y escuadrón más de
lo inexcusable, y que en tales lugares es lícito, so pena de ser sacado de la hilera
vergonzosamente, y si fuere incorregible, privado del sueldo, y desterrado como
infame, por violador de la modestia, respeto que como en conventos donde se
profesa honra y virtud se debe tener, y por turbador de las órdenes, que muchas
veces es necesario dar a boca de mano en mano, que dándolas de otra manera,
o no entendiéndose, ni obedeciéndose, correría riesgo la victoria.78

La primera cita que trasladaSancho de Londoño de La Ilíadadescribe

cómo Homero alaba el silencio con el que los escuadrones griegos mar-
chan a pelear contra los troyanos:79
Sic AgrivaPhalanx in prelia densa moreri
asidue, pariter que suos Dux quisqueregebar,
imperitans: alimox festinare silentes
dixerishaud tantas gentes subpectorevocem
condere, conspectimetuentes principios ora.80
Estos cinco versos se traducen en los diez que siguen:
Y así el griego escuadrón a la batalla
continuamente, en orden se movía,
y cada Capitán regía los suyos

– Bari: Laterza, 1998; A. Sanz Cabrerizo, “La noción de intertextualidad hoy”, Revista de
Literatura 114 (1995), pp. 341-362; y J. Still y M. Worton (eds.), Intertextuality: theories
and practice, Manchester: Manchester UniversityPress, 1995.
78. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 52.
79. Homero, Ilíada, libro IV, vv. 427-431: ὣςτότ’ ἐπασσύτεραιΔαναῶν
κίνυντοφάλαγγες / νωλεμέωςπόλεμονδέ· κέλευεδὲοἷσινἕκαστος / ἡγεμόνων· οἳδ’
ἄλλοιἀκὴνἴσαν, οὐδέκεφαίης / τόσσονλαὸνἕπεσθαιἔχοντ’ ἐνστήθεσιναὐδήν, /
σιγῇδειδιότεςσημάντορας·
80. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 52.

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en igual conformidad mandando

a los que con presteza obedecían,
y con tan gran silencio, que dijeras,
es posible que tanto pecho pueda
tener en sí la voz por el respeto
del Príncipe, temiendo su presencia.81
La segunda cita que transcribe se centra en un fragmento en el que el
autor griego vitupera el rumor con que los troyanos combaten:82
Ac velutiinnumeredominilocupletis in aula
admulctamcoguntur oves: balatibusillae
perculsae cara fobolis, roce omniareplent:
sicTroumaudiri per campos undique clamor.83
pasajecuyo sentidotraduce Londoño en los siguientes versos:
Cual en cas de un pastor rico de ovejas,
el hato innumerable constreñido
a dejar el sustento de sus hijos,
suele henchir el aire de bólidos
tal por el campo todo el alarido,
se sentía retumbar de los Troyanos.84
La última cita que utiliza el riojano se centra de nuevo en el vituperio
del rumor de los troyanos en la batallay, como contrapunto, alaba el silen-
cio y la obediencia de las tropas griegas, condiciones que para Londoño
son fundamentales en la buena disciplina militar:85
Tu Phrigesingentistrepitur. Es clamoreferuntur,
moregruumpasis liquido superaerepanis
quepostquamgelidashiemes, imbren que nivalem,
fugereoceani: repetuntclangoribusundas,
astiramtacitospirabantcordepelasgi,
alter in auxiliumalteriusproperareparati.86

81. Ibídem, p. 53.

82. Homero, Ilíada, libro IV, vv. 433-436: Τρῶεςδ’, ὥςτ’
ὄϊεςπολυπάμονοςἀνδρὸςἐναὐλῇ / μυρίαιἑστήκασινἀμελγόμεναιγάλαλευκὸν / ἀζηχὲςμε
μακυῖαιἀκούουσαιὄπαἀρνῶν, / ὣςΤρώωνἀλαλητὸςἀνὰστρατὸνεὐρὺνὀρώρει·
83. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 53.
84. Ibídem, p. 53.
85. Homero, Ilíada, libro III, vv. 1-9: Αὐτὰρἐπεὶκόσμηθενἅμ’ ἡγεμόνεσσινἕκαστοι,
/ Τρῶεςμὲνκλαγγῇτ’ ἐνοπῇτ’ ἴσανὄρνιθεςὣς / ἠΰτεπερκλαγγὴγεράνωνπέλειοὐρανό
θιπρό· / αἵτ’ ἐπεὶοὖνχειμῶναφύγονκαὶἀθέσφατονὄμβρον / κλαγγῇταίγεπέτονταιἐπ’
ὠκεανοῖοῥοάων / ἀνδράσιΠυγμαίοισιφόνονκαὶκῆραφέρουσαι· / ἠέριαιδ’
ἄραταίγεκακὴνἔριδαπροφέρονται. / οἳδ’ ἄρ’ ἴσανσιγῇμένεαπνείοντεςἈχαιοὶ / ἐνθυμῷμ
εμαῶτεςἀλεξέμενἀλλήλοισιν.
86. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 54.

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LA FORMA DE REDUCIR LA DISCIPLINA MILITAR A MEJOR Y ANTIGUO ESTADO

La oposición de caracteres de ambos ejércitos es traducida en los si-

guientes versos:
Con gran rumor y estrépito los Frigios,
iban a combatir como las grullas,
cuando seguras del invierno frío
vuelven del Océano a ver las ondas,
con sus alas hendiendo el líquido aire,
hinchiendo cielo y tierra de clamores,
mas los callados Griegos en sus ánimos
concibiendo iras muy apercibidos,
a correr en favor del uno el otro.87
Del análisis de estos tres textos se deriva una conclusión que enlaza
con uno de los debates de más hondo calado a lo largo del Humanismo: el
problema de las traducciones. Las ideas teóricas por las que se van a regir
las traslaciones que se realizan durante este período parten directamente
de las aportaciones que San Jerónimo realiza a este campo en su carta LVII,
Epistula ad Pammachium de optimo generiinterpretandi.88 Apoyándose en
algunos textos de Cicerón y en el ArsPoetica de Horacio, establece dos
formas distintas de afrontar este proceso: por un lado, la traducción ad litte-
ram (traducción literal que debe reservarse a las SagradasEscrituras) y, por
otro, la traducción ad sententiam (traslación no literal del sentido, sin olvi-
dar la fidelidad que se le debe al texto). Así, podemos encontrar humanistas
que defienden la libertad absoluta del traductor, permitiendo la alteración
del texto para crear uno nuevo con todos los recursos que ofrece la lengua
de destino, mientras que otros se decantan por la literalidad del texto tra-
ducido con el original. Por tanto, existen dos posturas opuestas pero lícitas
de acometer la traducción, lo que origina una polémica de difícil solución
entre los partidarios de una u otra forma de enfrentarse a este proceso.
Sancho de Londoño prefiere la traducción ad sententiam, descartando
la traducción ad litteram en aras de la claridad, pues la considera proble-
mática para la comprensión del sentido delos textos de Homero, ya que en
muchos casos puede resultar un texto ininteligible para el lector al forzar
las estructuras de la lengua de origen en la lengua de destino. Esta forma
de llevar a cabo la traducción queda patente en las oraciones que introdu-
cen las tres versiones españolas de los fragmentos homéricos: “aunque no
esté la sentencia por peso ni las palabras por medida, se entenderá lo que
Homero quiso decir”,89 “cuyo sentido se contiene en los seis versos que le

87. Ibídem, p. 54.

88. Véase dicha carta en San Jerónimo, Epistolario. I, Madrid: Biblioteca de Autores
Cristianos, 1993.
89. Sancho de Londoño, Discurso sobre la…, op. cit., p. 52.

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siguen”90 y “cuya sentencia en nuestra lengua es la contenida en los nueve

versos que se siguen”.91
El problema aparece ahora al elegir la lengua de partida del texto ori-
ginal, pues resulta curioso que las citas que incluye Londoño en su obra se
tomen del latín y no del griego. Este dilema no es nuevo, ya que durante
el siglo XV se traduce mayoritariamente del latín (lengua de partida) al cas-
tellano, incluso al trasladar textos escritos originalmente en griego (el latín
se convierte en estos casos en lengua intermedia, puesto que no se traduce
directamente del griego al castellano). Quizá, pese a ser un hombre de le-
tras, el riojano no conozca la lengua original de la obra de Homero y por
ello elige una versión latina de La Ilíada, o quizá considere que para los
lectores de su Discurso es más fácil entender un texto en latín. En cualquier
caso, una de las razones clave de esta orientación traductora debe atribuirse
al mayor contacto político y cultural de Londoño con Italia, lugar del que
procede la mayor parte de las copias manuscritas latinas, tanto de obras
escritas originariamente en latín como en griego.

5. CONCLUSIONES

A lo largo del siglo XVI se produce una auténtica revolución cultural

en los territorios de la corona española al amparo de la difusión del Huma-
nismo. Este fenómeno afecta también al mundo de la guerra y del ejército,
desarrollándose así lo que la crítica ha denominadoHumanismo militar. En
realidad se trata de una vuelta consciente a la Antigüedad que afectará tanto
a las formas de hacer la guerra por los ejércitos, que cuentan ahora con una
serie de innovaciones técnicas añadidas, como a los textos de los teóricos
que escriben sobre el tema.
A partir de este momento la escritura de tratados de re militaricomienza
a ser frecuente. Éstos presentan una serie de características propias que los
distinguen claramente del resto de textos que se escriben durante la centu-
ria. A instancias del monarca o de algún miembro de su cámara personal y
tras una larga vida militar en la que ocuparán cargos de especial relevancia
en la jerarquía del ejército, sus autores, de extracciónnobiliario-castrense,
escribirán este tipo de obrascon el fin de mejorar su estatus social y, en
última instancia, el número de victorias en el campo de batalla, que sólo se
podránobtener mediante la disciplina del ejército.
En este contexto, el riojano Sancho de Londoño se erige como figura
representativa del fenómeno esbozado. Soldado con formación, conjuga
perfectamente las armas y las letras. Su carrera militar empieza como pi-
quero y, después de participar en diversas campañas tanto militares (como
las de Metz, Siena o Malta) como diplomáticas (ante los grisones), alcanza
el cargo de maestre de campo del tercio de Lombardía. Al final de su vida

90. Ibídem, p. 53.

91. Ibídem, p. 54.

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LA FORMA DE REDUCIR LA DISCIPLINA MILITAR A MEJOR Y ANTIGUO ESTADO

forma parte del ejército que conduce el duque de Alba a los Países Bajos
en 1567. En 1568 escribe, por mandato del Duque, suDiscurso sobre la
forma de reducir la disciplina militar a mejor y antiguo estado, publicado
en Bruselas en 1589. Entre las razones que impulsan a Londoño a poner
por escrito sus conocimientos y experiencias se encuentra el deseo de
cumplir la orden de su superior y evitar así que todos sus conocimientos
se pierdan con su muerte, que le llegados años más tarde tras dejar entre
sus contemporáneos una leyenda de perfecto soldado por los fundamentos
ideológicos que rigen su vida.
Por todo ello, el Discurso de Londoño ejemplifica de manera concreta
las características señaladas anteriormente, sin olvidar nunca los dos pilares
en los que basa su carrera (servir y obedecer). Buen conocedor de la cultura
antigua, no duda en ningún momento en retrotraerse al mundo romano
para encontrar en él el mejor y antiguo estado del ejército, incluyendoentre
sus páginas, además,traducciones ad sententiam detres pasajes de La Ilíada
de Homero que nos ayudan a comprender las ideas que sobre la traducción
hay en este momento. Así, el análisis pormenorizado de esta obraayuda a
comprender las circunstancias y condiciones del Humanismo militar, ofre-
ciendo la visión del mundo y de la vida cultural de un período histórico en
el que se generaliza la redacción de este tipo de tratados.

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