Drenaje

 en  La  Minería  

Subterránea  
 CONSIDERACIONES DERIVADAS DE LA
PRESENCIA DE AGUA EN LOS MACIZOS ROCOSOS  
En términos generales y desde muy distintos puntos de vista, es fácil comprender que
las actividades mineras se encuentran muy estrechamente ligadas al agua:
•  Como un problema a evitar, disminuir o corregir en la explotación.
•  Como una necesidad de utilización del recurso para su aprovechamiento en la
propia mina o fuera de ella.
•  Como recurso ambiental que es necesario proteger, mostrando a la Sociedad que
así se hace y que se hace bien.
•  En comparación con la mayoría de las actividades industriales y agrícolas, la
explotación minera no es una gran consumidora de agua, aunque la necesita y
requiere tener asegurado el abastecimiento necesario. Muchas veces el problema
es el inverso y tiene que liberar grandes cantidades de agua no deseables en el
ámbito del proyecto. Este es el problema del drenaje minero: el de captar,
transportar y eliminar hacia el entorno (al medio ambiente) flujos de agua y hacerlo
de tal manera que no se ocasionen daños. Por tanto, el problema del agua
requiere el adecuado enfoque y planteamiento, así como su correcta gestión.
 LA INTERFERENCIA DE LA EXPLOTACIÓN
MINERA EN LA HIDROSFERA
Las aguas que afectan al normal desarrollo de un proyecto y que requieren ser captadas y gestionadas
asegurando al mismo tiempo su conservación y protección, pueden tener muy distintas procedencias:
•  Aguas pluviales que precipitan directamente en la excavación.
•  Aguas de escorrentía superficial no desviadas que entran en el perímetro de la excavación
•  Aguas subterráneas que se filtran o alumbran en forma de manantial al profundizar la excavación.
Si bien el agua procedente de estos tres tipos de fuentes puede ser simplemente extraída de las zonas
de trabajo por bombeo desde los puntos de menor cota existentes dentro de la explotación, por
razones de economía y seguridad se debe asegurar la intercepción previa de la escorrentía superficial
mediante canales de protección, guarda o desvío.
El agua de lluvia o de infiltración en contacto con el mineral, con los estériles, con los desechos y con
las áreas operativas se contamina de forma muy rápida no solamente con sólidos en suspensión, sino
también químicamente, de forma solamente puede ser limpiada mediante la aplicación de
procedimientos adecuados.
La mayor parte de las veces, las interferencias de la actividad minera en la hidrosfera tiene efectos
locales y en pocos casos llegan a alcances regionales. Estas interferencia se dan de varias maneras y
se producen tanto la cantidad como sobre la calidad de las aguas superficiales y subterráneas.
 DRENAJE  DE  MINAS    
En el plano operativo de una explotación, el objetivo primordial es conseguir que las
aguas que entren en contacto con la mina (tanto superficiales como subterráneas),
sean las mínimas posibles, así como que el previsible contacto se realice de la manera
más controlada posible.
El estudio de los problemas de drenaje de mina tiene dos aspectos. El primero es el de
mantener condiciones adecuadas de trabajo tanto a cielo abierto como en Subterránea,
para lo que es frecuente la necesidad de bombeo del agua. Esta parte no será tratada
en este capítulo por ser mucho más de carácter interno a la operación y su diseño que
a sus impactos sobre el medio ambiente.
El segundo aspecto del drenaje de mina es la gestión de las interferencias de la
operación en la hidrosfera. Esta gestión tiene normalmente los siguientes objetivos:
•  minimizar la cantidad de agua en circulación en las áreas operativas;
•  reaprovechar el máximo de agua utilizada en el proceso industrial;
•  eliminar aguas con ciertas características para que no afecten negativamente la
calidad del cuerpo de agua receptor.
Para alcanzar estos objetivos, la gestión incluye la implantación y operación de un
sistema de drenaje adecuado a las condiciones de cada mina, además de un sistema
de recirculación del agua industrial. Abordaremos principalmente los sistemas de
drenaje.
El  control  del  agua  en  la  minería  requiere  de  equipos  mul9disciplinares  con  
especialistas  al  menos  en  las  siguientes  disciplinas:    
•  Climatología  (con  especial  interés  en  el  estudio  de  las  condiciones  de  
precipitaciones  estacionales  y/o  puntas).    
•  Hidrogeología.    
•  Ingeniería  de  Minas  (con  especial  interés  en  el  estudio  de  la  influencia  
del  agua  en  la  mina  y  en  su  estabilidad).    
•  Ingeniería  de  drenaje  (estudio  de  desaguado).    
•  Ingeniería  hidráulica  (diseño  de  las  instalaciones  y  sistemas  de  tubería  y  
bombeos).    
•  Ingeniería  de  almacenamientos  (con  especial  incidencia  en  el  estudio  de  
efectos  del  gas  (si  existe).    
Los  dos  factores  más  importantes  para  interrelacionar  los  estudios  de  
aguas  subterráneas  son:    
•  La  influencia  de  la  geología:  fallas,  fracturas,  juntas,  cavidades  kárs9cas,  
etc.    
•  El  método  de  explotación  y  el  cuidado  en  su  aplicación:  la  fracturación  
inducida  por  la  propia  minería  9ene  una  influencia  muy  importante  en  la  
permeabilidad.    
 MÉTODOS  DE  DRENAJE  SUBTERRÁNEOS  
Los  sistemas  de  desagüe  subterráneo  se  implantan  cuando  
tanto  las  aguas  de  escorrenma  superficial  como  las  aguas  
subterráneas,  no  pueden  ser  interceptadas  y  controlables  
eficientemente  por  los  sistemas  exteriores,  o  cuando  es  
necesario  dirigir  las  aguas  fuera  de  la  explotación.  Los  9pos  
de  desagüe  subterráneos  más  comunes  son:    
•  Inclinación  de  las  bermas  y/o  el  fondo  del  Pit.    
•  Construcción  de  sistemas  de  zanjas  y  cunetas    
•  Construcción  de  zanjas  con  relleno  drenante    
•  Construcción  de  balsas  y  pozos  colectores    
•  Perforación  de  sondeos  horizontales    
•  Perforación  de  pozos  interiores  de  bombeo    
•  Inundaciones  locales    
•  Sondeos  superficiales    
 Sistemas  de  Drenaje  
Las  aguas  y  sólidos  que  se  generan  en  mina,  son  canalizadas  a  estaciones  
convenientemente  acondicionadas  para  su  extracción  mediante  bombeo  al  exterior.  
En  función  de  las  caracterís9cas  de  la  explotación,  este  bombeo  puede  realizarse  con  
o  sin  clarificación  previa  (separación  de  lodos).    
Cuando  se  trata  de  labores  de  interior,  es  mucho  más  importante  el  correcto  y  
adecuado  dimensionamiento  y  la  construcción  de  los  sistemas  de  captación  periférica  
de  las  aguas  subterráneas,  de  tal  manera  que  puedan  ser  conducidas  fuera  del  área  
de  afección  antes  de  que  entren  en  contacto  con  las  labores  de  mina  y  sean  
contaminadas.    
Aún  así,  es  imposible  evitar  completamente  la  circulación  de  aguas  por  estas  labores,  
por  lo  que  será́  necesario  el  diseño  y  construcción  de  las  oportunas  infraestructuras  
de  canalización  y  conducción  de  aguas  hasta  las  infraestructuras  de  bombeo  al  
exterior.    
Debido  a  su  circulación  por  las  dis9ntas  cámaras,  rampas,  galerías  y  pozos,  esta  agua  
irán  cargándose  de  lodos  que  se  generan  por:    
•  Detritus  de  perforación    
•  Polvo  y  finos  generados  por  las  voladuras    
•  Degradación  del  mineral  durante  la  carga  y  transporte.    
•  Polvo  generado  en  las  estaciones  de  chancado,  si  existen    
•  Degradación  de  capas  de  rodadura  en  galerías  y  rampas    
•  Finos  procedentes  del  relleno  de  las  excavaciones  de  explotación    
 DISEÑO  DEL  BOMBEO  
La  selección  del  sistema  de  bombeo  adecuado  y  la  ubicación  de  los  sumideros  y  puntos  de  
bombeo,  es  una  de  las  decisiones  más  importantes  en  el  diseño  de  una  explotación  minera  
subterránea.    
La  decisión  entre  realizar  el  bombeo  de  esta  agua  directamente  a  superficie  o  realizar  un  
tratamiento  clarificador  y  entonces  proceder  al  bombeo,  depende  fundamentalmente  de:    
•  La  profundidad  de  las  labores    
•  El  caudal  a  bombear    
•  El  contenido  de  sólidos  en  suspensión    
No  obstante,  teniendo  en  cuenta  que  el  bombeo  directo  es  una  operación  con  un  elevado  costo,  
la  opción  de  la  clarificación  previa  es  la  que  se  impone  en  la  mayor  parte  de  las  explotaciones  
mineras.    
Esta  clarificación  suele  hacerse  en  dos  o  tres  etapas.  La  primera  etapa,  que  permite  la  obtención  
de  un  lodo  de  baja  densidad,  puede  llevarse  a  cabo  mediante  dos  9pos  de  instalaciones:    
•  Decantadores  de  flujo  horizontal.  Son  sistemas  poco  eficientes  y  que  requieren  una  gran  
longitud  y  anchura.    
•  Decantadores  de  flujo  ver9cal.  Son  sistemas  más  eficaces  que  los  anteriores,  ya  que  su  
mayor  rendimiento  se  basa  en  su  mejor  aprovechamiento  de  la  fuerza  de  la  gravedad.    
En  los  casos  en  los  que  la  explotación  9ene  mayor  profundidad  o  las  aguas  con9enen  gran  
can9dad  de  sólidos  en  suspensión,  se  recurre  a  una  segunda  etapa  des9nada  al  espesado  de  
lodos  mediante  espesadores  construidos  en  interior.    
La  tercera  etapa  suele  ser  de  filtrado,  de  tal  manera  que  pueden  extraerse  los  lodos  casi  secos  
del  todo  y  pueden  ser  cargados  sobre  camión,  en  skip  o  en  banda  transportadora.    
 BOMBEO  DE  AGUA  
En una mina el bombeo de agua para el drenaje de mina se realiza normalmente con
tres tipos de Bombas.
•  Bombas sumergibles (Aire o eléctricas)
•  Bombas Centrifugas y
•  Bombas Verticales
 Bombas  de  Bombeo  de  Agua  
Un  equipo  de  bombeo  es  un  transformador  de  energía,  mecánica  que  puede  proceder  
de  un  motor  eléctrico,  térmico,  etc.  Y  la  convierte  en  energía,  que  un  fluido  adquiere  
en  forma  de  presión,  de  posición  y  de  velocidad.  
Así  se  tendrán  bombas  que  funcionen  para  cambiar  la  posición  de  un  cierto  fluido.  Por  
ejemplo  la  bomba  de  pozo  profundo,  que  adiciona  energía  para  que  el  agua  del  sub-­‐
suelo  se  eleve  a  la  superficie.  
Un  ejemplo  de  bombas  que  adicionan  energía  de  presión  sería  una  bomba  en  un  
oleoducto,  en  donde  las  cotas  de  altura  así  como  los  diámetros  de  tuberías  y  
consecuentemente  las  velocidades  fuesen  iguales,  en  tanto  que  la  presión  fuesen  
iguales,  en  tanto  que  la  presión  fuese  incrementada  para  poder  vencer  las  perdidas  de  
fricción  que  se  tuviesen  en  la  conducción.  
Existen  bombas  que  trabajan  con  presiones  y  alturas  iguales  que  únicamente  
adicionan  energía  de  velocidad.  Sin  embargo  a  este  respecto  hay  muchas  confusiones  
en  los  términos  presión  y  velocidad  por  la  acepción  que  llevan  implícita  de  las  
expresiones  fuerza-­‐9empo.  En  la  mayoría  de  las  aplicaciones  de  energía  conferida  por  
la  bomba  es  una  mezcla  de  las  tres.  Las  cuales  se  comportan  de  acuerdo  con  las  
ecuaciones  fundamentales  de  la  mecánica  de  fluidos.  
Lo  inverso  a  lo  que  sucede  en  una  bomba  se  9ene  en  una  máquina  llamada  
comúnmente  turbina,  la  cual  transforma  la  energía  de  un  fluido  en  sus  diferentes  
componentes  citadas  en  energía  mecánica.  
Bombas  Sumergibles  
Bombas  Centrifugas  
BOMBA  VERTICAL  Y  HORIZONTAL  
•  El  eje  de  rotación  de  una  bomba  puede  ser  horizontal  o  ver9cal,  (rara  vez  
inclinado).  De  esta  disposición  se  derivan  diferencias  estructurales  en  la  
construcción  de  la  bomba  que  a  veces  son  importantes,  por  lo  que  también  las  
aplicaciones  de  los  dos  9pos  de  construcción  suelen  ser,  a  menudo,  dis9ntas  y  bien  
definidas.  
•  BOMBAS  HORIZONTALES  
•  La  disposición  del  eje  de  giro  horizontal  presupone  que  la  bomba  y  el  motor  se  
hallan  a  la  misma  altura;  éste  9po  de  bombas  se  u9liza  para  funcionamiento  en  
seco,  exterior  al  líquido  bombeado  que  llega  a  la  bomba  por  medio  de  una  tubería  
de  aspiración.  
•  Las  bombas  centrífugas,  sin  embargo,  no  deben  rodar  en  seco,  ya  que  necesitan  del  
líquido  bombeado  como  lubricante  entre  aros  rozantes  e  impulsor,  y  entre  
empaquetadura  y  eje.  
•  Como  no  son  autoaspirantes  requieren,  antes  de  su  puesta  en  marcha,  el  estar  
cebadas;  esto  no  es  fácil  de  conseguir  si  la  bomba  no  trabaja  en  carga,  estando  por  
encima  del  nivel  del  líquido,  que  es  el  caso  más  corriente  con  bombas  horizontales,  
siendo  a  menudo  necesarias  las  válvulas  de  pie,  (aspiración),  y  los  dis9ntos  
sistemas  de  cebado.  
•  Como  ventajas  específicas  se  puede  decir  que  las  bombas  horizontales,  (excepto  
para  grandes  tamaños),  son  de  construcción  más  barata  que  las  ver9cales  y,  
especialmente,  su  mantenimiento  y  conservación  es  mucho  más  sencillo  y  
económico;  el  desmontaje  de  la  bomba  se  suele  hacer  sin  necesidad  de  mover  el  
motor  y  al  igual  que  en  las  de  cámara  par9da,  sin  tocar  siquiera  las  conexiones  de  
aspiración  e  impulsión.      
Bombas Verticales
Bombas  Ver9cales  
Nivel superior de Drenaje de Mina
Nivel superior de Drenaje de Mina