Extracción por solventes

(SX)
 Introducción

Aplicaremos los fundamentos de la extracción

por solventes en el proceso de extracción de
cobre de soluciones lixiviadas y su posterior
electrodeposición en cátodos
 Competencias terminales

• Identificará el proceso de extracción de

cobre de soluciones ricas por solventes
orgánicos.
• Desarrollara un diagrama de proceso de
extracción por solvente de soluciones
lixiviadas de cobre.
• Identificar y describir la operación de
extracción por solventes.
 Estado natural de los
minerales de cobre

Sulfurados Oxidados

Mina
Nuevas tecnologías de
extracción por solventes
Agua Chancado Agua
Mineral de mina Ripios a botadero
Ácido
Molienda fina Lixiviación
Reactivos Chatarra
De hierro
Lixiviación
Flotación Precipitación Sin Con
cobre Soluciones impuras cobre

Filtración Filtrado
Extracción
Sin
Concentrado Cementado de cobre cobre Con
Diluyente kerosene cobre
20 -30% de Cu 65 -80% de Cu
Fletes
Descarga
Sin Con
Fundición Blíster - 96% de Cu cobre Electrolito puro
cobre

Electrorefinado Electrodeposición
Cátodos – 99,99% de Cu
Electricidad Cátodo de Cobre
venta
 Extracción por solventes

• La precipitación de cobre por EW para obtener cobre

catódico de alta pureza, exige que las soluciones a tratar
reúnan ciertas cualidades para su precipitación
económica y obtener un producto de calidad aceptable.

• Los iones de Fe++, Fe+3, Cl-, Al+3, sílice disuelta sobre

ciertos niveles de concentración son perjudiciales para
la EW.

• Las soluciones muy diluidas o de baja concentración en

cobre, no son económicas para tratarlas por EW
directamente. Será necesaria su previa concentración
 ETAPAS DEL PROCESO DE EXTRACCIÓN
POR SOLVENTE

Sentido circulación de protones intercambiados = 2H+

Recirculación de Reactivo orgánico Electrolito descargado

solución pobre o de descargado o spent
refino

MINERAL

Solución rica de Reactivo Orgánico Electrolito cargado o

lixiviación o PLS Cargado de avance

Sentido del cobre transferido = Cu+2

Diagrama vinculando este proceso en forma integral. Desde la lixiviación del mineral,
seguida de la extracción por solventes y terminando en la recuperación final, vía electro -
depositación de los cátodos de cobre.
 Mecanismo de SX

• Existe una transferencia de iones Cobre

mediante un intercambio líquido/líquido.

• La sustancia intercambiadora es un líquido

orgánico inmiscible en medio acuoso y que
tiene selectividad por los iones metálicos Cu+
+
en condiciones específicas.
CONFIGURACIÓN DE LA PLANTA DE SX
TIPICO MEZCLADOR DE SX
 Etapas del proceso

Extracción
• Extracción selectiva de Cu++ desde soluciones ácidas de
lixiviación por una fase orgánica inmiscible en la acuosa.

Cu++ + 2RH = R2 Cu + 2H+

• Esta reacción depende básicamente de la acidez. Si ésta

es pobre la reacción ocurre hacia la derecha (extracción),
y si la acidez es alta la reacción ocurre hacia la
izquierda.
• Las etapas de extracción se realiza en varias etapas en
contracorriente
• La solución débil en cobre que retorna a la pila se
denomina raff o rafinate
 RECTA DE OPERACIÓN

Etapa Etapa Etapa Etapa

Nº1 Nº2 Nº3 Nº n

A: flujo del acuoso (m3/h)

O: flujo del orgánico (m3/h)
X (n): concentración del metal en el acuoso que sale de la etapa n (g/l).
Y (n): concentración del metal en el orgánico que sale de la etapa n (g/l).
 Etapas del proceso

Sedimentación

• Después de la mezcla del acuoso y orgánico en un tiempo

determinado, la suspensión que acaba de reaccionar en
los agitadores pasa a un sedimentador horizontal, para
la separación de fases (acuosa y orgánica) emulsionadas.

• La sedimentación se realiza en varias etapas

Etapa de sedimentación
Etapas del proceso

– Se asegura que se extraiga el máximo de cobre de

la solución acuosa y que la solución
pobre(raffinate) tenga el mínimo de metal. Esta
solución retorna a lixiviación.

– La fase orgánica debe contener el máximo posible

de iones cobre antes de pasar a la re-extracción
 Etapas del proceso

Re-extracción
• La fase orgánica rica en iones cobre se hace
reaccionar con una nueva solución acuosa que
proviene de EW con alta acidez(130-185 gpl H+) y bajo
contenido metálico.
R2Cu + 2H+ = Cu++ + 2RH
• Esta reacción transfiere el ion cobre del orgánico al
acuoso electrolítico. Se consigue concentrar la
solución obteniendo una masa pura.
• El orgánico descargado retorna la etapa anterior de
extracción a fin de captar mas iones cobre.
 Etapas del proceso

• El electrolito saturado de cobre retorna a EW. El ciclo

se repite sucesivamente.

• Previamente el electrolito saturado es pasado por una

etapa de separación de remanentes orgánicos a fin de:
* Recuperar el máximo de orgánico para
ahorrar costos de pérdidas
* Evitar efectos nocivos de los remanentes
orgánicos en la etapa de EW
 Solvente orgánico

• La fase orgánica para la extracción de cobre está

compuesta de la resina extractante catiónica
(agente quelatante) líquida, disuelta en un
diluyente orgánico.

• Se obtiene así una fase orgánica de baja viscosidad

y densidad.
 Solvente orgánico

Requisitos:

• Extraer el metal deseado selectivamente desde la

solución acuosa que la contiene
• Ser despojable por una solución acuosa desde la cual el
metal sea extraído por procesos simples.
• Ser estable en el circuito
• No inflamable, no tóxico
• Ser soluble en diluyentes orgánicos baratos.
• Tener una cinética rápida de carga y descarga
• No promover formación de emulsiones estables
• Ejemplo Lix 984
 Diluyente

Requisitos
• Solubilizar el extractante
• Tener baja solubilidad en la fase acuosa
• Alto punto de inflamación
• Estable
• Ej. Kerosene, Orfom SX-12
 Variables operativas

• Capacidad máxima del solvente para el

cobre
• Continuidad de fases
• Interfase acuoso/orgánico
• Tiempo de separación de fases
• Relación O/A en los mezcladores
• Temperatura del electrolito
Isotermas de equilibrio

• Las isotermas de equilibrio para la extracción y re-

extracción son de mucha utilidad y sirven al
metalurgista para evaluar un extractante bajo
ciertas condiciones frente a una solución acuosa
determinada.

• Desde la isoterma de extracción se obtiene la

información de capacidad máxima de carga del
extractante (concentración de saturación del metal
en la fase orgánica en condiciones de equilibrio) y
las “n” etapas de extracción
EXTRACCIÓN POR SOLVENTES
La Extracción por Solventes, conocida por su sigla en
inglés SX, se basa fundamentalmente en que la
especie metálica de interés, disuelta en una fase
acuosa con otras impurezas que la acompañan, se
transfiere a una fase orgánica, que son inmiscibles
entre ellas, generan una nueva solución acuosa
concentrada y pura, desde la que se puede extraer el
elemento metálico.

– Se utiliza para purificar soluciones

– Para separar uno o mas elementos metálicos
– Para concentrar el elemento de interés en una
fase acuosa, para su posterior recuperación.
Objetivos

Concentrar y purificar el cobre de una

solución acosa de sulfato de cobre, para la
obtención de cátodos metálicos de alta
pureza, como producto.
La extracción por solventes es un proceso que implica el
paso del cobre, disuelto en forma de iones dentro de una
fase acuosa hacia otra fase líquida, inmiscible con ella,
conocida como fase orgánica.

fase acuosa fase orgánica

Durante el contacto líquido-líquido se produce un equilibrio en el cual el

cobre en solución se distribuye entre las fases acuosas y orgánicas de
acuerdo a sus respectivas solubilidades.
Extracción por solventes resumido gráficamente
La operación SX utilizada en un proceso
hidrometalúrgico moderno del cobre, persigue los
siguientes objetivos:
Transferir selectivamente el cobre contenido en la
solución rica, proveniente de lixiviación (PLS =
Pregnant Leach Solution), hacia el Electrolito Rico de
EW.
Modificar y ajustar la concentración de cobre
disuelto por una compatible con el proceso de EW.
Recuperar el cobre por EW y obtener cobre catódico
de alta pureza.
Concentración: Incrementar la concentración
de un ión metálico valioso en solución.
Purificación: Purificar una solución de iones
metálicos no valiosos e indeseables. Por ejemplo:
purificar una solución de Cu+2 de iones Fe+2,
Fe+3, Al+3, etc

En la extracción por solventes, el cobre (Cu+2) contenido en el PLS,

se transfiere a un extractante previamente diluido con un solvente
orgánico. La mezcla de extractante y diluyente se denomina fase
orgánica y la solución cargada de cobre PLS se denomina fase
acuosa.
En la operación de extracción por solventes la
solución rica en cobre (PLS) que viene de la
lixiviación se contacta en contracorriente e
íntimamente con una oxima aromática disuelto en un
diluyente adecuado, para la extracción por solventes,
realizándose esta operación en un equipo llamado
mezclador- decantador.

decantador
mezclador

El sentido de la reacción química se puede invertir mediante el contacto de

la fase orgánica con una solución acuosa con alta concentración de ácido
sulfúrico.
 Se usan Hidroxioximas, para EXTRAER
selectivamente cobre de las soluciones de
lixiviación, cargándolo en la fase orgánica:

2RH + CuSO4  R2Cu + H2SO4

Orgánico Descargado + PLS Orgánico Cargado + Refino

Se usa solución de alta concentración ácida para

DESCARGAR el cobre desde la fase orgánica de vuelta a
otra fase acuosa:

R2Cu + H2SO4  2RH + CuSO4

Orgánico Cargado + Electrolito Pobre Orgánico Descargdo + Electrolito Rico
Etapa de extracción

La solución PLS proveniente de lixiviación y la fase orgánica que

por lo general contiene aproximadamente 5.0 g/L Cu+2, se han
mezclado y se ha transferido el cobre disuelto desde el acuoso
(PLS) hacia el extractante (RH), formándose la unión órgano-
metal (CuR2) donde el extractante es selectivo y enlaza solamente
el cobre disuelto, donde la mezcla de esta solución es insoluble
llamada emulsión o dispersión.

Cu+2 + 2RH  R2Cu + 2H+

por cada 1 gramo de

cobre que es transferido
hacia el orgánico, el
acuoso se enriquece en
1,54 gramos de ácido
sulfúrico
emulsión
Luego, la emulsión se dirige hacia la sección del
decantador del mezclador-decantador, donde se
divide gradualmente en dos capas distintas:
una capa de fase acuosa más pesada en el
fondo y una capa más liviana en la superficie

La capa de fase acuosa, ahora

denominada refino y que contiene
Capa liviana
aproximadamente 0,40 g/L Cu+2,
recircula hacia la piscina de refino.
La fase orgánica rica en cobre,
ahora denominada fase orgánica
cargada, y que por lo general
contiene 8.0 g/L Cu+2, fluye hacia Capa pesada
el tanque de fase orgánica cargada
Etapa de
Reextracción
En la etapa de reextracción, el orgánico cargado proveniente de
extracción, es contactado con la solución proveniente de
Electrodepositación. La solución electrolítica es de alta acidez (entre
150 a 200 gpl de ácido libre, dependiendo de las condiciones
particulares del proceso).

El electrolito proveniente de electrodepositación, llamado electrolito

pobre también spent, se enriquece en cobre disuelto pasando a
llamarse electrolito rico o "avance" con una concentración aproximada
de 50 g/L Cu+2 .

El orgánico logra una regeneración del extractante y ahora la mezcla

orgánica pasa a llamarse "orgánico descargado" y que contiene
aproximadamente 3,50 g/L Cu+2. Este orgánico descargado retorna a
la etapa de extracción donde vuelve a cargarse en cobre, proveniente
de la solución PLS.

R2Cu + 2H+  Cu+2 + 2RH

Etapa de Lavado

Esta etapa es opcional en una planta de SX y acá en

Chile se utiliza en varias de ellas con el propósito de
disminuir A traspaso de iones contaminantes e
interferentes hacia el proceso de EW, en especial los
iones cloruros que son muy solubles. Para ello, en
esta etapa se contacta el orgánico cargado con agua de
lavado y se obtiene un orgánico cargado limpio que
avanza a la etapa de reextracción.
COMPONENTES DE UNA PLANTA DE SX

Una planta de SX para cumplir sus objetivos debe contar con

tres unidades o circuitos básicos que son los siguientes:
• Tren de sx
• Circuito de limpieza de electrolito.
• Sistema de tratamiento de borras.

Componentes de una planta DE SX

Se le denomina a tren al lugar donde se encuentran los equipos
mezcladores – decantadores de extracción, mezcladores – decantadores de
reextracción y mezcladores – decantadores de lavado. Es decir aquí donde
se realiza las operaciones de SX.

Para llevar a cabo las operaciones de SX el tren va a tener una serie de

compartimiento donde se llevara a cabo las etapas de extracción,
reextracción y lavado. Y esta va a depender del tipo de circuito que
presente la planta.

El área de decantación de cada mezclador – decantador está cubierta con

un techo revestido con metal con pintura epóxica y paneles laterales
reforzados con fibra de vidrio, que evita que el viento, la lluvia y la nieve
entorpezcan el proceso de decantación, impide el arrastre de
contaminantes llevados por el viento y minimiza las pérdidas por
evaporación de la mezcla de fase orgánica.

La razón largo/ancho activo del decantador es 1:1,5 aproximadamente. La

altura de paso del acuoso entre placa inferior del vertedero de orgánico y
piso del decantador es 100 mm a todo lo ancho del piso del decantador.
Los componentes que presenta un tren de SX son
-. mezcladores - Decantadores
-. Vertederos
TREN DE SX
CIRCUITO DE LIMPIEZA DEL ELECTROLITO
Este circuito tiene como objetivo de purificar el
electrolito rico, removiendo de este los arrastres de
orgánico y los sólidos suspendidos. Para ello se
pueden utilizar diversos equipos alternativos como
son:
Post decantadores, columnas de flotación / filtros
arena - antracita, filtros de carbón activado, equipos
coalescedores, etc.
OPERACIÓN DE LOS COALESCEDORES
CIRCUITO DE LIMPIEZA DEL ELECTROLITO
Drenaje por abajo

Descarga por arriba

 Ingreso de agua

Toberas inyectarás de aire

Descarga y bomba Bomba de despiche

Vertedero de orgánico

Alimentación

Parilla de soporte de viruta

 coalescedor

Coalescedor empaquetado Descarga de orgánico

OPERACIÓN DE LOS FILTROS SPINTEK
El filtro spintek es un depósito presurizado,
construido en acero inoxidable 316-L SS con
lechos filtrantes de arena-granate-antracita y
con placa matriz de PVC.
El electrolito rico ingresa por la
parte superior del filtro de acero
inoxidable 316-L a través de un
distribuidor ubicado sobre la capa
de materiales del filtro, luego de
haber circulado por los lechos
filtrantes la solución a filtrar este
sale por parte inferior del filtro.
Líneas de descarga del filtro
Dentro del filtro, tres capas de materiales realizan el filtrado y
coalescencia reales. Estas capas de filtrado descansan sobre
una capa inferior de arena que llena el volumen vacío en el
fondo del filtro. La capa superior del filtro es carbón mineral
con formas irregulares (antracita), que es un coalescedor
para el orgánico. La capa de antracita tiene 300 mm de
grosor y protege la siguiente capa, que es el lecho intermedio
el granate, para que el orgánico no la cubra.
Los filtros están compuestos son tres lechos los
cuales están distribuidos de la siguiente manera:

La primera sección es la llamada cama de

antracita que tiene por función ser una sección
coalescedora para las gotas de orgánicos y
además como absorbe del orgánico.

La segunda sección es la cama de granate que

cumple la función de superficie filtrante
principalmente para los sólidos suspendidos de
mayor tamaño.

Y la última sección del medio filtrante es el lecho

de arena cuya función es de servir de soporte a
las otras camas y como una superficie filtrante
para las partículas sólidas de menor tamaño que
se encuentran suspendidas en la solución.
El retrolavado del filtro es la operación por la cual se
suspende el proceso de filtración y se inyecta agua por
la parte de abajo del filtro (boquillas) con presión
adecuada, con el objeto de que el lecho filtrante se
expanda, y se desprenda todo el material que ha
quedado retenido en la operación de filtrado.
Componentes de una celda en columna

Celda de flotación: cilindro de

acero dulce

Canaleta periférica externa:

para colección del orgánico

Distribuidor de alimentación

Sistema spargers de aire:

Son generadores de
burbujas en forma tubular
con pequeños agujeros a
través de los cuales se
inyecta aire.

Válvula reguladora de flujo

de electrolito:
Distribución de la alimentación
Sistema Spargets de aire
(múltiple)
Sistema Spargers de aire
 Sistema
Spargets de
aire
Sistema Spargets de aire
 CIRCUITO DE TRATAMIENTO DE BORRA

En los decantadores del tren de SX, se

acumulan borras o “crud’ que son
emulsiones trifásicas (orgánico + acuoso
+ sólidos) que se forman debido a la
presencia de partículas sólidas en el
circuito de SX. Estas borras deben
removerse cada cierto tiempo y deben
tratarse para recuperar el orgánico
contenido en ellas. Para la recuperación
del orgánico de las borras pueden
utilizarse sistemas de ruptura de la
emulsión tales como: centrífugas,
ruptura mecánica, etc. El orgánico
recuperado, se somete posteriormente a
un tratamiento con arcillas para remover
el orgánico degradado.
CONCEPTOS OPERACIONALES EN SX

Extractante
El extractante es el reactivo orgánico que se
combina químicamente con la especie útil a
extraer. El tipo de extractante que se use
depende de la especie útil que se desea
recuperar y del tipo de solución acuosa en que
esté disuelto.
En algunos casos se adicionan otros reactivos
orgánicos, junto a los extractantes, para
mejorar la capacidad de transferencia de
especie útil a extraer y para aumentar la
capacidad de separación de fases en las dos
etapas de la extracción por solventes.
Cualquiera que sea el tipo de extractante se
requiere que éstos cumplan con ciertas
propiedades para el buen éxito de la extracción
por solventes, estos requisitos son:
 CONCEPTOS OPERACIONALES EN SX

Extractante

Cualquiera que sea el tipo de extractante se requiere que éstos cumplan

con ciertas propiedades para el buen éxito de la extracción por solventes,
estos requisitos son:

1. Mínima solubilidad en la fase acuosa.

2. Mínima capacidad de formar emulsiones estables en la fase acuosa.
3. Máxima solubilidad en el diluyente.
4. Máxima coalescencia con el diluyente y con el modificador de fase.
5. Máxima capacidad de carga.
6. Máxima estabilidad química o mínima degradación química.
7. Máxima estabilidad química del organo - metálico a formarse.
8. Máxima selectividad de la especie química útil a extraer.
9. Rápida cinética de extracción.
10.Facilidad de regeneración en la segunda etapa (reextracción).
11.No tóxico, no volátil y no inflamable.
 CONCEPTOS OPERACIONALES EN SX

Los reactivos orgánicos, que en la reacción química de intercambio hemos

representado con la fórmula general R – H, son del tipo hidroxifenil oxima y son
agentes quelantes, por la forma en que el íon metálico se engancha o fija al
extractante orgánico
Los extractantes quelantes son aquellos que forman iones complejos con la especie
útil que extraen.
Extractante Hidroximas

Estos reactivos pueden ser divididos por estructuras y propiedades en dos clases:

Las aldoximas, son extractantes muy fuertes de cobre.

• Las cetoximas, son extractantes moderadamente fuertes de cobre.

Todos los
extractantes del
tipo oxima tienen la
misma estructura
molecular básica
 Como ocurre la Extracción por Solvente
C9H19
O-H N-OH

C-H
SALICILYLALDOXIMA

LIX860NI

H-C

HO - N O
C9H19
LIX984N Cu + H2SO4
O-H N-OH

2+
+ Cu SO4 --
O N-OH
C-CH3
CETOXIMA C-CH3

LIX84NI

C9H19
C9H19

2+ -- + --
2 RH+ Cu SO CuR + [H] [ SO ]
Tipos de solventes para la extracción del cobre

Diluyente

El solvente es la sustancia en la que se disuelve el extractante y permite reducir la

viscosidad, gravedad especifica y el costo volumétrico del extractante. El solvente
suele ser un kerosene, inmiscible con el agua (no se mezcla con el agua).

En general, el solvente es un kerosene, porque puede ser adquirido con facilidad y

ha demostrado presentar buenas características en los procesos de extracción y
re-extracción, en el ámbito industrial.

Los diluyentes usados en el proceso de SX son de gran importancia si se

considera que su función principal es ser el vehículo para el reactivo extractante y
también para el complejo órgano – metálico, por lo cual se encuentra en grandes
cantidades en las planta.

La elección del diluyente se hace simplemente de acuerdo a propiedades físicas

tales como separación de fases, punto de inflamación, evaporación y a la
solubilidad del reactivo y del quelato.
Tipos de solventes para la extracción del cobre
Diluyente
Las características del solvente son :

• Tener baja viscosidad, apropiada densidad, baja volativilidad y no debe

cristalizar bajo las condiciones del proceso.
• Debe mostrar una evaporación congruente, esto es, no cambiar su composición
por evaporación.
• Debe mantener estabilidad química, no contener hidrocarburos insaturados que
den origen a reacciones que generen actividad interfacial con los consiguientes
efectos nocivos en la separación de fases.
• No deben formar emulsiones con la fase acuosa.
• Deben tener punto de inflamación que asegure una baja condición de riesgo de
incendio por combustión.
• Debe disolver al extractante y al complejo de cobre de manera que no haya
precipitaciones ni formaciones de indeseables terceras fases.
• Debe tener la mínima toxicidad posible y alta degradabilidad biológica.
• Debe ser fácilmente accesible en grandes volúmenes y tener bajo precio.
• Debe facilitar una alta transferencia de cobre hacia y desde la fase orgánica;
mostrar rápida y completa separación de fases en las etapas de extracción y
reextracción.
 Resumen de agentes de extracción

Las aldoximas presentan buenas propiedades incluso cuando

la operación se realiza a temperatura y/o valores de pH bajos
o cuando la concentración de cobre en la disolución a tratar es
alta. Sin embargo, sus propiedades se ven afectadas cuando
es importante el arrastre de fase acuosa en la disolución
orgánica cargada o cuando en el sistema se forman lodos.
Como cabría esperar, las propiedades de las mezclas de
aldoximas-cetoximas se sitúan entre las de las dos
mencionadas con anterioridad, quedando reflejadas también
con la relación de ambos componentes en el medio orgánico.
Una serie de plantas utilizan esta característica adecuando la
composición de la fase orgánica con el tipo de disolución
acuosa a tratar o con las condiciones de operación.
 Resumen de agentes de extracción

Actualmente, la operación de lixiviación con ácido sulfúrico da

lugar a disoluciones acuosas que contienen desde menos de
1g/L a cerca de 35g/L de Cu, valores de pH comprendidos
entre 1,1g/L y 3,0g/L hasta 50g/L de cloruros y una serie de
impurezas, dependiendo del tipo de material tratado, el agua
empleada y la evaporación sufrida. Todas estas disoluciones
se pueden tratar mediante extracción con disolventes.
 Resumen de agentes de extracción

Existen dos clases de agentes de extracción que se pueden

considerar como modernos, las cetoximas, en los que el grupo
oxima está unido a un grupo metilo, y las aldoximas, donde el
grupo oxima se une a un hidrógeno.
 Resumen de agentes de extracción

Las cetoximas son unos agentes de extracción del

cobre que operan mejor cuando la disolución de
lixiviación está templada y con un valor de pH igual
o superior a 1,8. Casi todas presentan una buena
transferencia de cobre incluso cuando el circuito
emplea una etapa de extracción.
 Resumen de agentes de extracción
La figura 2 muestra la extracción
de cobre mediante LIX 984 en
función de la concentración del
agente de extracción, el pH de
equilibrio de la fase acuosa y el
medio acuoso (2). El aumento
de la concentración de LIX 984
permite la extracción de cobre a
pH más ácidos, mientras que el
cambio en el medio acuoso
(cloruro, nitrato o sulfato) no
parece afectar de manera
apreciable a la extracción del Fig 2.- Extracción de cobre de
distintas fases acuosas mediante
metal. LIX 984 disuelto en kerosene.
F. acuosa: 1 g/L Cu. Temperatura:
20 °C. Tiempo de equilibrado: 10
 Resumen de agentes de extracción

Comparación de las propiedades de los agentes de extracción basados en

cetoximas, aldoximas o mezclas de ambos
 Resumen de agentes de extracción

......(1)

Debido a las características del equilibrio mostrado en la

ecuación 1, las hidroxioximas deben de emplearse sólo en la
recuperación de cobre de medios no muy concentrados en el
metal. Para el tratamiento de disoluciones muy concentradas
en cobre, por ejemplo las obtenidas en la lixiviación en medio
cloruro de materiales sulfurados, se ha desarrollado un tipo de
agentes de extracción específicos; estos son derivados de la
piridina y que como el ACORGA CLX50, se han producido
con este fin. El grupo activo de este agente comercial
probablemente contenga al diisodecil piridin-3,5-dicarboxilato.
Resumen de agentes de extracción

Estructura del componet activo del

ACORG CLX50
Resumen de agentes de extracción

* Se diluye en un disolvente tipo

SOLUCIONES INVOLUCRADAS EN EL SISTEMA DE SX
SOLUCIONES INVOLUCRADAS EN EL SISTEMA DE SX

El Orgánico
Líquido aceitoso, es el que transporta selectivamente al cobre desde un acuoso
a otro, en un circuito cerrado. Está constituido por el reactivo extractante y el
diluyente, en una proporción adecuada.
SOLUCIONES INVOLUCRADAS EN EL SISTEMA DE SX

Solución Acuosa Rica: PLS

Conocida también por su nombre en inglés “Pregnant Leach Solution“, se
denomina Solución Rica a la fase acuosa obtenida mediante una operación unitaria
anterior a la SX (Lixiviación en Pila), habiéndose logrado solubilizar una especie
metálica de interés para el proceso global.
SOLUCIONES INVOLUCRADAS EN EL SISTEMA DE SX

Solución Acuosa Pobre: REFINO

La solución acuosa resultante del intercambio iónico, con una menor concentración
de la especie valiosa, que abandona la etapa de extracción es llamada Refino
Acuoso. Esta corriente es recirculada a la operación unitaria de lixiviación de la
especie valiosa que antecede la SX.
 SOLUCIONES INVOLUCRADAS EN EL SISTEMA DE SX

Electrolito Pobre: SPENT

Este acuoso proviene de la Electro-obtención (EW) ; debe contener una
concentración adecuada de ácido para permitir la descarga del orgánico y
regenerar la capacidad de carga del extractante. Su concentración de cobre debe
ser mayor 30 gpl para permitir un buen desempeño de la electro-obtención.
SOLUCIONES INVOLUCRADAS EN EL SISTEMA DE SX

Electrolito Rico : SOLUCIÓN DE AVANCE

Es la solución acuosa proveniente de la EW (Electrolito Descargado) que se vuelve
a enriquecer con el metal valioso. Esta corriente en algunas aplicaciones de SX es
llamada Solución de Avance, porque es dirigida a la siguiente operación unitaria
del proceso (Electro-Obtención).
SOLUCIONES INVOLUCRADAS EN EL SISTEMA DE SX

Orgánico Cargado
Es la solución orgánica que recibe la especie valiosa en la operación de
intercambio de iones en líquido.
SOLUCIONES INVOLUCRADAS EN EL SISTEMA DE SX

Orgánico Descargado
La solución orgánica resultante del intercambio iónico, con una menor
concentración de la especie valiosa, que abandona la etapa de Re-Extracción es
llamada Orgánico Descargado. Esta corriente es recirculada a la etapa de
Extracción.
DESCRIPCIÓN DEL PROCESO DE SX.
 DESCRIPCIÓN DEL PROCESO DE SX.
Etapa de Extracción

La solución rica de lixiviación (PLS) se alimenta a la planta SX desde la laguna o

pozo correspondiente por medio de equipos de bombeo o gravitacionalmente,
ingresando a la primera cámara o mezclador primario de la primera etapa de
extracción (E1). En esta cámara mezcladora la solución acuosa (PLS) se mezcla
con la solución orgánica que fluye desde el decantador de la segunda etapa de
extracción (E2). El acuoso y el orgánico se mezclan mediante una bomba
mezcladora (primario) antes de pasar a la segunda y tercera cámaras mezcladoras
(secundarios) donde tiene lugar la mezcla adicional mediante los turbomezcladores
DESCRIPCIÓN DEL PROCESO DE SX.

Etapa de Extracción

La solución acuosa fluye desde el decantador E1 y es bombeada hacia el mezclador

primario de la 2ª etapa de extracción, donde se mezcla con el orgánico descargado
del decantador de la etapa de reextracción.
En las etapas de extracción de SX, el cobre de la solución acuosa (PLS) se transfiere
a la solución orgánica, saliendo la solución despojada de cobre (Refino) del
decantador E2, para fluir al estanque o pozo de refino.
La solución orgánica rica en cobre (orgánico cargado) que sale del decantador E1,
fluye desde el decantador E1 hacia el estanque de orgánico cargado, pasando
previamente en algunos casos por una etapa mezcladora decantadora de lavado o
por un equipo coalescedor para desimpregnar o dejar decantados los atrapamientos
de solución acuosa, portadores de impurezas indeseables.
DESCRIPCIÓN DEL PROCESO DE SX.

Etapa de Reextracción

En esta fase del proceso, el orgánico cargado se envía mediante bombeo desde
el estanque de almacenamiento hacia el mezclador primario de la etapa de
reextracción, en este mezclador el orgánico cargado se mezcla con electrolito
pobre bombeado desde el circuito de electro-obtención: generalmente se usa solo
2 mezcladores en la o las etapas de reextracción, según sea el caso, debido a
que la cinética de reextracción es muy rápida y no se justifica darle un mayor
tiempo de residencia a esta fase del proceso.
DESCRIPCIÓN DEL PROCESO DE SX.
Etapa de Reextracción

En la etapa de reextracción, el cobre contenido en el orgánico cargado se reextrae,

por acción del alto contenido de ácido del electrolito pobre. Las etapas de
reextracción satisfacen los criterios establecidos para la extracción por solvente, de
concentrar y purificar la solución de sulfato de cobre. Como el orgánico cargado
sólo contiene cobre, la solución resultante en la reextracción (electrolito rico), es
muy pura e ideal para someterla a una electrólisis, en donde se electro deposita el
cobre en forma de cátodos metálicos de alta pureza.
 DESCRIPCIÓN DEL PROCESO DE SX.

Diagrama de flujo del circuito de Extracción

Diagrama de flujo del circuito de reextracción (Con una sola etapa)

DESCRIPCIÓN DEL PROCESO DE SX.
En un circuito que presenta 2E + 2S + L los flujos son
CIRCUITO DE ORGANICO
CIRCUITO DE SOLUCIÓN ACUOSA
CIRCUITO DEL ELECTROLITO
FACTORES QUE OCURRE EN EL PROCESO DE SX

Separación de fases.

Uno de los problemas tecnológicos más importantes en la extracción por solventes

es el sistema de creación de emulsiones y el rompimiento de éstas. Se entiende por
emulsión a la mezcla íntima de dos fases inmiscibles; físicamente una emulsión es la
dispersión de una fase en forma de gotas, más o menos pequeñas, dentro de otra
fase.
 FACTORES QUE OCURRE EN EL PROCESO DE SX

Separación de fases.

La forma de fabricar emulsiones es con una agitación fuerte de la mezcla de las

dos fases. La manera de romper estas emulsiones es dejar decantar a la emulsión
un tiempo necesario para que ambas fases empiecen a coalescer. Se entiende por
coalescencia al fenómeno de agrupamiento de las gotas de la fase dispersa y,
consecuentemente, a la formación de gotas más grandes.
 FACTORES QUE OCURRE EN EL PROCESO DE SX

Continuidad de fases

De la definición de emulsión se establece que existe una fase matriz dentro de la

cual la otra fase se dispersa en forma de gotas. La fase que cumple el rol de fase
matriz es la que define la continuidad de una emulsión.
En la extracción por solventes se puede dar dos casos de continuidades:
Pequeñas gotas de orgánico están dispersas en la fase
Acuoso continuo acuosa. La mezcla en acuoso continuo conducirá la
corriente eléctrica

Cuando la fase matriz es la fase acuosa se tiene una emulsión de continuidad

acuosa.

Pequeñas gotas de acuoso están dispersas en la fase

Orgánico continuo orgánica. La mezcla orgánica continua no conducirá la
corriente eléctrica.

Cuando la fase matriz es la fase orgánica se tiene una emulsión de continuidad

orgánica.
FACTORES QUE OCURRE EN EL PROCESO DE SX

Para producir una emulsión con una determinada continuidad se inicia la agitación
en la fase que se desea mantener continua. El tipo de continuidad que se tenga es
de gran importancia desde el punto de vista de la contaminación de los diferentes
flujos de soluciones que se tiene en la extracción por solventes. Esta contaminación
se debe a los arrastres físicos de gotas de la fase dispersa

Acuoso continuo Orgánico continuo

 Principio de operación de fases

En general una planta de SX teóricamente debe trabajar ya sea en continuidad

acuosa u orgánica en las diferentes etapas, partiendo de la base que los flujos
principales de salida de cada etapa no deben llevar la otra fase arrastrada, de
acuerdo a:
E-1 : el flujo de orgánico no debe llevar acuoso, por lo tanto debería trabajar
en acuoso continuo.

E-2 : El flujo de refino no debe llevar orgánico, por lo tanto debería trabajar
en orgánico continuo.

W : El flujo de orgánico no debe llevar acuoso, por lo tanto debería trabajar

en acuoso continuo.

S-1 : El flujo de electrolito no debe llevar orgánico, por lo tanto debería

trabajar en orgánico continuo.

S-2 : El flujo de orgánico no debe llevar acuoso, por lo tanto debería trabajar
en acuoso continuo.
FACTORES QUE OCURRE EN EL PROCESO DE SX

Arrastres.

El arrastre o contaminación O/A, es el volumen de orgánico, medido en

partes por millón (ppm) que es arrastrado por la fase acuosa. Esta
contaminación representa una pérdida del reactivo orgánico. El arrastre o
contaminación A/O, también se mide en ppm, es el volumen de acuoso que
es arrastrado por la fase orgánica.

Esta contaminación implica que en el electrolito aumente la concentración

de impurezas, lo que justifica, en algunos casos, una etapa de lavado del
orgánico Esta contaminación debe ser controlada ya que el orgánico
cargado, al pasar de las etapas de extracción a reextracción, produce un
aumento en las concentraciones de impurezas en el electrolito

Este arrastre es muy peligroso porque genera una interfase muy estable,
difícil de romper, denominada como borras
 Arrastres
Arrastre de orgánico
 Arrastres

Otro tipo de arrastre es aquel que proviene de la lixiviación y se refiere al arrastre

de partículas finas de mineral. Este arrastre es muy peligroso porque genera una
interfase muy estable, difícil de romper, denominada como borras.
Estas borras son emulsiones trifásicas (acuoso + orgánico + partículas sólidas) que
pueden ubicarse en la interfase acuoso orgánico, en el fondo del decantador o
como sobre-nadante. Es muy perjudicial porque provoca pérdidas de orgánico,
contaminación del electrolito y disminución de la capacidad de transferencia de la
planta de extracción por solventes.
 Arrastres

Los arrastres de fase orgánica en el refinado y en el electrolito rico,

también son de suma preocupación, ya que esta pérdida de orgánico del
circuito representa una de los principales costos de operación de la
planta SX. A la vez los arrastres causan problemas de contaminación del
electrolito rico con orgánico y posteriormente a los cátodos a obtener en
EW.
Los niveles de arrastre, son una respuesta de la eficiencia de la separación
de fases, la cual está influenciada por los siguientes factores principales:
1. Flujo especifico. (m3 /h /m2)
2. Temperatura
3. Continuidad de fase.
4. Grado de agitación en el mezclador.
5. Razón de fase, O/A interna.
6. Naturaleza de la fase orgánica.
7. Tasa de formación de borra.
 CONCEPTOS OPERACIONALES EN SX
Banda de dispersión

La zona donde ocurre el fenómeno de coalescencia y comienza a separarse las

fases constituyentes de la emulsión recibe el nombre de banda de dispersión. Esta
banda se forma en el decantador de los equipos de extracción por solventes.

En esta banda de dispersión el orgánico asciende mientras que el acuoso desciende,

generándose un perfil de fases en que el orgánico se encuentre sobre el acuoso y la
banda de dispersión se ubica entre medio de estas dos fases. Este fenómeno de
rompimiento de la emulsión se produce naturalmente y solo es necesario darle
tiempo al sistema para que ocurra.
EXTRACCION POR SOLVENTE

BAJA NORMAL ALTA

Fase Ligera Orgánico

Fase Ligera Orgánico Fase Ligera Orgánico

Banda de dispersión
Banda de dispersión
Banda de dispersión

Fase Pesada Acuoso Fase Pesada Acuoso Fase Pesada Acuoso

ALTURAS DE BANDAS DE DISPERSIÓN

Banda de dispersión

Banda de dispersión
Banda de dispersión
 E1 E2 S.O. S1

Circuitos de una planta de SX L.O.

Raffinate
2E X 2S
Spent
PLS Advance
E.W.

Existen numerosas combinaciones deE1 circuitos

E2
en S.O.
extracción
S2
por
S1
solvente,
estas combinaciones son diseñadas en la etapa factibilidad de cada
L.O.
empresa minera, para obtener un mejor desarrollo productivo.
Raffinate 2E X 1W X 1S
Spent Advance

PLS Wash Aqueous

E.W.

E1 E2 S.O. S1 W.L.O. 1W

L.O.

2E X 1P X 1S
Raffinate Series Parallel
PLS Raffinate
Spent Advance
PLS
E.W.

1E 2E 1P S.O. S1

L.O.
 Circuitos de una planta de SX

Configuración Circuito 2E+1S Configuración Circuito 2E+2S

 Equipo mezclador - decantador

Todas las operaciones del tren de SX (extracción, lavado y reextracción) se

realizan en equipos denominados mezclador - decantador (en ingles mixer -
settler). Estos equipos constan de cámaras de mezclado donde se forma una
dispersión temporal entre el orgánico y acuoso, para llevar a cabo la transferencia
de materia entre las fases presentes.

Para llevar a cabo la separación de las fases, el equipo consta de una piscina
rectangular de baja profundidad denominada decantador.

El decantador presenta alta área para permitir conseguir una buena separación de
fases y disminuir los arrastres. También consta con vallas de distribución o
retención para ayudar a uniformar la velocidad de avance de la dispersión a lo
ancho del decantador.

En el extremo final del decantador, se encuentran los vertederos de orgánico y

acuoso que constan de compuertas móviles para regular la altura de fase en el
decantador
EQUIPO MEZCLADOR - DECANTADOR
Tanque Mezclador.
OUTOKUMPU SPIROX VSF MIXER
Tanque Mezclador.
Tanque Mezclador.
Tanque Mezclador.
Equipo mezclador - decantador
Vista interior de un decantador mostrando los Ticket fence
Vista interior de un decantador
Decantador.

Picket fence
Decantador.

Picket fence aguas abajo y arriba

Decantador.

Vista de picket fence primario

Canaleta de alimentación al decantador

Ubicada a lo largo y en
paralelo al decantador. Su
disposición se adecua al
diseño de los mezcladores,
donde todos los vertederos y
agitadores están alineados a
un mismo lado de los
mezcladores-decantadores,
típico de una disposición de
una planta de flujo reverso.

Canaleta de alimentación
Vertedero
 Vertedero

Descarga de un vertedero Canaleta a descarga de vertedero

 Vertedero

Fuelles control de altura de interfase en vertederos

Mezclador – decantador de Extracción
Mezclador – decantador de Reextracción
Principio de operación de un mezclador/decantador
Principio de operación de esclusas
de orgánico y solución acuosa
Descripción del mezclador – decantador de E-1
Descripción del mezclador – decantador de E-1
Descripción del mezclador – decantador de E-2
Descripción del mezclador – decantador de E-2
Descripción del mezclador – decantador de lavado
Descripción del mezclador – decantador de S-1
Descripción del mezclador – decantador de S-1
Descripción del mezclador – decantador de S-2
Descripción del mezclador – decantador de S-2
Sistema de recuperación de orgánico desde el crud
Ruptura mecánica
Consiste en romper la emulsión estable, mediante una agitación vigorosa de un
volumen predeterminado de crud, mezclando con 1.2 a 1.5 volúmenes de
solución orgánica o de kerosén puro.
OPERACIÓN DE CENTRIFUGA TRICANTER
Mayor densidad

Menor densidad
 La eficiencia de los equipos centrífugos generalmente fluctúa entre 85 y 90%
de recuperación del orgánico contenido en el crud.

1. La borra a tratar debe mantenerse siempre con agitación (que no decante).

2. Tener una bomba de alimentación de borra a la centrífuga de
desplazamiento positivo o de velocidad variable (con variador de frecuencia).
3. Nunca se debe poner en servicio la bomba de alimentación, si la centrífuga
no está en operación y/o ha alcanzado la velocidad normal de trabajo (3.000
rpm).
OPERACIÓN DEL FILTROS PRENSA (PERRY)
El filtro de placas separa un líquido de un sólido usando una tela o malla de cierta
granulometría para recoger los sólidos.
Cuando se mezcla la tierra diatomea (Diactiv) con orgánico fresco en el estanque
de precapa, se deja homogenizar esta pulpa por 5 minutos. Luego se pone en
servicio la bomba de precapa y se deja recircular por unos 30 minutos
aproximadamente (diferencial de presión de 100-120 Kpa). Este prerecubrimiento
sobre las telas de las placas (superficie filtrante) permite expander la superficie de
filtrado, se forma una especie de esponja de aproximadamente 10 mm de
espesor, que permite retener durante el filtrado los sólidos de cierta granulometría
(mayor que 5 micrones).
Gracias …
totales!!!