Elementos o compuestos químicos del cuerpo humano

Oxígeno (65 %)

Todos sabemos cuán importante es el agua para la vida y el 60% del peso del cuerpo se
constituye por agua. El oxígeno (O,8) ocupa el primer lugar de la lista y compone el 65%
del organismo.

Carbono (18 %)

El carbono (C,6) es uno de los elementos más importantes para la vida. Mediante los
enlaces carbono, que pueden formarse y romperse con una mínima cantidad de energía, se
posibilita la química orgánica dinámica que se produce a nivel celular.

Hidrógeno (10 %)

El hidrógeno (H,1) es el elemento químico que más abunda en todo el universo. En nuestro
organismo sucede algo muy similar y junto al oxígeno en forma de agua ocupa el tercer
lugar de esta lista.

Nitrógeno (3 %)

Presente en muchísimas moléculas orgánicas, el nitrógeno (N,7) constituye el 3% del

cuerpo humano. Se encuentra, por ejemplo, en los aminoácidos que forman las proteínas y
en los ácidos nucleicos de nuestro ADN.

Calcio (1.5 %)

De los minerales que componen el organismo, el calcio (Ca,20) es el más abundante y es

vital para nuestro desarrollo. Se encuentra prácticamente a lo largo de todo el cuerpo, en los
huesos y por ejemplo en los dientes. Además, son muy importantes en la regulación de
proteínas.

Fósforo (1 %)

El fósforo (P,15) también es muy importante para las estructuras óseas del cuerpo en donde
abunda. No obstante, igualmente predominan en las moléculas de ATP proporcionándole
energía a las células.

Potasio (0.25 %)

Aunque ocupa apenas el 0.25% de nuestro organismo, el potasio (K,19) es vital para el
funcionamiento del mismo. Ayuda en la regulación de los latidos del corazón y a la
señalización eléctrica de los nervios.

Azufre (0.25 %)
El azufre (S,16) es igual de esencial en la química de numerosos organismos. Se encuentra
en los aminoácidos y es fundamental para darle forma a las proteínas.

Sodio (0.15 %)

Se trata de otro electrolito vital en lo que refiere a la señalización eléctrica de los nervios.
El sodio (Na,11) también regula la cantidad de agua en el cuerpo, siendo un elemento igual
de esencial para la vida.

Cloro (0.15 %)

El cloro (CI,17) normalmente se encuentra en el cuerpo humano a modo de ion negativo, es

decir como cloruro. Se trata de un electrolito importante para mantener el equilibrio normal
de líquidos en el organismo.

Magnesio (0.05 %)

Nuevamente, se encuentra en la estructura ósea y de los músculos, siendo muy importante

en ambas. El magnesio (Mg,12), a su vez, es necesario en numerosas reacciones
metabólicas esenciales para la vida.

Hierro (0.006 %)

Aunque el hierro (Fe,26) ocupa el último lugar de la lista, no deja de ser primordial. Es
fundamental en el metabolismo de casi todos los organismos vivos. Se encuentra en la
hemoglobina, es el portador de oxígeno en las células rojas de la sangre.
 Clasificación de los estados físicos de la materia
La materia se nos presenta en diversos estados de agregación, todos con
propiedades y características diferentes, y aunque los más conocidos y
observables cotidianamente son cuatro, las llamadas
fases sólida, líquida, gaseosa y plasmática, también existen otros estados
observables bajo condiciones extremas de presión y temperatura.
El siguiente cuadro nos muestra una breve comparación de los tres estados físicos
de la materia en base a la sustancia agua.

Donde:
 Fc = fuerza de cohesión o atracción intermolecular
 Fr = fuerza de repulsión intermolecular
A los líquidos y gases se les llama fluidos, debido a la gran movilidad de sus
moléculas, por lo que no ofrecen resistencia a la deformación y por diferencia de
presiones fluyen de mayor a menos presión.
Cambios de Estado Físico:
Como se puede apreciar en los ejemplos citados, un estado físico depende del
grado de movimiento de sus partículas, por lo tanto depende de factores externos
como la temperatura y presión.

Estado Plasmático:
Es un estado de alta energía donde la materia esta totalmente ionizada en forma de
cationes y electrones libres. Las estrellas, por ejemplo el sol, están formadas por
plasma de hidrogeno y helio a temperaturas muy altas. Por lo tanto el estado
plasmático es el mas abundante del universo.
Adicionalmente se puede obtener plasma de cualquier elemento, sometiendo a
una temperatura muy alta (T > 10000 ºC) en un aparato llamado plasmatrón.

Cambios de los estados de la materia

Son los procesos en los que un estado de la materia cambia a otro manteniendo
una semejanza en su composición. A continuación se describen los diferentes
cambios de estado o transformaciones de fase de la materia: 1

 Fusión: Es el paso de un sólido al estado líquido por medio del calor; durante
este proceso endotérmico (proceso que absorbe energía para llevarse a cabo
este cambio) hay un punto en que la temperatura permanece constante. El
"punto de fusión" es la temperatura a la cual el sólido se funde, por lo que su
valor es particular para cada sustancia. Dichas moléculas se moverán en una
forma independiente, transformándose en un líquido. Un ejemplo podría ser un
hielo derritiéndose, pues pasa de estado sólido al líquido.

 Solidificación: Es el paso de un líquido a sólido por medio del enfriamiento; el

proceso es exotérmico. El "punto de solidificación" o de congelación es la
temperatura a la cual el líquido se solidifica y permanece constante durante el
cambio, y coincide con el punto de fusión si se realiza de forma lenta
(reversible); su valor es también específico.

 Vaporización y ebullición: Son los procesos físicos en los que

un líquido pasa a estado gaseoso. Si se realiza cuando la temperatura de la
totalidad del líquido iguala al punto de ebullición del líquido a esa presión al
continuar calentando el líquido, éste absorbe el calor, pero sin aumentar la
temperatura: el calor se emplea en la conversión del agua en estado líquido en
agua en estado gaseoso, hasta que la totalidad de la masa pasa al estado
gaseoso. En ese momento es posible aumentar la temperatura del gas.

 Condensación: Se denomina condensación al cambio de estado de la materia

que se pasa de forma gaseosa a forma líquida. Es el proceso inverso a
la vaporización. Si se produce un paso de estado gaseoso a estado sólido de
manera directa, el proceso es llamado sublimación inversa. Si se produce un
paso del estado líquido a sólido se denomina solidificación.

 Sublimación: Es el proceso que consiste en el cambio de estado de la materia

sólida al estado gaseoso sin pasar por el estado líquido. Un ejemplo clásico de
sustancia capaz de sublimarse es el hielo seco.
 Sublimación inversa: Es el paso directo del estado gaseoso al estado sólido.

 Ionización: Es el cambio de un gas a plasma.

 Desionización: Es el cambio de un plasma a gas.

Es importante hacer notar que en todas las transformaciones de fase de las
sustancias, éstas no se transforman en otras sustancias, solo cambia su estado
físico.
Los cambios de estado están divididos generalmente en dos tipos: progresivos y
regresivos.

 Cambios progresivos: Vaporización, fusión y sublimación progresiva.

 Cambios regresivos: Condensación, solidificación y sublimación regresiva

Importancia del uso de la tabla periódica como herramienta en la química

La relevancia de la tabla periódica estriba en el hecho de presentar a los elementos
conocidos de una manera que sean fácilmente comprensibles. Este orden puede ser de gran
utilidad desde el punto de vista pedagógico en la medida en que ofrece mucha información
en lo que respecta a los constitutivos básicos de la materia. Fue desarrollada a lo largo del
tiempo a medida en que se avanzaba con los conocimientos científicos; es por esta
circunstancia que en su historia puede llegar a presentar muchas modificaciones y
correcciones. Hoy en día, es un elemento fundamental para cualquier persona que se esté
formando en ciencias duras.

Los elementos son sustancias simples, imposibles de descomponer en otras de mayor

simpleza. Están constituidos por electrones, protones y neutrones; los primeros tienen carga
negativa, los segundos carga positiva y los terceros son neutros. Cada elemento debe tener
la misma cantidad de protones, cantidad que se denomina número atómico. En la tabla
periódica veremos a cada uno de estos elementos representados por un determinado
símbolo, símbolo que tendrá a su costado dos pequeños números, uno arriba de otro: el de
abajo remitirá al número atómico, a la susodicha cantidad de protones, mientras que el de
arriba hará referencia al número másico, a la suma de protones y de neutrones que exista en
el núcleo del átomo en cuestión.

A primera vista, la tabla periódica parece una cuadrícula de diversos colores, con cada
cuadro teniendo una serie de letras en tamaño grande. No obstante, esta distribución tiene
un sentido. A cada columna se la suele llamar grupo o familia, mientras que al as filas
horizontales se las llama períodos. Por otro lado, veremos que a los distintos elementos se
los agrupa con distintos colores. Cada una de estas características tiene una razón de ser,
una razón fundamentada en las características que presentan los elementos. Para un lego en
la materia, quizá sea innecesario tener una clara idea de todas estas características, pero lo
cierto es que es bueno ir tomando contacto con estas regularidades a medida en que se
avanza con los conocimientos químicos.

La tabla periódica es de gran ayuda tanto para personas experimentadas como para neófitos
en la materia. Guarda una gran cantidad de información ordenada, información que es
fundamental para cualquier tipo de trabajo en química. Para los estudiantes también
constituye una gran herramienta de aprendizaje, herramienta que les permitirá analizar
muchas temáticas científicas con seriedad.

Átomos
Un átomo es la unidad constituyente más pequeña de la materia que tiene las
propiedades de un elemento químico.3 Cada sólido, líquido, gas y plasma se
compone de átomos neutros o ionizados. Los átomos son muy pequeños; los
tamaños típicos son alrededor de 100 pm (diez mil millonésima parte de un
metro).4 No obstante, los átomos no tienen límites bien definidos y hay diferentes
formas de definir su tamaño que dan valores diferentes pero cercanos. Los átomos
son lo suficientemente pequeños para que la física clásica dé resultados
notablemente incorrectos. A través del desarrollo de la física, los modelos
atómicos han incorporado principios cuánticos para explicar y predecir mejor su
comportamiento.
Cada átomo se compone de un núcleo y uno o más electrones unidos al núcleo. El
núcleo está compuesto de uno o más protones y típicamente un número similar
de neutrones. Los protones y los neutrones son llamados nucleones. Más del
99,94 % de la masa del átomo está en el núcleo. Los protones tienen una carga
eléctrica positiva, los electrones tienen una carga eléctrica negativa y los
neutrones tienen ambas cargas eléctricas, haciéndolos neutros. Si el número de
protones y electrones son iguales, ese átomo es eléctricamente neutro. Si un
átomo tiene más o menos electrones que protones, entonces tiene una carga
global negativa o positiva, respectivamente, y se denomina ion (anión si es
negativa y catión si es positiva).
Los electrones de un átomo son atraídos por los protones en un núcleo atómico
por la fuerza electromagnética. Los protones y los neutrones en el núcleo son
atraídos el uno al otro por una fuerza diferente, la fuerza nuclear, que es
generalmente más fuerte que la fuerza electromagnética que repele los protones
cargados positivamente entre sí. Bajo ciertas circunstancias, más acentuado
cuanto mayor número de protones tenga el átomo, la fuerza electromagnética
repelente se vuelve más fuerte que la fuerza nuclear y los nucleones pueden ser
expulsados o desechados del núcleo, dejando tras de sí un elemento
diferente: desintegración nuclear que resulta en transmutación nuclear.
El número de protones en el núcleo define a qué elemento químico pertenece el
átomo: por ejemplo, todos los átomos de cobre contienen 29 protones. El número
de neutrones define el isótopo del elemento.5 El número de electrones influye en
las propiedades magnéticas de un átomo. Los átomos pueden unirse a otro u otros
átomos por enlaces químicos (en los cuales se comparten los electrones de dichos
átomos) para formar compuestos químicos tales como moléculas y redes
cristalinas. La capacidad de los átomos de asociarse y disociarse es responsable
de la mayor parte de los cambios físicos observados en la naturaleza y es el tema
de la disciplina de la química.

Elemento
Un elemento químico es un tipo de materia constituida por átomos de la misma
clase.1 En su forma más simple, posee un número determinado de protones en
su núcleo, haciéndolo pertenecer a una categoría única clasificada con el número
atómico, aún cuando este pueda desplegar distintas masas atómicas.
Es un átomo con características físicas únicas, aquella sustancia que no puede
ser descompuesta mediante una reacción química, en otras más simples. Pueden
existir dos átomos de un mismo elemento con características distintas y, en el
caso de que estos posean número másico distinto, pertenecen al mismo elemento
pero en lo que se conoce como uno de sus isótopos. También es importante
diferenciar entre los «elementos químicos» de una sustancia simple. Los
elementos se encuentran en la tabla periódica de los elementos.

Tabla periódica de los elementos químicos.

El ozono (O3) y el dioxígeno (O2) son dos sustancias simples, cada una de ellas
con propiedades diferentes. Y el elemento químico que forma estas dos
sustancias simples es el oxígeno (O).
Algunos elementos se han encontrado en la naturaleza y otros obtenidos de
manera artificial, formando parte de sustancias simples o de compuestos
químicos. Otros han sido creados artificialmente en los aceleradores de
partículas o en reactores atómicos. Estos últimos suelen ser inestables y solo
existen durante milésimas de segundo. A lo largo de la historia del universo se han
ido generando la variedad de elementos químicos a partir de nucleosíntesis en
varios procesos, fundamentalmente debidos a estrellas.
Los nombres de los elementos químicos son nombres comunes y como tales
deben escribirse sin mayúscula inicial, salvo que otra regla ortográfica lo imponga.

Molécula
es un grupo eléctricamente neutro y suficientemente estable de al menos
dos átomos en una configuración definida, unidos por enlaces químicos fuertes
(covalentes o enlace iónico).123456
En este estricto sentido, las moléculas se diferencian de los iones poliatómicos. En
la química orgánica y la bioquímica, el término "molécula" se utiliza de manera
menos estricta y se aplica también a los compuestos orgánicos (moléculas
orgánicas) y en las biomoléculas.
Antes, se definía la molécula de forma menos general y precisa, como la más
pequeña parte de una sustancia que podía tener existencia independiente y
estable conservando aún sus propiedades fisicoquímicas. De acuerdo con esta
definición, podían existir moléculas monoatómicas. En la teoría cinética de
los gases, el término molécula se aplica a cualquier partícula gaseosa con
independencia de su composición. De acuerdo con esta definición, los átomos de
un gas noble se considerarían moléculas aunque se componen de átomos no
enlazados.7
Una molécula puede consistir en varios átomos de un único elemento químico,
como en el caso del oxígeno diatómico (O2),8 o de diferentes elementos, como en
el caso del agua (H2O). 9Los átomos y complejos unidos por enlaces no
covalentes como los enlaces de hidrógeno o los enlaces iónicos no se suelen
considerar como moléculas individuales.
Las moléculas como componentes de la materia son comunes en las sustancias
orgánicas (y por tanto en la bioquímica). También conforman la mayor parte de
los océanos y de la atmósfera. Sin embargo, un gran número de sustancias
sólidas familiares, que incluyen la mayor parte de los minerales que componen
la corteza, el manto y el núcleo de la Tierra, contienen muchos enlaces químicos,
pero no están formados por moléculas. Además, ninguna molécula típica puede
ser definida en los cristales iónicos (sales) o en cristales covalentes, aunque estén
compuestos por celdas unitarias que se repiten, ya sea en un plano (como en
el grafito) o en tres dimensiones (como en el diamante o el cloruro de sodio). Este
sistema de repetir una estructura unitaria varias veces también es válida para la
mayoría de las fases condensadas de la materia con enlaces metálicos, lo que
significa que los metales sólidos tampoco están compuestos por moléculas. En
el vidrio (sólidos que presentan un estado vítreo desordenado), los átomos
también pueden estar unidos por enlaces químicos sin que se pueda identificar
ningún tipo de molécula, pero tampoco existe la regularidad de la repetición de
unidades que caracteriza a los cristales.

Compuesto
 es una sustancia formada por la combinación de dos o más elementos distintos
de la tabla periódica.1 Los compuestos son representados por una fórmula
química. Por ejemplo, el agua (H2O) está constituida por
dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno.
Los compuestos tienen propiedades intrínsecas (ver valencia) y ciertas
características como; una composición constante y componentes que siempre
están en proporciones constantes. Están formados
por moléculas o iones con enlaces estables que no obedece a una selección
humana arbitraria. Por lo tanto, no son mezclas o aleaciones como el bronce o
el chocolate.23
Finalmente, los elementos de un compuesto no se pueden dividir o separar por
procesos físicos (decantación, filtración, destilación), sino solo mediante procesos
químicos.
Formula:
En química inorgánica los compuestos se representan mediante fórmulas
químicas.4 El orden de los elementos en la fórmula de los compuestos inorgánicos
va desde el más electronegativo a la derecha. Por ejemplo en el NaCl, el cloro que
es más electronegativo que el sodio va en la parte derecha.5 Para los compuestos
orgánicos existen otras varias reglas y se utilizan fórmulas
esqueletales o semidesarrolladas para su representación.

Mezcla
es un material formado por dos o más componentes unidos, pero no combinados
químicamente.1 En una mezcla no ocurre una reacción química y cada uno de sus
componentes mantiene su identidad y propiedades químicas.1 No obstante,
algunas mezclas pueden ser reactivas, es decir, que sus componentes pueden
reaccionar entre sí en determinadas condiciones ambientales, como una
mezcla aire-combustible en un motor de combustión interna.
Es la combinación física de dos o más sustancias que retienen sus identidades y
que se mezclan logrando formar según sea el
caso aleaciones, soluciones, suspensiones y coloides.
Son el resultado del mezclado mecánico de sustancias químicas tales
como elementos y compuestos, sin que existan enlaces químicos u otros cambios
químicos, de forma tal que cada sustancia ingrediente mantiene sus propias
propiedades químicas.2 A pesar de que no se producen cambios químicos de sus
componentes, las propiedades físicas de una mezcla, tal como por ejemplo
su punto de fusión, pueden ser distintas de las propiedades de sus componentes.
Algunas mezclas se pueden separar en sus componentes mediante procesos
físicos (mecánicos o térmicos), como destilación, disolución, separación
magnética, flotación, tamizado, filtración, decantación o centrifugación.3
Los azeótropos son un tipo de mezcla que por lo general requiere de complicados
procesos de separación para obtener sus componentes.4
Si después de mezclar algunas sustancias, éstas reaccionan químicamente,
entonces no se pueden recuperar por medios físicos, pues se han
formado compuestos nuevos.
Las mezclas se clasifican en:5

 Homogéneas.
 Heterogéneas.
Los componentes de una mezcla pueden ser:6

 Sólidos
 Líquidos
 Gaseosos