Legado Catequetico

CARMELITAS MISIONERAS
LEGADO CATEQUETICO DEL BEATO FRANCISCO PALAU

A LA LUZ DEL
DIRECTORIO GENERAL PARA LA CATEQUESIS
ALUMNO: Hna. Liliana Rangel Ramírez
MODERADORA: Prof. Yolanda Valero Cárdenas
ROMA 2009
INTRODUCCIÓN
A lo largo de la historia de la Congregación se han realizado muchos estudios sobre

el P. Palau, entre ellos el aspecto catequístico, que percibo limitado a una faceta del Padre
o, simplemente, a la Escuela de la Virtud. Por esta razón, opté porque la línea de mi
profundización estuviera centrada en la persona del P. Palau, como agente de catequesis,
que supo responder a las exigencias pastorales de su época, a partir de los lineamientos
eclesiástico-doctrinales, con un estilo muy personal, pero dinamizador de su servicio a la
evangelización y a la pastoral parroquial de San Agustín.
Con el titulo, Legado Catequístico del Beato Francisco Palau, quiero despertar la
conciencia de la necesidad de profundizar en la actualidad y retos que nos propone hoy
esta dimensión catequética del Padre, de cara a una de las expresiones de nuestra misión
apostólica, como lo es el servicio catequístico en la Iglesia. Así como, del legado
catequístico que nos ha dejado, para ser sabiamente administrado y multiplicado en favor
de los fieles cristianos. Y a la luz del Directorio General de Catequesis, porque es el
documento más actual en el que la Iglesia, finalmente, ha podido concretar unos
lineamientos comunes en el ámbito de la catequesis, que orientan adecuadamente el
ministerio, servicio y acto catequístico en sí, tanto en los contenidos, como en la pedagogía
y los métodos a emplear.
El argumento está desarrollado en cinco capítulos que permiten apreciar el legado
catequético del P. Palau en su ser, saber y saber hacer, ubicado en el contexto de la
catequesis de la época que le toco vivir. Así en un primer momento presento la catequesis
en la edad moderna, es decir, desde Trento hasta nuestros días, por ser base fundamental
para comprender la acción pastoral-catequética del P. Palau en su época (I). Con los
capítulos II, III y IV muestro respectivamente: algunos rasgos que caracterizan al P. Palau
como un auténtico catequista de su tiempo; la catequesis palautiana, centrada en una etapa
especifica del proceso de maduración en la fe (hoy fundamental), como fue la catequesis
de adultos y; las tareas fundamentales de la catequesis hoy, como lo son: el análisis de la
realidad, la programación de la acción catequística y, el uso de un texto base para el acto
catequístico, aspectos que formaron parte de la praxis catequética del P. Palau. El último
2
capítulo está centrado en los retos que se presentan hoy p ara la misión apostólica de las
Carmelitas Misioneras, partiendo de una experiencia intensamente vivida y legada del P.
Palau y, de los últimos aportes, al mejoramiento del servicio catequístico dentro de la
Iglesia.
Esta profundización tiene como fuente, básicamente, las páginas periodísticas
publicadas y las cartas remitidas por el P. Palau entre los años 1851-1854, época en la que
actuó con intensidad su dimensión catequística. La razón fundamental es demostrar que la
acción catequística del P. Palau, desarrollada en San Agustín, no fue improvisada en sus
inicios y, mucho menos, en su defensa; sino que fue estudiada, propuesta y puesta en
práctica desde su concepción hasta su prohibición. Esto no quiere decir que se hayan
omitido sus grandes obras en el ámbito de la catequesis, como lo fueron: el Catecismo de
la Virtud y la Escuela de la Virtud Vindicada. Al contrario, se ha querido resaltar la riqueza
pastoral, que encierran las páginas periodísticas, en su contenido. Lejos de pretender dar
afirmaciones conclusivas, esta profundización tiene la finalidad de “estar abierta” a una
posterior profundización o investigación, convirtiéndose así en una base o fuente para
nuevos trabajos. De hecho, puede ser utilizada para motivar otras propuestas de estudio
Palautiano y/o favorecer vinculaciones significativas con otros temas catequéticos.
Antes de iniciar el desarrollo de los capítulos propuestos, creo conveniente
presentar y precisar algunos aspectos significativos de las distintas etapas de la vida
temporal del Beato Francisco Palau y Quer, para el cual me he servido de la información
recogida en la Positio por la Sagrada Congregación para la causa de los santos:
Nace en Aytona (diócesis de Lérida-España) el 29 de diciembre de 1811, sus padres
José y María Antonia. Séptimo de nueve hijos, es bautizado el mismo día del nacimiento y
recibe el sacramento de la confirmación el 11 de abril de 1817. A los 17 años, en el 1828,
entra en el seminario de Lérida, donde permanece por cuatro años preparándose para el
sacerdocio.
Persuadido de la llamada a la vida religiosa, abandona el seminario y, en 1832,
entra en los Carmelitas Descalzos en Barcelona, tomando el nombre religioso de Francisco
de Jesús María y José. El 25 de junio de 1835 se ve obligado a interrumpirles
inesperadamente, ya que es expulsado violentamente del convento a causa de la revolución
3
desatada. A consecuencia de la supresión o expropiación de los conventos de la Orden
Carmelitana, no pudo continuar la vida claustral, pero se mantuvo siempre fiel a su
vocación religiosa. Convencido de poderla realizar como sacerdote, acepta la ordenación
presbiteral que le es conferida en Barbastro (Huesca-España) el 2 de abril de 1836 por el
Obispo Mons. Santiago Fort y Puig. Los acontecimientos políticos de España interrumpen
bruscamente su actividad apostólica, obligándolo, desde 1840 a 1851, al exilio en Francia.
En 1851 regresa definitivamente a España y se incardina en la diócesis de
Barcelona, retomando su actividad sacerdotal. Hombre emprendedor y dinámico, funda y
dirige en la parroquia San Agustín de Barcelona, la Escuela de la Virtud, grandiosa obra
catequística, con la que obtiene extraordinarios frutos de revangelización. Acusada
injustamente de estar implicada en los desordenes sociales, surgidos en la ciudad, en marzo
de 1854 la Escuela es cerrada por las autoridades civiles y su director, P. Francisco Palau,
es confinado en la isla de Ibiza. Permanece exiliado seis largos años, hasta 1860, entregado
a la vida solitaria, a la contemplación del misterio de la Iglesia, la propagación de la
devoción mariana y la evangelización de la isla. Reconocida su inocencia y recuperada la
libertad de acción, se dona con entusiasmo al servicio de la Iglesia en diversos campos. En
un primer momento concentra sus energías en la predicación del Evangelio en las grandes
ciudades, como Madrid, Barcelona, Palma de Mallorca, Ciudadela, entre otras.
Al termino de sus compromisos de predicación en Ciudadela, en 1860, una
particular luz sobrenatural lo trasforma. Se le manifiesta todo el misterio de comunión de
la Iglesia como Cuerpo Místico de Cristo. Concibe su vida como una misión para amarla y
para gritar al mundo su belleza y su misterio: «Tu sabes, Iglesia santa, que si vivo, vivo por
ti». Dedica infatigablemente, sin cansarse, los últimos años de su vida a un apostolado
siempre más diversificado y comprometedor. Casi al mismo tiempo se ocupa de la
fundación de su familia religiosa, el Carmelo Misionero en sus dos ramas: masculina y
femenina. Asociando algunas tentativas realizadas, antes en Francia y después en Lérida y
Aytona, a partir de 1860 logra reunir algunas comunidades en las islas Baleares y en
Cataluña.
A partir de 1864 se dedica, con la pasión eclesial que lo caracteriza, a otro
apostolado de gran empeño e sacrificio: el exorcistado. En 1866 viaja a Roma para
4
exponerle al Papa Pío IX sus preocupaciones al respecto. Durante su permanencia en Roma
(diciembre 1866-marzo1867) el Superior de los Carmelitas Descalzos lo nombra Director
de los Terciarios de la Orden en España. Esto da consistencia legal a su renovado empeño
de vida religiosa, que lo lleva a fundar el Carmelo Misionero, que hoy perdura en dos
Congregaciones: las Carmelitas Misioneras y las Carmelitas Misioneras Teresianas. El 20
de marzo de 1872, rodeado de un grupo de hijos e hijas espirituales, entra en la paz de los
justos, pronunciando su última invocación a la Iglesia, que evoca la exclamación final de
su santa madre Teresa de Jesús: «¡Cuan dulce, cuan agradable, cuan delicioso debe ser el
descanso en los brazos de una Madre Virgen y pura como es la Iglesia triunfante!». El 24
de abril de 1988, el Papa Juan Pablo II lo proclamó beato, en la Plaza de San Pedro en
Roma.
5
CAPITULO I: LA CATEQUESIS EN LA EDAD MODERNA
Llamamos edad moderna, el periodo que va desde comienzos del siglo XVI hasta el
inicio del siglo XX. Una primera etapa de este periodo, corresponde a la época llamada de
la reforma y la contrarreforma, que llega hasta la primera mitad del siglo XVIII Los
principales acontecimientos que vive la Iglesia en estos años son, el descubrimiento y la
evangelización de la America, la reforma protestante iniciada por Lutero, y la reacción de
la Iglesia católica, llamada contrarreforma, cuyo eje principal fue el concilio de Trento.
Los siglos posteriores se caracterizan por la puesta en práctica de los decretos del
concilio de Trento, las controversias con los protestantes, las influencias ce la ilustración –
corriente de pensamiento que exalta la razón humana–, la fundación de muchas
congregaciones religiosas, entre otras.
Con esta visión general de la época, se quiere hacer caer en la cuenta, cómo el P.
Palau fue heredero de la historia de los pasados siglos y, cómo la experiencia eclesial de
entonces, fue, de alguna manera, maestra en las situaciones que le tocó vivir y afrontar en
el ámbito de la catequesis, por mucho que éstas puedan parecer totalmente inéditas. Así
mismo, ayudará a comprender la respuesta inmediata y eficaz que, en solo tres años (1852-
1854), el P. Palau supo dar a las apremiantes necesidades pastorales de la parroquia de San
Agustín.
1.1. VISIÓN PANORÁMICA DEL MOVIMIENTO CATEQUÍSTICO A PARTIR DE TRENTO.

Para hacer frente al protestantismo que crecía en toda Europa, la Iglesia católica
convocó un concilio ecuménico en 1536, el cual se inició en Trento en 1545 y, después de
muchas dificultades, fue clausurado en 1563. Sus objetivos fueron dos: establecer y definir
la doctrina católica sobre los puntos combatidos o negados por los protestantes y echar las
bases de una reforma de la vida de toda la Iglesia.
Entre las disposiciones conciliares encaminadas a la reforma de la vida cristiana y
de la acción pastoral, estaba el impulso serio y trascendental en el campo de la catequesis
al «requerir la enseñanza del pueblo (ses. V, c.2) y particularmente también la de los niños
(ses. XXIV, c. 4). Diversas Diócesis puntualizaron en sus estatutos las disposiciones
6
consiguientes. [...] La forma principal de la instrucción fue, ante todo, la catequesis en las
Iglesias, o enseñanza de la doctrina cristiana, dispuesta para los adultos y que generalmente
tenía lugar los domingos por la tarde»1. Otra disposición conciliar que tuvo posteriormente
gran trascendencia fue la de publicar un catecismo. Este fue proyectado en primer lugar
«para los niños y adultos no instruidos, sacado de las Sagradas Escrituras y de los Padres
fieles a la fe». Sin embargo, después de varios intentos sin resultado, se decidió que el
catecismo fuera dirigido a los párrocos. A este catecismo se le conoció como Catecismo
Romano y fue publicado por San Pío V en 1566.
Los obispos se mostraron solícitos por aplicar las prescripciones del concilio en
materia de catequización de niños y adultos, pero la atención a éstos no tuvo un impulso
fuerte de organización, ni se prestó a la catequesis, en este campo, el interés y estudio que
se requería. Surgieron varias fundaciones de órdenes o cofradías, especialmente dedicadas
a la instrucción religiosa de los niños, más no fueron a la par las iniciativas de la catequesis
de adultos. Con todo esto, la reforma tridentina supuso un esfuerzo serio de
concientización de la necesidad de instrucción religiosa de los niños y de los adultos,
aunque fallaron, en cuanto a éstos, las realizaciones prácticas. El esfuerzo se concretó con
la aparición y multiplicación de los catecismos. 2 En el mismo siglo XVI aparecieron dos
catecismos católicos de gran renombre. Pedro Canisio, jesuita, publicó entre los años 1555
y 1559 uno que tuvo gran difusión en los países de lengua alemana. En Italia, Roberto
Belarmino, también jesuita, publicó otro catecismo en 1597 por mandato del papa. Ambos
fueron editados numerosas veces en los siglos posteriores, hasta el siglo XIX.
A fines del siglo XVI aparecieron en España dos catecismos que tuvieron gran
difusión en todo el país; así como en América y Filipinas, a lo largo de los siglos
posteriores. Jerónimo de Ripalda, jesuita, publicó en 1591 su Doctrina cristiana con una
exposición breve. En 1593 apareció la obra de Gaspar de Astete, también jesuita, titulada
Doctrina cristiana y documentos de crianza. Ambos catecismos, con más de mil ediciones,
presidieron toda la acción catequética en España hasta 1957, en que los obispos publicaron
el Catecismo Nacional en tres grados. La influencia del Astete y del Ripalda ha sido muy
1
A. JUNGMANN, Catequética. Finalidad y método de la instrucción religiosa, Barcelona 1961, 34.
2
Cf. L. ORTEGA, Una catequesis de adultos: La escuela de la virtud (1851-1854), Editorial de Espiritualidad, Madrid
1988, 82-84.
7
grande, no solo en cuanto que, pueden considerarse el único vehículo de instrucción
cristiana, que han utilizado todas las generaciones de cristianos españoles durante, tres
siglos y medio, sino también porque su estilo, sus acentos y sus mismas carencias y
omisiones, han configurado la visión religiosa de los españoles durante todo este período
1.2. INFLUENCIA DE LA ÉPOCA DE LA ILUMINACIÓN Y DE LA RESTAURACIÓN.

A lo largo del siglo XVII, la Iglesia vivió de los frutos de la reforma de Trento,
aunque con los problemas de la controversia con el protestantismo. Se celebraron
numerosos sínodos y concilios locales, en los que se estableció la puesta en práctica de los
decretos reformadores de Trento, se generalizó el uso de los catecismos y la costumbre de
la predicación en las celebraciones litúrgicas como forma de luchar contra la ignorancia
religiosa. Hacia finales de este siglo se iniciaron las corrientes de pensamiento que
exaltaban la razón humana y, pretendían relegar a Dios como última referencia de la verdad
y de la moralidad. A esta corriente se le dio el nombre de ilustración.
En muchos países se fue extendiendo la escolarización de los niños, en algunos de
forma obligatoria. La catequesis quedó incluida en los planes de estudio. Su último
responsable era el Estado y pasó a llamarse enseñanza religiosa. Los padres, que hasta el
momento habían mantenido, mal que bien, la conciencia de su responsabilidad en la
educación cristiana de sus hijos, la delegaron totalmente al Estado. El alto número de niños
que no se escolarizaban (clases más pobres, zonas rurales, etc.) quedaba igualmente sin
catequesis y se acentúo la ignorancia religiosa. Para responder a esta carencia de
instrucción cristiana, surgieron en la época algunos santos fundadores de instituciones que
se dedicaron de modo especial a la catequesis de los pobres: así, por ejemplo, San Juan
Bautista de la Salle (1651-1719), fundador de los Hermanos de las Escuelas Cristianas.
Las corrientes de espiritualidad de esta época marcaron también su influencia en la
catequesis: así, la visión optimista y positiva del hombre redimido por Jesucristo, propia de
San Francisco de Sales, desarrolla una catequesis, que acentúa la educación en las virtudes
para llegar a una íntima unión con Jesucristo. En extremo opuesto, el espiritualismo
jansenista, nacido en Francia, que pasado después a otros países, entre ellos España,
presentaba a un Dios severo y exigente, y al hombre corrompido y necesitado de penitencia
8
rigurosa y permanente. La educación religiosa debía ser disciplinada y seria, sin ninguna
concesión a la bondad y a la cordialidad.
1.3. LA CATEQUESIS EN ESPAÑA PARA ESTE PERIODO.

Durante los siglos XVII y XVIII se vivió en España, de una parte, la euforia y el
esplendor de la conquista del Nuevo Mundo, en sus vertientes colonizadora, comercial y
también evangelizadora; de otra, el rechazo y la prevención contra todas las corrientes
filosóficas y religiosas (protestantes) que llegaban de más allá de los Pirineos. España era,
de hecho, el único reino, en que el protestantismo no llegó a instalarse o a extenderse de
forma considerable. El hecho que en toda esta época no hayan surgido figuras relevantes ni
se hayan escrito obras de importancia en el campo catequético, indica que se estaba
viviendo de las rentas, de épocas anteriores (sobre todo de Astete y Ripalda). Por otra
parte, la Iglesia empleaba muchas de sus fuerzas en luchar contra las ideas de la
ilustración, con lo que se distanció de las corrientes culturales del momento y era, por ello,
acusada de tradicionalista y reaccionaria. La Iglesia va a mantener esta postura,
conservadora y polemizante, durante todo el siglo XIX y, prácticamente, hasta el Concilio
Vaticano II.
La catequesis se reduce, en esencia, al aprendizaje memorístico de los catecismos.
Se traducen del francés y del alemán, algunos de los catecismos más celebres de estos
países. La decadencia de los seminarios y el descenso de las vocaciones, por causa de las
guerras, llevaron a una grave ignorancia religiosa en el pueblo sencillo. Aparecieron, sin
embargo, grandes apóstoles de la catequesis, entre quienes destacaron San Antonio María
Claret, fundador de los misioneros del Corazón de María y fundador también de una
librería religiosa, que era, a la vez, imprenta y distribuidora de material catequético, hojas,
folletos, láminas, etc., que utilizaba en sus misiones populares. En Tortosa, el Beato
Enrique de Ossó (1840-1896) fundó los Centros Catequísticos, en los que tuvo como
colaborador al también Beato Manuel Domingo y Sol (1836-1909). Una última figura de
esta época, que merece citarse, ya entre los siglos XIX y XX, es Andrés Manjón (1846-
1923), fundador de las Escuelas del Ave María en Granada, que, además de catequista, era
pedagogo y precursor de muchas de las modernas corrientes de la pedagogía y la didáctica.
9
CAPITULO II: RASGOS CARACTERÍSTICOS DEL SER CATEQUÉTICO DEL
PADRE PALAU
2.1. AGENTE DE CATEQUESIS PARROQUIAL

En las comunidades cristianas, el ministerio pastoral y de la presidencia está
encomendado normalmente al sacerdote. Pienso aquí, de modo especial, en las
comunidades parroquiales, aunque puede haber comunidades cristianas no parroquiales, en
las que también se lleva a cabo la tarea catequética. El presbiterado es una participación en
el sacerdocio y en el ministerio del obispo, por lo que se afirma que el presbítero participa
del carácter profético, sacerdotal y pastoral del ministerio del obispo. Refiriéndose al
ministerio profético, el Concilio Vaticano II dice que «los presbíteros, como cooperadores
que son de los obispos tienen como primer deber el de anunciar a todos el evangelio de
Dios»3. Y entre las formas de este anuncio del Evangelio, aparece el ministerio de la
catequesis; podemos, por tanto, afirmar que el sacerdote, por el mismo hecho de su
ordenación, tiene una especial obligación hacia el ministerio catequético.
En relación con la catequesis, el sacramento del Orden constituyó al P. Palau en un
educador en la fe, así lo expresará a en carta dirigida a D. Antonio Aherán, Alcalde
Corregidor de Barcelona, con fecha 5 abril de 1854: «comisionado por la autoridad
eclesiástica para enseñar en todos los días festivos la doctrina cristiana y predicar el santo
Evangelio de nuestro Señor Jesucristo en la iglesia parroquial de San Agustín, con el objeto
de recordar a los fieles esta enseñanza religiosa, en uso de las facultades que me competen
por el ministerio eclesiástico, mandé fijar en el cancel de la iglesia en que yo enseño la ya
citada inscripción»4. De aquí, su continua insistencia, en que los fieles de la comunidad
parroquial de San Agustín, se formaran adecuadamente y alcanzaran la madurez cristiana:
«La Escuela de la virtud era, por consiguiente, aquella enseñanza cristiana; era aquella
educación católica que por derecho natural, divino y eclesiástico se debe y se da al pueblo
en una iglesia parroquial»5.
3
CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Decreto sobre el ministerio y la vida sacerdotal PresbyterorumOrdinis (7
diciembre 1965), n. 4.
4
F. PALAU Y QUER, «Cartas», en E. PACHO, Francisco Palau Escritos, Editorial Monte Carmelo, Burgos 1997, 1032.
5
IDEM, «Escuela de la Virtud Vindicada», 403.
10
Sabiendo, por otra parte, que su «sacerdocio ministerial» estaba al servicio del
«sacerdocio común de los fieles», fomentó la vocación y la tarea de los catequistas,
ayudándoles a realizar una función que brota del Bautismo y se ejerce en virtud de una
misión que la Iglesia les confía: «La Junta Directiva de la Escuela estará compuesta de un
presidente, que será el Obispo de la diócesis donde se instale la Escuela; de un
Vicepresidente, que será el Cura Párroco de la iglesia donde la Escuela tenga sus
funciones; un Director, que ordene las funciones y ejercicios; cuatro catedráticos que por
turno expliquen la doctrina cristiana, o el Catecismo de las Virtudes; un secretario, también
eclesiástico, que tome los nombres de los individuos que se ofrezcan a asistir a las
instrucciones, y cuatro individuos seculares»6. El P. Palau llevó a cabo, de esta manera, la
recomendación que el Concilio Vaticano II hace actualmente, cuando pide a los presbíteros
que «reconozcan y promuevan la dignidad de los laicos y la parte que les corresponde en la
misión de la Iglesia»7.
2.2. EN FUNCIONES DE CATEQUISTA

El carisma catequético, recibido del Espíritu a través del orden sacerdotal, la solidez
espiritual al punto de hacer camino en el Espíritu, y el testimonio transparente de vida
cristiana, constituyeron el alma del método catequístico palautiano: «El método
conferencial catequístico es el que directamente purga, con la ventilación de las doctrinas,
el entendimiento de los errores que en él haya podido sembrar aquel “inimicus homo” del
que nos habla el Salvador en el Evangelio (Mt. 13, 25)»8. Sus cualidades humanas y
cristianas fueron indispensables para garantizar la elaboración y uso correcto del texto base
y de otros instrumentos de trabajo: «Para metodizar cualquiera enseñanza se han de tener
muy conocidas, estudiadas y meditadas las cualidades, disposiciones, capacidades,
exigencias y necesidades de los educandos. Un error en esta materia haría estéril e
infructuosa la doctrina, pues que a esto se ha de atender al escogerla y ordenarla»9.
6
F. PALAU Y QUER, «Páginas Periodísticas», 1541.
7
CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, PresbyterorumOrdinis, 9b.
8
9
11
El P. Palau fue intrínsecamente un mediador que facilitó la comunicación entre los
fieles cristianos de San Agustín y el misterio de Dios, así como la de los hombres entre sí y
con la comunidad. Tenemos la prueba, en el esfuerzo continuo para que su formación
cultural, su condición social y su estilo de vida, no fueran obstáculo al camino de la fe,
creando condiciones favorables, para que el mensaje cristiano fuera buscado, acogido y
profundizado: «Es una necesidad absoluta enseñar los rudimentos de la fe, lo es también
explicar el Catecismo de la Doctrina Cristiana, extendiéndose sobre la explicación de los
misterios, […] pero además, es de una necesidad extrema abrir escuelas públicas en las que
en los días festivos se invite al pueblo y se le propongan los nombres de la virtudes que son
la vida, la riqueza y la gloria del espíritu»10.
En ningún momento el P. Palau olvidó, que la adhesión de fe de los alumnos de la
Escuela de la Virtud, era fruto de la gracia y de la libertad, y por eso procuró que su
actividad catequética estuviera siempre, sostenida por la fe en el Espíritu Santo y por la
oración: «invocada la asistencia del Espíritu Santo, se principia la conferencia [...]
concluida la conferencia, cantan todos al Señor Dios de las Virtudes en acción de gracias;
luego el ‹Laudate› y ‹Quam dilecta tabernacula tua Domine virtutum› (Salmos 116,1 y
83,2)»11. Terminada la acción catequística de un año, invitará al reconocimiento de la
acción de Dios Padre, Hijo y Espíritu, así como a la acción de gracias: «la gratitud nos
impone un deber y mañana lo cumplirá. El director reasumirá las materias de que se ha
tratado en el curso, y a ésto seguirá un voto de gracias al Señor Dios de las virtudes por los
favores dispensados en este curso. Se cantará el salmo «Quam dilecta» etc., y, concluido
éste, D. Eduardo María Vilarrasa dará las gracias en nombre de la Escuela a todos los que
han cooperado en sostenerla, terminará la función con un solemne Te Deum, los gozos y la
despedida a la Virgen»12.
Finalmente, para el P. Palau tenía una importancia esencial la relación personal
entre el catequista y el catequizando. Esta relación se vio nutrida por el ardor educativo y
la aguda creatividad de adaptación «En estas escuelas apologéticas acomódese la doctrina a
su capacidad, sin defraudar a los ignorantes de la parte que les debe la enseñanza religiosa,
10
IDEM, «Páginas Periodísticas», 1546.
11
Ibidem, 1531.
12
Ibidem, 1513.
12
y en éstas tendrán ocasión de oír de boca de sus pastores las verdades de la Religión»13, así
como por el respeto máximo a la libertad y a la maduración de las personas.14
2.3. CATEQUISTA VIRTUOSO

La enseñanza de la práctica de las virtudes fue una de las ocupaciones dominantes
del P. Palau a lo largo de su vida. Como emblemático de esta preocupación bastará recordar
la famosa Escuela de la Virtud en Barcelona y el magnifico compendio Catecismo de las
Virtudes. En la misma línea, hay que colocar la abundante correspondencia de dirección a
sus hijos e hijas espirituales y a otras personas, así como las normas y reglas dejadas como
fundador, todas ellas ordenadas a la práctica de las virtudes.
Sin embargo, no se contentó con ser un teórico de la virtud, se empeñó
constantemente en practicarla. Tanto su vida como sus escritos, demuestran que, desde su
temprana edad, fue su meta la unión con Dios por medio del ejercicio de las virtudes
teologales y morales. La ejemplaridad de sus virtudes sacerdotales resplandeció, de una
manera singular, durante los años que dirigió la Escuela de la Virtud: pese a las campañas
denigratorias contra su persona, siguió adelante en su obra apostólica, sin rebajarse a
rebatir las calumnias e infundíos. Sobre su actividad apostólica en Barcelona y el aprecio y
buena fama de que gozaba da testimonio Ramón Ezenarro, vicario general de la Diócesis
de Barcelona, en fecha 16 de mayo de 1854, en un atestado dirigido al Cardenal Prefecto
de Propaganda Fide: «Don Francisco Palau Pbro. Exclaustrado de Santa Teresa se ha
dedicado al ministerio de la predicación con fruto conocido de los fieles durante el tiempo
de dos años que ha permanecido en este obispado [...] el expresado Pbro. Es sacerdote de
buena vida, fama y costumbres».15
La obra de la Escuela de la Virtud no fue solamente un empeño esforzado por
defender la fe católica (en la sección de Apologética) y de propagar y formar en las
virtudes de la fe cristiana (sección catequética), sino que se convirtió en un banco de
prueba para el ejercicio de la fe del P. Palau. Todos los días de clase en la Escuela se
realizaba un acto o profesión de fe. El éxito de sus empresas lo atribuye siempre a la
13
F. PALAU Y QUER, «Cartas», 1022.
14
Cfr. CONGREGACIÓN PARA EL CLERO, Directorio general para la catequesis (25 de agosto de 1997), Librería Editrice
Vaticana, Cittá del Vaticano 1997, 168.
15
Cfr. POSITIO, LXVII-LXX.
13
intervención divina en general, o a formas particulares de la misma. Destacan, entre otras,
la asistencia de la Virgen María, como en la Escuela de la Virtud, puesta bajo su protección
y presidencia. Al trazar su retrato, un testigo asegura que poseía una voz potente, pero
«más potente que su voz era su fe y su celo apostólico... ¡sí, mucho más!».16
Contando con la más absoluta confianza en Dios, no hallaba obstáculos que le
detuviesen en su servicio a la Iglesia. La injusta supresión de la Escuela de la Virtud y de
sus primeros intentos fundacionales de Lérida y Aytona, rompieron una vez más el cauce
normal de su vida, colocándole en el desamparo de todo lo humano. Aceptó con confianza
su situación de abandono y persecución, pidiendo a Dios que le iluminase en el camino a
seguir. Si buscó ayuda para que se hiciese justicia a su causa y se le concediese libertad,
terminó sus exposiciones dejando el resultado en las manos de la providencia: «Si V. E. –
escribe a san Antonio María Claret- juzga inoportuno ocuparse de esta causa, no por esto lo
tomaré a mala parte, pues que en estos asuntos yo adoro y adoraré los decretos de la
providencia»17.
Ante todo, debe recordarse, que en su vida y en su pensamiento superó la dualidad
amor a Dios y amor al prójimo, gracias a su visión profunda de la Iglesia, unidad
misteriosa de todos los miembros del Cuerpo Místico. Cristo Cabeza y los miembros –los
hermanos- forman una unidad indisoluble. La Escuela de la Virtud fue un continuo acto de
caridad, que le impuso arduos trabajos y penalidades, con el único fin de corregir errores y
mejorar las costumbres del pueblo cristiano. Su acción no se redujo a eliminar el vicio con
la enseñanza de la doctrina cristiana. Intervino ante las autoridades para que se
construyesen iglesias en las barriadas que se formaban alrededor de Barcelona, habitadas
principalmente por las clases obreras.18
16
Ibidem, LXXII–LXXVI.
17
Ibidem, LXXVII–LXXVIII.
18
Ibidem, LXXX–LXXXIX.
14
CAPITULO III: CATEQUESIS PALAUTIANA AL SERVICIO DE LA EDUCACIÓN
PERMANENTE DE LA FE
La catequesis de iniciación pone las bases de la vida cristiana en los seguidores de

Jesús, mientras que el proceso permanente de conversión, va más allá de lo que
proporciona la catequesis de base o fundante. Es una perspectiva que tiene sus inicios en el
Concilio de Trento y que el P. Palau acoge con la convicción de que es necesario ponerla
en práctica: «‹Manda el santo Sínodo a los párrocos que expliquen la palabra divina a los
fieles, y les den saludables avisos y les instruyan en la ley del Señor los días festivos y los
solemnes en la Misa mayor o en los oficios divinos› (Trid. ses. XXII, C. VII) [...] En la
primera regla tenemos una enseñanza, y en la segunda, una enseñanza perenne y continua.
Se han de administrar, pues, las doctrinas en curso continuo y que fluya siempre; y añade
el Apóstol: ‹Predica la palabra de Dios; predícala con instancia, con oportunidad o sin ella;
arguye, persuade, reprende con mucha paciencia y con mucha doctrina [2 Tm. 4,2] ›»19.
Según afirmación del papa Juan Pablo II, «La catequesis corre el riesgo de
esterilizarse si una comunidad de fe y de vida cristiana no acoge al catecúmeno en cierta
fase de su catequesis»20. Es un elemento fundamental del acto catequético que el P. Palau
tuvo presente desde la concepción de la Escuela de la Virtud, la cual define de la siguiente
manera: «Ella no es otra cosa que el pueblo Católico congregado en la Iglesia parroquial de
San Agustín, para oír la explicación de la doctrina cristiana acomodada a la capacidad de
todas las clases»21. El acompañamiento que ejerce la comunidad en favor del que se inicia,
se transforma en plena integración del mismo en la comunidad.
La educación permanente de la fe se dirige no sólo a cada cristiano, para
acompañarle en su camino hacia la santidad, sino también a la comunidad cristiana como
tal, para que vaya madurando tanto en su vida interna de amor a Dios y de amor fraterno,
cuanto en su apertura al mundo como comunidad misionera: «Sabios, ignorantes, todas las
clases del pueblo católico han de escuchar atentas las lecciones que en orden al dogma y a
la moral cristiana les debe y les da la cátedra de San Pedro por ministerio de los Obispos y
19
F. PALAU Y QUER, «Escuela de la Virtud Vindicada», 404.
20
JUAN PABLO II, Exhortación apostólica Catechesi Tradendae (16 octubre 1979), AAS 71 (1979), 24.
21
15
auxiliares [...] son alumnos de la escuela católica todos los bautizados; nuestra Escuela,
que pertenece a ella, se ha propuesto, y no puede ser otra su misión, educar a todas las
clases adultas del pueblo católico, enseñándoles todos los deberes que les prescribe la
religión»22. De las formas múltiples de catequesis permanente que se proponen hoy, se
puede observar claramente que, el P. Palau, ya hacía uso de algunas como respuesta a las
exigencias de la época, estas son algunas de ellas:
 El estudio y profundización de la Sagrada Escritura leída, no solo en la Iglesia, sino
con la Iglesia y su fe siempre viva. Ayudando a descubrir la verdad divina, de forma que
suscitara una respuesta de fe: «Estábamos fijos, aún lo estamos, en una sola cosa, y era el
objeto de esta misión, a saber: en anunciar y predicar el Evangelio de Nuestro Señor
Jesucristo y enseñar sus doctrinas»23.
 La lectura cristiana de los acontecimientos, que viene exigida por la vocación
misionera de la comunidad cristiana: «Nosotros no nos creemos mejores que los isleños de
Cuba; sería bien incrédulo el que no viera en el terremoto, que ha convertido casi en ruinas
la capital de la isla, señales de enojo y de ira en un Dios infinitamente justo y bueno [...] El
sermón que está a cargo del Dr. Ventalló, tendrá por materia probar que ‹el terremoto, la
guerra, la peste, el hambre, y otras calamidades públicas son verdaderos azotes con que la
Divina Justicia castiga los crímenes públicos y escandalosos› (Catecismo, lec. 47)»24.
 La catequesis ocasional que, ante determinadas circunstancias de la vida personal,
familiar, eclesial y social, trata de ayudar a interpretarlas y vivirlas desde la fe: «Invitamos
otra vez a los alumnos de esta Escuela para que asistan a las rogativas que juntos haremos
mañana por la prosperidad de la paz de la Iglesia y de los reinos agitados. El sermón será
sobre aquello del profeta Ezequiel ‹Si gladium induxero super terram illam› etc. (29, 8)»25.
 La profundización sistemática del mensaje cristiano, por medio de una enseñanza
teológica, que eduque realmente en la fe, haga crecer en la inteligencia de la misma y
capacite al cristiano para dar razón de su esperanza en el mundo actual: «Siendo atacada
nuestra fe, siendo combatida públicamente, la Escuela de la Virtud se impone a sí misma el
22
Ibidem, 1515.
23
F. PALAU Y QUER, «Escuela de la Virtud Vindicada», 425.
24
25
Ibidem, 1525.
16
deber sagrado de hacer de ella y de los fundamentos en que se apoya un auto público,
formal y solemne. Invita a todos los fieles a unirse con los alumnos para hacer a voz
unánime una profesión de la fe, que la tradición divina nos propone en orden a la Iglesia de
Dios, y de los misterios que esta, como columna inmóvil de verdad, nos manda creer. El
director de la Escuela hará una platica preparatoria para dicho acto»26.
3.1. FINALIDAD DE LA CATEQUESIS PALAUTIANA

Según la exhortación apostólica Catechesi Tradendae, en el número 5, «El fin
definitivo de la catequesis es poner a uno no sólo en contacto sino en comunión, en
intimidad con Jesucristo». A partir de la conversión inicial de una persona al Señor,
suscitada por el Espíritu Santo mediante el primer anuncio, la catequesis se propone
fundamentar y hacer madurar esta primera adhesión. Se trata, por tanto, de ayudar al recién
convertido a «conocer mejor a ese Jesús en cuyas manos se ha puesto: conocer su misterio,
el Reino de Dios que anuncia, las exigencias y las promesas contenidas en su mensaje
evangélico, los senderos que El ha trazado a quien quiera seguirle» 27. El. P. Palau, en el
desarrollo de su Acción Catequética en la Parroquia de San Agustín, ya hacia eco del
fundamento actual de la catequesis. De hecho, la Escuela de la Virtud tomó esta misión
como razón profunda de su ser y existir, como catequesis de adultos. «Estábamos fijos, aún
lo estamos, en una sola cosa, y era el objeto de esta misión, a saber: en anunciar y predicar
el Evangelio de Nuestro Señor Jesucristo y enseñar sus doctrinas»28.
Siendo la catequesis palautiana un servicio a la educación permanente de la fe, ayudó
los fieles de San Agustín a una maduración continua de la profesión de fe, proclamándola
en los momentos más significativos de la vida cristiana y renovando los compromisos que
implica. Los alumnos que, por el primer anuncio se convirtieron a Jesucristo y le
reconocían como Señor, iniciaron un proceso, ayudados por la catequesis de San Agustín, a
desembocar necesariamente en la confesión explícita de la Trinidad; vinculando la
confesión de fe cristológica, «Jesús es Señor», con la confesión trinitaria, «Creo en el
Padre, en el Hijo y en el Espíritu Santo».
26
Ibidem, 1464.
27
JUAN PABLO II, Catechesi Tradendae, 20c. Cfr. también DGC, nº 80.
28
F. PALAU Y QUER, «Escuela de la Virtud Vindicada», 425. Cfr. DGC, nº 82.
17
La finalidad de la catequesis se realiza a través de diversas tareas, mutuamente
implicadas, que se inspiran ciertamente en el modo con el que Jesús formaba a sus
discípulos. El P. Palau supo cultivar cada una de estas dimensiones, en los fieles de la
parroquia de San Agustín, a través de una acción catequística integral e integradora en sus
contenidos y en su praxis:
Propició el conocimiento de la fe. La catequesis palautiana condujo, desde sus inicios, a la

comprensión paulatina de la verdad del designio divino: «Es una necesidad absoluta
enseñar los rudimentos de la fe, lo es también explicar el Catecismo de la Doctrina
Cristiana, extendiéndose sobre la explicación de los misterios» 29; introduciendo a los
alumnos de la Escuela en el conocimiento de la Tradición y de la Escritura: «Bajo este
orden la doctrina cristiana se distribuye cual pan sagrado a todas las clases de la sociedad,
acomodándola a la capacidad e inteligencia de todos. Los filósofos oyen sin fastidio las
dificultades que proponen nuestros jóvenes, esperan con inquietud la solución y admiran
atentos los discursos que pronuncian nuestros alumnos; los menos inteligentes y hasta los
más rudos, aun cuando no comprenden toda la profundidad y lo sublime de algunas
doctrinas, gustan la discusión, porque el discutir, discurrir, pensar y raciocinar es una
propiedad del hombre»30. Conociendo, a través de los escritos del P. Palau, su profunda
preocupación por asegurar el conocimiento de la fe o de las «verdades divinas» como él le
llama, no dudo que haya iluminado cristianamente la existencia humana de sus alumnos;
así como, alimentado la vida de fe y capacitado para dar razón de ella en el mundo: «La fe
será el asunto de nuestra conferencia [...] Esparcidas estas doctrinas lo suficiente para que
ciertos espíritus miopes vean el error y no reparen la verdad, es un deber de nuestra
Escuela ocuparnos de esta cuestión»31.
La educación litúrgica. La catequesis palautiana, además de propiciar conocimientos sobre

el significado de la liturgia y de los sacramentos, supo educar los alumnos de la Escuela
para la oración, la acción de gracias, la penitencia, la plegaria confiada, el sentido
29
F. PALAU Y QUER, «Páginas Periodísticas», 1546. Cfr. DGC, nº 85.
30
Ibidem, 1472.
31
Ibidem, 1492.
18
comunitario, la captación recta del significado de los símbolos; ya que todo ello era
necesario para que existiera una vida litúrgica activa, de hecho, uno de los aspectos que lo
demuestra claramente, fue la adaptación a los tiempos litúrgicos fuertes: durante la Semana
Santa y Tiempo Pascual se interrumpía el ciclo normal de lecciones para instruir a los
alumnos en los misterios propios del tiempo, completándolo con celebraciones litúrgicas
correspondientes, hasta reemprender el curso ordinario, tras la celebración de la octava de
Pentecostés, en que se explicaban los dones del Espíritu Santo. He aquí algunas citas que
lo demuestran: «La Escuela de la Virtud, mañana, a las tres de la tarde en punto, principiará
la función del lavatorio bajo el orden y según las ceremonias prescritas por la Iglesia [...] A
este acto seguirá el sermón sobre la cena, que predicará el mismo que ha lavado los pies a
sus alumnos»32; «Nuestra Escuela en la iglesia parroquial de San Agustín celebrará la fiesta
de Pentecostés bajo el orden que sigue [...] Concluido el sermón, se cantarán las Letanías
Lauretanas»33; «La fiesta de la Asunción de Nuestra Señora la Virgen María, si es
solemnísima para todos los hijos de la Iglesia, lo será, por consiguiente, para los alumnos
de la Escuela de la Virtud»34.
La formación moral. La catequesis palautiana, desde sus inicios, se esforzó en dar

respuesta a las exigencias evangélicas de la época «La predicación del Evangelio en
España, como en todos los países católicos, se ha de mirar bajo dos formas: en la ordinaria,
común y usual de panegíricos discursos morales o sermones sobre objetos y materias
aisladas; y en forma extraordinaria, metodizada en un cuerpo de doctrinas, ordenada en
necesidades espaciales y gravísimas a salvar la fe católica y los principios de sana moral
contra la invasión de errores y corrompidas costumbres: en esta última forma es una misión
divina o una misión dada por Dios, por el ministerios de su Iglesia, a los oradores sagrados,
en casos y para épocas excepcionales»35 y, por ende, inculcar en los alumnos de la Escuela
las actitudes propias del Maestro Jesús: «La Escuela de la Virtud […] era el pueblo
cristiano reunido y congregado en el templo de Dios para oír la palabra divina»36. Los
32
Ibidem, 1435.
33
Ibidem, 1441.
34
Ibidem, 1450. Cfr. DGC, nº 85.
35
F. PALAU Y QUER, «Escuela de la Virtud Vindicada», 393. Cfr. DGC, nº 85.
36
Ibidem, 402.
19
alumnos emprendieron, así, un camino de transformación interior en el que, participando
del Misterio Pascual del Señor, pasaban del hombre viejo, al hombre nuevo en Cristo.
El Catecismo de las Virtudes, en el que el P. Palau, asumiendo el sermón de la
montaña, le imprime el espíritu de las bienaventuranzas, es una referencia indispensable en
esta formación moral, en aquel entonces tan necesaria. De hecho, la primera sección del
Catecismo de las Virtudes trató sobre la moral cristiana, bajo la forma de virtudes:
«Analizamos bajo la noción de la virtud todas las materias relativas a la moral cristiana»37.
El mismo P. Palau señala los puntos en los que se inspiró y consolidó el plan a seguir: 1º.
Redacción de un Catecismo que fuera ampliación y extensión del Catecismo de niños; 2º.
Elección de Santo Tomás como guía, para explicar la moral bajo la forma de virtud,
partiendo de su propio tratado sobre las virtudes; 3º. No hay virtud, no hay moralidad
verdadera, fuera de aquella que define y enseña la Iglesia católica; 4º. La virtud
contrahecha; 5º. Ilusiones de la vida espiritual del hombre; 6º. Hermosura, belleza, honra,
dignidad y glorias del alma racional; 7º. La nación española y sus relaciones con Dios.38
El Padre pretendía, en su primera sección, una verdadera catequesis moral para los
alumnos de la Escuela. Era el hombre completo, en su vida interna y en sus
manifestaciones externas, el que era objeto de atención y trasformación: «La virtud es una
forma simplicísima, impresa y gravada por el dedo de Dios en la vida del hombre y esa
forma alcanza todos sus actos, internos y externos, privados y públicos»39. También
pretendía, a través de sus objetivos, ser respuesta eficaz a las necesidades concretas del
momento y del hombre; a este objeto, la Escuela debía confrontar «virtud con virtud,
moralidad con moralidad, verdad con error, luz con tinieblas, realidad con sombras, lo
falso con lo verdadero», debía definir y denominar «por los nombres, voces y términos que
le son propios la virtud formal y describir los vicios por sus desastrosas y devastadoras
propiedades»40
Enseñar a orar. Desde su iniciación en la espiritualidad carmelitano teresiana, el P. Palau,

conocía perfectamente el valor apostólico del sacrificio y de la vida de oración y, en sus
37
Ibidem, 407.
38
Cf. F. PALAU Y QUER, «Escuela de la Virtud Vindicada», 407-423.
39
Ibidem, 410.
40
Ibidem, 412.
20
correrías apostólicas, se propuso enseñar a orar eficazmente, sobre todo por la Iglesia, a
través de un manual, pedagógicamente bien estructurado, que llamó «Lucha del Alma con
Dios», cuya introducción dice textualmente: «¡Ojalá que logremos con nuestros desvelos
adiestrar muchas almas de oración en esta no menos tremenda que interesante y gloriosa
lucha!»41. Con esta obra inició el apostolado de la pluma. Su composición le ocupó los
últimos meses de 1842 y la imprenta de Montauban le publicaba para 1843; exactamente
ocho años antes de comenzar su obra catequística en Barcelona.
Contando con esta premisa, sin lugar a dudas, que la acción catequética
desarrollada por el P. Palau en la Parroquia de San Agustín, se vio impregnada de la
enseñanza oracional, tanto en el aspecto teórico, como en el aspecto practico-experiencial.
De hecho, la lección 19 del Catecismo de las Virtudes muestra claramente la referencia
teórica al aspecto oracional y, en muchos otros momentos de la vida de la Escuela, se
encuentra con frecuencia la invitación a la praxis oracional: «Vengan sin temor los
católicos barceloneses a [...] presentar juntos nuestras suplicas y oraciones al Ser
supremo»42
La comunión con Jesucristo llevó los alumnos de la Escuela a asumir un carácter
orante y contemplativo: «La Escuela es ella misma una orquesta cuyos instrumentos
músicos consisten en sus lenguas, las que, exprimiendo con el canto el fervor de su
corazón, inspira amor a la virtud, único objeto de su reunión»43. Y, de la misma manera, la
acción catequética palautiana en su aspecto comunitario, estuvo penetrada por un clima de
oración que el P. Palau verá reflejado en los siguientes elementos: «Los frutos de justicia y
demás virtudes que ha recogido, el concurso inmenso que ha honrado todas las funciones,
la caridad y celo con que se han ofrecido a trabajar gratuitamente casi todos los oradores de
esta ciudad, la piedad y el fervor con que la sostienen los fieles de ambos sexos»44,
ayudando a que el aprendizaje de la vida cristiana cobrara toda su profundidad.
Este clima se hizo particularmente necesario cuando los alumnos de la Escuela se
enfrentaban a los aspectos más exigentes del Evangelio y se sentían débiles «Continuará
haciendo rogativas por la paz y concordia entre todos los príncipes reinantes, por la
41
F. PALAU Y QUER, «Lucha del Alma con Dios», 30. Cfr. DGC, nº 85.
42
43
Ibidem, 1531.
44
Ibidem, 1544.
21
extirpación de las herejías, por la propagación y triunfo de nuestra santa Fe católica, y por
las demás necesidades públicas»45, o cuando descubrían —maravillados— la acción de
Dios en sus vidas: «La gratitud nos impone un deber y mañana lo cumplirá. El director
reasumirá las materias de que se ha tratado en el curso, y a esto seguirá un voto de gracias
al Señor Dios de las virtudes por los favores dispensados en este curso. Se cantará el salmo
«Quam dilecta» etc. [...] terminará la función con un solemne Te Deum, los gozos y la
despedida a la Virgen»46.
3.2. LA FUENTE Y LAS FUENTES DE LA CATEQUESIS PALAUTIANA

La fuente de donde la catequesis toma su mensaje es la misma Palabra de Dios: «La
catequesis extraerá siempre su contenido de la fuente viva de la Palabra de Dios,
transmitida mediante la Tradición y la Escritura, dado que la Sagrada Tradición y la
Sagrada Escritura constituyen el único depósito sagrado de la Palabra de Dios confiado a la
Iglesia»47. Este «depósito de la fe» es como el arca del padre de la casa, que ha sido
confiado a la Iglesia, la familia de Dios, y de donde ella saca continuamente lo viejo y lo
nuevo. Todos los hijos del Padre, animados por su Espíritu, se nutren de este tesoro de la
Palabra. Ellos saben que la Palabra de Dios es Jesucristo, el Verbo hecho hombre y que su
voz sigue resonando, por medio del Espíritu Santo, en la Iglesia y en el mundo. Tres son
las fuentes, principales o subsidiarias, de la catequesis, las cuales de ninguna manera deben
ser tomadas en un sentido unívoco y, que el P. Palau consideró fuertemente como base
doctrinal de su acción catequética:
 La Sagrada Escritura «es Palabra de Dios en cuanto que, por inspiración del
Espíritu Santo, se consigna por escrito» 48: «Tenemos los cristianos un grande libro en el
que los patriarcas y profetas de la Antigua Ley nos dejaron grabadas sus inspiraciones, y en
el que escribieron la palabra de Dios los evangelistas y apóstoles de la Nueva; libro
45
Ibidem, 1525.
46
Ibidem, 1513.
47
JUAN PABLO II, Catechesi Tradendae, 27.
48
CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Constitución dogmática sobre la divina revelación Dei Verbum (18 noviembre
1965), 9.
22
admirable al cual consulta constantemente la Iglesia, y del cual saca todo lo que nos manda
creer u obrar: este libro es la Biblia»49.
 La Sagrada Tradición «transmite íntegramente a los sucesores de los apóstoles la
Palabra de Dios que fue a éstos confiada por Cristo Señor y por el Espíritu Santo» 50: «Dos
catecismos son necesarios para los fieles: el uno, que es el de la doctrina cristiana, instruye
al hombre sobre las creencias religiosas [...] y le conduce hasta el camino de su salud
espiritual y eterna; puesto ya el primer pie en el camino de la perfección, el otro catecismo,
que es el de las virtudes, le instruye, le dirige y le guía hasta la cima de la montaña santa.
Puesto y conducido el hombre en el camino del cielo por el Catecismo de la doctrina
cristiana, nuestro catecismo le descubre la ciudad santa, los senderos y carreteras que guían
a ella, los precipicios y despeñaderos en los que podría caer; le enseña por fin todo aquello
que debe saber para no extraviarse en el camino de perfección»51.
 El Magisterio tiene la función de «interpretar auténticamente la Palabra de Dios» 52:
«Nuestra Escuela estudia y aprende una ciencia, la cual pertenece a todas las clases de la
sociedad [...] Los filósofos y los doctores eclesiásticos han escrito sobre ella con tanta
elocuencia y nos han dejado tantos libros, que forman ya una biblioteca entera [...] La
Suma del Angélico maestro Santo Tomás de Aquino ha merecido tal aprecio de todos los
doctores eclesiásticos»53.
La fuente viva de la Palabra de Dios y las «fuentes» que de ella derivan y en las que
ella se expresa, proporcionaron a la catequesis palautiana los criterios para transmitir su
mensaje a todos aquellos que habían aceptado la invitación de la Escuela de la Virtud:
«basta, para los que quieran ingresar en la misma, que se hallen animados de un santo
deseo de renunciar las pompas de Satanás, de luchar contra los vicios de un mundo
engañador y vacío de verdad, y de seguir el camino de la virtud cristiana, único capaz de
proporcionar el bienestar a la sociedad y de conducir al hombre a la verdadera felicidad»54.
49
50
CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Dei Verbum, 9.
51
52
CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Dei Verbum, 10b.
53
54
Ibidem, «Páginas Periodísticas», 1527.
23
3.3. DESTINATARIOS DE LA CATEQUESIS PALAUTIANA
La transmisión del mensaje de la fe a los adultos, ha de tener muy en cuenta las
experiencias vividas, los condicionamientos y los desafíos que tales adultos encuentran, así
como sus múltiples interrogantes y necesidades respecto a la fe. En consecuencia cabe
distinguir entre: a) adultos creyentes, que viven con coherencia su opción de fe y desean
sinceramente profundizar en ella; b) adultos bautizados, que no recibieron una catequesis
adecuada; o que no han culminado realmente la iniciación cristiana; o que se han alejado
de la fe, hasta el punto, de que han de ser considerados «cuasi catecúmenos»; c) adultos no
bautizados, que necesitan, en sentido propio, un verdadero catecumenado. También debe
hacerse mención de aquellos adultos que provienen de confesiones cristianas no en plena
comunión con la Iglesia católica.
En la propuesta catequética del P. Palau a los fieles cristianos de la Parroquia de
San Agustín, deja claro dos elementos importantes: por una parte, que los destinatarios son
las personas adultas o las clases adultas como él las llamaba y, por otra parte, que la
enseñanza es para todos sin ninguna clase de distinción. A este punto del discurso, el
mismo dirá: «Nuestra Escuela [...] se ha propuesto, y no puede ser otra su misión, educar a
todas las clases adultas del pueblo católico, enseñándoles todos los deberes que les
prescribe la religión»55. La catequesis palautiana se dirigió a todas las personas adultas que,
en su ser de bautizadas, tenían el derecho y el deber de hacer madurar el germen de la fe
que Dios les había dado: «La Escuela de la virtud era, por consiguiente, aquella enseñanza
cristiana; era aquella educación católica que por derecho natural, divino y eclesiástico se
debe y se da al pueblo en una iglesia parroquial»56; tanto más si estas personas estaban
llamadas a desempeñar responsabilidades sociales de, diverso género, o sometidas a
cambios y crisis profundas.
El P. Palau supo identificar claramente las carencias y necesidades, que en términos
de fe cristiana, exigencias morales y responsabilidad cristiana, presentaban los fieles
adultos de San Agustín; por una parte, porque captó los efectos negativos que estaban
ejerciendo las corrientes filosóficas de la época sobre la feligresía y, por otra, porque supo
leer los signos de los tiempos que, dejaban ver, como consecuencia, la creciente
55
F. PALAU Y QUER, «Páginas Periodísticas», 1515
56
IDEM, «Escuela de la Virtud Vindicada», 403. Cfr. DGC, nº 172.
24
incredulidad y la perdida de valores morales. Es a partir de este conocimiento preciso de la
realidad y del contexto en que se encontraba, que propuso objetivos y contenidos
adecuados, determinó algunas constantes para la exposición, estableció las indicaciones
metodológicas más eficaces, y escogió las formas y modelos adecuados. En otras palabras,
me refiero a la Escuela de la Virtud, la obra catequética palautiana establecida para las
clases adultas de la parroquia San Agustín, con perspectivas de ser instaurada en las
capitales de primer orden. También el Catecismo de las Virtudes prestó un servicio
fundamental a la catequesis de adultos desarrollada por el P. Palau en la Escuela de la
Virtud: «Siendo nuestra Escuela una enseñanza de la doctrina cristiana dirigida a las clases
adultas, nuestro Catecismo había de ser una extensión y ampliación del que aprendimos
cuando niños»57.
3.4. LA PARROQUIA COMO ÁMBITO DE LA CATEQUESIS PALAUTIANA

La parroquia es, sin duda, el lugar más significativo en que se forma y manifiesta la
comunidad cristiana, un elemento que el P. Palau tiene claro: «Seguros de un feliz
resultado, hemos desplegado nuestro estandarte, le hemos enarbolado en el templo de Dios
vivo, que es el sitio donde la Escuela de la Virtud debe formarse y organizarse»58; este
templo de Dios al cual hace referencia lo presentará en otro momento como. «la Iglesia
parroquial de San Agustín de esta ciudad»59. Ella está llamada a ser una casa de familia,
fraternal y acogedora, donde los cristianos se hacen conscientes de ser Pueblo de Dios. La
parroquia de San Agustín, en efecto, congregó en la unidad todas las diversidades
humanas, que en ella se encontraban insertándolas en la universalidad de la Iglesia:
«Sabios, ignorantes, todas las clases del pueblo católico han de escuchar atentas las
lecciones que en orden al dogma y a la moral cristiana les debe y les da la cátedra de San
Pedro por ministerio de los Obispos y auxiliares»60. Ella fue, por otra parte, el ámbito
ordinario donde se renacía y se crecía en la fe; constituyéndose, por ello, en un espacio
comunitario adecuado para que el ministerio de la Palabra fuera, al mismo tiempo,
enseñanza, educación y experiencia vital: «La Escuela de la Virtud fue nada más, que la
57
Ibidem, «Escuela de la Virtud Vindicada», 408.
58
59
Ibidem 1425.
60
Ibidem, 1515.
25
predicación del evangelio y la enseñanza de sus doctrinas bajo una forma acomodada a las
exigencias de la nación»61.
La parroquia de San Agustín fue un punto de referencia importante para el pueblo
cristiano, incluso para los no practicantes: «Bajo este programa, la iglesia parroquial de
San Agustín de Barcelona fue convertida en una Escuela de Virtud, donde todos los días
festivos se explicaba al pueblo el Catecismo de las Virtudes»62. Ella continuó siendo la
animadora de la catequesis, sin dejar por eso de reconocer que, en ciertas ocasiones, la
parroquia no puede ser el centro de gravitación de toda la función eclesial de catequizar, y
que tenía necesidad de complementarse con otras instituciones: «Para estimular las
familias a la instrucción de la juventud, y de edificarles mediante los actos del culto
público de nuestra Religión, la Junta Directiva de la Escuela de la Virtud ha resuelto
ofrecer a varios colegios de señoritas de esta ciudad las siete virtudes principales, [...]
debiendo cada colegio presentar el nombre de la virtud que se le designe bordado en un
pequeño pendón, poniendo en la otra parte la imagen del titular del colegio»63.
3.5. CATEQUESIS PALAUTIANA SEGÚN AMBIENTES

La educación de la fe hoy ha de tener muy en consideración los ambientes o
contextos de vida, porque es en ellos donde cada persona vive su existencia, de ellos recibe
gran influencia y en ellos, a su vez, ejerce la suya, y en ellos desarrolla sus propias
responsabilidades. El P. Palau supo adaptar sus catequesis en los distintos momentos de la
vida religiosa y social que, de alguna manera, tocaban o afectaban al alumnado: «La
Escuela de la Virtud, erigida en la Iglesia parroquial de San Agustín de esta ciudad, ya
desde el primer día de su instalación, dirigió, la voz en grito, sus súplicas al cielo para
obtener para nuestro país una paz verdadera, aquella que consiste en el amor a la virtud y
en el horror al crimen y al vicio»64
La catequesis palautiana en el medio rural supo reflejar las necesidades del mismo
ámbito, necesidades que con frecuencia estaban unidas a la pobreza y a la miseria y, a
61
62
63
64
26
veces, a miedos y supersticiones: «Es extrema la necesidad que tiene de una iglesia la
parroquia de San Martín de Provenzales [...] Las familias, teniendo su iglesia parroquial a
una distancia muy considerable y no pudiendo acudir a ella sin graves perjuicios, quedan
las más de las veces privadas de oír la palabra divina, y no pueden asistir a los divinos
oficios. Allanadas todas las dificultades que se han presentado, tenemos la satisfacción de
anunciar que el domingo próximo se pondrá la primera piedra con todas las ceremonias y
ritos que previene la Iglesia Romana»65. También la catequesis Palautiana en el medio
urbano tuvo en cuenta una amplia variedad de situaciones, que iban desde las de bienestar,
a las de pobreza y marginación: «La Escuela continuará haciendo rogativas por la paz y
concordia entre todos los príncipes reinantes, por la extirpación de las herejías, por la
propagación y triunfo de nuestra santa Fe católica, y por las demás necesidades públicas.
El sermón versará sobre el mismo asunto»66
Para cada uno de estos ambientes conocidos y vividos, el P. Palau supo pensar en
una catequesis específica, que contribuyera a la educación de la fe, argumentando de viva
voz, durante las conferencias, haciendo públicos sus argumentos a través de la prensa
escrita y estimulando a sus colaboradores a referirse al tema en cuestión durante los
sermones: «La Escuela hará mañana un imparcial y concienzudo examen de las pruebas en
que ciertos escritores apoyan las depresivas calificaciones que se dan a los frailes, pesando
los argumentos que suelen proponer nuestros utopistas»67. Las catequesis en contexto son
una oportunidad para que la persona haga vida o lleve a la práctica, los contenidos teóricos
recibidos. Se trata de aprovechar, fuera de los temas propuestos, acontecimientos que
interesan o incluso condicionan los alumnos, tomándolo como punto de partida para
desarrollar la lección catequética: «Digan y enseñen lo que quieran esas escuelas de
pestilencia, que la Escuela de la Virtud sostendrá siempre como un dogma católico, que el
orar por los vivos y por los muertos es una de las obras de misericordia, de beneficencia y
de caridad, tanto o más necesarias para el bienestar y felicidad social, como enseñar al que
no sabe y socorrer la humanidad doliente»68.
65
Ibidem, 1536
66
Ibidem, 1525. Cfr. DGC, 190-192.
67
Ibidem, 1509
68
Ibidem, 1501
27
A continuación cito otros ejemplo, en los que se observa claramente el
conocimiento e interés del Padre por las necesidades, acontecimientos, hachos y
situaciones concretas, que afectaban el mundo y atañían a todos; así como la forma
creativa de sensibilizar a sus alumnos involucrándolos en experiencias espirituales o de
ayuda humanitaria, que al final se convertían en una catequesis. De hecho, al final de
algunos de los anuncios vemos al Padre enfatizando: «El sermón versará sobre el mismo
asunto»: «La Escuela invita a todo buen católico venga a reunirse con ella para hacer, en
compañía de los alumnos de la misma, un acto tan sagrado, en ocasión en que las tinieblas
de la impiedad e incredulidad cubren la atmósfera espiritual de nuestro país»69; «La
Escuela de la Virtud hizo el domingo último rogativas por la salud de nuestra soberana la
reina doña Isabel II»70; «Nosotros no nos creemos mejores que los isleños de Cuba; sería
bien incrédulo el que no viera en el terremoto, que ha convertido casi en ruinas la capital
de la isla, señales de enojo y de ira en un Dios infinitamente justo y bueno... Para prevenir
tales males, cantó la Escuela este domingo próximo pasado las Letanías Lauretanas a su
excelsa Señora la Virgen María, y continuará sus rogativas los dos domingos que siguen»71
69
Ibidem, 1419.
70
Ibidem, 1530
71
Ibidem, 1456
28
CAPITULO IV: TAREAS FUNDAMENTALES DE LA CATEQUESIS PALAUTIANA
4.1. CATEQUESIS PALAUTIANA EN CONTEXTO

La Iglesia particular, al tratar de organizar la acción catequética, debe partir de un
análisis de la situación. «El objeto de esta investigación es múltiple, pues abarca el examen
de la acción pastoral y el análisis de la situación religiosa, así como de las condiciones
sociológicas, culturales y económicas, en tanto que estos datos de la vida colectiva pueden
tener una gran influencia en el proceso de la evangelización»72. Se trata de una toma de
conciencia de la realidad, en relación a la catequesis y a sus necesidades.
El análisis de la situación reinante en España, el conocimiento de las necesidades
apremiantes, y la lectura de los signos de los tiempos, en todos sus niveles, son elementos
que se presentan con insistencia en la vida pastoral y misionera del P. Palau y que, de
alguna manera, le convencieron de que las situaciones humanas eran ambiguas en lo que
respectaba a la acción pastoral de la parroquia de San Agustín. El P. Palau supo descubrir
las posibilidades abiertas a su acción pastoral, en una situación nueva y diversa,
demostrando que era posible un proceso de transformación, que permitiera abrir un camino
a la fe para los cristianos de su tiempo. Este análisis de la situación fue un primer
instrumento de trabajo, de carácter referencial, que el servicio catequético palautiano
ofreció a pastores y colaboradores de la Escuela de la Virtud. Como muestra de ello,
presento a continuación tres aspectos que no solo influenciaron históricamente la propuesta
del P. Palau, sino que le sirvieron de base para impulsar su acción catequética en San
Agustín.
4.1.1. Diferencia entre «Conferencia» y «Sermón»

A raíz de los fructíferos resultados obtenidos de la reforma de Trento y de las
controversias surgidas con el protestantismo, se celebran numerosos sínodos y concilios
locales, en los que se establece la puesta en práctica de los decretos reformadores de
72
DGC, 100.
29
Trento. En consecuencia, se generaliza la costumbre de la predicación en las celebraciones
litúrgicas, como forma de luchar contra la ignorancia religiosa, al punto que la única
enseñanza religiosa que los fieles recibían, era a través de la predicación de los domingos y
fiestas; por lo cual, esta predicación fue tomando el carácter de enseñanza didáctica que, en
cortas palabras, solo era una mezcla entre homilía y catequesis
El P. Palau, queriendo establecer una enseñanza religiosa para adultos, logra
dinamizar la predicación del Evangelio, a la vez que separa la acción catequética del
momento homilético; de hecho, él mismo hace una clara distinción entre lo que es la
«Conferencia» y lo que es el «Sermón», palabras utilizadas entonces para referirse a lo que
hoy conocemos como Catequesis y Homilía: «Conferencia no es lo mismo que sermón. En
éste, es uno solo el individuo quien exprime sus sentimientos; en aquella hay conversación
o forma catequética»73. La conferencia o catequesis se dirige a la inteligencia y tiene como
fin instruir y formar al hombre, según el modo de pensar cristiano. El sermón u homilía
afecta inmediatamente a la voluntad y al sentimiento. Acorde con sus objetivos, la Escuela
de la Virtud pretendía cultivar no sólo la inteligencia (verdades cristianas), sino también la
voluntad y afectividad de los asistentes a San Agustín (virtudes teologales y morales).
«El estilo de la conferencia o catequesis, puesto que debía poner de relieve el
elemento racional, era más didáctico. En el sermón, es estilo debía ser más vivaz, para
mover la voluntad»74, es lo que expresará el mismo P. Palau: «En la conferencia se cultivan
las potencias intelectuales, en ella se discute, se discurre, se proponen dificultades, se
disuelven, se pregunta, se responde; este es el modo ordinario de cultivar la parte
intelectual del hombre. Pero esto no basta [...] el sermón; este sirve para acoger los frutos
de la conferencia. En los sermones, la palabra de Dios mueve, dispone y prepara el corazón
del hombre para obrar según las verdades que en su entendimiento han sido grabadas»75. El
mismo orden seguía la Escuela de la Virtud en el desarrollo de las lecciones, terminada la
conferencia catequística tenía lugar el sermón.
4.1.2. Una catequesis en forma de Escuela
73
74
L. ORTEGA, Una catequesis de adultos, 85.
75
30
Una de las consecuencias generadas por el influjo de la corriente ilustrita fue; por
una parte, la escolarización de los niños que se extendió por muchos países, en algunos
casos, en forma obligatoria y; por la otra parte, que la catequesis quedó incluida dentro de
los planes de estudio pasando a llamarse enseñanza religiosa donde su último responsable
era el Estado. El alto número de niños que no se escolarizaba, por distintas circunstancias,
quedaba igualmente sin catequesis; acentuándose una crecida ignorancia religiosa. Ante
esta realidad, comenzaron a surgir grandes personajes que propusieron como solución la
creación de instituciones que se dedicarán, de manera especial, a la catequesis de los
pobres; el diseño organizativo era perfecto: como todas las escuelas, la catequesis debía
tener su grupo de alumnos, maestro, programa, texto, horario, registro, exámenes,
discusiones, etc.
En este contexto catequético de la época, se debe ubicar el termino «Escuela»
utilizado por el P. Palau, para identificar la acción catequética desarrollada en la parroquia
de San Agustín. La palabra «Escuela», en términos generales y específicos, es aplicable a
todo establecimiento organizado para la enseñanza así como a todo el conjunto de acciones
que tengan por fin instruir y formar, respectivamente. Ambas aplicaciones son válidas en la
experiencia palautiana, de hecho el P. Palau lo muestra con absoluta claridad: «Donde hay
cátedra hay maestros y discípulos, donde hay maestros y discípulos hay Escuela»76
Ejercitándose, el P. Palau, en el ministerio de la predicación: por la necesidad que
hay siempre de enseñar al pueblo la doctrina cristiana y de predicarle el santo Evangelio y,
porque era el medio de enseñanza religiosa fuertemente utilizado en la época para trasmitir
las verdades de la fe a los fieles creyentes, dirá: «la Verdad eterna se ha constituido una
Cátedra en todos los templos erigidos al verdadero Dios [...] De esta cátedra son alumnos
todos los creyentes, y maestros los predicadores del Evangelio». Esto significa que poco a
poco, y partiendo de la experiencia vivida, fue desarrollando una visión escolástica de la
enseñanza religiosa, que aplica inmediatamente a su obra catequética: «Cuando en el
templo, erigido al verdadero Dios, se define la virtud contra el vicio, es aquél verdadera
Escuela de virtud».
76
31
4.1.3. Una educación en las virtudes
A raíz de la influencia negativa que ejerció, la corriente de pensamiento llamada
ilustración, sobre el cristianismo, las corrientes de espiritualidad de esta época
desarrollarón dos visiones opuestas: por una parte, la visión optimista y positiva del
hombre redimido por Jesucristo, propia de San Francisco de Sales; por otra parte, la visión
de un hombre corrompido y necesitado de penitencia rigurosa, ante un Dios severo y
exigente, propia del espiritualismo jansenista, nacido en Francia. Esta doble visión
marcará fuertemente su influencia en la catequesis de la época, desarrollando una
catequesis, que acentúa la educación en las virtudes, para llegar a una íntima unión con
Jesucristo y una educación religiosa disciplinada y seria. En este contexto y, no por
casualidad, el P. Palau dirá:
 «éste nombre virtud se halla en boca de todos los pueblos, cualquiera que sea su
religión. Todos convienen en calificar de laudables y heroicas ciertas acciones humanas, y
a otras de vituperables»77, reconociendo la generalización del termino en la enseñanza y la
practica espiritual de la época.
 «La virtud es la felicidad formal del hombre, por cuanto vincula el alma racional
con el Ser Supremo»78, dando una definición de la virtud en la línea de San Francisco de
Sales e incluso de Santo Tomás.
 «Para preservar a nuestra patria de males de tamaño calibre, tomamos el encargo de
definirla, describirla, explicarla y presentarla tan bella como Dios la crió, confrontando con
ella las falsas virtudes y las mal tituladas moralidades de nuestros pseudodoctores y
pseudoescritores»79, sintiéndose urgido a contrarrestar la influencia de la ilustración en
España, especialmente, en la diócesis de Barcelona.
Para el P. Palau, «El objeto propuesto por la Escuela de la Virtud es enseñar la
virtud bajo aquel orden de materias, y estudiarla según el plan de estudios»80. Ess decir,
una formación integral del alumno, que le prepare como persona, para optar libre y
concientemente, por su ser de cristiano; le responsabilice como cristiano en su experiencia
77
78
79
Ibidem, 411.
80
32
relacional con Dios y con los hermanos y, le ayude a elegir y caminar por «la vía recta»
evitando «los excesos y defectos».
El conocimiento adquirido por los alumnos de la Escuela, sobre las verdades de la
fe y las virtudes, no podía quedar en un mero aprendizaje obtenido o enseñanza recibida,
debía volverse experiencia de vida, testimonio de una vida teologal y virtuosa. En otras
palabras, la enseñanza-aprendizaje debía estar acompañada por una ejercitación en la
practica de las virtudes: «El estudio por parte de los alumnos y la enseñanza por parte de
los doctores eclesiásticos serían un trabajo estéril si no hubiese la práctica; la Escuela no se
contentará en estudiar y enseñar las virtudes, dirigirá a más a todos sus alumnos en el
ejercicio y práctica de ellas»81, que era aplicable tanto a los alumnos como a los
eclesiásticos que colaboraban en las conferencias.
4.2. PROGRAMA DE ACCIÓN CATEQUÉTICA PALAUTIANA: "LA ESCUELA DE LA VIRTUD"

Una vez examinada cuidadosamente la situación, es necesario proceder a la
elaboración de un programa de acción. Este programa determina los objetivos, los medios
de la pastoral catequética y las normas que la orientan, de suerte que respondan
perfectamente a las necesidades locales, y estén en plena armonía con los objetivos y
normas de la Iglesia universal. El programa o plan de acción debe ser operativo, ya que se
propone orientar la acción catequética diocesana o interdiocesana. Por su propia
naturaleza, se suele concebir para un período de tiempo determinado, al cabo del cual se
renueva con nuevos acentos, nuevos objetivos y nuevos medios.
Situado el proyecto del P. Palau en el más amplio contexto de su experiencia y
lectura de los acontecimientos, así como de una profunda contemplación del doloroso
peregrinar de la Iglesia española desde principios de siglo, se comprende mejor la prontitud
y eficacia con que la Escuela de la Virtud paso al terreno de la realidad. A la distancia de
un mes escaso de su llegada a la Diócesis, alternando sus trabajos en el seminario con la
dirección espiritual de sus dirigidas en Lérida y Aytona, su espíritu se abre a las
necesidades de la Diócesis, en concreto de la ciudad de Barcelona. Una idea no del todo
definida bulle en su mente: «encomendadme mucho a Dios, para que dirija mis pasos y
81
33
bendiga mis proyectos. Yo no estoy todavía resuelto a emprender la predicación. Lo
encomiendo a Dios y le pido me dé su luz para conocer su voluntad» y retado por su celo
apostólico agregará: «Si he bajado de las montañas santas del Carmelo, no es para
descansar en las olas encrespadas y alborotadas del mundo. Eso no. Estoy en la ciudad, no
para aprobar al mundo en sus iniquidades y vanidades, sino para atacarlo y combatirlo»82
La Escuela de la Virtud fue concebida como una catequesis organizada para
adultos. El P. Palau estaba convencido de que las tradicionales formas de predicación no
favorecían la renovación moral y espiritual de la Diócesis, ni permitía al hombre descubrir
su superioridad sobre la técnica y el mundo material. Percibe la urgencia de hacer
descubrir, conocer y amar la sabiduría superior, el bien y la virtud por medios deferentes,
que favorecieran, por una parte, una actitud crítica frente a las ideologías extrañas
provenientes de una filosofía de corte económico y, por otra, una actitud de fe que llevara
al hombre a conocer que su máximo destino y vocación estaban en su realidad de hijo de
Dios. La acomodación a las urgencias de la época exigía una nueva metodología:
«Misiones en España, en la España de hoy significa la predicación del Evangelio en forma
acomodada, adaptada y escogida en las capitales de primer orden, para salvar su fe, la fe
católica, y con la fe los principios de la moral cristiana, puntos ambos horriblemente
impugnados y combatidos teórica y prácticamente»83
El P. Palau concibió la Escuela de la Virtud como un centro difusor de la enseñanza,
que por exigencia divina y humana, esto es, por justicia, debía impartirse al pueblo. Debía
tender a la renovación espiritual del individuo y, con él, al de la sociedad española.
Consideró necesario que el católico seglar adquiriese una cultura moral, acomodada a su
condición y estado, por eso al proponer el método tiene en cuenta al alumno: «Para
metodizar cualquiera enseñanza se han de tener muy conocidas, estudiadas y meditadas las
cualidades, disposiciones, capacidades, exigencias y necesidades de los educandos. Un
error en esta materia haría estéril e infructuosa la doctrina, pues que a esto se ha de atender
al escogerla y ordenarla»84; así, la Escuela de la Virtud es fruto de una madura reflexión
apostólica y de una honda preocupación pastoral.
82
83
84
Ibidem, 406.
34
4.2.1. Carácter diocesano-parroquial de la Acción Catequética Palautiana
Ayer como hoy, en el misterio profético de los obispos, el anuncio misionero y la
catequesis, son dos aspectos íntimamente unidos, y los sacerdotes se convierten en sus
colaboradores directos desde las parroquias. Los obispos son «los primeros responsables de
la catequesis, los catequistas por excelencia»85. La Escuela de la Virtud quiso ser
participación eficaz en la tarea principal del obispo, de hecho, contando con la aprobación
del obispo D. José Domingo Costa y Borrás, se inauguró con carácter diocesano en la
parroquia de San Agustín el Domingo 16 de noviembre de 1851. El comienzo oficial se
celebró a comienzos de 1852, con la participación del prelado, quien bendijo la imagen de
la virgen, que bajo el titulo de Nuestra Señora de las Virtudes, presidiría las funciones de la
Escuela: «El domingo próximo pasado inauguróse, en la Iglesia parroquial de San Agustín,
una asociación con el título de Escuela de la Virtud, bajo la dirección del Rdo. P. D.
Francisco Palau, director de los ejercicios del Colegio episcopal»86.
Convencido de que toda España estaba necesitada de una acción pastoral, escoge
como campo de acción la ciudad de Barcelona: «me presenté en 1851 al Exmo. Sr. Obispo
de Barcelona»87, por ser centro afluyente de toda España en su aspecto cultural, fabril,
industrial, y gran masa obrera. Además, era lugar de incubación e irradiación de las
doctrinas más reaccionarias, provenientes de otros países de Europa, especialmente de
Francia. Recibida la correspondiente autorización y movido por «la necesidad que hay
siempre de enseñar al pueblo la doctrina cristiana y de predicarle el santo Evangelio, me
ofrecí al señor cura párroco de San Agustín como auxiliar en el ministerio de la
predicación»88.
Desde su inauguración, la Escuela de la Virtud fue «erigida en la Iglesia parroquial
de San Agustín de esta ciudad»89, una de las más grandes parroquias de Barcelona. El P.
Palau no quiso que la obra catequística perdiera su carácter parroquial hasta el punto que,
ocupado el templo de San Agustín, la Escuela desarrolló sus lecciones en otras parroquias
de la ciudad barcelonesa, como San José y Santa Mónica. Así lo anunciará en varias
85
JUAN PABLO II, Catechesi Tradendae, 63b. Cfr. DGC, nº 219.
86
87
Ibidem, 1560.
88
F. PALAU Y QUER, «Cartas», 1028. Cfr. DGC, nº 257.
89
35
ocasiones: «la Escuela tendrá sus ejercicios acostumbrados en la iglesia parroquial de Sta.
Mónica»90 y «La Escuela ha celebrado sus funciones en la iglesia de San José por estar la
parroquial de San Agustín ocupada en las fiestas de N. Sra. de la Consolación»91. Con
pleno fundamento el Boletín Eclesiástico llamaba a la Escuela de la Virtud «nuestra
Escuela»92.
Cabe resaltar como el P. Palau no solo se limita a ser el auxiliar del párroco de San
Agustín, sino que trabaja en comunión con él en todo lo concerniente al movimiento
pastoral de la parroquia. Esto se puede ver claramente en la siguiente comunicación a los
alumnos de la Escuela: «Por razón de que la Venerable Congregación de Ntra. Sra. de la
Esperanza tiene mañana por la tarde sus piadosos ejercicios en la iglesia parroquial de San
Agustín, antes que la Escuela principie sus conferencias, atendido el concurso inmenso que
honra ambas funciones, para evitar toda confusión, acordes con el Rdo. Cura Párroco de la
Iglesia hemos convenido en guardar el orden que sigue»93.
4.2.2. Organización interna

El P. Palau estableció la periodicidad de la Escuela en un curso de un año de
duración, para ser desarrollado en 52 clases correspondientes a los 52 domingos del año. Al
final del curso se tendrían exámenes generales. Las clases tendrían una duración de 1 hora
y media como mínimo y dos horas como máximo, en horario de 6 a 8 de la noche; con toda
la flexibilidad para adelantar o retrazar según las circunstancias como se puede apreciar en
un anuncio hecho en el periódico El Acora de fecha 23 de mayo de 1852: «Hoy la Escuela
principiará sus funciones a una hora muy inoportuna cual es las cuatro de la tarde; pero
esto no depende de nuestra voluntad; la iglesia parroquial de San Agustín estará ocupada
toda la tarde»94.
Método empleado: Buscó un método que ordenando y organizando la predicación, le diera

forma atrayente. «Las doctrinas, por buenas que en sí sean, si se presentan sin elección, sin
90
91
Ibidem, 1502.
92
BOLETÍN ECLESIÁSTICO DE BARCELONA, (10 de octubre de 1853), n 2.
93
PALAU Y QUER, «Páginas Periodísticas», 1515.
94
Ibidem, 1439.
36
orden, ni método, se hacen incomprensibles o inapetecibles y por consiguiente
infructuosas. Pero si se escogen las más necesarias e importantes, si se forma de ellas un
cuerpo de materias, si se desarrollan con tiempo, con método y con orden, si se presentan,
explican, combaten y defienden, la verdad queda así revestida de sus propias formas y no
puede menos de atraer a sí al que la contempla. Así lo procura hacer la Escuela de la
Virtud»95
El éxito que desde el comienzo se perfila se debe, por una parte, a la aguda
intención pedagógica del P. Palau, y por otra a la acertada elección de sus colaboradores.
Como fundamento del método «el recto raciocinio» y como forma «la discusión y el libre
examen». Así quiso dar a entender que la Iglesia no se rehúsa al dialogo y que la religión
no entorpece el progreso, males que le achacaba la prensa progresista a la Iglesia. Los
términos « raciocinio», «discusión» y «libre examen» fueron seleccionados y manejados a
propósito, frente a los errores doctrinales y filosóficos, que amparados en estos mismos
vocablos, trataban de imponerse: «El método conferencial catequístico es el que
directamente purga, con la ventilación de las doctrinas, el entendimiento de los errores que
en él haya podido sembrar aquel «inimicus homo» de que nos habla el Salvador en el
Evangelio (Mt.13, 25)»96.
En resumidas cuentas, podemos decir que el método empleado era el escolástico o
especulativo, que fundándose en los principios de la revelación, estudiaba con la razón
iluminada por la fe, las verdades reveladas, y desentrañaba actitudes concretas en orden a
la vida cotidiana: «pudiendo yo, en calidad de Predicador del Evangelio, elegir las formas
(salva la disciplina eclesiástica) que creyera más convenientes, he adoptado el método de
catequista, y si he tomado algún nombre, ha sido solamente para saber a quién dirigirme en
mis preguntas y de ahí ha venido el título de Escuela»97
Programa propuesto: El P. Palau organizó «en dos grandes cuerpos de doctrinas todas la
materias escogidas», haciéndolas coincidir, en su distribución, con la división del año
eclesiástico, en 52 domingos. Estas materias tenían como fuente principal la «Suma
95
96
Ibidem, 1473.
97
Ibidem, 1563. Cfr. DGC, nº 152-154..
37
Teológica» de Santo Tomás en su tratado sobre las virtudes (1.ª – 2.ª y 2.ª – 2 ªº)
correspondiente a la teología moral
Como texto base para seguir el programa doctrinal de materias, el P. Palau escribió
el «Catecismo de las Virtudes» (del que hablaré ampliamente más adelante), donde
sintetiza, con claridad y sencillez, la Suma tomista. Contiene además una sección
apologética y defensa de las virtudes fundamentales del cristianismo, contra los sistemas
modernos que las combatían. El contenido del Catecismo guarda estrecha relación con la
finalidad y objetivo de la catequesis en su primera concepción y, en cuanto a la forma del
texto, el P. Palau da la razón: «Para acomodarlo a la capacidad de todos, se los ofrezco en
forma de catecismo»98.
Desarrollo de las conferencias: «La Escuela de la Virtud funcionó desde noviembre de

1851 hasta fenales de marzo de 1854 con una cierta uniformidad no exenta de variaciones
e innovaciones en el transcurso de sus tres años escasos de duración» 99. Desde la primera
clase, se inició con la invocación al Espíritu Santo, seguidamente un coro de niños recitaba
de memoria la lección del Catecismo de las Virtudes, asignada para el día. A continuación
el director, P. Palau, explicaba la misma lección y entablaba un dialogo, para resolver las
objeciones, si las había, en torno a la virtud. Terminando éste se alababa a Dios por medio
del canto o recitación de los salmos 83 y 116 y se pronunciaba un discurso moral, análogo
a las materias tratadas en la conferencia o explicación, terminando con un acto de
aceptación de la virtud tratada. En este primer curso se siguieron, casi normalmente, todas
las lecciones del Catecismo de las Virtudes y comenzó y concluyó con la renovación de las
promesas bautismales, tras la celebración de un octavario, recordando la instalación de la
Escuela.
Durante el segundo curso se introdujeron nuevas adaptaciones. La explicación del
Catecismo seguía a cargo del director y el «sermón se confiaba a diferentes oradores de la
capital»100. En El Ancora del 25 de diciembre de 1852, fecha en que tuvo lugar la
inauguración del segundo curso, explica detalladamente el orden de los actos y cómo
98
F. PALAU Y QUER, «Catecismo de las Virtudes», 215.
99
100
38
realizarlos: «Ante todo, la Escuela invocará la asistencia del Espíritu Santo cantando a
coros la prosa del himno “Veni Sancti Spiritus”, traducida en lengua castellana; sentados
los alumnos en sus respectivos puestos, uno de los catedráticos preguntará la lección, la
que explicará el director o el presidente. Siendo el concurso muy considerable y grandioso
el templo que sirve de aula, los alumnos que hayan de ser interrogados, subirán a un
púlpito preparado frente la cátedra magistral, a fin de que el pueblo pueda oír las respuestas
y el modo de anunciarse los discípulos sobre la materia de que se trata. Los niños recitarán
la lección semanal literalmente; pero los jóvenes que han hecho ya distinción del bien y del
mal, y que son ya capaces de pronunciar sus discursos, emitir sus opiniones y formar
raciocinios sobre materias que tanto les interesan, éstos, sin ligarse a la letra,
desenvolverán libremente la pregunta que se les dirija. ¡Ojalá su ejemplo estimule a la
juventud extraviada!. Terminada la conferencia, que toda consistirá en preguntas y
respuestas, y en explicaciones sobre materia determinada, se cantará a coros, en acción de
gracias al Señor de las Virtudes, los salmos “Quam dilecta” y “Laudate Dominum” (Sal
83,2 y 116,1). Después de la conferencia, uno de nuestros oradores pronunciará un discurso
moral, análogo a la materia de que se ha tratado en ella. Se dará fin a la función con una
salve solemne cantada por la Escuela, o con las Letanías Lauretanas»101
El curso empezó siguiendo este orden descrito, pero, como bien dice el mismo P.
Palau haciendo historia de la Escuela, «a mediados de este mismo año y el siguiente de
1854, la enseñanza tomó otra forma. Por muchos y gravísimos motivos, que diré en su
puesto, decidí la enseñanza en dos partes: primera, enseñar la doctrina cristiana; segunda,
probar su divinidad»102. De hecho, el periódico El Ancora del 19 de febrero de 1853, al
anunciar los ejercicios para el tiempo de cuaresma, lo hace bajo el siguiente orden: «En
ella se continuará el orden de los demás días; se recitará por los niños la lección que se ha
de explicar, sobre su inteligencia se interrogará a los alumnos, se propondrán y se
disolverán las dificultades, y por último, los jóvenes de mayor capacidad emitirán la
opinión que hayan formado sobre las materias que la filosofía ventila»103.
101
102
Ibidem, 1561.
103
Ibidem, 1472.
39
Evaluación anual: El P. Palau mantuvo fundamentalmente la organización inicial y los
objetivos que perseguía. Sin embargo «la Escuela nació sujeta a revisión y adaptación
anual, al final de cada curso se debían valorar y se evaluaron el método, el programa y los
frutos, a base de las experiencias realizadas»104. De este examen anual nació su
readaptación y la modificación de su programa según las necesidades de tiempo y
personas: «Por bello que sea el ideal, cuando del programa se pasa a la práctica, el tiempo
descubre muchas veces la inconveniencia o la irrealización de nuestros proyectos y algunas
veces la experiencia, la utilidad o necesidad de la empresa. Cuando se publicó el programa
sobre la Escuela no podíamos formar juicio acertado sobre ella»105.
Esto demuestra la capacidad pedagógica y claridad pastoral que el P. Palau tenía
como catequista, ya que no se centra en el hacer grandes cosas, sino en cómo responder
eficazmente a unas necesidades especificas generadas, por unas circunstancias concretas:
«Comprometidos nosotros a dar enseñanza religiosa a las clases adultas del pueblo
católico, continuaremos en el día de mañana y el 26 del corriente investigando y
examinando sus formas. Si damos con aquellas que son idóneas y conformes a las
exigencias de los educandos, seguros estamos de recoger con nuestras tareas
abundantísimos frutos»106
4.2.3. Una catequesis abierta para todos

En su exposición al Obispo de Barcelona sobre la actuación de la «Escuela de la
Virtud», con fecha 2 de abril de 1853, expresará: «Barcelona es en todas sus clases testigo
fiel de todas nuestras doctrinas y ejercicios; a ella han asistido y asisten constantemente
sabios e ignorantes, ricos y pobres, fabricantes y operarios»107. Con esta afirmación, el P.
Palau, indica que las funciones eran de carácter público y podían participar o asistir todos
los que quisieran, independientemente de la edad (niños y adultos, jóvenes y ancianos), la
clase social (blancos y negros), condición social (ricos y pobres) y hasta del sexo (hombres
y mujeres), a las que se dirige de la siguiente manera: «El sexo devoto, aunque no sea
admitido en el recinto de la Escuela, puede estudiar y meditar la lección semanal y,
104
105
106
IDEM, «Páginas Periodísticas, 1516.
107
Ibidem, 1563.
40
asistiendo a las explicaciones que se dan sobre la virtud y uniendo sus súplicas con las
nuestras, percibirá el mismo fruto»108.
La Escuela no imponía reglas, normas u obligaciones, fuera de las que como hijos
de la Iglesia tenía cada uno desde el bautismo; solo se les aconsejaba: «La lección semanal
que se les asigna, podrán aprenderla de memoria los que tengan capacidad, y los que no,
estudiarla y meditarla»109 y se les solicitaba, eso si, un firme propósito de luchar contra el
vicio y una voluntad decidida por la virtud cristiana, «Los alumnos estarán sujetos a la
vigilancia de la misma Escuela en cuanto a su conducta pública moral; serán corregidos
con amor y caridad por ella en todas las faltas que cometan»110
4.2.4. Colaboradores en la Acción Catequética Palautiana

El P. Palau contó con la colaboración eficaz de sacerdotes, seminaristas, seglares
cultos e incluso de instituciones educativas como colegios. Organizó una junta asesora
compuesta por eclesiásticos y laicos, cuya presidencia se reservaba al obispo y en su
defecto al párroco, con un secretario. El cargo de director de la Escuela lo asumió el P.
Palau. Como ejemplo cito algunos anuncios hechos, donde se puede apreciar claramente
que no hacia catequesis solo, contaba con el apoyo de otras personas y preparadas:
«Presidirá la conferencia y explicará la lección el Rdo. P. Francisco Palau, y hará el
discurso moral el Dr. Ventalló, catedrático de la misma Escuela»111; «Presidirá los
exámenes el Iltre. Sr. D. Antonio Fontán canónigo magistral, y serán examinadores el
Rvdo. Pbro. D. José Rabell, cura párroco de S. José, y el Rvdo. P. D. Freguell, director de
los ejercicios de los ordenados en el Seminario Episcopal»112; «Terminada la conferencia,
hará el discurso moral el Rdo. D. José Rabell, cura párroco de San José»113
La predicación en forma docente y catequística, era totalmente gratuita, «confiados
en la beneficencia barcelonesa no hemos dudado de hacerla garante [...] la enseñanza por
parte de los eclesiásticos es y será gratuita»114. Esta colaboración, sin duda, contribuyó al
108
Ibidem, 1421.
109
Ibidem, 1421.
110
Ibidem, 1421.
111
Ibidem, 1420.
112
Ibidem, 1461.
113
Ibidem, 1468.
114
Ibidem, 1529.
41
éxito de la Escuela y dio complementariedad a los precisos y localizados objetivos de esta
catequesis de adultos, que evitó una actuación individualista ya desde sus comienzos,
inyectando en sus clases la savia entusiasta y juvenil de los filósofos del seminario.
4.2.5. Difusión de la Obra

«La Iglesia se sentiría culpable ante su Señor si no emplease esos poderosos
medios, que la inteligencia humana perfecciona cada vez más [...] en ellos la Iglesia
encuentra una versión moderna y eficaz del pulpito. Gracias a ellos puede hablar a las
masas» nos dice el papa Pablo VI en el número 45b de la exhortación apostólica
«Evangelii Nuntiandi» un aspecto de la actividad evangelizadora y catequética, que el P.
Palau consideró necesario y oportuno en su momento, tanto que, para dar a conocer la
Escuela adoptó los distintos medios usados en la época; así «La Escuela de la Virtud fue
anunciada por toda Barcelona mediante hojas volantes, en las que se determinaban los
objetivos y la motivación que la hizo nacer. Se repartieron invitaciones a domicilio y la
prensa fue alta voz y medio de enlace entre la Escuela y el pueblo, en sus diversas clases
sociales»115.
También las Cartas, fueron uno de los medios empleados por el P. Palau dar a
conocer su obra catequística y el desarrollo de la misma. A través de ellas hacia participes a
sus dirigidas y amigos de los gozos y alegrías que la obra le proporcionaba, pero también
del dolor y sufrimiento causado por las acusaciones disfamatorias, que en su contra hacían
las fuerzas antirreligiosas, así se dirigirá a las hermanas de Lérida y Aytona el 17 mayo de
1851: «Si he bajado de las montañas santas del Carmelo, no es para descansar en las olas
encrespadas y alborotadas del mundo. Eso no. Estoy en la ciudad, no para aprobar al
mundo en sus iniquidades y vanidades, sino para atacarlo y combatirlo»116. De la misma
manera, daba a conocer, exponía y defendía la causa de la Escuela ante las autoridades
eclesiásticas y civiles:
 A Don José Domingo Costa y Borrás, Obispo de Barcelona: «Habiéndose ocupado
la Escuela en catequizar la sociedad barcelonesa en sus diversas clases, no ha hecho más
115
116
42
que aclarar aquellas doctrinas fundamentales que ha enseñado siempre la Iglesia católica;
doctrinas de orden, de paz y tranquilidad»117
 A Don Melchor Ordóñez y Viana, Gobernador de Barcelona: «Nuestro fin, Exmo.
Sr., no ha sido ni es otro que explicar, sostener y defender las doctrinas católicas, morigerar
el pueblo, y aclarar aquellas verdades que son la base de todo edificio social religioso»118
 A D. Antonio Aherán, Alcalde Corregidor de Barcelona: «La Escuela de la Virtud
ha siempre existido, existe y existirá hasta la consumación de los siglos en todas las
iglesias del catolicismo, bien que bajo diferentes formas, porque siempre ha habido, hay y
habrá en ellas cátedra, maestros y alumnos»119.
4.2.6. Impacto Religioso-Social

De la acogida e influencia que ganaba la Escuela, nos habla el P. Palau en el
periódico El Ancora del domingo 7 de marzo de 1852, a solo 5 meses de haber sido
inaugurada: «El bello y magnífico edificio espiritual que la Sabiduría Eterna está
construyendo en el hombre, es un objeto que llama la atención de nuestros alumnos en las
conferencias dominicales»120. El éxito de la Escuela se vio favorecido por tres factores que
hicieron más eficaz su misión: a) La activa participación del grupo de filósofos del
seminario barcelonés, que al atractivo de una enseñanza en su propia lengua catalana,
añadieron el de su entusiasmo juvenil e intrépido. La mayoría de éstos, fueron después
grandes personajes en el campo histórico-religioso y literario de España, especialmente en
Cataluña; b) La acogida entusiasta del clero barcelonés y su participación desinteresada,
como también la de seglares cultos; c) La colaboración con otras asociaciones religiosas.
Este es otro de los puntos que reafirma el acierto pedagógico del director, ya que la Escuela
colaboró intensamente con movimientos y asociaciones, que trabajaban por el
resurgimiento de la vida cristiana.
Se trata pues de una Escuela Superior de enseñanza para adultos. Domingo tras
domingo, a lo largo de tres años la parroquia de San Agustín se convirtió en el centro de
117
Ibidem, 1024.
118
Ibidem, 1029.
119
Ibidem, 1032.
120
43
gravitación religiosa de toda Barcelona. Las fuerzas antirreligiosas fueron las primeras en
percatarse de la resonancia que había logrado. Por lo tanto, pronto empieza su campaña
difamatoria: se acusa al clero y a la escuela de promover la discordia, el descontento y la
insurrección de los obreros, cuando estos se habían levantado en huelga en Barcelona.
Después de tres años de trabajo, la Escuela fue cerrada y, a pesar de las aclaraciones de su
director, la campaña periodística en su contra continuó. El obispo sale en defensa de la
obra ante las autoridades civiles y eclesiásticas, mientras el 31 de marzo el capitán La
Rocha decretaba la supresión y completa disolución de la Escuela de la Virtud.
El P. Palau envía una exposición al obispo, manifestándole su sorpresa por lo
acaecido, y considerando arbitrarias las medidas tomadas por las autoridades civiles y
militares. Hace llegar su protesta al alcalde corregidor, por la intromisión en asuntos
religiosos. El alcalde hace llegar esta comunicación, aumentada con comentarios
personales, al capitán La Rocha; éste en uso de sus facultades especiales por el estado de
excepción, decretó inmediatamente, con fecha 7 de abril, el confinamiento por tiempo
indefinido del P. Palau a la Isla de Ibiza. De nada sirvieron las protestas de uno y las
reivindicaciones de otros; así mismo vano resultó en ese momento el doble proceso
eclesiástico y civil, que demostró la inculpabilidad de la Escuela y su director. Así una
nueva y original concepción de la pastoral se venía a tierra y la Iglesia española perdía un
apostolado de vanguardia. Comenzaba el destierro de un sacerdote, uno de los muchos que
a través de la historia han vivido la profecía evangélica: «Por mí os llevarán ante
gobernadores y reyes, para que deis testimonio ante ellos y ante los gentiles» (Mt. 10, 18).
Su obispo Costa y Borras hizo la mejor defensa de la Escuela de la Virtud y de su
director en la pastoral del 5 de abril de 1854. En su mensaje el obispo habla de aquel varón
sincero y probo de quien dice el texto sagrado «que caminaba en la inocencia de su
corazón en medio de su casa». Aunque se dirige al clero, la alusión parece ser hecha al P.
Palau. Todo el comunicado es un elogio panegírico a la Escuela de la Virtud. Lo particular
e interesante es, que esta circular va refrendada por las firmas de varios obispos, a saber: de
Tarragona, Gerona, Tortosa, Lérida, entre otros. Esto expresa la buena opinión que merecía
la Escuela y la adhesión a ella por parte de los obispos. Tenía razón el P. Palau cuando
decía que «La Escuela suprimida haría un sermón eterno». El P Palau desde su destierro en
44
Ibiza y su obispo Costa y Borras desde el suyo en Cartagena, seguirán siendo testigos de
las arbitrariedades de un mal gobierno, hasta que al fin, el 2 de agosto de 1860, por una
real orden se declaraba inocente y en completa libertad el P. Palau.
4.3. TEXTO BASE PARA EL ACTO CATEQUÍSTICO PALAUTIANO: EL CATECISMO DE LAS
VIRTUDES
Junto a los instrumentos dedicados a orientar y planificar el conjunto de la acción
catequética, están los instrumentos de trabajo de uso inmediato, que se utilizan dentro del
mismo acto catequético. En primer lugar están los textos didácticos que se ponen
directamente en manos de los catequizandos. El criterio inspirador de estos instrumentos
de trabajo ha de ser el de la doble fidelidad a Dios y a la persona humana, que es una ley
fundamental para toda la vida de la Iglesia. Se trata, en efecto, de saber conjugar una
exquisita fidelidad doctrinal, con una profunda adaptación al hombre, teniendo en cuenta la
psicología de la edad y el contexto socio-cultural en que vive. 121 Brevemente, hay que decir
que estos instrumentos catequéticos han de ser tales: «que conecten con la vida concreta de
la generación a la que se dirigen, teniendo bien presentes sus inquietudes y sus
interrogantes, sus luchas y sus esperanzas»122; «que encuentren el lenguaje comprensible a
esta generación»123; «que tiendan realmente a producir en sus usuarios un conocimiento
mayor de los misterios de Cristo, en orden a una verdadera conversión y a una vida más
conforme con el querer de Dios»124.
Estos aspectos propuestos por los documentos de la Iglesia para la organización del
servicio catequético, que conocemos y que nos esforzamos por poner en práctica, ya el P.
Palau en su afán por ofrecer un fundamento teórico-experiencial a los fieles de San
Agustín, les tenía presentes en su acción catequética. Como muestra de ello nos dejó el
Catecismo de las Virtudes, del cual el P. Eulogio Pacho, ocd, dirá: «Si la «Escuela de la
Virtud» puede considerarse como la obra apostólica mejor enfocada y planificada del P.
121
DGC, 286.
122
JUAN PABLO II, Catechesi Tradendae, 49b.
123
Ibidem.
124
Ibidem.
45
Palau, El Catecismo de las Virtudes, texto fundamental de la misma, es indudablemente su
escrito más logrado, incluso desde el punto de vista literario»125.
4.3.1. Motivación del Texto

El P. Palau redactó el Catecismo de la Virtud en función directa de la Escuela de la
Virtud, que comenzó a funcionar regularmente durante el mes de noviembre de 1851,
aunque su inauguración oficial se retrasó hasta el 31 del mes siguiente. Con este texto
catequético, el P. Palau respondió a una catequesis, que acentuaba la educación en las
virtudes para «un estudio de sí mismo» y alcanzar una íntima unión con Jesucristo, así
como a la exigencia del uso de un texto base, que la generalización del uso de los
catecismos, imponía para la época. Al respecto el P. Palau dirá: «redacté toda la doctrina
cristiana bajo la idea de las virtudes, y ese catecismo era el que nos servía de texto para la
primera hora»126.
«Una enseñanza básica, bien estructurada y sistematizada, no podía fiarse a la
improvisación [...] Gracias a esta previsión, desde los comienzos mismos de la «Escuela»
pudo anunciarse, con una semana de antelación, en la prensa y en hojas sueltas, el tema de
cada conferencia o lección; incluso, distribuir impreso el texto base de las lecciones. Este
texto, redactado e impreso semanalmente en cuadernillos de pocas paginas (entre 2 y 8),
era precisamente el Catecismo de las virtudes»127 Que en palabras del P. Palau, escritas a la
Reina Isabel II de España a fecha 20 de mayo de 1857, lo define como «una extensión [del
catecismo como le llamaba] de la doctrina cristiana, vindicando esta misma doctrina de los
errores que la impugnaban»128
El P. Palau deja claro que, siendo el Catecismo de las Virtudes el texto base para el
aprendizaje de los alumnos de la Escuela, no es una obra exclusiva o reservada de los
mismos, por esto dirá: «Los que quieran adquirir el Catecismo de las virtudes, que sirve a
los alumnos de la Escuela de la Virtud, lo hallarán en el pórtico de la iglesia, donde habrá
un encargado de venderlo durante la función»129, dejándolo a disposición de la feligresía y
125
E. PACHO, Estudios Palautianos, 78.
126
127
E. PACHO, Estudios Palautianos, 80-81.
128
129
46
pueblo en general, no solo para su adquisición sino para su conocimiento y estudio así no
participen de la Escuela. De la misma manera, concluída la obra en su totalidad, anunciará
en el Ancora del Domingo14 de marzo de 1852: «El Catecismo que sirve de texto para
nuestra Escuela se ha concluido ya: se hallará de venta en las librerías de Piferrer, plaza del
Ángel; librería Histórica, plaza de la Constitución; librería Científica, Riera del Pino; en la
de Gorts, calle del Carmen, y en la de los Hermanos Torras, calle de Santa Ana: precio 4
rs»130.
4.3.2. Temática del Texto

Tanto el método adoptado en la exposición, como el temario desarrollado en el
libro, responden a unos criterios bien definidos. Se adaptan a las exigencias que el P. Palau
creía eran más inherentes a las necesidades del momento y a la preparación de los
destinatarios. En la única aclaración explícita que ofrece en la breve introducción,
antepuesta al texto mismo del libro, escribe: «El Catecismo será dividido en lecciones, y
cada lección será objeto de una conferencia. Este orden facilitará tal vez a los maestros de
esta Escuela la enseñanza de una ciencia, que por ser tan interesante, se llama ciencia de
los santos»131
Los temas tratados y su disposición orgánica siguen un esquema muy bien
estructurado, que en el índice final se reduce a tres secciones fundamentales, a saber: a) las
virtudes en general o en común, b) las virtudes cristianas en particular, y c) las virtudes en
sus sujetos o en relación con diversos estados de vida. El esquema deja entrever que el
texto no es un compendio de toda la doctrina cristiana, pues no era este el objetivo
principal del Padre Palau, de hecho dice: «Dos catecismos son necesarios para los fieles: el
uno, que es el de la doctrina cristiana [...] el otro catecismo, que es el de las virtudes [...]
nuestro catecismo [...] le enseña por fin todo aquello que debe saber para no extraviarse en
el camino de perfección»132, además «No podía ni pretendía suplantar a los catecismos
elementales; intentaba complementarlos, situándose en un grado superior y eligiendo una
130
Ibidem, 1431.
131
F. PALAU Y QUER, «Catecismo de las Virtudes», 275.
132
47
temática que tuviese incidencia directa en la vida practica de los cristianos. Quería enseñar
para vivir, o, mejor, enseñar a vivir cristianamente»133
La doctrina, expuesta con singular claridad, es un compendio muy bien logrado de
la Suma teológica de Santo Tomás, citado con frecuencia a lo largo del libro. No solo se
sintetiza la Suma tomista, sino que se acomoda también su ordenación o esquema, para
hacerlo más accesible y elemental. Lo que el Doctor Angélico expone en las dos secciones
de su obra (llamadas 1/2 y 2-2), corresponde a lo que suele denominarse «teología moral»,
constituyendo el tema de las virtudes el núcleo central, eso que intenta reducir a sus
principios más fundamentales el Catecismo de las Virtudes del P. Palau. Palau se complace
en hacer constar que propone la enseñanza del mejor de los maestros y doctores de la
Iglesia, así lo anunciará en el periódico El Ancora, el domingo 7 de marzo de 1852:
«siguiendo las huellas de un maestro que ha sido mirado en todos los siglos como sol de
las escuelas, hemos redactado en forma de catecismo todo cuanto nos dice en su Suma
sobre las virtudes y vicios. Nuestro catecismo sigue exactamente el orden de materias que
134
combinó Santo Tomás». Aparecen en las paginas del libro otros maestros o doctores,
pero las citas explicitas son indirectas, casi siempre tomadas del mismo Santo Tomás,
como San Anselmo, San Gregorio, etc. Esto no quiere decir que el P. Palau no hubiese
leído o consultado otras obras, tanto para su formación personal, como para la composición
de este escrito.
Fiel a su tendencia de forma dialogada y, sin lugar a dudas, conocedor de los
catecismos circulantes de la época, adopta la estructura clásica de los catecismos:
preguntas y respuestas directas. La encontramos muy bien explicada por el P. Eulogio
Pacho «Nadie ignora que la dificultad más ardua en esta clase de escritos estriba en la
formulación breve y precisa de las preguntas. Presupone un dominio perfecto de la materia,
tanto en su elección, como en su ordenación y en su enunciado. A este respecto, o bajo este
punto de vista, el Catecismo del P. Francisco es verdaderamente ejemplar, autentico
modelo. Las preguntas son siempre breves, claras, concisas. Se suceden además en perfecta
progresión lógica y doctrinal, sin repeticiones inútiles. En cambio, las respuestas suelen ser
más extensas, abarcando habitualmente todo y sólo lo que implica la pregunta: otro de los
133
134
48
secretos o éxitos de este tipo de escritos. Puede concluirse que es, en su conjunto, la obra
mejor lograda de cuantas salieron de su pluma. Sin duda, la que mejor consigue los
propósitos del autor».135
4.3.3. Composición y Publicación del Texto

El P. Palau inició la composición del Catecismo de las Virtudes entre primeros y
mediados de noviembre de 1851. En la medida que terminaba las lecciones las iba
imprimiendo en «cuadernillos sueltos en la imprenta de los Hermanos Torras» 136. Cada
cuadernillo presenta características propias como, la enumeración de páginas y el
encabezado de cada lección, con el epígrafe «Escuela de la Virtud». Según el análisis de la
obra realizado por el P. Pacho se puede pensar que «Al entregar a la imprenta la primera
lección parece que consignó también el cuadernillo inicial con la introducción y los textos
litúrgicos que se recitaban durante las funciones (hacen en total VI 12 páginas)»137, lo que
significa que incluía la portada del libro que, para el momento, llevaba fecha de 1851 y
correspondía a la realidad cronológica.
Uno de los aspectos a resaltar, en todo este proceso de composición y publicación,
es que la cantidad de ejemplares publicados fue bastante grande, ya que después de haber
distribuido unos cuantos entre los alumnos de la Escuela y dejado otros tantos en las
librerías de Cataluña, todavía el P. Palau conservaba consigo 1.500 ejemplares a su regreso
de Ibiza en 1857.
4.3.4. Complemento inacabado del Texto

Sintiéndose, el P. Palau, urgido por contrarrestar los efectos minadores de las
ideologías y sistemas filosóficos surgidos en la época, sobre las raíces religiosas de
España; que no solo se extendía como un rumor, sino que sus postulados racionalistas o
«ilustrados» trataban de difundir como dogmas y doctrinas, amplió el programa inicial de
enseñanza religiosa para adultos creando una segunda sección. Así lo expresará el mismo
en El Ancora del Domingo 31 julio 1853: «En vano unos hombres sin razón, con máscara
135
136
Ibidem, 90.
137
Ibidem, 91.
49
de racionalistas, han querido levantar un sistema independiente de toda verdad revelada...
Esparcidas estas doctrinas lo suficiente para que ciertos espíritus miopes vean el error y no
reparen la verdad, es un deber de nuestra Escuela ocuparnos de esta cuestión»138
Es decir, terminada la sección correspondiente al Catecismo de las Virtudes, se
iniciaba una segunda sección que correspondía a las temáticas de actualidad que, en cierta
forma, concernían a todos, y cuya finalidad era presentar argumentos que probaran o
defendieran las proposiciones hechas y dar participación a los presentes para discutir sobre
el tema hasta esclarecer cualquier duda o cuestionamiento, «La Escuela escuchará atenta
los argumentos que se le presenten y sabrá allanar toda dificultad»139. Para esto el P. Palau
contaba con la participación de los mejores teólogos y filósofos que se encontraban en
Barcelona. A imitación del Catecismo de las Virtudes, se redactó un sumario de temas o
cuestiones, adaptado también a los 52 domingos del año. Con la exposición de los mismos
se intentaba componer otro manual o texto de mayores vuelos. «Hubiera sido, de
realizarse, un auténtico curso de apologética, orientado en doble sentido: primero, a
demostrar la credibilidad del dogma católico; en segundo lugar, a demostrar la perfecta
armonía del mismo con la ciencia y el progreso»140. Para que se pueda apreciar mejor el
planteamiento de la Escuela cito literalmente las palabras del P. Palau: «Por muchos y
gravísimos motivos [...] dividí toda la enseñanza en dos partes: Primera, enseñar la
doctrina cristiana; segunda, probar su divinidad. La primera fue siempre la misma; en
cuanto a la segunda [...] redacté todo el cuerpo de doctrinas, relativas a los motivos de
credibilidad de nuestra Religión, en 52 puntos o proposiciones, correspondientes a las
cincuenta y dos dominicas del año; tenía intención de formar de ellas un segundo
catecismo»141
138
139
Ibidem, 1503.
140
141
PALAU Y QUER, «Páginas Periodísticas», 1561.
50
CAPITULO V: RETOS PARA LA MISIÓN APOSTICA DE LAS CARMELITAS
MISIONERAS
5.1. RENOVADA PROYECCIÓN DEL SERVICIO CATEQUÍSTICO

Reflexionando sobre la realidad actual del hombre contemporáneo, realidad que no
es indiferente a la Iglesia y menos a la vida y misión de las carmelitas misioneras, se puede
decir, que el contexto histórico y socio cultural de nuestra época, con los rostros de la
globalización, el secularismo, el sincretismo religioso y el relativismo entre otros, está
incidiendo fuertemente en la experiencia de la vida cristiana: por una parte, brinda la
oportunidad de vivir la catolicidad, de buscar una mayor profundidad en los principios
fundamentales y en las convicciones, pero, por otra parte, influye en un debilitamiento que
se manifiesta en el relativismo moral, en la perdida de referencias a la comunidad eclesial
concreta, en el abandono de la Iglesia católica, en la creencia y en la pérdida de sentido y
de compromiso. A esta realidad es inevitable agregar que, a nivel personal, el hombre post-
moderno sufre de orfandad, soledad, tristeza, vacío afectivo, angustia existencial,
prácticamente desconoce quién es y para qué vive. Según los estudiosos, la cultura actual
se manifiesta como una secuencia prolongada de nuevos paradigmas, un verdadero cambio
epocal, una crisis que abarca los modos de pensar, de vivir y de creer de la persona
humana.
Ante esta cruda realidad, es algo evidente que vivimos una crisis grave y
generalizada con respecto a la comunicación de la fe en nuestra sociedad, sobre todo en lo
que se refiere a la etapa básica del proceso evangelizador, como lo es: la Catequesis,
especialmente la catequesis permanente o proceso de educación en la fe. De ahí la
inquietud por proponer un “nuevo paradigma” de misión apostólica para las carmelitas
misioneras, de una renovada proyección del servicio catequético, si se quiere responder a
los nuevos retos, que el mundo actual lanza a la acción pastoral de la Iglesia y, por ende, a
nuestra misión pastoral. En este orden de ideas sitúo mi reflexión personal y aporte a la
Congregación.
51
Todo esto constituye una verdadera oportunidad para indagar, profundizar, asumir y
responder responsablemente en el campo de la Catequesis: como legado recibido del P.
Palau, como etapa fundamental del proceso evangelizador, que necesita ser atendida y,
finalmente como una de las expresiones de nuestra misión pastoral. En otras palabras, el
llamado que nos hace la realidad del cristiano actual, es a concebir nuestro servicio
catequístico a la Iglesia, como un camino de discernimiento: por una parte, en favor de
cada carmelita misionera que, por su misión evangelizadora, está llamada a tomar parte de
este ministerio catequístico de la Iglesia; y por otra parte, que personalmente considero la
más importante, en favor de tantos cristianos y cristianas en el mundo, que a voz en grito,
claman una adecuada atención pastoral de parte de la Iglesia, que desafía a proponer
nuevos paradigmas, que se puedan expresar en opciones pastorales fundamentales y
transformadoras.
5.2. UN ITINERARIO DE EDUCACIÓN PERMANENTE DE LA FE, COMO NUEVO PARADIGMA DEL

SERVICIO CATEQUÉTICO
Profundizando en la experiencia catequética del P. Palau, me atrevo a definir como

genial, el encontrarse con un hombre que vibró por la Iglesia, que se dejó interpelar por los
acontecimientos de su tiempo y los efectos negativos, que estaban generando en la
feligresía española pero, sobre todo, un hombre que respondió eficazmente a los retos
pastorales y misioneros de su época. Un hombre que haciendo una lectura objetiva de la
realidad y dejándose orientar por los lineamientos doctrínales de la Iglesia, creó nuevos
métodos y nuevas formas, en favor de los más afectados por las ideologías del momento y,
más necesitados de fortalecer y crecer en la fe, como lo eran las clases adultas, que él
llamaba. También, leyendo los distintos documentos de la Iglesia propuestos en el ámbito
de la catequesis: como una respuesta a situaciones concretas en la vida del cristianismo
(Concilio de Trento), como un aporte al mejoramiento de la cristianización de los pueblos
(Catechesi Tradendae) y, finalmente como orientación de una acción catequética a partir
de líneas comunes (Directorio General de Catequesis), entre otros, puedo decir que el
trabajo realizado, los contenidos presentados y las prospectivas sugeridas, son realmente
admirables, dignas de ser consideradas en la proyección y la praxis de todo servicio
52
catequético, al tiempo que retan fuertemente a ojear la panorámica catequística actual en
su saber ser y saber hacer .
Ante estos dos aspectos notorios de una realidad palautiano- eclesiástica, que se
muestra rica en su contenido, exigente en su ser y laboriosa en su hacer, surge una
inquietud: ¿porqué, según las conferencias episcopales nacionales y continentales como,
por ejemplo, la de Venezuela (2002) y Aparecida (2008), la educación en la fe del cristiano
adulto sigue siendo, todavía hoy, una necesidad apremiante para la Iglesia? ¿Será que
damos por supuesto que, con la iniciación cristiana, estas personas quedaron convertidas?
O, ¿será que nos resulta más fácil y cómodo acompañar las etapas de iniciación cristiana, o
como se llama comúnmente, catequesis para niños? Y, lo que realmente preocupa es
pensar, ¿de dónde estamos orientando la catequesis de niños y adolescentes si no contamos
con una catequesis sistemática permanente para los adultos? Para mí es claro, que a nivel
teórico-practico la solución al problema se planteó desde Trento, cuando «requirió la
enseñanza del pueblo» a través de una metodología especifica que, a lo largo de la historia
catequética, ha sufrido sus modificaciones en respuesta a los distintos contextos (sociales,
culturales y religiosos): «la catequesis en las Iglesias, o enseñanza de la doctrina cristiana,
dispuesta para los adultos», se canalizó a través de las distintas expresiones misioneras y
pastorales de la Iglesia, a cuyo respecto el P. Palau dirá, que es la «forma eficaz de
evangelizar», y, actualmente, se enfatiza en el último documento sobre la catequesis, como
lo es el DGC, sobre la catequesis de adultos como «forma principal de la catequesis».
La única respuesta que encuentro frente a esta realidad es, la dificultad que
presentan los agentes de catequesis para concebir la misma como un itinerario de fe que
conduzca a los creyentes desde el Bautismo a la plenitud de la vida cristiana. Hablar de
itinerario de fe significa subrayar la idea de que la formación cristiana es gradual y
progresiva y, que sólo se puede lograr a través de etapas sucesivas, que tienen una cierta
unidad entre ellas y una cierta duración. Pero esta es una idea que aún no ha logrado
penetrar plenamente en la mente de obispos, párrocos, religiosos y catequistas.
Movida a pensar en la Catequesis como un servicio eclesiástico, que el P. Palau
supo acoger y dinamizar a favor de los fieles de San Agustín y que, de hecho, nos dejó
como un legado, digno de recrear y poner en práctica, siento que la realidad catequética
53
actual en sus dos vertientes: eclesiástica y congregacional, nos pone ante un tiempo de
Kairós, que nos llama a predicar a Jesús muerto y resucitado, que camina en medio de
nosotras, y necesita ser conocido en profundidad por todos, con nuevas formas y métodos.
Este es un tiempo oportuno para la Iglesia y para las Carmelitas Misioneras, que me
interpela en el aspecto catequético de nuestra misión apostólica, y me invita a proponer
como nuevo paradigma de servicio catequético: un itinerario de educación permanente de
la fe, trasladando al centro de toda nuestra acción pastoral, lo que es esencial y necesario
dentro un proceso evangelizador y/o de maduración en la fe, como lo es la catequesis y, en
consecuencia una opción radical por el cristiano adulto que requiere una fuerte atención
pastoral, que le ayude a consolidar su fe.
5.3. UN COMPROMISO CON LOS NUEVOS PARADIGMAS PASTORALES.

La reflexión precedente me invita, inevitablemente, a poner entre interrogantes
nuestra actitud de creyentes y de consagradas, porque la opción por el Reino, que hemos
hecho, nos urge a comprometernos con una realidad latente de deshumanización y
descristianización, que puede ser atendida desde la espiritualidad palautiana, leída en el
legado catequético que el P. Palau nos dejó. Una espiritualidad que toma en serio los
desafíos de la realidad en sus distintos contextos: social, cultural, religioso, entre otros; que
no teme responder y asumir las consecuencias, y que lleva a hacer camino de maduración
en la fe, con los fieles cristianos en un clima teologal y contemplativo, característicos de la
experiencia palautiana.
Frente al actual cambio epocal y a la dificultad, que se percibe en los agentes de
catequesis, para concebir la misma como un itinerario de fe, es clara la necesidad de
cambios contundentes a nivel eclesial-congregacional. Al mismo tiempo, queda constatado,
que los únicos que tenemos que cambiar somos nosotros: obispos, párrocos, religiosos,
catequistas y, de manera especial las Carmelitas Misioneras, agentes de pastoral
comprometidos con el servicio catequético eclesial. Esta constatación no se refiere al
cambio por el mero hecho de cambiar, al contrario se refiere a toda la profundidad y el
compromiso que conlleva el proceso de conversión pastoral: «La conversión pastoral
despierta la capacidad de someterlo todo al servicio de la instauración del Reino de vida.
54
Obispos, presbíteros, diáconos permanentes, consagrados y consagradas, laicos y laicas,
estamos llamados a asumir una actitud de permanente conversión pastoral, que implica
escuchar con atención y discernimiento “lo que el Espíritu está diciendo a las Iglesias”(DA
29) a través de los signos de los tiempos en los que Dios se manifiesta» 142, el cual las
Carmelitas Misioneras también estamos llamadas a vivir. Antes de preguntarnos acerca de
los destinatarios de nuestra acción misionera apostólica, es imprescindible preguntarnos
individualmente, ¿qué tengo que cambiar? y comunitariamente ¿qué tenemos que
cambiar?, para responder eficazmente a los retos y desafíos que continuamente recibimos
del mundo en sus distintos campos. A partir de lo anteriormente dicho, el legado
catequético palautiano nos exige y compromete a:
 Superar la mentalidad generalizada, a lo largo de la vida pastoral de la Iglesia, que
la catequesis es un servicio presacramental, centrado ordinariamente en la iniciación
cristiana de niños y adolescentes, sin una continuidad en la etapa adulta de la vida. Esto
exige tomar con seriedad y responsabilidad la educación en la fe de nuestros cristianos
católicos, especialmente, aquellos que se nos han encomendado a través de las distintas
expresiones de nuestra misión apostólica.
 Plantearnos la redefinición de posibles caminos para los catequizandos, que llegan a
un proceso catequístico, supuestamente evangelizados y convertidos a Jesucristo, sin fe o
con una fe, olvidada, casi adormecida. No solo debemos hablar de un primer anuncio,
siempre necesario e impostergable en el inicio de un proceso catequístico, sino de una
catequesis siempre misionera y Kerigmática, que sale a buscarnos en las distintas etapas de
nuestra vida, en las diversas edades de nuestra fe y en nuestros distintos lugares de
encuentro con Dios.
 Resituar la catequesis en su lugar propio: la comunidad cristiana y su proyecto
unitario de evangelización, redescubriendo y/o resignificando la especifidad catequística,
en el ámbito de la misión apostólica de la Congregación, que favorezca la interacción y el
diálogo entre las distintas expresiones de nuestra acción pastoral.
142
CONSEJO EPISCOPAL LATINOAMERICANO, Documento conclusivo de Aparecida, (31 mayo 2007), Centro de
Publicaciones del CALEM, Bogotá 2007, 366.
55
 En la misma línea de la reubicación de la catequesis en su lugar propio, se hace
necesario proponer un proyecto de formación de Hermanas, como agentes de catequesis,
inserto en los procesos pastorales de la Congregación.
 Preocuparnos con urgencia de los adultos bautizados, alejados de la vida cristiana,
que no han tenido una suficiente o buena catequesis, con o sin los otros sacramentos de la
iniciación y de los que se sienten católicos, tienen fe, pero no se identifican ni integran a la
Iglesia (alejados, resentidos, indiferentes, etc.).
5.4. ORIENTACIONES GENERALES PARA UN ITINERARIO DE EDUCACIÓN DE LA FE.

Dado que la finalidad del V capitulo, de este estudio, es tomar conciencia de los
retos pastorales que nos propone el mundo actual y la experiencia palautiana en el ámbito
de la catequesis, este punto no cierra la reflexión sino que la proyecta. Por esto, a
continuación, presento algunos criterios, que pueden impulsar una posible programación de
itinerarios de fe, para cristianos adultos a partir de los lineamientos propuestos por la
Iglesia en el Directorio General de Catequesis; así como, la ampliación y profundización
del pensamiento alcanzado hasta ahora dentro del marco del legado catequético palautiano.
Uno de los primeros aspectos que se debe afrontar es: ¿Cómo proyectar itinerarios
de fe, que respeten la doble fidelidad a Dios y al hombre?... Ante todo se debe afirmar que
hoy, más que nunca, existe una profunda necesidad de una pluralidad de formas educativas,
sin ignorar que esta pluralidad es sugerida por muchos factores: a) la diversidad socio-
cultural y religiosa de los ámbitos en los cuales viven las personas, b) la diversidad de la
situación inicial en la cual las personas se encuentran, c) la diversidad de los ritmos de
crecimiento de las personas y de los factores externos (familia, trabajo, exigencias de la
vida), d) la diversidad de las experiencias profesionales y culturales. Más allá de la
variedad de itinerarios permanece como problema el cómo elaborarlos para responder
fielmente a las exigencias educativas de las personas. Al respecto el DGC 148 afirma: «En
la transmisión de la fe, la Iglesia no tiene de por sí un método propio ni único, sino que, a
la luz de la pedagogía de Dios, discierne los métodos de cada época, asume con libertad de
espíritu “todo cuanto hay de verdadero, de noble, de justo, de puro, de amable, todo cuanto
sea virtud y cosa digna de elogio” (Flp. 4,8), en síntesis, todos los elementos que no son
56
contrarios al Evangelio, y los pone a su servicio [...] De este modo, “la variedad en los
métodos es un signo de vida y una riqueza”, y a la vez una muestra de respeto a los
destinatarios».
Antes de proyectar un itinerario de fe es importante definir algunos criterios
metodológicos que ayudarán a elaborar y realizar todas las etapas y pasos de la
programación, entre los más significativos tenemos:
1. Proponer un itinerario de fe: La propuesta debe ser clara, en el sentido que el animador
debe expresar sin equivocaciones una hipótesis de itinerario y las motivaciones de tal
propuesta. Incluso debe ser abierta a otras posibles hipótesis, debe ser flexible a las
exigencias, que a primera vista las personas interesadas manifiesten, así como a las reales
posibilidades de tiempo que tengan las personas.
2. Verificar las reales exigencias educativas de las personas disponibles: Aquí ocurre
despertar en las personas la exigencia de descubrir algo nuevo, de poner remedio a los
límites personales, detectados con particular desagrado. Esta realidad presupone que las
personas estén dispuestas a ponerse en discusión sobre sí mismas y que estén disponibles al
cambio.
3. Definir los objetivos educativos que respondan a la realidad de las personas: El
verdadero esfuerzo debe ser el de individuar, con las personas, la exigencia educativa
compartida por la mayoría de los participantes y de, definir los objetivos, que satisfagan lo
mejor posible estas exigencias.
4. Precisar los contenidos a profundizar en el itinerario de fe: En este punto es necesario
que el anuncio cristiano sea concentrado en torno a sus ajes fundamentales y que sea
expresado en un lenguaje adecuado a las preguntas y a las exigencias de las personas
participantes. Es necesario que se profundice la experiencia humana a través de la reflexión
y el dialogo de grupo, hasta el punto de hacerla un “punto de vista”, del cual releer la
experiencia cristiana. Imprescindible es, proveer a las personas de instrumentos con los
cuales puedan desarrollar la profundización y la labor de búsqueda al interno del grupo:
Biblia, catecismo, textos, documentos, etc.
5. Individuar la modalidad según la cual se puedan profundizar los contenidos: Existen
diversidad de formas propuestas por la Iglesia, por ejemplo, el acercamiento a la Biblia a
57
través de la Lectio Divina, la lectura de confronte con la vida, la modalidad pedagógica del
documento, en particular del símbolo, el lenguaje de los signos litúrgicos, incluso, la
modalidad propia de la comunicación social.
6. Conectar los momentos de la reflexión catequística, con los otros momentos de la vida
eclesial: Es indispensable prever la participación de las personas en los momentos
litúrgicos y en las ocupaciones operativas de la comunidad eclesial, para que las personas
se enriquezcan de estos tipos de experiencias, y la comunidad sea vivificada de la
experiencia de crecimiento de los participantes en el itinerario de fe.
7. Evaluar y reformular con opciones operativas las convicciones de maduración: La
metodología didáctica enseña que la estructura cognoscitiva, después del aprendizaje de
nuevos conocimientos, se consolida en la medida que se expresa en coherentes opciones de
vida, en nuevas modalidades de relación con los otros. Por tanto, la persona es estimulada a
tomar la palabra, a pasar de una fe muda, silenciosa, a una fe expresada, dicha y vivida en
las distintas situaciones de la vida.
Esto, no es un camino que facilita el quehacer pastoral-catequético; se trata, en
cambio, del descubrimiento y la opción por un método, que tiene como trasfondo un gran
esfuerzo de estudio y reflexión de la realidad religiosa de los grupos, pueblos, naciones,
etc. y de las formas más adecuadas para responder efectivamente a las necesidades
detectadas. No se trata de hacer opciones definitivas e inamovibles, puesto que ningún
método es ideal ni puede ser asumido como un valor en sí mismo. Sólo propongo los
criterios comunes a la acción pastoral de la Iglesia, que nos pueden ayudar a orientar, en
una forma sistemática y organizada, nuestra misión apostólica en el campo de la
catequesis.
58
CONCLUCIÓN
El primer tema a través del cual tuve la oportunidad de acercarme a la persona del
P. Palau, durante mis inicios en la Congregación de las Carmelitas Misioneras, fue la
Escuela de la Virtud y, coincidencialmente, esta experiencia en la vida del Padre me ha
servido de base para desarrollar mi profundización en su aspecto catequético; así como, de
impulso para iniciar un proceso personalizado de acercamiento al P. Palau, a partir de una
experiencia afín con la mía, como lo es la Pastoral Parroquial, en este caso centrada en el
servicio catequístico a los fieles. También, cabe destacar que, el orientar mis estudios por la
línea catequética me permitió adentrarme en el mundo de la Catequesis como momento
fundamental del proceso evangelizador, pudiendo resaltar la persone del P. Palau como un
auténtico catequista de su tiempo, fácilmente identificable dentro de los parámetros
catequísticos actuales.
A partir de la visión general de esta profundización, quiero puntualizar sobre
algunos aspectos que creo necesario subrayar, entre ellos: Es claro que, directa o
indirectamente, el desenvolvimiento catequístico de la edad moderna tuvo su influencia en
el pensamiento y desarrollo de la acción catequística del Padre, es decir, el Padre no era
ajeno a la realidad catequística de la época, experimentada en la vivencia pastoral y
mostrada en los documentos eclesiales. No cabe la menor duda, que la experiencia
evangelizadora que el P. Palau vivió entre 1851 y 1854, fue, fundamentalmente, el
dinamizar creativo del servicio catequístico, que por el ministerio sacerdotal estaba
obligado a prestar en los distintos ambientes. Así mismo, es en el ministerio sacerdotal
donde se puede fundamentar el ser catequístico del Padre. El sacramento del Orden abrió
las puertas, puso la motivación y, finalmente, constituyó al P. Palau en un educador en la
fe, desde las tres dimensiones, que deben acompañar todo auténtico catequista: el ser, el
saber y el saber hacer; que quedan demostradas en la realización de las tareas de la
catequesis como, la Escuela de la Virtud y el catecismo de las Virtudes.
59
Haciendo un paralelo entre la experiencia del P. Palau y nuestra experiencia
personal-comunitaria, quiero dejar claro, que no se trata de trasladar la experiencia del P. a
nuestros días o de utilizar sus medios y formas, sino más bien de dejarnos tocar por su celo
apostólico, misionero, evangelizador y catequístico a favor de todas las personas, de todas
las edades para que, como él podamos responder a las exigencias y retos de nuestro
tiempo. Se trata de tener una mirada profunda, clara y objetiva de los ambientes en los
cuales nos movemos, así como de ojos capaces de detectar las principales necesidades, que
exigen una atención inmediata; Se trata de formarnos en el ámbito de la catequesis, a través
de un proceso integral e integrador de la Carmelita Misionera como agente de catequesis,
que nos permita prestar un auténtico servicio catequístico a la Iglesia. Se trata, finalmente,
de ejercitarnos en el tema de los nuevos paradigmas de la catequesis, que proponen nuevas
formas, nuevos métodos y nuevas áreas de acción; especialmente, la catequesis de adultos
como proceso de educación de la fe.
Del mismo modo, como el Directorio General para la Catequesis, fue una luz
excelente para orientar la lectura catequética del P. Palau a lo largo de este estudio, también
es posible encontrar en él las orientaciones y directrices que nos ayudarán a comprender
mejor y plantearnos un camino de discernimiento a la luz del Espíritu Santo, siempre en
orden a una renovación de nuestra misión pastoral y catequística a favor de toda la
comunidad cristiana.
60
BIBLIOGRAFIA
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Congregatio pro causis sanctorum. Typis Pologlottis Vaticanis, 1979.
PALAU Y QUER, Francisco, «Páginas Periodísticas», en Edición preparada por PACHO,
Eulogio, Francisco Palau Escritos, Editorial Monte Carmelo, Burgos 1997.
PALAU Y QUER, Francisco, «Cartas», en Edición preparada por PACHO, Eulogio,
Francisco Palau Escritos, Editorial Monte Carmelo, Burgos 1997.
PALAU Y QUER, Francisco, «Catecismo de las Virtudes», en Edición preparada por PACHO,
Eulogio, Francisco Palau Escritos, Editorial Monte Carmelo, Burgos 1997.
PALAU Y QUER, Francisco, «Escuela de la Virtud Vindicada», en Edición preparada por
PACHO, Eulogio, Francisco Palau Escritos, Editorial Monte Carmelo, Burgos 1997.
2. Estudios palautianos
DUVAL Armand, Fecundidad del fracaso, el Padre Francisco Palau y Quer o.c.d. 1811-
1872 Fundador del Carmelo Misionero Teresiano, FISA, I.G., Barcelona (España) 1987.
PASTOR Josefa, Misionero apostólico, en Biblioteca Carmelitano-Teresiana de Misiones
Tomo VI, Misionero a la intemperie Francisco Palau y Quer, Ediciones el Carmen, Vitoria
1988.
ORTEGA, Luisa, Una catequesis de adultos: La escuela de la virtud (1851-1854) EDE,
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PACHO Alberto, El Padre Palau y su momento histórico, Editorial Monte Carmelo, Burgos
1972.
PACHO Eulogio, Estudios Palautianos, Editorial Monte Carmelo, Burgos 1998.
61
PUCHA Susana, ¿Qué dice Francisco Palau al Ecuador hoy? Un primer intento de
relectura, Profundización Palautiana, Roma 1997.
SANCHEZ Segunda, Beato Francisco Palau y Quer, evangelizador en el siglo XIX, Tesina
de licenciatura, Granada 2000.
SCOTTI Teresa, Experiencia y obra evangelizadora del Padre Francisco Palau (1811-
1872), Tesina para la Licenciatura en Ciencias Religiosas, Roma 1982.
3. Documentos del Magisterio de la Iglesia
CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Decreto sobre el ministerio y la vida sacerdotal

PresbyterorumOrdinis (7 diciembre 1965), Ediciones Dehoniane, Bologna 1981.
CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Constitución dogmática sobre la divina revelación
Dei Verbum (18 noviembre 1965): AAS 58 (1966)
CONGREGACIÓN PARA EL CLERO, Directorium Catechisticum Generale Ad norman decreti,
(11 abril de 1971): AAS 64 (1972).
JUAN PABLO II, Exhortación apostólica Catechesi Tradendae (16 octubre 1979): AAS 71
(1979).
CONGREGACIÓN PARA EL CLERO, Directorio general para la catequesis, (25 de agosto de
1997), Librería Editrice Vaticana, Cittá del Vaticano 1997.
CONSEJO EPISCOPAL LATINOAMERICANO, Documento conclusivo de Aparecida, (31 mayo
2007), Centro de Publicaciones del CALEM, Bogotá 2007.
4. Textos catequéticos
ALCEDO Antonio, La catequesis en la Iglesia, en LARRIBA Teodoro y ESCALERA

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GATTI Gaetano, Ser catequista hoy itinerarios de fe para la formación espiritual del
“ministro de la Palabra”, Editorial SAL TERRAE, Santander (España) 1983.
62
MEDDI Luciano, Catequesi, Proposta e formazione della vita cristiana, Edizioni
Messagero, Padova 2004.
INDICE
INTRODUCCIÓN........................................................................................................ 2
CAPITULO I: La catequesis en la edad moderna………………………………….... 6

1.1. Visión panorámica del movimiento catequístico a partir de Trento....................... 6
1.2. Influencia de la época de la iluminación y de la restauración................................. 7
1.3. La Catequesis en España para este periodo............................................................. 8
CAPITULO II: Rasgos característicos del ser catequético del Padre Palau……….... 10
2.1. Agente de Catequesis Parroquial............................................................................ 10
2.2. En funciones de catequista...................................................................................... 11
2.3. Catequista Virtuoso................................................................................................. 13
CAPITULO III: Catequesis palautiana al servicio de la educación permanente de la

fe……………………………………………………………………………………… 15
3.1. Finalidad de la Catequesis Palautiana..................................................................... 17
3.2. La fuente y las fuentes de la Catequesis Palautiana................................................ 22
3.3. Destinatarios de la Catequesis Palautiana............................................................... 24
3.4. La parroquia como ámbito de la Catequesis Palautiana.......................................... 25
3.5. Catequesis Palautiana según ambientes.................................................................. 26
CAPITULO IV: Tareas fundamentales de la catequesis palautiana……………….... 29

4.1. Catequesis Palautiana en contexto.......................................................................... 29
4.1.1. Diferencia entre «Conferencia» y «Sermón».............................................. 29
4.1.2. Una catequesis en forma de Escuela........................................................... 30
4.1.3. Una educación en las virtudes..................................................................... 31
4.2. Programa de Acción Catequética Palautiana: “La Escuela de la
Virtud”............................................................................................................................ 33
4.2. 1. Carácter diocesano-parroquial de la acción catequística Palautiana.......... 35
4.2. 2. Organización interna.................................................................................. 36
4.2. 3.Una catequesis abierta para todos............................................................... 40
4.2. 4. Colaboradores en la acción catequística Palautiana................................. 41
4.2. 5. Difusión de la Obra.................................................................................... 42
4.2. 6. Impacto religioso-social............................................................................. 43
63
4.3. Texto base para el Acto Catequístico Palautiano: “El Catecismo de las
Virtudes”........................................................................................................................ 45
4.3.1. Motivación del Texto.................................................................................. 46
4.3.2. Temática del Texto...................................................................................... 47
4.3.3. Composición y publicación del Texto......................................................... 49
4.3.4. Complemento inacabado del Texto............................................................. 49
CAPITULO V: Retos para la misión apostólica de las carmelitas misioneras………. 51

5.1. Renovada proyección del servicio catequístico……………………….…...…...... 51
5.2. Un itinerario de educación permanente de la fe, como nuevo paradigma del 52
servicio catequético……………………………………................................................
5.3. Un compromiso con los nuevos paradigmas pastorales………...………...…….... 54
5.4. Orientaciones generales para un itinerario de educación permanente de la 56
fe………....…...........................................................................................................…..
CONCLUSION............................................................................................................. 59
BIBLIOGRAFIA.......................................................................................................... 61
I INDICE......................................................................................................................... 63
64

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CARMELITAS MISIONERAS

LEGADO CATEQUETICO DEL BEATO FRANCISCO PALAU

ALUMNO: Hna. Liliana Rangel Ramírez

MODERADORA: Prof. Yolanda Valero Cárdenas

A lo largo de la historia de la Congregación se han realizado muchos estudios sobre

1.1. VISIÓN PANORÁMICA DEL MOVIMIENTO CATEQUÍSTICO A PARTIR DE TRENTO.

1.2. INFLUENCIA DE LA ÉPOCA DE LA ILUMINACIÓN Y DE LA RESTAURACIÓN.

1.3. LA CATEQUESIS EN ESPAÑA PARA ESTE PERIODO.

2.1. AGENTE DE CATEQUESIS PARROQUIAL

2.2. EN FUNCIONES DE CATEQUISTA

2.3. CATEQUISTA VIRTUOSO

La catequesis de iniciación pone las bases de la vida cristiana en los seguidores de

3.1. FINALIDAD DE LA CATEQUESIS PALAUTIANA

Propició el conocimiento de la fe. La catequesis palautiana condujo, desde sus inicios, a la

La educación litúrgica. La catequesis palautiana, además de propiciar conocimientos sobre

La formación moral. La catequesis palautiana, desde sus inicios, se esforzó en dar

Enseñar a orar. Desde su iniciación en la espiritualidad carmelitano teresiana, el P. Palau,

3.2. LA FUENTE Y LAS FUENTES DE LA CATEQUESIS PALAUTIANA

3.4. LA PARROQUIA COMO ÁMBITO DE LA CATEQUESIS PALAUTIANA

3.5. CATEQUESIS PALAUTIANA SEGÚN AMBIENTES

4.1. CATEQUESIS PALAUTIANA EN CONTEXTO

4.1.1. Diferencia entre «Conferencia» y «Sermón»

4.1.2. Una catequesis en forma de Escuela

4.2. PROGRAMA DE ACCIÓN CATEQUÉTICA PALAUTIANA: "LA ESCUELA DE LA VIRTUD"

4.2.2. Organización interna

Método empleado: Buscó un método que ordenando y organizando la predicación, le diera

Desarrollo de las conferencias: «La Escuela de la Virtud funcionó desde noviembre de

4.2.3. Una catequesis abierta para todos

4.2.4. Colaboradores en la Acción Catequética Palautiana

4.2.5. Difusión de la Obra

4.2.6. Impacto Religioso-Social

4.3. TEXTO BASE PARA EL ACTO CATEQUÍSTICO PALAUTIANO: EL CATECISMO DE LAS

4.3.1. Motivación del Texto

4.3.2. Temática del Texto

4.3.3. Composición y Publicación del Texto

4.3.4. Complemento inacabado del Texto

5.1. RENOVADA PROYECCIÓN DEL SERVICIO CATEQUÍSTICO

5.2. UN ITINERARIO DE EDUCACIÓN PERMANENTE DE LA FE, COMO NUEVO PARADIGMA DEL

Profundizando en la experiencia catequética del P. Palau, me atrevo a definir como

5.3. UN COMPROMISO CON LOS NUEVOS PARADIGMAS PASTORALES.

5.4. ORIENTACIONES GENERALES PARA UN ITINERARIO DE EDUCACIÓN DE LA FE.

POSITIO SUPER INTRODUCTIONE CAUSAE ET VIRTUTIVUS EX OFFICIO CONCINNATA . Sacra

3. Documentos del Magisterio de la Iglesia

CONCILIO ECUMÉNICO VATICANO II, Decreto sobre el ministerio y la vida sacerdotal

ALCEDO Antonio, La catequesis en la Iglesia, en LARRIBA Teodoro y ESCALERA

CAPITULO I: La catequesis en la edad moderna………………………………….... 6

CAPITULO III: Catequesis palautiana al servicio de la educación permanente de la

CAPITULO IV: Tareas fundamentales de la catequesis palautiana……………….... 29

CAPITULO V: Retos para la misión apostólica de las carmelitas misioneras………. 51

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