CRISOSTOMO- 2 HOMILIAS

SAN JUAN CRISOSTOMO HOMILÍAS,

HOMILÍAS ENCOMIÁSTICAS O PANEGÍRICOS
I. Homilía Primera del Crisóstomo, predicada cuando fue ordenado sacerdote; y trata de
sí mismo, del Prelado que lo ordenó y de la multitud del pueblo.
II. Discurso acerca del bienaventurado Abraham. -Que la ancianidad no obsta para el
ejercicio de la virtud. -Cuál sea el premio de la obediencia en Abraham. -Por qué se
guardó de comunicar su determinación a su mujer y a sus criados. -Su gran afecto
paterno. -El sacrificio de Isaac figura del de Jesucristo, como lo fue también el del
Cordero pascual.
III. Homilía primera acerca de Anna. -Que es conveniente acordarse del ayuno también
después de Pentecostés y en otro tiempo cualquiera, porque el ayuno es útil no
solamente cuando se presenta sino también cuando se recuerda; y acerca de la
providencia de Dios y que grande parte de ella está, entre otras cosas, en el amor de los
padres para con sus hijos; y que no solamente a los padres sino también a las madres se
les ha puesto el precepto de educar a sus hijos; y finalmente acerca de Anna.
IV. Homilía segunda acerca de Anna. -De la fe de Anna, y de su sabiduría y moderación
de ánimo, y de su modestia, y de honrar a los sacerdotes, y de hacer oración al principio
y al fin de las comidas.
V. Homilía tercera acerca de Anna. -Sobre la educación y la lactancia de Samuel, y que
es útil que los partos sean tardíos, y que es peligroso descuidarse de los niños.
VI. Homilía cuarta acerca de Anna. -Cemita, los que, tras de abandonar las reuniones
sagradas, se van a los teatros; y que no solamente es más útil entrar en la iglesia que en
el teatro, sino también más agradable; y acerca de la segunda parte de la oración de
Anna; y que conviene orar sin, intermisión y en todo "lugar, aun en la plaza y en los
caminos y en el lecho.
VII Homilía quinta acerca de Anna. -Contra los que solamente acuden a la iglesia en las
fiestas, y qué cosa sea una festividad; y contra los que acusan a la divina providencia
porque en esta vida unos son ricos y otros son pobres; y que la pobreza es útilísima; y
que en todas partes ella trae consigo gozo y seguridad, más que las riquezas; y
finalmente acerca de Anna.
VIII. Homilía acerca del hieromártir Babylas. -Que la parte de la vida y consagración
episcopal del mártir la tratará el prelado Flaviano; y que él va a tratar de las hazañas del
mártir después de su muerte; y de la persecución de Juliano el Apóstata y cómo mandó
retirar de Dafne la urna del santo, y cómo esto no solamente no le valió al demonio sino
que ha sido en mayor confirmación del poder del mártir. .
IX. Discurso acerca del bienaventurado Babylas y contra Juliano y contra los gentiles. -
De cuan grande es el poder de mostrativo de los milagros verdaderos para la fe; y de la
malignidad del rey que asesinó al joven que tenía en rehenes y enseguida quiso entrar en
la iglesia; y de cómo San Babylas se lo impidió y por este motivo fue martirizado; y de
cómo el mártir después hizo enmudecer el oráculo de Apolo en Dafne; y del fin
desastrado de Juliano y sus auxiliares. .
X. Homilía encomiástica acerca del hieromártir BarlaánQue se ha de imitar a los
mártires dominando las concupiscencias; y cómo el mártir mantuvo en la mano el fuego
para no ofrecer sacrificios a los demonios; y que debemos mostrar fortaleza en la batalla
espiritual y apartarnos de los deleites.
XI. Homilía en el día de la Conmemoración de san Bassos, mártir. -Que los mártires no
necesitan de nuestras alabanzas; y del recuerdo de la misericordia de Dios en el
aniversario del gran terremoto; y cómo en medio de su furor Dios de mostró su mucha
mansedumbre.
XII. Homilía encomiástica en honor de las santas mártires Bernice, y Prosdoce,
vírgenes, y Domnina su madre. -Que la muerte, por medio de la cruz se ha tornado
amable y no temible como antes lo era, como se ve en Abraham y Elias y Jacob en
contraposición con Pablo; y cuan grave fue la persecución en el tiempo de estas
mártires; y cómo se arrojaron al río antes que sufrir la deshonra; y que debemos confiar
mucho en las reliquias de los mártires.
XIII. Homilía primera acerca de David y Saúl. -Que es necesario al predicador insistir
por algún tiempo en la misma materia para lograr el fruto y que ahora lo hará sobre la
ira y el perdón de los enemigos; y de la mansedumbre de David ante su enemigo Saúl
desde la batalla contra Goliat hasta cuando se encontró con su enemigo en la caverna. . .
XIV. Homilía segunda acerca de David y Saúl. -Que es un gran bien no solamente
ejercitar la virtud sino también alabarla; y de que David erigió un trofeo más espléndido
perdonando a Saúl que postrando en tierra a Goliat; y que haciendo eso más aprovechó
a sí mismo que a Saúl; y de las excusas que presentó a Saúl; y que así ganamos más
nosotros con nuestros enemigos para conseguir la vida eterna. .
XV. Homilía tercera acerca de David y Saúl. -Que es peligroso asistir a los
espectáculos; y que esto hace consumados adúlteros, de donde nacen la tristeza y los
altercados; y cómo David, en todo lo que hizo por Saúl, superó todo género de
paciencia; y finalmente que el llevar en paz el robo de los propios bienes no es menor
virtud que el dar limosna. . . .
XVI. Encomio de Diodoro, Obispo Tarsense. -Humildad del Crisóstomo, quien durante
los elogios que Diodoro le tributaba, estaba pensando en el día del juicio; y que la
corona de alabanzas no le viene bien a él sino a Diodoro; y que aun que Diodoro lo
comparó con Juan el Bautista, no lo merece sino más bien el mismo Diodoro. -
Fragmento de Otra Homilía. -Que Diodoro realmente mereció la corona del mar tirio
aunque no derramó su sangre.
XVII. Encomio de la santa y gran mártir Drosis. -Que es un deleite salir fuera de la
ciudad a los sepulcros de los mártires; y de la grande utilidad del recuerdo de la muerte
de los mártires; y que su combate es un gran excitante para el ejercicio de la virtud; y
como santa Drosis padeció el martirio por el fuego; y de no andar cuidando en exceso
de nuestros cadáveres para después de la muerte.
XVIII. Homilía encomiástica en honor de nuestro Padre entre los santos Eustacio,
Arzobispo de la Gran Antioquía. -Que no conviene alabar a los que aún viven, conforme
al testimonio de Salomón; pero que esto no se dice para que se aborrezca la vida
presente sino para que se viva bien; ejemplo del mártir Eustacio y cómo mereció la
corona del martirio sin derramar su sangre; cómo se opuso a las herejías que llegaban
desde Egipto; cómo fue desterrado y murió en el destierro; y por qué permitió Dios que
este santo fuera desterrado.
XIX. Homilía en honor del bienaventurado Filogonio. -Que de abogado fue hecho
obispo; y acerca de que nada nos hace tan aceptos delante de Dios como el ser
cuidadosos de las cosas que conducen a la utilidad pública; y que quienes se acercan a
los divinos misterios con negligencia sufrirán un gravísimo castigo, aunque solamente
una vez en el año co metan este crimen.
XX. Homilía en honor del hieromártir Focas. -Y contra los herejes; y acerca del salmo
CXLI que dice: "¡Clamé al Señor con mi voz, con mi voz he rogado a Dios!"; que es
necesario acompañar todos la festividad que va a celebrarse allá al otro lado del mar; y
que los herejes eunomeos no tienen razón al hacer al Hijo de Dios menor que el Padre; y
que todos lleven a sus casas el recuerdo de la doctrina en señada.
XXI. Homilía encomiástica en honor del santo hieromártir Ignacio Deífero, consagrado
Obispo de la Gran Antioquía. Que la iglesia sirve ahora un nuevo banquete espiritual
con el combate de este mártir; y que a este combate se admite toda clase de gente sin
distinción de edad ni de sexo ni de fortuna; y de las coronas que obtuvo Ignacio por
causa de su cargo episcopal; y de su brillante martirio en Roma; y del regreso de sus
cenizas a Antioquía.
XXII. Homilía encomiástica en honor del santo mártir Juliano. -De los grandes honores
de los mártires en el cielo y cómo Dios tiene una deuda con ellos; y por qué Dios
adelantó en esta vida los sufrimientos y dejó la felicidad para la otra; tormentos y
muerte del mártir metido en un saco lleno de arena y reptiles venenosos y arrojado al
mar; y que no se profane la memoria del mártir con los desórdenes de! su burbio de
Dafne; y que todos se empeñen en estorbarlos. . .
XXIII. Homilía encomiástica en honor de los mártires bien aventurados Juvencio y
Maximino. -Quc la belleza de los mártires no se marchita; y cómo fueron aprehendidos
los dos mártires por los soldados; y cómo fueron encarcelados y dieron testimonio de la
fe; y cómo fueron r. acados de noche y degollados y quedaron con el rostro luminoso; y
que conviene visitar con frecuencia su sepulcro.
XIV. Homilía encomiástica en honor del santo mártir Luciano. -Que no dejará su
exhortación a pesar de la escasez de oyentes; y que los bienes espirituales son de muy
distinta naturaleza que los temporales; y de las bendiciones que llevarán los que acudan
al sepulcro del mártir; y del horrible tormento del hambre a que sujetaron a Luciano; y
cómo murió clamando "¡soy cristiano!".
XXV. Homilía Primera en honor de los santos Macabeos y en alabanza, de su madre. -
Que el esplendor de los mártires alegra la ciudad y los cielos; y que no obstó a la madre
de los mártires su edad avanzada para entrar valerosamente en el certamen; y que no
descansó hasta ofrecer las siete víctimas; y que ya nadie podrá excusarse alegando la
edad y sus debilidades para no ejercitar la virtud.
XXVI. Homilía segunda en honor de los santos macabeos. Dificultad de agotar las
alabanzas de estos mártires; y que ahora alabará al séptimo y más joven de los hijos;
pero habrá de reservar una buena parte a las alabanzas de la madre por su heroísmo y
entereza.
XXVII. Homilía tercera en honor de los mártires Macabeos. Que dada la inmensa
concurrencia es preferible omitir la acostumbrada instrucción y ocuparse de los
mártires; y que se va a fijar en Eleazar; y luego en los otros siete mártires y su madre de
ellos; y que se haga a Dios el sacrificio de la limosna.
XXVIII. Fragmento de otra Homilía sobre el mismo asunto, perdida. -Que la materia no
es la que da valor a las imágenes sino la figura que representan.
XXIX. Homilía acerca de Eleazar y los siete jóvenes Macabeos. -Que después de haber
predicado un presbítero anciano debería el predicador joven guardar silencio, pero que
se doblega a la voluntad de los mismos oyentes; y de la docilidad del auditorio en los
días precedentes; y que es mayor la gloria de estos mártires por haber luchado cuando
aún no estaba dada la ley de gracia y los ejemplos posteriores; y que en verdad murieron
por Cristo.
XXX. Homilía primera en honor de todos los santos Mártires. -Que el defecto de
nuestra mortalidad fue convertido en lucro y ventaja para los mártires; y que el martirio
es una batalla verdadera entre los tiranos y las víctimas; cuáles fueron los tormentos de
éstas; cómo triunfar en el cielo; cómo debemos imitarlos.
XXXI. Homilía segunda sobre todos los santos Mártir es. -Que son dispares las fiestas
del teatro y las de los mártires; y por qué sus reliquias están fuera de la ciudad, en el
campo; y que se las debe honrar para no dar justo motivo de queja a los santos de allá; y
por qué motivo nos dejó Dios en el mundo las reliquias de los mártires; y que es
necesario recurrir a sus sepulcros y aborrecer el pecado; y de los grandes bienes de la
penitencia y de adornar el alma con las virtudes.
XXXII. Homilía tercera en honor de los santos Mártires. -En qué consiste propiamente
la celebración de la festividad de los mártires; y de cómo ante los sepulcros de los
mártires huyen todas las tentaciones y vicios y contra los desórdenes subsiguientes a la
celebración de la festividad en la campiña, en particular contra los ebrios.
XXXIII. Homilía encomiástica en honor de los mártires egipcios. -Que ya Egipto
también ha tenido sus mártires y en tal abundancia como para repartir a las otras
ciudades; y que las reliquias de los mártires son la mejor muralla de de fensa de las
ciudades; y cuan excelsas son las victorias de los mártires; y cómo fueron al fin
condenados a las minas; y que debemos imitarlos y esforzarnos.
XXXIV. Homilía encomiástica en honor de nuestro bien aventurado Padre Melecio,
Arzobispo de la Gran Antioquía. Del fervor grande de los que han concurrido a la
celebración ; y del cariño grande de los antioquenos a su antiguo prelado; y de su
destierro; y de su regreso y ministerio episcopal; y de su ida a Constantinopla y su
muerte; y cómo Dios proveyó un sustituto digno en Flaviano.
XXXV. Homilía primera en honor del santo apóstol Pablo. Que el alma de Pablo es un
prado de todas las virtudes; y que ahora lo alabará por ser superior a todos los demás:
Abel, Abraham, Isaac, Jacob, José, Job, Moisés, Elias y el Bautista; y finalmente aun a
los coros celestiales es superior.
XXXVI. Homilía segunda en honor del santo apóstol Pablo. Que Pablo no era de
distinta naturaleza que la nuestra; sino que abrazaba fervorosamente todas las
dificultades de la virtud; y del grande celo y caridad del apóstol; y por qué no se
encomendó a los ángeles el ministerio de la predicación; y que imitemos al santo
apóstol.
XXXVII. Homilía tercera en honor del santo apóstol Pablo. Que Pablo ejercitó todas las
virtudes; en especial con los judíos y con los pecadores; y que no descuidó las obras de
misericordia corporal.
XXXVIII. Homilía cuarta en honor del santo apóstol Pablo. Acerca de la vocación de
Pablo; y del misterio inescrutable de la vocación; y cómo unos corresponden y otros no;
y del maravilloso apostolado de Pablo; y de los impedimentos que se le opusieron.
XXXIX. Homilía quinta en honor del santo apóstol Pablo. Que no debemos quejarnos
de nuestros cuerpos corruptibles sino de nuestros vicios; y que la variada manera de
proceder de Pablo no implica contradicciones sino adaptación a las necesidades
espirituales: ejemplos de esto en lo tocante a la Ley, a la circuncisión, a la vanagloria.
XL. Homilía sexta en honor del santo apóstol Pablo. -Que Pablo fue excelente aun en
aquellas cosas que algunos le achacan como defectos; por ejemplo que pareció temer los
azotes, la muerte; que pareció irritarse; que injurió al sumo sacerdote en Jerusalén; que
se negó a llevar en su compañía a Juan para el apostolado; y que en todo esto mantuvo
el término medio y nos enseñó a usar de los afectos pasio nales discretamente.
XLI. Homilía séptima en honor del santo apóstol Pablo. -Que Pablo es el porta-
estandarte de la cruz; y es el gran imitador de Cristo; y de su grande celo y caridad en
varios pasos de su vida y en su muerte; y que en todo esto debemos imitarlo.
XLII. Discurso acerca del apóstol Pedro y del Profeta Elías. -Que el ser pecador no
excusa de acudir a la iglesia, puesto que los sacerdotes mismos son pecadores; y que por
esto permitió Dios que Pedro pecara negándolo, para que este apóstol fuera luego
humano con los pecadores; y que lo mismo" sucedió en el caso de Elias, quien huyó
cobardemente de la reina Jezabel; y que no hay que desesperar si se cae en pecado.
XLIII. Homilía primera en honor de la santa mártir antio-quena Pelagia. -Que la muerte,
gracias a Cristo, no es ya temible; y que la santa Pelagia la afrontó con suma alegría; y
cómo procuró alcanzar las dos coronas del martirio y de la virginidad; y del santo
engaño con que logró burlar a los esbirros; y contra la embriaguez y desórdenes
subsiguientes a la festividad; y que todos se apresten a evitarlos.
XLIV. Homilía segunda encomiástica acerca de la santa mártir antioquena Pelagia. -
Que los cuerpos de los mártires se hacen superiores a todos los tormentos; y que esta
santa hizo burla grande del demonio; y que debemos imitarla en la continencia.
XLV. Homilía primera encomiástica en honor del santo mártir Romano. -Que la gloria
de los mártires es común a todos nosotros como miembros de un mismo cuerpo; y de la
grande caridad del mártir Romano en ayudar a los demás en la persecución; y del
tormento de cortarle la lengua y el milagro de seguir él hablando sin ella; y que
debemos felicitar al mártir e imitar su fortaleza.
XLVI. Homilía segunda encomiástica en honor del santo mártir Romano. -Que el
recuerdo de los mártires arma contra las pasiones; y de la terrible persecución contra la
Iglesia; y cómo el mártir acudió al testimonio de un niño que luego fue también
martirizado; y de la libertad de espíritu del mártir y su tormento.
XLVII. Homilía encomiástica en honor de la santa protomártir y apóstol Tecla. -Que las
fiestas de los mártires nos refrescan la memoria de sus combates; y que es muy difícil el
combate por la virginidad sobre todo durante la juventud; y que la virginidad es mucho
más excelente que el matrimonio; y de las luchas de Santa Tecla en su hogar y con sus
pretendientes; y cómo salió libre de los tribunales y partió en busca del apóstol Pablo; y
de la tentación que le salió al paso en ese camino. (Incompleta).

Sumario

1001
OBRAS COMPLETAS DE SAN JUAN CRISOSTOMO

INTRODUCCIÓN GENERAL

1002 LA BELLA ANTIOQUÍA

1003 LOS ANTIOQUENOS
1004 LOS DISIDENTES
1005 LOS ERRORES EN ANTIOQUÍA
1006 EL ARRIANISMO ANTIOQUENO
1007 EL CISMA ANTIOQUENO
1008 MIRADA DE CONJUNTO
1009 SOL QUE SE LEVANTA
1010 EL PREDICADOR DE ANTIOQUÍA
1011 CONSTANTINOPLA
1012 COMIENZA EL CALVARIO
1013 EL ASUNTO DE EUTROPIO Y OTROS
1014 LA TORMENTA FINAL
1015 EL ARTE DEL CRISÓSTOMO
1016 EFEMÉRIDES

1
HOMILÍAS ENCOMIÁSTICAS O PANEGÍRICOS

I HOMILÍA PRIMERA del Crisóstomo, predicada cuando fue ordenado

presbítero,
2 II HOMILIA DISCURSO acerca del bienaventurado ABRAHAM.1
3 III HOMILÍA PRIMERA acerca de ANNA:
4 IV HOMILÍA SEGUNDA acerca de ANNA:
5 V HOMILÍA TERCERA acerca de ANNA:
6 VI HOMILÍA CUARTA acerca de ANNA:
7 VII HOMILÍA QUINTA sobre ANNA:
8 VIII HOMILÍA acerca del sagrado mártir BABYLAS.
9 IX DISCURSO acerca del bienaventurado BABYLAS;
10 X HOMILÍA encomiástica en honor de SAN BARLAÁN, mártir.
11 XI HOMILÍA en la conmemoración de SAN BASSOS:
12 XII HOMILÍA encomiástica en honor de las SANTAS MÁRTIRES BERNICE y
PROSDOCE vírgenes y DOMNINA su madre.
13 XIII HOMILÍA PRIMERA acerca de DAVID Y SAÚL.
14 XIV HOMILÍA SEGUNDA acerca de DAVID Y SAÚL.
15 XV HOMILÍA TERCERA acerca de DAVID Y SAÚL:
16 XVI ENCOMIO DE DIODORO, Obispo Tarsense.
17 XVII ENCOMIO de la SANTA Y GRAN MÁRTIR DROSIS;
18 XVIII HOMILÍA encomiástica en honor de nuestro Padre, entre los santos
EUSTACIO, Arzobispo de la gran Antioquía.
XIX HOMILÍA en honor del bienaventurado FILOGONIO,
20 XX HOMILÍA en honor del sagrado MÁRTIR FOCAS;
XXI HOMILÍA encomiástica en honor del santo HIERO MÁRTIR IGNACIO,
22 XXII HOMILÍA encomiástica en honor del santo MÁRTIR JULIANO.
23 XXIII HOMILÍA encomiástica en honor de los santos mártires JUVENTINO y
MAXIMINO
24 XXIV HOMILÍA encomiástica en honor del santo mártir LUCIANO.
25 XXV HOMILÍA primera en honor de los santos MACÁBEOS y en alabanza de
su madre.
26 XXVI HOMILÍA segunda en honor de los santos MACABEOS.
27 XXVII HOMILÍA tercera en honor de los mártires MACÁBEOS,
28 XXVIII Fragmento de una HOMILÍA perdida, sobre el mismo asunto.
29 XXIX HOMILÍA acerca de ELEAZAR y los siete jóvenes,
30 XXX HOMILÍA encomiástica en honor de todos los santos que en todo el orbe
 de la tierra han padecido el martirio.
31 XXXI HOMILÍA segunda pronunciada en la ciudad en honor de los mismos
santos mártires
32 XXXII HOMILÍA tercera en honor de los santos mártires.
33 XXXIII HOMILÍA encomiástica en honor de los mártires egipcios.
34 XXXIV HOMILÍA encomiástica en honor de nuestro santo Padre MELECIO,
arzobispo de la gran Antioquía;
35 XXXV HOMILÍA primera en honor del santo apóstol PABLO.
36 XXXVI HOMILÍA segunda en honor del santo apóstol PABLO.
XXXVII HOMILÍA tercera en honor del santo apóstol PABLO.
38 XXXVIII HOMILÍA CUARTA en honor del santo apóstol PABLO.
39 XXXIX HOMILÍA quinta en honor del santo apóstol PABLO.
40 XL HOMILÍA sexta en honor del santo apóstol PABLO.
41 XLI HOMILÍA séptima en honor del santo apóstol PABLO.
42 XLII DISCURSO en honor del apóstol PEDRO y del profeta ELIAS.
43 XLIII HOMILÍA primera encomiástica en honor de la santa mártir PELAGIA,
44 XLIV HOMILÍA segunda encomiástica en honor de la santa mártir PELAGIA,
45 XLV HOMILÍA primera encomiástica en honor del santo mártir ROMANO.
46 XLVI HOMILÍA segunda encomiástica en honor del santo mártir ROMANO.
47 XLVII HOMILÍA encomiástica en honor de la santa protomártir y apóstol
TECLA.
 OBRAS COMPLETAS DE SAN JUAN
CRISOSTOMO
1001

INTRODUCCIÓN GENERAL
CLÁSICO en el más bello sentido de la palabra, rico y perpetuamente novedoso en la
invención, armado con el conocimiento a fondo de las más altas verdades católicas,
conocedor como pocos de los abismos y de las alturas a donde puede ir el corazón
humano, popularísimo en su psicología, lleno de fresca naturalidad en sus movimientos
pasionales, encantador en su poética imaginación creadora, selecto en su dicción y
preparado en las aulas del más notable retórico del siglo IV d.C, es San Juan de
Antioquía, apellidado el Crisóstomo desde el siglo VIII, a causa de su maravillosa
elocuencia, una de las más altas cumbres de la humanidad en los mundos de la oratoria
en general y de modo muy especial en los de la oratoria sagrada. Y para más gloria
suya, no es su elocuencia un arte encajonado en las leyes de las preceptivas que tanto
abundaron a partir de la Escuela aristotélica, a fines del siglo IV a.C, hasta ir a
desembocar como en un golfo en la famosísima de Quintiliano, para derivarse luego a
través de los siglos y venir a formar en el siglo XVIII la complicada y artificial red de
minucias que acabaron por ahogar la espontaneidad y los vuelos libres del genio. La
elocuencia del Crisóstomo brota de la naturaleza misma y responde a la humanidad
nueva sacada de los sucios fondos del paganismo por el aliento creador de las doctrinas
y la moral cristianas: sociedad llena de vigor juvenil y de sinceridad profunda, a la cual
no se la podía ya satisfacer con las inconsistentes fábulas antiguas ni tampoco
adormecerla con el artificioso ropaje de la elocuencia pagana: la nueva efervescencia
necesitaba de nuevos odres para vaciar su contenido revolucionario; y a esta necesidad
correspondió la creación de un género nuevo de elocuencia, al que se ha dado el nombre
de homilético. Género que no fue invención del Crisóstomo sino de la Iglesia acuciada
por la necesidad de exponer la verdad y defenderla del error.

Tampoco fue el Crisóstomo el único en usar de la Homilía en la predicación. Desde los

primeros tiempos del cristianismo este género se establece como la auténtica expresión
de las direcciones nuevas. Famosas fueron las magníficas Homilías del fecundísimo
Orígenes, nacido en Alejandría el año 185; famosas en el siglo IV las de San Basilio
Magno y las de muchos otros predicadores del dogma y de la moral. Pero tocó al
Crisóstomo llevar a su más alta cumbre este género y quedar constituido en maestro de
la Iglesia universal. De él dice el historiador de la Iglesia Fernando Mourret (tomo II,
pág. 378) que fue "letrado, político y director de almas; y en una palabra, orador a la
manera antigua en toda la fuerza del término en el grado más elevado. Fue el director de
conciencia de Antioquía, de Oriente y en cierto modo de la Iglesia toda", a fines del
siglo IV d.C.

Por lo demás el homilético es un género que se presta para tratar toda clase de materias
y aprovechar toda clase de recursos oratorios. En su origen, la palabra griega ófxikía
significaba una reunión, asamblea, tropa, compañía, sociedad, visita, relaciones
familiares, conversación y aun empleo ordinario de alguna cosa. Poco a poco se fue
concretando y vino a significar, en un sentido filosófico, la conversación familiar entre
el profesor y los alumnos, aquél enseñando y éstos aprendiendo. Por su parte, la Iglesia
naciente, siguiendo la costumbre de los rabinos judíos de explicar todos los sábados la
Ley al pueblo, instituyó la frecuente predicación, bajo el mismo método familiar de los
rabinos. Coincidió así el método eclesiástico con el filosófico. Pero todavía en el sentido
eclesiástico se han distinguido la Homilía patrística o conversación desde el pulpito de
los Padres de la Iglesia con los fieles para irles explicando las sagradas Escrituras o bien
algún tema moral o comentar algún suceso del día; la Homilía eclesiástica o
conversación desde la cátedra sagrada del Obispo con sus fieles para instruirlos en todo
lo necesario a la vida cristiana; y la Homilía moderna o breve explicación del Evangelio
del día, hecha durante la santa Misa por el sacerdote celebrante u otro en su lugar.

Desde los primeros tiempos, la materia de las Homilías fue variadísima: explicar un
pasaje del antiguo o del nuevo Testamento; aclarar en forma exegética algún texto de la
sagrada Escritura; comentar algún suceso importante y relacionarlo con el dogma o la
moral; hacer un breve panegírico de personas notables o de santos y mártires; corregir
un error o una costumbre inconveniente que se va extendiendo entre los fieles; consolar
y levantar el ánimo de los oyentes afligidos por alguna pública desgracia. Si para
exponer la Sagrada Escritura se echa mano de toda clase de erudición (ciencias,
filosofía, teología, artes, etc.) dicha Homilía suele llamarse Lección Sacra; y si se
endereza antes que nada, pero en la misma forma, a combatir el error y preparar las
almas para la fe, se denomina Conferencia.

La forma externa o disposición es sumamente sencilla y sin las complicaciones

estudiadas de la oratoria pagana. La pieza tiene de ordinario una Introducción o
comienzo; un Desarrollo o cuerpo de la pieza; y una Exhortación dirigida a los oyentes
para su provecho espiritual. La Introducción, como es natural, sigue las leyes de los
Exordios; la Exposición o Desarrollo puede seguir un orden lógico, un orden exegético,
un orden pasional. La Exhortación hace las veces de la peroración. Pero con frecuencia
nos encontramos con que los santos Padres, de modo muy especial el Crisóstomo,
invierten ese orden en la forma que mejor les conviene o que les imponen las
circunstancias. Los tres elementos de la Homilía admiten toda clase de adornos
literarios. Resulta así un género oratorio riquísimo.

Hablan con frecuencia los autores —y nosotros mismos hemos empleado el término—•
de una oratoria antigua y otra moderna. En el fondo, la distinción es muy superficial. No
existe sino una oratoria, que es el arte de arrastrar la voluntad del oyente y decidirla a
poner en práctica lo que el orador quiere. Este arte único, cuyas bases las puso Dios al
crear al hombre y cuyas leyes son tan inmutables como todas las leyes que el Creador
impuso a la naturaleza, puede aplicarse a una materia u otra, de un modo o de otro; y
esto es lo que da origen a los diversos géneros oratorios. Radicalmente hay dos: el
profano y el sagrado. La distinción fundamental entre ellos depende de tres ¡de sus
elementos: la persona del orador, la autoridad con que ¡habla y el fin que pretende.

En la oratoria sagrada, el orador es un delegado oficial de Cristo que habla, por

consiguiente, con autoridad suprema y definitiva y pretende únicamente el bien
sobrenatural de las almas. Esta posición del orador sagrado hace que el elemento de la
santidad y el de la santa libertad de expresión sean esenciales en la oratoria sacra. Al
mismo tiempo impone al orador sagrado una especial presentación que ha de traducirse
en profunda humildad, convicción total, modestia exterior sin afectación. Por esto
indicábamos al principio de esta Introducción general, que la Iglesia y el cristianismo
crearon una nueva forma de elocuencia no conocida de los antiguos oradores, aunque
aprovechando cuanto pudieron las formas antiguas.

"Entre los romanos y los griegos, dice el discreto Ozanam (La Civilisation au Siécle II,
pág. 156, cita de Weiss), se había • establecido de qué manera el orador debía
presentarse en la tribuna, frotarse las manos y la frente, mirarse a las manos, hacer crujir
los dedos; cómo debía adelantar el pie izquierdo separando los brazos un poco del
tronco; cómo, acalorándose en el decurso de la declamación, con calculada negligencia
de! bía desenvolver los períodos concienzudamente trabajados, y mostrar cierta
inseguridad en los pasajes en donde más seguro estaba de su memoria; y cómo,
finalmente, para muestra de su apasionamiento, debía echar hacia atrás la toga, con
preme¡ditado desorden".

El mismo autor sigue diciendo cómo en la oratoria cristiana í esas posiciones

estudiadas, esos períodos calculados, aquellos in-, teresados apasionamientos muchas
veces postizos, y aquel andar i buscando (como ya lo advertía San Agustín) algunas
fuentes ? de argumentos capciosos para alabar, defender, acusar, etc., no tenían lugar,
porque la verdad y el sentimiento piadoso lo eran todo. Había en la nueva oratoria toda
la sinceridad del llamamiento de Cristo: "¡Venid a Mí todos!" Cicerón cuidaba hasta de
un mínimo pliegue de su toga, y de las arrugas de su frente y de las posiciones de su
cuerpo, brazos, piernas y dedos. De-móstenes hacía particularísimos estudios de la
declamación y preparaba sus discursos frase por frase, puliéndolas para cautivar. San
Juan Crisóstomo se preparaba pasando a veces la noche entera en vigilias y oración y
comunicación con Dios, y días enteros de estudio de las Sagradas Escrituras. ¡Como se
ve, la diferencia era excesivamente pronunciada!

Teniendo en cuenta lo que precede, al querer profundizar algún tanto en las piezas
oratorias y demás escritos del Crisóstomo (que fue orador en todo cuanto escribió),
necesitamos echar una mirada a los varios elementos que le ayudaron en su formación
de orador, a las circunstancias de la sociedad en que vivió y se manejó, y finalmente a
su propio arte de arrastrar a las multitudes. De ahí los párrafos que siguen, dedicados a
conocer su patria, Antioquía, el carácter de la población, su mentalidad respecto de los
dogmas y la situación general de la época. Y después de considerar, en cuanto podamos
y en cuadro de conjunto, el manejo de los elementos que forman al orador, en el caso
concreto del Crisóstomo, pondremos un Elenco de sus obras y alguna somerísima
advertencia sobre el trabajo de nuestra versión.

Téngase en cuenta desde el principio la finalidad a donde vamos. Queremos con este
trabajo ayudar en alguna manera a la piedad de las almas mediante la lectura de estos
documentos maravillosos de dogma y de moral; y también a los predicadores de la
palabra de Dios que encontrarán en la obra total del santo Doctor, no un libro sino una
biblioteca, como se expresaba el ilustre Fr. Bernardo de Montfaucon. Omitiremos, por
lo mismo, ya desde los párrafos especiales de esta Introducción que luego siguen, todo
exceso de erudición, y seleccionaremos aquello solamente que parezca conducir más a
la claridad del pensamiento del santo y al conocimiento de su personalidad.
1002

LA BELLA ANTIOQUÍA
Capital de Siria y patria del inmortal Crisóstomo, Antioquía era, en el siglo IV d.C, una
de las más bellas y ricas ciudades del Imperio de Oriente, y aun de todo el Imperio
Romano. Su importancia dependía de ser el cruce de los caminos del Eufrates al
Mediterráneo y de Siria al Asia Menor. Por estar situada en las orillas del Orontes, a
unos 19 kilómetros de la desembocadura, podía recibir en su seno las mercancías de
todas las regiones que comunica entre sí el mar Mediterráneo.

Por otra parte se encontraba rodeada de esplendorosas bellezas naturales, esparcidas en

sus montes vecinos, en su vega fecunda y en su ancho río y precipitados torrentes. Su
población abigarrada y pintoresca mezclaba las tradiciones clásicas con las costumbres
indígenas sirias y con la ligereza y voluptuosidad de los grandes centros comerciales de
Oriente, sin dejar por eso de tener un espíritu práctico y serio en el manejo de los
negocios. Y como precisamente sobre este fondo nació, se desarrolló y maduró el genio
oratorio del Crisóstomo, nos parece imprescindible su estudio, aunque sea somero, para
comprender mejor algunos aspectos de esa alma inmensa cuya oratoria encanta a
cuantos se ponen con ella en contacto.

Desde luego, la geografía del siglo IV nos presenta varias An- tiocjuías^jcomo son: la
de Caria, en las riberas del Meandro; la de Pisidia, en los bordes del río Ancio; y esta de
Siria, que es de la que nos ocupamos, situada en las márgenes del Orontes, en la parte
septentrional de la región, en un valle relativamente estrecho, pero largo de unos 38
kilómetros. Según los eruditos, su nombre significa Monte de Oro. Los comienzos de
Antioquía se debieron propiamente a la fundación de Antigonia, en 306 a. C, por
Antígono Monoftalmos. Luego, en 301, tras de la victoria de Ipsos, Seleuco I Nicátor
trasladó a los habitantes de Antigonia al sitio de la actual Antioquía, a la que puso este
nombre para honrar con él la memoria de su padre Antígono.

Poco a poco la ciudad quedó formada por una tetrápolis. Porque a la primitiva
Antioquía, fundada por Seleuco I Nicátor, quien transformó la vecina montaña en
Acrópolis para la defensa de la población y la llamó Iópolis, se añadió una nueva ciudad
construida por Calínico, al oriente. Esta muy pronto se juntó, al ensancharse, con la
primera barriada o ciudad denominada Antigonia y luego con Antioquía, que quedaba al
lado sur del Orontes, siguiendo la montaña que por este lado vino a servir de defensa
para las tres ciudades reunidas. Más adelante An-tíoco Epífanes fundó otra al lado norte
de las tres, habiendo, para eso, abierto un canal, indicado ya por una pequeña desviación
de la corriente del río, con lo que formó una isla. Ahí edificó los palacios reales, el
Basileion o palacio de justicia y otra cantidad de edificios, cuyo conjunto recibió el
nombre de Ciudad Nueva. Las cuatro ciudades conservaron sus propias defensas ; pero
luego quedaron encerradas en la defensa común o muro romano que Justiniano restauró
en el siglo VI. Todavía después fuera del muro y del lado oriente de las dichas ciudades,
se construyó un quinto cuartel o barriada, en las pendientes del monte Estauris. También
había una serie de Villas de recreo como la Tiberiana al poniente y la Agripina al
oriente, cubiertas de jardines.

Como en todas las ciudades antiguas, no podía faltar la leven-da acerca de su fundación.
Contaba ésta, respecto de Antioquía, que, como Seleuco quisiera asegurar el dominio de
la Siria Sep- I tentrional, anduvo en busca de un sitio en donde fijar la capi- ' tal de esa
región. Y para mejor acertar ofreció sacrificios a Zeus en el monte Casio, luego en el
monte llamado Silpio en donde Zeus era venerado con el epíteto de Keraunio, y
finalmente en el de Antigonia, montecillo pequeño junto al Orontes. Y suce- | dio que
una águila bajara y arrebatara algo de las carnes del sacrificio y dejara caer una parte
junto a la cuenca del Orontes, en donde se fundó Seleucia, y otra parte junto al monte
Silpio, en | donde se construyó Antioquía. Y por esto, la ciudad grabó primitivamente en
sus monedas el águila. Escogido el lugar, el sacerdote Anfitión procedió a inmolar una
doncella de nombre Aimatea, sobre cuya sangre quedó asentada la nueva población.

En los tiempos del Crisóstomo, el aspecto general de la ciudad era el helenístico: calles
largas, más o menos rectas, de ellas unas pocas bastante anchas, y éstas flanqueadas por
bellos pórticos sostenidos sobre magníficas columnatas, iban a cruzarse con otras en
ángulos a veces irregulares, buscándose siempre con más frecuencia la facilidad
topográfica que la presentación artística.

El panorama desde el monte Silpio era fantástico. Se abarcaba desde ahí la construcción
del circo en los suburbios al norte del Orontes; luego el curso serpeante del río, no muy
caudaloso pero sí muy ancho con su puente romano de arquería; el grupo sorprendente
de los palacios y edificios oficiales en la Ciudad Nueva o isla del río; seguía al sur la
ciudad de Nicanor, en la que, un poco al norte de la Gran Vía, que la cruzaba desde la
Puerta de San Pablo hasta la de los Querubines, de oriente a poniente, se veía la iglesia
de la Madre de Dios, y en el borde sur de dicha Vía, más al poniente, la Basílica Rufina.
En la misma ciudad de Nicanor, en el cruce de la Gran Vía con la ancha calle que
bajando de las estribaciones del Silpio, corría hasta desembocar en el Orontes, otro
grupo de construcciones bellísimas llamaba la atención: era, entre el Agora y el río, el
llamado Ninfia o Ninféon, en las orillas mismas del Orontes. Era el Ninféon un edificio
semicircular cubierto de flores en donde, por un artificio, hilillos de agua caían
constantemente en cristalinas cascadas por delante de las estatuas de dioses diversos. Al
sur del Ninféon estaba el Agora, en donde se agitaban los mercaderes y el pueblo bajo,
mientras en la parte inferior del Ninféon vagaban algunos poetas recitando sus
composiciones a los oyentes desocupados, y en el Museum, reconstruido por Tiberio,
algunos retóricos daban lecciones de elocuencia. En los baños y exedras, edificados en
diversos lugares, también se encontraban algunos filósofos con su cortejo de discípulos,
ya en las salas o ya al aire libre.

La Gran Vía o Avenida de los Pórticos era la más ancha de todas y la mejor adornada:
grandes pórticos sostenidos sobre columnatas que recordaban y aun superaban a las de
Gerasa o de Palmira corrían a lo largo de los cuatro kilómetros de su longitud. Se decía
que esta Gran Vía la había terminado Hero-des el Grande, quien para corresponder a la
benevolencia de los antioquenos para con los judíos la había hecho pavimentar toda de
mármol blanco y adornarla de pórticos. Una vez cruzada la Gran Vía, caminando al sur,
se entraba en la Ciudad de Epí-fanes, en donde había otra calle llamada Avenida de
Tiberio, casi igual de ancha pero menos hermosa y que se tendía por casi toda la falda
de la montaña del Silpio. Una tercera calle, también lujosa, era la que ya mencionamos.
Descendiendo del monte Silpio, penetraba en la ciudad por la Puerta de Hierro, en
donde Tiberio había hecho colocar las estatuas de Rómulo y Remo amamantados por la
loba; y luego corría hacia el norte cortando en ángulos, bajo arcos de triunfo de cuatro
caras recubiertas de esculturas, tanto la Vía de Tiberio como la de los Pórticos, y
desembocaba junto al Ninféon en el borde del Orontes. Esas eran las calles principales y
su vista deleitaba y asombraba cuando desde el Silpio se las abarcaba en conjunto. En la
ciudad de Epífanes, se levantaban, cada vez más al sur, el teatro, el anfiteatro y la
Necrópolis. Y entre el teatro y el anfiteatro, estaban las estatuas colosales, que hizo
erigir Tiberio, de los Dioscuros, Anfión y Zeto, sobre blancos caballos, y una gigante
imitación de la obra de Apolonio y de Taurisco de Tralles.

No era menos maravilloso el panorama de los suburbios y de las Villas que se extendían
en especial al oriente y al poniente de la ciudad. Sobresalían entre las Villas por su lujo
la Tibe-riana y la Agripina. Por el lado poniente lo más llamativo era el suburbio
denominado Dafne, famosísimo por el notable santuario dedicado a Apolo, para
conmemorar su hazaña de la persecución de la ninfa Dafne en Tesalia. El tipo de este
suburbio era totalmente heleno. Al lado del santuario de Apolo estaba el de las Musas
sus compañeras. Se decía que anteriormente el dios daba ahí sus augurios y se oía su
voz. Los cristianos, para contrarrestar aquel culto, en exceso licencioso, levantaron un
templo al arcángel San Miguel y luego trasladaron allá también, a un martirio o Capilla,
las reliquias de San Babylas. Y se aseguraba que desde entonces el augurio y las voces
de Apolo habían enmudecido. El suburbio estaba unido a la ciudad por caminos
bordeados de rosas y jazmines, y todo él se encontraba ceñido por un bosque de
sagrados cipreses, seculares y umbrosos, que la ley prohibía cortar. Una fuente perenne
daba frescor al sitio del santuario. Infinidad de callecillas convidaban a espaciarse. El
Dafne resultaba así un lugar de cita para el culto del dios y de los placeres.1 De él había
dicho el gran retórico Libanio en su Canto Antióquico: "¡Si los dioses descendiesen a la
tierra elegirían a Dafne por morada".

Y todo aquel bellísimo conjunto de la ciudad estaba dominado por dos figuras colosales:
la de una mujer en forma de cariátide y la de una gran cabeza, de cuatro metros de alto,
esculpida en la roca abrupta de uno de los flancos salientes del Silpio, de orden de
Antíoco Epífanes, y que ahora se ha identificado con el dios Caronte, protector de la
ciudad. Porque, en efecto, le profesaban ahí los paganos un culto especial, por creerlo
talismán seguro contra la peste y también para lograr que se mostrara menos apresurado
en hacer cruzar a sus devotos el famoso río infernal. Además de Caronte la diosa Tyque
tenía ahí una especial veneración, quizá porque interesaba a los comerciantes tenerla
favorable en sus operaciones.

(1) Fernando Mourret, Hist. Gen. de la IgL, vol. II, p. 201.

Cuanto a la gran muralla, era una línea de formidables fortalezas. Para construirla se
utilizó armoniosamente la configuración del terreno y se aprovecharon los torrentes,
como el Onopnietas, el Firmio y el Toibas, lo mismo que los picos abruptos y
montecillos allanados, e igualmente el Orontes y su isla artificial. A partir de la puerta
de San Pablo, por el lado oriente, se iba elevando hacia las crestas del Estauris,
descendía luego a una profunda cañada para elevarse de nuevo en cremallera, a través
del barranco de las Puertas de Hierro, enlazaba la antigua ciu-dadela y corría hacia la
cima del Silpio, con dirección al occidente, alcanzando una altura de 300 metros sobre
la ciudad, llegaba a las extremidades del Orocasíades, y finalmente doblaba de repente y
descendía a la llanura. Su longitud total era de 30 kilómetros y estaba guarnecida por
360 torres cuadradas. Su alto era de no menos de 17 metros y su ancho de 5.

Como datos curiosos hay que agregar que el valle todo del Orontes se encontraba
cubierto de exuberante vegetación y que el clima de la ciudad, gracias a una constante y
salutífera brisa que soplaba desde las gargantas de los collados vecinos, era muy
agradable y sano. Bajo los limpios y profundamente azules cielos de Oriente, el monte
Silpio, el más alto de los que circundaban la ciudad, parecía tener mayores tamaños.
Desde la llanura se iba escalonando, sombrío y surcado de rojizas líneas de rocas
calcáreas, que parecían quemadas por el rayo; y ofrecía, entre las peñas, algunas grutas,
a manera de sepulcros, en donde, en los tiempos del Crisóstomo, corrían los monjes a
esconderse para llorar sus pecados, hacer penitencia y dedicarse, en la soledad y el
recogimiento, a los estudios teológicos.

El terreno se hallaba expuesto a continuos terremotos, de algunos de los cuales hará

mención el santo en sus Homilías. Por lo menos cada siglo ha sufrido la ciudad alguno
más intenso. Esto ha hecho que las construcciones antiguas hayan ido quedando
sepultadas bajo sus propias ruinas en capas de diverso espesor. Ahondando en ellas era
frecuente hasta hace poco descubrir piedras preciosas, brazaletes, perlas, obras de arte y
objetos de oro y plata. De las bellas columnatas erigidas en las amplias calles, de los
templos, basílicas, arcos de triunfo, teatros, hipódromos y edificios públicos, sólo
quedan restos que, particularmente por el lado de levante, cubren el suelo con
innumerables trozos de mármol. El Orontes y el Onopnietas, cuando salen de madre, al
arreciar las tempestades, exhuman a veces columnas de pórfido, sarcófagos espléndidos
y gran cantidad de objetos de lujo.2

1003

LOS ANTIOQUENOS
Oscuros son aún los orígenes de la población antioquena. Los habitantes aseguraban
descender de helenos, ya fueran chipriotas, atenienses, cretenses o argivos o mezcla de
todos. Algunas de las barriadas llevaban nombres macedónicos, como Iópolis y Bot-tia.
Abundaban también los nombres netamente helenos, como Castalia, Peneo, Orestes,
Dafne, Triptólemo, Inaco. La ciudad andando el tiempo acuñó moneda al modo
ateniense con la Atena por una cara y la lechuza por otra. En cambio, los nombres de los
suburbios daban a entender que, aunque la ciudad estaba prevalentemente habitada por
helenos, pero las campiñas en torno lo estaban por indígenas sirios no helenizados, que
conservaban aún su propio idioma. Así había la Charandama, la Ghisira, la Gandígora,
etc. Estos indígenas acudían a veces a la ciudad en grupo considerable, y más de alguna
vez corrió el Crisóstomo a saludarlos en una Homilía especial.

Ciertamente la población helena era, según parece, bastante densa. Abundaban también
los judíos y una buena masa de orientales de todas las regiones dedicados al comercio.
Pero los sirios formaban el fondo de la población, aunque no la caracterizaban. El
número de habitantes se hacía llegar a 300,000; y si se contaban los esclavos, que los
había en buenas cantidades, podía hacerse subir hasta medio millón. Por esto se
consideraba a Antioquía como una de las mayores ciudades de Oriente y aun del
mundo. Pero sus riquezas prodigiosas y su enorme comercio hicieron que muy pronto se
desplegaran en la ciudad el lujo y un refinamiento verdaderamente oriental. Por
hermosos caminos le llegaban numerosas caravanas con ricos cargamentos; y
numerosísimas embarcaciones, bajando por el Orantes, navegable en aquellos tiempos,
hasta el puerto de Seleucia, en la desembocadura, intercambiaban los productos de
Oriente y Occidente, y hacían de la ciudad un vasto almacén.
(1) Monseñor Le Camus, Los Orig. del Crist., vol. I de la Parte 2a., pp. 257-262. Para
las reconstrucciones de Antioquía, lo mismo que para las de Constantinopla que vienen
después, hemos echado mano de diversos autores de entera fe, en especial como
visitantes de los sitios aludidos.

Los antioquenos mostraban en general un carácter ligero y voluptuoso. Famosa era,

como sitio de reunión de los desocupados, la gran Avenida de Herodes o de los
Pórticos. Allá concurrían los paseantes del gran mundo y era el centro de una agitación
febril. Por ella desfilaban los carros, que torciendo luego al norte, subían hacia el circo;
sobre ella piafaban los soberbios caballos del desierto haciendo resonar el enlosado de
mármoles; por ella conducían los esclavos en literas a sus señores; en ella, a la puesta
del sol, las mujeres exhibían, con todo el lujo y coquetería de Oriente, sus joyas
mejores.

Junto a las numerosas termas, en donde la más refinada elegancia iba a buscar, según la
expresión de Apolonio de Tyana, en el abuso de los baños prolongados la decrepitud de
una vejez prematura, había histriones que ejecutaban representaciones grotescas y
obscenas; había tocadores de flauta que se entregaban a danzas lascivas; había cantores
de numen siempre insolente que recitaban las groserías más bajas. El ansia del placer
acuciaba a las multitudes, que corrían desaladas a donde podían encontrar alguna
satisfacción a sus pasiones. Las carreras de caballos, las danzas y las bacanales se
sucedían sin cesar; y los famosos partidos de azules y verdes perturbaban con
acaloradas disputas y muchas veces con riñas sangrientas la pública tranquilidad.

Porque aquella población ligera tenía sobre todo sus predilecciones en los teatros y en
los juegos públicos. Se apasionaba por un actor, por un bestiario, un auriga, y no
vacilaba incluso en amotinarse en honor de una hetaira. Cierto es que sentía la
necesidad de la religión, pero se fabricaba una religión a su medida, y el placer era uno
de sus cultos más arraigados. Sus alegres hetairas, conducidas por los más honorables
ciudadanos, iban con frecuencia al suburbio de Dafne, para entregarse, al venerar a
Apolo, a los más infames misterios, entre los mirtos y laureles de los bosquecillos y al
abrigo de los seculares cipreses. Las fiestas de Dionisos y Afrodita y Maiuma
autorizaban las exhibiciones más indecentes y las más desenfrenadas orgías, que
duraban a veces semanas enteras. La inmoralidad más escandalosa florecía bajo aquel
clima delicioso, favorecida por la grande mezcla de razas, hasta el punto de que Roma
llegó a quejarse de que Antioquía enervaba a sus soldados.

Por otra parte, la depravación de costumbres había hecho que se introdujera un gusto
universal por las supersticiones y hechicerías. La cultura intelectual parece que era más
brillante que profunda, y no era lo suficientemente sólida para preservar de la ciega
credulidad. Aun el famoso Germánico, por otra parte tan serio y digno, no pudo resistir,
en aquel medio ambiente, a la sugestión general de usar de los amuletos. A las puertas
de los santuarios, delante de los altares situados en las encrucijadas de los caminos o de
los cruces de las calles, nunca faltaban magos que ansiaban comunicar a las multitudes,
con fingidas reservas, sus secretos; y tampoco algunos caldeos charlatanes que vendían
remedios infalibles para conjurar al viento Aquilón, las fiebres, los mosquitos y los
escorpiones.3

Políticamente Antioquía era un municipio autónomo que tenía bajo su jurisdicción 18

demos y se gobernaba por un cuerpo de Decuriones que fueron al principio 1,200, pero
que luego se fueron reduciendo hasta quedar en 200, en los tiempos del Crisóstomo,
según anotaba Libanio. Pompeyo en 64 a.C. redujo Siria a provincia romana; mas, por
hacer honor a los habitantes de Antioquía, que se gloriaban de ser descendientes de
atenienses, les dejó su autonomía. Después, cuando la elección de Septimio Severo, la
ciudad sufrió una deminutio capitis y se la hizo depender de Laodicea, por haberse
mostrado contraria a dicha elección. Más tarde recobró su autonomía y fue la capital de
Siria, y los Gobernadores romanos pusieron en ella su residencia.

En lo religioso, Antioquía se desenvolvió al principio fervorosamente y se formó en ella

un notable centro de cristiandad. Más tarde hubo de participar en la tragedia de las
herejías. Como sede, tuvo desde el primer siglo cristiano una muy particular
importancia por haber predicado ahí el Evangelio san Pedro. Como sucedió en aquellos
principios, las Comunidades cristianas que de ella dependían la veneraban como a
Iglesia-madre. Una vez que el cristianismo logró la paz pública y aun el favor imperial,
el Concilio de Nicea (325) reconoció como legítimos los derechos primaciales de que
gozaban (a semejanza de Roma) Alejandría en Egipto, Libia y la Pentápolis, y
Antioquía en la diócesis imperial de Oriente. No se sabe exactamente en qué fecha los
obispos de Alejandría y Antioquía comenzaron a titularse Patriarcas. Cuanto a
Constantinopla, con ocasión del Concilio ahí reunido en 381, pretendió atribuirse la
primacía, después de Roma, "por ser la Nueva Roma", cosa que ni el Papa ni los
prelados de Alejandría y Antioquía admitieron. Sin embargo, el prestigio imperial de la
ciudad acabó por imponerse; y el Concilio de Calcedonia, en 451, reconoció el título de
Patriarca, en Oriente, a los prelados de Alejandría, Antioquía, Constantinopla y
Jerusalén.4

(3) Monseñor Le Camus, ibid.

(4) Mansi. Conc. amplias, coll. XXI, 991. Una nota brevísima, pero con la claridad que
el autor acostumbra, puede verse en Olmedo, S. J., La Iglesia Católica en el mundo
greco-romano, pág. 248. Algunos autores (como Stein, pág. 199 del vol. I) creen que la
oposición del prelado de Alejandría a san Gregorio Nacianceno y a la elección de
Flaviano para Antioquía fue el motivo de que los prelados de la jurisdicción de la sede
constantinopolitana, procuraran que el Concilio estableciera la dicha primacía, porque
temieron que Alejandría quisiera ocupar en el imperio de Oriente el puesto que el Papa
ocupaba en el de Occidente, cosa que los molestaba. Cuando el Crisóstomo sea
consagrado obispo de Constantinopla, en 398, se encontrará delante de estas rivalidades
tan humanas.

En la ciudad de Antioquía el número de católicos no era pequeño, sino que en cuatro

siglos la levadura del Evangelio había penetrado ya profundamente las capas sociales, y
existía viva y fervorosa debajo de las gruesas costras de liviandad y ligereza de espíritu.
No conocemos con exactitud el porcentaje de cristianos, pero ciertamente había una
muy buena cantidad de excelentes familias en torno del Obispo y sus auxiliares, que
practicaban a fondo la doctrina de Cristo. Alguna idea nos puede dar, hasta cierto punto,
de la amplitud del catolicismo en aquella ciudad, el número de iglesias y santuarios. Las
principales eran las siguientes: el Dominicum Aureum; el martirio o Capilla de san
Babylas; la iglesia de los Macabeos; el templo de nuestra Señora; el de los santos
Cosme y Damián; el de san Casiano; el de san Ignacio mártir, que antiguamente estuvo
dedicado a la diosa de la buena fortuna, o Tyque; la iglesia del protomártir san Esteban,
que quedaba al oeste de la ciudad; el martirio de san Leoncio; la iglesia de santa Tecla;
la de san Romano; la de san Simeón; la del obispo Paulino, situada en la ciudad Nueva
o isla del Orontes; la de san Juan, que estaba excavada en la roca; la de san Julián, en
uno de los suburbios; la del Pródromo, con su Bautisterio, que se encontraba en la Villa
Tiberiana; y la de san Miguel, que se construyó en Dafne para contrarrestar al santuario
de Apolo. Abundaban otros sitios de oración.(5)

(5) Puede consultarse, a este propósito, v.gr.: Malala, Cronograph, X, etc.

Dos cosas mantenían vivo el espíritu cristiano en Antioquía, como en otras ciudades de
Oriente: la práctica de los Sínodos y el desenvolvimiento de la vida monacal. Hubo
Concilios ecuménicos y Sínodos locales o regionales en muchas regiones de la
cristiandad. Cada dignatario jerárquico juntaba en torno de sí a su Clero y aun a sus
fieles para orar y trabajar en común con ellos. Cuando, con ocasión de las grandes
festividades o de algún suceso particular, se reunía cantidad de prelados, brotaba
inmediatamente la idea de celebrar un Sínodo. En estas reuniones conciliares o
sinodales, se estudiaban detenidamente los asuntos referentes a la fe y a las costumbres
de la Iglesia o de la región. Y de tal manera se fue reglamentando la vida cristiana y se
fue reduciendo a fórmulas exactas la profesión de la fe, que Kurt no duda en afirmar que
si se estudiara despacio la serie de Concilios y Sínodos, "se asistiría día por día a todas
las fases de la educación del género humano".(6) Claro está que,, como empresas
humanas que eran, hubo también sus abusos con reuniones clandestinas y apasionadas;
pero la resultante final fue brillantísima.

(6) Godofredo Kurt, Los Orig. de la Civil. Moder, vol. II. Puede verse ahí mismo un
brillante resumen de esta actividad de la Iglesia.

Por lo que mira al movimiento monacal en Antioquía, no tenemos datos exactos. Pero
nos puede dar una idea lo que en general estaba sucediendo en todo el Oriente. La
libertad concedida por Constantino a la Iglesia y el favor oficial que le dio, hizo que
bandadas enteras de paganos corrieran a alistarse en las filas del catolicismo, sin haber
renunciado al paganismo en su corazón. Esto llevó sus consecuencias a las costumbres
de los fieles: hubieron de bajar considerablemente en calidad. Y muchos de los fieles
verdaderos y de los que deseaban una mayor perfección, optaron por huir a los
desiertos, para alejarse, ya no del peligro de las persecuciones sino de otro mucho más
grave: la molicie, las riquezas y el atractivo del mundo. Fueron muchos miles los que
llenaron las cuevas y cavernas y sitios solitarios, en donde llevaban una vida de
penitencia, oración y estudio. Lo que no les impedía bajar a las ciudades, cuando era
necesario para apaciguar los ánimos y consolar a los afligidos. Así sucedió vg. cuando
la sedición de Antioquía, de la que luego habremos de ocuparnos. Aunque también
emprendieron ese género de vida muchos que no tenían el espíritu de anacoretas y
ocultaban con frecuencia debajo de sus hábitos las más bajas pasiones. No era, pues,
todo ligereza y voluptuosidad en la ciudad de Antioquía: quedaban dos grandes
elementos de seriedad. Había un activo hormiguero de hombres de negocios que ponían
la nota del trabajo grave, reflexivo y maduro; y había un notable fermento de sólido
cristianismo que hacia a las almas pensar en la virtud y en la eternidad. Con todo, entre
estas últimas se desarrollaba un cuadro desolador en los tiempos del Crisós-tomo, al que
debemos volver los ojos para completar el panorama antioqueno; y esto, con tanta
mayor razón, cuanto que delante del Crisóstomo y desde muy temprano hubo de
desplegarse aquel cuadro, y más tarde hubo el santo de tomar parte en él como actor.
Nos referimos a los disidentes de la fe.
1004

LOS DISIDENTES
Por lo que llevamos dicho, puede el lector formarse una idea del medio ambiente en que
nació, se desarrolló y maduró el genio oratorio de san Juan Crisóstomo. Fue el siglo IV
de la Iglesia un siglo de continuo batallar, pues de todos lados la amenazaban los
peligros: el paganismo que solapadamente se infiltraba en sus filas, la corrupción de
costumbres subsiguiente a esa invasión de paganos, los sacerdotes indignos y los
monjes turbulentos. "El sacerdocio, dice Amiano Marcelino, se veía invadido por
multitud de clérigos indignos y las sedes episcopales estuvieron deshonradas por
diversos prelados que rivalizaron en abyección con los eunucos, y reunían
conciliábulos, y apoyaban a los herejes, y se dejaban llevar de la simonía y el
aulicismo".7 Porque otro grave riesgo que la Iglesia corrió en esos años fue el ansia de
los emperadores por inmiscuirse en los asuntos eclesiásticos, y el ansia de los
eclesiásticos por inmiscuirse en los asuntos políticos y temporales.

(7) Marcelino Amiano, Rerum Gestarum, Lib. XXVII, 3, 12.

Pero todos esos peligros, por graves que fuesen, dejaban aún intacta la doctrina y
constitución de la Iglesia, y consiguientemente a ésta con la suficiente fuerza para
renovarse por sí misma. En cambio, hubo otro peligro enorme, al que aludíamos con el
título de este párrafo, que asestaba el golpe a la raíz misma de la Iglesia; porque
mientras los criterios no se han torcido, la reforma moral viene tarde o temprano; pero
una vez que se tuercen, todo se pierde, pues no queda luz ni dirección. Contra todos los
peligros dichos hubo de luchar san Juan Crisóstomo, pero muy de veras hubo de hacerlo
con este de los disidentes en la fe. Fueron principalmente los antitrinitarios anomeos a
quienes combatió, aunque también a los maniqueos y a otros herejes. Mas, como para
comprender esas batallas es necesario ir más a fondo en las doctrinas que los disidentes
profesaban, preferimos tratar este punto con mayor detención, antes de entrarnos por la
sencillísima biografía del santo orador.

Reunidos en el gran Imperio Romano todos los dioses y diosas de los pueblos
subyugados y todas sus creencias, supersticiones y hechicerías, poco a poco, sobre todo
ya desde los tiempos de Octavio Augusto, el espíritu humano instintivamente procedió a
mezclar y confundir todos aquellos elementos, que finalmente iban confluyendo a la
idea de la existencia de un solo Dios o Theos, cuya esencia, según las creencias
paganas, era comunicable y divisible. Se llegó, pues, a la creencia de que en realidad esa
esencia divina estaba comunicada y dividida primero entre todos los dioses mitológicos,
luego también entre las almas de los héroes. A este sistema religioso se le denominó
sincretismo greco-romano.

Pero, muy pronto, el espíritu de orgullo por una parte y por otra el de adulación, hizo
que aquella esencia divina se creyera participada aun por los emperadores y reyezuelos,
y, en actos de locura, hasta por los caballos y otros animales. Este mal tan grave, tuvo
con todo una feliz consecuencia: que se esparciera por todas partes la creencia en la
posibilidad de las teofanías o manifestaciones sensibles de la divinidad, una vez así
compartida.(8) Por otra parte, se avivó y despertó mucho la creencia en la inmortalidad
de las almas, puesto que se las iba considerando como partículas de la divinidad.(9)
Además, la serie inmensa de misterios y purificaciones paganas cultivaron la idea de
que era posible expiar las culpas ya en esta vida, mediante las taurobolías, criobolías,
etc., que hacían del iniciado un in aeternum renatus.(10)

(8) Tixeront, Hist. des Dogm., vol. I, pp. 18-21.

(9) La idea de la inmortalidad del alma humana, vulgarizada ya en los tiempos de
Octavio Augusto, tenía dos modalidades, como puede verse, v.gr.: en Virgilio (Eneida,
VI, 724-751). Según esa idea, eran las almas partículas del inmenso espíritu que llenaba
el universo, aprisionadas en la materia de la que dependían todas sus miserias; partículas
que incluso estaban repartidas por todos los animales, como los caballos, las aves, los
peces. Al morir el cuerpo, esas partículas no podían por sí mismas despojarse de todo lo
malo que la materia les había comunicado, y por esto era necesaria una expiación de
ultratumba. Por lo demás, si acaso en esa expiación quedaban completamente limpias,
iban a refundirse ya directamente en aquel mismo espíritu inmenso y primitivo. Pero, si
la expiación de ultratumba no era suficiente, tenían que regresar al mundo y entrar en
otros cuerpos de hombres o animales para completar su purificación. Como se ve, en
estas ideas del vulgo andaba una mezcla curiosa de los varios sistemas filosóficos a que
en seguida nos referiremos.
(10) Eran las taurobolías y las criobolías unos ritos repugnantes de purificación. El que
había de purificarse se tendía en una fosa excavada en la tierra y capaz para que él
pudiera estar ahí acostado. Encima se colocaba una tabla con rendijas o agujeros, sobre
la cual se degollaba un toro (tau-robolía) o un cordero o chivo (criobolía), de manera
que la sangre cayera en chorros sobre el que había de purificarse y quedara bañado en
ella. Se le decía al pecador que con esa purificación alcanzaba a renacer para siempre, o
sea que era interior y eterna. Puede verse el Corpus Inscrip. Lat., 510.

Finalmente, el culto de Mithra, muy popular en Roma desde fines de la República, abrió
además las inteligencias a otra idea: la de un redentor y mediador entre el hombre y la
divinidad. Por esa idea este culto estableció una jerarquía, un sacrificio, un bautismo y
una cena misteriosa en la que el iniciado comía un pedazo de pan y bebía un vaso de
agua.(11) De manera que en conjunto, se puede asegurar que las almas paganas ya
entonces andaban buscando una purificación y una expiación no puramente externas,
sino interiores y para siempre, y esto mediante un redentor o mediador.

(11) Nos ha conservado noticias sobre esto Justino, Apol. I, 6; Otto, I, 182; Dial, cum
Triph., 70, etc., etc.

Entre ese torbellino de religiones, iniciaciones, magias, supersticiones y prácticas

ocultas, se movía todo un pueblo de filósofos que por su parte trataban de llegar
científicamente al conocimiento de la verdad así filosófica como religiosa. Los
principales sistemas de ideas y más en boga eran el pitagórico, el estoico, el platónico y
el aristotélico. Y también, en todos estos sistemas, la metafísica tendía cada vez más a
afirmar la unidad de un Dios, el cual había de ser el principio de todas las cosas; y había
de ser algo sutil, espiritual y que se infiltrara por todo el universo: la materia ha salido
del dios y un día el dios la absorberá de nuevo.(12) Era necesario que de él salieran
todas las actividades y energías, si no era que en realidad éstas se confundían con él y
eran él mismo. Debía haber un Logos Sper-matikós del universo que lo gobernara según
sus leyes. Pitagóricos, platónicos, aristotélicos y estoicos iban convergiendo a esa idea
central.
(12) Zeller, La Filos. Grec, vol. III, p. 136, nota.

En cuanto a Platón, es cierto que había abierto un abismo entre el dios y la materia, pero
había imaginado un alma del universo de la que se derivarían las almas de los hombres
y de los astros.(13) Esa alma del universo sería una Mente divina, superior al alma
humana pero inferior a la Idea de por sí subsistente del Bien. Platónicos posteriores
distinguieron entre ese dios supremo o Bien y su Dynamis, que sería la que propiamente
compenetrara el universo. Así venían a coincidir con el alma divina o dios de los
estoicos, y a sumarse, en cierto modo, a la idea pitagórica de la divinidad que andaba en
la misma lucha por compaginar las dos ideas de la materia y la divinidad en sus mutuas
relaciones. Los aristotélicos, en cambio, mantenían la unicidad de dios, pero hacían de
él y de la materia dos principios eternos y coexistentes, por no poder llegar a la idea de
la creación de los seres sacándolos de la nada.

(13) Puede consultarse sobre esto Fouillée, La Philosoph. de Platón, II, 203, 4.

Las aplicaciones de estos sistemas a la moral, iban siendo idénticas en muchos puntos
sustanciales. Todos acudían en concreto a un dios único, inconfundible, distinto del
universo y del hombre, justo juez y premiador y castigador, cuya voluntad era necesario
acatar. Por lo mismo, a él se debía suplicar y orar. Un paso más dieron los estoicos en su
anhelo por llegar a la verdad: colocaron entre el dios superior o supremo y el universo
toda una serie de Dynameis, de las que unas eran adversas y otras propicias al hombre,
pero todas venerandas. En cambio, la virtud había que ejercitarla por su propio valor y
no por otro motivo, con lo que ponían una moral sin suficiente fundamento.

Otro conjunto de ideas andaban en movimiento en el Oriente, que eran las ideas judías.
El judaismo estaba en posesión de ciertas verdades como la unicidad de Dios; la
existencia de los ángeles, de los que unos habían sido fieles en la prueba que Dios les
puso, y otros no y se habían convertido en demonios, y así unos eran auxiliares del
hombre para la virtud y otros le eran adversos; la creación del hombre en estado de
felicidad y su caída por el pecado, lo que explicaba la presencia del dolor en el mundo y
la necesidad de la expiación y de un Redentor, Rey del universo y Juez último de todos.
De este modo, al comenzar la predicación evangélica, vino a presentarse tanto a los
cristianos como a los judíos el terrible problema de catolizar o judaizar los sistemas
filosóficos helenos, o paganizar el catolicismo y el judaismo. El catolicismo iba a
tropezar con el problema correspondiente de o judaizarse o convertir a los judíos: era
una gigantesca lucha de ideas provocada por la Buena Nueva.

El gran exponente del esfuerzo judío para sincretizar el judaismo con el paganismo fue
Filón.(14) El estableció la idea del Dios único, pero entre él y el universo colocó una
serie de ideas-fuerza que correspondían a las dynameis paganas y a los ángeles bíblicos.
Tales ideas operan, pero su operación necesariamente es imperfecta, pues no son Dios, y
esa imperfección es el origen del mal. El conjunto de dichas ideas forma el Logos, que
viene a ser el representante de Dios en la creación, su imagen, su sello; es un hijo de
Dios, o una especie de segundo Dios, pero ese Logos, intermediario entre Dios y los
hombres, ni es Ingénito como Dios ni es engendrado como los hombres.

(14) Zeller, La Filos. Grec, 1. c, n. 2.

Filón no tiene idea de la Trinidad y hasta parece admitir una materia eterna sobre la que
trabaja Dios mediante el Logos intermediario; pero para Filón, toda materia es mala.
Ese Logos intermediario antes que nada crea los ángeles, que son de tres clases: unos
que andan muy cerca de Dios, otros que andan muy cerca del mundo y son las almas de
los hombres, y otros que andan muy abajo y participan de lo grosero y sensual y son los
demonios. Las almas se propagan por generación como los cuerpos. Filón nada sabe del
pecado original. Por lo mismo, su moral echó por el camino de los estoicos, pero exigió
para poder ejercitar la virtud el auxilio y cooperación de Dios. La virtud, según él, no
tiene otro objeto que "llevar al alma gradualmente a la contemplación directa de Dios".
Contemplación que puede elevarse hasta el éxtasis; pero éste es herencia de sola una
porción escogida de la humanidad que son los filósofos.

Como se ve, la predicación evangélica planteó al mundo toda una serie de problemas a
los que era necesario responder, o por lo menos discutirlos, ya que la nueva doctrina se
presentaba hablando "tamquam auctoritatem habens". Van a bajar a la palestra los más
grandes ingenios y se van a mezclar en la disputa también muchas mediocridades. Tal
fue el principio y razón de las herejías. San Juan Crisóstomo, sin ser polemista nativo ni
apologeta, ni siquiera teólogo original, va a poner su granito de arena así en Antioquía
como en Constantinopla; y lo pondrá con una fuerza oratoria apenas igualada en la
historia.

De entre los disidentes del catolicismo, fueron los judíos los primeros en entrar en la
liza. Muy numerosa era en Antioquía y disfrutaba de especiales privilegios la colonia
judía, a causa de que los Seléucidas, lo mismo que los Ptolomeos, habían reconocido en
los hebreos un precioso auxiliar para el desenvolvimiento comercial y los manejos
políticos.(15) Tenían los judíos en Antioquía un Magistrado o Alabarco, bajo cuya
jurisdicción o dirección un Consejo de ancianos o Sinedrio gobernaba la colonia según
sus propias leyes. Se les había devuelto parte de los vasos sagrados que anteriormente
arrebatara de Jerusalen Antíoco Epífanes, y ellos los guardaban cuidadosamente. Dos
Querubines de oro, que los opresores habían transportado a Antioquia, adornaban una
de las puertas de la ciudad y le daban su nombre. Según parece había en la ciudad varias
sinagogas, una de las cuales funcionaba cerca de Dafne.(16)

(15) Flavio Josefo, B. )., VII, 3, 3; Filón in Flac, S. X; etc.

(16) Malala, X, etc.

Había, como dijimos, entre ellos y los otros antioquenos, muchas almas deseosas de
conocer la verdad.(17) Por esto, allá a los comienzos del cristianismo, apenas recibida la
Buena Nueva, los prosélitos abundaron y los Apóstoles enviaron a Antioquia a Bernabé
para encauzar el movimiento. Este se asoció a Pablo de Tarso para la empresa. Ambos
hicieron de Antioquia un centro de irradiación misional sobre el Asia Menor, Grecia y
Macedonia. Una tradición antigua señalaba en Antioquia la calle de Sangón, no lejos del
Panteón o templo de todos los dioses, como el sitio en que Pablo solía predicar a los
gentiles. Quizá en ese lugar se levantó luego la iglesia llamada Palaia o Antigua, en
donde varias veces predicó el Crisóstomo. En cambio el sitio en donde solía reunir a los
discípulos parece haber sido cierta gruta de que hablan Teodoreto y Malala.(18) La
Iglesia antioquena incluso ayudó con sus limosnas a la jeroolomitana cuando el hambre
de los años 46 y 47, al final del Gobierno de Cuspio Fado y al principio del de Tiberio
Alejandro, judío renegado, hijo del Alabarco de Alejandría.(19)
(17) Monseñor Le Gamus, 1. c.
(18) Malala, 1. c, dice, tratando de la predicación de san Pablo: "praedicantcm illie
primum verbum in vico dicto Sigonis, próximo Pantheoni..."
(19) Eusebio, Compend. de Hist. Ecc, II, 11; Chronicon, p. 79.

El Crisóstomo recordará en diversas ocasiones a los antioquenos la particular gloria que

les venía de haber comenzado en su ciudad a llamarse cristianos los discípulos de
Jesús.(20) Siguióse luego en Antioquia una sucesión de célebres prelados, entre los que
descuella san Ignacio, llevado a sufrir el martirio a la ciudad de Roma, en 110, más o
menos, bajo la persecución de Trajano. Ya este prelado en sus cartas, excepto la dirigida
a los Romanos, tiene como fin precaver a los fieles contra el docetismo judaizante y es
el primero de quien nos consta que llamó a la Iglesia de Cristo con el apelativo de
"católica".(21)

(20) Creyeron algunos, como Malala en su Chronographia, X, y Suidas II, 3930 (en la
ed. Gaisford), que fue Evodio, primer obispo de Antioquia, quien designó con el
nombre de cristianos a los discípulos de Jesús. Otros aseguraban haber sido el mismo
Cristo, como Tácito en sus Anuales, XV, 44, en donde afirma que "auctor nominis huius
Christus, Tiberio imperitante, per Procuratorem Pontium Pilatum supplicio affectus..."
Según san Epifanio uno de los nombres más antiguos de los cristianos fue el de Iessaioi
o sea Jesuítas (Haeres. XXIX, 4). En los Hechos de los Apóstoles el nombre cristianos
solamente se emplea dos veces (XXV, 28 y XI, 26). Quizá, dice Monseñor Le Camus,
de quien es la nota, con mayor probabilidad se ha señalado como origen de este nombre
la apelación que la policía romana o la administración civil les habría dado para
contradistinguirlos de otros grupos. O tal vez los llamó así la población antioquena
"dispuesta siempre a mostrar su espíritu burlón y fastidiada de encontrar incesantemente
el nombre de Cristo en los labios delps prosélitos". Tácito, en el sitio anotado, parecería
indicar el origen burlón de la palabra cristiano, pues dice "quos per flagitia invisos,
vulgus Christianos apellabat". De suyo la palabra griega Xeio'ciavóq es híbrida, o es un
neologismo. Su forma correcta debía ser XQiaTivóq o bien XQiaxr¡vóq. Aunque es
cierto que este y otros mil neologismos eran ya de uso común en la época en la lengua
vulgar. Más tarde se imaginó otra etimología y se supuso que los cristianos se llamaban
así porque eran ungidos (que eso significa la palabra griega xsiar°^ de X6íco)> del
Señor. Así san Jerónimo sobre el salmo CV, 15; san Ambrosio, de Obitu Valent.; Tertul.
Apolog. III; Theophilact. ad Antolyc, I, 12; etc.
(21) Olmedo, La Iglesia Católica en el Mundo Greco-Romano, p. 88.

Porque uno de los primeros errores, de origen judaizante, fue el docetismo. Según los
docetistas, el Verbo divino no habría tomado un cuerpo real para redimirnos, sino uno
aparente. Junto a este error andaba el de los nicolaítas, llamado así del nombre de su
jefe. Estos distinguían entre Dios y el Demiurgo, o Logos de Filón. Y este Demiurgo
habría sido, y no Dios, quien habría bajado al mundo; y no para encarnar en una
naturaleza humana sino únicamente para unirse a Jesús, simple mortal, hijo de María y
de José, a partir del bautismo en el Jordán; y luego lo habría abandonado al acercarse la
pasión: porque no podían entender que Dios se humanara y padeciera. Las ramas de este
error fueron muchas con diversos matices: ebionitas, nazarenos, esenios, elkasaítas,
judaizantes gnósticos y aun semiarrianos. En realidad la doctrina evangélica sufrió poco
la influencia del medio ambiente judaico palestiniano; y ésta no pasó más allá del siglo
II. En adelante las luchas dogmáticas se centraron en torno del gnosticismo, el
maniqueísmo y el arrianismo. Sin embargo, san Juan Crisóstomo, en vista de lo
numeroso de la colonia judía de la ciudad, atacó varias veces sus errores casi más que
todo ridiculizándolos.(22) Mucho más influyó el judaismo filoniano o alejandrino,
particularmente a través de la gran escuela teológica de Alejandría, en donde enseñaron
maestros muy ilustres, como Clemente y sobre todo Orígenes. Antioquía estaba
demasiado cerca geográficamente de esa otra ciudad en la que se formó algo así como el
nido o plantel de todas las herejías, a causa de la sobresaliente herencia heleno-
filosófica que de allá se derivó, desde el siglo III a. C.

(22) Puede verse en varias Homilías, como lo haremos notar al calce de su versión.

1005

LOS ERRORES EN ANTIOQUÍA

Comencemos por dar una ligerísima idea de los tres grandes errores que ya
mencionamos: gnosticismo, arrianismo y maniqueísmo. Poca influencia tuvo en
Antioquía el error de los maniqueos, y por esto diremos sólo la idea fundamental que
perseguía, pues el Crisóstomo la toca algunas veces en su predicación y escritos.

Sostenía una doctrina dualista. El principio del bien y el del mal son distintos, eternos y
contrarios, y dan origen a dos reinos también eternos, distintos y contrarios, que son el
reino de la luz y el de las tinieblas. Estos reinos se yuxtaponen por su parte superior e
inferior, pero sin llegar jamás a mezclarse. De entre los elementos del reino de las
tinieblas nació Satán; y éste es el que produce la confusión entre ambos reinos. Satán se
reviste de cinco elementos: tinieblas, humo, combustión, oscuridad, viento cálido y
niebla. Pero Dios, como jefe del reino de la luz, para resistir sus ataques creó o produjo
el primer Eón o Madre de la vida y juntamente un primer hombre, el cual, armado de los
cinco elementos puros (que son el soplo ligero, el viento, la luz, el agua y el fuego) debe
defender al reino de la luz. Pero ese primer hombre fue vencido y hecho prisionero.
Dios lo libró. Mas, en las acometidas de Satán, los elementos puros se mezclaron con
los tenebrosos y de esa mezcla apareció una materia mixta. De ésta formó Dios el
mundo actual con el fin de ir librando los elementos puros que quedaron en él
encerrados y volverlos al reino de la luz. El sol y la luna son instrumentos de liberación,
aunque el hombre debe a su vez prepararse para esa liberación. Porque Satán y sus
ministros, que son los que han formado al hombre actual, han aprisionado en él, en su
organismo material, los elementos de la luz, y le han puesto al lado a la mujer, como
elemento de seducción para continuar, mediante la generación, ese aprisionamiento.

En la lucha por la liberación, ayudan los ángeles, quienes han enviado profetas
especiales para ello, como son Buda, Zoroastro, Jesús, pero sobre todo a Mani (el
fundador del maniqueísmo). Para lograr la liberación es necesario sujetarse a una serie
de privaciones y a un ascetismo rudo. Con eso los Elegidos o Verídicos (los que
cumplan estrictamente con dicha ascesis) irán directamente al reino de la luz; los
Oyentes o Pecadores andarán errantes y pasando por una serie de purificaciones hasta el
fin del mundo, y al fin serán lanzados al infierno. El cuerpo no tendrá glorificación
alguna; como elemento que es del reino de las tinieblas allá volverá. La secta se
extendió sobre todo por Asia, Capadocia y África. Con razón el Crisóstomo se ríe de sus
sueños: pruebas de su verdad no las tiene.

Muy grande importancia tuvo en cambio el gnosticismo, padre verdadero de casi todos
los errores de los siglos III y IV. Históricamente tuvo dos grandes períodos: uno el de
los tiempos de Adriano y Antonino (117-161), con sus jefes Menandro, Saturnino,
Basílides, Valentín, Carpócrates, que fueron varones de , cierta altura así intelectual
como moral. El segundo período comienza con el siglo III, en el que pululan las
divisiones y subdivisiones de las sectas que en vez de filosofar se lanzan al abismo de
los ensueños e imaginaciones y sus jefes son gente desconocida y moralmente nada
apreciable. Los autores han preferido dividirlo geográficamente y no por sus intrincadas
ideologías. Del gnosticismo Sirio, en donde entraba Antioquía, fueron representantes los
jefes antes nombrados y tuvo alguna elevación.

Los principios fundamentales del gnoticismo eran los siguientes. Hay una ciencia
inferior de los dogmas, que es la fe común del vulgo y se llama fe o pistis; y hay otra
superior, que se llama gnosis o verdadero conocimiento. De manera que el gnóstico será
el hombre que verdaderamente ha comprendido los misterios. El gnóstico sabe que
existe un solo Dios, supremo y único que vive en las alturas solitario. Pero de el emanan
tres personas o a lo menos lo rodean. Esas tres personas son el Padre (o primer hombre),
el Hijo (o segundo hombre), y el Espíritu Santo (o sea la primera mujer). Entre todos
forman el Primer principio o Dios Supremo, Padre de todas las cosas, pero del todo
desconocido en el mundo inferior. Más: aun para los seres más cercanos a El, es un
verdadero Abyzos o Abismo: algo así como un caos de cosmogonías hesiodeas en
donde no hay luz ni orden pero que es la fuente del universo.

Entre ese Dios supremo y el mundo inferior hay un mundo intermedio suprasensible,
divino también, destinado a llenar el abismo entre el mundo de las tres Personas y el
mundo inferior. A ese mundo intermedio se le llama por esto Pleroma y también
Ogdoada. Este Pleroma se compone de seres reales y concretos (gnosis siria y
antioquena), o bien de abstracciones y pasiones personificadas que se presentan dos a
dos formando syzigias o pares: elemento masculino y femenino: gnosis neoplatónica. Y
todos esos seres de ese mundo intermedio se llaman Eones, o emanaciones. Hay un Eón
principal, que es Cristo, el cual bajó como Redentor al mundo inferior. Porque el alma y
la materia son dos elementos contradictorios que mutuamente se excluyen. El espíritu es
bueno, la materia es mala. Como el Eón demiurgo había creado la materia,
necesariamente era malo, y ese era el Dios de los judíos al cual había que combatir, lo
mismo que a su ley, la de Moisés.

Un día, sin que ese Demiurgo lo supiera, el Dios supremo dejó caer en el mundo
inferior otro Eón bueno, germen que se ha esparcido por todas las criaturas, pero que
sufre prisionero en la materia, y el Demiurgo lo persigue e intenta destruirlo. La mayor
o menor participación de ese rayo divino o Eón bueno, divide a la humanidad en
diversas categorías, en las que la salvación personal no es resultado del esfuerzo propio
sino una consecuencia involuntaria de esa participación. Así, los hombres quedan
automáticamente divididos en Pneumáticos o espirituales, Psíquicos y Materiales. En
los primeros domina el elemento aquel divino y no pueden pecar; su salvación está
asegurada y pueden hacer cuanto quieran, y son los verdaderos gnósticos; los segundos
son los cristianos ordinarios de la pistis o fe; en los terceros predomina el elemento de la
materia y están irremisiblemente condenados al infierno, como son los paganos y los
judíos, y muchos que se llaman cristianos.

La caída original no fue sino el aprisionamiento de aquella chispa vital o Eón bueno en
la materia, y su liberación la hace un Salvador. Aquí la concepción gnóstica se divide en
tres opiniones. Para unos ese Salvador era simplemente un ser superior a los otros en
justicia y santidad; para otros, eran dos seres unidos accidentalmente, uno divino y el
otro humano; para los terceros era una simple apariencia la de su cuerpo (docetismo).
Más aún: algunos afirmaban ser verdadero cuerpo el del Salvador, pero bajado del cielo
a través de María, y no de materia ordinaria. Pero la redención no se opera por los
padecimientos del Salvador, sino por el conocimiento del Dios supremo o gnosis que el
Salvador nos trajo. La resultante moral tuvo dos matices: para unos, los ascéticos, la
materia era mala y había que maltratarla y destruirla como mala; para los otros, los
licenciosos, había que mancharla con todo vigor, pues era simplemente indiferente para
la gnosis o conocimiento. De aquí el desbordamiento increíble que dieron éstos a sus
pasiones. Naturalmente tampoco admitían la resurrección. El fin del universo vendría
por la impotencia de su Demiurgo para alimentarle la vida y por el regreso sucesivo de
las chispas divinas o celestes, esparcidas en el universo, a su punto de origen.

Como se ve, debajo del gnosticismo andaba el problema de cómo concordar la unidad
de Dios con la divinidad de Jesucristo. El gnosticismo rehuía identificarlos en modo
alguno y se echaba por las regiones de los ensueños neoplatónicos, al estilo de Plotino.
Otros ingenios echaron por el camino del adopcionismo, trillado ya en parte por los
gnósticos. El más notable, y como fundador de los adopcionistas, fue Artemón o
Artemas, quien parece haber sido profesor en Roma por el año 235. El, Sabelio y
Cleomenes, según parece, querían que "idem Pater et Filius habeatur". Así lo afirmó
Tertuliano (en su Adver. Pra-xean, 5). Entonces en realidad no existe el Verbo ni se
distingue del Padre y el primer capítulo del Evangelio de san Juan ha de entenderse
como una simple alegoría. Y en consecuencia lógica, fue el Padre quien descendió al
seno de María. Los llamarán Monarquistas y también Patrip asíanos. Jesús, en su
sistema, era simplemente hijo adoptivo del Padre, de mayor virtud y gracia que los
demás hombres.

Por su parte Novaciano se atuvo a la doctrina de que, siendo el Verbo engendrado del
Padre tenía que ser inferior, así como el Espíritu Santo lo había de ser al Verbo. Esta
doctrina, llamada subordinacianismo, muy pronto se identificó con el arria-nismo. Por
lo que mira a Antioquía, ya en el siglo II un tal Satornil quiso convertir el catolicismo
en gnosticismo. Pero no tuvo especial influencia hasta que apareció Pablo de Samosata,
del cual tenemos noticias por la Historia Eclesiástica de Euse-bio (VII, 27-30). Fue
electo obispo de Antioquía en 260, a la muerte de Demetriano. Era un carácter mundano
y violento. Su doctrina se reducía al adopcionismo de Teodoto y Artemón, pero lo
presentaba con mayor brillo y apariencia de sabiduría. Afirmaba que hay un solo Dios
personal; pero que en El se puede distinguir un Logos y una Sofía que no tienen
subsistencia propia sino que son más bien simples atributos. El Logos es engendrado, es
decir proferido desde la eternidad, pero es siempre impersonal como el logos o palabra
humana. Jesús no es sino un hombre a quien el Logos ha inspirado en grado mayor que
a los otros profetas; y se le ha unido de un modo exterior, por modo de habitación en él.
Jesús, al ser ungido por el Espíritu Santo en el bautismo alcanzó la máxima perfección
moral, por lo que Dios le concedió el don de hacer milagros; y por su unión indisoluble
con Dios, ahí alcanzada, fue constituido Juez de vivos y muertos y revestido de una
dignidad divina. Este modo de explicar la unión del hombre Jesús con el Logos preludia
ya el error de Nestorio.

Entre los años 263 y 268 se reunieron en Antioquía tres Sínodos contra Pablo de
Samosata. Los dos primeros los presidió Firmiliano de Cesárea, pero no tuvieron
resultado práctico. El tercero finalmente lo excomulgó (267-268), sobre todo por obra
de Malquión, antiguo jefe de los sofistas, ya convertido, y ahora sacerdote en Antioquía.
Pablo fue depuesto de la sede antio-quena, pero no la abandonó gracias a la protección
de la reina de Palmira, Zenobia. Sólo bajo el imperio de Aureliano fue depuesto
definitivamente. Tras de Pablo de Samosata siguió su discípulo Luciano, de quien se
dudaba razonablemente si en realidad incurrió en error.23 Se dice que su prelado lo
excomulgó, por lo que él volvió al recto camino y finalmente murió mártir en 312. Con
todo, Pablo de Samosata había dejado abundante semilla que luego iba a fructificar.
Pero esto necesita de párrafo aparte.

1006

EL ARRIANISMO ANTIOQUENO
La brillante figura del presbítero Luciano le atrajo muchos discípulos como Eusebio de
Nicomedia, Leoncio de Antioquía, Teognis de Nicea. Pero ninguno iba a causar tanto
revuelo en el mundo doctrinal como el famoso Arrio. Tenía este hombre unos sesenta
años de edad cuando comenzó a llamar la atención. Era originario de Libia, de
costumbres austeras, de exterior imponente, de espíritu sutil, brillante y obstinado. No
tenía rival, según se decía, en el manejo del silogismo. Había sido partidario de Melecio
de Lycomedia, el rigorista. Se apartó de él en 311; y ocupó la importante parroquia de
Bocal, en Alejandría. Como a los ocho años de su ministerio, comenzaron a llegar
rumores de que sostenía una doctrina nueva: que el Verbo era inferior al Padre y tenía
su substancia propia, de manera que "hubo un tiempo en que no existía". Con su
actividad y métodos de propaganda se atrajo a Eusebio de Nicomedia y luego a Eusebio
de Cesárea; y compuso infinidad de cantos populares para difundir su error.

De suyo era Antioquía un campo poco fértil para aquellas discusiones, de sabor
neoplatónico, más propias de Alejandría.

(23) Para el resumen que precede, puede consultarse Tixeront, o. c, vols. I y II. Cuanto
al presbítero Luciano actualmente se cree que no incurrió propiamente en error, sino que
tuvo expresiones atrevidas en las que por defender la unidad de Dios se acercó al
sabelianismo; y que esto indujo al error a algunos de sus discípulos. Ciertamente el
Crisóstomo en su panegírico no hace referencia a ningún error que profesara. Santa
Elena, cuando visitó el Oriente, fue a Antioquía a ver el sepulcro de este mártir y le
edificó una suntuosa basílica. (Véase Mourret, o. c, vol. II, p. 21).

Sin embargo, el brillo del Presbítero Luciano, de quien Arrio había sido discípulo, hizo
que se diera entrada a sus errores. Para mejor entender la situación debemos decir una
palabra sobre las dos grandes escuelas teológicas formadas en aquellas partes del
Oriente: la antioquena y la alejandrina. La antioquena reconocía como fundador al gran
maestro Luciano. Esta escuela se apoyaba sobre todo en la filosofía aristotélica y
sostenía que en la Sagrada Escritura había un sentido único literal, aunque no negaba
que hubiera, también en diversos pasajes un sentido alegórico o típico como se dice en
el lenguaje teológico. Además, prefería la moral a la mística e insistía en la real
distinción de las tres Personas divinas en la Trinidad, dentro de la unidad de Dios, y en
la real distinción entre la naturaleza humana y la divina de Jesucristo, cosa que luego se
exageró y dio origen al nestorianismo. Los discípulos y profesores posteriores de
Antioquía siguieron esas líneas para sus estudios.
En cambio, la escuela alejandrina, que tuvo como principales fundadores y maestros a
dos figuras de inmensa talla, Clemente y Orígenes, quiso, para sistematizar en un
conjunto colosal todas las verdades católicas, basarse casi simplemente en la exégesis
alegórica de la Sagrada Escritura. Fue una sobreestimación del sentido espiritual y
moral sobre el literal e histórico, que algunas veces incluso le parecieron a Orígenes
inadmisibles. Como era natural, cayó en diversas exageraciones y errores que se
designaron con el nombre de origenismo. Había debajo del origenismo un
neoplatonismo subyacente y se daba la primacía a la contemplación de Dios; había una
insistencia demasiada sobre la unidad de Dios con peligro de sabelianismo; había una
tendencia a divinizar de tal modo a Jesucristo que la sagrada Humanidad viniera a
quedar en la sombra.

A pesar de las diferencias, como decíamos, Antioquía recibió la influencia de los

arríanos. El Concilio ecuménico de Nicea, en 325, condenó las doctrinas de Arrio, pero
éste no cedió. Pronto, para distinguirse de los católicos optaron los arríanos por encerrar
en una palabra lo central de su pensamiento y escogieron la palabra homoiousios
(Sfioiovoio$) para significar que el Verbo tenía una substancia sólo semejante a la del
Padre y le era inferior, mientras que los católicos sostenían la palabra o fórmula
homoousios (ouoovaiog) o sea consubstancial con el Padre y por lo mismo igual a El.

Apoyaron a Arrio algunos discípulos de Melecio, obispo intruso de Licópoíis, en

Egipto. Este Melecio, con cuatro presbíteros y tres diáconos de Alejandría y 29 obispos
de Egipto, formó una Iglesia aparte, y su partido se sumó al de los arríanos. Por otra
parte muchos de los intelectuales encontraban en la concepción arriana un modo fácil de
acomodar el cristianismo a sus concepciones filosóficas. Arrio murió en 335. Sus
adeptos, a fuerza de astucias, embustes y politiquerías, de tal manera se fueron
imponiendo por todas partes, sobre todo en Oriente, que llegó a decirse que todo el era
arriano.

En Antioquía, cuando comenzó a difundirse el arrianismo y llegaron a la ciudad las

primeras novedades, se le condenó y rechazó. La escuela antioquena no tenía clima para
esas formas de error de cuño alejandrino. De todos modos, no dejaron de hacer adeptos
gracias al fermento que habían dejado en la ciudad los gnósticos. Sucedió que Eustato,
obispo de Antioquía, hiciera presión sobre los otros prelados con el objeto de que se
diera cumplimiento a las determinaciones del Concilio de Nicea en contra de las
doctrinas arrianas. Entonces los partidarios de Arrio pasaron a los fraudes y violencias y
se coligaron contra Eustato. Lograron finalmente que fuera condenado por un Sínodo y
depuesto de su sede y desterrado. Murió en el destierro. Inmediatamente, por medio de
una elección turbulenta fue designado obispo de Antioquía Eufronio, que era del partido
de Eusebio de Nicomedia. Con esto, los arríanos triunfaron en Antioquía
suficientemente y la ciudad pareció ser arriana por el espacio de 30 años, o sea hasta los
primeros de vida del Cri-sóstomo.

Volvamos un poco atrás. Cuando Constancio llegó a ser el amo del Imperio, se sometió
a las influencias arrianas a causa de su mujer, a la que prácticamente gobernaban
Eutocio y Eusebio de Nicomedia, arríanos. Pero, en ese tiempo, los arríanos se
dividieron en dos facciones: los de derechas que aceptaron el símbolo del Concilio de
Nicea, pero sin la palabra homoousios o consubstancial, y los de izquierdas que no
solamente rechazaban el símbolo del Concilio, sino que ni siquiera admitían ya la
fórmula homoiousios, que había sido la tésera desde los principios. A éstos se les
nombró anomeos, porque optaron por la palabra anomoios (ávófioiog), o sea ni siquiera
de substancia parecida. Contra este grupo de arríanos en especial combatirá el
Crisóstomo; de manera que, según parece, fue la rama que más quehacer dio en
Antioquía y luego en Constantinopla al santo Doctor de la Iglesia. A estos herejes a
veces se les denomina aecianos y a veces también eunomianos a causa de los dos jefes
principales Aecio y Eunomio.

Propiamente los arríanos no comenzaron a reunirse en Iglesias separadas, hasta el año

338. Sucedió, pues, que por el estío del 341 tuviera lugar en Antioquía una solemnísima
fiesta, con ocasión de dedicarse o consagrarse el famoso templo llamado Dominicum
Aureum. Asistieron unos 97 obispos, todos orientales. Había entre ellos una minoría de
semiarrianos muy hábiles y activos, entre los que se contaba Eusebio de Nicomedia,
entonces obispo de Constantinopla. También estaba ahí Acacio, obispo de Cesárea. Se
reunieron, pues, como era costumbre, en Sínodo, al cual llamaron in encaeniis o sea de
la dedicación. Con este Sínodo comenzó la era de las definiciones en fórmulas
dogmáticas para bien determinar las posiciones doctrinales. Esto fue un gran paso para
dividir los campos y evitar confusiones entre los fieles.

Con todo, aunque Antioquía se encontrara bajo la presión de los arríanos, no

adelantaban éstos mucho. Hasta que un •obispo amano, de nombre Esteban, puso todo
su empeño en propagar la secta. Entonces sí pareció que toda Antioquía era amana. El
emperador Constancio, en las fiestas de Pascua de 344, hubo por esto de convocar un
Sínodo en la ciudad con toda urgencia, para sujetar a juicio al obispo Esteban, que se
mostraba fervoroso anomeo. Esteban fue depuesto por el Sínodo, que redactó la fórmula
llamada macróstijos, en la que algunos creyeron notar resabios subyacentes de
sabelianismo. Pero, prácticamente desde la expulsión del valeroso obispo Eustato, la
ciudad continuó bajo el dominio de los arríanos. Al fin, la masa de la población acabó
por hacerse del partido de ellos. No se nos han conservado los nombres de los obispos
de la secta en esos 30 años. Un pequeño grupo mantuvo íntegro su catolicismo y nunca
quiso reconocer a los intrusos, sino que continuó practicando el culto católico en casas
particulares. A estos fieles se los denominó eustatianos.

1007

EL CISMA ANTIOQUENO
Todavía durante la infancia del Crisóstomo otro suceso agravó más la situación
religiosa de Antioquía. Era el año 360. Los arríanos, en plenas actividades conmovían el
Oriente. Entre otras cosas lograron llevar a la importantísima sede de Constantinopla al
obispo arriano Eudoxio que gobernaba a los arríanos en Antioquía. Y se fijaron para
llenar la sede vacante en un hombre de carácter apacible y benigno, pues vieron que ese
candidato era acepto al emperador. Se llamaba Melecio. Había sido obispo de Sebaste.
Ignoramos por qué motivos había renunciado a su sede y se había retirado a la vida
privada. Los amigos de Eudoxio lo aceptaron entre otros motivos porque pensaron que
dado su carácter les dejaría manos libres en sus actividades y no se metería en los
alborotos de las cuestiones dogmáticas.(24)

(24) Acerca de este prelado Melecio, dice Olmedo, o. c, p. 204: "Para sucederle fa
Eudoxio) fue nombrado Melecio, a quien, elegido obispo de Sebaste años atrás, no
habían querido recibir en esa sede. Había tenido la debilidad de firmar la fórmula
hornea (de los arríanos), pero al tomar posesión de la sede de Antioquía, en un discurso
público ante el mismo Constancio tuvo el valor de afirmar la divinidad del Verbo,
mereciendo por ello, apenas pasado un mes, el destierro". No hemos intentado historiar
el arrianismo. Por esto nuestra narración quizá deje en los lectores alguna oscuridad. . .
Recomendamos para una exposición más completa, la excelente obra de Olmedo, S. J.
La Iglesia Católica en el mundo greco-romano, pp. 117-208. Edit. Jus, 1956.

Pero sucedió lo imprevisto. El día mismo de su toma de posesión, Melecio afirmó

claramente sus posiciones y se declaró por el dogma católico integralmente. Sostuvo en
la cátedra que el Verbo eterno era consubstancial y coeterno con el Padre y condenó el
arrianismo. El emperador Constancio, que favorecía a los arríanos, lo hizo desterrar
inmediatamente; y antes de los 30 días de haber tomado posesión hubo de tomar el
camino del destierro. Lo reemplazó un obispo netamente arriano, de nombre Euzoio.
Los herejes se arremolinaron en torno de Euzoio, mientras los católicos se dividían en
bandos a causa del destierro de Melecio.

Con esto, al subir al trono Juliano llamado el Apóstata, en Antioquía existían tres
partidos: el de los arríanos, el de los melecianos y el de los que no quisieron reconocer a
Euzoio ni a Melecio y conservaron su título de eustatianos. A estos últimos, como no
tenían obispo a quien reconocer, comenzó a administrarlos un piadoso sacerdote de
nombre Paulino. Pero Juliano, en su lucha contra la Iglesia, entre los varios métodos
astutos que empleó, echó mano de uno que dio lugar a tremendos desórdenes: en 362
dio un decreto por el cual levantaba el destierro y concedía una amnistía general a todos
los desterrados por cuestiones religiosas. Su pensamiento era por este medio promover
escándalos dentro de las creencias religiosas, para así mejor dominarlas e imponer el
neo-paganismo con que soñaba. Con esto los obispos destituidos comenzaron a regresar
a sus diócesis.

En 362, bajo la dirección de san Atanasio, se había reunido un Sínodo en Alejandría, y

uno de sus primeros cuidados fue dirigir a los antioquenos una exhortación a la
concordia. San Atanasio, Eusebio de Vercelli y Asterio de Amasea redactaron la extensa
carta, y los dos últimos recibieron la misión de hacerla llegar a los destinatarios. Por
desgracia se les había adelantado Lucífero de Cagliari, uno de los desterrados por
Constancio a causa de su firmeza en sostener la llamada fórmula de Sirmio, primera de
ese nombre, irreprochable desde el punto de vista de la ortodoxia. Este prelado, cuando
regresó de su destierro, se mostró sumamente intransigente con los que habían
flaqueado en la defensa de la fe, y al fin rompió, por ese motivo, con el Papa Liberio,
que era mucho más indulgente. Así formó una secta de tendencias rigoristas, a la que se
dio el nombre de los lucijerianos. Este obispo fue a Antioquía y consagró obispo, sin
tener ningún derecho, a Paulino, a quien favorecían los latinos; y declaró herejes a
Melecio y sus partidarios. Melecio había ya vuelto a Antioquía, merced al edicto de
Juliano, y aun había sido recibido con grande entusiasmo. Los de Alejandría, ofendidos
y todo, reconocieron a Paulino juntamente con los occidentales; los orientales en
cambio se declararon por Melecio.

Intervino en favor de Melecio el gran obispo san Basilio Magno, y aun escribió al Papa
Liberio, pero no logró convencerlo. Con la intromisión de Lucífero quedaron en
Antioquía cuatro grupos: los partidarios de Auzoio el arriano, los melecianos, los
eustatianos y los paulinianos o luciferianos. Por su parte Juliano se dedicó a ayudar a los
anomeos del partido de Aecio y desencadenó la persecución contra los católicos. Hubo
entonces en la ciudad mártires como san Teodoreto, presbítero condenado a muerte por
Juliano, tío del emperador, y como san Teodoro, que fue sorprendido cerca del santuario
de Dafne en los momentos en que oraba sobre la tumba del mártir Babylas.

Llovían las pruebas sobre la Iglesia de Antioquía. Precisamente en esa época fue cuando
Juliano hizo una visita a la ciudad, el año 362, por el mes de agosto. Llegó en los
momentos precisos en que los paganos celebraban la fiesta de Apolo en Dafne. Pero fue
grande su decepción. El santuario del dios estaba casi solo. Como ya referimos, los
cristianos habían levantado enfrente del santuario un templo cristiano en honor de san
Miguel y un martirio o Capilla a san Babylas, y desde entonces había enmudecido el
oráculo de Apolo y su culto había venido a menos.(25) Juliano penetró al santuario, y de
pie junto a la estatua del dios, dirigió a los pocos asistentes una especie de exhortación
piadosa, cuyo texto no nos es conocido. Y desde ese momento pensó en dedicar sus
energías a reanimar aquel oráculo que era uno de los más famosos del oriente griego, y
a resucitar aquel culto que, según él afirmaba, había sido la gloria de Antioquía.

(25) As! lo afirman Sozomcno, Sócrates el historiador y san Juan Crisóstomo en una
Homilía o Tratadito sobre san Babylas y contra Juliano. !° San Juan Crisóstcmo, ibid.,
14. "T Libanio, Epitah. Ivíian.

Varios meses estuvo en la ciudad. Pero su presencia en nada sirvió para sus planes.
Había querido instituir una especie de sacerdocio o Clero pagano, pero sólo encontró
para eso "gentes que se morían de hambre, fugados de las cárceles y de los baños, que
se vieron de pronto exaltados a los más altos honores".(26) Confió la administración y
la política a diversos sofistas ineptos.(27) Cierto día los antioquenos pudieron
contemplar una procesión o desfile presidido por el emperador en persona, y vieron que
"jóvenes afeminados y cortesanos sacados de sus tabucos, sostenían conversaciones
sumamente licenciosas".(28) La comitiva misma del emperador se permitía toda clase
de promiscuidades, y se cargaba de prácticas supersticiosas y de sacrificios incesantes a
los dioses. Con semejantes elementos no era posible establecer ninguna religión nueva.

(28) San Juan Crisóstomo, Homil. en honor de san Babylas.

Además, por el mes de octubre de ese año, "en una noche sin nubes", dice Libanio,(29)
prendió, sin saberse cómo, un incendio en el santuario de Apolo de Dafne. Unos lo
atribuyeron a fuego bajado del cielo; otros a alguna chispa que inopinadamente prendió
en el maderamen. Lo cierto es que el incendio alcanzó la parte alta del edificio, y las
vigas, ya inflamadas, se desprendieron sobre la gran estatua del dios, que muy pronto
quedó consumida. Los sacerdotes dieron aviso al pueblo, que luego concurrió; llegó
también a toda prisa el emperador. Pero hubieron de contemplar el incendio "como se
asiste a un naufragio desde la orilla, sin poder prestar auxilio".(30)

(29) Libanio, Monodia super Daphniae Templum.

(30) Libanio, ibid.

Juliano atribuyó el incendio al fanatismo de los cristianos, y en represalia se siguió el

pillaje de la principal iglesia de Antioquía y del martirio o iglesia de san Teodoreto.
Pero Juliano, temeroso, no intentó ya renovar aquel culto, o por miedo a los cristianos o
al fuego del cielo o al mártir san Babylas.(31) Menos de un año después moría Juliano
en Persia, tras de una batalla, según parece asesinado por uno de sus soldados.(32)
Tenía para entonces el Crisóstomo unos nueve años de edad, y sin duda debió de
impresionarle mucho aquel suceso. Más tarde, en una Homilía o más bien Tratadito
acerca de san Babylas y contra Juliano, lo recordará largamente.

(31) P. Allard. Julien l'Apostat, t. III, p. 82.

(32) Pueden verse los pormenores en Amiano, Libanio y Marcelino. Aquello de que
muriera herido en la batalla y de que tomando un puñado de sangre lo lanzara al cielo
gritando al mismo tiempo: "¡Venciste, Galileo!"

Todavía hubo el Crisóstomo de contemplar en su juventud otro escándalo, por haberse

mezclado en la cuestión del cisma antioqueno la del apolinarismo. Apolinar, obispo de
Laodicea, advirtió en la expresión preferida por la escuela antioquena es una simple
fábula respecto de Jesucristo "Hombre-Dios" el peligro de hacer de Cristo dos. Y
deseoso de salvaguardar la unidad de Cristo, comenzó a defender que Cristo era un
hombre en el que el Verbo se había unido a un cuerpo mortal y sensible compuesto de
carne (ffágf) y de alma animal wvX'ñ), en el cual ejercía las fSÍi, porque ponían en el
hombre tres partes, oágg, v y vovg; y de éstas daban al Verbo dos terceras partes, que en
griego se dicen Sifioígai,

Pero, en el ardor de la polémica teológica, algunos obispos antioquenos insistieron tanto

en la doble naturaleza de Cristo que llegaron a afirmar que en realidad Cristo era un
hombre completo con su propia personalidad en el que el Verbo simplemente habitaba.
Así, por ejemplo, Diódoro de Tarso, que era uno de los maestros del Crisóstomo, y
Teodoro de Mopsuestia. Cierto es que ambos prelados renunciaron a sus errores y
murieron en paz en el seno de la Iglesia Católica, aquél en 392 y éste en 428. Pero el
apolinarismo en Antioquía acabó por convertirse en un verdadero partido, cuando un
amigo de Apolinar, de nombre Vidal, presbítero de Melecio, quiso pasarse al bando del
famoso Paulino. Paulino se resistió a recibirlo entre los suyos por creerlo imbuido en el
apolinarismo o a lo menos con resabios de ese error. Por su parte Melecio a su vez se
negó a recibirlo de nuevo a causa de su defección en favor de Paulino. Y el resultado
fue que Vidal organizó su Iglesia aparte. Con esto hubo en Antioquía simultáneamente
cuatro obispos, cada uno con su partido: Paulino, Melecio, Vidal y Euzoio. Y todavía se
complicó más el asunto y el escándalo, cuando Paulino, ya en el lecho de muerte, por sí
y ante sí y sin asistencia de nadie, consagró como sucesor suyo a un tal Evagro.
Semejante irregularidad y el hecho mismo de que Evagro fuera electo por Paulino,
motivó que Evagro fuera rechazado por Flaviano, sucesor de Melecio, quien murió en
Constantinopla al asistir al Concilio de 381. Más aún: a pesar de los esfuerzos del
emperador Teodosio, el cisma antioqueno sobrevivió aun a la muerte de Evagro y de
Flaviano. Terminó totalmente en 415.

Y san Juan Crisóstomo, recién bautizado, hubo de contemplar todas aquellas miserias
humanas que en nada ayudaban al fervor de los neófitos.(33)

(33) Es notable que la vista de tales miserias sólo influyera en él para comprender mejor
que la Iglesia es una obra divina. Esto se debió, sin duda, aparte de su espíritu práctico,
a su profunda vida de fe.

1008
MIRADA DE CONJUNTO
Con lo que precede tenemos, en resumen, todos los antecedentes necesarios para centrar
el trabajo del Crisóstomo en su ministerio de la palabra en Antioquía. De su labor
pastoral en Constantinopla nos ocuparemos luego. Pero, antes de emprender la pequeña
biografía del santo Doctor, se hace indispensable echar una mirada sobre el conjunto de
aquella situación enmarañada del siglo IV, siglo a la vez de las grandes herejías y de las
grandes definiciones de la verdad, siglo como pocos ha vivido la Iglesia de Dios.

Quien ponga sus ojos únicamente en el cuadro que presentan las herejías, o mejor dicho
los heresiarcas y sus satélites en acción, quizá se sienta inclinadp a tener un concepto
menos exacto de la marcha de la Iglesia en aquellos tiempos. Pero se equivocaría
lamentablemente. En realidad, "el siglo que sigue a la paz otorgada por Constantino a la
Iglesia es sin género de duda el más fecundo y el más brillante de la Antigüedad
Cristiana, pues ningún otro vio florecer tantos genios, ni aun vio salir a luz tantas obras
maestras. San Atanasio, seguido más tarde por san Basilio, los dos Gregorios, de Nissa
y de Nazianzo, y san Juan Crisóstomo, son los grandes luminares del Oriente, mientras
que el Occidente puede gloriarse de san Hilario, san Ambrosio, san Jerónimo, y al
finalizar el siglo IV y alborear el V, del más genial de todos, san Agustín... Los Padres
de esta época estaban formados en la mejor tradición de la cultura grecolatina". De ahí
su clacisismo y elegancia en la presentación de la doctrina de la Iglesia. Por otra parte
tenían un "pensamiento vigoroso, gracias a la firmeza y sinceridad de la fe cristiana y a
la profunda cultura filosófica de donde emanaba". Y finalmente, tenían un verdadero
"enciclopedismo, podríamos decir, pues los Padres se mueven con grandísima facilidad
y acierto en todas las formas y en todas las materias del saber humano de entonces:
exégesis, apologética, dogmática, moral, controversia, ascética, historia, elocuencia y
aun poesía".(34)

(34) En muy breve resumen lo trata Olmedo, o. c, p. 212.

Más o menos contemporáneos del Crisóstomo fueron ademas otros notables hombres
que brillaron con su brillo propio cada uno en su esfera, como san Epifanio, san Paulino
de Nola, Dídimo el Ciego, Casiano, Rufino, etc. Unas pocas líneas sobre los principales
completarán el cuadro, pues junto a ellos es como mejor se aprecia la altura del
Crisóstomo. Porque precisamente para contrarrestar los gravísimos peligros enumerados
ya, que cercaban a la Iglesia, suscitó el Señor toda una pléyade de grandes Pastores,
hombres a la vez prudentísimos y sapientísimos, que sostuvieron el choque de las
herejías, de los emperadores, del paganismo renaciente, de la perversión de costumbres,
y sacaron a flote la nave de Pedro, en cuanto el hombre sirve de instrumento al poder
divino, de aquella fea encrucijada. Parecían "personajes casi sobrenaturales, cuyas
virtudes, talentos y sufrimientos imponían respeto aun a sus enemigos".(35)

(35) Godofredo Kurt, o. c, vol. II, p. 238.

Allá en Oriente y cerca del Crisóstomo, brilló desde luego el eran Basilio. Nacido en
330, murió en 379. Fue abogado. Su hermana Macrina lo enderezó hacia el fervor y la
santidad. Recibió el bautismo a los 27 años y viajó por Siria, Mesopotamia, Palestina y
Egipto. Luego se hizo monje y se entregó al trabajo manual juntamente con san
Gregorio Nacianceno. Se ordenó sacerdote en 370. Le entusiasmaban los Clásicos y
dedicó una de sus bellas Homilías a explicar a los jóvenes el modo de sacar provecho de
la lectura de los autores profanos. Finalmente fue consagrado obispo de Cesárea.
También fueron obispos sus dos hermanos: Gregorio, de Nissa, y Pedro, de Sebaste. La
elegancia de su estilo suele compararse con la de Pericles, Lisias, Isócrates y
Demóstenes.(36)

(36) Editó sus obras Paul Allard, Saint Basile, 4a. ed. París, 1903.

Brillaba también san Gregorio de Nazianzo, llamado el Teólogo. Nació en 330 y murió
hacia el 390, cuando el Crisóstomo era ya famoso en la predicación sagrada. Estudió én
Cesárea de Capadocia, luego en Alejandría y por último en Atenas, al lado de san
Basilio. Se bautizó en 357, se ordenó sacerdote en 362 y fue consagrado obispo, contra
su voluntad, en 372. Como Juliano el Apóstata prohibiera la enseñanza de la religión a
los neófitos, él, para suplir de alguna manera la deficiencia de instrucción cristiana, se
dedicó a componer poemas que, aprendidos de memoria, se recitaran y se cantaran. Su
poesía está llena a la vez de imaginación y de sanas reflexiones. En 381 Teodosio lo
llevó a Constantinopla, en donde fue consagrado arzobispo, pero después de algunas
peripecias, se retiró a su patria, Arianzo, y ahí acabó sus días entregado al cultivo de un
huertecillo.(37) Amaba tan sinceramente la elocuencia que escribiendo a Juliano le
decía: "¡Todo lo demás os lo abandono: riquezas, nacimiento, gloria, prestigio. . . pero
la elocuencia, ésa la reivindico; no me duelen los afanes y trabajos, los viajes por mar y
tierra que empleé en adquirirla. En todas partes la he buscado: en Occidente, en Oriente,
pero sobre todo en Atenas, ornamento de Grecia, y por largos años trabajé en
adquirirla".(38)

(37) Se conservan suyos 45 discursos y 500 poesías, además de 243 Cartas. Para su vida
y obras, puede verse Guignet.
(38) Gregorii Opera Omnia, I, 132, Orat. 4.

Por su parte, en Oriente llevaba a cabo una obra parecida a la de san Ambrosio en
Occidente, san Gregorio de Nissa. Nació en Nissa de Capadocia y vivió entre los años
335 a 394. Era hermano de san Basilio. Al principio se dedicó al estudio de la Retórica
y contrajo matrimonio. A la muerte de su esposa abandonó el mundo. En 371 fue
consagrado obispo de Nissa, y luego fue metropolitano de Sebaste, en el Ponto, en 379.
Asistió al Concilio de Constantinopla del año 381 al lado del Nacian-ceno. Y como
teólogo y filósofo se le tiene por superior a Basilio y a Gregorio, su coterráneo. Se le
llegó a llamar Pater Patruum y fue autor de diversas obras exegéticas al modo de la
escuela de Alejandría.(39) Una intriga arriana lo expulsó de su pequeña diócesis de
Nissa, y anduvo errante y lleno de penalidades. A la muerte de san Basilio, como los
arríanos, coléricos contra tan temible adversario, pusieran mácula en sus escritos, el de
Nissa tomó la pluma y completó el Hexámeron de su hermano Basilio y escribió la
defensa de éste y luego sus Libros contra Eunomio. "Se complacía en los análisis sutiles
y dejaba a su razón avanzar cuanto era posible por entre las tinieblas del misterio".(40)
Focio decía de él, más tarde: "ningún retórico tiene palabra tan brillante, tan blanda a los
oídos, como el hermano del gran Basilio".(41)

(39) Mourret, o. c, vol. II, pp. 300-301.

(40) Mourret, ibid.
(41) Focio, Patrol. Craec, vol. XLVI, Opera. Cita de Mourret.

Mucho podríamos decir de otros grandes hombres que por entonces florecían, pero lo
omitimos y nos remitimos a los tratadistas especiales de la materia. Apuntaremos
solamente un rasgo que nos dará a conocer lo que eran aquellos hombres con quienes se
pareaba el Crisóstomo. Nos lo ha conservado san Gregorio Nacianceno. Cuando san
Basilio hubo de enfrentarse con el emperador Valente, arrianizante, por motivo de la
cuestión religiosa, tuvo con Modesto, Prefecto del Pretorio de dicho emperador, el
siguiente diálogo: "¿Con qué derecho, le preguntó Modesto, rechazas la religión del
emperador? —El emperador es una criatura de Dios, como yo; y yo no adoro a ninguna
criatura. —¡Teme el castigo de tu audacia! —¿Cuál? •—¡La confiscación de tus bienes,
el destierro, la muerte! —¡Amenázame con otras cosas! ¡No tengo nada qué perder,
porque no poseo más que mi manto y algunos libros! En cuanto al destierro, soy
extranjero en la tierra y en todas partes soy huésped de Dios. Por lo que toca al cuerpo,
tras de los primeros golpes quedará insensible a los sufrimientos. La muerte será para
mí una bendición, puesto que me acercará más presto a mi Creador. —¡Nadie se ha
atrevido a hablarme así, a mí, investido con la autoridad de Prefecto! —¡Es, por lo visto,
que no te has encontrado nunca con un obispo!"(42)

(42) Discurso XLIII, 48-51. Lo tomamos con pequeñas variantes para abreviar, pero
conservando estrictamente todo el sabor y todo lo sustancial.

Iba, pues, a desarrollarse la vida del Crisóstomo al lado de preciosas bellezas naturales
que informarán su imaginación ardiente y le darán alas para acumular tropos sobre
tropos en el ansia de aclarar a sus oyentes las verdades cristianas. Al lado del vocerío de
las turbas frenéticas ante los juegos y los espectáculos del circo, en donde se permitían
toda clase de desórdenes y tumultos. Junto a una cantidad de hechiceros y supersticiosos
que vagaban por las calles y las plazas engañando con sus embustes a los crédulos
antioquenos. En medio del barullo sordo del enjambre de negociantes que andaban a
caza de ganancias más o menos justas y honorables. Delante de oficiales y cortesanos
empeñados en la adulación y en el fausto, a veces de simple relumbrón. Muy cercano al
calor de los hogares cristianos en donde la piedad y la virtud tenían su refugio. Y en un
siglo de discusiones tormentosas en que el ingenio se agotaba para defender las propias
apreciaciones con un calor que con frecuencia daba lugar a verdaderas matanzas. Pero
también, ante el espectáculo sublime de aquellas grandes luminarias de la Iglesia que
sostenían, con la firmeza que da la santidad, el Tabernáculo de Dios en la tierra, y
además lo paseaban en triunfo entre persecuciones, destierros y muertes. Hombres a
quienes se les podía aplicar hasta cierto punto la frase que del gran Basilio escribiera el
gran Gregorio de Nazianzo: "¡Ah! —exclamaba al recordar los días que con san Basilio
había pasado en Atenas estudiando la elocuencia—: ¿Cómo recordar aquellos días sin
derramar lágrimas?... Únicamente conocíamos dos caminos: el primero y el predilecto,
el que nos conducía a la Iglesia y a sus Doctores; el otro, menos elevado, el que nos
conducía a la escuela y a sus maestros".(43)

(43) Citado por Mourret, p. 205, /. c.

1009

SOL QUE SE LEVANTA

Nació san Juan Crisóstomo en la ciudad de Antioquía, según la fecha más tardía en
354.(44) Imposible actualmente localizar la barriada y menos la casa en donde vio la luz
aquel niño que había de llegar a ser "la mayor lumbrera del mundo" como orador, según
el juicio de sus contemporáneos.(45) Nobles eran sus padres y de muy cristiana familia.
El se llamaba Segundo y era Prefecto de las milicias de Siria; ella se llamaba Antusa y
tenía fama de virtud en la ciudad, como se desprende de un incidente que más tarde
recordará san Juan en referencia a Libanio. Tuvo una hermana mayor que él, cuyo
nombre no se nos ha conservado.

(44) Actualmente la crítica se va fijando definitivamente en esta fecha. Anduvieron los

autores vacilando entre 343, 345, 347 y 354.

Segundo murió muy pronto, pero su viuda Antusa ya no contrajo segundas nupcias sino
que se dedicó totalmente a la formación de sus hijos y a la administración de sus bienes.
Ignoramos cuándo murió aquella hermana mayor del santo, pero debió de ser también
muy pronto, pues la historia no vuelve a mencionarla.(46) Entonces todo el cariño y
cuidados de Antusa se concentraron en su hijito Juan. Años más tarde, cuando san Juan
Crisóstomo escriba su Tratado A una Viuda Joven, hará memoria de la sólida virtud de
su madre. Cuenta en él que un día Libanio, que era su maestro, gentil y supersticioso,
preguntó a algunos quién era la madre de aquel su notable discípulo Juan. Le
contestaron que era una mujer viuda. Preguntó de nuevo cuántos años tenía esa mujer.
Le dijeron que era viuda desde los veinte y que ya tenía cuarenta. Libanio, admirado,
exclamó: "¡Qué mujeres tan excelsas hay entre los cristianos!" (47)

(45) San Nilo, monje. Epístola 279, en el Libro III de la edic. de Roma, 1668, p. 435. La
frase es xbv fiéyiaxov (pcoazijga rfjt; oíxovfiévrjg.
(46) Para la vida de san Juan Crisóstomo puede consultarse como una de las más
autorizadas entre las antiguas la Sancti Ioannis Chrysostomi Vita, nunc primum
adórnala del R. P. Bernardo de Montfaucon, O.S.B. en su Opera Omnia Sancti Ioannis
Chrysostomi. Entre los modernos, Puech, Saint Jean Chrysostome, París, 1900; o Baur o
Bardy (1937).
(47) Se hablaba también de una tía del santo, de nombre Sabiniana, a la cual se supone
escrita la Carta así titulada del santo. Véase Montfaucon, vol. III, p. 189. Se afirmaba de
ella haber sido Diaconisa en la ciudad de Cúcuso, a donde llegó el santo cuando fue
desterrado de Constantinopla; pero ya entonces ella estaba "senectute quidem et
aerumnis pene obruta, sed tanta animi alacritate, tanto erga Chrysostomum affectu
praedita, ut se paratam esse diceret etiam in Scythiam profiscici: rumor enim erat
Chrysostomum illo amandandum esse. . . Putat autem Tillemontius eam ipsam
Sabinianam esse fortassis, quam amitam Chrysostomi fuisse narrat Palladius in historia
Lausiaca".

Con ese ejemplo en su hogar, Juan se acostumbró al ejercicio de la virtud desde

pequeño. Se mostraba inclinado a la piedad, y era tan recto e inflexible en el
cumplimiento de sus deberes que algunos lo tuvieron por arrogante. Era además muy
franco en reprender los vicios y en decir la verdad. Uno de sus mejores biógrafos dice:
"Antusa no tuvo que trabajar como Mónica en atraer de nuevo a su hijo a la fe y a la
sabiduría: no hizo sino asistir en cierta manera al desenvolvimiento armonioso de una
alma candida, a la que según parece no perturbaron nunca las pasiones mundanas".(48)
Ella le procuró los mejores maestros que en aquel tiempo había en la ciudad: en
Retórica, Libanio; en Filosofía, Andragacio. Y el joven Juan sobresalió en ambas
materias, que eran las que entonces formaban a un orador.

(48) Puech, Saint Jean Chrysostome, París, 1900, p. 3.

Poquísimas son las noticias fidedignas que de las mocedades de san Juan nos han
quedado. Ciertamente a eso de los 20 años era un muchacho muy equilibrado y
virtuoso, pero nada encogido. Se gozaba con los triunfos oratorios y alardeaba de
ingenioso en las disquisiciones filosóficas. Le encantaban, como buen aníioqueno, las
funciones del teatro. Recorría a una y otra parte la bella patria en donde le había tocado
nacer. Y con el sutil espíritu de observación de que estaba dotado en todo se fijaba.
¿Cruzó por su camino alguna joven que atrajera sus cariños? No tenemos noticias
seguras en concreto. Pero no sería extraño que su corazón veinteañero, rebosante de
salud, lleno de las ilusiones del foro, halagado por los triunfos de la oratoria, se hubiera
dejado llevar del natural amor a alguna de las hermosas jóvenes orientales que
abundaban en Antioquía. Eso sí, si tal cosa hubo, debió de ser siempre dentro de los
límites que prescribe la ley cristiana, pues ni el ejemplo de su madre ni el ejercicio
previo de la virtud pueden dejar que otra cosa supongamos.

Escogió, por de pronto, la carrera de abogado, y comenzó a ejercitarla delante de los

tribunales con mucho éxito. También aprovechaba otras ocasiones para demostrar su
arte; de manera que su fama comenzó a divulgarse en Antioquía, como la de Cicerón,
jovencito aún, se divulgó por Roma. Una curiosa anécdota se nos ha conservado a este
respecto. Escribió Juan en cierta ocasión un discurso laudatorio de los emperadores, y
tal que a él mismo le pareció una pieza maestra. Entusiasmado, no dudó en enviarle
copia a su maestro Libanio. Este le contestó: "En cuanto hube recibido tu grande y
elegante discurso, lo leí a algunas personas de las que se ocupan en la oratoria; y no
quedó una que no saltara de gozo y lanzara exclamaciones e hiciera cuanto suelen hacer
los que se llenan de admiración. Por mi parte, como era razón, me llené de alegría de
que para demostrar tu arte en el foro te emplees además en otros ejercicios. Y por cierto,
te juzgo feliz de poder alabar en la forma en que lo haces, y también a aquellos que tal
pregonero de su alteza han encontrado, como son el padre que dio a sus hijos el Imperio
y los hijos que de él lo recibieron".(49)

(49) Montfaucon, o. c, vo!. XIII, p. 104. Con todo algunos pensaban que esas palabras
de Libanio se referían a otro Juan. No podemos menos de detenernos un poco en la
figura de este Libanio, maestro de san Juan Cri-sóstomo en la elocuencia o mejor dicho
en la retórica. De sus obras se nos han conservado unas que son didácticas y poco
originales, pero que, en cambio, resumen las ideas del siglo IV en asuntos de oratoria.
Otras son oraciones o discursos. Poseemos 143 Ejercicios Preparatorios y 51
Declamaciones (él las llamó fieXérai), sobre temas ficticios; también un buen número
de descripciones, caracterizaciones y argumentos. Estos últimos, llamados Hypótesis,
versan sobre Demóstenes y son notables por su concisión y los datos que aportan. Los
compuso juntamente con una vida (filog) del gran orador, para el Procónsul Montius,
quien era un admirador de Demóstenes. Entre sus obras históricas, descuella una
Apología de Sócrates, que viene siendo una apología del paganismo. En esta obra
Libanio se cree el más sublime representante de dicha religión y aun llega a
contraponerse a Jesucristo, aunque sin decirlo claramente (véase sobre esto O. Apelt,
versión alemana de la Apología de Sócrates de Libanio, Leipzig, 1922). Sus Cartas y
Discursos, todos referentes a sucesos contemporáneos, son de grande interés para la
historia. Se han conservado 64 Discursos, de los que el más interesante es el 59,
correspondiente al año 348. El Epistolario consta de 1,544 Cartas auténticas y 397 que
en el siglo XV fabricó a su nombre el humanista véneto P. Zambeccari, como lo
demostró Foster en 1876. Es el Epistolario más abundante de la antigüedad clasicista.
Parece claro que Libanio al escribirlas pensaba ya en que la posteridad había de leerlas;
y a pesar de todo, dejan ver bien las cualidades y defectos del autor. Libanio conoció
como nadie los autores helenos. Reiske afirma de él que si se quisieran editar
críticamente sus obras sería necesario saber de memoria, como un mínimum, todos los
discursos de Demóstenes, a quien Libanio continuamente imita. Su lenguaje es puro, sus
giros castizos, aunque quizá no tan naturales. Tal fue el gran maestro que Dios deparó
para el gran Crisóstomo. Y Stein (Vol. I, pág. 242) asienta: et sa maitrise en rhétorique
surpasse meme celle de son maitre, le pa'ien Libanius.

Era el profesor Libanio una de las grandes figuras del Imperio de Oriente. Nacido en
Antioquía, mostró desde joven un ardor inmenso por el estudio; hasta el punto de que
para dedicarse a él, se privaba de las carreras de caballos y las fiestas del circo, lo que
para un antioqueno era el summum, de las privaciones. Pagano por determinación firme
de su voluntad, nunca quiso saber nada del cristianismo. Sus autores favoritos eran
Hornero, Hesíodo, Demóstenes, Lisias, Herodoto, Tucídides, los grandes trágicos
helenos, Píndaro, Platón, Aristóteles. Porque, aunque tan bien dotado, tenía un curioso
esnobismo literario: solamente leía autores griegos y nunca latinos.

Se trasladó a Atenas en 336, cuando tenía 22 años, para oír las lecciones del retórico
Aristodemo; pero allá los compañeros lo persuadieron a que oyera las de Diofantes.
Luego viajó por Corinto, Esparta, Argos, y regresó a Atenas, en donde pleitos y
envidias escolares le causaron profunda desilusión. Partió a Cons-tantinopla. Brilló allá
como profesor; pero de nuevo la envidia lo obligó a desterrarse y fue a establecerse a
Nicomedia en 344. Permaneció ahí cinco años, con orgullo de la ciudad, que por sólo
tenerlo en su seno se consideraba superior a Constantinopla. Ahí se encontró con
Juliano el Apóstata. Después el emperador lo llamó de nuevo a Constantinopla; pero
con licencia suya, por sentirse enfermo, regresó a su patria Antioquía, tras de 16 años de
ausencia. Se agravó en Antioquía y sus amigos lograron que el emperador revocara la
orden que le había dado de regresar a Constantinopla.

Para entonces su fama llenaba el Oriente. "Los helenos se aprendían de memoria los
principios de sus discursos y los cantaban en vez de sus ordinarias canciones". —
Cuando en 362 Juliano fue a Antioquía, lo primero que hizo fue visitar a Libanio. Murió
en su ciudad natal ya anciano. Su muerte debió de acaecer por el 393. Se cuenta que
estando para morir, como sus discípulos le preguntaran a quién dejaría él su cátedra,
contestó: "A Juan si los cristianos no me lo hubieran arrebatado". Se refería al
Crisóstomo.

Tenía Juan un amigo de nombre Basilio que era muy piadoso. Este, al notar que Juan se
iba desviando del recto camino, hasta abandonar los antiguos ejercicios de piedad,
procuró apartarlo del foro y hacer que se dedicara al estudio de la Sagrada Escritura. La
reacción de Juan fue violenta.(50) Dejó los vestidos propios del foro y comenzó a darse
a una vida de retiro en su hogar. Apuntaban ya los deseos de la vida monástica, pero su
madre le rogó que no la abandonara, y él obedeció. Era entonces obispo de Antioquía
Melecio, del que ya hemos hablado. Este, apenas se dio cuenta de las egregias dotes del
joven Juan, comenzó con él una amistad que no se interrumpiría ya hasta el sepulcro.
Frecuentemente lo llamaba y tenía con él largas conversaciones piadosas; hasta que al
cabo de tres años, logró que se bautizara; porque siguiendo una costumbre muy de la
época el bautismo solía retrasarse muchísimo, a veces hasta la hora de la muerte.
(50) Montfaucon advierte: "De animo eius ad iraní, magis quam ad vere-cundiam prono,
hoc ex alterius testimonio refert Sócrates, qui pergit et ait: 'Et ob vitae sanctimoniam
non ita cautus (fuit Chrysostomus) circa futura; ob simplicitatem vero, aditu facilis.
Immodica etiam libértate in colloquiis utebatur. Et in docendo quidem multum iuvabat
ad informandos audito-rum mores; in congressibus vero arrogantior videbatur iis qui
ipsius animum non noverant'."

Se bautizó Juan según parece el año 369. Melecio en seguida lo ordenó de Lector,
porque el fervor del neófito no encontraba descanso sino en el servicio divino. Juan
tomó muy a pechos su nueva profesión de cristiano aceptada y confirmada por el
bautismo; y dicen testigos que lo conocieron que desde ese día nunca más se le oyó
mentir ni jurar ni detraer la fama de los otros, ni proferir imprecaciones, cosas todas tan
en boga en aquella sociedad antioquena. Se aseguraba que ni siquiera era capaz de
tolerar en su presencia los gracejos fútiles con que otros se divertían. Fue, pues, una
conversión radical a Dios nuestro Señor.

Como Basilio viera a su amigo tan adelantado en la virtud, le propuso que entre ambos
tomaran en alquiler una casa aparte en la que pudieran vivir en plena soledad, a la
manera de los monjes. Se opuso Antusa y su hijo la obedeció. Se desquitó en cambio
entregándose en su propia casa a toda clase de penitencias corporales, como ayunos,
vigilias, disciplinas, cilicios y dormir en el suelo. El defecto que por entonces más
combatía el santo era el de la vanagloria. Con todo, no se mostraba misántropo ni
retraído, sino que cultivaba las relaciones sociales propias de su posición social, en
especial las de su amigo Basilio y las de sus condiscípulos de la escuela de Libanio.

En seguida se despertó en él el celo de las almas. Y logró persuadir a dos de sus

condiscípulos, Teodoro y Máximo, a que le siguieran en su modo de vivir. Los cuatro
amigos llegaron a ser obispos: Juan lo fue de Constantinopla, Basilio de Rafanea en
Siria, Teodoro en Mopsuestia y Máximo en Seleucia de Isauria. Por algún tiempo
Teodoro dejó el camino de la perfección y se volvió a las vanidades del mundo. Pero
Juan insistió con él en varios escritos hasta que logró que volviera al buen sendero.
Conservamos sus dos Tratados a Teodoro Caído.

Por ese mismo tiempo, tuvo Juan como maestro en la santidad y en las ciencias
sagradas, aparte del obispo Melecio, a Diodoro de Tarso y al notable Carterio, quien
dirigía en la ciudad una "escuela de ascetas".(51) Diodoro era uno de los grandes
maestros de la escuela teológica antioquena, cuyos principios luego exageró Teodoro de
Mopsuestia. Su modo de pensar y sus métodos influyeron en san Juan Crisóstomo, y su
huella se reconoce aún en las Homilías que el santo compuso, en su mayor parte en
forma de Comentarios a la Sagrada Escritura. Pero el buen sentido de Juan y su
profunda humildad lo preservaron de los errores que entonces por todas partes
pululaban. Bajo la influencia de Carterio, san Juan se enamoró más aún de la vida
monástica, pero no pudo entregarse a ella hasta el año 374. De esta época de su vida se
nos han conservado dos incidentes.

(51) Así la llama Sozomeno, H. E. L. VIII, cap. 2.

Fue uno de éstos que, como el año 370 Melecio fuera de nuevo llevado al destierro, y
además vacaran algunas diócesis en el intermedio de dicho destierro corrió el rumor de
que tomarían a Juan y lo consagrarían obispo, lo mismo que a su amigo Basilio.*
Basilio, con la persuasión de que el rumor acerca de su persona no habría llegado a
Juan, se decidió a consultarlo sobre lo que debería hacer en el caso de que en realidad
fuera electo, porque creía que era del todo indigno de semejante cargo. Juan, que lo
conocía bien, le aconsejó que de ninguna manera fuera a oponerse, puesto que nada
necesitaba entonces tanto la Iglesia como obispos dignos, y que él tenía todas las
cualidades, y que no se precipitara en dar una negativa. Aceptó con humildad Basilio el
consejo. Y como supiera Juan que las cosas se ultimarían de un día para otro, se ocultó.
De manera que cuando fueron por él los que querían elegirlo y llevarlo a la
consagración, solamente encontraron a Basilio y a éste lo llevaron y lo hicieron obispo.
Basilio, apenas consagrado, fue en busca de Juan y se le quejó amargamente de que lo
había engañado. Pero Juan se contentó con decirle que le había dado aquel consejo
porque reconocía en él todas las cualidades que ha de tener un prelado.

* Melecio congregó un Sínodo en Antioquía en el otoño de 379 con 153 obispos. El

Sínodo adoptó los decretos romanos enviados por el Papa Dámaso (Bardy).

El otro incidente tuvo lugar a las orillas del Orontes. Había ordenado el emperador
Valente que se hiciera una requisa general de autores y libros que trataran de
hechicerías. Y a fin de que ningún culpable pudiera escapar de la ciudad, ésta quedó
rodeada de guardias. Había un cierto individuo que era autor y había escrito un libro de
magias, y temeroso de ser descubierto fue y arrojó su libro al Orontes. Con todo, por
diversos indicios, se le descubrió y fue aprehendido. Los soldados le exigían que
entregara el libro que había escrito. El decía no tenerlo ni haberlo escrito. A pesar de
todo, porque los indicios lo condenaban, fue entregado a la muerte. Como el libro estaba
en pergamino, comenzó a flotar sobre las aguas al tiempo en que Juan y un compañero
suyo iban a visitar la Iglesia de los Mártires, y acertaban a pasar por la orilla del río.

El compañero de Juan, al ver el pergamino, se bajó a recogerlo, mientras Juan

jocosamente le decía: "¡Cuidado, eh! ¡que a mí me toca parte del hallazgo!" En esto
vieron a uno de los soldados que pasaba frente a ellos y enmudecieron de temor. Porque
el libro, que ya iban desplegando, desde la primera página todo era de hechicerías. No
sabían qué hacer. Porque si de nuevo lo arrojaban al río, lo notaría el soldado y ellos
serían condenados a muerte como autores de hechicerías, y lo mismo les sucedería si lo
guardaban. Pero el soldado pasó de largo sin caer en la cuenta, con lo que eilos
arrojaron de nuevo el libro al río.

Finalmente, pudo, como indicábamos, poner san Juan en obra su proyecto de retirarse a
la soledad, en 374. No se ha conservado ni siquiera en la tradición el sitio a donde se
retiró. Sólo sabemos que perseveró en él cuatro años entregado al estudio de las
Sagradas Escrituras, a la meditación y a la penitencia. Sin duda que tendría a la mano
las obras de los grandes escritores de su tiempo y quizá también las de Orígenes. Pero es
muy de notar que en sus escritos y Homilías no hace alusión ni cita a esos autores y
comentaristas. Habla siempre de lo que él ha estudiado y meditado, y lo hace tamquam
auctoritatem habens, y como con particular luz del cielo.

Al cabo de los cuatro años, tal vez porque su fama atraía a diversos visitantes y descoso
de una mayor soledad se refugió en una caverna en donde permaneció por otros dos.
Quizá haya sido alguna de las del monte Silpio, abiertas en la roca calcárea. Desde ahí
tendría a sus pies el ingente movimiento comercial de la ciudad y su loco barullo, sin
que le estorbaran en sus ejercicios de santificación. A éstos se entregó con tan excesivo
fervor, que su salud falló; y extenuado por las penitencias, hubo de regresar enfermo a
Antioquía. Dios nuestro Señor lo destinaba a otra empresa gigante. Era el año 380, y en
la gran Antioquía hacían gran destrozo la ligereza, la voluptuosidad, los trastornos
cismáticos y las herejías. Era necesario un hombre de la talla del Crisostomo para
restaurar las ruinas y enseñar de nuevo a todo el universo los caminos del servicio de
Dios.

1010

EL PREDICADOR DE ANTIOQUÍA
Melecio, que había vuelto de nuevo a su sede antioquena, apenas vio que san Juan
regresaba del desierto y de la caverna, se puso en contacto con él; y como lo advirtiera
perfectamente preparado, lo ordenó de Diácono en 380 o comienzos del 381. Ya había
escrito el Crisostomo su primer libro, que fue el De la Compunción, rogado por su
amigo Demetrio, mientras estaba en la soledad de los montes cercanos a Antioquía. Por
otra parte, el emperador Valente, ya desde la muerte de su hermano Valentiniano en
374, se dio a perseguir a los católicos, y sobre todo a los monjes; y ordenó que muchos
fueran arrojados de sus monasterios, inscritos en la milicia o encarcelados. Antioquía
quedó llena de terror. Con esa ocasión, un amigo de Juan fue a la soledad y le rogó que
escribiera en defensa de los monjes. Redactó entonces su Tratado Contra los
Opugnadores de la Vida Monástica. Y luego otro A un padre infiel y finalmente, un
tercero A un padre fiel. Por ese mismo tiempo redactó el otro de la Comparación entre
un Rey y un Monje.(52) También había escrito el Libro de la Consolación a Estelequio,
y otro al energúmeno Estagirio, y los acerca Del Sacerdocio. De estos primeros libros
dice Dom Ceillier: "El estilo florido y las citas frecuentes de ejemplos tomados de
autores paganos que en ellos se encuentran, no permiten dudar de que san Crisóstomo
los escribiera siendo todavía joven".(53)

(52) Aprovechó san Juan la soledad para estos escritos. Otros, según parece, los escribió
poco antes de retirarse a la soledad. Pueden verse acerca de esto los especialistas; y en
breves introducciones a las piezas que vamos a traducir algo diremos de cada una.
Parece que san Juan, una vez que se retiró a la soledad de los montes vecinos a
Antioquía, se encontró con un Superior de nombre Siró, "severissimae disciplinae
senem", dice Montfaucon. Anciano de severísima disciplina. Con él estuvo el santo
cuatro años. Según ese autor se acogió a la soledad a pesar de los ruegos de su madre
que aún no había muerto. La forma de vida de aquellos solitarios la refiere el mismo
Montfaucon sacándola de las descripciones del Crisostomo: "Mucho antes del amanecer
se levantaban para orar en común. Luego cantaban Maitines deteniéndose en esto largo
tiempo. Después se entregaban al trabajo manual. Unos cavaban la tierra, otros cuidaban
de las legumbres y hortaliza, otros acarreaban el agua, otros tejían espuertas y cestillos y
cilicios, y no faltaban quienes se ocuparan en escribir libros o en copiarlos. Parte de la
mañana la dedicaban a la lección de las Sagradas Escrituras. Y todos en absoluto
estaban obligados a un estricto silencio. Pero si los visitaban los seculares, entonces les
hablaban de la vida futura y de las cosas de Dios. Y sucedía que a veces los que habían
ido de visita, movidos de aquellos ejemplos se quedaban a vivir ahí. Dividían el día en
cuatro partes, mediante el canto de las Horas sagradas. Ayunaban todo el día, y la cena
era pan con sal, algunos añadían un poco de aceite y los ancianos y enfermos
acostumbraban comer legumbres. Bebían sola agua. Seguíase una colación espiritual de
cosas de la virtud, y luego, en esteras, dormían sobre el suelo. Su vestido era de pelo de
cabra o camello o de pieles ya gastadas. De su trabajo comían y hacían limosnas y
lavaban los pies a sus huéspedes". El Crisostomo dudó algún tiempo en abrazar tan
estrecha vida.
(53) Histoire Genérale des Auteurs sacres, París, 1861, t. VII, p. 18.

Pero Melecio hubo de asistir, ese año de 381, al Concilio de Constantinopla, ordenado
por Teodosio, y aun hubo de presidirlo a causa de que Timoteo de Alejandría, por varios
motivos, sufrió un retraso en su viaje. Apenas iniciado el Concilio, murió Melecio y en
su lugar fue electo en la ciudad de Antioquía el virtuoso Flaviano. Este, que también
conocía perfectamente al Crisostomo, no dudó en ordenarlo de presbítero en 386.
Inmediatamente le encomendó la predicación, pues él, por su edad y por carecer de
dotes oratorias no podía desempeñarla. Para entonces en Antioquía todos llamaban a
Juan el venerable. Su preparación había sido la más propia de un orador sagrado:
conocimiento del arte oratorio, ciencia eclesiástica y santidad. La primera vez que subió
al pulpito fue para predicar sobre su propia ordenación de presbítero. Y con esa Homilía
abriremos nosotros la versión de sus obras.

El Crisostomo y san Jerónimo ocupan, según los autores, un puesto principal o mejor
dicho excepcional en la reforma de las costumbres en el siglo IV.54 Pero el Crisostomo
"había nacido orador y es uno de los más grandes maestros de la elocuencia ya profana
ya sagrada".(55) El Crisóstomo "pretende más celebrar e inspirar la virtud que
demostrar el dogma... Es familiar, adaptado al auditorio. Tan pronto lo alaba por su
piadosa atención como lamenta su frialdad o sus frecuentes ausencias. Combina la
acción del tribuno popular con la del confesor. Es el foro y el santuario juntamente. Es
la unión de lo que hay de más elevado en la palabra oratoria y de más insinuante en la
dirección de las almas".(56) "Predicó, casi sin interrupción, con un talento inagotable y
una preocupación constante de ser eficaz, de no dejar de combatir ninguna de las
debilidades o de las supersticiones contemporáneas, en Antioquía doce años
consecutivos, del 886 al 398, y luego, en Constantinopla, durante otros seis, del 398 al
404".(57) Y nunca perdió de vista ante todo el bien de las almas.

(54) Mourret, Historia General de la Iglesia, vol. II, pp. 307-28.

(55) Mourret, o. c, vol. II, p. 337.
(56) Villemain, Tablean de l'eloquence chrélienne au IV siéc
(57) A. Puech, Saint Jean Chrysostome, p. 34.

El nuevo predicador hizo, en lo referente al mensaje evangélico, las veces de su prelado

anciano y achacoso. Subía al pulpito semanalmente y con frecuencia diariamente y aun
dos y tres veces al día, y siempre parecía nuevo y nunca cansaba a su auditorio. Sus
Homilías nos han llegado tales como fueron por él pronunciadas y recogidas de su boca
por los estenógrafos; porque el santo jamás se preocupó de revisarlas y menos de
pulirlas. Y durante todo ese tiempo fue el Crisóstomo "el director de conciencia de
Antioquía, de Oriente, y en cierto modo de toda la Iglesia".(58) Solamente Orígenes
supera al Crisóstomo en fecundidad. Apenas se hace creíble la cantidad inmensa de
escritos que brotaron de su pluma y los discursos que brotaron de su boca, siendo así
que anduvo, casi siempre enfermo y ocupado en muchas otras cosas tocantes al
ministerio sacerdotal primero y luego episcopal. Y sus Homilías y escritos coman por
todo el Oriente y después por toda la Iglesia a la par de los de Basilio, los dos
Gregorios, Ambrosio y los demás grandes Padres de la Iglesia. Solamente para el lapso
del siglo VIII al XVI, calcula Baur que se copiaron 1,917 manuscritos de las obras de
este santo.

58 Mourret, /. c, p. 341. Weiss en su Historia Universal, vol. III, p. 231, asegura que a
veces el Crisóstomo tenía hasta 100,000 oyentes.

Tranquilo e inflamado de celo iba desarrollando el ministerio de la palabra en

Antioquía. Pero Antioquía era, como tantas ciudades de Oriente, una ciudad turbulenta.
Llevaba el Crisóstomo apenas un año en su predicación, cuando hacia fines del invierno
del 387, se suscitó una conmoción terrible. Ya fuera por motivo de la celebración del
quinto aniversario de haber sido proclamado Augusto el joven Arcadio, ya para
solemnizar los diez años de imperio del gran Teodosio, o ya finalmente para subvenir a
las necesidades de la guerra contra el tirano Máximo, o ya en fin por motivo de diversas
necesidades públicas, hubieron de agravarse las ya pesadas contribuciones que agotaban
a los antioquenos. Los más comedidos de entre los ciudadanos, acudieron al Prefecto de
la ciudad, y con lágrimas en los ojos, se quejaron del monto exorbitante de los
impuestos, al mismo tiempo que en las iglesias se imploraba el auxilio divino en
semejante calamidad.

Con esta ocasión, una turba de circunvecinos, extranjeros y ciudadanos de la ínfima

plebe, se lanzó al desorden y a la rebelión. Destrozaron el baño público, fueron luego a
la casa del Prefecto y forzaron la entrada y la invadieron. Con alguna dificultad se les
echó de ahí. Entonces se lanzaron sobre las imágenes de los príncipes que estaban
pintadas en tablas, y las lapidaron, las mancharon y las echaron por tierra. Todo entre
insultos al Augusto y a Eudoxia. Finalmente, derribaron las estatuas del Emperador
Teodosio y de su esposa Flacila, que ya había muerto, y las arrastraron. Comenzaba la
destrucción en grande cuando el Prefecto echó sobre la plebe un escuadrón de saeteros
que la dispersó.(59)

(59) La mejor reconstrucción de este episodio es sin duda la que el mismo Crisóstomo
fue haciendo en el curso de las veinte Homilías que dijo al pueblo antioqueno para
calmarlo y consolarlo con esta ocasión.

A la sedición se siguió el terror, hasta el punto de olvidarse de las contribuciones, por

miedo al castigo de Teodosio; y muchos se fugaron a los montes y a los desiertos. Se
temía que Teodosio, en venganza, arrasaría la ciudad y condenaría a muerte a muchos
de los ciudadanos. Teodosio estaba entonces en Constantinopla. Ante la urgencia de las
circunstancias y los apremios de los ciudadanos, el virtuoso obispo Flaviano, aunque
cargado de años, con la salud quebrantada, y dejando a su hermana enferma y que le
suplicaba no la abandonara hasta ver su muerte, se marchó a Constantinopla con el
objeto de entrevistar al emperador. También acudieron los monjes de las vecinas
soledades a consolar a los afligidos, y todo era llantos y temores en el foro y en las
casas. Entre tanto Flaviano siguió su camino, y en una entrevista conmovedora, aquel
venerable prelado, con lágrimas y ruegos alcanzó de Teodosio el perdón para la ciudad
y que solamente fueran castigados los que se comprobaran culpables de la sedición. El
mismo Teodosio no pudo contener sus emociones al contemplar postrado a sus plantas
aquel hombre en que la santidad se reflejaba, y al que luego la Iglesia daría el nombre
de santo. Refiere el Crisóstomo la entrevista en una de sus Homilías, la que predicó
cuando regresó el Prelado con la noticia de que el emperador Teodosio se había
conmovido y había concedido cuanto se le pedía en favor de la ciudad. Los antioquenos
empavesaron el foro, encendieron luminarias y el gozo fue general. Así terminó aquella
rápida tormenta.

Pero ella dio ocasión al Crisóstomo —quien mientras iba Flaviano a Constantinopla
había quedado al frente de la iglesia de Antioquía— para predicar una veintena de
Homilías, con las que mantuvo levantado el ánimo de la población durante toda la
cuaresma del año 387. Son también del tiempo de su estancia en Antioquía las 32
Homilías sobre el Génesis; el comienzo del Comentario sobre los Hechos de los
Apóstoles; la explanación del Evangelio de San Juan; las elegantísimas Homilías sobre
la Epístola de san Pablo a los romanos, sobre las dos Epístolas a los de Corinto, la de los
Gálatas, la de los Efesios, la de Timoteo, la de Tito, y las noventa preciosísimas sobre
san Mateo; aparte de otra gran cantidad de Homilías referentes a las festividades de los
santos, a asuntos morales y varios Tratados. Increíble parece que un solo hombre
pudiera llevar tan enorme trabajo, y más cuando con frecuencia su salud no era del todo
satisfactoria.

En párrafo aparte trataremos de la oratoria del Crisóstomo, sus cualidades y los defectos
que se le achacan. Por ahora es necesario que no interrumpamos el hilo de su vida. Su
fama de incomparable orador corrió por todo el Oriente y creció tanto que se aseguraba
haberse congregado no pocas veces la ciudad entera para escucharlo, con auditorios que
llegaron a alcanzar la cifra de 100,000 oyentes. Quizá se tratara de algo sobrenatural,
como ha sucedido algunas veces con otros predicadores de la palabra de Dios,
especialmente misioneros. Lo cierto es que el Crisóstomo, que solamente buscaba la
gloria de Dios y la salvación de las almas, predicaba hasta tres Homilías el mismo día,
en diversas iglesias, llevado de su celo y su fervor, y en algunas se alargaba mucho
porque los fieles no se cansaban de oírlo. Con frecuencia acababa ronco, y a pesar de la
ronquera continuaba el ministerio de la predicación por ser oficio que el Prelado le tenía
encomendado; como le sucedió, por ejemplo, un poco después de las Homilías sobre las
Estatuas, cuando el alboroto de los antioquenos contra el emperador Teodosio.

Así las cosas, sucedió que el día 17 de septiembre de 397 muriera el obispo de
Constantinopla, Nectario, quien gobernaba aquella sede desde el 381, como sucesor de
san Gregorio Na-zianzeno. A la muerte de Nectario se siguió una indigna competencia
entre muchos eclesiásticos, que no dejaron piedra por mover para conseguir cada cual
ser elevado a esa sede constanti-nopolitana. Pero la parte más seria de los ortodoxos
anhelaba un Prelado digno. Rogaron entonces al emperador Arcadio que tomara este
negocio a su cargo. Arcadio tenía en la corte un valido que prácticamente lo manejaba,
pues él era de carácter débil. Se llamaba Eutropio.(60)

(60) Olmedo, o. c., p. 225, pinta a los dos jóvenes emperadores Arcadio y Honorio,
hijos de Teodosio el Grande y Flacila, sucesores el primero en el Imperio de Oriente y
el otro en el de Occidente, con una sola expresión que los caracteriza perfectamente:
"Con el advenimiento al trono imperial en 395 de dos príncipes adolescentes, 'flores de
gineceo', incapaces de reinar por sí mismos, Arcadio y Honorio, la decadencia del gran
Imperio Romano se precipita". Mourret amplía más las noticias. "Arcadio, a quien
correspondió el gobierno del Oriente, contaba justamente 18 años. Honorio, para quien
fue el de Occidente, no había cumplido los 11. Arcadio, de carácter débil, vivió, durante
los trece años de su reinado, dominado sucesivamente por el gascón Rufino, por el
eunuco Eutropio, por el General godo Gainas, y por la emperatriz Eudoxia, quienes
desplegaron su actividad en la exclusiva satisfacción de sus ambiciones, intereses y
rencores... El niño Honorio no salió de su infantilismo, según las apariencias, durante
los diez y ocho años de su reinado. Tuvo por tutor al General vándalo Estilicen, quien,
soldado hábil, consiguió contener algún tiempo a los bárbaros". (O. c, vol. II, pp. 431-
432). Puede verse sobre estos hombres Stein, cap. VI del vol. I. Sin dificultad podemos
imaginar la contrariedad que significó para el Crisóstomo el verse arrancado de pronto y
como a traición de su ciudad y su auditorio. En adelante no volverá a pisar el suelo de
Antioquía ni podrá visitar, como solía hacerlo fervorosísimamente, aquellos martirios e
iglesias, en cada uno de los cuales quedaba resonando el eco de su palabra. En especial
aquel templo, encanto suyo, ediiieado, según se decía, sobre una antigua iglesia
demolida en la persecución de Dioclesiano, pero reconstruida después por Constantino,
y que por tener la cúpula toda revestida de laminillas de oro fue llamado por el pueblo el
Dominicum Aureum. Su planta era octogonal y había sido consagrada en 341 bajo el
reinado de Constanzo II. Tenía la particularidad de que su altar no estaba vuelto al
occidente, como era la costumbre de las iglesias orientales, sino al oriente.

En un viaje que Eutropio hizo al interior del imperio, conoció al Crisóstomo. Y

comunicó al emperador que no había otro más digno de ocupar la sede
constantinopolitana. Pero, como por una parte se temía que el pueblo antioqueno se
negara a dejar salir a su elocuentísimo predicador, del que se gloriaba delante de todas
las ciudades, y aun suscitara un tumulto para impedir su viaje; y por otra se juzgara que
el mismo Crisóstomo huiría o se escondería, por tenerse como indigno de semejante
honor, Eutropio aconsejó al emperador una astucia: que ordenara al Prefecto de Oriente
un viaje por Antioquía con un pretexto cualquiera, y que dicho Prefecto sacara al
Grisóstomo de la ciudad sin ruido, y lo remitiera a Constantinopla. Una vez recibida
esta orden, el Prefecto se dirigió a Antioquía y en una buena ocasión rogó al Crisóstomo
que lo acompañara a visitar la Iglesia de los Mártires, que quedaba fuera de la población
en un suburbio. Cuando estaban ahí, de pronto se presentó un militar, con la orden del
emperador; y sin más detuvo al santo, lo hizo subir a una posta pública y lo remitió a
Constantinopla. Así comenzó el doloroso calvario que sólo había de terminar con la
muerte.

1011

CONSTANTINOPLA
Digna es también esta ciudad, nuevo campo del gran Crisóstomo, de que nos
detengamos un poco a considerarla. Fue fundada por Constantino el Grande entre los
años 324 y 330. En estos siete años el emperador hizo llevar allá materiales de todas
partes y en forma regia. Se levantó un sinnúmero de construcciones, como termas,
templos, edificios oficiales, etc. En una palabra se creó artificialmente toda una ciudad
por el mandato y bajo ¡a vigilancia del más grande monarca de la tierra, quien no omitió
gastos para satisfacer sus deseos.

Propiamente fue construida sobre la antigua Bizancio, ciudad situada en el estrecho del
Bosforo que separa Europa de Asia. Bizancio había sido capturada entre el 312 y el 313
por Maximino. Hacia el 323 la ocupó Licinio, quien en parte la destruyó. Luego
Constantino la amplió a tres kilómetros al occidente. Se la llamó Konstantinov pólis o
bien, uniendo los dos nombres Konstantinoupolis o sea Ciudad de Constantino o
Constanti-nopla. Su historia puede dividirse en cuatro períodos: el heleno-dórico que va
desde su fundación primitiva hasta el 330 d. C; el greco-romano, que llega hasta el
advenimiento al trono de Justiniano en 527; el bizantino, que va del 527 a 1453 en que
cayó en manos de los turcos; y el turco, desde 1453 hasta nuestros días. Al dividirse el
Imperio romano, fue capital del Imperio de Oriente. Después fue la capital de
Turquía.(61) A nosotros nos interesa el período greco-romano; y éste solamente entre
los siglos IV y V.

(61) El nombre Constantinopla en turco es Istambul o Estambul. Se cree haberse

derivado de la frase con que los habitantes de la campiña solían invitarse para ir a la
ciudad, es decir: eiq rrjv nóXivl: ¡a la ciudad! Es esta una frase elíptica, en la que ha de
suponerse un verbo, por ejemplo etc.

La ciudad se extendía del lado del Mar Mármara o brillante; pero abarcaba también la
entrada al Mar Negro o Ponto Euxino. Entre esta entrada y la ciudad había una bahía
grande llamada Cuerno de Oro, por su forma, que la separaba de la Gaiata. Sobre la
bahía se habían tendido dos puentes. San Juan Crisóstomo con alguna frecuencia hubo
de cruzarla para ir a predicar al otro lado. Atravesaba la ciudad un torrente llamado
Lycus, famoso por los milagros de san Gregorio Taumaturgo, quien vivió de 213 a 270
y tuvo como una de sus discí-pulas en la santidad a santa Macrina, abuela de san Basilio
Magno. El Lycus corría de noroeste a sureste. Iba a desembocar al Cuerno de Oro; y los
mejores edificios se levantaron no sobre las orillas de éste, a pesar de sus bellas colinas,
sino sobre las pendientes que daban al Mar Mármara.

Se amplió el Agora y se la denominó Augusteon y se la rodeó de pórticos y columnatas.

Ahí se colocó una estatua de santa Elena, la madre de Constantino. Las termas de
Zeuxipos se adornaron con mármoles, columnas y estatuas y se ensanchó el Hipódromo
de Septimio Severo, que era el centro de la vida pública y social. Al oriente del
Augusteon se elevó el edificio del Senado o Buleuterion y se le dio la forma de basílica,
con su pórtico y sus estatuas y un ábside terminal. Al sur, sobre el flanco del
Hipódromo se levantó la residencia imperial o Sacro Palacio. Atribuía además la
tradición a Constantino la fábrica de catorce iglesias dentro del recinto urbano. Las más
importantes fueron las de santa Irene y la de los Apóstoles. La de Santa Sofía fue
bastante vulgar, y su esplendor se debió a Justiniano.

El perímetro constantiniano quintuplicó el área de la antigua Bizancio, y a pesar de todo

ya en el siglo IV no era suficiente para contener la nueva población. De manera que la
ciudad llegó a ocupar las siete colinas que se hallan casi todas entre el Lycus y el
Cuerno de Oro; y para los constantinopolitanos aun esto fue un cierto modo de parearse
con Roma. Luego se la cercó con una muralla. Antes de Constantino parece que no tenía
más allá de 30,000 almas; pero ya en el siglo V se llegó a estimar el número de sus
habitantes en 500,000. Podían distinguirse en ellos tres clases: el elemento griego, que
era el más abundante, con mucho, los colonos latinos y una grande cantidad de
bárbaros. Sus turbas eran indisciplinadas, volubles e impulsivas. Con excesiva
frecuencia se entregaban a conmociones populares sangrientas y devastadoras por el
más leve motivo, v.gr., una controversia religiosa, una diferencia de los partidos del
Hipódromo, un desastre militar, un tratado que se celebrara con los enemigos, una
concesión que se hiciera a comerciantes extranjeros. Tenía un Demarco, pero ni la
aristocracia ni la plebe se le sujetaban y apenas si podía dominar un poco a la Clase
media.

Como dijimos, el emperador Constantino saqueó materialmente las ciudades griegas y

los templos paganos para embellecer su nueva ciudad: Atenas, Chipre, Cízico, Cesárea,
Creta, Esmirna, Nicea, Bitinia, Cilicia, Rodas hubieron de sentir la mano del emperador.
La ciudad llegó a tener hasta 26 templos en sus arrabales. Solía decirse que en
Constantinopla había tres grandes construcciones: "Dios tiene la Santa Sofía, el
Emperador el Sacro Palacio, el pueblo el Hipódromo". Y en esas tres construcciones
estaban también simbolizados los tres grandes poderes de la ciudad.

El Clero constituía una Clase privilegiada y numerosa, pero había una confusión
demasiado peligrosa entre la religión y la política. El Estado se aprovechaba del Clero
para sus fines, y el Clero, a su vez, hacía lo mismo con el Estado. Y esta mutua
ingerencia fue creciendo. Con el tiempo, el Patriarca llegó a ser el jefe de una Iglesia, la
Ortodoxa, y quiso imponer su autoridad a los emperadores. Añadíase a esto la influencia
de los monjes, que eran numerosísimos y muy venerados. Ya en tiempo de Teodosio II
(408-450), llegaron a contarse hasta noventa monasterios. Algunos poseían muy
grandes riquezas. Por su ascetismo, los monjes eran los directores más buscados para las
conciencias, sobre todo entre la aristocracia femenina. Aparte de esto, los iconos o
imágenes veneradas y con fama de milagros, mantenían en torno a los monasterios una
atmósfera de veneración. Pero la turba de los monjes con frecuencia era tumultuosa y
perturbaba la paz de la ciudad y llegaba en su alboroto hasta el Sacro Palacio.(62) A
veces los emperadores la emprendían contra los monjes; pero en general eran éstos los
que mantenían a buena altura los estudios sagrados.

(62) Véase Diehl, Byzance, p. 113.

Cierto es que los bizantinos no se señalaron por la originalidad de pensamiento ni

crearon en literatura obra alguna de arte inmortal, pero se les atribuyen dos méritos:
iniciaron en la vida espiritual a muchos pueblos del Oriente y mantuvieron a través del
medioevo la tradición de la cultura griega antigua, y así traspasaron ese patrimonio al
Renacimiento italiano y a las demás sociedades modernas. Por otra parte, el genio
griego ya para entonces había contraído una grave enfermedad: a fuerza de jugar a lo
sofista con lo verdadero y lo falso, sin otro fin que hacer brillar la sutileza de su ingenio,
se había hecho incapaz de soportar el peso de cualquiera doctrina seria llevada a sus
consecuencias. Y así, cada artículo de la fe revelada se convirtió en Constantinopla en
asunto de mil controversias en las que se aprovechaban las ocasiones dé deslumhrar,
pero sin seriedad: eran auténticos descendientes espirituales de Gorgias y de Carneades.

A este propósito es curiosa la etopeya que nos trasmitió San Gregorio de Nissa, sobre el
barullo que traían en Constantinopla los anomeos. "En todas partes, dice, en las plazas
públicas y en las encrucijadas, en las calles y en los callejones, se veía el transeúnte
asaltado por personas que le comenzaban a perorar a troche y moche sobre la Santísima
Trinidad. Iba uno a cambiar moneda. Al punto, la cuestión del Engendrado y del no
Engendrado. Se preguntaba a un panadero respecto al precio del pan y respondía: 'El
Padre es mayor y el Hijo le está subordinado'. Se dirigía al baño público, y el bañista
anomiano le decía: 'A mi parecer el Hijo procede sencillamente de la nada'. ¿Debemos
decir que todos estaban locos? ¡Por lo menos a todos la herejía les había trastornado la
cabeza!" (63) También los novacianos contaban con numerosos adeptos.

(63) Sobre la divinidad del Hijo y del Espíritu santo en Patrol. Graec, vol. XLVI, col.
557. .

Al mismo tiempo, el atractivo más ordinario de los constantinopolitanos eran las

carreras de caballos en el Hipódromo. Esas frivolas diversiones se hacían cuestiones de
Estado. Para defender la causa de un auriga favorito se demostraba un valor y un vigor
increíbles, y se ponía el alma entera en estos graves debates, y se sabía derramar la
sangre por un caballo. Hubo tumultos en el circo que costaron la vida a millares de
hombres y que comprometieron la existencia misma del trono. Las discusiones de
azules y verdes, nacidas en las cuadras, dividían al Imperio de Oriente y daban nombre
a sus contiendas. Según que uno pertenecía a los azules o a los verdes, así se deducían
sus opiniones políticas y aun sus creencias religiosas. Los soberanos aumentaron la
importancia de estos bandos y reglamentaron sus actos y hasta sus palabras.(64) El circo
era una institución oficial en donde reinaba la más sacrilega mezcolanza de puerilidad y
religiosidad: "Todos están en oración en el circo, decía el Por-firogeneta; se balbucean
Oremus hasta en las cuadras de los caballos; los Demarcas y otros dignatarios hacen
grandes signos de la cruz sobre las bestias y las gentes; y la multitud, en el momento de
partir los carros, asedian con sus súplicas a Dios y a la Santísima Virgen, para que los
caballos de su partido obtengan el triunfo".(65)

(64) Puede verse acerca de esto a Constantino Poríirogeneta, De Caeremoniis aul.

byzant, I, 10, 55, 56, 70, etc.
(65)Constantino Porfirogeneta, ibid.

Desde los días de Constantino, dice otro autor, la moralidad pública no había hecho sino
bajar y bajar, y de caída en caída llegó al punto más bajo. Para aquella población
movediza y voluptuosa no había responsabilidades; vivía a merced de sus
preocupaciones o de sus pasiones o de los caprichos del Poder. La anulación del sentido
moral se caracterizaba en ella por la ignorancia de lo que cada cual a sí mismo se debía
y también a los demás; y por una indiferencia absoluta en la elección de los medios de
medrar; y un ridículo despliegue de entusiasmo y esfuerzos para alcanzar los objetos
menos dignos; y en fin, y sobre todo, por un grado inaudito de servilismo y de
abyección con relación al Poder.(66)

(66) Godofredo Kurt, o. c, vol. II, cap. VI.

Al principio Bizancio dependió de la sede episcopal de He-raclea de Tracia y aun parece

que no tuvo algún obispo propio hasta el 211 ó 217. La serie de obispos aparece, como
cosa regular, desde el 307. La leyenda del apostolado ahí de san Andrés es muy
posterior y data del siglo V o comienzos del VI; y parece que se la inventó para
justificar las pretensiones de gran ciudad y primacía eclesiástica de Constantinopla.

Al tiempo del Crisóstomo luchaba por imponer su primacía sobre varios Exarcados. El
santo siguió esa línea política que coincidía con la de los emperadores. Por otra parte, su
sede constituía la manzana de la discordia entre Antioquía y Alejandría, ansiosas de
dominar en Bizancio. Y sobre todas esas dificultades estaba la de la grande cantidad de
herejes, especialmente arríanos, bajo el nombre de eunomeos. Estos tuvieron como jefe
a Eunomio, quien era "un hombre de cepa rural, basto y contrahecho, que tenía su rostro
corroído por una especie de lepra".(67) Pero cuando repetía los sonoros períodos de
Platón o exponía los sueños místicos de Plotino se transformaba. El, Aecio y Asterio
trabajaron a la par y pusieron de moda la palabra Ingénito en vez de Dios y al Verbo lo
hicieron engendrado por Dios pero como simple criatura. Ya dijimos cómo en 360 el
obispo amano Eudoxio que estaba en Antioquía fue trasladado a Constantinopla por los
arríanos. Luego éste fue desterrado y ocupó la sede un semiarriano, Macedonio.
Continuaron los ires y venires de los herejes.

(67) Rufino, H. E., L. I, cap. 15 asegura de Eunomio que "regio morboborabat".

Cansados pueblo y Clero de tanto desbarajuste, suplicaron al emperador Teodosio que

se les pusiera como obispo al célebre y piadosísimo Gregorio Nacianceno. Este, a la
muerte de san Basilio, había determinado retirarse a la soledad totalmente. Pero ante la
voluntad del emperador fue a Constanti-nopla. Los arríanos estaban aún en posesión de
todas las iglesias, por lo que hubo de hospedarse en la casa de uno de sus parientes.
Pronto, con su santidad y su elocuencia, logró algo así como resucitar la Iglesia de
Constantinopla, hasta el punto de que él mismo a la capilla o local en donde predicaba
la denominara la Anástasis o Resurrección. Todo iba, pues, viento en popa, como suele
decirse.

Pero en la fiesta de la Pascua del 379, una turba de arríanos, conducida por agitadores,
se dirigió a la Anástasis y apedreó a los fieles. Ahí hirieron a san Gregorio y mataron a
uno de sus compañeros al grito de: "¡Mueran los adoradores de tres dioses!" Por su
parte san Gregorio se mostró lleno de bondad, sencillez y candor, y ni siquiera quiso
acudir al emperador, que era Teodosio.

Un día llegó a Constantinopla un hombre raro. Vestía manto blanco y usaba gran bastón
y largos cabellos teñidos de rubio, a guisa de filósofo cínico. Se llamaba Máximo y
pertenecía efectivamente a una secta que usaba la indumentaria que él llevaba. Decía
que profesaba el más puro cristianismo y que había confesado la fe en una de las
persecuciones. El santo se dejó persuadir y aun sentó a su mesa al extranjero y le hizo
toda clase de honores y hasta pronunció en público su elogio.(68) Pero aquel hombre al
mismo tiempo iba urdiendo contra Gregorio un complot, porque ambicionaba
suplantarlo en la sede metropolitana. Para eso se había ganado la confianza de Pedro,
Patriarca de Alejandría, y se hizo enviar desde Egipto siete hombres escogidos que
salieran garantes de sus títulos. Se ganó además a un buen número de marinos de la
flota imperial y sobornó con oro abundante a muchos de los servidores de Gregorio.
Finalmente se aprovechó de un día en que Gregorio estaba enfermo en su lecho, se
introdujo en la Anástasis y procedió a su propia consagración como obispo, con grande
escándalo y tumulto del pueblo. Este acudió enseguida en masa y Máximo hubo de
refugiarse en la casa de un flautista, en donde se dio fin a la ceremonia de su
consagración.

(68) Gregorii Opera, Diálogo XXV: Elogio del filósofo Herón vuelto del destierro.

El santo Gregorio se echó a sí mismo la culpa de todo y quiso inmediatamente volverse

a su soledad; pero el pueblo lo conjuraba a continuar al frente de la sede y le decía: "Si
te vas, la Trinidad se va contigo!" Por fin en 380, el 24 de noviembre, el emperador se
presentó en Constantinopla y presidió en persona la toma de posesión de Gregorio, tras
de haber intimado al obispo arriano Demófilo que con todos los suyos abandonaran
todas las iglesias. Estos se negaron y el emperador los hizo salir a viva fuerza; y
condujo a Gregorio, rodeado de una gruesa escolta, a Santa Sofía, el 26 de ese mes por
la mañana. "Una densa niebla se extendía sobre la ciudad", dice el mismo Gregorio. Los
herejes estaban furiosos, los católicos cantaban victoria. Desde entonces comenzó a
predicar en Santa Sofía.
Teodosio, queriendo arreglar las cosas, ordenó la reunión de un Concilio para el año de
381 ahí en Constantinopla, e invitó a todos los obispos, incluso a los herejes. Ya dijimos
que este concilio lo presidió al principio Melecio, el obispo de Antio-quía. El Concilio
antes que nada declaró la nulidad de la ordenación de Máximo y pensó que la autoridad
de san Gregorio serviría en gran manera para solucionar el cisma antioqueno, a que ya
hemos hecho referencia. Pero los griegos, menos Timoteo de Alejandría, estaban por
Melecio y los latinos con el Papa Dámaso se inclinaban a Paulino. Melecio murió en
381, a los comienzos del Concilio. Según parece, Melecio y Paulino habían celebrado
un contrato por el cual aquel que sobreviviera al otro tendría el derecho legítimo de
obispo. Aunque san Gregorio tenía no pocas cosas de qué resentirse respecto de
Paulino, con todo lo sostuvo, apoyando la validez del contrato.(69) Pero parece que
cometió el error de aludir al apoyo que Paulino tenía de los occidentales, lo que sublevó
a los miembros jóvenes del Concilio que eran orientales, por lo que el Concilio le
rechazó su solución. El Concilio nombró obispo de Antioquía al virtuoso Flaviano
contra el parecer de Timoteo. Otros dicen que la elección no fue en el Concilio sino en
Antioquía. Pero Gregorio renunció en seguida a la presidencia del Concilio y luego a la
sede constanti-nopolitana y se retiró a Arianzo, su pueblo natal, en donde murió. Le
sucedió en la sede Nectario, que todavía era catecúmeno, en 381; y la gobernó hasta su
muerte el 17 de septiembre del año 397.

(69) Lo confiesa él mismo en su poesía XII. Gregorio renunció porque los obispos
egipcios y macedonios contradijeron la validez de su elevación a la sede de
Constantinopla como contraria a un canon del Concilio de Nicea. Véase Stein, vol. I,
pág. 198.

1012

COMIENZA EL CALVARIO
Se ve, por lo dicho, que no iba san Juan precisamente a un lecho de rosas. Con todo, fue
fortuna para él haber entrado a gobernar en tiempo del débil Arcadio, pues aún no se
acentuaba en demasía la corriente que andando los años haría de aquella sede casi una
dependencia de los emperadores. Por lo demás, las ambiciones de Alejandría sobre la
primacía en Oriente, que aprovecharon la debilidad de Arcadio, las susceptibilidades y
el carácter altivo de la emperatriz Eudoxia y las pasiones de los validos del emperador,
le iban a causar graves molestias, el destierro dos veces y finalmente la muerte lejos de
Constantinopla.

Con la desaparición de Nectario se desató un torrente de ambiciones en torno a la sede

vacante. Paladio lo describe ampliamente. Sacerdotes y laicos se movían y nada dejaban
por hacer: unos adulaban a los magistrados, otros presentaban dones al emperador, otros
procuraban captarse el favor de las turbas; y aun los presbíteros andaban con
procedimientos indignos: yovvnerovvTeg dice Paladio, o sea implorando la sede de
rodillas. Uno de los más activos intrigantes fue Teófilo, que gobernaba la sede de
Alejandría desde 385. Anhelaba poner un prelado que pudiera manejar a su antojo.
Pensó en un presbítero de nombre Isidoro y lo envió a Constantinopla con ricos
presentes para Arcadio. Juntamente le dio dos cartas en las que declaraba todo su plan a
Isidoro.

Pero aconteció que un Lector que acompañaba a Isidoro le sustrajo las cartas e hizo
público el plan. Isidoro aterrorizado huyó rápidamente y se regresó a Alejandría.
Entonces se presentó en Constantinopla personalmente Teófilo. Este hombre, de quien
dicen los historiadores antiguos que era vafer et callidus y que conocía a los hombres
por el solo aspecto, se encontró con que el Crisóstomo no era un hombre a quien él
pudiera manejar; y se negó en absoluto a consagrarlo. Entre tanto, varios de los Obispos
congregados con esa ocasión, sabedores de las ambiciones de Teófilo, escribieron
diversos libelos acusándolo. El valido Eutropio reunió los libelos y se los presentó al
mismo Teófilo y le puso la disyuntiva de o consagrar al Crisóstomo o presentarse ante
los tribunales para responder de aquellas acusaciones. Teófilo prefirió consagrar al
santo, el 26 de febrero de 398; pero inmediatamente se regresó a Alejandría.

San Juan Crisóstomo, apenas consagrado obispo se dedicó fervorosamente al oficio de

la predicación. La primera Homilía que dijo ya consagrado se ha perdido. La segunda
fue en lucha contra los anomeos. Así continuó su combate contra diversos herejes, como
los marcionitas, los maniqueos, los valentinianos y los judíos, aparte de la ordinaria
instrucción de sus ovejas. Trabajó además en desarraigar ciertos vicios muy extendidos
en la ciudad. Encontró, entre otros, que grande cantidad de doncellas hacían profesión
de virginidad; pero hombres mal intencionados las inducían a vivir en sus casas de ellos
como si fueran sus hermanas y las vestían esmeradamente y convivían con ellas, de
donde se seguían males sin cuento y muy vergonzosos. También halló algunos clérigos
que hacían lo mismo con las dichas doncellas, y trató de corregirlos, con lo que se echó
encima su enemistad. Persiguió tenazmente toda clase de vicios, pero en especial la
adulación, el robo y la avaricia. Y para dar ejemplo, comenzó él mismo por examinar
las cuentas episcopales; y todo cuanto en ellas le pareció excesivo ordenó que se
distribuyera a los hospitales, de los que levantó un buen número. Al frente de los
hospitales puso a presbíteros, dos en cada hospital, y señaló médicos, cocineros y todos
los demás servicios necesarios. También fijó su atención en las viudas, que en aquel
entonces tenían cierta como dignidad en la Iglesia, y a las que encontró demasiado
libres en sus costumbres les aconsejó la oración y el ayuno. Creció la enemistad de
algunos clérigos contra él a causa de que, en un exceso de fervor, les ordenó hacer
oración durante la noche, cosa que ellos no acostumbraban, y aun habían olvidado los
deberes de su estado. Procuró finalmente que se estableciera algo así como un Colegio
de Propaganda Fide para enviar misioneros a las regiones de los bárbaros, en especial a
Fenicia.

Con estos trabajos, muy pronto la veneración de los fieles constantinopolitanos por su
prelado subió a un grado muy notable: se le estimaba como santo, como orador y como
prudente en su gobierno. Y no era fácil la tarea. Muchos obispos, en aquellas épocas,
ventilaban y juzgaban las causas eclesiásticas y religiosas de su provincia, y también las
civiles cuando las partes acudían a ellos para eso. Ya en tiempo del Crisóstomo los
fieles se inclinaban ante el obispo para recibir su bendición, y los predicadores se la
pedían para subir al pulpito. El prelado usaba el báculo, el anillo y la mitra, que se
reducía a una cinta de metal que le ceñía la cabeza, como insignias de su cargo. Lo
rodeaban diversos oficiales como los arcedianos, los arciprestes, los corepíscopos, los
sincelas o comensales, los notarios, los abogados, los archiveros, los sacristanes y los
mansionarios: formaban todos una verdadera corte eclesiástica que servía así para el
despacho de los negocios como para el debido esplendor y autoridad de los prelados.
Los Concilios de Gangres en 364, Laodicea e Hipona en 393, prohibieron los ágapes o
comidas en reunión que habían perseverado hasta entonces en forma de comidas
funerarias, a las que a veces tenía que asistir el prelado, en las fiestas de los mártires.
Prohibieron además la costumbre de llevar las Sagradas Especies a las casas particulares
o al ir de viaje y ya en el siglo cuarto acabó por desuso semejante costumbre. Nectario,
en 396, prohibió en Constantinopla la costumbre de la confesión pública de los pecados,
y esta disciplina eclesiástica se extendió después por todo el Oriente.

Celosamente cuidaba el Crisóstomo de todo esto y muy en particular de ir extirpando

los abusos que se cometían en el Hipódromo y en el circo. Se aprovechaba además de
los sucesos ordinarios y de las calamidades públicas para multiplicar su predicación y
aconsejar y exhortar a todos a la penitencia y a la virtud. Muy particular ocasión le dio
el terremoto que en 398 sacudió la capital; y lo mismo la inundación del año siguiente a
causa del exceso de lluvias, cuando se temió que las aguas arrasaran los campos. Como
buen Pastor, se puso el santo al frente de su pueblo y de su Clero, y salió en públicas
rogativas hasta la iglesia de los Apóstoles. Cesaron entonces las lluvias, pero no el
terror de la gente; por lo cual el santo organizó una procesión a la iglesia de san Pedro y
san Pablo, que estaba al otro lado del Bosforo. La procesión se llevó a cabo cruzando
todos en barcas el brazo de mar, de modo que al mismo tiempo fue un espectáculo muy
devoto y muy vistoso.

Con todo, el pueblo de Constantinopla no dejaba de ser el que era, y con su ligereza de
carácter dio más de una vez buenos disgustos al celo del Crisóstomo. Así, por ejemplo,
precisamente al tercer día después de las inundaciones, que fue el 6 de abril, como se
tuvieran unas carreras de caballos, la gente se fue toda en montón a presenciarlas y dejó
solo al santo en la iglesia, con el agravante de que ese día era la fiesta de la Parasceve,
una de las más solemnes. Y para colmo, al siguiente día, Sábado santo, la multitud de
nuevo, en vez de acudir a la iglesia, se fue al teatro al espectáculo que presentaban unas
meretrices. Amenazó entonces el santo a los prevaricadores con la excomunión y el
pueblo se compungió, y al siguiente domingo acudió en masa a la iglesia. Pero como
ese día asistiera a la reunión un Obispo más anciano que el santo, éste le cedió la
palabra. El pueblo, ansioso de oír a su propio prelado y orador, se disgustó y fue
necesario que el santo lo calmara.

1013

EL ASUNTO DE EUTROPIO Y OTROS

Así caminaban las cosas, cuando aconteció un suceso que vino a conmover a toda la
ciudad. Como ya indicamos, el carácter de Arcadio era débil, y siempre estuvo sujeto al
arbitrio de sus validos y de la emperatriz Eudoxia, su esposa. Uno de estos validos era
Eutropio, el mismo que había llevado al Crisóstomo a la sede arzobispal de
Constantinopla. Había nacido en Armenia, a la orilla del Eufrates, y era esclavo e hijo
de esclavos. Su amo, de nombre Abundancio, era oficial del Emperador Teodosio.
Abundancio, al notar las buenas cualidades de su esclavo, le dio la libertad y lo inscribió
en el cuerpo de Guardias. Muy pronto Eutropio se rodeó de secuaces y admiradores de
entre los cortesanos, y su fama fue creciendo hasta llegar a los oídos del príncipe.
Teodosio le encomendó en varias ocasiones algunos asuntos espinosos y Eutropio se
manejó a satisfacción del emperador. Con esto, en tiempo de Arcadio, pasó de siervo y
amigo de los emperadores a favorito y privado. Se le designó claviculario del palacio, y
el emperador despachaba grande cantidad de negocios por medio de su favorito, o por
mejor decir, todos los negocios del Estado comenzaron a pasar por las manos de
Eutropio.
Se constituyó entonces en centro de un enjambre de parásitos y aduladores, y sus
banquetes y fiestas no tenían fin. La historia le atribuye también una grande influencia
sobre la emperatriz Eudoxia, cuyo casamiento con Arcadio él había ayudado. Engreído
con su bonanza, abusó de su fortuna para vengarse de sus enemigos y llenó el palacio
real de truhanes y eunucos. Y sus venganzas alcanzaron a su mismo primitivo amo,
Abundancio, a quien debía los cimientos de su encumbramiento. Había una ley por la
cual las iglesias eran lugar seguro de asilo para los hombres perseguidos por la justicia.
Eutropio, en el ansia de vengarse de sus enemigos, arrancó al emperador la anulación de
dicha ley. Viendo estas cosas, san Juan Crisóstomo lo amonestó muchas veces, pero
todo en vano, pues Eutropio se le mostraba cada vez más enfadado y enemigo.

Hacia la mitad del año 399, el emperador elevó más aún al favorito y de la dignidad de
patricio lo ascendió a la de cónsul. Esto lo malquistó más con el pueblo, que ya no lo
soportaba por sus excesos. Por otra parte, Eutropio acusó falsamente delante de Arcadio
a la emperatriz Eudoxia, para suplantar también a ésta en su privanza. Eudoxia comenzó
a odiarlo. Y lo aborreció todavía más cuando cierto día Eutropio se extralimitó hasta
echarle en cara su ingratitud, ya que gracias a su intervención había ella conseguido el
casamiento con Arcadio; y, según se cuenta, llegó a amenazarla con la muerte. Eudoxia
corrió a contarle todo al emperador y añadió otras intrigas que de Eutropio sabía.
Arcadio, conmovido, pasó, como suelen los caracteres débiles, de un extremo al otro; y
de golpe privó a Eutropio de todos sus honores, cosa que el favorito no se temía.
Intervino además una exigencia de Trebigildo.

Sabedor el pueblo de la disposición del emperador, con la volubilidad propia suya,

exigió inmediatamente que se le entregara al malvado para darle muerte. Eutropio hubo
de correr y refugiarse en la iglesia catedral y suplicar al prelado lo salvara. El pueblo
furioso invadió el recinto de Santa Sofía, mientras Eutropio se acogía al altar mismo. El
Crisóstomo subió al pulpito a los pocos días. Y con absoluto dominio de sí mismo y de
los circunstantes, resistió a las turbas, a los soldados y al edicto imperial, en una
Homilía que ha venido a ser una de las piezas maestras de la oratoria mundial. Comenzó
como quien da la razón a los amotinados y poco a poco, en unos cuantos minutos, fue
de tal manera cambiando los ánimos que les arrancó lágrimas de compasión y los
exhortó a ir a pedir al emperador perdonara al reo.

Un pelotón de soldados adictos a Trebigildo se presentó en la iglesia con la orden

imperial de que se le entregara el reo, pero el santo no accedió y logró que el emperador
concediera que la santa catedral sirviera de refugio inviolable al fugitivo, a pesar de
haber sido éste quien derogara la ley de asilo para las iglesias. Pocos días después,
Eutropio, renunciando a ese asilo seguro, se huyó de la catedral. Lograron capturarlo y
fue desterrado a Chipre. No mucho tiempo después fue trasladado a Calcedonia y allá se
le condenó a morir. Entonces Gainas, uno de los que ocultamente habían ayudado a
Trebigildo, y había alcanzado en parte con dolo y en parte con violencia la caída del
favorito, comenzó a mostrarse cada día más insolente.

Llegó a tanto el atrevimiento de Gainas que con las armas en la mano y la amenaza de
no deponerlas hasta conseguir sus intentos, exigió del emperador las cabezas de tres de
los más encumbrados personajes del imperio: dos de ellos eran Saturnino y Aureliano.
El débil emperador accedió a todo. Pero apenas lo supo el Crisóstomo, personalmente
fue a visitar a Gainas, y logró de él que se contentara con la pena de destierro para los
dos nobles, como se hizo a los comienzos del año 400. Aplacado Gainas con esto, tuvo
una plática con el emperador junto a la iglesia de la mártir santa Eufemia, que quedaba
en las afueras de Calcedonia. Ahí, tras de deponer las armas, como lo había prometido,
y jurar fidelidad al emperador, recibió el mando de las fuerzas de infantería y caballería
con el grado de Magister Militiae. Engreído de nuevo con estos altos honores, siguió
tramando intrigas; porque él seguía el partido de los arríanos, cuyo obispo residía en
Constantinopla. Entonces, varios obispos de la secta le pidieron que obtuviera del
emperador una iglesia para ellos. El emperador, lo mismo que sus cortesanos, temía a
Gainas; y, como no se atreviera a negarle lo que pedía, dio largas al asunto, en espera de
poder arreglarlo mejor y más convenientemente después.

Sabía el emperador el inmenso influjo del Crisóstomo. Lo llamó y le expuso el negocio

y se quejó con él del poderío que había alcanzado Gainas, y le urgía a que
condescendiera en ceder alguna iglesia a los arríanos. San Juan se negó en absoluto.
Pero aconsejó al emperador que se celebrara una junta entre Gainas y el mismo
Crisóstomo, para ver de disuadir suavemente a aquel hombre de sus intentos. Al día
siguiente se tuvo la entrevista, en la que el santo, a base de razonamientos venció a
Gainas. Pero éste, lleno de furor por la derrota y fiado en su poderío, intentó, según
corrió la voz pública, robar los tesoros de la ciudad y entregarla al incendio por católica,
o a lo menos incendiar los palacios reales. En realidad, lo que hizo fue fugarse de
Constantinopla, juntar un ejército y presentar batalla formal en la que fue vencido; y
poco después lo asesinó Uldino.

Así terminaron los asuntos relacionados con Eutropio, asuntos que dieron ocasión a
algunas preciosas piezas oratorias del santo. Pero en ese mismo año de 400 se ofreció
otro negocio no menos espinoso. Se habían reunido, por el mes de mayo, varios obispos
en la ciudad: todos ellos eran asiáticos. Ante ellos y otros de los residentes en la capital,
Eusebio, obispo de Valentinópolis, presentó un libelo de acusación contra Antonino,
que lo era de Efeso. Sospechó san Juan Crisóstomo que aquellas acusaciones eran hijas
de puro apasionamiento y rogó a Eusebio que se moderara. Pero, un día, en los
momentos en que el santo iba a celebrar el sacrificio de la Misa, Eusebio se presentó, y
delante de todo el pueblo, conminó gravemente al Crisóstomo a que lo escuchara en sus
acusaciones. Algo se alteró el santo con aquella actitud descomedida; y por esto decidió
no acercarse a los divinos misterios hasta haber apaciguado su propia disposición de
ánimo; pero comisionó a Panso-fio, obispo de Pisidia, para que los celebrara y el pueblo
no quedara privado de ellos.

Finalmente hubo de recibir el libelo que Eusebio le presentaba; y como no hubiera

testigos de aquellas acusaciones, decidió el santo emprender personalmente un viaje al
Asia para hacer las debidas investigaciones. Antonino en realidad era culpable. La
acusación central se contraía al crimen de simonía, es decir á que recibía dineros por la
administración de los bienes espirituales y los había dado para lograr su promoción
eclesiástica. Por esto Antonino cuidó de que un individuo de la Nórica impidiera el viaje
del Crisóstomo. La ocasión fue que Antonino administraba en Asia los predios de ese
hombre, y así logró interesarlo en el asunto. Este acudió a la corte y logró que
intervinieran el emperador y la corte, y así san Juan desistió por entonces del viaje. En
cambio, hizo llamar testigos de Asia sobre el negocio.

A su vez Antonino procuró que dichos testigos no se presentaran, porque estaba

persuadido de que podía dominar a todos o con el dinero o con las amenazas. El santo
no por eso desistió, sino que hizo reunir un Sínodo de los obispos que él, como
arzobispo de Constantinopla, tenía bajo su jurisdicción, y deliberó con ellos quién iría a
Asia a examinar allá a los testigos. Fueron electos tres: Sinclecio, de Trajanópolis,
Hesiquio de Parios y Paladio de Helenópolis. Estos debían ir a Hypepis, ciudad de Asia.
Como delegados, promulgaron un decreto por el cual quedaban excomulgados todos
cuantos debiendo testificar en el asunto, no se presentaran en dicha ciudad en el término
de dos meses.

Sinclecio y Paladio se dirigieron a Esmirna, pero Hesiquio, que era amigo de Antonino,
pretextó una enfermedad y no salió con ellos. Los dos primeros comunicaron por cartas
a Antonino y a su acusador Eusebio, que debían presentarse en Hypepis. Pero, entre
tanto, Antonino se había ganado también al mismo Eusebio, ya haya sido mediante
alguna suma de dinero o de otra manera. Con esto, tanto Antonino como Eusebio se
dedicaron en Hypepis a eludir en lo posible a los jueces designados. Alegaron desde
luego que los testigos no podían comparecer por haber emprendido un largo viaje a
causa de ciertos negocios personales. Los jueces apuraron a Eusebio a declarar dentro
de cuánto tiempo podían presentarse los testigos; y éste, pensando que el excesivo calor,
pues estaban en pleno verano, haría que los jueces se dispersaran, se comprometió por
escrito a presentar los testigos en el término de cuarenta días, o si no a sufrir las penas
impuestas por los cánones.

Entonces, los jueces dejaron en libertad a Eusebio para que fuera a buscar los testigos;
pero él lo que hizo fue dirigirse a Constantinopla y ocultarse ahí. Los jueces esperaron
en vano los cuarenta días; y como Eusebio no compareciera, dictaron contra él la pena
de excomunión como desertor del tribunal y calumniador. Esperaron aún otros treinta
días y al fin se regresaron a Constantinopla. Allá se encontraron de pronto con Eusebio
y le echaron en cara su grave crimen; pero él pretextó una enfermedad y volvió a
prometer que presentaría los testigos que se le pedían. Entre tantas esperas, murió
Antonino.

A los comienzos del 401, recibió san Juan Crisóstomo un escrito del Clero y los
Obispos de Efeso, en que le exponían, bajo fe de juramento, el desbarajuste en que
aquella iglesia se encontraba a causa de los arríanos por una parte, y por otra a causa de
los avaros y ambiciosos del mando. Y le rogaban que pasara personalmente a poner
algún orden. Además, el día 7 de febrero se presentó en Constantinopla san Porfirio, el
obispo de Gaza, con su metropolitano, el obispo Juan, de Cesa-rea. Venían a visitar al
emperador y suplicarle que en Gaza no solamente se cerraran los templos de los ídolos,
sino que fueran destruidos. Y rogaron al Crisóstomo que los ayudara en este asunto.
Pero el santo no quiso visitar personalmente al emperador a causa de que ya la
emperatriz Eudoxia se le mostraba hostil y había predispuesto en su contra el ánimo
imperial. Con todo, los encaminó al Chambelán del emperador que era Amancio,
hombre profundamente cristiano y muy amigo del Crisóstomo. Tras de algunos días,
Amancio aprovechó las alegrías del palacio por el nacimiento y bautismo del futuro
Teo-dosio II, que por entonces tuvieron lugar, y alcanzó de Eudoxia y de Arcadio lo que
los prelados de Gaza tanto deseaban.

Terminado felizmente este negocio, el santo, aunque estaban en pleno invierno y él

sentía quebrantada su salud, se embarcó hacia Efeso, en donde seguía urgiendo su
presencia. Soplaba un viento muy fuerte y los marineros temían que arrastrara la
embarcación hacia el Proconeso. Por este motivo, abatieron las velas y a fuerza de remo
rodearon el promontorio de Tritón, y ahí echaron anclas para esperar un viento sur y
poder dirigirse hacia Apamea. Cuando llevaban ya dos días de ayuno, mientras la barca
era continuamente agitada por el embate de las olas, llegaron por fin a esa ciudad, en
donde esperaban al Crisóstomo los obispos Pablo, Cirino y Paladio, a quienes el mismo
santo había escogido como compañeros para el resto del viaje. En Efeso se reunieron
hasta 70 obispos de Lidia, Asia Menor y Caria, y se trató en seguida de las ordenaciones
que se habían verificado.

La cantidad de gente que se reunió, ansiosa de ver al elocuentísimo prelado de fama

universal, fue inmensa. Entre aquellas multitudes de pronto se acercó también Eusebio,
el obispo de Valentinópolis, a suplicar al santo se le levantara la excomunión en que
había incurrido por el caso del obispo Antonino. Pero, al mismo tiempo, acusaba a otros
seis obispos de los mismos crímenes. Varios obispos se le opusieron y lo trataron de
sicofanta; pero él continuó sus súplicas. Al fin el Sínodo se determinó a oírlas. Los seis
obispos quedaron convictos y confesos, pero alegaron que ellos habían pensado de
buena fe que la simonía entraba en la costumbre pastoral, y suplicaron que se les dejara
seguir ejerciendo su ministerio o se les reintegraran los dineros con que habían
comprado la dignidad episcopal. El Crisóstomo ordenó que se les reintegraran por parte
de los obispos que los habían ordenado o de sus herederos. Aceptaron ellos la sentencia,
pero quedaron depuestos.

En lugar de aquellos obispos simoníacos, eligió el santo otros no contaminados, que no

habían contraído matrimonio y que eran aptos así por su ciencia como por su virtud.
Entre otros depuso a Geroncio, quien malamente había usurpado la sede de Nicomedia.
Sólo que con éste hubo que proceder con más cuidado. Su pueblo lo quería mucho
porque era buen médico y ejercitaba su arte con pobres y ricos sin distinciones. Con
todo, no cedió san Juan Crisóstomo. De esta aparente dureza se valdrán más tarde sus
enemigos para acusarlo de inmisericorde. Finalmente echó de varias iglesias a los
usurpadores no-vacianos y a los cuartodecimanos y acabó con los misterios e
iniciaciones de Midas en Efeso y con los de Cibeles en Frigia. Tras de esta brillante
actuación, y de tres meses de ausencia, regresó a Constantinopla, en donde le esperaba
lo más duro de su cruz. No faltaron quienes pensaran que el santo se había extralimitado
de su jurisdicción, al extender así sus actividades pastorales hasta Efeso y el Asia Menor
(Stein).

1014

LA TORMENTA FINAL
Mientras el santo andaba en Efeso, sus enemigos habían trabajado fuertemente en la
corte contra él. Desde luego, Seve-riano, obispo de los Gabalos, a quien el santo había
encomendado la administración de su iglesia de Constantinopla durante el tiempo de su
ausencia, trató de ponerlo en mal con el pueblo, movido de la ambición de suplantarlo-
en la sede de la capital. Era este Severiano de origen sirio y tenía una elocuencia que los
historiadores han calificado de áspera. Entre él y el .obispo de Ptolemaida, un tal
Antíoco, tramaron la conjura, y fueron luego los más acérrimos enemigos del
Crisóstomo. Por su parte Severiano se había ganado la voluntad de la emperatriz
Eudoxia, que ya estaba inclinada contra el santo a causa de la franqueza de éste en
reprender los vicios de la corte El pueblo, en cambio, ansiaba la vuelta de su Pastor. A
su regreso el Crisóstomo, averiguado todo el fondo del asunto, expulsó de la capital a
Severiano, quien se hubo de marchar a Calcedonia. Pero la emperatriz lo hizo volver a
la corte.

Como era natural, el santo no quería volver a recibirlo en su amistad; pero hubo muchos
que se lo rogaron, y finalmente la misma Eudoxia, llevando consigo al pequeño
Teodosio, fue personalmente a rogárselo. Accedió el Crisóstomo. Mas no tardaron
mucho en coaligarse contra él Teófilo —el obispo de Alejandría que ya mencionamos y
que va a tomar la dirección de la batalla contra el santo—, Acacio de Beroea, Antíoco
de

Ptolemaida, y el propio Severiano. Entre todos encabezaron un partido contrario al

Crisóstomo, al que se unió la parte del Clero que no soportaba las admoniciones del
santo prelado. También de entre los palaciegos se unieron contra él dos o tres de los más
principales. Engrosaron el partido algunas mujeres, como Marsa, esposa del Promotor;
Castricia, esposa de Saturnino, y Eugrafia, que era la más furiosa. La causa que éstas
tuvieron fue que sus maridos les habían dejado en herencia muchos bienes robados, lo
que el santo no podía aprobar. Añadió leña al fuego un consejo que dio el Crisóstomo a
una joven viuda y muy rica de nombre Olimpias, que hacía muchas limosnas a los
pobres; pero entre éstos los había no tales, y el santo le indicó que solamente a los
comprobados diera sus limosnas, con lo que se atrajo la cólera de los que de esa viuda
recibían donativos sin ser pobres. Teófilo de Alejandría encabezó el Partido.

Es bueno hacer notar para bien entender lo que sigue, que los emperadores en Oriente se
encontraban de ordinario rodeados por una corte de prelados que iban a negociar
asuntos de sus diócesis pero luego se quedaban ahí largas temporadas. De manera que
ya para el tiempo de Nectario (381-397), se había formado en Constantinopla algo así
como un Sínodo permanente (70) o Asamblea de los obispos presentes en la capital del
imperio. Ellos motu proprio o bien por excitativa del emperador tomaban parte en los
varios asuntos que se ofrecían y daban sentencias, aunque no definitivas; porque
quedaba siempre libre el recurso al Papa de Roma; derecho que se reconoció ya desde el
año 343. Con esto se explica la abundancia de obispos que van a intervenir en la causa
contra el Crisóstomo. El obispo nombrado ya por un Sínodo ya por el emperador,
inmediatamente enviaba al Papa y a los demás obispos unas Lit-terae Synodicae que
equivalían a una profesión de fe. Pero, como era obvio, si el nombramiento había sido
borrascoso, injusto, anticanónico o se creía amenazada la fe o las costumbres, al punto
se suscitaba un conflicto que aprovechaban para sus fines los ambiciosos.

(70) Se la llamaba propiamente Sinodos endemos, o sea Sínodo endémico o popular o

que vive entre el pueblo.

Tal le sucedió al Crisóstomo apenas adelantado un poco el año 402. La ocasión la

presentó la llamada controversia origenista. Tenemos que tocarla un poco más
largamente. Los trastornos que se siguieron a la muerte del gran Teodosio dieron alas a
varios agitadores herejes. Y a este propósito se suscitó la controversia que se ha
denominado origenista. San Jerónimo tenía un amigo íntimo que se llamaba Rufino y
era presbítero de Aquilea. Ambos se entregaron con sumo ardor al estudio de Orígenes
pensando encontrar en él la satisfacción total de su espíritu y de su corazón. Pero
sucedió que san Jerónimo disentía de Orígenes en diversas cuestiones, v.gr.: la
preexistencia de las almas. Esto enfrió el entusiasmo de san Jerónimo, no así el de su
amigo Rufino. La diversidad de caracteres vino a sumarse y se produjo una escisión, a
fines del año 394.

Por ese tiempo llegó al Oriente un monje llamado Aterbio, imbuido según parece en
errores antropomorjistas, y que aborrecía a Orígenes y a los origenistas. Entonces, al
saber que en los monasterios de Palestina se estudiaba a Orígenes, se indignó y fue a
protestar delante de Juan, obispo de Jerusalén; y ahí denunció como fautores de los
errores de Orígenes a los dos jefes del cenobitismo de Palestina, que eran Jerónimo y
Rufino. Jerónimo rechazó, con el ardor que en sus polémicas lo caracterizaba, aquella
acusación. Pero su refutación fue a dar de rechazo contra Rufino y el Prelado, que no se
habían cuidado de la denuncia. A ese tiempo llegó desde Chipre san Epifanio, tocado
según se decía del error de los antropomorfistas, quien iba con el objeto expreso de
investigar personalmente los rumores que acerca del origenismo le llegaban. El
personalmente consideraba el origenismo como la ruina del dogma a causa de la
exégesis fantástica en que se metía.

San Epifanio predicó en la iglesia de la Resurrección o Anás-tasis un sermón en que

atacó el origenismo. Por la tarde de ese día el Prelado de Jerusalén, de nombre Juan,
predicó a su vez contra quienes suponen que Dios tiene pies y manos y ojos y oídos, o
sea contra los antropomorfistas. Epifanio siguió hacia Belén para conferenciar con san
Jerónimo. No se pusieron de acuerdo, y san Epifanio por una parte escribió a Juan que
condenara las teorías origenistas y por otra escribió a san Jerónimo y a sus monjes para
ponerlos en guardia contra dichos errores y contra las simpatías origenistas de Juan.
Jerónimo quiso parlamentar, pero Epifanio se negó. Más aún, ordenó de presbítero, casi
por la fuerza, a Pauliniano, hermano de san Jerónimo, quien había ido con la legación
para parlamentar, a fin, decía, de que los monjes de Belén pudieran recibir de su mano
los auxilios espirituales y no tuvieran que recurrir a Juan. Juan entonces dispuso que se
negara la entrada a la iglesia del Nacimiento, en Belén, a cualquiera que tuviera por
verdadero presbítero a Pauliniano. Más aún: para buscar la paz en su jurisdicción hizo
que el Prefecto de Jerusalén diera la orden de destierro contra Jerónimo.

Se procuró un arbitraje, pero Jerónimo prefirió acudir al metropolitano de Cesárea, de

quien dependía eclesiásticamente Palestina, o bien al de Antioquía, de quien dependía,
según estaba él persuadido, todo el Oriente. Por su parte Juan y Rufino prefirieron
acudir al patriarca de Alejandría, que era amigo de ambos; esperando además que éste,
que se llamaba Teófilo, por ser patriarca de Alejandría no sería contrario a Orígenes,
gloria de aquella ciudad. Por desgracia los contendientes llevaban así sus querellas a un
terreno espinosísimo, como era el de las mutuas ambiciones y candentes rencillas
antioqueno-alejandrinas. Epifanio prefirió elevar la causa al Papa Siricio, que entonces
gobernaba la Iglesia universal. Después, por mediación de Melania y santa Paula, se
reconciliaron Rufino y Jerónimo, en la Pascua de 397. Entonces Rufino partió para
Roma, en donde se puso en relación con Macario, quien andaba tratando de vindicar el
dogma de la Providencia divina contra los paganos, y buscaba un sabio que le
suministrara argumentos así escriturarios como filosóficos para su demostración.

Macario ignoraba el griego, y Rufino le tradujo para su uso particular la Apología de

Orígenes, del mártir Panfilo; luego otro Tratado de Orígenes titulado peri arjon, pero
suprimiendo en la traducción las proposiciones origenistas que eran contrarias al
Concilio de Nicea, y declaró en el Prólogo que esto lo hacía siguiendo el ejemplo de san
Jerónimo. Fue una imprudencia hacer esa versión precisamente en los momentos en que
diversos herejes andaban tratando de alegar a Orígenes en defensa de varias
proposiciones heréticas, porque Rufino no suprimía otras que sí eran peligrosas.
Entonces Jerónimo, como una protesta, tradujo el peri arjon, pero en toda su integridad.
El obispo Teófilo de Alejandría, que se había enemistado contra Jerónimo por haber
éste acudido al metropolitano de Antioquía, tomó parte en la campaña origenista y se
valió de ella para intentar un golpe contra el Crisóstomo e imponer su influencia propia
en Constantinopla.

Rufino trató de sincerarse, pero de una manera poco noble: acusó a Jerónimo de
detractor de san Ambrosio, de Roma y de toda la cristiandad y además de ser un
clasicista en el sentido peyorativo. Finalmente el Papa Anastasio, en 390, condenó
abiertamente la obra de Orígenes y a su traductor, y enseguida, por un decreto imperial,
la obra de Orígenes fue proscrita en todo el imperio. Semejante condenación acrecentó
sobre manera el poder e influjo de Teófilo de Alejandría, quien arremetió contra los
origenistas en forma nada caritativa. Un cierto número de monjes se negaron a
entregarle los libros de Orígenes, y alegaron que ellos estaban capacitados para discernir
por sí mismos lo verdadero de lo falso en esos libros. Teófilo entonces desplegó contra
ellos una verdadera persecución. En especial se ensañó contra cuatro de los monjes, a
quienes por ser de procera estatura se les denominó los Hermanos Grandes. Eran
Dioscuro, Ammonio, Eusebio y Eutinio. Muchos de los monjes al fin se sometieron a
Teófilo, pero los cuatro Grandes huyeron a Palestina y luego se embarcaron y se
refugiaron en Constantinopla, seguidos de otro medio centenar de anacoretas en 401 ó
402.

Parece que luego se reunieron ahí unos doscientos más. El Crisóstomo, sin aceptar las
doctrinas origenistas, formado como estaba en la escuela antioquena, y por su excelente
sentido crítico de las Escrituras, con todo ofreció prudente y caritativamente un refugio
a los perseguidos, en una de las dependencias de la iglesia llamada la Anástasis desde
san Gregorio Nazianceno. Buscó luego informes acerca de ellos en Alejandría y al
mismo tiempo entabló negociaciones con Teófilo para ver de llegar a una avenencia y al
perdón de aquellos desdichados. Fracasó. Entonces los Grandes pensaron en dirigirse a
Eudoxia. Esta al principio los favoreció y movió a Arcadio a convocar un Sínodo que
fallara sobre el asunto de los origenistas y considerara las acusaciones que contra los
Grandes formulaban otros monjes que llegaron para eso desde Alejandría enviados por
Teófilo.(71)

Aumentaba el furor de Teófilo porque la influencia del Crisóstomo, gracias no

únicamente a su elocuencia, sino sobre todo a su santidad, se iba extendiendo
enormemente no sólo entre los católicos, sino también entre los grupos arríanos,
novacianos, judíos y bárbaros de la ciudad y de sus contornos.72 Teófilo estaba muy al
tanto de la enemiga de Eudoxia contra el Crisóstomo, en particular desde que éste,
contra el parecer de aquélla, salvó la vida a Eutropio y lo recibió bajo su protección en
la iglesia catedral. Ahora, la cuestión de los origenistas presentaba a la emperatriz una
buena ocasión de litigar contra el prelado; pero mucho mejor la presentaba a Teófilo.
Este, llamado por Arcadio para esclarecer la situación, se trasladó personalmente a
Constantinopla en la primavera del año 403. Llevó consigo un imponente cortejo de
obispos egipcios; y sin siquiera saludar al Crisóstomo, logró instalarse en el palacio
imperial. Inmediatamente se dedicó a reunir cuantos testimonios de personas ofendidas
encontró contra el Crisóstomo. Se le unieron los Prelados sufragáneos con quienes Juan
se había mostrado severo y los diáconos que había depuesto de su grado a causa de su
vida desordenada.
Entonces logró Teófilo del emperador un edicto conforme al cual debía sujetarse el
Crisóstomo al juicio de un Sínodo, con lo que, a sabiendas y con malicia, mezclaba la
causa del santo con la de los origenistas. La mano de Eudoxia andaba en todo esto. Pero
Teófilo no se atrevió a reunir el Sínodo en la ciudad misma de Constantinopla, temeroso
de que el pueblo se agitara en favor del prelado y de que sus enredos fueran
descubiertos con mayor facilidad. Esperó, pues, unas tres semanas, y finalmente se
trasladó con todo su cortejo de obispos a una suntuosa casa de campo que había en las
afueras de Calcedonia, llamada La Encina, en latín Quercus. Bajo la autorización de
Arcadio se juntaron ahí 36 obispos presididos por Teófilo; entre los cuales estaba el
obispo mismo de Calcedonia, Cirino. Había una iglesia dedicada a los santos Apóstoles
Pedro y Pablo, y en ella se tuvieron las reuniones en septiembre de 403.

(71) Puech, o. c, pp. 117-154.

(72) Puech, ibid. Para más pormenores de la persecución contra el Crisóstomo, véase el
Apéndice en este volumen.

El conciliábulo celebró trece sesiones. En él, presentó el diácono Juan, de la Iglesia de

Constantinopla, contra su Prelado, el Crisóstomo, nada menos que veintinueve
acusaciones. Con esto, el Sínodo ilegal citó a comparecer al Crisóstomo para que se
defendiera. Contestó el santo que estaba pronto a comparecer y justificarse, con la
condición de que eliminaran de la reunión a los que fueran manifiestamente sus
adversarios, por ser notorio que ellos no podían ser jueces en su causa. Además alegó
que el Sínodo era ilegal, puesto que lo había convocado Teófilo, cuya jurisdicción
estaba en Alejandría. Entonces el Sínodo decretó depuesto de su sede al Crisóstomo por
pertinaz en no presentarse. Eudoxia apoyó el decreto y empujó al débil Arcadio a que
hiciera lo mismo.73

Al saber el pueblo de Constantinopla la determinación del Sínodo de Quercus, amenazó

con un grave motín y formó guardias populares para custodiar a su prelado e impedir
que lo sacaran al destierro. Mas, como el emperador persistiera en su determinación, al
tercer día, a trasmano de la multitud, el mismo santo se entregó a los soldados, en
previsión de males mayores. Ellos lo condujeron al puerto llamado Hierón y de ahí a los
campos de Preneste, en Bitinia, que quedaban enfrente de Nicomedia. Una vez ido al
destierro san Juan, se presentó en la ciudad el obispo Severiano, y, defendido a mano
armada por el emperador, entró en la iglesia metropolitana y sede del santo patriarca. El
pueblo en tumulto se dirigió en grandes masas al palacio a pedir la vuelta del
Crisóstomo. En eso un fuerte terremoto sacudió la ciudad, y Eudoxia, aterrorizada,
escribió de su propia mano al santo, suplicándole que regresara. Más aún: se le enviaron
legados que lo llamaran; y era tanto el terror, que a éstos siguieron otros y luego
otros.(74)

(73) Además le impidieron presentarse 40 obispos que habían llegado a Cons tantinopla
expresamente para defenderlo, al parecer sin que él los convocara.
(74) Algunos dicen que fue solamente una legación y no tres. La emperatriz escribió de
su puño y letra al santo al día siguiente del terremoto suplicándole regresar a su sede.

Estos movimientos del Poder y del pueblo no eran desconocidos para el Crisóstomo,
quien desde sus mocedades en Antio-quía se había acostumbrado a contemplarlos y
valorizarlos. Por esto, con toda mansedumbre, volvió a su sede. Salieron las
muchedumbres a su encuentro. El se negaba a tomar de nuevo posesión de su sede hasta
que un Sínodo declarara su inocencia; pero el pueblo impaciente no esperó a eso y lo
obligó a entrar a su iglesia. No desistió el santo en su deseo de que, por la dignidad
arzobispal, un Sínodo estudiara su caso imparcialmente; y logró del emperador un
decreto para que se convocara. Los obispos adversarios suyos, ante esta perspectiva,
todos huyeron de la ciudad acosados de su mala conciencia.

Pero la paz no duró más allá de dos meses. Había entre la iglesia de Santa Sofía y la
plaza una estatua de plata que representaba a la emperatriz Eudoxia. Solamente el ancho
de la calle la separaba de la iglesia. Pues bien: conforme a la costumbre del pueblo, se
celebraron juegos delante de aquella estatua. Pero había en esos juegos diversas cosas
que desdecían de la piedad y del nombre cristianos. Como el santo advirtiera que tales
juegos se hacían precisamente delante de las puertas mismas de la iglesia, no pudo
contenerse, y predicó un sermón u Homilía vehemente contra aquel abuso, que le
parecía una grave profanación.(75) Eudoxia tomó aquello como una provocación
personal, y llena de ira dio los pasos para la reunión de otro Sínodo. Se acusó al
Crisóstomo de haber exclamado con ocasión de esos juegos o después de ellos y de su
sermón: "¡Todavía queda algo de la raza de Jezabel! ¡La hija de Herodes pide de nuevo
la cabeza de Juan ! ¡Si danza es para perpetuar semejante infamia!" Pero la Homilía que
contiene esas exclamaciones es ciertamente apócrifa.

(75) Otros asientan que fueron precisamente las damas y cortesanos de palacio quienes,
en un acto de adulación, para desagraviar a Eudoxia por las injurias que se decía le
había inferido el Crisóstomo, organizaron la fiesta en el otoño de ese año, y que su
principal ceremonia debía ser la inauguración de la estatua de la emperatriz en una de
las plazas principales de la ciudad; inauguración que ciertamente se llevó a cabo con
danzas y cantos naturalmente al estilo de los constantinopolitanos.

Cierta o no esta última acusación, Teófilo, que estaba a la mira y en su resentimiento no

perdonaba al santo la humillación sufrida, emprendió una nueva campaña, pero ahora la
dirigió desde Alejandría, su sede. Insinuó, pues, a la emperatriz que, apoyándose en el
canon IV del Concilio de Antio-quía, del año de 341, se podía condenar de nuevo al
Crisóstomo. El Concilio, en efecto, prohibía que cualquier obispo depuesto por un
Sínodo reasumiera en modo alguno sus funciones ministeriales. Ya en las Navidades del
403, el emperador había tomado cartas en el asunto, movido por Eudoxia; y en ese día
avisó al prelado que no recibiría de su mano la sagrada comunión si primero no se
justificaba de sus crímenes. Finalmente se reunió en Constantinopla una grande
cantidad de obispos y se celebró el Sínodo por orden del emperador. Muchísimas
acusaciones se profirieron en contra del santo, que prácticamente se reducían a una sola:
haber vuelto a ocupar su sede contra la prescripción del Concilio de Antioquía. Pero el
Crisóstomo contestó al Sínodo que su sede la había recibido de Dios y que solamente
Dios podía impedirle el ingreso a su iglesia.

No cedió el emperador, y en la Pascua del 404 hizo detener por la fuerza al prelado en
su palacio arzobispal. En la vigilia de la festividad el pueblo invadió la iglesia, pero se
le dispersó. Entonces se dirigió la multitud a otro local para la celebración, y una vez
más entró en acción la fuerza armada y corrió la sangre. El santo se limitó a escribir lo
sucedido al Papa Inocencio, que entonces gobernaba la Iglesia universal. El Papa trató
de que se reuniera un Concilio ecuménico de Oriente y Occidente, y habló para ello al
emperador Honorio. Pero las artimañas de los adversarios de san Juan Crisóstomo
fueron postergando esa reunión, que al fin no se llevó a efecto. El santo permaneció aún
en su sede unos dos meses, a pesar de que varias veces sus enemigos intentaron
asesinarlo. Mas, al fin, para calmar aquella tempestad, tras de recibir del emperador la
orden de destierro, por segunda vez se puso a disposición de los soldados; y bajo la
custodia de una fuerte escolta partió a donde quisieran llevarlo. Salió por el lado oriente
de la ciudad, después de ordenar que su cabalgadura fuera conducida al lado de
occidente, con el objeto de que el pueblo hacia allá se agolpara y no lo encontrara. Se le
embarcó en una nave pequeña y se le condujo a Bitinia. Salió de Constantinopla el día
20 de junio del año 404 para no volver más en su vida. Se le tuvo en Nicea de Bitinia
hasta el 4 de julio. A esa misma ciudad fueron llevados los obispos Ciríaco de Sinnade,
en Frigia, y Eulisio de Apamea, en Bitinia, atados como si fueran criminales, por ser
amigos del Crisóstomo; pero ahí se les dejó libres.

El pueblo constantinopolitano se enfureció, y aun algunos se organizaron para resistir al

emperador, y se les apodó los juanistas. Uno de los días siguientes al destierro del santo,
se produjo un incendio en la iglesia de Santa Sofía, el cual se comunicó también a las
habitaciones del Buleuterion, que estaba adjunto. Eudoxia se valió de eso para declarar
la persecución contra los juanistas como responsables del incendio. Pero éstos le
hicieron frente y no pasó ella a mayores cosas. En cambio, el día 27 de junio, hizo
sustituir en la sede de Juan a Arsacio, hermano del difunto Nectario, a la edad de ya
ochenta años. Se procedió a los interrogatorios acerca del origen del incendio y fueron
atormentados para que declararan dos diaconisas, Olimpias y Pentadia, un diácono y
otras varias personas, pero todo resultó en vano. Arsacio murió al año siguiente y se le
dio como sucesor a un tal Ático. Los juanistas no reconocieron ni al uno ni al otro y se
mantuvieron en correspondencia con el santo; y la ciudad se dividió en partidos.

Por ese tiempo acontecieron diversos sucesos que el pueblo tomaba como castigo de
Dios. Uno de ellos fue la muerte de Eudoxia en los dolores de un parto. Entre tanto, san
Juan fue conducido a Cúcuso, sitio solitario y lejano, señalado por la misma Eudoxia,
temerosa, como los demás adversarios de Juan, de su influencia y correspondencia. El
viaje se hizo por Cesárea de Capadocia; pero todavía antes de llegar san Juan a esa
población estuvo a punto de ser asesinado por sus enemigos. En Cúcuso se dedicó, en
cuanto lo permitía su ya muy gastada salud, pues de Cesárea hubo de salir conducido en
una litera, a consolar a sus amigos y cuidar todavía, con sus cartas, en cuanto le era
posible, de su rebaño.

Cuando llegó el invierno el santo estuvo a punto de muerte, pero con la primavera se
recuperó suficientemente. Entre tanto emisarios a la vez de san Juan Crisóstomo y de
Teófilo fueron al Papa Inocencio I, para ponerlo al tanto de todo. Inocencio anuló todas
las determinaciones del conciliábulo de Quercus y escribió a Teófilo una muy seria
amonestación y negó la comunión a todos los adversarios del Crisóstomo. Pero ni la
decisión del Papa ni la muerte de Eudoxia trajeron la paz. El Papa y Honorio habían
enviado emisarios a Constantinopla con el fin de lograr un entendimiento, pero fueron
mal recibidos (comienzos del 406).

Ahí en Cúcuso, de la Armenia Menor, en los confines de Ci-licia, siguió Juan su

apostolado mediante la correspondencia, y escribió a diversas personas que bien le
querían para consolarse y consolarlas. Escribió además dos opúsculos durante su
destierro. El concurso a Gúcuso de muchas personas deseosas de recibir de san Juan
Crisóstomo instrucción y dirección espiritual, hizo que sus adversarios, envidiosos y
temerosos de que pudiera regresar a Constantinopla el odiado Pastor, le hicieran salir de
Arabisos —a donde se le había trasladado— a un castillo bien fortificado a causa de las
incursiones de los isáuricos. En ese castillo permaneció destituido de toda clase de
auxilios. Se dedicó a escribir diversas cartas a los obispos de Occidente y a los Legados
que de parte de Inocencio y de Honorio habían ido a Constantinopla. También escribió
al mismo Inocencio y a varios amigos suyos. Los soldados que lo sacaron de Arabisos
lo llevaban con suma precipitación y alegaban ser tales las órdenes recibidas de
Constantinopla.

El sitio designado para su nueva residencia era Pityunte, lugar sumamente desierto, en
las riberas del Mar Negro. A pesar de haberse desatado una fuerte lluvia cuando lo
conducían, los soldados siguieron su camino, de manera que el agua escurría por el
pecho y las espaldas del santo. Ni se le cuidaba del excesivo calor del sol, ni se le
permitía descanso alguno en los pueblecillos por donde habían de pasar. El viaje con
todo era lento a causa de que las fuerzas del prelado estaban agotadas. El 13 de
septiembre del 407, llegaron a la ciudad de Comana, pero pasaron los soldados de largo
por la población y fueron a detenerse en una iglesia dedicada a los mártires, que estaba
como a unas cinco o seis millas de distancia. Durante la noche oyó el Crisóstomo la voz
del santo mártir Basilisco, cuyo martirio ahí se veneraba. Había sido martirizado siendo
obispo de Cómanos de Nicome-dia, en Bitinia, bajo el imperio de Maximino,
juntamente con el presbítero Luciano de Antioquía. San Basilisco le dijo al Crisóstomo:
"¡Confía, hermano Juan! ¡mañana estaremos juntos!" 76 La tradición añadía que el
mismo mártir había ordenado al presbítero que estaba de servicio en la iglesia: "¡Prepara
el sitio para Juan, porque ya se acerca!"

(76) Hubo sobre esto una doble tradición. Según unos la visión fue en estado de vigilia
del santo, según otros fue solamente en sueños.

Confiado san Juan Crisóstomo en aquellas palabras, rogó a los soldados que
permanecieran ahí hasta la hora quinta del día; pero ellos, sin hacer caso de sus ruegos,
partieron. Habían caminado apenas unos 30 estadios desde la iglesia de san Basilisco,
cuando hubieron de regresarse porque la enfermedad de su víctima llegaba a los últimos
extremos. Sentía el santo un dolor terrible en la cabeza, y era tal que ya no podía
soportar los rayos del sol. Volvieron pues a la iglesia del mártir. Entonces san Juan
pidió unas vestiduras y se revistió de ellas, de manera que incluso se cambió las
sandalias. Las vestiduras que había llevado puestas las repartió entre los que estaban
presentes. Recibió los últimos auxilios de la santa Madre Iglesia y recitó delante de
todos su postrera oración. Luego, al decir, como tenía por costumbre: "¡gloria a Dios en
todo!", se signó con la cruz, y en la palabra "amén", pasó al Señor. Era el 14 de
septiembre.(77)

(77) Dadas las diversas variantes, de poca importancia para el caso, dejamos al buen
juicio del lector los pormenores.

Fue sepultado en la misma iglesia del mártir san Basilisco, y a su entierro acudió mucha
gente de los alrededores, y una numerosa turba de vírgenes y monjes. Más tarde, su
cuerpo fue trasladado a Constantinopla con inmensa pompa y concurso de fieles, el año
438. Añade Teodoreto que en esta ocasión el joven emperador Teodosio II aplicó sus
ojos y su frente al féretro que conducía las cenizas del santo y oró así un buen espacio
de tiempo, pidiendo perdón por las faltas de sus padres. Tal fue el fin de uno de los más
grandes oradores que registra la historia.78

(78) Los constantinopolitanos comenzaron a darle culto aun antes del trasarte de la
oratoria más se aventajaron, pueda parearse con los grandes oradores cristianos, en
especial con los que llamamos santos Padres. Muy lejos nos llevaría una comparación o
paralelo entre ambas oratorias. Pero algo sí tenemos que decir para poder apreciar el
arte oratorio de san Juan Crisóstomo.

1015

EL ARTE DEL CRISÓSTOMO

Es necesario convenir en que el cristianismo introdujo una nueva clase de oratoria
desconocida del mundo pagano. No creemos que orador alguno, latino ni griego, que
fueron los que en el lado de sus restos a esa capital. Por lo que cuentan todos los
historiadores, el pueblo nunca estuvo de parte de los que perseguian al santo.

Por definición, la oratoria sagrada tiene por objeto arrastrar al oyente a que acepte las
verdades de la doctrina de Cristo y ponga en práctica sus preceptos. Por otra parte, el
orador sagrado se presenta a hablar como legado y representante de Dios y su Enviado
Jesucristo y por lo tanto con la autoridad que le da esa delegación oficial que tiene para
anunciar la doctrina de Cristo. Así el cristianismo introdujo en el mundo una forma de
oratoria que se distingue de todas las otras por el fin, por la persona del que habla y por
la autoridad con que lo hace. Con esto se ve ya que las fuentes de la predicación
cristiana son también esencialmente distintas de las de la oratoria profana: son en primer
lugar las Sagradas Escrituras y todo lo que ayuda a completarlas o esclarecerlas, como
son la Tradición, los santos Padres, los Concilios, los Teólogos. Como confirmación de
sus argumentos puede echar mano de las razones filosóficas, pero no está en ellas su
fuerza ni su base. Y para no errar en todo esto debe atenerse estrictamente al magisterio
de la santa Iglesia que Jesucristo instituyó en la tierra como fiel e infalible intérprete de
su pensamiento y sus mandatos.

Las anteriores afirmaciones en modo alguno significan que el orador sagrado haya de
despreciar o a lo menos prescindir de los elementos humanos que Dios puso a
disposición de los hombres para persuadir unos a otros. Al revés, ha de emplearlos del
mejor modo posible, con tal de que no desnaturalice la oratoria sagrada. La verdad, el
afecto, la pasión, la fantasía e imaginación, la sensibilidad o corazón, la presentación
misma exterior han de ayudar para mejor persuadir al oyente; y esto con tanta mayor
necesidad cuanto que han de arrastrarlo a cosas que de suyo le son muy cuesta arriba,
como es el dominio de sus pasiones y el ejercicio de todas las virtudes. En consecuencia
aquel que mejor funda en una sola unidad ambos elementos, divino y humano, ese será
el mejor orador sagrado.

Naturalmente que no vamos a iniciar un estudio comparativo de los grandes oradores

sagrados. No lo intentamos y sería cuestión de todo un Tratado. Nos ceñiremos por
consiguiente a unas cuantas indicaciones que abran camino para comprender en alguna
manera el arte maravilloso del Crisóstomo. Tampoco vamos a estudiar la fuerza
particular que a sus palabras comunicaba ese otro elemento decisivo en la oratoria
sagrada, al que llamamos santidad o sea el ejercicio heroico de la virtud. Quien pueda
comprenderlo que lo comprenda. Esa santidad era la que en el Crisóstomo añadía tan
especial elemento de autoridad a sus palabras, aparte del que ya naturalmente llevaban
por hablar él en nombre y como legado y embajador de Cristo y de Dios. Todo eso salta
a la vista y no necesita de mayores considerandos. La materia misma de su elocuencia
es común a los otros santos Padres, hablando en general: todos, en esa época, más o
menos estaban empeñados en el estudio e interpretación de las Sagradas Escrituras así
para mejor comprender los dogmas como para mejor refutar las herejías. En cambio,
nos interesa mucho la forma con que el Crisóstomo las expone y el modo con que
aprovecha los humanos recursos naturales de la elocuencia para arrastrar a sus oyentes.

Debe advertirse desde luego que, como acabamos de indicar, la oratoria sagrada se
distingue de la profana por razón de la persona que habla, de la autoridad con que habla
y del fin que se propone; pero cuanto al arte de persuadir, si descartamos el elemento de
la santidad que tanto ayuda al orador sagrado, en lo demás no se distinguen ambas
oratorias: echan mano de los mismos elementos: claridad en el fin propuesto y recta
disposición así del elemento intelectual como del volitivo y pasional para llegar a ese
fin, y conveniente presentación ante el auditorio. Son pues estos los elementos que
someramente estudiaremos en el Crisóstomo.

Y comenzando por el elemento intelectual, la primera observación que se ofrece es que

san Juan Crisóstomo no es ni el teólogo que expone secamente, escuetamente las
verdades, ni tampoco es un polemista dedicado a defenderlas: es, antes que todo, un
expositor de ellas, de manera que toma todos los medios para explicarlas y hacerlas
inteligibles a sus oyentes. De paso es como de ordinario toca la parte apologética y
polémica del cristianismo, excepto en algunos Tratados y Homilías como las dirigidas
contra los Anomeos. Pero como no explica las verdades únicamente para que bien se
entiendan, sino para que el oyente se decida a poner en práctica las consecuencias que
ellas tienen para la vida, con mucha frecuencia deriva su discurso y enfoca las ideas a
moralizar. Tanto que no han faltado quienes se lo noten como un defecto: las
aplicaciones morales y la exhortación al bien vivir llenan a veces la mayor parte de sus
discursos.

Esta misma tendencia, juntamente con el total desprecio de las alabanzas mundanas y
del amor y estima propia, hacen que repetidas veces en una sola Homilía toque temas
muy diversos y sin conexión lógica entre sí, hasta el punto de que no han faltado
quienes aseguren que "hay en él más calor que lógica, más imágenes que
argumentos".(79) Lo que significa que va constantemente en persecución del bien moral
de los oyentes, y prescinde de las formas hechas del discurso clásico. Mas no significa
que la argumentación del santo sea floja o inepta: eso no le acontece nunca. Incluso a
veces le sucede proponer tres partes en que dividirá el discurso, que luego en la Homilía
se reducen a dos o se extienden a más. Aunque siempre claro tanto en la idea como en
las divisiones y subdivisiones, toma esto como elemento secundario y propio de
retóricos. Le importan más las almas que la distribución proporcionada de su pieza
oratoria.

(79) Villemain atribuye precisamente a ese predominio del afecto sobre la lógica, a que
"hay en él más calor que lógica, más imágenes que argumentos", el que sea el
Crisóstomo "tan familiar, persuasivo y adaptado a su auditorio". (Tableau de l'éloquence
chrétienne au IV siécle, pp. 149-181) Nos permitimos disentir de su afirmación. La
lógica del Crisóstomo es férrea, aunque se presenta a veces como diluida entre jardines
de flores retóricas orientales. Cuando expone su pensamiento y lo razona lo hace de tal
modo que, como dice Montfaucon (Prefacio a Sancti Ioannis Chrysostomi Opera
Omnia), parecería que no es posible encontrar un modo más apto de presentar y razonar
la verdad. Es cierto que la imaginación de san Juan desborda "hasta causar náuseas a
algunos la ininterrumpida continuidad de los tropos y comparaciones", pero debe
advertirse que esto generalmente sucede cuando el lector se dedica a leer de corrido y
sin interrupción las Homilías del santo, sin recordar que no fueron pronunciadas sino
una tras otra con intervalos de tiempo más que suficientes para que los auditorios
renovaran su atención y descansaran. Por otra parte, al orador hay que considerarlo en
su conjunto y no en alguna que otra cosa que pueda parecer defectuosa. Finalmente es
del todo necesario no perder de vista la esencia de lo oratoria sagrada.

Finalmente, expone la doctrina con claridad y generalmente bajo el sentido literal, tan
propio de la escuela teológica y escriturarla de Antioquía. De manera que de ordinario
toma el texto de la Sagrada Escritura y lo va comentando y desenvolviendo y aplicando
por lo que dice, por la comparación con otros sitios paralelos de las mismas Escrituras,
por el obvio sentido de las frases o las palabras, o por raciocinios humanos
perfectamente seguros. Al modo de los otros santos Padres, rarísima vez cita a los otros
Doctores; tiene su mirada fija antes que en otro alguno en el gran Doctor de las gentes,
Pablo. A éste estudia, a éste alaba sin descanso. Llegóse a afirmar que el mismo Pablo
le dictaba sus sermones y que se le había visto muchas veces conversar con él
familiarmente. No pasa eso de una leyenda, pero confirma lo que veníamos diciendo.
Podemos pues decir que la fuente de su hermenéutica se encuentra en sus profundas
meditaciones.

Aunque tan segura en su catolicismo la doctrina del Crisóstomo, todavía, en el fervor de

su predicación tuvo a veces algunas expresiones que sus enemigos podían torcer en mal
sentido. Famosa es la que dijo acerca de la penitencia: "¡No te traigo yo al medio de tus
consiervos ni te obligo a revelar tus pecados a los hombres! ¡despliega tu conciencia
delante de Dios, muéstrale a El tus llagas, a El pídele el remedio". Se quiso entender
esto como si el santo no estimara ni quisiera la confesión con el sacerdote. Pero no es
exacto. Aparte de que en otros muchos sitios alaba y exige la confesión con el
sacerdote, la expresión referida está en conexión con la nueva disciplina de la Iglesia,
introducida por Nectario en Constantinopla, por la que se vedó desde entonces la
confesión pública de los pecados por las graves dificultades que ella ocasionaba.

Mucho más grave fue la cuestión que se suscitó sobre la acción de la gracia y la
actividad del libre albedrío en los últimos años de su vida. Juliano y Aniano, pelagianos,
repetían que el Crisóstomo los favorecía; y aun se tuvo a Casiano, uno de los discípulos
del Crisóstomo en Constantinopla, por los años de 401, como autor del
semipelagianismo. Ciertamente en sus escritos y Homilías dejó caer el Crisóstomo
frases que sin duda él mismo habría puntualizado de haber existido ya la cuestión
teológica sobre las relaciones entre la gracia y el libre albedrío. Tenemos que detenernos
un poco más en esto.

En la Homilía sobre el texto de san Pablo: "Teniendo el mismo espíritu de fe", etc.,
dice: "Porque quería declarar (el Apóstol) que el comienzo de creer y obedecer al que
llama toca a nuestra buena voluntad; pero, una vez que se han puesto ya los
fundamentos de la fe, entonces es necesario el auxilio del Espíritu Santo a fin de que
permanezca ella en nosotros inconcusa e inexpugnable. Porque ni Dios ni la gracia del
Espíritu Santo se adelantan a nuestro propósito. Pues, aunque Dios llame, pero espera a
que espontáneamente y por propia voluntad nos acerquemos; y cuando finalmente nos
acercamos, entonces nos da por entero su auxilio".

Cosa parecida afirma en la Homilía sobre san Juan, cuando explica el texto: "Como
Jesús se volviera y los viera que le seguían, les dijo: ¿qué es lo que buscáis?" "Por aquí
nos enseña, dice el santo Doctor, que Dios no previene nuestras voluntades con sus
dones, sino que una vez que nosotros hemos comenzado, cuando hemos echado por
delante nuestra voluntad, entonces es cuando El nos ofrece muchísimas ocasiones de
salvación". Y en la Homilía 59 sobre el Génesis, usó de un lenguaje verdaderamente
confuso. Hablando ahí de Jacob, el hijo de Isaac, dice: "Aunque se había apoyado en el
auxilio de arriba, pero con todo él primero puso de su parte lo que le tocaba. Pues del
mismo modo, debemos nosotros persuadirnos de que, por más que nos esforcemos
millares de veces, nada podemos hacer si no es ayudados por el auxilio de arriba.
Porque así como no podemos obrar nada recto si no gozamos de ese auxilio, del mismo
modo, si no ponemos lo que está de nuestra parte no podremos alcanzar el auxilio de lo
alto".

Creemos ser necesario tomar en el mejor sentido posible estas y otras expresiones del
santo. En primer lugar porque la Iglesia aún no había tratado de propósito esa cuestión
del libre albedrío y la gracia, de suyo oscurísima. Por otra parte, el santo tenía que
improvisar constantemente, y como dijimos mantenía fija su mente más en el provecho
de los oyentes que no en las disquisiciones teológicas. Además, el mismo, refiriéndose
al monje Pelagio, que todos creen ser el mismo autor del pelagianismo, pues éste
comenzó a extender sus errores en el último año de la vida del santo, dice: "Muy
grandemente me duelo del monje Pelagio. Piensa tú de cuántas y cuan grandes coronas
se han hecho dignos quienes esforzadamente permanecieron firmes en el combate,
cuando varones que habían vivido en tan grande piedad, paciencia y ejercicio de
virtudes, vemos que nos son arrebatados por el demonio con engaño". (Carta IV a
Olimpias).

Cuanto a sus interpretaciones del texto escriturario, ciertamente son muy acertadas y
forman autoridad en la Iglesia, pero es necesario siempre cotejarlas con las de los otros
santos Padres; y sobre todo tener en cuenta los datos modernísimos de los estudios
bíblicos: no se le podía pedir al santo Doctor una ciencia superior a la edad histórica que
vivía. De vez en cuando intercala algunas consejas que andaban validas entre el pueblo
y que en manera alguna son verdaderas. Conviene advertir que el Cri-sóstomo nunca se
dedicó a la erudición profana después de su conversión. Así, por ejemplo, de la inmensa
erudición dialéctica y retórica que acopió en la escuela de Libanio, apenas aparece nada
en sus obras: se diría que hay un corte total en su vida, desde el momento en que se
entregó a Dios. En Antioquía estaba muy en auge en su tiempo la erudición clásica y los
recuerdos del paganismo muy vivos, y con todo, por el Crisóstomo no nos enteramos de
las fábulas de los dioses ni de las teorías de los filósofos salvo raras veces. Usaba de
esos elementos única y exclusivamente en cuanto le servían para el bien de sus oyentes.

Lo mismo debe decirse acerca de las consejas a que aludíamos. Las refiere para sacar de
ellas lecciones morales y nada más, sin preocuparse de su verdad histórica. Así, por
ejemplo, cuando habla del estiércol en que se revolcaba el santo Job, afirma: "Muchos
hay ahora que emprenden una larga peregrinación transmarina desde los confines de la
tierra hacia Arabia para ver el estiércol, y cuando lo han visto, besan la tierra que recibió
sobre sí la sangre derramada en la batalla por aquel vencedor, más preciosa que todo el
oro". Acerca del arca de Noé dice que "aún se conservan sus reliquias en los montes de
Arabia hasta nuestros días". Refiriéndose al Mar Muerto, explica: "Pero esta (tierra) es
ahora la más desierta de todos los desiertos. Porque tiene árboles y éstos producen sus
frutos, pero esos frutos son un memorial de la ira divina: hay ahí espléndidos granados
que a los que lo ignoran dan buena esperanza por su aspecto, pero cuando sus frutos se
toman en la mano y se parten, presentan en su interior no fruto alguno sino ceniza y
abundante polvo".

También en lo tocante a la cosmología, el santo es un hombre de su tiempo. Nos habla

de los cuatro elementos de que estan compuestas todas las cosas y otras opiniones de
este jaez. Sin embargo ni en esto tampoco se detiene ni hace gala de alguna erudición.
Como dijimos su mente permanece enclavada en el pensamiento de Dios y en la palabra
de Cristo y todo su anhelo es ayudar a bien vivir a sus prójimos. De otras ciencias
apenas parece tener noción y muy vagamente las aplica, por ejemplo de la medicina.
Del argumento histórico, que tanto explotaron Demóstenes y Cicerón, el Crisóstomo
solamente hace uso tomándolo continuamente de las Sagradas Escrituras, lo mismo que
los ejemplos: parece sabérselas de memoria, según es la facilidad con que las cita y las
maneja.

La forma retórica es sin duda de las más atrayentes en el Crisóstomo : todas las galas
del estilo están al servicio de la idea, así corno la idea lo está al servicio de la doctrina y
de la moral de Cristo. Se suceden sin interrupción las antítesis, las comparaciones, los
ejemplos; tropos de todas clases se atrepellan por salir de aquella boca de oro, y van
brotando con una naturalidad y fluidez que espanta. Su imaginación trabaja sin trabajo
alguno y encuentra siempre la más adecuada imagen para explicar la idea. El espíritu de
observación es finísimo: delante de él van discurriendo y pasando todas las bellezas
naturales de la bella Antioquía, como su río y sus torrentes, sus montes y sus cavernas,
sus prados y sus muros, sus flores, sus jardines y sus frutos, su cielo y su atmósfera, sus
tempestades y sus calmas, las lejanías de sus horizontes que aparecen desde las cumbres
del Sil-pio y las inmensidades del mar situado no muy lejos de la ciudad. Y todo esto
con el pormenor, muy instructivo, de que no localiza tales bellezas ni alude al sitio en
donde se encuentran, salvo raras ocasiones. No oímos en sus Homilías ni el nombre del
Silpio ni el del Estauris, ni el del Orantes; y sin embargo los estamos viendo en las
descripciones y comparaciones que el santo emplea para explicar su pensamiento.

Ese mismo espíritu de observación hace que a su ojo perspicaz no pase inadvertida ni
una sola de las costumbres antioque-nas o constantinopolitanas. Desde las carrozas
reales, las galas del vestido imperial, las armaduras de las cohortes, el oropel de la corte
y sus vicios profundos, hasta la soberbia de los filósofos, las mil trampas de los
comerciantes, las hechicerías de las barriadas, los festines y los pordioseros, toda
aquella sociedad antioquena, o por decir mejor oriental, del siglo IV, la podemos
reconstruir a través de las pequeñas o largas descripciones y eto-peyas de los discursos
del santo, en imágenes llenas de colorido que, como decíamos, se atrepellan unas a
otras, hasta el punto de que a veces se encuentran sobrepuestas, y no ha terminado una
cuando ya aparece la que la sigue. Imaginación netamente oriental que se desborda
empujada por el celo de las almas, y que a veces, como ya se ha hecho notar por algunos
autores, salta los límites de la ordinaria concepción en prosa para entrarse por los
campos de la poesía.

Ese encanto aumenta sobre manera con el de la expresión misma verbal que va
siguiendo todas las sinuosidades del pensamiento con una fidelidad que nada tiene que
pedir a Cicerón o a Isó-crates. El estilo es a veces cortado, casi sacudido, por medio de
interrogaciones, dialogismos, sentencias o breves reflexiones. Otras veces avanza con la
calma del Orontes y con su misma solemnidad, y se va desarrollando en frases de
amplitud varia que rematan en una cadencia inesperada o en un corte brusco, a la
manera de quien se asomara a la boca de un precipicio del Silpio. De vez en cuando,
muy pocas por cierto, el empuje brioso del pectus oratorium es tal que habiendo
comenzado el período en forma de prótasis, se va enriqueciendo hasta perderse, como
en amplias espirales, en un bosque de incisos, y acaba por producir sorprendentes
anacolutos así gramaticales como de idea.

Por todas partes aparece, pero revestida de aquel continuo fervor de espíritu y ánimo
apostólico, la forma pulcra y la abundante exposición de que tanto se admiraban sus
contemporáneos, en especial su profesor Libanio. Aquella formación clásica fue la base
humana del orador sagrado. Pero, mucho más que en la exposición de la doctrina, con
tanta claridad y de modo tan apto para la instrucción de los fieles; y mucho más que en
el dominio absoluto de los secretos del arte retórico, es admirable san Juan Crisóstomo
en la vida interna que sabe comunicar a cuanto dice. Nada hay frío; todo está lleno del
calor divino de la santidad y juntamente del entusiasmo humano que necesariamente se
comunica a los oyentes cuando es sincero y con ellos acopla.

No es posible que nos detengamos a hacer un estudio pormenorizado del manejo del
elemento pasional en la predicación del santo. Mejor será que quien quisiere
comprenderlo y copiarlo se dedique a examinarlo cuidadosamente en sus obras.
Ciertamente todos los autores han alabado su íntima compenetración psicológica con el
auditorio, al cual mueve y conmueve con una natural facilidad que parece de milagro: lo
lleva a donde gusta y lo reviste de los afectos que desea. Maravillosa es la manera con
que hace saltar los primeros pródromos de gozo, de terror, de compasión, de ira santa,
de vergüenza: no hay alguna clase de afectos que no sepa magistralmente despertar,
llevarlos a emociones y convertirlos, si a bien le viene, en pasiones activísimas. Ligeras
observaciones acerca de este arte consumado nos permitiremos en algunas de sus
Homilías, como de paso. Por ahora, basten estas brevísimas indicaciones.

No le faltan defectos en su oratoria, pero el conjunto de ella era tan conmovedor que,
según testimonios contemporáneos del todo seguros, el hipnotismo que producía el
santo al hablar a sus feligreses con mucha frecuencia los llevó a aplaudirle en la iglesia,
interrumpiéndolo en su predicación; y el mismo santo tuvo no pocas que contener a
quienes lo aplaudían. Como decíamos no faltan defectos en sus Homilías si se las
considera a la luz de las preceptivas de la Retórica, y bien está que también en esto nos
fijemos, para que el cuadro sea completo. Muy bien los reúne Fray Mateo, O.S.B., en
una nota que nos han trasmitido los reeditores de Montfaucon (Vol. XIII, págs. 212-
213), y que vamos a copiar. Con ella cerraremos este párrafo, tan incompleto, que
hemos dedicado a la oratoria del santo.

"De dos géneros son las Homilías del Crisóstomo. Porque en unas trata
continuadamente y por su orden libros íntegros de la Sagrada Escritura. Y en este
género, propone en cada Homilía una parte del Libro y la explica en la parte primera de
la Homilía y a veces dos y tres la vuelve a tratar (a). Pero la segunda parte de la Homilía
la dedica toda entera a dar la doctrina moral sobre las costumbres, y toma la materia o
bien del texto que ha explicado (y esto es ordinariamente de unos pocos textos o de uno
solo), o de las circunstancias de tiempos, lugares, personas y sucesos que en esos días se
traían entre manos; hasta el punto de que a veces parece forzado el discurso y como
traído por los cabellos. En esta forma tiene frecuentes invectivas contra los teatros, los
juegos del circo, las artes mágicas, los juramentos, las supersticiones, la voluptuosidad y
el lujo, y contra los que se ponían a charlar dentro de la iglesia o se reían alto o
bailaban, y contra los ladrones corta-bolsas, y contra los demás vicios de aquel siglo
desenfrenado que corría a su ruina, vicios increíbles y que sobrepasaban toda medida.

"El segundo género de Homilías o bien exponía las Lecciones que se tenían en ese día,
tomadas de los Evangeliarios, o del Apóstol san Pablo; o bien celebraban ciertas
festividades o tiempos del año, o se tenían en circunstancias especiales, por
determinados acontecimientos. En este segundo género, la elocución es más solemne y
pomposa; y por lo que hace a la invención nadie ciertamente echará de menos el ingenio
del Crisóstomo, sino más bien lo reprenderá por su estilo lujuriante y que sobrepasa el
modo debido, y aun deseará una mayor probabilidad y verosimilitud en diversas
ocurrencias de su inventiva.

"Como ya dije, las Homilías del primer género tienen todas una misma disposición. En
cambio de las de este segundo, son poquísimas las que tienen una disposición conforme
a las reglas del arte. No raras veces el orador cambia de proposición y da a las palabras
de ella una interpretación o más amplia o más estrecha de lo que permiten. Añádase que
con frecuencia, mientras va tratando el argumento, se desvía a cosas ajenas de él,
porque con dificultad puede refrenar su propio ingenio llevado del entusiasmo. Y por lo
que mira al aparato oratorio, es decir al floreo y al colorido, el orador por todas partes
avanza rodeado de ellos: se diría que es un General que, habiendo conquistado a
Constantinopla, vuelve llevando consigo todas las abundancias de su regia opulencia y
todo la magnificencia de sus lujos.

"También se le reprende al Crisóstomo la desproporción de las partes. Porque a veces el

Exordio llena la mitad del discurso. Otras veces, apenas ha tratado brevemente el
argumento, cuando continúa con una extensa charla con sus oyentes. En el primer
género de Homilías, al explicar las sentencias de la Escritura, la elocución de vez en
cuando no es tan elaborada y perfecta, cosa que sería mucho de alabar, sino que más
bien es lenta, descuidada y negligente, con lo que causa fastidio por las muchas
repeticiones. En el segundo género, repetidas veces la elocución es rebuscada y llena de
continuos tropos no todos del mismo valor, y recargada de floreos exorbitantes y de
variados colores que no dicen entre sí; y más parece ordenada a hacer ostentación de sí
y a dar gusto a los oídos del auditorio; porque es, en la cantidad, excesiva e inflada y
llena de hinchazón; y para usar de las palabras mismas del Crisóstomo es briousa,
brithousa, xomosa.

"Cuanto a las Cartas del Crisóstomo, no las recomendaría yo a nadie con excesivo
empeño, sino únicamente a quienes desean conocer por ellas la historia. Sobresalen
entre las demás, las pocas y largas dirigidas a Olimpias, pero éstas sobrepasan el modo
epistolar, y la mayor parte son muy parecidas por sus sentencias y aun por sus palabras.
Aquel *b rjdixóv (sentimiento suave) que antes que otra cosa alguna da valor a las
cartas familiares, en éstas aparece unas veces como de solas palabras y fórmulas
vulgares y otras c.omo algo rebuscado y fingido, que por lo mismo desagrada.

"Pero todo esto sea dicho queriendo buscarle sus defectos, que en realidad están
compensados con excelentes virtudes, que se encuentran casi en cada período. Porque
unas veces enseña con profundidad, otras combate con firmeza; a veces se expresa con
profundidad y elegancia, otras se explaya en ornatos oratorios; en unas partes deleita
con la agudeza del ingenio y en otras aterroriza al modo del relámpago y del rayo.
Añádase a esto la dignidad con que trata las costumbres cuando las toca en sus discursos
y el peso y la alteza de sus sentencias y su ánimo despreciador de los vicios, los deleites
y las vanidades del mundo, y a la vez piadoso y sumamente cuidadoso de la unción y la
devoción (b). Y a la verdad: si este orador hubiera hablado en Atenas o en Roma, a
hombres llenos de modestia y de morigeradas costumbres, y delante de oyentes llenos
de gravedad y justos estimadores de la elocuencia, lo compararíamos con Esquines o
con Cicerón, tras de los cuales, obtener él el segundo o el tercer lugar, todavía es un
honor".

Hasta aquí el juicio, netamente retórico, de Fray Mateo, quien, como se advierte, ha
procedido, conforme a las reglas de la Retórica clásica, a examinar la Invención, la
Disposición y la Elocución. Por su parte, los reeditores de Montfaucon añaden las dos
observaciones que hemos marcado con a) y b). a) Cuanto al primer género de Homilías,
"se aparta el Crisóstomo de esta norma en muchas de las Homilías sobre el Génesis.
Porque en ellas, el Exordio y la Peroración están dedicadas a tratar de las costumbres y
el cuerpo del discurso expone la sentencia o Q^ot^ de la Escritura. A veces en el
Exordio recopila lo ya tratado antes. En las Homilías sobre los salmos, va recitando las
palabras, las explica brevemente, y en seguida a cada explicación añade una exhortación
moral. Esto hace que en cada Homilía topemos con muchos y disímbolos argumentos
morales, b) Así como entre los oradores no cristianos ninguno hay que supere a
Isócrates en el decoro al recomendar las virtudes cívicas, así el Crisóstomo, después de
Cristo y de los Apóstoles, al hablar de las virtudes cristianas no tiene ni superior ni
igual, por el peso y profundidad de sus sentencias, entre los oradores cristianos griegos,
para no hablar de los latinos".

Repasando los escritores autorizados que desde la antigüedad se han ocupado de la

elocuencia del Crisóstomo, podríamos amontonar testimonios contestes de la
admiración universal que siempre ha despertado, a pesar de los defectos que se le
pueden y deben señalar. De modo que, por encima de las apreciaciones personales, la
voz universal lo ha proclamado uno de los grandes genios de la oratoria así en el sentido
profano como en el sagrado. Su lectura y sobre todo su estudio será siempre un
elemento indispensable para todo predicador que quiera llenar su oficio con perfección.

Tratándose, en particular, de la oratoria sagrada, pensamos nosotros que no hay

testimonios de mayor peso que las palabras de los Romanos Pontífices, de las cuales
podríamos también aquí acumular muchas y muy elogiosas. Pero no lo haremos para no
alargarnos excesivamente. Baste con recordar cómo la Sagrada Congregación de
Obispos y religiosos, a 31 de julio de 1894, afirmaba: "A la piedad y a la virtud cristiana
debe ir unida la ciencia... pues está demostrado por una constante experiencia que en
vano se esperará una predicación sólida, ordenada y fructuosa de parte de aquellos que
no se han nutrido con buenos estudios, principalmente sagrados, y que, confiados en
cierta locuacidad natural, suben temerariamente al pulpito o con poca o ninguna
preparación".

Teniendo pues en cuenta esto, y que el Crisóstomo es no un libro sino toda una
biblioteca sacra, con mucha razón León XIII, en la sala ducal del Vaticano, el 4 de julio
de 1880, decía a los Párrocos y Predicadores y Teólogos: "Para responder a vuestros
deseos, ponemos a los oradores sagrados bajo la tutela y patrocinio de san Juan
Crisóstomo, a quien proponemos como ejemplar al que todos imiten. El es, sin
dificultad, como a todos es manifiesto, el príncipe de los oradores cristianos: el áureo
río de su elocuencia, su invencible fuerza en el decir, la santidad de su vida, cosas son
que con sumas alabanzas celebran todas las naciones". Y luego Pío X oficialmente a
este supremo orador cristiano "Caelestem oratorum sacrorum Patronum declaravit atque
constituit".(80)

(80) Palabras del Oficio eclesiástico del día.

1016

EFEMÉRIDES
Escritos del santo antes de su diaconado
Años entre el 343 y el 354: nace san Juan en Antioquía.
Año 369. Terminados sus estudios de elocuencia, comienza los de Sagrada Escritura
bajo el magisterio del Obispo Melecio, y es bautizado por éste y luego ordenado Lector.
Año 372. Hacia los comienzos, abandona el Crisóstomo el magisterio de Melecio y
toma como maestros a Carterio y a Diodoro; y poco después atrae a la escuela de éstos a
Máximo y a Teodoro.
Año 373. Escribe sus dos primeros opúsculos, o sea sus dos Tratados a Teodoro Caído.
Año 374. Hacia este año se le busca para hacerlo obispo, pero él lo evita ocultándose; y
a comienzos del año siguiente o fines de éste abraza la vida monástica en la soledad.
Año 375. Hacia este año escribe los seis Libros sobre el Sacerdocio.
Año 376. Escribe los tres Libros contra los que atacan la vida monástica; y quizá no
mucho después, probablemente aún en la soledad, escribe el otro de la Comparación
entre un Rey y un Monje. También en la soledad escribe el Libro a Demetrio sobre la
Compunción, y luego otro sobre el mismo tema a Es-telequio.
Año 377 o 378. Probablemente escribe los tres Libros para consolar al energúmeno
Estagirio.

Escritos durante su diaconado

Año 380. Hacia el fin o comienzos del 381, tiene que regresar de la soledad a Antioquía
en donde es ordenado de diácono.
Año 381. Escribe el Libro a una Viuda joven; y probablemente para la misma escribe no
mucho después el otro acerca de no contraer nuevas nupcias. Probablemente en ese
mismo año escribe el Libro sobre la Virginidad.
Año 382. Compone el Libro en alabanza de san Babylas y contra Juliano y los gentiles.
También durante su diaconado escribe la Sinopsis sobre varios Libros de la sagrada
Escritura, aunque ésta no es toda de él, a lo menos tal como la publicó Montfaucon.

Primer año de presbiterado

Año 386. Hacia los comienzos de este año es ordenado de presbítero y comienza el
oficio de predicar. Pronuncia su primera Homilía. Entre enero y febrero pronuncia otra
sobre Ozías, o sea la que en los impresos se halla como segunda sobre ese argumento.
Siguieron luego, antes de la cuaresma, otras tres Homilías sobre Ozías o de los
Serafines, es a saber la tercera, quinta y sexta de los impresos. Al principio de la
Cuaresma comenzó los ocho Sermones sobre el Génesis. Durante la misma Cuaresma,
en el mes de marzo, según parece, pronunció las otras cinco, o sea dos sobre la
oscuridad de los Profetas, la tercera contra los maniqueos que dicen que los demonios
gobiernan el mundo, la cuarta contra la pereza y la quinta acerca del demonio como
tentador. En el mes de mayo verosímilmente, predicó la Homilía sobre el obispo
Melecio.

Verosímilmente en ese mismo año enfermó el santo y tuvo la Homilía acerca de aquello
del Apóstol: "Hoc autem scitote..." En agosto predicó la primera Homilía contra los
anomeos, y a fines de agosto o principios de septiembre comenzó las disputas contra los
judíos y tuvo los dos primeros discursos sobre ese tema, y quizá otros dos que se han
perdido. En noviembre continuó la discusión con los anomeos, y en este mes y el
siguiente pronunció las Homilías segunda, tercera, cuarta y quinta sobre el
Incomprensible. Parece que después de la tercera predicó la Homilía sobre el Anatema;
y tras de la quinta parece que se siguieron otras dos: la de Acerca de no divulgar las
faltas de los hermanos y la de Acerca de que no se debe desesperar. El 20 de diciembre
tuvo la Homilía sobre san Filogonio. El 25 de ese mes la Homilía sobre la Natividad del
Señor; según parece, al terminar el año, la Homilía sobre el dicho del Apóstol: "Sive per
occasionem. . ."

Segundo año de presbiterado

Año 387. El I9 de enero predicó la Homilía Acerca de las Kalendas, y el día 2 la

Homilía I sobre Lázaro y el rico. Luego, durante el mes, tuvo las otras dos sobre el
mismo tema. El día 6 probablemente, predicó la Homilía Acerca de la Epifanía, y al día
siguiente la de san Luciano. El 24 dijo la Homilía en honor de san Babylas, y poco
después la otra en honor de los santos Juventino y Maximino; siguió la cuarta Acerca de
Lázaro y el rico; luego otra Acerca de aquello del Apóstol: "De dor-mientibus..." En el
mes de febrero comenzó de nuevo el ataque contra los anomeos y predicó sobre esto
cinco Homilías: primero la que en los impresos es séptima, luego otra, luego la que es
octava, luego la nona y tras de ésas la que es décima, probablemente. Interpuso la
Homilía sobre la Resurrección de los muertos; y tal vez hay que poner en este mismo
mes la Homilía Acerca de las Viudas y la Homilía sobre el Terremoto y las que le
siguen en el tomo primero de los impresos.

Antes de la Cuaresma tuvo la Homilía contra los Cuartodecimanos llamada también

Tercera contra los Judíos; esto hacia fines de febrero. A fines de febrero o comienzos de
marzo, predicó la Homilía acerca del dicho del Apóstol: "Módico vino utere..." Hacia
los principios de marzo brotó en Antioquía la gravísima sedición en la que fueron
echadas por tierra las estatuas del emperador Teodosio. Predicó entonces las Homilías
llamadas de las Estatuas. La primera fue la que se llama segunda y la tuvo un poco antes
de la Cuaresma; luego siguieron las otras por este orden: en la dominica de
Quadragésima, 14 de marzo, la tercera; luego la cuarta, la quinta, la sexta, la séptima, la
octava, la decimaquinta, todo en los seis días subsecuentes de la primera semana de
Cuaresma. El lunes siguiente predicó la novena y finalmente la décima al día siguiente.
Tras de esto el santo se vio obligado a interrumpirlas a causa del excesivo terror de los
antioquenos, por lo que en los primeros días de esta segunda semana tuvo la primera de
las Catequesis.

El 26 ó 28 de marzo, tuvo la Homilía decimasexta de las Estatuas, cuando aún no

habían comenzado los enjuiciamientos. Tras ellos se siguió la diecisiete, o sea el día 2 o
el 3 de abril, y también la segunda de las Catequesis. Se siguieron la 18, 11, 12, 13
durante los días siguientes; y tras de uno o varios días pronunció la 14. Cerca del
domingo de Palmas, o quizá en ese mismo día, 18 de abril, tuvo la 19, tras de haber
sufrido una enfermedad. En la Semana Santa dijo la 20, llamada también 22. En la fiesta
de Pascua, el 25 de abril, dijo la 21. Después de la Pascua dijo algunas otras que se han
perdido. En los meses de mayo y junio, predicó los Sermones sobre Anna la del antiguo
Testamento, de los que solamente nos han llegado cinco. Los demás, juntamente con la
Homilía predicada el día de Pentecostés, se han extraviado.

Hacia fines de junio padeció el santo otra enfermedad bastante larga. Pero apenas se
alivió un poco y pronunció la Homilía sobre el Deudor de los diez mil talentos. En
seguida, otras tres sobre el rey David; y parece que poco después la Acerca de amar a
los enemigos. Hacia el mes de agosto dio a luz el libro contra los judíos y los gentiles,
para probarles la divinidad de Jesucristo. En los meses de septiembre y octubre
pronunció los cinco Sermones posteriores contra los judíos. Pasada la mitad de octubre
tuvo la Homilía sobre el Salmo LXI. Y desde noviembre en adelante hasta la Cuaresma
del año siguiente (o sea el 388), han de ponerse las cinco Homilías siguientes: Sobre la
Limosna, tres sobre el dicho de san Pablo: "Habentes eundem Spiritum íidei. ..";
finalmente la otra sobre lo del mismo Apóstol: "Utinam sustineretis modicum quid. .."

Tercer año de presbiterado

Año 388. El 17 de febrero, o sea en la dominica antes de Quadragésima, pronunció la

Primera Homilía sobre el Génesis. Las siguientes las predicó a continuación casi cada
día, aunque interrumpiéndolas de vez en cuando con otras Homilías que no se nos han
conservado. Así pronunció seguidas las 32 primeras. De modo que la última tuvo lugar
el miércoles 5 de abril. Al día siguiente, Jueves Santo, tuvo la de Judas Traidor, luego la
de la Cruz y la de la fiesta de Pascua titulada contra los Ebriosos. Luego predicó
seguidas las cinco sobre el principio de los Hechos de los Apóstoles, a partir de la
siguiente dominica, 16 de abril. A continuación dijo la sobre Mutatione nominum, y
probablemente continuó tratando la misma materia hasta Pentecostés; de manera que
parece que la última de esta serie la predicó al día siguiente de Pentecostés.
Probablemente intercaló la Homilía sobre la Ascensión del Señor y otra también sobre
la fiesta de Pentecostés. Hacia el mes de junio reasumió el tratado sobre el Génesis,
cuyas Homilías continuó hasta terminarlas por septiembre u octubre. Quizá hacia fines
del año, predicó las dos Homilías acerca del dicho del Apóstol: "Salutate Priscillam et
Aquilam. . ."

Tiempo restante del presbiterado: 388 a febrero de 398

Hacia fines del 388 o comienzos del 389 hay que colocar el principio de la Exposición
sobre San Juan, la que parece terminó durante ese año. En 389 o 390 comenzó las
Homilías sobre san Mateo y las terminó en 390 o 391. En 391, según parece, hizo la
Exposición de la Epístola a los Romanos. Por el 392 hay que colocar la Exposición de
las dos Cartas a los Corintios. Desde 393 hasta 397 parece que compuso la
interpretación sobre las Cartas de san Pablo a los Gálatas, a los Efe-sios, a los
Filipenses, las dos a Timoteo, la de Tito y probablemente la a Filemón. Por esos mismos
años compuso y predicó ante el pueblo la Exposición sobre los Salmos. Y en 397
probablemente, se ha de colocar el comienzo de la Exposición sobre los primeros
capítulos de Isaías, que parece ser su última obra del tiempo del presbiterado.

De fecha incierta en absoluto

Al tiempo de su predicación en Antioquía, o sea desde el comienzo del 386 hasta los
últimos meses del 397, especialmente durante los dos primeros años, parece que tuvo
las siguientes Homilías: Sobre la reprensión a Pedro; siete Homilías sobre las alabanzas
del Apóstol san Pablo; nueve Homilías sobre la penitencia; la del Cementerio y la Cruz;
a los veinte días, tuvo otra sobre las santas mártires Bernice, Prosdoce y Domnina; y
luego una segunda sobre las mismas santas; la Homilía sobre Judas el traidor; la de la
Cruz y el buen Ladrón; la de la Ascensión; dos sobre Pentecostés que no se sabe en
absoluto de cuándo son; las Homilías sin fecha tenidas en Antioquía, los panegíricos,
dos Homilías sobre santa Pelagia, una sobre san Ignacio mártir, una sobre san Eustacio
y dos sobre san Romano; la Homilía sobre las palabras de Jeremías: "Domine non est in
manu hominis. .."; dos Homilías sobre los Maca-beos, aparte de una tercera dudosa; la
Homilía sobre todos los santos Mártires, a la que se siguió la otra en que demuestra que
no se ha de predicar por alcanzar el favor de los oyentes; otra sobre todos los santos
Mártires; una sobre san Juliano Ana-zarbeno; una sobre san Barlaam; una sobre aquel
dicho del Apóstol: "Nolo vos ignorare fratres. . ."; una sobre la santa mártir Drosides;
otra sobre los santos Mártires Egipcios; otra sobre los Mártires en general; la Homilía
con ocasión del terremoto; otras de tiempo aún más incierto y dudoso; y el discurso en
alabanza de Diodoro de Tarso.

Primer año de su episcopado

Año 398. Se ha perdido su primera Homilía al pueblo. La segunda fue contra los
anomeos y lo mismo la tercera. Siguióse la Homilía sobre lo del paralítico descolgado
por el techo; y poco después otra sobre las palabras de Cristo: "Pater! si pos-sibilite est.
.." Es verosímil que el santo cayera enfermo ese año de 398. Pero después de su
enfermedad pronunció la Homilía sobre las palabras del Apóstol: "Scimus quoniam
diligentibus Deum..." Parece que en ese mismo año fueron compuestos dos opúsculos:
uno Contra los Clérigos que cohabitan con vírgenes y otra Contra las Religiosas que
habitan con varones. Con ocasión de la traslación de unas reliquias con asistencia del
emperador y la emperatriz y ser al día siguiente festividad en la que estuvo presente el
emperador, el santo predicó algunas Homilías y luego la de san Focas mártir y otras dos.
Ese mismo año o a comienzos del 399 comenzó el santo la Exposición de la Epístola de
san Pablo a los Colosenses.

Año 399. Pronunció el santo la Homilía en favor de Eutro-pio, y después de algunos

días la otra sobre Eutropio capturado. En el mes de febrero pronunció la primera de las
nueve Homilías que se publicaron últimamente; y verosímilmente en ese mismo año
predicó la cuarta, quinta, sexta, séptima y octava. En la Pascua dijo la Contra los Juegos
y los Espectáculos y finalmente la nona de las últimas publicadas en el volumen XII de
Montfaucon, y probablemente también la décima y la once.

Por el mes de julio, tras de la rebelión de Gainas, tuvo el santo la Homilía sobre la
liberación de Saturnino y Aureliano. Pero parece que ya antes de ir a esa legación había
predicado las otras dos: sobre la vanidad de las riquezas y sobre aquellas palabras: "Ne
timueris cum dives factus fuerit homo. . ."
Años 400-403. Al regresar a Constantinopla, tras de su viaje a Efeso, predicó la Primera
Homilía después del regreso. Luego el pequeño discurso para reconciliar con el pueblo
al obispo Severiano, a petición de Arcadio. Verosímilmente, en el año de 400 expuso al
pueblo las dos Epístolas de san Pablo a los Colosenses, pero una parte al menos de ellas
la expuso después de su viaje a Efeso. El año 401, en la Pascua comenzó la Exposición
de los Hechos de los Apóstoles; y por el 402 expuso la Carta a los Hebreos.

Escritos de fecha incierta

Ciertamente antes de su primer destierro, pero no se sabe en qué año, tuvo la Homilía
sobre aquello del Apóstol: "Si esurierit inimicus tuus..."; las Homilías primera y cuarta
acerca de los Serafines; y otras tres que siguieron una a la otra acerca de las Nupcias y
del Matrimonio. Otras Homilías hay que se ignora si las pronunció en Constantinopla o
en Antioquía. Son: sobre la Puerta angosta y la Oración dominical; de la gloria en las
tribulaciones; sobre aquello del Apóstol: "Oportet haereses esse. .."; otra acerca de la
Viuda y Elias; otra sobre la felicidad futura y la vanidad de las cosas presentes; otra
sobre la Semana Mayor; otra sobre aquello del Señor: "Ego Dominus feci lumen et
tenebras. . .", contra los Maniqueos en especial; otra sobre la caridad perfecta; otra sobre
la continencia; y dos sobre el consuelo de la muerte. Luego la Homilía pronunciada
antes de que lo echaran de su sede; Homilía breve pronunciada el día de su regreso del
primer destierro; al día siguiente otra Homilía; después de algunos días o semanas, la
Homilía sobre la Cananea.

En el destierro segundo, a partir del 20 de junio, 404

La carta 11 escrita después de algunos días a Olimpias. A fines de junio la carta 118 a
los Obispos y presbíteros encarcelados con ocasión del incendio de la Catedral y el
Buleuterion. El 3 de julio escribe desde Nicea la carta 10 a Olimpias. Ahí mismo, según
parece, escribe la 174 a los detenidos en la cárcel. Ahí también, el 28 de junio o más
probablemente el 4 de julio, la 221 a Constantino, presbítero de Antioquía. Desde Ga-
lacia o Capadocia, la 121 a Arabio, la 8 a Olimpias, y probablemente la 119 al
presbítero Teófilo. Hacia el fin de julio, antes de llegar a Cesárea, la 9 a Olimpias,
cuando se sintió enfermo mientras lo trasladaban a Cesárea. En Cesárea la 120 a
Teodora y la 12 a Olimpias, cuando el santo estaba ya enfermo.

Carlas desde Cúcuso, en el destierro

La 13 a Olimpias a fines de agosto o comienzos de septiembre; la 234 a Brisón, la 193 a

Peanio. Tal vez por este tiempo envió la tercera a los detenidos en la cárcel, que luego
se imprimió fuera de numeración. Verosímilmente por ese mismo tiempo escribió la
194 a Guemello, la 196 a Aecio y la 143 a Polibio, la 236 a Carterio, Prefecto de
Cesárea, la 81 a Hym-netio, la 228 a Teodoro (tanto Hymnetio como Teodoro eran
médicos de Cesárea), la 80 a Firmino, la 82 a Cyterio, la 83 a Leoncio, la 84 a Faustino,
la 172 a Heladio, la 173 a Evencio (que eran amigos suyos en Cesárea). Por el mismo
tiempo escribió a muchos obispos: la 87 a Eulogio de Cesárea que ocupaba la sede en
Palestina, la 88 a Juan el patriarca de Jerusalén, la 89 a Teodosio Escitopolitano, la 85 a
Lucio, la 86 a Marín, la 90 a Moisés (todos estos obispos), la 235 a Porfirio Rósense, la
111 a Anatolio Adanense (obispos de Cili-cia), y la 112 a Teodoro Tyanense de
Capadocia.
No mucho después de su llegada a Cúcuso, por el mes de septiembre, escribió la 108 a
Urbicio obispo, la 109 a Rufino, la 110 a Bassos, la 30 a Heorcio, la 26 a Magno, la 27 a
Domno (todos obispos), la 223 a Hesiquio y no mucho después la 74 al mismo, luego la
73 a Agapeto, la 42 a Candidiano, la 224 a Marciano y Marcelino, y poco después a los
mismos la 226. La 188 que fue para otro Marcelino, la 242 a Caleidia y Asyncritia, y no
mucho después la 77 a sola Asyncritia. Luego siguió la 133 a Adolia, la 115 a Teófilo
presbítero. En el mes de septiembre todavía, la 227 a Cartería, la 75 a Hermacio, la 1 a
Olimpias, y por cierto harto larga; luego la 64 a Ciricio obispo, y la 134 a Diógenes.
Antes de terminarse el mes de septiembre, según parece, la 129 a Marciano y Marcelino
nuevamente, la 34 a Cartería, la 2 a Olimpias también muy extensa.

Otras cartas de ese año y algunas tal vez del siguiente

A los comienzos de octubre, la 114 a Elpidio obispo, la 3 y la 14 a Olimpias, la 207 a

los monjes Godos y la 204 a Peanio. En octubre o noviembre la 232 a Cartería, la 225 al
presbítero Constancio, distinto del anterior, la 229 a Severa, la 231 a Adolia, la 230 a
Elpidio obispo, la 17 a Olimpias, la 94 a Pentadia, la 103 a Amprucla, y poco después a
la misma la 191 y la 95 a Peanio. Por el mes de noviembre la 24 a Hesiquio, la 65 a
Marciano y Marcelino, la 122 a otro Marciano. En seguida la 211 a Timoteo presbítero,
la 200 a Calístrato obispo de Isauria, la 206 a Teódulo diácono, la 5 a Olimpias, la 104 a
Pentadia, la 96 a Amprucla, la 210 a Teodoro, la 230 a Salustio presbítero, la 212 a
Teófilo presbítero, la 147 a Antemio, la 218 a Eutimio presbítero, la 213 a Filipo
presbítero, la 97 a Hypatio presbítero, la 180 al mismo, la 199 a Daniel presbítero, la 44
a Teódoto diácono y probablemente la 43 a Bassiana.

El año 404. La 45 a Symmaco presbítero, la 47 a Nemea, la 178 a Eutalia, la 32 a la

misma, la 186 a Alipio, la 187 a Pro-copio, la 189 a Antíoco, la 36 a Marón presbítero y
monje, la 37 a Tranquilino obispo, la 38 a Mymnecio médico, la 190 a Brison, la 195 a
Claudiano, la 219 a Severina y a Rómula, la 58 a Teodosio (¿uno de los jefes que lo
llevaron al destierro?), la 201 a Herculio, la 113 a Paladio obispo, la 197 a Estudio
prefecto de la ciudad, la 217 y la 116 a Valentino, la 124 a Guemello, la 205 a Anatolio
(uno de los prefectos), la 144 a Diógenes. En 404 o 405: la 39 a Caleidia, la 220 a
Peanio, la 222 a Casto, Valerio, Diofantes y Ciríaco, la 93 a Aftonio, Teo-doto y
Ouereas, monjes y presbíteros.

Año 405. A los comienzos el santo cayó en una grave enfermedad que le duró hasta la
primavera o comienzos del estío. Luego, aún no bien convalecido, por abril o mayo
escribió la 6 a Olimpias, la 7 y la 10 a la misma señora. Este mismo año, la 138 a
Elpidio obispo, la 59 a Teodoto, diácono, y en seguida la 67 y la 137 al mismo; la 61 a
Teódoto varón consular, la 62 a Casto, Valerio, Diofantes y Ciríaco. Luego, en invierno,
a estos mismos las 66, 130, 107 y 22, y la 91 a Romano presbítero. También se interesó
mucho el santo en la conversión de los gentiles de Fenicia y con esa ocasión escribió
muchas cartas.

Además, a Teódoto, Nicolao y Quereas presbíteros y monjes, la 146, la 145 a Nicolao

presbítero, la 126 a Rufino presbítero, la 54 a Geroncio presbítero, la 21 a Alfio y luego
al mismo la 72, 35 y 49; la 123 a los presbíteros y monjes que predicaban la fe en
Fenicia, la 23 a Basilio presbítero, la 55 a Simeón y Mari presbíteros y monjes, y la 56 a
Rómulo y Byzos monjes. Finalmente, en ese mismo año, la 175 a Agapeto, la 100 a
Marciano y Marcelino, la 31 a otro Marcelino, la 60 a Calcidia y Asyncritia, las 99 y
106 a la misma Asyncritia, la 76 y la 105 a Calcidia, la 185 a Pentadia, la 41 a
Valentino, la 79 y la 132 a Guemello, y las 50 y 51 a Diógenes. Hacia el fin del año el
santo se vio obligado a cambiar de residencia y sufrió gravísimas penas.

Año 406. Desde Arabisos escribió la 136 a Teódoto lector y también la 102 al mismo, la
141 a Teódoto varón consular, las 23 y 78 a Romano presbítero, la 127 a Polibio, la 128
a Ma-riniano, la 69 al presbítero Nicolao, la 70 a Aftordo, Teódoto y Quereas, la 131 a
Elpidio obispo, las 140, 135 y 68 a Teódoto diácono, la 15 a Olimpias. En este año
escribió además para Olimpias el Libro en que demuestra que nadie puede ser dañado
sino por sí mismo, y poco después el otro sobre los que han padecido escándalo por su
causa; también la carta 4 a Olimpias y la 142 a Elpidio obispo. Dio varias cartas para los
Legados enviados de Roma a Constantinopla; escribió las 156, 157, 158 y 159 para los
obispos; la 160 a un obispo, la. 161 a los presbíteros romanos que iban con los Legados,
la 162 a Anysio tesalonicense, la 163 a todos los obispos de Mace-donia, la 164 a
Alejandro obispo de Corinto, la 155 a Cromado de Aquilea. Luego, habiendo entendido
el mal éxito de la Legación, escribió directamente al Papa Inocencio; después la 182 a
Venerio mediolanense y con mayor probabilidad la 183 a Hesiquio salonense, la 184 a
Gaudencio brixense, la 149 a Aurelio cartaginense, la 150 a Máximo obispo, la 151 a
Áselo obispo, las 152, 153, 154 y 181 a varios obispos, la 148 a Ciríaco, Demetrio,
Paladio, Eulysio obispos de oriente, la 168 a Proba matrona romana, la 169 a Juliana
nuera de Proba, y la 170 a Itálica también noble matrona.

Algunas cartas de fecha más incierta

De tiempo incierto son: la 48 a Arabio, la 192 a Onesycracia, la 46 a Rufino, la 63 a

Tranquilino, la 117 a Artemidoro, la 71 a Maleo, la 92 a Moisés presbítero, la 101 a
Severo presbítero, la 139 a Teodoro varón consular de Siria, la 171 a Mondo, la 208 a
Acacio presbítero, la 209 a Salvión o Galbión, la 214 a Sebastián presbítero, la 215 a
Pelagio presbítero, la 216 a Musoino y la 117a Teodora.

El año 414, por urgencias del Papa Inocencio, el nombre del Crisóstomo fue insertado
en los sacros dípticos o listas de obispos legítimos, primero por Alejandro antioqueno,
luego también por Ático constantinopolitano y todos los demás obispos de Oriente. El
obispo de Alejandría, Cirilo, fue el último en aceptar la inscripción, hacia el 419
(Bardy) o 429 (Baur). Antes del año 438 comenzó ya a celebrarse la festividad del santo
por los habitantes de Constantinopla. El 438 su cadáver fue trasladado con solemne
pompa desde la iglesia del mártir san Basilisco, cerca de Comana del Ponto, en donde se
le inhumó enseguida de su muerte, a la capital del imperio de Oriente.81

(81) Resumen del catálogo de Estiltingio, Montfaucon, vol. XIII, pp. 413 a 419. El autor
va intercalando ahí algunos de los principales sucesos de la vida de san Juan
Crisóstomo.

N. B. Estas efemérides de los escritos del santo nos dejan ver que los compiladores para
nada tuvieron en cuenta la cronología. Tampoco la habían tenido en cuenta los
estenógrafos. Pero además nos espanta el considerar la actividad literaria de este
hombre ocupado en tantos negocios y con frecuencia enfermo: poseemos cerca de 900
piezas suyas auténticas, unas pocas dudosas y unas 300 espurias.

NUESTRA VERSIÓN
Atrevimiento y no pequeño fue necesario de nuestra parte para emprender la versión
completa de las obras de san Juan Crisóstomo. Y esto no únicamente atendiendo a la
dificultad de pasar al castellano la bellísima forma helena de sus Homilías, Sermones y
Tratados, sino también a la inmensa cantidad de ellos y muy en particular a lo
enmarañado que andan aún los críticos para discernir cuáles obras son auténticas y
cuáles dudosas o ciertamente espurias.

Con todo, nos decidimos a emprender este largo trabajo movidos del anhelo de ayudar a
las almas deseosas de la virtud y no menos a los predicadores de la palabra de Dios,
poniéndoles en las manos en nuestra lengua esos tesoros de piedad y ciencia encerrados
en las obras del Crisóstomo. Naturalmente que en cuanto a trasvasar el arte con que
brotaron de los labios o la pluma del santo esas obras, algunas de ellas monumentos
perfectos de elocuencia, hemos hecho lo que en nuestras posibilidades estuvo, y no
tenemos sino pedir perdón por lo que no alcanzamos.

Por lo que mira a la cantidad grande de Homilías, Sermones, Tratados y Cartas del
santo, no nos ha arredrado la mole inmensa, y esperamos ir cumpliendo nuestro empeño
hasta darle cima en no muy largo tiempo, puesto que gracias a una preparación previa
muy laboriosa, muchas de las dificultades que podíamos encontrar las solucionamos de
antemano. En cambio, por lo que hace a la discriminación entre lo auténtico y lo dudoso
y lo simplemente espurio, no somos nosotros quiénes para acometer empresa que entre
muchos van llevando a cabo con muy graves trabajos y sin lograr aún, en muchos casos,
llegar a resultados del todo satisfactorios.

Por esto, hemos preferido atenernos al buen criterio de la colección hecha por el
benemérito Padre Bernardo de Mont-faucon, O.S.B.; y por consiguiente dar la versión
de todas aquellas obras que pone como ciertamente propias del santo y las que pone
como dudosas. La razón de incluir estas segundas es que quizá la crítica acabe por
adscribirlas con certeza al santo o por lo menos tienen el suficiente mérito para haber
alcanzado la gloria de que se las pudiera atribuir al Crisóstomo; aparte de que todas
ellas contienen siempre algo y aun mucho aprovechable para el doble fin que nos
proponemos, que es el de ayudar a las almas deseosas de ejercitar la virtud y a los
predicadores del evangelio. Cuanto a las obras ciertamente espurias hemos preferido no
recargar con ellas los volúmenes de esta versión, por no haber especial razón que a ello
nos indujera.

También hemos creído conveniente poner al calce de las páginas los sitios de la Sagrada
Escritura que el santo cita o va explicando. Ayudará esto a quien con más espacio desee
internarse en el pensamiento del santo Doctor. Además hemos juzgado oportuno anotar
al calce en cada Homilía, cuando ella da lugar, algunas advertencias, aclaraciones o
referencias que ayuden a la mejor inteligencia ya del texto ya de la posición del orador o
de los oyentes y sus diversas circunstancias: todo esto según nuestra finalidad y
posibilidades. Lo demás quedará al prudente lector.

La edición sobre cuyo texto vamos a trabajar nuestras versiones, decíamos, es la del P.
Bernardo de Montfaucon, presbítero y monje de la Orden de San Benito, de la
Congregación de san Mauro reimpresa en 1839. Nació este Padre el 17 de enero de
1655 en el castillo de Soulage, de una familia antigua y noble. Abrazó al principio la
vida militar. Pero la muerte de sus padres le hizo reflexionar sobre las vanidades del
mundo y por esto poco después dio su nombre a la Orden Benedictina, el año 1675,
cuando tenía 20 de edad. Muy pronto la fama del nuevo religioso voló por toda Europa,
como un portento de memoria y como un verdadero tesoro de doctrina. En especial se
alababa la claridad de juicio y la agudeza de su ingenio. En 1698 fue a Italia con el
objeto de examinar los más antiguos Códices de las bibliotecas allá existentes. Tenía 43
años de edad.

Estando en Roma, en el oficio de Procurador de su Orden ante la Santa Sede, defendió

con todo éxito, contra las acometidas de los enemigos, la edición benedictina de las
Obras de san Agustín. Con grande benevolencia lo trataron los Papas Clemente XI y
Benedicto XIII, lo mismo que el emperador Carlos VI. Regresó a París el año 1701, y su
vida se prolongó hasta los 86 años de edad, siempre con muy buena salud. Con todo,
apenas es creíble que pudiera dedicarse a preparar tantas y tan importantes obras como
trajo entre manos: la Ana-leda Graeca en un volumen greco-latino, en 1688; el Diario
Itálico en un volumen, en 1702; la Colección de Antiguos Escritores Griegos en dos
volúmenes bilingües, en 1706; la traducción francesa de la obra de Filón Sobre la Vida
Contemplativa en un volumen; la Paleografía Griega en un volumen en 1708, obra
excelente en donde se encuentra un espécimen de los varios caracteres que los griegos
usaron en la escritura; la Hexapla de Orígenes en dos volúmenes, en 1713; la Biblioteca
Coisli-niana en un volumen y la Antiquitas Explánala en 10 volúmenes, en 1719; añadió
un Suplemento en cinco volúmenes en francés, en 1724; la Biblioteca Nueva de las
Bibliotecas de Manuscritos, en dos volúmenes, en 1739; finalmente la edición del Opera
Omnia de san Juan Crisóstomo que trabajó durante veinte años, del 1718 al 1738. Y a
cada una de esas obras añadió un aparato crítico. Le ayudaban en su empresa cinco de
sus Hermanos de Religión. Murió santamente en París el 1 de diciembre de 1741 y fue
sepultado en la Iglesia de san Germán del Prado.

El trabajo meritísimo de este benedictino solamente puede apreciarse si se tienen en

cuenta las innumerables dificultades que hubo de superar. Desde luego, los manuscritos
de las obras del santo Doctor anduvieron esparcidos, por manos de estenógrafos y
copistas, por todo el Oriente, de donde pasaron, sin orden ni concierto, a las varias
Bibliotecas de Europa. De manera que, como el mismo Montfaucon advierte,(82)
muchas veces le sucedía que tras de andar a caza de alguno de los manuscritos de una
obra del Crisóstomo y haber recorrido las Bibliotecas europeas en vano, lograba al fin
en un rincón de alguna topar con lo que buscaba. Para este trabajo hubo de ponerse en
correspondencia con infinidad de personas que en esto le ayudaran. Y así descubrió muy
buena parte de las obras del santo Doctor que habían quedado hasta entonces en la
oscuridad.

(82) Montfaucon, vol. XIII, pp. 212-213.

Por otra parte, en semejante labor hubo un aspecto curioso poco conocido. Fue
necesario emprender críticamente una revisión del material una vez encontrado y
rehacer diversas piezas que estaban destrozadas, separar las espurias (sobre todo
mediante el trabajo de crítica interna) y desenmarañar otras que habían sido fabricadas
valiéndose de trozos surcidos de piezas auténticas. Porque hubo cantidad de griegos y
también de otras naciones que por esos medios lograron hacer dineros vendiendo como
de san Juan Crisóstomo discursos por ellos fabricados. Además, se encontraban muchas
Homilías que solamente se diferenciaban en las primeras palabras o introducción, pero
los interesados las vendían como si fueran entre sí diferentes. Más aún: aparecieron
piezas que llevaban el nombre ya de uno de los Padres de la Iglesia ya de otro y aun de
dos y de tres a la vez; y fue necesario ir delimitando autores y propiedades.

Para acabar de complicar el negocio, hubo también numerosos predicadores de mediana

y aun ínfima talla que, para hacer vender sus obras y cobrar fama, las prohijaron al santo
y les dieron su nombre de él aun viviendo todavía el Crisóstomo. Siempre fueron los
helenos poco escrupulosos en estas artes y legaron así a los críticos un excesivo trabajo.
La razón fundamental de estos atrevimientos estuvo en la inmensa fama de aquel orador
que "plus habet nativae elegantiae quam artificiosae diligentiae: sicubi arte utitur, ita
rem temperat, ut íateat semper artificium et quadrandae orationis industria",(83) y que
"inventio-ne, quam ex ingenii felicitate nascitur, universos quotquot hacte-nus fuere
oratores longe retro reliquit".(84)

(83) Montfaucon, ibid.

(84) Montfaucon, ibid.

Sin embargo, no se crea que Montfaucon fue el primero en acometer tan magna
empresa. Lo habían precedido ya muchos trabajos en torno al Crisóstomo. En cuanto se
descubrió el arte de la imprenta, aparecieron innumerables ediciones de los opúsculos
del santo así en Italia como en Francia, Alemania e Inglaterra. Algunos editores daban
únicamente la versión latina, otros solamente el texto griego; algunos juntaron, en
edición bilingüe, el texto griego y la versión latina. Montfaucon utilizó todo ese
material. Y él mismo nos da un elenco de las antiguas versiones del Crisóstomo.(85)
Una segunda edición de la Colección por él preparada se hizo en 1839 (que es la que
nosotros seguiremos); y luego la aprovecharon los que dieron a la pública luz la
Colección de ambas Patrologías, latina y griega, aunque no con todo el cuidado que
hubiera sido deseable. De manera que la Colección del P. Bernardo de Montfaucon
queda aún como Editio Princeps, si así puede decirse. Ciertamente se están actualmente
haciendo excelentes trabajos de confrontación y crítica, pero no sabemos que exista
todavía una Colección crítica, completa y expurgada del Opera Omnia del Crisóstomo.
Trabajos parciales sí hay en cantidades abrumadoras, porque constantemente se están
haciendo referencias a este inagotable manantial de doctrina así dogmática como moral.

(85) Montfaucon, vol. I, Prefacio, p. IV.

Todavía una última advertencia. En esta versión que al público presentamos, no

seguiremos el orden de las Colecciones ya existentes. Dividiremos nuestros volúmenes
en otra forma que nos parece más práctica para la consulta como lo irá viendo el lector.
Desde luego, es inútil pensar en un orden cronológico, porque apenas si hay fechas
seguras para las obras del santo. En las Colecciones ya publicadas tampoco se ha
seguido un orden razonado. Se han atenido más bien a aquel en que las piezas se fueron
descubriendo. Así, por ejemplo, Montfaucon inserta en su volumen XIII y último, once
Homilías entonces recientemente descubiertas en Inglaterra, y que le fueron remitidas
cuando ya su edición estaba por ver la luz pública.

Pondremos, pues, en primer lugar, las Homilías panegíricas, o sea en honor de varios
mártires y otras personas santas del Antiguo y Nuevo Testamento. En seguida las que
versan sobre algunos pasos de la vida del Salvador. Luego irán todas las piezas
(Homilías, Tratados y Cartas) tocantes en algún modo a las convulsiones político-
religiosas de Antioquía y Constanti-nopla, a que el santo hizo alguna referencia. En
cuarto lugar, las Homilías que tratan de diversos pasos del Evangelio y algunas virtudes
morales. En quinto lugar, los Tratados especiales como el del Sacerdocio, etc.
Finalmente acometeremos la ardua tarea de traducir las Homilías exegéticas sobre el
Antiguo y el Nuevo Testamento.

Para comodidad de nuestros lectores, al fin de cada volumen pondremos un índice

Analítico breve, pero suficientemente claro que ayude a localizar las principales
materias expuestas por el santo en cada Homilía o Tratado. Quiera el Sagrado Corazón,
a quien hemos consagrado este trabajo, bendecirlo para mayor gloria suya.

ALGO DE BIBLIOGRAFÍA GENERAL (pag 123)

N. B.-Señalaremos algunos de los principales autores para consulta, con el objeto de

que puedan ahondar los que lo deseen en los temas apenas apuntados en nuestra
Introducción. Estos autores y otros, que oportunamente iremos señalando, nos servirán
también para diversas anotaciones que habremos de hacer con ocasión de una o de otra
de las obras que vamos a traducir. Cuando no señalemos autor, la anotación será
personal nuestra. Actualmente se está revisando todo el trabajo de Patrología y
Patrística y existe una inmensa cantidad de escritos de puntos particulares. Solamente
sobre la Homilía en favor de Eutropio conocemos más de 20 autores que de ella se han
ocupado. Siendo pues las piezas del Crisóstomo cerca de 900, ya puede el lector
imaginarse la bibliografía inmensa que se podría acumular.

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san Juan Crisóstomo, excepto en las Homilías de San Mateo, cuyo texto tomó Migne
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ser Arzobispo de Constantinopla y tomó parte en las luchas arrianas. Escribió muchos
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HOMILÍAS ENCOMIÁSTICAS O
PANEGÍRICOS
1

I HOMILÍA PRIMERA del Crisóstomo, predicada

cuando fue ordenado presbítero,
y trata de sí mismo, del prelado que lo ordenó y de la multitud del pueblo.1

¿SON POR VENTURA REALES las cosas que me están sucediendo? ¿De verdad
acontecieron las que se han llevado a cabo y no nos hemos engañado? ¿No son noche y
ensueño las que ahora tenemos delante, sino que es de día y estamos todos despiertos?
Pero ¿quién podría creer que, siendo de día y estando todos los hombres despiertos y en
vigilia, un pobrecillo" y despreciado y de ínfima clase, ha sido encumbrado a tan grande
alteza de dignidad? ¡Que esto suceda durante la noche, no es increíble! Porque algunos
mutilados del cuerpo y que apenas tienen, por la escasez de sus recursos, lo necesario
para vivir, se ven entre

1 Las Homilías llevan con mucha frecuencia alguna indicación de la materia que tratan.
A veces también, aunque poquísimas, una breve nota acerca del sitio en donde fueron
predicadas y aun alguna indicación vaga cronológica. Estos títulos son de los
estenógrafos. La presente Homilía tuvo lugar al comienzo del año 386, cuando el
Crisóstomo contaba unos 32 años de edad. El sitio pudo ser la santa Iglesia Catedral. La
Homilía abunda en recursos retóricos y no faltan quienes la tachen de excesivamente
floreada y con demasiado sabor de las Preceptivas escolares. Puede, por ejemplo,
notarse una reminiscencia de Demóstenes en el párrafo que comienza: "Por lo cual os
ruego a todos vosotros. . ." Compárese con el Exordio del Discurso por la Corona.

1 Hemos traducido el epíteto fteigaxíoxov como pobrecillo, atendiendo más al sentido

que a la letra, que sería mozuelo o jovencito. Pero adviértase que este epíteto no puede
servir de base cronológica. También a su madre, aunque apenas andaba en los 47 años,
la llamó en otra parte 'yeyTjgaxvíav o sea anciana y aun cercana al sepulcro. Es una
forma de modestia oratoria. Aunque es verdad que en comparación del obispo Flaviano,
que era el consagrante, podía el Crisóstomo sin mucho forzar el sentido de las palabras
llamarse ¡iEiga>tLaxov, sueños con sus miembros renacidos, y que son hermosos y que
participan de la mesa de los reyes. Pero semejantes visiones eran engaño de los
ensueños. Puesto que tal es la naturaleza de los ensueños: ser astuta y obradora de
prodigios y que se deleita en las paradojas.

Pero lo que ahora sucede nadie creería jamás que se verificara en la realidad de los
acontecimientos durante el día. Y sin embargo, ¡ahora todo eso se ha realizado, y
aconteció y se llevó a cabo, como lo estáis presenciando, y es más increíble que las
visiones de los ensueños! ¡Una ciudad de tanta grandeza y tan populosa y un pueblo tan
admirable, se desvive por la pequenez mía, como si fuera a escuchar de mis labios
alguna cosa notable y preclara! Mas he aquí que aunque de mí brotara, al modo de los
ríos perennes, el discurso, y aunque estuvieran en mi boca las fuentes de la elocuencia,
todavía, por el miedo a este concurso de tan inmensa multitud que corre a escucharme,
se detendría la corriente y los ríos se volverían hacia atrás.

Ahora, en cambio, como esté yo tan lejos de la abundancia de los ríos y de las fuentes
que ni siquiera llego a lo exiguo de una mediana llovizna ¿cómo puede suceder que no
se extinga necesariamente mi pequeño caudal, desecado por el temor, y que no me
suceda exactamente lo que en lo corporal suele sucedemos? ¡Que muchas veces,
precisamente por el temor, se nos caen de las manos las cosas que en ellas tenemos y
con los dedos apretamos, porque se nos aflojan los nervios y el cuerpo todo se nos relaja
en su vigor! ¡Este es el miedo que yo tengo ahora: que los discursos que con tanto
trabajo he preparado, aunque sean verdaderamente humildes y de ninguna importancia,
se me olviden con el temor y se me evaporen y se me vayan y dejen desierto mi espíritu!

Por lo cual, os ruego a todos vosotros por igual, a los que tenéis el mando y a los que al
mando obedecéis, que, cuanta fue la ansiedad en que nos colocasteis por vuestra presura
en venir a escucharnos, tanta sea la audacia que ahora nos inspiren vuestras oraciones
con su diligencia; y que supliquéis al que da a los que anuncian la Buena Nueva
palabras de grande virtud, nos las proporcione también a nosotros y sea El quien abra
nuestra boca.3 ¡Ningún trabajo será para vosotros, tantos y tan esclarecidos varones,
levantar el ánimo de un pobrecito, decaído a causa del temor! ¡Más aún: es cosa
conveniente y justa que nos concedáis lo que ahora os pedimos, ya que en favor vuestro
y sólo por vuestro amor, hemos afrontado el éxito de este discurso;4 motivo el más
fuerte y poderoso que otro cualquiera, puesto que a nosotros, que no tenemos excesiva
experiencia en el hablar, ha logrado movernos y nos ha arrastrado al pulpito, y nos ha
hecho salir al medio en el estadio de la enseñanza, a pesar de que anteriormente no
habíamos aprendido este género de certámenes; sino que, colocados perpetuamente en
las filas de los oyentes, habíamos gozado sin trabajo de completa tranquilidad.

Alusión al Salmo LXVII, 12 y a Ejes., VI, 19.

Pero ¿quién será tan duro y tan intratable que guarde silencio delante de vuestro
concurso; y que habiendo encontrado un auditorio tan inflamado en el deseo de
escuchar, permanezca callado, aun en el caso de ser el hombre más imperito en los
discursos?. . . Quería, pues, yo, la primera vez que hubiera de hablar en la iglesia,
consagrar las primicias y comienzos míos a Dios que me ha dado esta lengua, por ser
conveniente que así lo hiciera. Porque no solamente de la era y del lagar se han de
ofrecer las primicias, sino también de la palabra; y aun mucho más de ésta que no de las
gavillas. Pues así como el fruto de aquélla es más propio nuestro, así es más agradable a
Dios, a quien se honra. El racimo y la espiga de su seno los brota la tierra y los alimenta
el riego de la lluvia y los cultiva la mano del agricultor, mientras que al himno sagrado
lo engendra la piedad, lo alimenta la buena conciencia y lo recibe en sus graneros
celestiales Dios. De modo que cuanto es más excelente el alma que la tierra, tanto mejor
es este provecho que aquél.

Por esto, un varón grande y admirable de entre los profetas, llamado Oseas, a quienes
habían ofendido a Dios y se preparaban para hacérselo propicio, los exhortaba a llevar
consigo no manadas de bueyes ni tantas más cuantas medidas de flor de harina ni
tórtolas ni palomas ni otra alguna cosa a éstas seme La frase del Crisóstomo EJiel nal SI
yfia.q xbv xvéov avegQÍtpa/ÁEV TOVTOV a la letra dice: puesto que por causa
vuestra hemos arrojado este dado. Es decir hemos echado suertes, nos hemos arrojado a
esto como a ver qué salía. La palabra xvSoq significaba un dado de seis caras, a
diferencia del astrágalo en el que solamente cuatro caras eran valederas.

jante, sino ¿qué?: ¡Llevad con vosotros, dice, palabras! 5 Pero, preguntará alguno ¿qué
clase de sacrificio son las palabras? ¡Grandísimo es y muy excelente, mi muy amado! ¡y
más precioso que otro cualquiera! Y ¿quién es el que lo dice? Uno que conoce a fondo y
con exactitud estas cosas; es a saber, aquel grande y magnánimo David. Porque éste,
como en cierta ocasión inmolara víctimas de acción de gracias a Dios por una victoria
que había alcanzado, dice así, poco más o menos: ¡Alabaré el nombre de mi Dios con un
cantar, lo engrandeceré con alabanzas!6 Y luego, declarando la excelencia de este
sacrificio, añade: ¡Agradará a Dios más que el novillo tierno que va echando cuernos y
pezuñas! "'

Por todo esto, deseaba yo en este día ofrecer víctimas de esta clase y ensangrentar el
altar espiritual con este género de hostias. Pero ¿qué haré? Porque un varón sabio me
cierra la boca y me aparta de esto, diciendo: No es preciosa la alabanza en la boca del
pecador.8 Porque, así como en las coronas no basta con que las flores sean puras, si no
es también pura la mano que las entreteje, así también en los himnos sagrados es
necesario que no solamente las palabras sean piadosas, sino también el alma que los
canta. Pero yo... ¡la tengo manchada, vacía de confianza y llena de infinitas maldades!

Y a quienes así se encuentran no solamente esta ley les cieña la boca, sino también otra
más antigua y promulgada antes que ésta. Porque también David, aquel que ha poco nos
hablaba de los sacrificios, estableció otra. Puesto que una vez que dijo: ¡Alabad al Señor
desde los cielos! ¡alabadle desde las alturas! ; cuando poco después añadió: ¡Alabad al
Señor desde la tierra!? e invitó así a todas las criaturas, las de arriba y las que están acá
abajo, las sensibles y las intelectuales, las que se ven y las que no se ven, las que están
en los cielos y las que están debajo de ellos, y de ambos géneros constituyó un coro
solo, y ordenó que de este modo fuera celebrado el Rey del universo, no invitó en modo
alguno al pecador, sino que también acá le cerró las puertas!

Y para que veáis con mayor evidencia esto que os digo, voy a leeros el salmo desde sus
comienzo. ¡Alabad al Señor en los cielos; alabadlo en lo alto! ¡Alabadlo vosotros, sus
ángeles todos; alabadlo vosotras, sus milicias!10 ¿Ves a los ángeles alabándolo? ¿ves a
los arcángeles? ¿ves a los Querubines y a los Serafines y aquellas Potestades sumas?
¡Porque cuando dice todas sus milicias, abarca a todo el pueblo celestial! Pero ¿ves en
alguna parte al pecador? -—Mas, responderá alguno: ¿cómo puede ser que lo vea en el
cielo?— ¡Ea, pues! ¡bajemos a la tierra y pasemos a la otra parte del coro, y aquí
tampoco encontrarás al pecador. ¡Alabad, dice, al Señor desde la tierra los dragones y
todos los abismos y las bestias feroces y todos los ganados, los reptiles y las aves
aladas! "...

¡No en vano ni sin razón, mientras esto estaba diciendo, callé un poco! Mi pensamiento,
allá en mi interior, quedó confuso por el miedo y reciamente me empujaba a las
lágrimas y los gemidos. Porque, pregunto: ¿qué cosa puede haber más miserable? ¡Los
escorpiones, las serpientes, los dragones son invitados a alabar a Aquel por quien fueron
criados, y solamente el pecador queda excluido de este coro sagrado, y con muy justo
derecho! ¡Mala y cruel bestia es el pecado y que no daña precisamente los cuerpos de
los consiervos, sino que levanta su malicia contra la gloria del mismo Dios. ¡Por
vosotros, dice, mi nombre es blasfemado entre las gentes! 12

Pues por esto el profeta al pecador lo alejó, como de una patria sagrada, del orbe de la
tierra, y lo obligó a desterrarse. Y así como un citaredo excelente arranca de su cítara la
cuerda que desentona, a fin de que no eche a perder la armonía de las otras voces, y el
médico perito en el arte al miembro corrompido lo amputa para que su humor maligno
no se pase a los otros miembros que están sanos, del mismo modo el Profeta procedió al
apartar del cuerpo que forman las criaturas todas al pecador, como a cuerda disonante y
a miembro contagiado.

¿Qué habremos, pues, de hacer? ¡Una vez que hemos sido rechazados, una vez que
hemos sido cortados! ¿convendrá que en absoluto nos callemos? Pero, dime, te ruego:
¿callaremos? ¿nadie nos permitirá celebrar a nuestro Dios con nuestros himnos? ¿Acaso
hemos implorado en vano el auxilio de vuestras oraciones, y en vano nos hemos
acogido a vuestro patrocinio? ¡De ninguna manera ha sido en vano! Porque en esta
duda, yo he encontrado ya, he encontrado otro modo de glorificar a Dios, modo que ha
brillado como un relámpago en medio de las tinieblas, y esto por vuestras oraciones.
¡Alabaré a mis consiervos! ¡Porque lícito es alabar a nuestros consiervos! ¡Alabándolos
a ellos sin duda que su gloria redundará en gloria de su Señor! Y que esto redunde en
gloria del Señor, nos lo enseña Cristo cuando dice: ¡Brille vuestra luz delante de los
hombres a fin de que vean vuestras buenas obras y glorifiquen al Padre vuestro que está
en los cielos!13 ¡He aquí, pues, otro modo de glorificar a Dios que sí puede usar el
pecador, sin que por ello viole la ley!

Oseas, XIV, 3. Salmo, LXVIII, 31. Ibid., LXVIII, 32. Ecles., XV, 9. Salmo, CXLVIII,
1.
M Ibid., 2.
11 Ibid., 10.
u Isaías, LIl, 5 v Rom., II, 24.

¿A cuál, pues, a cuál, pregunto, de los consiervos alabaremos? ¡A cuál otro sino al
común Maestro de esta patria, y por medio de esta patria Maestro también de toda la
tierra! Porque a la manera que él os enseñó a permanecer firmes hasta la muerte en
defensa de la verdadera fe, así vosotros enseñasteis eso mismo a los demás hombres; o
sea, que antes es preferible perder la vida que no la piedad. ¿Queréis, pues, que
partiendo de aquí le tejamos una corona de encomios?
Pero advierto que el asunto de sus virtudes es un piélago insondable en sus
profundidades, y temo no sea que nuestro discurso, una vez sumergido hasta el fondo,
se encuentre débil para de nuevo aflorar a la superficie. Porque va a ser necesario referir
sus hechos antiguos, sus peregrinaciones, sus vigilias, sus presentaciones ante los
jueces, sus luchas, y sus victorias y trofeos acumulados sobre otros trofeos y victorias.
En una palabra: ¡las empresas que llevó a cabo superan no solamente nuestro lenguaje
sino el de todo el universo, y necesitan una voz inflamada en celo apostólico, que sea
capaz de demostrarlo y explicarlo todo!

Por esto, dejando a un lado esta parte de su elogio, vengamos a la otra, que presenta
menos escollos, y puede, por lo mismo, navegarse en una humilde barquilla. ¡Ea, pues!
¡encaminemos el discurso a su templanza, y de qué manera tuvo a raya su vientre y
despreció los placeres, e hizo a un lado las mesas suntuosas; y esto, habiéndose educado
en un hogar notable por su esplendor. Porque, a la verdad, no es cosa de admiración que
quien ha vivido en pobreza llegue hasta ese extremo de vida ruda y austera, puesto que
ha tenido a la estrechez por compañera durante todos los días de su vida y ha
peregrinado juntamente con él, con lo que la carga se le hizo día a día más llevadera.
Pero quien fue dueño de abundantes riquezas no se libra fácilmente de su abrazo: ¡tan
enorme es el enjambre de codicias que en torno del alma revolotean! ¡Las desordenadas
aficiones, a la manera de una inmensa y caliginosa nube, le oscurecen los ojos del
pensamiento y no le permiten levantar sus miradas al cielo, sino que la obligan a
inclinar la cabeza a la tierra y andar anhelando lo terreno!

Porque ¡no hay! ¡no hay nada que más impida el camino del cielo como las riquezas y
los males que de ellas se siguen! Y no es esta palabra mía, sino que proviene semejante
sentencia de labios del mismo Cristo: Es más fácil, dice, que un camello pase por el ojo
de una aguja que un rico entre en el reino de los cielos}* Pero he aquí que lo que era
difícil, o por mejor decir imposible, se ha hecho posible; y aquello de que en otro
tiempo Pedro dudaba y quiso saber del Maestro, ahora todos lo sabemos por
experiencia, y sabemos más aún que eso. ¡Porque ya no solamente sube al cielo el que
es rico, sino que además introduce consigo en el cielo a un pueblo tan grande! ¡y esto a
pesar de tener, aparte las riquezas, otros no menores impedimentos que ellas, como es el
ser joven y el haber quedado en la horfandad prematuramente! ¡cosas que por sí mismas
podían llevar el engaño al ánimo de cualquiera de los hombres! ¡tan inmenso encanto
poseen! ¡tan dulce es el veneno que ofrecen!

Pues todas estas cosas, éste las venció; y comprendió lo que vale el cielo y se dedicó a
la celestial sabiduría; y no consideró ni el esplendor de la vida presente ni el lustre de
sus progenitores, sino que más bien atendió a la nobleza más brillante y mucho mayor,
no ciertamente de estos a quienes la naturaleza lo unió con los vínculos del parentesco,
sino de aquellos otros que viven unidos con los lazos de la piedad, y con esto se modeló
a sí mismo tal como ellos habían sido. Miró al patriarca Abra-ham. Miró al gran
Moisés, que habiendo sido educado en el palacio del rey y hallándose acostumbrado a
una mesa sibarítica, y habiendo vivido entre el estrépito de los egipcios y su alboroto —
¡sabéis bien vosotros de qué calidad son las costumbres de aquellos bárbaros y cómo
están llenos de fausto y arrogancia !—, despreció todo eso, y voluntariamente se entregó
a los trabajos de la arcilla y del lodo, y prefirió ser del número de los siervos y de los
esclavos, él que era rey e hijo del rey.

a Mat., V, 16.
14 Ibid., XIX, 24.

Mas por esto precisamente regresó después con mayor dignidad de la que antes tenía y
había rechazado. Porque después del destierro y de la servidumbre en la casa de su
suegro, y de los trabajos tolerados allá lejos, volvió como señor de su mismo príncipe; y
más aún, hecho en verdad como el Dios de aquel reino: Te he hecho, dice el Señor, dios
de Faraón}5 Y sin portar corona ni vestido de púrpura ni ser llevado en carro de oro,
sino habiendo conculcado todo ese fausto, resplandecía ahora más que el mismo rey.
Porque toda la gloria de la hija del rey es interior.16

Regresó con un cetro mediante el cual había de mandar no solamente a los hombres sino
también a los cielos y a la tierra y al mar y al aire y a la naturaleza de las aguas y a las
lagunas y a las fuentes y a los ríos: ¡porque los elementos se convertían en lo que él
quería, y en sus manos la naturaleza de las criaturas de nuevo se transformaba, y a la
manera de una criada presta y laboriosa que ha visto llegar a un amigo de su amo, así en
todo le obedecía y en todo se mostraba dócil, como si él fuera el señor de ella.

Mirando, pues, éste que ahora queremos alabar, a ese Moisés, se hizo semejante a él
cuando era joven, si es que alguna vez fue joven, cosa que no creo: ¡de tal manera su
pensamiento estaba maduro ya desde sus pañales! Pero, en fin, cuando conforme a la
cuenta de los años, era joven, se aplicó a toda sabiduría. Y en cuanto conoció ser la
naturaleza del hombre a manera de una heredad y campo silvestre, cortó, mediante la
oración y la piedad, como con una hoz, fácilmente todas las enfermedades del alma; y
así presentó al agricultor purificados los cam pos para que en ellos depositara él la
semilla. Y una vez recibida ésta, la ocultó en lo más profundo, a fin de que enraizada
allá abajo, no cediera ni a los rayos del sol urentes y violentos, ni tampoco fuera
malamente sofocada por las espinas.

a Exod., VII, 1.

M Salmo, XLIV, 14.

¡En esta forma cuidó de su alma! En cambio, las concupiscencias de la carne las curó
con los remedios de la templanza, e impuso a su cuerpo, como a un corcel rebelde, el
freno del ayuno, y así lo obligó a caminar en sentido contrario de sus propios deseos; y
esto hasta tal punto que a causa del conveniente régimen y gobierno, llegó a
ensangrentar las bocas mismas de las concupiscencias. Sólo que no atormentaba al
cuerpo de tal manera que por afligirlo sin moderación lo volviera corcel inútil para los
ministerios, ni tampoco de tal manera que éste se volviera excesivamente obeso, ni se Je
insubordinara de nuevo, a causa del indebido desarrollo, contra los dictámenes de la
razón que empuñaba las riendas. De manera que al mismo tiempo tuvo cuidado de la
salud y de la templanza.

Ni tampoco tuvo este cuidado únicamente cuando era joven y lo abandonó una vez
salido de la edad aquella; sino que aún ahora, asentado ya en la ancianidad como en un
puerto seguro, observa continuamente aquel mismo régimen de vida. Porque es la
juventud, hermanos carísimos, a manera de un piélago enfurecido y lleno de la aspereza
de las olas y de los vientos malignos; mientras que la ancianidad tiene ya ancladas las
almas de los ancianos en un como puerto seguro y sin olas, y les concede gozar
tranquilos de los placeres propios de esa edad. Y, como os decía, éste, sentado ya en el
puerto seguro, y gozando de él, con todo prosigue solícito su régimen de vida.

Semejante cuidado y temor lo aprendió de san Pablo, quien aun habiendo sido
arrebatado al tercer cielo, como de allá tornara a la tierra, decía: ¡Temo no sea que tras
de haber predicado a otros yo mismo me haga reprobo! (1Co 9,27) En ese santo temor
se ha afianzado siempre éste para poder vivir en continua confianza, y para poder
sentarse al timón, no precisamente para observar el nacimiento de los astros ni los
escollos que ocultos yacen debajo de las aguas, sino los asaltos y engaños del demonio
y las luchas entabladas en el pensamiento, y para observar por todas partes su ejército y
mantenerlos a todos en seguridad. Porque él no mira únicamente a que no se hunda la
navecilla, sino además a que ninguno de los pasajeros que consigo lleva le sea
arrebatado en algún asalto, como por unos piratas; y así, nada deja por hacer y nada
tanto procura como esto. ¡Por él y por su sabiduría, navegamos todos nosotros con
próspero viento y con las velas de la nave totalmente desplegadas!

Por cierto que cuando perdimos a nuestro Padre anterior,(18) ese que nos engendró a
este otro, nuestros asuntos se encontraban en grave dificultad. Y por esto, nos
lamentábamos amargamente, como quienes no esperábamos que este trono fuera
ocupado por otro varón a él semejante. Pero, una vez que éste vino y en plena luz se nos
manifestó, hizo que toda aquella angustia pasara de largo a la manera de una nube, y
que todas las penas se disiparan. Y nos libró de aquel nuestro luto no con lentitud, sino
de una manera tan repentina, como si aquél hubiera vuelto redivivo a esta su sede por
segunda vez, habiendo abandonado el sepulcro.

(18) Alusión a la muerte del obispo Melecio, en Constantinopla. Véase la Introd. Gen.,
n. 9. •

Mas, sin darnos cuenta, llevados del cariño y con el anhelo de referir los hechos
preclaros de nuestro Padre, hemos ido alargando en demasía nuestro discurso. Y no digo
en demasía por lo que mira a las empresas que éste llevó a cabo, ya que de ellas ni
siquiera comenzábamos a hablar; sino decimos en demasía en atención a nuestra poca
edad. ¡Ea, pues! ¡de nuevo dejemos descansar nuestra palabra en el silencio como en un
puerto; aunque ella se niega a terminar y lo lleva con dificultad y se indigna, a la manera
de una fuente deseosa de henchir todo el prado! ¡Mas esto es imposible, hijos míos!
¡Desistamos de perseguir lo que es imposible de alcanzar y basten para nuestro consuelo
las cosas ya dichas! ¡Al fin y al cabo, aun tratándose de los ungüentos más preciosos, no
solamente quien vacía todo el vaso, sino también aquel que apenas toca con la punta de
sus dedos la superficie, llena el ambiente de un aroma nuevo, y envuelve con la
suavidad de su fragancia a todos cuantos se hallan presentes !

Esto es lo que ahora ha sucedido, y no precisamente por la fuerza de nuestra elocuencia

sino por la virtud de las buenas obras de éste. ¡Apartémonos, pues! ¡apartémonos, y
acojámosnos a la oración, y reguemos a Dios que éste, que es a manera de una madre
común, permanezca inconmovible y firme; y que a este nuestro Padre, Doctor, Pastor y
Gobernante, le prolongue la vida. Y, si acaso os interesáis también un poco por
nosotros, porque en verdad no nos atrevemos a colocarnos entre el número de los
presbíteros, puesto que no es lícito contar a los abortivos entre los hijos legítimos y
perfectos; si, pues, digo, en algo os interesáis por nosotros, como por un feto abortado,
rogad que de los cielos nos venga una gran fortaleza.(19)
Cierto que anteriormente, cuando vivíamos solos y apartados de los negocios, también
necesitábamos de defensa; pero ahora que hemos sido traídos aquí en medio de vosotros
(no sabré decir si por favor humano o por beneficio divino, porque no quiero ahora
entrar en discusiones acerca de esto con vosotros, para no parecer que hablo con ironía y
disimulo); pues, ahora que hemos sido traídos aquí en medio de vosotros, y hemos
recibido este recio y pesado yugo, necesitamos el auxilio de muchas manos y de
infinitas oraciones, para poder devolver íntegro el depósito, en aquel día en que aquellos
a quienes se les confiaron los talentos serán citados para comparecer a juicio y dar
cuenta de su administración.

¡Orad, pues, para que no nos acontezca lo que a quienes fueron atados y luego arrojados
a las tinieblas exteriores, sino más bien que seamos del número de los que podrán
alcanzar algún perdón, por la gracia y benignidad de nuestro Señor Jesucristo, a quien
sea la gloria y el poder y la adoración, por los siglos de los siglos. Amén.

II HOMILIA DISCURSO acerca del bienaventurado

ABRAHAM.1
¿HABÉIS VISTO UNA CANICIE llena de vigor y una vejez florida? ¿Habéis visto a
un generoso atleta que lucha contra la naturaleza y sus sentimientos? ¿Habéis visto a un
varón más firme que el diamante, aunque ya en su extrema ancianidad? ¡Las fuerzas de
su cuerpo se habían debilitado, pero el vigor de su fe se había robustecido! Porque tales
son los hechos preclaros de la Iglesia: es a saber, que la debilidad del cuerpo no dañe al
fervor de la fe. Ornato es de la Iglesia una ancianidad postrada por tierra juntamente con
una fe que goza de alas. Y de esto es de lo que más se alegra la Iglesia.

19 Alusión a J Cor., XV, 8, donde san Pablo se llama apóstol abortivo. 1 Antiguamente
se creyó que esta Homilía o Discurso, estaba trunca del

Porque en los asuntos profanos, el anciano es ya un inútil que no sirve para cosa alguna,
aunque en todas partes se le juzga como digno de disculpa, puesto que por su debilidad
no puede ser útil para nada a sus parientes. Por ejemplo: el anciano no puede presentarse
en la batalla durante la guerra, no puede subir a caballo, ni blandir la lanza, ni menear el
escudo, ni soportar el ardor del sol, ni los largos caminos, ni la aspereza del hambre, ni
tolerar el exceso de los tumultos; sino que, confiado bajo el amparo de sus canas, se
sienta solo en un lugar tranquilo.

Y lo mismo se puede observar en la navegación: no puede ya manejar el timón, ni

surcar los mares, ni empuñar los remos, ni tender las velas, ni hacer frente a los vientos
contrarios, ni soportar los rigores del frío, ni llevar a cabo cosa alguna parecida; sino
que permanece sentado en la nave; pero todo se le perdona a causa de su edad. Y lo
mismo se puede ver entre los agricultores: porque el anciano ya no puede arrastrar el
arado, ni ahondar los surcos, ni hacerse domador de caballos, ni afrontar el vigor de los
robustos bueyes, ni lo pesado del calor, ni la dureza del estío, ni el peso de la azada, ni
hacer cosa alguna de cuantas son necesarias para el cultivo de la tierra; sino que se está
sentado en su casa y se defiende bajo la excusa de sus canas que le hacen las veces de
abogado.

Las cosas de la Iglesia, en cambio, van por otro camino. Porcomienzo y del fin. Y
respecto del fin así era, hasta que nuevos manuscritos la dieron íntegra. Respecto del
comienzo, no parece que estuviera trunca; sino que sus primeras palabras se refieren,
probabilísimamente, a un pasaje de la Sagrada Escritura que acababa de leerse, o bien a
alguna Homilía precedente de inmediato. A algunos les ha parecido el estilo redundante,
vulgar y desprovisto de energía. Otros, al revés, juzgan que sí responde al estilo del
Crisóstomo. Por esta razón Montfaucon la ha colocado entre las dudosas. Con esta
ocasión advertimos a nuestros lectores que vamos a seguir el orden alfabético de los
santos celebrados en las Homilías, ya que otro orden, sea de materias, sea cronológico,
es imposible.

que una vez que llegan a la ancianidad aquellos que han pasado su vida en el ejercicio
de la virtud, entonces se vuelven más útiles; puesto que no se buscan las fuerzas del
cuerpo sino la excelencia de la fe. Así era Abraham, cuyas fuerzas se habían debilitado,
mientras que él se había afianzado en el vigor de su fe. Anciano era, pero en lo
avanzado de su ancianidad pugnaba contra la naturaleza y lograba un triunfo preclaro:
anciano era pero más robusto que el hierro y más firme que el diamante. Y ciertamente
esto no lo hizo por estar en plena juventud; sino que, cuando ya su edad estaba casi
consumida y terminado su curso, entonces fue cuando logró la victoria.

Estaba ya totalmente encanecido, pero las canas no le ponían impedimento. Y, como

Dios conociera su firmeza, se le apareció y le dijo: ¡Sal de tu tierra y de tu parentela y
de la casa de tu padre y ven a la tierra que yo te mostraré! 2 Obedeció Abraham a pesar
de que ya estaba muy anciano y débil de cuerpo, y no dijo: Pero en mi extrema
ancianidad ¿a dónde podré ir? ¿He de abandonar la casa de mi padre y la tierra en que
nací y en donde están mis riquezas y mis nobles antepasados, y en donde están mis
opulentas posesiones y la comodidad de mis abundantes relaciones sociales?

Y por cierto, hacía ya tiempo que padecía enfermedades do-lorosas, pero no rehusaba
obedecer. Como amante de su patria, se dolía de abandonarla; pero como hombre
piadoso amador de Dios, obedecía y se sujetaba. Y lo más admirable es que Dios no le
indicó el sitio a que debería ir; y así, con no designarlo, tentaba su ánimo y lo ejercitaba
en la virtud. Porque si le hubiera dicho: voy a conducirte a una tierra que mana leche y
miel, sin duda que Abraham no habría obedecido a la voz divina, sino encontraríamos
que solamente había preferido una tierra a otra. ¡Salió, pues, Abraham sin saber a dónde
iba! ¿Ves a la ancianidad esclarecida por sus hechos gloriosos? ¡Pues esto es, como ya
antes dije, lo propio nuestro: no deprime a la ancianidad la debilidad, no la debilita el
transcurso del tiempo! Porque la ancianidad no es asunto del cuerpo sino del alma, de
manera que resulta, por lo mismo, que no envejece.

- Gen., XII, 1.

Salió, pues, Abraham, sin llevar nada consigo, porque habitaba aún en tiendas de
campaña, y no fue incrédulo ni dudó,sino que tuvo como prenda suficiente la voz de
quien lo había invitado. Ya no era capaz de engendrar y no tenía hijos, ni Sara tampoco,
que era su esposa. Y por la promesa recibió al hijo Isaac. Cuando ya la naturaleza había
defeccionado entonces la gracia le entregó ese don. Recibió la conveniente merced por
su obediencia pero sin él saberlo: ¡si lo hubiera sabido, nada preclaro habría en lo que
hizo! Y para que veas que esa fue la razón de que obedeciese, mira cómo no se negó a
obedecer cuando le fue ordenado sacrificarlo, sino que despreció el afecto natural para
abrazarse con el amor de Dios; despreció sus entrañas de padre y no se apartó de Aquel
que lo había llamado.

¿Qué es pues lo que dice Dios? ¡Abraham, Abraham! Y éste: ¡Aquí estoy! y Dios:
¡Toma a tu querido hijo, al que has amado, Isaac, ofrécelo en sacrificio sobre uno de los
montes que yo te mostraré!3 Y no le dijo el nombre del monte, sino que por la
incertidumbre del monte, le infundió una tristeza mayor. Pero nada de eso conturbó a
Abraham. ¡Es decir, sí lo conturbó! Porque sufrió, como hombre que era, pero no
cometió pecado. Lo agitaron las olas, como padre que era; pero no se hundió, como
amante que era de Dios. Se le quemaban las entrañas, pero vencía la fe.

Porque no vayas a decir que Abraham nada sufrió. Considera, más bien, cómo en sus
entrañas ardía conmovido; pero advierte también su sabiduría. ¡Ni siquiera a Sara le
notifica el caso, porque temió no fuera a ser que ella impidiera el misterio que se
consumaba! Si se lo indicara, era verosímil que ella lo contradiría, y le diría: "¿A dónde
llevas al hijo que concebí contra toda esperanza? ¿al que recibí conforme a la promesa?
¿al que obtuve en gracia de la hospitalidad? ¿al que Dios me concedió en el extremo de
la vejez? ¿a dónde lo llevas, a dónde lo arrebatas? ¡Nadie se te ha aparecido! Porque,
¿cómo puede ser que Dios se te aparezca y venga a exigirte el hijo que contra toda
esperanza me dio? El me lo dio ¿y ahora me lo quita? ¡Si para quitármelo me lo dio,
mejor hubiera sido que no me lo diera; porque no es tan doloroso el no tenerlo como el
perderlo!"

Considera a Sara ardiente, inflamada de amor, sacudida por el afecto natural v su vientre
estremecido y sus entrañas convulsas, porque fácilmente se conmueven las mujeres en
casos semejantes. Y cuanto era más delicada y afectuosa tanto más habría disputado con
Abraham, y le habría impedido aquel sacrificio, y el misterio habría quedado sin
consumarse. Porque ¿qué no hubiera dado Sara por apartar de él a su hijo? ¡No habría
podido soportar una tan grave cosa como el que se diera muerte al hijo que le había
nacido cuando no lo esperaba, y que se inmolara al que se le había dado ya en la
ancianidad, ni que las manos mismas del padre inmolaran al hijo! ¡Sara no habría
soportado cosa semejante, sino que habría movido contra Abraham una guerra sin
medida! Y, una vez suscitada la lucha, tenían que seguirse las astucias, y tras de las
astucias se habría impedido el sacrificio.

Por esto Abraham nada le dijo a Sara su mujer, a fin de que no se produjera algún
altercado y el altercado llegara hasta la riña, y la riña, pasando adelante, llegara a un
rompimiento a causa del hijo, y llegado el rompimiento por causa del niño, se retardara
la promesa, y retardada la promesa el asunto quedara impedido por algún engaño, y
finalmente el misterioso sacrificio no llegara a su cumplimiento.

Pero aquel prudente Abraham, aquel atleta que luchaba contra su naturaleza y contra sus
entrañas, armado contra la naturaleza no se negó a obedecer; sino que, atendiendo al
mandato divino, obedeció a lo que se le mandaba, y al punto tomó al hijo. Con gusto me
detengo en estas palabras: ¡Toma al hijo amado tuyo, al que tanto quieres, Isaac; y
ofrécemelo en holocausto sobre uno de los montes que yo te mostraré!i Y Abraham,
habiendo tomado a Isaac y una asna y a dos criados, se echó al camino. Y como llegara
a cierto sitio, dijo a los criados: ¡Permaneced aquí vosotros. En cuanto a mí y al
pequeñuelo, iremos hasta allá, y una vez que hayamos adorado a Dios, regresaremos a
vosotros! 5 ¡Profetizaba Abraham sin saberlo, cooperando a ello la gracia divina! ¿Vas a
sacrificar a tu hijo y dices regresaremos? ¡Intentando ocultar el negocio a los criados se
vuelve profeta!

Y puso la leña sobre los hombros de Isaac, y habiendo tomado el cuchillo y el fuego,
subió a la montaña. Y ¿qué decía

Gen., XXII, 2.

' Ibid.

5 Ibid., XXII, 5.

Isaac a su padre?: "¡Padre!" Y aquél: "¿Qué quieres, hijo?" Y di cele: "he aquí el fuego
y la leña; pero ¿en dónde está la oveja para el sacrificio?" Entonces aquél: ¡Dios
proveerá, hijo mío, de oveja para el holocausto! ° ¡He aquí otra profecía! ¡No puedo
pasar en silencio esas palabras ni ir de ligero sobre esos acontecimientos! ¡Considera las
palabras que muy pronto van a quedar privadas de sentido real por los hechos! Así aquél
llama a su padre y éste a su vez a su hijo: Por el momento aquellas palabras eran como
un velo, pero muy pronto debía descorrerse.

Considera lo que sufriría Abraham, siendo padre, al oírse llamar así por Isaac, al que iba
a degollar. ¿Cómo pudo suceder que sus rodillas no se doblasen? ¿Cómo sus miembros
no se destrozaron? ¿Cómo no perdió el uso de la razón cuando su hijo Isaac lo llamaba
con tales palabras? Y con todo, lo ofreció a Dios, lo ató y arrebató el cuchillo con su
diestra para dar muerte a su hijo. ¡Oh diestra aquella armada contra el hijo! ¡no sé cómo
expresar con palabras aquel hecho! ¿Cómo no se le entorpeció la mano? ¿Cómo no se le
cayó de las manos la espada? ¿Cómo todo él no perdió las fuerzas y quedó yerto?
¿Cómo pudo ver a Isaac atado y seguir él viviendo? ¿Cómo no murió instantáneamente?
¿Cómo soportaron sus nervios? ¿Cómo no le faltó el ánimo? ¡No encuentro modo de
expresar aquel suceso con palabras! ¡Vosotros, padres y madres que estáis presentes,
venid todos, extended vuestra mano, ayudad a mi discurso, porque los hechos superan a
mis palabras! ¡Perdonadme, o mejor aún, vosotros mismos socorredme!

Con frecuencia tiene cualquiera de vosotros cinco o seis hijos e hijas. Y si acaso uno de
ellos enferma, el padre da vueltas por todo el aposento, besa al hijo en los ojos, aprieta
sus manos, el día le parece noche y la luz tinieblas; y esto no porque trastrueque los
elementos, sino porque a causa del acerbo dolor no se deleita en ellos. Se preparan
lechos blandos, los médicos están en derredor, mucha guardia se hace al enfermo, y el
padre queda al fin del todo yerto. Aunque abunden las riquezas, le parecen repugnantes;
aunque esté comido de cuidados, los rechaza todos; y como embriagado por el exceso
de la tristeza en

' Ibid., XXII, 7-8. 144

absoluto no puede entrar en templanza: ¡para él, el mundo entero sufre de enfermedad
incurable! Y del mismo modo la madre, va y viene, como loca, perturbada, inflamada de
cariño, y busca el modo de compartir el dolor del enfermo, o mejor aún de tomarlo todo
íntegro para sí, a fin de que el hijo doliente quede libre de la enfermedad. En nada se
tiene la vida presente ni la futura; sino que más deseable que todas esas cosas le parece
el poder padecer ella la enfermedad íntegra del hijo. ¡No tengo palabras con qué
describir aquel amor!

Pues pon ante tus ojos a Abraham así afectado por el dolor, pero él sabiamente pondera
las cosas y obedece al mandato. ¡Dominaba a la naturaleza y la orden recibida superaba
al cariño de las entrañas! Pero todo esto, como ya antes dije, lo sufría como hombre que
era; mas, como amante de Dios discurría sabiamente. ¡Ahí podía verse al mártir Isaac
vivo y no vivo! ¡muerto y no muerto! Por lo que mira al propósito de su padre, muerto
está; pero por lo que hace a la divina bondad, no está muerto. Era él imagen y figura del
Señor: llegó pues la figura, pero inmediatamente la siguió la verdad. Isaac es atado, perb
no degollado. Porque de lo alto viene una voz llena de benignidad y misericordia que
detiene al Patriarca, ya atento y preparado para llevar a cabo aquella muerte. Y la voz le
dice: ¡Abraham! ¡no pongas tus manos en el chicuelo! 7 Y ¿por qué no dice en el niño,
sino en el chicuelo? Porque así, parece hablar con cierto desprecio. Pues porque el
chicuelo era hombre y el negocio que se trataba era propio del Hijo de Dios y no de un
niño; no de un criado sino del verdadero Hijo Unigénito, enviado por el Padre para
nosotros, le dice: "¡No pongas tus manos en el chicuelo!" ¡Pues te contentó la figura,
recibe ahora la verdad!

De manera que Abraham verdaderamente profetiza cuando engaña a sus criados. Yo

veo ahora que se cumple la verdad, conforme a sus palabras. Porque ¿qué había dicho?:
¡Esperad aquí con el asna. En cambio yo y el niño iremos hasta allá; y una vez que
hubiéremos adorado a Dios, regresaremos a vosotros! s No dijo esto porque así lo
sintiera, sino que sucedió luego como lo decía y no como lo sentía. Dejó ahí a los
criados

7 Ibid., XXII, 11-12. * Ibid., XXII, 5.CIO

a fin de que no le impidieran por fuerza aquel mandato de Dios. No fuera a suceder que
los criados, creyendo que él, a causa de su ancianidad, quería mal a su hijo, le
impidieran su arrojo en degollarlo y dijeran: ¿Qué haces, señor? ¡Inmolas al hijo que
recibiste por promesa, al amado, al recibido de Dios, al nutricio de tu ancianidad, al
heredero, al sucesor tuyo, al hijo de Sara! ¡Mira lo que haces! ¡da cuenta a tu esposa del
negocio, engendradora común y que con tan graves dolores lo dio a luz! ¡degüéllanos
primero a nosotros y luego a tu hijo! Por esto, aquel prudente anciano no los llevó
consigo, pues le habían de impedir; sino que ordenó que la víctima misma cargara con
la leña y fue así figura del Salvador cargando con la cruz.

Y el hijo, cargado con la leña, habló a su padre y lo conmovió, pero no logró apartarlo
del amor divino. Porque ¿qué dice?: "¡Padre!" Quiero que consideres esta palabra padre.
Porque también nosotros, cuando queremos matar un cordero o algún otro animal, y lo
oímos balar y emitir aquella su voz mansa, nos movemos a misericordia, aunque no
profiera palabras articuladas. Quiero, pues, que pienses qué habría logrado esta oveja si
hubiera hablado a un hombre cobarde: ¡Padre! ¡he aquí el juego y la leña! ¿dónde está la
oveja para el sacrificio? 9 ¡Pero aquel que hablaba era, precisamente por decreto de su
padre, la oveja, la cual trataba de mover a misericordia al sacerdote sacrificador! Porque
aún no estaba bajo la enseñanza de Cristo, que dice: El que ama a su padre o a su madre
o a su hijo o a su hija más que a mí, no es digno de mí.10 Sino que imitaba al Padre, del
cual se dijo: No perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó a la muerte por todos
nosotros.1*

"¿Dónde está la oveja?" —pregunta el hijo prudentemente—. Y ¿qué le responde el

padre?: ¡Dios proveerá de víctima para el holocausto, hijo mío!12 ¡No proveerá con un
criado, sino con su Hijo. Aquél era unigénito, también el Hijo de Dios es Unigénito.
Aquél llevó en sus hombros la leña, Cristo la cruz sobre sus hombros. Aquél no
habiendo cometido culpa iba a ser inmolado, y el Hijo de Dios, no habiendo cometido
pecado, fue crucificado. Aquél fue degollado y no degollado, y también el Hijo de Dios
fue degollado y no fue degollado, muerto y no muerto. Porque aquél, por lo que mira a
la determinación de Abraham, murió; pero por lo que hace a la realidad, no murió. Y el
Hijo de Dios murió según la carne, pero según la divinidad ¡impasible permaneció!

9 Ibid., XXII, 7.
10 Mat., X, 37.
11 Rom., VIII, 32.
12 Gen., XXII, 7-8.

Siempre que Dios quiere llevar a cabo entre los hombres alguna cosa de maravilla, la da
a entender de antemano, y primero pinta una como sombra de ella; a fin de que cuando
llegue la verdad no le nieguen los hombres su fe, y habiendo precedido la imagen no se
aparten de creer en la verdad. Por ejemplo, la Virgen Santísima había de dar a luz, y
esto parecía cosa increíble. Porque ¿cómo podía dar a luz una virgen siendo esto en
contra de las leyes de la naturaleza? ¡Uno que así fuera engendrado, nacería en contra
del orden natural! ¿Quién en todos los siglos había visto una virgen que diera a luz?
Pues, con el objeto de que los judíos no cayeran en una grande incredulidad, previno
Dios y figuró la verdad en Sara; a fin de que, cuando pusieran la dificultad de cómo una
virgen había engendrado, más bien, recurriendo a la memoria, exclamaran: ¿Cómo
engendró Sara? O mejor aún: "¿cómo la tierra, siendo virgen, engendró?"

Porque no existía aún la azada, no había labrador que la cultivara, no había caído la
lluvia, no había germinado en ella la hierba, no tenía surcos, árida estaba y no había
recibido simiente ni la había alegrado el rocío. Respóndeme, pues: ¿cómo siendo virgen
engendró tan variados géneros de hierbas? Y como no lo puedes explicar, dices: ¡pues
como Dios lo quiso! Del mismo modo, cuando respecto de la Virgen te llegue la duda,
aprende a no inquirir con curiosidad lo que hace Dios. ¡No preguntes si la cosa va
conforme a la naturaleza cuando el que la hace es el mismo Creador de la naturaleza.
No te metas en muchas cuestiones. Dijo El: ¡Germine la tierra!13 Y al punto aquella
palabra penetró en las entrañas de la tierra y las incitó al parto, y así dio a luz la que era
virgen. Una fue la palabra que brotó, pero hizo germinar infinitos géneros de hierbas; y
por esa palabra la tierra se vistió de su propio ornato.

Gen., I, 11.

Y era cosa de ver a la tierra agitarse en movimiento: es decir en las aves, en los
animales acuáticos y terrestres, en los prados, flores, árboles, en la vid, el olivo y mil
otros géneros de plantas, así las que producen frutos precoces como las que los
producen estacionales y a su tiempo, las que viven en las llanuras y las que viven junto
a los mares y los lagos y los ríos y las fuentes y las montañas. Una palabra era la que
obraba y toda la tierra se cubría de su ornato. ¡Explícame esto, oh judío, cómo pudo ser!
¡pero no lo podrás! ¿Veis cómo el error por sí mismo es combatido y es vencido?

Escucha con diligencia. Porque, como ya dije, cuando quiere Dios llevar a cabo alguna
cosa que habrá de parecer increíble a los hombres, echa por delante una sombra y figura
de ella, a fin de que la verdad, por llegar de repente, no los arroje a la incredulidad.
Necesario era que el Hijo de Dios viniera y bautizara a todo el género humano, y
renovara al hombre viejo, y sumergiera en las aguas al que pretendía renovar del
pecado,14 y trajera las bendiciones, y borrara la maldición, y nos diera la justicia, e
hiciera de los hombres ángeles. Había de recibir al hijo adulterino y hacerlo, como lo
hizo, hijo legítimo; y al que no era digno ni siquiera de este suelo hacerlo digno del
cielo. Y como esto para muchos había de ser cosa increíble y de milagro, es a saber, que
una misma naturaleza a un hombre lo ahogue y lo justifique, y borre el pecado y traiga
al mundo de nuevo la verdad, a fin de que no dijeran los judíos que las palabras de los
cristianos no son sino fábulas, porque ¿cómo puede ser que una misma agua ahogue y
justifique, y siendo una pueda tener dos operaciones contrarias?, pues para que esto no
hicieran, ¿qué hace El para redargüir la impudencia de los judíos?

Los hijos de Israel estaban oprimidos en Egipto con trabajos y aflicciones con aquella
ocupación de hacer ladrillos, y con llanto clamaban y decían: ¿quién nos librará de la
esclavitud de los egipcios? ¡Pereceremos! ¡somos destruidos en trabajos injustos!

Es decir al hombre viejo. Quizá el pensamiento está un tanto alambicado. Lo explica

más abajo con la doble virtud del agua del Mar rojo, que a la vez salvó y ahogó.

¿Qué sucedió? Los oyó Dios y envió a Moisés armado de milagros y prodigios. Llegó,
pues, Moisés llevando súplicas contra Faraón y metió en el país un ejército de langostas
destructoras; ordenó a la langosta sin alas y ésta se presentó; cambió en sangre las
aguas; hizo brotar llagas en los hombres y en las bestias cuadrúpedas. Y como Faraón ni
ante tantas plagas cediera, finalmente mandó Dios la muerte sobre los primogénitos. Y
luego (para darme prisa, no sea que entreteniéndome en estas cosas no cumpla lo
prometido), por fin salieron de la tierra de Egipto y llegaron hasta las orillas del mar.

Envió Faraón en pos de ellos su ejército con muchedumbre de carros y jinetes; y al

contemplar Israel semejante ejército, se llenó de pavor. Pero, cuando llegaron a la playa,
Dios dijo a Moisés: ¡Por qué clamas a Mil lo Ciertamente Moisés no había dicho nada.
Pero Dios añadió: "¡Soy Dios que oye no solamente las cosas que se profieren con los
labios, sino que conoce lo que hay en los corazones"; a fin de que adviertas que la
oración no consiste en el clamor de los labios, sino en el impulso del corazón. "¿Por qué
clamas a mí?" ¡No clamaba con los labios pero sí clamaba con el corazón! Porque lo
que se necesita es la oración que nace de la bondad del alma y no de grandes clamores.
"¿Por qué clamas a mí? ¡Extiende sobre el mar la vara que llevas en la mano y crúzalo
tú y todos los hijos de Israel!" Y extendió Moisés su vara que llevaba en la mano y
golpeó el mar. Entonces el desordenado ímpetu de las aguas se acabó y deshizo, y se
olvidó de su propio natural.

Porque así es ese elemento: cuando se presenta la voluntad de Dios, se olvida de su

propio natural y encadena sus propias operaciones. Pues a la manera de una sierva
cariñosa, cuando el mar vio al siervo de su Señor, cedió y obedeció. Y obedeció no
porque temiera aquella vara seca sino en reverencia del que había de ser clavado en la
cruz. Vio la figura y al punto reconoció la verdad, y obedeció y se apartó: "¡Pasa, dijo,
tú y todos los hijos de Israel!" Y pasó luego él y todo el pueblo de Israel. Y los egipcios
los siguieron en persecución: es a saber, Faraón y sus carros de guerra y sus jinetes. Y
una vez que los israelitas habían pasado, se echó encima el agua y ahogó a los egipcios.

15 Exod., XIV, 15.

Explícame, pues, oh judío ¿cómo es que el agua que los sumerge ejerce dos operaciones
y tiene una doble virtud, de manera que al uno lo ahoga y al otro lo vivifica? Explícame
¿cómo el mar aquel, siendo uno solo según su naturaleza, a unos los salvó y guardó con
vida y a otros les dio muerte, a unos los ahogó y a otros les dio paso franco, a pesar de
ser uno solo y desordenado el ímpetu de las aguas? ¿Cómo a unos los reverenció como
un siervo mientras que contra los otros imitó las costumbres de los bárbaros?
¡Explícame esto, oh judío, que aún no crees en la cruz, y cómo una misma agua a unos
los ahogó y a otros los salvó!

Una era el agua y uno era el mar; y con todo, de unos ni siquiera mojó los pies, y de los
otros ni siquiera dejó señal, sino que a todos juntamente los cubrió con sus olas, y a
todos los egipcios y a su pueblo les prestó una sepultura común. ¡Explícame cómo fue
esto! ¿Ves cómo precedió la figura a fin de que la, verdad encontrara fe? Y ¿cómo
aquello era la sombra y esto es la verdad; aquello la figura y esto la realidad? ¿Ves
cómo, según ya lo dije, cuando Dios quiere llevar a cabo alguna obra maravillosa, envía
por delante figuras y sombras para que así la verdad que luego se presenta fácilmente
sea recibida? Pero es necesario que la figura sea inferior a la realidad; porque si fuera en
sí perfecta ya no fuera figura, sino que ella misma fuera la realidad. Precedió la sombra
y luego llegó la verdad con todos sus colores y así resultó clara la imagen. Aquellos
eran simulacros, esta es la realidad: exactamente como sucedió con el cordero.

Había de suceder que con la sangre de Cristo el orbe se justificara y quedara libre de la
maldición. Pero como también esto era un gran milagro y parecía increíble a la estulticia
de los judíos, Dios, por medio del cordero, lo previno y prefiguró de antemano. Porque
cuando se preparaba a borrar de la vida a los primogénitos de los egipcios, a fin de que
no perecieran juntamente los hijos de Israel ¿qué hizo? Con el objeto, dice Moisés, de
que no suceda que al herir el ángel destructor, hiera también a los primogénitos de los
hijos de Israel, ¿qué acontece?: le dice Dios: "Avisa a los hijos de Israel que tomen un
cordero sin mancha, de sexo masculino, de un año de edad, conforme a sus familias; y si
acaso alguna familia no basta para comerlo, el vecino invite a su vecino v una familia
invite a otra familia". "Y así, dice, si tomáis un cordero sin mancha, de sexo masculino,
de un año de edad, matadlo según las familias y casas de las tribus; y comed sus carnes
asadas al fuego, y no se dejará nada de ellas. Mas con la sangre untad las puertas de
vuestras casas. Y lo comeréis con los lomos ya ceñidos y con el calzado en los pies, a la
manera del ajuar de los que van de camino, y estad con vuestras lámparas encendidas".

Y todo esto ¿por qué? ¡Porque se les echaba encima la tarde! Y ¿por qué lo habéis de
comer a la manera de quienes salen de viaje? ¿por qué? ¡Yo os lo diré: tanto por la
figura como por la realidad! Porque Faraón había sido herido muchas veces, pero no los
dejaba partir. Y Moisés les aseguraba: ¡Hoy será herido y os dejará partir! (Exod., XI, 1)
Y era herido y no los dejaba salir. Por la novena vez fue herido y no los dejó ir. Pero a
la décima plaga sí los dejaría ir. Por esto dice Moisés: ¡Tomad traje de caminantes;
porque una vez que comáis ya nada habrá de común con Egipto (Exod., XII, 11)
Tomad, pues, les dice, un cordero sin mancha, de sexo masculino, de un año de edad, y
matadlo y con su sangre ungid vuestros dinteles, a fin de que al venir el ángel, si por
motivo de aquéllos no os perdonare, por esta sangre y señal os perdone.

Pero estas cosas no fueron hechas por motivo del ángel sino de la sangre que me libró.
¿Acaso el ángel no podía distinguir qué era lo que diferenciaba a los judíos de los
egipcios? El, que conocía a los primogénitos, ¿no podía distinguir a los egipcios de los
hebreos? Así pues: cuando un judío se burle de ti y te diga: "¿En la sangre esperas?",
respóndele: "¡También tú esperaste en la sangre de un cordero! ¿Y no te avergüenzas,
oh impudente? Tú fuiste salvo por la sangre de un cordero y yo ¿no seré salvo por la
sangre del Señor?"

Así pues, el judío, una vez que comió, se apresuró a salir de Egipto; y el cristiano, una
vez que come, se apresura a salir de este mundo. Porque te lo amonesta Pablo:
¡Permaneced revestidos de la loriga de la justicia y calzados los pies en preparación del
Evangelio de la paz.(Ep 6,14-15) Allá calzados y aquí calzados. Allá una vara, aquí una
loriga. Moisés habla a quienes se preparan para emprender un camino, y Pablo ordena a
quienes han de emprender una batalla. Aquéllos de una tierra partían para otra y por esto
eran caminantes; pero yo marcho de la tierra al cielo, y por esto soy soldado. ¿Por qué?
Porque mi camino por los aires está infestado de ladrones, y los demonios me salen al
paso. Por esto llevo, como una espada desnuda, la confianza; por esto visto la loriga de
la justicia; por esto me ciño con la verdad.

Porque no soy solamente caminante, sino además milite: ¡Angosto y estrecho es el

camino que conduce a la vida! (Mt 7,14) ¡Mira, pues, cómo Pablo habla de las
realidades y Moisés de las figuras! ¡mira cómo se tienen las cosas sensibles y cómo las
espirituales! Procuremos, pues, también nosotros, oh carísimos, imitar a Abraham, a fin
de que nos reciba en el hospedaje de sus senos, por gracia y benignidad de nuestro
Señor Jesucristo, al cual sea la gloria y el poder, ahora y siempre y por los siglos de los
siglos. Amén.

III HOMILÍA PRIMERA acerca de ANNA:

que es conveniente acordarse del ayuno también después de Pentecostés y en otro
tiempo cualquiera, porque el ayuno no solamente es útil cuando se presenta sino
también cuando solamente se recuerda; y acerca de la providencia de Dios, que gran
parte de ella está, entre otras cosas, en el amor de los padres para con sus hijos; y que no
solamente a los padres sino también a las madres se les ha puesto el precepto de educar
a sus hijos; y finalmente de Anna.1

1 Acerca de cuándo hayan sido predicadas estas Homilías, solamente se puede decir que
lo fueron enseguida de la dedicada a los rústicos que acudieron en gran número el
domingo V después de la Resurrección, o sea el precedente a la Ascensión del Señor. Y
esto, según todos los datos, sucedía el año 387, es decir después de que fueron
predicadas las veinte sobre las estatuas, con ocasión de la sedición antioquena, de que
hablamos en la Introducción, en el número 9. Parece que la primera corresponde al
lunes antes de la fiesta de la Ascensión, la segunda al viernes siguiente a la dicha fiesta,
la tercera al lunes siguiente; la cuarta, que no se nos ha conservado, al miércoles
siguiente; la quinta (que ahora va numerada como cuarta), al viernes de esa misma
semana, y la sexta (ahora numerada como quinta), ya pasada la fiesta de Pentecostés.
Para más pormenores, puede consultarse a Montfaucon, vol. IV, Prefacio, págs. XII-
XVI, y págs. 808-809 del mismo volumen.

CUANDO A ALGÚN PEREGRINO que se ha hospedado con nosotros lo hemos

acogido con toda benevolencia y lo hemos hecho partícipe de nuestras conversaciones y
de nuestra mesa, y al fin nos despedimos de él, al sentarnos a la mesa, al día siguiente
de su partida, al punto lo recordamos y también la conversación que con él tuvimos, y
con mucha caridad lo echamos de menos. Pues esto mismo tenemos que hacer respecto
del ayuno. Porque él se hospedó entre nosotros durante cuarenta días y lo recibimos con
toda benevolencia y con la misma lo hemos despedido. Ahora, pues, cuando se nos va a
disponer la mesa espiritual, acordémosnos de él y de todos los bienes que nos trajo.
Porque no solamente la presencia del ayuno sino también su recuerdo puede sernos de
grande utilidad. Pues así como aquellos a quienes amamos no sólo cuando están
presentes sino también cuando los recordamos nos causan grande placer, del mismo
modo el ayuno juntamente con las colectas y las comunes reuniones, y todos los demás
bienes que por beneficio del ayuno hemos recibido, aun con sola su memoria nos
deleitan; y así, si las recordamos, obtendremos de ellas grande ganancia aun en este
tiempo.

Y no digo esto porque quiera yo obligaros al ayuno, sino para persuadiros que no os
dejéis llevar de vuestros deseos, ni estéis en la disposición en que muchos hombres
suelen estar (si es que pueden llamarse hombres quienes demuestran tan grande
pusilanimidad); que, como si salieran de una cárcel y de sus pesadas ataduras, hablan
entre sí y dicen: "¡Por fin hemos salido de ese mar del ayuno molesto!" Y algunos que
están en peor disposición y son más débiles, incluso se aterrorizan por la futura
Cuaresma. Esto les acontece porque durante todo el resto del tiempo se entregan a los
deleites, a la lujuria y a la crápula. Porque si durante los demás días nos
acostumbráramos a llevar una vida casta y moderada, echaríamos de menos el ayuno
pasado, y recibiríamos con grande regocijo al que luego vendrá. En efecto: ¿qué bienes
nos vinieron por medio del ayuno?

Ahora todo está en tranquilidad plena y en serena calma. ¿Acaso las mansiones no han
quedado libres de los alborotos, de las vueltas y revueltas y de toda perturbación? Más
aún: más que las mismas casas, los ánimos de los que ayunaron gozan de esa paz, y la
ciudad toda imita esa moderación que se ve en todos los ánimos y en todos los hogares.
No se oyen ahora por las tardes hombres que se dediquen a cantares escandalosos, ni
quienes anden ebrios durante todo el día, ni que vociferen, ni que pleiteen, sino que por
todas partes puede observarse cómo reina una completa paz.

Pero apenas ha pasado el ayuno y ya no es lo mismo. Desde que nace el sol comienza la
grita y andan las turbas agitadas y se apresuran los cocineros y se levantan grandes
humaredas así en los hogares como en las mentes, al suscitarse en nuestro interior la
pugna de afectos que enciende la llama de las torpes codicias, empujadas por el ansia de
los deleites. ¡Echemos pues de menos el ayuno, puesto que era él quien todo eso lo
mantenía reprimido! De manera que aunque ya nosotros nos hayamos despedido de su
trabajo, no echemos de nuestras mentes su deseo ni su recuerdo. Sino que cuando tú
vinieres al foro, una vez que has comido y te has despavilado, y observares que el día va
ya declinando hacia la tarde, entra en esta iglesia; y habiéndote acercado al santuario,
acuérdate del tiempo del ayuno; del tiempo aquel en que veíamos la iglesia repleta con
la reunión de los fieles, y todos andaban encendidos con el deseo de escuchar la palabra
divina, y había grande regocijo, y todas las mentes andaban levantadas al cielo. Y,
meditando todo esto en tu interior, acuérdate de aquellos deseables días. Y si vas a
sentarte a la mesa, saborea tus alimentos con este recuerdo; y así nunca podrás
deslizarte a la embriaguez.

Porque así como los que han tomado en matrimonio a una mujer casta, honesta y no de
servil condición, y se han inflamado vehementemente en su cariño, ni aun estando ella
ausente pueden encariñarse con una meretriz y perdida, porque aquel su amor les tiene
preocupadas las mentes y no permite la entrada a otro amor alguno, así te sucederá
respecto del ayuno con la embriaguez. Si de aquél, casto y honesto, nos acordamos,
fácilmente rechazaremos a ésta, meretriz pública y madre de toda torpeza, digo a la
embriaguez; porque el recuerdo del ayuno rechazará la impudencia de la crápula con
mayor fuerza que otra mano cualquiera.

Por todas estas razones, os ruego que recordemos los días aquellos. Y para ayudar
también yo de alguna manera a ese recuerdo, me esforzaré en proponeros ahora la
misma materia que entonces iba a tratar, a fin de que la semejanza de la doctrina suscite
en vosotros el recuerdo de aquellos días. Quizá vosotros la habéis olvidado ya por haber
nosotros interpuesto grande cantidad de sermones sobre otras materias. En efecto:
habiendo regresado nuestro Padre de aquella lejana peregrinación, fue necesario
conmemorar lo que entonces aconteció en su acompañamiento;2 y luego en seguida, fue
necesario emprenderla con los gentiles, a fin de que, a quienes la fuerza de la calamidad
había vuelto a mejores procederes y habían abandonado sus errores paganos y se habían
sumado a nosotros, según nuestras fuerzas los confirmáramos en la fe y los
instruyéramos acerca de la inmensa luz a donde se habían acercado, libres ya de las
tinieblas.3 Tras de esto, por muchos días disfrutamos de la festividad de los mártires; y
no habría sido oportuno que, encontrándonos vecinos a los sepulcros de los mártires,
nos alejáramos luego sin haber participado en las alabanzas que a los mártires les son
debidas.4 Vino luego la exhortación para que os abstuvierais de los juramentos. Porque,
habiendo nosotros advertido la inmensa cantidad de rústicos venida de los contornos a
la ciudad, pensamos ser bueno despacharlos bien abastecidos con ese viático.5

1 Como indicamos en la Introducción, el Crisóstomo, atento siempre al bien de las

almas, no se cuida, sino raras veces, de las preceptivas retóricas; y el caso de esta
Homilía es uno de aquellos en que habla de las diversas materias útiles a los oyentes, sin
otro plan que el de una charla amena y espiritual. Para la alusión cronológica véase la
Introducción, n. 9. Se trata de cuando el anciano obispo Flaviano fue a ver al emperador
para alcanzar el perdón de la ciudad.
* En efecto, la grande influencia del obispo Flaviano ante el gran emperador, conmovió
a muchos gentiles que pidieron hacerse cristianos.
Las fiestas de los mártires, subsiguientes a los días de Resurrección, se celebraron
estando ausente san Crisóstomo por una enfermedad a la que el santo no hace alusión.
Quizá predicó en ellas Flaviano.
5 Véase la Introducción n. 2.
Tal vez, a causa de esta multitud de materias, no os será fácil recordar la disputa que
entonces sostuvimos contra los gentiles. Pero yo, por estar continuamente ejercitándome
en estas cosas y aplicándome a este combate, sin trabajo alguno, con repetiros algunas
pocas cosas de las que entonces dije, podré refrescar en vuestra memoria la materia de
todo mi discurso. ¿Cuál fue, pues, esa materia? Nos preguntábamos de qué manera, allá
a los principios, proveía Dios al género humano, y de qué manera le enseñaba lo que le
había de ser útil, ya que entonces no había aún letras, ni se nos habían comunicado las
Sagradas Escrituras.

Demostramos entonces que el hombre era conducido al conocimiento de Dios mediante

la contemplación de las criaturas. Y habiéndoos tomado, no con mi mano, sino por
medio del pensamiento, os hice recorrer todo el universo de las criaturas; y os mostré el
cielo, la tierra, el mar, los lagos, las fuentes, los ríos, las inmensas llanuras, los prados,
las huertas de árboles fructíferos, las mieses florecidas, los arbustos inclinados al peso
de sus frutos y las cumbres de las montañas cubiertas de encinas; y luego, diserté
largamente acerca de las semillas y de las verduras, y de las flores y de las plantas, así
las que producen fruto como las que son estériles, y de las bestias, así de las domésticas
como de las agrestes, y de las aguas y de la tierra, y de los anfibios que habitan en
ambos elementos, y de las aves que cortan el aire con sus alas y de los animales que se
arrastran por la tierra, y de los elementos constitutivos del mundo. Y en cada uno de
esos seres, todos a la vez aclamábamos a Dios, porque nuestro pensamiento no podía
abarcar tan infinitas riquezas: ¡Cuan excelentes son, Señor, tus obras! ¡todo lo has hecho
con sabiduría!e

Y admirábamos la sabiduría de Dios no solamente por la multitud de los seres, sino

también por estas dos cosas: que había criado hechuras tan grandes y bellas, y que les
había dejado muchos indicios de la misma debilidad de ellas, embebidos en las cosas
que contemplamos; y esto, tanto para que alabáramos su sabiduría de El y las criaturas
nos atrajeran a darle culto, como también para que no sucediera que aquellos que
observaran la grandeza y la belleza de las criaturas, tras de abandonar al Criador de
ellas, fueran a adorar, en lugar de Dios, esas criaturas colocadas delante de sus ojos;
puesto que la debilidad que en ellas aparece puede corregir error semejante.

6 Salmo XCI. 6.

Y vimos de qué manera toda criatura está sujeta a la corrupción, y cómo luego será
llevada a mayor belleza y gozará de una gloria mayor, y cuándo y por qué motivo, y por
qué causa ha quedado sujeta a la corrupción. Todas estas cosas las discutíamos entonces
delante de vosotros, y ahí demostrábamos el poder de Dios que ha puesto tan grande
hermosura en cuerpos corruptibles, como, por ejemplo, la que desde el principio dio a
las estrellas, al cielo y al sol. Porque de verdad podemos admirarnos de que, a pesar de
haber transcurrido ya tan grande cantidad de años, no hayan sufrido nada de lo que
suelen sufrir nuestros cuerpos; ni la ancianidad las haya hecho más débiles, ni por
alguna enfermedad o accidente se hayan desmejorado; sino que perennemente
conservan su vigor y su belleza, aquella, que, como ya dije, Dios les comunicó desde el
principio. Y ni se ha consumido la luz del sol, ni se ha oscurecido el esplendor de los
astros, ni se ha deteriorado el brillo de los cielos, ni se han cambiado los términos del
mar, ni se ha extinguido la virtud generativa de la tierra, con dar a luz, año por año, sus
frutos.7

Y que todas las cosas estén sujetas a la corrupción, lo de mostramos tanto por la luz de
la razón como por las Sagradas Escrituras. Y que sean bellas y espléndidas y que
conservan su perenne vigor, lo testifican las diarias miradas de los que las observan: en
todo lo cual sobre todo ha de ser admirado Dios, puesto que El desde los principios así
las creó. Pero ¿por qué cuando nosotros eso decíamos, algunos se nos oponían, y
decían: entonces de todas las cosas visibles la más vil es el hombre; puesto que la masa
del cielo, y la del sol, y la de la tierra, y la de las estrellas han durado tanto tiempo,
mientras que el hombre, después de los setenta años, se disuelve y perece?"

Por nuestra parte, afirmamos, en primer lugar, que no todo el ser viviente se disuelve;
sino que la parte principal y más necesaria, que es el alma inmortal, permanece para
siempre, y que ella no está sujeta a ninguna clase de corrupción. Y en segundo lugar,
que precisamente esto sucede para mayor honor nuestro.

' Como se ve, el santo se atiene a las nociones generales de aquellos tiempos respecto de
la Cosmografía.

Porque no al acaso y sin justo motivo, sino con toda justicia y en favor nuestro,
sufrimos la ancianidad y las enfermedades. Con justicia, porque caímos en pecado; en
favor nuestro, para que así rectifiquemos la soberbia, nacida en nosotros a causa de
nuestro descuido, oponiéndole la consideración de estas enfermedades y defectos.

De modo que Dios permitió que esto fuera así no porque quisiera hacernos injuria. Si
nos la hubiera querido hacer, no habría hecho inmortal a nuestra alma. Tampoco hizo
así nuestro cuerpo porque El fuera impotente; puesto que si hubiera sido débil no habría
podido mantener en su naturaleza los cielos, las estrellas y la masa de la tierra. Lo hizo
para volvernos mejores y más modestos y más obedientes a El; y esto nos da ocasión de
plena salud espiritual.. Por lo mismo hizo que ni vetustez ni enfermedad ninguna
afectaran al cielo, porque éste, como carece de libre albedrío y no tiene alma, no puede
ni pecar ni obrar rectamente en lo moral; y por esto no necesita de correctivo. En
cambio nosotros, dotados de cuerpo y alma, necesitábamos que, mediante estas
debilidades y enfermedades, se nos ingiriera la modestia y la humildad, puesto que ya
desde el principio y antes que todo, el hombre se elevó en soberbia. Por lo demás, si el
cielo estuviera constituido de la misma manera que nuestros cuerpos y se encontrara
sujeto a la vejez, muchos habrían acusado al Criador de debilidad e impotencia, ya que
no había podido conservar un cuerpo a través del círculo de muchos años. Ahora, en
cambio, les ha quitado esa ocasión, puesto que a través de tan largos tiempos su obra
permanece.

Añádase a lo que ya dijimos, que nuestras cosas no se contienen dentro de los límites
del tiempo presente ni a ellos se circunscriben; sino que, una vez que hayamos sido bien
probados en esta vida, nuestros cuerpos resucitarán con una gloria mayor, y se verán
más que el cielo espléndidos, más que el sol y que los otros seres, y pasarán a otra
condición y suerte mejor.

De manera que hay un camino para el conocimiento de Dios por medio del universo; y
hay otro, en nada inferior, que es el que nos ofrece nuestra propia conciencia, camino
que entonces expusimos largamente. Al mismo tiempo demostramos cómo la naturaleza
misma nos ha dotado del conocimiento de las cosas buenas y malas y cómo la
conciencia interiormente nos dicta todo eso. Porque desde el principio la naturaleza nos
dio dos preceptores: las criaturas y la conciencia. Estos sin palabras nos adoctrinan a
todos. Porque las criaturas, admirando con sola su figura a quien las contempla, a ése,
que todo lo observa, lo van llevando a la admiración de Aquel que las crió. Y la
conciencia, resonando interiormente, nos sugiere todo lo que debe hacerse, y por la vista
misma de las cosas, venimos al conocimiento de sus juicios y su fuerza. Pues ella, al
acusarnos interiormente de pecado hace que aun exteriormente el rostro decaiga y lo
llena de tristeza. Y cuando nos vemos cogidos en alguna cosa torpe, nos vuelve pálidos
y temerosos: ¡no oímos su voz, pero por el aspecto exterior contemplamos la interior
indignación que en ella se ha engendrado!

Demostraba también el discurso que además de estos dos maestros, la providencia de

Dios había añadido un tercero; y éste, no ya mudo, al modo de los dos anteriores, sino
tal que con su palabra, amonestación y consejo, corrigiera nuestras almas. ¿Cuál es ése?
¡El padre que a cada uno se le ha dado al nacer! Porque por esto hizo Dios que fuéramos
amados de nuestros padres para que tuviéramos en éstos preceptores de la virtud. No el
solo engendrar hace al padre, sino el educar rectamente; ni el dar a luz tan sólo, sino el
bien educar hace a la madre. Y que esto sea verdad, y que no sea la naturaleza la que
hace al padre sino la virtud, lo confesarán los padres mismos. Porque muchas veces,
cuando ven a sus hijos con depravadas costumbres, y que han degenerado hacia la
maldad, los echan de entre los consanguíneos suyos y los desconocen, y adoptan como
hijos a otros que no estaban unidos a ellos con ningún parentesco.

¿Puede haber cosa más admirable que ésta, que a los que ellos engendraron los echen de
sí, y en cambio adopten a los que no engendraron? Y no sin motivo voy diciendo estas
cosas; sino para que veáis que es mayor la fuerza del libre albedrío que la de la
naturaleza; y que es aquélla y no ésta la que hace a los padres. Pero esto, obra es de la
providencia divina; es a saber, que ni dejara a los hijos destituidos del natural afecto de
sus padres, ni, por el contrario, todo lo encomendara al afecto. Porque si los padres
hubieran de amar a sus hijos, sin ser compelidos por ninguna natural necesidad, sino
únicamente llevados por la probidad de sus costumbres y de sus buenas obrasy habríais
visto a muchos arrojados de la casa paterna por causa de su maldad, y aun a todo el
mundo lo veríais destruido y desgarrado. Y si, por el contrario, todo lo hubiera
encomendado a la fuerza de la naturaleza, y no hubiera permitido odiar ni siquiera a los
malvados, sino que los padres, tras de sufrir infinitos males e injurias de parte de sus
hijos, no cesaran con todo de acariciarlos a causa del vínculo natural, al mismo tiempo
que eran respecto de ellos contumeliosos e insensatos, entonces el género humano
habría llegado al colmo de la injusticia.

Pues si ahora, cuando los hijos no pueden enteramente fiarse de las leyes de la
naturaleza, sino que saben que muchos, por ser depravados, han sido echados de sus
casas y despojados de los bienes paternos, con todo, fiados en el amor de sus padres los
colman de injurias, si Dios no hubiera permitido que éstos, encendidos en ira, se
vengaran arrojando lejos de sí a los hijos que se han convertido, en malvados, ¿con qué
perversidades no se habría ya contaminado el género humano? Por esto quiso Dios que
el amor de los padres se apoyara a la vez en la necesidad natural y en la probidad de los
hijos en sus costumbres; para que cuando los hijos cometieran faltas más leves, el amor
natural invitara a los padres a darles el perdón, y en cambio, a los ya depravados y
corrompidos con una enfermedad insanable, los castigaran; de manera que no —por su
indulgencia— les hicieran fáciles mayores vicios si acaso la natural necesidad los
venciera y los obligara a acariciar a esos hijos suyos, a pesar de haberse convertido en
unos malvados.

¡Cuan grande providencia, os ruego lo consideréis, es ésta! Puesto que manda amarlos,
pero pone límites a ese amor y además constituye premios para la excelente educación
de la prole. Y para que entiendas que se ha propuesto el premio no únicamente a los
varones sino también a las mujeres, oye cómo, en muchos sitios, a ellos y a ellas les
habla la Escritura, y no menos a ellas que a ellos. Pues habiendo dicho Pablo: La mujer
seducida cayó en la prevaricación* añadió pero se salvará por la generación de los hijos.
Lo cual significa: ¿te dueles de que la primera mujer te arrojó a los dolores del parto y a
los trabajos de una larga gestación? Pues no te irrites. Porque no es tanto lo que sufres
con los dolores del parto y sus trabajos, cuanto es lo que ganas, si lo quieres, cuando
tomas de eso ocasión para buenas obras, mediante la recta educación de tus hijos.
Puesto que esos niños que te han nacido, si tuvieren una recta educación y por tus
cuidados se formaren en la virtud, te darán una ocasión magnífica de salvarte. Y
recibirás un gran premio, aparte de tus otras buenas obras, por el cuidado puesto en ésta.

8 I Tim., II, 14-15.

Y para que entiendas que no es el parto lo que constituye a la madre, y que no es a esa
obra material a la que se le ha propuesto el premio, en otro sitio Pablo, hablando a una
viuda, le dice: ¡Si educó a los hijos!9 y no dice: "¡si engendró hijos!", sino "¡si educó a
sus hijos!" Porque lo primero es cosa que pertenece a la naturaleza, pero esto otro es lo
propio del libre albedrío. Y por lo mismo ahora, cuando dijo: "se salvará por la
generación de los hijos", no se detuvo en eso; sino que, como quisiera manifestar que lo
que nos acarrea la merced no es el haber engendrado hijos, sino el haberlos educado
rectamente, añadió: Si permaneciere en la fe, en la caridad y en la castidad acompañada
de la modestia.10

Y el sentido de estas palabras es como sigue: entonces recibirás un gran premio si los
hijos que has procreado permanecen en la fe, en la caridad y en la castidad. De manera
que si tú los incitas y amonestas, y los enseñas y los ayudas con tus consejos, por esa
diligencia te está reservada delante de Dios una grande merced. No tengan, pues, las
mujeres por cosa ajena de ellas el cuidar así de las niñas como de los niños. Porque en
esto Dios no hizo distinción de sexos. Puesto que en el otro lugar de la Escritura dijo:
"Si educó a sus hijos", y en éste añade: "Si permanecen en la fe y en la caridad y en la
castidad". De manera que es necesario tomar sobre sí el cuidado de los hijos de ambos
sexos. Y esto, tanto más toca a las mujeres cuanto que son ellas las que con mayor
frecuencia residen en la casa.

Porque a los varones muchas veces los viajes y los cuidados del foro y los negocios
políticos los apartan; mientras que la mujer, a quien ha tocado en suerte la inmunidad de
semejantes cuidados, más fácilmente podrá, por tener tan grande descanso, ocuparse de
los hijos.

8 Ib id., V, 10. w Ibid., II, 15.

Así lo hacían las mujeres antiguas. Porque, lo repito, no solamente de los varones se
pide esto, sino también de las mujeres: el que eduquen a sus hijos y los inciten a la
virtud. Y para que conste ser esto verdad, os referiré una historia antigua. Hubo entre los
judíos cierta mujer de nombre Anna. Esta mujer sufrió por mucho tiempo la esterilidad;
y, lo que es más grave aún, su émula era madre de muchos hijos. Sabéis bien cuan
intolerable cosa sea ésa, tanto por su naturaleza misma como por lo que ella es en sí,
para las mujeres. Porque cuando se añade el que la émula 'tenga hijos, se hace mucho
más pesada la carga; puesto que por la felicidad de ésta, mejor comprende aquélla su
desgracia. Lo mismo que sucede con los que andan oprimidos con la extrema miseria:
que más fuertemejite se duelen cuando se acuerdan de los ricos.

Ni fue la única calamidad el que la émula tuviera hijos y la otra no, sino que además se
añadió el que fuera su émula; y no solamente que lo fuera, sino que además la provocara
a cólera mediante los desprecios. Y Dios, aunque veía esto, lo dejaba ir. Y Dios no le
concedió hijo, dice, según su tribulación y según la tristeza de su alma.11 ¿Qué significa
eso de "según la tribulación suya"? No puede decirse, sugerirá alguno, que mirándola
Dios cómo llevaba con ánimo tranquilo y pacífico su calamidad, le impidió los partos;
sino que, aunque la veía destrozada, afligida, adolorida, con todo no apartó de ella la
tristeza, con el fin de llevar a cabo una obra más grande.

No escuchemos esto como si estuviéramos ocupados en otra cosa, sino aprendamos de

aquí una excelente sabiduría. De manera que si alguna vez cayéremos en algún mal,
aunque sintamos dolor, aunque nos lamentemos, aunque nos parezca insoportable el
padecimiento, no nos precipitemos, no decaigamos de ánimo, sino confiemos en la
providencia de Dios. Porque El sabe muy bien cuándo ha de apartar de nosotros aquello
que nos engendra tristeza, como le aconteció a esta mujer. Pues no porque la aborreciera
y la odiara le había Dios cerrado la matriz, sino para abrirnos las puertas de la sabiduría
con que procedía aquella mujer y de que estaba dotada, y para que pudiéramos así
contemplar las riquezas de su fe, y conociéramos que mediante esto El la había hecho
más preclara aún.

Pero escucha lo que sigue. Y así lo hacía, año por año, desde tiempos atrás, cuando
subía ella a la casa del Señor. Y se entristecía y lloraba y no comía.''2 Intenso era el
dolor, continua la tristeza, y no de un solo día, ni de dos, ni de tres, ni de veinte, ni de
ciento, ni de mil, ni de dos tantos más: durante muchos años se dolía aquella mujer y era
atormentada. Porque esto es lo que significa aquello de "desde hacía mucho tiempo".
Pero ella no lo llevó con impaciencia, y la larga duración del tiempo no venció a su
sabiduría, ni aun los insultos y burlas de su émula; sino que asiduamente oraba y
suplicaba. Y lo que es más que todo, y mejor nos declara su amor a Dios, es que no
simplemente pedía un hijo, sino que deseaba dedicarlo y entregarlo a Dios, apenas
hubiera salido de su vientre, para lograr de este modo ella misma el premio de aquella
preclara promesa.

¿Cómo nos consta esto? Por las palabras que siguen. Todos vosotros sabéis cuan
intolerable es para las mujeres la esterilidad, por motivo de sus maridos. Porque hay
hombres tan brutales que aun reprochan a sus mujeres como una falta el que no
engendren hijos, e ignoran que eso de engendrar trae su origen de lo alto y de la
providencia de Dios, y que no basta para eso la sola naturaleza de la mujer, ni el coito ni
otra cosa alguna de por sí. Y con todo, aun sabiendo que injustamente las acusan,
muchas veces las insultan, y con frecuencia las rechazan y no se deleitan con su
convivencia.
Veamos, pues, si acaso a esta mujer le sucedió eso mismo. Porque si la ves despreciada
y humillada e insultada por su esposo, y que no encuentra gracia delante de él, y que él
no le dispensa benevolencia alguna, podrás por ahí conjeturar que tal vez por ese motivo
era por lo que deseaba ella tener un hijo, con el objeto de alcanzar así grande confianza
y libertad, y hacerse más agradable a su marido. Pero si, al revés, encuentras que era ella
más grata a su esposo que la que tenía hijos, y que éste le mostraba mayor benevolencia,
de aquí aparecerá que ella deseaba tener hijos, no por algún afecto meramente humano,
ni para ganarse más el cariño de su esposo, sino por el motivo que ya dijimos.

11 I Samuel, I, 6.

12 Ibid., I, 7.

¿Cómo quedará esto más claro aún? Oye al autor sagrado que dice esto mismo. Porque
no lo escribió al acaso, sino para que conozcas la virtud de esta mujer. ¿Qué es pues lo
que dice?: Porque amaba Elcana a Anna mucho más que a Fe-nena}3 Y luego, como
viera él que ella no comía sino que lloraba, dice: ¿Qué es esto que te sucede para que
estés llorando, y por qué no comes, y por qué motivo está acongojado tu corazón?
¿Acaso no soy yo para ti mejor que diez hijos? " ¿Adviertes cuan unido estaba a ella, y
como más bien se dolía por causa de ella, y no porque ella no tuviera hijos, sino porque
la veía consumida en el abatimiento y en la tristeza? Con todo, logró persuadirla que
echara de sí la tristeza. Porque no era ese el motivo por el que ella andaba en busca de
un hijo, sino para ofrecer a Dios algún fruto suyo.

Y continúa: Y después de que habían comido en Silo y habían bebido, fue a presentarse
delante de Dios.15 Pero tampoco esto se ha dicho al acaso: "una vez que habían comido
y bebido", sino para que entiendas que el tiempo que otros emplean en deleites y
pasatiempos, ella lo gastaba en oraciones y lágrimas, por encontrarse bien alerta a causa
de la moderación y templanza. "Y se presentó delante del Señor". Y el sacerdote Helí,
añade, estaba sentado en su silla en el dintel de la casa de Dios. Y tampoco esto está
escrito sin motivo, que ''Helí, el sacerdote de Dios, estaba sentado en los dinteles del
templo del Señor", sino para que entiendas cuánto era el fervor de aquella mujer.

Porque a la manera que una mujer viuda, cuando está destituida de todo auxilio y
abandonada y cubierta de contumelias y varias injurias, sucede con frecuencia que si
está para llegar el emperador no se aterroriza por los guardias ni por los soldados que
portan escudo ni por los jinetes ni por toda la comitiva de siervos que le preceden, ni
echa por delante ningún patrono, sino que ella misma, con inmensa confianza y
atravesando por entre todos, se llega y habla al emperador en persona y le llora su
calamidad, movida por su propia desgracia a semejante coloquio, del mismo modo, en
verdad, esta mujer no se avergonzó ni se apenó de pedir directamente a Dios, aunque el
sacerdote estaba en su silla, ni de acercarse con grande confianza al Emperador mismo;
sino que llevada de su deseo y con el pensamiento clavado en el cielo, como si viera al
mismo Dios ahí presente, así le hablaba con sumo fervor.

Y ¿qué es lo que le dice? Pues en realidad ni siquiera le dice una palabra de antemano,
sino que hace exordio de su llanto y derrama fervorosos ríos de lágrimas. Y así como
cuando descienden las lluvias aun la tierra de suyo más dura, regada y reblandecida se
excita a sí misma a producir con mayor facilidad los frutos, así sucedió en esta mujer.
Porque su matriz, como reblandecida con sus lágrimas a la manera de una cierta lluvia,
y como recalentada por el dolor, comenzó a excitarse para este preclaro parto de los
hijos. Mas, oigamos sus palabras mismas y su bellísima oración: Llorando lloró, dice la
Escritura, e hizo voto al Señor diciéndole: ¡Adonai Domine Eloi Sabaot l1B ¡Palabras
tremendas y que causan abundante pavor! ¡Y muy bien hizo el autor sagrado en
enquistarlas a nuestro idioma, puesto que no hubiera podido pasarlas a la lengua griega
y al mismo tiempo mantenerles su propia fuerza! Y no lo llamó la mujer con una
palabra sola, sino con varias que se le aplican, con el objeto de manifestarle su amor y
lo ardiente de sus deseos.17

13 Ibid., I, 5.
14 Ibid., I, 8.
15 Ibid., I, 9.
16 Es de notar que el estenógrafo pone las palabras hebreas con letras griegas, o sea en
aljamiado. Pero intercala, a pesar de lo que luego dice, la versión de la primera Adonai
al griego y dice Kyrie o sea Señor.
17 I Samuel, I. 10-11.

Así como los que redactan libelos de súplica para presentarlos al emperador, no le dan a
éste un soló nombre, sino que primero le ponen el de Triunfador, el de Augusto, el de
Emperador y otros muchos más encumbrados que éstos, y finalmente le ponen sus
peticiones, del mismo modo esta mujer, como presentara a Dios un libelo de peticiones,
en el comienzo le pone cantidad de nombres, y esto, tanto para demostrarle, como antes
dije, el afecto, como también para denotar el honor que se le debe a Aquel a quien ella
suplica.

En cambio, la súplica la dictó el dolor. Y por esto fue oída al punto, puesto que la había
presentado con tanta prudencia y tan maravillosa. Pues así suelen ser las oraciones que
nacen del dolor del corazón. Ahí le sirvió de papel o libelo su mente, de pluma su
lengua, de tinta sus lágrimas; y por esto su petición se nos ha conservado hasta el día de
hoy. Peticiones así escritas permanecen indelebles cuando con semejante tinta se
escriben. Tal fue pues el exordio del libelo de súplicas. Pero ¿qué fue lo que se siguió?:
¡Si te dignas mirar a la humillación de tu sierva! ls Aún no ha recibido nada y con todo,
comienza su discurso y oración por la promesa. Ya da gracias a Dios y le ofrece la paga,
cuando aún no tiene nada en sus manos. ¡Tan fervorosa se encontraba, y así miraba más
a esto que a lo otro! Y por este motivo, rogaba se le concediera un hijo. "Si te dignas
mirar a la humillación de tu sierva". Como si dijera: en doble derecho me apoyo, en el
de sierva y en el de afligida. "¡Concédeme un hijo varón, a mí tu sierva, y yo te lo
entregaré y lo pondré como un don delante de ti!" Pero ¿qué significa esto de "te lo daré
como un don delante de ti"? Es decir, entregado a toda tu discreción, como siervo total.
Me despojo de toda potestad sobre él. Porque solamente y en tanto deseo ser madre, en
cuanto el hijo tome de mí su principio, pero desde ese momento te cedo totalmente mis
derechos y me retiro.

Considera la piedad de esta mujer. No dijo si me dieres tres yo te daré dos; y si me

dieres dos yo te daré uno. Sino que si uno solo me dieres yo te consagraré íntegro el
fruto. "Y no beberá vino ni cosa alguna que pueda embriagar". Aún no recibe el hijo y
ya lo está modelando para profeta, y habla del modo como lo educará, y establece un
pacto con Dios. ¡Oh confianza de esta mujer! Puesto que no podía en aquel momento
pagar con lo que aún no había recibido, paga con los bienes que luego le han de venir. Y
a la manera que muchos agricultores, oprimidos por la penuria extrema, no teniendo el
dinero suficiente para comprar una ternera o una oveja, frecuentemente reciben de sus
dueños esos animales con la condición de que les entregarán la mitad de lo que éstos
produzcan, y luego les pagarán con el precio de los frutos de las cosechas futuras.

" Ibid., I, 11.

del mismo modo hizo esta mujer; o mejor aún, hizo una cosa mayor.

Porque no recibió al niño bajo la condición de restituir la mitad del fruto, sino con la de
restituirlo en seguida y totalmente, y en vez de los frutos futuros se encarga de la
educación del hijo. Porque juzgó ser suficiente paga el emplear sus trabajos en la
formación de un sacerdote de Dios. Y dice: "Y vino y todo lo que embriaga, no lo
beberá". Y no se le ocurrió decir: "¿Pero, qué sucederá si mientras aún está tierno el
infante la bebida del agua daña su salud? ¿Qué, si acaso cae enfermo? ¿Qué si bajo el
peso de una grave enfermedad perece?" Sino que, como si conociera que Aquel que se
lo había dado era poderoso para proveer a su salud desde el parto mismo y desde los
pañales, lo empuja a la santidad y deja todo el negocio en las manos de Dios. Antes del
parto ya se santificaba su vientre, que portaba un profeta; era concebido un sacerdote y
era presentado un don, digo un don animado.

Y por esto permitió Dios que fuera atormentada con la tristeza por tan largo tiempo; por
esto se tardaba en concederle lo que le pedía; para mediante este parto, hacerla más
preclara, y manifestar así la prudencia y moderación de ánimo de ella. Porque ella en su
oración no se acordó de su emula ni trajo a colación sus injurias, ni sacó a relucir los
oprobios, ni dijo: "¡Véngame de aquella malvada y perversa mujer!" —como lo hacen
muchas mujeres. Sino que sin acordarse de los oprobios, suplicaba únicamente aquellas
cosas que le habían de aprovechar.

Pues haz tú lo mismo, oh hombre. Y cuando te encuentres con un enemigo que te

atormenta, no le digas alguna palabra menos blanda, ni lances imprecaciones contra el
que te aborrece; sino que, habiendo entrado en la iglesia, y habiendo doblado las
rodillas, ora a Dios derramando lágrimas, a fin de que retire de ti la tristeza y mitigue tu
dolor. Como lo hizo esta mujer, con lo que sacó no pequeño fruto de aquella su
enemiga. Porque ésta le ayudó para alcanzar el parto de aquel infante. Y cómo haya sido
eso, lo voy a explicar.

Esta le había lanzado oprobios, la había afligido, le había causado las mayores penas.
Pero precisamente por esto su oración fue más fervorosa, y la oración hizo benévolo a
Dios, y logró que ella alcanzara lo que pedía, y así vino el parto de que nació Samuel.
De manera que si permanecemos vigilantes, en nada podrán dañarnos los enemigos;
antes bien, nos ayudarán en gran manera, puesto que nos volverán para todo más
diligentes, con tal de que nosotros no nos dejemos arrastrar a las injurias y ofensas
contra ellos, a causa de las molestias y sufrimientos que nos causan, sino más bien nos
convirtamos a la oración.

Y una vez que dio a luz al niño, le puso por nombre Samuel, o sea oirá el Señor. Porque
por haber sido escuchada y haber recibido al niño por obra de la oración y no por
beneficio de la naturaleza, quiso que la memoria de aquella ganancia quedara grabada,
como sobre una columna de bronce, en el nombre mismo del niñito. Y no dijo:
llamémoslo con el nombre de su padre o de su tío paterno o de su abuelo o de su
tatarabuelo; sino que dijo: Aquel que me lo dio ése que sea honrado con el nombre del
niño.

¡Pues a ésta emulad, oh mujeres! ¡a ésta imitemos, oh varones! Y pongamos tanto

cuidado en la educación de los niños y de tal manera instemos en su formación, una vez
nacidos, como ella; y esto tanto en todo lo demás como sobre todo en la castidad.
Porque en nada es tan necesario esforzarse y poner tanto cuidado, como en que los
jóvenes sean castos y honestos. Puesto que esta enfermedad sobre todo causa grandes
molestias en esa edad.19 Procedamos pues con los niños como solemos con las
lámparas. Con frecuencia exhortamos a la sierva encargada de las luces a que no lleve la
lámpara a un sitio en que haya paja o heno o cosas semejantes, no vaya a acontecer que
sin darnos cuenta caiga alguna chispa y tras de abrasar aquella materia enseguida
incendie toda la casa. Tengamos el mismo cuidado respecto de los niños, y no
expongamos sus miradas a sitios en donde haya criadas disolutas o doncellas
descocadas o sirvien " Por la forma de la expresión juzgaron algunos haber una laguna
en el texto. Porque el santo viene hablando de la castidad y honestidad de los jóvenes, y
sin transición se refiere a "esta enfermedad". Pero se ha advertido ya que más bien se
trata de lo que los griegos llamaban anoauánrjat^ o sea una subindicación que deja
pensar al oyente lo que en realidad no se dice. No quiere el santo ni nombrar el vicio
opuesto a la santa virtud angélica, pero el oyente inmediatamente lo entiende. Creemos
que es verdaderamente delicada la forma en que trata el asunto de la castidad de los
jóvenes en el resto de la Homilía.

tas petulantes; sino que más bien amonestémosles y avisémosles, si es que tenemos en
la casa alguna de semejantes criadas o alguna vecina de ese jaez, o alguna otra del
mismo género, a fin de que no se acerque a los jóvenes ni platique con ellos; no sea que,
brincando de ahí alguna centella, incendie totalmente el alma del jovencito y le acarree
una desgracia irreparable.

Apartémoslos no solamente de los espectáculos, sino aun de los cantares muelles y

disolutos, a fin de que su alma no se deje fascinar por ellos. No los llevemos al teatro ni
a los banquetes y symposios, sino más bien cuidemos de los jóvenes con más cautela
que de las vírgenes encerradas en sus tálamos. No hay cosa que adorne a esa edad como
la corona de la honestidad, y el que los jóvenes lleguen al matrimonio libres de toda
lascivia. Entonces las mujeres les parecerán amables cuando nunca antes se hubieren
entregado a la fornicación, ni el alma se hubiere corrompido. Porque entonces el joven
no conocerá sino a aquella mujer con la que se ha unido en matrimonio; entonces será
más ardiente su cariño y más sincera su benevolencia; entonces la amistad será más
íntima, cuando los jóvenes se lleguen al matrimonio tras de haberse defendido con
tantas cautelas.

Porque las que ahora se celebran no merecen el nombre de nupcias, sino de negociación
pura de dineros y mercaderías. Cuando el joven se ha corrompido antes del matrimonio,
y luego, enseguida del matrimonio, lanza sus miradas sobre otra mujer ¿de qué,
pregunto, le sirve el matrimonio? Más aún: entonces el pecado merece un mayor castigo
y es menos digno de perdón, cuando teniendo en el interior de la casa a su legítima
esposa, el joven se mancha a sí mismo acercándose a las meretrices y cometiendo
adulterio. Porque tras de haber tomado esposa, aunque sea una meretriz aquella con que
se une el marido, el hecho no deja de ser un adulterio.
Y esto es lo que ahora sucede. Los jóvenes, apenas celebrado el matrimonio, corren
hacia las meretrices; y hacen esto porque no aprendieron a guardar la castidad antes del
matrimonio. Y de esto nacen los pleitos, los insultos, la destrucción de los hogares y las
continuas y diarias querellas. De aquí nace que el amor a la esposa disminuya y
languidezca y al fin desaparezca, por la frecuentación de los lupanares. En cambio, si el
joven aprende a guardar la castidad, tendrá a su esposa por la más amable y digna de
desearse de entre todas las mujeres, y la mirará con suma benevolencia, y guardará con
ella una absoluta concordia. ¡Todos los bienes estarán en un hogar semejante!

Así pues, para que las cosas de esta vida las administremos debidamente, y mediante
ellas alcancemos el reino de los cielos, tengamos cuidado de nuestros hijos, así para
cumplir con este mandamiento, como por el bien de los mismos hijos; y para no
presentarnos con los vestidos sórdidos a aquellas espirituales nupcias; sino que
confiadamente disfrutemos de ese honor que está allá reservado a los que dignamente se
presentan. Honor que ojalá todos consigamos por la gracia y benignidad de nuestro
Señor Jesucristo, por el cual y con el cual sea la gloria, el honor y el imperio al Padre
juntamente con el Espíritu Santo, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.

IV HOMILÍA SEGUNDA acerca de ANNA:

de la fe de Anna y de su sabiduría o sea de su moderación de ánimo y de su modestia, y
de honrar a los sacerdotes, y de hacer oración tanto al principio como al fin de las
comidas.

¡No HAY COSA IGUAL a la oración, oh carísimos; ni nada más fuerte que la fe!
Ambas cosas nos las demostró hace poco Anna. Porque habiéndose acercado a Dios con
esos dones, logró todo lo que quiso. Corrigió la esterilidad de la naturaleza, abrió la
matriz que permanecía cerrada, echó de sí el oprobio y acabó con las injurias de su
émula, y entró en suma confianza al poder cosechar de la piedra infructuosa la mies bien
granada. Todos habéis oído cómo lloró y oró, como rogó e insistió, y así persuadió al
Señor, y concibió y dio a luz, y educó a Samuel, y lo consagró a Dios. De manera que
no se equivocaría quien a esta mujer la llamara madre y padre a la vez de este niño.
Porque, aunque el esposo la había fecundado, fue la oración de ella la que dio fuerza y
eficacia a la fecundación, e hizo que Samuel naciera de un parto mucho más honorable.

Porque el principio de esta generación no fue, como en los demás hombres, únicamente
el sueño y el coito, sino además las preces y las lágrimas y la fe. Y así este profeta tuvo
un nacimiento más ilustre que los otros, por haber nacido mediante la fe de su madre.
Por esto, de esta mujer se puede con derecho decir: Los que siembran con lágrimas
cosecharán con alegría!1 ¡A ésta emulemos los varones, a ésta imiten las mujeres!
Porque esta mujer es maestra de ambos sexos. Las estériles no desesperen y las que son
madres eduquen así a sus hijos. Y todos a la vez imitemos la virtud que demostró antes
del parto y el cuidado que tuvo después del parto. Porque ¿qué hay de más virtuoso y
prudente que esta mujer que soportó la intolerable calamidad con paz y fortaleza y no
desistió hasta que hubo vencido la desgracia y hubo encontrado el fin de sus males, fin
admirable e increíble; y esto, sin haber llamado en favor suyo a ninguno de entre los
humanos que la ayudara y le prestara auxilio?
¡Conocía ella la benignidad del Señor, y por esto se dirigió sola a El y alcanzó cuanto
quiso! Porque la curación de su tristeza no necesitaba de ningún auxilio humano, sino
de la gracia divina, puesto que la dicha tristeza no nacía de la pérdida de dineros, de
manera que alguna cantidad de oro que alguno aportara la disipara, ni nacía de la
enferma disposición del cuerpo, de manera que lograra sanar de la enfermedad con
llamar algunos médicos. La naturaleza misma estaba afectada y necesitaba de una mano
celeste. Y por esto, habiendo hecho a un lado todos los medios terrenos, acudió al Señor
de la naturaleza; y no desistió hasta haberle rogado que le quitara aquella soledad y le
abriera la matriz, y de estéril la convirtiera en madre.

De manera que ésta es bienaventurada no por haber sido hecha madre, sino porque no
siéndolo antes, luego fue hecha madre. Puesto que lo primero es don común de la
naturaleza, pero lo segundo obra fue del mérito insigne de esta mujer. Bienaventurada
en verdad por aquel parto, y con todo, bienaventurada también por todo lo que al parto
precedió. Porque todos vosotros, así los varones como las mujeres, sabéis que no hay
cosa más intolerable para una mujer que carecer de hijos, hasta el punto de que, aun
gozando por otra parte de millares de felicidades, no logra echar de su ánimo el dolor
que esta herida le causa.2

1 Salmo CXXV, 5.

Y si esto es intolerable ahora, cuando hemos sido llamados ya a una superior sabiduría,
y cuando, para quienes caminan hacia el cielo, no hay particular interés por las cosas
presentes, sino que todo es una preparación para la vida futura, y cuando con grandes
alabanzas se ensalza la virginidad, ¡piensa cuan grande haya parecido entonces
semejante desgracia, cuando no había aún esperanza de los bienes futuros entre aquellos
antiguos, sino que todo lo hacían movidos por las cosas de la vida presente, y cuando el
que una mujer fuera estéril y privada de descendencia llevaba consigo una como señal
de reprobación! ¡Nadie puede decir ni alcanzar con palabra alguna la grandeza del dolor
que de semejante llaga procedía!

¡Testigos de ello son las mujeres que en los tiempos pasados, habiéndose mostrado
virtuosas y perfectas en los demás sufrimientos, esta sola desgracia no pudieron tolerar
con ánimo tranquilo, sino que unas se indignaban contra sus maridos y otras tuvieron su
vida como ya del todo infeliz! A esta mujer, en cambio, no la asediaba solamente la
amargura que de la esterilidad le provenía, sino además otro mal que era el de la ira
proveniente de los oprobios de su émula. Y así como cuando los vientos luchan
encontrados, y mientras luchan arrebatan en medio a una barquichuela; y cuando se
levantan olas infinitas por el lado de la proa e infinitas también por el lado de la popa, el
patrón de la nave, sentado al timón, la defiende, y aparta las acometidas de los tumbos
con su prudencia en el gobierno del timón; del mismo modo, aquella mujer, cuando la
ira o la tristeza, a manera de vientos contrarios, acometían su ánimo y trataban de
perturbar su razón, y suscitaban olas innumerables, y esto no por tres o veinte días, sino
durante tantos años (puesto que así le sucedía, según afirma la Escritura, durante mucho
tiempo), llevó la tempestad con fortaleza, y no permitió que su razón padeciera
naufragio. Porque el temor de Dios, sentado a la manera de un patrón, al gobernarle, la
persuadió de que semejante tempestad había que soportarla con grandeza de ánimo, y no
dejó de gobernar su mente hasta que condujo a puerto seguro aquella nave cargada de
mercancías; es a saber, aquel vientre repleto de preciosísimos tesoros. Porque no llevaba
plata ni oro, sino a un sacerdote y profeta, por lo que la santificación de aquel vientre
era doble: la de estar preñado de semejante niño y la de haber tomado principio su
concepción en la oración y en la gracia del cielo.

3 En la Introducción, n. 9, indicamos cómo muchas veces el santo improvisaba y había

de subir al pulpito hasta dos y aun tres veces al día. De aquí vino el que con frecuencia
se repitiera en lo que decía, como aquí, en que repite algunas de las ideas de la Homilía
anterior.

Ni era solamente increíble y admirable la carga aquella, sino que además, el modo de
negociarla fue de mayor admiración aún. Porque no fue a venderla a varones algunos
mercaderes, sino que inmediatamente que la sacó de la barquilla, la vendió a Dios. Y
con esta negociación logró ganancia tan grande, cuanta puede lograr y debe lograr la
mujer que hace su comercio con Dios. Porque Dios, en cuanto recibió aquel niño, le dio
a ella otro hijo más. Más aún: no uno ni dos ni tres ni solamente cuatro, sino muchos
más que ésos. Porque dice la Escritura: La estéril dio a luz siete veces.3 De manera que
la ganancia excedió al capital que había impuesto a rédito. Y así es toda negociación
que se hace con Dios; porque El no devuelve una insignificante partecilla del capital,
sino éste reduplicado. Y no le concedió solamente hijas, sino que le acreció la ganancia
con hijos de ambos sexos, a fin de que su gozo fuera cabal.

Pero yo traigo a la memoria estas cosas no únicamente para que las alabéis, sino para
que emuléis la paciencia y la fe de esta mujer, virtudes que en parte habéis escuchado
hoy. Mas para agotar las reliquias de la materia, concededme que recordemos un poco la
conversación con el sacerdote y su ayudante, después de la primera oración, a fin de que
veáis el ánimo tranquilo y manso de esta mujer. Y sucedió, dice la Escritura, que
mientras ella oraba reiteradamente en la presencia de Yavé, Helí estaba mirándole a la
cara.11 Dos virtudes nos testifica en este sitio el escritor sagrado acerca de esta mujer:
la constancia en las preces y la atención de su ánimo. La primera cuando dice: "oraba
reiteradamente"; y la otra cuando añade: "en la presencia del Señor". Porque todos
oramos, pero no todos lo hacemos en la presencia del Señor. Cuando con el cuerpo
postrado en tierra y con la boca suelta en delirantes palabras, el pensamiento anda
vagando por el foro y por la casa ¿cómo podrá quien esto hace decir que ha orado
delante de Dios? Porque en la presencia de Dios ora, quien ora con la mente recogida de
todo otro asunto, y sin tener comunicación con nada terreno, sino habiendo como
emigrado totalmente al cielo y habiendo echado de su ánimo todo humano pensamiento.
Como lo hacía en aquellos instantes aquella mujer. Porque se había recogido totalmente
dentro de sí, y había fijado su mente, y de este modo había invocado a Dios con el alma
transida de dolor.

3 1 Samuel, II, 5.
4 Ibid., II, 12.

Mas ¿por qué dice que había multiplicado sus preces, siendo así que la oración que
pronunciaron sus labios es muy pequeña? No se alargó en palabras ni prolongó el
tiempo de su súplica, sino que habló solamente unas pocas y sencillas palabras y ésas
sin adorno: Adonai Kyrie Eloi Sabaoth: si atiendes a la angustia de tu esclava y te
acuerdas de mí y no te olvidas de tu esclava y das a tu esclava un hijo varón, yo lo
consagraré a Y ave por todos los días de su vida, y no lo tocará la navaja en su cabeza/'
¿Qué significa toda esta cantidad de palabras? ¿Qué es lo que sugiere la Escritura
cuando dice multiplicó? ¡Que repetía esto mismo con frecuencia, y no desistió de repetir
las mismas palabras durante largo tiempo. De esta manera nos enseñó Cristo en el
Evangelio a orar.6

Porque, cuando enseñó a sus discípulos que no oraran al modo de los gentiles, usando
de abundancia de palabras, nos enseñó el modo de hacer oración y nos manifestó que el
ser oídos no está en la multitud de las palabras, sino en la atención de la mente. Pero,
dirá alguno: ¿cómo es eso, ya que si se ha de orar con pocas palabras, con todo El les
propuso la parábola en que amonesta que se ha de orar sin intermisión? Había una mujer
viuda que clamando constantemente a un juez cruel e inhumano, y que no temía a Dios
ni a los hombres, con todo, por haber acudido ella con frecuencia, logró al fin
doblegarlo.7 Y ¿cómo

5 Ibid., I, 11. c Mat., VI, 7. '? Luc, XVIII, 3-5.

Pablo nos exhorta diciendo: Instando en la oración/ y luego: ¡Orad sin intermisión!? '''
Porque si no se deben alargar las palabras y con todo hay que orar largamente, ambas
cosas pugnan entre sí. Digo que no pugnan entre si estas cosas ¡ni de lejos! ¡Al revés,
grandemente se conciertan! Porque lo que Pablo y Cristo ordenaron fue que se hicieran
breves pero frecuentes oraciones y con pequeños intervalos.

Y la razón es porque si tú te alargas en las palabras, como habrá de suceder que con
frecuencia estés poco atento, harás que el demonio cobre grande audacia para acercarse
y engañarte y vencerte y apartar tu mente de lo que estás diciendo.

Pero si con frecuencia y de tiempo en tiempo orares, dividiendo el espacio de tiempo

entre las diversas oraciones, fácilmente podrás estar atento y despierto para llevar a cabo
tu oración con atención grande. Que fue lo que hizo aquella mujer, quien no con muchas
palabras sino con repetidas y frecuentes preces se presentó a Dios.

Y luego, cuando el sacerdote le cerró la boca, porque eso significa lo que dice: La
miraba a la cara, y sus labios se movían pero su voz no se oía;10 es decir que fue
obligada por el sacerdote a obedecer y dejar de orar, cierto que se le impidió la voz pero
no se le quitó la confianza; sino que el corazón clamaba interiormente con mayor
vehemencia aún. ¡Oración es sobre todo aquella que lanza de lo más íntimo sus voces a
lo alto!

¡Esto es lo propio de las almas ya ejercitadas por el dolor; hacer su oración no alzando
la voz sino con el ánimo inflamado en el fervor!

Así oró Moisés. Pues aunque su voz no resonaba, con todo dice Dios: ¿Por qué clamas a
mí?11 Los hombres no oyen sino esta voz exterior; pero Dios, aun antes de ella, escucha
a quienes interiormente claman. Por esto puede suceder que aun aquellos que no hablan
sean escuchados. Por ejemplo, si alguno camina por la plaza y ora fervorosamente, o
bien en la reunión con sus amigos, o haciendo cualquier otro negocio invoca a Dios con
vehemente clamor, digo con vehemente clamor interno, de manera que nada haga que
pueda notar ninguno de los presentes.

8 Román., XII, 12.

9 1 Tesal., V3 17.
10 1 Samuel, I, 12-13.
11 Exod., XIV, 15.

Y esto fue lo que hizo entonces aquella mujer: Su voz, dice, no se oía, pero Dios la
escuchó. ¡Tan grande era su interno clamor! Y le dijo el ayudante de Helí: 12 ¿Hasta
cuándo vas a estar ebria? ¡quita de ti el vino y apártate de la presencia del Señor!13
Sobre todo en este punto se puede admirar la sabiduría de esta mujer. En su casa la
maltrataba su émula. Viene al templo, y acá la injuria el ayudante del sacerdote y el
sacerdote mismo la increpa. Huía de la tempestad de los domésticos para acogerse al
puerto y acá se encontró de nuevo el oleaje.

Vino para recibir algún medicamento y se le añadió el azote de los oprobios, con el cual
su llaga se acrecentara en vez de curarse. Porque ya sabéis en qué forma rehuyen los
ánimos afligidos las contumelias y las injurias. Las grandes llagas no soportan ni
siquiera un leve contacto de la mano, sino que con él se hacen mayores; y del mismo
modo el ánimo perturbado es impresionable y de todo se incomoda, y se siente herido
por una palabra cualquiera.

Y con todo, ninguno de esos efectos experimentó aquella mujer, ni aun en el punto en
que el ayudante del sacerdote la colmaba de oprobios. Cierto que si hubiera sido el
sacerdote el que la injuriara no sería tan admirable su paciencia, porque la alteza de la
dignidad y la autoridad del cargo la habrían obligado, aun contra su voluntad, a que se
portase con moderación. Pero ahora, ni siquiera contra el ayudante del sacerdote se
indigna, cosa con que se hizo aún más benévolo a Dios. Pues de la misma manera,
cuando nosotros somos acometidos con oprobios y malos tratos, y llevamos con ánimo
generoso a quienes nos injurian, nos conciliamos mayor benevolencia de parte de Dios.

¿Cómo se hace manifiesto? Por lo que aconteció a David.14 Pues ¿qué le sucedió?
Andaba en cierta ocasión como desterrado fuera de su patria y puestas en peligro su
libertad y su vida, y vagaba en el desierto con un ejército preparado contra aquel joven
indisciplinado, tirano y parricida.15 Y con todo, ni se indignó David ni perdió su
confianza en Dios, ni dijo: "¿Qué significa esto? ¡Ha permitido Dios que el hijo se
levantara contra su padre que lo engendró, hijo que aunque tuviera algo de que
justamente se quejara todavía no era conveniente que lo hiciera! Y ahora, sin que le
hayamos hecho daño alguno en cosa grande ni pequeña, anda por acá ansioso de teñir su
diestra con la sangre paterna, ¿y Dios permite esto?"

12 En el hebreo y en la Vulgata solamente Helí habla; pero en los LXX se introduce al

siervo de Helí hablando. San Crisóstomo cita a los LXX, para el Antiguo Testamento y
no la Vulgata, Parece que él no sabía el hebreo.

13 1 Samuel, I, 14.

14 2 Samuel XVI: véase el capítulo todo con la narración.

Pues nada de eso dijo. Al revés, lo que es aún más admirable, a él, que andaba errante y
echado de todas partes, un cierto hombre criminal, llamado Semeí, lo acometió
llamándolo homicida e impío, y colmándolo de otras mil injurias. Y con todo, ni aun así
se exasperó. Y si alguno dijera ¿qué maravilla es que no se haya vengado cuando la
debilidad le quitaba el poder para vengarse?, le diré en primer lugar que yo no lo
admiraría más, si portando la diadema y gozando de su reino y sentado en su solio,
hubiera tenido paciencia con el injuriante, de lo que ahora lo admiro y lo alabo, cuando
al tiempo de la calamidad demuestra su virtud.

Y la razón de esto es que con frecuencia en el primer caso la grandeza del poder y la
bajeza del ofensor a muchos ha persuadido a despreciar el oprobio. Muchos reyes con
frecuencia de mostraron parecida moderación de ánimo y tuvieron como suficiente
excusa en favor de los injuriantes lo excesivo de su lo cura. Pero no nos suelen doler
igualmente los oprobios cuando estamos en prosperidad y cuando estamos en
adversidad. Cuando estamos caídos es cuando más nos muerden y más amargamente
nos punzan las injurias. Y por lo que hace a David, se puede añadir otra cosa: que en su
mano estaba tomar venganza y no la tomó.

Y para que veas que aquella moderación de ánimo no era impotencia sino paciencia,
como el jefe de su ejército quisiera que se le encomendara dicha venganza, e ir al
injuriante y cortarle la cabeza, no solamente no lo permitió David, sino que aun se
indignó y dijo: ¿Qué tenéis que ver conmigo, hijos de Sarvia? ¡Dejadlo que me maldiga!
¡Quizá Y ave mirará mi aflic15 Se refiere a Absalón.

C12

ción y me pagará con favores las maldiciones de este día.™ Como en efecto sucedió.

¿Ves cómo aquel justo comprendió que el soportar con magnanimidad los oprobios es
ocasión de alcanzar grande gloria? Por este motivo, en otra ocasión, cuando encontró a
Saúl como emparedado y tuvo oportunidad de matarlo, lo perdonó; y esto en los
momentos en que lo instaban a que le diera muerte aquellos que lo rodeaban. Pero ni
aquella facilidad tan oportuna para matarlo, ni la provocación de los que ahí estaban
presentes, ni el recuerdo de las innumerables injurias que de él había sufrido ni el
peligro de padecer otras mayores, pudieron empujarlo a desenvainar su espada, y esto a
pesar de que ni había de ser conocido él como homicida por el ejército en el caso de que
llevara a cabo aquella muerte, puesto que estaban en una caverna y no había otros
testigos sino sólo Saúl.

Tampoco dijo lo que cierto hombre que iba a cometer un adulterio: Las tinieblas me
rodean como una muralla: ¿por qué temo? 17 Sino que él miraba al otro ojo insomne, y
sabía que los ojos del Señor son en infinito más luminosos que el sol.

Y por esto, todo lo hacía y decía como si Dios estuviera presente y juzgara de las cosas
que se decían ya en aquel instante.

Y así dijo: ¡No pondré mi mano en el ungido del Señor!1S ¡Yo no miro a la maldad,
sino a la dignidad! ¡No me diga alguno que éste es un malvado y perverso, porque yo
atiendo al honor de Dios, aunque éste parezca ser indigno de ello!

Oigan esto los que desprecian a los sacerdotes, y aprendan cuánta reverencia demostró
David al rey. Aunque ciertamente el sacerdote es mucho más digno de honra y
veneración que el rey, puesto que está llamado a un principado más excelso. Aprendan a
no juzgarlo ni ponerle penas, sino a sujetarse a él y cederle. Porque en realidad, tú,
aunque el sacerdote sea vil y bajo, no conoces su vida; mientras que aquel David sí
conocía todas las cosas que contra él había perpetrado Saúl. Y a pesar de todo,
reverenciaba en él la dignidad que Dios le había conferido. Pero más aún: aun en el caso
de que conocieras bien a los sacerdotes, todavía no serías digno de perdón ni tendrías
excusa en el caso de que despreciaras su dignidad y no te sujetaras a su sentencia. Oye
de qué manera Cristo en el Evangelio nos ha quitado todo pretexto con aquello que dijo:
En la cátedra de Moisés se sentaron los escribas y fariseos: haced pues todo lo que os
dijeren, pero no hagáis conforme a sus obras.15

¿Ves cómo de aquellos cuyas costumbres eran tan depravadas que merecían ser
reprendidos por los discípulos, con todo no despreció sus amonestaciones ni rechazó su
doctrina? Y no digo esto por querer acusar a los sacerdotes, ¡lejos de mí!; porque
vosotros sois testigos de su modo de vivir y de su piedad, sino para que les mostremos
aún mayor honra y reverencia. Y la utilidad de esto más será para nosotros que para
ellos. Porque quien recibe al profeta en el nombre del profeta recibirá la merced del
profeta."0 Además de que, si se nos prohibe que andemos haciendo juicios de nuestras
vidas, mucho más que los hagamos de los sacerdotes.

Pero voy a lo que quería decir (porque es necesario que volvamos de nuevo a aquella
mujer): cuantas veces soportamos los oprobios con ánimo levantado, nos resultan de ahí
bienes innumerables. Esto se comprueba viendo lo que le aconteció a Job. Porque yo no
lo admiro tanto antes de que lo instigara su mujer, como después de que ella le daba
aquel dañino consejo. Y para que no le vaya a parecer a alguno cosa increíble lo que
estoy diciendo, recuerde que muchas veces a aquellos a quienes la natural corrupción no
pudo derribar, a esos los venció una palabra y una malvada exhortación. Y como el
demonio no ignora esto, tras de haberle causado las úlceras a Job, añadió, para tentarlo,
la acometida mediante las palabras, del mismo modo que lo hizo con David.

Porque una vez que vio que éste había llevado con ánimo generoso la rebelión de su
hijo y aquella su malvada tiranía, queriendo vencer los pensamientos de David y
moverlos a ira, lo acometió finalmente mediante las palabras de aquel virulento Semeí,
y lo hizo para de este modo morderle el ánimo. Y la misma astucia urdió contra el
bienaventurado Job. Al ver que también éste se burlaba de sus dardos, y que no de otra
manera que una torre de diamante se mantenía firme contra todos sus ataques, armó a su
mujer contra él; y esto con el fin de que el consejo no fuera a parecer sospechoso, pues
le venía de ella a Job; y encubrió su veneno bajo las palabras de la esposa, con lo que a
la vez le hacía mayor su desdicha.

10 II Samuel, XVI,
10. " Ecles., XXIII, 26.
18 / Samuel, XXIV, 7.
19 Mat., XXIII, 2-3. 70 Ibid., X, 41.

Pero ¿qué fue lo que dijo aquel magnánimo?: ¿Por qué, le dijo, has hablado como una
de tantas mujeres necias? Si recibimos los bienes de manos de Dios ¿no recibiremos
también los males? 21 Lo que éste dijo tiene el siguiente sentido: si no se tratara del
Señor ni de quien tan inmensamente nos es superior, sino de un amigo de igual
condición que nosotros, ¿qué excusa tendríamos si, colmados de tan grandes beneficios
y tantos, no le recibiéramos también los males contrarios? ¿Ves cómo este varón por
amor a Dios ni se ensoberbece ni se gloría de sobrellevar aquellas llagas que exceden a
las fuerzas naturales, con entera fortaleza; ni atribuye a su virtud y paciencia tan insigne
tolerancia, sino que, como si hubiera simplemente cumplido con un deber, y no hubiera
hecho sino lo que era justo hacer, así cierra la boca de su esposa?

Pues lo mismo aconteció a aquella mujer. Porque en cuanto Satanás se dio cuenta de
que ella llevaba magnánimamente la esterilidad, empujó al ayudante del sacerdote a fin
de que la atormentara más aún. Pero no perdió nada con eso la mujer. Porque
acostumbrada como estaba desde su casa a sufrir las ofensas y ejercitada de antemano
con los oprobios de su émula, se armaba para sobrellevar intrépidamente los asaltos de
ese género. Y por esto mostró en el templo grande mansedumbre, soportando varonil y
magnánimamente los ludibrios, cuando se la llamó ebria y redundante de vino. Aunque
nada nos impide escuchar las palabras mismas de la mujer. Porque como el ayudante del
sacerdote le dijera: ¡Digiere tu vino allá contigo y apártate de la presencia del Señor,
Anna le respondió y dijo: ¡No es así, señor! 22 A quien la había hablado tan
injuriosamente, a ése ella lo llama señor. Ni dijo lo que suele la mayor parte de los
hombres: "¡Dime! ¿así habla un sacerdote? ¿así el que enseña a otros? ¡me injurias con
eso de la embriaguez y del vino en exceso!" Pues nada de eso dijo, sino que únicamente
atendió a apartar de sí aquella sospecha, aunque era falsa.

M Job, II, 10.

(3) 1 Samuel, I, 14-15.

Al contrario procedemos nosotros cuando alguna vez se nos injuria: soplamos el

incendio cuando convenía extinguirlo y excusar al prójimo y volverlo a nuestra amistad.
Y, a la manera de fieras, saltamos contra el injuriante queriendo ahogarlo, arrastrarlo, y
exigiendo se le castigue por sus palabras. Y con ese comportamiento lo que hacemos es
confirmar la sospecha contra nosotros. Porque si deseas demostrar a quienes te injurian
que tú no eres ebrio, muéstraselo con la mansedumbre, muéstraselo con la bondad y no
mediante contumelias e injurias. Si tú hieres a quien te cargó de insultos, todos te
condenarán como ebrio; pero si lo soportas con grandeza de alma, con tus hechos
mismos desharás la mala sospecha. Que fue precisamente lo que entonces hizo aquella
mujer.

Porque al decir: "¡No es así, señor!", en realidad declaró ser falsa la sospecha. Pero ¿de
dónde pudo siquiera sospechar esto el sacerdote? ¡Acaso la había visto riendo? ¿la había
visto bailando? o bien ¿la había visto tambaleando y cayendo? ¿le oyó alguna palabra
obscena y propia de esclavas? ¿De dónde, pues, concibió semejante sospecha? ¡No
procedió el sacerdote temerariamente y sin motivo; sino que lo dedujo de la hora del
día! Porque era ya el medio día cuando ella hizo su oración. ¿Cómo se prueba esto? Por
lo que procede en ese mismo sitio de la Escritura: Se levantó Anna, dice, una vez que
habían comido y bebido en Silo, y después de la bebida se presentó ella en la presencia
del Señor.23

¿Lo adviertes? ¡El tiempo que otros gastan en recrearse ella lo hace tiempo de oración!
¡Después de la comida fue corriendo a la oración y desató las fuentes de sus lágrimas, y
se mostró sobria y vigilante en su pensamiento! Y tras de la comida oró con tan grande
atención que logró alcanzar un don sobre la naturaleza, y apartó la esterilidad y corrigió
la debilidad natural. De manera que esta ganancia hemos conseguido de esta mujer: el
saber orar aun después de la comida. Porque quien esté preparado para esto, jamás caerá
en la embriaguez y exceso de vino, ni reventará a causa de la crápula; sino que como
tiene delante, a la manera de un freno, la oración que le espera, tomará moderadamente
y según lo que convenga de cada uno de los manjares que le fueren servidos, y saciará a
la vez su alma y su cuerpo con abundante bendición. Porque comida que se comienza
con las preces y con ellas se termina, jamás defraudará, sino colmará de bienes con
mayor abundancia que una fuente cualquiera. No descuidemos, pues, este lucro tan
grande.

Ibid., I, 9.

Sería en verdad cosa absurda que cuando nuestros criados han recibido alguna parte de
aquellas viandas que se nos han servido, nos den las gracias y se aparten deseándonos
bienes; y que en cambio nosotros, tras de disfrutar de tantos y tan inmensos beneficios,
ni siquiera este honor tributemos a Dios; y esto a pesar de que conseguiríamos una
grande confianza. Porque a donde están las preces y las acciones de gracias, ahí% anda
la gracia del Espíritu Santo, de ahí huyen los demonios y escapa toda Potestad adversa y
se aparta. Aquel que en seguida se ha de poner a orar, no dirá nada disonante ni aun en
mitad del banquete; y si acaso lo dice, al punto se arrepiente.

Conviene, pues, que así al principio como al fin de las comidas demos gracias a Dios,
en especial por este motivo. Porque, como iba diciendo, no nos deslizaremos a la
embriaguez si acaso nos confirmamos en esta costumbre. Por esto, si alguna vez te
levantas de la mesa pesado por la crápula y la bebida, no por eso omitas esta costumbre;
y aunque nos sintamos pesados y que nos dan vahídos y que todo gira y nos caigamos, a
pesar de todo debemos insistir en la oración y no perder esta costumbre. Si el día
anterior orares de este modo, corregirás al siguiente la falta repugnante que cometiste en
aquel anterior. En resumen: siempre que comamos, acordémonos de esta mujer y de sus
lágrimas y de su preclara embriaguez. Porque ciertamente ebria estaba ella, pero no de
vino sino de la abundancia de la piedad. Pues si en acabando de comer tan fervorosa
estaba ¿cuál estaría al amanecer? Si con tan grande instancia oró después del alimento y
la bebida, ¿cuál sería su oración cuando estaba en ayunas?

Pero volvamos a las palabras de ella: palabras llenas de abundante sabiduría y repletas
de mansedumbre. Porque, una vez que dijo: ¡No es así, señor!, al punto añadió: ¡Soy
una mujer afligida! ¡no he bebido vino ni otra cosa que pueda embriagar! 2i Observa
cómo ni entonces hace memoria de los oprobios de su émula, ni acusa su malicia ni
echa a la calle y divulga y encarece la desgracia doméstica; sino que solamente y en
tanto deja entrever su aflicción en cuanto es necesario para justificarse delante del
sacerdote: ¡Mujer soy que tiene el corazón afligido! ¡no he bebido vino ni otra cosa que
pueda embriagar; sino que he derramado mi alma en la presencia del Señor! Y no dice:
"¡Ruego al Señor, suplico al Señor!" sino "he derramado mi alma en la presencia del
Señor". O sea: toda entera me he convertido y vuelto al Señor, y he vaciado mis
pensamientos en su presencia, y con todo mi ser y con todas mis fuerzas he hecho mi
oración y he narrado mi desgracia, y le he mostrado mi llaga y El puede darme el
remedio. ¡No eches en cara a tu sierva el ser como una mujer vulgar y desvergonzada e
impudente! 25

24 Ibid., I, 15. 182

De nuevo se llama a sí misma sierva, pero poniendo todo cuidado en no quedar delante
del sacerdote con fama de mala. Y no dijo en su interior "¿Qué me importa la calumnia
de éste? ¡me acusa por ignorancia y sin motivo, y sospecha en donde no había por qué!
¡esté mi conciencia pura y que todos me calumnien!" Sino que cumplió con aquella ley
apostólica que ordena proveer lo bueno no solamente delante de Dios sino también
delante de los hombres.26 Y así, quitó en absoluto la sospecha con lo que dijo: "No
eches en cara a tu sierva el ser como una mujer vulgar y desvergonzada e impudente".
Pero ¿qué significa eso de "en cara"?: significa, no me tomes por una mujer sin decoro.
Porque esta audacia no es propia de un vinolento, sino de una alma afligida. ¡Es palabra
de tristeza y no de embriaguez !

¿Y qué le contestó el sacerdote? Considera también la prudencia del sacerdote. Porque

no preguntó por curiosidad el género de desgracia; no investigó con mayor exactitud el
motivo de la tristeza. Pues ¿qué fue lo que le dijo? ¡Vete en paz, y que el Dios de Israel
te conceda muy cumplida la petición que le has hecho! 27 Esta mujer de un acusador
hizo un patrono: ¡tan grande bien son la bondad y la mansedumbre! Y así se apartó ella
llevando consigo un abundante viático en cambia de los oprobios sufridos; y logró que
fuera su patrono e intercesor aquel mismo a quien había encontrado como reprensor.
Pero no se contentó con esto; sino que añadió y dijo: ¡Que halle gracia tu sierva a tus
ojos! 2S Es decir: que por el término y éxito de este negocio conozcan que yo esta
oración y estas preces las hice no por vinolencia sino por tristeza.

Ibid., I, 16. Rom., XII, 17. / Samuel, I, 17.

Y una vez que se hubo marchado, dice la Escritura, ya no volvió a decaer su rostro.2'3
¿Ves la fe de esta mujer? ¡Aun antes de haber recibido lo que había suplicado, de tal
manera confió como si ya lo hubiera recibido. Y la causa fue que había orado con
grandísimo fervor y con mucho empeño y sin andar dudando. Por esto se marchó como
si ya todo lo hubiera alcanzado. Más aún: Dios desde luego le quitó del alma toda
aquella su tristeza, porque pensaba ya en concederle el don que le pedía. ¡Imitemos
nosotros a esta mujer, y refugiémonos en Dios en cualquiera tribulación! Si no tenemos
hijos a El pidámoslos; y si los recibiéremos de El, eduquémoslos con todo cuidado.
Apartemos a los adolescentes de todos los vicios. Pero sobre todo de la sensualidad,
porque esta batalla es difícil, y en esa edad no hay otra que sea más molesta que esta
enfermedad. Amurallémoslos, pues, por todos lados con consejos, exhortaciones,
miedos y amenazas. Si logramos dominar esta pasión, las otras no los vencerán
fácilmente, sino que ellos se harán superiores a la codicia de dineros y a la crápula y al
vino, y se apartarán con toda diligencia de las compañías perversas, y serán más
amables para con sus padres y más respetados de los hombres.

Porque ¿quién no respetará a un joven que vive casta y limpiamente? ¿Quién no

abrazará y besará a quien ha puesto un freno a sus pasiones? ¿Quién, aun de los más
ricos, no querrá entregarle en matrimonio su hija, y esto con todo gusto, aunque el joven
fuera el más pobre de todos? Así como, por el contrario, nadie hay tan miserable ni de
tan desdichada fortuna que quiera tener por yerno a quien vive en la lascivia, aunque por
lo demás sea el más opulento de todos. Nadie hay, por necio que él sea, que rechace a
un joven honesto y lleno de templanza, y lo colme de deshonras.

Ibid., I, 18. Ibid.

Así pues, con el objeto de que los hijos sean respetados por los demás y amables a Dios,
adornemos de virtudes sus almas, y llevémoslos con honestidad hasta el matrimonio;
porque de este modo les vendrán de eso, como de una fuente, todos los bienes, y tendrán
propicio a Dios y gozarán de la gloria de la vida presente y también de la futura.
¡Acontézcanos alcanzar ésta a todos nosotros! por la gracia y benignidad del Señor
nuestro Jesucristo, con el cual sea al Padre la gloria, el honor y el poder, juntamente con
el Espíritu Santo, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.

acudieron en gran número el domingo V después de la Resurrección, o sea el precedente

a la Ascensión del Señor. Y esto, según todos los datos, sucedía el año 387, es decir
después de que fueron predicadas las veinte sobre las estatuas, con ocasión de la
sedición antioquena, de que hablamos en la Introducción, en el número 9. Parece que la
primera corresponde al lunes antes de la fiesta de la Ascensión, la segunda al viernes
siguiente a la dicha fiesta, la tercera al lunes siguiente; la cuarta, que no se nos ha
conservado, al miércoles siguiente; la quinta (que ahora va numerada como cuarta), al
viernes de esa misma semana, y la sexta (ahora numerada como quinta), ya pasada la
fiesta de Pentecostés. Para más pormenores, puede consultarse a Montfaucon, vol. IV,
Prefacio, págs. XII-XVI, y págs. 808-809 del mismo volumen.

V HOMILÍA TERCERA acerca de ANNA:

y sobre la educación y lactancia de Samuel; y que es útil que los partos sean tardíos; y
que es peligroso el descuidar a los niños.

Si NO ES QUE A ALGUNOS les parezca yo ser pesado y cansado, quiero volver a

tratar de la misma materia, acerca de la cual he disertado hace poco delante de vosotros;
y llevaros de la mano otra vez hacia Anna y enderezar mi discurso hacia el prado de las
virtudes de esta mujer: prado, digo, que tiene no flores que se marchitan, ni rosales, sino
oraciones y preces y confianza y grande paciencia. Porque estas virtudes vencen con
mucho en sus aromas a las flores primaverales, y no se riegan con las corrientes de las
aguas sino con la lluvia de las lágrimas. Puesto que los raudales de los ríos no hacen tan
florecientes los huertos, como las fuentes de lágrimas hacen crecer la planta de la
oración y la llevan hasta lo sumo, si la riegan: ¡cosa que le sucedió a esta mujer!

Apenas había hablado, y su oración voló hasta los cielos y en seguida le produjo frutos
en sazón, es decir al santo Samuel. Así que no os disgustéis si de nuevo comenzamos a
tratar de la misma materia; porque no repetiremos lo ya dicho, sino que diremos cosas
nuevas y hasta ahora no proferidas. También en un banquete corporal podría alguno
confeccionar, mediante un mismo manjar, una grande variedad de guisos.

Más aún: vemos que los orfebres, de una misma masa de oro forman brazaletes y
collares y muchos otros artefactos. Y esto es porque, aun siendo una misma la materia,
el arte es variado y no se contrae a un solo modo de ser de la materia a que se aplica, por
ser él tan rico en diversos artificios.

Pues si las cosas de este mundo son de tal naturaleza, mucho más lo es la gracia del
Espíritu Santo. Y que la gracia sea como una mesa variada y multiforme y opípara, oye
cómo lo dice Pablo: A uno le da el Espíritu Santo la palabra de la sabiduría; a otro la
palabra de la ciencia; a otro la je; a otro el don de curaciones, de obrar milagros, de
gobierno, de interpretación de lenguas. Pero todo esto es obra del único y mismo
Espíritu, que distribuye separadamente a cada cual como quiere } ¿Ves cuan variada es
la gracia? ¡Muchos son los ríos pero una sola es la fuente! ¡muchos son los manjares
pero es uno solo el que ofrece el banquete!

Siendo, pues, tan grande y tan múltiple la gracia del Espíritu Santo, no nos cansemos
nosotros. Vimos a esta mujer estéril y la vimos hecha madre; la vimos llorando y la
vimos gozosa. Entonces nos condolimos con ella; ahora gocémonos con ella
juntamente. Así lo ordena Pablo: ¡Gozarse con los que se gozan, llorar con los que
lloran! 2 Y esto debe hacerse no únicamente con los que con nosotros viven sino
también con los que antes de nosotros existieron. Y .nadie me vaya a decir: "¿Qué fruto
saco yo de esa Anna, y de estarla recordando?" Porque de aquí pueden las estériles
aprender el modo como han de hacer para llegar a ser madres; y a su vez las madres
pueden aprender cuál sea la forma mejor para educar a sus hijos. Y no solamente las
mujeres, sino también los hombres pueden sacar mucho fruto de esta historia, si de aquí
aprenden a ser para con sus esposas bondadosos y de suave trato, aun en el caso de que
ellas sufran de esterilidad, como se portó Elcana con Anna. Ni solamente sacarán este
fruto, sino otro mucho mayor, si aprenden cómo es necesario que los padres eduquen
para Dios a sus hijos, todos los que les nazcan. De manera que no porque de esta
narración no podamos obtener dineros y haberes, ya por eso estimemos que el discurso
no tiene ninguna utilidad.

1 I Cor., XII, 8-11.

2 Rom., XII, 15.

Más bien, por esto mismo de que no obtengamos oro ni plata, sino lo que con mucho es
más grande que todo, como es la piedad del ánimo y la manifestación de los tesoros del
cielo y la enseñanza de cómo hemos de apartarnos de todos los peligros, por todo esto
estimemos la historia como útil y gananciosa para nosotros. Porque procurar a los
hombres dinero, es cosa fácil; pero corregir su natural, echar de sí tal o tal tristeza,
apartar tal pena del alma o levantar el ánimo que ya casi está a punto de caer, esto no
está en mano de ningún hombre, sino solamente en la de Dios, Señor de la naturaleza.

Por cierto que si tú, por estar sufriendo una enfermedad incurable, hubieras gastado tus
dineros y recorrido toda la ciudad y consultado a muchos médicos, y con todo no
hubieras encontrado remedio alguno; pero luego dieras con una mujer que hubiera
padecido el mismo mal que tú padeces y hubiera sido curada, por cierto no dejarías de
rogarla, exhortarla y suplicarle que te mostrara al médico por cuyo medio ella había
sanado. En cambio ahora, cuando ves a Anna traída aquí al medio, y que ella misma
cuenta su enfermedad y declara cuál fue el remedio y señala al médico, y esto no
obligada por preces ni ruegos algunos ¿no te acercarás a recibir el remedio ni pondrás
toda tu atención en su historia? Pero, con esos procederes ¿cuándo podrás conseguir
bien alguno?

Otros con frecuencia han recorrido mares inmensos y han emprendido largas
peregrinaciones y han gastado dineros y sufrido trabajos para poder visitar a un médico
que se les ha dicho que vive en otra región, y esto lo han hecho sin tener absoluta
confianza en que quedarán libres de su enfermedad; y en cambio tú, oh mujer, no
teniendo que emprender un viaje hasta el otro lado de los mares, ni salir de los patrios
confines, ni padecer ningún otro trabajo semejante.. ., pero qué digo fuera de los patrios
confines: cuando no te ves obligada ni siquiera a traspasar los umbrales de tu casa, sino
que en tu misma recámara puedes encontrar al médico y hablar con él sin intermediario,
acerca de cuantas cosas quisieres (porque yo, dice, soy Dios que se acerca y no Dios
distante3) tú ¿lo difieres y andas dudando?

Jerem., XXIII, 23.

Pero ¿cuál excusa tendrás o qué perdón alcanzarás si pudiendo encontrar un camino
fácil y en absoluto plano, por el cual te veas libre de los males que te apremian, por sola
desidia pones en peligro tu salvación? Porque este médico puede, si lo quiere, sanar no
solamente de la esterilidad, sino de todo género de enfermedades así del cuerpo como
del alma. Ni esto solo es lo admirable: que sin peregrinaciones, sin gastos, sin
intermediarios hace la curación, sino además sin dolor. Porque no cura las dolencias
mediante el hierro o el fuego, como lo hacen los otros médicos: le basta con solo su
asentimiento simple, y al punto huyen los males, toda aflicción, todo dolor, y se van
muy lejos y se destierran.

Así pues, no emperecemos ni lo dejemos para más adelante, aunque seamos pobres y
estemos reducidos a la última estrechez. Porque aquí no hay que hacer pagos, de manera
que podamos alegar nuestra pobreza. Este médico no pide su pago en plata sino en
lágrimas, oraciones y confianza. Si llevando estas cosas te acercas a El, en absoluto
alcanzarás lo que pidieres, y regresarás con abundante gozo. Y esto se puede conocer
por muchas cosas, pero sobre todo por el caso de esta mujer, la cual no presentó al
Señor oro ni plata, sino oraciones y lágrimas y confianza, y alcanzó cuanto pedía.

No juzguemos, pues, que esta narración no nos trae ninguna utilidad, ya que estas cosas
han sido escritas para amonestarnos a nosotros, para quienes ha llegado ya la plenitud
de los tiempos.41 ¡Vamos, pues, a ella! Aprendamos cómo fue librada de su desgracia y
qué hizo una vez que fue aliviada de su enfermedad, y cómo usó del don que Dios le
había concedido. Quedóse, dice la Escritura, y dio su lactancia a Samuel.0 Advierte
cómo consideraba ella al niño desde entonces para adelante, no únicamente como a un
niño cualquiera, sino como algo que estaba consagrado a Dios. De manera que a esta
mujer se le dio un doble estímulo de cariño: uno por la naturaleza y otro por la gracia. Y
según yo me persuado, incluso reverenciaba a su niño, y con razón.

4 I Cor., X, 11.
5 1 Sam., I, 23.

Porque en efecto. Si aquellos que han de consagrar a Dios unas copas y recipientes de
oro, una vez que los reciben ya labrados los «ruardan en sus casas y no los miran ya
como vasos profanos sino como consagrados a Dios, y no se atreven a andarlos
manoseando a la ventura y sin motivo, como hacen con las demás cosas, con mayor
razón esta mujer atendía con esa disposición de ánimo a aquel niño, aun antes de ir a
presentarlo al templo; y lo amaba con mayor ternura, y lo cuidaba como cosa dedicada a
Dios, y estimaba que ella por su medio sería santificada, puesto que su casa misma
estaba convertida en templo, pues tenía dentro a un profeta y sacerdote. Y puede
conocerse su piedad no solamente por haberlo consagrado a Dios, sino también porque
no se atrevió a subir al templo antes de destetar al niño. Porque dijo a su esposo: no
subiré hasta que el niño suba conmigo; y cuando lo destete, entonces será ofrecido en
presencia de Dios, y quedará ahí para siempre.6

¿Lo adviertes? ¡No le parecía cosa conveniente subir al templo ella, y al niño dejarlo
abandonado! ¡Y esto porque habiéndolo recibido como un don, no se atrevía a subir al
templo sin el don! E igualmente temía bajar del templo tras de recibir de nuevo al niño,
una vez que ya lo hubiera llevado. Y por esto, se detuvo tanto tiempo cuanto fue
necesario para presentarse con el don. Lo llevó consigo, pues, y lo dejó allá. Y el niño
no se molestó por quedar separado de su madre. Y eso que sabéis cuánto suelen los
niños indignarse cuando se les aparta de la lactancia. Ni se entristeció el niño por quedar
apartado de su madre, sino que miró a Dios, quien a ella la había hecho madre.
Tampoco la madre se dolió de separarse del niño, porque intervino la gracia y venció al
natural afecto; de manera que uno y otro pensaban que seguían viviendo juntos.

Así como la vid plantada en un sitio alarga lejos sus ramos, y la uva pendiente allá lejos
está con todo unida a la raíz, del mismo modo sucedió con esta mujer; la cual,
permaneciendo en la ciudad, extendió sus ramos hasta el templo, y en éste quedó
suspendida la uva ya madura. Ni la distancia llevó consigo algún impedimento, porque
la caridad que es según Dios unía a la madre con el niño. Tierna era la edad, pero
madura la virtud, y así se hizo el niño maestro de grande piedad para todos los que al
templo subían. Porque ellos, al preguntar y conocer cuál había sido el nacimiento de
aquel niño recibían un inmenso consuelo por la esperanza que es según Dios. Y nadie
de cuantos habían contemplado aquel niño, bajaba callado, sino que todos glorificaban a
Dios, quien, contra toda esperanza, se lo había otorgado a su madre.

0 Ibid., I, 22.

Y por este motivo había dilatado el parto: para aumentar el gozo y hacer más ilustre a
aquella mujer. Porque todos cuantos conocían su desgracia se hacían ahora testigos de la
gracia de Dios. Y el haber permanecido tan largo tiempo estéril, hizo que fuera más
conocida de muchos, y que todos la llamaran bienaventurada y la admiraran; de donde
se siguió que muchísimos, por causa de ella, dieran gracias a Dios. Digo estas cosas con
el objeto de que si nosotros conocemos algunas santas mujeres que sean estériles o
vivan en alguna otra aflicción, no lo llevemos pesadamente ni digamos allá en nuestro
interior: ¿Por qué Dios ha abandonado a esa mujer de tan ilustre piedad y no le ha dado
hijos? Porque estas cosas no son motivadas por olvido de Dios, sino porque sabe El
mejor que nosotros que esto así nos conviene.

Subió, pues, al templo y llevó el corderito al redil y el terne-rillo al ganado, y colocó en

el prado aquella rosa ya libre de las espinas; la rosa digo que nunca se marchita, sino
que perpetuamente florece y que puede llegar hasta los cielos; y cuya fragancia hasta el
día de hoy disfrutan todos cuantos habitan en la tierra. Ha pasado ya tan grande número
de años, y con todo, la fragancia de la virtud de aquel niño crece siempre y no
languidece, a pesar de tan largos tiempos. Porque tal es la naturaleza de las cosas
espirituales.

Subió, pues, al templo, y trasplantó aquel germen excelente. Y a la manera que suelen
los agrícolas hábiles, que primero ponen en tierra la simiente de un ciprés o de otros
árboles semejantes; y luego, cuando han visto que de la simiente se ha hecho ya un
árbol, no lo dejan en el mismo sitio, sino que lo sacan de ahí y lo pasan a otra tierra, con
el objeto de que la tierra nueva, habiendo recibido en su seno la raíz del árbol desarrolle
íntegra y pura su fuerza para alimentarla, así hizo esta mujer, quien, al niño sembrado
fuera de toda esperanza en su seno, lo trasplantó de la casa y lo llevó al templo, en
donde continuamente saltan los raudales de las fuentes y los riegos espirituales; de
manera que pudo verse cómo en él se cumplía aquella palabra profética, dicha por
David: Bienaventurado el varón que no anda en consejo con los impíos, ni camina por
la senda de los pecadores, ni se sienta en compañía de los malvados. Antes tiene en la
ley de Y ave sus complacencias, y en ellas medita de día y de noche. Este será como el
árbol plantado a la vera del curso de las aguas que da a su tiempo sus frutos.7

Porque este niño no llegó tras de la experiencia de la maldad al perdón de la maldad,

sino que eligió el camino de la virtud desde sus comienzos. No tuvo nada que ver ni se
mezcló con las juntas de los obradores de la maldad, ni participó en los conventículos
llenos de iniquidad; sino que ya desde su primera infancia, de los pechos de su madre
pasó a los pechos de la vida espiritual. Y así como un árbol que tiene un riego constante
crece a muy grande altura, así este niño, regado constantemente con la doctrina de las
espirituales enseñanzas, llegó hasta las cumbres de la virtud.

¡Ea! ¡veamos! ¡veamos cómo lo trasplantó! ¡sigamos tras de esta mujer! ¡entremos con
ella en el templo! Subió, dice la Escritura, con él a Silo llevando un toro de tres años.8
Hay ahora un doble sacrificio: el ternero es irracional, pero el niño es racional; a aquél
lo inmoló el sacerdote, a éste lo consagró su madre. Y era más excelente la víctima de la
madre, que la hostia que ofrecía el sacerdote. Aquélla se hizo sacerdotisa de sus propias
entrañas e imitó al patriarca Abraham y entró en competencias con él. Y por cierto, éste
regresó del monte con su hijo devuelto; aquella en cambio lo abandonó en el templo
para que ahí permaneciera para siempre. Aunque, a decir verdad, también aquél
consagró totalmente a su hijo. Porque guárdate de atender a que no le dio muerte, sino
mira a que con su ánimo lo sacrificó totalmente.

¿Has visto a esta mujer en certamen con el varón? ¿Has visto cómo en nada le impidió
el sexo para no emular al patriarca? Pero veamos ya cómo lo consagró. Se presentó,
dice la Escritura, al sacerdote y le dijo: ¡hacia mí, Señor! ° ¿Qué significa eso de hacia
mí? "Atiende, dice ella, diligentemente a lo que voy a decir". Por haber pasado ya
mucho tiempo procura traerle a la memoria las cosas que anteriormente le había dicho.
Y por esto dice: hacia mí, señor. ¡Por tu vida! ¡yo soy aquella mujer que estuvo aquí
cerca, delante de ti, orando al Señor y pidiéndole este niño! ¡derramé mis preces delante
del Señor y El me concedió lo que en mi petición le pedí. Y yo ahora lo entrego al
Señor para que le sirva por todos los días de su vida.11'

Salmo I, 1-3. / Sam., I, 24. Ibid., I, 26.

No dijo: "Yo soy aquella mujer a la que tú reprendiste y a la que acometiste con injurias
y de la que te burlaste como si estuviera tomada del vino y harta y tambaleante, y por
esto Dios ha declarado que yo no estaba harta de vino, y que tú me echabas en cara este
crimen sin ningún motivo". Ninguna de esas duras palabras dijo; sino que habló con
grande mansedumbre, aunque tenía los hechos como defensores; y con razón podía
acusar al sacerdote de haberla reprochado en aquel tiempo sin razón. Pero nada de eso
hace, sino que únicamente recuerda la benignidad de Dios para con ella. Considera,
pues, el ánimo agradecido y prudente de la sierva. Cuando era afligida a nadie declaró
su pena, ni dijo al sacerdote: "¡Tengo una mujer que es émula mía, la cual, porque tiene
toda una caterva de hijos, a mí me carga de oprobios; mientras que yo, que ando
cultivando la mansedumbre, aún no he podido ser madre, porque Dios cerró mi matriz,
y no se ha conmovido a misericordia ni aun viendo mi aflicción!" ¡Nada de eso dijo!

Omitió la clase de desgracia y solamente indicó que estaba en aflicción, diciendo:

¡Mujer afligida soy! X1 y ni aun esto habría dicho a no haberla obligado el sacerdote,
por sospechar que ella estuviera harta de vino. Pero después de haber soportado este
azote y una vez que Dios le dio lo que le había pedido, entonces finalmente descubre al
sacerdote el beneficio divino; porque deseaba que la acompañara en la acción de gracias
así como anteriormente la había acompañado en la oración. Y dijo: "Por este niño
rogaba yo, y el Señor me concedió lo que le pedía en mi petición. Y ahora yo lo
consagro al Señor".

¡Advierte su modestia! ¡Como si dijera: no vayas a pensar que yo hago alguna cosa
grande o admirable en consagrar al niño! ¡No soy yo la autora de la buena obra, sino
que únicamente pago una deuda! ¡Recibí este depósito y lo devuelvo al que me lo dio!
Y al decir esto, se consagró juntamente con el niño; y como si el afecto natural fuera
una cadena, con ella se ligó al templo.

10 Ibid., I, 27-28.
11 Ibid., I, 15.

Porque si en donde está el tesoro del hombre ahí está su corazón,12 con mayor razón en
donde está el niño ahí está la mente de la madre, y así de nuevo su vientre se llenaba de
bendiciones. Porque apenas dijo esto e hizo oración, oye lo que el sacerdote dijo a
Elcana: ¡Que el Señor te devuelva otro hijo de esta mujer por lo que has entregado al
Señor! 12 Al principio no había dicho "que el Señor te devuelva". Sino ¿qué dijo?:
¡Dios te conceda lo que le pides! 13 Pero ahora que ella ha hecho a Dios su deudor, le
dice: "¡Devuélvate!", dándole con esto esperanzas buenas de bienes futuros. Puesto que
si Dios le dio cuando nada le debía, mucho más le devolverá ahora que de ella algo ha
recibido. Así le nació el primer hijo por la oración, y tras él los otros, por la bendición, y
así quedó santificado todo el fruto de esa mujer.

De manera que este primogénito se debió a la virtud de la madre; pero el segundo fue
fruto de la madre y del sacerdote en común. Porque así como la tierra fértil y gruesa,
una vez que ha recibido la semilla, luego nos muestra las mieses florecientes, del mismo
modo esta mujer, por haber recibido con fe las palabras del sacerdote, nos produjo otras
nuevas y vigorosas espigas, y cambió la antigua maldición de Eva, dando a luz
mediante la oración y la bendición.

Tú, pues, oh mujer, hazte émula de aquélla; y si fueres estéril, usa de semejante oración
y llama al sacerdote a fin de que te sirva como legado ante Dios. Ciertamente si recibes
sus palabras con fe, la bendición de los sacerdotes te acarreará frutos magníficos y
sazones. Y si fueres luego madre, a imitación de aquella mujer consagra a Dios tu hijo.
Ella lo llevó al templo, pero tú conviértete en un templo regio: Porque vuestros
miembros, dice el Apóstol, son cuerpo de Cristo y templo del Espíritu Santo que habita
en vosotros}* Y también: "Habitaré, dice, en vosotros y andaré en medio de vosotros".
¿Acaso no es cosa ilógica que nosotros reparemos una casa vieja y que amenaza ruina,
gastando en ello dineros, y llamando a los constructores y no dejando piedra por mover,
y en cambio no pongamos ni siquiera un cuidado vulgar y ordinario en la casa de Dios,
ya que el alma del adolescente tiene que ser casa de Dios?

13 Mat., VI, 21; y Luc, XII, 34.

14 1 Sam., II, 20.
15 1 Cor.. VI, 19; y 2 Cor., VI, 16.
¡Mira no sea que oigas lo que en otro tiempo oyeron los judíos! Porque ellos, una vez
vueltos de la cautividad, cuando vieron el templo material abandonado, se pusieron a
arreglar sus propias moradas; y con esto de tal manera irritaron a Dios que no solamente
les mandó un profeta que los amenazara con el castigo del hambre y con una grande
penuria de las cosas más necesarias, sino que además les descubriera la causa de
semejante amenaza: ¡Vosotros habitáis en casas artesonadas, mientras mi casa está en
ruinas!15 Pues si el descuido de aquel templo material suscitó tan grande ira en Dios,
mucho más provocará su enojo el descuido en este otro templo, porque éste es tanto más
honorable que aquél, cuanto tiene mayores señales de santidad.

¡Cuida, pues, de que no se convierta el templo de Dios en cueva de ladrones, para que
no vayas a oír aquella otra reprensión con que Cristo reprendió a los judíos cuando les
dijo: ¡La casa de mi Padre es casa de oración, pero vosotros la habéis hecho cueva de
ladrones!16 Y ¿cómo se convierte en cueva de ladrones? Cuando permitimos entrar en
él las concupiscencias bajas y serviles y la liviandad, y que se asienten en el ánimo de
los jóvenes. Porque sus pensamientos de ellas son más perniciosos que los mismos
ladrones, puesto que arrastran los ánimos libres de los adolescentes a la servidumbre y
los hacen esclavos de las pasiones propias de los brutos y los cubren de heridas y los
destrozan de todas maneras.

Por este motivo, cada día vigilemos; y usando de la palabra como de un azote, echemos
fuera de sus ánimos toda clase de inclinaciones torcidas, a fin de que los hijos puedan
ser partícipes con nosotros de la ciudad celestial y puedan celebrar allá correctamente
toda la liturgia que en ella se usa. ¿Acaso no habéis visto con frecuencia que los que
viven en las ciudades, hacen a sus niños —apenas apartados de la lactancia—
portadores de ramos en las festividades, o bien jefes de certámenes o prefectos de los
juegos, o jefes de los coros? ¡Pues hagamos nosotros otro tanto! Desde los primeros
años hagamos a los niños expertos en la disciplina celeste; porque esta otra terrena, por
una parte ocasiona gastos, y por otra ningún fruto produce.

15 Ageo, I, 4.
11 Mat. XXI, 13 y Luc, XIX, 46.

Porque yo te pregunto: ¿qué fruto se saca del aplauso popular? En cuanto llega la tarde,
enseguida todo aquel aplauso y alboroto se esfuman; y una vez pasadas las festividades,
como si hubiera sido en ensueños en donde se hubieran deleitado, así quedan privados
de todo gusto; y no pueden ya encontrar, si es que lo buscan, aquel placer que les
produjo la corona, la magnífica veste, ni todo el fausto, porque todas esas cosas pasan
corriendo con mayor velocidad que un viento cualquiera.

Pero, en la vida celeste todo va de un modo contrario: sin gastos traen un lucro
abundante y permanente. Porque allá aplauden a quien así se ha portado, no hombres
dados a la embriaguez sino el conjunto de los ángeles. Pero ¿qué digo los ángeles? El
Señor mismo de los ángeles lo alabará y aprobará. Y quien es alabado por Dios no
triunfa por un día ni por dos ni por tres, sino que lleva en el cielo para siempre su
corona, y nunca podrá verse aquella su cabeza privada de gloria. El tiempo destinado
para aquella festividad no está circunscrito a determinados días, sino que se extiende a
toda la eternidad de la vida venidera. A aquellas solemnidades jamás la pobreza podrá
serles impedimento, sino que aun al pobre le será posible celebrar la fiesta, y más al
pobre que a otros, a causa de que él se encuentra libre de todo fausto y estrépito
mundano; y porque allá no hay necesidad de dineros que gastar, ni de opulencia; sino
simplemente de una alma pura y de una mente llena de templanza, pues ésta es la que
teje la vestidura para el alma en aquella vida, y ésta la que entreteje las coronas.

Allá, si el alma no fuere adornada con el ejercicio de las virtudes de nada le servirá la
abundancia del oro; así como al revés, en nada le dañará la pobreza si interiormente
abunda en esta clase de riquezas. Esta festividad la celebrarán no solamente los hijos de
los ciudadanos libres sino también las hijas. Porque no es allá como acá en la
administración terrenal y exterior, por la que solamente a los varones se les ha ordenado
celebrar las fiestas, sino que aquella reunión admite también a las mujeres y a los
ancianos y a los siervos y a los libres.

Porque en donde los espectáculos son propiamente de las almas, ahí nada pueden
impedir ni el sexo ni la edad ni las dignidades de este mundo ni otra cosa alguna. Por
esto, yo os exhorto a todos vosotros a que desde sus más tiernos años conduzcáis a estas
festividades a vuestros hijos e hijas, y les procuréis las riquezas convenientes a este
género de vida, no sepultando bajo la tierra oro, ni amontonando plata, sino llenando sus
almas de modestia, sobriedad, pudor y todas las demás virtudes. Porque estos son los
gastos que exige aquella festividad.

Si, pues, reuniéremos esta clase de riquezas, así para nosotros como para nuestros hijos,
conseguiremos grande honra en la vida presente, y en la futura oiremos aquella feliz voz
por la que. Cristo, a todos los que acá le confesaron, los exalta con su propio preconio.
Porque esa confesión no se hace únicamente con la fe sino también con las obras; hasta
el punto de que si éstas faltaren caeremos en peligro de ser castigados juntamente con
los que lo negaron. Puesto que no hay un modo solo de negarlo, sino muchos; y Pablo,
describiéndolos, nos dice: ¡Alardean de conocer a Dios, pero con las obras lo niegan! "
Y luego: Si alguno no mira por los suyos, sobre todo por los de su casa, ha negado la fe
y es peor que un infiel.18 Y todavía: ¡Huid de la avaricia que es una especie de
idolatría! 19

En consecuencia, siendo tantos los modos que hay de negar a Cristo, manifiesto es que
serán otros tantos los que hay de confesarlo, y aun muchos más. Cuidemos, pues, de
confesarlo por todos estos modos, a fin de que nosotros a nuestra vez alcancemos en los
cielos el honor, por gracia y bondad de nuestro Señor Jesucristo, por el cual y con el
cual sea al Padre la gloria, juntamente con el Espíritu Santo, ahora y siempre y por los
siglos de los siglos. Amén.

" Tit., I, 16.

n I Tim., V, 8.
18 Colos., III. 5.

VI HOMILÍA CUARTA acerca de ANNA:

contra los que, habiendo abandonado las reuniones sagradas se van al teatro; y que no
solamente es más útil estar en la iglesia que en los teatros, sino también más agradable;
y acerca de la segunda parte de la oración de Anna; y que conviene orar sin intermisión
y en todo lugar, aun en la plaza y en el camino y en el lecho.

¡No SÉ DE QUÉ EXPRESIONES debo usar hoy! Porque al ver cómo nuestras
reuniones son poco frecuentadas, y que son injuriados los profetas y despreciados los
apóstoles, y que aun se llega a levantarse contra el Señor mismo de ellos, nos vienen
deseos de acusar; pero no veo presentes aquí a los que deberían oír nuestra acusación.
¡Solamente estáis presentes vosotros, precisamente los que no necesitáis de nuestra
exhortación y correctivo! Pero aún así, no debemos callar, puesto que de este modo
mitigaremos la indignación que nos han causado, y la echaremos fuera juntamente con
las palabras. Aparte de que a ellos los haremos que se avergüencen y apenen,
echándoles por delante tantos acusadores cuantos aquí sois mis oyentes.

Si hubieran ellos acudido, no habrían escuchado sino solamente nuestras reprensiones;

ahora en cambio, por haber huido de nuestras increpaciones, tendrán que oír de todos
vosotros las mismas cosas. Porque así lo hacen los amigos: cuando no encuentran a
aquellos a quienes querían exigirles cuentas, se dirigen a los amigos de éstos, con el
objeto de que estos amigos les refieran a aquellos otros sus palabras. Y lo mismo hizo
Dios. Dejando a un lado a los que habían pecado contra El, se dirige a Jeremías el
inocente, y le dice: ¿Has visto lo que ha hecho conmigo la necia hija de Judá? 1 Pues,
por este motivo, nosotros, acusando a aquéllos, os hablamos a vosotros, a fin de que una
vez que hayáis salido de aquí, los corrijáis.

1 Jerem., III, 62.

Porque ¿quién puede soportar semejante descuido? Nos reunimos aquí una vez por
semana, y no soportan el abandonar los cuidados seculares ni siquiera durante este día.
Y si esto se les echa en cara, al punto pretextan su pobreza y la necesidad de preparar
los alimentos y las ocupaciones urgentes; con lo cual ponen delante una excusa que es
más grave aún que cualquiera otra acusación. Porque ¿qué puede haber mayor que este
crimen cuando otro negocio cualquiera nos parece de más importancia que los negocios
divinos? ¡En verdad que aunque todo ello fuera verdadero, esa misma defensa sería ya,
como dije, una acusación!

Y para que entendáis que no es sino un pretexto para encubrir la pereza, veréis como lo
de antier convencerá a todos los que echan por delante semejantes excusas. Porque ese
día la ciudad entera se trasladó al circo, y se quedaron vacíos por motivo de aquel
nefario espectáculo los hogares y las plazas. Mientras que aquí no vemos que esté lleno
ni siquiera el sitio principal de la iglesia. Allá se ocuparon no solamente el circo sino
además los techos y las casas y los palacios y sitios peligrosos e infinitos lugares
elevados; y ni la pobreza, ni las ocupaciones, ni la flaqueza del cuerpo, ni la debilidad
de las piernas, ni otra cosa alguna pudo detenerlos en su locura que rompió por entre
todos los obstáculos; y concurrieron allá aun los hombres ya consumidos por la vejez,
con una celeridad mayor que la de los jóvenes aún florecientes, deturpando sus canas,
traicionando su edad provecta y haciendo risible su ancianidad.

En cambio, cuando vienen acá, oyen la palabra divina llenos de fastidio y molestos, y se
quejan del calor sofocante y de las apreturas y de otras cosas semejantes. Allá reciben el
sol pleno en sus cabezas desnudas, y los pisotean y los apretujan duramente, y sufren
otras infinitas incomodidades, y con todo les parece que están entre delicias, como en un
ameno prado. Mas por esto las ciudades se han corrompido, porque son malvados los
directores de la juventud. ¿Cómo podrás corregir y reducir a la moderación al joven que
procede lasciva e impúdicamente cuando tú procedes tan a la manera de esos jóvenes?
¿cuando tú mismo, a pesar del grande lapso aún no sientes la saciedad de tan
desagradable espectáculo? ¿Cómo podrás reformar las costumbres de tu hijo o castigar a
tu criado que peca o amonestar a otro que se descuida, cuando tú mismo ya en la
extrema ancianidad andas así enloquecido?

Y por cierto que si un joven injuria a un anciano, éste al punto saca a relucir lo de su
edad, y encuentra otros muchos que juntamente con él se irritan; mientras que cuando es
necesario traer a los jóvenes a la moderación, y presentarse ante ellos como un ejemplar
de la virtud, entonces para nada tienen en cuenta la edad, sino que, con una insania
mayor que la de los jóvenes, se arrojan a ver aquellos espectáculos. Y esto digo y me
refiero a los ancianos, no porque deje libres de crimen a los jóvenes, sino para
amonestar a éstos a través de aquéllos. Porque si los ancianos no deben proceder de esa
manera, con mucha mayor razón tampoco los jóvenes. Puesto que para los ancianos eso
es una burla y una vergüenza, pero en los jóvenes tanto mayor es el daño y tanto más
profundo el precipicio, cuanto es en ellos mayor la llama de la concupiscencia y más
vehemente y que todo lo abrasa en cuanto ha encontrado el menor incentivo. La
juventud es más inclinada a la concupiscencia y ésta hace en ellos presa con mayor
facilidad; y por lo mismo necesitan de mayor cuidado, de más severo freno, y de más
segura guarda e impedimento.

Ni me vayas, oh amigo, a interponer aquello de que esos espectáculos tienen su placer;

sino más bien demuéstrame que semejante placer no trae consigo ningún daño. Pero que
ni siquiera traigan consigo esas cosas algún deleite lo verás por aquí con toda claridad.
Cuando vengas de regreso del circo hazte encontradizo con el otro que viene de la
iglesia, y considera quiénes son los que en realidad disfrutan de mayor deleite: si aquel
que habiendo escuchado a los profetas y recibido la bendición y cosechado el fruto de la
enseñanza y orado a Dios por sus pecados, y descargado en algo su conciencia, no tiene
remordimiento de falta alguna de ese género; o tú que abandonaste a tu madre,
despreciaste a los profetas, injuriaste a Dios, te divertiste con el demonio, prestaste
oídos a quienes mutuamente se maldecían y querellaban, y finalmente perdiste el tiempo
y no reportaste a tu casa ganancia ninguna de aquello, ni temporal ni espiritual.

De manera que aun ateniéndonos a lo del placer, es preferible acudir acá a la iglesia.
Porque de lo de allá se sigue inmediatamente reprobar el hecho la conciencia y
condenarlo y arrepentirse de lo que allá sucedió, y vergüenza y oprobio, de manera que
ni siquiera te atreves a levantar los ojos. En cambio, lo de acá va todo al contrario, pues
de ello se sigue la confianza, la franqueza en la mirada y la libertad de poder hablar con
todos de las cosas que aquí se han oído. Así pues: cuando vayas al foro y observes que
todos corren hacia el espectáculo, tú anda inmediatamente a la iglesia, y tras de
detenerte en ella por algún espacio de tiempo, gozarás de una perpetua alegría a causa
de la palabra divina.

Pero, si arrastrado por el ímpetu de las turbas te vas al circo, tras de haberte dado un
ligero baño de placer, al día siguiente te sentirás mal de continuo y lo mismo los
siguientes días, y tú mismo te reprocharás de lo que hiciste. En cambio, con un poco que
te venzas gozarás de una plena y segura alegría por todo el resto de la jornada. Porque
esto es lo que suele suceder no solamente en este género de cosas, sino en todas: que el
vicio tiene un placer momentáneo y un dolor perpetuo, mientras que la virtud por el
contrario tiene un trabajo breve y en cambio un fruto perenne y lleno de gozo.

Sea por ejemplo. Ha orado alguno a Dios; ha derramado lágrimas; se ha dolido un poco
de tiempo durante la oración; otro ha pasado todo el día alegre, ha dado una limosna, ha
ayunado o ha hecho alguna otra buena obra o habiendo sufrido una injuria no devolvió
insultos por insultos: este tal, tras de reprimirse y vencer su ira por un momento, luego
goza y se alegra perpetuamente por el recuerdo de sus buenas obras. En los vicios
sucede lo contrario. Injurió alguno o volvió injuria por injuria, pues cuando regresa a su
casa lleva roído el corazón por el recuerdo de sus palabras, que con frecuencia además
produjeron algún grave daño.

De manera que si andas buscando el placer, huye de las concupiscencias juveniles,2 y

ejercítate en la templanza y atiende a la palabra divina. Todo esto lo decimos para que
vosotros a ellos lo repitáis y golpeándolos con estas palabras los apartéis de toda mala
costumbre y los persuadáis a que en todo procedan conforme a la recta razón. Porque de
los hombres que proceden a la ventura y sin motivar sus actos, ni su misma diligencia es
cosa que pueda aprobarse, como lo probaré en la reunión que luego se seguirá. Puesto
que cuando celebremos la fiesta de

? II Tim., II, 22.

Pentecostés se aglomerará tanta multitud en todos estos sitios, que serán estrechos para
contenerla; pero yo no estimaré como cosa muy excelente semejante reunión, porque
más será fruto de la costumbre que no de la virtud de religión y de la piedad.

Pero ¿qué cosa hay más miserable que el hombre cuyo descuido está lleno de tantos
crímenes y cuya diligencia no es cosa que pueda alabarse? Porque todo aquel que se
acerca a esta reunión por el fervor de su piedad y con moderación y anhelo, debe hacer
esto mismo sin interrupción, y no acercarse únicamente cuando lo hacen aquellos que
vienen a la festividad y luego al mismo tiempo que ellos retirarse y no volver, como
quien sin motivo y a la manera de un rebaño, es llevado y traído.

Podía yo extenderme más aún en el exordio de este mi discurso.3 Pero sabiendo que
vosotros, aun sin nuestra exhortación, diréis, como es digno que lo hagáis, las muchas
cosas que yo os he dicho a los otros y aun muchas más, para no seros molesto si
continúo la reprensión de aquéllos, dejo el resto a vuestro cuidado, y me regreso a la
acostumbrada enseñanza y a la historia de Anna.

¡Y no os admiréis de que nos detengamos aún en esta materia! Porque no puedo echar
de mi mente la imagen de esta mujer: ¡hasta tal punto admiro la belleza y hermosura de
su alma! ¡Yo amo los ojos que siempre lloran alguna vez mientras se está en oración, y
los labios y la boca no pintados con vanos y postizos colores, sino adornados con las
acciones de gracias a Dios, como lo eran los de esta mujer, cuya sabiduría tan
grandemente admiro. Y mucho más la admiro porque siendo mujer llegó a tal grado de
sabiduría; siendo mujer, digo, porque con frecuencia la mujer escucha las acusaciones
de muchos. Por la mujer, dice la Escritura, tuvo principio el pecado, y por ella morimos
todos* Y también: ¡Ligera es toda maldad comparada con la maldad de la mujer! 5 Y
Pablo nos dice: Y no fue Adán seducido, sino Eva la que seducida incurrió en la
transgresión.6
3 Recuérdese lo que dijimos en la Introducción, n. 12.
4 Eccli., XXV, 33.
5 Ibid., XXV, 26.
6 1 Tim., II, 14.

Pues precisamente por esto la admiro, porque ya deshizo esta acusación; y siendo del
sexo acusado, ya echó de sí todos los oprobios, y con las obras ha demostrado que no
era tal por su naturaleza sino por su propia voluntad y descuido, y que también a este
sexo le será posible llegar a las cumbres de la virtud. ¡Querelloso es este animal y
malvado, y tal que si se inclina a la maldad comete los más grandes crímenes; pero si se
aplica a la virtud, antes deja la vida que su buen propósito! Pues de esta manera, esta
mujer superó a la vez su propia naturaleza y venció la necesidad y alcanzó con la
continua oración un hijo para su vientre estéril.

Y, conforme a esto, después de haber alcanzado el favor que pedía, retornó a la oración,
y decía de este modo: ¡Mi alma salta de júbilo en Yavé: Yavé ha levantado mi cuerno! 7
Lo que significan esas palabras "mi corazón se ha confirmado en el Señor", lo habéis
oído de mí, cuando hace poco lo explicaba a vuestra caridad.8 Resta que ahora
interpretemos lo que sigue. Porque tras de haber dicho "mi corazón se ha confirmado en
el Señor" añadió: "Yavé ha levantado mi cuerno".9 ¿Qué significa eso de "mi cuerno"?
Porque la Sagrada Escritura suele usar de esta expresión con alguna frecuencia, como
cuando dice: Ha sido exaltado su cuerno;10 y luego: Levantará el cuerno de su
Ungido.11 ¿Qué es pues lo que llama cuerno? ¡El poder, la gloria, la claridad! Toma
esta metáfora de los animales; porque Dios a éstos en vez de armas les dio como armas
y ornamento a la vez los cuernos, y si los pierden, pierden la mayor parte de su fuerza.
Y a la manera que un soldado sin armas, así un toro sin cuernos fácilmente es capturado.
De manera que no es otra cosa lo que aquí dice la mujer, sino "se ha exaltado mi gloria".

7 1 Sam., II, 1.
8 Se refiere a la Homilía que se ha perdido y era la IV sobre Anna.
9 Propiamente el texto dice: xégai;, o sea mi cuerno o fortaleza.
10 Salmo LXXIV, 11.
11 1 Sam., II, 10.

¿Pero cómo ha sido exaltada? "En mi Dios", dice. Y por esto esa exaltación es cosa
segura, puesto que tiene una raíz firme e inmóvil. La gloria que proviene de los
hombres, imita la bajeza de los hombres, y por esto con facilidad sucede que se derribe.
No es así la gloria que viene de Dios, sino que ésta permanece inmóvil para siempre. Y
declarando el profeta ambas cosas, o sea la debilidad de aquélla y la firmeza de ésta,
dice así: ¡Toda carne es heno, y toda la gloria del hombre como la flor del heno. Se secó
el heno y se cayó la flor.12 En cambio no dice lo mismo de la gloria que viene de Dios.
Entonces ¿qué es lo que dice? Pero la palabra de Dios permanece para siempre.13

Todo esto se ve claro en esta mujer. Porque los reyes y los jefes y los poderosos no
dejaron piedra por mover para legar una memoria inmortal de sí mismos en lo futuro: se
construyeron espléndidos sepulcros y se erigieron grande cantidad de estatuas en
muchos sitios y dejaron innumerables monumentos de sus hazañas. Pero ahora se callan
sus nombres y ni siquiera por los monumentos son conocidos, mientras que esta mujer
en todas partes es celebrada. Ya sea que vayas a Escitia, o a Egipto, o a la India, o a los
últimos confines del orbe, oirás a todos cómo cantan sus proezas: ¡cuantas regiones de
la tierra son iluminadas por el sol, otras tantas llena Anna con su gloria! ¡Ni es
solamente esto lo digno de admiración, que esta mujer sea celebrada por todas partes,
sino el que habiendo transcurrido tanto tiempo no solamente no se han oscurecido las
alabanzas de ella sino que se aumentan y se extienden cada vez más, y todos están al
tanto de su sabiduría y longanimidad y paciencia, y esto en los pueblos y en los campos
y en las casas y en los campamentos y en las naves y en las oficinas: ¡en una palabra, no
hay parte alguna en donde no oigas sus encomios!

Es que cuando quiere Dios glorificar a alguno, y esclarecerlo, aunque se interponga la

muerte o la distancia de los tiempos u otra cosa cualquiera, con todo permanece inmóvil
y floreciente la gloria de ese tal y nadie puede oscurecer su brillo. Por esta razón, esta
misma mujer, amonestando a sus oyentes para que no se acojan a las cosas perecederas
sino a Aquel de quien esperamos todos los bienes, señala al autor de esa gloria. Y
después de haber dicho: "Confirmado se ha mi corazón en el Señor", añadió: "Y Yavé
ha levantado mi gloria". Indicándonos con estas palabras los dobles bienes que no sin
razón se encuentran reunidos en una sola persona.

Porque fui librada, dice, de las olas, desapareció la ignomia Isaías, XL. 6-7. 13 Ibid.

nia, conseguí la tranquilidad y la honra. Pero es difícil que encontremos ambas cosas
reunidas en una misma persona. Porque muchos se ven libres de los peligros, pero no
llevan una vida con gloria; otros, por el contrario, disfrutan de la gloria y la fama, pero
precisamente por ellas se ven en peligro. Así, por ejemplo: muchos con frecuencia han
sido encarcelados por adúlteros, impostores, perforadores de sepulcros, reos de otros
crímenes semejantes; pero luego, ordenándolo así la regia benignidad, se encontraron
libres: ¡quedaron libres de la pena, pero no borraron su deshonra, sino que a todas partes
los sigue la deshonra! Otros eran varones militares y nobles, y habían abrazado un
género de vida brillante y honroso, acometiendo los peligros en los combates; pero
muchas veces recibieron heridas, y al fin acabaron con una muerte prematura: éstos, por
amor a la gloria se privaron de una segura tranquilidad.

En cambio a esta mujer le vinieron ambos bienes, puesto que juntamente disfrutó de la
gloria y de la seguridad. Y lo mismo aconteció a aquellos tres jóvenes: 14 porque
salieron libres del peligro del horno y se hicieron famosos por haber vencido con un
modo sobrenatural el poder del elemento del fuego. Así son los beneficios de Dios,
porque El al mismo tiempo concede una vida tranquila y gloriosa. Cosas ambas que ya
insinuaba esta mujer cuando dijo: "Se ha confirmado mi corazón en el Señor, y se ha
exaltado mi gloria en mi Dios". Y no dijo simplemente en Dios, sino "en mi Dios",
tomando como propio al que es común Dios de todo el orbe de la tierra. Y esto lo hizo
no por amenguar el dominio de Dios, sino solamente por declarar su cariño y por más
enfervorizarlo. Porque así suelen hacer los que aman: no toleran el amar juntamente con
otros, sino que desean demostrar un cariño especial y particular.

Por este motivo decía David: ¡Oh Dios mío! ¡tú eres mi Dios! ¡a Ti te busco solícito! 15
De manera que tras de haber puesto la denominación común, añadió aquello por la que
es particular Señor de los santos. Y también dijo: ¡Oh Dios mío! ¡atiéndeme! ¿por qué
me has desamparado? 16 Y luego: ¡Diré a Dios: tú eres mi protector! " Porque estas
expresiones son propias de una alma fervorosa y que arde en deseos. Pues lo mismo
hizo esta mujer. Por lo demás, no es cosa admirable que así lo hagan los hombres; pero
cuando veas que lo hace también Dios, entonces con razón quedarás estupefacto. Porque
así como éstos no lo invocan en común, sino que se lo apropian y quieren que les
pertenezca, del mismo modo El también profesa ser Dios no sólo en común para todos
los demás, sino en particular de cada uno de ellos.

Y por esto decía: ¡Yo soy el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob! 1S No porque El
contrajera su imperio, sino más bien ensanchándolo. Porque El demuestra su imperio no
tanto por la multitud de subditos cuanto por la virtud y excelencia de ellos. Y no se goza
tanto en ser llamado Dios de cielo y tierra y del mar y de todo lo que éstos contienen,
cuanto en serlo de Abraham, Isaac y Jacob. Y podemos ver en Dios lo que en los
hombres no solemos ver. Por ejemplo: entre los hombres, los siervos se llaman por el
nombre de sus dueños, y todos nos expresamos así, llevados de la costumbre; y decimos
"fulano, el administrador de fulano", o bien "fulano, el ecónomo de fulano", v.gr.: del
estratega o del hiparjo. Pero nadie dice: "fulano, el hiparjo del administrador fulano";
sino que siempre acostumbramos llamar a los inferiores con el nombre de los de más
altas dignidades.

En cambio, tratándose de Dios, es al contrario. Porque no solamente se dice: "Abraham

el que es de Dios',', sino también "el Dios de Abraham". De manera que el Señor se
denomina por el nombre del siervo. Esto mismo decía Pablo lleno de admiración: ¡Por
eso Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos!19 No se avergüenza, dice, el
Señor de tomar el apelativo suyo del nombre de sus siervos. Pero ¿por qué no se
avergüenza? ¡Dime la razón! ¡Pues a fin de que nosotros lo imitemos! Porque, dice, eran
peregrinos y huéspedes.20 Mas, por esto precisamente convenía que se avergonzara,
puesto que el que es huésped parece que ha de ser vil y despreciable.

14 Dan., III.
15 Salmo LXII, 2.
16 Salmo XXI, 1.
17 Salmo XC, 2.
18 Exod., III, 6.
19 Hebr., XI, 16.
20 Ibid., XII, 13.

Pero aquellos santos no eran huéspedes en esa forma que nosotros pensamos, sino en
otra en absoluto especial. Nosotros solemos llamar huéspedes a quienes tras de
abandonar su patria se van a otra región. Pero aquéllos no eran huéspedes en ese
sentido, sino porque despreciaban al orbe todo, y juzgaban pequeña la tierra, y miraban
hacia la ciudad celestial. Y esto no por arrogancia, sino por magnanimidad; no por
insolencia sino por el cultivo de la sabiduría. Porque una vez que hubieron contemplado
todas las cosas terrenas, y hubieron visto ser ellas cosas deleznables y perecederas, y
que nada había acá que fuera estable ni firme, es, a saber, ni la gloria ni el poder ni las
riquezas ni la vida misma, sino que todas tenían un término y acabamiento, y a él se
apresuraban, y que las cosas celestiales no eran de semejante naturaleza, sino infinitas e
inmortales, prefirieron ser huéspedes acá entre las cosas pasajeras y deleznables, para
poder alcanzar aquellas otras eternas.

Eran pues huéspedes, no porque no tuvieran patria, sino porque anhelaban aquella otra
patria sempiterna. Significando lo cual, el mismo Pablo decía: ¡Los que tales cosas
dicen dan bien a entender que andan en busca de la patria! 21 ¿Cuál patria? ¡te ruego me
lo digas! ¿Acaso aquella primera que abandonaron? ¡De ninguna manera! Porque si se
acordaran de aquélla, dice, en su mano estaba el retornarse allá. Sino que deseaban otra
mejor, esto es la celestial cuyo creador y artífice es Dios. Y por esto Dios no se
avergonzaba de llamarse Dios de ellos."2 Pues imitemos también a éstos. Despreciemos
las cosas presentes y anhelemos las futuras. Tomemos como maestra a esta mujer, y así
acojámonos continuamente al Señor, y a El pidamos todas las cosas. Porque no hay cosa
igual a la oración. Ella es la que de lo imposible hace lo posible; de lo difícil hace lo
fácil; de lo torcido, lo recto. El bienaventurado David usaba de ella a su vez, y por lo
mismo decía: Siete veces te alabo en el día por los decretos de tu justicia."* Pues si este
rey, metido entre mil cuidados, y distraído entre tan variados negocios, tantas veces al
día oraba a Dios ¿qué defensa o qué perdón podemos nosotros obtener, que tanto
descanso tenemos y con todo no oramos continuamente, y esto cuando tan grande fruto
de ello habría de venirnos?

11 Ibid., 14-16.
3 Ibid., 16.
?' Salmo CXVIII, 164.

Porque es imposible, lo repito, es imposible que el hombre que ora con la debida
presteza y que constantemente se encomienda a Dios, caiga alguna vez en pecado. Y
cómo pueda ser esto, es lo que en seguida vamos a declarar. Aquel que tiene fervorosa
el alma, y ha levantado su pensamiento y lo ha pasado a las cosas celestiales, y de esta
manera se ha puesto a invocar a su Señor, y con la memoria de sus pecados habló con El
acerca del perdón, rogándole se dignara ser para con él manso y propicio, ese tal,
después de esa oración, ya ha dejado todos los cuidados de esta vida y se ha levantado
con la esperanza y se ha colocado por encima de todas las afecciones humanas. De
manera que si después de su oración se encuentra con su enemigo ya no lo verá como
enemigo; y si ve a una mujer hermosa, ya no le impresiona ni vence con su aspecto,
porque aún le dura en el interior aquel fuego que encendió con la oración, el cual aparta
de sí todo pensamiento indecente.

Pero, como por ser hombres, fácilmente caemos de nuevo en la tibieza una vez que ya
han pasado una o dos o tres horas de oración, cuando sientas que aquel tu fervor poco a
poco se va enfriando, vuelve a encender tu pensamiento. Y si esto lo vas haciendo
durante todo el día, enfervorizándote con frecuentes oraciones de cuando en cuando, no
darás al demonio ocasión alguna ni le presentarás entrada al interior de tus
pensamientos. Y así como al preparar la comida, si cuando habernos de beber
encontramos que el agua caliente ya se ha enfriado la volvemos a poner al fuego, y la
calentamos otra vez, de ese modo hay que proceder aquí, y hemos de poner nuestra
boca, como en unas brasas, en la oración, para que con este artificio la mente se
encienda de nuevo en la piedad.

Imitemos también a los que trabajan en las construcciones. Porque éstos, cuando han de
edificar una pared de ladrillo, a causa de la fragilidad del material, lo ciñen con unos
maderos, y esto en espacios no muy distanciados sino pequeños, a fin de que la trama de
los ladrillos quede más firme a causa de la frecuencia de los maderos. Pues procede tú
del mismo modo. Y así como aquéllos lo hacen mediante las ligaduras de los maderos,
así tú, interponiendo entre los negocios seculares las frecuentes oraciones, defiende tu
vida.

Si esto haces, aun cuando sean innumerables las tempestades que se te echen encima, ya
sea de tentaciones, ya de tristezas, ya de pensamientos molestos, ya de cualquiera otra
materia, no podrán echar abajo tu casa defendida y asegurada con tan frecuentes
oraciones. Pero, me dirás: ¿cómo puede ser que un hombre seglar y ocupado en
negocios forenses haga tres horas de oración cada día y acuda a la iglesia? ¡Puede
hacerlo y es cosa fácil! Porque, aunque el acudir a la iglesia no le sea fácil, puede con
todo, ahí en el foro y pegado a la puerta de su oficina, orar. Pues para esto más necesaria
es la mente que la boca, y más la atención del ánimo que el extender las manos. No
importa tanto la postura del cuerpo con que lo hagas, cuanto el afecto del alma. La
misma Anna fue oída no por sus intensos clamores sino por el interno afecto de su
corazón.

Porque dice la Escritura: Su voz no se oía, y el Señor la escuchó.2* Esto mismo han
hecho otros muchos. Y mientras allá dentro el magistrado amenazaba y se exasperaba y
se enfurecía, ellos permaneciendo junto a las puertas de la oficina, tras de haberse
fortalecido con el signo de la cruz, y haber rogado brevemente dentro de sí mismos, una
vez que entraron, hicieron cambiar al hombre y lo aplacaron, y de irritado lo volvieron
manso. Y ni el sitio ni el tiempo ni lo tocante al silencio, les impidió hacer oración.

¡Haz tú del mismo modo! ¡llora amargamente! ¡trae a tu memoria tus pecados! ¡levanta
tus miradas al cielo! Di con el pensamiento: "¡Apiádate de mí, oh Dios!", y con esto ya
has hecho oración. Porque quien dice "apiádate" confiesa y reconoce su pecado, puesto
que es propio de los que han caído el buscar misericordia. El que dice "apiádate" ya
obtuvo el reino de los cielos. Porque a aquel de quien Dios se compadece no solamente
lo libra de las penas, sino que además le concede la posesión de los bienes futuros.

No busquemos excusas alegando no estar cerca la casa de oración. Ya que a nosotros

mismos, si vivimos con templanza, la gracia del Espíritu Santo nos hace templos de
Dios, de manera que por todas partes tengamos posibilidades de orar. Por 24 / Sam., II,
19. 208

que no tenemos nosotros un culto como el que antiguamente tenían los judíos, que era
de grandes ceremonias sensibles y necesitaba de mucho trabajo. En aquel culto, el que
había de orar tenía que subir al templo, comprar una paloma, tener a la mano leña y
fuego, y asistir con el cuchillo empuñado cerca del altar, y hacer otras muchas cosas que
estaban mandadas. Acá en el nuestro nada hay que a eso se parezca; sino que en donde
quiera que estuvieres tienes a la mano el altar y el cuchillo y la víctima: ¡tú mismo eres
altar, sacerdote y víctima!

Dondequiera que estuvieres puedes ahí levantar un altar con tal de que tengas una
voluntad vigilante, porque ni el sitio ni el tiempo te impiden, aunque no te arrodilles ni
te des golpes de pecho, ni levantes al cielo tus manos; con sólo que tengas fervoroso el
pensamiento, ya nada te falta para la oración. Puede la mujer, aunque tenga en la mano
el huso y esté tejiendo una tela, mirar al cielo e invocar a Dios con pecho inflamado.
Puede el varón, aun estando en la plaza o yendo de camino, orar atentamente. Lo mismo
puede hacer el otro sentado en su oficina y cosiendo los cueros levantar al Señor su
espíritu. Puede el siervo, mientras hace las compras y sube y baja y presta sus servicios
en la cocina, aunque no le sea posible ir a la iglesia, hacer una oración atenta y
fervorosa. No se avergüenza Dios por el sitio: una sola cosa exige, que es el fervor en el
alma y una mente llena de moderación.
Y para que veas que no se necesita de sitios ni de tiempos oportunos sino de un ánimo
recto y atento, ve a Pablo recostado en la cárcel, y que no puede tenerse derecho (porque
los grillos de madera no se lo permitían), cómo oraba con grande prontitud, así tendido
sacudió la cárcel y la conmovió hasta en sus cimientos y aterrorizó al guardia y luego a
éste una vez iniciado lo introdujo en los sagrados misterios.25 También Ezequías, no
estando de pie ni de rodillas, sino recostado en su lecho a causa de la enfermedad y con
la cara vuelta hacia la pared, invocó a Dios con ánimo fervoroso y modesto, y apartó de
sí la sentencia dada ya contra él, y alcanzó grande ganancia y le fue devuelta su primera
sanidad.

Hechos XVI, 25-34.

Y puedes ver cómo esto ha sucedido no solamente a excelentes varones y santos, sino
también a los malos. Porque también el ladrón aquel sin estar en el templo ni de
rodillas, sino extendido en la cruz, con unas cuantas palabras logró el reino de los
cielos. Y el otro, arrojado a la cisterna cenagosa, y el otro expuesto a las fieras en la
cueva, y el otro encerrado en el vientre del cetáceo, todos ellos, habiendo invocado a
Dios, apartaron los males que los amenazaban y lograron la benevolencia divina.

Con estas palabras os exhorto a que frecuentéis las iglesias y a que oréis en vuestros
hogares con toda tranquilidad durante el descanso, puestos de rodillas y levantadas las
manos. Y si acaso el tiempo y el sitio en que estamos abunda en cantidad de hombres,
con todo, no por eso se ha de interrumpir la costumbre de orar; sino que, como
amonestaba a vuestra caridad, orad e invocad a Dios, ciertos del todo de que semejante
oración os alcanzará todo lo que deseáis. Y no he dicho esto para que lo alabéis y
aplaudáis, sino para que lo llevéis a la práctica, y para que llenéis todo vuestro tiempo,
así nocturno como diurno y el dedicado al trabajo, con la oración.

Si de esta manera disponemos nuestras cosas, pasaremos seguros por esta vida presente
y conseguiremos además el reino de los cielos. Al cual ojalá se nos conceda llegar, por
gracia y benignidad del Señor nuestro Jesucristo, por el cual y con el cual sea la gloria al
Padre, juntamente con el Espíritu Santo, ahora y siempre y por los siglos de los siglos.
Amén.

VII HOMILÍA QUINTA sobre ANNA:

contra los que solamente acuden a la iglesia en las fiestas y qué cosa sea una festividad;
y contra los que acusan a la divina providencia porque en esta vida unos son ricos y
otros son pobres; y que la pobreza es útilísima; y que en todas partes trae ella consigo
grande gozo y seguridad más que las riquezas; y finalmente de Anna.

¡EN VANO SEGÚN PARECE, exhortábamos a los que estuvieron presentes en la

reunión anterior, a que permanecieran en sus hogares paternos y no se presentaran acá
mezclados con los que solamente se acercan a la iglesia en las festividades y luego se
alejaran! O mejor dicho ¡no en vano! Porque, aunque ninguno de ellos se hubiera
persuadido con nuestro discurso, con todo a nosotros nos queda íntegro nuestro premio
y estamos perfectamente defendidos delante de Dios. Conviene por esto que el
predicador aunque nadie le atienda, lance la simiente y ponga a rédito el capital, a fin de
que luego Dios lo exija, no de él sino de los banqueros, con su rédito.

Esto es lo que nosotros hemos hecho al argüiros, increparos, rogaros y amonestaros.

Porque para esto os trajimos a la memoria al hijo aquel dilapidador de los bienes
paternos, vuelto finalmente de nuevo a la casa de su padre; y os pusimos delante toda su
miseria, y aquella hambre, aquella ignominia, aquellos insultos y todo lo que de los
extraños sufrió, para con ese ejemplo haceros entrar en razón. Ni dimos con esto por
acabado nuestro discurso, sino que además les declaramos nuestra benevolencia paterna
para con ellos en no exigirles el castigo por la desidia, sino que los recibimos con las
manos tendidas, y les concedimos el perdón de sus faltas, y les abrimos las puertas del
hogar, y les pusimos la mesa, y los vestimos con el vestido de la doctrina, y usamos con
ellos de todos los cuidados.1

Pero ellos no han imitado a aquel hijo, ni se apenaron de haber abandonado la reunión,
ni se quedaron en la casa paterna, sino que nuevamente se apartaron de ella. Era, pues,
propio de vosotros, de vosotros digo, los que siempre estáis a nuestro lado, el
regresarlos, y persuadirlos a que estén con nosotros en todas las reuniones y se hagan
así partícipes de la festividad. Porque, aunque ha pasado ya Pentecostés, pero no ha
pasado la festividad, pues toda reunión en la iglesia es una festividad. Y ¿cómo quedará
esto en claro? Por las palabras mismas que dice Cristo: Dondequiera que estuvieren dos
o tres congregados en mi nombre, ahí estoy en medio de ellos.2 Pues cuando Cristo se
encuentra en medio de los que se han reunido ¿qué mayor argumento esperas de que
hay festividad? En donde hay enseñanza de la sagrada doctrina y oraciones y bendición
de los sacerdotes y se escucha la ley divina, en donde hay reunión de hermanos y unión
de sincera caridad, donde se habla con Dios y Dios habla con los hombres ¿cómo puede
suceder que no haya ahí fiesta y solemnidad?

1 Reminiscencias de la Homilía perdida o de otras intermedias. 3 Mat., XVIII, 20.

Porque la solemnidad no la hace la multitud de los que se reúnen sino la virtud; no la

riqueza de los trajes sino el adorno de la piedad; no la abundancia de los manjares, sino
el cuidado de las almas; puesto que la fiesta más excelente es la buena conciencia. Y, así
como en las fiestas seculares quien no tiene ni un vestido hermoso que ponerse, ni una
abundante mesa que participar, sino que vive en pobreza y en hambre y en extrema
necesidad, no goza del día de fiesta, aun cuando vea a la ciudad toda entregada a los
bailes, sino que, al revés, tanto más se angustia y se duele cuanto más ve a los otros
entre delicias mientras él está entre necesidades de todo; y en cambio un rico muelle y
que abunda en vestidos con que cambiarse y vive en suma prosperidad, aun fuera del
tiempo de las festividades cree disfrutar de perpetuos festivales, del mismo modo
sucede en las cosas del espíritu. El que vive en santidad y en buenas obras, aun sin
festividades vive en fiesta perenne, porque recibe un gozo puro, nacido de la buena
conciencia; pero quien vive en pecado y tiene conciencia de muchas malas obras, aun
cuando tenga fiesta carece de festival como el que más.

Según esto, podemos si queremos tener todos los días fiesta, con tal de que ejercitemos
la virtud y purifiquemos nuestra conciencia. ¿En qué es mejor la presente reunión que la
pasada? ¿Acaso no lo es únicamente en el tumulto y en el alboroto y no en otra cosa
alguna? Puesto que la participación de los misterios sagrados y la comunicación de las
demás cosas espirituales, como son las preces, la predicación, las bendiciones, la
caridad y las otras cosas, son el día de hoy las mismas, en nada aventaja a éste el día
anterior, por lo que a vosotros mira o a mí que os predico. Los que entonces nos oían
esos mismos nos van a oír ahora, y los que ahora están ausentes tampoco entonces
estaban presentes, aun cuando con el cuerpo se les viera presentes. ¡Ahora no oyen, pero
menos aún oían entonces! Y no solamente no oían sino que con su estrépito molestaban
a los que oían. De modo que, en consecuencia, entonces y ahora cuento yo con los
mismos oyentes en esta reunión, y el mismo concurso, y no es este día en nada inferior a
aquel otro. Más bien, si es que me permitís que diga algo llamativo, este día es mejor
que aquel otro, porque la predicación se tiene sin aquel estrépito, y la enseñanza se hace
sin aquel tumulto, y se oye con mayor reflexión por no impedir nuestros oídos ningún
alboroto.

Y no digo esto porque yo desprecie la multitud que entonces se reunió, sino para
persuadiros que no tengáis por ello dolor ni os contriste lo escaso de los que ahora
acudieron. Pues no buscamos que haya en la iglesia multitud de cuerpos, sino multitud
de quienes nos escuchen. Así pues, puesto que ahora tenemos el mismo número de
comensales que tuvimos entonces, con igual presteza os presentaré el banquete,
volviendo a la materia que nos impidió la festividad. Porque así como no era oportuno
el omitir en Pentecostés la conmemoración de los beneficios que en ese tiempo se nos
proporcionaron, por continuar la materia anteriormente tomada, del mismo modo ahora
que ya ha pasado la festividad de Pentecostés, es oportuno volver a continuar la materia
que anteriormente habíamos escogido, al querer hablaros acerca de Anna. Porque no
hay que mirar a que ya se han dicho muchas cosas, sino a si acaso llegamos ya al
término de la materia. Así quienes han encontrado un tesoro, aunque saquen de él
innumerables riquezas, no desisten hasta que las agotan todas, como que les es más
provechoso, no tanto el haber sacado ya mucho, sino el no dejar nada por sacar.

Pues, si los que andan locos por el dinero tan grandemente se preocupan por las cosas
que han de perecer y no permanecer, mucho más conviene que nosotros tengamos ese
mismo modo respecto de los tesoros divinos y no desistamos hasta haber agotado todo
cuanto ahí aparece. Y dije aparece, porque no nos es dado agotar todo cuanto ahí se
encuentra. La fuerza de las sentencias divinas es una fuente perenne que mana y jamás
se agota y nunca se extingue. Así pues, no nos cansemos. Porque no estamos
discurriendo acerca de cosas vulgares, sino de la oración, que es nuestra esperanza; de la
oración por la cual aquella mujer estéril fue hecha madre, y la que no tenía hijos fue
madre de una grande prole, y de triste quedó alegre por causa de aquella oración, por la
cual se reparó la naturaleza viciada, y se abrió la matriz antes cerrada y lo imposible se
hizo posible. Examinemos pues cada cosa de por sí y despacio, y expliquemos cada
frase, a fin de que, en cuanto sea posible, nada se nos escape.

Por esto hemos gastado dos discursos íntegros en solos dos de los dichos suyos. Fue el
primero: ¡Mi corazón se ha confirmado en el Señor! 3 Y luego el que sigue: ¡Mi
fortaleza se ha exaltado en mi Dios!4 Es, pues, lógico tomar ahora el tercero. ¿Cuál es?
Y ha abierto mi boca contra mis enemigos, porque esperé de El la salud.* Notad lo
perfecto de la oración. No dijo: "Mi boca se ha aguzado contra mis enemigos", porque
no se hallaba preparada para las injurias y los dicterios, ni para los oprobios y las
acusaciones, sino para la amonestación y el consejo, para la corrección y la enseñanza.
Y por eso no dijo: "Mi lengua se ha aguzado contra mis enemigos", sino se ha
ensanchado: gozo ahora de amplitud, ahora puedo hablar con libertad. Una vez echada a
un aldo la pena y el rubor, he vuelto a la libertad.
Pero tampoco ahora recordó a su émula, sino que bajo una expresión vaga e indefinida,
ocultó, como bajo una careta de teatro, la causa de su tan grande tristeza. Ni dijo lo que
muchas mujeres: "¡Dios la ha confundido! ¡El ha destruido y echado por tierra a esa
criminal y arrogante y grandilocuente". Sino que dijo con sencillez: "¡Se ha ensanchado
mi boca contra mis enemigos y me he alegrado en tu salud". Y no simplemente por la
salud, sino por ser salud de tu mano. Porque yo no me alegro de haber sido curada, sino
de haber sido curada por Ti; por eso me alegro y doy saltos de gozo.

¡Así son las almas de los santos! Más se alegran de Dios, autor de los beneficios, que de
los mismos beneficios; porque no lo aman por los dones, sino que aman los dones por
El. Y esto es lo que conviene que hagan los siervos agradecidos y los criados que
guardan memoria de los beneficios: es a saber, que antepongan a Dios a todas las cosas.
Tengamos también nosotros esta disposición: cuando caigamos en pecado, no tengamos
dolor porque se nos va a castigar, sino por haber ofendido a Dios; y si hacemos alguna
obra buena, no nos alegremos por el reino de los cielos, sino porque hemos agradado
con nuestra obra al Rey de los cielos. Porque aquel que piensa rectamente, más teme la
ofensa de Dios que todos los infiernos, y en más estima agradar a Dios que todos los
reinos.

1 Sam., II. 1.
Ibid.
Ibid.

Ni te admires de que convenga tener esta disposición respecto de Dios, puesto que
muchos hombres así se encuentran dispuestos para con los otros hombres. Muchas
veces tenemos hijos nobles; y si acaso en algo los herimos, aunque sea
involuntariamente, nos imponemos a nosotros mismos un castigo; y lo mismo solemos
hacer respecto de nuestros amigos. Pues si juzgamos ser cosa más dura el ofender a los
hijos o a los amigos que el sufrir un castigo, mucho más conviene tener estos
sentimientos respecto de Dios; y así se ha de estimar como cosa más grave que
cualquier infierno el haber hecho algo que a El le desagrade.

Así era el bienaventurado Pablo. Por esto decía: Estoy cierto que ni los ángeles ni los
principados ni las potestades ni las cosas presentes ni las venideras, ni la altura ni la
profundidad ni ninguna criatura podrá arrancarnos del amor a Dios en Cristo Jesús
Señor nuestro.6 Y aun a los mártires, cuando los llamamos bienaventurados, en primer
lugar lo hacemos por sus llagas y después por las coronas que les esperan. Porque los
premios se dan por las llagas y no las llagas por los premios.

Del mismo modo Pablo se alegraba no tanto por los bienes que le esperaban, como por
los trabajos sufridos por Cristo, y decía y exclamaba: ¡Me gozo en mis padecimientos
por vosotros! 7 Y luego: ¡Ni solamente esto, sino que me glorío en las tribulaciones! s Y
también: Porque nos ha sido dado por Dios no solamente el que creamos sino el que
padezcamos por El? Porque verdaderamente es la gracia más grande el ser tenido por
digno de padecer algo por Cristo, y es corona perfecta y merced no menor que el premio
futuro. Esto lo conocen quienes saben amar recta y fervorosamente a Cristo.

6 Rom., VIII, 39-40.

' Col, I, 24. 5 Rom., V, 3.
' Filip., I, 29.
Y de esta clase era aquella mujer, que tenía un ardentísimo amor de Dios, y un
encendido cariño. Y por esto decía: "¡Me he alegrado con tu salud!" Nada tenía ella de
común con las cosas terrenas, sino que despreciaba todo auxilio humano y andaba
elevada con la gracia del Espíritu Santo, y en todas las cosas miraba a Dios, y en todos
los trabajos rogaba que de allá le llegara la salvación. Conocía, conocía claramente que
las cosas humanas, cualesquiera que ellas sean, imitan la naturaleza de aquellos que las
proporcionan; y que nosotros constantemente necesitamos del auxilio divino si
queremos anclar en terreno firme. Por esto ella siempre se refugiaba en Dios. Y cuando
Tecibía algún beneficio más se alegraba por ser Dios el autor del beneficio, y le daba
gracias, y decía: ¡No hay santo como Y ave! ¡no hay justo como nuestro Dios! ¡no hay
santo como Tú!10

Como quien dice: "Su juicio es irreprensible y su sentencia infalible y rectísima" ¿Has
visto cómo piensa una alma agradecida? No dijo en su interior: "¿Qué tiene de grande lo
que he recibido, o qué he recibido más que los otros? ¡Lo que hace tiempo posee mi
émula con abundancia, eso yo, apenas con grande esfuerzo y lágrimas y oraciones y
súplicas finalmente lo he venido a conseguir!" Sino que, como sentía bien de la
providencia divina, no exigía a Dios cuentas ni porqués de su beneficencia, como
muchos lo hacen, y cada día traen a juicio a Dios. Si ven al uno rico, si al otro pobre, no
se cansan de hablar en contra de la providencia de Dios. Pero ¿qué es lo que haces, oh
hombre? No te permite Pablo juzgar a tu consiervo cuando dice: No juzguéis antes de
tiempo hasta que venga el Señor,11 y tú ¿traes a juicio al Señor, y le pides razón de sus
hechos y no te horrorizas ni espantas?

Pero yo te ruego que me digas ¿qué perdón alcanzarás o qué excusa tendrás, siendo así
que cada día y cada hora tienes experiencia de su providencia, y con todo, a causa de la
desigualdad que observas entre los pobres y los ricos, condenas toda su buena
ordenación, y esto con injusticia? Porque si hubieras querido, como era lo conveniente,
examinar con atención profunda estas cosas, aunque no hubieras tenido ningún otro
argumento de la divina providencia, ciertamente habrías podido apreciarla,
precisamente por las riquezas y la pobreza. Si se suprimiera la pobreza, perecería toda la
organización de la vida, y se perturbaría toda la forma de convivir. No habría ni
marineros ni patrones en las naves, ni agrícolas ni constructores, ni tejedores ni
zapateros, ni carpinteros ni herreros, ni curtidores ni pasteleros, ni en fin ningún otro de
los oficiales. Y en no habiéndolos, todo iría a la ruina.

10 I Sam., II, 2.
11 1 Cor., IV,. 5.

Ahora, en cambio, la necesidad, nacida de la pobreza, a la manera de una maestra, urge

a todos el trabajo aun a pesar ?de ellos mismos. Mas, si todos fueran ricos, todos
vivirían en el ocio, y así todo perecería y se acabaría. Por lo demás, esos hombres con
sus mismas palabras pueden ser redargüidos y reducidos al silencio, pues ¿por qué,
pregunto yo, acusas a la providencia divina? ¡Porque uno tiene más y otro menos
dineros! Entonces, si yo te pruebo que en las cosas de suma importancia y en que más
se apoya la vida, todos (los hombres) son iguales, necesariamente tendrás que aprobar
todas las cosas ordenadas por la divina providencia. Porque si de que en una cosa es
mejor la condición de los ricos, como es en poseer riquezas, deduces tú que no existe la
providencia, entonces, si se descubre que todos gozamos igualmente no de una sola cosa
y tan vil, sino de muchas y mayores aún con mucho, quedará por aquí manifiesto que
estás tú obligado, por esta razón, a asegurar, aunque no lo quieras, que existe la
providencia divina.

¡Ea, pues! ¡vengamos con el discurso a las cosas en que se apoya nuestra vida sobre
todo, y examinémoslas con diligencia y veamos si en ellas tiene más el rico que el
pobre! Por ejemplo: el rico abunda en vinos de Tasos y en otras muchas bebidas
artificiosamente confeccionadas y aptas para causar placer. Pero en cambio, todos
tienen a la mano las fuentes de las aguas, lo mismo los pobres que los ricos. ¡Tal vez
esta igualdad os ha causado risa al oírla. ¡Pues escucha cuánto mejor sea la naturaleza
del agua que la de cualquier clase de vinos, y más necesaria y más útil; y con eso
corregirás tu parecer y entenderás las verdaderas riquezas de los pobres. Si el vino se
suprime, en realidad no se sigue un gran detrimento, a no ser únicamente para los
enfermos. En cambio, si alguien suprimiera las fuentes y el elemento de las aguas,
echaría abajo toda nuestra vida y acabaría con todas las artes; y no podríamos sobrevivir
ni siquiera por dos días, sino que todos moriríamos con un género de muerte miserable
y durísimo.

De manera que en las cosas necesarias y que forman el substrato de la vida, el pobre no
es inferior; más aún, si hemos de decir algo que os admire, es superior al rico. Porque
muchos ricos conocemos faltos de salud a causa de los placeres, que tienen que
abstenerse, por lo común, del uso del agua. En cambio el pobre puede gozar por toda su
vida de las corrientes y acercarse a ellas como a fuentes de miel, y correr hacia los
riachuelos cristalinos, y recibir de ellos un sano y verdadero placer. Pues ¿qué diremos
de la naturaleza del fuego? ¿Acaso no es más útil que mil tesoros y más que todas las
riquezas humanas? Pues este tesoro está también igualmente puesto a disposición del
rico y del pobre. Y la utilidad que para nuestros cuerpos nace del aire y de la luz del sol,
¿acaso está más a disposición del rico que del pobre, de manera que aquél vea con
cuatro ojos y éste solamente con dos? ¡Nadie puede afirmar esto! Porque ambos la
disfrutan con igual medida. Más aún: también aquí es mejor la parte que le toca al
pobre, porque éste tiene los sentidos más vigorosos y el ojo más aguzado y más
excelente la virtud perceptiva.

Por esto los pobres disfrutan de un placer más verdadero y se deleitan más con la
contemplación de las criaturas. Pero no solamente en cuanto a los elementos, sino en
todos los otros naturales servicios de las criaturas verás que hay grande igualdad; más
aún, hasta cierta prerrogativa en favor de los pobres. Por ejemplo: el sueño, que es más
suave que todas las otras delicias y más necesario y más útil que toda otra clase de
alimentos, es más fácil para el pobre que para el rico. Y no solamente más fácil sino
más tranquilo también. Porque éste, como vive entre delicias, previene el hambre con el
alimento, la sed con la bebida, con el sueño la necesidad de dormir; con lo que el mismo
se priva de todo placer; porque el placer que producen esas cosas no consiste tanto en la
naturaleza de ellas, cuanto en la necesidad de usarlas.

No el vino de suave olor ni la bebida deleita propiamente, tanto como el beber agua a
quien tiene sed. No tanto agrada el comer pasteles, como el comer cualquier alimento a
quien tiene hambre, ni tanto el recostarse en un muelle lecho como el acostarse
oprimido por el sueño: cosas todas que más se dan entre los pobres que entre los ricos.
Y las cosas tocantes a la salud corporal y a todo bienestar ¿acaso no son comunes
igualmente a pobres y ricos? O ¿puede alguno decir y probar que los pobres siempre
están enfermos y los ricos siempre gozan de próspera salud? ¡Lo contrario es lo que
suele verse: que los pobres no fácilmente se enferman de enfermedades incurables, sino
que de ordinario las enfermedades es en los cuerpos de los ricos en donde hacen su
agostp! Porque ciertamente la gota y los dolores de cabeza y la pesadez y los incurables
desórdenes nerviosos que ya contraen o ya distorsionan todos los nervios, y los fluidos
malos de todas clases y corruptores, mucho más atacan a los delicados y a los que
huelen a ungüentos que a quienes trabajan y se ejercitan y con el diario trabajo se ganan
el sustento.

De manera que son más miserables que los mendigos aquellos que viven entre delicias,
cosa que ellos mismos no pueden negar. Con frecuencia el rico, reclinado en muelle
lecho y entre los servicios de todas clases de sus siervos y de sus criadas, al oír por la
ciudad el clamor de un mendigo que pide un poco de pan, gime y con lágrimas ruega ser
como ése, con tal de encontrarse sano en vez de estar entre delicias pero consumido por
la enfermedad. Y no sólo cuanto a la buena salud, sino también respecto a la felicidad
de tener prole, verás que los ricos en nada son mejores que los pobres; porque de una y
otra parte suele haber o abundante o ninguna prole, sin diferencias. Aunque más bien
también en esta parte aparece inferior el rico.

Porque el pobre, aunque no llegue a ser padre, no lo siente tanto; en cambio el rico,
cuanto más aumentado ve su caudal, tanto más se angustia con la esterilidad, y por el
ansia de tener heredero no disfruta de gozo alguno. Por otra parte, la herencia del pobre,
aunque éste muera sin hijos, como por ser escasa no vale la pena de pleitearla, pasa a los
amigos o parientes. Mientras que la del rico, como atrae sobre sí los ojos de muchos, no
raras veces acaba por ir a dar a las manos de los enemigos del difunto. Y como éste, ya
durante su vida advierte que así sucede, lleva una vida más molesta que la misma
muerte, porque teme que a él le va a suceder otro tanto.

Y por lo que mira a la muerte ¿acaso en esto no hay también una igualdad? ¿Acaso no
perecen de muertes prematuras así los ricos como los pobres? Y luego, después de la
muerte, ¿acaso no se corrompe del mismo modo el cuerpo así de los unos como de los
otros? ¿no se convierte en ceniza y polvo y no engendra gusanos? Dirás que los
funerales no son semejantes. Pero ¿qué utilidad tiene eso? Porque cuando al difunto lo
tiendas sobre abundantes telas preciosas, recamadas de oro, ¿qué otra cosa has hecho
sino acumular mayores envidias y acusaciones contra él? ¡Abres las bocas de todos en
su contra, y le preparas infinitas maldiciones y recriminaciones de avaricia; porque cada
cual estalla de indignación y maldice al muerto porque ni aun después de su muerte ha
dejado de andar tras de los dineros!

Añádese otro mal. Y es que eso incita los ojos de los ladrones. De manera que cuanto es
mayor ese aparato, tanto mayores ocasiones tiene el difunto de ser injuriado. Porque al
cadáver de un pobre nadie se cuida de ir a despojarlo, y está defendido por la pobreza
misma de su vestido. En cambio con el del rico, se echa mano de llaves y cerrojos y
puertas y guardias, y todo en vano porque con la codicia de las riquezas no hay cosa a la
que no se atrevan quienes ya están acostumbrados a semejantes fechorías. De manera
que el mayor honor acarrea al difunto mayores injurias y mientras aquel a quien tocaron
funerales humildes, yace intocado en su honor y en su sepulcro, el otro a quien se le
hicieron solemnísimos es despojado y violado. Y si acaso evade esta injuria, ni aun así
es mejor que el pobre, sino en que su corrupción es más amplia y presenta mayor pábulo
a los gusanos.
¿Y estas cosas, pregunto yo, son tales como para que a los ricos se los llame felices?
Pero ¿quién habrá tan miserable y lleno de penas que por tales cosas vaya a juzgar a un
hombre digno de envidia? No es esto sólo. Sino que recorriendo las demás cosas, una
por una, y examinándolas con diligencia, encontraremos que hay que preferir los pobres
a los ricos. De manera que considerando todo esto y refiriéndolo a otros (puesto que
dice la Escritura da ocasión al sabio y se hará más sabio);12 y reteniéndolo
constantemente en la memoria, o sea que los dineros no dan a sus posesores otra cosa
sino cuidados, solicitudes, angustias, temores y peligros, no juzguemos nuestra
condición en nada inferior a la de los ricos.

12 Prov., IX, 9.
13 Tanto la comparación entre la pobreza y las riquezas como el modo de
contraponerlas fue un tópico o lugar común entre los santos Padres, como puede verse,
v.gr.: en san Basilio en su Homilía "Obsérvate a ti mismo". A los modernos no les
parecen suficientemente probativos los argumentos aducidos, y encuentran algo de
infantilismo o sencillez patriarcal en ellos.

Y si somos vigilantes, nos encontraremos en mejor situación no solamente cuanto a las

cosas de este siglo, sino también en las otras que son divinas. Porque mejor se
encuentran entre los pobres que no entre los ricos el gozo, la seguridad, la buena fama,
la salud, el recto modo de vivir, la buena esperanza, y son más raras las ocasiones de
pecar.13 Así pues, no murmuremos como los siervos ingratos, ni acusemos al Señor,
sino démosle gracias por todo; y no estimemos cosa alguna como mal si no es el
pecado, ni a cosa alguna como buena si no es la justicia. Si de esta manera pensamos, ni
las enfermedades ni la pobreza ni la ignominia ni cosa alguna semejante nos causará
molestia; sino que, tras de haber alcanzado de cada cosa un goce puro, conseguiremos
además los bienes futuros, por gracia y benignidad de nuestro Señor Jesucristo, con el
cual sea la gloria al Padre juntamente con el Espíritu Santo, por los siglos de los siglos.
Amén.

VIII HOMILÍA acerca del sagrado mártir BABYLAS.

1 Fue pronunciada esta Homilía después de la tercera sobre Lázaro, y según parece, el
24 de enero. El año no puede establecerse con seguridad. Primero se le asignó el 387,
pero los argumentos no prueban eso. Es cierto que este santo sufrió el martirio, pero
cuanto a la causa y el modo de su martirio, parece que san Juan Crisóstomo los toma
más bien de los rumores populares que corrían. Padeció bajo la persecución de Decio.
Cuanto a los pormenores que narra el santo desde donde trata del suburbio llamado
Dafne hasta la ciudad de Antioquía, parece mejor informado. Más aún, fue testigo
presencial, lo mismo que sus oyentes de la situación en que se encontraba el templo de
Apolo, años después del incendio, que lo consumió.

QUERÍA YO EL DÍA DE HOY pagar la deuda que contraje anteriormente, cuando

estando en este mismo sitio, os la prometí.2

1 El texto griego dice iegoftágrvga o sea mártir sagrado y también obispo mártir; pero
consta que fueron los griegos de la edad media quienes añadieron esa palabra que no era
de uso en los tiempos primeros.
2 Se refiere a la Homilía tercera sobre Lázaro.

Pero ¿qué hacer? ¡El bienaventurado Babylas se nos aparece en el intermedio y nos
llama hacia sí, no precisamente lanzando su voz; sino que con el resplandor que despide
su rostro ha hecho que nosotros volvamos el nuestro hacia él. En consecuencia, no
llevéis a mal el retardo de la paga: que al fin y al cabo, cuanto mayor sea el lapso que
transcurra, tanto mayor será el rédito que se os aumente. Porque pagaremos este capital
con sus réditos, puesto que así lo ha dispuesto el Señor que lo entregó a la fidelidad de
nuestra guarda. Así pues, teniendo confianza en la seguridad en que está lo que se nos
entregó a rédito, puesto que intactos permanecen así el capital depositado como sus
intereses, no desechemos la ganancia que en el día de hoy se nos interpone; sino más
bien deleitémonos con las magníficas proezas del bienaventurado Babylas.

Y por lo que hace a la manera como fue consagrado obispo de esta nuestra iglesia, y en
qué forma supo llevar a salvamento esta nave sagrada, entre huracanadas tempestades y
marejadas, y cuánta libertad de espíritu haya mostrado cuando había de hablar con el
emperador,3 y cómo entregó su vida por sus ovejas y soportó aquel felicísimo degüello,
todo eso y otras cosas semejantes dejaremos que las digan los más ancianos de los
doctores y nuestro padre común.4 Porque los sucesos más antiguos pueden bellamente
referirlos quienes son más ancianos que nosotros; mientras que todo lo que más
recientemente y en nuestros tiempos sucedió, todo eso, yo, como más joven, os lo voy a
decir. Hablo de lo que sucedió después de la muerte del mártir, y de lo que después de la
sepultura sobrevino, mientras yacían todavía sus restos en el suburbio de la ciudad.0
¡Bien sé que los paganos se reirán de lo que os prometemos, puesto que os prometemos
hacer memoria de las proezas de un hombre que, tras de haber muerto y habérsele
celebrado sus exequias, fue sepultado!

3 No aparece claro a qué emperador se refiere. El perseguidor era Decio, el año de 250.
Las torturas fueron variadísimas.
4 En la festividad hablaron otros varios, entre ellos Flaviano.
5 Véase la Introducción ns. 1 y 6.

Pero, no por esto guardaremos silencio, sino que precisamente por esto vamos a hablar,
con el objeto de que una vez demostradas como verdaderas dichas hazañas, convirtamos
nosotros las burlas sobre las cabezas de los paganos. Porque de un hombre cualquiera,
cierto que no habría hazañas que referir después de su muerte, pero de un mártir muchas
y grandiosas las puede haber. Y esto lo haremos no para que él cobre un nuevo
esplendor puesto que no necesita que el vulgo lo glorifique; sino para que tú, oh
incrédulo, aprendas cómo la muerte de los mártires no es muerte, sino comienzo de una
vida mejor, y preludio de una compañía y trato más espiritual, y un cambio de lo que es
de inferior calidad a lo que es más perfecto. Pues no debes fijarte en que el cuerpo del
mártir yace tendido y privado de la energía vital de su alma, sino atiende a que una
energía superior a la de su misma alma se asienta ahora en él; esto es la gracia del
Espíritu Santo que demuestra a todos su futura resurrección por medio de los milagros
que verifica.

Porque si Dios ha concedido a los cuerpos muertos y en polvo deshechos una virtud
mayor que la de todos los vivientes, con mayor razón les concederá una vida mejor que
la primera, y más bienaventurada, cuando llegue el momento de la corona. ¿Cuáles son
pues sus hazañas? No os inquietéis si tomamos el agua de un tanto más arriba. Porque
también los que desean mostrar en toda su belleza las imágenes, una vez que han
apartado un poco de la tabla en que están pintadas al que las ha de contemplar entonces
finalmente se las descubren; y le hacen con esto más clara la visión de ellas mediante la
distancia. Soportad, pues, vosotros también, el que nosotros tomemos de más atrás la
materia de nuestro discurso.

Una vez que Juliano, aquel que a todos venció en la impiedad, hubo llegado al trono
real, y hubo tomado en sus manos el cetro de los que dominan, al punto levantó su
diestra contra el Dios que la había creado, y desconoció a su bienhechor. Y dirigiendo
desde lo bajo de la tierra sus miradas al cielo, comenzó a ladrarle, a la manera de los
canes rabiosos que igualmente ladran contra el que los alimenta y contra el que no los
alimenta. Más aún: se enfureció con una rabia mayor que la de los canes. Porque éstos
aborrecen y ponen en fuga por igual a los domésticos y a los extraños. Aquél en cambio,
a los demonios que son los enemigos de su salvación, los acariciaba y les daba todo
género de cultos, y en todas las maneras posibles les servía; mientras que al benéfico y
salvador, y que no había perdonado por él ni a su propio Unigénito, a ése lo odiaba y lo
aborrecía. Y a la cruz, que al orbe cuando estaba caído de bruces lo levantó y disipó en
todas partes las tinieblas y nos trajo una luz más brillante que los rayos del sol, a ésa la
burlaba.

Ni se contentó con esto su furia, sino que se prometía borrar de la faz de la tierra a la
raza de los galileos; porque así acostumbraba llamarnos. Aunque, si acaso pensó él que
el nombre de cristianos era aborrecible y venía siendo un título de grande deshonra ¿por
qué anhelaba avergonzarnos con un nombre extraño y no con ese de cristianos? Es que
sabía bien que el ser denominado como uno de los que tienen familiaridad con Cristo es
un grande honor no sólo para los hombres sino también para los ángeles, y para las
supernas Potestades. Y por esto, na dejaba cosa por mover para arrebatarnos ese honor y
acabar con la predicación.

¡Pero, oh infeliz y desdichado! ¡eso era imposible! ¡como es imposible destruir los
cielos y apagar el sol y sacudir y echar abajo los cimientos del orbe de la tierra! Ya de
antemano profetizó esto Cristo, cuando decía: ¡Los cielos y la tierra pasarán, pero mi
palabra no pasará! ° Mas, ya que no pudiste soportar a Cristo cuando hablaba, a lo
menos escucha la voz de los hechos. ¡Porque yo, habiendo sido tenido como digno de
conocer lo que significa esa palabra divina, y cuan fuerte y cuan invencible sea, estoy
convencido de que ella es más digna de fe que todo lo que hay en el orden de la
naturaleza y más que las experiencias de todos los sucesos; mientras que tú, que aún te
arrastras por la tierra y te hallas impresionado por los razonamientos humanos, debes al
menos recibir el testimonio que te dan los hechos. ¡Pero no voy a contradecirte, no voy
a discutir!.

Mat., XXIV. 35.

¿Qué es pues lo que los hechos pregonan? Dijo Cristo que era más fácil que el cielo y la
tierra perecieran que el que alguna de sus palabras pereciera. Contradijo a esto el
emperador y amenazó con destruir nuestros dogmas. Pero ¿en dónde está ahora ese rey
que tales cosas amenazó? ¡Pereció, se pudrió! ¡y en estos momentos está en el infierno
soportando el inevitable castigo! ¿Dónde está en cambio Cristo, el que tales cosas
profetizó de antemano? ¡En el cielo, en posesión del elevadísimo trono de la gloria, a la
derecha del Padre! ¿Dónde están las blasfemas palabras del rey? ¿dónde su lengua
insolente? ¡Se convirtieron en polvo y ceniza y en alimento de gusanos! ¿Dónde está lo
que Cristo profetizó? ¡Brilla con el brillo de la verdad en los hechos; y, como desde una
columna de oro, resplandece mediante la comprobación de los sucesos! ¡Y eso que en
su tiempo nada omitió aquel rey en la preparación para guerrear contra nosotros; sino
que llamaba en su auxilio a los adivinos y ruidosamente convocaba a los
prestidigitadores y andaba lleno todo de demonios y de malvados espíritus!

Y ¿en qué paró al fin todo su culto? ¡En la destrucción de las ciudades y en la más
espantosa de todas las hambres. ¡Porque sabéis sin duda, y lo recordáis, cómo la plaza
estaba vacía de mercancías, y las oficinas todas alborotadas, pues cada cual procuraba
arrebatar lo primero que a la mano venía y de este modo escapar! Pero ¿qué digo el
hambre? Si las fuentes mismas quedaron privadas de sus aguas; fuentes que por sus
raudales eran superiores a los ríos. Y ya que hemos hecho mención de las fuentes, ¡ea!,
vengamos ya a los suburbios de Dafne; y convirtamos nuestro discurso a las preclaras
empresas del mártir. Cierto es que vosotros deseáis que se saquen al público aun las más
vergonzosas prácticas de los paganos. Pero, aunque yo también lo quisiera, mejor
hagámoslas a un lado. Puesto que en absoluto, donde quiera que se conmemore a los
mártires ahí se avergüenza a los paganos.

Pues bien: aquel emperador, habiendo subido al suburbio de Dafne, apretadamente

molía con sus preces a Apolo, y le suplicaba, le rogaba que algo le profetizara sobre los
sucesos futuros. Y ¿qué hizo el dios, el gran vaticinador de los paganos? "¡Los muertos,
le contestó, me impiden hablar! ¡Desgarra las urnas, extrae los huesos, echa de aquí a
los muertos!" ¿Qué cosa puede haber más criminal que estos mandatos? ¡Establece
ahora el demonio leyes desacostumbradas, para despojar los sepulcros, y excogita
modos nuevos de echar a los huéspedes! ¿Quién oyó jamás que por ley los muertos
hubieran sido arrojados de sus sepulcros? ¿Quién supo de cuerpos sin alma a los que se
ordenara echar de su tumba, a la manera que éste lo ordenó, arrancando de raíz las
comunes leyes de la naturaleza?

Porque hay leyes comunes de la naturaleza que están vigentes entre todos los hombres,
las cuales ordenan que quien muere sea depositado en el sepulcro y entregado a la tierra
y devuelto a los senos de esta madre común. Y estas leyes jamás las derogó ningún
heleno, ningún bárbaro, ningún escita, ninguno ni aunque fuera más salvaje que ésos;
sino que todos las veneran y las guardan y son para todos sagradas y respetables. Pero el
demonio, arrojando la máscara, públicamente y a cara descubierta, emprende la lucha
contra las leyes comunes de la naturaleza.

"¡Son, exclama, los muertos, una mancha pecaminosa!" —¡No son los muertos una
mancha pecaminosa, oh malvadísimo, sino que tu determinación es la abominable! Y si
acaso conviene incluso decir algo que cause admiración, diré que más detestables son
los cuerpos de los vivos, cuando están llenos de pecados, que no los de los muertos.
Porque aquéllos obedecen a las órdenes de las almas, mientras que estos otros yacen
inmóviles; y lo que yace inmóvil y privado de sus sentidos, suele estar libre de toda
recriminación. Aunque a la verdad, yo diría que ni los cuerpos de los vivos son por su
naturaleza abominables; sino que en todas partes, lo abominable es la voluntad perversa:
¡ella es la digna de todas las recriminaciones!

¡No es mancha pecaminosa un cuerpo muerto, oh Apolo! ¡Lo es el perseguir a una

doncella que quiere vivir en castidad, lo es el cometer estupros y el llorar porque se es
rechazado en tan infame acción! ¡Esto sí que es digno de recriminaciones y castigos! 7
Por cierto que hubo entre nosotros los cristianos muchos y grandes profetas que
vaticinaron acerca de las cosas futuras; pero nunca ninguno de ellos ordenó a quienes lo
consultaban que desenterrara a los muertos. Por el contrario, Ezequiel, como se
encontrara junto a los huesos mismos, no solamente no le impedían ellos en nada para
vaticinar, sino que él los revistió de carne y nervios y piel y así los llamó a la vida de
nuevo.3 Y Moisés, no teniendo los huesos de un cadáver precisamente cerca de él, sino
llevándolos consigo, profetizó las cosas que estaban por venir."

7 Alusión a la fábula helena de Apolo y Dafne.

8 Ezequiel, XXXVII.
9 Exod., XIII, 19.

Y con razón sucedía esto. Porque las palabras de ellos don eran del Espíritu Santo;
mientras que las de estos otros, fraude son y mentira que en modo alguno puede
ocultarse. Puesto que por lo que hizo el emperador queda en claro que todo eso no eran
sino añagazas y pretextos, y que a quien temía el demonio era al santo mártir Babylas.
Porque el rey, habiendo dejado en sus sepulcros todos los otros cadáveres, únicamente
sacó el de este mártir. Pero si el emperador hacía esas cosas porque aquel cadáver era en
realidad una abominación, y no más bien porque lo temía, lo que debía haber hecho y
ordenado era que se hiciera pedazos la urna y se la arrojara al mar, o la llevaran a un
desierto, o la destruyeran con cualquier género de perdición: porque con esto habría
indicado su abominación. Esto fue lo que hizo Dios cuando a los israelitas les habló de
las abominaciones de los paganos: ordenó que sus estatuas fueran destruidas en
pedazos, y no que fueran llevadas desde los suburbios al centro de la ciudad tales
manchas de pecado.

Fue pues retirado el cuerpo del mártir, pero el demonio ni aun así se sintió tranquilo;
porque al punto mismo vio que mover los huesos del mártir era posible, pero huir de las
manos del mártir no era posible. Apenas la urna fue llevada a la ciudad, cuando de lo
alto se desprendió un rayo sobre la cabeza de la estatua de Apolo, y todo lo
consumió.10 Y por cierto, ya que antes no, a lo menos entonces era conveniente que el
impío rey se irritara y desatara sus iras contra la iglesia del mártir. ¡Pero no se atrevió!
¡tanto fue el terror que de él se apoderó! ¡A pesar de que veía cómo el incendio era
insoportable y de que conocía perfectamente la causa de él, nada hizo! Ni es esto
solamente lo admirable, el que no destruyera la iglesia, sino que ni siquiera se atrevió a
techar de nuevo el templo de Apolo. Porque sabía bien que aquella ruina era obra de la
divinidad, y temía que si alguna otra cosa meditara contra el mártir, atraería aquel fuego
sobre su propia cabeza.

Véase la Introducción n. 6.

Por este motivo soportó la desolación, soportó ver el templo de Apolo a plena
desolación reducido. Porque no hubo otra causa de que no reparara lo destruido, sino
únicamente el terror, por el cual quedó inmovilizado; y esto a pesar de que veía cuan
grande ignominia echaba con eso sobre la cabeza del demonio, y cuánto honor
proporcionaba al mártir. Porque ahora, los muros estaban ahí en pie, como un trofeo, y
lanzaban una viva voz, más penetrante que la de una trompeta, que narraba a los que en
Dafne habitaban y a los que en la ciudad vivían y a los que de lejos llegaban y a los
hombres presentes y a los venideros, todo lo que había sucedido, con sólo su aspecto:
¡el combate, el encuentro, la victoria del mártir!

Porque cualquiera que vive lejos del suburbio, y viene y contempla la iglesia privada de
la urna del mártir, y el santuario de Apolo sin techo, naturalmente investiga el motivo de
ambas cosas, y luego se aparta de ahí llevando el conocimiento de toda la historia.
¡Estas son las hazañas del mártir, llevadas a cabo después de su muerte! Por esto yo
juzgo bienaventurada a vuestra ciudad, puesto que habéis demostrado tan singular
fervor por este santo. Porque al tiempo en que la urna regresaba a la ciudad de nuevo
desde Dafne, toda la ciudad se derramó hacia el camino, y quedaron vacías de varones
las plazas, de mujeres las casas, de doncellas las recámaras: ¡tan apresuradamente
salieron de todas las edades y de todos los sexos desde la ciudad, como quien sale a
recibir a su padre que regresa, tras de largos tiempos, de una lejana peregrinación!

Por cierto que vosotros lo entregasteis a aquella muchedumbre que igual celo mostraba
por honrarlo; pero el favor divino no permitió que allá permaneciera definitivamente,
sino que lo hizo pasar de nuevo el río,11 a fin de que fueran muchos los sitios que
quedaran llenos del suave olor de la santidad de mártir. Y una vez que acá llegó, no
había de quedar solo, sino que al punto se le dio un compañero y conmilitón dotado de
sus mismas costumbres. Porque fue hecho copartícipe de la misma prelacia y mostró la
misma libertad de expresión en tratándose de la piedad; y por esto, alcanzó también el
mismo domicilio, y, según parece, no fue en vano un imitador de este mártir. Porque por
muy largo tiempo trabajó aquí enviando cartas al emperador continuamente y
enfrentándose con los magistrados y suministrando al mártir los auxilios corporales.

Porque sabéis bien y recordáis cómo en el tiempo del estío, cuando el calor del sol
estaba en su plenitud, iba diariamente con su séquito al templo del mártir, no
únicamente como espectador, sino para tomar parte en los trabajos que se iban
haciendo. Pues muchas veces él personalmente cargó las piedras, y estiró las maromas,
y adelantándose a los mismos oficiales, cuando hizo falta alguna construcción, él al
punto la atendió. ¡Sabía bien, sabía cuan grandes premios le estaban reservados por ese
motivo! Por esto perseveraba en el servicio de los mártires, no solamente
construyéndoles brillantes mansiones, sino celebrando sin interrupción sus festividades,
y en una forma todavía mucho mejor. ¿Cuál era? Imitando su vida, emulando su
fortaleza, y, en cuanto le era posible, conservando en sí mismo y llevando por todas
partes un vivo retrato de los mártires.

Porque ¡atiende! Entregaron aquéllos sus cuerpos a la muerte, pero éste entregó sus
miembros a la mortificación, cuando aún permanecía sobre la tierra; sufrieron ellos la
llama del fuego, éste apagó las llamas de la concupiscencia; lucharon ellos contra los
dientes de las fieras, pero éste aplacó en nosotros la ira crudelísima de las pasiones. Por
todas estas cosas demos gracias a Dios: porque nos concedió mártires tan generosos y
además pastores dignos de los mártires, para consumación de los santos y
perfeccionamiento del cuerpo de Cristo, con el cual sea al Padre la gloria y el honor y el
poder, juntamente con el Espíritu Santo y vivificador, ahora y siempre y por los siglos
de los siglos. Amén.

u Se refiere al Orontes. Parece, por la expresión rov norafiov négav que los restos
fueron colocados en la barriada norte que quedaba más allá o al otro lado del Orontes.
9

IX DISCURSO acerca del bienaventurado BABYLAS;

y contra Juliano; y contra los gentiles.-No se cree que fuera este discurso pronunciado a
manera de una Homilía, lo primero por su excesiva longitud, además porque carece de
la doxología terminal típica del Crisóstomo, y finalmente, porque él mismo dice en uno
de los párrafos: "Por esto escribo estas cosas mientras viven aún los testigos".-Es cierto
que todo este discurso está lleno de declamaciones y tropos y tiene un marcado sabor
retórico, y aun en algunas partes habla como quien se dirige a los oyentes. Pero esto era
costumbre incluso de los escritores.-Parece que lo redactó por el año 382.-Contiene la
historia del martirio de san Babylas, narrada de un modo declamatorio con
exageraciones y tropos y figuras, que no siempre dicen bien con la verdad y la certeza.
Parece que el santo se fio totalmente de los rumores populares: el martirio distaba
entonces ya más de un siglo.

NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO, estando a punto de entrar en su Pasión y sufrir

aquella muerte productora de la vida, en aquella noche postrema llamó aparte a sus
discípulos, y entre otros muchos avisos, les dio uno con estas palabras: ¡En verdad, en
verdad os digo! El que cree en Mí hará las obras que yo hago y aun mayores que éstas.1
Muchos otros maestros hubo que tuvieron discípulos y que hicieron milagros, según se
jactan los helenos, pero nunca jamás ninguno de ellos se atrevió a pensar o decir cosa
semejante. Ni podría alguno de los helenos, por impudente que fuese, mostrar alguna
profecía o sentencia parecida que se hubiera proferido entre ellos. Lo más que aseguran
muchos de los helenos es que los obradores de prodigios muestran los espectros de los
difuntos y las sombras de los muertos, y que a algunos les repiten voces salidas de los
sepulcros. Pero ninguno se atreve a decir que alguno de los varones que entre ellos
vivieron, o de aquellos a quienes tuvieron por dioses después de la muerte, haya dicho a
sus discípulos sentencia semejante.

Juan, XIV, 12.

Y si queréis os diré el motivo de por qué, siendo así que en todas las demás cosas
impudentemente se vuelven charlatanes y mienten desvergonzadamente, con todo no se
han atrevido a fingir nada de esto. Es porque aquellos pestíferos hombres astutamente
observaron que quien quisiera hacer semejante engaño, convenía que dijera algo
probable y lleno de falacia y que por lo mismo no pudiera ser fácilmente redargüido.
Porque es costumbre que a los peces y a las aves que son más avisados, no se les
pongan delante los anzuelos desnudos, sino que se les capture encubriendo los anzuelos
con el cebo, y de esta manera se lleve a cabo prósperamente la caza de ambos géneros.
Pues si las redes estuvieran de manifiesto, ni los peces ni las aves quedarían presos en
ellas. Más aún: ni siquiera se acercarían a corta distancia; y entonces así el pescador
como el cazador se volverían con las manos vacías.

Teniendo, pues, aquellos filósofos como propósito el coger a los hombres como en una
red, no echaron al mar de esta vida un error enteramente escueto; sino que habiendo
fingido y confeccionado aquellas cosas con las que pudieran coger a los más
descuidados, no avanzaron más en sus mentiras por temor de propasarse demasiado, y
por miedo de que no fuera a suceder que el uso inmoderado de los fraudes siguientes
echara abajo los precedentes. Si hubieran asegurado que alguno de los suyos había
prometido una cosa semejante a la que el Salvador prometió a sus discípulos, habríanse
mostrado ridículos aun a los ojos de los que anteriormente ellos hubieran engañado,
puesto que ni siquiera podían fingir cosas verosímiles; ya que el predecir y llevar a cabo
cosas tales sólo pertenece a aquella bienaventurada potestad.

Y si pudieron los demonios en otro tiempo mostrar a los que habían engañado algunos
fantasmas, eso sucedió cuando la fuente de la luz aún no se había divulgado. Y en ese
tiempo, tanto por otros engaños como por los sacrificios mismos, quedó de manifiesto
que esas apariciones eran obra del demonio. Porque eso de que ordenara manchar con
sangre humana sus altares y ordenara a los padres que tales víctimas le prepararan, eso
¿qué género de locura no sobrepasa? Porque ellos que nunca se sacian con nuestras
desventuras ni ponen nunca término a la guerra que tienen contra nosotros, como si no
les bastara para saciar su odio con que las mujeres y los niños fueran inmola dos en sus
aras, en vez de los bueyes y las ovejas, inventaron aquel nuevo género de homicidio
malvado, y metieron la costumbre inaudita de semejante calamidad.

Y a quienes era conveniente que lloraran la muerte de los asesinados, a ésos los
persuadieron a que se ofrecieran a padecer tan mísera matanza; y con tal que no se
violaran las leyes suyas, impuestas después por los hombres, destruyeron a fondo las
leyes puestas por la misma naturaleza, y procuraron que la naturaleza luchara contra sí
misma, e instituyeron entre los hombres la más malvada de todas las muertes. Ya que
entonces a ningún enemigo temía nadie más que a sus propios padres. Y precisamente a
aquellos en quienes más debían confiar, a ésos, antes que a nadie, los aborrecían y los
tenían por sospechosos.

Esto hicieron, porque los nefandos demonios, por aquellas cosas por las cuales había
llevado Dios al conocimiento de este universo, o sea por la vida, precisamente por ellas
procuraba arrebatarles este don, constituyendo autores de la muerte a los mismos que
habían sido los autores de la vida; como si con esto declararan que nada habían recibido
de la benignidad de Dios, ya que no necesitaban de otros asesinos que de sus mismos
padres. A tales procedimientos, aunque de verdad los hubiera acompañado algún
milagro grande (pues no quiero mencionar los pequeños que se mostraron y de ningún
valor y llenos de muchas falacias); pues aunque de verdad hubiéranse efectuado grandes
milagros, ya lo que acabo de decir podía demostrar, a lo menos a quienes tengan sano el
entendimiento, quién era el que tales cosas hacía, cuan malvado, cuan perverso, y que
no dejaba cosa por hacer para derrocarnos de nuestro estado.(2)

(2) Algún tanto alambicada parece la argumentación. El razonamiento se apoya en una

concesión hecha al adversario de algo imposible para mejor deducir la verdad de lo que
queremos probar: se le concede que podría quizá darse el caso de que a los sacrificios
humanos acompañara alguna demostración milagrosa. Y se argumenta que aun
concediendo eso, que de suyo es falso, el solo hecho de los sacrificios humanos basta
para demostrar que la religión que los ordene es del demonio.

Nada semejante a eso nos impuso nuestro Señor Jesús; sino que siendo admirable en sus
prodigios, y no menos admirable por sus preceptos que por sus prodigios, merece que se
le adore y se le crea como a Dios, de parte de todos. Porque, desde luego, esa impiedad
que he mencionado El la destruyó con su venida. Y lo que es más admirable aún: libró
de aquella feroz y cruel tiranía no solamente a nosotros que lo adoramos, sino también a
aquellos que con blasfemias lo acometen. Porque en adelante, ninguno de los gentiles se
ha visto obligado a ofrecer semejantes víctimas a sus demonios: ¡tan grande benignidad
desplegó Jesús para con nuestro linaje, de manera que proporcionó Dios a sus enemigos
mayores bienes que no males los demonios a sus amigos que los adoraban!

Porque los demonios obligaron a quienes los adoraban y servían a que les inmolaran a
sus propios hijos, mientras que Cristo procuró librar a sus propios adversarios de
semejantes mandatos; y no solamente procuró a sus discípulos la inmunidad de aquel
feroz ministerio y esta paz admirable que ahora tenemos, sino que la dio también a los
que le eran extraños. Manifestó de esta manera que aquellos tiranos eran enemigos y
destructores de todo nuestro linaje, puesto que ellos abusaban como de gente extraña
aun de aquellos que los seguían, porque en realidad les eran extraños. En cambio Jesús
era Rey, Criador y Salvador de todo el género humano, por lo cual perdonó a los
extraños como si fueran suyos propios.

La naturaleza humana era obra propia suya, como dijo uno ?de sus discípulos: ¡Vino a
los suyos, pero los suyos no lo recibieron! 3 Pero no es propio de la ocasión presente
referir toda su clemencia para con nosotros. Más aún: aunque alguno hablara durante
siglos acerca de ella, y aun cuando tuviera tan grande poder, como es justo que lo
tengan aquellas incorpóreas Potestades y Virtudes de allá arriba, ni aun así podría
dignamente tratarla. ¡Cuan bueno sea Dios solamente El lo conoce, porque solamente El
es así de bondadoso! ¡Ve, pues, ahora, las palabras que dice a los discípulos! ¡En
verdad, en verdad os digo: el que cree en Mí, hará las obras que Yo hago y otras
mayores que éstas! ¡No les hubiera conferido tan grande honor si no estuviera dotado de
tan grande bondad!

Juan, I. 11.

Y si alguno, movido por la duda, nos preguntara cuándo tuvo su cumplimiento este
oráculo, con tal que tome el Libro cuyo título es Hechos de los Apóstoles (aunque no
son los de todos, sino los de uno o dos de ellos, y de éstos apenas si narran unos pocos
hechos), verá cómo los enfermos yacían en sus lechos, y cómo las sombras de aquellos
bienaventurados, con sólo el contacto les daban la salud, y cómo muchos, posesos y
furiosos, quedaban libres —con sólo el contacto de los vestidos de Pablo— del demonio
que los estrujaba. Y si alguno dijera que todo eso era ficción y engaño y milagros
hechizos e increíbles, bastará con los milagros que actualmente suceden para cerrar su
boca blasfema y hacer enmudecer su lengua desenfrenada.

Porque no hay región alguna en el orbe de la tierra, ni ciudad alguna en donde no se

exalten estos milagros: ¡ciertamente, si fueran ficciones no serían así admirados y
celebrados! Y de esto vosotros mismos podéis dar testimonio. Porque no necesitamos ir
a buscar en otra parte el que se nos dé fe ni otros testimonios, puesto que vosotros
mismos, nuestros enemigos, lo demostráis. ¿Por qué, pregunto yo, muchos no conocen a
aquel Zoroastro ni a aquel Zamolxis ni aun de nombre, y más aún son poquísimos los
que saben que existieron? * ¿Acaso no es porque las cosas que de ellos se contaban eran
puras ficciones? ¡Y que se afirme que fueron varones graves y de peso, tanto ellos como
los que éstas fingieron! Solamente lo fueron para encontrar y ejercitar sus
prestidigitaciones, y éstos para hacer creíbles con sus discursos las mentiras de aquéllos.
Aunque todo eso se cuenta en vano, puesto que el argumento mismo se demuestra ser
malo y falaz; así como al revés, cuando lo que se cuenta es verdadero y cierto, en vano
se traen a colación cuantas cosas inventan los enemigos para destruir la materia de lo
que se cuenta. La verdad no necesita de ningún auxilio, sino que, aunque sean millares
los que se empeñan en destruirla, no solamente no queda destruida, sino que por los
hechos mismos de los que la impugnan resulta más espléndida y sublimada, y ella se
burla de los que de tal manera se fatigan y enloquecen.

Esos milagros nuestros, que vosotros llamáis ficciones, se empeñaron en destruirlos los
tiranos y los reyes y los sofistas irrefutables en sus discursos y los filósofos y los magos
y los prestidigitadores y los demonios. Pero, según las palabras del Profeta: Su lengua
se vuelve contra ellos; ° y sus heridas se parecen a las de saetas de niños.1' Porque los
reyes sacaron tanto provecho de las asechanzas que nos tendieron cuanta era suficiente
para demostrar sus instintos de fiera, y cobrar esa fama delante de los hombres. Por su
ira contra los mártires, mientras se enfurecían contra la común naturaleza,
imprudentemente se volvieron objeto de infinitos oprobios. Y los filósofos y los agudos
retóricos, que tenían delante de muchos fama de probidad unos, de elocuencia otros, una
vez que emprendieron la lucha contra nosotros, cayeron en el ridículo y en nada se
diferenciaron de los niños que andan jugando.

(4) Cuanto a estos dos grandes hombres que cita el santo, baste con decir que a
Zoroastro se le tenía como el inventor de las artes mágicas y se decía de él que el mismo
día en que nació ya se rió: así lo referían Plinio, Eusebio y Suidas. Cuanto a Zamolxis,
era un discípulo de Pitágoras al cual los tracios lo tomaron por Cronos, según refiere
Herodoto (Lib. IV).
(5) Salmo LX1II, 9.

Porque ellos, de tan grandes multitudes de pueblos no pudieron atraer a su parecer a

ninguno ni sabio ni idiota, ni varón ni mujer ni párvulo. Al revés, sus escritos hasta tal
punto son dignos de risa, que de sus libros unos ya desaparecieron y otros apenas son
leídos o ya fueron destruidos; y si algo queda de éstos es entre los cristianos donde se
conserva: ¡tan lejos estamos de que con sus asechanzas sospechemos que nos han de
hacer algún daño! ¡Tanto nos burlamos de sus astutas acometidas contra nosotros! Si
nosotros tuviéramos cuerpos de diamante e incorruptibles, para nada temeriamos coger
en nuestra mano los escorpiones y las serpientes y el fuego, sino que más bien los
cogeríamos por ostentación. Pues del mismo modo, una vez que Cristo nos ha
proporcionado tan grandes ánimos y una fe tan firme, no tememos los venenos de los
enemigos que con nosotros guardamos. Puesto que si se nos ha ordenado que
caminemos por sobre las serpientes y los escorpiones y por encima de toda la tiranía de
los demonios, mucho más caminaremos por sobre los gusanos y las lombrices: ¡tan
grande distancia hay entre el daño de éstos y las malignas asechanzas del demonio!

¡Esto sea dicho por lo que mira a nuestras cosas! Por lo que hace a las vuestras, en
cambio, nadie jamás las ha impugnado ni perseguido. Porque no es lícito a los cristianos
destruir el error mediante la violencia y la opresión, sino mediante la persuasión y la
palabra y la mansedumbre: así es como se ha de procurar la salvación de los hombres.
Por esto, ninguno de los emperadores cristianos dio contra vosotros nunca decretos
semejantes a los que contra nosotros dieron los que adoraban a los demonios. Y con
todo, el error de los gentiles, a pesar de tener tan grande paz y de no ser perseguido
nunca por nadie, él por sí solo se fue extinguiendo y se desplomó, a la manera de los
cuerpos que, podridos por una enfermedad continua, se disuelven por sí mismos y
perecen.
* Ibid., 8.

De manera que, aunque esta satánica burla no se ha extirpado aún de toda la tierra, pero
los sucesos ya realizados son suficientes para confirmarnos en la fe de los que luego
vendrán. Porque, una vez que se ha derruido la mayor parte de ellos en breve tiempo,
ciertamente que nadie moverá en adelante controversia sobre lo que falta por derruir.
Pues, si alguno observa que una ciudad ha sido capturada y sus muros abatidos y sus
palacios y teatros incendiados, lo mismo que sus calles, y que han muerto todos cuantos
se hallaban en la edad florida; si alguno observa los pórticos a medio quemar, y que
apenas quedan en pie algunas partes de unas pocas casas, y en ellas algunas mujeres ya
ancianas y niños; ese tal en forma alguna puede temer que el vencedor, que ha llevado a
cabo ya lo más difícil de la empresa, no pueda consumar lo que de ella le falta.

En cambio, la obra de los Pescadores no va por esos caminos, sino que cada día florece
más y más; y no ciertamente a través de una suave planicie hasta llegar a nuestros días,
sino a través de trabajos, de guerras y de batallas. Porque la gentilidad, como por estar
extendida por toda la tierra, hubiera llenado los ánimos de todos los hombres mediante
una grande fortaleza y desarrollo, al fin fue desarraigada por la virtud de Cristo. En
cambio, nuestra predicación no comenzó a tener sus enemigos al punto en que ya estaba
propagada por todas partes y firmemente arraigada, sino que desde antes de que se
afianzara y arraigara en los ánimos de los oyentes, desde sus principios mismos, se vio
obligada a presentar batalla contra todo el orbe de la tierra: Contra los príncipes y contra
las potestades y contra los dominadores de este mundo tenebroso, contra los espíritus
del mal.7

Cuando aún no estaba bien inflamada la centella de la fe, ya se echaban sobre ella de
todos lados los ríos y los abismos. Y bien sabéis que no es lo mismo arrancar una planta
que ya desde innúmeros años ha echado raíces que otra que apenas ha sido plantada.
Pues, en aquella situación, y cuando la centella de la piedad aún era pequeña, como dije,
se echó encima, como una inundación, un piélago de enemigos; y con todo, en vez de
extinguirse ella, se hizo mayor y más resplandeciente; de manera que lo penetraba y
consumía todo rápidamente, y devastaba todo lo de sus adversarios, en tanto que ella se
levantaba por los aires a maravillosas alturas, a pesar de que la fomentaban varones de
ningún valor ni gloria. Porque esto no lo obraban las palabras y milagros de los
Pescadores, sino la virtud de Cristo que en ellos obraba.

Efes., VI, 12.

Puesto que de entre ellos, los que tales maravillas llevaban a cabo, uno, Pablo, era
fabricante de tiendas; el otro, Pedro, era un pescador. Y a tan débiles hombres jamás les
habría venido al pensamiento una tan enorme empresa que llevar a cabo, a no ser que
alguno los tenga por locos y mentecatos. Pero que no eran locos está claro por lo que
lograron con sus palabras, así como también por los que ahora los siguen y los
obedecen. ¡Jamás ellos de por sí habrían mentido ni fingido tales cosas, ni se habrían
vanagloriado ni jactado de ellas! Pues, como al principio dije, el que quiere engañar
miente ciertamente, pero no miente de tal manera que todos lo puedan en seguida coger
en mentira. Porque si después de que acontecieron esas cosas y tanto testificaron su
verdad, así de los que en aquellos tiempos creyeron como también de los que después
en todas partes las celebraron, no solamente entre nosotros sino aun entre los bárbaros y
entre quienes son más feroces que los mismos bárbaros, todavía quedan algunos que
tras de tantas maravillas y por decirlo así tras del testimonio de todo, el orbe, no creen
en ellas, y muchos de éstos, sin siquiera examinarlas y sin que preceda investigación
ninguna las niegan, ¿quién, allá en los comienzos, antes de ver todos estos
acontecimientos, y no resguardado por ningún testimonio digno de fe, habría recibido la
fe? ¿Qué es lo que en esas circunstancias podía haberlos inducido a fabricar semejante
ficticia urdimbre?

Porque no tenían ellos confianza en el poder de su palabra (ni cómo hubiera sido esto
posible cuando uno de ellos ni siquiera conocía las letras en absoluto); ni tampoco se
fiaban de la abundancia de sus riquezas ¡ellos que a duras penas tenían lo necesario para
comer y tenían que vivir del diario quehacer!; ni se podían gloriar del esplendor de su
linaje ya que de uno de ellos ni siquiera conocemos el nombre de su padre, tan oscuro y
desconocido era, y de Pedro conocemos cierto al padre, pero él no aventaja al otro sino
en que la Escritura lo nombra, y esto por razón de su hijo. Y si alguno quisiera explorar
su patria y su linaje, encontrará que el uno era de Cilicia y. el otro natural de una ciudad
vulgar, o por mejor decir de un pueblecillo de ínfima categoría. Porque era aquel
bienaventurado varón de Betsaida, pueblecillo de este nombre en Galilea. Y si alguno
atiende a sus habilidades no encontrará cosa digna de honra ni grande. Porque
ciertamente el ser constructor de tiendas de campaña era todavía más honroso que el ser
pescador, pero con todo era más vil que cualquiera otra de las profesiones. ¿De dónde,
pues, de dónde, pregunto, habrían podido atreverse a ser comediantes de una tan grande
empresa? ¿en qué esperanza levantados? ¿en quién confiados? ¿Acaso en las cañas y en
los anzuelos? ¿acaso en las tijeras y en el aparejo de las barcas? ¡Oh locos! ¿no os
estrangularéis vosotros mismos? ¿no os arrojaréis a un precipicio al salir así a tan alta
empresa y expuestos a tan desemejante locura?

Supongamos, si os place, que lo imposible fuera una realidad posible, y que el que
partió del lago diga: la sombra de mi cuerpo ha resucitado a los muertos; y que el que
salió del taller de fabricar tiendas de campaña se jacte de lo mismo respecto de sus
vestidos. ¿Cuál de los oyentes era tan loco como para dar fe a tan grandes cosas
únicamente por sus simples palabras? Porque en ese tiempo ningún artesano dijo de sí
semejante cosa ni otro la dijo de él. Y eso que si nuestras cosas fueran puras ficciones
era verosímil que los que luego vinieran con mayor facilidad mintieran acerca de todo
esto. Porque los primeros no podían tener esperanza de que la mentira tuviera buen
suceso, apoyándose para esperarlo en el ejemplo de sus predecesores, mientras que los
que siguieron, mirando a los anteriores, se habrían atrevido al fingimiento con mayor
facilidad, a causa del ejemplo de sus antecesores que daría confianza a los sucesores.
¡Como si todos hubieran estado locos y fueran unos mentecatos y en todo el orbe de la
tierra no hubiera habido uno solo sano de mente, en tal forma que a cualquiera le fuera
lícito decir de sí mismo lo que se le antojara, y eso lo persuadiera a los demás!

¡Burlas son en verdad, y cosas de risa, las palabras necias de los gentiles! Porque del
mismo modo que si alguno quisiera alcanzar el cielo con sus saetas y lo hubiera de
desgarrar con ellas, o quisiera agotar el océano, como si pudiera con las manos vaciarlo,
no habría ninguno de entre los más cultivados de las ciudades que no se le riera, ni
ninguno de entre los más serios que no se condoliera de aquello derramando lágrimas,
así también, cuando los gentiles nos contradicen, lo propio es o reírse de ellos o
llorarlos. Porque intentan algo más difícil que quien espera horadar el cielo y vaciar
completamente el abismo de los mares. ¡La luz jamás será oscura mientras sea luz, y del
mismo modo nuestra doctrina jamás podrá ser refutada, porque es la verdad y nada hay
más fuerte que la verdad!

Entonces, cualquiera que no esté loco ni falto de seso, confesará que aquellas cosas
antiguas que oímos no son menos creíbles que las que ahora vemos presentes. Con todo,
para lograr una más completa victoria, vamos a referir un caso sucedido en nuestros
tiempos y ciertamente admirable. Y a fin de que no os perturbéis si os prometo contaros
un milagro realizado en nuestros días, comenzaré por una historia antigua. Pero no me
afianzaré en sola ella ni tomaré para una nueva narración cosas antiguas y ajenas de la
materia. Porque ambas historias están perfectamente ensambladas y no es posible
separar su juntura, como lo echaréis de ver, una vez que las oigáis.

Hubo un emperador, en el tiempo de nuestros antepasados, del cual no acertaré a decir

cómo se comportaba en las demás cosas; pero, una vez que hayáis escuchado el crimen
a que se atrevió, ya por ahí podréis deducir la ferocidad de sus costumbres en lo demás.
¿Cuál fue ese crimen? Como hubiera estallado una guerra, pareció a los que contra él
peleaban acabar con las hostilidades y poner fin a las mutuas matanzas y hacer las paces
y aplacar los terrores y quitar los peligros y limitarse cada cual a sus propios asuntos y
no ambicionar mayores posesiones. Porque era mejor gozar de medianos bienes sin
temor, que no anhelar otros mayores viviendo continuamente en miedos y zozobras, y
mientras se causaban daños a los enemigos, sufrirlos ellos a su vez.

Como hubieran pues determinado hacer del todo a un lado la guerra y pasar la vida en
paz, se pensó en confirmar mediante un pacto y unas condiciones legales dicha paz.
Entonces, tras de celebrar los tratados y haber dado y recibido los correspondientes
juramentos, se empeñaron los del partido del rey en persuadir al otro rey que a su hijo,
que era aún muy niño, lo entregara a los que anteriormente eran sus enemigos, como
una sólida prenda de paz, y que esto podría darles plena confianza y al mismo tiempo
podría ser un testimonio de la sinceridad de su propósito, es decir de que había hecho
sin dolo las paces con ellos.

Persuadido el otro rey con sus discursos, convino en entregarles a su hijo; según él
pensaba a sus amigos y socios y confederados, pero, según lo demostró el éxito último
del asunto, a una bestia la más feroz de todas las feroces. Porque este rey, una vez que
recibió al niño regio conforme a las leyes de la amistad y de la alianza, conculcó y
pisoteó todas las leyes juntamente: los juramentos, los pactos, el respeto a los hombres y
a la piedad con Dios y aun la conmiseración debida a la edad de aquel niño. Ni doblegó
a aquella bestia la juventud; ni los castigos que a tales crímenes suelen seguirse
apartaron del crimen a aquel hombre cruel; ni trajo a su memoria las palabras del padre
que le había entregado al niño, palabras que le había dicho al ponerlo en sus manos
rogándole al mismo tiempo que mucho cuidara de él y que a él lo constituía padre de su
niño, como si fuera de verdad su hijo, y suplicándole igualmente que lo alimentara y
educara como a tal, y lo hiciera digno de la nobleza de sus mayores. De manera que con
estas palabras puso al niño y unió la diestra del pequeño con la diestra del asesino, y así
se separó cubierto de lágrimas.

Nada de todo eso recordó aquel malvado, ni le dio peso en su ánimo; sino que, habiendo
hecho a un lado todo eso, cometió el asesinato más brutal de todos los asesinatos.
Porque este crimen es más atroz que dar la muerte al propio hijo, ¡A vosotros os pongo
por testigos! Porque sin duda no os habríais dolido tanto, si es que por mi afecto puedo
medir el vuestro, si hubierais oído decir que aquel hombre había dado muerte a su
propio hijo. Porque en este caso podría decirse que juntamente con la ley humana se
había quebrantado la ley natural. Pero en aquel otro caso concurrieron a la vez tantas
circunstancias que por su multitud parecen más graves que la misma ley natural. Pues
cuantas veces considero dentro de mí a aquel niño que no había cometido injusticia
ninguna, entregado por su padre, extraído de los palacios de sus mayores, que había
cambiado el bienestar doméstico, la gloria y el honor por una educación extraña, y todo
para que aquel criminal pudiera fiarse de los pactos celebrados; y lo veo luego odiado
de éste y privado del esplendor de su casa paterna en gracia de este rey, y finalmente
degollado por el mismo rey, me siento como poseído de sentimientos contrarios: al
mismo tiempo con el ánimo enternecido y a la vez inflamado, de donde nacen, de lo
primero la tristeza y de lo segundo la ira.

Cuando pienso en aquel criminal armado y que vibra la espada y coge al niño por el
cuello, y maneja sobre él la espada con la mano misma con que había recibido al niño
como un depósito, siento que estallo y me ahogo de ira. Y cuando miro hacia el niño
temeroso y temblando y lanzando profundos gemidos y llamando a su padre y
poniéndolo como causa de lo que le está sucediendo e imputando la muerte no a aquel
que le iba a meter la espada por la garganta, sino a su padre propio, y y que no puede ni
vengarse, ni huir, sino únicamente acusar a su padre, y veo cómo recibe el golpe y cae
palpitante y golpea el pavimento con sus pies y mancha con arroyos de sangre la tierra,
se me destrozan las entrañas, se me oscurece el pensamiento y se me derrama en los
ojos la oscuridad de un velo de tristeza.

Pero nada de esto sufrió aquella fiera; sino que, como si fuera a degollar un cordero o un
ternerillo, así de impasible estaba en aquella matanza. Y luego el niño, tras de recibir la
herida, yacía muerto en el suelo mientras el asesino que lo había degollado se defendía
del crimen queriendo con sus hechos posteriores oscurecer los anteriores. Piensa quizá
alguno que voy a decir algo de su sepultura y a describir cómo el matador no dio a su
víctima ni siquiera un puñado de tierra. Pero ¡no! ¡Diré algo más atroz aún! Porque una
vez que manchó sus manos con la iniquidad de aquella sangre y llevó a cabo
públicamente aquel nuevo modo de tragedia, como si ningún crimen hubiera cometido
aquel impudente y más endurecido que las mismas piedras, se acercó a la iglesia de
Dios.8

8 En vano se ha buscado quién sea este emperador al mismo tiempo cristiano y tan
cruel. Alguno quiso que fuera Numeriano, pero éste ni fue cristiano ni celebró ese
género de pactos con ningún rey bárbaro. Otros piensan que la historia narrada por el
Crisóstomo, y que va a utilizar largamente en este Discurso o Libro, se refiere al
emperador Filipo. Este dio muerte a Gordiano Augusto con el objeto de obtener el
reino; y una vez que lo obtuvo por tan mal camino, se presentó en Antioquía al tiempo
de la Pascua y quiso participar en los divinos misterios. Pero se decía que San Babylas
lo rechazó y le ordenó ir al sitio de los penitentes, cosa que el emperador hizo con toda
humildad, y tras de confesar sus pecados fue recibido en el santuario. Eusebio lo cuenta
pero como cosa oída de otros y no comprobada por él. Montfaucon cree que de esta
historia nació entre el pueblo la otra en la forma en que la presenta el Crisóstomo. Por lo
demás es necesario tener en cuenta que este Libro o Discurso lo escribió, según todas
las apariencias, en 382, o sea cuando estaba el santo viviendo entre los monjes en una de
las montañas de Antioquía. Es por lo mismo uno de sus primeros escritos y un como
ensayo en donde aún aparecen con demasiada evidencia y amplitud todas las artes de los
retóricos que él había estudiado. Sin tiempo ni oportunidad para dedicarse a examinar
las hablillas populares, las aprovechó para combatir a los gentiles, o más propiamente
los modos de pensar y proceder de Juliano el Apóstata, al cual se le está viendo a través
de todo el discurso aunque el santo no lo nombre. Finalmente, lo dicho explica también
el estilo del Libro que desdice mucho del estilo posterior del Crisóstomo, dedicado en
absoluto a las almas. Si de sus tratados primeros pudo decir Dom Ceillier que "el estilo
florido y las citas frecuentes de ejemplo tomados de autores paganos que en ellos se
encuentran, no permiten dudar de que san Crisóstomo los escribiera siendo todavía
joven" (véase la Introd., n. 9), con mucha mayor razón hay que decir esto acerca del
presente ensayo que tanto resabio tiene de escolar.

Se admirarán algunos de que no haya sido herido por un golpe bajado del cielo quien a
tales cosas se atrevió, y de por qué Dios no lo abrasó con un rayo del cielo, para que
antes que entrara en la iglesia, ardiera aquella cara desvergonzada con el fuego del rayo.
Pero yo, si es que estos pensamientos han venido al ánimo de algunos, los alabo y
admiro su fervor. Con todo, creo que falta mucho para darles una perfecta alabanza y
admiración. Porque por una parte se han conmovido con una justa indignación tanto a
causa del niño degollado como por las leyes de Dios tan temerariamente violadas. Pero
llevados del ardor de su ira no atendieron suficientemente a todo lo que se necesitaba:
porque hay en los cielos una ley muy superior a esta forma de justicia.

¿Cuál es esa ley? ¡La de no castigar inmediatamente al pecador, sino dar al delincuente
tiempo y espera para que pueda echar de sí el delito, y mediante la penitencia igualarse
con los otros que en nada pecaron. Y esto demostró en aquel malvado entonces Dios.
Pero, con todo, aquél en nada se aprovechó y permaneció sin enmienda. Mas como Dios
sea benigno, ni aun así abandonó a aquel rey ni dejó de hacer cuanto estaba de su parte,
sino que como a enfermo lo visitó y procuró el restablecimiento de su salud. Solamente
que aquél no quiso ya tomar la medicina, sino que al médico mismo que se le había
enviado para curarlo le dio muerte. Y la medicina y el modo de aplicarla fue el
siguiente.

Al mismo tiempo en que se llevaba a cabo aquel drama y crimen enorme y miserando,
había un varón eximio y admirable, si es que se le ha de llamar varón y no ángel, el cual
cuidaba de este rebaño y su nombre era Babylas. Este, pues, a quien por la gracia del
Espíritu Santo se había confiado esta iglesia, no diré que se aventajaba a Elias ni a Juan,
para no decir algo que pueda molestar; pero con todo, hasta tal punto se les acercó que
en nada era inferior a aquellos generosos varones. Porque no a un tetrarca de pocas
ciudades, ni al rey de una sola nación, sino al que gobernaba la mayor parte del orbe, es
decir a aquel rey sanguinario que mandaba sobre muchas ciudades y gentes sin número,
con un ejército copioso, y que en todos sentidos era temido, así por la grandeza de su
poder como por la ferocidad de sus costumbres; a ese, como si fuera un vil esclavo y de
ninguna estimación, lo echó de la iglesia con fortaleza tanta y tanta constancia, con
cuanta un pastor aparta de su grey una oveja enferma y roñosa, e impide de ese modo
que la enfermedad inficione al resto del rebaño.

Y esto lo llevó a cabo, para confirmar la palabra del Salvador que dice no ser siervo sino
quien comete el pecado, aunque lleve en la cabeza infinitas coronas y aunque parezca
mandar a todos los hombres de todo el universo; mientras que aquel que no tiene
conciencia de pecado, aunque está colocado entre los subditos, se ha de estimar que es
más rey que todos los reyes. Ordenó, pues, al punto el subdito al emperador, e hizo
juicio del que a todos dominaba y dio sentencia de condenación. Pero tú, cuando esto
oyes no lo pases de corrida. Porque ya esto sólo de que un subdito cualquiera ha echado
del vestíbulo de la iglesia a un emperador basta para despertar el ánimo de los oyentes e
impresionarlo.

Y, si quieres conocer el milagro en su integridad y cuidadosamente, no te quedes en las

simples palabras, sino pesa en tu interior el acompañamiento de guardias, los soldados
de escudo, los tribunos, los jefes que son alimentados en el palacio, los que están al
frente de las ciudades, el fausto de los que van delante del rey, la multitud de los que le
siguen y de los que van abriendo paso, y finalmente todo el conjunto de siervos. Y
luego, en medio de todos, considera al emperador que va entrando con inmensa pompa
y que por sus vestiduras parece aún más digno de honra, lo mismo que por la púrpura y
las piedras preciosas de que lleva salpicada la diestra hasta el arranque del manto, y
finalmente por la diadema en donde ellas resplandecen también desde su cabeza.

Y no te detengas aún en esta imagen, sino extiende tu imaginación hasta el siervo de

Dios, Babylas, y a su hábito humilde, y a su vestido vulgar y a su ánimo contrito y a sus
pensamientos del todo ajenos a la audacia. Y una vez que los hayas imaginado a .ambos
y los hayas comparado, entonces conocerás bien la alteza de aquel hecho maravilloso.
Pero, ¡no! ¡ni aun así comprenderás su totalidad! Porque las palabras no pueden
representar ni aquella libertad en el hablar, ni las voces, ni la presencia, sino solamente
el verlas en acción. Y cuanto a la serenidad de su ánimo, solamente puede bien
conocerla quien, como él, haya alcanzado el culmen de la confianza y de la franqueza.
¿Cómo se acercó aquel anciano? ¿cómo atravesó por entre los soldados? ¿cómo abrió su
boca? ¿cómo habló? ¿cómo corrigió al emperador? ¿cómo llevó su diestra hasta aquel
pecho hinchado aún y caliente con la matanza? ¿cómo rechazó a aquel homicida?
¡Ninguno de los crímenes cometidos por el rey lo aterrorizó ni lo apartó de su propósito!

¡Oh ánimo impertérrito! ¡oh mente sublime! ¡oh pecho celestial ! ¡oh constancia de
ángel! ¡Porque como si solamente estuviera viendo pintada en la pared aquella pompa,
así lo llevó todo a cabo aquel generoso varón! ¡Imbuido estaba en aquellos divinos
principios, de que las cosas de este mundo son sombra y sueño y aun menos y más
vanas que éstos! Por esto nada de ellas lo aterrorizó, sino más bien todas ellas lo
llenaron de confianza. Porque la vista de todas aquellas cosas, elevaba su mente al Rey
de allá arriba, que se asienta sobre los Querubines y contempla los abismos; al trono
aquel glorioso y excelso, al ejército celeste, a las miríadas de ángeles, a los miles de
arcángeles, al tribunal aquel tremendo, al juicio en donde no hay acepción de personas,
al torrente de fuego, al Juez mismo.

Y por esto, levantándose todo desde la tierra al cielo, como si se encontrara presente y
delante de aquel Juez, y lo oyera mandarle echar del rebaño sagrado al nefario asesino y
criminal, así lo apartó y lo segregó del resto de las ovejas, sin atender a cosa alguna de
las que parecían temerosas; y así, rechazándolo varonilmente, favoreció generosamente
las leyes de Dios que habían sido violadas. ¡Y cuánta debió ser la libertad que para con
los otros usó! Porque, quien al emperador le salió al paso con tanto poder ¿a cuál de los
demás iba a temer? ¡Por mi parte opino, o mejor dicho estoy persuadido de que aquel
varón nunca hizo ni dijo cosa alguna movido por el deseo de' agradar o por el odio; sino
que útilmente y con toda fortaleza resistió al temor y a la adulación, que es aún más
fuerte que el temor, y a otras cosas semejantes que abundan entre los hombres; y que ni
en un ápice pervirtió el recto juicio. Porque si el traje de un hombre, el modo de enseñar
los dientes cuando ríe, la forma de mover los pies cuando camina, son argumentos de
sus costumbres, mucho más pueden sus hechos preclaros manifestar con cuánta virtud
ha vivido en el resto de su vida. Porque no es solamente admirable por su valentía, sino
por haberla llevado a un grado tan alto y porque no la dejó que se propasara más allá de
lo debido.

¡Tal es la sabiduría en Cristo! ¡no permite excederse en el combate, sino que hace en
todo guardar la moderación! Por cierto que este varón hubiera podido propasarse, si
hubiera querido. Porque a quien había ya pospuesto toda preocupación de vivir (ya que
ni siquiera se habría acercado al emperador si de antemano no se hubiera armado con
este pensamiento) a ese tal le era ya posible hacer cuanto quisiera, hasta llenar de
ultrajes al emperador, y quitarle la diadema de la cabeza, y golpearlo con sus puños en
la boca cuando llevó su diestra al pecho. Pero nada de eso hizo: porque tenía el alma
adobada con la sal espiritual de la moderación. Y por este motivo, nada hizo que no
fuera razonable ni en vano, sino que en todo procedió conforme al recto juicio de la
sana razón.

No proceden así los sabios de entre los gentiles; los cuales jamás mantienen la
moderación, sino que en todas partes, por así decirlo, ostentan su audacia en el hablar y
en el proceder, y van o más allá o más acá de lo que es conveniente. De manera

que nunca quedan con fama de fortaleza, sino de dejarse llevar de afectos no razonables;
y así delante de todos, se les convence o de arrogancia y vana gloria cuando se exceden,
o de miedo cuando se quedan atrás. ¡No fue así aquel bienaventurado varón! Porque él
no hacía lo primero que inconsideradamente se le ocurría al pensamiento; sino que una
vez examinadas cuidadosamente las cosas todas, y temperados sus pensares conforme a
las leyes divinas, entonces las llevaba a efecto. Por esto mismo no hizo un corte
superficial, a fin de que no quedara en el cuerpo la mayor parte del miembro
inficionado, ni cortó más profundamente de lo que convenía, para no ir a echar a perder
la salud a causa del corte; sino que atemperando la herida con la enfermedad, así usó de
la medicina del modo más excelente.

Por esto, yo diría confiadamente que él estuvo limpio de la ira, de la desidia y de la

arrogancia, del deseo de la vana gloria, del odio, del miedo y de la adulación. Y, si se
puede usar de una paradoja, diremos que no nos admiramos tanto de este
bienaventurado varón que se atrevió a reprimir el furor del emperador, como de que
haya bien advertido en qué grado convenía hacer lo que hizo, y de que no haya hecho ni
dicho más de lo que convenía. Y que esto sea más de admirar que no lo otro, se ve
porque hay muchos que hicieron lo primero pero que no pudieron llegar a lo segundo.
Con frecuencia, muchos pueden hablar con libertad; pero el hacerlo a su tiempo debido
y con el modo oportuno, y con moderación y prudencia, esto sólo es propio de los
ánimos grandes y admirables.

Con libertad grande acometió Semeí con injurias al bienaventurado David y lo llamó
varón de sangre y homicida. Pero a esto yo no lo llamaría libertad de hablar, sino más
bien intemperancia de la lengua, y audacia, y contumacia, y arrogancia, y cualquier otra
cosa, menos libertad. Porque yo pienso que es propio de aquel que ha de reprender, el
abstenerse sobre todo de la audacia y de la arrogancia, y mostrar su fuerza únicamente
con la naturaleza de sus palabras y gestos. Así los médicos, cuando se hace necesario
cortar un miembro podrido y comprimir los hinchados, no se entregan a la curación
encendidos en ira, sino que entonces sobre todo procuran mantener sus pensamientos en
la conveniente moderación a fin de que no vaya a dañar a su arte la perturbación de su
ánimo. Pues, si el que quiere curar el cuerpo necesita de tan grande tranquilidad de
ánimo, ¿qué ha de hacer, pregunto, y qué debemos determinar del médico de las almas,
y cuánta mayor moderación requeriremos en él? ¡Mucha mayor ciertamente! ¡tanta
cuanta ostentó aquel mártir!

Porque éste, de tal manera rechazó al rey miserable de aquel sagrado recinto que nos
dejó cierto término y regla conforme a la cual procedamos, con la debida proporción, en
todas las cosas que debemos hacer. Parece que en aquella ocasión, no se llevó a cabo
sino solamente una obra buena; pero si alguno la examina cuidadosamente y la
considera, encontrará una segunda y una tercera ahí contenidas, y en fin, un grande
tesoro de utilidades. Porque ciertamente, el que entonces era rechazado era solamente
uno, pero los que de ahí sacaron ganancia fueron muchos. Pues en todo su imperio, que
abarcaba la mayor parte del orbe, cuantos incrédulos había todos se admiraron y
quedaron suspensos, al ver cuánta libertad en el hablar había dado Cristo a sus siervos, y
se burlaron de la servidumbre propia, nada generosa y sí muy vil; y vieron cuan grande
diferencia había entre la nobleza de los cristianos y la bajeza de los gentiles.

Porque entre ellos, los que tienen a su cargo las cosas sagradas, más que a sus señores y
a sus ídolos sirven a los emperadores; de manera que por miedo de éstos se encuentran
sentados junto a los simulacros, hasta el punto de que los demonios perversos agradecen
a los emperadores los honores que a ellos se les tributan. Y por esto, en cuanto alguno
es constituido emperador y no concuerda en religión con ellos, si alguno entra en los
templos de los ídolos, observará a cada paso tendidas por los muros las telarañas y la
estatua del ídolo tan llena de polvo que no se le alcanzan a distinguir ni la nariz, ni los
ojos, ni otra alguna parte de su rostro, y que de los altares apenas quedan los restos, por
estar derribada la mayor parte de ellos, y que están tan llenos de abundante hierba por
todos lados que quien no sepa que se trata de altares pensará que son simples montones
de estiércol.

Y la causa de todo eso es la que anteriormente dije: con otros emperadores podían robar
y llenar el vientre mediante el culto de sus estatuas; mientras que ahora ¿por qué motivo
se han de molestar? Puesto que aun permaneciendo al lado de ellas y consumiéndose en
cuidarlas, no esperan de ellas ni el menor premio, pues son simples piedras y leños, y lo
que los empujaba a simular el culto suyo era el honor que los emperadores les hacían.
Por eso, cuando los emperadores son prudentes y adoran al Hijo de Dios, también a los
sacerdotes de los ídolos se les acaba ese honor.

No se tienen así nuestras cosas, sino de un modo enteramente distinto y contrario.

Porque cuando sube al trono imperial alguno que tiene la misma religión que nosotros,
entonces las cosas de los cristianos se tornan más descuidadas: ¡tan lejos están de
florecer con los honores! Pero cuando algún impío y que del todo nos aborrece y nos
causa infinitos males toma el imperio, entonces florece el cristianismo y se torna más
espléndido; entonces es el tiempo de los trofeos, de las coronas, de las alabanzas, y es la
ocasión de mostrar la fortaleza. Y si alguno dijera que aun ahora hay ciudades en donde
se da a los ídolos un culto igual al nuestro, en primer lugar son muy pocas las que de
ésas pueden contarse, pero a pesar de todo ni aun así harán vanas mis palabras, porque
permanece mi supuesto, ya que en ellas en vez del emperador tienen a los ciudadanos
que les proporcionan iguales honores.
Y la base de semejante culto son la crápula y los banquetes así de día como de noche, y
las flautas y los tímpanos, y la impudentísima libertad de hablar de cosas torpes y de
hacer obras más torpes aún, y de repletarse de vino y de alimentos hasta reventar, y de
proceder con absoluto desarreglo y resbalar hasta la más fea locura: ¡esos despilfarras
vergonzosos sostienen aún y continúan el error que se bambolea! Porque los más
opulentos reúnen a los que andan consumidos por el hambre y la pereza y los tienen en
el mismo grado que a los parásitos y a los perros alimentados debajo de las mesas; éstos
hinchen sus vientres con las sobras de los inicuos banquetes, sin la menor vergüenza, y
así aquellos los administran como les da su gana. Nosotros en cambio, los que nos
apartamos de vuestras necedades e iniquidades, no alimentamos gratis a quienes se
mueren de hambre a causa de su pereza, sino que les aconsejamos que se pongan a
trabajar a fin de que así consigan su propio sustento y aun ayuden a otros. A los que
tienen sus miembros mutilados concedemos que reciban de quienes lo pueden
suministrar pero solamente el alimento necesario: la crápula, la embriaguez y toda esa
otra locura y torpeza, están prohibidas entre nosotros, y en lugar de esas cosas están
ordenadas la madurez, la castidad, la justicia, lo honorable, la virtud y la mutua
alabanza.

Las demás cosas de que se jactan los gentiles respecto de sus filósofos, sólo demuestran
vanagloria, audacia y obras propias de un ánimo pueril. Acá entre nosotros, nadie se ha
encerrado en un tonel, ni ha andado rodeando por el foro con vestidos de telas
desgarradas. Porque estas cosas, aunque parezcan admirables y lleven consigo muchos
trabajos y molestias, no son dignas de alabanza. Y es astucia propia del demonio el
sobrecargar a quienes le sirven con esos trabajos que atormentan a los por él engañados
y sobre todo los presentan como seres ridículos. Porque el trabajo de que no resulta
utilidad ninguna, no es digno de alabanza. Aun actualmente hay cantidad de hombres
perdidos y cubiertos de vicios que han hecho en público más cosas que aquel filósofo.9
Porque unos se tragan agudísimos clavos, otros mastican y devoran su calzado; otros,
con perversos designios, hacen cosas más propias de criminales: cosas que son en
verdad mucho más admirables que el tonel y la vestidura desgarrada.10

Nosotros no aprobamos estas cosas ni aquellas otras; sino que igualmente llamamos
miserables y deploramos así al filósofo aquél como a estos otros que andan exhibiendo
sus asuntos portentosos. Pero me dirás que ese filósofo usó de grande libertad de hablar
con el rey. ¡Examinemos, pues, esa libertad excelente de hablar, para ver si acaso ella
no es más inepta aún que el maravilloso tonel! ¿Cuál fue esa libertad? Cuando el rey
macedón avanzaba contra los persas, como se acercara al filósofo y le preguntara si
acaso necesitaba de algo, "De nada, le dijo el filósofo, oh rey! ¡sólo te suplico que no
me hagas sombra!" Porque entonces el filósofo estaba calentándose al rayo del sol. ¿No
os escondéis, oh gentiles? ¿No os ocultáis? ¿no desaparecéis y os hundís bajo tierra,
pues andáis pensando altamente de aquello de que más bien conviene avergonzarse?
¡Cuánto mejor hubiera sido que este filósofo, cubierto con una decente vestidura, se
mostrara como hombre de trabajo y pidiera al rey algo útil, que no el estarse sentado al
rayo del sol, cubierto de un manto raído, a la manera de los niños de pecho, a los cuales
la nodriza así coloca, con el mismo objeto de calentarlos, una vez que los ha bañado y
ungido con el óleo, exactamente como el filósofo se estaba sentado, a la manera de un
infeliz, y demandaba una gracia propia de cualquier viejecita!

* La referencia a Diógenes el Cínico es manifiesta. Nació en, Sínope, ciudad del Ponto
Euxino, en 413 a. C, y murió el 327. Se contaban de este filósofo una grande cantidad
de anécdotas a cual más extravagantes. Sin duda que el Crisóstomo conoció muchas de
ellas, pero aprovecha únicamente la más famosa y vulgarizada.

10 Véase lo que apuntamos en la Introd., n. 2.

Pero quizá te parece admirable aquella libertad en el hablar. Pues más aún: ¡yo digo que
fue prodigiosa! Porque es conveniente que el varón probo mida todos sus actos por la
utilidad pública, y que de esa manera enmiende la vida de los demás. Pero pedir al rey
que no le hiciera sombra ¿a qué ciudad, a qué casa, a qué hombre o a qué mujer salvó?
¡Indícame el fruto que se siguió de esa libertad de hablar! Porque nosotros sí
demostramos las ventajas obtenidas con la libertad en el hablar de nuestro mártir. Y más
adelante las explicaremos con mayor amplitud aún.

Porque este mártir castigó al rey insultante sin hacerle injuria, en la forma en que era
lícito que un sacerdote lo hiciera, reprimió la soberbia hinchada de los príncipes, acudió
a las leyes de Dios que habían sido violadas, e impuso una sanción por la muerte del
niño, que es la más grave de todas las sanciones, a lo menos para quienes no están
locos. Os acordáis bien como cuando hablábamos del asesinato todos los oyentes se
enardecieron y deseaban haber a las manos a ese rey, y de alguna manera aparecer como
vengadores de aquella muerte. Pues esto fue lo que hizo aquel bienaventurado varón, y
así le impuso al rey la pena conveniente, pena con la que hubiera podido alcanzar la
conversión del rey, a no haber sido éste en tan gran manera necio. No le pidió al
emperador que se apartara del sol que lo calentaba, sino que lo arrojó, cuando
impudentemente se adentraba por los sagrados recintos y ponía todo en desorden;
exactamente como se hace con un perro o con un criado perverso cuando se les arroja de
la puerta de sus amos.

¿Veis cómo no era jactancia mía el deciros que Babylas demostraba ser los milagros de
vuestros filósofos obras de ánimos pueriles? Pero me dirás que aquel de Sínope fue un
varón temperante y que llevó una vida continente, ya que ni siquiera contrajo nupcias
ante la ley. ¡Bien! ¡pero añade tú la manera como fue y por qué motivo! ¡Sin duda que
no lo añadirás! Más aún: de buena gana le quitarás la alabanza de continente antes que
sacar a luz el modo de su temperancia, pues tan lleno está de torpeza y deshonra. Y de
buena gana pasaría ahora a las puerilidades, trabajos inútiles y torpezas de los demás
filósofos. Porque, dime: ¿qué utilidad trae el gustar del semen humano ia como lo hacía
el Estagirita? ¿qué utilidad hay en unirse en matrimonio con su madre y sus hermanas
como lo determinó por ley el Prefecto del Pórtico o Estoa? Y también el Prefecto de la
Academia y su maestro, y lo mismo otros que son tenidos en mayor admiración,
demostraría yo que fueron aún más obscenos que éstos; y pondría al desnudo, sin usar
de ninguna alegoría, el infame amor a los jóvenes, del cual afirman ser honesto y formar
parte de la filosofía, si no fuera porque el discurso se nos alargaría demasiado; y porque
quiero tratar luego de otras cosas; aparte de que por el ejemplo de uno queda
suficientemente demostrado cuan ridículos eran los demás.

Puesto que cuando el principial de ellos y que parecía seguir lo más severo de la
filosofía, así por la seguridad con que hablaba como por la temperancia que mostraba,
hemos encontrado que era tan torpe, absurdo e inepto, puesto que dijo que era cosa
indiferente el devorar la carne humana, ¿qué objeto tiene el hablar contra todos los
demás, ya que el que estaba al frente de la institución y resplandecía más que los otros,
se nos ha mostrado tan ridículo, pueril y necio a todos nosotros? ¡Volvamos, pues, a lo
que íbamos tratando cuando emprendimos esta digresión!

(11) Creían aquellos infelices que de ese modo (lo mismo que en la sodomía) se
apropiaba, quien recibía el semen humano de las cualidades del otro.

En la forma dicha reprimió aquel varón bienaventurado a los infieles. En cambio a los
fieles los volvió más piadosos; y no solamente a los ciudadanos privados sino también a
los soldados, a los tribunos y a los Prefectos; y les hizo ver que delante de Cristo, desde
el emperador hasta el último de todos ellos, no son sino nombres simples, y que el que
anda ceñido de diadema no por eso está en mejor situación cuando se trata de la
corrección y el castigo de los pecados. Además, refrenó a los impudentes que decían ser
nuestras cosas nada más que fingimiento y engaño, y comprobó con las obras la
confianza en el hablar que tienen los apóstoles, y enseñó cómo en los tiempos pasados
tales varones se necesitaron, allá cuando la mayor abundancia de milagros les daba
también una mayor potestad.

Hay además un tercer hecho, preclaro y no vulgar. Y es que levantó el ánimo de los
futuros sacerdotes y reprimió el de los reyes; y declaró así que el sacerdote es más
verdaderamente Prefecto de las cosas de la tierra y de lo que en ella se lleva a cabo, que
no el que se reviste de púrpura; y que es necesario no permitir que semejante potestad se
disminuya, sino más bien despojarnos de la vida antes que de la dignidad que Dios
desde las alturas nos ha atribuido. Porque quien así muere, aún después de la muerte
puede ayudar a todos los otros; mientras que quien abandonare su puesto no solamente
no aprovechará a nadie después de la muerte, sino que ya durante su vida a muchos de
sus subditos los hará cobardes, y él resultará en extremo ridículo y vituperable delante
de los extraños. Aparte de que saldrá de este mundo con mucha deshonra y tristeza, para
ir a presentarse ante el tribunal de Cristo, desde el cual las Potestades a ello destinadas
lo conducirán a las llamas del infierno.

Por esto amonesta un sabio: JVo tengas respetos que sean en perjuicio de tu alma.11 bis
Porque si al varón que ha recibido una injuria no le es cosa segura el disimular ¿de qué
suplicios será digno aquel que calla y se descuida cuando han sido violadas las leyes de
Dios? Pero además de todo esto, otra cosa, no menos buena, nos enseñó el mártir: que
conviene que cada cual cumpla con su oficio aun cuando de ello no se siga ventaja
alguna para otros. Porque ciertamente él no alcanzó ninguna ventaja para el emperador
de hablar con libertad; y con todo hizo íntegramente lo que a él le tocaba y no dejó por
hacer nada de lo suyo. Pero el enfermo, con su arrogancia, tornó inútil la pericia del
médico y con grande furia quitó de la llaga la medicina. Puesto que, como si no fuera
bastante con haber cometido el asesinato y el haberse luego acercado al templo de Dios
con impudencia, añadió un asesinato a otro asesinato; y como si pretendiera superar lo
pasado con lo que se seguía, y oscurecer las anteriores enfermedades con las nuevas por
lo que mira a la grandeza (porque tal es la locura del demonio que procura cosas
contrarias y éstas a la vez), procedió de tal manera que añadió algo preclaro ¡cómo no! a
ambas muertes: el que tuvieran entre sí una verdadera congruencia.

11 bh Eccli.j IV. 26. La crítica que el santo hace de los filósofos Diógenes el Cínico,
Aristóteles, Zenón el Citieo y Platón parece basada en las afirmaciones de Diógenes
Laercio, quien floreció en el siglo II de nuestra era y compiló una serie abundantísima
de sentencias de antiguos filósofos cuyas vidas nos ha trasmitido, en X Libros, "con
gran fidelidad, al parecer". Con todo, su rigor crítico no es muy grande. El desprecio
juvenil con que el santo trata a los filósofos —y en algunos puntos con sobrada razón—
nace de su celo.

La muerte primera, la del niño, fue más miserable que la segunda; pero la segunda fue
más criminal que la primera; es a saber, la del santo Babylas. Porque el alma que una
vez ha gustado el pecado, si carece de sentido moral, hace que la enfermedad se acrezca
notablemente. A la manera de una chispa de fuego que cae en un montón ingente de
materiales inflamables inmediatamente incendia lo primero que topa, pero no se detiene
ahí sino que en seguida consume lo demás, y cuanto más se inflama la llamarada tanta
mayor fuerza tiene para dañar lo que resta, de manera que la abundancia de leños a
donde ha llegado se convierte en amenaza y asechanza para los que luego ha de
inflamar, porque la llama con lo que ya está ardiendo se arma contra lo que en seguida
abrasará, así sucede con la naturaleza del pecado, pues una vez que ha llenado el
pensamiento de una alma y no hay quien extinga su fuego, yendo adelante se hace cada
vez más indómito y más oprimente. Y por eso muchas veces los pecados posteriores son
más graves que los anteriores, porque el alma, con la añadidura de los pecados
subsiguientes se levanta a mayor soberbia y desprecio de Dios, y por este camino
destruye su propia energía y aumenta la del pecado.

De este modo muchos, sin advertirlo, cayeron en toda clase de pecados por no haber
apagado la llama al principio. Del mismo modo aquel rey miserable añadió pecados más
graves aún a los pecados anteriores. Porque una vez que dio muerte al joven, del
asesinato procedió al sacrilegio contra el templo y luego se preparó a mostrar su
soberbia contra el sacerdote, avanzando siempre por el mismo camino; y se vengó del
santo y lo castigó por los beneficios que de él había recibido, ciñéndolo de hierros y
arrojándolo en la cárcel; y al que convenía admirar y coronar y honrar más que a un
padre lo obligó a padecer un encarcelamiento propio de malhechores y las molestias de
las ataduras.

De manera que, como iba diciendo, el pecado, una vez nacido y cuando nadie le estorba
el ir adelante, no puede después ya detenerse ni cohibirse: al modo como los caballos
furiosos, una vez sacudido el freno de los hocicos y derribados al suelo y tendidos boca
arriba en la tierra sus jinetes, resultan en exceso molestos para aquellos con quien se
topan; y luego, como nadie los reprime, van a dar consigo a los precipicios a causa del
ímpetu loco. Para esto el enemigo de nuestra salud arroja a esas almas a la locura; a fin
de que, abandonadas y sin que nadie se preocupe de su salvación, pueda él arrebatarlas
y destrozarlas y rodearlas de males sin cuento. Porque los que padecen enfermedades
corporales, mientras soportan que los visiten los médicos, tienen aún grande esperanza
de sanar; pero cuando han caído en frenesí y acometen con los pies y muerden a los que
tratan de sacarlos de su enfermedad, entonces tienen ya una enfermedad incurable; y
esto no por la naturaleza de la misma enfermedad, sino porque ya han quedado
desahuciados de aquellos que podrían librarlos del frenesí.

Pues a tal frenesí se arrojó este rey de que tratamos. Porque, habiendo aprehendido al
médico, cuando aún le estaba abriendo la llaga, al punto lo rechazó y lo alejó cuanto
pudo de su palacio. Y pudo entonces no solamente percibirse por los oídos el drama
aquel del rey Herodes, sino aun verlo efectuado delante de los ojos con mayor soberbia.
Introdujo el demonio en el mundo ese drama, pero con mayor publicidad y aparato: en
vez del tetrarca puso al emperador en persona, y en vez de un solo argumento uno doble
y ciertamente más vergonzoso que aquél. De manera que no solamente por el número de
los argumentos, sino además por la naturaleza de las cosas, este drama resultó mucho
más brillante.

Porque aquí no se violaban, como allá, las nupcias; sino que el demonio maligno tejió la
urdimbre no por una unión ilícita, sino por la muerte más malvada de un niño y por una
cruelísima tiranía y por una iniquidad no cometida contra una esposa sino contra la
santidad misma. Llevado, pues, a la cárcel aquel varón bienaventurado, ciertamente se
gozaba de las ataduras, pero se dolía por el daño del causante de ellas. Porque ni el
padre ni el entrenador, cuando resultan más famosos, aquél por un crimen o una
desgracia de su hijo, o éste por la de su alumno, reciben de semejante fama un gozo sin
tristeza. Por lo cual el bienaventurado Pablo decía a los de Corinto: Rogamos a Dios
que no hagáis ningún mal, no para que nosotros aparezcamos probos, sino para que
vosotros practiquéis el bien, y nosotros no seamos reprobos.1" Pues del mismo modo,
para aquel varón admirable, más codiciada era la salud de su discípulo que el premio de
la cárcel; más codiciaba que el discípulo, entrando en razón, le privara de la gloria de la
cárcel; y más aún hubiera preferido que éste no se deslizara en aquel crimen. Porque no
anhelan los santos que se les tejan coronas mediante las desgracias ajenas; y si no lo
anhelan de los extraños en esa forma, mucho menos de los domésticos.

Por este motivo, David, después del triunfo y la victoria, lloraba y se lamentaba de que
ella hubiera estado unida a la desgracia de su hijo. Más aún: a los jefes que salían a la
batalla, les daba muchas órdenes para la salvación del príncipe, y reprimía a quienes
deseaban matarlo, con estas palabras: ¡Perdonad al joven Absalón! 13 Y tendido en
tierra lloraba y con gemidos y lágrimas llamaba a su enemigo. Pues si un padre tanto
ama a su prole, mucho más la ama un padre espiritual. Y que los padres en el espíritu
cuiden de su prole con más empeño que los padres según la carne, oye cómo lo dice
Pablo: ¿Quién desfallece y yo no desfallezco? ¿quién se escandaliza que yo no me
abraso? 14 Sin embargo, esto más bien nos da una idea de igualdad o equivalencia. Y
con todo apenas habrá padres que profieran tales palabras. Pero demos que los haya y
que lleguen a tanto. Vamos a demostrar lo que indica un cariño mayor. ¿De dónde lo
demostraremos? Pues por las palabras y las entrañas del Legislador. ¿Qué dice él?
¡Perdónales su pecado o bórrame de tu libro que tienes escrito! 1íi

11 Cor., XIII. 7. 2 Sam., XVIII, 5. II Cor., XI, 29. Exod., XXXII, 31-32.

Ciertamente ningún padre, en cuya potestad esté el gozar de bienes innumerables,

querrá ir al suplicio juntamente con sus hijos. En cambio, el apóstol, como quien vive la
vida de la gracia, presenta este afecto paterno en un grado mayor y esto por Cristo.
Porque no solamente querría sufrir juntamente con sus hijos el castigo, como Moisés,
sino que con tal que los otros pudieran alcanzar su salvación, optaba el daño para sí, con
estas palabras: ¡Porciue desearía ser yo mismo anatema de Cristo por mis hermanos,
deudos míos según la carne! lf> ¡Tan grande misericordia, tan grande caridad hay en los
santos! Por esto las entrañas de Babylas se atormentaban a causa de que veía
constantemente delante y amenazando la condenación del emperador. Puesto que esto
no lo hacía sólo porque se doliera del templo, sino llevado de su caridad para con el
emperador. Ya que quien injuria al ministerio y servicio divino, al ministerio mismo
nada le hace, pero él se enreda en males sin cuento.

Este era el motivo de que aquel padre amante de su prole espiritual, observando que
aquel rey que lo injuriaba y estaba lleno de ira, iba de precipicio en precipicio, cuidaba
de reprimir sus ímpetus brutales, como quien procura apartar a un caballo desbocado,
mediante el azote dado a la grupa. Pero aquel infeliz no le soportó; sino que tomando el
freno entre los dientes, y recalcitrando, y entregándose al furor de su locura, habiendo
ya hecho a un lado el juicio de la recta razón, se lanzó al abismo de la extrema ruina. Y
habiendo sacado de la cárcel al santo, ordenó se le condujera atado al suplicio.

Pero entonces, todo lo que sucedía era lo contrario de lo que se veía. Aquél que iba
atado, estaba suelto de toda atadura así de las de hierro como de las otras más pesadas
que son las solicitudes y los trabajos y las demás miserias que en esta vida mortal nos
rodean. Y por el contrario, aquel que parecía libre de todo hierro y diamantinas cadenas,
estaba atado con otros vínculos más recios, puesto que estaba ligado con las cadenas del
pecado. Ya próximo a la muerte, aquel bienaventurado varón ordenó que juntamente
con su cuerpo fueran sepultados los hierros; y con esto nos enseñó que aquellas cosas
que son al parecer ignominia, cuando se hacen por Cristo resultan honoríRom., IX, 3.

ficas y gloriosas; y que quien las sufre, lejos de reportar vergüenza por ellas, alcanza
gloria. En esto imitaba a Pablo, quien traía y llevaba sus cadenas y sus llagas y sus
ataduras de un lado para otro, gloriándose de ellas y gustando profundamente de lo que
otro se avergonzaría.

Y que en realidad otros se avergonzaran, nos lo manifestó el mismo Pablo en aquella

defensa que hizo de sí delante de Agripa. Porque como éste le dijera: ¡Por poco me
persuades que me haga cristiano!, Pablo le contestó: ¡Anhelo en Dios que por poco o
por mucho no solamente tú sino todos los que están presentes se hagan cristianos como
yo, excepto estas cadenas! " Y no habría añadido esto último si no les hubiera a muchos
parecido eso ignominioso. Porque los santos, como amantes de Dios, con grande
presteza abrazaban los trabajos por El, y por los trabajos cobraban mayor alegría. Y por
esto dice Pablo: ¡Me alegro en mis aflicciones!18 Y Lucas dice lo mismo del grupo
entero de todos los apóstoles. Porque, tras de recibir muchos azotes, salían del tribunal
gozosos, dice, por haber sido hallados dignos de padecer contumelias por Cristo.10

Y nuestro mártir, para que ninguno de los gentiles fuera a pensar que entraba en el
certamen contra su voluntad y forzado, ordenó que aquellos símbolos del mismo
certamen fueran sepultados juntamente con su cuerpo; y con esto demostró que ellos le
eran sumamente amables y gratos, porque todo él estaba colgado de la caridad de Cristo.
¡Yacen ahí, todavía ahora, los grillos, juntamente con sus cenizas, amonestando, y
amonestan a todos los prepósitos de las iglesias que aunque fuere necesario padecer
cadenas, la muerte y cualquiera otra cosa, todo ha de sobrellevarse con mucha prontitud
y con gozo abundante, de manera que en forma alguna traicionemos ni deshonremos la
libertad que en Cristo se nos ha donado. De esta tan brillante manera terminó su vida
aquel bienaventurado varón.

17 Act. Ap. XXVI, 28-29.

18 Colos., I, 24.
10 Ac. Apost., V, 41.

Piensa quizá alguno que aquí pondremos fin a nuestro discurso, ya que después de la
vida no hay ocasión alguna de ejercitar la virtud y las buenas obras; al modo como
sucede con los atletas, que una vez terminado el certamen, pueden ya ponerse a tejer las
coronas. Esto no sin razón lo piensan los gentiles, porque ellos han encerrado en los
términos de esta vida todas sus esperanzas. Pero nosotros, para quienes la muerte no es
sino el comienzo de otra vida más espléndida, estamos muy lejos de esa opinión y
creencia. Y que en esto tengamos nosotros la razón, lo demostraremos más claramente
en otro discurso. Ahora en cambio, los preclaros hechos llevados a cabo por el generoso
Babylas después de su muerte, pueden confirmar poderosamente la palabra del
Evangelio.

Por haber luchado por la verdad hasta la muerte, y haber resistido al pecado hasta
derramar su sangre, y no haber abandonado su puesto que le había señalado el gran Rey,
hasta dar su vida, y por haber muerto de una manera más preclara que cualquier atleta,
en adelante lo poseyó el cielo; pero el cuerpo que le había servido de instrumento para
el certamen, lo tiene la tierra. De manera que la naturaleza dividió a este atleta. Porque
podía haber sido trasladado, como Henoc, o haber sido arrebatado como Elias, puesto
que de ambos fue émulo. Pero aquel Dios clemente que nos ha proporcionado infinitas
ocasiones para nuestra salvación, juntamente con otros caminos, también nos ha abierto
éste, y tal que pueda excitarnos al ejercicio de la virtud, que consiste en dejar entre tanto
acá con nosotros las reliquias de los santos. Porque después de la fuerza de la palabra,
ocupan el segundo lugar los sepulcros de los santos, como medios de excitar las almas
de los hombres que los contemplan a su imitación.

Si alguno se acercare a esta gaveta, al punto percibirá sensiblemente su eficacia. Porque

esta vista del lóculo se entra en el alma y la conmueve y la hiere y la pone en tal
disposición que parece como si aquel cuyos restos aquí yacen juntamente suplicara y
estuviera presente y nos viera. Y con esto, lleno de alegría aquel que ha experimentado
esto, se aparta ya cambiado en otro varón. Y bien podrá darse cuenta de que el sitio
mismo suscita en la mente y en la imaginación de los que aún viven la imagen de los
difuntos, si piensa en que aquellos que se acercan para llorar, apenas se han acercado al
sepulcro, y como si vieran delante en vez de la simple urna a los que en la urna yacen,
comienzan inmediatamente a invocarlos desde el dintel mismo del martirio. Y muchos
hay que por padecer dolores intolerables, han puesto su domicilio perpetuo vecino a los
sepulcros de los mártires, cosa que no habrían hecho si no recibieran alguna consolación
con la sola vista del sitio. Pero ¿para qué hablo del sitio y de los sepulcros? Porque a
veces la sola vista del vestido de los que ya murieron o una palabra de ellos repetida
mentalmente levanta el ánimo y los decaídos pensamientos. Pues por este motivo Dios
nos dejó las reliquias de los santos.

Y de que yo no en vano repito estas cosas, sino de que en realidad así lo ha provisto
Dios para vuestra utilidad, pueden dar fe los milagros que cada día hacen los santos
mártires, y también la multitud de varones que concurren, y no menos que estos los
preclaros hechos de este mártir, obrados después de su muerte. Porque, una vez que fue
sepultado en la forma que ordenado había, y cuando había ya transcurrido mucho
tiempo desde que fue sepultado, hasta el punto de no quedar en el sepulcro sino los
huesos y la ceniza, tuvo el pensamiento uno de los que después llegaron a emperadores,
de trasladar la urna a este suburbio de Dafne; y tuvo este parecer, porque Dios le movió
el ánimo a hacerlo.

En efecto: como advirtiera que estaba este sitio amurallado, como con el poder de una
tiranía, por la lascivia de los jóvenes, de tal manera que había incluso el peligro de que
los más morigerados y que deseaban vivir honestamente, en absoluto lo abandonaran,
movido el emperador a misericordia por este daño, mandó a uno que vengara la injuria.
Porque hizo Dios amable y ameno ese sitio no solamente por la abundancia de sus aguas
y por sus naturales bellezas, sino además por su topografía y lo templado de su clima;
pero no exclusivamente para que con eso nos recreemos, sino también para que por ello
alabemos al excelente Artífice que lo hizo. Mas el enemigo de nuestra salud, que
siempre anda abusando de los dones de Dios para lo contrario de lo que son, ocupó
desde luego este sitio y lo entregó a las turbas de jóvenes disolutos y a las de los otros
demonios, y lo deshonró con una fea fábula; fábula por la cual este suburbio quedaba
consagrado en gracia del demonio. Y la fábula es como sigue.

Había una joven de nombre Dafne, hija del río Landón.

Porque para aquellos hombres que andaban errados, fue costumbre constante el
presentar a los ríos como engendradores y luego cambiar su prole de éstos en cosas que
carecen de vida, y fingir muchas cosas semejantes y portentosas. Y narran que en cierta
ocasión a esa doncella hermosísima la vio Apolo y quedó prendado de su amor. Y que
la doncella se echó a huir, con el objeto de escapar de aquel dios que la quería arrebatar,
y que finalmente ella se detuvo en este suburbio. Y que entonces su madre vino en su
auxilio a fin de que no fuera violada. Y que instantáneamente abrió su seno y recibió a
la virgen doncella. Y que luego dio a luz, pero no a la doncella sino una planta que lleva
su nombre. Y que aquel lascivo amante, como se viera defraudado en sus amores, se
abrazó con el árbol, y de esta manera tomó posesión y se adjudicó el árbol y al mismo
tiempo este lugar. Y que por esto el dios aquí vivía siempre de asiento, y prefería este
sitio a los otros que tiene sobre la tierra toda, y lo amaba más que a todos los otros.

Cuentan además que el rey que entonces aquí imperaba le construyó un templo y un
altar, a fin de que pudiera el demonio consolarse de su locura en este sitio. Tal es la
fábula. Pero el daño de la fábula nacido, ya no es simple fábula. Porque una vez que los
jóvenes disolutos contaminaron el sitio y su belleza, como ya dije, pasando la vida ahí
entre crápulas y embriagueces, el demonio, con el objeto de que esta maldad se
propagara de día en día, fingió dicha fábula y dejó ahí a uno de los otros demonios, para
que mediante esta historia, diera mayor pábulo al incendio de la lascivia e impiedad de
los jóvenes. Pues para extirpar tan grandes maldades, aquel sapientísimo emperador
escogió como medio el de trasladar allá a este santo y meter en medio de los enfermos
al médico.20 Porque si mediante órdenes y mandatos imperiales hubiera querido
estorbar a los ciudadanos el camino hacia el suburbio, eso se hubiera tenido como un
acto de tiranía y de fiera crueldad; y si hubiera permitido que sólo fueran allá los probos
y moderados, y hubiera cerrado las puertas a los lascivos e intemperantes, el decreto
habría estado lleno de dificultades para su cumplimiento, y habría sido inevitable que el
mismo día nacieran los pleitos, al tener que investigar la vida de cada visitante.

20 No hay rastro por donde podamos conjeturar a qué rey se refiere. 260

Juzgó pues que la presencia de este santo varón sería fácil acabamiento a tantos males;
porque entendía que el mártir era capaz de destruir el poder del demonio y enmendar la
lujuria de los jóvenes. Y no se engañó en sus esperanzas. Porque tan luego como alguno
llega al suburbio de Dafne y distingue el dintel de la iglesia, de tal manera se compone
como un joven que advirtiera en el convite a su pedagogo que con la mirada le ordenara
comer, beber, hablar, reír guardando el debido decoro, y cuidar de no excederse en el
modo y así menoscabar su estimación. Y con esto el visitante, vuelto más religioso con
aquel espectáculo y representándose en su ánimo a aquel bienaventurado, luego se
apresura a llegarse a la urna. Y una vez que a ella se ha llegado siente mayor reverencia;
y después, despedida la pereza, sale tan ligero como si tuviera alas y así se aparta del
sepulcro.

Y a quienes encuentra por el camino, que van subiendo también desde la ciudad, con
igual moderación los envía hacia el descanso de Dafne, diciendo, casi con sus mismas
palabras, aquello de ¡Servid a Yavé con temor! ;21 y aquello otro del apóstol: Ya sea
que comáis, ya que bebáis o que hagáis cualquiera otra cosa, hacedlo todo a gloria de
Dios.22 Y los que bajan después a la ciudad, una vez tomado su alimento, si acontece
que han relajado el freno y han procedido con mayor libertad, y se han deslizado a la
crápula y a los goces, a ésos digo, una vez que llegan a su hospedaje, así ebrios, el
mártir no les permite tornar a sus casas bajo los efectos de la embriaguez, sino que les
mete temor y los vuelve a la misma temperancia que guardaban antes de hundirse en la
embriaguez. Porque a todos cuantos han estado en esa iglesia los envuelve como una
tenue aura o viento suave por todas partes; un viento suave, digo, no sensible, ni apto
para deleitar el cuerpo, pero que penetra el alma misma y la compone decentemente por
todos lados, y le quita todo el peso terreno, y, cuando estaba ya oprimida y cayendo, la
vuelve más liviana.

11 Salmo II, 11. 22 / Cor., X, 31.

IJ,

La belleza de Dafne atrae aun a los más tardos. Y entre tanto el mártir, como sentado a
la pesca, y poniendo emboscadas a los que entran, los va entreteniendo; y una vez que
ha dispuesto convenientemente sus ánimos, entonces finalmente los deja ir, de manera
que en adelante se porten con sus esposas amadas, no con insultos sino con
temperancia. Y porque los hombres, unos por la pereza y otros por el retraimiento a
causa de los negocios seculares no quieren ir a visitar las urnas de los mártires, dispuso
Dios que de este modo fueran cogidos en la red y gozaran de la curación y alimentos de
sus almas. De modo que sucede como si a un enfermo que rechaza los convenientes
medicamentos, se le engañara y se le ocultara la medicina debajo de un dulce
condimento. De esta manera, vueltos poco a poco a la sanidad espiritual, llegan a tal
punto que ya no únicamente por el placer sino por el deseo de visitar al santo toman
cualquier ocasión para ir al suburbio de Dafne. Más aún: los que son más temperados,
no van allá sino por este segundo motivo, y los que lo son en menor grado y tienen
menos virtud van por ambos motivos, y los que son aún más imperfectos que los
anteriores van únicamente por recrearse.

Pero una vez que se acercan y el mártir los ha convocado y los ha alimentado con lo que
le es propio y los ha armado bellamente, no permite que sufran daño alguno. Y es una
cosa tan admirable el ver que alguno, dado a la molicie o a la pereza, vuelve de allá
entregado a la templanza; y que sale como de en medio de un piélago de locura, como lo
es ver que alguno que ha caído en mitad de un horno sale de ahí sin que el fuego lo
dañe. Porque cuando la juventud con su audacia petulante y con el vino y la crápula
llena su pensamiento con más violencia que cualquiera llama, echa este santo varón un
rocío allá por dentro a través de los ojos, que baja hasta el alma misma y apaga el fuego
y extingue el incendio y pone en el ánimo una grande piedad. Este es el modo con que
aquel santo acaba con la lujuria y su tiranía.
Pero ¿de qué manera derrocó la potestad de los demonios? En primer lugar, inutilizó
aquel trono y aquella fábula dañina del diablo. En segundo lugar, al mismo diablo lo
arrojó de ahí. Pero, antes de referir el modo como lo arrojó, os ruego que advirtáis una
cosa: que el santo no expulsó de ese sitio a los demonios inmediatamente que se
presentó, sino que con su permanencia los fue inutilizando, adelantando así en su
negocio; hasta que les cerró la boca y los dejó mudos más que las piedras. Y no fue
empresa menor el dominar al demonio que ahí estaba establecido, que el echarlo de ahí.
Ahora, aquel que antes engañaba en todas partes a todos los hombres no se atrevía ni
siquiera a mirar hacia las cenizas del bienaventurado Babylas. ¡Tan grande es el poder
de los santos, cuya sombra misma y vestiduras, mientras viven, no las soportan los
demonios; y, cuando han muerto, tiemblan éstos incluso por sus urnas!

En consecuencia, si alguno no da fe a los Hechos de los Apóstoles, a lo menos, una vez

vistos estos otros hechos, deje por fin la altanería. Porque aquel que antes dominaba en
todas las cosas de los helenos, increpado por este mártir, como si éste fuera su amo, dejó
de ladrar y enmudeció. Y desde luego, pareció que por no poder ya participar en los
sacrificios y demás partes del culto, quedaba así mudo. Porque esta es costumbre de los
demonios: que mientras los hombres los adoran, con el olor de las víctimas y con el
humo de la sangre, ellos como perros sanguinarios y voraces, acuden ansiosos a lamer;
pero cuando ya nadie les ofrece tales cosas, entonces parece que se mueren de hambre.
Mientras se les ofrecen sacrificios, mientras se les celebran misterios obscenos, porque
los misterios de los paganos no son otra cosa que obscenos amores y corrupción de
menores y adulterios, y destrucción de las familias (pues dejo ahora a un lado los
asesinatos, costumbre siniestra, y los banquetes perversos, más aún que las mismas
matanzas); cuando, pues, esas cosas, digo, se les ofrecen, ellos están presentes y se
alegran, y eso aunque los que celebran los tales misterios sean unos malvados
charlatanes y agoreros pestilenciales: ¡más aún, tales son siempre quienes esos misterios
administran!

Porque un varón sobrio y prudente no admite ni la crápula, ni las embriagueces, ni

profiere palabras obscenas, ni presta voluntariamente sus oídos a quienes tales cosas
profieren. Y cierto convenía que el demonio, si cuidara de la virtud de los hombres y si
procurara aunque no fuera sino una mínima parte de la felicidad de sus seguidores, nada
buscara con mayor empeño que el que ellos llevaran una vida excelente y de probidad y
buenas costumbres, y que abandonaran todos esos torpísimos banquetes. Pero, como
nada anhela tanto como la ruina de los hombres, se alegra con aquellas prácticas, y
afirma ser honrado con ellas; prácticas que echan a perder la vida humana y suelen
acabar de raíz con toda clase de bienes.

Así, pues: anteriormente parecía que por aquellos motivos guardaba aquí silencio. Pero,
según quedó después manifiesto, fue porque se encontraba impedido por una fuerza
mayor y violenta. Porque el miedo que lo amenazaba, le impedía, a la manera de un
freno, usar en contra de los hombres su acostumbrada malicia. ¿Cómo se ve esto claro?
¡Pero no os turbéis! ¡Ya me apresuro a demostrarlo! Así ya no habrá lugar a que
procedan con impudencia los que andan meditando proceder así. Porque no lo podrán
hacer por lo que mira a las cosas antiguas, ni tampoco por lo que hace al poder del
mártir, ni por lo que mira a la debilidad de los demonios. Y para demostrarlo no
necesito acudir a conjeturas ni a cosas más o menos verosímiles, sino que os traeré el
testimonio del diablo mismo acerca de esto.
El demonio os infirió una herida mortal y acabó del todo con vuestra confianza. Pero
¡no os enojéis contra él! ¡no echó abajo todo su tinglado voluntariamente, sino que lo
hizo obligado por una fuerza mayor! Pero esto ¿cómo y de qué manera aconteció?
Había muerto ya aquel rey que hizo trasladar al mártir. Entonces el emperador que
anteriormente le había conferido la dignidad real, sin la corona, presentó al público
como nuevo rey al hermano del que había fallecido. Este recibió el mando pero sin la
diadema; porque su dignidad era igual a la de su hermano muerto. Sólo que este otro era
un charlatán, mago y malvado. Por esto, al principio simuló ser cristiano, por hacer
gracia al que lo había encumbrado al reino. Mas, una vez que éste murió también, echó
a un lado los tapujos y se desvergonzó e hizo pública la superstición que anteriormente
había ocultado en su pecho, y la manifestó delante de todos.*

* La oscuridad de este párrafo puede depender de que el Crisóstomo, dado al ascetismo

entre los monjes, estuviera desconectado de la historia política del Imperio; o bien a que
por ser los hechos bastante recientes quisiera de propósito envolverlos en oscuridad. La
realidad fue, en resumen, como sigue: Constantino el Grande murió en 337, cerca de
Nicomedia. Antes de morir repartió el imperio entre sus tres hijos (Constantino II,
Constante y Constancio). Constancio, para asegurar el trono a los tres, asesinó a los
medio hermanos y medio sobrinos y otros parientes de Constantino el Grande. Luego
Constantino y Constante riñeron y en Aquileya (340) pereció en la batalla Constantino
II. Constante quedó dueño del Occidente. En 350 Constante murió por una conspiración
militar a cuyo frente estaba Magnencio. Constancio venció a éste en 353 y quedó dueño
Al punto se enviaron decretos a todo el orbe de la tierra, para que se restauraran los
templos de los ídolos, se reconstruyeran sus altares, se dieran a los demonios sus
prístinos honores y se tuvieran muchos concursos de gentes que desde varios sitios
acudieran a visitarlos. Con esto, concurrían de todos lados los magos, los adivinos, los
charlatanes, los vates, los augures, los menagyrtas;23 por todas partes se abrían las
oficinas para encantamientos. Y se veía entonces el palacio real henchido de gente
infame y de criminales fugitivos. Porque los que anteriormente se morían de hambre y
los que habían sido aprendidos por suministrar venenos y hacer maleficios, y los
encarcelados y los condenados a las minas, y otros que apenas lograban adquirir el
alimento suficiente mediante el ejercicio de nada honrosas ocupaciones, y los sacerdotes
de los ídolos y los vates sacros improvisados, fueron al punto encumbrados a grandes
honores.
Por su parte, el emperador despedía por doquiera Prefectos y Jefes de milicias, sin oír
razones; y tras de sacar a los adúlteros y a las meretrices de las casas de asignación en
donde vivían, las llevaba consigo por todas las ciudades hasta los pueblecillos. El corcel
real y los pretorianos todos lo seguían a lo lejos. Y los hombres y mujeres, cultivadores
de la obscenidad, y todo el cortejo de adúlteros, rodeando al emperador que caminaba
entre ellos, paseaba por el foro, lanzando tales palabras y tales carcajadas cuales era
propio que lanzaran personas de semejante oficio. Sabemos que los pósteros van a
pensar ser del imperio. Entonces, procuró anular a Galo y a Juliano, quienes, como
descendientes de Constancio Cloro y de Teodora, podían aspirar al trono. Los hizo
educar por Eusebio de Nicomedia. Pero Juliano a ocultas bebió profundamente la
filosofía pagana y perdió la fe. Se inició en los misterios de Eleusis y sus maestros le
dijeron ser augurio de los dioses que restableciera el paganismo. Pero no tiró la máscara
hasta la muerte de Constancio (361), cuando quedó de emperador. Galo murió
asesinado. Constancio había hecho a Juliano César de las Galias en 355. Galo tenía el
mismo derecho. Fara el carácter de Juliano, puede verse Amiano, su historiador antiguo.
Los rasgos con que el Crisóstomo lo pinta son exagerados. Actualmente hay una
corriente histórica que quiere librarlo del apodo de apóstata, pues dice que nunca fue
cristiano de corazón y por lo mismo no renegó de la fe. Todo depende de la
significación y extensión que se le dé a la palabra apóstata.

(23) Se llamaba Menagyrtas a los que mensualmente colectaban las limosnas para la
Diosa Madre o Cibeles o Magna Dea. Propiamente significa el que cada mes recoge
limosna. Pero se aplicó a los sacerdotes de Cibeles y enseguida a todos los charlatanes,
adivinos ambulantes y que decían la buena fortuna. Abundaban en Antioquía. Véase la
Introd. n. 2.

esto increíble a causa de su enormidad y de ser tan absurdo, ya que ni aun un hombre
particular, de los que han llevado una vida entregada a las torpezas y vilezas, querría
proceder en público de modo tan indecoroso. Pero, para los que aún sobreviven de entre
aquéllos, no es necesario discurso ninguno, puesto que oirían precisamente lo que ellos
vieron con sus ojos, estando presentes. Por esto escribo estas cosas mientras aún viven
los testigos, para que luego no piense alguno que yo, al narrar cosas antiguas y a gente
ignorante de ellas, me he tomado una larga licencia de mentir.

Porque quienes estas cosas contemplaron, viven aún, ancianos y jóvenes. Y a ellos
ruego que si alguna cosa pongo de más, se acerquen y me convenzan. Pero no podrán
convencerme de haber puesto algo de más; mientras que sí podrán argüirme de haber
omitido algo: ¡porque aquel exceso de desvergüenzas no puede pintarse con el discurso!
Solamente diré, para los pósteros que no me crean, que ¡aquel demonio que entre
vosotros tiene el nombre de Afrodita no se avergonzó de haber usado de semejantes
ministros! De manera que no hay para qué admirarse de que el miserable que
enteramente se había entregado a ser juguete de los demonios, no se avergonzara a su
vez de aquellas cosas de que se gloriaban los demonios mismos a quienes él adoraba.

¿Quién podrá contar las adivinaciones que se hacían invocando a los muertos y los
sacrificios humanos de niños? ¡Estos sacrificios que los hombres, antes de la venida de
Cristo se habían atrevido a ofrecer, y que habían cesado ya después de su venida, aquel
emperador intentó renovarlos; aunque ciertamente ya no en público! Porque aunque era
emperador y procedía en todo con imperio absoluto, la impiedad y la enormidad de
semejante crimen superaban a la grandeza de su poder. ¡Y con todo, aun esto se
atrevieron los adivinos a hacer!

Este emperador, pues, frecuentemente venía a Dafne con abundantes dones y con
muchas ofrendas y sacrificios; y con torrentes de sangre de ovejas sacrificadas,
instantemente suplicaba al oráculo y preguntaba al demonio y le pedía que le declarara
acerca de las cosas que él traía en el pensamiento. Pero aquel generoso que según él
mismo dice de sí "conoce el número de las arenas del mar y la medida de éste, y
entiende al sordo y oye al mudo",24 no quiso confesar abiertamente y en público que
estaba mudo a causa del bienaventurado Ba-bylas y de su vecino poder, y que así no
podía hablar, mas al fin, para no ir a mover la risa de sus propios adoradores, ni verse
manifiestamente vencido, declaró el motivo de su silencio. Pero se declaró de todos
modos más ridículo en lo que dijo que en el mismo silencio que guardaba; porque el
silencio, al fin y al cabo, solamente demostraba su debilidad; mientras que al intentar
ocultar lo que ocultarse no podía, al mismo tiempo dejó ver su torpeza e impudencia.
¿Cuál era pues la causa de aquel silencio?
"¡Dafne, dijo, es un sitio de cadáveres y esto es lo que impide el oráculo!" ¡Cuánto
mejor hubiera sido, oh miserable, confesar el poder del mártir que no el poner pretextos
impudentemente en tales cosas! ¡Eso fue lo que respondió el demonio! 25 Y el necio
emperador, como si estuviera representando en el escenario una comedia, al punto se
acercó al bienaventurado Babylas. Pero, ¡oh malvados y malvadísimos, que ojalá
solamente a vosotros mismos os engañarais voluntariamente, y no usarais de vuestra
simulación en daño de otros! ¿Por qué nombras, tú, oh demonio, así anónimamente a los
muertos y en forma vaga, y en cambio, tú, oh emperador, como si hubieras oído
determinada y definidamente el nombre de solo uno de ellos, dejas a un lado a todos los
otros, y solamente arrojas de ese sitio a este santo? Porque según la sentencia del
demonio, se habían de excavar todos los túmulos de Dafne y alejar lo más posible de la
vista de los dioses aquello que apenas sería espantajo para los niños.

Si respondes: "¡No ha hablado de todos los cadáveres!", entonces ¿por qué no se

expresó claramente? A ti que andas representando esta comedia ¿te dejó ese enigma que
resolver? "¡Yo, dice el demonio, hablo de los cadáveres para no confesarme
abiertamente vencido; y además, temo nombrar especialmente y por su propio nombre a
ese santo! ¡Pero tú entiende lo que digo, y retira de aquí únicamente a ese santo!
¡Porque ese es el que nos ha cerrado la boca!" De manera que el demonio advirtió en
sus adoradores tan grande demencia que pensó que no podrían caer en la cuenta de un
tan manifiesto engaño! ¡Pero, aunque todos estuvieran locos y fueran mentecatos, ni aun
así podía ocultar la noticia de su derrota, tan clara y manifiesta!

24 Citó el santo dos hexámetros de un himno a Apolo. Luego citará otro y enseguida
largamente el himno o monodia de Libanio. En sus obras y en su predicación más
adelante prescindirá casi en absoluto de esta costumbre propia de la escuela de Libanio.
26 Se entiende que fueron los sacerdotes de Apolo los que contestaron, al modo como
se hacía en los diversos santuarios.

Y si, como dices, los cadáveres de los hombres son miasmas execrables, ¿cuánto más lo
serán los de los brutos? ¡Lo serán tanto más cuanto es más vil ese género de vivientes
que el de los hombres! Ahora bien: cerca del templo había enterrados muchos cadáveres
de perros y monas y asnos; y más bien convenía trasladar a éstos, a no ser que tengas a
los hombres por más viles que las monas. ¿Dónde están ahora aquellos que injurian al
sol, esa obra admirable de Dios criada para nuestro servicio, y lo atribuyen al demonio,
y aún afirman que éste es aquél? Porque el sol, mientras yacen en la tierra innumerables
cadáveres, esparce sus rayos por sobre toda la tierra, sin que jamás ni en parte alguna se
disminuya su eficacia por el temor de mancharse. En cambio, vuestro dios ni odia ni
aborrece la vida torpe, ni las hechicerías ni los asesinatos, sino que los ama y los abraza,
y los quiere, y en cambio aborrece nuestros cuerpos. Y eso que para quienes practican la
maldad, aun la apariencia de la maldad resulta mil veces digna de reprensión; mientras
que el cuerpo ya cadáver inmóvil, no participa de ninguna culpa, ni es digno de alguna
reprensión.

Pero esa es la ley de vuestros dioses: abominar de lo que no es abominable y cultivar y

aprobar lo que es digno de todo aborrecimiento y odio. Y cierto que ningún hombre
cuerdo se aparta de obrar el bien, ni de sus buenos propósitos por causa de un cadáver;
sino que si tiene sana el alma, aunque ponga su casa junto a los sepulcros mismos, con
todo mostrará con su proceder templanza y justicia y toda virtud. Además, todo artífice
obra lo que es propio de su arte; y a quienes de él necesitan, se les muestra no solamente
sentado junto a los cadáveres, sino que aun, si fuere menester, les construye los
sepulcros. Así lo hacen el pintor, y el cantero, y el carpintero, y el herrero, y en fin
todos. ¡Y sólo y el único Apolo dice que los cadáveres le impiden poder ver en lo
futuro!

Hubo entre nosotros varones grandes y admirables, que con anticipación de mil y
cuatrocientos años predijeron lo futuro; y cuando lo vaticinaban, nada de esto alegaron,
de nada se quejaron, ni mandaron destruir los sepulcros de los muertos, ni echar fuera
los cadáveres, ni les pasó por el pensamiento este nuevo modo de violación de los
sepulcros, tan impudente. Más aún: algunos de ellos vivían entre gentiles, impíos y
perversos, y otros entre bárbaros en donde todo estaba manchado y coinquinado; y así
vaticinaban todas las cosas con verdad, y la mancha de los demás en nada les estorbaba
sus vaticinios. Esto ¿por qué? Porque aquéllos hablaban movidos de verdad por una
fuerza divina; pero los demonios están privados y vacíos de semejantes fuerzas y nada
pueden predecir. Mas, para no parecer como si no tuviera salida ninguna, se veía
obligado el demonio a fingir diversas cosas verosímiles, pero ridiculas.

Porque yo pregunto: ¿por qué anteriormente nada de eso había dicho ni charlataneado?
Porque anteriormente tenía una excusa, la de no ser adorado. Quitada esa excusa se
refugió en la de los muertos, afligido sin duda y temeroso de que se le siguiera algún
daño. Con todo, no quería perder su honra. Pero vosotros lo obligasteis puesto que le
quitasteis aquella excusa por el gran culto que al mártir tributasteis, y no le permitisteis
acogerse, como excusa, a la penuria de sacrificios.

Oído eso, aquel comediante ordenó retirar la urna de ahí, para que de este modo nadie
ignorara que el demonio quedaba vencido. Porque si éste hubiera declarado: "¡Por ese
santo yo no puedo hablar, pero no lo retiréis ni mováis ningún escándalo!", entonces
solamente sus adoradores habrían sabido eso, porque les habría dado vergüenza contar a
otros lo sucedido. Ahora, en cambio, como si el mismo demonio se apresurara a
declarar su debilidad, obligó a que todo se llevara en tal forma que no le fuera lícito
encubrirla ni aun al que quisiera hacerlo. Porque no puede ya ocultarse o disimularse
que únicamente el cadáver del mártir y no otro alguno fue removido de ahí. Y no
solamente los que cultivaban los campos cercanos o habitaban en la ciudad o en el
suburbio, sino también los que vivían remotísimamente, al no ver la urna colocada en su
sitio, al punto interrogaban y sabían cómo el demonio, rogado por el emperador que
vaticinara, había dicho que no lo podía hacer hasta que fuera retirado de ahí el santo
Babylas.

Pero ¡oh ridículo! ¡Podías haber acudido a otras excusas, como muchas veces lo
acostumbras; puesto que con infinitos artificios pones en verso dudosas y ambiguas
respuestas."" A Lydo, por ejemplo, le dijiste que si pasaba el río Halys, acabaría con un
grande imperio, y luego lo mostraste yaciendo en la pira. Y en Salamina usaste del
mismo artificio y añadiste una ridicula conjunción. Porque decir: "¡Perderás tú a los
hijos de las mujeres", era semejante a decir lo que a Lydo le dijiste. Pero añadir luego:
"ya sea que Ceres esté dispersa o ya reunida", fue cosa digna de mayor burla; porque
eso es común con los que andan por los caminos diciendo la buena ventura. Pero aun
esto no te agradó, sino que era oportuno que encubrieras lo que querías decir, artificio
que siempre has acostumbrado. Solamente que todos habrían insistido, buscando la
solución del enigma, por no haberlo entendido. Podías haber acudido a los astros;
porque esto a cada paso lo haces y no te da vergüenza ni te ruborizas.
Al fin y al cabo, tratas no con hombres que tienen entendimiento, sino con bestias, y aún
más cerrados de cabeza que las mismas bestias. No eran aquéllos más sabios que los
griegos que esto oyeron, y no se libraron del engaño. Pero dirás que comprendían la
mentira. Entonces era conveniente manifestar la verdad a uno solo de los sacerdotes, y
él habría ocultado tu derrota mejor que tú mismo. Pero ¡vamos, miserable! ¿quién te
obligó a echarte de cabeza en tan manifiestas desvergüenzas? O ¿es que tú no te
equivocaste, sino que el emperador representó mal la comedia, pues habiendo oído sin
discriminación acerca de todos los cadáveres, acometió únicamente al de aquel santo?
¡El mismo te redarguye y pone de manifiesto el fraude, aunque esto ciertamente no lo
hizo de su voluntad! Porque no era propio de un mismo personaje llevarte dones y
causarte ofensas. Fue el mártir quien a todos los ofuscó y entenebreció y no les permitió
ver las realidades que entonces se llevaban a cabo. Todo se hacía como si fuera contra
los cristianos, pero en realidad la burla se convertía no contra los que lo padecían sino
contra los que lo hacían.

26 Este artificio curioso fue clásico en las respuestas de Apolo en el famosísimo

santuario de Delfos, hasta el punto de que al dios se le aplicó el epíteto de Loxos o
tortuoso. Recuérdese, vg. aquella respuesta tan conocida: "Aio te Aeacidam Romanos
vincere posse". En donde los dos acusativos pueden hacer de sujeto o de complemento
de la oración, y el sentido cambia completamente.

Sucedía lo que sucede con frecuencia a los furiosos, que les parece que se vengan
cuando patean las paredes y gritan contra los que se hallan delante lo decible y lo
indecible, pero con sus hechos ellos a sí mismos se están cubriendo de vergüenza y no a
los que están presentes. Esto es lo que entonces acontecía: ¡la urna era llevada a lo largo
de la avenida, y el mártir volvía a su ciudad a la manera de un atleta, portando, en la
ciudad en que primeramente había sido coronado, una segunda corona! En resumen: si
alguno, aun viendo las preclaras hazañas del mártir después de su muerte, no admite la
resurrección, debe avergonzarse en adelante. Porque este mártir como un valeroso
soldado, añadió trofeos a trofeos; a los grandes otros mayores, y a los mayores otros
más admirables aún. Porque en el primer certamen sólo combatía contra el emperador y
contra el demonio. Entonces apartó del sagrado recinto al emperador; ahora en cambio
echó de todo el sitio de Dafne al maligno y pernicioso, y esto, no usando de su mano,
como entonces, sino venciendo con invisible virtud a su enemigo invisible.

Aquel rey homicida no soportó la franqueza de este mártir, cuando aún vivía; y después
de su muerte no soportaron sus cenizas ni el emperador ni el demonio que había
empujado al emperador a hacer lo que hizo. Y que el mártir haya puesto un miedo
mayor a estos dos postreros que no al primero, se manifiesta por aquí: porque el
primero, tras de haberlo encadenado y aprehendido, le dio muerte; mientras que los dos
postreros únicamente lo trasladaron a otro lado. Si no ¿por qué ni el demonio ordenó ni
quiso el emperador que la urna fuera precipitada al mar? ¿Por qué no la destrozó o la
quemó? ¿Por qué no ordenó que fuera arrojada a un lugar desierto y deshabitado?
¡Puesto que si ella era cosa execranda y manchada; y se la removía de aquel sitio no por
miedo que de ella tuviera, sino porque de ella abominaba el emperador, entonces no era
conveniente meter en la ciudad esa cosa execrable, sino arrojarla a las montañas y a los
barrancos.

Pero es que aquel miserable conocía, no menos que Apolo, la virtud y la entrada que
con Dios tenía el mártir; por lo cual temió que si hacía aquello de destruir la urna,
provocaría contra sí o el rayo o alguna enfermedad.27 Porque él sabía ya bien de la
virtud de Cristo, por muchas señales manifestadas así en los otros emperadores que le
habían precedido, como también en los que juntamente con él administraban el imperio.
De entre los emperadores que anteriormente se habían atrevido a cosas semejantes,
algunos tras de infinitas calamidades e intolerables miserias, habían acabado su vida de
una manera vergonzosa y digna de lástima, hasta el punto de que a uno de ellos, aún
vivo, se le saltaron espontáneamente las pupilas de los ojos. Su nombre fue Máximo.
Otro se volvió loco furioso y lo mismo un tercero. Y así acabaron con esas maneras de
muerte.

Y cuanto a los que con el emperador vivían, uno, que era su tío, como usara contra
nosotros de una locura aún más petulante y se hubiera atrevido a tocar con sus manos
sacrilegas los vasos sagrados; y no contento con esto, como hubiera ido más adelante en
los insultos (puesto que, tras de haberlos echado por tierra y extendido por el
pavimento, luego se sentó sobre ellos), repentinamente sufrió el castigo de sus
procederes. Por que sus vergüenzas se corrompieron y llenaron de gusanos, de manera
que claramente se veía que aquella enfermedad era un castigo enviado por Dios. Para
curarle sus llagas, los médicos aplicaban aves gordas y extrañas, sacrificadas sobre los
altares de los ídolos, a los miembros engusanados, y de ese modo procuraban atraer y
extraer los gusanos. Pero éstos no se retiraban, sino que tenazmente se adherían a las
partes podridas.

Y de esta manera, habiéndolo consumido durante varios días, malamente lo mataron.

27 Véase la Introd. n. 6, para esto y otros datos sobre la estancia de Juliano en

Antioquia y el incidente del santuario de Apolo.
28 Como suele suceder corrían entre el pueblo cristiano muchas anécdotas de castigos y
es menester de crítica para separar lo verdadero de lo falso y lo exacto, de lo exagerado.
Puede verse sobre esto Allard.

Otro fulano, puesto como guarda del tesoro imperial, antes de que traspasara el dintel
del regio palacio, reventó por medio, y así sufrió el castigo de un crimen parecido.28
Estos sucesos y otros parecidos (pues ahora no es ocasión de enumerarlos todos), como
aquel malvado emperador los considerara en su interior, no se atrevió a pasar más
adelante en su temeridad. Y que esto no lo afirmo yo por mi cuenta, se verá manifiesto
por las cosas que luego hizo. Pero mientras vamos siguiendo el hilo de la historia. ¿Qué
fue lo que sucedió luego en seguida? ¡Es cosa que llena de admiración y demuestra no
solamente el poder sino también la inefable bondad de Dios. Porque ya el mártir se
encontraba en el recinto en donde primitivamente había sido colocado; pero el demonio
al punto conoció que en vano había tramado todos sus artificios, y que su lucha no era
contra un muerto sino contra uno que vivía y que procedía enérgicamente y que era más
fuerte no solamente que él, sino que toda la cohorte de demonios.

Porque rogó el santo a Dios que mandara fuego sobre el templo, y el fuego consumió el
edificio. Y habiendo ardido el ídolo todo entero hasta las extremidades de los pies, de
manera que sólo quedaron las cenizas, y el polvo, el fuego respetó únicamente las
paredes, las cuales quedaron en pie e intactas. Y si alguno ahora visita aquel sitio, no
pensará que aquello fuera obra del fuego, puesto que el incendio no parece hecho a la
ventura y por un fuego inanimado, sino como por una mano que lo iba llevando en torno
y le iba mostrando qué cosas había de perdonar y cuáles otras había de consumir. ¡Con
tan grande artificio se le quitó al templo su techo, que no quedó como los que han sido
consumidos por un incendio, sino como los que tienen íntegras sus dependencias y
solamente el techo les falta! Porque todo lo demás, incluso las columnas que sostenían
tanto el techo como el vestíbulo, excepto una que estaba en la parte posterior del
templo, todas quedaron en pie. Y no fue al acaso, como luego diremos, que
precisamente esta única estuviera rota.

Inmediatamente fue arrastrado a los tribunales el sacerdote del dios, y se procuraba

obligarlo a manifestar al autor del incendio. Y como no pudiera hacerlo, ellos primero le
torcieron y dislocaron los codos, y luego lo colmaron de golpes, y finalmente lo
levantaron en alto y le quebraron los costados: ¡pero nada pudieron saber! Sucedió
entonces lo que en la Resurrección de Cristo. Porque le fueron puestos soldados que
custodiaran su cuerpo, a fin de que no pudieran los discípulos, decían los judíos, robarlo
astutamente y a ocultas. Aunque la resultante final fue que no les quedara a los
impudentes ocasión alguna para restar credibilidad a la Resurrección.

C18

Acá también, el sacerdote era arrastrado y empujado a que testificara que aquello no
había sucedido por castigo de la ira divina, sino por humana maldad. Pero él,
atormentado y destrozado, como no pudiera indicar nada ni señalar a nadie como autor
del incendio, daba de esa manera testimonio de que el fuego había sido enviado del
cielo, con lo que no les quedaba ya lugar de fingir a quienes procedían
desvergonzadamente. Y lo que poco ha dejé para decir después, viene bien que ahora lo
diga. ¿Qué fue eso? Que el mártir de tal manera aterrorizó al emperador en su ánimo,
que éste ya no se atrevió a pasar adelante

Porque después de haber afligido a aquel sacerdote con tantas calamidades (siendo así
que antes lo tenía en tan grande honor, y esto por motivo del templo incendiado), hasta
el punto de que, más cruel que una fiera sanguinaria, quizá ni aun se hubiera abstenido
de devorar sus carnes, si no fuera porque eso a todos había de parecer una cosa
execrable; después de todo eso ya no habría vuelto al santo que cerró la boca al
demonio, a la ciudad en donde había de recibir una honra mayor; sino que, si no antes,
cuando el demonio se confesó vencido, ciertamente después del incendio, habría
destruido y arruinado todo, desde la urna hasta los dos templos, así el que estaba en la
ciudad como el que estaba en Dafne, a no haber sido porque el miedo superaba a la ira y
el temor a la exaltación de su ánimo.

Suelen muchos, cuando así los arrebata la ira y la exaltación si acaso no logran echar
mano a los autores de sus sufrimientos, descargar su cólera sobre los que primero topan
o de quienes tienen sospechas. Y el mártir no estaba muy lejano de semejantes
sospechas, puesto que apenas llegó a la ciudad y al punto bajó el fuego y acometió al
templo. Pero, como dije: un afecto luchaba contra otro, y el miedo vencía a la ira.
Porque ¡imaginaos cómo estaría el ánimo de aquel varón excelente cuando, habiendo
subido al suburbio, contempló el santuario incendiado, el ídolo deshecho, consumidos
sus exvotos, borrada la memoria de sus liberalidades y de toda aquella pompa satánica!
Pues aun en el caso de que no se hubiera apoderado de él la ira y la tristeza, al ver
aquello, a lo menos no parece que pudiera soportar la vergüenza y la burla enorme que
significaba, y habría puesto sus manos inicuas en el templo del bienaventurado mártir, a
no haberlo detenido el motivo que dejo indicado. Porque no era entonces cosa pequeña
la que agitaba al emperador, ya que se había cortado de raíz toda la confianza de los
gentiles y se les había extinguido toda su alegría, y los había envuelto una tan ingente
nube de tristeza como si a la par hubieran sido destruidos todos los santuarios.

Y para demostrar que no digo estas cosas por jactancia, traeré al medio las palabras
mismas de una lamentación monódica que entonces acerca de este demonio compuso un
sofista de la ciudad. Comienzan así sus vaciedades: "¡Oh varones, a cuyos ojos, no
menos que a los míos, ha rodeado en torno la oscuridad ! ¡En adelante no llamemos ya
más a esta ciudad ni grande ni hermosa!" Y luego, tras de decir otras cosas y de
confirmar la fábula de Dafne (el tiempo no nos permite ahora referir todo su discurso,
para no alargarnos más de lo conveniente), narra cómo aquel rey de los persas que
capturó la ciudad,29 perdonó a este templo de Apolo. Y sus palabras mismas son éstas:
"El que trajo contra nosotros su ejército, pensó ser mejor conservar ese santuario, y
prevaleció sobre el furor del bárbaro la belleza de la estatua. Ahora en cambio ¡oh sol!
¡oh tierra! ¿quién ha sido o de dónde ha venido este enemigo que, sin necesitar de
soldados de pesada armadura ni de caballería ni de soldados de armadura ligera, con una
pequeña chispa todo lo destruyó?"

Y después de declarar cómo el demonio fue vencido por aquel santo Babylas, cuando
precisamente estaban más en su punto y florecimiento los asuntos de los gentiles a
causa de los sacrificios y las iniciaciones, añade: "¡Y ese nuestro grandioso templo no lo
destruyó un diluvio, sino que fue derribado cuando el tiempo estaba sereno y había
pasado el tiempo de los nubarrones". Llama nubes y diluvio al tiempo del emperador
precedente. Luego, avanzado algo más, deplora el mismo acontecimiento, pero con algo
de mayor amargura, con estas palabras: "¡Y luego, oh Apolo, cuando tus aras tenían sed
de sangre, aunque permanecías olvidado, pero como cuidadoso guardador de Dafne, y
algunas veces eras injuriado y aun despojado del externo aparato, todo lo llevabas en
paciencia! ¡Ahora, en cambio, tras de los sacrificios de tantas ovejas y bueyes muertos
en tu honor, y tras de haber recibido en tus pies el sagrado ósculo del emperador, y tras
de haber visto al que tú mismo habías pre-dicho, y de haber sido contemplado por el que
tú de antemano anunciabas y de haber sido librado de un mal vecino, es decir de cierto
cadáver que te molestaba, en mitad del esplendor de tu culto, caíste! ¿Cómo nos
gloriaremos delante de los varones que recuerden tus santuarios y tus estatuas?"

Se refiere a Cosroes.

¿Qué dices, lúgubre cantor? ¿Cuando ese custodio de Dafne era deshonrado y cubierto
de lodo, entonces permaneció oscuro; y en cambio cuando era honrado y se le daba
culto, entonces ni siquiera pudo cuidar de su templo, y esto sobre todo cuando sabía que
caído su templo vendría sobre él una ignominia mayor? Y ¿de quién es, oh sofista, ese
cadáver que molestaba al dios y cuál es esa mala vecindad? Y aquí, como el vate
tropezara con las virtudes del bienaventurado Babylas, y no pudiera soportar la
ignominia que de ellas al dios se derivaba, las ocultó simplemente y pasó de largo; y,
tras de haber testificado que el dios sentía molestia y aflicción de parte del mártir, sin
añadir que el demonio al querer ocultar su derrota, la había hecho más pública,
solamente dijo que éste fue librado de aquella mala vecindad.

¿Por qué no dices, oh el más vano de los sapientísimos, cuál era ese muerto y por qué
solamente molestaba a tu dios? ¿Por qué a aquella vecindad la llamas mala? ¿Acaso
porque ella acusaba al demonio de falsedad? Pero eso no era obra de una vecindad mala,
como tampoco lo era de un cadáver, sino de uno que vive, trabaja, es bueno y procura y
patrocina y hace cuanto puede por vuestra salvación, con tal que vosotros la queráis.
Pues a fin de que no pudierais seguir engañándoos a vosotros mismos, y afirmando que
el dios voluntariamente se había alejado a causa del enojo porque los sacrificios se
habían acabado y de las quejas y reprensiones por la falta de culto, por este motivo lo
echó totalmente de ese sitio que más que todos los otros le era querido y al que más que
a todos los otros honraba, hasta el punto de que a pesar de estar él deshonrado, con todo
se había quedado a vivir ahí.

Porque esto tú mismo lo dijiste adelantándote: "¡Precisamente en este tiempo en que el

emperador sacrificaba ahí ovejas en grande cantidad y multitud de bueyes". Para que así
por todos lados quede manifiesto que fue el demonio quien abandonó a Dafne, obligado
por fuerza mayor. Podía el santo Babylas haberlo arrojado de ese sitio, aun quedando en
pie su estatua; pero en ese caso vosotros no lo habríais creído, como no lo creísteis
cuando en otro tiempo fue por él vencido y vosotros insististeis en adorarlo. Por este
motivo, aunque al principio permitió el mártir que la estatua del demonio continuara ahí
en pie y erecta, al fin la derribó; y esto precisamente cuando más crecía la impiedad; y
manifestó cómo los vencedores han de vencer no cuando los adversarios se encuentran
humillados y deprimidos, sino cuando andan florecientes y soberbios.

Pues ¿por qué no ordenó el emperador, al tiempo en que lo transportaba de Dafne, que
se destruyera el templo y se cambiara de sitio la estatua, del mismo modo que se iba
trasladando la urna? Porque en realidad al mártir aquella estatua en nada le dañaba, ni
necesitaba él de auxilio humano, ya que entonces, lo mismo que ahora, derrocó al
demonio sin auxilio de nadie. Y por cierto no nos hizo manifiesta de otro modo aquella
primera victoria, sino que se contentó con cerrarle la boca y luego guardó quietud. ¡Así
son los santos! ¡Solamente anhelan que se haga lo que conduce a la salvación de los
hombres, pero no el declarar a la multitud de los hombres que aquello es obra suya, a no
ser que lo exija la necesidad! Y llamo necesidad a la misma salvación de los hombres. Y
esto fue lo que entonces sucedió.

Cuando los engaños de aquel demonio se iban extendiendo por el fraude, entonces
finalmente el santo nos reveló su victoria; y por cierto no lo hizo el vencedor sino el
vencido; para que de este modo el testimonio de la victoria no pudiera ser sospechoso ni
aun a los mismos enemigos, ya que el bienaventurado, aun urgiendo la necesidad, se
negaba a publicar lo que a él personalmente le tocaba. Mas, como ni así cesara el error y
de nuevo instaran ellos, los enemigos, más duros que las piedras, en invocar al que ya
estaba vencido, y ciegos delante de tamaña verdad, fue necesario lanzar sobre la estatua
el fuego, a fin de que con este incendio se extinguiera el otro, es decir la idolatría.

Pues entonces ¿por qué acusas al demonio diciendo: "del esplendor de tu culto te
sustrajiste"? ¡No se sustrajo voluntariamente, sino contra su voluntad y obligado fue
arrojado y expulsado cuando más quería quedarse, atraído por el olor de los sacrificios.
Porque, como si para esto sólo imperara aquel emperador, para que se consumieran
todos los rebaños del universo, así de apiñadamente se mataban ante los altares las
ovejas y los bueyes: ¡hasta tal punto llegó la locura, que aun muchos de los que hasta
ahora todavía son tenidos entre ellos por filósofos, lo llamaron cocinero, vendedor de
carnes, y le dieron otros epítetos semejantes!
Por cierto que el demonio no habría huido voluntariamente de tan abundante mesa,
olores, humos y torrentes de sangre; puesto que, como tú decías, aun privado de estas
cosas, todavía permanecía ahí en ese sitio, por el necio amor de una doncella. Pero aquí,
interrumpiendo un poco nuestro discurso, oigamos de nuevo las lamentaciones del
sofista: "¡Per qué, oh Zeus, perdimos el consuelo del ánimo trabajado! ¡Cuan vacío de
multitudes está el sitio de Dafne! ¡cuánto más vacío aún el templo! ¡En el sitio en que la
naturaleza había fabricado algo así como un puerto en otro puerto: ambos privados de
oleajes, pero, con todo, el segundo proporcionador en mayor escala de la tranquilidad!
¿Quién no quedó ahí libre de sus enfermedades, y de sus temores? ¿Quién echó de
menos las Islas Afortunadas?" Mas yo pregunto: ¿qué consuelo fue el que perdimos, oh
criminal? ¿Cómo es eso de que era el templo más limpio de tumultos, y cómo eso del
puerto sin oleajes, precisamente aquel en donde había flautas y tímpanos y crápula y
banquetes y embriagueces? Y añades que ¿quién no echó ahí de sí sus enfermedades?
Pues yo digo: ¿cuál de los adoradores no contrajo ahí alguna enfermedad, aun cuando
antes estuviera sano, digo, la enfermedad más grande de todas?

Porque ese tal adora al demonio y da su asentimiento a la fábula de Dafne y ve la grande

insania del demonio de permanecer adherido al árbol y al sitio, una vez devorada ahí su
querida; y ¿cómo no concebirá una llama de inmensa locura amatoria con esto? ¡Cuan
grande tempestad no se le levantará, cuan grande tumulto interior, cuan grande
enfermedad, cuan grande perturbación? Y ¿a esto llamas tú descanso del ánimo? ¿A
esto, puerto sin oleajes? ¿A esto, alivio de las enfermedades? ¡Pero nada admirable es
que digas cosas contradictorias. Porque quienes están arrebatados por la locura no
captan la naturaleza de ninguna cosa tal como ella es, sino que asientan afirmaciones
que son contrarias a la verdad de las cosas!

"¡Porque Olimpia no está demasiado lejos!", continúa el vate, para volver con esto
nosotros a sus lamentaciones y demostrar cuan grande herida recibieron entonces los
gentiles que habitaban aquí en la ciudad y hacer manifiesto cómo el emperador no podía
llevar eso en paciencia sino que habría de convertir todo su furor contra la urna del
mártir, si no lo detuviera un miedo mayor. ¿Qué dice, pues, el vate? "¡Olimpia no está
demasiado lejos. La celebridad convocará a todas las ciudades y ellas llegarán
conduciendo bueyes para el sacrificio de Apolo! ¿Qué haremos entonces nosotros?
¿dónde nos ocultaremos? ¿cuál de los dioses mandará que se nos abra la tierra bajo los
pies? ¿Qué pregonero o qué trompeta no expresará llantos? ¿Quién llamará fiesta a la de
Olimpia cuando una tan próxima desgracia se nos ha echado encima? ¡Dadme el arco de
cuerno, dice la tragedia! Pero yo pido además un poco del espíritu profético y de
vaticinio, para poder con éste aprehender al autor del crimen y con aquél herirlo
mediante las saetas! ¡Oh audacia impía! ¡oh alma impura! ¡oh mano temeraria! ¡Anda
por aquí un nuevo Ticio o un Idas, hermano de Linceo, aunque no grande como aquél ni
saetero como éste, sino únicamente docto en hacer locuras contra los dioses! ¡Oh
Apolo! ¡Tú apaciguaste con la muerte a los hijos de Aloeo que pensaban poner
asechanzas a los dioses, mientras que a este otro, que portaba desde lejos el fuego, no lo
hirió en el corazón una de tus saetas volando por los aires! ¡Oh diestra enfurecida! ¡oh
fuego inicuo! ¿En dónde fue a caer primero? ¿en dónde dio principio la desgracia?
¿acaso habiendo comenzado en el techo, desde ahí avanzó hacia el resto del edificio, y
hacia la cabeza aquella del dios, y a la cara y a la copa y a la diadema y la veste talar?
¡Vulcano, el despensero del fuego, no conminó a éste cuando avanzaba; y eso que debía
estar agradecido a Apolo, por los indicios que en otro tiempo le suministró! Pero, ni
siquiera Zeus, el que gobierna las lluvias, echó agua sobre las llamas; y eso que fue él
quien extinguió la pira del rey de los Lydos, cuando éste estaba en peligro! ¿Qué
palabras le dijo aquel que primero empezaba el combate? ¿de dónde sacó aquel
atrevimiento? ¿cómo pudo conservar su ímipetu? ¿cómo no cambió de determinación
por reverencia a la hermosura del dios?"

Pero, oh miserable: ¿hasta cuándo entenderás el negocio? Porque afirmas que fue esto
obra de manos humanas y andas peleando contra ti mismo, a la manera de los locos.
Puesto que si acaso el rey de los persas conducía tan grande ejército que ya había
capturado la ciudad y quemado los templos todos y llevaba en las manos las teas y
estaba a punto de aplicarlas a este templo, sin duda fue este demonio el que le cambió el
pensamiento; ¡porque eso decías tú al comienzo de tus vaciedades! Ahí afirmabas
llorando: "Al rey de los persas, uno de los más grandes de entre aquellos que nos hacen
la guerra, habiendo ya capturado por traición la ciudad y habiéndola incendiado, cuando
se preparaba para hacer lo mismo con Dafne, él le cambió el pensamiento; y habiendo
arrojado al suelo la tea adoró a Apolo: ¡hasta tal punto lo ablandó con su vista el dios y
lo convirtió!" Si acaso, pues, repito, ese dios que, según tú decías, pudo vencer el furor
del bárbaro y un tan grande ejército y escapar de tan grave peligro; ese que, como tú
añades, apaciguó con la muerte a los Aloídas que tramaban asechanzas contra los
dioses; ese que tan grandes cosas pudo, ése, pregunto yo, ¿cómo no hizo ahora nada
parecido? Porque aunque otra cosa no hiciera, a lo menos debió compadecerse de su
sacerdote injustamente destrozado, delatando por su parte al autor del crimen.

Y si al tiempo del incendio ese demonio se escapó, por lo menos cuando excavaban las
entrañas al miserable sacerdote, colgado de un palo, y cuando interrogado para que
declarara al autor del crimen no podía hacerlo ni tenía a quién nombrar, entonces, en
verdad, convenía que ese demonio presentara al facineroso y lo entregara a las
autoridades o a lo menos lo designara, si es que no podía entregarlo. Ahora, en cambio,
abandona ¡ingrato! a su ministro a pesar de verlo injustamente destrozado, y abandona
al emperador, el cual, tras de aquel su extraordinario número de víctimas, será burlado.
¡Porque todos se burlaban de él como de un loco furioso y mentecato, cuando él
desataba sus iras en contra del mísero sacerdote!

Pues ¿cómo ese que predecía la venida del emperador cuando éste aún andaba lejos
(porque eso dijiste antes tú llorando), no vio al que estaba aquí cerca e incendiaba su
templo? ¡Y eso que precisamente a ese demonio lo llamáis "vate", mientras a los otros
dioses les asignáis otras artes, como si fueran hombres! j Le atribuyes la facultad de
vaticinar y con todo no le suplicas que comunique contigo algo de su arte! ¿Cómo es
que no conoce sus propias calamidades, calamidades que ni siquiera un hombre del
vulgo podría ignorar? ¿Acaso estaba dormido cuando comenzó el incendio? ¡Pero sin
duda no estaba tan destituido de sus sentidos que no despertara y se levantara en cuanto
se le aplicara el fuego y así aprehendiera al que lo inflamaba! ¡En verdad que "los
griegos son siempre niños y no hay un solo griego anciano".30

Conviene deplorar vosotros la propia estulticia, puesto que ni aun gritándoos las cosas
el engaño del demonio, os apartáis de él, sino que, entregándoos a vuestra ruina y
echando a perder vuestra salud, sois conducidos, al modo de rebaños, a donde quieren
llevaros los dioses, a vosotros los que permanecéis sentados llorando la destrucción de
vuestros xoanes. ¡Y luego, pides el arco, y en nada te diferencias del que en la tragedia
habla del mismo modo! Pero ¿cómo no será una locura manifiesta el esperar algo de
esas armas que no pudieron dar auxilio alguno al mismo que las poseía? Y si tú afirmas
tener un más notable arte y una mayor experiencia que el demonio, convendría
ciertamente que a éste no se le adorase, puesto que es más imperito y más débil, aun en
las artes en que vosotros decís que sobresale. Y si en ellas le concedes el primer puesto,
bien sea en vaticinar o en lanzar dardos ¿cómo es que no poseyendo tú sino una parte de
esas artes juzgaste que podías hacer lo que no pudo hacer quien tenía el arte completo?

¡Ridiculas son estas cosas! ¡son burla! ¡Porque ni aquel dios tuvo tal arte de vaticinar, ni
aunque lo tuviera lo pudiera ejercitar! Porque no fue un hombre, por cierto, el que llevó
a cabo «sa obra, sino el divino poder; y luego aclararé el motivo. Pero antes conviene
conocer por qué causa el poeta acusa a Hefesto de ingratitud con estas palabras: "¡Y
Hefesto, el despensero del fuego, no amenazó al fuego cuando éste crecía, siendo así
que debía estar agradecido a Apolo, por haberle éste anteriormente proporcionado
ciertos indicios". ¿De qué gracia antigua se trata? ¿De qué indicios? ¿Por qué ocultas los
preclaros hechos de tus dioses? ¡Porque si los mostrares, mostrarías ser Hefesto mucho
más desagradecido!

30 Platón, Timeo. El trágico que cita Libanio es Eurípides. Puede verse La Monodia de
Libanio en Reisk, t. III, págs. 332-336, Leipzig, 1903.

¡Pero te lo impide el rubor! ¡Bien: entonces nosotros con toda libertad vamos a declarar
tus cosas! ¿Cuál es pues aquel favor? ¡Cuentan que Ares en otro tiempo se enamoró de
Afrodita. Pero, como temiera de Hefesto, que era el marido de ella, se le acercó cuando
observó que el marido estaba ausente. Mas Apolo, como los viera unidos, fue y avisó a
Hefesto del adulterio. Vino éste. Los encontró en el lecho. Y así como estaban los ató
con cadenas, y luego fue a llamar a los demás dioses al vergonzoso espectáculo, y así se
vengó de ellos por el adulterio. ¡De semejante gracia era Hefesto deudor a Apolo; y el
sofista dice que de éste se mostró desagradecido precisamente cuando la ocasión pedía
otra cosa!

Pues ¿y aquello de Zeus, varón óptimo? Porque también acusas a éste de inhumano
cuando dices: "¡Pero ni Zeus, el que gobierna las lluvias, echó agua sobre la llama: y
eso que había extinguido la pira del rey de los Lydos cuando éste estaba a punto de
perecer! —Bellamente nos has traído a la memoria al rey de los Lydos. ¡Porque también
a ese rey lo engañó este demonio hinchándolo de vanas esperanzas y arrojándolo a su
manifiesta ruina! Y si no hubiera sido porque Ciro se mostró humano, de nada le
hubiera aprovechado Zeus. Por lo mismo, en vano culpas a Zeus de haber preferido al
rey Lydo a su hijo. Porque ni a sí mismo pudo auxiliarse cuando en la ciudad en donde
sobre todo era adorado, es a saber en la de Rómulo, fue herido por un rayo.

Pero oigamos el resto de la lamentación. "¡Oh varones! ¡el ánimo me arrastra hacia la
imagen del dios, y el pensamiento me pone delante de los ojos su figura: la suavidad de
sus formas, la delicadeza de su cutis a pesar de estar expresada en la piedra, el ceñidor
que junto al pecho le sujetaba la túnica de oro, de manera que unos pliegues iban hacia
abajo y otros hacia arriba! Toda su forma ¿a quién, aunque estuviera ardiendo en ira, no
lo aplacará? ¡Porque era en todo semejante a quien está entonando un cantar! ¡Más aún:
hubo quien lo oyera, según cuentan, pulsar la cítara al medio día! ¡Oh bienaventurados
oídos! ¡Y el canto quizá era una alabanza de Gea, a la cual me parece que él libaría en
una áurea copa, a causa de haber ocultado a la doncella, abriéndose y cerrándose
luego!"
En seguida, llorando un poco sobre el incendio, dice: "¡Gritaba el caminante al subir la
llama, y la sacerdotisa del dios se conturbaba en el bosque de Dafne! ¡Entonces los
golpes de pecho y el agudo alarido, traspasando aquel sitio poblado de árboles, llegó
hasta la ciudad, horrendo y vehemente! El ojo del príncipe, que comenzaba a penas a
gustar del sueño, se abrió con la amarga noticia y él se levantó del lecho. Y, transido de
furor, pidió alas a Hermes, y se apresuró a buscar las raíces mismas del mal, de manera
que no ardía interiormente menos que el templo! ¡Las vigas se desplomaban llevando
consigo el fuego que consumía lo que más cerca encontraba; y desde luego al dios
Apolo, porque estaba poco distante del techo, luego los demás adornos y las estatuas de
las Musas que ahí estaban colocadas y los resplandores de piedra y la belleza de las
columnas. Y la turba estaba en derredor llorando y sin poder prestar auxilio, como les
sucede a quienes desde la ribera contemplan un naufragio, cuyo único auxilio es llorar.
A la verdad, las Ninfas, saltando desde las fuentes, movieron grandes lamentos, y lo
mismo Zeus que ahí cerca estaba los lanzó, como era debido, pues se derrumbaba el
honor de su hijo. Ingente fue también el lamento de Genios infinitos que en el bosque
vivían; y no levantó menor llanto en medio de la ciudad Caliope al quedar herido por el
fuego el coro de las musas". Y luego hacia el fin, dice el sofista: "¡Ojalá, oh Apolo, te
presentes ahora, tal como te dispuso Crises cuando conminaba a los aquivos; lleno de
ira y semejante a la noche, para obsequiarte las vestiduras y restituirte cuanto fue
consumido! ¡Se nos arrebató lo que honrábamos, como si un esposo se apartara al
tiempo en que se tejen las coronas!"

Tal fue la lamentación. O mejor dicho: estas son unas pocas partes de aquella
lamentación. Pero a mí me acontece admirarme de que el sofista crea que el dios es
honrado precisamente por las cosas que debían avergonzarlo. ¡No pone en medio cosa
mejor que a un joven lascivo y obceno, y lo presenta cantando al medio día con la
cítara, y añade que el argumento del cantar no era otro que su querida, y llama
bienaventurados los oídos que aquel canto torpe percibieron! Y aquello de que algunos
de los que habitan en Dafne y de los circunvecinos derramaron lágrimas, y aquello de
que el príncipe de la ciudad se enfureció, pero no hizo otra cosa que lamentarse, todo
eso nada tiene digno de admiración. Y lo otro de que diga que los dioses todos
anduvieron igualmente desprovistos de consejo y que se contentaron con llorar allá
entre sí mismos, y que nada pudieron contra el incendio ni Zeus ni Caliope ni la
frecuente y abundante turba de los Geniecillos, ni las Ninfas mismas, sino que todos no
hicieron otra cosa que lanzar gemidos, todo es en verdad el exceso del ridículo. Porque,
que haya sido grave el daño que sufrieron es manifiesto por lo dicho, ya que el mismo
sofista, en la mitad de sus necedades, confiesa que recibieron ahí una herida mortal.31
De manera que el emperador no hubiera llevado todo esto en paciencia a no ser que
estuviera poseído de un miedo y un terror mucho mayores.

Falta solamente que expongamos por qué Dios no desató su ira en contra del emperador,
sino en contra del demonio; y por qué motivo el fuego que consumió el techo y destruyó
al ídolo, no consumió todo el templo. Porque estas cosas no sucedieron al acaso y sin
razón, sino que todas acontecieron por la clemencia de Dios en favor de los que andan
errados. Porque El conoce todas las cosas antes de que sucedan, de manera que tenía ya
conocidas éstas y otras juntamente: es, a saber, que si hubiera El fulminado el rayo
contra el emperador, se habrían aterrorizado por algún tiempo los que se hubieran
hallado presentes y hubieran visto eso; pero una vez pasado el segundo o el tercer año,
habría perecido la memoria del suceso y habría habido muchos que no creyeran en el
milagro. En cambio, si se incendiaba el templo, Dios manifestaría su ira en una forma
más clara dando un pregón no solamente a los que entonces existían sino también a los
pósteros, de manera que se quitara toda ocasión de ocultar lo sucedido, si es que algunos
impudentemente quisieran hacerlo.

31 La Monodia de Libanio se puede considerar desde el punto de vista del paganismo, a

la luz del cristianismo, y naturalmente resulta deplorable; o bien a la luz de la creación
poética, como tantos otros himnos paganos, y en este caso hay que dar otro juicio muy
distinto del que aquí ofrece san Crisóstomo. Y es curioso que se exprese así de su
profesor.

Porque ahora, todos los que visitan aquel sitio se impresionan de tal manera como si el
incendio hubiera sucedido hace poco, y los invade un cierto terror, y mirando al cielo al
punto alaban el poder de Aquel que tales cosas llevó a cabo. Porque así como si alguno,
habiendo destrozado la guarida y morada de un jefe de ladrones, luego lo sacara atado; y
habiendo arrebatado todos sus haberes, dejara aquel sitio destinado a guarida de fieras y
grajos, cualquiera que llegara a ese escondrijo, en cuanto viere el lugar, se imaginaría
las expediciones y hurtos del que había habitado aquel sitio, así sucede acá. Quienquiera
que ve desde lejos las columnas, y luego, habiéndose acercado, traspasa el dintel de ese
templo, al punto se pinta en su imaginación y en su mente la abominación del demonio
y sus- engaños y asechanzas; y se retira de ahí con la admiración de la ira y del poder de
Dios.

De manera que el sitio que anteriormente era escondrijo del error y la blasfemia, ahora
es motivo de cantar alabanzas. ¿Tanto puede nuestro Dios con su arte? Y estas
maravillas no se operan ahora por vez primera, sino ya desde las anteriores
generaciones. Pero no es propio del momento presente enumerarlas todas. Sin embargo,
voy a recordar una del todo semejante. Como hubiera estallado la guerra en Palestina
entre los judíos y algunos extranjeros, los enemigos obtuvieron la victoria y arrebataron,
como despojo de guerra, el arca de Dios y la consagraron a cierto ídolo cuyo nombre era
Dagón. Y cuando por primera vez el arca fue introducida allá, el ídolo cayó por tierra.
Pero, como por este suceso aún no comprendieran el poder de Dios, sino que de nuevo
levantaran la estatua y la colocaran en su pedestal, al día siguiente, hacia la aurora, se
acercaron y de nuevo encontraron la estatua por tierra, pero además hecha pedazos.
Porque las manos, arrancadas de los hombros, habían saltado hasta junto al dintel del
templo, y la otra parte de la estatua fue encontrada hacia otro lado lanzada.

También la tierra de los sodomitas (para comparar las cosas pequeñas con las grandes)
fue consumida toda con sus habitantes por el fuego; y permaneció para siempre estéril, a
fin de que no solamente los hombres de aquella época sino también todos los demás que
después habían de existir, por la vista misma del sitio se excitaran a mejorarse. Pues si
la venganza divina hubiera tocado únicamente a los hombres, se habría hecho increíble
una vez pasado aquel acontecimiento. Por esto el flagelo tocó al sitio mismo que no
puede destruirse con el tiempo, y en cambio amonesta a todas las generaciones,
diciéndoles que hay una ley divina de que quienes tales cosas hacen tales cosas
padezcan, aunque a las veces no sufran, como sucedió en el caso de este templo,
inmediatamente el castigo.

Hace ya veinte años 32 desde entonces, y con todo, ninguna de las partes del edificio
que perdonó el fuego se ha derruido; sino que las que escaparon del incendio están en
pie, y están de tal manera firmes que pueden durar cien años y aún dos veces más que
eso, y más que esos doscientos con mucho. ¿No es acaso maravilloso que de las
columnas ni una sola, aunque separada de las otras, haya venido al suelo? Porque de las
que estaban en la parte posterior del templo, sólo se quebró una, y ésta no se cayó al
suelo, sino que quedó removida de su base, pero reclinada en la pared; de manera que su
parte inferior hasta la quebradura se apoya en el muro en forma inclinada.

Y desde la rotura hasta el capitel quedó doblada y sostenida por la parte inferior. Y
aunque los vientos han soplado con vehemencia y han sobrevenido terremotos y se ha
sacudido la tierra, esas reliquias de aquel incendio no se han conmovido, sino que
permanecen erectas, casi clamando de este modo que ellas han sido conservadas así para
la enmienda de los pósteros.

Y ciertamente, que esta haya sido la causa de que el templo no se haya derribado del
todo, lo puedes afirmar en absoluto. Y cuanto a que el rayo no se dirigiera contra el
emperador, si bien examinas, podrás encontrar un segundo motivo, nacido de la misma
fuente, o sea de la benignidad y clemencia de Cristo.

Porque para eso apartó el fuego de la cabeza del emperador y lo arrojó sobre el templo:
para que aquél, enseñado con las desgracias ajenas, evitara el castigo propio ya
preparado y cambiara de vida y quedara libre del error.

32 La expresión del Crisóstomo 'ISov yág sinoaróv exoq iazív ef enÍvov no se puede
tomar a la letra ni como base cronológica para determinar el año en que escribió este
Discurso o Libro. El santo habla con aproximación. Así, vg., lo hace en la Homilía
Tercera sobre el Incomprensible en donde dice también que hace 20 años de la muerte
de Juliano. Pero la Homilía es ciertamente del 386, mientras que Juliano había muerto
en 363, o sea 23 años antes. Y hablando en general, poco se cuidaban en aquellos
tiempos los oradores de las exactitudes cronológicas.

Y no fue esta ni la primera ni la única señal que de su poder dio Cristo, porque dio
además otras muchas no menores. Puesto que también el tío del emperador y el tesorero
acabaron así su vida. Además de que, habiendo invadido el hambre la ciudad,
juntamente con su llegada hubo también una sequía tal como nunca se había visto antes
hasta el día en que el rey ofreció sacrificios a las fuentes. Y otros muchos sucesos que
acontecieron ya entre el ejército, ya en las ciudades, pudieran haber doblegado aun a un
ánimo de piedra; y esto no solamente por su muchedumbre, ni porque todos se seguían
inmediatamente a los crímenes, como antiguamente en el tiempo del rey de los egipcios,
sino además porque tales milagros se verificaban cada uno de por sí e
independientemente, de manera que no necesitaban apoyarse unos en otros para la
conversión de quienes los veían, puesto que cada uno de ellos era suficiente de por sí
para llevar a dicha conversión.

Para omitir otros, ¿a quién, aun de los hombres más necios, no habría aterrorizado el
milagro que se verificó acerca de los fundamentos del antiguo templo de Jerusalén?
¿Cuál fue ese milagro? Como viera el tirano la fe de Cristo difundida por todo su
imperio, y que ya se entraba por los confines de los persas y de otros bárbaros más
alejados aún, y que aun había ido más allá de eso y, por decirlo así, llenaba todo el orbe
de la tierra, se dolía y se atormentaba en su ánimo, y preparaba una guerra contra las
iglesias. ¡Ignoraba el infeliz que daba coces contra el aguijón!
Y en primer lugar, se empeñó en restaurar el templo jerosoli-mitano que el poder de
Cristo había derruido desde sus cimientos; y siendo él gentil andaba ayudando en las
cosas de los judíos, queriendo por ahí hacer experiencia del poder de Cristo.33 Por esto,
habiendo llamado algunos judíos y habiéndolos obligado a ofrecer sacrificios, pues
alegaba que los antepasados de ellos habían usado ese modo de culto, como los judíos
se re 33 Ya se ha hecho notar diversas veces (véase, vg. Mourret, Hist. Gen. de l'Eglise,
t. II, págs. 197-198), que la nueva religión que Juliano quería imponer era una especie
de paganismo remozado o bien impregnado de un eclecticismo curioso, en que entraba
algo de cada una de las religiones entonces predominantes. San Crisóstomo lo supone
simplemente gentil. Cuanto al auxilio dado a los judíos fue como el dispensado a los
arríanos, etc. La idea de Juliano era darles libertad a todos, para que todos se pelearan
entre sí, y tuviera él mayor facilidad de llevar adelante su nueva religión.

fugiaran en la excusa de afirmar que no les era lícito hacer eso estando el templo
derruido ni tampoco fuera de su metrópoli, les ordenó que tomaran dineros del tesoro
imperial, y todo lo demás que necesitaran para la fábrica, y se fueran y restauraran el
templo y restablecieran la antigua costumbre de los sacrificios.

Entonces aquellos necios, que erraban desde el vientre, y que aun en sus canas
necesitaban de las instrucciones propias de los niños, se fueron a poner en ejecución la
empresa, con el favor del emperador. Pero al punto en que comenzaron a excavar la
tierra, salió fuego de los cimientos el cual inmediatamente los consumió. Como esto se
le comunicara al emperador, no se atrevió a ir adelante en lo comenzado, porque se lo
impedía el miedo. Y sin embargo, no quiso libertarse del error del demonio al que
enteramente se había sujetado. A pesar de todo sí se aquietó un poco. Mas, algún tiempo
después de nuevo emprendió aquella vana obra; aunque no se atrevió a reconstruir el
templo antiguo, sino que nos acometió por otro lado y como mediante guerrillas y desde
lejos. A luchar abiertamente daba largas; y la razón primera y principal era porque
estaba persuadido de que en vano lo intentaría; y la segunda porque no quería darnos
ocasión a que nos ciñéramos la corona del martirio.

Para él, en efecto, era esto lo más intolerable, y más duro que cualquiera desgracia: el
que alguno sacado al medio en público, perseverara en los tormentos hasta la muerte en
defensa de la verdad: ¡tan profundamente se había declarado enemigo nuestro! ¡Sabía
muy bien, sabía que si él se atreviera a esto último, todos darían su vida por Cristo!
Pero, siendo como en realidad lo era, maligno y astuto, en todas partes dejaba libres a
todos aquellos a quienes sus prelados habían castigado por algún pecado o eran
removidos de alguna prelacia; y daba con esto poder a los más malvados y destrozaba
las leyes de la Iglesia y hacía brotar los gérmenes de pugna entre los mismos cristianos;
porque esperaba que así serían fáciles de vencer, si ellos mismos se consumían mediante
una lucha intestina.

Ordenó, además, que un tal Estéfano, hombre de perversa doctrina y de vida malvada, y
por estos motivos depuesto de su prelacia eclesiástica, ocupara de nuevo la cátedra
sagrada.

Y procuraba en cuanto le era posible acabar con el nombre de Cristo, y en los edictos
nos llamaba galileas en vez de cristianos; y exhortaba a los demás príncipes a hacer otro
tanto. Pues bien, como iba diciendo, entre los milagros que sucedieron del hambre y la
sequía, él perseveraba en su impudencia y endurecimiento. Y como hubo de emprender
una expedición contra Persia, marchó allá con tan grande aparato como si fuera a
devastar todas las naciones de los bárbaros; y al mismo tiempo nos echaba encima
infinitas amenazas; y se jactaba de que a su regreso nos acabaría y borraría de la tierra.
Esta guerra contra nosotros le parecía más dura que la misma pérsica; y por esto, hasta
no haber rematado aquella menor, no creía que debía emprender esta otra mayor.

Estas cosas nos las contaron aquellos mismos que intervenían en su Consejo y eran sus
secretarios. Ardiendo, pues, en furor contra nosotros y avanzando cada vez más en su
insania, nunca se afirmaba en un mismo parecer, sino que andaba de un lado a otro; y
dejando a un lado a veces su propósito, primero nos amenazaba de nuevo con la
persecución. Y como Dios quisiera reprimirlo y contener su furor, le dio esta nueva
señal de haber arrojado el fuego sobre el templo de Dafne.

Con todo él ni aun así se aplacó. Más aún: como ya reventara por el ansia de devastar
nuestras greyes, ni siquiera esperó al tiempo que él mismo se había señalado de
antemano; sino que, habiendo de cruzar el Eufrates, procuraba ya hacer experiencia en
sus soldados. Y así, habiendo corrompido a unos pocos mediante la adulación, no quiso,
con todo, apartar de su ejército a los demás que se le resistían, porque temió que si los
separaba, se debilitaría su fuerza militar delante de los persas. ¿Quién podrá referir los
males que de ahí se nos siguieron, más terribles ciertamente que aquellos del desierto, y
del mar, y de Egipto, en el tiempo en que el rey fue castigado y todos los demás
sumergidos en las aguas? Porque a la manera que entonces, una vez que el egipcio no
quiso ceder ante ninguna de las plagas ni arrepentirse, finalmente Dios procedió a
perderlo con todo su ejército, del mismo modo ahora, una vez que el rey
impudentemente se enfrentó a todos los prodigios de Dios y ninguna ganancia reportó
de ellos, sino que permaneció sin enmienda, Dios lo envolvió en males extremos, con el
fin de que ya que él no había querido reducirse a mejor modo de proceder por las
calamidades de los otros, los otros quedaran enmendados con la ruina de él.

Porque el que había llevado consigo miríadas de soldados, tantas cuantas ningún
emperador había antes llevado; y esperaba capturar a Persia con sola su entrada y sin
trabajo alguno, condujo la empresa de un modo tan miserable y tan infeliz, como si
hubiera llevado consigo un ejército de mujeres o de niños y no de varones. Pues en
primer lugar, por su falta de prudencia los puso en tan apurada situación que hubieron
de devorar las carnes de los caballos, y unos perecieron consumidos por el hambre y
otros por la sed. Y, como si hubiera llevado su ejército en favor de los persas, y no para
capturarlos sino para entregarles a los suyos, así los encerró en lugares estrechos y los
puso en manos de sus enemigos únicamente no atados. ¡Ninguno, ni aun de aquellos
que las vieron y las experimentaron, podría hacer el recuento de las calamidades que
allá les acontecieron! ¡hasta tal punto superaron ellas toda medida!

Mas, para decirlas abreviadamente, sucedió que muriera aquél de una manera miserable
y vergonzosa; porque unos dicen que cayó herido por un cierto portador de matalotaje,
indignado por las cosas que estaban sucediendo, y otros afirman que ni siquiera se supo
quién había sido el asesino; y que solamente rogó el rey, ya herido, que se le diera
sepultura en Cilicia, en donde ahora yace. Pues como aquél hubiera muerto así de
vergonzosamente, y como los soldados se vieran en peligro extremo, hubieron de
acercarse a los enemigos en forma de suplicantes, tras de obligarse bajo juramento a
entregarles el presidio mejor fortificado y que servía como de muro a nuestras fuerzas,
muro inexpugnable; y por haber encontrado humanos a los bárbaros, pudieron de esta
manera escapar. Y de muchos que eran volvieron pocos, y éstos enfermos del cuerpo y
con la vergüenza del pacto celebrado, y obligados por los juramentos a ceder de las
posesiones de sus padres.

¡Era de verse aquel espectáculo más miserando que cualquier cautividad! Porque los
ciudadanos de aquella ciudad donde estaba el presidio de la que ellos esperaban gracia,
puesto que se habían constituido a manera de propugnáculo y defensa de todos cuantos
estaban dentro de los límites de ella, y los habían colocado como en un puerto seguro,
tras de acometer en favor de dichos ciudadanos toda clase de peligros, fueron
precisamente de los que mayores hostilidades soportaron. Y así hubieron de trasladarse
a tierra extraña abandonándoles sus campos y sus casas, ¡ellos arrancados de las
propiedades paternas y padeciendo todo eso de parte de sus mismos domésticos!
¡Semejante fruto fue el que recogimos nosotros del servicio de ese egregio emperador!

Y todo esto lo hemos dicho no al acaso y sin razón, sino para responder a quienes
preguntaran por qué Dios no castigó desde el principio al emperador. Porque quiso Dios
muchas veces apartarlo del siguiente impulso de rabia, a él ya furioso, y enmendarlo
mediante el ejemplo de los males ajenos. Pero como él recalcitrara, al fin lo arrojó a los
daños extremos, aunque reservando para aquel día grande del juicio el verdadero castigo
de sus pecados. Con esto, al mismo tiempo excitaba a los más descarados a volverse a
un mejor género de vida. Porque tan grande es la paciencia de Dios que a quienes
abusan de ella al fin les manda penas mayores; lo cual, así como para los pecadores que
hacen penitencia resulta útil, para los empecinados resulta causa de mayor castigo.

Y si alguno preguntara: ¿Qué pues? ¿acaso no sabía Dios que el tirano jamás había de
enmendarse? A ése le contestaremos que ciertamente Dios lo previo; pero que
ciertamente también jamás Dios a causa de la previsión de nuestra malicia dejará de
hacer sus propios planes. Aunque nosotros despreciemos sus avisos, El, a pesar de todo,
demuestra su benignidad. Y si con todo, caemos en males mayores, esto no es asunto de
El, puesto que no nos soportó por tan largo tiempo precisamente con el pensamiento de
que pereciéramos, sino para que nos salváramos: ¡perecemos por culpa nuestra, por
haber despreciado su paciencia! Y de este modo se manifiesta su inmensa bondad. Por
que cuando no queremos aprovecharnos de su grande paciencia, entonces El la
convierte en ganancia mayor de otros, y así de muestra por todas partes al mismo
tiempo su bondad y su sabiduría. Que fue lo que entonces sucedió.

De esta manera terminó su vida aquel tirano, pero quedan en pie los monumentos de su
locura a la par de los del poder del bienaventurado Babylas: es a saber, por una parte el
templo aquel abandonado y por otra el otro templo que mantiene la misma antigua
virtud. En cambio, la urna ya no será devuelta. Y lo ha proveído así Dios con el objeto
de que la noticia de las hazañas de Babylas quede manifiesta. Porque todo peregrino que
se llegue a ese lugar y busque al mártir, al punto, al ver que no se encuentra ahí,
preguntará el motivo; y de este modo se irá de regreso, llevando consigo el
conocimiento de la historia íntegra de los hechos y habiendo conseguido una ganancia
mayor que antes. Con esto, así al acercarse a Dafne como al retirarse, habrá obtenido la
suma utilidad.

Tal es la virtud de los mártires, ya durante su vida, ya también en su muerte, ya

presentes en un sitio o ya ausentes de él. Porque desde el principio hasta el fin sus obras
fueron engarzándose en una serie continua: si adviertes a las leyes divinas, él las vindicó
al exigir el debido castigo por la muerte de aquel joven, y mostró cuánta sea la
diferencia entre el imperio y el sacerdocio. Por otra parte, destruyó todo el fausto del
mundo, pisoteó las pompas mundanas, enseñó a los emperadores a no extender su
potestad más allá de los límites que Dios le ha señalado, y amaestró a los sacerdotes
acerca de cómo conviene portarse en su prelacia.

Todo esto y más que esto hizo el mártir mientras vivía. Pero en cuanto emigró de aquí,
debilitó la fuerza del demonio, refutó el error de los gentiles, descubrió la vanidad de los
augurios, desgarró el disfraz del oráculo, y puso del todo manifiesto su arte de histrión,
obligando a enmudecer al que parecía dominar en el oráculo, y con grande violencia lo
venció. Ahí están ahora en pie los muros del templo y predican a todos la ignominia del
demonio y su burla y su imbecilidad, y a la vez las victorias y las coronas y el poder del
mártir. ¡Tan grande es la fortaleza de los mártires y tan invicta y formidable, así para los
emperadores como para los demonios!3i

2i Uno de los Códices termina este Discurso o Libro con la consabida doxología propia
del Crisóstomo: "Porque del Señor Nuestro Jesucristo es único el reino y la fuerza, y a
El conviene la gloría juntamente con el eterno Padre y el eterno Espíritu santo, ahora y
siempre por infinitos siglos de los siglos. Amén". Pero semejante final, que no dice con
el modo terminar del Libro, fue "sin poder dudarlo, añadido por algún graeculo
librarlo", advierte Montfaucon (vol. II, pág. 689, nota).

10

X HOMILÍA encomiástica en honor de SAN

BARLAÁN, mártir.
La fiesta de san Barlaán se anunciaba en el Menologio manuscrito de los griegos, lo
mismo que en el Martirologio romano, el 16 de noviembre. Otros Menologios griegos la
colocaban el 19 de ese mes. Pero en los tiempos del Crisóstomo se celebraba en época
muy diversa, como se desprende de la Homilía del santo sobre aquello del Apóstol: No
quiero que ignoréis, hennanos, que nuestros padres todos estuvieron bajo la nube, etc.
Esta Homilía fue pronunciada al día siguiente de la fiesta del santo Barlaán, como lo
afirma ahí el sanio Doctor, pero fue en la primavera. Cuanto al sitio en que se predicó,
sin duda fue en la ciudad de Antioquía, en cuyos campos, como en ella se dice, había
grande cantidad de sepulcros de mártires, a donde solían ir los ciudadanos que deseaban
venerar la memoria de ellos y alcanzar su patrocinio. Y esta era costumbre antioquena.
Más aún: hacia el fin de la Homilía el santo pide oraciones de todos los prelados. En
Constantinopla, en cambio, él era el común prelado de todos. Cuanto al año no se
pueden formar ni siquiera conjeturas por falta de indicios.

CONVOCADO NOS HA EL BIENAVENTURADO BARLAÁN a la solemnidad

presente, mas no precisamente para que lo alabemos, sino para que lo imitemos; no para
ser oyentes de sus alabanzas, sino émulos de sus preclaras empresas. Sucede en los
negocios humanos que quienes son exaltados a las supremas magistraturas, nunca
quisieran ver a otros asociados en la misma magistratura y prerrogativa de honor;
porque ahí la envidia y los celos cortan por medio la caridad. Pero en los negocios
espirituales no sucede así, sino todo lo contrario; porque entonces los mártires alcanzan
el sentido pleno de sus propios honores, cuando ven que sus consiervos han logrado
llegar a ser participantes de sus mismos bienes. De modo que quien quiera alabar a los
mártires imite a los mártires. Si alguno desea ensalzar con sus discursos a los atletas de
la piedad, emule sus trabajos: esto deleita a los mártires no menos que sus propias
buenas obras.

Y para que comprendas cómo alcanzan ellos principalmente el sentido pleno de su

felicidad cuando nos ven a nosotros ya colocados en sitio seguro; y que esto lo juzgan
como supremo honor suyo, escucha lo que dice Pablo: ¡Ahora tenemos vida, si vosotros
permanecéis en el Señor! 1 Y por cierto, antes que Pablo, ya decía Moisés a Dios: ¡Si
perdonas su pecado, perdónalo! Pero si no, ¡bórrame del Libro que has escrito! ¡Es que
no tengo gusto en el honor celeste a causa de la calamidad que éstos sufren! La reunión
de los fieles tiene la estructura y contextura del cuerpo. Por esto ¿de qué sirve a la
cabeza el que sea coronada cuando sufren los pies?

Pero ¿cómo podremos imitar a los mártires?, dirá alguno. Porque ahora no es tiempo de
persecuciones. ¡Lo sé perfectamente! ¡No es tiempo de persecuciones, pero sí de
martirio! ¡No es tiempo de luchas como las de ellos, pero sí de coronas! ¡No nos
persiguen los hombres, pero sí los demonios! ¡No nos atormenta el tirano, pero nos
atormenta el demonio, que es más cruel que todos los tiranos! ¡No tienes delante ni ves
los carbones encendidos, pero en cambio ves las encendidas llamas de la
concupiscencia! ¡Aquéllos pisotearon las brasas, tú pisotea los encendimientos de tu
naturaleza! ¡Aquéllos lucharon con las bestias, tú refrena la bestia indómita de la ira
cruel! ¡Ellos se mantuvieron firmes entre intolerables dolores, tú vence los
pensamientos locos y perversos que pululan en tu corazón! ¡Así imitarás a los mártires!
Porque ahora, no es nuestro combate contra la carne y sangre sino contra los príncipes,
contra las potestades, contra los que rigen este mundo de tinieblas.2

1 1 Tesal, III, 8; y Exod. XXXII, 31-32. 1 Efes., VI, 12.

La concupiscencia de la naturaleza fuego es inextinto y perenne, perro rabioso y furioso:

aunque mil veces lo rechaces, mil veces te acomete y no desiste. Cruel es la llama de los
carbones, pero es más vehemente la llama de la concupiscencia. Nunca logramos una
tregua en este combate; nunca logramos que cese mientras en este mundo vivimos; sino
que la lucha es perpetua a fin de que sea espléndida la corona. Por este motivo Pablo
nos arma siempre, porque ahora es tiempo de guerra y el enemigo siempre vigila.
¿Quieres comprender cómo la concupiscencia quema no menos que el fuego? Escucha a
Salomón que dice: ¿Andará alguno sobre carbones encendidos y no se quemará los
pies? ¡Pues así es quien se acerca a la mujer de su prójimo y la toca: no saldrá sin daño!
3 ¿Ves cómo la naturaleza de la concupiscencia emula a la del fuego? Puesto que así
como no puede suceder que quien toca el fuego no se queme, así el aspecto de los
rostros hermosos inflama, más velozmente que el fuego, el alma de quien los contempla
impudentemente. De manera que, al modo de una materia fácil para inflamarse, así los
cuerpos hermosos se presentan a las miradas de los ojos lascivos.

Por esta causa no conviene ofrecer como alimento al fuego de la concupiscencia la

forma exterior; sino más bien, por todas partes cohibirlo, extinguirlo con piadosas
meditaciones, y refrenar el incendio que se extiende cada vez más allá, y no permitir
que venga por tierra la constancia de nuestro ánimo. Por cierto, toda voluptuosidad,
mientras prevalecen las perturbaciones que causa, suele inflamar el ánimo con mayor
vehemencia que el fuego; a no ser que con fortaleza y paciencia se luche contra cada
una de esas perturbaciones, como lo hizo el bienaventurado y generoso atleta de Cristo
Barlaán, con su mano en el fuego, cuando recibió en ella toda una pira y no cedió al
dolor, sino que se portó como si estuviera menos sujeto a los dolores que lo está una
estatua. Más aún: ¡sentía el dolor y lo padecía, porque no era de hierro el que sufría,
sino un cuerpo mortal; pero a pesar del sufrimiento y del dolor, demostraba en sí el
fuerte ánimo de las Virtudes incorpóreas, y eso estando todavía en cuerpo mortal.

' Prov., VI, 28-29.

Pero tomaré la narración de su martirio de más arriba, para que la historia aparezca con
toda claridad. Y tú, oyente, considera la malicia del demonio. Porque a unos santos los
sumergió en una sartén, a otros en calderos que poderosamente hervían al fuego, de
otros destrozó los costados, a otros los arrojó al mar; a éstos los echó a las fieras, a
aquéllos al horno, a los de más allá les descoyuntó los miembros, a los de acullá les
arrancó la piel, vivos aún; o bien les puso carbones encendidos, aplicados a sus
miembros ya ensangrentados, de manera que las chispas de fuego saltaban por sobre las
heridas y mordían las llagas más ferozmente que una fiera; a otros finalmente les buscó
otros más graves suplicios. Pero, una vez que vio cómo todos estos suplicios eran
despreciados; y cómo los que los habían padecido los superaban con grande facilidad y
excelente virtud, y con esto, a quienes habrían de ir tras ellos y bajar a los mismos
tormentos, les habían dado ocasión de grande confianza en la victoria, ¿qué hizo?
¡Discurrió un nuevo género de asechanzas para herir y vencer el ánimo del mártir con
un suplicio inesperado y hasta entonces no acostumbrado!

Porque lo que ya se ha oído y es conocido, aunque sea intolerable fácilmente se

desprecia por medio de la consideración, cuando se le ve venir. En cambio, lo que es
inesperado, aunque sea cosa leve, resulta del todo intolerable. ¡Venga, pues, un combate
novedoso, una artimaña inusitada a fin de que con su nueva e insólita presencia, domine
al atleta así perturbado! ¿Qué es, pues, lo que hace? Saca de la cárcel al santo aún atado.
¡Porque también esto fue una malicia suya: el no aprontar desde un principio todos los
peores instrumentos de suplicio ni los tormentos más horrendos, sino comenzar la lucha
con otros menores! Y esto ¿por qué? ¡Con el objeto de que si los que luchaban
quedaban vencidos, su derrota fuera más vergonzosa, ya que no habían resistido ni a los
tormentos menores; y en cambio, si salían vencedores y triunfaban, todavía pudieran ser
fácilmente vencidos con los tormentos más graves, una vez que los otros menores
hubieran ya quebrantado su fortaleza. Por esto, pues, comenzó por los tormentos
menores; para que, venciera o no venciera, el final fuera como lo deseaba. Porque si
venzo, se decía, los burlaré; y si no venzo, los dejaré más débiles para los futuros
combates.

Así, pues, saca de la cárcel al mártir, y éste caminaba como un atleta que por mucho
tiempo se ha ejercitado en la palestra. Porque palestra del martirio era la cárcel; y en
ella, hablando aparte con Dios, aprendía el mártir todos los artificios de la lucha: porque
en donde hay semejantes ataduras, ahí está Cristo. Salía, pues, robustecido por la larga
estancia en la cárcel. Y una vez que el demonio lo hubo conducido al medio por manos
de aquellos que le servían de ministros para semejante maldad, no lo ató al ecúleo, no lo
rodeó de verdugos carniceros: porque veía que todo eso el mártir ya lo anhelaba y lo
tenía sobremanera meditado. Sino que a semejante fortaleza aplicó una máquina de
combate desacostumbrada y nueva, y no temida de antemano, con la que fácilmente
pudiera echarla por tierra. Porque esto es precisamente lo que en todos los mártires más
cuida: no precisamente atormentar a los santos con el dolor, sino vencerlos.

¿Cuál es, pues, esa máquina? ¡Le ordenó extender la mano con la palma hacia arriba
encima del altar; y luego le pusieron en ella carbones e incienso, con el objeto de que, si
por el dolor, él diera vuelta a la mano, aquello se le imputara como si hubiera ofrecido
el sacrificio, y hubiera pecado, y hubiera caído. ¿Observas cuan astuto es el demonio?
Pues observa también cómo Aquel que coge a los sabios en sus propias astucias,4'
volvió inútiles los artificios del demonio y convirtió en aumento y colmo de gloria para
el mártir el cuidado y diligencia que el diablo puso en sus artimañas y en el refinamiento
de sus malicias. Porque cuando el adversario, tras de poner en práctica innumerables y
astutas ilegalidades, queda vencido, entonces el atleta de la piedad sale más
resplandeciente: ¡que fue lo que en este caso aconteció! Porque el bienaventurado
Barlaán permaneció inmóvil, sin inclinar ni dar vuelta a la mano, como si la tuviera
hecha de hierro. Aunque a la verdad, ni aun en el caso de que la mano hubiera dado la
vuelta, habría esto sido pecado en el mártir.

Pero ahora poned todos diligente atención, para que entendáis cómo ni aunque la mano
hubiera dado la vuelta, ni aun así había que estimar al mártir como vencido. ¿Cómo es
esto? Porque por cierto, así como juzgamos de aquellos a quienes les aran los costados o
son atormentados de otro modo cualquiera, así debemos también juzgar de éste. Puesto
que si aquéllos ceden y ofrecen el sacrificio, entonces la culpa recae sobre su debilidad,
a causa de que sacrifican por no poder sobrellevar los dolores. En cambio, si perseveran
en los tormentos y se duelen de lo que sufren, pero no traicionan su religión, nadie les
imputa, por los dolores que sufren, una derrota. Al contrario: por eso mismo los
alabamos y los ensalzamos más aún, porque a pesar de los dolores, perseveraron y no
negaron la fe.

' Job, V, 13.

De manera que este bienaventurado Barlaán, al no poder soportar los dolores, si hubiera
prometido sacrificar habría sido vencido; pero, si acaso sin ceder él en la confesión de
su fe, la mano se le hubiera dado la vuelta, eso ya no sería culpa del mártir. Puesto que
si no por debilidad de la voluntad se le hubiera dado vuelta la mano, evitando el fuego,
eso habría acaecido por la debilidad de la naturaleza de los nervios, destituida de su
propio vigor. Porque, así como no acusamos a aquellos a quienes les raen los costados
porque se les caigan las carnes; o mejor aún, para poner un ejemplo más apropiado, así
como a quienes sufren un espasmo o una fiebre, nadie los acusa porque su mano se
encorve, puesto que no les sucede eso por culpa de su pereza sino porque el ardor de la
enfermedad consume los humores, y así la articulación de los miembros
antinaturalmente se contrae: así tampoco en este santo, si acaso se le hubiera doblado la
mano, nadie podría acusarlo. Porque si la fiebre, por su natural mismo, suele contraer
los miembros del enfermo y dislocarlos, mucho más lo pudieron hacer, aun contra la
voluntad del mártir, las brasas colocadas sobre su diestra.

¡Y con todo, no lo lograron! Y esto para que conozcas am-plísimamente que esto lo
hizo por la gracia de Dios que estaba operando juntamente, y robustecía al atleta y
corregía la debilidad de la naturaleza. Porque en todo esto, aquella mano no se
comportaba ciertamente conforme a lo que su condición y debilidad pedían, sino que,
como si estuviera hecha de diamante, así permanecía inmóvil. ¿Quién, observando esto
en aquellos momentos, no se habría admirado? ¿quién no habría sentido escalofrío?
¡Desde el cielo miraban los ángeles y contemplaban los arcángeles aquel espectáculo,
que por su brillo superaba en absoluto la humana condición! Porque ¿quién no habría
deseado contemplar al hombre aquel luchando y sufriendo lo que no es posible a la
humana naturaleza? ¡a ese hombre que era al mismo tiempo altar y víctima y sacerdote!
Por este motivo era doble el humo que ascendía: uno del incienso que ardía, otro de la
carne que se derretía. Y este segundo era más suave que aquel primero, y su aroma era
mucho más excelente. Sucedía lo mismo que en la zarza.5 Porque así como la zarza
aquella ardía y no se consumía, así acá la diestra ardía, pero el alma no se consumía. Se
consumía el cuerpo, pero no la fe; descaecía la carne, pero el fervor del espíritu no
descaecía. Caían a tierra los carbones tras de perforar lá mano por en medio, pero no
decaía la fortaleza del ánimo.

' Exod., III, 1 y sigts. 298

Y la mano se consumió y se liquidó, porque era carne y no diamante; en cambio el alma

buscaba la otra mano para mostrar en ella también de nuevo su paciencia. Y a la manera
que un nobilísimo combatiente que se ha arrojado sobre los enemigos, una vez que ha
roto la falange de su adversario, y ha hecho pedazos su espada a causa de la continuidad
de las heridas, al punto vuelve atrás en busca de otra espada, porque no se ha saciado
aún de la matanza de sus contrarios, del mismo modo, en verdad, el alma del
bienaventurado Barlaán, como hubiera agotado su mano en la lucha, destruyendo la
falange de los demonios, buscaba la otra mano para mostrar de nuevo en ella el fervor
de su espíritu.

Ni vayas a decirme que solamente expuso una de sus manos. Sino más bien, en vez de
eso, piensa en que quien expuso su mano, también ofreció su cabeza, también entregó
sus costados e hizo frente a los suplicios del fuego, de las bestias, del mar y de los
precipicios, de la cruz, de las ruedas y de todos los demás que jamás se han oído en las
narraciones e historias; y todos los sufrió, si no con la experiencia, sí con el propósito y
determinación de su ánimo. Porque los mártires no se ofrecen a un determinado género
de penas, sino que se disponen a suplicios indeterminados, puesto que el ánimo de los
tiranos no está sujeto a su voluntad ni pueden ponerle términos ni modo; sino que se
presentan dispuestos a sufrir tantos y tan grandes suplicios como quiera infligirles el
inhumano y felino ánimo de aquéllos: a no ser que en el intervalo, desfalleciendo el
cuerpo, deje la pasión de los tiranos no saciada.

¡Marchitábase la carne, pero el propósito del ánimo se volvía más pronto, y vencía con
su brillo al de los carbones encendidos y resplandecía más aún que ellos: porque el
fuego espiritual encendido interiormente era mucho más ardiente que el otro fuego! Por
esto aquél no sentía la llama exterior, porque lo inflamaba el fuego intensamente
ardiente de la caridad de Cristo en su interior.

¡Hermanos carísimos! ¡No oigamos estas cosas solamente, sino imitémoslas! Porque,
repito ahora lo que al principio decía: nadie celebre al mártir únicamente en esta hora en
que aquí nos encontramos reunidos; sino que, al ir a su casa, cada uno lleve consigo a
este santo e introdúzcalo en sus habitaciones; o mejor aún, póngalo en su corazón
mediante el recuerdo de las cosas que aquí se han dicho. ¡Recíbelo, como antes dije; y
pónlo con su mano extendida en tu corazón! ¡Recibe a este triunfador ya coronado, y no
permitas jamás que se vaya de tu mente! Para esto os hemos congregado delante de las
tumbas de los santos mártires; para que su vista misma os incite en alguna manera a la
virtud, y os dispongáis a tener vosotros su mismo fervor. Porque a un soldado lo incita
aun la sola fama de un insigne guerrero, pero mucho más su vista y presencia ; y todavía
más aún si acaso, habiendo entrado en la tienda de campaña del dicho guerrero, ve ahí la
espada ensangrentada, y tendida por el suelo la cabeza del enemigo, y los despojos
militares suspendidos a la pared, y que de las manos del que ganó la victoria destila,
reciente aún, la sangre; y ve que están esparcidos, acá y acullá, escudos, arcos, lanzas y
toda clase de armamentos.

Por esto, pues, os hemos reunido aquí nosotros: ¡tienda de campaña es el sepulcro de los
mártires! ¡Y si abres los ojos de la fe, verás tendidas por aquí y por ahí, la loriga de la
justicia, el escudo de la fe, el casco de la salud, las grebas del Evangelio, la espada del
Espíritu y la cabeza misma de Satanás que yace por tierra!6 Porque cuando ves a un
hombre poseído del demonio yacer boca arriba junto a la tumba del mártir, y cómo se
destroza a sí mismo con frecuencia, estás viendo no otra cosa sino la cabeza del
Maligno cortada. Porque estas armas, aun ahora están junto a los soldados de Cristo.
Pues, así como los emperadores sepultan a los más esforzados de sus milites juntamente
con sus armas, así ha hecho Cristo: los ha sepultado juntamente con sus armas, para que
aun antes de la resurrección, se manifieste la gloria y el poder de todos sus santos.

Conoce, pues, su espiritual armadura; y apártate de aquí una vez que has adquirido las
más grandes utilidades espirituales. ¡Grande guerra tienes, carísimo hermano, contra el
diablo! ¡Grande y perpetua! ¡Aprende las formas de luchar para que imites las victorias!
¡Desprecia las riquezas y los dineros y las demás pompas seculares! ¡No juzgues felices
a los que son ricos: juzga tales a quienes padecen el martirio! ¡no a quienes andan entre
delicias sino a quienes están en las sartenes! ¡no a quienes se sientan a las mesas
abundantes, sino a quienes están en los calderos hirvientes! ¡no a quienes andan
diariamente en los baños, sino a los que están en los hornos terribles! ¡no a quienes
aspiran ungüentos, sino a quienes quemados despiden humo y olor a carne asada! ¡Este
aroma es mucho más excelente y útil que aquel otro! Porque aquél, a quienes lo
disfrutan los conduce al castigo; éste en cambio, a las coronas y premios celestes.

Y para que comprendas que las delicias son cosa mala, lo mismo que el uso de los
ungüentos y la embriaguez y el vino tomado sin medida y la mesa opípara, escucha lo
que dice el Profeta: ¡Ay de los que duermen en lechos de marfil, rodeados de delicias en
sus estrados, y que comen los cabritos de las greyes y los becerrillos que aún maman de
las vacadas, y los que beben el vino purificado y se ungen con escogidos ungüentos! 7
Pues si estas cosas estaban prohibidas en el Antiguo Testamento, mucho más lo están en
el tiempo de gracia, cuando hay mayor luz y conocimiento. Y digo esto así para los
hombres como para las mujeres; porque común es la palestra, y el ejército de Cristo no
está dividido por razón de los sexos, sino que forma un escuadrón único.

Pueden también las mujeres vestir la loriga y oponer el escudo y arrojar los dardos,
tanto en el tiempo de los martirios como en los demás en que se necesite grande libertad
de espíritu. Y a la manera que un excelente saetero, que con magnífica puntería lanza
desde la cuerda la saeta, perturba con ella todo el escuadrón enemigo, así los santos
mártires y todos los defensores de la verdad, que combaten contra las asechanzas y los
engaños del demonio, como desde una cuerda tensa, lanzan de su lengua palabras
certeras; y éstas, volando por los aires, a modo de saetas, una vez que golpean sobre las
invisibles falanges de los demonios perturban a todo su escuadrón. Exactamente como
le sucedió al bienaventurado Barlaán: por que éste, habiendo lanzado sus palabras
sencillas a la manera de saetas voladoras, conturbó con ellas a todo el ejército del
demonio.

Efes., VI, 11-17.

1 Amos, VI, 4-6.

¡Imitemos nosotros esta maestría en asaetear! ¿Observáis cómo los que salen de los
espectáculos del teatro se han tornado más muelles? ¡Esto les sucede porque han
atendido cuidadosamente a las cosas que ahí se hacen; y con eso, han grabado
perfectamente en su imaginación los meneos de los ojos y las contorsiones de las manos
y el giro de los pies y las imágenes que aparecen en las cabriolas del cuerpo llevado a un
lado y al otro! ¿No sería, pues, indigno que ellos muestren tan grande solicitud en
procurar la ruina de sus almas, y guarden una memoria perenne de las cosas que en el
teatro se llevaron a cabo, y en cambio nosotros, a quienes esta imitación nos ha de hacer
iguales a los ángeles, ni siquiera pongamos un cuidado igual al que ellos ponen, para
conservar lo que aquí se ha dicho? ¡No! ¡os lo ruego! ¡os lo suplico! ¡no descuidemos
hasta ese punto nuestra salvación! Sino al revés, tengamos guardados en nuestra mente a
todos los mártires en conjunto con los calderos y con los demás suplicios. Y a la manera
que los pintores limpian y asean una imagen oscurecida por el humo y el ollín y el
tiempo, así usa tú de la memoria de los mártires, oh carísimo hermano; ¡cuando los
cuidados del siglo se echen encima y oscurezcan tu pensamiento, limpíalo mediante la
memoria de los mártires!

Porque si conservas en tu alma esta memoria no mirarás a las riquezas, no deplorarás la

pobreza, no alabarás el poder y la gloria; en una palabra, no juzgarás ser grande ninguna
de las cosas humanas que parecen espléndidas; ni tendrás por intolerable ninguna de las
que parecen molestas. Sino que, una vez hecho superior a todas ellas, tendrás en la
contemplación de esta imagen una continua enseñanza para la virtud. Porque aquel que
cada día contempla a los milites que en las batallas y en las guerras se señalan por su
actividad, nunca quedará preso en la codicia de los deleites; ni estimará el vivir muelle y
delicadamente, sino al revés la vida recia y dura y que prepara al combate. Porque ¿qué
compañía puede haber entre la embriaguez y la batalla? ¿cuál entre el cuidado del
vientre y la fortaleza? ¿cuál entre los ungüentos y las armas, la guerra y los banquetes?
¡Soldado de Cristo eres, carísimo hermano! ¡ármate y no te adornes mujerilmente!
¡Atleta eres noble! ¡obra varonilmente y no andes buscando la buena presentación!
¡Imitemos así a estos santos! ¡Honremos así a los fuertes atletas, a los guerreros
coronados, a los amigos de Dios!

Y así, una vez que hayamos caminado por las sendas que ellos llevaron, recibiremos las
mismas coronas que ellos! ¡Coronas que ojalá nos acontezca a todos alcanzar, por la
gracia y benignidad de Nuestro Señor Jesucristo, con el cual sea la gloria al Padre
juntamente con el Espíritu santo, ahora y siempre y por los siglos de los siglos! Amén.8

11

XI HOMILÍA en la conmemoración de SAN BASSOS:

se trató de los temores y acerca de aquello: "Aprended de mí que soy manso y humilde
de corazón". Cuanto al santo mártir Bassos, parece que se trata de uno que padeció el
martirio en la persecución de Decio y Valeriano y era Obispo de Nicea. No constan ni el
día ni el año ni el sitio de esta Homilía. Más aún, a varios autores les ha parecido por lo
menos dudosa en su autenticidad. Los argumentos en pro y en contra se toman todos de
la crítica interna, y se reducen, casi en absoluto, a cierta disparidad de estilo respecto de
las otras Homilías que ciertamente son del Crisóstomo. Sobre todo, cuanto a la
invención la han encontrado pobre.

8 Sin esfuerzo puede notarse en esta primorosa Homilía la tendencia a moralizar que
acompaña constantemente al Crisóstomo y que hizo de él, como ya lo advertimos en la
Introd. n. 9, al Director espiritual de Antioquía, de todo el Oriente, y en cierto modo de
la Iglesia en aquel tiempo. Sin embargo es necesario distinguir cuidadosamente cuándo
habla como moralista y cuándo como asceta, para evitar el tacharlo de estrecho en sus
soluciones a los conflictos de conciencia. Aquí, por ejemplo, parece condenar como
malo todo uso de ungüentos, etc. En la moral no está condenado ese uso sino el abuso;
pero en ascética ciertamente al que se entregue a ese uso no le aseguramos que suba a la
perfección, y por esto se puede llamar malo ese uso para aquellos que quieran imitar a
los santos.

1 Es de notar que en las obras ciertamente genuinas del Crisóstomo

CONVENÍA QUE NOSOTROS, oh amantes de Cristo,1 una vez que según la

costumbre ha fluido hacia vosotros tan grande río de elocuencia, y en este tiempo se os
ha preparado una abundante mesa espiritual de parte de los sacerdotes y predicadores
que nos precedieron, convenía, digo, que reprimiéramos las pobres gotillas de nuestro
discurso; sobre todo porque la continua enfermedad corporal y la debilidad de la voz, y
finalmente los cuidados que unos a otros se suceden, nos van poniendo impedimento.
Pero, ya que nos habéis invitado, arrastrados por el insaciable deseo de escuchar la
palabra sagrada, ¡ea! ayudándonos la gracia de nuestro Salvador, os ofreceremos
algunas cosas que digan con la ocasión y se le acomoden. Porque yo pienso ser esto lo
mejor así para nosotros que hablamos como para vosotros que escucháis. Vosotros
procuraréis, mediante el discurso, proveeros de lo mejor y más útil.

Por lo que mira al santo y célebre mártir y obispo Bassos, quien hoy aquí nos ha
congregado en esta reunión, ya goza de los premios que mereció con su batalla, y no
necesita en estos momentos de ninguna alabanza que nosotros le añadamos; sino que
más bien es él quien, como suele, derrama sus preces por nosotros delante del Señor,
como quien mucho puede a causa de su certamen y de su martirio, y tiene grande
libertad para hablar, y está ya agraciado con la corona de la inmortalidad que Cristo ha
preparado además para todos los fieles. Porque, como atestigua el Apóstol, copiosos son
los dones de Dios; el cual dio en otro tiempo a los que se los pedían con sinceridad los
dones de los mártires; y mucho más ahora los dará, cuando tenemos que conmemorar
dentro de poco el recuerdo anuo de aquel grande temor pasado,2 y la benigna y
misericordiosa ira de Dios, que a causa de aquellas terribles amenazas nos incita a
alabarlo.

Porque vimos en verdad cómo su furor despedía relámpagos de bondad cuando por
todas partes nos rodeaba el temor, a causa del terremoto; cuando veíamos a todas las
criaturas sacudirse y todo el suelo estremecerse con grande ímpetu, mientras el Salvador
no se olvidaba en modo alguno de sus misericordias; cuando temíamos una muerte
amarga y juzgábamos rarísima vez se encuentra esta forma de llamar a los oyentes
<piXóxgioroi. Generalmente los llama ayanexoi, que nuestras mansiones habrían de ser
nuestros sepulcros, y paralizados por el temor no encontrábamos lugar ni modo alguno
de escape; cuando, tras de llegar al mediodía ya no esperábamos ver la tarde, y estaba
suspendida sobre nuestras cabezas la espada allá arriba, y acá abajo se alzaban las
preces con todo rendimiento al par de la beneficencia, y los pueblos gritaban a una voz
"¡Señor, compadécete!", y el Señor se dejaba vencer por los gemidos.

2 Ya indicamos en la Introd. n. 1 cómo el suelo de Antioquía estaba expuesto a muchos

temblores de tierra. A cuál en concreto se refiera aquí el predicador, no nos consta.

Porque Aquel que con sólo mirarlas conmueve a las criaturas, aquietó con su mano a la
tierra que temblaba. Mas ¿por qué no encierro todo en una breve palabra? ¡Era aquel
tiempo tal que si en él no nos hubiera auxiliado Dios, por poco nuestra alma habría
habitado en los infiernos! 3 Porque ¿a quién no lo paraliza de estupor la grandeza de las
misericordias del Señor? ¿A quién no incitan las cosas que entonces sucedieron a dar
gracias a Dios? ¡Y no solamente las que entonces sucedieron, sino también las que muy
luego se echaron encima! ¡Conmovió los fundamentos de la tierra, golpeó los cimientos
de las habitaciones de manera que las casas como naves de transporte entre las olas del
mar, así oscilaban: ¡nos lanzó miradas solamente de Juez, y todos andábamos agitados,
como si estuviéramos en medio de las aguas! Grande era el temor, pero la misericordia
era en muchos modos más abundante que el temor. Porque agitó la criatura, mas no la
destruyó; todo lo golpeaba pero no lo echó por tierra, ni desnudó a ésta de todas las
bellezas de sus criaturas. Solamente derribó los techos para que de este modo
quedáramos amonestados, mientras que, en cambio, no nos dio ni siquiera a probar la
muerte: ¡tan grande es el piélago de misericordia suya para con nosotros!

Más aún: en haber sacudido las columnas de la tierra se mostró misericordioso y solícito
por nosotros. Porque vio que somos pecadores y que solemos irritarlo y que amamos las
rapiñas y que avaramente unimos las casas con las casas y los campos con los campos,
para quitarle algo a nuestro prójimo; vio que no había compasión de los huérfanos ni se
hacía justicia a las viudas; vio que los maestros hacían todo lo contrario de lo que
enseñaban que debía hacerse; vio a los discípulos entregados a los feos espectáculos de
los teatros y que ponían en verSalmo, LCIII, 17.

C20

güenza la decencia y el decoro sacerdotales; vio que vivíamos en maldad y en envidia, y

que con la envidia se juntaba el fraude; vio que las tempestades de la simulación
ahogaban a los sencillos, como a pequeñas navecillas; vio que se asesinaba con
premeditación, y a cuánto podemos alargarnos en las injurias; vio que la caridad padecía
naufragio, mientras el fraude iba viento en popa, en esta navegación del mar de la vida
presente; vio que nos apartábamos de la verdad y caíamos en la mentira; y para decirlo
todo en una palabra, vio que servíamos más a las riquezas que a Dios; y por esto nos
puso delante, como un maestro a sus alumnos, el terremoto, y nos mostró entrañas
indulgentes de madre; como una madre hace con su niño que pende de sus senos y llora,
mientras ella lo quiere apartar de semejante costumbre, y para eso lo echa de su lecho;
no para aterrorizarlo, sino únicamente para ponerle un poco de temor. Del mismo modo
el Señor del universo, que lleva la tierra en su mano, lo sacude, pero no para destruirlo
sino para convertir al camino de la salvación a los que van procediendo con insolencia.
Y nadie nos vaya a reprender porque comparamos al Señor con una madre indulgente;
puesto que el mismo Señor se comparó con una gallina, al decir: ¡Jerusalén, Jerusalén!
¡que das muerte a los projetas y lapidas a los que te han sido enviados! ¡cuántas veces
quise congregar a tus hijos como la gallina congrega a sus polluelos, pero no quisiste! *
Pues Dios benigno conmovió la tierra que no tiene alma a fin de retraer a quienes sí la
tienen de los afectos desordenados, para que se aparten de la ruina espiritual. ¿Ves,
amador de Cristo, cuánta sea la misericordia del Criador para con nosotros? ¿ves cómo
en las mismas amenazas brilla la benignidad? ¿ves cómo su misericordia se adelanta a
su indignación? ¿ves cómo el castigo es superado por la bondad?

¡Ni es esto maravilloso! Porque El mismo es el manso y benigno Señor nuestro, y

solícito, como lo acostumbra, de nuestra salvación, que nos da claramente voces en el
Evangelio, como hace poco se nos leía: "¡Venid y aprended de mí que soy manso y
humilde de corazón!" ¡Cuánto se abaja el Criador, y sin embargo, la criatura no lo
reverencia! "¡Venid y aprended

4 Mat. XXIII, 37; y XI, 29.

de mí!" dice el Señor cuando vino a sus siervos para consolarlos en sus caídas. Así se
conduce con nosotros Cristo y así nos da muestras de su misericordia. Cuando convenía
castigar a los pecadores y acabar con su especie que lo ha irritado, entonces
precisamente se dirige a los reos con blandas palabras y les dice: "¡Venid y aprended de
mí que soy manso y humilde de corazón!" ¡Dios se humilla y el hombre se ensoberbece!
¡manso es el Juez y soberbio el reo! ¡humilde voz lanza el artífice, y el lodo, como si
fuera algún rey, así habla! ¡Oh! "¡Venid y aprended de mí que soy manso y humilde de
corazón!"

¡No os doblegaron los acontecimientos anteriores; no os amansaron los que luego se

siguieron; ni finalmente los que hace poco sobrevinieron! Pero El, como entonces,
también ahora, una vez que hizo temblar las criaturas, luego las pacificó con su
misericordia. ¡Venid, pues, y aprended de mí que soy manso y humilde de corazón! ¡No
viene con látigo para azotar, sino con una naturaleza nuestra para curar! ¡Venid y ved su
inefable bondad! ¿Quién no ama al Amo que no azota? ¿quién no se admira del Juez
que suplica al reo? ¿Te llena del todo de admiración la humildad de sus palabras?
¡Artífice soy y amo mi obra! ¡obrero soy y perdono al que yo mismo he fabricado ! ¡Si
yo uso del supremo derecho que me da mi dignidad, no levantaré a la humanidad caída;
y como ella padece de una enfermedad incurable, si no uso de medicinas suaves, no
podrá ella sanar! ¡si no la trato con benignidad y a lo humano, perece! ¡si solamente uso
de amenazas, se pierde! Por esto, le aplico, como a quien está caído, medicamentos de
suavidad. ¡Me abajo hasta lo sumo en la conmiseración para levantarla de su caída!

Aquel que está en pie no puede levantar al caído si no es que abaje su mano. Pues
"¡venid y aprended de mí que soy manso y humilde de corazón!" No hablo por hacer
ostentación: por los hechos os he dado experiencia. Que yo sea manso y humilde de
corazón, dedúcelo del estado en que me ves a que he venido. Considera mi forma y cuál
sea mi dignidad: ¡medítalo y adórame! ¡por causa tuya me abajé! Piensa de qué lugar
descendí y en qué lugar hablo contigo. Siendo el cielo mi trono, ahora hablo contigo en
la tierra. En las alturas soy glorificado, pero, como magnánimo, no me irrito, porque soy

manso y humilde de corazón. Si no fuera un manso hijo del Rey, no habría escogido
como madre a una sierva. Si no fuera manso yo, el artífice de las sustancias visibles e
invisibles, no me hubiera desterrado acá con vosotros. Si no fuera manso, no hubiera
estado yo, el Padre del siglo futuro, envuelto en pañales. Si no fuera manso no habría
soportado la pobreza del pesebre, yo que poseo todas las riquezas de todas las criaturas.
Si no fuera manso, no me hubiera encontrado entre animales, yo a quien los Querubines
no osan mirar. Si no fuera manso yo, que con mi saliva doy vista a los ciegos, jamás
habría sido escupido por la boca de hombres malvados. Si no fuera manso, nunca habría
tolerado la bofetada de un siervo, yo que soy quien da libertad a los siervos. Si no fuera
manso, jamás hubiera presentado mis espaldas a los azotes en beneficio de los esclavos.

Mas ¿por qué no digo lo que es más grande aún? ¡Si yo no fuera manso nunca habría
cargado la deuda de muerte, yo que nada debía, en lugar de aquellos que debían
padecerla. Pero la pagué yo con el fin de borrar la pena de aquellos que estaban
detenidos en los infiernos. Porque no soy Rey de los vivos únicamente, sino además
Rey de los muertos. Por esto recorrí el camino de ambas economías: me hice hombre, y
también por un poco de tiempo estuve muerto, a fin de comunicar con todos, aun los
que estaban bajo tierra, el don de mi incorrupti-bilidad! ¡Venid y aprended de mí que
soy manso y humilde de corazón! ¡Mi bajeza no procede de mi naturaleza sino de mi
propósito! ¡Dotado estoy de una sustancia inaccesible, pero al mismo tiempo de un
pensamiento que se extiende a todos! ¡Venid y aprended de mí que soy manso y
humilde de corazón ! ¡Pero no soy pequeño en la dignidad! ¡Soy pequeño si miras al
propósito de mi mente, pero no si miras a mi poder! ¡Por el poder soy terrible para los
ángeles, pero para los hombres soy humilde por la determinación de mi ánimo!

¡Venid y aprended de mí que soy manso y humilde de corazón! ¡No hablo así por la
condición de mi naturaleza, sino conforme a mi misericordia hablo así! Más amable me
es la mansedumbre que el poder. Rey soy, yo el que te hablo; grande poder poseo, pero
no quiero aterrorizar tu pequeñez con el poder que tengo. No digo: "¿Venid porque yo
soy el Señor, yo soy el que domino en la creación, el que mira a la tierra y la hace
temblar, el que mide los cielos con la palma de su mano y tiene en su puño el orbe!"
Sino: ¡ved y aprended de mí que soy manso y humilde de corazón!

"Tan manso soy que tú pecaste y yo fui azotado: tan así de voluntariamente soy
humilde. Vine con el fin de poner en libertad a los que estaban oprimidos por la
servidumbre. Y ellos a mí, su Libertador, me dieron de bofetadas y además me pusieron
en la cruz: ¡ellos, los oprimidos por la servidumbre! Y luego yo, rogando por ellos,
decía a mi Padre: '¡Padre, perdónales, porque no saben lo que hacen!' Venid, pues, y
aprended de mí que son manso y humilde de corazón! ¡Venid! ¡os lo suplico! ¡os lo
ruego! ¡no me avergüenzo de suplicar! ¡estoy contento de rogar a mis siervos para no
verme obligado a castigarlos! ¡Venid y aprended de mí la mansedumbre, antes de que
veáis mi terrible poder! ¡Venid ahora que soy médico, pero que poco después os pediré
cuentas! ¡Ahora perdono, pero poco después apareceré como justo Juez! ¡Venid y
aprended de mí que soy manso y humilde de corazón! O bien honrad mi mansedumbre
o bien temed mi poder. Acercaos y prevenios en mi presencia mediante la confesión,
porque el tiempo de esta mansedumbre está medido.

"Solamente toca a la vida presente el que yo me muestre iongánime: vendrá el tiempo

en que se cerrarán las puertas a esta longanimidad. Vendrá un tiempo en que las
lágrimas que corran del pecador, no aprovecharán. Vendrá un tiempo en que las
trompetas, sonando por todos lados, anunciarán mi segunda venida; tiempo en que los
ángeles recorrerán toda la tierra y traerán a juicio a muchos miles de muertos. Entonces
será colocado el tribunal y yo me acercaré llevado sobre las Virtudes del cielo, y estarán
a mi lado los Principados y las Potestades, y las luces de mi reino iluminarán al
universo. Entonces se abrirán los libros acerca de todo aquello que cada cual hizo
durante su vida y se tomará razón de la observancia de la ley y se declarará el verdadero
raciocinio y propósito de los demonios, y el reo estará delante, no patrocinado por
alguno sino únicamente por sus obras; y sus propios pensamientos lo acusarán, y su
conciencia lo convencerá, y los espíritus malignos estarán a la mira de la sentencia del
Juez, y el horno eterno lo

esperará. Entonces aquella exclamación de "¡compadécete!" de nada aprovechará al

suplicante.

"¡Venid, pues, antes de que cierre las puertas de mi misericordia; antes de que termine
la feria de este mundo y haya pasado el espectáculo de esta vida; porque ya está a las
puertas el tiempo señalado para el fin de este siglo! ¡Venid antes de que yo comience a
juzgar, porque una vez que me asiente para juzgar ya no perdonare! Por esto puse el
ejemplo de las vírgenes necias, cuyas lámparas de la vida, por no tener el aceite de la
justicia, se apagaron; y declaré de qué manera las puertas de aquel tálamo del esposo se
cerraron; y de qué manera, cuando las vírgenes llamaban, les respondí desde la parte
interior del tálamo: ¡No os conozco! 5 y con esas palabras declaré la sentencia con que
el Juez hablará a los pecadores".

Si, pues, hermanos, hemos aprendido la mansedumbre del Salvador por sus palabras, no
lo despreciemos como Juez; porque nos habla con dulces voces antes del tiempo del
juicio, para que no perdamos la oportunidad de la penitencia. Revistamos ahora nuestras
almas con el vestido de la limosna y de las buenas obras, y prepare cada uno de nosotros
las cosas necesarias para entrar en la vida sempiterna, y abstengámosnos de toda
iniquidad. Porque si conservamos inconmovible nuestra fe en las buenas obras, también
las criaturas permanecerán inconmovibles con nosotros. Adornemos nuestras almas con
la temperancia, y además adquiramos de manera segura la piedra preciosa de la pureza
de la fe, antes de que se termine el tiempo de nuestra vida; antes de que desaparezcan y
perezcan las figuras de este mundo, y la flor de la gloria mundana y todas las delicias
terrenas, hagámosnos amigo al Juez incorruptible.

Porque es El quien dice: ¡Vivo yo, dice el Señor, que no quiero la muerte del pecador
sino que se convierta y viva! 6 Si deseara castigar al pecador, se callaría. Pero quiere
compadecerlo, y por esto lo amonesta; porque perdona, lo exhorta; le habla de antemano
de terrores para que tú no vayas a caer de verdad en los peligros. Porque cuando Dios
amenaza es porque quiere salvar; pero cuando calla es porque ha determinado castigar.
Esto lo podemos aprender por ajenas experiencias.

Ibid., XXV, 1 y sgts. Ezeq., XVIII, 32.

Amenazó a los ninivitas, y los perdonó; calló ante los sodomitas y los castigó.
¡Preparadas tiene las coronas si no es que nosotros nos lanzamos a los tormentos!
¡Desea que la gehenna quede vacía! ¡desea cerrar la cárcel tenebrosa! ¡desea reservar
para el demonio toda la ira! ¡desea sentarse como Juez, no para castigar a algunos sino
para coronarlos a todos!
Teniendo, pues, tal Señor, acojámosnos a aquella palabra dulce, y obedezcamos al que
nos dice: "¡Venid y aprended de mí que soy manso y humilde de corazón!, a fin de que
merezcamos oír aquella otra palabra, feliz y deseable: ¡Venid, benditos de mi Padre, a
poseer el reino que os está preparado! 7 Del cual acontézcanos a todos gozar por gracia
y benignidad de nuestro Señor Jesucristo, con el cual sea la gloria al Padre, juntamente
con el Espíritu santo, por los siglos de los siglos. Amén.8

7 Mat., XXV, 34.

8 La inferioridad de esta pieza es evidente. Para catalogarla entre los panegíricos nos
hemos guiado, como lo hicieron todos los compiladores, por el título puesto
antiguamente, aunque del santo nada dice. Compárese esta Homilía con la otra
ciertamente genuina del Crisóstomo que se titula "Homilía después del terremoto", y se
verá la gran diferencia.

12

XII HOMILÍA encomiástica en honor de las SANTAS

MÁRTIRES BERNICE y PROSDOCE vírgenes y
DOMNINA su madre.
Esta Homilía, como se desprende de las palabras con que empieza, fue pronunciada
unos veinte días después de la otra que se titula Sobre el Cementerio y la Cruz. Esta
segunda la predicó el santo en la fiesta de la sagrada Parasceve, y no en la Exaltación de
la santa Cruz (14 de septiembre) porque esta festividad aún no existía en tiempo del
Crisóstomo. Ahora bien, la Parasceve, en el año 392, que es el de esta segunda Homilía,
cayó a 26 de marzo; aunque esto no pueda probarse con toda certeza, pues las tablas
pascuales no con-cuerdan suficientemente. En resumen, la Homilía que sigue fue
predicada por san Crisóstomo, con toda probabilidad, el 14 de abril del 392.

No HAN CORRIDO AUN VEINTE DÍAS desde que celebramos la fiesta de la Cruz, y
he aquí que ahora celebramos la memoria de los mártires. ¿Adviertes cuan pronto
aparece el fruto de la muerte de Cristo? ¡Por aquel Cordero estas corderillas han sido
degolladas! ¡por aquel Cordero, estas víctimas! ¡por aquel sacrificio, estas oblaciones!
¡No han pasado veinte días, y el leño de la Cruz ha germinado rápidamente los preclaros
brotes de estas mártires! ¡Porque son éstas los frutos de aquella muerte! ¡Mira cómo el
día de hoy se nos presenta la demostración de lo que entonces se dijo, y esto mediante
las obras! Decíamos entonces: ¡Rompió las puertas de bronce y quebrantó los cerrojos
de hierro! Pues bien: esto se demuestra el día de hoy con las obras. Porque si no hubiera
quebrantado las puertas de bronce, estas mujeres no se habrían atrevido con tanta
facilidad a entrar. Si no hubiera destrozado los cerrojos de hierro, unas tiernas vírgenes
no habrían podido quitarlos. Si no hubiera inutilizado la cárcel no habrían entrado las
mártires con tanta confianza.

¡Bendito sea Dios! ¡la mujer es valerosa para morir! La mujer, que introdujo en nuestra
naturaleza la muerte, muerte que es antiguo dardo del demonio, con su muerte ha
vencido la fuerza del demonio. El vaso de debilidad y fácilmente quebradizo, se ha
convertido en dardo insuperable. ¡Ahora las mujeres son atrevidas delante de la muerte!
¿quién no se admira? Avergüéncense los gentiles, cúbranse de pudor los judíos, pues no
creen en la Resurrección de Jesucristo. Porque yo te pregunto: ¿qué argumento mayor
buscas de la Resurrección, una vez que miras el cambio tan grande de las cosas? ¡Las
mujeres se vuelven intrépidas delante, de la muerte, esa que antes era temible aun para
los varones santos y llena de horror!

Advierte cuan temible fue antes, a fin de que cuando la veas tornada en despreciable,
alabes a Dios, autor de este cambio. Mira cuánta fue su fuerza anterior, para que, una
vez que hayas conocido cuánta sea ahora su debilidad, des gracias a Cristo por haberla
totalmente debilitado. Anteriormente, oh carísimo, nada había más fuerte que ella, y
nada más débil que nosotros; pero ahora nada hay más robusto que nosotros, y nada más
débil que ella. ¿Ves cómo se ha obrado un cambio magnífico? ¿Ves cómo las cosas
robustas se han vuelto débiles y las débiles se han vuelto robustas por la obra de Dios, y
esto con el fin de declararnos por ambos medios su poder? Mas, para que no parezca
que me reduzco a simples afirmaciones, añadiré las pruebas.

Y si te parece, en primer lugar demostremos cómo anteriormente a la muerte la temían

no solamente los pecadores sino aun los hombres santos y que tenían grande confianza
en Dios y abundaban en buenas obras y habían alcanzado toda clase de virtudes. Y
emprendo esta demostración no para condenar a aquellos santos, sino para que
admiremos el poder de Dios. ¿De dónde nos consta que anteriormente la figura misma
de la muerte fue temible y que todos la miraban con horror y temblor? ¡Del primer
patriarca! Porque el primer patriarca, Abraham, justo, amigo de Dios, que había
abandonado su patria, su casa, sus parientes, y había despreciado todas las cosas
presentes por el amor de Dios, de tal manera temía y temblaba de la muerte, que
habiendo de entrar en Egipto, dijo a su esposa: ¡Sé que eres mujer hermosa! Sucederá,
pues, que cuando te vieren los egipcios, a ti te conservarán, pero a mí me darán
muerte!1 Entonces ¿qué hacer?: ¡Di que eres mi hermana para que me vaya bien por ti,
y mi alma se salve y viva merced a ti!

1 Gen., XII, 11-12.

¿Qué es esto, santo patriarca? ¿no se te da nada de que a tu mujer se la someta a estupro,
de que se manche tu lecho, de que sea violado tu matrimonio? ¿Hasta tal punto temes la
muerte? ¡Y no solamente tienes en nada esas cosas, sino que andas tramando con tu
mujer un engaño, y tejes con ella ese medio del estupro, y pones todos los medios para
que se oculte al rey que comete adulterio; y para ello, quitas a tu esposa este nombre y
le das el de hermana! ¡Pero estoy temiendo que mientras andamos tratando de disolver
el poder de la muerte, pongamos acusación contra el justo! Por esto, voy a esforzarme
en hacer ambas cosas: comprobar la debilidad de la muerte y apartar de aquel justo la
acusación. Con todo, necesitamos comenzar por demostrar que él temía la muerte, y
luego lo justificaremos de la acusación.

Veamos, pues, qué cosa tan penosa e intolerable sufrió. Porque son preferibles infinitas
muertes a contemplar a la propia esposa sujeta a estupro y manchada con adulterio. Pero
¿qué digo manchada con adulterio? Si acaso la más leve sospecha de semejante cosa le
llega al pensamiento al esposo, amarga la vida entera y la hace no ser ya vida. Porque es
un fuego y llama y pasión de celos la que se apodera de él. Alguien explicando la tiranía
y fuerza inexplicable de ésta decía: Porque el ánimo de su esposo está lleno de celos,
por nada cambiará su odio ni por precio alguno, ni perdonará en el día del juicio, ni se le
diluirá mediante muchos dones.2 Y también en otra parte: ¡Duro como el infierno es el
celo! Porque así como no se puede doblegar al infierno con las riquezas, dice, así no
puede ablandarse ni aplacarse aquel que padece de celos. Muchos hay que darían su
vida por encontrar al adúltero y saborearían gustosos la sangre misma del varón que
hubiera cometido el estupro en su esposa de ellos. Y serían contentos de llegar a los
extremos últimos por ese motivo. Y con todo, esta enfermedad tan intolerable, tan
violenta, tan implacable, aquel justo la toleró con toda paciencia y despreció aquel
estupro de su esposa por el excesivo temor de la muerte y acabamiento. Por aquí queda
manifiesto que aquél temió la muerte. Pero

2 Prov. VI, 34-35; y Cant. Cantic. VIII, 6.

ya es tiempo de que lo justifiquemos de la acusación que de aquí se le sigue, en cuanto

hayamos expuesto la acusación misma. ¿Cuál es, pues, en resumidas cuentas dicha
acusación? ¡Era preferible, dirá alguno, que padeciera la muerte antes que menospreciar
aquel estupro de su mujer! Esto es de lo que algunos lo acusan como de un crimen: de
haber preferido salvar su vida antes que la pureza de su mujer. Pero ¿qué dices?
¿Convenía que muriera antes que tener en nada la injuria de su mujer? Pues ¿qué habría
aprovechado? Porque si con su muerte librara a su esposa del estupro, tendrías tú razón
en lo que dices. Pero si con su muerte nada aprovechaba a su esposa para librarla del
estupro ¿por qué motivo había de exponer su vida imprudente y locamente? Y para que
entiendas que ni aun con su muerte hubiera él podido librar a su esposa del adulterio,
oye lo que dice: "Y sucederá que una vez que te vean los egipcios, a ti te conservarán,
pero a mí me darán la muerte".

Tenía, pues, que suceder que se cometieran dos crímenes: el de adulterio y el de

asesinato. Entonces era un acto de singular prudencia omitir siquiera uno de ellos.
Porque si exponiendo su vida (repetiré lo que ya dije), hubiera de librar del estupro a su
esposa, y una vez muerto aquel justo ellos no hubieran de tocar a Sara, tendrías tú razón
en tus acusaciones. Pero si, aun muerto aquel y quitado de en medio, igualmente había
de suceder que la esposa fuera ultrajada ¿por qué acusas a este justo, cuando debiendo
ocurrir dos males, el estupro y el asesinato, evitó uno de ellos con su prudencia, o sea el
asesinato? Más bien convenía alabarlo por esto: porque a lo menos conservó limpias del
asesinato las manos adúlteras. Ni puedes afirmar que ella, por haber dicho que era
hermana del patriarca, incitó al egipcio al adulterio. Porque aunque hubiera dicho ser su
esposa, ni aun así el otro se había de abstener.

Y esto lo puso en claro cuando dijo: "¡Una vez que te vean dirán: es su esposa; y me
matarán, y a ti te conservarán!" De manera que si hubiera dicho que era su esposa, se
habrían seguido el adulterio y el asesinato; pero si decía ser su hermana, se impediría el
asesinato. ¿Ves cómo amenazando dos males, él con su prudencia impidió uno de ellos?
¿Quieres ahora ver cómo aun el crimen de adulterio, en cuanto estuvo en su mano, lo
disminuyó de manera que no llegara a ser un adúltero consumado el egipcio? ¡Atiende
de nuevo a sus palabras!: "¡Di: soy su hermana!" ¿Qué es lo que dice? ¿Aquel que toma
la hermana de otro ya por eso no es adúltero? ¡No! Porque el adulterio se juzga según la
intención del ánimo. Así Judas, cuando se unió con su nuera Tamar, no fue tenido como
adúltero, porque pensó que se unía no con su nuera sino con una meretriz. Así también
ahora: el egipcio que la iba a recibir, no como esposa de Abraham, sino como hermana,
no cometía adulterio. Mas ¿qué tiene esto qué ver con Abraham?, dirá alguno. Porque él
sí sabía que entregaba iio a su hermana sino a su esposa. ¡Pues ni aun esto es tampoco
un crimen suyo! Porque si oyendo esto el egipcio, que se trataba de la esposa, ya con
eso hubiera querido abstenerse del estupro, justamente acusarías al patriarca. Pero si el
nombre de esposa de nada iba a servir a Sara para apartar de ella el estupro, como el
mismo Abraham lo dijo: "¡Dirán: es su esposa, y te guardarán", mucho más justo es que
alabemos al varón justo que, puesto en tan grave dificultad, pudo conservar al egipcio
libre del crimen y en cuanto estaba en su mano disminuir el crimen de adulterio!

Pasemos, pues, con el discurso a su nieto Jacob, para que veas también en él a un
hombre que teme y tiembla de la muerte; y eso que ya desde su primera edad había sido
educado en la sabiduría apostólica. Porque Pablo ordenaba a sus discípulos de esta
manera: Teniendo alimentos y con qué cubrirnos, con eso nos contentaremos.3 Que es
exactamente lo que aquél pedía a Dios cuando decía: Si me diere Dios pan para comer y
vestido para cubrirme, con eso estoy contento.* Pues bien: éste que no buscaba nada
fuera de lo indispensable, que había abandonado su casa, que había recibido las
bendiciones de su padre, que había obedecido a su madre, que era amigo de Dios, que
mediante la sabiduría había hecho fuerza a la naturaleza (ya que siendo por naturaleza
inferior a su hermano, alcanzó a ser el primero en las bendiciones de su padre), que
había en fin alcanzado tantas cosas, y demostrado tan grande prudencia y piedad en
innumerables combates y miles de luchas y coronas, cuando regresaba a su patria y
tenía que encontrarse con su hermano, como si hubiera de enfrentarse con una bestia
feroz, temeroso de su ira, rogaba suplicante al Señor: ¡Sálvame de las manos de mi
hermano Esaú, porque yo le temo, no sea que se acerque a mí y me hiera y me mate,
juntamente con la madre sobre los cadáveres de sus hijos! 5 ¿Adviertes cómo también
éste teme a la muerte? ¿Cómo la teme y por ese motivo suplica a Dios?

¿Quieres que te presente a otro varón igualmente afectado de temor ante la muerte?
¡Pon delante de tus ojos a Elias, alma que tocaba con su cabeza los cielos y
verdaderamente divina! Pues éste, que había cerrado los cielos y de nuevo los había
abierto, y que había hecho bajar de ellos el fuego, y que había ofrecido un admirable
sacrificio, y había ardido en celo de la gloria de Dios, y había ostentado en su cuerpo un
género de vida angélica, y no poseyó sino una piel de oveja, y se hizo superior a todas
las cosas humanas, éste pues, de tal manera teme y tiembla de la muerte, que tras de
tantas cosas, tras del cielo y el sacrificio y la túnica de pelo de camello y el desierto y la
sabiduría y tan grande confianza, se pone a temblar de una mujerzuela vil y emprende la
huida. Porque, por haber dicho Jezabel: ¡Esto me hagan los dioses y esto me añadan si
mañana no igualo tu alma con las de los que ya murieron!,6 temió, dice la Escritura,
Elias, y huyó durante cuarenta días.

¿Ves cuan terrible cosa es la muerte? ¡Alabemos, pues, a Dios porque habiendo ella sido
tan terrible a los profetas, El la volvió fácil de despreciar aun para las mujeres! ¡Elias
huía de la muerte, las mujeres se refugian ahora en ella! ¡aquél se escapa de la muerte y
éstas la buscan! ¿Adviertes cuan grande mutación se ha verificado? ¡Abraham y Elias
temen la muerte, mientras que las mujeres la conculcan con sus pies como si fuera un
poco de barro! Pero no acusemos a aquellos santos: ¡no era culpa suya! ¡Debilidad
natural era y no culpa de la voluntad! Dios en aquellos tiempos quería que la muerte
fuera cosa temible, a fin de que después se reconociera la fuerza de la gracia. Quiso que
fuera temible porque era un castigo, y por esto no quiso que desaparecieran las
amenazas del castigo para que los hombres no emperezaran en la virtud.

Permanezca inmutable la sentencia, dijo, a fin de aterrorizar los y así contenerlos.

¡Llegará, llegará un tiempo en que queden libres de los terrores, como en realidad ha
sucedido. Y que nosotros estemos ya libres de semejante terror, lo declaran juntamente
los mártires, y Pablo antes que ellos. ¿Habéis oído en el Antiguo Testamento a Abraham
que decía: a ti te conservarán pero a mí me darán muerte? ¿Habéis oído a Jacob que
decía: "Sálvame de las manos de mi hermano Esaú, porque le temo"? ¿Habéis visto a
Elias huyendo de las amenazas de una mujer a causa de la muerte? Pues oye ahora lo
que de esto siente Pablo, y si acaso la muerte le parece temible, o si cuando está ya
inminente la teme y se entristece, o por el contrario, la juzga cosa deseable. Y por esto
dice: Me es mucho mejor ser desatado y estar con Cristo.7

1 I Tira. VI, 8. Gen. XXVIII, 20; y para lo de Abraham, Ibid. XII, 12, etc.

5 Ibid. XXXII, 11. ' I Reg. XIX, 2-3.

Para aquéllos era cosa terrible, para éste es cosa mejor; para aquéllos era cosa
desagradable, para éste dulce. Y con razón, en verdad. Porque antes la muerte conducía
al infierno, ahora en cambio nos lleva a Cristo. Por lo cual Jacob decía: ¡Llevaréis mi
ancianidad ceñida de tristeza a los infiernos! 8 mientras que Pablo dice: "¡Mucho mejor
es morir yo y estar con Cristo!" Y no lo decía porque condenara la vida presente:
¡cuidémosnos de dar este agarradero a los herejes! No la huía como mala, sino porque
deseaba la vida futura, que es mejor. Porque no afirmó simplemente ser bueno morir y
estar con Cristo, sino ser mejor. Y mejor se dice siempre una cosa en comparación con
otro bien. Porque así como cuando dijo: "¡Quien entregue a su virgen en matrimonio
hace bien; pero quien no la une hace mejor", manifestó que el matrimonio era cosa
buena, pero mejor era la virginidad, del mismo modo en este lugar afirmó ser buena la
vida presente, pero que la vida futura es mucho mejor.

Y en otra parte, con la misma sabiduría, discurre y dice: Si yo me inmolo y paso más
allá con mi sacrificio en favor de vuestra fe, yo me alegro y me alegraré juntamente con
vosotros, y sobre ello mismo alegraos vosotros y congratulaos conmigo.10 ¿Qué dices?
¿Mueres, oh Pablo, y convocas a los demás hombres como copartícipes de tu alegría?
¿Qué es lo que ha sucedido? ¡dime! "¡Es que no muero, responde; sino que subo a una
vida mejor!" De manera que así como los hombres que obtienen un principado
convocan a los más que pueden para que sean copartícipes de su alegría, así Pablo,
mientras se encamina a la muerte, convoca a los que luego lo habían de acompañar.
Porque la muerte es un dejar los trabajos y una retribución de los sudores y el fin de los
combates y su corona. Por esto, antiguamente había llantos y lamentos por los que
morían; ahora en cambio hay salmos y cantos de himnos. Lloraron a Jacob los judíos
durante cuarenta días y otros tantos lloraron a Moisés y lo gimieron; porque la muerte
era en verdad muerte. Pero no así ahora: sino que hay cantos y ruegos y salmos que
demuestran todos a la vez cómo la muerte es cosa deliciosa. Porque los salmos son
señal de bienestar y alegría. Dice la Escritura: ¿Está alguno de vosotros alegre? ¡cante
salmos!'11 Y porque estamos colmados de alegría por eso cantamos salmos a los
difuntos, puesto que ellos nos exhortan a no temer la muerte. ¡Vuelve, dice, oh alma
mía, a tu descanso, porque el Señor te ha hecho beneficios! ¿Adviertes cómo es un
beneficio y descanso la muerte? Pues quien ha entrado en ese descanso ya descansó de
sus trabajos como Dios descansó de los suyos.

7 Filip. I, 23.

8 Gen. XLII, 38.

9 I Cor. VII, 38.

10 Filip. II, 17-18.

¡Hemos hablado hasta aquí de la muerte! Volvamos ahora nuestro discurso a las
alabanzas de los mártires, a no ser que ya estéis cansados de escuchar. Pero también lo
que acabamos de decir lo ocasionó la alabanza de los mártires. Vale, pues, la pena tomar
de más arriba la narración del martirio. Surgió una guerra, la más grave de todas, contra
la Iglesia: porque esa guerra era doble. Una nacida en el interior, otra que vino del
exterior. Aquélla era doméstica, ésta de los enemigos; aquélla suscitada por los
familiares, ésta por los extraños. Por cierto que aunque hubiera sido solamente una, aun
así habría sido un mal intolerable. Y aunque solamente hubiera venido de los extraños,
aun así habría sido enorme la magnitud de esa calamidad. Pero, en realidad, fue doble; y
era mucho más grave la de los domésticos que la de los extraños. Porque fácilmente
podemos precavernos contra quien se declara enemigo; pero de aquel que se encubre
bajo el disfraz de amigo, y con todo tiene afectos no diferentes de los de un enemigo,
difícilmente se logran captar las asechanzas.

11 Jac. V, 13; y Salmo CXIV, 7.

Había, pues, entonces una guerra doble: una de parte de los conciudadanos, otra de parte
de los extranjeros; o si ha de decirse la verdad con exactitud, ambas eran de parte de los
conciudadanos. Porque los que atacaban desde fuera, a saber, jueces, magistrados y
milites, no eran precisamente extranjeros ni bárbaros ni de algún otro imperio y reino,
sino gente que se regía por las mismas leyes, habitaba en la misma patria y participaba
de las mismas instituciones. Era pues aquella guerra una disensión civil suscitada por
los jueces y era más grave la suscitada por los parientes, pues era de un género nuevo y
lleno de crueldad. Los hermanos eran traicionados por los hermanos, los hijos por los
padres, las esposas por los maridos: se pisoteaban todos los lazos del parentesco y se
encontraba en revolución toda la tierra, y nadie había entonces amigo de otro, porque el
demonio dominaba en una forma exorbitante.

Pues en aquella guerra y confusión, estas mujeres, si es que tal nombre se les ha de dar,
ya que en cuerpo femenino portaban una alma varonil, y más aún, traspasaban no
solamente los límites que exige un ánimo varonil sino los de la naturaleza misma, y
sostuvieron la batalla contra las Potestades incorpóreas; pues estas mujeres, habiendo
abandonado su ciudad, su casa y sus parientes, emigraron lejos todas juntas. Porque
decían ellas: Cuando Cristo es despreciado, no debe haber para nosotras cosa alguna
más preciosa ni estar alguno tan unido con el parentesco. Por este motivo, tras de
abandonarlo todo, se alejaron. Y a la manera que cuando a la media noche se incendia la
mansión, los que dentro de ella dormían, en cuanto escuchan el tumulto, al punto saltan
de sus lechos hacia el vestíbulo, y salen apresurados por las puertas de la casa, sin tomar
nada de lo que dentro queda, porque a sola una cosa se apresuran que es a salvar sus
cuerpos de las llamas y a tomar la delantera al fuego que velozmente avanza, del mismo
modo ellas procedieron.

Pues, como vieran todo el orbe incendiado y en llamas, al punto salieron de las puertas
de la ciudad y se alejaron rápidamente, buscando una sola cosa: conservar a salvo sus
almas a cualquier precio, de cualquier manera. Porque en aquelíos tiempos el incendio
era recio y era profunda la tiniebla que se extendía y dominaba, y mucho más tétrica aún
era la oscuridad que no la de nuestras noches. Y por esas tinieblas los amigos no
conocían a los amigos, y los esposos traicionaban a sus esposas, y pasaban de lado junto
a los enemigos mientras que desgarraban y destrozaban a los amigos y familiares. ¡Era
aquello una batalla nocturna y destructora, y todo estaba lleno de tumulto! Pues fue
entonces cuando ellas abandonaron la patria y se retiraron emulando al patriarca
Abraham, al cual le fue dicho: ¡Sal de tu tierra y de tu parentela!12 Porque de igual
modo a estas mujeres la ocasión de la guerra las excitaba a salir de su patria y de su
parentela, para obtener la herencia del cielo.

Salía, pues, de su casa aquella mujer con sus dos hijas. Pero tú no pases de largo,
cuando oyes que salieron aquellas mujeres educadas en la abundancia y que no tenían
costumbre de sufrir semejantes miserias; sino medita cuan grande mal era aquél, cosa
rodeada de tan grandes dificultades. Porque si los varones, cuando han de emprender un
no muy largo camino y tienen a la mano bestias de carga y servidores, y los caminos no
presentan peligro, y está en su mano el regresar, a pesar de todo eso experimentan
muchas molestias, pues cuando se trata de unas vírgenes mujeres, sin senadores, y con
la traición de los amigos encima, y el tumulto y el alboroto y el enorme terror, y las
asaltan diversos peligros, y está en peligro su alma, y por todas partes las rodean los
enemigos ¿qué discurso podrá expresar la lucha de aquellas mujeres, la fortaleza, la
magnanimidad y la fe?

Si solamente hubiera salido la madre, el certamen no habría sido tan insoportable. Pero
cuando llevaba a sus hijas, y ambas doncellas, tenía duplicado el motivo de temor y la
ocasión de grandes cuidados. Porque cuanto era mayor el tesoro, tanto más difícil era su
guarda. Salía, pues, llevando consigo sus dos vírgenes, sin tener una casa en dónde
ocultarlas. Y ya entendéis que para custodiar la flor de la virginidad se necesita de casa,
gineceo, puertas, cerrojos, guardias y gente que duerma vecina, y siervas y nutricias, y
vigilancia asidua de parte de la madre, y providencia de parte del padre, y muchos
cuidados de parte de los parientes; y aún así con dificultad se conserva. ¡Pero aquella
mujer se encontraba destituida de todos estos auxilios! ¿Cómo, pues, podría defender a
sus doncellas?

12 Gen. XII, 1.

C21

¡Con la guarda de las leyes divinas! ¡No tenía casa con cuyo muro se ampararan, pero
tenía la mano poderosa que desde el cielo la protegía! No tenía puertas ni cerrojos, pero
poseía la verdadera puerta que apartaba lejos todas las sospechas. Y así como en medio
de Sodoma, la casa de Lot era asediada, y con todo nada malo padecía, porque dentro
tenía un ángel, así estas mártires, colocadas entre los sodomitas y todos los enemigos, y
sitiadas por todas partes, nada malo sufrían, porque llevaban como habitante de sus
almas al Rey de los ángeles, y en aquel camino desierto nada padecían porque llevaban
un camino que las conducía al cielo. Por esto, aunque apretadas por un tan grande
tumulto y guerra, y entre tantas olas, caminaban seguras. Y ¡cosa admirable! pasaban
como ovejas entre lobos, y como corderillas entre leones así se abrían paso, y nadie las
miraba con ojos lascivos. Sino que como Dios no permitía a los sodomitas, aunque
estaban junto a la puerta, dar con la entrada, así en este caso, cegó los ojos de todos a fin
de que aquellos cuerpos virginales no cayeran en sus manos.
Van, pues, a la ciudad que se llama Edessa, ciudad la más agreste entre muchas, pero
también más insigne por su piedad. Pero ¿qué fue lo de aquella ciudad que les pareció
suficiente como para encontrar en ella un refugio en semejante tempestad y oleaje? ¿y
en semejante huracán un puerto? Y recibió aquella ciudad a las peregrinas, peregrinas
de la tierra pero ciudadanas del cielo, y custodiaba el depósito que se le confiara. Y
nadie acuse de debilidad a estas mujeres porque huyeron, pues en esto cumplían un
precepto del Señor que dice: ¡Cuando os persiguieren en esta ciudad, huid a otra! 13 Y
como fuera oída esa palabra por estas mujeres, huyeron, en tanto que se les iba tejiendo
la corona. ¿Cuál era ella? El desprecio de las cosas presentes. Porque: cualquiera que
abandonare a sus hermanos, hermanas, patria, casa o amigos y parientes, recibirá, dice
el Señor, el ciento por uno y poseerá la vida eterna.1* Y tenían además a Cristo
habitando en ellas. Porque si en donde están dos o tres congregados, ahí está Cristo en
medio, en donde estaban no solamente congregadas sino además desterradas por su
nombre aquellas mujeres ¿acaso no merecían con mayor razón el auxilio de Cristo?

Mientras así estaban estas mujeres, por todas partes y en todas direcciones, eran
enviados edictos criminales, repletos de malvada tiranía y de bárbara crueldad. Porque
decían: "¡entreguen los parientes a los parientes, los maridos a sus esposas, los padres a
sus hijos, los hermanos a sus hermanos, los amigos a sus amigos!" Acuérdate en este
paso de aquella palabra de Cristo, y admírate de su predicción. Porque todo esto ya de
antemano lo había El dicho: ¡Entregará, dice, el hermano al hermano, el padre al hijo, y
se levantarán los hijos contra los padres.15 Y predecía estas cosas por tres razones: la
primera para que conozcamos su poder y que es verdadero Dios, puesto que conoce
desde mucho antes las cosas que aún no han sucedido; y para que entiendas que éste fue
el motivo por que predijo las cosas futuras, óyelo cómo dice: ¡Por esto os he dicho estas
cosas antes de que sucedan, para que cuando sucedan creáis que yo soy! 16

En segundo lugar, para que ninguno de los adversarios vaya a decir que estas cosas
suceden porque El no las conoce, o porque es débil. Puesto que quien con tanta
antelación pudo preverlas, pudo también evitarlas; pero no las impidió para que se
convirtieran en coronas más preclaras. Por este motivo predijo esas cosas. Pero hay un
tercer motivo de que las predijera. ¿Cuál es? Para que se les facilitara la lucha a quienes
ya están en el estadio. Puesto que los males que no se esperan, sean cuales fueren,
parecen más graves e insoportables; en cambio, aquellos que ya esperamos y para los
cuales nos hemos preparado, se vuelven más ligeros y fáciles de llevar. De manera que
aquellos enemigos que entonces giraban aquellos decretos, por una parte manifestaban
su propia crueldad, y por otra, sin saberlo, sacaban verdadera la profecía de Cristo; y
así, los hermanos eran traicionados por los hermanos, y los padres por los hijos, y así la
naturaleza se hacía a sí misma la guerra. El parentesco se desgarraba en sí mismo.
Todas las leyes naturales eran arrancadas de cuajo y todos los sitios se llenaban de
tumulto y de revuelta, y las casas de los propios parientes redundaban de sangre por
causa del demonio.

13 Mat. X, 23. " Ibid. XIX, 29.

15 Mat. X, 21. " Juan XIV, 29.

Porque el padre que entregaba a su hijo, en verdad él mismo lo degollaba. Pues aunque
no empujara él la espada ni cometiera el asesinato con su propia mano, con su delación
llevaba a cabo todo el negocio. ¡Quien entrega un hombre al asesino, él mismo comete
el homicidio! ¡Decían los demonios: procuremos que ellos mismos maten a sus hijos! ¡a
los hijos, hagámoslos, mediante la traición, parricidas! Porque tales eran entonces las
víctimas que se le ofrecían: ¡los padres les inmolaban a sus hijos! Ya el Profeta había
clamado eso mismo y había dicho: ¡Inmolaron a los demonios a sus hijos e hijas! " Y
los demonios mismos estaban sedientos de sangre semejante. De manera que
precisamente, cuando ya Cristo había prohibido tales sacrificios, ellos intentaban
renovarlos. Pero como no se atrevían a gritar con toda impudencia: "¡Matad a vuestros
hijos!", porque nadie les habría obedecido, echaban por otro camino, y pergeñaban una
ley y los diversos edictos. Ordenan, pues, que los padres entreguen a sus hijos. Porque
no hay diferencia entre el que mata a su hijo y el que lo entrega para la muerte: uno y
otro son matadores de sus hijos.

Pudieron entonces verse parricidas, asesinos de sus hijos, y fratricidas; porque todo
estaba lleno de tumulto y de revuelta. En cambio, aquellas mujeres gozaban de una
profunda tranquilidad, porque a la manera de un muro las rodeaba por todos lados la
esperanza de los bienes futuros: viviendo en tierra extraña no vivían en ella, porque su
verdadera patria era la fe y su propia ciudad la confesión de su fe; y así, alimentadas con
la magnífica esperanza, no se les daba nada de las cosas presentes, porque tenían los
ojos fijos únicamente en las venideras. Y estando así las cosas, llegó a aquella ciudad el
padre de ellas, acompañado de milites, para dar caza a las fieras. Se presenta pues el
padre y esposo —¡padre de aquellas hijas y esposo de aquella mujer, puesto que es
necesario llamarlo padre y marido, a pesar de que se ocupaba en semejantes menesteres!
Pero, ¡perdonémosle en cuanto se puede! ¡que al fin y al cabo, padre es de mártires y
esposo de una mártir! ¡No aumentemos el dolor de su herida con nuestras
recriminaciones!

Salmo CV, 37.

Y en este punto, considera la prudencia de aquellas mujeres. Porque, cuando hubo

necesidad de huir, huyeron; pero cuando fue necesario entrar al combate, se sostuvieron
a pie firme, y seguían a los verdugos, atadas por el amor a Cristo. Porque no debemos
atraernos las tentaciones, pero cuando se presentaren debemos aceptar el combate, para
dar en esas ocasiones un ejemplo de nuestra moderación y en éstas de nuestra fortaleza.
Y esto fue lo que aquellas mujeres hicieron entonces: porque se devolvieron y
combatieron. Abierto estaba el estadio, la ocasión invitaba a la lucha. Y el género de
certamen fue como sigue. Llegaron a una ciudad llamada Hierápolis y desde ahí
subieron a la verdadera ciudad sagrada,18 mediante semejantes máquinas y artificios.
Porque corría un río al lado del camino por donde ellas regresaban, e iban caminando
sin ser advertidas de los soldados que comían y se embriagaban. Unos dicen que se
valieron ellas del auxilio de su padre para ocultarse y engañar a los soldados, y yo así lo
creo. Porque tal vez él hizo esto con el objeto de tener siquiera una mínima excusa de su
traición a la fe en aquel día del juicio supremo, y proveer así de algún modo a su
salvación: es a saber el haberles prestado su auxilio a las mártires, con lo que les facilitó
el camino mismo del martirio. Habiendo pues ellas invocado su auxilio, y habiendo
podido mediante él apartar a los soldados, se entraron por mitad del río, y se arrojaron
ellas mismas en aquellas aguas corrientes. . ¡Entró, pues, la madre con sus dos hijas!
¡Óiganlo las madres y también las doncellas, para que éstas obedezcan de ese modo a
sus madres y aquéllas eduquen a éstas en esa forma e igualmente amen a sus hijos!
Entró, decíamos, la madre llevando a los lados a sus dos hijas: ¡la que tenía esposo en
medio de las dos célibes; el matrimonio en medio de la virginidad; y Cristo en medio de
todas! Y a la manera de una raíz que se tiene entre dos retoños, así entonces entraba en
el río aquella mujer bienaventurada, teniendo a los lados a sus doncellas vírgenes; y ella
misma las empujaba a lo profundo del agua; y así se ahogaron,19 o por mejor decir, no
se ahogaron sino que se bau 18 Nótese el juego de palabras, pues literalmente
Hierápolis significa Ciudad Sagrada. La verdadera Ciudad Sagrada es la del cielo. La
alusión a las máquinas está tomada de los mecanismos que entonces usaban para elevar
los grandes pesos, v.gr.: en las construcciones.

u La cuestión en Teología Moral es complicada. La tesis católica dice

tizaron con un bautismo nuevo y admirable. Y si quieres ver cómo en realidad y

claramente aquello que entonces sucedía era un bautismo verdadero, oye a Cristo cómo
llama bautismo a su muerte. Porque, hablando a los hijos del Zebedeo, les decía:
¡Beberéis ciertamente mi cáliz y seréis bautizados con el bautismo con que yo he de ser
bautizado! 2"

Pero ¿con cuál otro bautismo fue bautizado Cristo, después del de Juan, sino con el de
su muerte en la cruz? De modo que así como Santiago cuando fue decapitado y no
puesto en la cruz, con todo fue bautizado con el bautismo de Cristo, del mismo modo
estas mujeres, aunque no hayan sido puestas en la cruz, sino muertas en las aguas,
fueron bautizadas con el bautismo de Cristo. ¡Y a las doncellas las bautizó su propia
madre! ¿Qué dices? ¿una mujer bautizaba? ¡Sí, en verdad: porque con esta clase de
bautismos también las mujeres bautizan; como aquélla, que ciertamente bautizó y ofició
de sacerdote! Ofreció víctimas racionales y esa determinación de su ánimo hizo las
veces de ordenación sacerdotal. Y lo que es aún más de maravillar, no necesitó de altar
cuando sacrificaba ni de leña ni de fuego ni de espada; porque el río le sirvió de todas
esas cosas: de altar, de leña, de fuego y de espada para el sacrificio y de bautismo; de un
bautismo más excelente que el nuestro. Porque de éste dice Pablo: ¡Hemos sido
injertados por la semeque nadie puede "propria auctoritate se ipsum occidere directe";
pero sí puede ejecutar un acto cuyo efecto sea doble y en el cual el individuo no intenta
directamente matarse, sino conseguir el otro fin; con tal de que la muerte no sea medio
para el otro fin, sino sólo concomitante. Aquí, del acto de echarse al río se seguían dos
efectos, uno evitar la deshonra, otro, morir. Las santas podían intentar el primer efecto y
permitir el segundo sin quererlo. Pero urgen los autores la dificultad y dicen que para
permitir el segundo efecto (i. e. el que no se quiere) se necesita una razón
suficientemente grave o sea proporcionada a la gravedad del efecto que tan sólo se
permite. Y luego se preguntan si acaso la conservación de la castidad y virginidad es
razón o motivo suficientemente grave en proporción a la muerte. Y aquí se dividen las
opiniones. Unos dice que sí, porque la tesis de que no sea lícito darse la muerte en busca
de un bien grande o "ad magnum bonum servandum" no es tan evidente. De manera que
razonablemente podemos suponer en los mártires que eso hicieron una ignorancia
invencible que excusa de toda falta y nada quita al mérito del martirio. Otros dicen que
se ha de suponer una clara interna ilustración o inspiración divina, con la que Dios,
dueño de la vida y de la muerte, les dio esa licencia de matarse y aun se los exigió;
como se ve en varios pasos de la Escritura, v.gr.: el de Sansón. Puede consultarse sobre
esto Noldin, vol. II, De Praeceptis, págs. 309-319, etc. Ed. 27a. 1951. Herder-Barcelona.

20 Marcos X, 39.
janza con su muerte! 21 Mientras que acerca del martirio no dice por la semejanza, sino
que somos configurados con su muerte.22

Llevaba pues la madre a sus dos hijas, no como quien las arroja al río sino como quien
las conduce al tálamo nupcial. Las llevaba a su lado y decía: "¡Heme aquí y juntamente
a mis doncellas, que Dios me dio! ¡Tú me las diste, a Ti las encomiendo, tanto a ellas,
que son cosa mía, como a mí misma!" De manera que fue doble el martirio de esta
mujer; o, mejor dicho, triple; porque lo sufrió una vez por sí misma y dos por sus hijas.
Y del mismo modo que para arrojarse ella al profundo necesitó de grande fortaleza, así
cuando a ellas las arrastraba al abismo necesitó de igual o mayor fortaleza, y mucho
mayor aún. Porque no suelen dolerse las mujeres tanto cuando ellas han de perecer
como cuando sus hijas han de morir. De manera que ésta sufrió un martirio mayor a
través de sus hijas, puesto que tuvo que vencer el impulso de la naturaleza, que es
tiránico, y apagar la llama del amor maternal, encendida por el parto, y luchar contra la
intolerable sacudida de sus entrañas, y contra la conmoción más íntima de su ser.
Porque si cualquiera mujer, viendo muerta a una hija estima que ya su vida es pura
tristeza, ésta, que no a una sino a sus dos hijas veía no precisamente en la muerte, sino
arrastradas por su propia mano a la muerte, piensa tú qué martirio hubo de soportar,
cuando experimentaba en realidad lo que a otras madres les era insoportable aun sólo de
oír!

Por su parte, los soldados, ignorantes de la determinación de aquellas mujeres, las

esperaban para de nuevo aprisionarlas; pero ellas estaban ya con los soldados celestes
de Cristo, que son los ángeles; cosa que los guardias no veían, porque no tenían ojos de
fe. Y por lo que hace a la madre, dice Pablo: ¡Se salvará mediante la generación de sus
hijos!23 Pero aquí fue al revés: las hijas se salvaron mediante su madre. Pues de esa
manera conviene que den a luz las madres. Porque esta forma de dar a luz es superior a
aquella otra primera; en ésta los dolores son ciertamente más grandes, pero también la
ganancia es muy superior. Acerca de aquellos dolores primeros, saben por experiencia
quienes han sido madres cuan graves sean los sufrimientos cuando ven a sus hijas
muertas; pero apenas si puede expresarse con palabras cuánto mayores sean si tú por tu
mano has de llevar a cabo esa muerte.

Rom. VI, 5.

Filip. III, 10; y para lo que sigue de las doncellas, Isaías VIII, 18.

I Tim. II, 15.

Mas ¿por qué motivo esta mujer no se presentó ante el tribunal? Porque quiso erigir su
trofeo aun antes de dar la batalla; antes del certamen arrebatar la corona; antes del
combate llevarse el premio. Y esto no porque temiera los tormentos, sino porque no
quería que ojos lascivos se apacentaran en sus hijas. No temía que les traspasaran los
costados, sino que les corrompieran su virginidad: ¡esto era lo que temía! Y que no
tuviera aquel temor primero sino este segundo, y que por él no se presentara ante los
tribunales, se declara por aquí: porque mayores tormentos sufrió en el río, puesto que
mucho más doloroso es, como ya dije, el sumergir en el agua a los pedazos de sus
entrañas, digo a sus hijas, y mirar cómo se ahogan, que no el ver cómo las carnes se
despedazan; y de mucho menor sabiduría necesitaba ella para tolerar los tormentos de
los verdugos que no para tomar por sí misma la mano de sus hijas y arrastrarlas consigo
a la corriente. Porque para causar dolor, no es lo mismo verlas destrozadas por otros que
ser ella misma el ministro de su muerte, y ayudar a la muerte, y hacer ella las veces del
verdugo. Ciertamente que esto es mucho más grave y más intolerable.

Todas vosotras, las que habéis sido madres, estáis de acuerdo conmigo en este
razonamiento; vosotras las que habéis experimentado los dolores del parto y habéis
procreado hijos. ¿Cómo tomó ésta la mano de sus doncellas? ¿Cómo pudo suceder que
las manos no se le entorpecieran? ¿Cómo el que sus nervios no se destrozaran? ¿Cómo
pudo la razón ponerse al servicio de semejantes hechos? Porque aquella hazaña fue más
amarga que infinitos tormentos, puesto que en vez del cuerpo era atormentada el alma.
Mas ¿por cuánto tiempo nos estaremos esforzando por alcanzar lo que nadie pudo
alcanzar? ¡Porque no puede la palabra igualar la grandeza de los sufrimientos; sino que
solamente los conoció aquella mujer que de ellos tuvo experiencia! ¡sólo ella supo lo
que son estos combates! ¡Oigan esto las madres ! ¡óiganlo las doncellas! ¡Las madres
para que eduquen así a sus hijos y las doncellas para que obedezcan del mismo modo a
sus madres! Pues no hemos de alabar únicamente a la madre que tales cosas ordenó,
sino también debemos admirar a quienes en tales cosas obedecieron. Porque no necesitó
la madre de ataduras para aquellos sacrificios sagrados, ni las terneras se resistieron;
sino que con alegría en el pensamiento y con ánimo igual, llevando el yugo del martirio,
entraron en la corriente, tras de abandonar allá fuera del río su propio calzado, en la
ribera. Y esto lo hicieron con el fin de ayudar a los guardias, porque así de grande era la
providencia de estas santas. Querían dejarles un medio de defensa para delante de los
jueces, a fin de que el juez cruel y severo no los acusara de traición y de haber dejado
libres a aquellas mujeres, por dejarse sobornar con dineros. Por esto dejaron su calzado,
para que asegurara la conciencia de los soldados, y cómo sin saberlo ellos ni tener
conocimiento del caso, ellas espontáneamente habían saltado atrevidamente al río.

¡Quizá estáis ya encendidos en no pequeño amor a esas santas! Pues con esa llama de
cariño postrémonos delante de sus reliquias y abracemos sus lóculos; porque aun los
lóculos de los mártires pueden tener grande fuerza, del mismo modo que la tienen sus
huesos. Estemos junto a ellos no solamente en este día de su festividad, sino también en
otros días, y roguémosles y pidámosles que nos sirvan de patronos; porque grande
confianza y libertad de hablar tienen no solamente vivas sino también después de su
muerte, y aun mucha mayor una vez muertas. Porque ahora portan las llagas de Cristo; y
mostrando esas llagas, muchas cosas pueden obtener de parte del gran Rey. "Siendo,
pues, tan grande el poder de ellas y su amistad con Dios, una vez que nos las hayamos
hecho amigas, por medio de la continua asistencia ante ellas y de las frecuentes visitas,
imploremos por su intercesión la misericordia de Dios. La cual acon-tézcanos a todos
alcanzar por gracia y benignidad de nuestro Señor Jesucristo, por el cual y con el cual
sea la gloria al Padre juntamente con el Espíritu Santo, ahora y siempre y por los siglos
de los siglos. Amén.

13

XIII HOMILÍA PRIMERA acerca de DAVID Y

SAÚL.
Esta homilía y las dos siguientes acerca de estos mismos personajes, las predicó el santo
el año 387, o sea el mismo en que había predicado las cinco sobre Anna. Predicó con
tan crecido afecto que los oyentes terminaban llorando; y así persuadió a los
antioquenos a cumplir el mandato evangélico que dice amad a vuestros enemigos. En
esta primera Homilía trata de que C3 necesario, a ejemplo de David, tener resignación,
perdonar a los enemigos y no hablar mal de los ausentes.

CUANTAS VECES TIENE EL CUERPO una hinchazón rebelde y muy arraigada y

endurecida, resulta necesario mucho tiempo y largo trabajo y notable ciencia para
aplicar los remedios, a fin de que el tumor que se ha formado desaparezca sin peligro de
la vida. Pues exactamente lo mismo sucede con el alma. Porque cuantas veces quiere
alguno arrancar de raíz una enfermedad que se arraigó profundamente en el ánimo y a
éste se le ha adherido por largo tiempo, no le basta con las admoniciones de uno o dos
días, sino que es necesario tratarle de la materia frecuentemente y durante muchos días,
si es que hemos de desempeñar este cargo de predicadores no para buscar honras y dar
placer, sino para utilidad y fruto espiritual.

En consecuencia, así como lo hicimos respecto de los juramentos, que os predicamos

durante muchos días consecutivos sobre la misma materia, así lo haremos ahora
respecto de la • ira, y proseguiremos en continua exhortación, hasta donde alcancen
nuestras fuerzas. Porque éste me parece el mejor modo de enseñar: no desistir de estar
aconsejando la misma cosa, cualquiera que ella sea, hasta que veamos que las
admoniciones han logrado su objeto. Porque quien trate ahora de la limosna, mañana de
la oración, al tercer día de la mansedumbre y después de la moderación del ánimo, no
podrá lograr enderezar bien nada de esto en el alma de los oyentes, saltando siempre de
esto a lo otro, y de aquello a lo de más allá; sino que es indispensable que quien quiere
conseguir de las almas de sus oyentes el fruto determinado, no deje de amonestar y
aconsejar sobre la misma materia, ni pase a tratar de otra antes de que advierta que la
amonestación anterior se ha clavado y ha arraigado en ellos profundamente.

Esto mismo suelen hacer los profesores: no entran a los alumnos por las sílabas hasta
que ellos han aprendido perfectamente las letras. Por nuestra parte, habiéndoos referido
la parábola de los cien denarics y los diez mil talentos, os hemos declarado cuan malo
sea mantener en la memoria las injurias; puesto que aquel a quien no habían podido
perder los diez mil talentos, a ése lo llevaron a su perdición los cien denarios, y le
deshicieron el perdón que ya había alcanzado de su deuda, y le hicieron vana la
remisión de lo que debía; y a él, que ya había sido librado de la rendición de cuentas, lo
volvieron al juicio, y de ahí lo metieron en la cárcel y finalmente lo entregaron a los
eternos suplicios.1

Hoy procuraremos presentaros un nuevo argumento. Y convendría, por cierto, que quien
ha de hablar acerca de la bondad y mansedumbre, si se ha de proceder con justicia,
mostrara en sí mismo preclaros ejemplos de esta hermosa sabiduría y moderación, y de
esta manera la enseñara a la vez con las palabras y las obras. Pero, como estemos
nosotros muy distantes de las dichas virtudes,2 traeremos al medio a uno cualquiera del
número de los santos y os lo pondremos delante de los ojos, y así habremos, con esto,
empleado una poderosa y espléndida exhortación, con la que os habremos exhortado a
vosotros y también a nosotros mismos, a imitar un como arquetipo de estas virtudes.

Pero ¿a quién he de poner en medio? ¿quién habrá de hablar sobre estas virtudes?
¿Quién otro sino a aquel que mereció ser alabado por testimonio del cielo, y que por
esto mismo debe ser más admirado? ¡He encontrado, dice el Señor en la Escritura, a
David, el hijo de Jesé, varón según mi corazón! 3 Una vez que Dios ha dado su parecer
no queda lugar alguno ni motivo para contradecir. Porque su juicio es incorruptible;
puesto que Dios no juzga ni por agradar ni por odio que tenga, sino que da su voto
sinceramente y según la virtud de las almas.

1 Mat., XVIII, 23-24.

! Véase la Introd. n. 8. El ánimo del Crisóstomo era naturalmente inclinado a la cólera,

pero lo venció hasta llegar a la más dulce mansedumbre.

' / Sara., XIII, 14; también Act. Apost., XIII, 22.

Pero no únicamente por este motivo de haber sido alabado de Dios traemos al medio a
este varón, sino además por ser uno de los hombres educados bajo la Ley antigua.
Porque el que en la Ley de gracia haya habido alguno del todo limpio de la ira, y que
haya perdonado a sus enemigos, y que haya mostrado indulgencia con los que lo
afligían, no es cosa admirable en verdad, cuando ha precedido ya la muerte de Cristo, y
cuando El nos perdonó con tan crecida clemencia todos nuestros pecados y nos dio
tantos preceptos de evangélica sabiduría. Pero que en el Antiguo Testamento, cuando la
ley permitía sacar ojo por ojo y extraer diente por diente y vengarnos de quien nos
hubiera hecho mal, con la pena del talión, que entonces haya habido alguno que
superara los términos de aquellos preceptos y llegara hasta la sabiduría apostólica ¿a
cuál de los oyentes no lo colmará de admiración? Y si a ése no lo imitamos ¿quién de
los oyentes no nos privará de perdón y de toda excusa?

Pero, con el objeto de que más perfectamente conozcáis su virtud, conccdedme que
vaya con mi discurso más arriba y os refiera los beneficios que aquel bienaventurado
varón proporcionó a Saúl. Porque no vengarse de un enemigo que simplemente nos ha
injuriado, no es cosa que cause maravilla; pero que alguien a un hombre a quien ha
colmado de beneficios y que, tras de colmarlo de beneficios ha intentado matar a su
bienhechor una y otra y muchas veces, que a ése, digo, una vez que ha caído en sus
manos de manera que ya puede darle muerte, no solamente lo haya perdonado, sino que
además lo haya librado de las asechanzas de otros, sobre todo sabiendo de antemano
que luego habría de volver a tramar otra vez las mismas maldades, quien esto hace ¿qué
deja que a tan altísima virtud pueda añadirse?

Y qué beneficios haya hecho David a Saúl, y cuándo y en qué forma, tenedme un poco
de paciencia mientras os lo refiero. Como en cierta ocasión los judíos se encontraran
apretados por una guerra sumamente difícil, hasta el punto de que todos andaban
temerosos y consternados, y nadie se atrevía a levantar cabeza, sino que la ciudad toda
se hallaba en extrema desesperación, por tener todos delante la muerte, mientras
esperaban cada día el exterminio, de manera que llevaban una vida más miserable que
los que están en horribilísima cárcel encerrados, este David, habiendo llegado desde sus
ovejas al ejército, como por su edad no pudiera conocer el arte de la guerra y por otra
parte estuviera completamente ajeno de los trabajos militares, con todo, echó sobre sus
espaldas, para salvarlos a todos, aquella guerra, y, lo que nadie esperaba, la concluyó
felizmente.

Pero aun en el caso de que su valor no hubiera alcanzado éxito, con todo, por sola su
presteza de ánimo y su preclaro propósito, debía ser coronado. Pues ciertamente, si
algún soldado por su edad vigoroso hubiera tomado sobre sí semejante empresa, no
habría sido cosa admirable, puesto que así lo pedía la ley militar. Pero que éste, que no
veía necesidad alguna que lo apretara y aun había muchos que se lo desaconsejaban, ya
que su hermano mismo lo reprendió y el rey lo detenía y se lo prohibía, por verlo que
aún no estaba en edad madura ni era hábil para afrontar el peligro y le decía: ¡No podrás
tú enfrentarte porque eres aún un muchacho, mientras que aquel es un hombre de guerra
desde su adolescencia;3 digo, pues, que como no hubiera ocasión que lo provocara, él
de su propia voluntad y por sí mismo, encendido en celo de Dios y amor de su patria,
como si más verdaderamente viera ovejas que no hombres, y como si hubiera de atacar
a unos perros y no a un numeroso ejército de hombres, así de intrépidamente se lanzó
contra los bárbaros, y mostró en esta ocasión tan grande solicitud por el rey, que aun
antes de la batalla y de la victoria, cuando estaba del todo postrado de ánimo, lo levantó.

Porque no solamente le ayudó con sus hechos, sino que aun antes de los hechos lo
exhortó con sus palabras a tener buen ánimo, y lo fortaleció, y lo hizo que concibiera
buena esperanza del éxito feliz en la empresa; y le dijo de este modo: ¡No decaiga el
corazón de mi señor, porque tu siervo irá y peleará con ese extranjero! 4 Y yo pregunto:
¿os parece acaso pequeña cosa esto de que sin estar obligado por necesidad alguna,
ponga en peligro su vida y se lance contra los enemigos para bien de aquellos de
quienes nunca había recibido ningún beneficio? ¿Acaso no era justo que a éste, tras de
semejante hazaña, se le inscribiera su nombre como de señor y se le proclamara
salvador común de toda la ciudad; a éste que, con la gracia de Dios, había salvado la
dignidad del reino y los fundamentos mismos de las poblaciones y la vida de todos?
¿Qué mayor beneficio que éste? Porque éste no fue para conservar la gloria y el poder,
sino la vida misma, y arrancarlos a todos de las puertas de la muerte. De manera que
viniendo a lo que es humano, por beneficio de aquel joven pudo vivir el rey en adelante
y conservar su principado.

4 / Sam., XVII, 32-33.

Mas ¿cuál fue el premio con que le correspondió? Porque si alguno atiende a la
magnitud de las cosas llevadas a cabo, verá que aunque el rey se hubiera quitado de la
cabeza la corona y la hubiera puesto en las sienes de David, nunca le habría dado un
premio que igualara a sus hechos, sino que siempre le quedara deudor de otro premio
más excelente; ya que el joven le había dado de nuevo el reino y la vida, mientras que el
rey apenas lo habría premiado con el reino. Pero ¡fijémonos en el premio que le
concedió por semejantes beneficios! ¿Cuál fue? ¡Desde aquel día se dio a sospechar de
David y a temerlo. ¿Por qué motivo, por qué razón? Puesto que es necesario también
recordar la causa de sus sospechas; ya que no se puede tener como justo lo primero que
a cualquiera se le ocurra. Respecto de aquel que por el rey puso su alma y le dio la vida
¿qué causa justa podía tener el rey de sospechar? Con todo examinemos la causa de
aquella enemistad a fin de que aprendáis cómo no menos que por la victoria fue David
digno de ser honrado precisamente por aquellas cosas por las que luego se siguieron las
sospechas y fue acometido con asechanzas.

¿Cuál fue, pues, la causa de las sospechas? Una vez que cortó la cabeza del bárbaro
aquel, y regresó cargado con los despojos, Salieron, dice la Escritura, las mujeres
cantando y diciendo: Saúl mató mil, pero David sus diez mil. Y se irritó Saúl y desde
entonces sospechó de David.5 Pero pregunto yo: ¿por qué motivo? Porque, aunque tales
alabanzas se hubieran dicho de David sin razón, aun así no debía Saúl tener un ánimo
hostil contra David, puesto que tenía comprobada su benevolencia para con él por las
empresas llevadas a cabo. Porque sin que nadie lo empujara o lo obligara y por pura
benevolencia, se había puesto David en semejante peligro; y así no había por qué
sospechar nada malo para en adelante acerca de él.

Ibid., XVIII, 6-9.

Mas, por el contrario, aquellas alabanzas se decían con toda razón: y si se ha de decir la
verdad, más bien se decían en favor de Saúl que no de David. Debía haberle bastado a
éste con que le atribuyeran mil muertos. Pero entonces ¿por qué se indignaba de que a
David le atribuyeran diez mil muertos? Si el rey había contribuido con alguna cosa,
aunque poca, a que la guerra terminase, con razón se habría dicho aquello de Saúl sus
mil y David sus diez mil. Pero si al revés, él, miedoso y temblando, se había quedado
tranquilo en su casa, esperando cada día la muerte, mientras que David había llevado a
cabo toda la empresa ¿acaso no era cosa absurda que quien para nada había contribuido
en alejar el peligro se indignara porque no se le tributaban mayores alabanzas? ¡Si había
lugar para la indignación, eso le tocaba a David, a quien convenía indignarse porque
habiendo sido él solo quien todo lo había hecho ahora le daban un compañero en las
alabanzas!

Pero no voy a fijarme en eso. Más aún: yo diría que, aun concediendo que aquellas
mujeres hubieran hecho mal y fueran dignas de reprensión y de castigo ¿qué le tocaba
de esto a David? Porque ni había él compuesto el cantar de ellas, ni las había persuadido
a lo que decían ni había él inventado aquel modo de alabanza. Por lo mismo, si era
cuestión de indignarse, lo conveniente fuera indignarse contra las mujeres y no contra el
que era benemérito de la ciudad y digno de infinitas coronas. Pero Saúl, sin cuidarse de
las mujeres se indignaba contra David. Si este varón, al ser levantado a tan grandes
alabanzas hubiera mostrado envidia del poderoso y lo hubiera injuriado y hubiera
despreciado su autoridad, entonces habría habido algún justo motivo de odio. Pero si
precisamente se hizo más bondadoso y modesto, y se mantuvo dentro de la clase de los
subditos ¿qué justa causa había para que Saúl se doliera?

Cuando aquel que ha sido colmado de honores se levanta contra el que lo ha ensalzado,
y no cesa de abusar del honor conseguido, y precisamente contra aquel de quien lo
recibió, el odio tiene alguna excusa. Pero cuando ese tal continúa en hacerle honra y
obedecer a su bienhechor y en todo le da la razón ¿qué pretexto puede tener éste para
envidiarlo? De manera que aunque no hubiera llevado a cabo ninguna otra preclara
hazaña, todavía por ésta David había de ser amado, por haberse mantenido en la
moderación, a pesar de haber tenido una ocasión tan propicia para apoderarse del reino.
Puesto que ni sus primeras hazañas ni las que luego les siguieron, y fueron con mucho
mayores que las primeras, lo ensoberbecieron.

Y ¿cuáles fueron esas hazañas posteriores? Era David, dice la Escritura, acertado en
todas sus empresas y el Señor omnipotente estaba con él, y todo Israel y Judd lo
amaban, y él, a la vista de todos, entraba y salía. Y Micol, la hija de Saúl, y todo el
pueblo lo amaba. Y excedía en su prudencia a todos los siervos de Saúl, y su nombre era
sobremanera exaltado. Y Jonatás, el hijo de Saúl, lo amaba entrañablemente.6 Y con
todo, aun teniendo así ganada a toda la familia de Saúl y a todo el pueblo, y habiendo
vencido en todas las guerras y no habiéndole fallado nunca el buen éxito y habiendo
recibido aquel pago de todas sus empresas felizmente consumadas, ni levantó su cabeza
ni ambicionó el imperio ni se vengó de. sus enemigos, sino que perseveró obrando el
bien y llevando a cabo con toda felicidad las guerras en beneficio de Saúl.

¿Quién hay tan cruel y tan feroz a quien estas cosas no le hubieran persuadido a deponer
la enemistad y abandonar la envidia? Pero a aquel Saúl, inhumano y cruel, nada de esto
lo doblegó; sino que ciego a todas estas cosas y entregado a la envidia, incluso intentó
quitarlo de en medio. Y ¿qué era lo que en esos momentos estaba haciendo David?
(Porque esto es una cosa grande y más estupenda aún). ¡Tocaba la cítara y procuraba
calmar el ánimo del rey! David, dice la Escritura, cada día tañía con su cítara. Y Saúl
tenía la pica en sus manos. Y tomó Saúl la lanza y dijo: ¡La clavaré en David! ¡Pero la
clavó en la pared! Y por segunda vez David esquivó el golpe.1 ¿Puede subir a más alto
grado esta malicia? ¡Tal vez sí subió con lo que luego le siguió!

A quien anteriormente había apartado a los enemigos, y por quien le había sido devuelta
la ciudad, en tanto que todos inmolaban víctimas por la victoria, ¡a ése, Saúl, siendo su
bienhechor y salvador y autor de todos aquellos bienes, intentó matarlo cuando aquél le
tocaba la cítara! ¡Y no lo detuvo en su furor y delirio, ni la memoria de los beneficios,
sino que una y otra vez vibró su lanza contra él con el ansia de matarlo! ¡Este

6 I Sam., XVIII, 24-30. ' Ibid., XVIII, 10-11.

pago le dio por los peligros a que se había expuesto! ¡Y esto no lo hizo solamente un
día, sino muchas veces! Y con todo, aquel santo varón perseveró en cuidar de los
negocios del rey y en entregarse a los peligros para salvarlo y en formar en las filas en
todos los combates para salvar a su matador mediante el propio peligro. Y no contristó a
aquella fiera salvaje ni con palabras ni con hechos, sino que en todo le dio la razón y lo
obedeció.

Y a pesar de no haber recibido premio alguno por la victoria, sino al revés, verse
defraudado de la paga por todos aquellos peligros, ni con una sola palabra se quejó, ni
exigió nada ni a los soldados ni al rey. Y esto lo hizo porque no había procedido por la
paga, sino con la esperanza del eterno reino. Ni solamente es de admirar que no exigiera
premio, sino que cuando se lo daban, a causa de su eximia moderación de ánimo tuvo a
bien rehusarlo. Porque Saúl, tras de haber maquinado tantas cosas y haber intentado
todos los modos que pudo para acabar con él, le urdió una nueva asechanza mediante el
matrimonio, y le inventó una nueva forma de dote y regalo de bodas. Por que no desea
el rey, dice la Escritura, una dote que le presente, sino cien prepucios de los enemigos
del rey? Como si dijera: "¡Mátame cien varones, y esto ante mí valdrá por dote!" Pero
esto lo decía con el deseo de entregarlo en manos de sus enemigos, bajo el pretexto de
matrimonio.

Y con todo, David, pensando el negocio según su propia moderación, rehusó aquellas
nupcias, no por temor del peligro o el miedo a los enemigos, sino por creerse indigno de
emparentar con el rey. Y así, respondió a los siervos del rey con estas palabras: ¿Os
parece cosa leve eso de ser yo yerno del rey, siendo como soy hombre de baja condición
y de ninguna estima? a ¡Y eso que aquel honor le era debido y era un premio y una
compensación a sus trabajos! Pero en tanto grado tenía la humildad en su corazón, que,
tras de tantas empresas dignas de alabanza, tras de tan espléndida victoria, después del
expreso ofrecimiento del rey, él se juzgaba indignísimo de recibir ese debido premio, y
eso aun teniendo que acometer otros nuevos peligros para lograrlo.
Ibid., XVIII, 25. Ibid., XVIII, 23.

T22

Pero una vez que venció a los enemigos y recibió por esposa a la hija del rey,
nuevamente Tocaba la cítara, dice la Escritura, y procuraba Saúl herirlo con su lanza, y
se la arrojó; pero la lanza se clavó en la pared.10 ¿A quién semejantes cosas, aunque
fuera un varón de excelente virtud y moderación, no lo habrían irritado? ¿Quién, aunque
otra causa no hubiera habido, no habría dado muerte a quien injustamente asechaba
contra su vida, a lo menos por propia seguridad? Y esto no habría sido un homicidio;
sino que aún así habría superado el modo de proceder prescrito por la ley. Porque ésta
ordenó sacar ojo por ojo. En cambio este varón, aun en el caso de que hubiera dado
muerte a Saúl, solamente habría vengado un homicidio a cambio de tres. ¡A cambio de
tres, lo repito, y éstos intentados sin motivo alguno plausible!

Pero ninguna de estas cosas procuró David; sino que le pareció mejor huir y retirarse de
su casa paterna y andar errante y prófugo, y en semejante desgracia buscarse su
alimento necesario, antes que dar al rey ninguna ocasión de homicidio. Porque no
miraba a su propia venganza, sino a curar al otro de su enfermedad. Y por este motivo
se apartó de la vista de su enemigo, para con esto calmar su hinchazón y mitigar el ardor
de su úlcera y aplacar su envidia. ¡Es mejor, se decía, que yo sea un miserable y padezca
dolores infinitos, que no el ser éste condenado delante de Dios por la muerte de un
inocente!

Pero no nos contentemos con oír estas cosas, sino imitémoslas; y no dejemos piedra por
mover para que nuestros enemigos echen de sí el odio. Y no andemos investigando si
acaso con razón o sin ella nos tienen mala voluntad, sino miremos únicamente a que
dejen de ser enemigos nuestros. El médico a lo único a que mira es a que el enfermo
quede libre de su mal y no a si acaso con razón o sin ella contrajo la enfermedad. Pues
bien: tú eres el médico de aquel que te injurió: busca únicamente el modo de curarlo de
su enfermedad. Esto fue lo que hizo este bienaventurado varón al elegir la pobreza en
vez de las riquezas, el desierto en vez de la patria, los trabajos y peligros en vez de los
placeres y la seguridad personal; y todo para librar a Saúl del odio y malevolencia que a
él le profesaba.

10 Ibid., XIX, 9-10. 338

Pero Saúl ni con todo esto mejoró; sino que continuamente lo perseguía y andaba
rondando en busca de aquel que no lo había injuriado; sino que al revés, siendo él el
injuriado le pagaba con infinitos y muy grandes beneficios sus injurias. Y Saúl, poco
después, sin darse cuenta vino a caer en las redes de David. Había ahí una cueva, dice la
Escritura, y Saúl entró en ella para descargar el vientre. Y David con su
acompañamiento estaba sentado en el interior de la cueva. Y los acompañantes dijeron a
David: He aquí el día anunciado por el Señor cuando dijo: Entregaré en tus manos a tu
enemigo y harás con él lo que mejor te parezca. Pero David se levantó y calladamente
cortó la orla del manto de Saúl. Y luego le latía fuertemente el corazón por haber
cortado la orla del manto de Saúl y dijo a sus hombres: Líbreme Dios de hacer tal cosa
contra mi señor el ungido de Y ave: ¡poner yo mi mano sobre el ungido de Y ave! "

¿Has observado las redes tendidas? ¿Has visto la presa capturada? ¿Has visto al cazador
en pie y cómo todos lo exhortaban a meter en el pecho de su enemigo la espada? ¡Pues
observa ahora la moderación, la lucha, la victoria, la corona! Porque aquella cueva era
el campo de batalla y ahí se llevó a cabo un combate admirable e increíble. Luchó
David; la ira era el púgil; Saúl estaba en medio como premio del certamen; el presidente
del certamen era Dios. Más aún: la lucha no era solamente contra sí mismo y sus
propias pasiones, sino contra los soldados que le rodeaban. Porque si quería moderar su
ánimo y perdonar al que lo había injuriado, era natural que también a éstos los temiera,
no fuera a ser que lo mataran ahí en la caverna, como a traidor de la vida de ellos, y
conservador de un público enemigo de todos.

Porque es probable que cada uno de ellos, oprimido por el dolor, dijera interiormente:
"¡Andamos errantes y expatriados, arrojados de nuestra casa y de nuestra tierra y de
todos los demás sitios, y somos copartícipes de todas las dificultades; y tú, a ese que es
la causa de todos los males y ahora se encuentra entregado en tus manos, ¿piensas
dejarlo ir para que así no podamos jamás salir de nuestras angustias; y traicionando a tus
amigos cuidas de este modo de guardar al enemigo? ¡Mirando al tiempo futuro, acaba
con el enemigo para que no vayamos luego a sufrir males mayores y más amargos!"
Estas cosas, aunque de palabra no las dijeron, pero en su ánimo sí las revolvían, y aun
otras más graves que éstas.

Ibid., XXIV, 4-7.

Pero aquel justo ninguna de esas cosas tomaba en cuenta y miraba únicamente a cómo
podría ceñirse la corona de la resignación y ejercitar una nueva y nunca oída sabiduría.
Porque no fuera cosa tan admirable si estando solo y sin compañeros, perdonara al que
lo había injuriado, como lo es ahora el que lo haya hecho estando presentes los demás:
puesto que la presencia de aquellos soldados era un doble obstáculo para la virtud. A
nosotros mismos nos acontece que, tras de haber determinado perdonar y no vengarnos,
luego, al sentir que otros nos excitan y empujan a la ira, cambiamos de parecer y nos
acomodamos a lo que sugieren sus dichos.

Esto no le aconteció a este bienaventurado, sino que aun después de lo que ellos le
aconsejaban y a lo que lo exhortaban, perseveró en su propósito. Y no es únicamente
digno de tan grande admiración el que no haya cambiado de determinación por las
exhortaciones de los otros, y el que no los haya temido, sino más aún el que haya
logrado obtener que sus compañeros tuvieran la misma moderación de ánimo. ¡Cosa
grande es que alguno impere sobre sus pasiones; pero más grande aún es lograr que
otros hagan lo mismo y piensen como el: a otros, digo, que precisamente no son
personas que tengan moderación de ánimo y templanza, sino soldados que a causa de
las innumerables dificultades habían llegado casi hasta la desesperación; dificultades de
las cuales ansiaban ya descansar un poco; y que no ignoraban que el acabamiento de sus
males estaba dependiendo de la muerte de aquel su enemigo; y no solamente la solución
de sus dificultades, sino también la adquisición de muchos bienes, puesto que nada
obstaba para que, una vez muerto el enemigo, pasara David a tomar posesión del reino.

Y sin embargo, aun siendo tantos los motivos que exasperaban el ánimo de los
soldados, pudo tanto aquel generoso varón, que se hizo superior a todos ellos y los
persuadió a que perdonaran a su enemigo. Y vale la pena oír el consejo que le daban los
soldados; porque la maldad del consejo manifiesta la firme e irrevocable convicción del
pensamiento de aquel justo. Porque ellos no dijeron: "¡He aquí al que te ha causado
infinitos males y que ha ansiado tu muerte y a nosotros nos ha arrojado en medio de
inextricables dificultades!" Sino que en cuanto vieron que David despreciaba todo eso, y
no tenía gran cuenta con las injusticias que contra él se cometían, le alegaron a Dios
como autor de la oportunidad: "¡Dios, le dicen, te lo ha entregado!" Para que David,
temeroso del juicio de Dios, más rápidamente se lanzara al homicidio.

Como si dijeran: ¿Acaso andas por tu cuenta vengándote? ¡Haces a Dios un servicio y
confirmas su sentencia con este ministerio! Pero él, cuanto más le insistían tanto más
perdonaba en su corazón. Porque entendía que Dios para esto le había puesto al
adversario en sus manos, para darle ocasión mayor de probar su virtud. En
consecuencia, también tú, si alguna vez tu enemigo cayere en tus manos, no vayas a
pensar que se te ha proporcionado la ocasión de vengarte, sino la de conservar a tu
enemigo. Y precisamente entonces más se han de perdonar los enemigos, cuando estos
han venido a caer en nuestro poder.

Quizá en este punto diga alguno: Pero ¿qué hay de grande ni de admirable en perdonar
al que ya ha caído en tu poder? Porque muchos reyes elevados a la cumbre del mando,
juzgaron indigno de ellos, colocados en tan grande altura de poder, el castigar a quienes
anteriormente los habían ofendido; y así la alteza misma del poder fue causa de
reconciliación. En el caso presente nada de eso puedes tú alegar. Porque no sucedió que
David hecho rey y elevado a la cumbre del poder, tuviera en sus manos a Saúl y lo
perdonara; para que nadie pudiera poner como motivo de haber depuesto su ira la alteza
de su reino. Sino que sabiendo que aquél, una vez por él conservado en la vida, había de
reincidir en la misma culpa, y él había de quedar en mayores peligros, ni aun así le dio
muerte. De manera que no lo comparemos con esos otros reyes.

Porque éstos, por tener una plena y completa prenda de seguridad para el futuro, con
razón perdonaban; aquél, en cambio, aun sabiendo que perdonaba y salvaba a un
enemigo para su propio daño, con todo no lo mató, y eso que muchas cosas lo
empujaban a darle muerte. Puesto que la soledad en que se hallaba el rey privado de
todo auxilio, la exhortación de los soldados, el recuerdo de los sucesos anteriores, el
temor de los futuros, el que no se le pudiera condenar como asesino por haber matado a
su enemigo y el que aun en el caso de que le diera muerte parecería haber superado con
su mansedumbre las prescripciones de la ley: todo esto y otras muchas cosas más, lo
compelían a que desenvainando la espada lo atravesara con ella.

Pero no cedió a ninguno de esos incitamentos, sino que permaneció firme con la firmeza
del diamante en la guarda inmaculada de la ley de la moderación. Ni vayas a decir que
él no sintió ninguno de esos afectos, que al fin y al cabo era natural que sintiera; y que
lo que sucedió no fue por fuerza de la virtud sino a causa del estupor. Más bien,
considera cómo se mantuvo dentro de la moderación cuando se encontraba excitado por
tantos motivos. Puesto que el que se hayan hinchado en su pecho las olas de la ira y se
haya producido en el una tempestad de pensamientos, y que la haya refrenado mediante
el temor de Dios, y así haya reprimido su cólera, puede verse por lo que enseguida le
sucedió. "Se levantó —dice la Escritura— y cortó la orla del manto de Saúl". ¿Observas
cuan grande tempestad de cólera se levantó en su pecho? Pero esta no pasó adelante ni
produjo el naufragio, porque la que iba al timón, es a saber la razón informada por la
piedad, al punto en que sintió el peligro, cambió la tempestad en tranquilidad. Puesto
que dice: "¡Hirió a David su corazón!"; pero David domeñó su ira a la manera como se
doma un corcel que se encabrita y se enfurece.

Tales son las almas de los santos: antes de haber caído del todo, se levantan; antes de
llegar al pecado, se refrenan, porque viven en templanza y siempre vigilantes. ¿Cuánta
era la distancia entre el vestido y el cuerpo? Con todo, aquel varón se venció a sí mismo
para no pasar más allá. Y luego, por eso mismo que hizo, se condenó gravemente: ¡Lo
hirió, dice, su corazón por haber cortado la orla del manto de Saúl y dijo a los soldados:
¡líbreme el Señor de hacer tal cosa!12 ¿Qué significa esto de líbreme el Señor de hacer
esto? ¡Que me sea propicio el Señor, dice, porque yo no quiero hacer esto! ¡no permita
jamás Dios que yo lo haga y que llegue a tan grande crimen ! Y esto, porque veía que
esta virtud de la moderación casi superaba a las fuerzas de la naturaleza humana, y así él
tenía necesidad del auxilio celestial; y porque había llegado casi a la muerte de su
enemigo, ora para que el Señor le conserve sin mancha sus manos.

n Ibid., XXIV, 6. 342

¿Qué alma puede haber de mayor mansedumbre que esta alma? ¿Llamaremos hombre a
este varón que viviendo en la humana naturaleza se ejercitó en una vida de ángel? Pero
esto no lo van a permitir las leyes divinas. Porque ¿quién, pregunto, podrá fácilmente
pedir a Dios cosa semejante? Mas ¡qué digo semejante! ¿Quién se abstendría de rogar a
Dios contra quien lo ha injuriado? Porque muchos de los mortales han llegado a tal
punto de inhumanidad que, por ser tan impotentes que no logran hacer algún mal a
quien les ha hecho injusticia, ruegan a Dios y lo llaman a la venganza, y le piden que les
dé licencia y modo de dañar a aquellos que les hicieron algún mal. David en cambio
suplica en cierto modo todo lo contrario de esos, y ruega que no vaya a alargar su mano
en contra, y dice de esta suerte: "¡No permita el Señor que yo ponga en él mi mano!" De
manera que habla del enemigo como si se tratara de su hijo y descendencia.

Ni solamente lo perdona, sino que además estatuye una defensa en su favor; y observa
cuan sabia y prudentemente lo hace. Porque como examinara la vida de Saúl y no
encontrara en ella cosa buena, para poder afirmar "no me ha hecho injusticia alguna ni
me ha molestado" (pues al punto le habrían reclamado los soldados que estaban ahí
presentes y conocían por experiencia la maldad del rey), andaba rodeando por otras
partes en busca de alguna excusa aceptable que pudiera encontrar. Y como no lograra ni
del lado de su vida ni del de sus obras, se acogió a la dignidad del rey y dijo: "¡Porque
es el ungido del Señor!"

¿Qué es lo que dices? le preguntan. ¿Acaso no dirás que es un malvado y malvadísimo y

que rebosa de maldades y está henchido de vicios incontables y anda pensando en
darnos muerte? ¡No, sino que es rey! ¡es el príncipe! ¡ha recibido el mando sobre
nosotros! Y no dijo: porque es el rey, sino porque es el ungido del Señor; y tomó así en
su favor el testimonio no de los honores humanos sino del juicio divino. Como si dijera:
¿Desprecias a tu consiervo? ¡Pues reverencia a tu señor! ¿Desprecias al electo? ¡Pues
teme al que lo eligió!

Porque si a los ordinarios Prefectos designados por el emperador, aunque sean malos,
aunque sean ladrones, aunque sean rateros, aunque sean injustos, aunque sean
cualquiera otra cosa, les tenemos un temor reverencial, y no los despreciamos por su
maldad sino que los reverenciamos por la dignidad de aquel que los eligió, mucho más
conviene que procedamos de esa manera para con aquellos a quienes Dios eligió. Corno
si dijera David: Dios aún no le ha privado del reino ni lo ha rebajado de rey a hombre
particular. No pervirtamos, pues, el orden ni luchemos contra Dios, sino más bien
pongamos por obra aquel dicho apostólico: Porque quien resiste a la autoridad, resiste a
las disposiciones de Dios, y los que las resisten atraen sobre sí la condenación.13

Y no solamente lo llamó Cristo, o sea ungido y rey, sino que además lo llamó señor
suyo. No es pequeña moderación el llamar con este nombre a su enemigo, nombre de
honor y de obediencia. Y cuánto sea esto grande, podrá cualquiera verlo por lo que a
otros les acontece. Porque muchos no solamente no soportan eso de llamar al enemigo
con nombres sencillos y simples, sino que los llaman con otros vocablos llenos de odio,
como loco, impío, mentecato, insano, pestilencial, y en fin, amontonan otros muchos
para denominar a sus enemigos. Os demostraré ser esto verdad con un ejemplo no traído
de lejos, sino de la materia misma que vamos tratando; o sea de Saúl. Porque éste, a
causa del odio que sentía no podía llamar al varón justo con su nombre; sino que, como
se celebrara en cierto día una fiesta, lo buscaba diciendo: ¿En dónde está el hijo de Jesé?
" Y lo llamó así en parte por odio al nombre mismo, y en parte para subrayar la bajeza
social de su padre, con la esperanza de que de este modo la fama del varón justo
quedara manchada. Porque no comprendía que al hombre lo suelen hacer ilustre no la
nobleza de sus progenitores sino las virtudes de su propio ánimo.

13 Rom., XIII, 2.

14 / Reg., XX, 27. Parece que este es uno de los muchos casos en que el Crisóstomo,
llevado de su anhelo de hacer aplicaciones morales, no se atiene tan puntualmente al
sentido del texto biblico, ya que la forma de preguntar Saúl por David en esa ocasión no
deja entender que lo hiciera por humillarlo ni que dejara de nombrarlo por su nombre
precisamente por cólera. Era una forma ordinaria entre los hebreos de designar a las
personas. Sin duda a esto se han referido los que aseguran que hay en el Crisóstomo
más afecto que raciocinio, etc., como indicamos en la Introduc.

Gen., n. 14.

No procedió así el bienaventurado David. Porque éste no designó a aquél por el nombre
de su padre, aunque éste fue también de linaje demasiado bajo y despreciado. Ni lo
designó por su nombre simple y sencillo, sino con el título de su dignidad e imperio:
¡hasta tal punto estaba su ánimo libre de toda malevolencia! Conforme a esto, también
tú, oh carísimo, imítalo y aprende de él ante todo a llamar a tu enemigo no con palabras
odiosas sino honoríficas. Puesto que si la lengua se acostumbra a llamar al injuriador
con palabras honrosas y de amistad, el ánimo, oyéndolas y enseñado por la lengua, no
rehusará volverlo a su gracia. Puesto que las palabras mismas serán como un remedio
excelente para la llaga que en el corazón se va hinchando.

Todo lo que precede lo he dicho no únicamente para que alabemos a David, sino
además para que lo imitemos. Imprima, pues, cada cual esta historia en su corazón, y
dibuje, usando de los raciocinios como de una mano, aquella doble caverna, y a Saúl
entregado al sueño y atado por éste como por una cadena, y sujeto a la mano de aquel a
quien había injuriado tan gravemente; y a David que está sobre él, que duerme; y a los
soldados que se hayan presentes y lo exhortan al homicidio; y al bienaventurado aquel
que discurriendo y ejercitando la virtud, o sea reprimiendo su propia ira y la de sus
compañeros, trata de excusar al mismo que tantas veces y tan gravemente había faltado
contra él.

Y no solamente pintemos en nuestra alma estas cosas, sino además hablemos

constantemente de ellas en nuestras reuniones. Renovemos con frecuencia la narración
de ellas delante de las esposas y delante de los hijos. Porque si vas a hablar de algún
rey, he aquí a éste; si de un soldado, si de negocios privados o de negocios políticos o
civiles, encontrarás en las Sagradas Escrituras copia abundante de todas esas cosas.
Estos recuerdos traen consigo grandes utilidades. Porque es imposible, lo repito, es
imposible que el alma que en estas memorias se ocupa, sea vencida por las pasiones. De
manera que, con el objeto de no pasar el tiempo inútilmente ni consumir vuestra vida en
nugatorias e inútiles vanidades, aprendamos los hechos de los varones fuertes, y en ellos
ocupémonos con frecuencia.

Y si acaso alguno durante la reunión familiar quisiera traer a cuento los espectáculos o
las carreras de caballos o en fin gastar palabras en cosas que no tienen qué ver contigo,
procura apartarlo de esas materias y traerlo a estas historias. Purificadas así las almas,
tras de haber gozado de un deleite que carece de peligros, finalmente, dispuestos
nosotros con la mansedumbre y bondad para con aquellos que nos han injuriado,
saldremos de esta vida al siglo futuro, sin tener enemigo alguno; y conseguiremos los
bienes eternos, por gracia y bondad del Señor nuestro Jesucristo, al cual sea la gloria por
los siglos de los siglos. Amén.

14

XIV HOMILÍA SEGUNDA acerca de DAVID Y

SAÚL.
Trata de que es un gran bien no solamente ejercitar la virtud sino también alabarla; y de
que David erigió un trofeo más espléndido perdonando a Saúl que postrando en tierra a
Goliat; y que haciendo eso más aprovechó a sí mismo que a Saúl; y de las excusas que
presentó a Saúl.

ALABASTEIS HACE POCO A DAVID por su paciencia. Yo por mi parte admiraba

vuestra benevolencia y caridad para con David. Porque conviene no solamente
presenciar los actos de virtud y emularlos, sino también alabarlos y proclamarlos como
admirables; pues todo esto nos acarrea fruto y no vulgar; del mismo modo que, al
contrario, no solamente el emular la maldad sino también el alabar a los que en ella
viven, nos merece un no pequeño castigo. Y si hemos de decir una paradoja, mayor
castigo espera a quienes alaban a los que viven mal que a estos mismos.

Explicando esto Pablo, tras de enumerar todas las especies de malicias y acusar a todos
los que pisotean las leyes divinas, añadió: Los cuales, aun conociendo la sentencia de
Dios, de que quienes tales cosas hacen son dignos de muerte, no sólo las hacen sino que
aplauden a quienes las hacen. Por lo cual eres inexcusable, oh hombre.1 ¿Adviertes
cómo Pablo de tal manera habla que demuestra ser esto último más grave que lo
anterior? Porque, por lo que mira al castigo, mucho más es alabar a los que delinquen
que el mismo delinquir. Y esto con razón: porque esa aprobación parte de un corazón ya
totalmente pervertido y que padece una llaga incurable. Puesto que cuando aquel que
peca condena él mismo su pecado, podrá con el transcurso del tiempo volver sobre sí;
pero quien alaba la maldad, ése a sí mismo se ha privado del remedio que trae consigo
la penitencia. Y por esto Pablo declaró ser esto más grave que aquello.

1 Rom. I, 32; y II, 7. 346

Así pues, en vista de que no solamente los que se entregan a la maldad sino también los
que a éstos alaban y ensalzan sufren o la misma pena o más grave aún, concluimos que
del mismo modo quienes alaban a los buenos y los ensalzan y los proclaman, se hacen
partícipes de las coronas que a ésos les están reservadas. Y que esto sea así, puede verse
por la Escritura. Porque Dios habla a Abraham de esta manera: ¡Bendeciré a los que te
bendigan y maldeciré a los que te maldigan! 2 Y cualquiera puede ver que esto mismo
sucede en los certámenes olímpicos. Porque no solamente el atleta que alcanza la corona
ni solamente el que soportó los trabajos y sudores, sino también aquel que lo alaba,
participa en parte no pequeña del gozo de dicha alabanza. De manera que yo no
solamente llamo bienaventurado a aquel varón generoso y magnánimo a causa de su
virtud, sino que también a vosotros, a causa de vuestra benevolencia para con él.

El peleó y venció y llevó la corona. Vosotros, en cambio, por haber alabado su victoria,
habéis alcanzado una no pequeña parte en esa corona. Pues para que vuestro gozo se
acreciente y el fruto sea mayor, ¡ea! ¡os expondremos el resto de la historia! Una vez
que el escritor sagrado hubo recordado las palabras con que David reprobó la muerte de
Saúl, añadió: "Y no les permitió a sus soldados que se levantaran y dieran muerte a
Saúl". Con lo cual al mismo tiempo declaró la disposición de los ánimos de éstos que
querían dar muerte al rey Saúl, y la fortaleza de aquel varón. Por cierto que de los que
cultivan la virtud, muchos, aunque ellos personalmente no cometan homicidio, con todo
no quieren apartar de eso a quienes andan en ello ocupados. No lo hizo así David. Sino
que como si hubiera recibido un depósito del cual luego tuviera que dar razón, así, no
solamente no tocó él a su enemigo, sino que impidió a quienes ansiaban matarlo y se
convirtió en su guardia y defensor excelente.

: Gen. XII, 3.

De manera que no andará fuera de la verdad el que diga que David en esta ocasión cayó
en un peligro mayor que el mismo que corría Saúl. Porque rio era pequeño el combate y
peligro de intentar salvar de todas maneras a Saúl de las asechanzas que los soldados le
preparaban; y no temía tanto David el ser degollado por ellos como el que alguno,
dejándose llevar de la ira, matara a Saúl. Por este motivo discurrió esta excusa. Los
soldados acusaban a Saúl, y Saúl estaba entregado al sueño; pero su mismo enemigo lo
defendió. Y Dios ahí era el Juez y confirmó la sentencia dada por David: puesto que
éste no hubiera podido vencer a aquellos soldados enfurecidos sin el auxilio divino.
Pero lo llevó a cabo la gracia que residía en los labios del profeta y que añadía una
especial fuerza persuasiva a sus palabras.

Con todo, el mismo David cooperó no poco para ello, puesto que por haberlos educado
de antemano en esa forma, por eso, en el momento del certamen, los encontró
preparados y modestos. El los había jefaturado no como un General a sus soldados, sino
como un sacerdote; de manera que la cueva aquella vino a ser una verdadera iglesia. Y
así, a la manera de uno que ha recibido el cargo de obispo, les hablaba; y una vez
terminado el sermón ofreció el sacrificio. Y fue un sacrificio admirable, increíble.
Porque no se celebró con un cordero muerto o un ternerillo inmolado, sino con algo más
precioso y honorífico que esto. David ofreció a Dios la mansedumbre y la bondad. Y
habiendo dado muerte al movimiento irracional de su ánimo y habiendo inmolado su
ira, mortificó de esa manera los miembros terrenales. En tal modo que entonces se hizo
él mismo víctima y sacerdote y altar. Porque a un mismo hombre pertenecían la razón
que ofrecía en sacrificio la mansedumbre y caridad, y también la mansedumbre y
caridad que eran ofrecidas, y finalmente el corazón en el que se ofrecían esas virtudes.

Una vez que hubo inmolado esta tan preclara víctima, obtuvo la victoria. Y no olvidó
nada de lo tocante al trofeo. Y finalmente Saúl, que era el objeto de estos sacrificios,
salió de la cueva, ignorante de cuanto en ella había acontecido. Y salió tras él, dice la
Escritura, David.6 Y miró al cielo con ojos limpios, e iba más gozoso que cuando
derribó a Goliat y cortó la cabeza de aquel bárbaro. Porque esta victoria era más
espléndida que aquella otra, y los despojos eran más excelentes, y la presa más ilustre, y
el trofeo más glorioso. Porque aquélla tuvo necesidad de la honda y de las piedrecillas y
del ejército; mientras que acá todo fue llevado a cabo por la recta razón y la prudencia, y
la victoria se logró sin armaduras, y el trofeo se erigió sin derramamiento de sangre.

De manera que ahora volvía, no portando la cabeza de aquel bárbaro, sino llevando
apaciguadas las pasiones y dominada la ira. Ni quedaron estos despojos colocados en
Jerusalén sino en el cielo y en aquella ciudad de arriba. No se presentaron ahora las
danzas mujeriles que lo recibieran con encomios, sino que en las alturas el coro de los
ángeles lo aplaudía, admirado de su virtud y mansedumbre. Ahora caminaba tras de
haber rematado de heridas al enemigo; puesto que, aunque había salvado la vida de
Saúl, pero al demonio, su enemigo, lo había atravesado con innumerables heridas.

Porque del mismo modo que cuando a causa de la ira peleamos contra nosotros mismos
y nos entrechocamos en mutuos conflictos, es el demonio quien se alegra y se regocija,
así cuando nosotros vivimos en paz y concordia y moderamos la ira, el demonio se
apoca y decae de ánimo, por ser enemigo de la paz y adversario de la concordia y padre
de la envidia. Salió, pues, David, llevando aquella mano que valía tanto como todo el
orbe de la tierra y aquella cabeza ceñida de corona. Porque, así como los emperadores
con frecuencia antes coronan la mano que la cabeza de aquellos que han procedido
preclaramente en el pugilato, ya sean púgiles o ya pancratistas,4 así Dios coronó aquella
mano que tuvo poder para presentar su espada limpia y mostrarla a Dios sin mancha
alguna de sangre y resistir a tan grande tempestad de ira.

3 / Sara. XXIV. 8-9.

Se llamaba así a los que en los juegos lograban la victoria en cinco clases de ejercicios:
el salto, el lanzamiento del disco, el de la jabalina, carrera sencilla y lucha de pugilato,
pero sin cestos (Giotz y Cohén).

No salió David de la caverna portando la diadema de Saúl, sino ostentando la corona de

la justicia; no salió llevando la veste real de púrpura, pero salió revestido de una
mansedumbre que superaba a la humana naturaleza, manto que es más excelente que
cualquiera otra vestidura. Salió de la caverna con tanta gloria con cuanta salieron del
horno ardiente los tres jóvenes.0 Porque así como a aquéllos no los consumió el fuego,
así tampoco a éste el incendio de la ira. En nada dañó a aquéllos el fuego que obraba por
de fuera; a éste, que llevaba en su interior las brasas encendidas y veía en lo exterior al
demonio que encendía el horno mediante la presencia de su enemigo, la exhortación de
sus soldados, la facilidad de llevar a cabo el homicidio, la ausencia de quienes pudieran
auxiliar a Saúl, la memoria de las injurias pasadas, el temor de los peligros futuros
(porque estas cosas excitaban una llama mucho más viva que los sarmientos, la pez y la
paja y todos los otros elementos que inflamaron el horno de Babilonia), a éste, digo, no
lo encendió la ira en modo alguno, como era natural que le sucediera, sino que salió
limpio; y, mirando a la cara a su adversario, mucho más se confirmó en su virtud.

Puesto que al verlo cómo dormía y cómo yacía inmóvil y sin poder hacer nada, habló
consigo mismo y se dijo: "¿Dónde está ahora aquel furor? ¿dónde aquella malicia?
¿dónde los artificios y las asechanzas? ¡Todo eso pasó y se acabó con sólo acercarse un
poco de sueño! ¡Ahí está el rey atado cuando nosotros menos lo pensábamos y no
somos quienes lo han llevado a cabo!" ¡Lo veía dormido y meditaba en la muerte,
común a todos! Porque el sueño no es otra cosa que una muerte temporal y un cotidiano
perecer. No sin oportunidad podrá también alguno recordar aquí aquello de Daniel: 6
Porque así como éste ascendió del lago, una vez superada la ferocidad de los leones, así
David salió de la caverna tras de vencer otras bestias aún más feroces. A aquel varón
justo a una parte y a otra lo rodeaban los leones; a éste lo acometieron las pasiones,
mucho más feroces y fuertes que todos los leones: por un lado la indignación a causa de
las injurias pasadas, por el otro el temor de las cosas futuras. Pero a ambos los venció, y
cerró las bocas de las fieras, y nos enseñó por los hechos mismos que nada hay más
seguro que perdonar a los enemigos; y por el contrario, nada hay más peligroso que el
querer vengarse y andar procurando el desquite.

5 Dan III; donde se narra la historia completa de los tres jóvenes.

6 Ibid. XIV.

De manera que aquel que había determinado acometer, ahora, desnudo e inerme y
privado de todo auxilio, está, a la manera de un cautivo, en manos de su enemigo
entregado; y en cambio, este otro, al mismo tiempo en que se vence y le deja de todo en
todo el paso libre, y ni siquiera desea poner con toda justicia sus manos en su enemigo,
ahora, sin máquinas de guerra, sin armas, sin caballería, sin soldados, he aquí que tiene
y recibe en sus manos a su adversario; y, lo que es más, se concilia de parte de Dios una
mayor benevolencia.

Pero yo no llamo bienaventurado a David por haber visto a su contrario yaciendo a sus
pies; sino porque teniéndolo en las manos lo perdona. Porque eso primero obra fue de la
omnipotencia divina, pero esto segundo lo fue de su virtud. ¿En qué forma le debieron
obedecer en adelante sus soldados, como era obvio, y con cuánta benevolencia lo
mirarían? Y si hubieran tenido mil vidas ¿acaso no las habrían gastado con prontitud en
favor de su jefe, una vez que ellos, por la benevolencia que él había mostrado para con
su enemigo, habían conocido cuan grande ánimo y cuan lleno de amabilidad tenía para
con los suyos? Puesto que quien era manso y dulce para con quienes le habían hecho
injusticia, mucho más habría de serlo y de tener semejante ánimo para con quienes bien
lo querían: cosa que en realidad fue para David una grande prenda de seguridad.

De manera que no sólo andaban ya más bondadosos con él, sino más prontos para
acometer a los enemigos, puesto que sabían que tenían a Dios como defensor, porque El
siempre ayudaba al jefe y miraba por todas sus empresas. Por esto en adelante
obedecían a David no ya como a un hombre sino como a un ángel. En conclusión:
David, aun antes de que Dios le diera su premio, ya desde esta vida recibió un galardón
mucho mayor y reportó una victoria mucho más esclarecida, por haber conservado la
vida a Saúl, que si le hubiera dado muerte. Porque ¿en qué manera habría podido lograr
tanta ganancia con matar a su enemigo cuanta obtuvo con haberlo perdonado?

Reflexiona, pues, sobre estas cosas cuando alguna vez tengas

en tu mano a quien te haya hecho injuria: que es de mucha mayor ganancia y cosa más
grande el perdonar que el matar. Porque quien mata a su enemigo, frecuentemente se
condena a sí mismo a soportar una conciencia malvada y a ser atormentado cada día y
aun cada hora por el gravamen del pecado; pero el que perdona, y por unos instantes
vence sus pasiones, anda en adelante lleno de gozo y se deleita apoyado en la magnífica
esperanza del cielo y del premio de su paciencia que Dios le concederá. Y si acaso
alguna vez cae en alguna desgracia, con grande confianza pedirá a Dios el auxilio; como
en nuestro caso sucedió, que después David recibió de Dios excelentes y admirables
premios por la reverencia que mostró para con su enemigo.

Pero veamos ya lo que sigue. Salió de la caverna David en pos de Saúl, y le gritó a sus
espaldas y le dijo; ¡señor, rey mío!

Y Saúl miró hacia atrás. Y David se inclinó y postró su faz en tierra y le hizo
reverencia.1 Estas palabras no honran me nos a David que el haber conservado la vida a
su enemigo.

Porque no fue cosa de un ánimo vulgar el no ensoberbecerse por los beneficios hechos a
su prójimo, ni ponerse en la tesitura de ánimo en que suelen muchos de la gente común,
quienes enarcando las cejas, desprecian a aquellos a quienes han hecho algún beneficio,
como si se tratara de esclavos.

No procedió así el bienaventurado David; antes, por el contrario, tras de los beneficios
que dispensó, se mostró aún más modesto. Y fue el motivo, que no atribuía a su propia
industria cosa alguna de cuantas había hecho tan esclarecidamente, sino que todo lo
refería a Dios, como un don suyo. Por esto, quien había sido el salvador reverenciaba al
que había salvado, y lo llamaba rey, y a sí mismo se denominaba siervo, abajando la
hinchazón de su propio ánimo mediante la dignidad de aquél, y apartando de este modo
la envidia. Oigamos pues ya la excusa misma de David: ¿Por qué escuchas, le dice, las
palabras del vulgo que afirma: David quiere quitarle la vida?8

Y quien escribió esta historia afirma anteriormente que todo el pueblo estaba con David,
y que se había conquistado la gracia y favor de todos los servidores del rey, y que de
corazón estaban con David el hijo del rey y todo el ejército.

¿Cómo entonces asegura que había algunos que le levantaron falso testimonio y
provocaron en su contra a Saúl? Porque es cierto que no por impulsiones de otros, sino
por propio movimiento de su ánimo, Saúl concibió malicia tal que declaró la guerra al
varón justo; lo cual manifiesta el escritor del sagrado volumen, cuando dice que de las
alabanzas tributadas a David nació la envidia, la cual fue luego creciendo cada día. Pues
entonces ¿por qué traspasa el crimen a otros? y dice: "¿Por qué escuchas las palabras del
vulgo que asegura: David quiere quitarle la vida?" Lo hizo así para dar ocasión a aquél
de echar de sí la envidia. Esto hacen con frecuencia los padres respecto de sus hijos,
cuando alguno corrige a su hijo ya pervertido y que ha hecho cosas muy malas. Aunque
esté ese padre persuadido de que su hijo por su propia malicia ha llegado a semejante
abismo de corrupción en sus costumbres, sin embargo, echa la culpa a otros y dice de
esta manera: "¡Ya sé yo que tú no tienes la culpa, sino que otros te corrompieron y te
sedujeron: ellos son los culpables en absoluto de este pecado!"

Lo hacen así para que el hijo, en oyendo estas cosas, pueda más fácilmente volver al
buen camino y salir poco a poco de la maldad, a causa de la vergüenza y el rubor que le
produce el ir a ser visto como indigno de semejante alabanza. Lo mismo hizo Pablo
escribiendo a los Gálatas. Tras de aquellos sus muchos sermones y de aquellas sus
abundantes recriminaciones, que no hay para qué recordar ahora, con que los había
acusado, queriendo, ya al fin de su carta, disculparlos, con el objeto de que descargados
algún tanto de sus crímenes, pudieran dar sus excusas, les habla de esta manera: ¡Yo
confío de vosotros en el Señor que no sentiréis de otro modo. Por lo demás, el que os
perturba llevará su castigo quienquiera que él sea!9 Pues lo mismo hizo David en este
caso, porque, cuando le pregunta: "¿Por qué escuchas las palabras del vulgo que dice:
David quiere quitarle la vida?", le da a entender que son otros los que lo provocan, que
son otros los que andan irritando su ánimo; y así procura de todas maneras darle ocasión
para excusarse.

7 I Sam. XXIV, 9.

8 Ibid. XVIII, 16, etc.

C-alat. V, 10.

Luego, defendiendo su propia causa, añade: ¡Hoy han visto tus ojos cómo Y ave te ha
puesto en mis manos en la caverna, y que yo no he querido matarte, sino que te he
conservado la vida, y he dicho: no pondré mi mano sobre mi señor porque es el ungido
del Señor!10 Como si dijera: aquéllos calumnian con sus palabras, pero yo a la verdad
me declaro inocente por los hechos mismos, y con ellos deshago la acusación. No
necesito de palabras cuando el suceso mismo, más claramente que cualquier discurso, te
puede enseñar quienes son aquéllos y quién soy yo, y que se ha hecho una delación
injusta en mi contra y se me ha calumniado. Y de la verdad de estas cosas, yo no pongo
por testigo a otros sino a ti mismo; ¡a ti mismo, lo repito, que por beneficio mío has
conservado la vida!

Pero, ¿cómo pudo Saúl ser testigo de estas cosas, pues cuando se llevaban a cabo él
dormía? Y así ni oyó las palabras, ni vio presente a David cuando hablaba con sus
soldados. ¿Cómo haremos frente a esta dificultad para que la demostración resulte
clara? Porque si hubiera citado a otros testigos, Saúl habría tenido su testimonio como
sospechoso, y habría juzgado que aquéllos andaban favoreciendo al varón justo. Y si
con razones y argumentos aceptables hubiera intentado excusarse, habría sucedido que
se le diera menos fe por estar ya predispuesto y corrompido el ánimo del que había de
ser juez, Saúl. Porque ¿cómo hubiera podido sospechar éste que a pesar de haber
recibido tantos beneficios sin embargo perseguía con la guerra a su benefactor que no le
daba motivo ninguno, cómo hubiera podido sospechar este tal que alguien que hubiera
sido injuriado y luego tuviera en sus manos al injuriante, lo perdonaría?
Generalmente el vulgo de los hombres juzga de los demás conforme a su propia
disposición de ánimo. Así, por ejemplo, quien continuamente se embriaga, difícilmente
se persuade que haya quien pueda vivir con templanza; quien anda en impurezas, tiene
como incontinentes aun a los que castamente viven; y del mismo modo, quien se
apropia de las cosas ajenas, no se persuade fácilmente de que haya hombres capaces
incluso de dar lo propio. Pues, del mismo modo éste, una vez preocupado por la ira, no
habría fácilmente creído que hubiera un hombre tal y tan superior a sus pasiones que no
solamente no hiciera mal a nadie, sino que incluso conservara la vida a quien le hubiera
hecho mal.

/ Sam. XXIV, 11.

Estando, pues, corrompido el ánimo del juez y habiendo de ser tenidos como
sospechosos los testigos si acaso se presentaban, David prudentemente encontró una
prueba especial que pudiera cerrar la boca aun de los más impudentes. ¿Cuál es ella?
¡La orla del manto! ¡Se la alargaba, pues, y le decía: ¡Aíira la orla de tu manto en mi
mano! ¡Yo la he cortado y no te he dado muerte!X1 ¡Testigo mudo por cierto, pero más
elocuente que todos los que hablan y más convincente! Como si le dijera: a no estar yo
cercano y a no haberme parado vecino de tu cuerpo, no habría podido cortar la orla de tu
manto.

¿Ves cuánto bien se ha seguido de aquella primera conmoción de ánimo que tuvo
David? Porque si no hubiera sentido el movimiento de cólera, nosotros no hubiéramos
conocido su virtud (puesto que a muchos les habría parecido que no había perdonado
por virtud sino por estupor), ni habría cortado una parte del manto; y si no la hubiera
cortado tampoco hubiera podido hacer fe delante del enemigo con otros argumentos.
Ahora, en cambio, por haberse movido a ira y haber cercenado la orla, pudo presentar
un argumento certísimo de su previsión.

Como presentara un tan verdadero e indudable testimonio, pudo de esta manera hacer en
seguida juez del propio enemigo y aun testigo de su respeto para con él. Y pudo hablarle
de este modo: ¡Reconoce y ve ahora cómo no hay en mi mano iniquidad ni rebeldía
contra ti, y que tú andas a caza de mi alma para matarme! 12 Y en esto sobre todo se
puede admirar la magnanimidad de este varón; porque no toma excusas sino de las
cosas mismas que en ese día habían acontecido. Esto es lo que insinúa cuando dice:
"¡Reconoce y ve ahora!" Como si dijera: nada digo de lo pasado; me basta para prueba
lo sucedido en este día. Y aunque podía haber enumerado muchos y grandes beneficios
que anteriormente le había hecho, si hubiera querido hacerlo, no lo hizo. Podía, por
ejemplo, haberle recordado aquel singular combate que emprendió contra el bárbaro, y
decirle: "Al tiempo en que una guerra con los bárbaros iba, a la manera de un diluvio, a
destruir la ciudad,

11 Ibid. XXIV, 12. u Ibid.

Y más pudo traerle a la memoria, aparte de este trofeo; o sea las innumerables guerras
llevada cuando vosotros andabais temerosos y consternados y cada día esperabais la
muerte, yo, habiéndome arrojado cuando nadie me compelía, y más bien tú mismo me
lo prohibías y me retenías y me alegabas: "¡no podrás ir tú contra él, porque tú eres aún
un niño y él es un varón entendido en guerras desde su juventud", no me detuve, sino
que salté a la arena yo solo para salvarlos a todos, e hice frente al enemigo y le corté la
cabeza, y rechacé el ímpetu de aquellos bárbaros que se echaba encima a la manera de
las avenidas de un torrente, y confirmé la república cuando ella vacilaba; de manera que
tú por mi medio tienes la vida y el reino, y todos los demás tienen no solamente la vida
sino la ciudad, sus casas, sus hijos y sus mujeres.s a cabo felizmente y con fortaleza, y
no inferiores a esa otra. Y también pudo recordarle que como una y otra vez y repetidas
veces él, Saúl, intentara darle muerte y vibrara contra su cabeza la lanza, con todo él no
había tomado en cuenta esos males; y también que, como tras de esas primeras guerras
Saúl debiera darle el premio de la primera batalla, Saúl le pidió como dote no oro ni
plata, sino muertes y destrucciones y que ni esto había él rehusado. Estas y otras muchas
cosas y mucho mayores pudo decirle; pero ninguna de ellas le dijo. Porque no era su
ánimo echarle en cara sus beneficios, sino únicamente persuadirlo de que era él uno de
aquellos que lo amaban y Jo servían, y no de los que se rebelaban y tramaban
asechanzas. Por esto, dejando a un lado todas las demás cosas, hizo su defensa
únicamente con lo sucedido en aquel día.

¡Tan lejos estaba de la ceguedad, y tan libre de la vanagloria, que no miraba a otra cosa
sino solamente a la voluntad de Dios! Y luego añadió: ¡Juzgue el Señor entre tú y yo!
13 Y no dijo esa palabra porque deseara que el Señor castigara a Saúl y tomara
venganza de él, sino para ponerle temor con el recuerdo del juicio futuro; ni solamente
para ponerle temor, sino además para justificarse ante él de la sospecha. "Porque la
prueba principal, como si dijera, la tengo por los hechos; pero si no le das fe, yo invoco
como testigo al mismo Dios, que conoce los arcanos de cada alma y puede escrutar las
conciencias".

13 / Sam. XVII, 13. 356

Y esto lo dijo para declarar que nunca se hubiera atrevido a apelar a aquel Juez a quien
no se puede engañar, y a echar sobre sí la condenación, si no estuviera certísimo de estar
libre de todo crimen de asechanzas. Y que esto que digo no sea una simple conjetura,
sino que, a la vez para justificarse y para traer a Saúl a la moderación, mencionó el
juicio aquel, lo manifiestan suficientemente las cosas que ya vimos; pero además, y no
menos que ellas, las que luego acontecieron, dan fe de ello. Porque como de nuevo Saúl
hubiera caído en manos de David, cuando lo perseguía para matarlo, tras de haberle éste
dado la vida y como pudiera David destruirlo echando mano de todo su ejército, con
todo lo dejó ir sano y salvo.

Por esto mismo, cuando supo de la enfermedad del rey y que ella era incurable, y que
nunca éste depondría su ánimo hostil, se apartó de sus ojos y comenzó a vivir entre los
bárbaros y a servirlos a éstos, privado de honores y cubierto de vergüenza, y teniendo
que procurarse con su propio sudor y en pobreza las cosas necesarias para la vida. Ni es
esto sólo lo que debemos admirar, sino también aquello otro: cuando oyó cómo el rey
había muerto en una batalla, rasgó sus vestiduras y esparció ceniza sobre sí, y lloró con
un llanto como el que lloraría quien hubiera perdido a su primogénito y único hijo. Y
luego, repitiendo su nombre juntamente con el del hijo, les compuso encomios; y
lanzando clamores que testificaban su dolor, permaneció sin tomar alimento hasta la
tarde, y execraba aun los sitios mismos que habían recibido la sangre de Saúl.

¡Montes de Gelboé, decía: no caiga rocío sobre vosotros ni lluvia! ¡montes de muerte,
porque ahí fueron arrebatados los tabernáculos de los poderosos! " ¡Eso que hacen los
padres, que a veces llegan aun a aborrecer la casa y aun la puerta misma miran con
dolor, la puerta aquella por la que sacaron al hijo muerto, eso hacía exactamente David,
al execrar los montes que habían soportado aquella matanza! ¡Aborrezco, decía, aun los
montes mismos en los que han caído en tierra esos cadáveres! ¡Por lo mismo en
adelante no seáis regados con las lluvias del cielo, puesto que habéis sido malamente
regados con la sangre de mis amigos; y luego repetía los nombres de éstos: ¡Saúl!
¡Jonatás! ¡amables y hermosos! ¡en su vida no se habían separado y tampoco en la
muerte se separaron! lu

// Sam. I, 21.

Pues no era posible abrazar sus cuerpos ausentes, abrazaba sus nombres; y de este
modo, en cuanto era posible, calmaba su dolor y mitigaba la grandeza de su desgracia.
Y porque a muchos les parecía un mal incurable el que hubieran sucumbido ambos en
un mismo día, precisamente eso tomó David como argumento de consolación. Porque
eso que dice: que en su vida no se habían separado y tampoco en la muerte se separaron,
palabras son de quien no buscaba otra cosa, sino que eso mismo fuera un lenitivo para
su pena. Como si dijera: Ya no puede decirse que el hijo llora por encontrarse huérfano,
ni que el padre llora la ausencia de su hijo. Sino que lo que a muchos no ha acontecido a
ellos sí les aconteció; es a saber, el ser arrebatados de entre los vivos en un mismo día, y
no sobrevivir ninguno de ellos al otro. Porque estimaba David que para cada cual la
vida habría sido desabrida si el uno se hubiera separado del otro.

¿Os conmovéis ahora y os sentís perturbados y vuestros ojos se han vuelto fáciles para
el llanto hasta derramar lágrimas? ¡Pues en este momento, acuérdese cada cual de su
enemigo y del que le hizo alguna injusticia, cuando aún está inflamado el ánimo por el
sentimiento; y así a ese enemigo consérvele la vida, o si ha muerto, llórelo. Y esto no
por ostentación, sino de corazón y sinceramente. Y aunque haya de sufrir alguna
molestia, haga y padezca cuanto sea necesario para que en nada moleste a aquel de
quien sufrió injuria, y esto con la esperanza de grandes premios de parte de Dios.16

15 Ibid. I, 23.

16 Por este final de la Homilía se ve que el auditorio se había conmovido hasta las
lágrimas. Indudablemente que en esto influyó la declamación misma y toda la
presentación del santo, llena de unción y piedad.

He aquí que David alcanzó el reino sin manchar sus manos con el asesinato; y fue
coronado tras de haber conservado limpia su diestra, y subió al trono con una alabanza
muy superior a cualquiera púrpura y a cualquiera diadema; es a saber, la de haber
perdonado a su enemigo y haberlo llorado una vez que murió. Por esto fue celebrado en
la memoria de los hombres no sólo durante su vida, sino también después de su muerte.
En consecuencia, si deseas tú conseguir acá abajo una gloria perpetua y luego disfrutar
en el otro mundo de los bienes duraderos, imita la virtud de este varón justo, emula su
moderación, muestra con tus obras esa misma resignación en las injurias, a fin de que
habiendo soportado acá iguales trabajos consigas allá los mismos bienes. Bienes que
ojalá logremos todos alcanzar por gracia y benignidad del Señor nuestro Jesucristo, al
cual, con el Padre y juntamente con el Espíritu Santo, sea la gloria, el honor y el
imperio, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.
15

XV HOMILÍA TERCERA acerca de DAVID Y SAÚL:

trata de que es peligroso asistir a los espectáculos; y que esto hace consumados
adúlteros, de donde nacen la tristeza y los altercados; y cómo David, en todo lo que hizo
por Saúl, superó todo género de paciencia; y finalmente que el llevar en paz el robo de
los bienes no es de menor virtud que el dar limosnas.

PARÉCEME QUE MUCHOS de los que nos habían abandonado hace poco y se habían
ido a los espectáculos de la iniquidad, ahora están aquí presentes. Y me gustaría saber
con claridad quiénes son ellos para apartarlos del sagrado recinto; mas no para que
permanecieran perpetuamente fuera de la iglesia, sino para que una vez corregidos,
regresaran a ella. Porque con frecuencia también los padres a sus hijos, cuando éstos
delinquen, los echan de la casa y los apartan de su mesa, no precisamente para alejarlos
perpetuamente, sino para que, vueltos mejores con ese correctivo, regresen con el
debido honor y alabanza a participar de los bienes paternos. Y lo mismo hacen los
pastores cuando apartan a las ovejas inficionadas de sarna de las que están sanas; a fin
de que una vez curadas de la miserable enfermedad, luego regresen a juntarse con las
que están sanas: y esto lo hacen a fin de que no contagien las enfermas a toda la grey
con su mal.

Por este motivo deseaba yo conocer a ésos. Pero aun cuando con los ojos del cuerpo no
podamos discernirlos, ciertamente la palabra los conocerá bien; y una vez que les haya
corregido su conciencia, fácilmente los persuadirá de que por su voluntad y
espontáneamente se retiren, y les enseñará que solamente deben estar aquí dentro
quienes tengan un modo de pensar digno de la ocupación que aquí tenemos. Así como
por el contrario, quien vive en la corrupción y con todo se hace participante de esta
santa reunión, aunque con el cuerpo esté aquí presente, en realidad está excluido y
echado fuera con mayor verdad que los que allá afuera han sido detenidos por no serles
aún lícito participar de la sagrada mesa. Porque éstos, aunque excluidos y
permaneciendo fuera por las leyes sagradas, aún tienen la buena esperanza. Puesto que
si ahora quisieren corregir sus pecados por los que han sido excluidos de la iglesia,
podrán luego ingresar con la conciencia limpia. Pero los que una vez se contaminaron, y
habiendo sido avisados de no entrar en la iglesia antes de haber purificado su alma de la
mancha contraída con sus crímenes, a pesar de todo se portan con impudencia, vuelven
la llaga y úlcera de su alma mayor y más dolorosa. Porque no es tan grave el delinquir
como el portarse impudentemente después del delito, y no perdonar a los sacerdotes a
causa de que ordenan estas cosas.

Pero ¿qué mal tan grande es el que han cometido éstos, dirá alguno, para que hayan de
ser excluidos de los sagrados dinteles? Pues ¿qué delito que sea más grave buscas en
éstos, que éste de, tras de haberse contaminado del todo con el adulterio, luego
impudentemente y a la manera de canes rabiosos, irrumpir en esta mesa sagrada? Y si
deseas conocer ese modo de adulterio, no te referiré palabras mías, sino de Aquel que ha
de juzgar de toda la vida del hombre. Porque El dice: ¡El que mirare a una mujer para
desearla, ya ha cometido adulterio en su corazón!1 Pues si la mujer que tal vez por
casualidad cruzó el agora, a causa de ir vestida con alguna negligencia muchas veces
enredó al que con curiosidad la miraba y eso con sólo el aspecto de su rostro, éstos que
no con sencillez ni por casualidad, sino muy de propósito y con tan grande empeño que
hasta desprecian a la iglesia, y acuden a los espectáculos precisamente por ese motivo
de ver a las mujeres, y sentados allá todo el día no apartan sus ojos de las abyectas
mujercillas, ¿con qué cara podrán afirmar que no las han visto para desearlas? Allá se
añaden las palabras lascivas y de doble sentido, allá las canciones pornográficas, allá la
voz bellamente modulada para la voluptuosidad, allá los ojos pintados y las mejillas con
coloretes y el vestido curiosamente arreglado y toda la postura del cuerpo llena de
lubricidad y otros muchos incentivos preparados para engaño y cebo de los
espectadores, allá la lasitud de alma de los que miran y la grande confusión y el sitio
mismo que invita a la lujuria así por los cantares que han precedido como por los que
luego se van siguiendo.

1 Mat. V, 28.

Añádase a esto la excitación causada por las flautas y las trompetas, y las modulaciones
de otros géneros parecidos de músicas que llevan el engaño y reblandecen la fuerza del
espíritu, y que, por las asechanzas y astucias de las meretrices, disponen el ánimo de los
que están sentados escuchando, y hacen que más fácilmente sean atrapados en las redes.
Porque si aquí, en donde hay canto de salmos y oraciones y narración de las palabras
divinas, en donde hay piedad para con Dios y grande temor suyo, todavía con frecuencia
y a la manera de un ladrón se mete subrepticiamente la concupiscencia ¿cómo puede ser
que aquellos que están sentados en el teatro, y que ni ven ni oyen cosa limpia, sino que
están envueltos entre grandes torpezas y maldades, y por todas partes se encuentran
sitiados, por los oídos, por los ojos, cómo, repito, podrán superar las concupiscencias?
Y si no pueden ¿cómo podrán ser absueltos del crimen de adulterio? Y quienes no están
libres del crimen de adulterio ¿cómo podrán sin penitencia acercarse a estos sagrados
dinteles y hacerse partícipes de esta sagrada reunión?

Por lo cual les ruego y exhorto a que primeramente se limpien del pecado contraído en
los espectáculos teatrales por medio de la penitencia y todos los otros remedios, y así
finalmente se acerquen a oír la palabra divina. Porque de otro modo no sería pequeño su
pecado, como puede verlo cualquiera por varios ejemplos. Si un siervo va y mete en una
arquilla en donde están guardados los vestidos de sus señores, preciosos y tejidos de
oro, una túnica de esclavo llena de mugre y de parásitos, dime: ¿acaso será soportable
injuria semejante? Pues ¿qué, si alguno en un vaso de oro en donde siempre se
acostumbró guardar ungüentos va y pone estiércol y cieno, acaso no azotarías tú a quien
tal crimen cometiera? Entonces ¿tendremos cuidados tan excelentes con las arquillas y
los vasos, los vestidos y los ungüentos, y en cambio juzgaremos ser nuestra alma más
vil que ellos? En donde se ha vaciado el ungüento del Espíritu santo ¿ahí pondremos las
pompas diabólicas? ¿ahí pondremos las fábulas satánicas y los cantares de las
meretrices, llenos de torpezas? Pero dime: ¿con qué ánimo soportará Dios estas cosas?

Pues no hay diferencia tan grande entre el ungüento y el cieno, entre los vestidos
señoriales y los serviles, como la hay entre la gracia del Espíritu Santo y aquellas
perversas acciones. ¿No temes, oh hombre, el mirar con los mismos ojos con que
contemplas aquel lecho puesto en el teatro y en el que se representan detestables fábulas
de adúlteros, con esos mismos ojos, digo, el mirar a esta sagrada mesa en la que se
llevan a cabo los tremendos misterios? ¿No temes oír con los mismos oídos al adúltero
que pronuncia obscenidades y al profeta y al apóstol que te introducen a los arcanos de
las sagradas Escrituras? ¿No temes en un mismo corazón los venenos mortíferos y esta
hostia santa y terrible?

¿Acaso estas cosas no traen consigo una inversión de la vida y la disolución de los
matrimonios y las discordias y los pleitos en los hogares? Porque cuando regresas a tu
casa desde esos espectáculos más disoluto y más muelle y lujurioso, y hecho un
enemigo de todo pudor, te será menos agradable el aspecto de tu mujer, aunque sea ella
tan hermosa como fuere. Puesto que inflamado en aquella concupiscencia que bebiste
en el teatro, y vencido por el extraño espectáculo que te enloqueció, despreciarás a tu
casta y modesta esposa, consorte tuya de por vida, y la molestarás con injurias y con
infinitos malos tratamientos; y esto, no porque encuentres en ella algo que condenar,
sino porque te avergüenzas de confesar tu enfermedad y te ruborizas de descubrir tu
llaga; puesto que has vuelto de los espectáculos llagado; pero te dedicas a zurcir otras
acusaciones y andas buscando injustas ocasiones de querella, y te da en rostro todo tu
hogar, y andas anhelando, a causa de aquella impura y perversa concupiscencia que fue
la que te causó la herida. Y mientras llevas pegado en tu ánimo el sonsonete de aquella
voz y su aspecto y sus movimientos y todas aquellas imágenes de la lujuria de las
meretrices, no puedes ver con gusto cosa alguna de las que tienes en tu hogar.

Pero ¿para qué hablo de la esposa y de la familia? ¡Aun a la misma iglesia la verás
enseguida con menos ganas y oirás con fastidio cualquier predicación acerca del pudor
y de la modestia! Y esto porque las cosas que se dicen ya no te suenan a enseñanza sino
a acusaciones, y poco a poco te van conduciendo a la desesperación, hasta que
finalmente tú mismo te arrancarás de las disciplina establecida para la pública utilidad
común.

Por todo esto, os ruego que evitéis el entreteneros con los malvados espectáculos y que
apartéis de ellos a otros que quizá ya se han enredado. Porque todo lo que ahí se hace no
es para deleite, sino para daño y pena y suplicio. ¿De qué te sirve aquel placer pasajero,
del que nace un perpetuo dolor, y del que sales con el estímulo de día y de noche de la
concupiscencia, para dar molestias a los demás y ser de ellos aborrecido? ¡Despiértate a
ti mismo y cae en la cuenta de cuál regresarás después de estar en la iglesia y cuál
después de estar en los espectáculos; y compara unos días con otros! ¡Si lo haces, ya no
será necesaria ninguna exhortación nuestra! Porque bastará comparar este día con aquel
otro para que se manifieste cuan grande utilidad sea la que ele aquí se saca y cuan
grande el daño que de allá proviene.

Estas cosas creí conveniente decir a vuestra caridad ahora y no cesaré de repetirlas. De
este modo habremos amonestado a quienes padecen de esa enfermedad y habremos
robustecido a los que están libres de ella. Porque este discurso para ambos es útil: para
unos a fin de que desistan, para otros a fin de que no caigan. Por lo demás, puesto que
es conveniente que la exhortación sea moderada, pondremos fin aquí a ella, y
terminaremos lo que faltaba de la materia anterior, y volveremos al caso de David. Así
lo acostumbran los pintores. Cuantas veces quieren pintar al vivo el retrato de alguno,
hacen sentar durante uno, dos o tres días, a aquellos que desean retratar, con el objeto de
que mediante la asidua contemplación de éstos, logren mejor expresar la semejanza sin
error y en la forma exacta de ella.

Y pues nos hemos propuesto ahora pintaros no la imagen corporal y la figura de David,
sino la hermosura de su alma y su espiritual belleza, queremos que el propio David esté
presente, con el fin de que mirando todos hacia él, llevéis impresa en vuestro ánimo la
espiritual belleza, bondad y magnanimidad de este varón justo, y en suma todas sus
virtudes. Porque si algún deleite producen las imágenes corporales a quienes las
contemplan, mucho más lo producirán las imágenes espirituales. Y por cierto, no es
posible estar mirando a aquéllas en todas partes, sino únicamente fijas en un lugar; en
cambio, nada impide que a esta imagen la lleves contigo a donde quieras, y la
contemples muchas veces y saques de ella mucha utilidad, una vez que la hayas
colocado en el santuario de tu alma.

Del mismo modo que los que padecen de la vista, si tienen a mano esponjas o telas de
color verde y las miran con frecuencia, sienten con eso algún alivio de su enfermedad
mediante ese color, así tú, si tienes delante de tus ojos la imagen de David y clavas con
frecuencia en ella los ojos, aunque millares de veces la ira golpee y trate de perturbar el
ojo de la razón, en mirando a este ejemplar de virtudes conseguirás la perfecta salud y la
verdadera sabiduría del alma.2

Nadie vaya a decir: es que yo tengo un enemigo que es perverso, malvado, corrompido,
incorregible. Por más que digas de él, sin duda no es peor que Saúl; puesto que éste, una
y otra vez conservado en la vida por David, con todo, tras de ponerle infinitas
asechanzas, perseveró en su malicia hasta el fin de su vida. Porque ¿qué es aquello de
que tienes que acusar a tu enemigo? ¿que te quitó parte de un terreno, que te dañó en tus
propiedades y campos, que transgredió los límites y se metió en tu casa, que te robó tus
criados, que te hizo violencia, que se apoderó de lo tuyo injustamente, que te redujo a la
miseria? ¡Pero aún no te ha quitado la vida, como Saúl lo anduvo procurando respecto
de David! Y si acaso ha intentado quitártela, ha sido solamente una o dos o tres veces o
muchas; pero esto no ha sido tras de recibir de ti tan grandes beneficios, ni después de
haber caído en tus manos una y dos veces, y haberle tú perdonado. Y aun en el caso de
que esto te haya sucedido, aun así con mucho te supera David.

2 La introducción que precede la copió más tarde un autor desconocido al principio de

un discurso que tituló: "En el comienzo del ayuno, acerca del destierro de Adán y acerca
de las mujeres malvadas". No va incluido en estas versiones, por ser manifiestamente
apócrifo.

Porque no es lo mismo condonar gratuitamente la vida quien vivía en la Antigua Ley y

quien vive en la de ahora, que es Ley de gracia, y en el Evangelio. No había escuchado
David la parábola de los diez mil talentos y los cien denarios; no había oído la oración
que dice: ¡Perdonad a los hombres sus deudas, como vuestro Padre celestial!3 No había
visto a Cristo crucificado ni aquella sangre preciosa derramada; no había escuchado
infinitas predicaciones acerca de la virtud; no había participado de tan santo sacrificio ni
de la sangre divina del Señor; sino que había sido educado en leyes más imperfectas y
que no exigían semejantes cosas; y con todo, llegó hasta la cumbre de la perfección
evangélica.

Tú, en cambio, muchas veces te irritas contra los que pasan a tu lado, y luego no
depones de tu ánimo la ira. David, aunque temía por lo futuro, pues sabía con certeza
que de conservar la vida a su enemigo él tendría que salir desterrado de la ciudad y
llevar una vida llena de calamidades, con todo no desistió de cuidar de él e hizo cuanto
estuvo en su mano para ayudarlo, alimentándolo así contra sí mismo. ¿Quién podrá citar
un caso de mayor paciencia que ésta? Por lo demás, con el fin de que veas que no
solamente por las cosas pasadas sino también por las que al presente suceden, se
comprueba ser esto posible, esto de que sea cual fuere el hombre a quien tienes por
enemigo, puedes tú, si quieres, volver a ser su amigo, dime: ¿qué animal hay más cruel
que el león? Y con todo, a éste los hombres lo amansan y lo domestican y vencen con
arte su naturaleza. La fiera más brava y soberbia de todas se hace más blanda que
cualquier oveja, hasta el punto de pasearse por la plaza sin causar pavor a nadie.

Pues ¿qué excusa podremos tener, o qué perdón alcanzar si cuando de ese modo
domesticamos y amansamos las bestias salvajes, afirmamos luego que a los hombres
jamás podremos aplacarlos y hacérnoslos benignos? Por cierto, eso de que las bestias se
hagan mansas es cosa fuera de su natural; y en cambio, la fiereza es cosa antinatural en
el hombre. Si, pues, en aquéllas dominamos la naturaleza ¿cómo podremos excusarnos

* Marc. XI, 25.

cuando alegamos que en el hombre no se puede corregir una determinación del ánimo?
Y si todavía alegas e insistes, añadiré esto otro: aunque el hombre esté enfermo de una
enfermedad incurable, si tú te pones despacio a curarlo de esa enfermedad incurable,
cuanto mayor trabajo te cueste tanto mayor es el premio que te espera.

Pongamos pues los ojos no en nada sufrir de nuestros enemigos, sino en no hacerles
algún mal; de esta manera no sufriremos nosotros daño alguno ni aunque suframos
males infinitos. Del mismo modo que David al ser arrojado de la ciudad, al ser echado
al destierro, al ser acometido con asechanzas hasta ponerlo en peligro de muerte, no
sufrió daño alguno; al revés, resultó más ilustre y honorable que su enemigo y más
amable a todos los otros; y esto, no solamente delante de Dios, sino también delante de
los hombres. Porque ¿qué daño sufrió aquel santo varón cuando tan grandes cosas
padecía de parte de Saúl? ¿Acaso no es celebrado como ilustre en toda la tierra hasta el
día de hoy, y como más ilustre aún en los cielos? ¿Acaso no posee ya en el reino de los
cielos bienes infinitos?

Y por el contrarío ¿qué ventaja encontró aquel infeliz y miserable de Saúl, en ponerle
tan innumerables asechanzas como le puso? ¿Acaso no perdió el reino? ¿acaso no murió
con una mísera muerte, juntamente con su hijo? ¿acaso no es vituperado por todo el
mundo? Y lo que es más grave de todo, ¿acaso no sufre eternos suplicios? Finalmente
¿qué es lo que sufres de tu enemigo y por qué no quieres ponerte en amistad con él? ¿Te
despojó de tus dineros? Pues si llevas con fortaleza esa rapiña, recibirás tanto de premio
como si los hubieras colocado en los pobres en forma de una limosna. Porque tanto el
que lo dio a los pobres como el que no pone asechanzas a quien le hurtó sus bienes, uno
y otro lo hacen por amor a Dios. Y por esto, siendo una misma la causa del gasto de los
dineros, es manifiesto que la corona será también una y la misma. Pero es que puso
asechanzas a mi vida y trató de matarme. Pues eso se te contará como martirio, si tú por
tu parte cuentas entre tus bienhechores a ese que te puso asechanzas y llegó hasta tal
extremo de enemistades, orando sin cesar a Dios por él, y suplicándole a fin de que a
ese tal le sea propicio.

Así pues, no nos detengamos a pensar que Dios impidió a David el dar muerte a Saúl;
sino más bienes consideremos cómo David por las asechanzas de Saúl fue coronado con
triple y cuádruple corona de martirio. Porque, quien conservó la vida de su enemigo que
una y dos y más veces y con mucha frecuencia había vibrado la lanza contra su cabeza;
y se la conservó cuando estaba en su mano darle muerte y con todo lo perdonó, aun
sabiendo que luego de nuevo sería acometido por él; y todo esto lo hizo por amor a
Dios, manifiesto es que este tal, según la determinación del ánimo, fue muerto millares
de veces; y quien millares de veces ha sido muerto por amor de Dios, sin duda que ha
obtenido infinitas coronas de martirio. Pues, como dice Pablo: ¡Cada día muero por
Dios!i Así éste ha sufrido eso mismo por Dios. Porque podía quitar la vida a su •
enemigo que le ponía asechanzas, mas no quiso hacerlo por amor a Dios; y prefirió estar
cada día en peligro de muerte a librarse de tantas muertes, y esto mediante una sola
muerte y ésa justa.

Pero, si no es lícito vengarse de quien así pone asechanzas, hasta el punto de que pone
en peligro la vida, ni llegar hasta ese colmo de odio, mucho menos será lícito vengarse
de quien nos ha hecho alguna injusticia vulgar y ordinaria. A muchos eso de ser
injuriado por su enemigo les parece cosa más intolerable que la misma muerte, o que
simplemente se les pongan sospechas. ¡Ea, pues! ¡responderemos también a esto!

¿Te maldijo alguno y te llamó adúltero y lujurioso? ¡Si lo dijo con verdad, corrígete! ¡si
con falsedad, desprecíalo! ¡Si tienes conciencia de ser reo de esas cosas de que te
acusan, arrepiéntete! ¡si no, no les hagas caso! Pero más aún: no solamente debes
despreciarlas y reírte de ellas, sino mejor aún alegrarte y gozarte, según la palabra del
Señor, quien nos ordena proceder de ese modo: ¡Cuando os insultaren y persiguieren y
dijeren de vosotros todo mal con mentira, gózaos y regocijaos, porque grande será en
los cielos vuestra recompensa! 5 Y también: ¡Gózaos y alegraos cuando proscriban
vuestro nombre como malo con mentira!6

/ Cor., 31. Mat. V, 11-12. Luc. VI, 22-23.

Por lo demás, si el que te insulta dice cosas verdaderas, pero con todo tú lo soportas con
moderación y no te irritas a tu vez, ni le devuelves las injurias, sino que más bien lloras
amargamente tus faltas, no recibirás un premio menor que aquel otro primero acusado
sin verdad. Voy a procurar demostraros esto por la Escritura, para que así veáis que no
nos procuran tan grande ganancia los amigos cuando nos alaban y dicen cosas para
agradarnos, como nos acarrean los enemigos al vituperarnos, aun cuando digan cosas
que son verdad, con tal de que nosotros queramos utilizar sus acusaciones en la forma
conveniente. Porque los amigos con frecuencia nos adulan; mientras que los enemigos,
por el contrario, sacan a relucir nuestras faltas. Entonces, como nosotros, a causa de
nuestro connatural amor propio no seamos capaces de ver nuestros pecados, ellos, por
motivo de su odio, los ven mejor que nosotros; y así al reprocharnos nos empujan a que
necesariamente nos corrijamos. De manera que su enemistad cede en suma utilidad
nuestra; y esto no solamente porque amonestados por ellos entendemos nuestros yerros,
sino porque además los echamos de nosotros.

Si acaso tu enemigo te enrostra un crimen del que tú tienes conciencia, pero tú, a tu vez,
cuando lo oyes no te desatas en injurias contra él, sino que imploras a Dios con
gemidos, inmediatamente quedas limpio de toda culpa. Te pregunto, pues, ¿qué cosa
puede ser más feliz que ésta? ¿qué cosa más fácil para alcanzar el perdón del crimen?
Pero, a fin de no ir a parecer nosotros como exhortándoos únicamente con razones y
palabras humanas, os traeremos el testimonio de la Sagrada Escritura sobre esta materia,
a fin de que no os quede duda ninguna.

Había un fariseo y un publicano. Este había llegado al grado sumo de la malicia; aquél,
en cambio, ejercitaba la más alta virtud, como que había dado sus bienes y ayunaba
continuamente y estaba limpio de rapiñas; mientras que el publicano había gastado todo
el tiempo de su vida en rapiñas y violencias. Subieron ambos al templo para hacer
oración. Y el fariseo de pie decía: ¡Te doy gracias, Señor, de que no soy como los
demás hombres: ¡rapaces y avaros, ni como ese publicano! 7 Mas el publicano, de pie
también, pero allá lejos, no se irritó contra aquél ni contestó con injurias, ni le dijo
aquellas acostumbradas palabras: "¿Tú te atreves a mencionar los hechos de mi vida y a
reprenderlos? ¿Acaso no soy yo mejor que tú? ¡Voy a descubrir tus pecados y haré que
nunca más subas a este lugar sagrado!" ¡Ninguna de tan frías palabras pronunció el
publicano; palabras que nosotros diariamente usamos para insultarnos! Sino que
suspirando amargamente hería sus pechos y decía únicamente: "¡Sé propicio a este
pecador!" Y con todo, éste descendió del templo justificado.

7 Luc. XVIII, 11-12. 368

¿Adviertes la presteza? ¡Recibe la injuria y se purifica con la injuria! ¡reconoce su

pecado y se despoja del pecado! ¡la acusación de su crimen le resulta perdón de su
crimen! ¡su enemigo, sin saberlo, se convirtió en su bienhechor! ¿Cuan grandes eran los
trabajos que aquel publicano debería padecer, ayunando y durmiendo en el suelo y
velando en vigilia y repartiendo sus bienes a los pobres y permaneciendo largo tiempo
vestido de saco y de ceniza, si quería que se le perdonaran sus crímenes? Pues ahora, no
habiendo hecho nada de eso, con una simple palabra, quedó limpio de toda su iniquidad.
Los insultos y las injurias del fariseo, que parecían cubrirlo de oprobio, le engendraron
una corona de justicia; y esto sin sudores, sin trabajos, sin necesidad de largos tiempos
de espera.

¿Ves, pues, cómo nosotros, aun en el caso de que alguien diga en contra nuestra cosas
que son verdaderas, y de las cuales tenemos conciencia de culpa, con tal de que a quien
tales cosas nos dice no lo acometamos con maldiciones, sino que amargamente lloremos
y supliquemos a Dios por nuestros pecados, podemos limpiarnos de todas nuestras
culpas? De esta manera se justificó este publicano: porque no se vengó del fariseo con
insultos sino que lloró por sus pecados; y por esto, bajó justificado, al revés de aquél.

¿Observas, pues, cuánta utilidad acarrea la reprensión que nos hacen nuestros enemigos,
con tal de que nosotros la sobrellevemos con virtud? Pues si los enemigos, tanto cuando
mienten como cuando dicen verdad, así nos aprovechan ¿por qué nos dolemos? ¿por
qué motivo nos inflamamos en ira? ¡Si tú mismo, oh hombre, no te haces daño, ni el
amigo ni el enemigo, ni el demonio mismo pueden dañarte! Porque, siendo así que
aquellos que nos injurian, que nos traicionan, que nos ponen asechanzas hasta llegar al
peligro de la vida, nos acarrean utilidad; y unos nos tejen coronas de martirio, como ya
lo demostramos, y otros, al reprender nuestros pecados nos vuelven justos, como
sucedió al publicano ¿por qué motivo nos enfurecemos y nos inflamamos de ira en
contra de ellos?

No digamos: aquél me irritó sobre manera, aquel otro me empujó a decir palabras
inconvenientes. En todos los casos nosotros somos los culpables. Porque, si quisiéremos
ejercitar la virtud, ni el demonio mismo podrá inflamarnos en ira. Y esto se hace
manifiesto así por otras historias como, sobre todo, por esta que ahora traemos entre
manos, acerca de David. Y vale la pena aún hoy traerla de nuevo a colación; pero
indicaremos primero a vuestra caridad en qué punto de ella terminábamos hace poco
nuestro discurso. ¿Dónde, pues, la habíamos dejado? ¡En la excusa de David! Es
necesario que os refiramos ahora las palabras de Saúl, para ver qué fue lo que éste
respondió a la justísima excusa de aquél: porque advertiremos la virtud de David no
solamente por las palabras que él habló, sino además por el discurso de Saúl. Pues si
acaso Saúl respondiere algo con placidez y mansedumbre, esto lo atribuiremos a David
como a causa, puesto que logró cambiar el ánimo de aquel hombre y enseñarlo y
conducirlo a la templanza.

¿Qué es pues lo que dice Saúl? Una vez que oyó a David que le hablaba y le decía: ¡He
aquí la orla de tu manto en mi mano! * y las otras cosas que añadió para excusarse, dijo
Saúl: ¿Es esta tu voz, hijo mío David?* ¡Cuan grande y repentino cambio se ha obrado!
¡Aquel que nunca había soportado ni siquiera llamar a David por su nombre propio, por
tener ese nombre como aborrecible, ahora lo recibe en parentesco y lo llama su hijo!
¿Quién habrá más feliz que David, puesto que de un homicida hizo un padre, de un lobo
una oveja? ¿Quién roció con tan abundante rocío aquel horno encendido y cambió en
tranquilidad aquellas tempestades? ¿Quién aplacó la hinchazón que la ira producía en
aquel ánimo exaltado? Porque habiendo penetrado las palabras de David en el alma de
este hombre feroz lograron ese cambio íntegro, que puedes tú notar en las palabras de
Saúl.

I Sam. XXIV, 12. Ibid. XXIV, 17.

Porque no dijo: "¿Estas son palabras tuyas, hijo mío David?" Sino que dijo: "¿Es esta tu
voz, hijo mío David?" Puesto que al sonido solo de la voz ya se sentía conmovido de
amor. Y así como un padre que ha oído desde lejos la voz de su hijo que regresa, siente
que se le conmueven sus entrañas, no ya con la presencia de su hijo sino aun con sola su
voz, así Saúl, tan pronto como escuchó la voz de David y sus palabras penetraron en su
alma, echó de sí la enemistad y reconoció al varón santo y se despojó del mal afecto, y
se revistió del bueno. Y apenas dejada la ira, recibió la tranquilidad y la compasión. Y
así como cuando es de noche no podemos reconocer ni aun al amigo que está presente,
pero cuando ya es de día aun de lejos lo reconocemos, del mismo modo suele acontecer
en las enemistades. Mientras llevamos en el alma la malevolencia, la voz que oímos nos
suena como distinta, y aun el rostro del enemigo lo vemos desfigurado por nuestra
corrompida pasión. Pero en cuanto deponemos la ira, aun la voz que antes nos era
odiosa y hostil, nos parece agradable y plácida, y también el rostro, antes enemigo,
ahora nos parece amable y agradable.

Es lo mismo que sucede con las tempestades. Las nubes aborrascadas no nos permiten
ver limpia la hermosura de los cielos; y aunque tengamos unos ojos sumamente
penetrantes, no logramos alcanzar aquel gozo que produce la vista de lo alto. Pero, una
vez que el calor ha roto y disipado las nubes y se nos muestra el sol, entonces también
se nos aparece toda la belleza de los cielos. Y es lo que sucede cuando nos encontramos
inflamados por la ira: mientras la enemistad, a la manera de una densa nube, está
interpuesta entre los ojos y los oídos, hace que tanto la voz como el aspecto se perciban
de otro modo del que son. Pero, en cuanto alguno, habiendo meditado, echa de sí el
odio, y rompe la nube de tristeza, entonces finalmente logra verlo y oírlo todo con la
mente sana.

Así le aconteció a Saúl, porque apenas rompió la nube de la malevolencia, reconoció la

voz de David y exclamó: "¡Es esta tu voz, hijo mío David?" ¿Qué quiere decir con la
palabra ésta? Quiere significar la voz con que David derribó a Goliat, con la que sacó
del peligro a la ciudad, con la que a todos, cuando estaban en peligro de muerte y de
servidumbre, los restituyó a la seguridad y a la libertad; es la que calmó y suavizó el
furor de Saúl, la que le proporcionó muchos y grandes beneficios. Porque esta fue la que
postró a aquel bárbaro, puesto que antes de arrojar contra ti la piedra, lo acometió con la
fuerza de sus palabras.

No arrojó simplemente la piedra. Sino que una vez que hubo dicho antes que nada: ¡Tú
vienes a mí fiado en tus dioses, pero yo vengo a ti en el nombre de Dios Sebaot, al cual
tú hoy insultaste!,10 entonces arrojó la piedra. Fue esta voz la que como con la mano
condujo la piedra contra Goliat; fue esta la que metió miedo a aquel bárbaro; fue ésta la
que quebrantó la confianza del enemigo. Mas ¿por qué te admiras de que la voz del
justo mitigue los furores y derribe a los enemigos, cuando incluso expele a los malos
espíritus? Apenas rabiaban los apóstoles y las Potestades adversas huían. La voz de los
santos con frecuencia venció la fuerza de los elementos y doblegó su poder. Una palabra
dijo Jesús, el hijo de Nave: "¡Deténganse el sol y la luna!", y ellos se detuvieron. Del
mismo modo Moisés así se entró en el mar y el mar retrocedió. Así sucedió a los tres
jóvenes, quienes apagaron la fuerza del fuego con aquellos himnos y con su voz.11 Y
del mismo modo Saúl, a esa voz se inflamó de cariño y dijo: "¿Es esta tu voz, hijo mío
David?"

Pero ¿qué fue lo que le contestó David?: "¡Tu siervo, oh mi señor!" Y aquí comienza un
certamen y una disputa sobre quién honrará más a quién. Saúl acudió al parentesco;
David en cambio lo llamó señor. Y lo que contestó quiso decir esto: yo busco solamente
una cosa que es tu salud y tu aprovechamiento en la virtud. Me has llamado hijo. Pero a
mí me basta con que me tengas como siervo, con que depongas tu ira, con que no
sospeches nada malo de mí ni me tengas por enemigo y que te pone asechanzas. Y así
cumplió aquella ley apostólica que ordena que, venciéndonos a nosotros mismos, nos
adelantemos a honrar cada cual al otro, y no sigamos la costumbre de muchos que, más
malévolos que las mismas bestias, ni siquiera soportan ser los primeros en hablar a sus
enemigos, porque piensan quedar con eso deshonrados y rebajados en su dignidad si
aun con sola una palabra se dirigen a su adversario.

10 / Sam. XVII, 45. a Dan. III.

¿Qué puede haber más ridículo que esta locura? ¿qué cosa más repugnante que esta
arrogancia y soberbia? Porque, oh hombre: es entonces precisamente cuando has caído
de tu dignidad y cuando quedas injuriado y en contumelia, cuando esperas a que sea el
prójimo el primero en hablarte. ¿Qué hay, en efecto, peor que la arrogancia? ¿qué hay
más ridículo que la soberbia y gloria vana? Porque si tú eres el primero en hablar a tu
enemigo, Dios mismo te alabará, que es lo que más importa, y también los hombres
aprobarán tu conducta, y finalmente serás tú el que reciba el premio completo de esa
habla. En cambio, si esperas a ser tú el honrado antes para luego honrar a tu prójimo, de
ningún precio es lo que haces: aquel que dio principio y te honró será quien se lleve el
premio íntegro también del honor que tú le haces.

No esperemos a que sean los otros los primeros en honrarnos, sino más bien corramos a
honrar a nuestros prójimos, y seamos siempre los primeros en adelantar el saludo. Ni
vayamos a pensar que esta buena obra sea de poco precio y cosa vulgar; digo esta de
saludar cortés y cariñosamente. Porque el omitirla ha roto muchas buenas amistades y
ha engendrado muchas enemistades. Así como por el contrario, cuando el saludo se ha
hecho con atención, ha acabado con muchas inveteradas enemistades y ha reafirmado
amistades anteriores.

¡No quieras, oh carísimo, emperezar en el cuidado de estas cosas; sino más bien, si fuere
posible, adelantémonos a cuantos se nos presenten, a saludarlos y prestarles todas las
atenciones. Y si es el otro quien se nos adelanta, démosle entonces mayores muestras de
honor. Porque así lo ordenó Pablo, cuando dijo: Teneos unos a otros como superiores.12
Así procedió David, el cual fue el primero en honrar a Saúl; y cuando él a su vez fue
honrado, respondió con mayores honores y dijo: "¡Tu siervo, señor mío!" Y advierte
cuan grande ganancia logró David con haber dicho estas palabras. Porque Saúl no pudo
ya oírlo sin lágrimas, sino que lloró amargamente, y con su llanto declaró la salud de su
ánima y la virtud que David había plantado en su corazón.

* Filip. II, 3.

Pues ¿qué hombre habrá más feliz que este profeta, que así, en breves momentos, trajo a
su enemigo desde el furor a la moderación, y habiendo encontrado en él un ánimo
sediento de sangre y de muerte lo empujó casi instantáneamente a los lamentos y al
llanto? ¡Ya no me admiro tanto de Moisés que sacó de la roca fuentes de aguas vivas,
como me admiro de David, quien de aquellos ojos empedernidos arrancó fuentes de
lágrimas! ¡Porque Moisés venció la naturaleza muerta, pero David al alma afirmada en
su propósito; aquél hirió con su vara la roca, éste con su palabra taladró el corazón, y
esto no para entristecerlo sino para volverlo puro y manso! Como en efecto lo hizo, y
con esto procuró al rey un beneficio mayor que los que ya antes le había procurado.

Cosa es digna de suma admiración y alabanza, que no haya teñido en sangre su espada,
ni haya cortado aquella cabeza enemiga; pero de mayor corona es digno el haberle
hecho cambiar de propósitos, y haber mejorado a su enemigo y haberlo llevado hasta
una mansedumbre como la suya. Este beneficio es de mayor precio que los otros.
Porque no valen lo mismo el perdonar la culpa que el llevar el ánimo a la virtud, el
librar a otro de convertirse en asesino, el apagar el furor que ya se precipitaba a tan
horrible maldad. Al cohibir David a sus soldados para que no dieran muerte a Saúl, hizo
a éste un beneficio que toca y atañe a la vida presente; pero, al despojarlo de la malicia
con aquellas suaves palabras, le hizo el presente de la vida eterna y bienes eternos,
cuanto era de su parte.

Así pues, cuantas veces alabas a David por su mansedumbre, mejor alábalo por haber
cambiado el ánimo de Saúl. Porque mucho menos es el templar las propias pasiones que
el domeñar el ajeno furor y moderar un corazón hinchado por la ira; y de tan grande
tempestad hacer una tranquilidad tan grande; y de ojos que respiraban homicidios, hacer
fuentes de lágrimas tiernas. ¡Cosa es ésta que llena de estupor y que toca en milagro!
Porque si Saúl hubiera sido un hombre moderado y justo, no habría sido cosa de tan
grande dificultad el traerlo a la virtud que ya acostumbraba; pero, al que era por
naturaleza cruel y había llegado al extremo de la malicia, y se apresuraba a ejecutar la
matanza, a ése en breve tiempo cambiarlo de tal manera que abandone toda aquella
amargura, quien esto hace ¿cómo no oscurecerá a todos cuantos alguna vez, por causa
de su moderación y su virtud, alcanzaron y merecieron el renombre de esclarecidos?

Tú, pues, si en alguna ocasión cayere en tus manos tu enemigo, no mires cómo te
vengarás, no lo despaches colmado de injurias; sino cómo lo sanarás y lo volverás a la
mansedumbre. Y no desistas de hacer y decir todo cuanto sea necesario, hasta que
llegues a superar, mediante tu mansedumbre, su furor. Porque no hay cosa de más poder
que la mansedumbre. Lo cual ya declaró otro diciendo: ¡La lengua blanda, ablanda los
huesos! 13 Y ¿qué cosa hay más dura que el hueso? Y con todo, aunque alguno fuera
tan duro e indomable como el hueso, lo superará fácilmente quien use de la
mansedumbre para con él. Y también dijo otro: ¡La respuesta blanda aplaca la ira! 14
De donde se ve claramente que eso de que tu enemigo se irrite o se reconcilie, más está
en tu potestad que no en la de él. Porque no en las manos de aquellos que se encuentran
inflamados por la ira, sino más bien en nuestras manos está el que la ira suya se aplaque
o al revés se inflame con mayor incendio aún. Y esto lo declaró aquel primero con un
ejemplo sencillo. Porque si soplas, dice, sobre una centella de fuego, suscitas un
incendio; pero, al revés, si escupes en ella la apagas; y ambas cosas están en tu mano,
puesto que ambas cosas, dice, salen de tu boca.lj Lo mismo sucede con la ira del
prójimo: si tú aportas palabras llenas de soberbia y locura, es como si al incendio le
echaras carbones; pero si usas de palabras mansas y templadas, apagarás el incendio de
la ira antes de que se enardezca. Por lo mismo, no digas: "¡Es que he oído o he sufrido
esto!"', porque esas cosas están en tu potestad. Y así, en tu poder está el apagar o el
inflamar la ira, a la manera de una centella de fuego, y suscitar o suavizar el furor.

13 Prov. XXV, 15.

14 Ibid. XV, 1.
15 Ecli. XXVIII, 14.

Si te encuentras con tu enemigo, o recuerdas todo lo que de él has padecido u oído,

penoso para ti, procura olvidarlo; y si se te viene el pensamiento procura atribuirlo al
demonio. Recoge, en cambio, en tu memoria todo cuanto dijo o hizo tu enemigo en
favor tuyo amistosamente. Si te adhieres a este recuerdo muy pronto acabarás con esa
enemistad. Y si tuvieres ánimo de acusarlo y litigar contra él, procura previamente
reprimir todo movimiento de ira, y hasta después acúsalo y muévele litigio; pero
mientras nos encontramos conmovidos por la ira, no podremos decir ni oír acerca de él
nada razonable. Una vez libres de la perturbación de la cólera, no le diremos al enemigo
alguna palabra un tanto dura, ni, si otros se la dicen, la oiremos del mismo modo que si
estuviéramos irritados. Porque no suele exasperarnos la naturaleza misma de las cosas
que se dicen, sino el odio que llena nuestra alma.

Sucede con frecuencia que cuando oímos unas mismas injurias, pero de amigos que las
dicen en broma y por juego, o bien de niños pequeños, no solamente no sentimos
molestia alguna ni nos exasperamos, sino que aun sonreímos y regocijamos; y esto,
porque no las oímos con el ánimo predispuesto ni con la mente ya preocupada por la
cólera. Pues del mismo modo hagamos tratándose de los enemigos: si apagas tu ira, ya
no te ofenderá ninguna de las palabras que se dicen.

Pero ¿qué digo las palabras? ¡Ni los hechos mismos y las obras te ofenderán! Como le
sucedía a este bienaventurado varón David, pues ninguna de aquellas cosas que sufría le
ofendió. Sino que como viera a su enemigo que se armaba contra él y su seguridad, y
que no dejaba piedra por mover para llevar a cabo su mal designio, con todo no se
exasperó, sino que más bien se dolió de su malicia; y así, cuanto con mayor vehemencia
aquél asechaba en contra suya, con tanto mayor empeño lo lloraba. Porque sabía, sabía
muy bien, lo repito, y con certeza, que no quien padece la injuria sino quien la hace es
digno de llantos y lamentos, puesto que a sí mismo se daña. Y por este motivo, usó para
con él de una amplia excusa, y no desistió hasta haberlo conmovido y haberlo llevado a
excusarse a su vez con lágrimas y gemidos.

Porque una vez que éste lloró, y lanzó aquella palabra amarga, y con toda claridad
abiertamente se lamentó, oye lo que dijo: ¡Mejor eres tú que yo, puesto que me has
hecho bien y yo te he pagado con mal!16 ¿Ves cómo él mismo condena su malicia? ¿y
cómo ensalza la virtud del varón justo, y sin que nadie a ello lo obligue, lo justifica?
¡Pues haz tú lo mismo! Cuando tu enemigo cayere en tus manos no lo acuses, sino más
bien justifícalo, a fin de que así lo empujes a condenarse a sí mismo. Si nosotros lo
acusamos, lo exasperaremos; pero si nosotros lo excusamos, él, apenado por nuestra
mansedumbre, se condenará a sí mismo. Más aún: de este modo, hasta el redar-güirlo no
contendrá sospecha alguna de mala intención, con lo que él a su vez depondrá toda su
malicia. Así lo vemos en este caso. Cuando el injuriado calla, el injuriador se acusa con
grande vehemencia. Porque no dijo Saúl simplemente "¡me hiciste bien!", sino "¡me
diste en pago bienes!" Que es como decir: en vez de las asechanzas, de la muerte, de
males infinitos, me correspondiste con bienes grandes. Y yo ni aun así me hice mejor;
sino que a pesar de aquellos tus beneficios, he perseverado en mi malicia; en tanto que
tú, ni con estas cosas has cambiado de modo de ser, sino que has continuado añadiendo
bienes, mientras nosotros te poníamos asechanzas.

¡De cuántas coronas apareció digno David por cada una de estas palabras! Porque,
aunque era la boca de Saúl la que pronunciaba esas palabras, pero era la virtud de David
la que a su ánimo las sugería. ¡Tú, le dice, me has recordado hoy los bienes que me has
hecho puesto que Yavc me ha puesto en tus manos y tú no me has dado muerte! " Y
juntamente da testimonio de otra virtud; o sea que, habiéndole hecho el bien, no calla ni
disimula, sino que se acerca y lo recuerda; y esto, no por vana ostentación, sino
queriendo enseñarle con las obras mismas que es él del número de los que bien le
quieren y se preocupan de su bienestar, y no de los que le arman asechanzas. Porque
entonces nos es lícito recordar nuestras buenas obras cuando de ello se ha de seguir una
utilidad notable.

En cambio, cuando sin motivo alguno el hombre se jacta y enaltece sus beneficios en
favor de otro, no hace cosa distinta de aquel que los echa en cara. Mas, si lo hace con el
objeto de cambiar el ánimo de quien le es enemigo y tiene de él mala opinión, entonces
se convierte en cuidadoso benefactor del otro. Esto fue lo que hizo David respecto de
Saúl, pues no quería alcanzar gloria de él sino procurar desarraigar su ira aquella que
con él en su pecho vivía. Y por esto Saúl lo alabó por ambas cosas: porque le era
benemérito y porque le había recordado sus beneficios.

1Sam. XXIV, 13.

" lbid. XXIV, 19.

Y luego, como Saúl quisiera mostrarse agradecido, pero no encontrara un beneficio

equivalente con qué pagarle, puso a Dios como fiador suyo delante de David, y le dijo:
¿Quién es el que se encuentra con su enemigo en una estrechura y le deja seguir en paz
su camino y Dios lo premia con bienes, como tú lo has hecho hoy conmigo? 1S Porque
¿qué podía Saúl darle en retorno que fuera digno de sus méritos, aun cuando le hubiera
cedido todo su reino con todas las ciudades? Porque David a él le había dado no
solamente el reino sino además la vida.

Y Saúl no tenía otra vida que devolverle en pago. Por esto lo remite a Dios y lo honra
con los premios que El le dará. Y esto lo decía al mismo tiempo alabando a David y
enseñándonos cómo entonces tenemos mayores premios preparados de parte de Dio?,
cuando en pago de los beneficios infinitos hechos a nuestro enemigo, recibimos de éste
lo contrario.

Después añadió: ¡Bien sé yo que tú reinarás, y que la realeza de Israel se afirmará en tus
manos! ¡Júrame, pues, por Y ave que no destruirás mi descendencia, que venga después
de mí, y que no borrarás mi nombre de la casa de mi padre!19

Pero pregunto yo: ¿de dónde sabes esto? Tú tienes ejércitos y dinero, tú tienes armas y
ciudades, caballería y soldados de a pie, en una palabra, toda la fuerza y el aparato
regio, mientras que éste se encuentra desnudo y no tiene ni ciudad, ni familia, ni casa.
Entonces ¿por qué, te pregunto, hablas de ese modo? Pues habla así por las costumbres
mismas que observa en Da vid. Como si dijera: ciertamente él así desnudo de armas, no
me habría vencido a mí, armado y rodeado de tan inmenso poder, si no tuviera a Dios
corno auxiliador. Ahora bien: aquel que tiene a Dios como auxiliador, es más poderoso
que todos.

¿Ves, pues, a qué grado de sabiduría fue conducido Saúl tras de andar poniendo
asechanzas? ¿observas cómo sí puede ser posible que el enemigo eche fuera toda su
malicia y se cambie en mejor?

No queramos, pues, desesperar de nuestra salud. Porque aun en el caso de que se nos
haya empujado hasta el abismo total de la malicia, es posible que nosotros mismos
salgamos de él y depongamos toda nuestra maldad. Y ¿qué dice luego?: "¡Júrame que
no destruirás mi descendencia que venga después de mí, y que no borrarás mi nombre
de la casa de mi padre!" ¡El rey suplica a un particular! ¡el que lleva ceñida la diadema
toma

Jbid. XXIV, 19. Ibid. XXIV, 21-22.

el papel de suplicante y ruega a un desterrado en favor de sus hijos! ¡Pero esto mismo
prueba la virtud de David!: ¡que un enemigo se haya atrevido a suplicar al otro su
enemigo! Y eso de que exija el juramento no lo hace porque desconfíe del modo de ser
de David, sino porque recuerda que él lo abrumó de males. '"¡Júrame, le dice, que no
destruirás mi descendencia que venga después de mí!" De manera que deja como tutor
de sus hijos a su enemigo, y le pone en sus manos su prole; puesto que con estas
palabras como que toma por la mano a su prole y a David y pone a Dios como arbitro y
mediador.

Y ¿qué hace David? ¿Usó acaso de alguna ligera ironía y disimulación en este paso?
¡De ninguna manera! Sino que al punto asintió y concedió lo que se le pedía. Y una vez
muerto Saúl no solamente no mató a sus descendientes, sino que aún hizo más de lo que
había prometido. Porque al hijo de Saúl, que era cojo y débil de los pies, lo llevó a su
propia casa y lo hizo partícipe de su mesa propia y lo honró sobremanera; y no se
avergonzó de él, ni lo ocultó, ni pensó que se deshonraba la mesa real con la cojera del
muchacho, sino que más bien pensó que así se honraba y tenía mayor solemnidad.
Porque todos cuantos a ella con él se asentaban, salían de ahí tras de haber adquirido
grandes enseñanzas de virtud. Pues viendo al hijo de aquel Saúl, que tan grandes males
había causado a David, tenido en tanto honor delante del rey, aun cuando fueran más
crueles que las fieras, volvían al fin a la amistad con sus enemigos, llenos de vergüenza
y rubor.

Ya habría sido mucho que David ordenara se le suministrase de otra parte el alimento; y
que hubiera dispuesto la medida abundante en que se le diera, gran cosa habría sido.
Pero esto de recibirlo él mismo y en su propia mesa, es característico de una virtud
eximia. Vosotros sabéis que no es fácil amar a los hijos de los enemigos. Pero ¿qué digo
amarlos? Ya es mucho que no se les odie y no se les persiga. Y esto en tal grado, que
muchos han descargado la ira que tenían contra los enemigos ya difuntos sobre los hijos
de éstos. No lo hizo así el magnánimo y generoso varón, sino que honró a su enemigo
mientras éste vivía; y una vez que murió mostró con sus hijos la misma benevolencia
que con él había tenido.

¿Qué había más santo que aquella mesa a la cual ceñían los hijos de un enemigo, y de
un enemigo que había intentado dar muerte a David? ¿Qué cosa más espiritual que
aquel banquete en el que tan inmensas bendiciones abundaban? ¡Era un convite al que
invitaba un ángel, que no un hombre! ¡Porque el amar y abrazar a los hijos de un
enemigo, y precisamente al hijo de aquel que tantas veces había intentado quitarlo de en
medio, y había muerto ocupado aún en semejantes artimañas, hace que a este hombre se
le adscriba al coro de los ángeles!

¡Haz tú, oh carísimo, esto mismo y cuida de los hijos de tus enemigos, ya vivan éstos
aún o ya hayan muerto. De los que viven aún, porque de este modo te ganarás el ánimo
de sus padres; de los que ya murieron, para que alcances de Dios grande gracia y seas
honrado con muchas coronas. Y en fin, para que de parte de todos alcances también
abundantes oraciones; y esto no solamente de aquellos a quienes hayas beneficiado, sino
también de los que lo han presenciado. Esto se pondrá a tu favor en aquel último día; y
al tiempo del juicio, los enemigos que recibieron tus favores, serán tus poderosos
patronos: ¡expiarás así tus muchos pecados y lograrás el premio!

Aunque hayas cometido infinitos pecados, si puedes presentar como cumplida aquella
sentencia que dice: Perdonad a vuestros enemigos y vuestro Padre os perdonará
vuestros pecados,2" puedes tener una grande confianza del perdón de tus culpas, y
mientras pasarás esta vida en buena esperanza, y todos te mostrarán su cariño y estarán
bien dispuestos contigo. Porque cuando vean que tú de tal manera amas a tus enemigos
y a los hijos de tus enemigos, ¿cómo puede suceder que no procuren ser tus amigos y
ayudarte y hacer en favor tuyo cuanto esté en su mano?

Cuando gozares de tan grande benevolencia delante de Dios, cuando tengas a todos
suplicando en tu favor toda clase de bienes ¿qué molestia podrás experimentar o quién
podrá llevar una vida más feliz que la tuya? Alabemos, pues, estos procederes durante
esta vida; y una vez abandonada esta reunión, pongámoslos en práctica; y recorramos la
ciudad para descubrir a nuestros enemigos y reconciliémonos con ellos, y de enemigos
hagámoslos amigos sinceros. Y si para ello fuesen necesarias excusas y pedirles perdón,
no lo rehusemos aun en el caso de haber sido nosotros los injuriados. Porque de esta
manera será mayor nuestro premio; de esta manera será mayor nuestra confianza; de
esta manera alcanzaremos, sin poder dudarlo, el reino de los cielos, por gracia y
benignidad del Señor nuestro Jesucristo, a quien, con el Padre y juntamente el Espíritu
Santo, sea la gloria y el poder y el honor, ahora y siempre y por los siglos de los siglos.
Amén.20

16

XVI ENCOMIO DE DIODORO, Obispo Tarsense.

Este, como era costumbre en Antioquía que en la misma iglesia y el mismo día hubiera
dos predicadores, habló el primero y se extendió en las alabanzas del Crisóstomo que
había de predicar en seguida. Diodoro había sido, como dijimos en la Introd. n. 6,
maestro de san Juan Crisóstomo, había ejercitado anteriormente el oficio de la
predicación ahí en la misma ciudad, al tiempo en que los arrianos estaban en todo su
poder y perseguían a los católicos y en especial a Diodoro; y por estos motivos el
pueblo admitía con gusto que Diodoro predicara en seguida del Crisóstomo. Esta vez,
en el día, mes y año que no sabemos, Diodoro predicó y llamó a san Juan otro Juan
Bautista, y Voz de la Iglesia y lo comparó con la Vara de Moisés. Molestaron al santo
aquellas alabanzas y al día siguiente trató de volverlas sobre Diodoro naturalmente un
poco antes de que Diodoro subiera al pulpito en seguida del santo. Va añadido un
Fragmento de otro nuevo sermón del Crisóstomo en que se refirió a Diodoro y lo cita
Facundo Hermianense, Lib. 4, c. 2. Fue una Homilía acerca de los mártires y en ella a
Diodoro lo llamó mártir, pues era público que los arrianos lo habían hecho sufrir
muchísimo. Es probable que esta segunda Homilía fuera predicada en 392.

Admirable es la riqueza y variedad en la exposición del tema, y tal que parece agotar
cuantas razones se pueden traer y cuantos afectos se pueden suscitar para lograr el
perdón de los enemigos. La historia dice que el Crisóstomo lo logró en Antioquía con
admiración de todos (Véase Montfaucon, vol. IV, p. 865, Monitum).

ESTE SABIO Y NOBLE DOCTOR, ayer, apenas libre de su enfermedad, subió a este
pulpito; y tomó su exordio de mi persona y me dio los nombres de Juan Bautista y Voz
de la Iglesia y Vara de Moisés y otros muchos. El alabó y vosotros aplaudisteis y yo
sentado allá lejos lloré amargamente. El alababa demostrando el cariño para con sus
hijos; vosotros aplaudíais demostrando vuestra fraterna caridad; yo me entregaba al
llanto pues me sentía oprimido por el cúmulo de elogios. Porque la multitud de las
alabanzas suele, no menos que la de los pecados, remorder la conciencia. Y cuando
alguien que no tiene conciencia de bien alguno en sí mismo oye a otros que predican de
él muchos y grandes bienes, entonces va comparando la opinión presente con aquel otro
día futuro, cuando quedarán al desnudo y manifiestas todas las cosas; y cómo el que
entonces ha de juzgar, juzgará no por las opiniones del vulgo, sino conforme a la verdad
misma de las cosas.

Porque no juzgará, dice la Escritura, según la opinión ni argüirá según los rumores.1
Pensando yo en estas cosas me encuentro atormentado por la buena opinión del vulgo y
sus alabanzas; porque veo la gran diferencia entre aquella opinión y la del juicio futuro.
Pues ahora nos encubrimos como detrás de unos disfraces con la opinión del vulgo;
pero en aquel día estaremos de pie y con la cabeza descubierta y quitados todos los
disfraces y en nada podremos ayudarnos de estas opiniones para aquella sentencia. Sino
que al revés, por esto mismo seremos más gravemente castigados: porque habiendo sido
celebrados por los hombres con muchas alabanzas y encomios, con todo, ni por eso nos
hicimos mejores.

Pensando, pues, todo esto dentro de mí, amargamente gemía yo. Y por lo mismo, ahora
con toda diligencia me presento delante de vosotros, mis oyentes, con el objeto de que
desechéis semejante opinión. Porque cuando la corona es de mayores dimensiones que
la cabeza que se corona, no aprieta las sienes ni se asienta en la cabeza; sino que, a
causa de su anchura demasiada y flojedad, se cae por los ojos y anda girando en torno
del cuello a manera de collar, al tiempo mismo que deja a la cabeza sin participación
alguna de ella.

Isaías XI, 4.

Esto precisamente es lo que nos ha sucedido; porque hemos juzgado que esa corona de
alabanzas era digna de una cabeza mayor que la nuestra. Y con todo, aunque estas cosas
son así, nuestro padre no desistió de alabarnos, movido de la abundancia de su cariño, ni
cesó hasta ceñírnosla en la forma que pudo. Así lo hacen con frecuencia los reyes;
porque éstos imponen en la cabeza de sus hijos la corona que a ellos les queda bien. Y
luego, cuando advierten que la cabeza infantil es más pequeña que la corona, satisfechos
de haberla colocado en la forma que haya sido, finalmente la recogen y se la ciñen ellos
mismos.

Supuesto, pues, que nuestro padre nos impuso una corona que sólo dice con su cabeza,
y se ha visto ya ser la tal corona mayor que nuestra cabeza, y que por otra parte él nunca
se la impondrá a sí mismo, ¡ea! ¡quitémosla de nosotros y coloqué-mosla en la cabeza
de nuestro padre, a la que exactísimamente se adapta!

Porque ciertamente el nombre de Juan nuestro es; pero el ánimo de Juan, a él le

pertenece. Nosotros obtuvimos su nombre, pero éste alcanzó su sabiduría celestial. De
manera que éste era más digno que nosotros de heredar su nombre. Porque al verdadero
sinónimo no lo hace la comunidad de nombres sino el parentesco en las acciones,
aunque los nombres sean diferentes. No suele la Sagrada Escritura discurrir sobre estas
cosas al modo como lo hacen los filósofos paganos. Estos, a no ser que sean comunes la
sustancia y el nombre, no los llaman sinónimos. No así la Escritura; sino que, cuando
observa un grande parentesco en los modos de vivir, aunque a las personas se les hayan
puesto nombres diversos, a los que así convienen en el género de costumbres, los llama
con el nombre de parientes y sinónimos.

Y no hay que ir a buscar muy lejos la prueba; sino que traeremos al medio al mismo
Juan, hijo de Zacarías. Porque, habiendo preguntado los discípulos a Jesús si acaso Elias
vendría de nuevo, Jesús les respondió: ¿Queréis recibirlo? ¡Este es el Elias que ha de
venir! 2 Y aunque este segundo se llamaba Juan, pero como tenía las mismas
costumbres que Elias, se le impuso el mismo nombre. Porque ambos habitaban en el
desierto. Este vestía una piel de oveja, aquél una hecha de cerdas; y la mesa de ambos
era vil y pobre. Este fue ministro de la primera venida, aquél lo será de la futura.

' Mat. XI, 14.

Por tener, pues, idénticos el alimento, el vestido, el sitio en donde moran y el ministerio
en que sirven, y en una palabra, siendo en todo iguales en ambos todas las cosas, se les
puso a ambos el mismo nombre. Y por este medio manifestó la Escritura que
cualquiera, aunque tenga distinto nombre, puede llegar a ser sinónimo de aquel cuyas
costumbres ha emulado.

Y como sea ésta una regla certísima en la Escritura y una exacta definición de
sinónimos, ¡ea! ¡demostremos en qué forma nuestro padre ha emulado las costumbres
de aquel Juan; y por aquí veremos cuánto más digno es él, con mucho, de ser llamado
con el nombre aquel! No tenía aquél mesa ni lecho ni casa en este mundo, pues éste
tampoco los tuvo nunca. Y de esto sois testigos vosotros, y también de cómo ha
perseverado en llevar constantemente una vida apostólica, sin poseer nada propio, sino
recibiendo de caridad los alimentos de otros, mientras él se ocupa en la oración y en la
predicación de la doctrina del Evangelio.

Predicó Juan al otro lado del río y vivía en soledad; y éste, como hubiera recibido a su
cargo la ciudad toda que queda más allá del río, la adoctrinó con sanas enseñanzas.
Aquél habitó en la cárcel y al fin fue degollado a causa de su libertad en hablar en favor
de la ley; y éste a su vez fue expulsado con frecuencia de su patria por su libertad en
predicar la fe, y con frecuencia fue degollado por el mismo motivo, si no de hecho pero
sí en propósito por los enemigos.

Porque como no soportaran aquellos enemigos de la verdad la lengua elocuente de éste

que la predicaba, por todas partes le armaban infinitas asechanzas, pero Dios lo libró de
todas ellas. ¡Oigamos, pues, esta lengua por la cual se vio en peligro y por la cual se
salvó! ¡lengua de la cual, si dijera alguno lo que dijo Moisés de la tierra de promisión,
no errará! ¡Tierra que fluye leche y miel!s Porque esto debe decirse de esta lengua:
¡lengua que mana leche y miel! Pues, para que gocemos de esta leche y nos saciemos de
esta miel, ¡ea! ¡terminando aquí nuestro discurso, escuchemos esa lira, esa trompeta!

Porque al considerar la suavidad de sus palabras a su voz la llamo lira; pero cuando
considero la fuerza de sus pensamientos, la llamo trompeta de combate, como aquella
con que los judíos derribaron los muros de Jericó. Ya que así como entonces el sonido
de las trompetas, cayendo a manera de fuego y con mayor vehemencia aún en las
piedras, todo lo consumía y derribaba, del mismo modo ahora la voz de éste, cayendo
no de otra forma que la de aquella trompeta, sobre las fortificaciones de los herejes,
destruye sus raciocinios, y toda su soberbia que se levanta contra la sabiduría de Dios.

3 Exod. III, 8. 384

Mas, para que no por nuestra lengua sino por la suya propia conozcáis estas cosas, aquí
ponemos fin a nuestro discurso, dando la gloria a Dios que tales Doctores nos ha
proporcionado. Porque a El es la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

Fragmento de otra Homilía que no se nos ha conservado.

Según parece, no en vano gastamos prolijos discursos. Pero, estando en la celebración

de los mártires, nos vemos amonestados además con la vecindad de un mártir que aún
vive, y es como un río espiritual. Porque vivo está aún y ya es mártir, ya que el
propósito de sus enemigos fue muchas veces el de darle muerte. ¡Ved sus miembros
mortificados! ¡observad su figura que ostenta ciertamente todo lo que es propio del
hombre, pero que va llena de un cierto sentido de ángel! Y esto además de muchas otras
cosas. Pero volvamos de nuevo a este mártir que fue la ocasión de que dijéramos lo que
precede. ¡De qué manera ha muerto, y ha cobrado vida para sus miembros, y habiendo
pisoteado las naturales concupiscencias en su cuerpo humano nos ha demostrado un
camino angélico!

Y si queréis ver cómo en realidad llegó hasta el paso de muerte, recordad el tiempo
aquel cuando se levantó contra la Iglesia una guerra terrible y dura, y se movilizaban los
ejércitos y se preparaban las armas y todos se congregaban al otro lado del río.4 El, en
ese tiempo, salía, y a la manera de una torre interpuesta o de un promontorio elevado y
enorme puesto de pie delante de los adversarios y recibiendo sobre sí las oleadas de los
contrarios y rechazándolas, custodiaba en tranquilidad el resto del cuerpo de la Iglesia; y
alejaba las tempestades y nos procuraba un puerto seguro. . .5

4 Se trata, lo mismo que en la otra Homilía, del río Orontes. Habla san Crisóstomo de la
otra ribera del río, o sea de la llamada Palaia o Ciudad Antigua o Vieja. Ahí estaba la
iglesia llamada también Palaia, en donde solían reunirse los que seguían al obispo
Melecio. Véase la Introd. n. 6.

17

XVII ENCOMIO de la SANTA Y GRAN MÁRTIR

DROSIS;
y sobre el recordar la muerte.-Predicó esta Homilía el santo Doctor, no se sabe qué día
ni qué año, con ocasión de haber sacado el Obispo san Flaviano al pueblo antioqueno al
campo, en los alrededores de Antioquía, en un día sereno como solía hacerlo de vez en
cuando, para ir a visitar los sepulcros de los mártires. Poquísimos son los datos que
sobre el martirio de esta santa nos han quedado, y casi se reducen a los que da de él san
Crisóstomo en esta Homilía. Por lo demás, aprovecha el santo Doctor la oportunidad
para tejer las alabanzas de otros muchos mártires cuyos huesos estaban depositados en
el mismo sitio, y ensalzar su poder sobre los demonios y las enfermedades; y se alarga
en exponer cuánta utilidad puede sacarse de visitarlos.

Los PASTORES DILIGENTES, cuando, tras de un largo llover, miran brillar los rayos
del sol y que ya calientan el día más de lo ordinario, sacan de los apriscos sus ovejas y
las conducen a los pastos acostumbrados. Imitándolos hoy nuestro buen Pastor, ha
sacado al espiritual y sagrado rebaño y conjunto de las ovejas de Cristo a los pastos
espirituales de los sepulcros de los mártires. Porque también los rebaños llegan a sentir
saciedad de los establos; y cuando salen de los apriscos reportan mucha mayor utilidad
de las praderas, mientras, inclinados hacia la tierra, con grande gusto van cogiendo con
los dientes la hierba delicada, y respiran el aire puro, y contemplan los limpios y
brillantes rayos del sol, y saltan en torno de las fuentes, los lagos y los ríos, ni es menos
lo que la tierra, vestida por doquiera de flores, los deleita.

5 De este segundo Fragmento no se nos ha conservado sino la versión latina hecha por
Facundo Hermianense, 1. c, de la cual hemos hecho nosotros esta castellana.

Pero, no solamente a ellos, sino también a nosotros nos acarrea esto mucha utilidad.
Porque, aunque allá dentro de la ciudad teníamos delante una mesa repleta de
espirituales alimentos, sin embargo, el salir hacia estos santos nos alegra con un no sé
qué de gozo especial; y no porque respiremos el aire puro, sino porque volvemos los
ojos a los esclarecidos hechos de los generosos varones. No porque demos saltos de
gozo junto a las fuentes de los ríos, sino junto a los arroyos de los dones del Espíritu
santo. No porque inclinados a la tierra cojamos con los dientes la hierba, sino porque
cogemos las virtudes de los mártires. No porque veamos el suelo adornado de flores,
sino porque contemplamos los cuerpos que derraman dones espirituales.

Y por cierto, cada una de las iglesias de los mártires ofrece a los que en ella se reúnen
no corta ganancia, pero ésta la ofrece muy particular. Porque apenas alguno ha pasado
su vestíbulo y al punto se presenta ante sus ojos la multitud de sepulcros; y a
dondequiera que mira advierte los lóculos, los monumentos y las tumbas de los que ya
fenecieron. Y la vista de estos sepulcros no poco nos aprovecha para embeber en
nuestras almas la modestia y la moderación cristianas. Porque el ánimo, aunque sea
perezoso, conmovido por este espectáculo al punto se excita; y si es diligente y se
encuentra ya excitado a la piedad, se torna aún más diligente. Y si acaso alguno se duele
de su pobreza, con este espectáculo al punto siente consolación; y si anda hinchado por
sus riquezas, se vuelve humilde y se abaja. Porque la vista de los sepulcros obliga, aun
contra su voluntad, a cada uno de los que la contemplan, a pensar y discurrir acerca de
la muerte; y lo persuade a no tener por estable cosa alguna de este mundo, ya sea
molesta o ya agradable. Y quien estuviese persuadido de esto no será fácilmente cogido
en los lazos del pecado.

1 Ecles. VII, 40. ! Prov. XXIV, 27.

Por eso dijo cierto sabio: En todas tus palabras acuérdate de tus novísimos y nunca
pecarás.1 Y otro dice cosas que consuenan bien con éstas, cuando aconseja: Prepara tus
obras para el fin, y prepárate tú para el camino.2 Y dice esto no porque hable del
camino sujeto a la percepción de los sentidos, sino de la salida de este mundo. Porque si
cada día meditamos cuan incierta es la muerte, no caeremos fácilmente en el pecado ni
podremos hincharnos con las cosas espléndidas y magníficas de esta vida, ni
deprimirnos y perturbarnos con las que, por el contrario, son molestas, por ser tan
incierto el acabamiento de ambas. Con frecuencia, quien está con vida en estos
momentos, por la tarde ya no existe.

De manera que, si hubiéramos permanecido allá dentro en la ciudad, no es muy

probable que meditáramos y consideráramos estas cosas; en cambio, una vez que hemos
salido de las murallas y hemos venido a estos sitios y a estos sepulcros, y hemos
contemplado esta cantidad de difuntos, se nos ha hecho necesario, querramos o no, por
lo que nos amonesta el presente espectáculo, revolver en el ánimo esa clase de
pensamientos, y elevarnos de la tierra mientras lo consideramos, y despojarnos de toda
afición a las cosas del siglo.

Ni solamente vendrán a nuestro ánimo semejantes pensamientos, sino que además nos
excitará una conveniente exhortación para que nos apresuremos a nuestra patria eterna,
y nos preparemos para ella, y acopiemos todo lo necesario para ese traslado, sabiendo
que cualquier cosa nuestra que acá dejemos es una pérdida para nosotros. Pues a la
manera que un caminante que hace un largo camino y se apresura a regresar a su patria,
todo cuanto deje en la posada simplemente lo pierde, y queda privado de ello, así
nosotros perderemos todas cuantas cosas nuestras dejemos acá al marcharnos. Por esto,
conviene que unas las llevemos con nosotros y otras las enviemos por delante. Porque la
vida presente es un camino, y no tiene cosa estable, sino que vamos a través de los
sucesos de ella así molestos como gozosos. Y por esto yo amo con predilección este
sitio: porque no solamente cuando acá vengo al tiempo de nuestras reuniones, sino
también fuera de ellas, me recuerda continuamente estos discursos, mientras mis ojos
observan en torno los sepulcros con tranquilidad y en soledad grande; y el alma se
levanta a los que ya transmigraron, y al estado en que viven aquellos que ya nos
precedieron.

Por este motivo, alabo también a nuestro Padre generoso, quien tomando ocasión de la
serenidad del día, nos trajo a este lugar, mientras juntamente nos precedía por el camino
y nos mostraba la senda la santa Drosis, cuya memoria celebramos. Porque, aparte de lo
dicho, todavía podemos sacar mayor fruto de la visita a este sitio. Puesto que, cuando
habiendo dejado a un lado los otros sepulcros llegamos a los de los mártires, nuestros
pensamientos se levantan más arriba, el alma se vuelve más fuerte, el fervor se
acrecienta y la fe se fortifica. Y cuando consideramos sus trabajos en nuestro interior y
sus premios y sus combates y sus palmas y las coronas de estos santos, se nos presenta
una nueva ocasión de humildad. De manera que aunque alguno haya llevado a cabo
esclarecidas hazañas, pensará no haber hecho nada si compara su virtud con la de estos
combatientes. Y si nada de bueno ni de grande ha llevado a cabo, con todo no
desesperará de su salvación al sentir que el ejemplo de la fortaleza de éstos le es una
exhortación para cambiar sus procederes hacia la virtud, a fin de que se entregue al
ejercicio de las buenas obras, y piense consigo en que tal vez pueda más adelante
acontecerle, auxiliado con la benignidad de Dios, el cumplir semejantes ascensiones; y
así rápidamente ascienda hasta el cielo y alcance de Dios altísima esperanza y gracia.
De manera que podemos luego regresar de aquí tras de haber filosofado y meditado en
estas y otras muchas cosas.

Porque la muerte de los mártires es una exhortación a los fieles; es confianza para las
iglesias; es confirmación del Cristianismo; es destrucción de la muerte; es demostración
de la resurrección de la carne; es ignominia para los demonios; es acusación contra el
diablo; es enseñanza de la buena doctrina; es exhortación para el desprecio de las cosas
de este siglo, y camino para desear las futuras, y consuelo en las desgracias que nos
rodean, y ocasión de paciencia, y motivo de tolerancia, y raíz de todos los bienes, y
fuente y como padre de ellos. Y, si nos place, demostremos cada una de estas cosas, y
digamos de qué manera es una exhortación para los fieles, una confianza para las
iglesias, una demostración de la resurrección y todas las demás cosas que dije.

En efecto: cuando tenemos que emprender las discusiones con los gentiles acerca de los
dogmas, y ellos acusan nuestra fe, opongámosles, entre otras razones, esta también de la
muerte de los mártires, y digámosles: "¿Quién los persuadió a que despreciaran la vida
presente? Porque si Cristo murió y ya no resucitó ¿quién ha llevado a cabo estos
preclaros hechos que superan a la naturaleza? Porque para que vean que no es propio de
la humana virtud el persuadir a tantos miles y durante tantos años, no solamente de
varones, sino también de mujeres y de doncellas inuptas y de niños pequeños el que
desprecien la vida presente y con todo atrevimiento se ofrezcan a las bestias feroces y
tengan en menos el fuego y nada les importe género alguno de penas y suplicios, y se
apresuren a entrar en la vida futura, no necesitarán de argumentos de nuestra parte, sino
que bastará con que ellos mismos se pregunten y se respondan; y con lo dicho
encontrarán suficiente respuesta y demostración.
Porque desde el tiempo en que vino Cristo hubo emperadores infieles y también los
hubo fieles. Pero la mayor parte de los infieles llevaban a los fieles cristianos a los
precipicios y a las piras, y a los abismos, y a los mares, y a las bestias feroces, y a
diversos géneros de penas y de suplicios, y se esforzaban por arrancar de todas maneras
la fe de sus almas; y con todo, nada lograban y salieron burlados, puesto que, mientras
los cristianos eran atormentados de todos modos, la fe seguía creciendo. Y en cambio,
ninguno de los emperadores fieles se dejó llevar al exceso de atormentar a ningún varón
infiel, ni a obligarlo por medio de tormentos a renegar de sus errores. Y con todo, los
errores automáticamente se desvanecen y se acaban, para que conozcas la fuerza de la
verdad y la debilidad de la mentira; puesto que ésta perece sin que nadie la ataque y
espontáneamente, mientras que aquélla es levantada a sublimes alturas por los mismos
que tratan de impedirla.

Y la razón es que Cristo vive y opera en las almas de los mártires. Si, pues, alguna vez
afirman los gentiles que Cristo no resucitó preguntémosles: "¿Quién fue entonces el que
llevó a cabo estas cosas? ¿acaso un muerto? ¡Pero muchos muertos hay y ninguno ha
llevado a cabo tales prodigios! Muchos magos existieron y muchos prestidigitadores y
todos están envueltos en el silencio, ni quedan de ellos en parte alguna reliquias
ningunas, sino que juntamente con su vida se terminaron sus pres-tidigitaciones;
mientras que la religión de Cristo cada día crece, y con razón. Ya que los prodigios que
se verificaban no procedían de artes mágicas sino de virtud divina, y por lo mismo no
perecen. Más aún: no tomo yo el argumento de su poder de sólo el hecho de que crezca,
sino de que sea precisamente en bien y salvación nuestra: porque después de Cristo, los
hombres que habitaban la tierra, de bestias se hicieron hombres; o más bien de hombres
se hicieron ángeles, todos cuantos se adhirieron a El con sinceridad.

Pero dice el adversario: los mártires fueron engañados y seducidos y por eso
despreciaron la vida presente. Mas el hecho es que los primeros no persuadieron a los
segundos, ni los segundos a los terceros, sino que cuanto más crecían las persecuciones,
más incremento tomaba este beneficio; y en tan largo tiempo nadie conoció el engaño.
Pues ¿quién tendrá como cosa lógica ésta? Si fueron seducidos, ¿de dónde viene el que
los demonios se aterroricen con su polvo? ¿por qué huyen de sus sepulcros? ¡Porque no
es propio de los demonios el temer a los muertos! ¡Por todas las partes de la tierra hay
muertos sin número, y los demonios se asientan junto a ellos, y podemos ver a muchos
poseídos del demonio que viven en sepulcros abandonados en el desierto! Pero en
donde están sepultados los huesos de los mártires, de ahí los demonios se apartan
violentamente, como de un incendio y suplicio intolerable, y a gritos divulgan la virtud
que ocultamente los azota.

Queda pues demostrado que la muerte de los mártires es argumento de la debilidad de

los demonios; pero que además ella sea una acusación contra la insensatez de ellos, se
manifiesta por aquí: porque cuando éstos, me refiero a los mártires, agravados por el
cuerpo y las necesidades de la naturaleza y rodeados de una inmensa cantidad de
dolores y molestias, aparecen despreciando la vida presente por el amor a Dios, por
quien fueron creados; y en cambio aquéllos, aun estando libres del peso de la carne y
exentos de todos estos dolores y molestias, con todo aparecen tan desaforadamente
soberbios e ingratos para con su bienhechor ¿qué excusa o qué esperanza de perdón les
puede quedar? ¡Manifiestamente ninguna, ya que la virtud de éstos condena
sobremanera la maldad de aquéllos! Puesto que no solamente los hombres que son más
diligentes condenan a quienes son más perezosos, sino que también su diligencia
condena a los demonios mismos.

Esto era lo que Pablo declaraba cuando decía: ¿No sabéis que juzgaremos a los ángeles?
¡Cuánto más las cosas de este siglo! 3 Significaba con esto a los demonios y a los
ángeles apóstatas. Mas preguntará alguno: ¿cómo los juzgaremos? Ciertamente no
sentados nosotros al tribunal y exigiéndoles razón de sus hechos, sino condenando con
nuestra diligencia la pereza de ellos. Esto mismo significaba Pablo cuando decía: Y si
en vosotros es juzgado el mundo. . .4 No decía delante de vosotros sino por medio de
vosotros. A la manera que cuando dice que los varones de Nínive se levantarán y
condenarán a esta generación, el sentido no es que los ninivitas habrán de pedir cuentas
a los judíos que fueron incrédulos, sino que la incredulidad de éstos será condenada por
la fe de aquéllos.5

Podemos además ser ayudados en no pequeña manera por los mártires para alcanzar la
virtud y el desprecio de las cosas de este siglo. Porque cuando los veas despreciar la
vida toda, aunque seas el más necio y negligente del mundo te animarás mucho y en
gran manera despreciarás los dineros y las delicias y desearás vivir en el cielo. Y si
acaso la enfermedad se ha apoderado de ti, los sufrimientos de los mártires te darán una
excelentísima ocasión de paciencia; o si te oprime la pobreza o te afligen otros
cualesquiera cuidados, cuantas veces vuelvas tus ojos a los amargos tormentos que ellos
toleraron, recibirás consuelo suficiente de todos los males que te molestan.

Por esto sobre todo amo yo la conmemoración de los mártires, la amo y la recibo con
gozo; y por cierto la conmemoración de todos, pero principalmente aquella en que nos
ponen delante los combates sostenidos por las mujeres. Porque cuanto el vaso es más
débil mayor es la gracia y tanto mayor es el trofeo y más insigne la victoria; y no porque
el sexo sea más débil, sino porque el enemigo es vencido por medio de aquella por
quien él había vencido. Dio muerte en otro tiempo el demonio a Adán mediante una
virgen; y después Cristo, por medio de una virgen, lo venció; y la espada misma que el
demonio había aguzado contra vosotros, cortó la cabeza del dragón, como sucedió en el
combate de David. Porque así como aquel justo corrió y cortó la cabeza de Goliat con la
misma espada del bárbaro, así sucede ahora: ¡venció mediante una mujer y es vencido
mediante una mujer! ¡Esta había sido su dardo y ésta ahora se ha convertido en
instrumento de su muerte! ¡este vaso apareció ahora invencible!

3 I Cor. VI, 3.
4 Ibid. VI, 2.
5 Luc. XI, 32.

Pecó aquella primera y murió. Esta en cambio murió por no pecar. Aquélla, hinchada
por una vana promesa, violó las leyes de Dios; ésta despreció la vida presente por no
quebrantar la fidelidad a su bienhechor. ¿Qué excusa podrán, pues, alegar en adelante
los varones si se presentan llenos de molicie y desidia; o qué perdón alcanzarán cuando
las mujeres tan varonilmente proceden y con tanta fortaleza? ¿cuando ellas tan
generosamente se aprestan a los combates de la piedad? Porque ni el sexo, ni la edad, ni
otra cosa ninguna, puede ser impedimento, si se tiene el fervor del espíritu, del celo y de
la fe ardiente, y mediante ellos alcanzamos la gracia de Dios como lo hizo esta
bienaventurada que hoy celebramos. Puesto que tuvo ella un cuerpo débil y su sexo
estaba fácilmente expuesto a los daños, y su edad era bastante joven. Pero vino sobre
ella la gracia de Dios e hizo desaparecer toda esta debilidad, porque encontró una
generosa prontitud de ánimo y una fe constante y una alma preparada para acometer los
peligros.

Porque nada hay más poderoso, ¡nada en verdad!, que aquel que con grande empeño
guarda clavada su mente en el temor de Dios; sino que ese tal sin dificultad ninguna
desprecia el fuego, el hierro, las bestias feroces y cualquiera otro enemigo que lo
amenace, como lo hizo la bienaventurada Drosis. Puesto que, una vez que el tirano hubo
encendido la pira (porque no arrojó a esta santa a los precipicios ni la hizo degollar, con
el objeto de que se le hiciera más fácil la batalla a causa de la brevedad de la lucha, sino
que como ansiara aterrorizarla en su ánimo y vencer su energía indomable con la vista
del fuego, la hizo salir al medio una vez que ya estaba encendida la pira); cuando pues
el tirano hubo encendido la hoguera y el horno estaba en llamas que subían muy alto, la
bienaventurada mártir, al ver todo eso, también ella se inflamaba y ardía en el amor a
Cristo, y meditaba, acordándose de los tres jóvenes de Babilonia, que ahora le tocaba a
ella emprender la misma batalla que ellos, y que así le serían impuestas las mismas
coronas.

Y a la manera que los poseídos de alguna manía no ven las cosas que se les ofrecen a la
vista tales como son, sino que aun teniendo delante, vg., una espada aguda se lanzan
sobre ella o en un horno ardiente, o en un abismo, o en un precipicio, o en el mar, o se
precipitan dentro de un peligro cualquiera y se atreven a todo; así esta mártir,
arrebatada, no de esa locura ¡lejos de eso!, sino de otra muy más honrosa que toda
prudencia, y empujada por el amor de Cristo, no miraba ya cosa alguna de las que están
al alcance de la vista; porque arrebatada al cielo y trasladada allá con su pensamiento,
despreciaba todos los males y al fuego no lo juzgaba fuego sino rocío.6

Por esto yo a ese horno lo llamo fuente de limpidísimas aguas y baño para dar temple al
excelente acero, y horno y fragua modeladora. Porque así como el oro en el crisol, así el
ánimo bienaventurado de la mártir por medio de la pira quedó más puro. Sus carnes se
derretían, sus huesos se quemaban, los nervios quedaban tostados y de todo el cuerpo
chorreaba el humor purpúreo y divino; pero en el alma la fe se volvía más firme y más
brillante. Y los verdugos, al contemplar todo esto, creían que ella había perecido, pero
ella se purificaba cada vez más; y a la manera que un hombre imperito, cuando
contempla el oro derretirse y correr y mezclarse con la ceniza, piensa que se ha echado a
perder y se ha destruido, en tanto que el artífice, que bien conoce de todo esto, sabe que,
al revés, se está volviendo más puro; y tras de haberlo así puesto al fuego, después lo
extrae más brillante por todos lados; así exactamente sucedió con aquellos infieles
delante de la mártir, cuando vieron su carne derretida y hecha como agua: pensaban que
se convertía en polvo y en ceniza. Pero los creyentes perfectamente conocían que así
derretida dejaba toda impureza y subía al cielo más resplandeciente, una vez
conquistada la inmortalidad.

Más aún: en la pira misma, antes de la resurrección, de un modo maravilloso vencía a

las Potestades adversas y poderosas; porque sus carnes, deshechas por el fuego, con el
estrépito y chirrido que lanzaban feísimamente las ponían en fuga. A la manera que un
esforzado militar, revestido en torno con sus armas broncíneas, pone miedo a sus
adversarios tímidos con solo el estrépito de ellas, así entonces la bienaventurada Drosis
ponía en fuga aquellas Potestades con el chirrido de su piel.

6 Nótese el delicado juego de palabras, pues en griego el nombre de la mártir Agóai$

significa precisamente gota de rocío.

Aunque no únicamente de este modo, sino también de otro de no menos fuerza. Porque
apenas entrada en la pira, cuando el humo llenaba los aires al elevarse a lo alto, ya
sofocaba a todos los demonios que vagan por los vientos, y apartaba al diablo y
purificaba la naturaleza misma de la atmósfera. Porque, tras de haber sido manchada
con el humo de los sacrificios de los ídolos, ahora, en vez de aquel humo subía este otro
que iba a limpiar las horruras que había esparcido el primero.

En verdad que bien se puede comparar aquella pira con una fuente. Porque como si la
mártir en esa fuente se hubiera despojado del vestido y se hubiera sumergido en el baño
de tintura, así, en aquella llama, se despojó del cuerpo con mayor facilidad que de
cualquier vestido, y, abrillantando así su alma, luego se apresuró hacia su esposo,
acompañada de los ángeles. Pues si a Lázaro, lleno de llagas, lo llevaron los ángeles al
seno de Abraham, con mayor razón acompañarían a esta bienaventurada que subía,
como quien sale de un sagrado encierro y de un tálamo nupcial, tomándola ellos mismos
del horno.

Mas, ¿por qué motivo he llamado a aquella pira un baño de tintura? 7 Porque, a la
verdad, como pasada por una tintura admirable y así convertida en púrpura regia, la
mártir era llevada al Rey celestial y entraba con grande confianza en aquellas celestiales
mansiones. Todo esto sucedía cuando Cristo con su mano invisible tomaba la santa
cabeza de la mártir y la sumergía, como en un baño de tintura, en la pira y entre las
llamas. ¡Oh admirable pira! ¡cuan grande era el tesoro que en su interior contenía! ¡Es a
saber aquel polvo y ceniza más preciosa que cualquier otro, más fragante que todos los
aromas, más rico que todas las piedras preciosas! ¡Porque ni las riquezas ni el oro
pueden lo que conceden las reliquias de los mártires !

¡El oro jamás apartó las enfermedades ni echó fuera la muerte ! ¡En cambio, los huesos
de los mártires hicieron ambas cosas! Y sucedió lo primero en tiempo de nuestros
antepasados y lo segundo ahora en nuestros días. Acerca de esto supieron discurrir y
reflexionar con exactitud los justos que vivieron antes de la venida de Cristo, y no sólo
nosotros, puesto que al tiempo en que salían todos de Egipto, como unos llevaran
consigo oro, otros plata, en vez de eso y de esas riquezas, Moisés tomó los huesos de
José y los llevó consigo a su casa como tesoro supremo que daba de sí bienes
innumerables.

1 En efecto la palabra griega que usa el santo Pa<pr¡significa inmersión en un baño de

tintura, o la tintura misma. De la familia pánzco, f3anTÍoo, etc., que tiene la idea
fundamental de sumergir en.

Preguntará alguno: Pero ¿por qué motivo los llevaba de Egipto a Palestina? Porque al
celebrar la memoria de los már-tirse conviene sobre todo examinar esto. Pues, como
muchos, cuidando diligentemente de su sepultura, ordenan a sus parientes que si acaso
acontece que mueran en otra parte, los regresen a su patria y ahí les den sepultura, ellos,
si nosotros nos burlamos de su falta de grandeza de ánimo, suelen oponernos esa
antigua historia. Y cuando les decimos que nada importa el que alguno sea sepultado
lejos de su patria o en ella, nos responden: "¿Por qué entonces, si nada importa, Moisés
tomó consigo los huesos de José y los llevó a Palestina?" s Pues yo les voy a decir algo
que es todavía mayor: no solamente lo hizo así Moisés, sino que él mismo, al morir,
mandó que con él hicieran otro tanto. En verdad que esto es más que aquello:
¡Visitándoos os visite el Señor, dice; y llevaréis con vosotros mis huesos! 9

¿Por qué, pues, lo ordenó así José y Moisés lo obedeció? ¡Porque el asunto es digno de
investigarse! ¿Qué dices? ¿de modo que el patriarca que despreciaba la vida presente y
menospreciaba todas las cosas, y de quien el mundo no era digno, sino que era en él un
inquilino y peregrinante; el que constantemente revolvía en su alma las cosas del cielo y
esperaba la celestial Jerusalén, ése, que mientras vivía aun se vio privado de la patria y
de la libertad por conservar el temor de Dios, y fue llevado a la cárcel y no se doblegó
ante las asechanzas de sus adversarios, ése, ahora, cuando está a punto de morir, se
muestra tan solícito de estas menudencias que pone diligencia tan grande en lo de la
traslación de sus huesos, y con tanta anticipación ordena que sus despojos mortales sean
trasladados? ¿Quién se atrevería ni siquiera a decirlo? Porque ¿qué ventaja o qué
utilidad se le seguía, una vez difunto, de esa traslación de sus huesos?

' Gen. L, 24.

' Exod. XIII, 19; y Gen. L, 24. El hebreo dice: "Ciertamente os visitará Dios; entonces
llevad de aquí mis huesos".

Entonces ¿por qué la ordena? Podemos contestar que no lo hizo porque estuviera
solícito de sus despojos mortales, sino porque temía de la impiedad de los egipcios. Los
había colmado de muchos y grandes beneficios y los había alimentado y ayudado, y
además les había prestado el máximo socorro contra el hambre, y les había descifrado,
él el primero, cosas que jamás eílos habían conocido, y se las había explicado, y
mediante la interpretación de los sueños no solamente había predicho el hambre, sino
que había preparado el conveniente remedio para ella, y había repletado los graneros de
los egipcios hasta el punto de que ninguno de éstos pudiera sentirse oprimido por el
hambre, cuando ésta se presentara; a fin, pues, de que no sucediera que a causa de la
magnitud de los beneficios, tras de su muerte lo tuvieran por Dios, puesto que aquellos
bárbaros muy fácilmente divinizaban a los hombres, para quitarles toda ocasión de
impiedad ordenó que sus huesos fueran trasladados.

Este fue uno de los motivos. Pero hay otro que sin duda podemos también alegar, ya
que podemos confirmarlo por las Escrituras. ¿Cuál es? Sabía él, por haberlo oído de su
padre, quien a su vez lo había recibido de sus antepasados, que iba a suceder que los
israelitas estuvieran sujetos a la servidumbre por largos años y que fueran oprimidos por
los egipcios, puesto que Dios había dicho a Abraham: Tu descendencia andará peregrina
por tierra ajena y la sujetarán a servidumbre y la oprimirán durante cuatrocientos años}0
A fin, pues, de que no les cogiera el tedio por ser el tiempo tan largo, y por no poder
soportar los trabajos desesperaran del regreso y decayeran de ánimo, les predijo que
sucedería que sus huesos fueran transportados, dándoles con esto una prenda de
suprema esperanza, a fin de que ellos razonaran cómo, a no ser que ese justo se hubiera
persuadido con absoluta certeza y sin duda ninguna de que todos habían de regresar,
jamás habría ordenado nada acerca de sus huesos, y por lo mismo tuvieran en esto una
demostración del todo segura, y una esperanza firmísima de su regreso a la patria.

Y de que esto es verdad y que por esto predijo acerca de sus huesos aquel José, y no
porque estuviera solícito acerca de su sepultura, sino porque deseaba poner un remedio
a la incredulidad de ellos, oye el testimonio con las palabras mismas de Pablo:
Gen. XV, 13.

¡Por la fe, José al tiempo de expirar se acordó de la salida de los israelitas de regreso, y
así dio órdenes acerca de sus huesos! " ¿Qué significa eso de "por la fe"? Es como si
dijera: preveía lo que había de suceder después de muchos años, y que había de
acontecer que sus pósteros recuperaran su patria. Y para significar esto, predijo ambas
cosas: ¡era cosa digna de admiración y como increíble el ver cómo llevaban aquellos
huesos cuando iban de regreso! Porque el mismo José que los había hecho descender a
Egipto, ese mismo ahora de nuevo los precedía cuando regresaban y los instruía en la
esperanza de los bienes futuros y en la paciencia.

Puesto que, cuando veían delante de sí las reliquias suyas, y mediante ellas recordaban
toda su historia, y consideraban cómo sus hermanos le tendieron asechanzas y fue
arrojado en una cisterna y estuvo a punto de muerte y fue encarcelado, y todo lo demás
que le aconteció; y cómo después de todo eso fue hecho rey y príncipe de todo el
Egipto, y fue constituido Prefecto y Procurador de tan inmensas regiones, cobraban
ellos certísimas esperanzas de que serían libertados de sus males que continuamente los
oprimían, puesto que los huesos de aquel justo les enseñaban que nunca nadie había
sido privado del auxilio divino, si había confiado en Dios y esperado en su ayuda. Pues,
aunque entre tanto sucedieran acontecimientos adversos e indeseables, mientras estaban
esperando ese auxilio, sin embargo, quienes esperan en él no pueden quedar
defraudados en la esperanza de lo que desean; sino que sucede a la letra, por sentencia
divina, lo que ya les habían profetizado; de manera que resultarán más ilustres aún
aquellos que con paciencia esperan todo lo que Dios ha determinado.

No estemos, pues, solícitos de que nos sepulten en nuestra patria, ni temamos la muerte
sino el pecado. Porque no fue la muerte la que engendró al pecado, sino el pecado quien
dio origen a la muerte. La muerte, al revés, se convirtió en remedio del pecado. Y que
no se haya de temer la muerte sino el pecado, oye con qué palabras nos lo enseña el
profeta: ¡Hermosa es en la presencia del Señor la muerte de sus santos! 12 Y en otra
parte:

¡La muerte de los pecadores es pésima!13 ¿Ves cómo quienes andan cuidadosos de sus
cosas pueden incluso sacar una muy grande utilidad de la muerte? ¡En cambio a los
perezosos y desidiosos la muerte les es parte del suplicio!

Y no sin razón voy discurriendo sobre esto, porque oigo a muchos hablar con mucha
frecuencia de los varios géneros de muertes y que cosas que de suyo no llevan consigo
ignominia las consideran como vergonzosas, y en cambio otras que sí son culpables no
las vituperan. Por este motivo determiné entrar el día de hoy en esta disquisición.
Porque es oportuna esta consideración y muy propia y conveniente con la solemnidad
de los mártires. A muchos he oído decir: "¡Fulano murió allá lejos con más ignominia
que un perro, sin que estuviera presente ninguno de sus allegados y lo depositara en el
sepulcro; sino que apenas logró reunirse un grupo de vecinos y habiendo hecho una
colecta entre ellos, se le amortajó y se le depositó en el sepulcro!" Pues para que estas
cosas no nos estorben, vale la pena corregir esta falsa opinión. Porque esto, oh hombre,
no es morir de un modo más miserable que un perro. Lo que sí es más miserable que la
muerte de un perro es morir en pecado y no el morir allá lejos.
No me nombres a ese otro que en un féretro dorado es conducido al sepulcro y toda la
ciudad lo acompaña, y las multitudes lo alaban, y va adornado con telas de seda
recamadas de oro y éstas en abundancia: porque esto no es otra cosa que ponerles a los
gusanos una mesa más opípara. No me presentes a semejante hombre y en semejante
situación. Yo quiero que me presentes a ese mismo que ahora es llevado con tanta honra
al sepulcro en aquel día en que Cristo se sentará en el excelso tribunal y ese hombre se
acercará a juicio y será llamado y dará cuenta de lo que dijo, de lo que hizo, de lo que
pensó. Porque en aquellos momentos ninguno de los de esta turba que ahora lo
acompaña, lo defenderá ni lo eximirá del suplicio y de las penas; ni las presentes
aclamaciones y alabanzas le darán auxilio, sino que con el rostro clavado en tierra,
temblando y cubierto de vergüenza a causa de los crímenes que se le han echado en
cara, será sacado del tribunal y será arrastrado por los malos espíritus al. tormento
eterno, mientras él rechina horriblemente los dientes y se lamenta en vano y llora por
causa de los dolores intolerables.

11 Hebr. XI, 13.

12 Salmo CXV, 15.
13 Salmo XXXIII, 22.

Todo esto les sucederá a esos hombres en la otra vida. Pero tampoco son tolerables las
cosas que en esta presente vida les acontecen. Porque después de aquellas públicas
alabanzas, ya sean compradas o ya nacidas de algún temor, oirá cómo todos lo acusan
en las encrucijadas, en el foro, en las casas, en las tabernas o en las otras oficinas, en el
camino o en el campo; y en todas partes oirá cómo conversan los viajantes con sus
compañeros, y dicen llenos de terror cuan grandes males padece ahora y con qué
suplicios va a ser castigado y a qué tormentos se va a ver sujeto. ¿Cuál de las cosas de
esta vida le aprovechó? ¿qué fruto sacó de su avaricia? ¡Se ha marchado y ha dejado sus
riquezas a otros, mientras él, llevando consigo sus pecados, fue sepultado! Muchos de
sus acusadores ahora se compadecen de aquellos a quienes él hizo injuria, a pesar de
que en nada lo habían ofendido.

Porque del mismo modo que cuando algunos reciben benefi- ' cios, los congratulan aun
aquellos a quienes nada toca, y se les unen en las alabanzas a los bienhechores, así,
cuando a algunos se les hacen injurias, los compadecen aun aquellos a quienes no se han
hecho, y vituperan al que las hizo. Por esto dijo el profeta: "¡Pésima es la muerte del
pecador!": tanto por las acusaciones que en esta vida se le hacen como por los tormentos
que en la otra se le dan. Este es, pues, el que de verdad muere y más miserablemente
que un perro. ¡No les acontece así a los justos! Porque, aunque mueran en el desierto y
sin que nadie los amortaje y sin que esté presente nadie a su muerte, tienen como
suficientes exequias el salir de esta vida con su grande confianza en Dios; y el justo es
llevado al sepulcro honoríficamente por la presencia de los ángeles que conducen su
alma, como ya anteriormente lo demostré hablando de Lázaro, y deja detrás de sí
innumerables gentes que lo alaben; y si deja hijos todos los habitantes de la ciudad los
socorrerán y cuidarán de ellos, para pagar en ellos la benevolencia del padre.

En cambio, aquel que muere cargado de rapiñas y pecados, si acaso tiene hijos al morir,
los deja como herederos de las enemistades que se ganó y entre enemigos; y si no los
tiene y así muere, deja materia perpetua de acusación en los edificios y posesiones que
con sus fraudes y rapiñas adquirió. No así el justo. Sino que cuando muere, aun en eso
tiene grandes utilidades a causa de la memoria de su virtud, pues con ella hace mejores
a sus conciudadanos, así como el malvado por este motivo también es castigado; porque
los malvados no solamente mientras viven sino aun después de su muerte dañan a
muchos, puesto que dejan detrás de sí por todas partes demostraciones de su avaricia.

Conscientes nosotros de estas cosas, no juzguemos miserables a quienes mueren fuera

de su patria, sino a quienes mueren siendo reos de pecado; ni a quienes mueren en su
casa y en su lecho los llamemos felices, sino a quienes salen de esta vida cargados de
virtudes; y así evitemos el pecado y sigamos la virtud; puesto que ésta nos aprovecha en
la vida y en la muerte, mientras que aquél daña en ambos casos: acá sujeta a los malos a
mucha vergüenza y allá a los suplicios eternos.

Así, pues, ojalá que Dios, que concedió a esta santa que hoy aquí nos ha congregado la
oportunidad de entrar en combate y luchar y vencer para que se adornara con la corona,
también nos conceda a todos nosotros el que una vez que hayamos observado sus
mandamientos y sus leyes, podamos en aquel día entrar en los eternos tabernáculos con
esta bienaventurada santa, y gozar de los bienes inmortales, por gracia y benignidad de
nuestro Señor Jesucristo con quien sea la gloria al Padre y juntamente al Espíritu Santo,
por todos los siglos. Amén.14

11 Es esta Homilía, como se ve desde luego, un caso típico o ejemplar de cómo

entendían este género de predicación los santos Padres, y de modo especial el
Crisóstomo: por definición la Homilía es una conversación con el auditorio, que puede
ser de alumnos de una escuela o de amigos, o de oyentes, y tiene como nota típica el
tono familiar y la amplitud de la materia. La Homilía, a diferencia de la Conferencia, no
se eleva sino que anda más bien al nivel ordinario del pueblo; y a la manera de un
arroyuelo que discurre por una pradera, avanza en giros vagos y al parecer sin dirección
definida, sino que va tocando los puntos ascéticos, morales y dogmáticos según se van
ofreciendo. Por esto, un análisis escolar de las Homilías es con frecuencia muy difícil,
pues no van sujetas a un plan o cuadrícula. En cambio tienen todo el encanto del frescor
matinal no ajado por las asperezas de la lima.

18

XVIII HOMILÍA encomiástica en honor de nuestro

Padre, entre los santos EUSTACIO, Arzobispo de la
gran Antioquía.
Se ignora en qué año fue predicada esta Homilía, pero ciertamente lo fue después de la
celebérrima a'cerca de la controversia entre Pedro y Pablo, y antes de la de san Romano
mártir. Mucho padeció este arzobispo Eustacio por la fe. El vedó la comunicación con
los arríanos, por lo cual se echó encima todas las enemistades de éstos y de Eusebio de
Nicomedia. Por otra parte en sus escritos atacó muchas veces a los arria-nos. Hubo de
luchar también contra Eusebio de Cesárea, contra Patrófilo de Escitópolis, contra
Paulino de Tiro. Por aquel tiempo los arríanos acusaban de sabelianismo a quienes los
atacaban. Se unieron, pues, todos los enemigos de la verdad y acusaron a Eustacio de
sabelianismo en un sínodo celebrado en Antioquía, y también de otros crímenes, como
solían los herejes en estos casos. Así lo depusieron y lograron que el emperador lo
desterrara según unos a cierta ciudad de Iliria, según otros a Trajanópolis de Tracia. Con
esa ocasión se alborotó toda la ciudad de Antioquía. Entonces todos los partidos así
arríanos como eusebianos se alzaron contra Eustacio e incluso llamaron a los soldados y
se dispusieron a una batalla campal, que logró evitar una carta del emperador
Constantino Magno. Pero los eusebianos pusieron en lugar de Eustacio a un tal Eulalio,
que murió muy luego. Le sucedió el arriano Eufronio, por renuncia que hizo Eusebio de
Panfilia. Murió Eufronio apenas un año y unos meses después y fue electo Flacilo,
arriano también. Por este motivo muchos así del pueblo como de los clérigos, que
amaban el catolicismo, hacían sus reuniones aparte, y no pocos fueron en seguimiento
de Eustacio. Con esto, como ya lo advertimos en la Introd. n. 5, la discordia antioquena
tuvo más el carácter de un cisma que el de una lucha doctrinal. Más adelante los
católicos mismos acabaron por dividirse en mele-cianos, paulinianos, etc. Véase la
Homilía sobre el anatema en nuestro vol. II, de próxima aparición.

CIERTO VARÓN SABIO Y HÁBIL en filosofar, y que había penetrado

cuidadosamente la naturaleza de los acontecimientos humanos, y había comprendido la
inestabilidad de éstos, y que no hay en ellos cosa durable ni segura,' amonesta a todos
los hombres en común a no alabar a nadie antes de su muerte.1 Según esto, ahora que el
bienaventurado Eustacio es ya fenecido, podemos alabarlo sin ningún temor. Puesto que
si antes de la muerte no conviene felicitar a nadie, ciertamente después de la muerte la
alabanza de los que se han mostrado dignos de ella, puede ya elevarse sin culpa. Porque
quien ha fenecido, ha cruzado ya el estrecho tormentoso de los negocios humanos y está
libre del alboroto de las olas; ha llegado al puerto de bonanza y sin tempestades y no
está sujeto a las incertidumbres del futuro ni expuesto a la ruina; sino que estando ahora
como sobre una roca y elevado peñasco, se ríe de todos los oleajes. Es por consiguiente
segura la felicitación y no puede reprocharse la alabanza; porque él ya no teme las
mutaciones, ya no tiene miedo de las caídas. Nosotros, los que aún vivimos, a la manera
de los que andan fluctuando entre las hinchazones del mar, estamos expuestos a mil
cambios. Y, a la manera que ésos ahora son llevados en alto por las olas que se hinchan
y ahora son hundidos hasta el abismo, y con todo ni el abajamiento se establece ni la
elevación es segura, puesto que ambas cosas dependen de las aguas que vienen y van y
carecen de consistencia en absoluto, del mismo modo en las cosas humanas nada hay
firme, nada hay constante; sino que frecuentemente se suceden los cambios y acontecen
con la más ligera ocasión.

Ya éste, a causa de la prosperidad es elevado a lo alto; ya aquél, a causa de la

adversidad es derribado a lo profundo: pero por esto no debe ni aquél enorgullecerse, ni
éste descaecer. Porque muy pronto uno y otro experimentarán el cambio. No le acontece
así a quien se ha marchado al cielo y se ha ido con Jesús a quien tanto había deseado.
Porque llega a un sitio exento de tumultos y del que han huido el dolor, la tristeza y el
llanto. No hay allá imagen de cambio ni sombra de mutación, sino que todo permanece
firme e inmóvil, y todo está asentado, y todo es sin corrupción y persevera para siempre.
Por este motivo decía aquel filósofo: ¡Antes de su muerte no alabes a nadie! 2

1 Ecles. XI, 30.

2 Ibid.

¿Por qué? Porque lo que está por venir es oscuro, y la naturaleza es débil, la
determinación es perezosa, y el pecado fácilmente nos asedia, y abundan los lazos del
enemigo. ¡Conoce, dice la Escritura, que caminas entre asechanzas! 3 Continuas son las
tentaciones, mucha la multitud de negocios, sin interrupción la guerra del demonio, sin
descanso las acometidas de las pasiones. Por esto dice: "¡Antes de su muerte no alabes a
nadie!" De donde se sigue que no hay peligro en alabar a quien lo ha merecido una vez
que ha muerto; y mejor aún, el no alabarlo simplemente después de su muerte, sino
después de una muerte tal que haya terminado con la vida, tras de merecer la corona,
con una confesión de fe sin fingimiento. Porque si es lícito alabar a quien ya ha muerto,
cuánto mejor se puede a quien de tal manera ha muerto.

Mas ¿quién es, preguntarás, el que ha alabado simplemente a los que han muerto ya?
Pues precisamente Salomón, aquel sapientísimo Salomón. Porque no se ha de pasar de
ligero este hombre, sino atender a quién fue y cómo vivió y la clase de vida que llevó; o
sea, sin temor alguno, con todos los placeres, lleno de voluptuosidades y libre de
cualquiera solicitud. El caminó detrás de toda apariencia de goce y encontró
diversísimos modos de recrear el ánimo e inventó mil formas y variadas maneras de
placeres; y refiriéndose a ellas, decía: ¡Yo me construí casas, planté viñas, me hice
huertos y arboledas; yo me fabriqué piscinas abundantes en agua; yo adquirí esclavos y
esclavas, y así me nacieron esclavos en mi casa; yo poseí manadas de bueyes y rebaños;
yo reuní'el oro y la plata a la manera de las arenas; yo me procuré cantores y cantatrices
y coperos y coperas! 4

Y ¿qué es lo que dice, después de haber experimentado tan grande abundancia de

riquezas y posesiones, placeres y voluptuosidades, qué es lo que dice?: ¡Yo juzgué
dignos de alabanza a los muertos antes que a los que viven; y tuve por mejor que a
ambos a quien ni siquiera había nacido! ° ¡Verdaderamente que

3 Ibid., IX, 20.

4 Ecles. II, 4-8.
5 Ibid. y Filip. I, 22.

es digno de crédito este acusador de las delicias, que así juzga de ellas! Porque si alguno
de los que viven en pobreza y mendicidad hubiera proferido semejante sentencia en
contra de los placeres, hubiera parecido falto de verdad y que los acusaba a causa de su
inexperiencia. Pero cuando es aquel que todos los experimentó y se dio a escrutar todos
los caminos para alcanzarlos quien así los desprecia, ciertamente ese desprecio no
presenta motivo alguno de desconfianza.

¡Estaréis pensando, sin duda, que el discurso se ha desviado por otros derroteros! Pero,
si aplicamos la mente encontraremos que lo dicho está del todo acomodado al asunto.
Porque es necesario y viene muy a propósito, en el recuerdo de los mártires, traer a
cuento esta filosofía. Pues no decimos estas cosas porque condenemos la vida presente
¡no faltaba más!, sino sólo luchando contra los placeres. Porque lo malo no es vivir sino
vivir locamente y a la ventura.

De manera que si alguno pasa su vida haciendo buenas obras y con la buena esperanza
de los bienes futuros, ese tal puede decir con Pablo: ¡Vivir en la carne es mucho mejor,
porque esto me acarrea el fruto de mis obras! Que fue exactamente lo que le sucedió al
bienaventurado Eustacio; porque éste, así en su vida como en su muerte, se portó como
debía. No murió en su patria sino en una tierra extraña y por Cristo: ¡esta fue la hazaña
de sus adversarios! Lo arrojaron de su patria como si con eso lo colmaran de deshonra,
pero él quedó más resplandeciente y más esclarecido precisamente por ese destierro,
como lo demostró el éxito del asunto. Puesto que fue tal el brillo, que, a pesar de haber
sido sepultado su cuerpo en Tra-cia, su memoria florece aún en nuestros días; y a pesar
de que su cuerpo fue inhumado en un pueblecillo de bárbaros, nuestro cariño para con
él, aunque estamos tan apartados por un grande espacio de tierra, sigue creciendo cada
día con el transcurso del tiempo. Más aún: si se ha de hablar conforme a la verdad,
también su sepulcro está entre nosotros y no solamente en Tracia. Porque no son el
sepulcro de los santos los lóculos y las urnas y las columnillas y las inscripciones, sino
las obras excelentes, el celo de la fe y la conciencia sana delante de Dios.

A la memoria del mártir se ha erigido esta iglesia, más resplandeciente que cualquier
estela; y que contiene, no letras que no hablan, sino el recuerdo de sus buenas obras que
resuenan y proclaman su memoria gloriosa, más penetrantemente que una trompeta. Y
cada uno de los que estáis presentes sois un verdadero sepulcro de aquel santo; un
sepulcro viviente y espiritual. Porque si yo descubriera la conciencia de cada uno de
vosotros, encontraría que este santo habita en lo infrio de vuestra mente. ¿Advertís
cómo nada ganaron los er.CTr.igos? ¿cómo no solamente no apagaron la gloria de este
bienaventurado sino que la levantaron a mayor brillo, ya que le prepararon, en vez de
una sepultura, tantos otros sepulcros animados, sepulcros que dan voces, sepulcros
adornados con su mismo celo? ¡Por esto, a los cuerpos de los santos yo los llamo
fuentes y raíces y perfumes espirituales!

¿Por qué motivo? Porque cada una de las cosas que acabo de nombrar no retiene su
virtud únicamente para sí, sino que la esparce y comunica con muchos, hasta muy
lejanas distancias. Digo, por ejemplo, que las fuentes alumbran corrientes infinitas, pero
no las retienen dentro de sus senos, sino que, habiendo mediante elias engendrado
grandes ríos, con ellos se extienden hasta el mar; y así, como con un alargamiento de
sus manos, por medio de la longitud de los ríos, alcanzan hasta las aguas del océano.1'
Así también, la raíz de las plantas, oculta en los senos de la tierra permanece, pero no
retiene allá abajo el total de su virtud. Y esto es de un modo especial, característico de
las vides que se enredan en los árboles. Porque una vez que han tendido sus guías por
encima de las altas ramas, sus sarmientos, reptando por éstas, avanzan a largas
distancias y forman un amplio techo con la densidad de sus hojas. Y semejante es
también la naturaleza de los ungüentos, pues con frecuencia están encerrados en una
celdilla, pero su aroma delicioso, escapando por las rendijas hacia las calles y
encrucijadas y el foro, denuncia aun a quienes transitan allá fuera la fuerza penetrante
de los escondidos ungüentos.

6 He aquí uno de los casos en que la imaginación exuberante del Cri-sóstomo incluso se
lanza, aunque con mucha sofrosine, por los campos de la poesía. La imagen es
brillantísima: las fuentes alargan sus brazos, que son los ríos, para ir a hacer el bien
incluso a las olas del mar. Nos recuerda esto aquel famoso verso de Guerra Junqueiro,
portugués: las olas del mar cansadas de correr y avanzar hacía la playa van al fin a
saciar su sed "no saboroso néctar do teus rios", hablando del "bello Portugal".

Si, pues, tanta es la virtud de la fuente y de la raíz y de la naturaleza de los árboles y de

los aromas, mucho mayor será la de los cuerpos de los santos. Y vosotros sois testigos
de todo esto, y de que no es falso. Porque el cuerpo de este santo yace en Tracia, en
tanto que vosotros, que no moráis en Tracia, sino que estáis muy distantes de esa región,
percibís, a través de tan extendidos espacios, su aroma suave, y por esto os reunís aquí.
Y a ese aroma no le ha estorbado la distancia de los caminos, ni lo ha extinguido lo
largo de los tiempos. Porque esta es la naturaleza de las proezas espirituales: no les
estorba obstáculo alguno corpóreo, sino que reflorecen y se desarrollan por días, y no
las debilita el largo correr de los tiempos, ni les impide lo inmenso de los caminos.

Ni os vaya a llenar de admiración el que desde los comienzos de mi discurso y encomio

haya yo llamado mártir a este bienaventurado, porque dejó esta vida con una muerte
como la de aquéllos. Muchas veces he repetido a vuestra caridad que al mártir no lo
hace la muerte solamente sino la determinación de su ánimo. No solamente con el hecho
de la muerte se logra el martirio sino también con la determinación de la voluntad. Esta
definición del martirio no la he fabricado yo, sino Pablo cuando dijo de este modo: ¡Día
por día muero! 7 Pero ¿cómo es eso de que mueres cada día? ¿Cómo puedes morir
muertes infinitas cuando tienes un solo cuerpo mortal? ¡Por mi determinación, nos
responde, y por la preparación para la muerte! Y así lo declara también el mismo Dios.
Porque Abra-ham no ensangrentó su cuchillo, no enrojeció el altar, no degolló a Isaac; y
con todo sí llevó a cabo realmente el sacrificio. ¿Quién afirma esto? ¡Aquel mismo que
recibió el sacrificioí Y por esto dice: ¡No perdonaste a tu propio hijo por mí!8 ¡Pero si
lo recogió vivo y lo llevó monte abajo consigo y en perfecta salud! ¿Cómo es, pues, que
no lo perdonó? "¡Porque no acostumbro yo, responde el Señor, juzgar de los sacrificios
por el éxito de los sucesos sino por la determinación de los ánimos!" Es que no lo
degolló la mano, pero sí lo degolló la determinación del ánimo. No empapó Abraham su
espada en la garganta del niño ni le cortó la cerviz, pero hay sacrificios que se hacen sin
sangre. Los que ya están iniciados en los misterios entienden lo que estoy diciendo. Por
esto aquel sacrificio se llevó a cabo sin derramamiento de sangre, porque había de ser
tipo de este otro. ¿Ves cómo ya de mucho antes, en el Antiguo Testamento, estaba
prefigurada la imagen? ¡No niegues, pues, tu fe a la verdad!

' / Cor. XV, 31. 8 Gen. XXII, 12.

Así pues, este mártir —el raciocinio hecho nos lo ha demostrado mártir— se hallaba
preparado a sufrir infinitas muertes, y con la determinación de su ánimo las sufrió todas,
y lo mismo con el anhelo. Y de hecho experimentó y soportó la mayor parte de los
peligros con que le amenazaban. Porque lo echaron de su patria y lo dejaron en el
destierro y movieron en aquellos días infinitas asechanzas contra este bienaventurado
varón. Y todo eso, sin tener cosa alguna que con justicia pudieran reprocharle. Pero él
había escuchado a Pablo que dice: ¡Dieron culto y sirvieron más bien a la criatura que al
criador! f y por esto evitaba la impiedad y huía del pecado, cosa que no era digna de
reprensión sino de coronas.

Observa además la malicia del demonio. Porque como hacía poco que se había acabado
la guerra contra los paganos, y todas las iglesias habían descansado de las pasadas y
continuas persecuciones, no había pasado aún mucho tiempo de que habían sido
clausurados los templos y destruidos los altares de los ídolos, y la rabia entera de los
demonios había sido deshecha, y todo esto entristecía al diablo malvado y no lo podía
llevar en paz, ¿qué hizo? ¡Echó encima otra guerra, guerra difícil! Porque la anterior
había sido exterior, pero esta otra fue intestina; y esta clase de guerras son muy difíciles
de precaver, y vencen con facilidad a aquellos que en ellas incurren.

0 Rom. I, 25.

10 Se refiere a las oleadas de la herejía que iban llegando a Antioquía desde la famosa
Alejandría. Véase la Introd. Gen. ns. 4 y 5.
Y precisamente en ese tiempo estaba al frente de nuestra iglesia y la dirigía este
bienaventurado. Y se levantó desde las regiones de Egipto una enfermedad intratable,10
que caminando a través de las ciudades interpuestas, se apresuró a invadir la propia
nuestra. Pero este bienaventurado, despierto y en so briedad, y previendo todas las cosas
que iban a suceder, ya de antemano procuraba apartar la guerra que se echaba encima.
Y, a la manera de un sabio médico, antes de que la peste invadiera la ciudad, él, sentado
aquí, preparaba las medicinas, y gobernaba la nave sagrada de su iglesia con absoluta
seguridad; y vigilaba por todas partes, y exhortaba a los marineros y al pasaje y a todos
los que hacían la travesía, a ayunar y a estar preparados y vigilantes, como si ya los
piratas estuvieran acometiendo y lucharan por despojarla del tesoro de su fe.11 Y no
usaba solamente aquí en la ciudad de esta solícita previsión, sino que enviaba en todas
direcciones predicadores y maestros que enseñaran y discutieran y cerraran todas las
entradas a los enemigos.

Porque bellamente le había enseñado la gracia del Espíritu Santo, que el obispo de una
iglesia no ha de cuidar únicamente de aquella que le encomendó el mismo Espíritu
Santo, sino de cualquiera otra del universo. Esto lo deducía él de las preces sagradas.
Porque si es necesario, decía, hacer oración por la iglesia católica desde unos términos
de la tierra hasta otros, mucho más habrá que tener cuidado con ella, y tener solicitud
por todos los fieles e inquietarse por todos ellos. Lo que le acontecía a Esteban eso
mismo le acontecía a este bienaventurado. Pues así como por no poder resistir a la
sabiduría de Esteban los judíos lo lapidaron, así éstos, por no poder resistir a la
sabiduría de aquél, como vieran bien fortificadas sus defensas, finalmente echaron de la
ciudad al pregonero de la verdad.

Mas no por esto calló su voz. Porque aunque él fue arrojado de la ciudad, el discurso de
su enseñanza no pudo ser arrojado. Del mismo modo Pablo fue atado, pero la palabra de
Dios no fue atada. Estaba éste lejos de nosotros, mas sus enseñanzas permanecían con
nosotros. Entonces, saliendo los enemigos en haz apretado, se echaron encima a la
manera de un torrente invernal y poderoso; pero ni arrancaron las plantas, ni detuvieron
la simiente, ni destrozaron el sembrado: ¡tan sabia y bellamente la piedad había
arraigado bajo el cultivo de aquél!

11 He aquí uno de los casos que a varios autores les ha llamado la atención, como lo
indicamos en nuestra Introd. Gen. n. 14. Las metáforas se entrelazan y no dan lugar a
contemplar completamente cada una de ellas: aquí la herejía 'es una enfermedad que
avanza desde Egipto; enseguida es un ejército que va a guerrear contra la ciudad de
Antioquía; vuelve la metáfora de la enfermedad con la comparación de Eustacio con un
médico; e inmediatamente salta la imaginación a una tempestad, y Eustacio es un piloto
y luego a un asalto de piratas: ¡todo ello en un mismo y breve párrafo!

¡Justo es que digamos por qué permitió Dios que ese bienaventurado fuera arrojado de
aquí! No hacía mucho tiempo que la iglesia había comenzado a descansar, y así recibía
un consuelo no pequeño de la prelatura de él; porque por todas partes la amurallaba, y
detenía el asalto de los enemigos. ¿Por qué entonces fue desterrado y Dios permitió esto
a los que de aquí lo arrojaron? ¿por qué motivos? No vayáis a pensar que lo que ahora
tratamos es solución únicamente de este caso concreto. Porque lo que vamos a decir es
suficiente para solventar cualquier clase de dudas, para siempre que se suscite la
discusión de este género de cuestiones ya sea contra los paganos o ya contra los herejes.
Permite Dios que la fe verdadera y apostólica sea combatida en muchos puntos, y en
cambio deja que las herejías y el paganismo gocen de segura tranquilidad. ¿Por qué lo
permite así? Para que tú aprendas tanto la debilidad de aquéllos, pues que no son
combatidos y sin embargo automáticamente y por sí mismos se destruyen, como
también conozcas la fuerza de la fe combatida, como que se acrecienta precisamente por
medio de los que la combaten.

Y que esto no sea una simple conjetura mía, sino una respuesta divina, bajada del cielo,
oigámoslo de Pablo, quien dice acerca de esta materia: porque también a él le aconteció
alguna vez ese dudar tan humano. Pablo participaba de nuestra misma naturaleza. ¿Qué
fue, pues, lo que le sucedió? ¡Era desterrado, impugnado, azotado, con mil maneras de
asechanzas acometido, ya en su interior, ya en su exterior, ya de les que parecían
domésticos en la fe ya de los ajenos a la fe! Pero ¿para qué es necesario referir los
infinitos padecimientos que sufrió? Can-sacio, pues, y no pudiendo ya soportar los
embates de los enemigos que impedían su predicación y se oponían a su doctrina, se
arroja a los pies del Señor y le suplica y le dice: ¡Se me ha dado un aguijón para la
carne! ¡el ángel de Satanás que me abofetee! Y acerca de esto, tres veces rogué al Señor,
y me dijo: ¡te basta con mi gracia! ¡porque mi fuerza en la debilidad se perfecciona! 12
Sé que algunos lo han interpretado como si se tratara de una enfermedad corporal, pero
no es así, ¡no lo es! ¡en absoluto! Sino que llama ángel de Satanás a los hombres que lo
contrariaban. Esa palabra Satanás es voz hebrea, y en la lengua hebrea se llama Satán a
un adversario. De manera que a los hombres instrumentos del demonio y que le sirven,
a ésos llama ángeles suyos.

Entonces ¿por qué añade, preguntará alguno, la palabra carne? Porque la carne era
azotada, pero el alma enardecida se levantaba a la esperanza de los bienes eternos. Los
padecimientos y las batallas no le tocaban al alma ni ponían zancadilla a los interiores
pensamientos, sino que quedaban en la carne y no podían penetrar a su interior. Pero
como la carne era la hecha pedazos, y la azotada, y la encadenada (puesto que el alma
no puede ser puesta en cadenas), por esto dice: "Se me ha dado un aguijón para mi
carne, el ángel de Santanás que me abofetee"; palabras con que indicó las tentaciones,
las aflicciones, las persecuciones. Y luego ¿qué? Acerca de esto, dice, rogué tres veces
al Señor. Como quien dice innumerables veces he rogado que se me dé un breve
descanso de esas tentaciones.

Recordad la causa por la cual os dije que Dios permite que sus siervos sean azotados,
desterrados, afligidos de mil maneras; que es para manifestar así su virtud de El. Porque
he aquí que también este bienaventurado rogó que se apartaran de el las infinitas
aflicciones y los adversarios, pero no obtuvo lo que pedía. Y dice por qué no obtuvo lo
que pedía. ¿Cuál es la razón? ¡Nada impide que de nuevo la recordemos!: ¡Te basta la
gracia mía! ¡porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad!

12 La interpretación de este pasaje de Pablo II, Cor. XII, 7-9, en el sentido de una
enfermedad corporal contraída por el apóstol en los trabajos de su ministerio, es
actualmente muy aceptada y aun la ordinaria.

¿Ves cómo por esto permite Dios que los ángeles de Satanás se echen sobre sus siervos
y les pongan infinitas dificultades, a fin de que aparezca clara su propia virtud de El?
Porque en verdad: ya sea que disputemos con los paganos o ya con los desdichados
judíos, esta razón nos basta para demostrar la virtud divina: el que la fe, habiendo
entrado en innumerables batallas, ha salido vencedora; el que trabajando contra ella
todo el orbe de la tierra y rechazando todos con grande empeño a aquellos doce
hombres, me refiero a los apóstoles, precisamente ellos, azotados, desterrados de un país
en otro, padeciendo miles de aflicciones y penalidades, hayan podido en breve tiempo
dominar en forma tan absoluta a aquellos mismos que tales cosas les hacían.

Por esta misma razón permitió Dios que el bienaventurado Eustacio fuera desterrado, a
fin de que mejor nos demostrara la fuerza de la verdad y la debilidad de la herejía.
¡Salió, pues, al destierro y dejó la ciudad, pero no dejó nuestro cariño! ¡no pensó que
una vez arrojado de esta iglesia, al mismo tiempo quedaba ya ajeno a su oficio y
dignidad y al cuidado de nosotros, sino que entonces con más ahínco nos cuidaba y se
preocupaba! Habiendo llamado a todos, los exhortaba a no ceder ni entregarse a los
lobos ni abandonarles el rebaño, sino a permanecer dentro de él, con el objeto de cerrar
la boca de los herejes y convencerlos y confirmar a sus hermanos más sencillos en la fe.
Y el éxito manifestó cuan rectamente lo había dispuesto. Porque si entonces no
hubierais permanecido fieles a la iglesia, la mayor parte de la ciudad se habría
corrompido, mientras devoraban los lobos el rebaño, a causa del abandono. Pero el
mandato de este varón impidió que aquéllos ejercitaran su connatural maldad sin miedo
alguno.

Ni fue solamente el buen éxito el que demostró lo acertado de aquél, sino además la
palabra de Pablo. Porque éste, adoctrinado por aquél, ordenaba esas cosas. Y ¿qué es lo
que dice Pablo? Como hubiera de ser llevado a Roma, en su último camino, después del
cual ya no volvería a ver a sus discípulos, decía: ¡Ya no os veré más!(He 20,25-30) Pero
no lo decía para entristecerlos, sino para confirmarlos. Teniendo, pues, que apartarse de
ellos, los confirmaba diciendo: ¡Yo sé que después de mi partida entrarán a vosotros
lobos crueles; y de entre vosotros mismos se levantarán hombres que hablarán cosas
perversas! ¡Triple era pues la batalla! ¡la naturaleza de las fieras, la dificultad de la
lucha y el que no fueran extraños sino domésticos los que atacaran! ¡Por lo mismo era
más dura! ¡con razón!

Porque si alguno exteriormente acomete y guerrea contra mí, yo podré con facilidad
superarlo. Pero si dentro y en el mismo cuerpo brota la úlcera, entonces la enfermedad
se hace de muy difícil curación. Y esto fue lo que sucedió entonces. Por esto, los
exhortaba y decía: ¡Cuidad de vosotros y de todo el rebaño! " No dijo: ¡abandonad el
rebaño e idos lejos! Pues a esto es exactamente a lo que el bienaventurado Eustacio,
dando la doctrina, exhortaba a los discípulos; ¡cosas eran que el sabio y noble maestro
había oído de Pablo y con sus obras las cumplía! De manera que, cuando aquéllos
invadieron el rebaño, no lo abandonó, a pesar de que no podía ya subir a su cátedra
episcopal. No se preocupó de esto aquella alma noble y llena de sabiduría. Dejaba para
los demás los honores y las prelaturas y él en cambio tomaba sobre sus hombros los
trabajos de las prelaturas, y dentro mismo de la ciudad se las había con los lobos. Los
dientes de las fieras en nada lo perjudicaban, porque tenía una fe mucho más firme que
la fuerza de las mordidas de aquéllas.

Y así, permaneciendo él en el seno de la iglesia y deteniendo a todos cuantos en la

batalla contra él se empeñaban, daba una grande seguridad a sus ovejas. Ni solamente
cerraba la boca de los herejes y rechazaba sus palabras impías; sino que personalmente,
yendo de un lado a otro, observaba su rebaño, no fuera a ser que alguna oveja hubiera
recibido algún dardo, no fuera a ser que hubiera alguna oveja recibido una herida. Y en
este caso, al punto aplicaba el remedio. Con estos procedimientos, animaba a todos a
mantenerse en la fe verdadera. Y no abandonó su empeño hasta que por un beneficio de
Dios y un regalo suyo, preparó al bienaventurado Melecio para que viniera a hacerse
cargo de todo el conjunto de los fieles. Aquél sembró y éste cosechó. Algo parecido
hicieron Moisés y Arón. Porque éstos, mientras vivían entre los egipcios, hicieron a
muchos celosos observadores de la patria piedad; lo cual testifica Moisés cuando afirma
que juntamente con los israelitas salió también numeroso vulgo con ellos
entremezclado.35

Ibid., XX, 28. Exod. XII, 38.

Imitando a Moisés este bienaventurado, aun antes de recibir la prelatura, ejercitaba ya el

oficio de prelado. Porque Moisés, aun antes de que se le hubiera conferido el principado
sobre su pueblo, con toda firmeza y noble proceder castigaba a. quienes inferían injurias
y vengaba a los injuriados; y, habiendo despreciado la mesa real, los honores y las
dignidades, corrió a los trabajos del barro y los ladrillos; y estimó que debía preferir el
cuidado de los que eran de su misma raza a toda delicia y honor y placer. Pues bien:
puestos sus ojos en Moisés, éste exhortaba a todos los prelados al cuidado de su pueblo;
y antepuso los trabajos al descanso, y el ser echado de todas partes y soportar
diariamente las enemistades continuas.

Pero todas esas cosas le parecían ligeras, porque de las cosas mismas que le acontecían
tomaba él ocasión de consuelo. Siendo, pues, todo esto así, demos gracias a Dios, e
imitemos las virtudes de estos santos, a fin de que podamos ser partícipes de las mismas
coronas que ellos, por gracia y benignidad de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con
el cual sea al Padre, juntamente con el Espíritu Santo, la gloria, el honor y el poder, por
los siglos de los siglos. Amén.10

XIX HOMILÍA en honor del bienaventurado

FILOGONIO,
quien de abogado fue hecho obispo; y acerca de que nada nos hace tan aceptos delante
de Dios como el ser cuidadosos de las cosas que conducen a la utilidad pública; y de
que quienes se acercan a los divinos misterios con negligencia sufren gravísimos
castigos, aunque solamente una vez en el año cometan este crimen. Fue pronunciada
cinco días antes de la Natividad de Cristo. Era el año 386 y el 20 de diciembre. Porque
en aquel tiempo la Natividad ya se celebraba en Antioquía, desde hacía unos pocos
años, el 25 de diciembre, como ahora se celebra en occidente. El obispo Flaviano tenía
que predicar ese mismo día después del Crisóstomo, por lo que éste, por delicadeza, le
dejó la mayor parte del elogio del santo cuya festividad se celebraba. Y así, en pleno
discurso, corta el asunto y se vuelve a exhortar a los fieles a que celebren dignamente la
Natividad y luego los instruye acerca de cómo deben arrepentirse de sus pecados. San
Filogonio fue hecho obispo de Antioquía por el 320, o sea cuando comenzaba el
arrianismo. Hace mención de este obispo san Atanasio en su carta a los Obispos de
Libia y Egipto y lo cuenta entre los varones ortodoxos y apostólicos que escribieron en
favor de la fe católica. Fue el 21 obispo de Antioquía. Lo precedió en el episcopado
Vital y le sucedió Paulino y luego Eustacio.

M Parece que los adversarios herejes usaron contra este santo obispo de una fea
calumnia, como si hubiera cometido un crimen con cierta mujercilla meretriz. Contaba
alguno de aquellos antiguos escritores haber sido precisamente Eusebio de Nicomedia
quien pagó a la infeliz para que se presentara con un niño y afirmara ser Eustacio su
padre. Como no pudiera probarlo, los eusebianos se empeñaron y prestaron juramento
de ser aquello verdad. También la mujercilla lo hizo. Mas, como tiempo después la
infeliz cayera en una enfermedad larga y grave, se desdijo ante muchos sacerdotes; pero
añadió que ella no había jurado en falso, porque aquel niño era hijo de Eustacio o sea un
herrero de la barriada. Claro es que a semejantes historietas no se les puede dar fe, pues
fueron muy socorridas de aquellos escritores antiguos. Parece que San Crisóstomo en
este elogio no habría guardado silencio acerca de esta calumnia urdida por los herejes,
de haber sido históricamente cierta. Este obispo fue desterrado de Antioquía por el año
329, o sea cuando Constantino el Grande andaba ocupado en la construcción de
Constantinopla. El Crisóstomo predicaba de él unos 60 años más tarde.

PREPARADO VENÍA YO TAMBIÉN hoy para los combates contra los herejes y para
solventar la deuda con vosotros contraída en lo que de ella restaba. Pero la fiesta del
bienaventurado Filogonio, cuyo día hoy celebramos, arrastra nuestra lengua a la
consideración de sus beneficios. Y no hay sino obedecerla. Porque, si quien maldice a
su padre o a su madre sufre la muerte, es claro que quien los bendice recibirá los
premios de la vida eterna.1 Y si para con quienes son nuestros padres según la
naturaleza debemos mostrar tan grande caridad, mucho más debemos tenerla para con
aquellos que son nuestros padres en el espíritu; sobre todo, si tenemos en cuenta que
nuestros discursos en nada hacen más gloriosos a los que ya murieron, mientras que a
nosotros, los que aquí nos hemos congregado, tanto a los que hablamos como a los que
escucháis, nos hacen mejores.

1 Se refiere el santo a las Homilías que estaba predicando contra los anomeos, que
fueron siete, y abarcaron desde fines del 386 a comienzos del 387. Como se interpuso la
festividad de san Filogonio, el santo hubo de interrumpir aquella serie e intercaló entre
la quinta y la séptima de las contra los herejes, esta de san Filogonio.

Porque este bienaventurado, una vez trasladado a los cielos, para nada necesita de las
alabanzas de los hombres, puesto que ha ido a gozar de una suerte mejor. En cambio
nosotros, los que aún estamos en este mundo y necesitamos de muchas exhortaciones,
nosotros sí que tenemos necesidad de sus encomios, con el fin de excitarnos a su
imitación. Por lo cual un cierto sabio decía: ¡La memoria del justo con alabanzas! 2 Y
esto no como si los que ya murieron sacaran de ahí alguna grandísima utilidad, sino los
que aún viven. En consecuencia, puesto que tan crecido lucro nos viene de hacer esto,
obedezcamos y no nos rehusemos. Tanto más cuanto que la época misma del año es
oportuna para referir sus buenas obras.

Fue, en efecto, el día de hoy trasladado a aquella vida tranquila que no sabe de
perturbaciones, y llegó ya con su navecilla a sitio en donde no puede temer los
naufragios, ni las tristezas, ni los dolores. Ni ¡cómo maravillarse de esto si aquel lugar
está inmune de toda molestia! puesto que Pablo, hablando a los hombres que aún
permanecen en esta vida, les dice: ¡Alegraos siempre, orad sin intermisión! Si pues,
aquí en donde abundan las enfermedades, las persecuciones, las muertes prematuras, las
calumnias, las envidias, las tristezas, las iras y las codicias y las asechanzas sin cuento y
los cuidados diarios, y en donde existen perpetuos y continuos males que traen consigo
dolores infinitos y de todos lados, dijo Pablo que es posible que nos gocemos siempre,
con tal de que saquemos la cabeza un poco por encima de las olas de los negocios
mundanos y ordenemos rectamente nuestra vida, ¿con cuánta mayor razón una vez que
partamos de aquí fácilmente participaremos de semejante bien quitados ya de una salud
enfermiza, de la debilidad de las fuerzas, de la materia de pecado; allá en donde no hay
mío y tuyo —¡palabras frías!— ni cosa alguna de las que acá engendran tantos males en
nuestra vida y tan recias batallas?

2 Prov. X, 7. 416

Por lo cual, yo en gran manera me congratulo por la felicidad de este bienaventurado.

Porque fue llevado de aquí y abandonó nuestra ciudad, pero fue a otra ciudad que es la
de Dios; y alejado de esta iglesia llegó a aquella otra que es la de los primogénitos
inscritos en el reino de los cielos; y habiendo dejado los festejos de acá, pasó a celebrar
los de los ángeles. Y cuanto a eso de que allá arriba haya una ciudad y una iglesia y
festividades, oye cómo lo dice Pablo: ¡Habéis llegado al monte Sión, a la ciudad del
Dios vivo, a la congregación de los primogénitos que están escritos en los cielos y a los
coros ele innumerables espíritus!3 Y no solamente por la multitud de las Virtudes
celestiales, sino además por la abundancia de bienes y el continuo gozo y alegría, llama
a toda aquella vida con el nombre de panéguiris o reunión de fiesta. Porque no suelen
ser semejantes reuniones otra cosa que un conjunto de multitudes, una abundancia de
mercancías que se venden, y a donde se acarrean trigo y cebada y frutos de todas clases
y rebaños de ovejas y manadas de bueyes, y vestidos y otras muchísimas cosas más de
ese jaez; y ahí unos compran y otros venden.4

Pero preguntarás ¿cuáles de esas cosas hay en el cielo? ¡En verdad, de estas cosas no
hay ninguna, sino otras de mucho mayor precio. Porque no hay allá trigo, ni cebada, ni
frutos de variadas especies; pero en cambio, por todos lados están los frutos del Espíritu
Santo, como son la caridad, el gozo, la bondad, la paz, la mansedumbre suma, y todo
esto en grande abundancia. No hay allá rebaños de ovejas ni manadas de bueyes, sino
un conjunto de espíritus de los santos perfectos y de virtudes de las almas, y por todos
los cielos se pueden contemplar las buenas obras hechas en esta vida. No hay vestidos
ni mantos, sino coronas más ricas que todo el oro, y premios y recompensas de las
batallas, y otros infinitos bienes reservados para quienes hubieren obrado el bien. Aparte
de esto, hay ahí una multitud mucho más abundante y más honorable. Porque no está
formada por varones de la ciudad y de las villas, sino que a una parte están los miles sin
cuento de ángeles; a otra, muchos miles de arcángeles; en la de más allá, la reunión de
los profetas; y luego los coros de los mártires; y el orden de los apóstoles; y los
escuadrones de los justos; y en fin los varios grupos de los que a Dios sirvieron y
agradaron.

' Hebr. XII, 22-23.

1 Toma el santo la comparación de las ferias que se celebraban en el agora.

Generalmente la idea del agora se ha ido concretando a la de una plaza. Al comienzo en
Atenas, el agora fue un espacio grande en medio de la ciudad, destinado a los edificios
públicos y con cuarteles oportunos destinados para el comercio; pero desde la época
alejandrina el agora fue simplemente dedicado al comercio. Véase nuestra obra Épica
Helena Post-Homérica, Introd., pág. 40, nota 58, Editorial Jus, S. A., Colección
"Clásicos Universales", n. 6. México, 1963.

En verdad que esta es una reunión y una panéguiris maravillosa. Y lo que es más que
todo, en medio de esta reunión se encuentra el Rey de todos ellos. Porque Pablo, una
vez que dijo y a los innumerables espíritus, añadió: y a Dios, Juez de todos. Pero ¿quién
vio jamás al rey acercarse a un mercado y agora? ¡Aquí nadie! ¡En cambio, los que allá
están lo ven continuamente en cuanto les es dado verlo, y no sólo lo ven presente sino
decorando y honrando con su propia gloria toda la reunión! Además, nuestras ferias
generalmente se terminan al mediodía; pero aquéllas, no. Porque ahí no hay ni la vuelta
de los meses por su orden ni el giro de los años ni días que hayan de contarse. Ella
permanece perpetuamente y sus bienes no se encierran bajo término alguno, ni tienen
fin, ni pueden envejecer ni marchitarse; sino que están inmunes de la ancianidad y de la
muerte. Ningún tumulto existe allá, como los hay acá; ninguna perturbación, sino
grandísima compostura y bien ordenada, no menos que lo está una cítara, en tanto que
ambas criaturas, la humana y la angélica, dan a Dios un cantar armoniosísimo y más
suave que cualquier música; y en tanto que el alma ahí, como si estuviera en sagrados
santuarios y entre divinos misterios, celebra los sublimes arcanos.5

¡A esta suerte feliz y que no está sujeta a la ancianidad, pasó hoy el bienaventurado
Filogonio! ¿Qué discurso habrá, pues, digno de este varón a quien Dios se ha dignado
conceder suerte tan feliz? ¡Ninguno! Pero, ¡ea! ¡dime! ¿Por esto habremos de callar?
Mas, entonces ¿para qué nos reunimos? ¿Nos excusaremos diciendo que no es posible
alcanzar con nuestros discursos la grandeza de sus hazañas? Pues por esto precisamente
se ha de hablar; porque es esta la mayor alabanza suya: ¡que las palabras no puedan
igualar a sus hechos! Los hechos de aquellos que superan a la mortal naturaleza, es
manifiesto que también superan a la humana elocuencia. Sin embargo, no por esto será
despreciable lo que digamos, sino que imitaremos al Señor mismo. Porque El, a la viuda
que dio sus dos óbolos, no le dio el pago de solos aquellos dos óbolos. Y esto ¿por qué?
¡Porque miraba no a la cantidad de dinero, sino a las riquezas del alma! Si te fijas en el
dinero, es grande la pobreza; pero si examinas la voluntad, verás un tesoro de inefables
altezas del ánimo. Por esto, aunque nuestras posibilidades sean exiguas, ofreceremos lo
que podemos.

5 ¡Imposible pasar a la traducción la dulzura suavísima de estos párrafos del

Crisóstomo! Nos contentamos con lo que pudimos hacer.

Y aunque esto no corresponda a la grandeza y magnanimidad del bienaventurado

Filogonio, con todo será el mayor argumento de su magnanimidad: de él que no rechaza
lo pequeño, sino que hace lo que los ricos. Porque éstos cuando reciben de los pobres
pequeños regalos de que ellos no necesitan, les dande lo suyo y premian con eso a
quienes les dieron de lo que podían. Del mismo modo éste, una vez que haya recibido
de parte nuestra la alabanza que no necesita, nos pagará en retorno con hechos o sea con
la bendición de que siempre estamos necesitados.

Pero ¿de dónde tomaremos sus alabanzas? ¿de qué otra parte sino del principado que
para administrar le entregó la gracia del Espíritu Santo? Porque los principados
mundanos en manera alguna pueden demostrar las virtudes de aquellos a quienes se han
confiado. Más aún: con frecuencia llevan consigo una acusación de malicia. ¿Por qué
motivo? ¡Porque los tales principados suelen adquirirse mediante el patrocinio de los
amigos, las continuas visitas, las adulaciones y muchas otras cosas más feas que éstas!
Pero ahí en donde es Dios quien con su voto designa a alguno, y es su mano santa la que
toca aquella cabeza, ahí el sufragio es incorruptible y el juicio ajeno a toda sospecha y la
aprobación del elegido no deja lugar a duda, por causa de la autoridad del que lo elige.
Y que haya sido Dios quien eligió a éste, es manifiesto por la misma pureza de sus
costumbres; puesto que, habiéndolo sacado de en medio de los tribunales lo colocó en
este trono.

¡Tan honorable y preclara fue su vida anterior, allá cuando vivía con su mujer y su hija,
y se ocupaba en el foro! Y de tal manera venció al mismo sol con su esplendor que
apareció desde luego digno de esta magistratura; y así fue trasladado del tribunal
profano al sagrado tribunal. Allá defendía a los hombres contra los hombres; y a quienes
eran oprimidos de quienes les armaban asechanzas, y los hacía triunfar de los que les
hacían injusticia; acá, en cambio, en cuanto vino, defendió a los hombres de los
demonios que los acometen.

Y cuan grande argumento de piedad sea el que Dios lo haya juzgado digno de un tan
gran principado, óyelo del mismo Cristo ya resucitado, el cual dice a Pedro, una vez que
lo hubo interrogado: ¡Pedro! ¿me amas más que estos?, y Pedro le hubo contestado:
¡Señor! ¡tú sabes que te amo! ° Porque no le dijo entonces Cristo: abandona las
riquezas, ejercítate en ayunos, destrózate con trabajos, resucita a los muertos, arroja a
los demonios. No trajo a colación ninguno de esos milagros ni de esas otras cosas, ni
otras hazañas y obras buenas; sino que, habiendo hecho a un lado todo eso, le dijo: ¡Si
me amas apacienta mis ovejas! Y esto lo dijo no únicamente para declararnos cuánto
amaba Pedro, sino que además, para manifestar cuánto amor tiene El a sus ovejas, le
puso delante a Pedro el sumo ejemplo de amor a El. Como si dijera: "¡Quien ama a mis
ovejas a mí me ama!"

¡Considera cuántas cosas padeció Cristo por su rebaño! ¡Se hizo hombre, tomó forma de
siervo, fue escupido, herido a bofetadas, y finalmente no rehusó ni aun la muerte, y ésta
ignominiosísima. Porque en la cruz dio toda su sangre. Así pues, si alguno desea ser
aprobado por El, tome cuidado de este su rebaño, procure la utilidad pública, vea por la
salvación de sus hermanos. Porque no hay oficio a Dios más agradable. Por esto dice en
otra parte: ¡Simón, Simón! ¡Satanás os busca para ahecharos como al trigo! ¡Pero yo he
rogado por ti para que tu fe no desfallezca! 7 ¿Qué pago, pues, me darás por este
cuidado y solicitud? Pero ¿qué pago es el que quiere? ¡Pide que pongamos el mismo
empeño que El puso!

Porque le dice: ¡Y tú, una vez convertido, confirma a tus hermanos! Y por esto, dice
Pablo: ¡Sed imitadores míos como yo lo soy de Cristo! 8 Mas, ¿cómo se ha hecho
imitador de Cristo? ¡Cuidando, dice, de agradar a todos; y no buscando mi utilidad, sino
la de muchos, para que fueran salvos! Y en otro lugar: ¡Porque Cristo no se agradó a sí
mismo!, sino a muchos.0 Ni hay otra cosa alguna que sea señal tan manifiesta y
característica del fiel y del que ama a Cristo, como el tener cuidado de sus hermanos y
atender a su salvación.

' Juan XXI, 16. ' Luc. XXII, 31-32.

¡Oigan esto todos los monjes que viven en las cumbres de las montañas, y que de mil
maneras se han crucificado al mundo, a fin de que con todas sus fuerzas ayuden a
quienes están al frente de las iglesias, y los unjan para la lucha con sus oraciones, con la
concordia y caridad; y sepan que si no ayudan de todos los modos posibles a quienes a
tantos peligros se exponen, confiados en la gracia de Dios, y han tomado sobre sí el
cuidado de tantos negocios, y que aunque ellos habiten lejos si no los ayudan de cuantas
maneras estén en su mano, han perdido el oficio principal de su vida, y toda su sabiduría
ha quedado mutilada!

Y que esto sea el mayor argumento de amistad para con Cristo, se demuestra por aquí.
Vamos viendo la forma en que este bienaventurado desempeñó su cargo de obispo.
Aunque no es necesaria en esto nuestra voz ni tampoco la abundancia de palabras
cuando vuestro empeño lo está declarando. Porque del mismo modo que quien entra en
una viña y observa las vides coronadas de pámpanos y cargadas de fruto y defendidas
con cercas y estacadas por todas partes, no necesita de ningún otro discurso ajeno que le
demuestre lo industrioso del viñador y la virtud del agrícola, igualmente, si alguno entra
aquí y mira las vides espirituales, y contempla vuestros frutos del espíritu, no necesita
en absoluto de los discursos ajenos para darse cuenta de la calidad del que está al frente
vuestro, como escribe Pablo: ¡Mis letras sois vosotros mismos, escritas en vuestros
corazones, conocidas y leídas de todos!10

El río manifiesta cuál es la fuente, el fruto cuál sea la raíz. Habría también que decir
acerca de los tiempos en que éste tomó el principado. Porque no es la parte menor de
sus alabanzas, sino, al revés, de importancia grande para declarar sus virtudes. Inmensas
dificultades tenía entonces este negocio, cuando apenas se había aplacado la
persecución, y quedaban aún las reliquias de aquella terribilísima tempestad, y los
asuntos necesitaban ponerse firmemente en orden. A estas circunstancias habría que
añadir que la facción de los herejes que apareció en su tiempo no dejó de causar cuidado
a su cuidado y a su prudencia que todo lo observaba. Pero el discurso nos lleva
apresurado a otra materia necesaria. Y así, dejando al común padre y fiel imitador del
bienaventurado Filogonio el tratar ese punto, como quien conoce mucho mejor que
nosotros lo que toca a esos tiempos antiguos, vengamos a otros asuntos.

8 1Cor. XI, 1.
9 Ibid. X, 33.
10 2Cor. III, 2.

Porque está para llegar la fiesta más grande y veneranda de todas las fiestas y la más
impresionante; y tal que no erraría alguno si la llamara metrópoli de todas las fiestas.,la
¿Cuál es ella? ¡La Natividad del Señor según la carne! Porque todas las otras
festividades, de la Epifanía, de la sagrada Pascua, de la Ascensión y de Pentecostés,
aquí tienen su fundamento y origen. Pues si Cristo no hubiera nacido según la carne, no
habría sido bautizado, que es la fiesta de las teofanías; ni hubiera sido crucificado, que
es la fiesta de la Pascua, ni habría enviado al Espíritu Santo, que es la fiesta de
Pentecostés. Así que de la fiesta de la Natividad, como de una fuente los diversos ríos,
han nacido las otras festividades.

Pero no únicamente por esta razón debemos anteponer este día a los otros, sino además
porque el que ahora nace es el más venerable de todos los nacidos. Pues de que Cristo
haya nacido se sigue en cierto modo de consecuencia que haya muerto. Puesto que,
aunque no había cometido ningún pecado, con todo, el cuerpo que tomó era mortal.
Admirable era esto. Pero que siendo Dios haya querido hacerse hombre y haya
soportado el humillarse en tanto grado que ni siquiera lo puedas comprender con el
pensamiento, esto es lo que causa escalofrío y lo que nos hace rebosar de estupor.
Admirado de esto Pablo decía: ¡Sin duda que es grande el misterio de la piedad! Pero
¿qué es lo grande?: ¡Que Dios se haya manifestado en carne!12 Y en otra parte añade:
¡Porque no socorrió a los ángeles, sino a la descendencia de Abraham; por esto hubo de
asemejarse en todo a sus hermanos! 13

11 La idea de la palabra (it)ZQÓnoXi^ es propiamente Villamadre o ciudad que funda

otras colonias y queda ella como madre; de ahí ciudad principal o capital de una nación;
pero también significa, en sentido figurado, fuente, origen, fundamento. En este sentido
la usa el Crisóstomo aquí. Y en otros discurso aplicó ese término a la fiesta de
Pentecostés y aún parece que a la de Pascua.

Yo por esto recibo con gozo y con amor especialmente este día, y traigo aquí a colación
su cariño con el objeto de haceros participantes de él. Por esto mismo os ruego a todos
vosotros y os suplico que queráis asistir a la iglesia en ese día con prontitud y fervor.
Pero, antes que nada, cada cual deje vacía su casa a fin de que todos veamos al Señor
nuestro reclinado en el pesebre y envuelto en pañales: ¡espectáculo terrible y admirable!
Porque ¿qué excusa daremos o cómo alcanzaremos perdón si El por nosotros desciende
del cielo y en cambio nosotros emperezamos en venir a El desde nuestras casas? ¿O que
los magos, extranjeros y bárbaros, acudan desde Persia a contemplarlo yaciendo en el
pesebre 14 y tú en cambio siendo cristiano no soportes ni siquiera un breve camino para
gozar de este feliz espectáculo? Porque si con fe acudimos, sin duda que lo veremos
tendido en el pesebre. Puesto que esta mesa del altar hace las veces del pesebre.
También aquí se pondrá sobre ella el cuerpo del Señor; no ciertamente, como entonces,
envuelto en pañales, pero sí revestido por todas partes del Espíritu Santo.

* I Tim. III, 16.

11 Hebr. II, 16-17.

No parece exacto que los Magos visitaran a Jesús cuando aún estaba en el pesebre. De
vez en cuando encontramos en el Crisóstomo estas pequeñas inexactitudes, ya porque
simplemente, hablando al pueblo, siguiera las versiones populares, ya porque en el calor
de la improvisación no cuidaba tan estrictamente de la exactitud, en cuestión de
pormenores mínimos.

Los iniciados en los misterios sacros entienden bien lo que se está diciendo. Los Magos
en verdad no hicieron otra cosa sino adorar; en cambio a ti, si te acercas con la
conciencia pura, te permitiremos que lo tomes y después de recibirlo regreses a tu
hogar. Acércate, pues, también tú trayendo regalos, no como los que aquéllos ofrecían,
sino mucho más piadosos. Oro ofrecieron aquéllos, ofrece tú la virtud de la temperancia.
Ellos ofrecieron incienso, tú ofrece tus limpias oraciones que son aromas espirituales.
Ofrecieron ellos mirra: ofrece tú la virtud de un corazón humillado y juntamente tu
limosna. Si con tales dones te acercares, podrás participar de esta mesa sagrada con
grande confianza. Estas cosas las digo ahora, porque yo sé que en aquel día 15 sucederá
que muchos se acerquen y arrojen a esta víctima espiritual. Pero no lo vayamos a hacer
para pérdida desalma y condenación, sino para salvación. Por esto ya desde ahora os lo
ruego y os lo suplico, a fin de que, purificados en todos sentidos, así participéis de los
sagrados misterios.

Y nadie me vaya a decir: "¡Tengo miedo! ¡tengo la conciencia repleta de pecados y

llevo conmigo una pesadísima car-gal!" Porque basta este espacio de cinco días, si es
que os conserváis dentro de la moderación, si hacéis oración, si guardáis las vigilias,
para que esa cantidad de pecados se vuelva menor. No te fijes en que el tiempo es poco,
sino atiende más bien a que Dios es misericordioso. Los ninivitas en el espacio de tres
días apartaron de sí una ira tan grande de Dios, y nada les impidió la brevedad del
tiempo; porque la presteza de su ánimo, aprovechando la misericordia de Dios, logró
todo. Y la meretriz, en un breve momento de tiempo, cuando se acercó a Jesús, borró
todos sus pecados. Más aún: como acusaran los Judíos a Jesús de que la había admitido
a su presencia y de haberle otorgado tanta confianza, Cristo les impuso silencio. A ella,
en cambio, una vez librada de todos sus males, la despachó a su hogar, tras de haberle
aceptado con benignidad su presteza de ánimo.

Mas ¿por qué hizo esto? ¡Porque ella se acercó llena de fervor en su alma y con
encendido corazón y con fe viva, y así tocó aquellos pies santos y sagrados, y tenía
sueltos sus cabellos y derramaba de sus ojos abundantes lágrimas y luego derramó el
ungüento! Y con aquellas cosas con que había engañado a los hombres, con ellas
preparó el remedio de la penitencia; y por aquellas cosas con que había atraído los ojos
incontinentes, por ésas ahora derramó lágrimas. Con sus cabellos artificiosamente
compuestos había arrojado a muchos al pecado, y con ellos enjugó los pies de Cristo.
Mediante el ungüento había echado el anzuelo a muchos, y por medio del mismo ungió
los pies del Salvador. Pues, del mismo modo, tú, con aquellas cosas con que provocaste
la ira de Dios, con ésas háztelo ahora propicio.

15 Los dos verbos usados por el santo indican muy claramente el desorden que con
frecuencia se suscitaba en las iglesias al ir a participar de la mesa sagrada,
ngoaekevaovTai, ¿mnsoovvzai. Varias veces hubo el Crisóstomo de reprender esa
precipitación.

¿Lo provocaste con la rapiña de los bienes ajenos? Por esos mismos háztelo ahora
benévolo y reconcilíate con El. Y una vez que hayas restituido lo que robaste a aquellos
a quienes habías hecho injusticia, y hayas además añadido algo de supererogación, dirás
con Zaqueo: ¡Yo devuelvo el cuadruplo de lo que hurté! lts ¿Lo provocaste con la
maledicencia de tu lengua? ¿Inferiste a muchos contumelias? ¡Aplácalo mediante tu
lengua con oraciones puras y bendiciendo a quienes te maldicen y alabando a los que te
vituperan y dando gracias a los que te injurian! Estas cosas no necesitan de muchos días
ni de años, sino que por un solo y único propósito del ánimo se llevan a cabo. ¡Apártate
del mal! ¡abraza la virtud! ¡deja la perversidad! ¡promete que en adelante no cometerás
esos pecados y esto bastará para tu defensa! ¡Yo testifico y salgo como fiador de que
cualquiera de vosotros, aunque esté enredado en pecados, si se aparta de sus
perversidades antiguas y con sinceridad de ánimo y con verdad promete a Dios que
nunca más retornará a ellas, Dios no le pedirá ninguna otra cosa para justificarlo!

Porque El es benigno. Y a la manera que la mujer que está de parto ansia dar a luz, del
mismo modo ansia El derramar su misericordia, sino que se lo estorban nuestros
pecados. ¡Echemos abajo ese cerco y desde ahora comencemos las fiestas de Navidad,
dejando a un lado, durante estos cinco días, los otros negocios! ¡Apártese el foro!
¡apártese la curia! ¡cedan los cuidados mundanos acerca de pactos y contratos! ¡quiero
salvar mi alma! Porque ¿de qué aprovecha al hombre ganar todo el mundo, si en cambio
pierde su alma? 17 ¡De Persia salieron los magos! ¡sal tú de los negocios temporales y
encamínate a Jesús! ¡si lo queremos no es larga la distancia! Porque no se necesita pasar
el mar ni superar las cumbres de las montañas, sino que sentado en tu casa, con tal que
demuestres grande piedad y compunción de corazón, puedes contemplar a Jesús, puedes
desbaratar toda la muralla y quitar todos los obstáculos y abreviar el largo camino.
Porque yo, dice el Señor, soy Dios que me acerco y no Dios alejado y en otra parte: El
Señor está cercano a todos los que de verdad lo invocan?*

M Luc. XIX, 8. " Mat. XVI, 26.

Pero en los tiempos presentes, muchos de entre los fieles han venido a tal grado de
insensatez y de inconsideración del pecado, que a pesar de encontrarse henchidos de
males y no tener cuidado alguno con su modo de vivir, temerariamente se acercan y con
negligencia a la sagrada mesa; y no advierten que el momento de la comunión no es de
fiestas de mercado, sino de puridad de conciencia y de un modo de vivir limpio de
pecados. Porque así como a quien no tiene conciencia de pecado le conviene acercarse
cada día, así quien está manchado y no se arrepiente, no puede acercarse con seguridad
ni aun en los días festivos. Porque en verdad, eso de acercarnos solamente una vez al
año no nos hace menos pecadores si es que indignamente nos acercamos; al revés, eso
mismo aumenta la condenación, puesto que aun a pesar de acercarnos solamente una
vez en el año ni aun así nos acercamos con una conciencia pura.

Por este motivo, os exhorto a todos a que no os acerquéis con negligencia y solamente
porque el día de fiesta os obliga, a los divinos misterios; sino que cuando hayáis alguna
vez de ser participantes de esta hostia divina, desde muchos días antes os limpiéis de
vuestros pecados mediante la penitencia, la oración y la limosna y otras diversas
ocupaciones espirituales; y a que luego, no os volváis, al modo de los canes, a lo que
habéis vomitado. ¿No es acaso un absurdo poner tanto cuidado en las cosas temporales,
de manera que con muchos días de antelación para las festividades que se acercan
preparas con todo cuidado el mejor vestido de los que están en tus arcas, y compras
sandalias nuevas, y preparas una más abundante y espléndida mesa, y buscas por todos
lados multitud de cosas, y de mil modos te adornas y te presentas brillante, y que en
cambio andes con el alma abandonada, mugrienta, escuálida y muerta de hambre y no la
atiendas en forma alguna, y sea la única que permanece impura; de manera que vienes
acá con el cuerpo aseado y el alma, al revés, sin adorno ni cultivo?

El cuerpo lo observan tus consiervos, y de cualquier manera que se presente no se sigue

de ahí detrimento; pero el alma la mira Dios, el cual castigará gravísimamente tu
negligencia. ¿Ignoráis que esta mesa está llena de fuego espiritual; y que, a la manera
que las fuentes derraman el ímpetu de sus aguas, así ésta lanza una cierta escondida
llama? ¡No te acerques, pues, trayendo contigo alguna paja o leña o heno, a fin de que
no aumentes el incendio y vayas a quemar tu alma al acercarte a la comunión! ¡Acércate
trayendo piedras preciosas, oro y plata, a fin de que los vuelvas aún más preciosos, y
saques de ahí una grande ganancia! ¡Si algo malo hay, apártalo de tu alma! ¿Tienes por
ahí algún enemigo y has recibido algún daño grave? ¡Desecha pronto la enemistad,
aplaca tu ánimo encendido por la cólera y alterado, y que no haya en tu interior ni
alboroto ni turbación alguna!

Porque en la comunión vas a recibir al Rey. Y cuando entra el Rey en el alma conviene
que haya en ella grande tranquilidad, paz profunda, intensa quietud de pensamientos.
Pero ¿es que has sido gravemente dañado y no puedes echar de ti los pensamientos de
ira? Mas ¿por esto tú mismo te harás un daño mayor y más grave? ¡Porque no te causará
tu enemigo tan graves daños, haga lo que haga, como serán los que tú mismo te infieres
cuando no te reconcilias con él y conculcas así la ley de Dios! ¿Te infirió alguna
contumelia? ¡Dime! ¿por esto vas tú a inferir a Dios otra contumelia? Porque no
perdonar a quien nos ha hecho algún daño no es tanto vengarse de él como inferir a
Dios, que ha legislado que no se haga, otra contumelia. No mires, pues, a tu consiervo
ni la magnitud de la injuria que él te causó; sino mira a Dios. Y así, llevando en tu
ánimo su santo temor, piensa que cuanto mayor fuerza te hicieres a ti mismo en tu
ánimo, obligándolo a perdonar a quien hizo la injuria, tanto mayor será el premio que
llevarás de parte de Dios, que fue quien esto ordenó.

Por lo demás, así como tú aquí recibes a Dios con grandes honores, así El te recibirá allá
con grande gloría, y te pagará multiplicada por diez mil la merced por esta obediencia
tuya. ¡Merced que a todos nos acontezca obtener, por gracia y benignidad de nuestro
Señor Jesucristo, con el cual sea la gloria al Padre, y el honor y el poder, y la adoración,
juntamente con el Espíritu Santo, por los siglos de los siglos. Amén.

u Salmo CXLIV, 18.

20

XX HOMILÍA en honor del sagrado MÁRTIR

FOCAS;
y contra los herejes; y acerca del salmo ciento cuarenta y uno que dice: "Clamé al Señor
con mi voz, con mi voz he rogado a Dios". Fue predicada esta Homilía en
Constantinopla, como se ve por lo que al principio afirma el santo acerca de la ciudad
imperial y de la asistencia de los emperadores a la celebridad. Por lo demás, la
referencia al mártir es muy breve. En seguida acomete el Crisóstomo a los herejes. Se
trata de los anomeos contra los cuales tuvo que luchar así en Antio-quía como en
Constantinopla. Cuanto al año, es probable que fuera predicada la Homilía a fines del
403 o comienzos del 404; puesto que en ella afirma el santo encontrarse ya avezado a
sufrir persecución y no a perseguir, a ser maltratado y no a maltratar, cosa que no parece
pueda referirse sino a su primer destierro y regreso. Podría en todo caso referirse a los
padecimientos posteriores. Cuanto al santo mártir Focas, es de notar que hubo dos del
mismo nombre, ambos nacidos en Sínope del Ponto. Pero uno fue obispo de Sínope,
hijo de Panfilo y de María, preclaro por sus milagros ya desde su niñez. Referían que a
éste una paloma se le había posado en la cabeza y le había impuesto una corona, y que
al mismo tiempo se oyó una voz humana salida de la paloma, que decía: "¡El cáliz está
preparado y es necesario que lo bebas!" Sufrió el martirio en tiempo de Trajano por la
espada y el fuego, y después de su muerte brilló con muchos milagros. Su natalicio se
celebraba el 5 de marzo; el comienzo de su episcopado en Sínope, el 22 de junio; y la
traslación de sus reliquias a Constantinopla, el 22 de septiembre. El otro Focas, también
de Sínope y también mártir, recibió, según contaban, en hospedaje a los sicarios que lo
buscaban; y luego él mismo se les descubrió e identificó; y le cortaron la cabeza y murió
mártir. De éste se dice que era hortelano. La Homilía parece ser en honor del primero,
puesto que tiene en el título puesto por los estenógrafos el epíteto de "sagrado mártir" o
"Hieromártir", que generalmente se aplicaba sólo a los obispos y sacerdotes.

¡BRILLANTE SE NOS MOSTRÓ la ciudad el día de ayer! ¡brillante, y además ilustre,

no por las columnatas que posee, sino porque acompañó al mártir que desde el Ponto
vino a nosotros! ¡Vio él vuestra hospitalidad y os colmó de bendiciones! ¡alabó vuestra
prontitud de ánimo y bendijo a cuantos asistieron! ¡Por mi parte, tuve como felices a
quienes se reunieron y participaron del buen olor de santidad del mártir, y a quienes
estuvieron ausentes los tuve por miserables! Mas, con el objeto de que el daño recibido
por estos últimos no fuera irreparable, he aquí que ahora, es decir al siguiente día, de
nuevo predicamos acerca de él, para que quienes ayer faltaron por negligencia, obtengan
ahora del mártir con su diligencia una doble bendición!

Porque no cesaré de repetir lo que ya muchas veces he dicho: ¡no deseo yo el castigo de
los pecadores, sino aprontarles la medicina! ¿Estuviste ayer ausente? ¡Ven a lo menos
ahora, a fin de que veas al mártir cuando sea llevado a su propio sitio! ¿Lo contemplaste
ayer cuando pasaba por el foro? ¡Contémplalo ahora navegando por el mar, para llenar
de bendiciones ambos elementos! L ¡Que nadie falte a esta sagrada solemnidad! ¡que no
permanezca la doncella en su casa, que la esposa no se encierre en sus habitaciones!
¡dejemos sola la ciudad y corramos al sepulcro del mártir, ya que incluso los
emperadores nos acompañan en la fiesta! ¿Qué perdón merecerá el hombre privado,
cuando los emperadores abandonan sus regios palacios con tal de encontrarse cercanos
al sepulcro del mártir? ¡Tan grande es la virtud de los mártires que no sólo a los
particulares, sino también a los que portan corona los encierra en su red! ¡Esto es
vergüenza para los gentiles, oprobio para sus errores, ruina de los demonios, nobleza
nuestra y corona de la Iglesia!

¡Me lleno de regocijo y hago fiesta con los mártires, cuando, en vez de prados,
contemplo sus trofeos; porque ellos, en vez de fuentes, vertieron su sangre! ¡Sus huesos
se redujeron a polvo, pero su memoria es cada día más nueva! ¡Porque así como no es
posible que se apague el sol, así tampoco el que perezca la memoria de los mártires! Ya
lo dijo Cristo: ¡pasarán el cielo y la tierra, pero mis palabras no pasarán! 2

1 Parece, por la alusión, que para llevar al mártir a su último descanso en

Constantinopla iba a ser necesario cruzar o el estrecho o bien la bahía llamada Cuerno
de Oro. Estas procesiones a través de las aguas no fueron raras en esos tiempos. La otra
Homilía no se nos ha conservado.
2 Mat. XXIV, 35.

Con todo, dejemos las alabanzas del mártir para su tiempo oportuno, puesto que ya
mucho dijimos de ellas por caridad para con quienes debieron congregarse y celebrar
esta festividad. Lo que ayer dije, hoy lo repito: ¡ninguna gloria resultará para el mártir
de la multitud que se halla presente, mientras que para vosotros habrá ganancia de
bendiciones por haberos acercado al mártir! Porque a la manera que quien convierte sus
ojos al sol ciertamente no hace más radiante al astro, sino que inunda de luz sus propias
pupilas, del mismo modo, quien honra a un mártir, a éste no lo hace más preclaro,
mientras que él sí recibe del mártir la bendición de la luz.

Hagamos pues de nuevo al mar sitio de reunión yendo hasta él con antorchas,
humedeciendo el fuego y llenando de fuegos el agua. ¡Nadie tema al mar! ¡El mártir no
temió la muerte! y tú ¿temes al agua? Pero. . . ya dijimos bastante acerca de este asunto.
¡Ea, pues! ¡sirvamos a la mesa también las cosas que hoy se nos han leído! ¡a la mesa
acostumbrada! Porque, aunque vuestros cuerpos se encuentren oprimidos, el ánimo
debe levantarse a lo alto. ¡No atiendo yo a que vosotros os encontréis apretujados, sino a
la prontitud de vuestro ánimo! ¡También el mar agitado por las olas es grato al timonel,
lo mismo que al Doctor que enseña lo es una reunión que rebosa de multitudes! ¡En
estas aguas no hay amarguras de sal, ni escollos, ni monstruos marinos; sino que este
mar y toda su extensión, están repletos de suaves aromas! ¡Hay aquí naves que no
conducen de un país a otro país, sino de la tierra al cielo; y que no llevan en su seno
riquezas y abundancia de oro y plata, sino de fe y caridad, de celo y de sabiduría!

¡Ea, pues! ¡con toda diligencia echemos hacia alta mar esta nave que nunca perece ni
sufre naufragio! Pero vosotros, atended con cuidado a las cosas que os voy a decir;
porque hoy el salmo leído nos lleva a pelear contra los herejes. Y esto, no precisamente
porque ellos estén en pie y nosotros vayamos a derribarlos, sino para que a ellos que
yacen por tierra los levantemos. Puesto que esta es la naturaleza de nuestra guerra: no da
muerte a los vivos, sino que a los muertos les da vida, mediante la mansedumbre y con
abundante benignidad. Porque yo no los combato con hechos, sino con palabras; no
combato al hereje sino su herejía; no aborrezco al hombre, sino que odio únicamente el
error, y me esfuerzo por apartar al hombre de él. No tengo guerra contra la sustancia
humana, que es obra de Dios, sino quiero corregir la mente que corrompió el demonio.

Del mismo modo el médico que cura al enfermo, no ataca al cuerpo sino que procura
quitar del cuerpo lo enfermo. Así yo, aunque hago la guerra a los herejes, no peleo
contra los hombres, sino lo que quiero es echar fuera el error y limpiar la podredumbre.
Acostumbrado estoy a padecer persecución, no a perseguir; a ser afligido y no a afligir.
Porque así vencía Cristo: no crucificando, sino crucificado; no abofeteando, sino
abofeteado. Si he hablado mal, dice, da testimonio de lo malo; pero si bien ¿por qué me
hieres? 3 El Señor de todo el orbe de la tierra, se justifica delante del siervo del
Pontífice cuando ha sido golpeado en la boca; ¡la boca de donde salió una palabra y a
Lázaro, de cuatro días de muerto, lo sacó de entre los muertos, y enfrenó al mar, y a su
sonido huían los males y las enfermedades eran curadas, y los pecados eran perdonados!
Este es el milagro del Crucificado. Porque, pudiendo haber lanzado rayos y sacudido la
tierra y dejado seca la mano del siervo, nada de eso hizo; sino solamente se justificó; y
venció por su benignidad; y te dio ejemplo para que nunca te irrites, pues eres un simple
mortal.

Aunque seas crucificado y aunque recibas bofetadas, dirás únicamente lo que tu Señor:
¡Si he hablado mal, da testimonio de lo malo; pero si bien ¿por qué me hieres? Observa
su mansedumbre y cómo vindica lo que toca a sus siervos, pero calla lo que a El atañe.
Hubo en otro tiempo un profeta que amonestaba a un rey porque procedía con impiedad.
Y acercándosele, le decía: ¡Altar, altar! ¡oye!4' De manera que, como el rey Jeroboán
estuviera ofreciendo un sacrificio a los ídolos, el profeta se le acercó y habló con el
altar. ¿Qué es, oh profeta, lo que haces? ¿Dejas a un lado al hombre y hablas con el
altar? ¡Así es, contesta! ¿por qué? ¡Puesto que el hombre se ha hecho más insensato y
necio que la piedra, lo hago a un lado y hablo con ésta! ¡Esto a fin de que entiendas tú
cómo la piedra oye y el hombre no oye!

3 Juan XVIII, 23.

4 / Reg. XIII, 2.

¡Oye, altar! ¡oye! Y repentinamente el altar se hizo pedazos. Y como quisiera el rey
coger al profeta y castigarlo, extendió la mano, pero no pudo retraerla de nuevo. ¿Ves,
pues, cómo sí oyó el altar y el rey no oyó? ¿Ves cómo, dejando a un lado al que estaba
dotado de razón, habló al que no participaba de la razón, para corregir mediante la
obediencia de éste la necedad y malicia de aquél? ¡El altar se quebrantó, pero la malicia
del rey no se quebrantó! Y nota lo que luego sucedió. ¡Extendió su mano el rey para
coger al profeta, y al punto su mano quedó árida! Puesto que con el castigo impuesto al
altar no mejoró el rey, se le enseña a obedecer a Dios mediante un castigo personal.
¡Yo, perdonando tu persona, quise volver mi ira contra la piedra; pero como la lección
de la piedra no te ha enseñado, recibe tu propio castigo! ¡Y la mano quedó convertida en
trofeo del profeta, y el rey no podía retraerla!

¿Dónde está la diadema? ¿dónde las vestes de púrpura? ¿dónde la loriga, dónde los
escudos, dónde los ejércitos, dónde las lanzas? ¡Lo ordenó Dios y todas esas cosas
quedaron inútiles! ¡En torno estaban los sátrapas y en nada podían socorrerlo, sino que
Dios los volvió como simples espectadores! ¡Y extendió el rey su mano, y su mano se
secó! ¡Cuando quedó árida fue cuando produjo fruto! Observa, como un ejemplo, lo que
sucedió en el árbol del paraíso, y lo que aconteció en el árbol de la cruz. ¡Porque aquel
árbol, estando verde, produjo la muerte; mientras que el árbol de la cruz, aunque estaba
árido, produjo la vida! Así aconteció con la mano del rey. Cuando estaba verde y sana
engendró la impiedad, y cuando quedó seca produjo la obediencia. ¡Observa cuan
admirables son las obras de Dios!

Pero, volviendo a lo que decía: cuando era herido Cristo con bofetadas no hacía mal
alguno al que lo hería; y en cambio, acá, cuando el siervo iba a sufrir una injuria,
entonces castigó al rey. Fue esto para enseñarte a vindicar las cosas que a Dios
pertenecen y dejar a un lado las que a ti atañen. Como si dijera: así como yo hago a un
lado lo que me pertenece, y en cambio vengo lo tuyo, así tú vindica lo mío y haz a un
lado lo tuyo. Pero, poned atención (porque en donde hay ocasión de discutir ahí es
necesario que los oyentes estén con los oídos atentos); y advertid con diligencia de qué
manera ato y de qué manera desato los errores de los adversarios; de qué manera lucho
y de qué manera causo las heridas. Porque, si los que están en el teatro sentados
mientras dos luchan estiran sus miembros y alargan los ojos y se inclinan para
contemplar y observar certámenes que causan vergüenza absoluta y que sería
deshonroso imitar, mucho más conviene que nosotros prestemos oídos atentos para
escuchar las Sagradas Escrituras.

Si alabas al atleta ¿por qué no te haces atleta? Y si es vergonzoso ser atleta ¿por qué
imitas las alabanzas que otros les hacen? Los combates que aquí se presentan no son de
ese género, sino igualmente útiles a todos, ya sea a los que hablan, ya a los que
escuchan. Porque yo lucho contra los herejes, con el objeto de que vosotros os
convirtáis en atletas; a fin de que no solamente con el canto de los salmos, sino también
con vuestras conversaciones reprimáis sus lenguas. ¿Qué dice, pues, el profeta? ¡Con mi
voz he clamado al Señor, con mi voz he rogado a Dios! 5 Llámame aquí a un hereje, ya
sea que esté por ahí presente o que no lo esté. Si lo está, para que sea enseñado por
nuestra lengua; si no lo está, para que de vosotros, que me habéis oído, lo aprenda.

Mas, como decía: yo no persigo a ese que está aquí presente; sino que a ese que está
aquí presente y padece persecución, yo lo acojo. Digo que padece persecución no de mí
sino de su conciencia, conforme al que dijo: ¡Huye el impío sin que nadie le persiga!6
¡Madre de sus hijos es la Iglesia! ¡a ellos los recibe y a los extraños también abre sus
senos! Teatro común era el arca de Noé, pero la Iglesia lo es mejor. Porque el arca
recibía a los brutos animales, y brutos los conservaba; en cambio, ésta, brutos los recibe
y luego los transforma. Por ejemplo: si entrare uña zorra, digo un hereje, lo convierte en
oveja; si entra lobo, lo hago cordero, en cuanto está de mi parte. Y si él no quiere, eso
no es culpa mía sino maldad suya. Porque Cristo doce discípulos tuvo y uno de ellos se
convirtió en traidor, no por culpa de Cristo sino de su ánimo viciado. También Elíseo
tuvo un discípulo avaro, pero no por necedad de su maestro sino por negligencia del
discípulo.

5 Salmo CXLI, 1. Usa el santo la versión de los LXX en toda la Homilía. El texto
hebreo no distingue: dice siempre Y ave. ' Prov. XXVIII, 1.

Yo lanzo mi semilla. Si eres tierra fecunda que recibe la simiente, darás fruto; pero si
eres piedra estéril, eso no es culpa mía. Yo no cesaré de repetirte las sentencias
espirituales y de curar tus llagas, para no ir a escuchar en el día del juicio: ¡Siervo malo!
¡debiste entregar mis haberes a los banqueros! T ¡Con mi voz he clamado al Señor, con
mi voz he rogado a Dios! ¿Qué dices?, oh hereje. ¿De quién dice esto el profeta y a
quién llama Señor y Dios? Porque se trata de una misma persona. No advierten los
herejes que, adulterando por su daño las Escrituras, y buscando constantemente
argumentos contra su propia salvación, a sí mismos se precipitan en el abismo de la
perdición. Porque al Hijo de Dios ni quien lo alaba lo hace más ilustre, ni lo daña quien
lo persigue con blasfemias e injurias. Su naturaleza incorpórea no necesita de alabanzas
humanas. Porque así como el que llama espléndido al sol no le añade luz, ni quien lo
llama tenebroso le quita nada de su substancia, sino únicamente profiere una sentencia
manifestadora de su propia ceguera, así quien al Hijo de Dios no lo llama Hijo sino
criatura da un argumento de su propia necedad; mientras que quien reconoce su
substancia, manifiesta su propia cordura. Y ni éste le añade beneficios, ni aquél lo daña
en algo; sino que éste lucha por su salvación y aquél en contra de su salvación. Pues,
como decía: adulterando las Escrituras, unas cosas las pasan en silencio, mientras que al
mismo tiempo andan buscando a ver si en algún pasaje topan con algún argumento que
parezca favorecer y apoyar su enfermedad. Ni vayas a decirme que la culpa la tienen las
Escrituras. La culpa no está en las Escrituras sino en la maldad de ellos. También la
miel es dulce y sin embargo el que está enfermo la encuentra amarga, lo cual no es
culpa de la miel sino de la enfermedad. Del mismo modo, quienes están poseídos de
locura no distinguen las cosas que ven; pero esto no es culpa de las cosas que se ven,
sino vicio de la mente del loco. Dios creó el cielo a fin de que admiremos la obra y
adoremos al artífice; y los gentiles a la obra la hicieron dios; pero esto no es culpa de la
obra, sino de la maldad de ellos. Y así como al ímprobo nadie le ayuda, así el probo
incluso se ayuda a sí mismo.

' Mat. XXV, 26.

¿Quién es igual a Cristo? ¡Y con todo, Judas no fue ayudado por Cristo! ¿Qué hay más
malvado que el demonio? ¡Y Job, por el demonio fue coronado! De manera que ni a
Judas le ayudó Cristo, porque aquél era un malvado; ni a Job le dañó el demonio,
porque Job era bueno. Digo todo esto para que nadie acuse a las Sagradas Escrituras,
sino a la mente que interpreta no recta sino malamente lo que ellas dicen. Porque los
herejes, mientras intentan demostrar que el Hijo es menor que el Padre, andan dando
vueltas en busca de nombres extraños cuidadosamente. Y así, en cuanto a las palabras
Dios y Señor, dicen que Dios designa al Padre y Señor al Hijo; y así hacen división en
los nombres: la palabra Dios la atribuyen al Padre y la palabra Señor al Hijo, como si
fueran ellos los que les distribuyeran la divinidad y les dividieran las herencias divinas.
¿La Escritura llama Señor al Hijo? ¿Eso dices? ¿Acaso no has oído este salmo que a una
misma persona habla hoy y le dice: ¡Con mi voz he clamado al Señor, con mi voz he
suplicado a Dios! De manera que a uno mismo llama Señor y Dios. ¿Qué escoges? ¿que
Dios sea el Padre o el Hijo? Me dirás que estos dos nombres son propios del Padre.
Entonces sin duda el Hijo es Dios y el Padre es Señor. Pues ¿por qué divides los
nombres y en una expresión lo añades y en la otra lo separas? Porque Pablo dice (y ojalá
que escucharas a Pablo y serías bienaventurado): Con todo, para nosotros, hay un solo
Dios, el Padre, del que se ha originado todo; y un solo Señor Jesucristo por el cual se ha
hecho todo? ¿Acaso ha llamado Dios al Hijo? ¿Qué pues? ¡Lo ha llamado Señor! Pero
yo pregunto ¿por qué ha de ser más glorioso el nombre de Dios que el de Señor, o por
qué lo ha de ser menos el de Señor que el de Dios?

8 / Cor. VIII, 6. * Isaías XLV, 18.

Atended con toda diligencia, os ruego. Si acaso yo demuestro que ambos nombres son
una misma cosa, ¿qué dirás? ¿Dices que el nombre Dios es mayor y en cambio el
nombre Señor es menor? Pues oye al profeta que dice: Este es el Señor que fabricó el
cielo; este es el Dios que creó la tierra.9 Dice Señor hablando del cielo y dice Dios
hablando de la tierra. De manera que designó con el nombre Señor y con el nombre
Dios a una misma persona. Y además añade: ¡Oye, Israel! ¡El Señor tu Dios es Señor
único!10 Dos veces lo llama Señor y una Dios; y primeramente Señor y hasta después
Dios, y luego de nuevo lo llama Señor. Pero, si este segundo nombre es inferior y aquel
otro es superior, cierto es que no habría usado el profeta el nombre inferior y puéstolo
en primer lugar para designar aquella sustancia mayor y más excelente; sino que, una
vez que hubiera puesto la palabra que es superior, con ésa se habría contentado, y no
habría añadido la otra inferior.

¿Entendéis lo que se acaba de decir? ¡Voy a repetirlo! Porque no es esta una reunión
para lucirse, sino para enseñar y para compungirse; no para que de ella salgáis sin
armas, sino para que salgáis armados. ¡Oh hereje! ¿Afirmas que el nombre Dios es
mayor y que es menor el nombre Señor? Pues ya te he puesto delante al profeta que
dice: ¡El Señor que fabricó el cielo, el Dios que hizo la tierra! Y ahora te traigo también
a Moisés quien dice: ¡Oye, Israel! ¡El Señor tu Dios es Señor único! Pero, me dirás:
"¿cómo puede ser único si son dos los nombres; uno de una substancia mayor y otro de
una menor? ¡Evidentemente una misma substancia no puede ser mayor y menor que ella
misma! ¡Es igual a sí misma e indivisa! ¡El Señor Dios tuyo es Señor único!"

Observa que te demuestro cómo el nombre Señor equivale y es el mismo que el nombre
Dios. En resumen: si el nombre Señor es inferior, y el nombre Dios es mayor ¿cuál de
ellos es entonces el que le conviene? ¿El de Señor, que es menor, o el de Dios, que es
mayor? Si acaso El te preguntara ¿Cuál es mi nombre?, ¿qué le responderías, oh hereje?
¿Acaso que el nombre de Señor es más propio del Hijo y el otro de Dios es más propio
del Padre? Pero, si te demuestro que el nombre Señor, que es inferior, denota al mismo
Padre, ¿qué harás? ¡Pues bien! el profeta dice: ¡Sepan que tu nombre es Señor! " ¿Acaso
dijo Dios? Y si el nombre Dios es mayor ¿por qué el profeta no dijo: Conozcan que tu
nombre es Dios? Porque si lo propio y peculiar suyo es el nombre Dios, y en cambio el
otro de Señor no le corresponde por ser inferior, ¿por qué dice: ¡Conozcan que tu
nombre es Señor!, dándole así el nombre inferior, más pequeño y menor en majestad y
en dignidad; y ¿por qué no le da aquel otro grande y sublime y digno de su substancia?
Pues, para que conozcas que este nombre de Señor no es pequeño ni inferior, sino que
tiene la misma fuerza que el otro, dice el profeta: ¡Conozcan que tu nombre es Señor:
Tú solo eres altísimo sobre toda la tierra!

Deut. VI, 4.

Salmo LXXXII, 19.

Y con todo, no abandonas el combate, sino que arguyes de nuevo: el nombre Dios es
mayor, el nombre Señor es menor. Entonces, si yo te demuestro que el Hijo ha sido
llamado con ese nombre mayor ¿qué dirás? ¿darás por terminada la discusión? ¿dejarás
de combatir? ¿reconocerás en dónde está tu salvación? ¿te despojarás de tu locura?
¿Entiendes esto que digo? Porque los herejes atribuyen al Hijo el nombre de Señor y el
de Dios al Padre como a mayor. Si pues yo demuestro que el Hijo es llamado con ese
nombre mayor, la lucha se ha terminado puesto que te venzo con tus mismas armas, con
tus mismas alas te supero.

Dijiste que el nombre Dios es mayor y que el nombre Señor es menor. Pues quiero
demostrarte que el nombre menor no convendría al Padre si el Padre fuera mayor; y que
el nombre mayor no convendría al Hijo si el Hijo fuera menor. Oye al profeta que dice:
¡Este es nuestro Dios! ¡no se estimará otro delante de El! ¡ha encontrado la vía de todo
conocimiento! ¡Y tras de esto, fue visto en la tierra y conversó con los hombres! 1Z
¿Qué dices a esto? ¿contradices estas palabras? ¡Pero esto no te es posible porque la
verdad permanece y lanza un resplandor que ofusca los ojos de los herejes que se niegan
a creerla! 13

12 Bar. III, 36-38.

13 A primera vista no deja de ser un tanto compleja para los oyentes

Aunque estos combates son largos y es mucho el calor que la demostración que usa el
santo, tomada toda de la Sagrada Escritura, como era obvio, por tratarse de un dogma
que no conocemos sino por la revelación. El final de la Homilía parece dejar entrever
que el auditorio

(recuérdese lo que de los constantinopolitanos dijimos en la Introd., n. 10)

daba muestras de cansancio o aburrimiento. El mismo predicador parece no moverse a

sus anchas en ese campo de agudezas. ¡Cuan grande es la diferencia entre la parte
primera dedicada al mártir y esta segunda! En la primera la dicción toda es florida y
poética y se desarrolla con una facilidad asombrosa.

hace, con todo, más alto es el discurso y supera con mucho a las incomodidades del
auditorio; y por lo que hace al calor, lo mitiga el rocío de la doctrina. Y aunque nos
reunamos una o dos veces por semana, no conviene que seas oyente perezoso. Porque si
en saliendo de este recinto alguno te preguntara: ¿De qué habló el predicador? tú le
podrás responder: ¡Habló contra los herejes! Y si te insta: Y ¿qué fue lo que dijo? y tú
no lo recuerdas, eso te servirá de grande ignominia. Pero si se lo puedes decir, con eso
lo punzarás. De manera que si es algún hereje, lo corregirás; y si es algún amigo
negligente, lo acuciarás; y si es alguna mujer desenvuelta, la volverás temperante :
porque también a las mujeres debes tú saber darles razón de tu fe. Por esto dice Pablo:
Las mujeres en la Iglesia callen. Y si alguna cosa desean saber, pregunten a sus maridos
allá en el hogar.1*

Si entras en tu casa y tu mujer te pregunta ¿qué me trajiste de la iglesia? respóndele: no

carne, no vino, ni oro, ni ornatos para tu cuerpo, sino palabras con que el alma se vuelve
más prudente y sabia. Y cuando llegues a hablar con tu mujer, sírvele una mesa
espiritual. Dile, antes que todo, mientras está fresca la memoria: ¡Gocemos de las cosas
espirituales y después gozaremos de la otra mesa que perciben los sentidos! Porque, si
así disponemos nuestros negocios, Dios estará en medio de nosotros, tanto para
bendecir nuestra mesa como para ceñirnos la corona. Demos, pues, gracias por todo esto
al mismo Padre juntamente con el Hijo y el Espíritu Santo, ahora y siempre y por todos
los siglos de los siglos. Amén.

/ Cor. XIV, 34-35.

XXI HOMILÍA encomiástica en honor del santo

HIERO MÁRTIR IGNACIO,
deífero, consagrado obispo de la gran Antioquía, conducido a Roma y allá martirizado y
de allá traído nuevamente a Antioquía. Parece que predicó el santo esta Homilía el 20 de
diciembre, aunque el año no puede determinarse; ciertamente poco después de las
Homilías en honor de Santa Pelagia. Parece que hubo tres traslaciones de las reliquias
de este santo mártir Ignacio, celebérrimo en toda la Iglesia. Una fue desde Roma a
Antioquía, al cementerio que quedaba fuera de la Puerta de Dafne; otra, que se llevó a
cabo, imperando Teodosio II, cuando por su mandato los huesos del mártir fueron
llevados desde el cementerio al que había sido templo de la diosa Fortuna o Tyje; la
tercera fue desde Antioquía a Roma de nuevo, y allá sus reliquias fueron depositadas en
la iglesia de S. Clemente, como lo conmemora el martirologio romano.

QUIENES SE DELEITAN con suntuosos y ricos banquetes, los celebran con frecuencia
y se invitan unos a otros, tanto para demostrar la abundancia de sus riquezas propias,
como para dar a conocer su benevolencia respecto de sus amigos. Del mismo modo la
gracia del Espíritu Santo, haciendo ostentación delante de nosotros de su propia virtud y
demostrándonos su ingente benevolencia para con los amigos de Dios, nos pone delante
continuamente y nos prepara con los mártires mutuos y continuos banquetes. Hace
apenas unos pocos días, una doncella del todo jovencita y virginal, la bienaventurada
Pelagia, nos alimentó con grande placer; y el día ele hoy de nuevo y a su turno, a la
fiesta de aquélla se sucede la del bienaventurado y nobilísimo mártir Ignacio. ¡Varían
los semblantes, pero uno mismo es el banquete! ¡Diferentes son los combates, pero una
misma la corona! ¡Variados los certámenes, pero uno mismo es el premio!

Y a la verdad, en los certámenes del siglo, por ser los ejercicios con el cuerpo,
razonablemente sólo se admiten los varones. Pero acá, como el certamen todo pertenece
al espíritu, se abre el estadio a ambos sexos y de ambos sexos son los espectadores. Ni
se ciñen para la lucha únicamente los varones; y esto a fin de que las mujeres no vayan a
creer que tienen una gloriosa defensa con recurrir a la fragilidad de su naturaleza; ni
tampoco se portan esforzadamente sólo las mujeres, a fin de que no quede avergonzado
el linaje de los varones. Sino que de uno y otro sexo muchos son proclamados
vencedores y alcanzan las coronas; y esto, para que por las obras comprendas que en
Cristo Jesús no hay varón ni hembra, ni sexo, ni fragilidad del cuerpo, ni edad, ni otro
impedimento alguno que pueda estorbar a quienes van llevando a cabo la carrera de la
piedad, con tal de que haya una generosa prontitud y un ánimo levantado y un fervoroso
temor de Dios, que esté bien encendido y haya echado raíces en nuestras almas. Por
esto, las doncellas y los varones, los jóvenes y los ancianos, los esclavos y los libres, y
toda dignidad y toda edad y ambos sexos, entraron en estos certámenes y por ninguna
de esas cosas sufrieron detrimento: ¡porque llevaron a estos combates una generosa
determinación! La ocasión nos llama ya a referir las hazañas de este bienaventurado.
Pero el raciocinio se nos perturba y aterra, no sabiendo qué decir en primer lugar, ni qué
en segundo, ni qué en tercero: ¡tan grande es el torrente que por todos lados nos
envuelve con la abundancia de encomios! Nos sucede exactamente lo mismo que a
quien hubiese entrado en un jardín, y observando las muchas clases de rosas, y las
muchas violetas, y tan grande cantidad de lirios y de otras variadas y diferentes flores
primaverales, estuviera dudoso en cuál de ellas fijaría primero su vista y en cuál otra en
segundo lugar, porque cada una de las que mira arrastra en pos de ella sus miradas. Pues
de ese modo nosotros, habiendo entrado en este espiritual jardín de las proezas de
Ignacio, y habiendo visto en el alma de éste no flores primaverales sino el mismísimo
variado y diferente fruto del Espíritu Santo, nos aterramos; y nos paramos dudosos de
por dónde comenzaremos primeramente nuestro discurso, puesto que cada una de las
cosas que vemos nos aparta de las otras a ella vecinas y nos arrastra la mirada interior
del alma a la contemplación de su propia belleza.1

1 Esta comparación descriptiva que el santo encierra en un solo periodo perfectamente

construido y lleno de sonoridad y naturalidad encantadora, nos descubre, como tantos
otros rasgos de sus Homilías, las impresiones del joven Crisóstomo, cuando vagaba por
los bellos jardines del Xystus, o los pradbs del oriente de Antioquía o los que
bordeaban, al poniente, los aledaños de Dafne.

Porque, ¡observad! Este estuvo al frente de nuestra iglesia con tanta generosidad y
nobleza y con diligencia tanta cuanta requiere Cristo. Porque éste realizó en sus obras la
regla que Cristo estableció para los obispos como la cumbre más alta. Habiendo oído a
Cristo que le decía: ¡El buen pastor entrega la vida por sus ovejas!,2 él la entregó por las
suyas con absoluta fortaleza. El conversó dignamente con los apóstoles y gozó sus
espirituales corrientes. ¿Cuál, pues, debió ser razonablemente quien con ellos se
educaba y a todas partes los acompañaba y comunicaba todas cuantas cosas dijeron y
cuantas no dijeron, sencillas y sublimes, y fue por ellos juzgado apto para tan excelsa
dignidad? Vino luego un tiempo en que fue necesaria la fortaleza de alma, y de una
alma que despreciara todas las cosas presentes, y que ardiera en el amor divino, y
estimara en más las cosas invisibles que las visibles. Y entonces este bienaventurado se
despojó de la carne con la misma facilidad con que otro cambiaría de vestidos.

¿Qué referiremos, pues, en primer lugar? ¿La doctrina apostólica que comprobó
perfectamente con sus obras, o el desprecio de la vida presente o el cuidado en el
ejercicio de las virtudes con que administró la primera dignidad de nuestra iglesia? ¿A
quién alabaremos primero? ¿al mártir, al obispo o al apóstol? Porque la gracia del
Espíritu Santo, habiendo entretejido una triple corona, con ella ciñó aquella venerable
cabeza. O mejor aún: la ciñó con una corona múltiple. Porque cada una de esas tres
coronas, si alguno con cuidado las despliega, encontrará que germina otras coronas.3

¡Vengamos, si queréis, al encomio de su episcopado! ¿Acaso no parece ser sólo una

corona? ¡Ea, pues! ¡despleguémosla con el discurso y veréis engendradas de ella hasta
dos y hasta tres

' Juan X, 11.

s He aquí un caso típico de lo que dejamos anotado en la Introd. n. 14. Toda la

indicación del orador es aquí una proposición tripartita: tratará del mártir, el obispo, el
apóstol, corona triple. Mas luego, al entrar en materia omite lo del apóstol y divide su
discurso en solas dos partes: el obispo y el mártir. Fuera de esta pequeña inadvertencia
del santo, el resto del discurso y todo él es una brillantísima pieza del todo conforme
con las Reglas del discurso clásico que le había enseñado Libanio.

y aun muchas más! Por mi parte yo no admiro a este varón únicamente por haber
aparecido como digno de este principado, sino porque tal dignidad la alcanzó de parte
de aquellos santos, y fueron las manos bienaventuradas de los apóstoles las que tocaron
la sagrada cabeza de éste. Y no es pequeña, para encomio, esta consideración. Y la
razón es no solamente porque él alcanzó de esta manera una mayor gracia de lo alto, ni
solamente porque ellos hicieron descender sobre él una más abundante fuerza del
Espíritu Santo, sino porque de este modo testificaron que había en él todas las virtudes
que en los hombres existen.

Porque, escribiendo Pablo a Tito. . . ¡y cuando digo Pablo no me refiero a sólo éste sino
también a Pedro y a Santiago y a Juan y a todo el coro de los apóstoles! Porque así
como en la lira, siendo ella una sola, hay diferentes cuerdas, pero la armonía es única,
así en el coro de los apóstoles, diferentes eran las personas pero una sola doctrina,
porque también era uno solo el artista o sea el Espíritu Santo que movía sus almas. Y
esto declarando decía Pablo: Pues tanto yo como ellos esto predicamos.4' Escribiendo
pues a Tito y explicándole cuál conviene que sea el que es obispo, le dice: Porque es
preciso que el obispo sea inculpable, como administrador de Dios; no soberbio, ni
iracundo, ni dado al vino, ni pendenciero, ni codicioso de torpes ganancias; sino
hospitalario, benigno, prudente, sobrio, justo, santo, continente, guardador de la palabra
fiel, que se ajuste a la doctrina, de suerte que pueda exhortar a otros con sana doctrina y
argüir a los contradictores.0

Y escribiendo a Timoteo acerca de lo mismo, le dice de esta manera: Si alguno desea el

episcopado, buena obra desea. Pero es preciso que el obispo sea irreprensible, marido de
una sola mujer, sobrio, prudente, morigerado, hospitalario, capaz de enseñar, no dado al
vino ni pendenciero, sino ecuánime, pacífico y no codicioso.6 ¿Observas cuan grande
excelencia de virtud requiere en el obispo? Porque, a la manera de un excelente pintor
que mezcla varios colores cuando ha de ejecutar la imagen prototipo de lo que debe ser
un rey, trabaja con toda diligencia, con el fin de que quienes hayan de imitarla y
reproducirla tengan por medio de ella una idea acabada, del mismo modo el
bienaventurado Pablo, como si pintara una imagen regia y preparara el arquetipo de ella,
habiendo mezclado los variados colores de las virtudes, nos esculpió, nos presentó los
caracteres más adaptados a lo que es el episcopado, con el objeto de que cada uno de los
que ascienden a esta dignidad, mirando cuidadosamente hacia esta imagen, ordene
conforme a ella sus propios procederes. Diría yo, en consecuencia y no sin atrevimiento,
que el bienaventurado Ignacio toda esa forma la modeló en su alma y se mostró
irreprensible, sin crimen, ni soberbio, ni iracundo, ni dado al vino, ni pendenciero, ni
codicioso, sino justo, santo, continente, acogedor de la palabra fiel que es conforme a la
doctrina, sobrio, prudente, ordenado y todo lo demás que Pablo exigió.
4 I Cor. XV, 11. *
5 Tit. I, 7-9.
6 I Tim. III, 1-3.

Y ¿cuál es la demostración de esto?, me dirás. ¡Que aquellos mismos que tales cosas
dijeron y exigieron de los prelados, ésos fueron quienes a él lo eligieron! Y ciertamente
quienes con tanta exactitud exhortaban a otros a sujetar a probación a los que habían de
ordenar y subir al trono de esta dignidad, sin duda que ellos mismos no lo habrían
practicado con descuido. Al revés, si no hubieran advertido en el alma de este mártir
todo ese conjunto de virtudes perfectamente connaturalizado, no le habrían puesto en las
manos tal dignidad. Puesto que tenían bien sabido cuan peligroso es y cuánto les
amenaza a quienes hacen a la ventura y con simplicidad semejantes elecciones.

Declarando esto mismo Pablo decía en su carta a Timoteo: ¡No impongas tus manos
apresuradamente sobre ninguno, ni participes en los pecados ajenos! 7 ¿Qué dices? Otro
fue el que pecó ¿y yo voy a ser participante de sus pecados y de su castigo? ¡Sí,
responde! ¡Porque presentas oportunidades para la maldad! Y a la manera que quien
proporciona una espada aguda a un loco furioso, del asesinato que él con ella cometa
sale causante y lleva la culpa porque ha proporcionado la espada, así quien proporciona
a uno que vive indignamente el poder hacer mal desde esta dignidad, atrae sobre su
cabeza el fuego de todos los pecados de aquél y de sus crímenes. Puesto que en todas
partes, quien proporciona la raíz se tiene como causante de los frutos que de ella
brotan.8 ¿Ves cómo la corona del episcopado se muestra doble, puesto que la dignidad
de aquellos que le impusieron las manos la vuelve más esplendorosa y es además una
demostración perfecta de su virtud?

' Ibid., V, 22.

¿Deseáis que os descubra otra corona que de esta misma germina? ¡Reflexionemos
acerca de la ocasión en que le fue conferida esta dignidad! Porque no es lo mismo
administrar la Iglesia en el tiempo presente que en aquel entonces; como no es lo mismo
andar un camino perfectamente trillado y acondicionado y en compañía de muchos, que
andar otro que ahora por primera vez hay que desbrozar, y que abunda en pedruzcos y
barrancos y rebosa de fieras salvajes, y no ha recibido aún la huella de viandante
alguno. Actualmente, por la gracia de Dios, no hay peligro ninguno para los obispos,
sino que existe por todas partes una paz firmemente establecida, y todos gozamos de
tranquilidad, la palabra de la piedad se ha extendido sobre toda la tierra habitada, al
mismo tiempo que los que nos gobiernan cuidan empeñosamente de la fe.

Pero en aquellos tiempos nada de esto había. Sino que por cualquier parte por donde
alguno tendiera la vista, por ahí había precipicios, abismos, enemigos, batallas y
peligros; y los magistrados y los reyes y los pueblos y las ciudades y las tribus y los
domésticos y los extraños, ponían asechanzas a los creyentes. Ni era esto solamente lo
terrible, sino que muchos de los mismos que ya habían creído, como quienes por vez
primera gustaban de los dogmas nuevos, necesitaban de grande benevolencia, y estaban
aún débiles y muchas veces eran engañados. Y era esto lo que no menos, antes mucho
más que las guerras exteriores, entristecía a los maestros en la fe. Porque las luchas
exteriores y las asechanzas, más bien les producían un gozo grande por la esperanza de
premios mayores que les estaban reservados.
8 He aquí una indudable reminiscencia demosteniana. Compárese la frase del
Crisóstomo ó yág rrv QÍ<XV 7ia.Qa.a%oov na.vTa%ov ovrog xtov t avxrji;
(pvofiévcov eariv aíno$ con la correspondiente de Demóstenes (Por la Corona, n. 159):
6 yá¡> TO onÉgfia naQaaxcov ovzog rü>v cpvvzcov tcaxóbv aíxiot;. Como ya
advertimos, de propósito no hemos querido hacer estudio comparativo. Dejamos caer
una que otra indicación como simples orientaciones. Aunque el Crisóstomo en esta
Homilía magistral muestra del todo su genio, sería muy rara una coincidencia simple
con Demóstenes hasta en las palabras.

Por este motivo los apóstoles salían del tribunal alegres por haber sido azotados. Y
Pablo clama y dice: ¡Me gozo en mis padecimientos! f y se gloría por todas partes de
sus tribulaciones. En cambio, las heridas de los domésticos y las caídas de los hermanos
no los dejaban ni siquiera respirar, sino que siempre, a la manera de un pesado yugo,
oprimían el cuello de sus almas y constantemente las molestaban. Oye, en confirmación,
cómo Pablo, aquel que así se gozaba en sus padecimientos, se lamenta amargamente de
ellas: Porque ¿quién, dice, enferma y yo no me enfermo? ¿quién se escandaliza y yo no
me inflamo? 10 Y también: ¡Temo no sea que al ir no os encuentre tales como yo
quería; y que a mí me encontréis cual no me queréis!la Y poco después: ¡No sea que
cuando de nuevo vuelva a visitaros me humille Dios y tenga que llorar a muchos de los
que antes pecaron y no hicieron penitencia de sus impurezas y fornicaciones y de la
impudicia en que incurrieron!12

Y en todo tiempo se le encuentra entre lágrimas y gemidos a causa de los domésticos, y

temeroso y temblando continua mente por los que ya una vez habían creído. A la
manera que admiramos al piloto no cuando puede conducir a salvo a quienes hacen la
travesía mientras está el mar en calma y sopla un viento favorable que empuja al bajel,
sino cuando, enloquecido el mar y levantadas en alto las olas y puestos en discusiones
los mismos que van en la nave, mientras un huracán terrible sitia por dentro y por fuera
a los navegantes, él, a pesar de todo, puede enderezar el rumbo de la barquilla con toda
seguridad: así conviene quedar suspensos de admiración ante aquellos que en
semejantes días condujeron la Iglesia; y esto mucho más que ante los que ahora la
administran; en aquellos días cuando las guerras estallaban dentro y fuera de ella;
cuando aún estaba tierna la planta de la fe, y necesitada de abundantes cuidados;
cuando, como un niño recién nacido, la multitud de la Iglesia necesitaba de mayor
prudencia y de grande sabiduría en el alma de quien la había de lactar.

9 Colos. I, 24.
10 2Cor. XI, 29.
11 Ibid., XII, 20.
12 Ibid., XII, 21.

Y para que más claramente veáis cuan dignos eran los que entonces estaban colocados
al frente de la Iglesia, y cuántos trabajos y peligros entrañaba en aquellos principios y
comienzos este negocio, os traeré ante todo los testimonios de Cristo que prueban lo que
acabamos de decir y confirman nuestra sentencia. Porque habiendo visto a muchos que
se acercaban a El, como quisiera demostrar a los apóstoles que los profetas habían
trabajado más que ellos, les dice: ¡Otros trabajaron y vosotros os habéis introducido en
las labores de ellos!13 ¡Y eso que los apóstoles habían en realidad trabajado más que los
profetas! Pero, por razón de que aquellos antiguos sembraron la palabra de la piedad y
atrajeron los ánimos de hombres rudos e ignorantes de la verdad, por esto la mayor parte
de trabajo a ellos se les atribuye.

Porque no es lo mismo ¡no lo es! el enseñar cuando se llega después que ya muchos
otros maestros enseñaron, y ser el primero en arrojar la semilla. Puesto que lo que ya
está preparado mediante la meditación y ha llegado a ser costumbre de muchos,
fácilmente se comprende. En cambio, lo que se oye por vez primera, alborota el
pensamiento de los oyentes y da mucho quehacer a los que enseñan. Esto era lo que
alborotaba en Atenas a los oyentes, y éstos se apartaban de Pablo y lo acusaban de que:
¡Cosas nuevas pones en nuestros oídos!1* Pues si ahora, eso de estar al frente de la
Iglesia acarrea muchos trabajos y sufrimientos a los que la gobiernan, ¡piensa tú cómo
era doble y triple el trabajo y multiplicado, en aquel entonces, cuando los peligros y las
luchas y las emboscadas y los terrores eran continuos! ¡No, no puede explicarse con
palabras la dificultad que aquellos santos soportaron! ¡Solamente la conocerá aquel que
haya hecho experiencia de ella!

Añadiré una cuarta corona, que del episcopado de éste brota. ¿Cuál es? ¡El haber tenido
que gobernar a nuestra patria! Porque el gobernar aunque no sea sino a cien y aun a
cincuenta hombres es cosa de excesivo trabajo; pero gobernar una ciudad tan célebre y
que alcanza ya veinte miríadas de población" ¿cuan grande demostración de virtud y
sabiduría piensas que es? Porque del mismo modo que en las legiones pretorianas que
son más numerosas, se pone como jefes a los más entendidos de los estrategas, así
sucede respecto de las ciudades: que las más grandes y más pobladas se confían a los
jefes más peritos. Y Dios, como los hechos lo declararon, tuvo un especial cuidado con
esta ciudad. Porque al príncipe de toda la tierra, a aquel a quien concedió las llaves de
los cielos, y a quien confirió potestad omnímoda, a ése le ordenó que por mucho tiempo
permaneciera en esta ciudad: ¡de manera que le pareció que sola nuestra ciudad hacía
contrapeso a toda la tierra habitada!

1S Juan IV, 38.

" Hechos XVII, 20.
15 La cifra era ya convencional entre los oradores: 20 x 10,000: 200,000. Ciertamente
Antioquía tenía más de 200,000 habitantes.

Y ya que hemos hecho mención de Pedro, advierto en él el origen de la quinta corona

entretejida: y es ella el que éste haya recibido el gobierno como sucesor de aquel Pedro.
Porque, así como quien quita de los cimientos de un edificio una gran piedra, procura
inmediatamente sustituirla con otra que se le iguale, si no quiere que todo el edificio se
resienta y quede más debilitado, del mismo modo, como Pedro hubiera de alejarse de
esta ciudad, la gracia del Espíritu Santo nos trajo, en lugar suyo, otro maestro
equivalente a Pedro, con el objeto de que la construcción ya levantada no fuera a
debilitarse por la ineptitud del sucesor.

De manera que hemos enumerado cinco coronas: por la grandeza de la dignidad; por la
dignidad de los que lo consagraron; por la dificultad de aquellos tiempos; por la
grandeza de nuestra ciudad; y por la excelsitud de aquel que en el cargo le precedió. A
todas estas coronas que hemos tejido podríamos añadir la sexta y la séptima y muchas
otras más. Pero, para no gastar todo el tiempo en los discursos acerca de su episcopado
y tener que omitir la narración de su martirio, ¡ea! ¡marchemos ya hacia el certamen!
Grande guerra se había echado en aquel tiempo sobre la Iglesia; y como si una tiranía se
hubiera apoderado de toda la tierra, los hombres todos eran arrebatados de la mitad de la
plaza; y esto no porque se les acusara de algún crimen, sino porque, habiendo abjurado
el error, corrían en pos de la verdad; y porque, habiéndose apartado del culto de los
demonios, y habiendo reconocido al verdadero Dios, adoraban al Hijo Unigénito suyo;
y, por las cosas por las que justamente habían de ser coronados y admirados y honrados,
por ésas eran castigados y sufrían infinitos males, todos cuantos habían recibido la fe,
pero antes que nadie los que estaban al frente de las iglesias. Porque el demonio,
malvado y astuto como es para enhebrar semejantes asechanzas, esperaba que, si
quitaba de enmedio a los pastores, podría más fácilmente destrozar los rebaños. Pero
Aquel que envuelve a los astutos en sus mismas astucias, como quisiera demostrarle que
no eran los hombres quienes gobernaban las iglesias, sino El quien personalmente
apacienta a los que creen, permitió que todo eso sucediera, con el objeto de que, una vez
quitados los pastores de enmedio, advirtiera el demonio que las cosas de la piedad no
desmerecían ni se apagaba la predicación de la verdadera palabra, sino que más bien se
acrecía; y aprendiera así, por los hechos mismos, él a su vez, y a su vez también los que
en estas cosas de la persecución le servían como ministros, que no son cosas humanas
las que nosotros traemos entre manos, sino que trae de los cielos su raíz la enseñanza de
ellas y que es Dios el que por todas partes maneja las iglesias; y que a quien pelea
contra Dios no le acontecerá jamás salir con la victoria.

Pero el demonio no procedió solamente a este mal, sino a otro no menor. Porque no
toleraba que los obispos fueran degollados en las ciudades que gobernaban; sino que,
habiéndolos sacado a otras extrañas, allá los mataba. Y esto lo hacía juntamente para
cogerlos destituidos de sus amigos y parientes y para debilitarlos con los trabajos de las
caminatas. Y así procedió con este bienaventurado santo. Porque desde nuestra ciudad
lo citó a la de Roma, y le preparó largos rodeos en su carrera, porque esperaba con lo
largo del camino y el número grande de días, echar por tierra su determinación:
¡ignoraba que teniendo a Jesús por compañero de viaje y como compañero en semejante
destierro, lo hacía con esto más fuerte aún, y hacía mayor la demostración de la virtud
que en el mártir había, y éste de una manera mejor confirmaba las iglesias! Porque las
ciudades que estaban a su paso, corrían a ungir al atleta, y lo despedían con grande
acompañamiento, y competían con él en las súplicas y en las oraciones. Aparte de que
no era vulgar la consolación que esas ciudades recibían, al ver al mártir cómo corría
hacia la muerte con tanto fervor: ¡con cuanto era necesario que tuviera quien era
llamado por el Rey de los cielos!

¡Y aprendían, por sus obras mismas, que no era a la muerte a donde corría, dado su
empeño nobilísimo y su alegría, sino que aquello era una marcha y un cambio y una
ascensión a los cielos!

Dando esta lección caminaba por todas las ciudades; y la daba con sus palabras y
juntamente con sus obras. Y así como sucedió con Pablo, que cuando los judíos lo
ataron y lo enviaron a Roma creyeron ellos que lo enviaban a la muerte, y sólo lo
enviaban para que predicara a los judíos que en Roma vivían, del mismo modo sucedió
con Ignacio, y aun con cierta mayor excelencia. Porque éste marchaba como un
admirable maestro no solamente de los que en Roma vivían, sino también de las
ciudades que estaban en su camino, y las enseñaba a despreciar la vida presente, y a
tener en nada las cosas que se ven, y a amar las futuras, y a mirar al cielo, y a no temer
ninguno de los peligros de esta vida. ¡Caminaba enseñándoles estas y otras muchas
cosas por medio de sus obras, como un sol que en su nacimiento se levanta y va
corriendo a su ocaso! ¡Pero iba más resplandeciente que el sol! Porque éste sube a lo
alto llevando la luz sensible; mientras que Ignacio corría acá abajo portando la luz
intelectual de su enseñanza para las almas. Aparte de que aquel otro sol, una vez que
corriendo ha llegado a las regiones del ocaso, se oculta y sobreviene la noche; mientras
que este otro, apartándose hacia las regiones de occidente, desde allá se levantó más
fúlgido aún y causó sumos bienes a todos cuantos encontró en su camino.16 Más aún:
una vez llegado a Roma, hizo que también ella aprendiera la sabiduría.

Por este motivo permitió Dios que fuera allá a terminar su vida, para que su muerte
fuera enseñanza de piedad a todos los que en Roma habitaban. Vosotros, por beneficio
de Dios, no necesitabais de mayor instrucción, una vez que estabais arraigados en la fe;
pero los que en Roma habitaban, por haber entonces allá mayor impiedad, necesitaban
de un auxilio mayor. Por eso Pedro y Pablo y éste tras ellos fueron allá sacrificados.
Para que con su sangre purificaran aquella ciudad manchada con la sangre que se había
ofrecido a los ídolos. Y también para que dieran testimonio de la resurrección de
Jesucristo mediante sus obras, enseñando a los que en Roma vivían que ellos mismos no
habrían despreciado con tanto placer la vida presente de no estar persuadidos con toda
firmeza de que habían de ascender al lado de aquel Jesús crucificado y contemplarlo en
los cielos.

16 Nótese lo propio de la comparación: Roma quedaba al occidente de Antioquía. Una

imagen, la del sol, trajo al Crisóstomo la otra.

Verdaderamente que es una demostración excelentísima de la resurrección el que Cristo,

una vez inmolado, mostrara tan inmenso poder, hasta persuadir a los hombres que gozan
de esta vida a despreciar su patria, su casa, sus amigos, sus parientes, su vida misma,
por confesarlo a El; y escoger en vez de los presentes placeres, los azotes, los peligros y
la muerte. Porque semejantes hazañas no son propias de uno que ha muerto ni de quien
yace en el sepulcro, sino de uno que ha resucitado y vive. Pues ¿qué otra explicación
tiene eso de que, mientras El vivía, todos los apóstoles, debilitados por el temor
entregaran al Maestro y escaparan huyendo; y en cambio una vez que murió, no
solamente Pedro y Pablo, sino también Ignacio, que nunca lo vio ni gozó de su
convivencia, mostraran tanto celo que hasta llegaran a entregar por El su vida?

Pues con el fin de que esto aprendieran los que en Roma vivían, permitió Dios que allá
muriera este bienaventurado mártir. Y que en realidad esta haya sido la causa, os lo haré
creíble por el modo de su muerte. Porque fue condenado a morir no fuera de los muros,
ni en algún abismo, ni en la cárcel, ni en algún sitio escondido; sino en mitad del teatro
sufrió el martirio —mientras estaba sentada en las graderías la ciudad en pleno— por
medio de las fieras azuzadas contra él. Todo con el fin de que, habiendo él erigido así
un trofeo contra el demonio delante de los ojos de todos, a todos cuantos lo
contemplaban los hiciera imitadores de su lucha; y esto no sólo por el hecho de morir
tan noblemente sino además con tan grande alegría. Porque contempló las fieras tan
regocijadamente que no semejaba un hombre a quien se le ha de arrancar la propia vida,
sino a quien se le llama a otra vida más bella y más espiritual. ¿Cómo se comprueba
esto? ¡Por las palabras que ya a punto de morir pronunció! Porque una vez que hubo
entendido ser aquel el género de muerte que le estaba reservado, exclamó: ¡Yo
disfrutaré de esas fieras! ¡Es que así hablan los que aman! ¡cuando padecen algo por
aquellos a quienes aman, lo padecen llenos de gozo! ¡y les parece haber alcanzado el
colmo de sus deseos cuando llegan al colmo de sus padecimientos! Que fue lo que a
este bienaventurado mártir le sucedió. Porque él se apresuró a imitar a los apóstoles no
sólo en la muerte sino además en la presteza para la muerte. Y sabiendo que aquéllos,
una vez azotados, se retiraban del tribunal gozosísimos, determinó consigo imitar a
estos sus maestros no solamente con la muerte sino también en el regocijo. Por esto
exclamaba: ¡Yo disfrutaré de las fieras! Y tuvo por más suaves los hocicos de las fieras
que las palabras de los tiranos. Y esto no sin razón: ¡puesto que éstas lo llamaban hacia
el infierno, mientras que los hocicos de las fieras lo enviaban al cielo!

Y una vez que allá en Roma entregó su vida, o mejor dicho ascendió a los cielos, ahora
regresa de aquella ciudad ceñido de su corona. Porque también esto sucedió por
providencia divina: que de nuevo volviera el mártir a nosotros y a la vez fuera
compartido por las otras ciudades. Roma recibió su sangre que goteaba; vosotros
veneráis sus reliquias. Gozasteis vosotros de su episcopado, gozaron aquéllos de su
martirio. Lo vieron aquéllos combatiendo y venciendo y coronado; vosotros lo poseéis
perpetuamente. Lo apartó Dios de vosotros por un breve espacio de tiempo y luego os lo
devolvió cubierto de una gloria mayor. Como los que toman dineros a rédito y vuelven
después lo que habían tomado juntamente con sus intereses, así hizo Dios: habiéndoos
tomado a rédito este precioso tesoro por algún tiempo, y habiéndolo mostrado a la otra
ciudad, la de Roma, os lo ha devuelto con gloria más abundante. Porque lo despedisteis
obispo y lo habéis recibido mártir; lo despedisteis con oraciones y lo recibís coronado.
Y esto, no solamente vosotros, sino también todas las otras ciudades que median entre
vosotros y Roma.

Porque ¿qué pensáis que sentirían ellas cuando vieron las reliquias que regresaban? ¿de
cuánto gozo habrán disfrutado? ¿cómo se habrán alegrado? ¿cuántas alabanzas por
todas partes a este mártir y sus coronas habrán tributado? Porque del mismo modo que a
un atleta que ha vencido a todos sus fuertes competidores, y que con brillante gloria se
retira de la tribuna donde presiden los jueces, al punto lo reciben los que presenciaban el
certamen, y apenas si le permiten tocar con sus plantas el suelo, sino que lo toman en
alto y lo cubren de alabanzas, y así lo llevan hasta sus mansiones; así entonces, las
ciudades, por su orden, desde Roma, lo iban recibiendo y lo cargaban sobre sus
hombros y lo condujeron hasta nuestra ciudad, y tributaban elogios a sus coronas, y
cantaban himnos al luchador, y se burlaban del demonio, porque su astucia se había
vuelto contra él mismo, y porque todo lo que él había tramado en contra del mártir, en
favor del mártir se había convertido.

Y con esa ocasión el mártir aprovechó a todas las ciudades y a todas les propuso una
bella lección. Luego a esta ciudad la ha colmado hasta el día de hoy de riquezas. Y a la
manera de un tesoro inexhausto del que día por día se va sacando y con todo nunca se
agota, sino que aumenta las riquezas de aquellos que lo participan, así este
bienaventurado Ignacio, a quienes a él se acercan los vuelve a sus hogares colmados de
bendiciones, de confianza, de magnanimidad y de extrema fortaleza.

¡No nos acerquemos, pues, a él, solamente el día de hoy, sino vengamos cada día a
recoger sus frutos espirituales! Porque puede, puede en verdad, quien se llega a este
sitio con fe, sacar abundantes y buenos frutos. No solamente los cuerpos de los mártires
sino también sus urnas, están rebosando de gracias del espíritu. Porque si esto sucedió
con aquel Elíseo, que habiendo tocado el sepulcro suyo un cadáver, éste rompió las
ataduras de la muerte y volvió de nuevo a la vida,17 mucho mejor sucederá ahora,
cuando la gracia es más abundante, cuando es más amplia la virtud del Espíritu Santo;
sucederá, digo, que si alguno toca con fe la urna, saque de ahí mayor fortaleza. Para esto
Dios nos dejó las reliquias de los santos; porque quería que nosotros fuéramos como
llevados de la mano por ellas hacia El con el mismo celo de ellos; y porque quería
darnos un como puerto seguro y un firme consuelo en los males que continuamente se
nos echan encima.

Así pues, a todos os exhorto; para que si acaso hay alguno que haya decaído de ánimo o
se encuentra enfermo o le amenaza algún peligro o se ve en cualquiera otra necesidad de
la vida o está sumido en lo profundo del pecado, ese tal se acerque aquí con fe, y
quedará descargado de todos sus padecimientos, y regresará a su hogar regocijado y
aliviada su conciencia con sola la contemplación de este bienaventurado mártir. Pero
más aún: no solamente deben acercarse aquí los que se hallan en tribulación. Si acaso
alguno se encuentra en quietud de ánimo y en honores y en dignidades y con abundante
confianza delante de Dios, tampoco ése ha de menospreciar esta ganancia. Porque,
llegándose aquí y habiendo contemplado a este mártir, poseerá esos bienes con mayor
estabilidad, por persuadirse en su alma de que debe guardar moderación, a causa de las
hazañas de este bienaventurado santo, y no permitirá que su conciencia se ensoberbezca
por motivo de sus buenas obras.

Ni es cosa de poco momento que quienes van viento en popa en sus negocios, no se
hinchen a causa de su buen suceso, sino que sepan llevar con moderación esa
prosperidad. De manera que este tesoro resulta útil para todos y es un oportuno refugio
tanto para quienes han caído a fin de que eviten las tentaciones, como para los que
avanzan prósperamente a fin de que sus bienes permanezcan seguros; ¡para los
enfermos a fin de que recobren su salud, y para los sanos a fin de que no caigan en
enfermedad!

Considerando estas cosas, estimemos en más que todos los placeres y que todos los
deleites este santo lugar, a fin de que participemos de la alegría y ganancia suyas; y allá
en la otra vida, podamos llegar a ser cohabitantes y consocios de estos santos, por las
oraciones de ellos mismos y por la gracia y benignidad de nuestro Señor Jesucristo, con
el cual sea al Padre la gloria, juntamente con el Espíritu Santo, ahora y siempre y por los
siglos de los siglos. Amén.

II Reg. XIII, 21.

22

XXII HOMILÍA encomiástica en honor del santo

MÁRTIR JULIANO.
Está demostrado que esta Homilía la predicó el Crisóstomo en Antioquía; lo que se
prueba así por lo que en ella dice de los bailes y banquetes acostumbrados en el
suburbio de Dafne, como también porque ciertamente las reliquias de este mártir habían
sido trasladadas a Antioquía, en donde se le había construido una iglesia algo célebre.
Cuanto al año, nada se puede saber. Cuanto al día tampoco, porque el martirologio
romano asignó el 16 de marzo, pero el meno-logio griego el 21 de junio. Nació este
mártir en Anazarbe de Cilicia. Su padre era senador y su madre fue cristiana. Esta lo
instruyó en el catolicismo. El joven Juliano se entregó a los estudios de Letras. Pero
cuando tenía 18 años fue acusado ante el presidente Marciano como católico. El joven
se negó a sacrificar a los ídolos, por lo cual fue herido en diversas partes del cuerpo y
luego arrojado a la cárcel. Pero como en la cárcel, siguiendo los consejos de su madre,
afirmara que había de perseverar hasta el fin en la confesión de Cristo, se le metió en un
saco lleno de arena con reptiles venenosos, y finalmente se le arrojó al mar.

Si TAN GRANDES HONORES se tributan a los mártires en la tierra, cuando ya han

salido de esta vida ¿cuan grandes no serán las coronas que ceñirán a sus sagradas
cabezas allá en los cielos? Si antes de la resurrección tan grande es su gloria, ¿cuánto
será su brillo después de la resurrección? Si los consiervos con tan distinguido culto los
veneran ¿con qué inmensa caridad los abrazará Dios? Si nosotros, siendo malos, con
todo bien sabemos honrar a los consiervos que procedieron santamente y sabemos
tributarles tan magníficos honores porque lucharon por Cristo ¿cuánto mayores bienes
les concederá nuestro Padre celestial a quienes sólo por El soportaron los trabajos?
Porque El por su naturaleza es inclinado a hacer el bien.

Pero, no solamente por esto se les tienen preparadas magníficas honras, sino además
porque Dios les es deudor. No murieron los mártires por nosotros, y con todo nosotros
nos reunimos para honrarlos. Si pues, nosotros por quienes ellos no murieron, nos
reunimos para glorificarlos, Cristo, por quien ellos ofrecieron sus cabezas ¿qué no les
concederá? Y si Cristo a quienes nada debía tantos bienes ha concedido, a éstos, de
quienes es deudor ¿qué no les dará en recompensa? ¡Nada debía anteriormente Cristo al
orbe de la tierra! Porque dice Pablo que Todos pecaron y necesitan de la gloria de
Dios.1 Más aún, por el contrario: penas y castigos merecíamos; y siendo la verdad que
merecíamos penas y castigos, El nos dio la vida eterna.

Si pues, a quienes merecían suplicios les dio el reino de los cielos ¿qué no dará a
aquellos a quienes tiene como deuda la vida eterna? ¿de qué honores no los colmará? Si
por quienes lo odiaban padeció la cruz y derramó su sangre ¿qué no llevará a cabo por
aquellos que por confesarlo derramaron su sangre? Si tanto amó a quienes eran sus
adversarios y se apartaban de El, que aun se entregó a la muerte, a quienes lo amaron
con la máxima medida (puesto que nadie tiene mayor amor que aquel que entrega la
vida por sus amigos2) ¿con cuánta benevolencia los recibirá? ¿con cuántos cuidados?

Los atletas de los certámenes corporales, en la palestra misma luchan y vencen y son
proclamados triunfadores y son coronados; pero no así los atletas de la piedad; sino que
éstos luchan en el siglo presente y son coronados en el futuro. Aquí lucharon contra el
demonio y vencieron, y allá son proclamados vencedores. Y a fin de que comprendas
cómo lo dicho es la verdad, escucha a Pablo: ¡Luché, dice, una buena batalla; he
terminado mi carrera, he guardado la fe! ¡Por lo demás, reservada me está la corona de
justicia! 3 ¿Dónde y cuándo? La que me dará en aquel día el Señor, justo Juez. Aquí
compitió en la carrera y allá es coronado! ¡aquí venció y allá es proclamado triunfador!

También le habéis oído decir: Todos éstos murieron en la fe sin haber recibido los
premios, sino mirándolos y saludándolos de le jos.i Mas ¿por qué a los atletas
corporales y profanos juntamente les llegan las victorias y las coronas; y en cambio a
los atletas de la fe no les llegan juntamente, sino después de un intervalo de tiempo?
¡Sudaron, trabajaron aquí, sufrieron infinitas heridas, y en cambio no son al punto
coronados! No, dice, porque no sufre la naturaleza de la vida presente la grandeza de
aquel honor. ¡Breve y perecedero es el siglo presente, sin término e inmortal y eterno es
aquel otro! Por este motivo hizo porción y herencia del siglo presente, breve y
perecedero, los trabajos, y en cambio, reservó las coronas para el otro, que es inmortal y
eterno, con el fin de acortar la molestia de los trabajos, y en cambio hacer permanente el
disfrute de las coronas y perpetuo; puesto que han de durar cuanto dura aquella
inmortalidad de siglos sin fin.

Rom. III, 23. Juan XV. 13. // Tim. IV, 7-8. Heb. XI, 13.

Así pues, retardó el premio porque quería embellecerlos con dones más grandes. Ni
solamente por esto, sino además para que en adelante tuvieran un placer del todo puro.
Porque así como el que primeramente ha de gozar de deleites y placeres y luego ha de
sufrir castigos, en manera alguna disfruta de los placeres que están presentes a causa del
temor de los males futuros, así también aquel que primeramente se entrega a la lucha y a
los certámenes, y tolera males infinitos y después de ellos es coronado, no siente el peso
de los males presentes, porque al mismo tiempo se recrea con la esperanza de los bienes
futuros. Ni sólo hace más ligero el peso presente de los males con la esperanza de los
bienes futuros, sino también porque ha logrado anteponer el trabajo al deleite; y así los
mártires no son demasiado oprimidos con los males actuales, porque están con la vista
puesta en aquellos otros bienes.

Del mismo modo, quien se ejercita en el pugilato, lleva con gozo las heridas, no
mirando al dolor sino a la corona; y los navegantes, al acometer los innumerables
peligros, las tempestades y una especie de peligrosa guerra, ya que se exponen a
terribles bestias marinas y a piratas malvados, ninguna cosa de ésas tienen en la mente,
sino que miran al puerto y a las riquezas que del comercio van a obtener. Pues de ese
modo los mártires, mientras estaban sufriendo males infinitos, con el cuerpo destrozado
por la variedad de tormentos, a nada de eso atendían sino que anhelaban ardientemente
el cielo y los bienes que allá los esperan. Y para que comprendáis cómo las cosas que
por su naturaleza misma son pesadas e intolerables, con la esperanza de los bienes
futuros se hacen leves y fáciles de llevar, escuchad al que en asunto de estos bienes
marcha en primera fila: Porque lo que es leve y momentáneo de nuestra tribulación en el
tiempo presente, en la altura causa un peso eterno de gloria en nosotros.5 Pero yo
pregunto: ¿cómo es eso? ¡No contemplando nosotros las cosas visibles sino las
invisibles!

Y no sin una finalidad particular he dicho estas cosas que preceden sino por utilidad
vuestra; a fin de que cuando veáis a alguno gozando de deleites y placeres en esta vida,
pero para ser después castigado, no lo llaméis feliz por las presentes delicias, sino
miserable por los futuros castigos. Y al contrario: cuando observéis a alguno de aquellos
que en la otra vida van a ser coronados con grandes honores, y veáis corno se encuentra,
como sitiado por la tribulación, las aflicciones y males infinitos, no lo deploréis a causa
de los males presentes, sino más bien lo tengáis por feliz y bienaventurado a causa de
las coronas que le están reservadas en aquellos otros siglos que no tienen acabamiento.

Originario fue este bienaventurado mártir de la nación de Ci-licia, de donde también lo

fue Pablo, porque era ciudadano de esa región; y ambos vinieron acá desde ella como
ministros de la Iglesia. Pero, una vez que estuvo patente la palestra de la piedad, y la
ocasión misma llamaba al combate, vino este bienaventurado a caer en manos de una
bestia terrible, que en aquel entonces ejercía las funciones de juez. Poned atención a sus
maquinaciones. Porque como viera al bienaventurado dotado de fortaleza de ánimo, y
que su firmeza y vigor no podían ser doblegados mediante la fuerza de los suplicios, le
puso delante dilaciones y retardos y lo hizo entrar y salir con frecuencia del tribunal.
Porque no le cortó la cabeza el mismo día de la primera audiencia, a fin de que la
brevedad del suplicio no le facilitara la consumación de la carrera; sino que cada día lo
hacía introducir al tribunal, lo hacía salir, multiplicaba los interrogatorios, lo amenazaba
con mil tormentos, lo halagaba con palabras de adulación, ponía en juego todas sus artes
y se esforzaba por desmoronar aquel firme fundamento: ¡durante un año íntegro lo fue
llevando a través de Cilicia toda y lo fue cubriendo de ignominia! Pero, lo que él menos
sospechaba, con eso hacía más ilustre al mártir, quien, como Pablo, clamaba a su vez:
¡Gracias a Dios que hace triunfar en nosotros a Cristo, y da a conocer el perfume de su
conocimiento por medio nuestro en todas partes! G

5 2Cor. IV, 17-18.

Porque así como el bálsamo, cuando está depositado en un sitio, solamente impregna
con su aroma aquel aire ambiente; pero, cuando se ha esparcido por muchos lugares,
todos los llena de su olor, así exactamente sucedió con este mártir. En aquel tiempo, era
llevado en torno y por todas partes, como para que con esto quedara notado de
ignominia; pero sucedía todo lo contrario: porque con aquel paseo el atleta aparecía más
glorioso, y a todos los habitantes de Cilicia los convertía en émulos de su fortaleza. Era
llevado por todas partes, a fin de que conocieran sus batallas no solamente por la fama
de ellas, sino que a él mismo lo presenciaran vencedor y coronado. Y cuanto más largas
le disponían las vueltas y marchas por el estadio, tanto más ilustres resultaban sus
caminos. Cuanto mayores palestras le ponían delante, tanto más admirables hacían sus
batallas; cuanto más se alargaba el tiempo de la aflicción, tanto más probada se hacía su
paciencia. Porque el oro, cuanto más tiempo está sujeto a la naturaleza del fuego, tanto
sale más puro. Y así, el alma de este santo, puesta a prueba del tiempo, salía más
brillante; de manera que el mártir no llevaba en torno consigo, sino un trofeo de victoria
sobre sí mismo y sobre el demonio, una demostración de la crueldad de los gentiles, una
señal de la piedad de los cristianos, un milagro del poder de Cristo, y un aliciente y
consejo vivo para los fieles a fin de que perseveraran en los tormentos con ánimo alegre,
y finalmente un pregón de la gloria divina y un maestro en la escuela de semejantes
batallas.

Porque él, lanzando una voz más penetrante que la de una trompeta mediante sus
propios hechos, persuadía a todos a imitarlo, y no únicamente con la palabra. Y a la
manera que los cielos, sin lanzar palabra alguna, cantan la gloria de Dios, cuando por su
mismo esplendor arrastran al que los contempla a la admiración del Creador, de ese
modo entonces aquel mártir cantaba la gloria de Dios, puesto que lucía mucho más que
ese cielo que vemos. Porque no hacen al cielo tan bello los coros de los astros, cuanto la
sangre de las heridas volvió resplandeciente el cuerpo del mártir. Y para que veáis que
las llagas del mártir eran más esplendorosas que el cielo punteado de estrellas, poned
atención.

" Ibid., II, 14.

Al cielo y sus estrellas los contemplan lo mismo los hombres que los demonios. En
cambio a las heridas de este mártir las ven los hombres con los ojos de la fe, mientras
que los demonios no se atreven a mirarlas. Más aún: si acaso se atreven o se esfuerzan
por poner en ellas los ojos, al punto quedan privados de luz y no pueden soportar el
fulgor que de ellas se deriva. Y esto lo voy a demostrar no solamente por lo que
entonces sucedía, sino con lo que actualmente sucede. ¡Ea! ¡toma alguno que esté
poseído del demonio y de su furia, y llévalo al santo sepulcro en que se contienen las
reliquias del mártir, y lo verás cómo claramente salta y huye y se aparta! Porque como
si hubiera de caminar sobre brasas, así se echa hacia atrás ya desde el vestíbulo mismo y
al punto, y no se atreve ni siquiera a lanzar sus miradas sobre aquella urna. Pues, si
ahora después de tanto tiempo y cuando ya está reducido a polvo y ceniza el mártir, no
se atreve el demonio a mirar a la urna y a los huesos descarnados del mártir, de ningún
modo puede dudarse de que en aquel entonces, cuando lo veía empurpurado con su
sangre y brillando más que el sol a causa de las heridas que tenía por todas partes,
quedaba herido y apartaba sus ojos cegados por la luz!

¿Ves cómo las llagas de los mártires son más esplendorosas que los astros del cielo, y
gozan de una mayor virtud? Así pues, fue este santo sacado al medio, y de todos lados
lo rodeaban acerbos suplicios, y el miedo de los que luego iban a sucederse, y el trabajo
de los que ya estaban presentes; el dolor de los que ya lo oprimían y el terror de los que
lo amenazaban. Porque los atormentadores, a la manera de bestias feroces, excavaban
sus costados y rodeándolo por todas partes, le raían las carnes y le dejaban al
descubierto los huesos, y se entraban hasta las visceras mismas. Pero, aunque escrutaron
todo su interior, no lograron hacer presa en el tesoro de su fe.

En los erarios de los reyes, donde se guardan el oro y otras abundantes riquezas, con
sólo que agujeres las paredes o abras las puertas, al punto encuentras delante el tesoro.
Pero en este santo templo que contenía a Cristo, sucedía todo lo contrario. Los verdugos
agujereaban los muros, destrozaban el pecho, y con todo, no veían las riquezas ahí
escondidas, ni podían arrebatarlas. Sino que, como sucedió a los de Sodoma,7 que a
pesar de hallarse junto a la puerta misma de la casa de Lot no encontraban la entrada, así
les acontecía a éstos: que habiendo registrado todo el cuerpo del mártir por todos lados,
no pudieron arrebatar ni llevar consigo el tesoro de su fe y sus riquezas.

¡Así son las buenas obras en las almas de los justos, que no pueden ni ser robadas ni
vencidas, por estar escondidas en la fortaleza del alma como en un sitio de refugio
inviolable y sagrado; de manera que ni los ojos de los tiranos las ven, ni las manos de
los verdugos las pueden arrebatar! Más aún: ni aunque destrocen el corazón mismo en
donde principalmente está arraigada la fortaleza del alma, y lo hagan menudos pedazos,
ni aun así arrebatan las riquezas, sino que más bien las aumentan. Y la causa es Dios
que en esas almas habita; y quien mueve guerra contra Dios es imposible que llegue
alguna vez a ser vencedor; sino que necesariamente es indispensable que se aparte
burlado y avergonzado.

Por esto mismo entonces acontecía, contra lo que suele suceder, que en todas partes los
hechos vencen a las palabras, mientras que ahí las palabras vencían a los hechos. ¿De
qué manera? Le aplicaban al mártir el fuego, el hierro y los tormentos; le aplicaban los
castigos, los suplicios, los azotes; le agujereaban por todas partes sus costados: ¡y el que
lo padecía permanecía inexpugnable! ¡Únicamente exhalaba unas palabras sencillas y
esas palabras vencían a las obras de aquéllos! ¡Brotaba de la boca del mártir una voz
santa, y tras de ella se formaba una luz más brillante que los rayos del sol! ¡Tanto
distaban éstos de aquélla cuanto es el espacio que hay de la tierra hasta el cielo! Más
aún: éstos ni siquiera pueden recorrer íntegro ese intervalo de espacio si es que se les
interpone el techo o una muralla o las nubes o algún otro cuerpo; porque estos cuerpos
obstruyen su luz, e interponiéndose le impiden que pase adelante. Mientras que la voz
del mártir, saliendo de aquella santa lengua, saltaba hasta el cielo. ¡Subió hasta el cielo
de los cielos! ¡la vieron los ángeles y le dieron paso! ¡los arcángeles y le abrieron
camino! ¡los Querubines y las demás Virtudes y la llevaron en sus alas a lo alto, y no la
abandonaron hasta colocarla ante el trono del Rey!

' Gen. XIX, 10 y sgts. 460

Tras de esa voz, como advirtiera el juez que entonces ejercía el juicio, que nada
aprovechaba con sus maquinaciones, y que eran en vano, y que daba coces contra el
aguijón y golpeaba contra diamante ¿qué hace? Procede a algo que significaba quedar
ya vencido: ¡arranca de esta vida al mártir! Porque la muerte de los mártires es la
manifiesta ruina de los que los matan y es también preclara victoria de los que mueren.
Pero considera tú, oyente, cómo se eligió un género de muerte cruel y acerbo, y tal que
demostrará la crueldad del tirano y la fortaleza del mártir. Y ¿cuál fue ese género de
muerte? ¡Como hubiera el tirano mandado traer un saco, y éste fuera rellenado de arena,
y dentro se hubieran puesto víboras y dragones, juntamente con ellos metió al santo, y
así lo arrojó a las olas del mar!

Iba, pues, el mártir, entre aquellas bestias: ¡de nuevo un varón justo se encontraba
encerrado juntamente con las bestias! Y he dicho de nuevo para traeros a la memoria la
antigua narración acerca de Daniel. A éste lo echaron en un lago, a aquél en un saco; al
lago lo cerraron con una piedra, al saco lo cerraron con una costura, haciendo con esto
aún más estrecha la cárcel de aquel justo. Sólo que en todas partes, las bestias guardan
reverencia a los cuerpos de los santos, para vergüenza y condenación de aquellos que,
estando dotados de razón y habiendo sido tenidos como merecedores de la dignidad
humana, con todo, superan en ferocidad a las mismas bestias feroces. ¡Exactamente
como podemos suponerlo en este tirano! Y era cosa de ver aquel estupendo milagro, en
nada menor al que aconteció a Daniel. Porque así como los Babilonios se admiraron de
ver a éste subir del lago de los leones tras de muchos días, así también se admiraron los
ángeles del cielo cuando vieron el alma de Juliano subir al cielo desde el saco y las olas.
Daniel venció y sujetó a los leones que eran sensibles y materiales; éste en cambio
dominó a un león espiritual y lo venció. Porque el enemigo nuestro, que es el demonio,
a la manera de un león rugiente nos rodea en busca de alguno a quien devorar.8 Pero
quedó superado por la fortaleza del mártir, porque éste había depuesto el veneno del
pecado; y por lo mismo el demonio a éste no lo devoró; y por lo mismo éste no temió ni
al león ni la furia de las bestias salvajes.

¿Queréis que os narre otra historia antigua en la que también intervienen las bestias
feroces y un justo? Acordaos del diluvio, de Noé y del arca. Porque también entonces
estuvieron juntos el justo y las bestias. Sólo que Noé entró en el arca hombre y salió
hombre; en cambio Juliano entró hombre y salió ángel. Aquél desde la tierra entró en el
arca, y de nuevo salió a tierra; éste desde la tierra entró en el saco y desde el saco salió
para el cielo. Lo recibió el mar pero no para darle muerte, sino para coronarlo, y tras de
coronarlo, luego nos devolvió el arca santa del cuerpo de este mártir. Y la conservamos
hasta el día de hoy, como un tesoro de donde dimanan infinitos bienes. Porque Dios se
ha repartido con nosotros a los mártires: tomó para sí las almas y en cierto modo nos
dejó a nosotros los cuerpos, a fin de que sus huesos permanecieran como memorias
perpetuas de sus virtudes. Porque si alguno, aun siendo cobardísimo, cuando ve las
armas ensangrentadas de un batallador y el escudo y la lanza y la loriga, al punto salta,
se enardece y con presteza sale al combate, y de la vista de las armas toma alientos para
acometer iguales empresas, nosotros, que no vemos precisamente las armas sino el
cuerpo mismo del santo que fue digno de cubrirse de sangre por la confesión de Cristo,
aun cuando seamos los más cobardes de todos ¿cómo podremos no estar con ánimo
pronto cuando tal vista salte a nuestro interior, al modo de una llama de fuego, y nos
empuje a un parecido certamen? Por este motivo dejó Dios entre nosotros los cuerpos
de los santos hasta el día de la resurrección, a fin de que tuviéramos materia de
consideración y de sabiduría. Pero ¡no se aminoren las alabanzas del bienaventurado a
causa de la ineptitud de nuestra lengua; sino esperen a ser pronunciadas por el que
preside el certamen, que es Dios! ¡El que los corona los alabará! ¡Su alabanza no
proviene de los hombres sino de Dios! Las cosas que hemos dicho no las dijimos para
hacer más ilustre al santo mártir, sino para haceros a vosotros más prontos a la virtud.
Así pues, omitiendo las alabanzas, volveremos nuestro discurso a vosotros; aunque a
decir las cosas con exactitud, mientras en nuestras reuniones se trate de cosas útiles,
nadie puede omitir las alabanzas de los mártires.

8 Dan. VII; y / Petr. V, 8. 462

Pero atended. Porque he determinado el día de hoy romper con una costumbre mala e
inveterada. No solamente hemos de acercarnos a los mártires, sino que debemos
imitarlos. Puesto que el honor de los mártires no consiste en que a ellos nos
acerquemos, sino mucho más en que imitemos su fortaleza. Comencemos, pues, por
exponer cuál sea la costumbre inveterada y depravada, puesto que no es fácil de
medicinar una enfermedad que no se conoce. Por lo mismo en primer lugar descubriré
la enfermedad, y en segundo lugar propondré el remedio. ¿Cuál es, pues, la costumbre
depravada? ¡Que algunos de los que hoy aquí se han congregado (¡porque lejos de mí el
condenar de semejante crimen a toda la iglesia!), llevados de cierta simplicidad y
descuido, mañana, tras de abandonarnos, se apresurarán hacia Dafne, a derrochar al
viento lo que ahora hemos amontonado, y a destruir lo que ahora hemos edificado! A
fin, pues, de que no asistan sin fruto a nuestra predicación, terminaremos nuestro
discurso una vez que hayamos discurrido un poco acerca de ellos.

Dime: ¿a qué te apresuras hacia ese suburbio de la ciudad? ¡Aquí es el suburbio de la

celestial Jerusalén! ¡aquí está el Dafne espiritual! En ese otro hay fuentes de aguas, pero
aquí están las fuentes de los mártires; allá hay cipreses que son árboles infructuosos,
aquí en cambio están las reliquias de los santos, como raíces plantadas en la tierra y que
extienden sus ramas hasta el cielo. ¿Quieres además ver los frutos de estos ramos?
¡Abre los ojos de la fe y entonces yo te mostraré de pronto la naturaleza de esos frutos
admirables! ¡Porque el fruto de estos ramos no son manzanas, ni nueces, ni otros
algunos de los que se corrompen y perecen, sino el sanar los cuerpos destrozados, la
remisión de las culpas, la desaparición de los vicios, la curación de las enfermedades del
alma, la oración continua y la confianza en Dios: ¡cosas todas espirituales y llenas de
bienes celestes!

Frutos son éstos de tal naturaleza que siempre cortados, continuamente brotan y
germinan, y jamás faltan los cultivadores. Y por cierto, los árboles que en la tierra
nacen, dan fruto una vez al año; y si no lo cosechan en cuanto se llega el invierno,
corrompido y caído el fruto, pierden ellos su hermosura propia. En cambio, estos otros
no saben de inviernos ni de veranos, ni están sujetos a mudanzas del tiempo ni se ven
alguna vez privados de sus frutos propios, sino que mantienen perpetuamente su
característica hermosura, y jamás los tocan ni la corrupción ni la variedad de las
estaciones del año.

¡Cuan numerosos son los que, desde que fue plantado en tierra este cuerpo, cosecharon
de su santo sepulcro infinitas curaciones y el fruto no se ha agotado; cosecharon la mies,
pero no se han agotado las espigas; sacaron de las fuentes, pero los raudales no se han
extinguido, sino que hay un minero siempre manante y nunca deficiente, y que
precisamente produce cada vez un milagro mayor del que se le ha sacado! Ni solamente
obra milagros, sino que además persuade a reflexionar. Pues aunque ya seas rico y te
ensoberbezcas y eleves en tu ánimo, una vez que acá vengas y hayas contemplado al
mártir, y hayas reflexionado en la disparidad que hay entre tus riquezas y la opulencia
de éste, al punto abatirás la hinchazón de tu ánimo; y tras de haber hecho a un lado el
fausto y la hinchazón, regresarás a tu hogar con muy grande salud en tu alma; y si acaso
te parece que eres pobre y despreciado, una vez que te hayas acercado acá y hayas visto
las riquezas del mártir, te apartarás lleno de recta sabiduría tras de haber despreciado y
aun burlado las riquezas de este siglo, aunque te acontezcan contumelias y daños, y se te
apliquen azotes; y al ver que aún no has padecido todo lo que padeció el mártir,
recibirás en eso grande consolación.

¿Ves qué clase de frutos producen estas raíces? ¿ves cómo no pueden agotarse? ¿ves
cómo son espirituales y tocan al alma misma? ¡Yo no prohibo que alguno acuda al
suburbio, pero sí que acuda mañana! ¿Por qué motivo? ¡Para que el placer no merezca
un castigo! ¡para que la delectación sea pura y no se ponga de por medio la
condenación! ¡Puedes entregarte al placer en otro día y quedar libre de pecado! Y si
acaso prefieres deleitarte precisamente en este día ¿qué cosa hay más agradable que esta
reunión? ¿qué hay más agradable que la reunión espiritual con los miembros tuyos y la
compañía de tus hermanos? Pero ¿es que además quieres tú participar de la mesa
material? ¡Lo puedes hacer aquí mismo, una vez terminada la reunión, junto a la iglesia
de los mártires, deteniéndote debajo de una vid o de una higuera; y aquí entregarte al
recreo corporal; y librar tu conciencia de la condenación. Porque el mártir, visto de
cerca y estando vecino, no permite que te entregues a un placer pecaminoso; sino que él,
a la manera de un pedagogo, o de un padre excelente, visto con los ojos de la fe, reprime
las risotadas, corta los placeres indecorosos, aparta todos los asaltos lascivos de la carne,
ésos que allá en Dafne no es posible eludir.

Y esto ¿por qué? Porque el día de mañana ocuparán el suburbio los coros de los
bailarines; y la vista de semejantes hombres muchas veces aun al que ha determinado
portarse moderadamente, lo empuja insensiblemente a la imitación de sus torpezas;
especialmente una vez que el demonio se mezcle en medio de ellos, atraído por los
cantos de las meretrices, las palabras obscenas y la diabólica pompa y acompañamiento.
Pero tú esas pompas ya las despediste y te entregaste al culto de Cristo, aquel día en que
fuiste tenido como digno de participar de los sagrados misterios. ¡Acuérdate de aquellas
tus palabras y del pacto que hiciste, y cuida de no violarlo!

Quiero también referirme a quienes están aquí presentes, y que no han acudido a Dafne,
y poner en sus manos la salud de los otros. Porque el médico, cuando visita a un
enfermo, pocas cosas dice al que está postrado; mientras que todo lo referente a los
medicamentos y a los alimentos lo ordena a los parientes, después de haberlos reunido.
¿Por qué lo hace así? Porque el enfermo no acepta de pronto la admonición, mientras
que el sano con todo empeño cuida de lo que se le dice. Por esto, he querido hablaros a
vosotros juntamente con éstos. Mañana ocupemos de antemano las puertas, cerquemos
los caminos, bajemos de sus cabalgaduras los hombres a los hombres y las mujeres a las
mujeres: ¡traigámoslos acá y no nos avergon-cemos de esto! Donde va de por medio la
salvación del hermano la vergüenza no tiene lugar. Si ellos no se avergüenzan de correr
hacia las fiestas indecentes, mucho más conviene que nosotros no nos avergoncemos de
atraerlos a estas sagradas reuniones. Tratándose de la salvación del hermano nada
rehusemos.

Una vez que Jesucristo murió por nosotros, nosotros conviene que suframos cualquier
cosa por el bien de nosotros mismos. Aunque os propinen bofetadas u os persigan con
maldiciones, no los soltéis ni desistáis hasta que los traigáis ante este santo mártir. Y
aunque sea necesario estar a juicio llevados por los transeúntes, que oigan los que
quieran oír: ¡Quiero salvar a mi hermano! ¡veo una alma que perece y no puedo
desentenderme de quienes están unidos conmigo en parentesco! ¡repréndame el que
quisiere! ¡acúseme el que lo desee! Pero nadie os reprenderá, sino que todos os alabarán
y os estrecharán la mano. Porque yo no lucho ni batallo por causa de riquezas, ni por
venganza de odios privados, ni por otra cosa alguna de las de este siglo, sino por la
salvación de mis hermanos. ¿Quién habrá que esto no apruebe? ¿quién no lo alabará?
¡El espiritual parentesco nos ha hecho mucho más amantes que los padres respecto de
los parientes según la carne!

Si os parece, tomemos con nosotros al mártir mismo; porque él no se avergüenza de

correr a la salvación de sus hermanos. Pongámoslo delante de los ojos de aquéllos;
témanlo presente; reveréncienlo cuando les ruega y suplica, pues no se avergüenza de
suplicar. Porque si el Señor ruega por nuestra humana naturaleza: Por Cristo, dice
Pabló, desempeñamos la legación, como que El ruega por nosotros a Dios, reconciliaos
con Dios,9 con mayor razón hará esto su siervo. Porque una sola cosa hay que lo
contriste, que es nuestra perdición; y una sola que lo alegre, que es nuestra salud; y por
lo mismo, nada hay que por ella no acepte. Así pues, tampoco nosotros nos
avergoncemos ni lo tengamos por cosa superflua.

Si los cazadores atraviesan los precipicios, los montes, los abismos, los sitios
descaminados, cuando quieren cazar una liebre o una cabra silvestre o algún otro animal
de esa especie, y aun por solas las aves que generalmente son espantadizas, tú, que vas
en pos, no de una bestia vil sino de tu hermano en el espíritu, por quien Cristo dio su
vida para salvarlo de la perdición ¿te avergonzarás y rehusarás salir siquiera a las
puertas de la ciudad, no digo ya a ir por los montes y los bosques? Pero ¿cómo
obtendrás perdón? ¿no has escuchado a cierto sabio que clama: ¡Hay una vergüenza que
conduce al pecado!?10 Pero ¡es que temes que alguno te reprenda! ¡Échame la culpa!
¡di que así lo ordenó el sacerdote! ¡yo estoy preparado a entrar en discusión y dar mis
razones a quienes te reprendan! Pero ¡no! ¡nadie nos reprenderá ni a mí ni a ti, ni aun
cuando sea excesivamente impudente! ¡Nos alabarán todos, nos encomiarán todos a
causa de nuestro cuidado; y esto no solamente en nuestra patria, sino también en las
ciudades vecinas a la nuestra, al ver que hay entre nosotros tan grande caridad y tan
crecido amor a nuestros hermanos!

' 2Cor. V, 20. 466

Pero ¿qué digo yo los hombres? ¡El Señor mismo de los ángeles nos alabará
juntamente! Conocida, pues, la merced, no descuidemos la caza; y no volvamos aquí
mañana solos, sino trayendo cada uno la caza consigo. Si te presentas aunque sólo sea
en la hora aquella en que cada cual sale de su casa y emprende el camino, y logras
traerlo a que visite este lugar, ya luego no habrá dificultad alguna; sino que una vez
pasada la ocasión te lo agradecerá en gran manera, y todos los demás te alabarán y
exaltarán. Y lo que es lo supremo, el Dios de los cielos os premiará por esto y
aumentará la ganancia y la alabanza.

Considerando, pues, el lucro que se nos sigue de lo dicho, salgamos a las afueras de la
ciudad; y tomemos a nuestros hermanos, y traigámoslos acá, a fin de que también
mañana tengamos una reunión plena y un auditorio completo. Y esto para que, con
motivo de nuestro celo y diligencia que aquí ponemos, el santo mártir nos reciba
confiadísimos en los tabernáculos eternos; confianza que ojalá obtengamos todos por
gracia y benevolencia del Señor nuestro Jesucristo, por el cual y con el cual sea la gloria
al Padre juntamente con el santo y vivificante Espíritu, ahora y siempre y por los siglos
de los siglos. Amén.11

10 Eccli. IV, 25.

11 No hemos encontrado cuál haya sido el resultado de una exhortación tan vehemente
en la que el Crisóstomo parece agotar las razones y los movimientos pasionales para
lograr esa forma de apostolado que en los tiempos modernos parecería un celo no
"secundum scientiam".

23

XXIII HOMILÍA encomiástica en honor de los santos

mártires JUVENTINO y MAXIMINO
que sufrieron el martirio bajo Juliano el Apóstata. Dice el santo al comienzo que hacía
poco había congregado a sus oyentes el mártir san Babylas. La Homilía en honor de san
Babylas se tuvo el 24 de enero. El año no se ha podido averiguar. La partícula iiQcprjv
significa un corto espacio de tiempo anterior en algunos días.

EL BIENAVENTURADO BABYLAS nos congregó hace pocos días, juntamente con

los tres jóvenes; y ahora dos santos soldados han de nuevo puesto aquí en pie al ejército
de Cristo. Hace poco una cuadriga de mártires; ahora, un par. No es igual su edad, pero
una es su fe; diversos son los combates, pero una misma la fortaleza; anteriores son
aquéllos cuanto al tiempo, éstos en cambio son más recientes. Así es el tesoro de la
Iglesia: tiene piedras preciosas antiguas y modernas, pero una es la belleza de todas. La
flor de los mártires ni se marchita ni se cae con el tiempo. La naturaleza de este
esplendor es tal que no conoce la herrumbre de la antigüedad. Con el transcurso de los
años, las riquezas que atañen al cuerpo fácilmente perecen: porque los vestidos se
desgastan, las casas se destruyen, el oro se consume con el orín; y en una palabra, la
naturaleza de todas las riquezas sensibles, con el tiempo cae y desaparece.

No sucede lo mismo con los tesoros espirituales: me refiero a los mártires que
mantienen siempre su vigor, y siempre permanecen en la misma flor de juventud, y
perpetuamente emiten los rayos de su fulgor de gloria. Y vosotros, sabedores de esto,
dais culto, sin diferencias, a los antiguos y a los más recientes; y a todos los veneráis
con la misma prontitud, con el mismo amor, con el mismo afecto, y a ellos os
encomendáis. Porque no ponéis los ojos en el tiempo sino que examináis la fortaleza del
alma, la piedad, la fe invicta, el celo fervoroso y exaltado y las otras virtudes que
muestran los santos a quienes hoy venimos a honrar.

Ardían en tan grande amor de Dios, que aun fuera del tiempo de persecución fueron
ceñidos con la corona del martirio, y sin batalla lograron levantar el trofeo, y sin lucha
obtuvieron la victoria, y sin certamen lograron el premio. Cómo haya sido, yo os lo voy
a decir. Pero llevad en paciencia que tome el negocio un poco de más arriba.

Hubo, todavía en nuestro tiempo, un emperador que superó en impiedad a todos los que
lo habían precedido, acerca del cual dije hace poco muchas cosas.1 Este, como
observara que nuestras iglesias, por razón de los mártires y con su muerte, se volvían
más preclaras; y que por tal motivo se aprestaban gozosos a la muerte por la religión no
sólo los varones, sino además los niños tiernos y las doncellas aún no casadas y en suma
todo sexo y edad, se dolía y atormentaba; pero, por lo demás, no quería excitar una
nueva guerra manifiesta y abierta; porque decía que con ella, todos volarían al martirio
como las abejas al panal.

Y no lo había aprendido de otros sino de sus mismos antepasados. Porque los tiranos
acometieron a la Iglesia y también los paganos nos persiguieron constantemente, allá
cuando la centella de la religión era pequeña todavía. Pero no la apagaron ni la
destruyeron, sino al revés fueron ellos destruidos. Y la centella crecía diariamente y se
levantaba a lo alto, e invadía el orbe por todas partes, en tanto que sus fieles eran
muertos, quemados, colgados, echados a los precipicios. Porque ellos pisoteaban los
carbones encendidos como si fueran lodo; y el mar y las olas los miraban como si
fueran prados de rosas; y corrían hacia las espadas como si fueran diademas; y en tal
forma superaban toda clase de tormentos que no solamente los toleraban con fortaleza y
generosidad a la vez, sino con presteza y alegría.

Más aún: a la manera que las plantas con el riego se desarrollan cada vez más, así
nuestra fe florece cada vez más cuando se la ataca; y castigada, toma mayor incremento.
No hay huerto regado por las aguas que así germine y tenga fecundidad como las
iglesias si se las riega con sangre de mártires. Como todo esto y mucho más supiera
aquél, tenía el suficiente miedo para no luchar abiertamente contra nosotros. "¡No
hagamos, se dijo, que obtengan frecuentes trofeos y lleven continuamente la victoria y
alcancen las coronas!"

Se refiere a la Homilía, no al Discurso, acerca de san Babylas.

¿Qué es, pues, lo que hace? ¡Atiende, te ruego, a su perversidad! ¡Ordena que los
médicos, los soldados, los sofistas, los oradores, todos abandonen sus profesiones o
renieguen de su fe! Y de este modo levantó contra nosotros la guerra, arrojando sus
dardos desde lejos; con el objeto de que si renegaban de su fe fueran ridiculamente
vencidos, puesto que no daban la preferencia a la fe sino a sus riquezas. Y, si acaso
valientemente perseveraban y salían vencedores, su victoria no fuera brillante ni
señalado su triunfo: ¡porque no es cosa tan grande el despreciar un arte o una profesión
por la piedad!
Pero no terminaba aquí su maldad; sino que, si alguno en los tiempos anteriores, cuando
los reyes eran piadosos, había destruido altares paganos o derribado templos o
arrebatado ofrendas de los ídolos, o en fin había hecho alguna cosa semejante, era
arrastrado a los tribunales, y eran degollados no solamente ése sino además los que aun
simplemente eran delatados de haber hecho lo mismo. Y fingía otros mil variados
motivos, de manera que no había alma piadosa que no llorara. Y hacía todo esto con el
fin de que perdiera su brillo la corona del martirio; y con todo siguieran adelante las
muertes y las matanzas y no aparecieran para nada los premios de los mártires. Pero
nada le aprovechaba. Porque quienes tales cosas sufrían, no esperaban recibir coronas ni
por los decretos de aquél ni de su maldad en absoluto, sino del Juez incorruptible, digo
del de allá arriba.

Estando así las cosas, y temiendo el emperador la guerra contra nosotros y con miedo de
ser derrotado, sucedió que se celebrara un convite militar, al cual concurrieron los
mártires que ahora aquí nos han reunido. Y, como suele suceder en los banquetes, se
alargaron las conversaciones y unos discurrían sobre unas cosas y otros sobre otras.
Entonces éstos deploraron los males de su tiempo y juzgaban felices los tiempos
anteriores; y entre sí, lo mismo que a sus compañeros de convite, se decían: "¿Vale la
pena el vivir en adelante? ¿o el respirar o el ver la luz de este sol, cuando las leyes
sagradas se conculcan, se injuria la piedad y se deshonra al Creador de todas las cosas?
¡Todo rebosa del olor de los sacrificios al demonio y de las víctimas impuras, y no
podemos respirar un ambiente sano!"

Pero tú, oyente, no pases de largo y a la ligera sobre lo que dijeron y en qué ocasión lo
dijeron y con cuánta piedad lo dijeron. Porque si en un convite militar en donde reinan
la embriaguez y la intemperancia y se compite en los derroches y hay un verdadero
certamen de locura y de inconsciencia así se dolían y gemían ¿cuáles serían cuando
estaban en su casa y hablaban solos y entre sí? ¿Cuáles serían en sus plegarias los que
en la ocasión misma del placer se mostraban moderados y con tan apostólicas entrañas?
¡Unos caían vencidos, pero éstos lloraban! ¡otros procedían impíamente, pero éstos
ardían en celo! ¡Y no disfrutaban de su propia salud espiritual a causa de la enfermedad
de sus hermanos! ¡Y como si hubieran sido constituidos jefes e intendentes de todo el
mundo, así lo lloraban y se dolían por los males que entonces tenían lugar!

Mas no permaneció secreto lo que platicaban. Porque de entre los compañeros de

banquete hubo uno que era adulador y burlador; y como quisiera caer en gracia al
emperador, fue a poner en sus oídos todo, tal como los mártires lo habían hablado. El
tirano, aprovechándose de la ocasión, harto tiempo por él buscada, los acusó de que con
sus palabras ponían asechanzas al Poder; e intentaba con esto privarlos de la corona del
martirio. Ordenó que sus bienes fueran vendidos a subasta y ellos fueran encarcelados.
Pero los mártires saltaban de gozo y se regocijaban y decían: "¿Para qué necesitamos de
riquezas ni de vestidos preciosos? ¡Aunque sea necesario despojarnos por Cristo de
nuestro más íntimo vestido, que es la carne, no nos opondremos, sino que
espontáneamente lo cederemos". Fueron entonces sus casas notadas con una señal y
robados todos sus haberes.

Pero ellos, a la manera de hombres que han de salir de camino hacia su patria lejana y
por lo mismo con frecuencia convierten todas sus posesiones en dinero y lo envían por
delante, así lo hicieron. Pues como habían de viajar hasta el cielo, enviaron por delante
sus riquezas, haciéndoles el negocio y ayudándoles sus mismos enemigos. Porque al
cielo van no solamente las riquezas que bajo el nombre de limosnas distribuimos, sino
también todas aquellas que nos arrebatan los enemigos de la fe y perseguidores de las
almas piadosas, que son allá tesoros. Porque este tesoro no lo es menos que aquél. Oye
lo que dice Pablo: Y llevasteis con gozo la rapiña de vuestros bienes, con la esperanza
de mejores y más permanentes riquezas en el cielo.2

En cuanto entraron en la cárcel, corrió hacia ellos toda la ciudad, aunque con muchos
terrores y amenazas y peligros estaba prohibido que alguien se les acercara o les hablara
o de cualquier manera con ellos se comunicara. Pero el temor de Dios echó abajo todas
esas trabas; y fue ocasión para que muchos que con ellos sostenían amistad también
alcanzaran el martirio. Porque, despreciando la vida presente, los visitaban con
frecuencia y celebraban con ellos sagradas vigilias y cantaban salmos. ¡Estaban aquellas
amistades llenas de espirituales enseñanzas y consuelos ! ¡cerrada la iglesia, la cárcel se
había convertido en iglesia! Y no solamente los visitantes sino también los demás
detenidos en el interior de la cárcel, aprendían de ellos, por su fe y su paciencia, una
grande moderación y virtud.

Cuando esto supo el emperador se irritó sobremanera. Y queriendo vencerlos y quitarles

su alegría, pagó a ciertos hombres malvados y prestidigitadores para que les pusieran
asechanzas; con el objeto de que se les juntaran con frecuencia cuando hubiera ocasión
de conversar con ellos, y se les presentaran no como enviados del emperador, sino como
si obraran por propio impulso, y así los exhortaran a renegar de la religión y pasarse a la
impiedad. Y decían a los mártires: "¡De este modo no sólo escaparéis del peligro
inminente, sino que seréis elevados a más altos puestos y aplacaréis felizmente la ira del
emperador! ¿No veis cómo otros de vuestra misma calidad han hecho lo mismo?" Mas
ellos respondieron: "¡Pues precisamente por esc motivo nosotros nos sostendremos
varonilmente, a fin de ofrecernos como sacrificio expiatorio de la caída de esos otros!
¡Tenemos un Señor benigno que suele, aun con sólo un sacrificio que reciba, recibir en
su gracia a todo el mundo!"

2 Hebr. X, 34.

Y del mismo modo que en otro tiempo los tres jóvenes del horno dijeron: ¡No hay
ahora, en este tiempo, ni príncipe ni profeta ni jefe ni holocausto ni sacrificio ni sitio en
donde ofrecerlo para que alcancemos misericordia, pero Tú, Señor, recíbenos en espíritu
de humildad y contrición!(Da 3,38-39) así estos mártires, como vieran los altares
destruidos, las iglesias cerradas, expulsados los sacerdotes, todos los fieles puestos en
fuga, procuraban ofrecerse por todos al Señor, y buscaban cómo, abandonadas las
cohortes militares, se unirían al coro de los ángeles. "¡Aunque ahora no muramos,
decían, con todo más tarde tenemos de morir y sufrir no mucho tiempo después. Es,
pues, preferible morir ahora por el Rey de los ángeles a morir después en alguna batalla
por un rey tan malvado; es preferible deponer nuestras armas por motivo de la patria
celeste antes que por la patria terrena que hollamos con nuestros pies. Aquí, aunque
alguno muera, no recibirá de su emperador premio alguno digno de su fortaleza". "Y en
verdad ¿cómo puede un hombre favorecer a un difunto? ¡A éste con frecuencia ni
siquiera se le da sepultura, y no raras veces es devorado por los perros! En cambio, si
morimos por el Rey de los ángeles, seguros estamos de que recibiremos un cuerpo
mucho más glorioso, y brillaremos con gloria mayor, y los premios por los trabajos
serán mucho más crecidos, y obtendremos las coronas. ¡Tomemos pues las armas
espirituales! ¡No se necesitan armas de las que caen bajo el dominio de los sentidos, ni
arcos ni saetas! ¡En vez de todo eso, nos basta con la lengua! ¡Porque las bocas de los
santos son también aljabas desde las cuales se infieren al enemigo diabólico frecuentes
heridas en la propia cabeza!"

Todas estas cosas y otras semejantes le fueron comunicadas al emperador; el cual, sin
embargo, no desistió, sino que los tentó con nuevos y nuevos alicientes. Y de tal manera
combinó el asunto aquel emperador astuto, engañoso e ingenioso para el mal, que, si
eran vencidos y cedían, al punto se les condujera a un sitio público y se les obligara a
sacrificar; mientras que si perseveraban, y en tan grande batalla mostraban su fortaleza,
su victoria quedara oculta, y se les diera muerte bajo el pretexto de que habían
ambicionado el poder.

Pero Aquel que revela todas las cosas ocultas y escondidas, no permitió que semejantes
maquinaciones permanecieran ignoradas y que tales asechanzas fueran desconocidas;
sino que, como sucedió a la mujer egipcia que se acercó a José en lo interior de su
aposento y en la soledad, con lo que esperaba que su crimen quedara oculto a todos,
pero no se pudo ocultar al Ojo que no conoce el sueño, ni tampoco a la posteridad, pues
lo que aquella mujer dijo a José sin testigos ahora se publica por toda la tierra,4 así
sucedió acá y que las cosas que el tirano hablaba mediante los consejeros que había
pagado, con la esperanza de que así quedarían ocultas, no permanecieron ignoradas.
Porque todos los pósteros supieron así las asechanzas del emperador como la victoria de
los triunfadores.

Finalmente, como pasara ya mucho tiempo, y lo mucho del tiempo en nada quebrantara
la prontitud de ánimo de aquellos varones, sino que más bien excitara el deseo y el ansia
de otros, y consiguiera así muchos émulos, ordenó el tirano cruel que durante la noche
fueran conducidos a un precipicio. Fueron pues llevadas aquellas luminarias durante la
noche, y allá, primero fueron degollados los mártires. Pero, sus cabezas, una vez
cortadas eran más terribles al demonio que cuando aún hablaban: a la manera que la
cabeza de Juan no aterrorizaba tanto cuando podía hablar como cuando, ya muda, era
llevada en la escudilla. Porque la sangre de los santos tiene también su voz que no se
oye con los oídos pero penetra en las conciencias de los asesinos.

Después de aquella bienaventurada y feliz matanza, otros mártires que aún vivían
fueron y arrebataron a los excelentes atletas; y esto con peligro de sus vidas, con el fin
de depositar decentemente sus reliquias. Porque ellos, aunque no habían recibido la
muerte, pero deseaban la muerte, y con semejantes disposiciones fueron a recoger los
cuerpos de los mártires. Afirman los que entonces estuvieron presentes y pudieron
contemplar aquellos cuerpos recientemente destrozados, que mientras ellos se
encontraban postrados, uno junto al otro, delante del sepulcro, brilló en los ojos y rostro
de los mártires una gracia tal como la que afirma Lucas 5 que tuvo Esteban cuando iba a
responder a los judíos; y no hay uno solo que no haya sentido un piadoso terror en
presencia de los mártires: ¡hasta tal punto aquel su aspecto a todos impresionaba!

De manera que todos clamaban en su honor lo que dijo David: ¡En su vida no se
separaron, y en su muerte no fueron apartados!6 Porque juntos hicieron confesión de su
fe, juntos fueron encarcelados, juntos sacados al precipicio y juntos decapitados; y
ahora, un mismo lóculo guarda sus cuerpos y un mismo tabernáculo los recibirá en el
cielo cuando los reasuman con una gloria mayor. No parece impropio llamarlos
columnas y promontorios y torres y luminares y toros. Porque a la Iglesia de Dios como
columnas la sustentan, como torres la defienden, como promontorios rechazan las olas
de las asechanzas y procuran a quienes dentro de ella están una tranquilidad muy
grande; y como luminares, echaron fuera las tinieblas de la impiedad, y como toros, con
el alma y con el cuerpo y con la misma prontitud, llevaron el suave yugo de Cristo.7

¡Visitémoslos con frecuencia! Toquemos su urna y con grande fe abracemos sus

reliquias, a fin de sacar de aquí alguna bendición. Porque, a la manera que los soldados,
mostrando a su rey las heridas que recibieron en la batalla, le hablan con grande
confianza, así estos mártires, llevando en sus manos las cabezas cortadas y poniéndolas
en frente, pueden alcanzar del Rey de los cielos cualquiera cosa que le pidan.
¡Vengamos, pues, aquí con grande presteza, con grande fe; para que, habiendo
contemplado estos santos despojos y habiendo considerado sus combates, saquemos en
todos sentidos grandes tesoros; y de tal manera pasemos esta vida presente, que
lleguemos al puerto de la eternidad con grandes mercancías; y consigamos el reino de
los cielos por gracia y benignidad de nuestro Señor Jesucristo, con el cual sea al Padre y
juntamente al Espíritu Santo la gloria, el poder, el honor y la adoración, por los siglos de
los siglos. Amén.

4 Gen. XXXIX, 11.

5 Hechos VI, 15.
6 2Sam. I3 23.
7 Puede observarse una vez más como se agolpan las imágenes y no dan lugar al oyente
a digerirlas: la imaginación oriental arrastra al orador. Pero la fuerza oratoria se siente a
través de todas las palabras.

24

XXIV HOMILÍA encomiástica en honor del santo

mártir LUCIANO.
Fue predicada el 7 de enero del 387, o sea al día siguiente de la fiesta de la Epifanía, en
la que también había predicado el santo Doctor acerca del Bautismo del Señor en el
Jordán. El martirio de san Luciano, presbítero de la iglesia antioquena, quien confesó su
fe entre "los tormentos del hambre y otros muchos, tuvo lugar entre el 311 y el 312, en
la persecución de Maximino. Los arrianos hicieron grandes esfuerzos por demostrar que
Luciano pertenecía a los de su facción, con ocasión de haberse pasado al arrianismo
algunos de los discípulos de este mártir. Más aún, discípulos suyos habían sido el propio
Arrio y también Eusebio de Nicomedia. Puede verse sobre esto nuestra Introd. n. 5 y
nota 23.-A estos últimos a veces les daban el nombre de colucionistas.

¡SUCEDIÓ LO QUE AYER había yo temido y que ahora se ha realizado ! ¡Que una
vez pasada la solemnidad,1 también se apartó la multitud, y la reunión de hoy ha sido
menor. Con toda certeza sabía yo que había de suceder; pero, con todo, no por eso he
querido omitir mi exhortación; puesto que, aunque no se hayan persuadido todos los que
el día de ayer me escucharon, tampoco dejaron de persuadirse todos en absoluto. Y no
es un motivo pequeño de consuelo para nosotros. Por lo mismo, no desistiré hoy de mi
exhortación. Al fin y al cabo, si no de nuestra boca, pero ciertamente de la vuestra oirán
ellos lo que se diga. Porque ¿quién podría soportar en silencio tan grande pereza, ni
cómo concederles perdón o siquiera defensa, puesto que después de tanto tiempo de
haber estado contemplando a su madre, y tras de haber gozado de sus bienes, ahora se
han marchado? ¡Y no se dignaron regresar, sino que imitaron no a la paloma sino al
cuervo aquel de Noé; 2 y esto en tanto que duran aún la hinchazón de las olas y la
tempestad, y se levanta cada día más embravecido el huracán! ¡y esto mientras el arca
santa se encuentra colocada en medio y a todos llama y con es1 Se refiere a la Epifanía
y Bautismo del Señor.

2 Gen. VIII.

fuerzo los atrae, y ofrece a quienes en ella se refugien una plena seguridad! Porque
contiene y refrena las continuas convulsiones no de las aguas ni de las olas, sino de las
constantes hinchazones de las pasiones más irracionales: ¡ella aparta la envidia y refrena
el desvarío!

Aquí ni el rico podrá despreciar al pobre, al escuchar de las divinas Escrituras que: Toda
carne es heno y toda la gloria del hombre es como la flor del heno;3 ni tampoco el
pobre, al ver rico al otro, se dejará coger de la envidia, cuando oiga también al profeta
que dice: No temas si acaso el hombre adquiere riquezas ni cuando se acreciente la
gloria de su casa; porque al morir no llevará consigo todas esas cosas ni la gloria lo
acompañará al sepulcro* Porque tal es la naturaleza de semejantes riquezas: que no
acompañan al que las posee, ni transmigran juntamente con sus dueños, ni se hallarán
presentes cuando él sea juzgado y sufra su sentencia, sino que la muerte en absoluto y
de golpe las separará. Más aún: ellas mismas a muchos los abandonan aun antes que
llegue la muerte. De manera que su uso está lleno de desconfianzas, es un goce inseguro
y su posesión rebosa de peligros.

No son de semejante naturaleza los bienes que producen la virtud y la limosna; sino que
este tesoro está libre de las rapiñas. ¿Por dónde aparece esto? Aquel que filosofaba
acerca de las riquezas y decía: No descenderá con él la gloria en su seguimiento, ese
mismo nos enseñó acerca de los tesoros de la limosna que permanecen para siempre y
no pueden ser robados, cuando dijo: ¡Repartió y dio a los pobres: su justicia permanece
por los siglos! 5 ¿Qué puede haber más admirable? ¡Perecen las riquezas que se
amontonan y en cambio permanecen las que se distribuyen! Pero con razón sucede.
Porque estas últimas las recibe Dios, y nadie puede arrebatarlas de la mano de Dios; en
cambio aquellas otras se depositan en las arcas de los hombres, en donde están
expuestas a mil asechanzas, y en donde abundan la envidia y el odio.

3 Isaías XL, 6.
4 Salmo XLVIII, 17-18.
5 Salmo CXI, 9.

Así pues, no descuides, carísimo hermano, el frecuentar estos sitios; porque si alguna
tristeza te hace dificultad, aquí se apartara; o si se trata de las ordinarias dificultades de
la vida, huyen de aquí; y si es alguna pasión irracional, aquí se apaga. En cambio, de la
frecuentación de las plazas y de los espectáculos y de las demás reuniones profanas,
volvemos a nuestras casas cargados con muchas preocupaciones y desalientos y
enfermedades del alma. Pero si pasas aquí continuamente tu vida, entonces aun los
males que allá afuera pudieras haber contraído, aquí los depondrás. Por el contrario, si
te escapas y huyes de aquí, aun los bienes que habías adquirido con escuchar las divinas
Escrituras, en absoluto los perderás y sin sentirlo aquellas reuniones y aquellas
conversaciones mundanas te los robarán.

Y para que veáis que esto es verdad, una vez que os hayáis apartado de aquí procurad
observar a los que no han venido: entonces caeréis en la cuenta de cuánto dista vuestra
tranquilidad de ánimo del desasosiego de aquéllos. No es tan hermosa y agradable una
esposa sentada en su lecho, como es admirable y gloriosa una alma que se presenta en la
iglesia con el perfume de los espirituales ungüentos. Porque quien a este sitio se acerca
con fe y con empeño, se aparta luego de él enriquecido con innumerables tesoros. Y
después, con sólo abrir su boca, llena a quienes con él conversan de olores suavísimos y
de espirituales riquezas. Y aunque lluevan sobre él infinitas calamidades, todas las
sobrellevará más fácilmente, por haber sacado de las Sagradas Escrituras, en este lugar,
un buen acopio de paciencia y moderación. Y a la manera de quien permanece
perpetuamente fijo en una roca, se ríe de los oleajes, así aquel que goza constante mente
de nuestras reuniones, y recibe el riego de la divina palabra, habiéndose afirmado en el
recto juicio de las cosas, como en una roca, no será envuelto por ningunas cosas
humanas, por que se ha colocado en un sitio más alto de lo que pueden alcanzar los
asaltos de los negocios humanos.

Y acontece que se aparte de aquí tras de haber recibido en su alma un grande deleite y
utilidad, no solamente de las exhortaciones, sino además de las oraciones, de la
bendición episcopal y del conjunto y caridad de los otros hermanos y de otras infinitas
cosas; de modo que regresará a su hogar llevando consigo incalculables beneficios. Ved,
pues, de cuan grandes favores saldréis colmados vosotros y cuan grande pérdida
experimentarán aquéllos. Porque vosotros saldréis de aquí llevando el premio de los
mártires; aquéllos, en cambio, además de perder esta ganancia, sufrirán otro daño: el de
salir de sus conversaciones inútiles y vacías, distraídos y con la recia carga de las
preocupaciones. Porque, del mismo modo que: Quien recibe a un profeta en nombre del
profeta recibirá el premio del profeta; y el que recibe al justo en nombre del justo,
recibirá el pago del justo* así el que recibe al mártir en nombre del mártir, recibirá el
premio del mártir. Y recibir al mártir es acudir a la conmemoración del mártir, es
participar en la narración de sus combates, es alabar sus hechos, imitar sus virtudes,
comunicar con otros la valentía de él. Estos son los regalos de huéspedes que hacen los
mártires: ¡eso es recibir a estos santos, como vosotros lo habéis hecho en este día!

Ayer nuestro Señor fue bautizado con agua, hoy su siervo es bautizado con sangre; ayer
se abrieron las. puertas de los cielos, hoy las puertas del infierno han sido conculcadas.
Y no os admiréis de que yo haya llamado bautismo al martirio, porque también aquí
revolotea el Espíritu Santo con grande abundancia, y hay perdón de los pecados, y se
obra una purificación admirable e increíble en el alma. A la manera que los bautizados
se lavan con el agua, así los mártires con su propia sangre. Como sucedió también en
este mártir.

Pero, antes de tratar de cómo fue muerto, es necesario que hablemos de la perversidad
del enemigo. Porque, como el demonio advirtiera que todo género de castigos y de
suplicios había sido burlado por el mártir; y que ni tostándolo en el horno, ni echándolo
en el foso, ni aprontando el suplicio de la rueda, ni poniéndolo sobre el ecúleo, ni
echándolo a los precipicios, ni empujándolo a los dientes de las fieras, había podido
superar la virtud del santo mártir, inventó otra forma de castigo, mucho más difícil;
porque daba vueltas en derredor en busca de algo que fuera a la vez acerbísimo y de
larga duración. Mas, como aquellos tormentos que son intolerables, traen consigo un
pronto cambio y rápida liberación, y los que son de duración larga hacen desaparecer el
dolor, al fin se dio prisa a inventar otra pena que juntara ambas cosas: la duración y el
dolor excesivo e intolerable con el fin de que, a causa de lo terrible del suplició y lo
largo de su duración, pudiera echar por tierra la constancia de ánimo del mártir.

Mat. X, 41.

¿Qué hace, pues? ¡Expone a este santo al tormento del hambre ! ¡Pero, tú, al oír, el
tormento del hambre, no pases de corrida lo que eso significa; porque este género de
muerte es el más cruel de todas las muertes, como lo atestiguaron quienes lo
experimentaron. ¡Ojalá que nosotros no lo experimentemos! ¡Porque bellamente hemos
sido enseñados a orar para que no entremos en la tentación! El hambre, a la manera de
un verdugo que se asienta en las entrañas, va devorando todos los miembros del cuerpo
y destrozándolos todos, con mayor crueldad que un fuego cualquiera y que una bestia
salvaje, con lo que va proporcionando un continuo e indecible padecimiento.

Y para que entiendas qué cosa tan grande es el hambre, muchas veces las madres han
celebrado banquetes con sus propios hijos, por no poder soportar la fuerza de tal
padecimiento. Y el profeta, llorando la tragedia del hambre y su desdicha, decía: ¡Las
manos de las madres misericordiosas cocieron a sus propios hijos! 7 ¡Comían a los
mismos a quienes habían dado a luz! ¡se convertía en sepulcro de los niños el vientre
mismo que los había parido! ¡Vencía el hambre al instinto de la naturaleza! ¡Más aún,
no solamente vencía a la naturaleza sino a la voluntad misma! Y con todo ¡a la
generosidad de este santo no logró vencerla !

¿Quién no quedará estupefacto al oír estas cosas? Porque ¿qué hay más poderoso que la
naturaleza? ¿Qué hay más voluble que la voluntad? Pero, para que aprendiéramos que
nada hay más fuerte que el temor de Dios apareció la voluntad siendo de mayor temple
que la misma naturaleza. ¡Esta doblegó a las madres y las hizo olvidar los dolores del
parto; mientras que a este santo no pudo postrarlo, ni venció el tormento a su virtud, ni
pudo más el castigo que su valor! Porque permaneció más firme que el diamante, y se
deleitaba con la buena esperanza, y se glorió de haber tenido ocasión de tales combates,
y se consolaba con que se le hubiera proporcionado la oportunidad de semejante
certamen. Especialmente cuando oía que Pablo le decía continuamente: ¡En hambre y
en sed, en frío y en desnudez!8 Y también aquello otro: ¡Hasta el día de hoy padecemos
hambre y sed y andamos pobremente vestidos y somos abofeteados! ° Finalmente,
porque conocía muy bien aquello de que: ¡No de sólo pan vivirá el hombre, sino de toda
palabra que sale de la boca de Dios! 10

Cuando el demonio malvado observó que el mártir no se entregaba, ni a pesar de tan

grande apretura y estrechez, llevó la prueba a un mayor extremo. Porque, habiendo
tomado de las carnes ofrecidas a los ídolos, y habiendo colmado de ellas una mesa,
procuró que la pusieran delante de los ojos del mártir, a fin de que la facilidad del
manjar ya preparado y a la mano, disipara la firmeza de su fervor. Porque no se nos
coge de la misma manera cuando no están a la vista los alicientes, como cuando están
delante de los ojos. Del mismo modo que cualquiera sin duda vencería con mayor
facilidad la concupiscencia de las mujeres no mirando a una mujer de bellas formas, que
fijando constantemente en ella sus miradas. Pero aquel varón justo venció también en
esta emboscada; y aquello que el demonio había creído que vencería su varonil firmeza,
eso precisamente la acució más y la urgió para la batalla. Porque no solamente no
recibió daño alguno de la vista de las carnes ofrecidas a los ídolos, sino que con mayor
fuerza aún las apartó y las aborreció.

Y lo que nos acontece con los enemigos, que cuanto más los contemplamos tanto más
los aborrecemos y los rechazamos, le sucedía al santo en aquella ocasión respecto de las
malvadas carnes de los sacrificios: que tanto más las aborrecía y de ellas se apartaba
cuanto más las contemplaba; porque mientras más las veía más náuseas le causaban y se
alejaba de ellas; y la continua presencia de las carnes lo empujaba a un mayor
aborrecimiento y apartamiento de aquellos manjares que delante yacían. Y en tanto que
el hambre en su interior grandemente gritaba y le ordenaba echar mano de aquellos
alimentos, el temor de Dios le contenía las manos y hacía que se olvidara de su propia
naturaleza. Y al contemplar aquella mesa impura y malvada, se acordó de la otra mesa
temible y repleta del Espíritu Santo; y de tal manera se enfervorizaba que determinaba
consigo mismo antes padecer cualquier tormento y sufrirlo, que ir a probar los impuros
manjares.

7 Jerem. Tren. IV, 10. 8 2Cor. XI, 27.

8 1Cor. IV, 11. 10 Mat. IV, 4.

Se acordaba también de aquella mesa de los tres jóvenes del horno, quienes presos en su
juventud, y destituidos de todo auxilio, y en una tierra extraña, y entre una gente
bárbara, demostraron tanta sabiduría que hasta el día de hoy es celebrada su fortaleza.
Los judíos, aun estando en su propia tierra, cometieron impiedades; y mientras tenían
delante el templo adoraban a los ídolos. En cambio aquellos jóvenes, llevados a una
nación extranjera y en donde los ídolos y toda impiedad eran cosa de costumbre,
pasaban su vida en la observancia de las tradiciones patrias. Si pues estando cautivos, y
siendo siervos, y estando en plena juventud, y antes de la ley de gracia, mostraron tan
grande sabiduría, decidme ¿de qué perdón seríamos dignos si no llegáramos siquiera a
la fortaleza a donde ellos llegaron?

Discurriendo, pues, el mártir sobre todas estas cosas, se reía de la maldad del demonio,
y despreciaba sus astucias, y no se dejaba vencer por ninguna de las cosas que delante
tenía. Una vez que el malvado demonio vio que nada adelantaba, lleva de nuevo al
mártir al tribunal y lo sujeta a tormento y lo acosa con preguntas continuadas. Pero él, a
cada una de sus persuasiones respondía solamente: "¡Soy cristiano!" Y como el verdugo
le instara: "¿De qué patria eres?", respondió: "¡Soy cristiano". Le preguntó de nuevo:
"¿Qué arte ejerces?" Y él le contestó: "¡Soy cristiano!" "¿Cuáles son tus antepasados?"
Y a todo respondía: "¡Soy cristiano!" Y con solas estas sencillas palabras quebrantaba la
cabeza del demonio y le causaba heridas que se sucedían unas a otras. Y eso que el
mártir había sido educado en las disciplinas seculares. Pero sabía perfectamente que en
semejantes certámenes, no es útil la retórica, sino que lo necesario es la fe. No hay
necesidad de agudos argumentos sino de una alma amante de Dios. "¡Basta, decía, con
una sola palabra, para poner en fuga a toda una falange de demonios!"

A quienes no examinan cuidadosamente, les parecerá esta contestación algo

inconsecuente. Pero si alguno clava en ella su pensamiento, por ella misma conocerá la
prudencia del mártir. Porque quien dice: "¡Soy cristiano!", con eso ha manifestado ya su
patria, su linaje, su profesión y todo. ¿Cómo? ¡Yo lo voy a declarar! Porque el cristiano
no tiene ciudad sobre la tierra, sino que su ciudad es la Jerusalén de allá arriba. Porque
aquella Jerusalén que está allá arriba, dice el apóstol, es libre y ella es nuestra madre.11
El cristiano no tiene profesión de arte alguna terrena, sino que pertenece a la
conversación de allá arriba, porque nuestra conversación, dice el apóstol, está en los
cielos.12 El cristiano tiene por parientes y conciudadanos a todos los santos. Porque
somos, dice el mismo apóstol, conciudadanos y domésticos de Dios.13 Así pues, el
mártir con sola aquella palabra declaró quién era y de dónde y de quiénes y qué solía
practicar, con toda exactitud. Y con esa palabra en los labios terminó su vida, y se
marchó llevando a salvo el depósito de la fe en Cristo, y dejó a los pósteros una
exhortación con sus sufrimientos, a fin de que se mantengan firmes, y nada teman sino
el ir a negar a Cristo y caer en pecado.

Por nuestra parte, una vez que hemos conocido tales cosas, en el tiempo de la paz
preparémonos para la guerra; a fin de que cuando sobrevenga la guerra también
nosotros levantemos un brillante trofeo. Despreció aquél el hambre, despreciemos
nosotros el placer y destruyamos la tiranía del vientre, a fin de que si acaso sobreviene
alguna ocasión que exija de nosotros firmeza, aparezcamos resplandecientes en el
momento de la lucha, por habernos ejercitado previamente en las cosas pequeñas.
Delante de los reyes y príncipes usó aquél de toda franqueza, hagámoslo también ahora
nosotros; y si acaso nos encontráremos sentados en las reuniones de los varones ilustres
y de los helenos abundantes en riquezas, confesemos ahí con toda franqueza nuestra fe y
despreciemos los errores de ellos. Y si intentaren engrandecer y ponderarnos sus cosas y
empequeñecer y deshacer las nuestras, no callemos, no llevemos el apocamiento hasta
eso, sino que, descubriendo con grande sabiduría y franqueza de palabra sus prácticas
vergonzosas, alabemos las de los cristianos. Y a la manera que el emperador ostenta en
la cabeza su corona, así nosotros llevemos por todas partes la confesión de nuestra fe.
Porque no le adorna tanto a él su corona en la cabeza, como a nosotros la confesión de
nuestra fe.

11 Galat, IV, 26. 13 Filip. III, 20. 13 Efes. II, 19.

Hagámoslo no con solas palabras, sino con las obras mismas; y mostremos un modo de
vivir que sea en todo conforme con nuestra fe que confesamos. No deshonremos nuestra
doctrina con la maldad de nuestras obras, puesto que, habiendo glorificado en todas las
cosas a nuestro Señor Jesucristo, gozaremos tanto del honor presente como del futuro.
El cual ojalá todos alcancemos, por gracia y benignidad del Señor nuestro Jesucristo,
por el cual y con el cual sea la gloria al Padre y el poder y la honra, en unión con el
santo y vivificante Espíritu, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.

25

XXV HOMILÍA primera en honor de los santos

MACÁBEOS y en alabanza de su madre.
Las tres Homilías que siguen sobre los santos Macabeos, no proporcionan ningún
indicio acerca del año en que fueron pronunciadas. Después de ellas pondremos un
fragmento del Crisóstomo citado por San Juan Damasceno en su Libro III de las
Imágenes; fragmento que no se encuentra en ninguna de las tres Homilías que
poseemos. Finalmente, por razón de la materia, común en parte, pondremos una cuarta
Homilía en honor del anciano Elea-zar y los siete jóvenes Macabeos, mártires todos del
Antiguo Testamento.
¡CUAN RESPLANDECIENTE Y ALEGRE se nos muestra hoy la ciudad! ¡este día se
nos aparece más luminoso que todo el resto del año! ¡Y no porque el sol lance hoy sobre
la tierra sus rayos de un modo más refulgente que de costumbre, sino porque la ciudad
toda se encuentra iluminada por la luz de los santos mártires! ¡luz más deslumbrante que
la luz del relámpago! ¡Porque más refulgentes que muchos soles son estos mártires, y
más claros que los grandes luminares del cielo! De manera que por ellos hoy la tierra se
encuentra mucho más adornada que los cielos. ¡No me hables en este día de la ceniza, ni
del polvo, ni de los huesos consumidos por el tiempo: abre los ojos de la fe y contempla
cómo junto a esas reliquias está la virtud de Dios, las rodea la gracia del Espíritu Santo,
las envuelve difundido en torno el resplandor de la gloria celeste! ¡No salen del círculo
del sol hacia la tierra rayos semejantes a los fulgores que, brotando de los santos
cuerpos, van a cegar los ojos del demonio! Pues, así como los jefes de salteadores y los
taladradores de sepulcros, en cuanto ven expuestas las armas reales, la loriga y el escudo
y el morrión, que brillan todas en oro, al punto se apartan, y sospechando correr algún
grave peligro no se atreven a acercarse ni a tocarlas, del mismo modo los demonios,
verdaderos jefes de ladrones, en dondequiera que ven tendidos los cuerpos de los
mártires, al punto huyen y se alejan.

Porque no miran a la naturaleza mortal de éstos, sino a la indecible dignidad de Cristo,

que primero la portó. Tales armas ni los ángeles ni los arcángeles, ni otra cualquiera
naturaleza criada las revistió, sino el Señor de los ángeles en persona. Y así como Pablo
exclamaba: ¿Queréis acaso hacer experimento de Cristo, que es el que habla en mí?,1
así éstos pueden exclamar: ¿Acaso queréis hacer experimento de Aquel que en nosotros
luchó, Cristo? ¡Sus cuerpos son preciosos a causa de las heridas que por el Señor
recibieron, puesto que por Cristo llevan esas llagas! Y así como la corona imperial,
adornada por todas partes de piedras preciosas, lanza de sí variados cambiantes, del
mismo modo los cuerpos de los santos mártires, adornados como con piedras preciosas
con las llagas por Cristo recibidas, aparecen de mayor precio y más venerables que la
diadema imperial. En los certámenes corporales, quienes establecen los juegos, piensan
ser cosa digna de admiración el presentar en las plataformas a jóvenes atletas robustos y
sanos; de manera que, aun antes de que comiencen a luchar, muevan a maravilla a los
espectadores, con la sola macicez de sus miembros. Pero aquí no es así, sino todo lo
contrario.

1 2Cor. XIII, 3.

Al proponernos Cristo el certamen, que no es como aquel corporal, sino otro horrendo y
temible, puesto que no es de un hombre contra otro, sino de los hombres contra los
demonios; pues al proponernos, repito, semejante certamen, no presenta para la lucha a
jóvenes y robustos atletas sino a unos adolescentes, y con ellos a un anciano, Eleazar, y
a una mujer anciana, madre de aquellos jóvenes. Pero ¿qué es esto, Señor? ¿Juzgas que
no importa la edad para los certámenes y la palestra? ¿Quién oyó jamás que entrara en
la lucha una mujer de edad avanzada? ¡Nadie lo ha oído! ¡Pues yo, dice el Señor, haré
creíble con los hechos esa cosa increíble, nueva y nunca oída! Porque no soy yo tal
establecedor de certámenes que lo fíe todo del esfuerzo de los luchadores, sino que
estoy presente y les ayudo y extiendo mi mano en favor de mis luchadores, y la mayor
parte de su fortaleza les nace de mi patrocinio! Así pues, cuando veas a una mujer ya
temblorosa, viejecita, necesitada de bastón, que entra al certamen y abate los furores del
tirano, y vence a las potestades incorpóreas y fácilmente supera al demonio y muy
valientemente le quebranta su poder, admira la gracia del que instituye el certamen y
llénate de estupor ante la virtud de Cristo.

No son robustos sus atletas según la carne, sino según la fe. Débil es su naturaleza, pero
poderosa es la gracia que los unge para la lucha. Débiles son los cuerpos a causa de la
edad, pero los ánimos son fuertes por el amor a la piedad. No se trata de una lucha
corporal; y por lo mismo no debes considerar el exterior de los atletas, sino atender y
ponderar con el raciocinio de la inteligencia la interior firmeza de sus almas. Advierte la
fortaleza de su fe, a fin de que aprendas que no necesita quien lucha contra el demonio
de un cuerpo lleno de robustez, ni de una edad florida; sino que aun siendo demasiado
joven o que al contrario haya pasado ya de esa edad, si tiene un ánimo robusto y
generoso, no le hará daño ninguno la edad para el combate.

Pero ¿qué digo anciano ni joven cuando las mujeres mismas emprendieron este
certamen y están ahora ceñidas de esplendorosas coronas? Porque los certámenes
corporales, por exigir cierta edad, robustez y dignidad, están cerrados a los siervos, a las
mujeres, a los ancianos y a los demasiado jóvenes. En cambio esta palestra se abre con
grande liberalidad a todas las condiciones sociales, a toda edad, a ambos sexos, con el
objeto de que conozcas la virtud indecible y la generosidad del que establece el
certamen; y veas confirmado con los hechos el dicho aquel del apóstol: ¡Porque su
virtud precisamente se demuestra perfecta en la debilidad!2 Cuando los niños y los
ancianos proceden con fuerza sobrenatural, entonces se demuestra en ellos la gracia de
Dios, que obra de manera espléndida. Y para que veas cómo la exterior debilidad de los
atletas los hace más resplandecientes, una vez que obtienen la corona, ¡ea! ¡dejemos a
un lado al anciano y a los adolescentes, y traigamos al medio a la mujer anciana, más
débil que ellos, madre de los siete jóvenes! Porque los dolores del parto son un no
pequeño impedimento en esta clase de certámenes.

¿Qué será lo que en ella admiraremos primero? ¿La debilidad de su naturaleza o lo

avanzado de su edad o el tierno sentimiento de la conmiseración materna? Porque era
madre, y fácilmente hubiera podido, por los tormentos de sus entrañas, vencerla la
piedad de madre, si una virtud superior, nacida de la divina piedad, no hubiera armado
con una fe varonil su pecho de anciana. ¡Grandes impedimentos son éstos para un
certamen de tan grande paciencia! Pero yo tengo un impedimento mayor que traer aquí
al medio, con el objeto de que veamos mejor la fortaleza de esta mujer y la maldad del
demonio. ¿Cuál es él? ¡Observa la perversidad del maldito demonio! ¡No la echó por
delante a la palestra, sino que la arrastró a la lucha después de sus hijos! ¿Por qué? ¡Con
el objeto de que una vez destrozado su ánimo con los tormentos de sus siete hijos, y
debilitada la firmeza de su determinación, y quitado su esfuerzo con el espectáculo
previo de sus hijos puestos al suplicio, así, perdida su fuerza, más fácilmente fuera
vencida! Pero tú piensa no ser ellos los que recibían los tormentos, sino medita en que
ella en cada uno de ellos iba sufriendo dolores cada vez más terribles, y en cada uno
quedaba traspasada.

2 Ibid. XII, 9.

Bien conocen todo esto las mujeres que han experimentado los dolores del parto y son
ya madres. Porque muchas veces la madre, al ver a su hijo que se consume con la fiebre,
no hay dolor que no aceptara para librar aquel cuerpo de sus padecimientos y pasarlos a
sí misma: ¡hasta ese punto las madres estiman los sufrimientos de sus hijos como menos
tolerables que los propios! Y si esto es verdad, como en verdad lo es, aquella madre era
atormentada más cruelmente con los suplicios de sus hijos que con los propios. Mayor
era el martirio en la madre que en los hijos. Porque si la enfermedad de uno solo de los
hijos conturba el corazón de una madre, cuando se la anuncian ¿qué no habrá sufrido
ésta cuando se daba cuenta de los padecimientos de no sólo uno de sus hijos, sino de la
muerte de todos en conjunto, y no de oídas sino viéndolos? ¿Cómo no perdió la razón al
contemplar a cada uno destrozado poco a poco y con variados y horrendos suplicios?
¿Cómo aquella alma no abandonó su propio cuerpo? ¿Cómo no se arrojó a la pira a la
primera vista, para librarse del resto del espectáculo?

Porque aunque razonaba sabiamente, pero era madre. Aunque ardía en amor de Dios,
pero estaba revestida de carne. Aunque era fervorosa, pero era mujer. Aunque era
piadosísima, pero estaba ligada por el vínculo de haber engendrado. Pues, si nosotros,
con ser varones, cuando vemos que a un reo lo conducen por la plaza con la soga al
cuello y es llevado al precipicio, aunque no nos liguen con él lazos algunos de amistad,
nos sentimos quebrantados por aquel espectáculo, aun teniendo el consuelo oportuno de
que al fin y al cabo aquel hombre es un delincuente ¿cuánto sería el sufrimiento de
aquella madre que veía arrebatar no a un reo sino a todos sus siete hijos en un solo día y
al mismo tiempo y acabados no con una muerte rápida sino a poder de diversos y
prolongados tormentos? Aunque hubiera sido de piedra y hubiera tenido entrañas de
diamante ¿no se habría conturbado? ¿No habría sufrido algo de lo que era natural que
sufriera siendo mujer y madre? Reflexiona tú cuánto admiramos al patriarca Abraham,
quien para ofrecer como víctima a su hijo, él personalmente lo ató y lo puso sobre el
altar. Entonces podrás comprender cuan grande fue la fortaleza de esta mujer. ¡Oh
espectáculo a la vez acerbísimo y suavísimo! ¡Acerbísimo por la naturaleza de los
hechos que se llevaban a cabo! ¡suavísimo por la piedad de la que lo presenciaba!
Porque no ponía ella los ojos en los torrentes de sangre sino en las entretejidas coronas
de justicia; no atendía a los costados agujereados, sino a los eternos tabernáculos ya
preparados; no miraba a la corona de verdugos, sino a las de ángeles que estaban en
torno; se olvidaba de los dolores del parto, despreciaba la naturaleza, tenía en menos la
edad. Despreciaba, dije, la naturaleza, que impone un yugo tiránico y suele vencer aun a
las fieras mismas. Porque muchas fieras, de las más difíciles de capturar, de tal manera
están poseídas del amor materno y de la conmiseración de su prole, que, sin cuidar de su
propia vida, se arrojan entre las manos de los cazadores. Y no hay animal tan débil que
no se lance a defender su prole; ninguno hay tan domesticado que, si se le priva de sus
hijos, no se irrite.

Pero esta mujer venció la tiranía impuesta por la naturaleza tanto a los hombres como a
los irracionales y a las bestias brutas; y no solamente no saltó sobre la cabeza del tirano,
ni le destrozó la cara al contemplar destrozados sus cachorrillos, sino que manifestó tan
grande sabiduría y moderación, que aun le preparó manjares no dignos de hombre. De
manera que mientras unos morían, ella preparaba para el certamen con las súplicas y
ungía con ese óleo a los otros para la lucha.

¡Óiganlo bien las madres! ¡imiten la fortaleza de esta mujer y su amor para con la prole!
¡Eduquen así a sus hijos! Porque lo propio de la mujer no es dar a luz, puesto que eso es
obra de la naturaleza; sino que lo propio de una madre es educar, porque esto es lo que
depende de su voluntad. Y para que veas que no es el parto lo que constituye a una
madre, sino la buena educación de la prole, escucha a Pablo, quien concede el triunfo a
la viuda no por razón del parto sino de la educación de sus hijos: ¡Elíjase, dice, la viuda
que no sea menor de sesenta años y tenga testimonio de buenas obras.3 Y añadió luego
la principal de esas buenas obras. ¿Cuál es? ¡Si ha educado a sus hijos!, dice; y no dice
si los dio a luz, sino si los educó.

Consideremos, pues, cuánto habrá sufrido aquella mujer, si es que le hemos de dar el
nombre de mujer, al contemplar aquellos dedos sacudiéndose sobre las brasas, la cabeza
dando saltos, y ya echada la férrea mano sobre la cabeza de otro de sus hijos para
arrancarle la piel, y que quien con tales cosas sufría estaba aún de pie y hablaba. ¿Cómo
pudo abrir ella su boca? ¿Cómo movió su lengua? ¿Cómo su alma no abandonó la
carne?... ¿Cómo? ¡Lo voy a decir! ¡No miraba a la tierra sino que en todo se preparaba
ya para la vida futura! ¡Una sola cosa temía: que el tirano se arrepintiera y desistiera del
combate y dejara incompleto el coro de sus hijos, y alguno de ellos quedara sin corona!
Y que esto era lo que ella temía se ve claro: porque al último con sus propias manos
como quien dice, lo metió en el caldero hirviente; ya que en vez de las manos usaba de
las exhortaciones y los consejos. No podemos nosotros oír contar sin pena los males
ajenos, y ella sin dolor veía los propios.

/ Tira. V, 9-10.

Mas, para que no escuchemos en vano estas cosas, sino que cada uno de los oyentes
aplique a sus propios hijos esta tragedia, procure representarse aquel rostro amable; y
luego, imagine a cada uno de los que más ama, y finja que se dan en él esos tormentos:
¡entonces alcanzará la fortaleza que hemos dicho! Pero no, ni aun así podrá conocerla,
porque los padecimientos que en la realidad se sufren ningún discurso puede
declararlos, y sólo se saben por la experiencia. Ahora bien: con toda oportunidad
podemos decir a esta mujer, una vez que sus hijos han alcanzado la corona, aquello del
profeta: ¡Y tú, a la manera de un olivo fructífero, en la casa del Señor!4 Porque en los
juegos olímpicos, aunque se hayan presentado al certamen miles de atletas, solamente
uno recibe la corona. Pero en este certamen, de siete atletas siete salieron coronados.
¿En dónde me podrás tú mostrar un campo tan fértil? ¿o un seno así de fecundo? ¿o bien
partos semejantes a éste?

La madre de los hijos del Zebedeo, madre fue de apóstoles; pero de solos dos. En
cambio, que un vientre solo haya producido siete mártires, no lo he sabido hasta ahora;
y más que la madre haya sido compañera de ellos en el martirio. Y todavía más: que ella
no se les haya añadido simplemente como otro mártir, sino como equivalente de
muchos. Porque los cuerpos de los mártires siete eran; el de la madre, que a ellos se
añadió, era también solamente uno. Pero ella en ellos llenaba el número de siete dos
veces: tanto porque en cada uno de ellos también padecía el martirio, como por haberlos
creado tales y tan esforzados. En verdad que nos dio a luz a todo un conjunto de
mártires. Siete eran los hijos que dio a luz, pero a ninguno lo dio para la tierra sino para
el cielo; o más bien, para el Rey de los cielos, pues los dio a luz para la vida venidera.

4 Salmo LI, 10. 490

El demonio a ella la condujo la última al certamen, por el motivo que ya indicamos

antes: o sea, a fin de que consumida ya su virtud con el espectáculo de los tormentos,
fuera más fácil de vencer al presentarse la última al adversario. Porque si muchas veces
los varones, con sólo ver correr la sangre sufren desmayos y necesitan de remedios, para
que la vida que se les acaba y el espíritu que ya expira, se les vuelva, aquélla, al
contemplar tan grandes ríos de sangre que manaban, y no de carne ajena sino de la de
sus propios hijos ¿qué no padecería? ¿hasta qué grado no se conturbaría su ánimo?

Así pues, como ya dije, el demonio la llevó en último lugar a la lucha, y después de sus
hijos, para volverla más débil. Pero sucedió lo contrario: ¡que se presentó al certamen
con mayor confianza! ¿Por qué razón? Porque ya no temía dejar a alguno de sus hijos
abandonado en esta vida y que fuera a ser vencido y a quedar privado de la corona; sino
que, habiéndolos colocado a todos como en un seguro asilo en el cielo, y habiéndolos
llevado ya a las eternas coronas y a los bienes inmutables, con grande confianza y gozo
se entró al certamen; y como si con su cuerpo engarzara una piedra preciosísima a la
corona de sus hijos, así marchó hacia su deseado Jesús, dejándonos un gran consuelo y
un consejo: es decir, una exhortación por medio de sus obras para que afrontemos todas
las penas con fortaleza de alma y con pensamientos del cielo.

Porque ¿qué varón o qué mujer, qué anciano o qué adolescente alcanzará perdón o
podrá excusarse si teme los peligros que se le ofrecen en el servicio de Cristo, cuando
una mujer y esta anciana y madre de tantos hijos, habiendo entrado en el combate antes
del reino de la gracia y antes de que se abrieran las puertas de la muerte y cuando aún
no se había extinguido el pecado, ni la muerte había sido vencida; si ella, digo, con tan
grande diligencia y fortaleza se nos muestra soportando por Dios tan graves suplicios?
Pensando, pues, todas estas cosas, las mujeres y los varones, los adolescentes y los
ancianos; una vez que hayamos dibujado en nuestro corazón, como en una tabla, todas
estas batallas para que nos ayuden a despreciar todos los males, llevemos depositada en
nuestra alma, como un perenne consejo, su paciencia, con el objeto de que, tras de haber
imitado en esta vida las virtudes de estos santos, en la otra podamos ser compañeros de
sus coronas.

Toda la moderación que ellos mostraron en los peligros, igualémosla nosotros con la
paciencia y temperancia contra las concupiscencias irracionales, contra la ira, la avaricia
de riquezas, las pasiones del cuerpo, la vanagloria y todas las otras semejantes. Pues si
dominamos su llama, como aquéllos dominaron la del fuego, podremos estar cerca de
ellos y ser participantes de su confianza y libertad. Cosas todas que ojalá nos acontezca
alcanzar por gracia y benignidad de nuestro Señor Jesucristo, por el cual y con el cual
sea la gloria al Padre juntamente con el Espíritu Santo, ahora y siempre y por los siglos
de los siglos. Amén.

26

XXVI HOMILÍA segunda en honor de los santos

MACABEOS.
Dedicó el santo esta Homilía de modo especial a las alabanzas del séptimo hijo de la
anciana madre de los Macabeos, pero reservándole a ella una parte del encomio. Fue
más breve, porque en seguida tenía que hablar al pueblo el obispo san Flaviano, al cual
el santo Doctor dejó la mayor parte del encomio de estos mártires.

¡IMPOSIBLE ES QUE TODOS con una misma lengua alabemos a los santos mártires!
¡Pero, aunque tuviéramos infinitas bocas y otras tantas lenguas, con todo no podríamos
pronunciar un discurso digno de sus alabanzas! A mí me sucede cuando considero las
preclaras hazañas de estos siete mártires, lo que a un hombre avaro que se sentara junto
a una fuente que manara oro, y que tuviera siete canales, y él quisiera beber y agotarlos
todos. Pero que, tras de haber puesto en eso un grandísimo trabajo, tuviera que apartarse
abandonando la mayor parte del oro. Porque por más que sacara de la fuente todavía se
quedaría en ella la mayor parte. ¿Qué haremos, pues? ¿Acaso, porque no podemos
hablar conforme lo requiere la dignidad del asunto, habremos de callar? ¡De ningún
modo! ¡Son los mártires quienes reciben esta ofrenda; y en eso imitan a su Señor! Pues
¿qué es lo que El hace? Cuando alguno le ofrece sus dones, El sin atender a la magnitud
de lo ofrecido, sino a la grandeza del ánimo, así mide el premio. De esta manera
procedió con aquella viuda. Dos óbolos echó la mujer en la alcancía, y con todo fue
antepuesta a los demás que habían echado grandes sumas. Porque Dios no atendió a lo
poco del dinero, sino a lo magnífico del deseo. El dinero eran dos óbolos, pero el ánimo
era de un valor superior a infinitos talentos. ¡Atrevámosnos pues a alabar; y lo que ayer
hicimos, repitámoslo ahora, si os parece!

Ayer, por cierto, consumimos todo el discurso en alabanza de sola la madre. Y no lo

hicimos porque quisiéramos separarla del coro de sus hijos, sino para mejor asegurar las
riquezas. Hagamos ahora lo mismo. Tomemos separadamente a uno de sus hijos,
digamos acerca de él unas pocas alabanzas. Porque es de temer no sea que las alabanzas
de los siete mártires, a la manera de siete caudalosos ríos que confluyen, acaben por
inundar nuestro discurso y oprimirlo. Tomemos, pues, a uno de los jóvenes, pero no
para separarlo del coro de sus hermanos sino para hacer más ligera nuestra carga. La
alabanza de uno, por otra parte, será corona común de los otros, puesto que todos fueron
compañeros en el mismo certamen. Pero también hoy, se entremeterá la madre, aunque
directamente no la toquemos. Porque el orden del discurso en absoluto la acercará y no
podrá ella abandonar a su prole. La que en la batalla no se separó de sus hijos, tampoco
en el encomio habrá de separarse.

¿Cuál, pues, de los atletas queréis que tomemos? ¿Acaso al primero o al segundo o al
tercero o al postrero? ¡Pero si ninguno de entre ellos es postrero! ¡Forman un solo coro,
y en los coros no aparece ni comienzo ni fin! De manera que para designar más
claramente al que hemos de alabar, decimos que es el postrero en edad: porque los
certámenes son semejantes y fraternales, y sus buenas obras están emparentadas entre sí.
Y donde hay ese parentesco de las obras, ahí no hay primero ni segundo. Tomemos,
pues, al postrero en edad, pero por el ánimo coetáneo de sus hermanos; más aún, ni
siquiera coetáneo solamente de sus hermanos, sino también de su anciana madre.

Este, de entre todos sus hermanos, fue conducido a los tormentos sin ataduras. Porque
no esperó a que los verdugos le echaran mano, sino que él se adelantó con presteza de
ánimo a la crueldad de ellos, y así sin ligaduras era conducido al tormento.

A ninguno de sus hermanos tuvo como espectador, porque todos habían ya acabado con
la muerte; pero tuvo en lugar de público los ojos de su madre, público más preclaro que
el de sus hermanos. ¿No os decía yo que, aunque nosotros no lo pretendiéramos, la
madre se entremetería? ¡He aquí que el hilo del discurso la introdujo! Y el espectáculo
aquél era de tal magnitud y tan excelso, que tenía como espectadores a los coros mismos
de los ángeles; más aún, a sus mismos hermanos, que miraban no ya desde la tierra sino
desde el cielo. Porque ellos estaban presentes, con sus coronas en las manos, a la
manera de los jueces en los juegos olímpicos; y tomaban asiento no como jueces para
presidir el certamen, sino como incitadores de los combatientes a ganar la corona.

Estaba, pues, de pie el joven y lanzaba palabras llenas de sabiduría, porque ansiaba
atraer al tirano a la piedad que él poseía. Y como en forma alguna lo pudiera lograr, en
adelante hizo lo que era propio suyo y le tocaba: se ofreció al mismo suplicio que sus
hermanos. Por su parte, el tirano le mostraba compasión por causa de la edad, mientras
el joven se dolía a causa de la impiedad. Porque no atendían a una misma cosa el mártir
y el tirano. Ambos tienen los mismos ojos de carne; pero no son los mismos ojos de la
fe. Puesto que el tirano atendía a la vida presente y el mártir a la futura, a la que iba a
volar. El tirano veía los calderos, el mártir la gehenna, a donde se arrojaba el tirano. Si
alabamos a Isaac por razón de que estando atado por su padre y constreñido, no se
apartó del altar ni se escapó cuando vio la espada que se le acercaba, con mayor justicia
debe ser alabado éste que no estaba atado ni necesitó de ataduras, ni esperó las manos
de los verdugos, sino que se constituyó él mismo en víctima, sacerdote y altar.

Pues como mirara en torno y no viera a ninguno de sus hermanos, se conturbó y se

sintió excitado a apresurarse y alcanzarlos, para no quedar separado de aquel bello coro.
Por esto no esperó las manos de los verdugos, porque temía la clemencia del tirano: no
fuera a ser que movido de conmiseración para con él lo apartara de la compañía de sus
hermanos. Por esto previniéndose, escapó y se sustrajo a sí mismo de la inhumana
clemencia. Ciertamente muchos motivos había que podían conmover al tirano: la edad
juvenil, el suplicio de sus numerosos hermanos que podía bastar para saciar a una bestia
feroz, aunque a la verdad no había saciado al tirano el cabello cano de la madre, y aun el
no haber el tirano conseguido nada con los precedentes tormentos.

Pensando en todo esto, el adolescente se lanzó él mismo al suplicio del cual ahora ya no
le era lícito huir; y así se precipitó en los calderos hirvientes, como a una fuente de
frescos raudales, juzgando que eran un bautismo y lavatorio divino. Porque así como los
hombres que sufren quemaduras, por sí mismos se lanzan a los lagos de agua fría, así él,
encendido en el deseo de unirse a sus hermanos, se lanzó a los suplicios. La madre
añadía sus exhortaciones; no porque aquel joven necesitara de exhortaciones, sino para
que de nuevo conozcamos la fortaleza de aquella mujer. ¡En ninguno de los siete
hermanos se conmovió su afecto de madre! O mejor dicho: ¡en cada uno se conmovió
su afecto de madre! Porque no exclamó ni se dijo a sí misma: "¿Qué es esto? ¡Se me ha
privado del coro de mis hijos y solamente me ha quedado éste! ¡Con éste estoy en
peligro de quedar en horfandad de hijos! Si éste desaparece ¿quién cuidará de mi vejez?
¿Acaso no hubiera sido suficiente con que yo presentara a la mitad de ellos? ¡O aun
quizá a solamente dos de ellos! ¿También al único que me restaba como consuelo de mi
vejez lo he de presentar al verdugo?" Nada de esto se dijo, nada de esto pensó. Sino que
con sus exhortaciones, como con sus propias manos, habiendo arrebatado a su hijo, lo
arrojó a los calderos; y alabó a Dios de que se hubiera dignado recibir el fruto íntegro de
sus entrañas y no hubiera rechazado a ninguno, sino que hubiera tomado todos los frutos
del árbol: de manera que audazmente pudo afirmar que sufría ella cosas más graves que
sus hijos.

En ellos, la mayor parte del dolor quedó suprimida con el desmayo corporal; ésta en
cambio, con su juicio entero y su mente clara e íntegra, captaba, por la misma
naturaleza, un sentido más verdadero de las cosas que estaban sucediendo. Podía verse
ahí un triple fuego: el que tenía encendido el tirano, el que la naturaleza suscitaba en las
entrañas de la madre y el que el Espíritu Santo le insuflaba. No encendió un horno
semejante aquel tirano de Babilonia, como el que este tirano encendió para aquella
madre. Porque allá el fómite era la nafta, la pez, la estopa y los sarmientos. Acá, en
cambio, eran la naturaleza, los dolores del parto, el amor materno a los hijos, la
concordia de éstos. No se quemaban tanto ni se derretían aquéllos tendidos en el fuego,
como se inflamaba ésta por el amor de sus hijos: ¡pero la piedad vencía a la naturaleza!
¡Luchaba la naturaleza con la gracia, pero la gracia obtenía la victoria! La piedad vencía
a los dolores, y un fuego al otro fuego: el espiritual al natural que había encendido la
crueldad del tirano. Y a la manera de una roca que en el mar recibe las acometidas de
las olas, pero permanece inmóvil, mientras al oleaje fácilmente lo levanta disuelto en
espumas, así el corazón de aquella mujer, como la roca en mitad de los mares, recibía el
empuje de las olas de dolores, pero permanecía inmóvil, mientras que a semejantes
acometidas las deshacía con su firme razonamiento, rebosante de sabiduría.

Se esforzaba en demostrar al tirano que verdaderamente era madre, ya que aquéllos eran
sus hijos genuinos, no precisamente por el parentesco de la naturaleza cuanto por la
participación del espíritu. Y no pensaba tener delante el fuego de los tormentos, sino las
antorchas nupciales. No se alegra tanto una madre cuando prepara a sus hijos para el
matrimonio, cuanto se alegraba ella viéndolos atormentados. Y como si a uno lo
revistiera del traje nupcial, tejiera para el otro las coronas, a un tercero lo instalara en el
tálamo del himeneo, así se alegraba al ver a uno corriendo hacia los calderos, al otro
hacia las sartenes hirvientes, al tercero con la cabeza cortada. El humo y el olor de la
grasa quemada lo llenaban todo; de manera que ella, por todos sus sentidos, reconocía a
sus hijos por la experiencia, viéndolos con sus ojos, oyendo sus palabras con los oídos,
y recibiendo por el olfato aquel olor a la vez suave e ingrato de sus carnes: ¡ingrato a los
infieles, pero para ella y para Dios el más suave de todos! ¡Y el humo infestaba todo el
ambiente, pero no conturbaba su corazón!

¡Permanecía de pie, llena de constancia; inmóvil y llevando en paciencia todo lo que ahí
se hacía! Pero es tiempo de que ya terminemos, para que con mayores alabanzas sean
encomiados estos mártires por nuestro común padre y doctor. Imiten, pues, a esta mujer
los padres; emúlenla las madres y las mujeres y los varones, tanto quienes viven en
virginidad como quienes han vestido el saco de la penitencia y quienes andan adornadas
de collares. Porque, por más que hayamos abrazado una vida austera y llena de
moderación, la sabiduría de esta mujer se adelanta a nuestro esfuerzo.

Así pues, ninguno de los que han llegado al culmen de la fortaleza y de la paciencia crea
ser indigno de él el tomar como maestra a esta mujer agotada por la edad. Sino más
bien, oremos todos, los que vivimos en la ciudad y los que habitáis en el desierto, los
que vivís en virginidad y los que resplandecéis por la castidad dentro del matrimonio,
los que habéis despreciado todas las cosas de este mundo y habéis crucificado vuestro
cuerpo, a fin de que, tras de recorrer el camino que ella recorrió, tengamos la misma
confianza que ella, y en aquel día estemos a su lado, apoyados en sus oraciones santas y
en las de sus hijos, y en las de aquel Eleazar, el anciano que completó el coro con su
magnanimidad y nobleza, y demostró un ánimo diamantino en aquella adversidad.

Y podremos conseguirlo todo, juntamente con las oraciones de estos santos, si ponemos
lo que está de nuestra parte, y antes de que lleguen las guerras y las desgracias,
vencemos las pasiones que dentro tenemos, mientras es tiempo de paz, y reprimimos las
acometidas desordenadas de la carne y sujetamos y reducimos a esclavitud nuestros
cuerpos. Con esto, se logrará que aun pasando en paz nuestras vidas, obtengamos los
premios debidos al ejercicio de la virtud. Y si acaso pareciere a nuestro benignísimo
Señor que llevemos a cabo el mismo certamen, bajaremos preparados y alcanzaremos
los bienes eternos. Hagan que todos nosotros los obtengamos, la gracia y benignidad de
nuestro Señor Jesucristo, por quien y en quien sea la gloria al Padre y el imperio y el
honor, juntamente con el Espíritu Santo, ahora y siempre y por los siglos de los siglos.
Amén.*

* Es esta breve Homilía modelo acabado de una pieza oratoria al estilo de la disposición
clásica de los discursos. Sin dejar de ser una improvisación, llena muy bien todos los
requisitos retóricos. Confirma, pues, lo que ya habíamos indicado desde la Introducción:
la base de la formación clásica influye constantemente en san Crisóstomo, y demuestra
una vez más lo imprescindible de esta formación previa para cualquiera que desee llegar
a las altas cumbres de la elocuencia. El colorido de la imaginación creadora es genuino
del Crisóstomo y el análisis psicológico de los dos caracteres, el de la anciana madre y
el del jovencito Macabeo, es al mismo tiempo acabado y oratorio.

27

XXVII HOMILÍA tercera en honor de los mártires

MACÁBEOS,
y Fragmento de otra que se ha perdido sobre el mismo asunto. Algunos han considerado
como espuria esta tercera Homilía brevísima. Su estilo deja que desear y no desenvuelve
los argumentos, cosa tan típica del Crisóstomo. Con todo, no han juzgado las
Colecciones deber eliminarla. También nosotros la conservamos, una vez hecha la
advertencia precedente. En seguida de ella pondremos el Fragmento de la Homilía
perdida que nos conservó san Juan Damasceno.

TENIENDO QUE OCUPARME en la debida alabanza de las empresas de los mártires,

y contemplando delante la apretujada multitud vuestra, me encuentro perplejo. Por lo
mismo, si os parece, omitamos por el momento la instrucción1 y procuremos con
empeño imitar la fortaleza de los mártires.

Venga, pues, el primero ante nosotros el anciano Eleazar, como comienzo del certamen,
fundamento del martirio, puerta del estadio, príncipe en su fortaleza, precursor en su
tolerancia, protomártir del Antiguo Testamento, imagen del primero entre los apóstoles,
Pedro. Se cansó el adversario de tratar blandamente y de herir con sus varas, pero el que
era destrozado con los suplicios no se cansó de perorar. Permanecía de pie aquel
anciano, tembloroso ya por la edad excesiva, mientras estaba sentado el tirano y
respiraba amenazas y muertes. Y el que estaba tembloroso se retiró lleno de juventud, y
el que estaba floreciente en sus fuerzas quedó vencido. Estaba de pie la canicie
atormentada y ejercía el juicio la juventud desenfrenada y llena de autoridad; y con todo
era la canicie la que llevaba la victoria.

1 Parece referirse a la instrucción moral que solía proporcionarse a los fieles en cada
reunión, a propósito del trozo de la Sagrada Escritura que leía un Lector o un Diácono.

¡Oh nuevo género de triunfos! ¡Un anciano solo y herido pone en fuga a todo un ejército
que lanza una lluvia de flechas desde su arco! Este milagro de fortaleza en el anciano,
no me permite pasar a la fortaleza de los jóvenes. Y con todo, es necesario que nos
acerquemos a ellos haciendo fuerza al anciano. Porque los trofeos reportados del tirano
por parte de los jóvenes a su vez son brillantes. No debía la juventud aparecer menos
atrevida que la ancianidad. Así pues, enseguida aquellos siete jóvenes, tras de haber
peleado ardorosamente, fueron coronados; ellos que nacieron de un mismo seno y
afrontaron un mismo combate. ¡Si os parece, aquí terminaré mi discurso, oh fuerte coro
de entre los fuertes mártires!2 Pero, como iba diciendo, enseguida y por su orden,
fueron coronados los siete jóvenes, hijos de un mismo vientre y que afrontaron un
mismo combate, exornados con un mismo género de fraternidad así por el nacimiento
como por sus costumbres, y que uno en pos de otro irrumpían en la palestra. Ahora, oh
generosos mártires, debo yo recordar, acerca de vosotros, aquella palabra del Evangelio
: ¡Bienaventurado el seno que os llevó y los pechos que exprimisteis! 3

Y, pues he hecho memoria del vientre y de los pechos, tiempo es ya de ocuparme de la

madre de estos excelentes mártires; de ella, la que murió muchas veces en un solo
cuerpo.4 Más aún: ¡la muchas veces degollada y que ni una sola vez se dolió; la que no
fue herida y con todo recibió muchas heridas! No la perturbó tanto el primero de sus
hijos arrastrado a la muerte como la preocupó el segundo cuando aún éste no afrontaba
la lucha. No la contristó tanto la muerte del segundo como le daba temor el tercero, que
aún vivía y cuyo final le era desconocido. Muy poco le importaban el tercero y el cuarto
ya muertos mientras no veía al quinto muerto también. Tampoco venció a su virtud la
muerte del sexto. Pero faltaba aún el séptimo y último en el combate, para que fuera a
completar aquella cítara de siete cuerdas, hecha de mártires.

2 Hay una desconexión ideológica inexplicable.

3 Luc. XI, 27.
4 Esta frase, que técnicamente recibe el nombre de transición en los Tratados de
oratoria, resulta en absoluto vulgar y traída a fuerzas.

Y ¿qué? ¿acaso la doblegó lo tierno de la edad de su hijo? ¿acaso se dolió al contemplar

cómo la despojaban de estos restos últimos de su naturaleza? ¡Pero si ella misma
empujaba al joven a la muerte; no ciertamente con sus propias manos, pero sí con sus
consejos!: "¡Oh, hijo mío! ¡no disminuyas el número de las coronas! ¡sé verdadero
consocio de tus hermanos, así en las virtudes como lo fuiste en el parto! ¡Imita la
comunidad de naturaleza con la comunidad de procederes! ¡Muéstrate también en la
palestra hermano de los que ya murieron! ¡La naturaleza te me dio como séptimo hijo;
hazte tú, por medio de tu determinación, el séptimo mártir! ¡No vayas, hijo mío, a hacer
que yo sea madre de siete hijos y de solos seis mártires!"

¿Dónde están ahora los que ni siquiera hacen a Dios el sacrificio de su dinero? ¡He aquí
a una madre que ha presentado al Señor sus siete amados hijos, y no se ha desvanecido
al ofrecer la víctima de sus entrañas! ¡Y hay quienes atacados de la avaricia a veces
apenas entregan la oblación de unos pocos óbolos! Por nuestra parte, ofrezcamos a Dios
la oblación de nuestra alma y de nuestro cuerpo, y también nuestros haberes; y
alabemos sobre todas las cosas a Jesucristo, a quien sea la gloria y el imperio por los
siglos de los siglos. Amén.

28
XXVIII Fragmento de una HOMILÍA perdida, sobre
el mismo asunto.
Lo transcribió san Juan Damasceno en su Lib. III, del Tratado sobre el culto de las
Imágenes.

LAS FIGURAS DE LOS REYES podrá alguno encontrarlas brillando en caracteres no

solamente de oro y plata y materias preciosas, sino también podrá contemplarlas
impresas en bronce. La diversidad de las materias en nada estorba a la dignidad de las
figuras; ni porque una sea fabricada en materia de precio mayor, pierde nada la otra que
se hizo en materia menos preciosa. Porque todas reflejan igualmente la figura imperial,
y de ella toman su precio. Y, sin que ella sufra por la condición de la materia, ella
misma valora la materia que recibe su imagen.*

29

XXIX HOMILÍA acerca de ELEAZAR y los siete

jóvenes,
dicha por el mismo santo después de haber predicado otro, que era ya muy anciano.
Parece que fue predicada el día de la fiesta de los Macabeos, lo. de agosto del año 399;
o sea cuando el Crisóstomo llevaba un año de haber sido consagrado arzobispo de
Constantinopla, pues lo fue el 26 de febrero del 398.

¡CUAN HERMOSO ES ESTE OLIVO ESPIRITUAL! ¡a pesar de ser ya muy antiguos

sus ramos, con todo, nos ha dado un muy maduro fruto! ¡Porque no son las plantas de la
tierra como los árboles de la Iglesia! ¡Aquéllas, una vez que han llegado a la vejez,
dejan caer la mayor parte de sus hojas; y el fruto que tal vez llevan es no sazonado y
escaso! ¡Estos, en cambio, al llegar a la vejez, es cuando más cargados de frutos están!

Puede esto comprobarse en el que ahora nos ha predicado. Y por eso a mí me pareció
que debía callar. Porque convenía que, cuando se hallan presentes tantos ancianos
capaces de la predicación, el joven callara. Así nos lo enseñan las Sagradas Escrituras:
¡Habla, oh joven, sólo cuando por dos o tres veces fueres interrogado y di mucho en
pocas palabras!x En cambio al anciano no le habla con semejante restricción, sino que
le deja correr sin limitaciones. Y, admirando incluso el placer de sus discursos, cuando
van acompañados de prudencia, dice: ¡Habla, oh anciano, como a tu edad conviene, con
discreción cuidadosa! ¡Así impedirás la música!2

* La autenticidad de este trozo no puede ponerse en duda: bastaría con sólo la crítica
interna para declararlo auténtico, aparte de la autoridad de san Juan Damasceno.

1 Eccli. XXXII, 10-11.

Pero ¿qué significa eso de impedirás la música? ¡Por aquí manifiesta la Escritura cómo
la flauta, la cítara y la siringa no son tan agradables a los que las oyen, como la doctrina
de un anciano, cuando la profiere con cuidadosa discreción! Porque la Escritura,
comparando un placer con otro placer, dice que el segundo es más poderoso, y vence a
aquél, y que aquél cede a éste. Por eso dice: "impedirás la música". Es decir: impedirás
que ésta brille, la oscurecerás, la cubrirás de sombras.

Por lo mismo, convenía que nosotros calláramos y que este otro nos hablara y enseñara.
Con todo, repetiré lo que muchas veces he dicho: ¡me doblego ante vuestro mandato y
ante la necesidad de los que se hallan presentes! Este es el motivo de que me prepare
para las acostumbradas carreras en el estadio, cosa en sí difícil, digo el hablaros; pero
que yo manejo y con mucha facilidad acometo, no por mis capacidades sino por el
deseo y prontitud de vosotros los que me escucháis.

Por esto, el discurso, llevado hace pocos días a tan grande profundidad de doctrina, no
se ahogó; y tras de haber recorrido tan extenso mar no naufragó. Y la razón fue porque
en parte alguna encontramos escollos ni rocas ocultas, sino por todos lados tuvimos un
mar más tranquilo que el puerto mismo; y así llegamos al puerto sin olas a causa de
vuestro empeño en escucharnos, como si un céfiro se hubiera levantado por el lado de
popa. Al punto que las palabras salían de nuestra boca, las recibíais todos con las manos
inclinadas hacia abajo, aunque se os pidieran cosas difíciles, y fueran ellas profundas.
Así lo pedía entonces la naturaleza de las sentencias que se explicaban. Pero con la
grande presteza y atención de vuestra mente, mucho nos habéis ayudado en nuestro
trabajo, y nos habéis hecho fácil lo que era de suyo difícil.

No dejabais caer ni entre piedras, ni entre espinas, ni en el camino, la palabra; sino que
toda la recibíais como en un campo fértil y bueno para la siembra; es decir en lo más
profundo de vuestro pensamiento. Y esta es la razón de que veamos cada día las mieses
alegres, nutridas no por los céfiros sino por los soplos del Espíritu Santo, y así pudimos
tener cada día una espléndida reunión. Quería yo por esto continuar hoy lo que nos
faltaba de la materia. Pero ¿qué haré? Ante mis ojos se presenta el coro de los
Macabeos, e iluminando mi mente con el fulgor de sus heridas, invita a la lengua a
declarar su hermosura. Y nadie vaya a tener mi discurso como algo intempestivo, a
causa de que tejemos hoy las alabanzas y coronas de éstos, cuya fiesta se celebra
mañana; y como si ya antes de la batalla estuviéramos proclamando los trofeos. Porque,
si cuando se celebran las bodas, los que se reúnen preparan desde antes del día señalado
los tálamos y adornan las casas y los patios con las coronas, con mucha mayor razón
haremos esto mismo nosotros; y con tanta mayor cuanto más espirituales son estas
bodas, en las que no es el hombre quien toma esposa, sino Dios quien desposa consigo a
las almas.

2 Ibid. XXXII, 4-5. Sigue el santo a los LXX. El hebreo dice: "y no impidas el canto".
Lo que luego indica no se sabe a qué Homilía se refiere.

Y por tal motivo, no se equivocará quien llame a las almas de los mártires esposas, es a
saber esposas espirituales. Porque traen como dote nupcial su sangre, dote que jamás se
consumirá. Pero quédense las alabanzas para mañana, y ocupémosnos hoy en corregir el
pensamiento de los hermanos más débiles. Porque hay muchos de entre los más
sencillos que no tienen de estos mártires la conveniente opinión, no los ponen en el
número y coro de los otros mártires; y afirman que no derramaron su sangre por Cristo,
sino por la Ley y los preceptos que ella contiene; y que sufrieron la muerte a causa de
no comer las carnes de cerdo. ¡Ea, pues! ¡corrijamos ese pensamiento ! ¡Porque sería
una vergüenza celebrar la fiesta, ignorando al mismo tiempo el motivo de la reunión!
A fin, pues, de que quienes tal error padecen no sean los únicos en dolerse entre la
común alegría, sino que reciban benévolamente a los combatientes y los vean con ojos
purificados; vamos a quitar hoy lo que oscurece su mente y así haremos que mañana,
con el pensamiento iluminado y el ánimo sincero, se acerquen a esta espiritual
festividad. Por mi parte, tan lejos estoy de rehusarme a contar a los Macabeos entre los
demás mártires, que aun afirmo ser más preclaros que otros. Porque lucharon
precisamente en los tiempos en que las puertas de bronce no habían sido quebrantadas,
ni se había removido la cerradura de hierro; cuando aún dominaba el pecado y estaba en
pie la maldición primera y se levantaba el castillo y fortaleza del demonio y no se había
trillado el camino de tan grandes virtudes.

Ahora ya han luchado contra la tiranía de la muerte en todas las partes del orbe aun
niños enteramente tiernos y jóvenes y delicadas vírgenes ignorantes del matrimonio.
Pero entonces, antes de la venida de Cristo, aun los que eran justos la temían. Moisés
huyó por temor de ella; Elias por ese motivo huyó también durante cuarenta días; y el
patriarca Abraham por lo mismo decía a su esposa que dijera ser su hermana y no su
esposa. Mas ¿para qué es necesario enumerar a otros? Puesto que el mismo Pedro, de tal
manera temía a la muerte que no soportó ni siquiera las amenazas de una porterilla. ¡Era
en verdad terrible e inabordable la muerte cuando aún no le habían cortado sus nervios
ni deshecho su poder! ¡Y estos mártires, cuando ella aún respiraba ira, la combatieron y
la dominaron !

Pues, como iba a nacer el Sol de justicia, sucedió lo que suele suceder cuando se acerca
el día. Cuando aún no aparece el sol, con todo se nos muestra sonriente la aurora. Y
aunque los rayos solares todavía no se nos manifiesten, pero iluminan ya el orbe todo a
lo lejos; y así sucedió entonces. Como había de llegar el Sol de justicia, se deshacían ya
las sombras de la cobardía, aunque dicho Sol aún no aparecía en carne, sino que estaba
próximo y como en los comienzos, y ya casi iluminaba las cosas. Es pues manifiesto
que tales fueron los tiempos en que estos mártires pelearon y demostraron su fortaleza.
Ahora me esforzaré en demostraros que además padecieron sus heridas por Cristo.

Porque ¡dime! ¿por cuál motivo padecieron? ¡Me dirás que fue por motivo de la Ley y
los mandatos de la Escritura! Pues entonces, si yo llego a demostrar que esa Ley la dio
Cristo ¿acaso no quedará demostrado que estos mártires, al padecer por la Ley, fue por
el Legislador por quien manifestaron tan grande fortaleza? ¡Ea, pues! ¡Probemos el día
de hoy que fue Cristo quien dio aquella Ley! ¿Quién lo asegura? ¡Quien sabía muy bien
estas cosas, antiguas y nuevas, Pablo, el Doctor del orbe! Porque escribiendo a los de
Corinto, dice así, más o menos:

¡No quiero, hermanos, que ignoréis cómo nuestros padres estuvieron todos bajo la nube,
y todos atravesaron el mar, y todos comieron el mismo pan espiritual (lo decía del
maná), y todos bebieron de la misma bebida espiritual (se refiere al agua que brotó de la
roca).3 Y una vez que demostró que todas estas maravillas las obraba Cristo, añadió:
¡Pues bebían de la roca espiritual que los seguía, y la roca era Cristo!

Y con razón lo dijo. Porque no era conforme a la naturaleza de la piedra brotar aquella
agua y aquellos raudales; sino que la operación de Cristo, hiriendo la piedra, hizo brotar
las fuentes. Y por esto lo llamó piedra espiritual y añadió que los había seguido. Puesto
que la piedra material no sigue a nadie, sino que se está en un sitio solo. En cambio,
aquel poder que está en todas partes y todo lo crea, ese fue el que incluso abrió la roca.
Y si acaso algún judío no soporta este lenguaje, ¡ea! ¡venzámoslo con sus mismas
armas, disputando con él no por medio de Pedro y de Pablo ni de Juan, sino mediante
los profetas, para que así conozca que él posee las Escrituras pero nosotros poseemos el
sentido de ellas!

¿Cuál pues de los profetas dice que fue Cristo quien dio el Antiguo Testamento a los
judíos? ¡Jeremías, que fue santificado desde el vientre de su madre y que brilló ya desde
su juventud! ¿Dónde y cuándo lo dijo? ¡Atiende a sus palabras y por lo que dijo
quedarás instruido claramente! ¿Cuáles, pues, son sus palabras?: ¡He aquí que vienen
días, dice el Señor! i De este modo nos significa que va a hablarnos de cosas futuras.
Pero si habla de cosas futuras ¿cómo dice que fue El quien dio el Antiguo Testamento?
¡Espera y no te conturbes, y verás enseguida resplandecer pura la luz de la verdad!
Porque cuando se decían esas cosas la Ley ya había sido dada y había sido violada; pero
el Nuevo Testamento aún no se había dado. Teniendo, pues, asentado esto en vuestras
mentes con toda claridad, oíd la solución de las dificultades en que muchos tropiezan.

3 / Cor. X, 1-3. 1 Jer. XXXI, 31-34.

¡He aquí que vienen días, dice el Señor (y con esto significa el tiempo presente), y haré
yo una nueva Alianza con vosotros, no como la Alianza que hice con vuestros padres.
Pues bien: yo pregunto al judío, al hermano nuestro enfermo: ¿Quién dio el Nuevo
Testamento? Sin duda que cualquiera responderá que lo dio Cristo. En consecuencia
también El dio el Antiguo. Porque quien dijo: Yo haré una Alianza nueva con vosotros,
no como la Alianza que hice con vuestros padres, manifiesta haber sido El quien dio el
Antiguo Testamento. De manera que de ambos Testamentos uno solo es el Legislador.
Y ¿cuándo, pregunto, dispuso el Antiguo Testamento? En el día en que tomándolos de
la mano los saqué de la tierra de Egipto. Advierte cómo por una parte manifiesta la
facilidad en sacarlos y el cariño que les tuvo y la seguridad al hacerlo, y por otra cómo
fue El quien obró en Egipto todos los milagros. Puesto que al decir: los tomé de la mano
para sacarlos de la tierra de Egipto, significa todos los milagros, ya que la salida se
verificó mediante aquellos estupendos milagros.

Ellos quebrantaron mi Alianza y yo los rechacé, palabra del Señor. De esto, pues, se
deduce claro que fue uno solo el Legislador del Antiguo y del Nuevo Testamento. Pero,
si alguno considera cuidadosamente lo dicho, encontrará que rebosa de no pequeñas
dificultades. Porque al dar el motivo porque ha de proporcionar otro Testamento, a éste
lo llama Nuevo, o sea estupendo. Puesto que dice: ¡Haré una Nueva Alianza, no como la
Alianza que hice con vuestros padres; porque ellos quebrantaron mi Alianza y yo los
rechacé, palabra del Señor! Lo consecuente era castigarlos y aplicarles las peores penas
y los suplicios extremos, ya que tras de tantos milagros hechos en su favor, no habían
mejorado en sus costumbres. Pero he aquí que no solamente no los castiga, sino que les
promete cosas aún mayores que las antiguas.

Convendría que nosotros el día de hoy solventáramos también esta dificultad; pero,
como por una parte el discurso se apresura a otras cosas, y por otra queremos enseñaros
a que no todo lo aprendáis de nosotros, sino que vosotros mismos lo examinéis y
discurráis, por esto dejo la dificultad, con el objeto de que vosotros la resolváis. Y si
viéremos que vosotros después de bien considerarla no la podéis resolver, entonces os
ayudaremos y daremos la mano. Pero, para que más fácilmente podáis encontrar la
solución os indicaré de antemano los escritos apostólieos en los que sobre todo podéis
encontrar el tesoro y hallar la solución. Son la Carta a los Romanos, la Carta a los
Gálatas y la otra a los Hebreos. En ellas Pablo, tratando de este asunto, la resuelve.

Cualquiera que se aplique podrá, entrándose por esas Cartas, encontrar la solución, con
tal de que en los días que van a seguirse no os entreguéis a inoportunas reuniones y a
conversaciones inútiles; sino que, instando en la meditación de lo dicho, desenterréis el
tesoro. Así, pues, dejando, por ahora sin resolver la dificultad, pasemos adelante. Y
¿qué es lo que sigue? Esta es, pues, la Alianza que yo haré con vosotros, palabra del
Señor. Yo pondré mi Ley en la mente de ellos y la escribiré en su corazón. No tendrán
que enseñarse cada ciudadano al otro, ni cada hermano a su hermano, diciendo ¡conoce
al Señor! Porque todos me conocerán, desde los pequeños hasta los grandes; porque les
perdonaré todas sus maldades y no me acordaré más de sus pecados ni de sus
iniquidades. Y una vez que ha mencionado el Testamento Antiguo, una vez que
mencionó también el Testamento Nuevo, que les habrá de dar, ahora se pone a describir
su hermosura, ahora declara y apunta sus caracteres y sus contrapuestas cualidades, con
el objeto de que veas la diferencia tan grande que hay entre el Nuevo y el Antiguo
Testamento —¡diferencia, no oposición!—?, y cuánta sea la excelencia del Nuevo y
cuánto su esplendor, y cuánto el brillo de sus dones y gracias.

¿Cuáles son, pues, los caracteres del Nuevo Testamento? ¡Yo pondré mi Ley en la
mente de ellos y la escribiré en su corazón! Porque la Ley Antigua estaba escrita en
tablas de piedra; y una vez que se quebraron las primeras, otras nuevas fueron
esculpidas, y de nuevo en ellas Moisés inscribió las letras y bajó llevando consigo
aquellas tablas, cuya naturaleza pétrea decía bien con la insensatez de los destinatarios.
Pero, en cuanto al Nuevo, las cosas no van por ahí. Porque no se esculpieron tablas
cuando se dio el Nuevo Testamento. Pues ¿cuándo y cómo se dio? Escucha a Lucas
cómo lo cuenta: Estaban todos, dice, juntos en un lugar, y se produjo de repente un
ruido como de un viento impetuoso, y aparecieron, como divididas, lenguas de fuego
que se posó sobre cada uno de ellos y quedaron todos llenos del Espíritu Santo, y
comenzaron a hablar en lenguas extrañas según que el Espíritu les daba.6

¿Ves cómo ya antiguamente el profeta claramente lo había predicho cuando dijo: pondré
en ellos mi Ley y la inscribiré en su corazón? Porque la gracia del Espíritu Santo fue
dada por Dios para que habite en ellos, con lo que los hizo columnas vivientes (...) ° y
en la mente pone su sombra, mediante su gloria. Y por esto decía haber sido enviado a
predicar no en sabiduría de palabras, para que no sea en vano la cruz de Cristo;7 y
además: ¡Hizo Dios la sabiduría de este mundo, estulticia!s Y por todos lados revuelve
la cruz de Cristo: Porque los judíos, dice, piden señales, y los griegos buscan sabiduría;
mientras que nosotros predicamos a Cristo, y éste crucificado, escándalo para los judíos
y locura para los gentiles, mas poder y sabiduría de Dios para los llamados, ya judíos ya
griegos. Porque la locura de Dios es más sabia que los hombres y la flaqueza de Dios es
más poderosa que los hombres.3

Llamó a la cruz locura de Dios y flaqueza de Dios. Pero no porque fuera locura, puesto
que ¿qué cosa hay más sabia? Ni porque fuera flaqueza, puesto que ¿qué cosa hay más
fuerte? Sino haciendo referencia a la opinión que de ella tuvieron los incrédulos. Por
esto mismo decía un poco antes: Porque la doctrina de la cruz de Cristo es necedad para
los que se pierden, pero es poder de Dios para los que se salvan.10 Mas es claro que el
juicio acerca de las cosas, no se ha de tomar de los que se condenan, puesto que los
enfermos aun a la miel la estiman amarga. Pero es culpa de su enfermedad y no defecto
de la miel. Así a los extraños la cruz les parece estulticia, pero no lo es. Y luego, una
vez que demostró que no solamente no es estulticia sino cosa de suma sabiduría, ni
solamente no es cosa de flaqueza, sino de suma fortaleza, compara su virtud con la
creación, con el Antiguo Testamento y con la sabiduría de los incrédulos; y demuestra
que aquello que no logró encontrar ni la sabiduría de los extraños ni la de los de dentro,
ni pudieron muchos hombres conocer mediante la creación, ni lo alcanzaron con el
Antiguo Testamento, eso, repito, sí lo pudo encontrar lo que parecía estulticia y
flaqueza, a causa de que parece lo que en realidad no es.

5 Hechos II, 1-4.

6 Laguna bastante notable en el texto. En lo que pereció de éste, el Crisóstomo hacía
mención de san Pablo, el cual continúa aquí hablando.
7 1Cor. I, 17 y 20.
8 Ibid.
9 Ibid. I, 22-25. 10 Ibid. I, 18.

Por lo cual, una vez que tiene la demostración mediante los hechos, acomete la batalla
con grande confianza, antes que nada contra la sabiduría de los extraños, y dice: ¿Dónde
está ahora el sabio? " Pero ¿qué significa eso de dónde está el sabio? Pues es como si
dijera: "¿Dónde están los inventos de los filósofos, dónde los de los retóricos, dónde los
de los sofistas, dónde los de los oradores?" Porque todo pasó, pereció, se desvaneció.
¡Tan brillantemente fulguró la victoria, que ya tales cosas ni siquiera aparecen! Por esto,
una vez disipadas todas ellas como el polvo, pregunta y dice: ¿Dónde está el sabio?
¡Apareció la cruz y todas aquellas cosas se disiparon; resonó la predicación y se
deshicieron con mayor facilidad que una tela de araña! ¿Dónde está el sabio? ¿dónde el
fausto de las palabras, dónde la belleza de la facundia, dónde el peso de los sofismas,
dónde la fuerza de las voces, dónde la lengua sutil, dónde las reuniones y los coros de
los oyentes? ¡Todas esas cosas fueron arrancadas, perecieron, se perdieron, se fueron,
volvieron las espaldas!

¿Dónde está el Escriba? Como si dejara ¿en dónde están las cosas de los judíos?
¡También a éstas las venció la predicación y las envolvió como el sol a la sombra!
Porque lo que la Ley no había podido durante tanto tiempo y en sola una nación, eso lo
llevó a cabo con mayor poderío la cruz en todas partes, deshaciendo el pecado,
impartiendo justicia, santificando a los hombres, enseñando el conocimiento de Dios,
conduciendo al cielo. Y luego, dejando a un lado a los judíos, nuevamente se dirige a
los Helenos: ¿Dónde está el disputador de las cosas de este mundo? 12 Deja entender
aquí a los herejes y a los que abusan de los razonamientos: esos que anteriormente eran
más agudos que las espadas, pero que una vez que apareció la cruz, fueron hechos trizas
con mayor facilidad que el barro.

11 Ibid. I, 20.
12 Ibid., ibid.

¿Acaso no ha hecho Dios necedad a la sabiduría de este mundo?" De nuevo acomete a

la sabiduría de los gentiles. Pero ¿qué quiere decir que la hizo necedad? ¡Que la mostró
necia, como en verdad lo era! Y de ellos y de sus pecados y de sus iniquidades, no me
acordaré más! 14 Pero en esto el profeta del Antiguo Testamento nos presenta una bella
descripción. En cambio el apóstol, puesto que luchaba contra los judíos, pone en
oposición ambas cosas.15 Más arriba nos dijo: ¡No en tablas de piedra sino en tablas de
carne que son vuestros corazones! ;16 ahora nos dice: ¡no de la letra sino del espíritu,
porque la letra mata mientras que el espíritu vivifica! 17

Alguien en sábado recogió unos leños y fue lapidado. ¿Ves cómo la letra mata, o sea
cómo la letra daba muerte? ¡Aprende ahora cómo el espíritu da vida! ¡Entra alguno al
templo lleno de millares de pecados, fornicario, ladrón, avaro, adúltero, cargado con
todo género de maldades, muerto ya por el pecado! Pero el Espíritu Santo con su gracia
lo trae a la piscina, y hace al fornicario hijo de Dios, y al muerto por los pecados lo
engendra a la vida. Esto es lo que significa aquello de el Espíritu vivifica. Pero, ¿cómo
da la vida? ¡No castigando a los pecadores, según el dicho del profeta!: ¡Porque les
perdonaré sus pecados y no me acordaré más de sus maldades!

Pregunta a los judíos cuándo aconteció esto en la Ley, y no podrán mostrártelo. Porque
en la Ley el que había recogido leña en sábado era lapidado y la fornicaria era quemada
y Moisés por un pecado perdió la tierra de promisión. En cambio ahora, en el tiempo de
gracia, los que habían cometido miles de pecados, por la gracia del bautismo reciben la
vida y no se les impone castigo alguno de sus crímenes. Por esto Pablo decía: ¡No os
engañéis! Porque ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados,
ni los sodomitas, ni los ladrones, ni los avaros, ni los dados al vino, ni los maldicientes,
ni los raptores, poseerán el reino de Dios.is Y algunos erais esto, pero habéis sido
lavados, habéis sido santificados, habéis sido justificados en el nombre del Señor
Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios.

13 ibid.
14 Jer. XXXI, 34.
15 Hace referencia a algo que había dicho en la parte de la Homilía o laguna, que
pereció e indicamos más arriba.
16 2Cor. III, 3-6.
17 Ibid.
18 I Cor. VI, 9-11.

¿Veis cómo resplandece el dicho aquél del profeta? ¡No me acordaré más de sus
maldades! Y cómo brilla el otro dicho apostólico: ¡El Espíritu vivifica! ¿Quieres oír otra
cosa, es a saber cómo Pablo nos cuenta cómo en breve tiempo recorrió casi todo el orbe
de la tierra? ¡Oye lo que dice: ¡De suerte que desde Jerusalén hasta Iliria y en todas
direcciones, he predicado cumplidamente el Evangelio de Cristo.™ Y luego: Pero
ahora, no teniendo ya campo en estas regiones y deseando ir a veros desde hace ya
bastantes años, espero visitaros, cuando vaya hacia España, tras de haber gozado un
poco de vuestra conversación.20 Pues si un apóstol en tan breve tiempo recorrió la
mayor parte de las tierras del orbe, considera cómo todos los otros pescaron a todo el
orbe como en una red. Por lo cual dice: El Evangelio que ha sido predicado a toda
criatura que hay bajo del cielo.,21 interpretando con eso la palabra del profeta: ¡Porque
me conocerán todos, desde el menor hasta el mayor! 22

De todo esto se deduce que fue Cristo quien dio la Ley, y que estos mártires fueron
sacrificados por la Ley y que dieron su sangre por Cristo, es decir por el Legislador,
también se deduce de esto. Por lo demás, ruego a vuestra caridad que asistáis con
grande alegría a la festividad. Salid, como salen las abejas del panal, hacia las llagas de
estos mártires; abrazad sus padecimientos, sin tener en cuenta lo largo del camino.
Porque si Eleazar, ya anciano, tuvo audacia para acometer el fuego, y si la madre de
estos jóvenes mártires en su avanzada ancianidad sufrió tantos dolores, ¿qué excusa o
qué perdón tendréis vosotros si ni siquiera recorréis algunos estadios para contemplar
sus batallas (...)23

18 Rom. XV, 19-23.

20 Ibid.
21 Ibid.
22 Jer. XXXI, 34.
23 Como se ve, vuelve el santo finalmente a la proposición: los Macabeos no son
menores que los mártires de la nueva Ley, puesto que murieron por el Legislador, y
Cristo es el Legislador de ambos Testamentos.

Parece que todo el discurso y probación es muy sutil y la sentencia no parece común
entre los otros Padres y Teólogos. Ciertamente san Pablo dice aquello de que la roca era
Cristo, pero habla en alegoría y como tipo de Cristo. Cristo Jesús, o sea el Dios-
Hombre, no existió hasta la Encarnación. El estilo ciertamente es propio del
Crisóstomo. Hay al fin una laguna.

30

XXX HOMILÍA encomiástica en honor de todos los

santos que en todo el orbe de la tierra han padecido el
martirio.
No hay razón alguna que incline a determinar si esta Homilía se predicó en Antioquía o
en Constantinopla. Tampoco para determinar el año. Parece que en la Iglesia griega, lo
mismo que en la latina, anteriormente se celebraba, por decreto de Bonifacio IV la
solemnidad de todos los santos mártires poco después de la Pascua de Pentecostés.
Luego, por decreto de Gregorio IV se unió esta solemnidad a la de todos los Santos; y
así unificadas se celebraron desde entonces el día lo. de noviembre.

AÚN NO SE HAN CUMPLIDO SIETE DÍAS desde que celebramos la sagrada

solemnidad de Pentecostés, y ya nos ha alcanzado el coro de los mártires, o mejor dicho
el ejército o conjunto de ellos, en nada inferior al ejército de ángeles que vio Jacob el
patriarca; sino más bien, émulo y aun igual. Porque los ángeles y los mártires sólo en el
nombre se diferencian, pero en las obras se identifican: los ángeles habitan en el cielo y
lo mismo los mártires; ajenos están aquéllos a la ancianidad y son inmortales, cosa que
también lograrán los mártires. Pero aquéllos, dirás, han obtenido una naturaleza
incorpórea. Mas esto ¿qué importa? Porque aunque los mártires estén sujetos al cuerpo,
su cuerpo es inmortal. Más aún: ya antes de la inmortalidad, la muerte de Cristo los
embellece más que la misma inmortalidad. No es tan bello el cielo adornado con los
coros de las constelaciones, como lo son los cuerpos de los mártires adornados de sus
heridas. De manera que precisamente por haber muerto, por eso sobresalen; y antes que
la inmortalidad gozan ya del premio que les adquirió la muerte al coronarlos. ¡Lo hiciste
un poco menor que los ángeles y lo coronaste de gloria y de honor!, dice David
hablando de la común naturaleza del hombre; pero ese poco se lo devolvió Cristo
cuando vino y con su muerte dio muerte a la muerte.1 Pero yo no voy a tomar de aquí
mi demostración, sino de
en el texto imposible de llenar con los Códices que poseemos. Pero parece, según anota
Montfaucón, que es pequeña. 1 Salmo VIII, 6.

que el defecto de la mortalidad se convirtió en lucro y en ventaja. Porque los mártires, si

no hubieran sido mortales, no habrían sido mártires. De manera que de no existir la
muerte, tampoco hubieran existido las coronas; si no hubiera habido muerte, no habría
habido martirio; si no hubiera existido la muerte, Pablo no hubiera podido decir: ¡Cada
día muero por vuestra gloria, que yo tengo en Cristo Jesús! 2 Si no hubiera existido la
muerte, no habría podido decir él: ¡Me gozo en mis padecimientos por vosotros y
cumplo en mi carne lo que jaita a la pasión de Cristo! 3

Así pues, no nos quejemos de que se nos ha hecho mortales; sino demos gracias, porque
la muerte nos abrió la palestra del martirio, y por la muerte hemos recibido materia de
premios; puesto que de ella hemos obtenido la ocasión de los certámenes. ¿Ves la
sabiduría de Dios y cómo al mal supremo y cabeza de todos los males y calamidades
nuestras que el diablo introdujo en el mundo (hablo de la muerte), a ése lo convirtió en
gloria y honor nuestro, y por su medio llevó a sus atletas al premio del martirio? Pero
¿qué? Entonces ¿habremos de dar gracias por esto al demonio, causante de la muerte?
¡De ningún modo! ¡Porque el beneficio no nació de su bondad, sino que es don de la
divina sabiduría!

El demonio introdujo la muerte para perdernos y quitarnos, una vez echados por tierra,
toda esperanza de salvación. Pero Cristo, habiendo tomado ese mal, lo convirtió en bien,
y por medio de él introdújonos de nuevo en el cielo. De manera que ninguno de
vosotros nos vaya a condenar por haber llamado al conjunto de mártires coro y ejército,
y haberle dado a una misma cosa dos nombres tan opuestos. Porque coro y ejército son
cosas contrarias; pero en este caso se han juntado y unido ambas. Los mártires, como si
anduvieran celebrando danzas, así de alegres marcharon a los tormentos; y a la manera
de luchadores desplegaron toda su fortaleza y toda su paciencia y vencieron a los
enemigos.

Si atiendes a la naturaleza de las cosas que se llevan a cabo, en realidad son lucha y
guerra y batallas; pero si atiendes al pensamiento e intención de los que las efectúan,
danzas son y convites y fiestas y delicia grande y suprema las cosas que se llevan a
cabo. ¿Quieres que te demuestre cómo todas esas cosas, las hazañas digo de los
mártires, son más terribles que cualquiera batalla? ¡Por ambas partes están firmes los
escuadrones, y bien defendidos y resplandecientes por todos lados a causa de las armas,
y llenan la tierra con su brillo! ¡Por todas partes se lanzan nubes de dardos, con los que
el aire se ensombrece! ¡Torrentes de sangre corren por tierra! ¡Por todas partes se
advierte la caída de los soldados, que a la manera de las espigas en el tiempo de la
cosecha, así mutuamente se derriban al suelo! Pues bien: pasemos de esa batalla a esta
otra.

' I Cor. XV, 31. 1 Col. I, 24.

También aquí hay dos escuadrones: uno de mártires, el otro de tiranos. Y por cierto, los
tiranos están armados, pero los mártires luchan desnudos. Y con todo, no son los
armados sino los inermes quienes llevan la victoria. ¿Quién no quedará estupefacto al
ver que quien es azotado con varas vence al que lo azota? ¿Y el atado, al que está
suelto? ¡Y el que está abrasado, al que lo quema? ¿y el que muere, al que 3o mata?
¿Ves, pues, cómo estas batallas son más terribles que las otras? Porque aquéllas, aunque
son temibles, pero al fin y al cabo se realizan conforme a las leyes de la naturaleza; pero
éstas, en cambio, superan a toda la naturaleza y a todo el modo de ser de las cosas; para
que entiendas que deben tenerse como dones de la divina gracia las cosas que acá se
realizan. Y con todo, yo pregunto: ¿qué hay más inicuo que esta clase de luchas? ¿qué
hay más injusto que este género de certámenes?

Porque en las guerras ambos combatientes se arman. Pero acá no sucede así. Puesto que
el uno está inerme, el otro cubierto de sus armas. Además, en los certámenes le es lícito
a cada cual levantar contra el otro sus manos; aquí, en cambio, el uno está atado y el
otro hiere a mansalva y con plena libertad; y, atribuyéndose a sí mismos, como por un
poder legal, la facultad de infligir castigos los que presiden, y dejando a los santos
mártires solamente el poder de sufrir los tormentos, así proceden al combate contra los
bienaventurados. Y a pesar de todo, ni aun así vencen, sino que salen de esta lucha
vencidos.

Les sucede exactamente lo mismo que a un varón que provocara a otro que fuera grande
luchador a combate; pero, tras de cortarle la punta de la lanza, despojarlo de la loriga y
dejarlo sin armas, así lo obligara a combatir; y sin embargo, aquel otro, aunque
golpeado y herido y atravesado con infinitas heridas, a pesar de todo se llevara el trofeo
del vencimiento. Porque los tiranos eran vencidos por los mártires, estando éstos con las
manos atadas a la espalda, y presentándolos aquéllos en medio inermes y habiéndolos
cubierto de heridas. Pero los mártires, tras de haber soportado infinitas heridas, llevaban
la victoria sobre el demonio. Y así como el diamante, aun golpeado en nada cede ni se
ablanda: más aún, destroza al hierro que lo golpea, del mismo modo aquellas almas
santas, aunque se usaba en su contra tan grande cantidad de tormentos, nada grave
padecían; mientras que por el contrario, ellas, tras de haber aniquilado las fuerzas y
energías de los que las herían, los apartaban de los certámenes vergonzosa e
ignominiosamente vencidos.

Tras de atar los tiranos a los mártires en los ecúleos, les abrían los costados en surcos
profundos, como quien surca la tierra con el arado y no como quien está destrozando los
cuerpos. Podían verse ahí los vientres rasgados, los costados descarnados, los pechos
destrozados; y a pesar de todo, ni con esos tormentos se saciaban aquellas bestias
feroces, alimentadas en sus furores con sangre; sino que, una vez quitados los mártires
de los ecúleos, los extendían sobre las parrillas de hierro y les ponían debajo carbones
encendidos. Entonces podían contemplarse espectáculos mucho más acerbos que los
anteriores, en tanto que los mártires destilaban un doble género de gotas: unas de sangre
que corrían hasta la tierra, y otras de las carnes hechas agua. ¡Y aquellos santos, como si
estuvieran entre rosas así yacían en las brasas: tal era el gozo con que miraban lo que
sucedía!

Pero tú, cuando oyes eso de las parrillas de hierro, acuérdate de la escala aquella que vio
el patriarca Jacob, tendida desde la tierra al cielo. Por ésta bajaban los ángeles, por
aquélla suben los mártires: en ambas está apoyado el Señor. No habrían podido estos
santos soportar los dolores si no se hubieran apoyado en esta escala. Y a cualquiera le es
manifiesto que por ésta subían y bajaban los ángeles y que por aquélla suben los
mártires. Y esto ¿por qué? Porque los ángeles han sido enviados para ministerio y
servicio de los que alcanzan la herencia de la salvación; mientras que los mártires, a la
manera de atletas, una vez terminado el certamen, vencedores caminan hacia el que lo
preside.

Y no escuchemos a la ligera cuando se dice que fueron colocados carbones encendidos

debajo de los cuerpos ya desgarrados; sino consideremos la situación en que nosotros
nos encontramos cuando nos asalta la fiebre. Juzgamos entonces la vida desagradable y
acerba, gemimos, nos llenamos de impaciencia, nos ponemos coléricos a la manera de
niños pequeños, y tenemos aquel ardor por no menor que el de la gehenna. A éstos, en
cambio, no por una fiebre que los acometiera, sino rodeados por todas partes de llamas,
mientras sobre sus llagas llovían las chispas y las heridas les punzaban más cruelmente
que lo hubiera hecho una bestia feroz cualquiera, como si estuvieran hechos de
diamante y estuvieran contemplando cómo eso se hacía en cuerpos ajenos, así de
generosamente y con la fortaleza que convenía, perseveraban constantísimos en la
confesión de la fe; y perseverando de este modo en todos esos males, al mismo tiempo
demostraban su invicta fortaleza y declaraban por modo egregio la gracia de Dios.

¿Habéis con frecuencia contemplado, hacia la aurora, al sol naciente cómo lanza rayos
que parecen de azafrán? ¡Así era el cuerpo de los mártires cuando corría desde ellos, a
la manera de rayos azafranados, la sangre a torrentes por todas partes; rayos que hacían
resplandecientes aquellos cuerpos, mucho más que al cielo los del sol! Los ángeles se
extasiaban al contemplar aquella sangre, se horrorizaban los demonios y el diablo
temblaba. Porque la que miraban no era una sangre cualquiera, sino una sangre
salvadora, una sangre santa, una sangre que merecía el cielo, una sangre que riega
constantemente las bellas arboledas del empíreo. Vio esta sangre el diablo y se
horrorizó, porque se acordó de otra sangre: la del Señor. Porque esta sangre brota de
aquella sangre: ¡desde que fue abierto el costado del Señor, puedes tú contemplar
infinitos otros costados abiertos!

¿Quién, puesto que ha de comunicar las pasiones de Cristo y se ha de hacer conforme a

Cristo en la muerte, no se dispondrá con gozo a semejantes certámenes? ¡Porque esto
solo es ya suficiente premio y merced mucho mayor que los trabajos, y galardón que
excede por sí mismo a las batallas, aun antes de entrar en el reino de los cielos. En
consecuencia, no nos llenemos de horror si oímos decir que éste o aquél han padecido el
martirio; horroricémonos cuando oigamos decir que éste o el otro se ha acobardado y ha
perdido el premio de tantos y tan grandes combates. Y si acaso queréis oír qué es lo que
se sigue después de esta vida, cierto es que no se puede declarar con discurso ninguno:
Porque ni el ojo vio, dice Pablo, ni el oído oyó ni el corazón del hombre ha
comprendido jamás lo que Dios ha preparado para los que lo aman.4 ¡Y nadie ha amado
más a Dios que los mártires!

Mas, por ese motivo de que los bienes que nos aguardan exceden a todo pensamiento y
discurso en su magnitud, no vamos a callar; sino que nos esforzaremos, en cuanto a
nosotros es posible decirlo y a vosotros escucharlo, aunque sea entre oscuridades, en
declararos cuan grande sea la felicidad que allá recibe a los mártires: ¡porque ésta
solamente la conocen con evidencia los que ya la gozan! Y por cierto, los mártires
padecen durante un brevísimo espacio de tiempo todas las cosas intolerables y pesadas;
pero, una vez que han salido de este mundo, suben al cielo precedidos de los ángeles y
rodeados, como de Guardias, de los arcángeles. Porque éstos no se avergüenzan de
servir a sus consiervos; sino que están preparados para hacer cualquier cosa por ellos,
puesto que ellos no dudaron en sufrir toda clase de tormentos por Cristo nuestro Señor.
Y una vez que ya han subido a los cielos, todas aquellas santas Virtudes les salen al
encuentro. Porque, si cuando se presentan los atletas extranjeros el pueblo todo confluye
de todas partes, y los rodea y contempla la apta disposición de sus miembros, con mayor
razón, cuando los atletas de la piedad suben al cielo, se reúnen todos los ángeles y de
todos lados se agrupan las Virtudes superiores y observan sus heridas; y como a
vencedores que de las batallas y luchas regresan, tras de alcanzar infinitas victorias y
trofeos, los reciben con gozo, los abrazan; y luego, rodeados de gran número de
Guardias, los presentan ante el Rey de los cielos y ante aquel trono redundante de
inmensa gloria, a donde están presentes los Querubines y los Serafines.

* 1Cor. II, 9.

Llegados pues ante el trono, una vez que han adorado al que en él se asienta, su Señor
los recibe con benevolencia mucho mayor que a los otros consiervos. Porque no los
recibe como a siervos (¡y eso que este es ya un honor máximo y que no tiene ni puede
encontrarse otro que lo iguale), sino como amigos: ¡Porque vosotros, dice, sois mis
amigos! 5 Y esto a la verdad con mucha razón, puesto que El mismo añade: ¡Nadie
tiene mayor caridad que la de poner su alma por sus amigos! 6 Siendo, pues, así que
ellos le demostraron la máxima caridad, El les recibe honoríficamente; y gozan de
semejante gloria, y se hacen participantes de los coros angélicos y de los cantares
místicos. Si cuando vivían en el cuerpo, por la comunión de los misterios divinos
estaban ya admitidos entre los coros angélicos, para cantar con los Querubines el himno
tres veces santo, como lo sabéis muy bien vosotros los que ya estáis iniciados en los
sagrados misterios, mucho mejor ahora, unidos a aquellos con quienes en otro tiempo
hacían fiesta, con una confianza grandísima participan en esas alabanzas.

¿No es verdad que anteriormente os horrorizaba el martirio? ¿no es verdad que ahora,
en cambio, estáis deseosos de él? ¿no es verdad que os da pena que ya no sea el tiempo
de los martirios? ¡Pues ejercitémosnos para cuando llegue ese tiempo de los martirios!
¡Ellos despreciaron la vida, desprecia tú los deleites ! ¡Echaron ellos sus cuerpos a las
llamas, arroja tú ahora tus dineros en manos de los pobres! ¡Pisotearon ellos las brasas,
apaga tú la llama de la concupiscencia! ¡Cosas son éstas laboriosas y difíciles, pero con
todo, muy útiles! ¡No claves tu mirada en las cosas presentes, que son amargas, sino en
las futuras, que son agradables! ¡No en los males que tienes a la mano, sino en los
bienes que te esperan! ¡no en los dolores, sino en los premios! ¡no en los trabajos, sino
en las coronas! ¡no en los sudores, sino en la paga! ¡no en el fuego abrasador, sino en el
reino prometido! ¡no en los verdugos que están presentes, sino en Cristo, que es quien
corona!

' Juan XV, 14. 0 Ibid. XV, 13.

¡Este es el método más expedito y la vía más fácil para la virtud! ¡no mirar solamente a
los trabajos sino juntamente a los premios, y no separar a unos de otros! Así pues:
cuando vayas a dar una limosna, no atiendas al dinero que en eso gastas, sino a la
justicia que vas adquiriendo. ¡Derrochó, dio a los pobres: su justicia permanece por los
siglos! 7 No mires a las riquezas que se disminuyen, sino al tesoro que se te aumenta. Si
acaso ayunas, no atiendas al sufrimiento de la carne por el ayuno, sino al descanso que
mediante esa maceración consigues. Si pasas la noche en oración, atiende y pesa no la
molestia que de la vigilia se sigue, sino la confianza ante Dios que con la oración
adquieres. Así lo hacen los soldados: no miran a las heridas sino a los premios; no a las
muertes sino a la victoria; no a los cadáveres que caen sino a los vencedores que son
coronados. Los timoneles mismos, antes que a las tempestades atienden al puerto; antes
que a los naufragios, a las mercancías y ganancias; antes que a las incomodidades de la
navegación, al lucro que obtienen con aquellos viajes marinos. ¡Haz tú lo mismo!
¡Considera cuan grande cosa sea que mientras los mortales todos, las fieras, las bestias
domésticas duermen en profundo sueño durante toda la noche, tú solo, despierto, entres
en pláticas libremente con el común Señor de todos!

¿Es dulce el sueño? ¡Pues no hay cosa más dulce que la oración! Si puedes tú hablar
largamente a solas con el Señor a solas también, sin que nadie te interrumpa con el
ruido, nadie te llame, nadie te saque de la oración, tienes entonces el tiempo como un
auxiliar para obtener de Dios lo que deseas. Más aún: si acostado en un suave lecho,
estás dando vueltas a un lado y a otro, ¿por qué dudas en levantarte? ¡Trae a tu
pensamiento a los mártires que en el día de hoy están tendidos en las parrillas de hierro
y no precisamente en un aliñado lecho puesto debajo, sino puestas debajo las brasas.

Quiero terminar aquí mi discurso, a fin de que vosotros salgáis de este sitio con la
memoria fresca aún y reciente de las parrillas, y os acordéis de ellas durante el día y
durante la noche. Porque, aunque nos retuvieran infinitos lazos en la cama, fácilmente
podríamos deshacerlos y levantarnos para la oración, con tal de que tuviéramos
constantemente presentes esas parrillas. Pero no solamente las parrillas, sino también
todos los demás tormentos de los mártires, escribámoslos ampliamente en nuestro
corazón. Así como los que tratan de hacer sus mansiones más elegantes, las adornan por
todos lados con floridas pinturas, así nosotros, en las paredes de nuestra mente pintemos
los tormentos de los mártires. Porque aquellas pinturas de las mansiones son inútiles
para el cielo; pero estas otras están llenas de utilidad. Y no necesitas para ellas de
dineros ni de gastos algunos ni del arte de la pintura, porque en vez de eso te basta con
aplicar una voluntad pronta y una mente despierta; y con éstas, como con manos
diligentísimas, puedes dibujar los tormentos de los mártires.

7 Salmo CXI, 9.

Pintemos, pues, en nuestra alma a los que yacen en las sartenes, a los que están tendidos
sobre brasas, a los otros arrojados en los calderos hirvientes, a los de más allá
sumergidos en el mar; a unos destrozados, a otros desarticulados en las ruedas, a otros
empujados a los precipicios; y luego a éstos luchando con las bestias feroces, a aquéllos
despeñados en los abismos, y finalmente a los otros en el género de muerte que a cada
uno le tocó. Y todo para que, una vez que hayamos puesto nuestra morada más elegante
con la variedad de estas pinturas, preparemos así un digno hospedaje al Rey de los
cielos. Porque si El viere en nuestra mente tales pinturas, vendrá con el Padre y hará en
nosotros su mansión, juntamente con el Espíritu Santo. Y será entonces nuestra mente
una regia mansión; y no podrá deslizarse en ella ningún pensamiento torpe, puesto que
la memoria de los mártires, como una florida pintura, permanecerá constantemente en
nosotros y brillará grandemente. Y así el Rey de todos habitará en nosotros sin
intermisión.

Si así recibimos a Cristo en esta vida, podremos, después, cuando de ella salgamos, ser
recibidos en los eternos tabernáculos. Cosa que a todos se digne concedernos la gracia y
benignidad de nuestro Señor Jesucristo, por el cual y con el cual sea la gloria al Padre,
juntamente con el santo y vivificante Espíritu, por los siglos de los siglos. Amén.
31

XXXI HOMILÍA segunda pronunciada en la ciudad en

honor de los mismos santos mártires
y además acerca de la compunción del corazón y de la limosna. El obispo había salido
fuera de la ciudad para celebrar en el campo la fiesta de los mártires. Como el santo en
esta Homilía reprendiera duramente a los que se acercaban a los divinos misterios
indignamente, muchos se irritaron, y decían que con eso los apartaba de la sagrada mesa
y de la comunión. El santo se dio cuenta de semejantes quejas y pronunció enseguida
otra Homilía bellísima sobre el tema de que es muy peligroso así para el predicador
como para los oyentes, el predicar por complacer. Las Colecciones suelen por esto
colocar estas dos Homilías una tras otra. Pero nosotros, dentro de nuestro plan, hemos
dejado la segunda para el volumen segundo de nuestra versión. Es incierto el año en que
estas dos se tuvieron.

FUE AYER EL DÍA DE LOS MÁRTIRES, pero también hoy es día de los mártires; y
¡ojalá que constantemente celebremos la fiesta de los mártires! Porque si los que andan
locos por el teatro, y los que admiran hasta embobarse las carreras de caballos, nunca se
sacian de semejantes espectáculos inoportunos, mucho más conviene que nosotros nos
mostremos insaciables respecto de las fiestas de los santos. Allá se celebra una pompa
diabólica; acá una fiesta cristiana. Allá saltan y danzan los demonios; acá celebran coro
los ángeles. Allá está la perdición de las almas; acá está la salvación de todos los que
concurren. Pero dirás que aquéllas producen un cierto placer; ¡en verdad no producen
tanto como éstas! Porque ¿cuál es el placer que hay en ver correr a los caballos a la
ventura y como se les antoja? En cambio, aquí no contemplas yuntas ni tiros de brutos
animales, sino las mil carrozas de los mártires, y a Dios que las preside y va guiando por
el camino hacia el cielo.

Y para que entiendas que las almas de los justos son carrozas de Dios, oye al profeta
que dice: ¡Los carros de Dios son millares y millares! ¡Viene entre ellos Y ave del Sinaí
a su santuario!1 Porque el don que dio a las Potestades de lo alto, también lo concedió a
nuestra naturaleza. Se asienta sobre los Querubines, como dice el salmo: ¡Subió sobre
los Querubines y voló! 2 Y también: ¡Tú que te asientas sobre los Querubines y escrutas
los abismos!3 Pues lo mismo nos concedió a nosotros, pues habita en nosotros: Porque
habitaré, dice, y andaré entre vosotros! ¡Ellos, pues, han sido hechos carrozas; seamos
nosotros templos! ¿Ves el parentesco de honor? ¿Ves cómo puso paz entre los cielos y
la tierra? ¡Así pues, si queremos, en nada nos diferenciaremos de los ángeles!

Pero, como decía en el exordio de mi discurso, ayer fue la fiesta de los mártires y hoy
también es la fiesta de los mártires; aunque no de los que están con nosotros, sino de los
que están allá en el campo. Pero ¿qué digo? ¡También aquéllos están con nosotros!
Porque en los negocios seculares separados están la ciudad y el campo; pero en las
cosas tocantes a la piedad se comunican entre sí y permanecen unidos. No atiendas a lo
bárbaro del lenguaje de los campesinos,4 sino a su ánimo cultivado con la cristiana
sabiduría. Porque ¿de qué aprovecha la comunidad del lenguaje si los ánimos están
divididos? O ¿en qué daña la diversidad del lenguaje si nos unimos mediante la fe? Y en
este sentido no es inferior la campiña a la ciudad, puesto que en aquello que es lo
principal para el honor, de igual honor participan.

Por esto nuestro Señor Jesús no solía permanecer en las ciudades; y a su paso se
despoblaban las villas y quedaban desiertas, mientras El, predicando el Evangelio,
recorría las ciudades y los castillos, sanando a muchos de todo malestar y de todas
enfermedades. Pues imitando este ejemplo, nuestro común pastor y doctor nos
abandonó hoy y se marchó a los campesinos. Pero, más bien, no se apartó de nosotros al
ir a ellos, puesto que fue a nuestros hermanos. Y así como cuando se celebró la
festividad de los Macabeos toda la campiña se vació hacia la ciudad, así ahora que se
celebra la festividad de los mártires que allá descansan, fue conveniente que toda la
ciudad saliera a la campiña. Porque por esto Dios no colocó a los mártires en solas las
ciudades, sino también en las campiñas, a fin de que los días de sus festividades nos
proporcionaran una ocasión necesaria de contacto y de conversación. Y aun por eso
mismo puso mayor número en la campiña que en la ciudad. Porque de esta manera al
inferior le concedió mayores honores, a causa de su mayor debilidad, y por lo mismo, le
dispensó mayores cuidados.

1 Salmo LXVII, 18.

2 Salmo XVII, 11.
3 Dan. III, 55.
4 Como indicamos en la Introd. Gen., n. 1, la campiña en torno de Antioquía estaba
poblada principalmente de sirios que hablaban su propio idioma.

Los que habitan en las ciudades, tienen una enseñanza continua; pero los que habitan en
la campiña no la tienen con tan grande abundancia. Por esto Dios los ha consolado de la
penuria de Doctores con la abundancia de mártires, y por este motivo dispuso que
fueran en la campiña colocados los mártires en mayor cantidad. No oyen aquellos
habitantes continuamente la lengua de los maestros, pero en cambio escuchan la voz de
los mártires que resuena desde los sepulcros y les habla, y tiene mayor virtud que los
maestros. Y para que entendáis que los mártires, aun callando, tienen mayor virtud que
nosotros los que hablamos, considerad cómo hay muchos que después de haber
disertado delante de las multitudes acerca de la virtud en nada se aprovecharon,
mientras que otros, a causa de la rectitud de su vida que resplandecía, aun callando
llevaron a cabo muchas y excelentes obras. Así sucede a los mártires y con mayor
amplitud; y no con la lengua que emite la voz orma-da, sino con aquella otra que
resuena mucho más altamente, mediante las obras, que la que se emite por la boca; y
hablan a todo el género humano con estas expresiones:

"¡Vednos! ¡Ved que no hemos padecido males! Porque ¿qué mal hemos padecido al ser
condenados a muerte cuando de ese modo obtuvimos la vida eterna? ¡Fuimos hallados
dignos de entregar nuestros cuerpos por Cristo! Y si en esta ocasión no nos hubiéramos
despojado de ellos, de todos modos después de poco tiempo teníamos que perder esa
vida temporal. Si no hubiera venido el martirio para quitárnosla, de todos modos la
común muerte, propia de nuestra naturaleza, nos habría acometido y en absoluto la
hubiera destruido. Por esto, no cesamos de dar gracias a Dios de que, por beneficio
suyo, nos aconteciera que la muerte, que de cualquier manera teníamos que soportar,
nos viniera en esta forma para salvación de nuestras almas; y que aquello que
necesariamente le habíamos de dar, lo haya aceptado como un don de parte nuestra y un
sumo honor.
"¡Pero dirás que los tormentos son molestos y amargos! Mas pasan en un breve tiempo;
mientras que la delicia que con ellos se adquiere dura igualada a los siglos sempiternos.
Más aún: ni siquiera por un instante son amargos los tormentos, para quienes miran a
las cosas futuras y al que preside el certamen y es el remunerador y al que desean ir. Así
el bienaventurado Esteban,' quien con los ojos de la fe miraba a Cristo, no atendía a la
lluvia de piedras, sino que, en vez de eso, contaba los premios y las coronas. Así pues,
también tú vuelve tus ojos desde las cosas presentes a las futuras, y con esto no
percibirás ni siquiera un pequeño dolor por los males".

Estas y muchas otras cosas dicen los mártires, y las persuaden mejor que nosotros los
predicadores. Porque si fuera yo quien os dijera que los tormentos no producen ni la
menor molestia, no se me creería en modo alguno al expresarme de esa manera, puesto
que ninguna dificultad presenta el afirmar eso y discurrirlo con solas las palabras. En
cambio, el mártir, al emitir con sus obras mismas esas voces, no encuentra a nadie que
lo contradiga. Y así como suele suceder allá dentro en los baños, en donde está la
piscina de agua caliente y a donde nadie se atreve a descender, que mientras unos a
otros se exhortan con palabras los que están sentados al borde del baño, sin embargo a
nadie persuaden; pero en cuanto alguno o introduce su mano o aun avanzando su pie
echa al agua todo su cuerpo confiadamente, éste tal, aunque no diga una sola palabra,
persuade mucho mejor a los demás la inmersión, a los demás que quedan sentados al
borde y lo han exhortado con abundantes palabras, del mismo modo sucede con los
mártires: ¡aunque en este caso en vez de la piscina se propone la pira! De manera que
quienes están afuera y en torno, aunque con muchas palabras exhorten, no logran
conmover a nadie. Pero en cuanto un mártir mete allá no una mano ni un pie solamente
sino todo el cuerpo, empuja mejor con su experiencia personal que con cualquiera
exhortación o consejo, y quita el temor a los circunstantes.

Por esto, pues, Dios nos dejó los cuerpos de los mártires. Por esto, aunque ha ya tiempo
que vencieron, sin embargo no han resucitado. Combatieron su certamen hace mucho, y
con todo aún no han alcanzado la resurrección. Y no la han alcanzado para utilidad tuya;
a fin de que cuando te pongas delante de los ojos aquel atleta, te excites a seguirlo en su
carrera. Ellos, con esa dilación, no sufren mal alguno; pero ella con esta ocasión te trae
grandes utilidades. Ellos después tendrán la resurrección aunque ahora no la tengan. En
cambio, si ya Dios nos los hubiera quitado de enmedio, nos habría privado del gran
consuelo y exhortación que para todos los hombres se obtiene del sepulcro de los
santos.

Y esto que nosotros vamos diciendo, vosotros lo comprobáis con vuestro testimonio.
Pues aunque mucho y muchas veces os hemos amenazado, halagado, aterrorizado y
exhortado, con todo no os sentíais tan dispuestos para la oración y tan prontos. En
cambio ahora que habéis venido a la iglesia para la festividad de los mártires, sin que
nadie os lo aconsejara, sino solamente con la vista de los sepulcros de los santos, habéis
derramado copiosas fuentes de lágrimas, y puestos en oración os encendisteis en un
fervor no mediocre. Y con todo el mártir ¡yace ahí mudo y en sumo silencio! ¿Qué es,
pues, lo que os punza en la conciencia y hace que broten, como de una fuente, los
torrentes de lágrimas? Que con la mente consideráis a los mártires y traéis a la memoria
las hazañas que llevaron a cabo. Porque del mismo modo que los pobres, cuando ven a
otros ricos y puestos en dignidades y que el emperador los colma de honores y andan
rodeados de guardias y en toda prosperidad, y por ahí conocen mejor su pobreza,
entonces es cuando la lloran, así nosotros, cuando recordamos cuánta confianza tienen
los mártires delante de Dios, Rey del universo, y con cuánto esplendor y gloria fulguran,
y luego vienen a nuestra memoria nuestros propios pecados, porque penetramos mejor
por las riquezas de ellos lo que es la penuria nuestra, nos dolemos, nos angustiamos,
comprendemos en cuan grande manera nos superan, y esto es lo que finalmente nos
hace derramar lágrimas.

Por esto nos dejó Dios aquí sus cuerpos. Para que si alguna vez la multitud de los
negocios y la turba de los pensamientos seculares, arrojan sobre nuestra mente una
densa oscuridad, tal como suele brotar y ponernos excesivos impedimentos, ya por los
domésticos asuntos, ya por los públicos, entonces, habiendo abandonado la ciudad y
despedido semejantes alborotos, nos recojamos a la iglesia de los mártires y gocemos
ahí de aquellas auras tibias espirituales, y nos olvidemos de la multitud de ocupaciones
y nos deleitemos en paz y nos entretengamos con los santos y roguemos por nuestra
salvación al que preside y premia a los mártires en sus combates; y así, tras de echar a
un lado el peso de nuestra conciencia mediante el auxilio de todos ellos, regresemos a
nuestros hogares con el ánimo colmado de deleites, ya que los sepulcros de los mártires
no son otra cosa que puertos seguros, fuentes de aguas espirituales, tesoros de
invioladas riquezas que jamás se agotan.

Y así como los puertos reciben inmensa cantidad de naves acometidas por las olas y a
todas les dan seguridad, del mismo modo las urnas de los mártires, cuando reciben
nuestras almas acometidas por las olas de los negocios seculares, les ofrecen grande
seguridad y tranquilidad. Y como las frescas fuentes con sus aguas recrean los cuerpos
fatigados y deshechos por los trabajos y por el calor, así estos sepulcros, a las almas
inflamadas en afectos depravados les dan refrigerio, y con sólo su aspecto apagan y
extinguen la vergonzosa concupiscencia, la envidia que derrite, la ira que inflama y
cualquiera otra pasión que nos cause una semejante molestia.

Pero los tesoros son aún mayores con mucho. Porque los tesoros que consisten en
riquezas crean a quienes los poseen innumerables peligros; y si se dividen en porciones,
se aminoran con la división. En cambio aquí nada de eso sucede; sino que al contrario,
el tesoro no tiene peligros y dividido no se disminuye, sino que es del todo diverso de
las riquezas sensibles. Porque éstas, como antes dije, si se dividen en partes, se
aminoran; mientras que las otras, cuando se reparten entre muchos entonces es cuando
mejor muestran su abundancia. No así deleitan los prados con sus violetas y sus rosas a
los que los miran, como los sepulcros de los mártires al ofrecer un gozo que jamás se
marchita ni se acaba, a las almas de quienes los contemplan.

¡Abracemos, pues, con fe aquellos sepulcros; inflamemos nuestra mente; lancemos

nuestros gemidos! ¡Muchos delitos hemos cometido y grandes son nuestros pecados;
por esto necesitamos de abundante medicina y de confesión diligente! Los mártires
derramaron su sangre, tú derrama las lágrimas de tus ojos. Pueden también las lágrimas
apagar el fuego del horno de los pecados. ¡Los costados de aquéllos fueron desgarrados
y ellos veían en torno a sus verdugos que los rodeaban; haz tú lo mismo enfrente de tu
conciencia y coloca a la razón como juez incorruptible en el solio de tu pensamiento y
trae ahí al medio todo cuanto has cometido! ¡Lanza sobre tus pecados severas y terribles
consideraciones! ¡castiga los movimientos obscenos de tu alma, de los que han nacido
tus pecados! ¡atorméntalos con diligencia y acerbamente! Si de esta manera cuidamos
de juzgarnos a nosotros mismos, evitaremos aquel tremendo tribunal.
Porque el que ahora se constituye juez de sí mismo y con diligencia se pide cuenta de
sus propios pecados, no tendrá que sufrir el juicio futuro. Oye a Pablo: ¡Porque si nos
juzgáramos a nosotros mismos, dice, no seríamos juzgados por Dios! 5 Y reprendiendo
a quienes indignamente participan de los misterios divinos, decía: ¡El que come y bebe
indignamente, será reo del cuerpo y de la sangre del Señor!s Y el sentido de sus
palabras es éste: así como aquellos que crucificaron al Señor, así serán castigados los
que indignamente participan de los misterios. Y nadie vaya a condenar de severo mi
discurso. Porque púrpura regia es el cuerpo del Señor. Pero tanto el que dilacerare la
púrpura regia como el que la manchare con sus manos inmundas, igualmente la habrán
injuriado; por lo cual, con igual suplicio serán castigados. Y del mismo modo sucederá
con el cuerpo del Señor.

Los judíos lo rompieron con clavos en la cruz y tú lo desgarras cuando lo recibes

viviendo en pecado y con lengua inmunda y pensamiento impuro. Por lo cual dijo Pablo
que les amenazaba igual suplicio; y así añadió: ¡Por esto hay entre vosotros muchos
flacos y débiles y duermen muchos! 7 Y luego, para demostrar que quienes se exigen a
sí mismos razón de sus pecados en esta vida y ejercen juicio contra sus propios delitos y
ya no reinciden en ellos, fácilmente pueden evadir la futura sentencia, terrible e
ineludible, añadió: ¡Porque si nos juzgáramos a nosotros mismos, no seríamos juzgados
de Dios! ¡Pero juzgados por el Señor somos corregidos para no ser condenados con este
mundo!

5 1Cor. XI, 31.

6 Ibid.
7 Ibid.

Atormentemos, pues, nuestras mentes, castiguemos los pensamientos lascivos,

limpiemos con nuestras lágrimas nuestras manchas. Grande es el fruto de este llanto,
grande su auxilio y su consuelo. Porque así como a risas y deleites les amenaza un grave
suplicio, así el llanto perpetuo acusa un grande consuelo. Puesto que ¡Bienaventurados
los que lloran porque ellos serán consolados! ¡Ay de aquellos que ríen; porque habrán
de llorar! Y por esto Pablo, aunque no tenía conciencia de ningún pecado, pasaba su
tiempo entre lágrimas y llantos. ¿Quién afirma esto? ¡El mismo bienaventurado varón!:
¡Por todo un trienio, dice, día y noche no cesé amonestando con lágrimas a cada uno de
vosotros! (He 20,31).

Lloró él durante un trienio, nosotros lloremos siquiera por un mes; él noche y día y esto
por los pecados ajenos, nosotros lloremos por los propios; él sin tener conciencia de
nada malo, nosotros a lo menos para aliviar el peso- que nos oprime de la conciencia.
Mas ¿por qué llora? ¿por qué no se ciñe a enseñar y amonestar sino que añade las
lágrimas? A la manera de un padre amante que tiene a un hijo único enfermo y que no
admite las medicinas sino que las rechaza, pero él, sentado junto al lecho lo acaricia, lo
besa, lo abraza y con todo género de dulzuras intenta doblegarlo y persuadirlo a que
quiera apartar de sí la enfermedad mediante los remedios que la medicina le ofrece, así
Pablo a todos los fieles dispersos por todo el orbe de la tierra los abraza como a un hijo
único con amor; y como viera a muchos caídos en pecado y atacados por la enfermedad
incurable del alma, y que no admitían la medicina de la reprensión y del castigo, sino
que la rechazaban y se apartaban violentamente de ella, con lágrimas los detenía; a fin
de que al verlo así llorando y gimiendo, conmovidos con sola su presencia, recibieran la
medicina, y habiendo echado fuera la enfermedad recobraran su antigua salud. Por esto
amonestaba siempre con lágrimas.

Pues si Pablo tanto cuidado pone en los pecados ajenos ¿con cuánta aplicación del alma
es razonable que nosotros nos ocupemos de enmendar los nuestros? Es muy grande la
fuerza de la tristeza cuando es según Dios, y mucho aprovecha. Isaías, como quisiera
exponernos esto, decía: ¡Por su iniquidad yo un poco lo herí en mi ira!9 No dice yo lo
castigué conforme a lo que pedían sus delitos. Porque Dios en premiar las buenas obras
ciertamente se excede en la medida; pero cuando ha de castigar los pecados, a causa de
su inmensa benignidad, castiga con suplicio pequeño. Y en ese sitio de Isaías, para
indicar esto, añadió: ¡Por su iniquidad un poco yo lo herí en mi ira! ¡Y vi que se había
contristado y anduvo pesaroso y yo enderecé sus caminos!10

¿Ves cómo es grande y prontísima la utilidad de la penitencia? Como poco antes lo

castigara por sus pecados, pero luego lo viera triste y pesaroso, aun aquella pequeña
pena se la perdonó. ¡Tan pronto y preparado se halla Dios a reconciliarse con nosotros y
anda en busca de siquiera una pequeña ocasión! ¡Démosle, pues, ocasión de amarnos y
esforcémonos en conservarnos libres de pecado! Pero, si en alguna ocasión fuéremos
vencidos, levantémonos pronto y lloremos con vehemencia nuestro pecado a fin de que
alcancemos el gozo que es según Dios. Puesto que si Dios, al otro, porque andaba triste
y pesaroso, le reconcilió enseguida consigo, a quien añade lágrimas y le invoca con
grande esfuerzo de su alma ¿qué no le concederá?

¡Conozco que al presente vuestro corazón se ha inflamado! Pero, a fin de que una vez
fuera de este recinto ese fervor no se enfríe, sino más bien lo guardemos dentro de
nosotros, hagamos lo siguiente. Fértil es el campo de vuestra mente, apenas recibió la
semilla y ya produjo frutos y espigas, sin necesitar de lo que dilatan las estaciones del
año. Pero yo temo a vuestro enemigo. Ahí fuera de la iglesia está el demonio, porque
ciertamente al interior de esta reunión no se atreve a entrar, ya que en donde se
encuentra la grey de Cristo ahí el lobo no se presenta; sino que permanece allá fuera,
porque teme al Pastor. Así pues, una vez salidos de aquí no nos entreguemos a
reuniones intempestivas, ni a ociosas conversaciones, ni a ocupaciones inútiles. Sino
que, mientras aún está en vigor y fresca la memoría de las cosas que aquí se han dicho,
apresurémosnos a nuestros hogares; y cada uno, sentado al lado de su mujer y de sus
hijos, medite cuidadosamente lo que oyó. Y si acaso no queréis volver al hogar, reunid a
vuestros amigos, y sentaos en privado con ellos, y hacedlos participantes de las cosas
que oísteis. Y cada cual, declarando lo que pudo retener de memoria, instituya una
lección de sacra doctrina, a fin de que no parezca que inútilmente habéis participado de
esta reunión.

9 Isaías LVII, 17.

10 Ibid. LVII, 18. El hebreo dice: "Sus caminos los conozco yo y lo sanaré..."

Lámparas son los mandatos de Dios. Puesto que dice la Sagrada Escritura: Porque
antorcha es el mandamiento, y luz la disciplina y camino de vida la corrección.11 Pero
quien enciende su lámpara no va a sentarse en la plaza, sino que se apresura a entrar en
su hogar a fin de que el fuego no se le apague con el soplo de los vientos, ni por el largo
tardar se le consuma la llama. Pues hagamos así nosotros. El Espíritu Santo enciende
para nosotros la luz de su doctrina. Salidos de aquí y llenos de las cosas que hemos
oído, si acaso vemos que nos sale al paso algún amigo o pariente o doméstico u otro
cualquiera, pasémoslo de largo; no sea que si nos ponemos a platicar con él de cosas
inútiles y superfluas, entre tanto se nos extinga el fuego de la doctrina. Procuremos más
bien que esté en todo su esplendor en el hogar, y encendido en lo más alto de la mente,
como en un candil, para que ilumine todo lo que en la casa hay.

Porque es cosa absurda que no podamos soportar que en la tarde no haya en toda la casa
una lámpara ni una lumbre; y en cambio veamos tranquilos el alma sin doctrina. De
aquí provienen muchos pecados: de que no encendemos velozmente la lámpara del
alma. De aquí nace el que cada día caigamos. De aquí se origina el que recojamos con la
mente muchas cosas, pero al acaso y de pasada; de modo que una vez oída la lectura de
la palabra divina, antes de que pongamos los pies fuera del vestíbulo de la iglesia, al
punto la echamos de nosotros; y así, apagada la luz, caminamos en tinieblas. Si acaso
esto nos ha acontecido anteriormente, que ya no nos suceda en adelante; sino que
tengamos constantemente encendida en la mente la lámpara; y más bien procuremos
adornar el alma que no el hogar. Porque éste aquí se queda, pero el alma va con
nosotros a la otra vida. Por eso debemos poner más cuidado en ella.

Pero hay algunos tan necios que adornan sus casas con dorados artesones, y en el piso
ponen variados mosaicos, y añaden pinturas de flores y el esplendor de las columnas y
otras muchas cosas; y en cambio al alma la abandonan en un estado peor que el de una
hospedería deshabitada y llena de lodo, humo y mucho mal olor, y en fin totalmente
abandonada. Y todo esto sucede porque la lámpara de la doctrina no permanece
constantemente encendida. Por esto mismo desechamos lo que es fructuoso y en cambio
nos ocupamos diligentemente de lo que no es de ningún valor. Y lo digo no únicamente
para los ricos, sino también para los pobres. Porque éstos muchas veces adornan según
sus posibilidades sus casas y en cambio dejan su alma abandonada y descuidada. Por
esto, dirijo mi enseñanza a unos y a otros, y los exhorto a que, habiendo hecho a un lado
los negocios de este mundo, pongamos todo nuestro empeño en el cuidado fructuoso de
las cosas espirituales.

Observe el pobre a la viuda que depositó sus dos óbolos, y no crea que la pobreza es un
impedimento para negociar con la limosna y la bondad. Y el rico piense en Job, y así
como Job poseía todos sus bienes no para sí sino para los pobres, así hágalo él también.
Porque por esto Job llevó en paciencia el verse privado de ellos; pues antes de que en la
realidad fuera despojado por el demonio, había meditado ya el enajenamiento de ellos.
Tú, pues, desprecia las riquezas presentes con el fin de que cuando quizá te fueren
quitadas, no te dejes vencer por el dolor. Mientras las tienes ocúpalas en cosas útiles,
para que cuando te fueren arrebatadas, obtengas de ellas un doble fruto: el del premio
que te está preparado por haberlas empleado útilmente y el de la paciencia y moderación
cristianas, conseguidas mediante el desprecio de ellas: virtudes que te serán muy
necesarias cuando esos bienes te fueren quitados.

Por esto las riquezas han recibido el nombre de cosas usuales;12 para que las
empleemos como conviene y no las enterremos. Se llaman también posesiones para que
nosotros las poseamos y no ellas nos posean a nosotros. ¿Señor eres de muchas
riquezas? ¡no te coloques bajo el dominio de lo que el Señor puso bajo tu señorío! Y no
estarás tú al servicio de ellas si las empleas como se debe y no las entierras.13 ¡Nada
hay tan des-lizable como las riquezas, nada tan mudable como los bienes! Siendo pues
tan inestable su posesión, y volando de nuestras manos con mayor velocidad que una
ave cualquiera, y huyendo de nosotros más desagradecidamente que cualquier esclavo
fugitivo, empleémoslas como conviene, mientras somos sus dueños, para poder obtener
mediante esos dineros inestables, los bienes permanentes. Poseeremos así acá un tesoro
que está depositado en el cielo. Tesoro que a todos ojalá nos acontezca gozar por gracia
y benignidad de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con el cual sea la gloria al Padre,
juntamente con el Espíritu Santo, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.

Prov. VI, 23.

12 En griego la palabra XBVt1"- ° riqueza propiamente significa lo que se usa, se ocupa
actualmente o se trae entre manos.

32

XXXII HOMILÍA tercera en honor de los santos

mártires.
Tanto por la brevedad de la Homilía como también por el modo de comenzarla,
creyeron algunos que estaba trunca al comienzo. Pero otros piensan que no es así, sino
que está completa, y que hay otras igualmente breves. Fue predicada en la campiña
antioquena a donde iban muchos desde la ciudad. Y como sucedía que tras de haber
manifestado su veneración a los mártires y haber escuchado la predicación
encomiástica, enseguida se iban a las tabernas y a las reuniones de bebedores, el santo
aprovecha la Homilía para amonestar fuertemente sobre ese desorden.

LAS FESTIVIDADES DE LOS MÁRTIRES tienen su valor no únicamente por el día

del año en que recurren sino también por la disposición de ánimo de quienes las
celebran. Por ejemplo: ¿imitaste al mártir? ¿has emulado su virtud? ¿has seguido las
huellas de su moderación? ¡Entonces, aunque no sea el día de la fiesta del mártir, tú has
celebrado la fiesta del mártir! Porque el honor de los mártires consiste en que los
imitemos. Así como los que cometen crímenes aun en el día de la festividad están sin
fiesta y son profanos, así los que ejercitan la virtud celebran fiesta aunque no haya
solemnidad ninguna, porque la fiesta se significa con la pureza del alma. Indicando esto
mismo decía Pablo: Así pues, celebremos la festividad no en el fermento antiguo de
malicia y maldad, sino en ázimos de sinceridad y verdad.1 De manera que hay panes
ázimos así entre los judíos como entre nosotros. Sólo que entre ellos el ázimo está
hecho de harina, y en cambio entre nosotros consiste en la pureza de vida, en vivir
ajenos a la maldad. Así pues: el que conserva su vida limpia de toda impureza y
mancha, ése celebra diariamente fiesta y solemnidad, aunque no sea el día de la fiesta de
los mártires, y él se esté en su casa y no vaya al templo. Porque ciertamente puede cada
cual celebrar en su casa la fiesta de los mártires.

13 Como se ve juega el santo con las dos palabras xeVfa Y xarógvrra) que se refiere a la
riqueza enterrada; como lo hace luego con el verbo xráofcai y xzrj/¿a: adquirir,
posesión.

Digo todo esto, no para que no nos acerquemos al sepulcro de los mártires; sino para
que si nos acercamos, vengamos con la debida prontitud de ánimo; y esto no solamente
en el día de su fiesta; sino que en otro cualquier tiempo mostremos la misma piedad.
Porque ¿quién no admirará hoy nuestra reunión, este espectáculo espléndido, esta
fervorosa caridad, este ardiente afecto, este invencible cariño? ¡Hasta tal punto se ha
reunido acá la ciudad toda, que ni el temor del amo ha retenido al siervo, ni la pobreza y
necesidad al pobre, ni al anciano la debilidad de sus años, ni a la mujer lo delicado de su
sexo, ni al rico el brillo de sus riquezas, ni al magistrado la excelencia de su potestad!
Sino que, habiendo quitado el amor a los mártires todas las desigualdades nacidas de la
pobreza y de las debilidades de la naturaleza, ha arrastrado a toda la multitud, como
atada con una cadena, a este sitio; y valiéndose del afecto hacia los mártires como de
unas alas para elevarla, la ha incitado a llevar una vida cual si ya estuviera en el cielo.
Porque vosotros habéis vencido toda perturbación causada por la lascivia y la lujuria y
estáis encendidos en el amor a los mártires.

Pues, así como a los primeros rayos del sol huyen las fieras y se esconden en sus
madrigueras, así, una vez que ha brillado en nuestras mentes la luz de los mártires, se
han ocultado todos los vicios y todas las enfermedades del espíritu, y se ha encendido la
llama brillante de la sabiduría. Mas, a fin de que no solamente durante este tiempo, sino
también después de terminada la reunión, conservemos esa llama, regresemos a nuestras
moradas con la misma devoción y no nos entreguemos en las cantinas y en los
prostíbulos a la embriaguez y a los excesos de la gula. Habéis hecho de la noche día
mediante las sagradas vigilias: no hagáis ahora del día noche por la embriaguez y los
cantos obscenos y la crápula. ¡Has honrado a los mártires acudiendo, oyendo,
mostrando tu amor diligente: hónralos también con el orden en tu modo de regresar a la
ciudad; no sea que alguno, al verte desordenado en la taberna, vaya a decir que has
venido acá no por motivo de los mártires, sino para crecer en tus vicios y dar gusto a tus
malos deseos.

1 1Cor. V, 8.

Y no lo digo tratando de estorbar tu placer y descanso, sino para impedir que se

cometan pecados; no para vedarte el que bebas, sino para impedir que te embriagues.
Porque no es malo el vino: lo malo es su uso inmoderado. El vino don es de Dios; pero
su uso inmoderado invento es del demonio. ¡Servid, pues, al Señor con temor y alegraos
con temblor! (Ps 2,11) ¿Quieres gustar de las delicias? ¡Gózalas en tu casa, en donde
aunque aconteciere que te embriagues, muchos hay que podrán cubrirte; pero no en la
cantina, en donde serás espectáculo de muchos y escándalo para todos! Y no digo esto
ordenando que en tu casa te embriagues, sino para prohibirte que te entretengas en las
tabernas. Advierte cuan digno de burla es que, tras de esta reunión, tras de esta vigilia,
tras de escuchar las Sagradas Escrituras y participar de los divinos misterios y recibir la
refección espiritual, se vea a hombres y mujeres que pasen todo el día en la cantina.

¿No conocéis cuan graves castigos amenazan a los ebrios? ¡Ellos son arrojados del reino
de Dios y pierden bienes indecibles y son destinados al fuego eterno! ¿Quién asegura
esto? ¡El bienaventurado Pablo!: Ni los avaros, dice, ni los dados al vino, ni los
maldicientes, ni los raptores, poseerán el reino de los cielos (1Co 4,10). Pues ¿qué cosa
hay más miserable que el hombre dado al vino, quien por un gustillo de nada, pierde los
grandes deleites de aquel reino? Más aún: ni siquiera goza el ebrio de algún deleite.
Porque el placer se encuentra en el uso moderado, mientras que en la inmoderación se
encuentra el embotamiento y la pérdida del sentido. Pero el que no sabe ni en dónde se
asienta ni en dónde se cae ¿cómo podrá tener el gusto de la bebida? Y no pudiendo ni
aun ver la luz del sol a causa de la tupida nube de la bebida, ¿cómo podrá experimentar
algún deleite y alegría? ¡En verdad que lo rodean tan densas tinieblas que no bastan los
rayos del sol a disiparlas! ¡Siempre es mala la embriaguez, oh carísimos; pero mucho
más mala es en el día de los mártires!
Pues, aparte del pecado, es un insulto supremo y un desprecio sumo de la palabra
sagrada; por lo cual sin duda que el castigo será doble. De manera que una vez que
viniste a honrar a los mártires, al apartarte de aquí no te has de entregar a la embriaguez:
¡es preferible que te quedes en tu casa y que no te presentes acá indecorosamente, ni
insultes así la fiesta de los mártires, ni escandalices al prójimo, ni llenes de sombras tu
mente, ni acumules pecados! Viniste a ver a hombres destrozados por los tormentos,
que destilan sangre, adornados con un enjambre de llagas y que, despojados de la vida
presente, volaron a la futura: procura pues hacerte digno de semejantes atletas. Ellos
despreciaron la vida, desprecia tú los placeres. Ellos renunciaron a la vida presente,
abandona tú el apego a la embriaguez.

Pero ¿es que quieres gozar de los deleites? ¡Ven y siéntate al lado de los sepulcros de
los mártires, derrama ahí fuentes de lágrimas, duélete en tu corazón, logra las
bendiciones de las urnas; y, apoyado en las oraciones de ellos, ejercítate frecuentemente
en leer las batallas suyas; abrázate a sus lóculos, apégate a sus urnas que guardan las
reliquias! Porque no solamente los huesos de los mártires abundan en bendiciones, sino
también sus urnas y sus sepulcros. Toma de ese santo óleo y unge todo tu cuerpo: la
lengua, los labios, la cerviz, los ojos; y así no caerás nunca en el abismo de la
embriaguez. Porque el óleo con la suavidad de su aroma te trae a la memoria el combate
de los mártires, refrena toda lascivia, te arma de mucha paciencia y cura las
enfermedades del alma. O ¿es que deseas permanecer en los huertos y prados? ¡No
hagas eso cuando está presente gran cantidad de pueblo, sino otro día! ¡Ahora es tiempo
de combates; ahora se presenta el espectáculo de las luchas y no es tiempo de delicias ni
de voluptuosidades!

No viniste acá para entregarte a la pereza, sino para aprender a luchar en el pancracio y
vencer.4 Y siendo, como eres, hombre mortal, viniste a quebrantar las fuerzas del
demonio invisible. Porque nadie baja a la palestra para entregarse a los deleites; ni se
pone a procurar amorosas pláticas cuando es venido el tiempo de los combates; ni anda
buscando las mesas opíparas cuando lo necesario es ponerse en orden de batalla. Por
consiguiente, tampoco tú, cuando has venido a presenciar la fortaleza de alma y el vigor
de la mente y a contemplar un trofeo admirable y nuevo y un combate desusado y
heridas y golpes y la lucha completa en el pancracio de estos varones, no introduzcas
acá al demonio y sus obras; no te entregues, tras de este espectáculo magnífico y
tremendo, a las delicias; sino que, una vez recogidas las ganancias espirituales, vuelve
con ellas a tu casa; y con sola tu presencia testifica a todos que regresas del espectáculo
de los mártires.

Porque así como los que regresan del teatro, fácilmente aparecen, delante de todos,
perturbados, confusos, enervados y cargados de las imágenes de todo aquello que se
representó en el teatro, así al que vuelve del espectáculo de los mártires, es necesario
que todos lo conozcan por su modo de presentarse, de andar, por su compunción y
recogimiento de su mente; y porque respira fuego y va modesto, contrito, sobrio, atento,
y declarando con sus mismas posturas corporales la interior moderación y templanza.
¡Volvamos de esta manera a la ciudad: con la debida modestia, el andar mesurado,
llenos de prudencia y continencia, y con el rostro sereno y tranquilo: Porque el vestido
del hombre y la risa de sus dientes y su modo de caminar denuncian al hombre! 5

¡Volvamos siempre así de la visita de los mártires y de estos óleos espirituales y de

estos prados celestes y de estos nuevos y miríficos espectáculos; a fin de que también
nosotros experimentemos mucha facilidad en la virtud y demos también a los otros
libertad en ejercitarla; y finalmente consigamos los bienes futuros por gracia y
benignidad de nuestro Señor Jesucristo, con el cual y por el cual sea al Padre,
juntamente con el Espíritu Santo, la gloria y el imperio y el honor, ahora y siempre y
por los siglos de los siglos. Amén.

* Como ya anotamos en otra Homilía, el pancracio era una lucha en el estadio, mezcla
de cinco clases de ejercicios ' Ecles. XIX, 27.

33

XXXIII HOMILÍA encomiástica en honor de los

mártires egipcios.
Imposible determinar la fecha en que fue predicada. Alguna probabilidad hay de que
fuera en Constantinopla donde se dijo, porque en esa ciudad eran más frecuentes las
translaciones de las cenizas de los mártires que en Antioquía; pero este indicio resulta
excesivamente débil.

¡ALABADO SEA DIOS, porque también hay mártires de Egipto, el país insanísimo y
enemigo de Dios! ¡el país de las lenguas impías, el de las bocas blasfemas!1 ¡También
de Egipto hay mártires! ¡Y no solamente de Egipto sino también de las regiones
circunvecinas y de toda la tierra! ¡Han hecho los egipcios, por lo que mira a los atletas
de la piedad, lo que hacen los habitantes de una ciudad cuando tienen sobreabundancia
de cosas vendibles, y en mayor cantidad de la que exige el consumo: que las envían a
las ciudades lejanas, tanto para demostrarles su benevolencia como también para
adquirir las cosas que necesitan, por este exceso de mercancías, con mayor facilidad !
¡Como vieran que, por la benignidad de Dios, abundaba entre ellos la cosecha de tales
atletas, no reservaron para sola su ciudad tan grande regalo de Dios, sino que repartieron
de sus tesoros y bienes por toda la tierra; tanto para demostrar su caridad con sus
hermanos, como también para honrar de este modo al común Señor de todos; y
finalmente también para adquirir gloria para su ciudad delante de todos los pueblos y
manifestarse como metrópoli del universo entero.

1 Alusión al hecho de que el centro de las herejías en Oriente estaba en Alejandría de

Egipto, como ya lo indicamos en la Introd., ns. 5 y 6.

Porque si tales formas de regalos, aun en el caso de tratarse de cosas frivolas y que
solamente sirven para esta vida, pudieron adquirir honores semejantes para otros
pueblos ¿no es verdad que a la que envía no cosas corruptibles, sino varones que aún
después de su muerte a las ciudades que los reciben les conceden seguridad, es justo que
sobre todas las demás se la galardone con este género de prerrogativas y honores?
Porque los cuerpos de estos santos defienden nuestra ciudad con seguridad mayor que
cualquier muralla inexpugnable y diamantina. Ellos, a la manera de promontorios que
por todos lados avanzan, no sólo apartan los asaltos de los enemigos que con los
sentidos percibimos y con los ojos vemos, sino que echan abajo y disipan las asechanzas
de los demonios invisibles y todos los fraudes y engaños del diablo, con no menor
facilidad con que un varón echa por tierra y destruye los juguetes de los niños.
Ciertamente, todas las otras máquinas que han fabricado los hombres, como son los
muros, las fosas, las armas, la multitud de los ejércitos, y todo cuanto han inventado
para seguridad de los habitantes, pueden ser vencidos por otras máquinas mayores y en
número mayor que apronten sus enemigos; en cambio, una vez que la ciudad ha sido
fortificada con los cuerpos de los santos, aunque los enemigos gasten infinitas riquezas,
no podrán en modo alguno oponer iguales máquinas contra las ciudades de aquéllos
poseídas. Pero no solamente contra las asechanzas de los hombres, oh carísimos, ni sólo
contra los engaños del demonio es útil esta posesión; sino que, si acaso el común Señor
nuestro se irritara por la multitud de nuestros pecados, al punto podremos hacérnoslo
propicio a la ciudad con sólo presentarle estos cuerpos.

Si aquellos de entre nuestros antepasados que llevaron a cabo excelsas hazañas y

numerosas, lograron algún consuelo echando por delante los nombres de los
bienaventurados y refugiándose en la invocación de Abraham, Isaac y Jacob; y de
semejante invocación de los hombres notables cosecharon grande utilidad, mucho mejor
nosotros, que ponemos delante de Dios no únicamente los nombres sino los cuerpos
mismos que sufrieron el combate, aplacaremos a Dios y nos lo volveremos propicio. Y
para que conste que lo que venimos diciendo no es simplemente humo de palabras, ya
saben muchos de los naturales de aquí y también de los que de otras partes han venido,
cuan grande es la virtud de los mártires; de manera que comprueban lo que llevo dicho
con sus afirmaciones, porque la experiencia les ha enseñado cuan grande confianza se
obtiene delante de Dios por medio de estos santos.

Y con razón. Porque no combatieron en favor de la verdad en una forma vulgar; sino
que rechazaron los violentos ataques del demonio de una manera tan diligente y
esforzada como si batallaran dentro de cuerpos pétreos o de hierro, y no expuestos a la
corrupción y mortales; o como si ya hubieran sido trasladados a aquella otra naturaleza
sin pasiones e inmortal, que en absoluto no está sujeta a las acerbas necesidades
corporales ni al dolor. Los verdugos, a la manera de unas bestias feroces, crueles y
terribles, rodeaban por todos lados los cuerpos, y atravesaban sus costados y
destrozaban sus carnes y dejaban visibles y al descubierto sus huesos, y no había cosa
alguna que de tanta crueldad y ferocidad pudiera apartarlos; pero una vez que habían
penetrado al interior de los lomos y de las profundas entrañas, no podían arrebatar el
tesoro de la fe en ellas escondido, porque no lo encontraban. Más bien les sucedió lo
que a quienes, tras de haber puesto cerco a una nobilísima ciudad, llena de riquezas y
opulenta por sus inmensos tesoros, y de haber derribado sus murallas, y haber llegado
hasta los depósitos mismos de las riquezas, y haber derribado las puertas y apartado las
cerraduras y cavado el pavimento, al fin no pudieran, después de haberlo examinado
todo, arrancarle ni llevar consigo ninguna de sus riquezas.

Porque de tal naturaleza son los bienes del alma: los padecimientos del cuerpo, cuando
el alma los custodia con cuidado, no los entregan. Aunque escarbes los pechos, aunque
llegues al corazón y lo arrebates y lo hagas pedazos, el alma no traicionará el tesoro que
una vez la fe le entregó. Obra es de la gracia que todo lo maneja y puede hacer
maravillas en los cuerpos débiles. Y es más digno de admiración que, a pesar de haberse
ensañado y haber ejercitado en un modo tan grande su crueldad, no solamente no
pudieron robar nada de los tesoros escondidos, sino que hicieron que éstos quedaran
guardados con mayor seguridad; y todavía más, por el contrario, los volvieron más
excelentes y abundantes. Porque no solamente el alma sino también el cuerpo se hizo
participante de mayor gracia; de manera que no sólo no perdió la que tenía, una vez que
los mártires fueron destrozados y hechos pedazos, sino que logró para sí un auxilio
mayor y más abundante. ¿Qué puede, pues, haber que supere a esta victoria? Porque a
quienes los verdugos tenían en sus manos y podían a su gusto dañarlos y azotarlos, una
vez que ya estaban ligados, no pudieron vencerlos, sino que fueron miserable y
felizmente vencidos por ellos. ¡Todo porque los verdugos hacían la guerra no contra los
mártires sino contra Dios, que en ellos habitaba! Y nadie ignora que quien hace la
guerra contra Dios, necesariamente queda vencido y sufre el castigo aun de sólo haberlo
intentado.

¡Tales son las victorias de los santos! Y si sus luchas y victorias son tan admirables
¿qué diremos de las coronas de paciencia que les están reservadas? Porque no se
detuvieron en los límites de semejantes tormentos ni terminaron ahí su carrera, sino que
sus palestras fueron mucho más extensas; tanto porque el demonio malvado esperaba,
con ir añadiendo castigos, vencer a los atletas, como porque el benignísimo Señor lo
permitía y no lo impedía, a fin de que la locura de los infieles apareciera delante de
todos más clara y a aquéllos se les tejieran coronas más numerosas y brillantes. ¡Como
sucedió con Job! El demonio pedía a Dios contra él mayores penas, con la esperanza de
que, mediante la acumulación de males, vencería al generoso atleta de la piedad;
mientras que Dios permitía las malvadas peticiones del demonio con el objeto de hacer
más resplandeciente al atleta.

Y una vez que con mayor fiereza que todas las fieras crueles, hubo el demonio devorado
por todos lados los cuerpos de los mártires, y hubo ensangrentado sus fauces, si no con
la sangre de los santos, sí con aquellos inhumanos y crueles edictos, al fin, vencido por
la paciencia de ellos, saciado y hastiado de aquel inhumano convite, se dio a la fuga.
Observa cuan grande fue la paciencia de los santos que llegó a saciar tan inmenso furor
con sus padecimientos. Pero acometió de nuevo y recomenzó el combate con terrible
ira, queriendo como competir con las fieras todas, mediante una nueva crueldad. Porque
las fieras, llevadas del impulso de su naturaleza, se entregan a semejantes banquetes,
pero, una vez saciadas, se retiran; y aunque vean innumerables cuerpos, a ninguno tocan
ya; mientras que el demonio, como se acercaba a este manjar por maldad de ánimo, una
vez saciado con las carnes, inventaba todavía alguna nueva artimaña contra los mártires,
con lo que llevaba a los santos a una inacabable y acerbísima muerte.

Ordenó al fin que fueran conducidos a las minas. ¡Locura singular! ¡Esperaba vencer así
la fortaleza y paciencia de los mártires, de la que había tenido ya una tan clara
demostración! ¡De manera que los contubernales de los ángeles y ciudadanos del cielo,
y destinados a la celestial Jerusalén, habitaban con las fieras! Y desde entonces, el
desierto era más santo que cualquiera de las ciudades. En éstas cada día se redactaban
decretos redundantes de iniquidad y de tiranía; pero el desierto estaba inmune de
semejante inhumano ministerio. Los tribunales se hallaban repletos de crímenes
malvados y de órdenes injustas, mientras los desiertos tenían consigo como ciudadanos
a los más justos de los mortales, hechos de hombres ángeles. Y así, el desierto competía
con el cielo, a lo menos por las virtudes de los ciudadanos que lo habitaban.

Gravísimo era el castigo por su propia naturaleza; pero se volvía fácil, llevadero y ligero
por la presteza de ánimo de los luchadores. Porque éstos juzgaban ver entonces una luz
multiplicada; luz de la que dijo el profeta: ¡La luna será como el sol y el sol siete veces
más! (Is 30,26); luz que a ellos les había tocado en suerte. ¡Porque no hay, no hay nada
más alegre que el alma que ha sido hallada digna de padecer por Cristo algo de las cosas
que a nosotros nos parecen pesadas e intolerables! ¡Pensaban que habían sido ya
trasladados al cielo, y que participaban de las fiestas de los ángeles! Pues ¿qué
necesidad tenían del cielo y de los ángeles, cuando en el desierto estaba con ellos Jesús,
el Señor de los ángeles?

Porque, si en donde están dos o tres congregados en su nombre, ahí está El en medio de
ellos, mucho más estaba entonces en medio de los que se habían reunido no solamente
en su nombre, sino para ser atormentados perpetuamente por su nombre. Vosotros lo
sabéis, lo sabéis bien, cómo no hay otro tormento mayor que ese de las minas. Y que los
que han sido condenados a sentencia semejante, quisieran antes tolerar muertes infinitas
que padecer los dolores con que ahí se les castiga. Fueron condenados a las minas de
donde se había de extraer el bronce, cuando ellos eran más preciosos que el oro, y eran
oro inmaterial que no se extrae por manos de gente condenada a las minas, sino que se
alcanza mediante el fervor de los varones piadosos. ¡Trabajaban en las minas los que
rebosaban en infinitos tesoros! ¿Qué podía haber más pesado y amargo que aquel
género de vida?

Veían cómo en sí mismos se realizaban las narraciones e historias de aquellos grandes

hombres que conmemora Pablo, cuando habla de los santos y dice: ¡Iban de un lado a
otro, vestidos de pieles de carneros y de cabras, padeciendo necesidad y angustia,
afligidos, de quienes no era digno el mundo!3 Sabiendo pues nosotros estas cosas y que
al presente, lo mismo que en los tiempos pasados, desde que existen los hombres, todos
los amigos de Dios han llevado una vida llena de cuidados, de trabajos, de innumerables
dolores, no la busquemos muelle, delicada, llena de deleites, sino de otro género que
abunde en penas, sufrimientos y miserias. Porque así como no puede ser que quien
pelea en la palestra alcance las coronas mediante el sueño, la pereza y las
voluptuosidades; ni tampoco el soldado merezca los trofeos, ni el piloto el puerto, ni
una era repleta de frutos el agricultor, así tampoco el fiel puede conseguir los bienes
prometidos mediante una vida de pereza y relajación.

¿No es acaso absurdo que en todas las cosas de este siglo los trabajos precedan a los
goces y los peligros a la seguridad; y esto a pesar de que apenas si hay alguna
esperanza, y ésta de bienes exiguos y caducos, tras de los trabajos; y cuando se nos
prometen el cielo y los honores angélicos y una vida que no tiene acabamiento, y la
conversación con los ángeles, y bienes que nadie puede ni decir ni concebir, podamos
nosotros esperar que alcanzaremos todo eso mediante la pereza y la relajación, y sin
dignarnos emplear para ellos ni siquiera la diligencia que para las cosas seculares
empleamos?

Hebr. XI, 37-38.

¡No tomemos, os lo ruego, determinaciones tan malas acerca de nosotros mismos y de

nuestra salvación! ¡Más bien, vueltas nuestras miradas a estos santos, a estos generosos
atletas y pacientes, que se nos han dado para que nos precedan como luminarias,
arreglemos nuestra vida conforme a la paciencia y tolerancia que nos muestran; a fin de
que, por sus oraciones, cuando salgamos de esta vida, podamos no solamente
contemplarlos, sino abrazarlos y ser colocados en aquellos celestiales tabernáculos !
Ojalá logremos todos nosotros esto, por gracia y benignidad de nuestro Señor
Jesucristo, por el cual y con el cual sea la gloria al Padre y al Espíritu Santo, por los
siglos de los siglos. Amén.

34

XXXIV HOMILÍA encomiástica en honor de nuestro

santo Padre MELECIO, arzobispo de la gran
Antioquía;
y acerca del fervor de los que acudieron. Para algunos datos sobre el arzobispo Melecio,
véase nuestra Introd. ns. 6, 8, 10. Melecio murió en Constantinopla a donde lo había
llamado el emperador para el Concilio del año 381, hacia fines del mes de mayo. Esta
Homilía probablemente fue pronunciada después de mayo de 386, o quizá a 12 de
febrero del año siguiente, con ocasión de la translación de las reliquias a Antioquía.

AL CONTEMPLAR CON MIS OJOS Y VER en torno a toda esta sagrada reunión, y a
toda la ciudad presente en este sitio, no hallo qué alabar primero: si al bienaventurado
Melecio, quien aún después de su muerte goza de semejantes honores, o el cariño que
vosotros le profesáis, puesto que aún después de la muerte manifestáis tan grande
benevolencia para con vuestros Pastores. ¡Bienaventurado es en verdad este santo que
pudo así formar dentro de vosotros tan acendrado cariño! ¡Bienaventurados sois
vosotros, puesto que habiendo recibido de aquél el depósito de la caridad, continuáis
hasta el presente conservándola sincera para con aquel que os la infundió!

Porque han transcurrido ya cinco años desde que aquel bienaventurado se trasladó al
lado de Jesús, al que tanto deseaba llegar; y sin embargo, como si ayer o antier lo
hubierais visto aún, con ese mismo ferviente cariño habéis el día de hoy salido a su
encuentro. ¡Envidiable quien tales hijos engendró! ¡envidiables los que tuvisteis en
suerte un Padre semejante! ¡Generosa y admirable fue la raíz, pero los frutos también
han sido dignos de ella! Porque así como una maravillosa raíz cuando está oculta en la
tierra no aparece, pero por sus frutos muestra la fuerza de su propia virtud, del mismo
modo en verdad, el bienaventurado Melecio, oculto en este sepulcro, no se muestra
visible a nuestros ojos corporales; pero, a través de vosotros, que sois sus frutos, nos
muestra la fuerza de su propia virtud.

De manera que aunque nosotros callemos, basta con la sola festividad y con el fervor
vuestro, para publicar muy más penetrantemente que una trompeta el grande amor que
os tuvo el bienaventurado Melecio; puesto que en tanto grado encendió en vuestras
mentes su cariño, que aun con solo su nombre os sentís fervorosos y con sólo
escucharlo os entusiasmáis. Por tal motivo yo, ahora, no al acaso sino muy de pensado y
de propósito inserto su nombre en mi discurso. Y a la manera que alguno entrelaza una
corona y luego esmaltándola de margaritas, la hace aún más resplandeciente con la
abundancia de las piedras preciosas, así yo el día de hoy, al ir entrelazando su sagrada
cabeza con la corona de los encomios, al mismo tiempo voy entretejiendo en mi
discurso la continua frecuencia de su nombre, a la manera de unas margaritas, con la
esperanza de hacerlo de este modo más agradable y hermoso.

Pues, si tal es la ley de los que aman y tal la costumbre, que reduplican aun el nombre
solo de aquellos que son amados y lo repiten muchas veces, y con sólo ese nombre se
sienten llenos de ardor, eso precisamente os ha acontecido hoy con este bienaventurado.
Porque apenas lo recibisteis allá en los principios, cuando entró en la ciudad y ya cada
uno de vosotros ponía su nombre a sus hijos, pensando que con ese nombre como que
introducía al bienaventurado en su hogar. De manera que haciendo a un lado a los
padres, abuelos y bisabuelos, las madres a los hijos que daban a luz les imponían el
nombre del bienaventurado Melecio; pues vencía a la naturaleza el amor a la piedad; y
en adelante los hijos, no solamente por el natural cariño, sino además por haberles
impuesto tal nombre, resultaban amables.

Se juzgaba que el nombre de este santo era un ornamento de la familia, una seguridad
para el hogar, una salvación para los con él nombrados y un consuelo en sus anhelos. Y
del mismo modo que si a algunos que están sentados en las tinieblas se les aparece una
lámpara encendida, al punto van encendiendo otras muchas lámparas y cada uno lleva la
suya a su hogar, del mismo modo, de aquella apelación, como de una luz que hubiera
venido a la ciudad, cada cual, como encendiendo una lámpara, llevaba a su casa en
aquel tiempo el nombre de este bienaventurado, y como si mediante ese nombre
arrebatara un tesoro de infinitos bienes. Lo cual era además un cierto modo de enseñar
la piedad. Porque obligados a recordar constantemente aquel nombre y a tener dentro de
su alma al bienaventurado Melecio, tenían con eso como un refugio contra cualquiera
pasión irracional y contra cualquier irracional pensamiento.

Y llegó a ser tan común este nombre que por todas partes resonaba en derredor así en
las encrucijadas como en las plazas, en los campos y en los caminos. Pero no solamente
os impresionaba en tal manera su nombre sino también su figura corporal; de manera
que lo que hicisteis con los nombres eso mismo hicisteis con las imágenes. En lo ancho
de los anillos, en los sellos, en las copas, en las paredes de las recámaras y por
dondequiera, muchos habían grabado la imagen sagrada de aquel bienaventurado; con el
objeto de no solamente escuchar aquel santo nombre, sino ver en todas partes la figura
de su cuerpo y tener así un doble consuelo durante su destierro.

Porque apenas había entrado en la ciudad cuando fue expulsado, y fueron los enemigos
de la verdad quienes lo arrojaron. Y lo permitió Dios, porque quería juntamente
demostrar la virtud de aquél y la fortaleza vuestra. Habiendo entrado él en la ciudad,
como Moisés en Egipto, al punto apartóla del desvío del error; y, habiendo cortado del
cuerpo los miembros ya podridos y que eran incurables, devolvió la salud a la numerosa
Iglesia. Pero los enemigos de la verdad, como no soportaran la corrección, conmovieron
el ánimo del emperador y así lo echaron de la ciudad, esperando de este modo
sobreponerse a la verdad y echar abajo la enmienda de costumbres que él había
realizado.

Pero sucedió lo contrario de lo que esperaban. Porque vuestro fervor quedó mucho más
en claro y mucho más brilló la sabiduría de aquél en la enseñanza. Esta, porque, en
treinta días, y ésos no completos, tuvo fuerza para cimentaros en la fe, en tal manera que
aun habiéndose echado encima luego vientos infinitos, permaneció inmóvil en vosotros
su enseñanza; y vuestro fervor quedó también manifiesto en que en esos treinta días no
completos, recibisteis con tan grande cuidado la simiente que él esparció, que echó
raíces hasta lo más profundo de vuestro pensamiento, y no cedisteis a ninguna de las
tentaciones que al punto sobrevinieron.

Mas no es justo que pasemos en silencio lo que sucedió en la persecución contra él

emprendida. Porque, cuando el Prefecto de la ciudad conducía su coche por mitad de la
plaza y salía llevando a su lado a este santo, de todas partes llovían en granizada las
piedras sobre la cabeza del dicho Prefecto, ya que la ciudad no podía llevar en paciencia
que aquél se apartara, y escogía antes perder la vida presente que ver arrebatado de su
seno al hombre bienaventurado. Y ¿qué fue lo que éste hizo en aquella ocasión? Como
viera llover la pedrisca sobre el Prefecto, le envolvió con su manto la cabeza y así la
defendía; y además con excesos de dulzura amonestaba a los enemigos e instruía a los
discípulos acerca de cuánta paciencia hay que tener con los que nos injurian; y que no
solamente no conviene hacer nada áspero contra ellos, sino que aun en el caso en que,
de parte de otros, les acontezca algún peligro, conviene defenderlos con todo empeño.

¿Quién no sintió en aquellos momentos escalofrío, al observar por una parte el amor de
la ciudad que llegaba hasta la locura, y la altísima filosofía del maestro y juntamente su
mansedumbre y su dulzura? ¡Porque las cosas que entonces sucedían eran increíbles!
¡El Pastor era expulsado por las ovejas y las ovejas no se dispersaban! ¡era arrojado el
piloto y la barca no se hundía! ¡el labrador era perseguido y la viña llevaba un fruto
mucho mayor! Y porque estabais mutuamente unidos con el vínculo de la caridad, ni los
embates de las tentaciones, ni los peligros que se levantaban, ni lo largo del camino, ni
lo dilatado del tiempo ni otra cosa alguna tuvieron fuerza para separaros de la compañía
de aquel bienaventurado Pastor: ¡se le arrojaba con el fin de que estuviera lejos de sus
hijos, pero acontecía todo lo contrario! Porque mucho más se unió a vosotros con los
lazos del cariño. Y así se encaminaba hacia Armenia llevando consigo a toda la ciudad.

Con el cuerpo se estableció en su patria. Pero, elevada su mente y su pensamiento en

alto como con unas alas, por la gracia del Espíritu Santo, vivía constantemente entre
vosotros y llevaba en sus entrañas a todo este pueblo, cosa que también a vosotros os
sucedía. Porque permaneciendo aquí y circunscribiéndoos a la ciudad, pero volando
cada día a Armenia con el espíritu de caridad, regresabais luego como si hubierais visto
de nuevo aquel su rostro venerable y hubierais oído aquella su voz dulce y tranquila. Y
para esto precisamente permitió Dios que apenas llegado a la ciudad fuera enseguida
desterrado, como dije al principio: para que se demostrara a vuestros enemigos la
firmeza de vuestra fe y la pericia de aquél en la enseñanza.

Todo esto es claro. Porque, tras de aquella primera persecución, cuando hubo regresado,
ya no por treinta días ni por varios meses ni por un año o dos, sino por muchos años
convivió aquí con vosotros. Por haber dado una muestra tan grande de la firmeza de
vuestra fe, os concedió Dios que gozarais de nuevo de vuestro Padre y ya sin temor:
¡porque era un deleite sumo el gozar de aquel rostro santo! Este era capaz, no solamente
enseñando, no solamente hablando sino aun simplemente viendo, de introducir en el
alma de los que lo contemplaban la enseñanza de la virtud. De manera que cuando se
acercó a vosotros y toda la ciudad salió al camino, unos se le acercaban y le . abrazaban
los pies y le besaban las manos y escuchaban sus palabras; otros, impedidos por la
multitud y que solamente podían divisarlo de lejos, como si con sola su vista hubieran
recibido una bendición suficiente, y poseyeran un tesoro no menor que los que se le
acercaban, se apartaban llenos de abundante consolación: ¡de manera que aquello que
había sucedido a los apóstoles, le acontecía ahora a este santo!

Respecto de los apóstoles, cuantos no podían aproximárseles, obtenían las mismas

gracias cuando la sombra de aquéllos se extendía y tocaba a los que estaban distantes;
de manera que lo mismo que los otros, se apartaban conseguida ya la salud. Y del
mismo modo en este caso, cuantos no podían adelantarse hasta él, sentían a la manera
de una aureola espiritual que salía de aquella sagrada cabeza y llegaba hasta los que
estaban más distantes; de manera que todos se apartaban henchidos de bendiciones con
sólo haberlo contemplado.

Y cuando al fin pareció a Dios, Señor común de todos, llamarlo de la vida presente y
transportarlo a los coros de los ángeles, ni aun esto sucedió al acaso. Porque lo llamaron
las cartas del rey, al cual movía Dios. Ni lo llamaba a un sitio cercano sino hasta la
misma Tracia, con el objeto de que también los gálatas y los bitinios y los de Cilicia y
los de Capadocia y todos los circunvecinos de Tracia, conocieran el bien que nosotros
poseíamos. Y para que los obispos de todas las partes de la tierra, mirando como en una
imagen y arquetipo su santidad, y tomando de él un claro ejemplo de cómo
desempeñaba su oficio en esta dignidad, tuvieran una regla segura y preclarísima según
la cual conviene regir y gobernar las iglesias.

Porque, así por la grandeza de aquella ciudad, como por estar en ella el trono del
emperador, concurrían allá muchos de muchas partes de la tierra. Y los obispos de las
Iglesias, que entonces respiraban un poco tras de una guerra larga y de una recia
tempestad; y que comenzaban a tener un principio de paz y tranquilidad, eran llamados
allá por letras del emperador. Con esa ocasión también este bienaventurado se presentó.
Y tal como sucedió con los tres jóvenes aquellos, cuando fueron proclamados a voz de
pregón y coronados, después de que habían apagado el fuego del horno y habían echado
por tierra el orgullo del tirano, y después de haber refutado toda apariencia de impiedad
con sus procederes, que de toda la tierra aquella se reunieron para contemplarlos
(porque los sátrapas y los dignatarios y los jefes de cada región de toda la tierra, aunque
llamados por otro motivo, pero resultaron espectadores de los jóvenes atletas): así
sucedió en esta otra ocasión; de manera que se le preparó a este bienaventurado varón
un brillante teatro. Llegaron allá, convocados por otras razones, los obispos que por
dondequiera administraban las iglesias y contemplaron a este santo.1 Y una vez que
cuidadosamente lo hubieron contempiado y advirtieron su piedad, su sabiduría, su celo
por la fe, como quien ya tiene en sí completa y perfecta toda la virtud que ha de tener un
sacerdote, entonces finalmente lo llamó Dios para sí.

Y todo esto sucedió para que nuestra ciudad lo llevara con más suavidad. Porque si
hubiera entregado su alma aquí, el peso de semejante desgracia habría parecido
intolerable. Pues ¿quién hubiera podido sobrellevar el ver caídos aquellos párpados de
los ojos y el ver cerrarse aquella boca y aquel dar él los últimos consejos? ¿Quién,
contemplando estas cosas, no habría desfallecido por la grandeza de la desdicha? ¡Para
que esto no sucediera, proveyó Dios que exhalara su alma en una región apartada; a fin
de que, habiendo ya meditado de antemano, en el tiempo intermedio, tan extrema
desgracia, no quedáramos consternados al recibir el cadáver que entraba en la ciudad;
por estar ya la mente acostumbrada al duelo, como en efecto sucedió. Porque cuando la
ciudad recibió aquel cadáver, aunque se dolió y grandemente lloró, pero muy pronto
reprimió su duelo, tanto por el motivo que ya dije como por el que voy a decir.

Porque nuestro humanísimo Dios se dolió de nuestra pena, y nos mostró prontamente
otro Pastor que con toda exactitud reprodujera el modo de ser del anterior y retuviera la
imagen de toda su virtud. El cual, apenas tomó posesión de la sede, inmediatamente nos
despojó del traje de luto y apagó nuestro dolor y más bien hizo reflorecer entre nosotros
la memoria de aquel bienaventurado.2 Pero a la par que el dolor disminuía se iba
acrecentando el amor fuertemente, con lo que acabó por huir toda tristeza del ánimo. Es
cierto que no suele suceder así en la pérdida de aquellos a quienes amamos con grande
afecto. Sino que, cuando se pierde a un hijo amado o la mujer pierde a su querido
esposo, mientras conservan de ellos un recuerdo vivo, se apacienta en el alma un
vehemente dolor; pero, cuando con el transcurso del tiempo la pena se ha ido calmando,
juntamente se va apagando lo agudo del dolor con la viveza del recuerdo. Mas con este
bienaventurado ha sucedido al revés.

2 Se refiere al obispo Flaviano. El santo tenía agradecimiento a ambos: el primero lo

ordenó Lector y Diácono y le administró el bautismo; el otro lo ordenó Presbítero.

1 Un Códice anota que se reunieron en Constantinopla 150 obispos.

Porque desapareció por completo la tristeza del alma, mientras que su recuerdo no se
marchó juntamente con la pena, sino que se aumentó fuertemente. Y vosotros sois
testigo de esto. Pues a la manera que las abejas revolotean en torno del panal, así,
después de tanto tiempo revoloteáis vosotros en torno del cuerpo del bienaventurado
Melecio. Y el motivo del cariño que le teníais no era de origen natural, sino nacido por
la reflexión y de un recto juicio. Por esto no se apagó con la muerte, no se anubló con el
tiempo; sino que va creciendo y cada vez más se aumenta. Sucede esto no solamente
con vosotros que lo contemplasteis, sino también con aquellos que no lo vieron.

Porque esto es lo maravilloso del caso. Que cuantos vinieron a la vida después de la
muerte de aquél, se encuentran encendidos en el mismo cariño. Superáis en
consecuencia vosotros los más ancianos a los que no lo conocieron en esto: en que
convivisteis con él y disfrutasteis de su santa compañía. En cambio, los que no lo
conocieron en esto os llevan ventaja: en que no habiendo visto nunca al bienaventurado
varón, muestran por él un cariño no menor que el vuestro, que lo conocisteis.

Roguemos pues en conjunto todos, los gobernantes y los gobernados, las mujeres y los
hombres, los jóvenes y los ancianos, los esclavos y los libres, al bienaventurado
Melecio, y tomémoslo como compañero común de nuestra plegaria, puesto que goza él
ahora de mayor libertad de hablar ante Dios y demuestra un más acendrado cariño para
con nosotros;3 roguemos que se aumente la caridad y que todos seamos dignos de que,
así como ahora estamos aquí vecinos a esta urna funeraria, así podamos estar también
allá arriba vecinos al eterno tabernáculo de este bienaventurado, y alcanzar los bienes
eternos que nos están reservados. ¡Ojalá logremos todos obtenerlos por gracia y
clemencia del Señor nuestro Jesucristo, por el cual y con el cual sea al Padre la gloria y
el imperio juntamente con el Santo Espíritu, por los siglos de los siglos. Amén.4

4 Nótese la forma clásica de panegírico que el santo escogió para esta

Han advertido los autores con razón, cómo en este pasaje San Juan Crisóstomo indica
las dos razones fundamentales del culto que dan los católicos a los santos: que éstos
están ya más cerca de Dios y pueden así mejor interceder; y que su caridad para con
nosotros se ha afinado y por lo mismo no sólo pueden sino que quieren interceder por
nosotros. La controversia iconoclasta, que más tarde habían de resucitar los protestantes,
es del siglo VIII.

35
XXXV HOMILÍA primera en honor del santo apóstol
PABLO.
Con mucha frecuencia el Crisóstomo teje las alabanzas de San Pablo en sus Homilías y
en sus escritos, porque era San Pablo uno de los santos a quienes más amaba y
admiraba; y aun corría la fama de que algunos de sus escritos le habían sido dictados
directamente por el apóstol, que se le aparecía. Esa fama no se ha comprobado tener
fundamento histórico aceptable. Sin embargo hay siete Homilías del Crisóstomo
dedicadas expresamente a las alabanzas de San Pablo; y por este motivo las hemos
incluido en este volumen dedicado a las encomiásticas. Fueron todas predicadas en
Antioquía. Unas antes del mes de enero y otras en seguida de las kalendas de este mes.
Pero del año nada se sabe. Aniano las tradujo al latín con cuidado, por creer que en ellas
el santo Doctor an-tioqueno favorecía a su secta, que era la de los pelagianos, exaltando
en demasía el poder del libre albedrío; con todo no torció el sentido de las frases del
santo por favorecer sus propios errores.

EN NADA SE EQUIVOCARÍA quien llamara al alma de Pablo un prado de virtudes y

un paraíso espiritual: ¡en tal manera floreció con la gracia y tan grande fue la perfección
de vida que con la gracia demostró! Porque fue hecho vaso de elección y además él
mismo procuró purificarse, por eso los dones del Espíritu Santo se derramaron en él con
abundancia. De ahí sacó en provecho nuestro los admirables ríos; ni solamente fueron
cuatro como los de la fuente del paraíso, sino muchísimos más que fluyen cada día; y no
para regar la tierra sino para despertar las almas de los hombres y que produzcan y
germinen la virtud. ¿Qué discurso, por tanto, sería suficiente para declarar sus méritos?
¿qué lengua puede igualar a lo que piden sus alabanzas? ¿cómo alcanzaremos la
grandeza de los encomios, cuando él tiene en su alma todos los dones que se hallan en
los demás hombres y todos con exceso? ¡Ni solamente los de los hombres, sino también
los de los ángeles! Pero no por esto callaremos; antes bien, por esto hablaremos. Porque
no hay más excelente género de alabanza que aquel en que la virtud excede al poder del
discurso, lo mismo que la grandeza del que es alabado. De manera que el ser vencidos
nosotros les es más glorioso que si hubiéramos alcanzado innumerables victorias.

Homilía: es una breve pero brillante narración de la vida del santo interponiendo
diversas aplicaciones morales.

¿De dónde, pues, podremos con oportunidad mayor tomar comienzo para sus
alabanzas? ¿Por dónde comenzaremos a alabarlo primero, sino ante todo por esto: que
demostremos cómo él posee los bienes de todos? Porque si los profetas ostentaron algún
poder y nobleza, o bien los patriarcas o los justos o los apóstoles o los mártires, Pablo
tiene todo eso juntamente y con tanta excelencia con cuanta no poseyó ninguno de
aquéllos en el particular bien en que sobresalía. ¡Examina, pues, esto con mayor
diligencia!

Ofreció Abel un sacrificio y por ello es alabado. Pero, si lo comparamos con el

sacrificio de Pablo, aparecerá éste tan superior a aquél como el cielo está sobre la tierra.
¿Cuál sacrificio suyo queréis que traiga a la memoria? Porque no ofreció uno solo, sino
que cada día se ofreció a sí mismo y se inmoló. Y ese sacrificio cotidiano lo ofrecía
doblemente: de un modo, muriendo cada día, y de otro llevando sin interrupción en su
cuerpo la mortificación. Constantemente se preparaba para los peligros y con su
voluntad consumaba el martirio. Y mortificando en sí mismo la natural tendencia de la
carne, no cumplía menos, antes mucho más, con el oficio de hostia inmolada a Dios. No
ofrecía ovejas ni bueyes, sino que se inmolaba a sí mismo doblemente cada día, como
ya dijimos.

Y por esto, confiadamente decía: ¡Yo ya me inmolo! (), llamando inmolación a su

sangre. Ni se contentó con solos estos sacrificios; sino que, como se había consagrado
completamente a Dios, procuró además ofrecerle todo el universo, puesto que recorrió
la tierra y el mar, Grecia y la tierra de los bárbaros, y todas las regiones que existen
debajo del cielo, como si estuviera dotado de alas. Y esto no con un trabajo sencillo,
como quien recorriera vanamente los caminos, sino arrancando al mismo tiempo las
espinas del pecado, sembrando en todas partes la palabra de la piedad, extirpando los
errores, trayendo a los hombres a la verdad y haciéndolos de hombres ángeles: ¡más
aún, como arrebatando esos mismos hombres a los demonios y llevándolos a los
ángeles!

Por esto, ya próximo a salir de este mundo, tras de tantos sudores y de innumerables
victorias, decía, para consuelo de sus discípulos: Pero si me inmolo en libación añadida
al sacrificio y en servicio de vuestra fe, me alegro y me congratulo con todos vosotros;
de lo cual vosotros también alegraos y congratulaos conmigo? Pues ¿qué cosa se
encontrará que iguale el sacrificio en que Pablo, habiendo desnudado la espada del
Espíritu Santo, se inmoló y se ofreció sobre el altar que está colocado en los cielos?
Cuanto a Abel, murió herido dolosamente por su hermano, y por esto quedó más
esclarecido. Pero yo te mostraré innumerables muertes, tantas cuantas fueron los días
que este bienaventurado vivió predicando.

Mas, si quieres conocer aquella muerte también, que finalmente se cumplió en realidad,
observa que Abel fue muerto por su hermano a quien él no había ofendido, pero
tampoco había colmado de beneficios; mientras que Pablo fue muerto por aquellos a
quienes deseaba sacar de infinitos males y por los que sufrió todo lo que había
padecido. Cuanto a Noé, fue varón justo y perfecto en su generación, y el único que era
tal entre todos: pero también Pablo fue encontrado tal el único entre todos. Y se lee que
aquél se libró solamente a sí mismo y a sus hijos: éste, en cambio, cuando inundaba al
mundo un diluvio mucho más cruel, no fabricando una arca con tablas ensambladas,
sino en vez de tablas fabricando epístolas, libró de entre las olas no a dos o tres de sus
hermanos, sino en absoluto a todo el orbe amenazado de sumergirse.

Ni era esta arca de tal naturaleza que solamente pudiera ser llevada en torno de un lugar,
puesto que abarcaba en sí todos los términos de la tierra. Porque hasta el día de hoy,
Pablo los introduce a todos en esta arca que preparó con capacidades para salvar a toda
la multitud; arca que habiendo recibido en su seno a gentes casi más necias que los
animales irracionales, las hizo imitadoras de los ángeles. Y aun en esto vence esta arca a
la otra. Porque aquélla, habiendo recibido en su interior un cuervo, cuervo lo devolvió a
los aires; y habiendo recibido un lobo, no pudo cambiarle su fiereza. Pero no así ésta:
porque habiendo recibido lobos los cambió en ovejas; habiendo recibido gavilanes y
grajos, los volvió palomas; y habiendo excluido toda fiereza e irracionalidad, introdujo
en el mundo la mansedumbre del Espíritu Santo; y hasta el día de hoy permanece
flotando y no se desbarata. Porque no puede destrabar sus tablas tempestad ninguna de
malicia. Más aún: al navegar, frenó los ímpetus de las tempestades; que fue cosa
connatural a ella. Porque sus tablas no están calafateadas con pez y betún, sino ungidas
con el Espíritu Santo.

Filip. II, 17-18.

Pero dirás que a Abraham todos lo admiran. Porque, en oyendo: ¡Abraham! ¡sal de tu
tierra y de tu parentela!,3 al punto abandonó su tierra y su casa y sus amigos y parientes,
cuya pérdida sólo se compensaba con el amor al precepto divino. También nosotros por
eso lo admiramos. Pero ¿cómo puede equipararse a Pablo? Porque Pablo, no solamente
abandonó su patria y casa y parientes, sino el mundo mismo. Más aún: abandonó el
cielo y los cielos de los cielos: todo lo despreció mirando a Cristo y buscando una sola
cosa en vez de todas esas otras, que era la caridad de Cristo. Porque dice: JVi las cosas
presentes ni las futuras, ni lo alto, ni lo profundo, ni otra criatura alguna, podrá
separarnos de la caridad que es en Cristo Jesús Señor Nuestro.4

Pero Abraham, entregándose a sí mismo al peligro, arrancó de manos de los bárbaros al

hijo de su hermano. Así es. Mas Pablo arrancó no al hijo de su hermano, ni a tres ni a
cinco ciudades, sino al universo entero de las manos no de los bárbaros sino del
demonio, afrontando cada día innumerables peligros, y procurando, además, la
salvación de todos, mediante mil muertes suyas. Todavía, lo principal de las buenas
obras de aquél y el colmo de su prudencia y sabiduría fue el haber querido inmolar a su
propio hijo. Pero, aun en esto encontramos que Pablo se le aventaja; puesto que no
inmoló a su hijo, sino a sí mismo infinitas veces, como ya dijimos.

Gen. XII, 1. Rom. VIII, 38-39.

Y en Isaac ¿qué admiraría alguno? Ciertamente muchas otras cosas, pero sobre todo su
paciencia. Porque, cavando pozos y siendo orillado hasta los últimos extremos, no se
resistía, sino que llevaba en paciencia el que los pozos por él excavados fueran luego
ensolvados y tuviera que pasarse a otro lugar.5 Y no se lanzaba contra sus adversarios y
no reunía un ejército de los suyos; sino que en todas partes cedía sus posesiones hasta
saciar la injustísima iniquidad de aquéllos. Pero Pablo, no mirando pozos cubiertos de
piedras, sino su propio cuerpo lapidado, no solamente no se daba por vencido como
aquél, sino que procuraba llevar al cielo a los mismos que lo lapidaban. Porque esta
fuente, cuanto más la ensolvaban tanto brotaba con mayor ímpetu y corría difundiendo
más abundosos caudales.

Se admira la Escritura de la longanimidad y paciencia del hijo de éste, Jacob. Pero ¿qué
alma hay tan de diamante que pueda imitar la paciencia de Pablo? Porque Pablo soportó
les trabajos de la servidumbre por la esposa de Cristo no durante catorce años, sino
durante toda su vida; y no solamente quemado al calor del sol en el día y del hielo en la
noche, sino además sobrellevando mil géneros de tentaciones. Y ahora destrozado y
despedazado con azotes o con piedras, ahora luchando ya con las bestias feroces ya con
las olas del mar, ahora en fin peleando días y noches con el hambre continua, y
haciendo frente a todos los peligros en todas partes, sacaba de las fauces del lobo a las
ovejas que ya había arrebatado.

Cierto que también José fue adornado con la virtud del pudor. Pero yo temo no vaya a
ser incluso ridículo alabar a Pablo por este capítulo: ¡a Pablo, que crucificándose al
mundo, de tal manera miraba no solamente la belleza de los cuerpos sino también todo
cuanto de belleza y de ornato aparece en las demás cosas, como nosotros vemos las
cenizas y pavezas, y permanecía insensible y como un muerto delante de otro cadáver!
Y como reprimiera con tan grande empeño los naturales incentivos y sus vicios, nunca
sufrió nada humano en demasía por lo que toca al afecto para con las demás personas.

Gen. XXVI, 15.

Todos los hombres admiran a Job y por cierto con muchísima razón. Porque es un
adroirable atleta y tal que puede ver de frente al mismo Pablo, por la paciencia y la
pureza de su vida y el testimonio de Dios y su esforzadísima lucha contra el demonio y
la victoria que en semejante combate consiguió. Pero Pablo, habiendo durado en la
batalla no unos meses sino muchos años, brilló tan resplandeciente, no precisamente
rayendo la pus de su carne con la gleba de la tierra, sino cayendo con frecuencia en las
mismas fauces del león dotado de inteligencia, y luchando contra infinitas tentaciones,
que permaneció más inmóvil que una roca; y soportó no a tres ni cuatro amigos, sino a
todos los infieles y falsos hermanos que lo cargaron de oprobios, como un escupido y
maldito de todos.

Pero dirás que aquel Job ejercía grande hospitalidad y tenía sumo cuidado de los pobres:
¡no lo negamos! Mas creemos que esa hospitalidad era inferior a la de Pablo; y tanto
más inferior era cuanto es más inferior el cuerpo respecto del alma. Porque la caridad
que aquél tenía con los enfermos según la carne, éste la mostraba con los enfermos del
alma, unas veces dirigiendo por el verdadero camino a quienes cojeaban y estaban
privados del recto raciocinio; otras vistiendo con la estola de la celestial sabiduría a
quienes andaban deformes por la desnudez espiritual. Y aun en los beneficios
corporales, tanto más superaba Pablo a Job, cuanto es más el prestar auxilio a los
necesitados cuando se vive en la indigencia y el hambre, que proveerlos de todo cuando
se tiene abundancia de riquezas. Porque la casa de Job se abría a todo el que llegaba,
pero el alma de Pablo abierta estaba a todo el universo y a todo el pueblo de los fieles, a
los cuales recibía en benigno hospedaje dentro de su corazón, y les decía: ¡No estáis
estrechos en nosotros, estáis estrechos en vuestras entrañas! 6

Y por cierto, Job se mostraba liberal con los pobres porque tenía innumerables ovejas y
bueyes; Pablo, en cambio, no poseyendo otra cosa que su cuerpo, de su escasez
suministraba suficientemente a los necesitados. Y él mismo dice en alguna parte
recordándolo: ¡Estas manos suministraron para mis necesidades y las de los que estaban
conmigo! "' Porque del trabajo de su cuerpo hacía una renta para los pobres y los
hambrientos. Pero a Job, dirás, los gusanos y las llagas le causaban terribles e
intolerables dolores. ¡Lo confieso! Mas si consideras los azotes de Pablo durante tantos
años, y su desnudez unida al hambre continua, y sus cadenas y las cárceles y asechanzas
y los peligros que afrontaba ya de los domésticos, ya de los extraños, ahora de los
tiranos y ahora, en una palabra, del orbe todo; y a eso añades otras cosas aún más
amargas, como los sufrimientos que padecía por causa de los que se escandalizaban y
por la solicitud de todas las iglesias y cómo se quemaba con cada uno de los que eran
escandalizados, verás que el alma que tales cosas sufría era más dura que cualquier roca,
y superaba al hierro y al diamante en la firmeza. Lo que Job en su carne, eso lo sufrió
Pablo en su espíritu; puesto que por cada uno de los que caían lo consumía una tristeza
mucho más molesta que cualesquiera gusanos.

6 2Cor. VI, 12.

7 Hechos XX, 34.
Y por esto derramaba fuentes de lágrimas continuas no solamente de día, sino también
durante la noche; y por cada uno se afligía mucho más que la mujer en sus partos; y por
esto exclamaba: ¡Mijitos míos a quienes yo de nuevo doy a luz!8 Y después de Job ¿a
quién otro se juzgará digno de admiración? ¡Sin duda que a Moisés! Pero también lo
sobrepasa Pablo con su excelente virtud. Muchas y preclaras cosas tiene Moisés. Mas
sin duda la principal y como cumbre de aquella alma santa, fue que eligió el ser borrado
del libro de la vida por la salvación de los judíos. Pero Moisés prefería morir juntamente
con los otros, mientras que Pablo lo prefería en favor de los otros. Porque no quiso
perecer con los que perecían, sino que eligió perder la eternidad de la gloria para que los
otros se salvaran.

Moisés lucha con Faraón, pero Pablo luchaba cada día con el demonio. Aquél luchó por
un pueblo, éste por el orbe de la tierra y esto no brotándole sudor sino sangre en vez de
sudor por todas partes, mientras llevaba al culto de la piedad no solamente las regiones
habitadas del mundo sino también las desiertas; y no solamente a los griegos sino
además a los bárbaros.

Podría yo traer a comparación a Jesús de Nave y a Samuel y a otros profetas; para no

alargar mi discurso, acudiré a los principales. Porque una vez que aparezca superior a
ésos, ya no quedará duda alguna acerca de los otros. ¿Cuáles, pues, os parece que fueron
los más eminentes? ¿Quién, tras de los dichos, sino David, Elias y Juan; de los cuales
uno fue el Precursor de la primera venida y el otro el de la segunda? Razón por la cual
tienen el apelativo común de precursores. ¿Qué es, pues, lo más excelente que se
encuentra en David? ¡Sin duda la humildad y el ferviente amor de Dios! Pero, ¿quién
más o siquiera igualmente al alma de Pablo tuvo con perfección ambas cosas?

Galt. IV, 19.

Por mi parte, no creo que en Elias se haya de admirar el que cerrara los cielos, atrajera
el hambre sobre la tierra, hiciera con su palabra llover fuego del cielo; sino que ardía en
celo de la gloria de Dios, y en este afecto de su mente ardía más que el fuego mismo.
Pero, si consideras con diligencia el celo de Pablo lo encontrarás tanto más excelso
cuanto aquél sobresalía entre los demás profetas. Porque ¿qué se encontrará igual a las
palabras con que, por el celo de la gloria del Señor, exclamaba: Porque deseaba yo ser
anatema por mis hermanos que son de mi linaje según la carne? 9 Y, como tuviera
delante los cielos y las coronas y los premios, se retardaba y emperezaba y decía: ¡Mas,
permanecer en la carne, lo creo necesario por vosotros! 10 Por esto, para mostrar el celo
y caridad con que ardía en Cristo, creyó que no le bastaba con las criaturas visibles ni
con las invisibles, sino que buscaba otras que no existiesen para expresar lo que con
tanto ardor deseaba.

¡Pero Juan comía langostas y miel silvestre! ¡Sí! Pero Pablo se condujo entre el
estrépito del mundo lo mismo que aquél en el desierto; no ciertamente comiendo
langostas y miel silvestre, sino servido de una mesa mucho más pobre; y aun ni siquiera
tomando el necesario alimento, por el fervor y empeño que en la predicación tenía.
¡Pero en aquél brilló una grande constancia en contra de Herodes! Mas éste no a uno, ni
a dos, ni a tres, sino a innumerables hombres, constituidos en potestad semejante a la de
aquél, los corrigió, y eran aún mucho más crueles que aquel tirano.
Sólo queda que comparemos a Pablo con los ángeles. Por esto, abandonemos la tierra y
subamos hasta las cumbres de los cielos. Y nadie acuse de audacia nuestras palabras.
Porque si la Escritura a Juan y a los sacerdotes de Dios los llamó ángeles ¿cómo se
puede admirar de que a Pablo, más excelente que todos aquéllos, lo comparemos con las
celestiales Virtudes? ¿Qué es, pues, lo que juzgamos grande en los ángeles? Sin duda
que con grande cuidado sirven a Dios. David, admirado precisamente de eso, decía:
¡Poderosos en su fortaleza, que hacen sus mandatos! ll Ya que no hay bien alguno en
absoluto igual a éste, aun cuando ellos sean mil veces incorpóreos. Porque esto es lo que
sobre todo los hace felices, que obedecen los preceptos de Dios y no los desobedecen en
ninguna cosa.

• Rom. IX, 3. 10 Filip. I, 24.

Pues esto mismo podemos observar cómo Pablo manifiestamente lo cumplió con toda
diligencia y cuidado. Ni solamente cumplió la palabra de Dios, sino además sus
preceptos y aún más que sus preceptos. Y declarando esto dijo: ¿Cuál es pues mi
mérito? ¡Que al evangelizar lo hago gratuitamente, sin hacer valer mis derechos por la
evangelización! 12 Pues ¿qué otra cosa es la que admira en los ángeles el profeta?
Porque dice: El que hace ángeles a sus espíritus y a sus ministros fuego quemante.13
Mas esto, también en Pablo lo podemos encontrar. Porque él, a la manera de fuego y de
espíritu, recorrió todo el orbe de la tierra, y recorriéndolo lo purificó.

¡Pero Pablo aún no ha participado del cielo! Pues ¡esto es lo más admirable! ¡que de tal
manera procedía acá en la tierra y vestido aún con la carne, que competía con la virtud
de las Potestades incorpóreas! ¡De cuan grande condenación, por consiguiente, somos
dignos nosotros, si no procuramos imitar siquiera en alguna mínima parte al hombre que
en sí reunió todos los bienes! ¡Considerando estas cosas, mostrémonos ajenos a la culpa,
y procuremos acercarnos al celo que aquél tuvo, para que merezcamos llegar a los
mismos bienes a que él llegó, por gracia y misericordia de nuestro Señor Jesucristo, a
quien compete la gloria y el poder ahora y siempre, por los siglos de los siglos.
Amén.14

11 Salmo CU, 20.

12 / Cor. IX, 18.
13 Salmo Clll, 4.
14 Como se ve, el santo Doctor, llevado de su cariño a San Pablo, se es fuerza por
ponerlo por encima de los más grandes santos. Pero hay en toda su forma de argumentar
algo de sencillez patriarcal. La forma antitética del elogio es del todo retórica; el estilo
es simple; pero la fuerza de las razones nos parece que deja que desear: semejantes
comparaciones de varón a varón y de virtud a virtud son siempre dificilísimas y de
ordinario deficientes.

36

XXXVI HOMILÍA segunda en honor del santo apóstol

PABLO.
QUÉ SEA EL HOMBRE y cuan grande lo noble de su naturaleza y de cuánta virtud sea
capaz, aun siendo animal, entre todos lo manifiesta principalmente Pablo; el cual, desde
que vivió hasta el tiempo presente, sigue dando la respuesta en altas voces, a todos los
que nos acusan, y sale a la defensa de Dios, y nos exhorta a la virtud, y cierra las bocas
impudentísimas de los blasfemos, y enseña ademas que no es mucha la distancia entre
los ángeles y los hombres a fin de que con mayor diligencia nos ejercitemos a nosotros
mismos. Puesto que él, sin poseer una naturaleza distinta ni una ánima diferente, ni
habitar en otro mundo, sino educado en la misma tierra y en la misma región y bajo las
mismas leyes y costumbres, superó grandemente a todos los hombres que ahora existen
y que ya existieron en lo que toca a la virtud.

¿Dónde están los que colocan al vicio en un plano inclinado hacia abajo y a la virtud en
una alta cumbre? Porque Pablo manifiestamente está en desacuerdo con ellos al decir:
Pues por la momentánea y ligera tribulación se nos prepara un peso eterno de gloria
incalculable.1 Pero, si las tribulaciones se halla que son ligeras ¿cuánto más lo serán las
delicias que en nosotros se encuentran? Pero no es sólo esto lo admirable en Pablo: que
por la abundancia de la devoción en cierto modo no sintiera los dolores sufridos para
alcanzar la virtud, sino que a la virtud misma no la tomara como premio.

Porque nosotros ni aun propuesto el premio peleamos por la virtud; virtud que él, aun
sin premio, abrazaba y amaba, y sufría con toda magnanimidad todo cuanto a causa de
su aspereza suele impedir el ejercicio de ella. Y no acusó, ni puso como motivo la
debilidad del cuerpo, ni la multitud de negocios que por todas partes lo oprimía, ni la
tiranía de la naturaleza, ni otra cosa alguna en absoluto; a pesar de que se le había
encomendado una carga mayor que la que llevaban todos los jefes de milicias y todos
los reyes de la tierra. Sino que cada día se levantaba más alto, cada día con más grande
fervor; y luchaba con renovada diligencia contra los peligros que lo amenazaban. Y
significando esto mismo, decía: ¡Olvidándome de lo que queda atrás y extendiéndome a
lo que está delante. . .! "

1 2Cor. IV, 17.

Y como hubiera visto la muerte ya inminente, excitaba a otros a compartir su deleite y

su gozo y les decía: / Gózaos y congratuladme! 3 Y al tener delante peligros, injurias y
oprobios, de nuevo salta de gozo, y escribe a los de Corinto: ¡Me gozo en las
enfermedades, las contumelias, las persecuciones! f y decía que éstas eran las armas de
la justicia, indicando con eso que de ello se le seguía el máximo fruto.

Así pues: cuando se encontraba en medio de las asechanzas de los enemigos, triunfaba
victorioso de todas las impugnaciones.

Y azotado con varas y cubierto de maldiciones e injurias en todas partes, como si

celebrara un triunfo y levantara constantes trofeos, se gloriaba y daba gracias a Dios, y
decía: ¡Gracias a Dios que siempre nos hace triunfar! 5 Y con esto, se apresuraba a la
contradicción y a las injurias que padecía por su empeño en la predicación, mucho más
que nosotros a los honores y a los deleites; y mucho más deseaba él la muerte que
nosotros la vida, mucho más la pobreza que la opulencia, mucho más los trabajos que
otros el descanso después de los trabajos; y prefería la tristeza al gozo y oraba con
mayor empeño por sus enemigos que nosotros contra ellos. Porque él había invertido el
orden de las cosas; o mejor dicho, somos nosotros quienes hemos pervertido el orden de
las cosas. El lo guardó en la forma en que Dios lo tiene instituido.
Porque todo lo que Pablo deseaba, es lo conveniente a la naturaleza; y en cambio todo
lo que aquél huía le es contrario. ¿Cómo podemos probar esto? Porque siendo hombre,
como lo era, Pablo más bien corría hacia aquellas cosas que no a éstas. Solamente una
cosa temía y de ella temblaba: de la ofensa de Dios, y de nada más en absoluto. En
consecuencia ninguna otra cosa le agradaba sino el dar placer a Dios. Y no digo sólo
que no deseaba nada de las cosas presentes, sino que aun de las futuras nada deseaba.
No me hables de las naciones, de las ciudades, de los ejércitos, de las provincias, de las
riquezas, del poder: todas esas cosas las reputo como telas de araña. Mejor ponme
delante las cosas que se nos prometen para el cielo, y así conocerás el ardor de su
caridad para con Cristo.

2 Filip. III, 13.

3 Filip. II, 18.
4 II Cor. XII, 10.
5 Ibid. II, 14.

Porque Pablo, a causa de la dulzura de ésta, no admiró la dignidad de los ángeles ni de

los arcángeles, ni deseó cosa alguna de ese género, pues gozaba del amor de Cristo, que
es mayor que todas esas cosas. Con él se juzgaba más feliz que todos, y sin él no
deseaba ser compañero de las Dominaciones ni de los Principados. Con esta caridad,
anhelaba ser de los últimos y aun de los reprobos, más bien que ser, sin ella, del número
de los más elevados en el honor y más excelsos. Y era para él el singular y máximo
tormento apartarse de esa caridad. Esto le equivalía a la gehenna; solamente esto lo
apenaba; esto era para él como infinitos e insoportables suplicios; así como el gozar de
la caridad de Cristo, era la vida, el mundo, el ángel, lo presente y lo futuro, el reino y la
promesa y los bienes innumerables. Fuera de perder la caridad no había cosa que tuviera
por triste.

De todas las cosas que acá se poseen, ninguna reputaba como difícil ni como suave; y
despreciaba todas las cosas que vemos, como suele despreciarse la hierba podrida. A los
tiranos y a los pueblos que respiraban furor, los tenía como simples mosquitos. Los
tormentos y muertes y suplicios sin número, los juzgaba como juegos de niños, con tal
de poder sufrir algo por Cristo; porque en este caso de buena gana los abrazaba y se
honraba con los vínculos de sus cadenas más que Nerón ceñido con su corona.
Encerrado en la cárcel, habitaba en el cielo; y con mayor prontitud recibía los azotes y
las heridas que otros arrebataban los premios en los certámenes. Amaba los dolores no
menos que si fueran premios, porque los dolores mismos los tenía como premios, y los
llamaba con el nombre de gracias.

Considera bien el sentido de esto. Premio era el ser desatado y morar con Cristo,
mientras que el permanecer en la carne era combate. Y con todo, por la caridad de
Cristo, con el deseo del certamen difería los premios y juzgaba lo otro ser más
necesario. Por el contrario, estar apartado de Cristo le era dolor y combate, cosa más
grave que todo dolor y todo certamen.

Estar con Cristo le era premio singular; y con todo Pablo, por Cristo, prefirió y eligió
antes aquello que esto.

Aquí dirá alguno: ¡cierto! ¡pero fue porque decía que le era suave por Cristo! ¡De plano
lo confieso yo también! Pues las cosas que a nosotros nos causan tristeza, a él le
producían gozo sumo! ¿Para qué traigo a vuestra memoria sus tristezas y peligros? El se
encontraba en suprema tristeza cuando exclamaba: ¿Quién desfallece y yo no
desfallezco? ¿quién se escandaliza y yo no me abraso? 6 Y si alguno acaso nos alegara
que también en la tristeza hay cierto gozo, puesto que muchos de aquellos a quienes la
muerte de sus hijos ha causado una herida reciben algún consuelo en que se les deje a
solas con su dolor, y se duelen más cuando se les quiere apartar del dolor, digo que eso
mismo le sucedía a Pablo, quien día y noche se consolaba con sus lágrimas: ¡porque
nadie con tan grande afecto deplora sus propios males como él los ajenos!

¿Cuánto crees que se afligía al dolerse de la perdición de los judíos, él, que con tal de
que se salvaran deseaba incluso ser excluido del reino de los cielos? Y esto se ve porque
estimaba como cosa más amarga que ellos no se salvaran que no perecer él. Porque si
aquello no fuera más amargo nunca habría deseado esto otro, sino que lo elegía como
cosa más llevadera. Apacentado como estaba con la esperanza suprema del premio
futuro, no andaba deseando aquello a la ligera; sino que clamaba y decía: ¡Tribulación
grande es para mí y dolor continuo en mi corazón! Pues a quien con tanta vehemencia
se dolía por cada uno de los habitantes del orbe, por así decirlo; y se lamentaba en
común por todas las gentes y ciudades, y en particular por cada individuo, ¿a qué lo
podremos comparar? ¿a qué hierro o a qué diamante? ¿cómo preferirá alguno llamar a
esa alma? ¿oro o diamante? ¡Porque era más fuerte que todo diamante y más preciosa
que el oro y que las piedras preciosas! ¡Y aun superaba a una de esas materias por su
firmeza y a la otra por su precio! ¿A qué, pues, se comparará esta alma? ¡De las
materias que existen ciertamente a ninguna! ¡Si acaso ai oro se le añadiera la fortaleza
del diamante y al diamante se le hiciera oro, entonces quizá pudiera convenir al alma de
Pablo esa comparación!

0 Ibid. XI, 29. 7 Rom. IX, 2.

Mas ¿por qué traigo a comparación al alma de Pablo con el oro y el diamante? Coloca
en contrapeso suyo en un platillo de la balanza a todo el mundo, y entonces verás cómo
el alma de Pablo lo arrastra. Porque si de los que se vestían de pieles y vivían en las
cavernas en un reducido hueco del mundo, lo afirma Pablo ¿con cuánta mayor razón
diremos nosotros que Pablo es más excelente que el mundo y que todas las cosas del
mundo? Pero, si el mundo no es digno de él ¿quizá.lo será el cielo? ¡Pues éste también
es inferior! Porque si Pablo todo cuanto hay en el cielo y también al cielo mismo, lo
pospuso a la caridad de Dios ¿cuánto más el Señor, que es tanto más benigno que Pablo
cuanto excede en preeminencia la bondad a la malicia, lo juzgará más excelente que
cielos innumerables?

Nosotros no amamos a Dios tanto como El nos ama; sino que El nos ama en tal manera
efusivamente que el lenguaje no es bastante para explicarlo. Consideremos, pues, con
cuan grandes honores distinguió a Pablo, aun antes de la resurrección. Lo arrebató al
paraíso, lo elevó hasta el tercer cielo, lo hizo partícipe de inefables arcanos y le dio
conocimiento de tan grandes misterios que ninguno de los hombres hay que pueda
explicar su naturaleza. ¡Y con razón! Porque Pablo, caminando aún sobre la tierra, de tal
manera procedía ya en todo, como si disfrutara de la compañía de los ángeles. Estando
aún atado al cuerpo pasible, gozaba ya de la perfección propia de ellos; y estando aún
sujeto a tantas debilidades, luchaba por no aparecer en nada inferior a las supremas
Virtudes.
Como si tuviera alas, recorrió enseñando a todo el universo; como si no tuviera cuerpo,
así despreció los trabajos y peligros; como si ya poseyera los cielos, así tuvo en menos
todas las cosas terrenas; como si ya viviera entre aquellas Virtudes incorpóreas, así
estaba sin cesar su mente despierta. A los ángeles con frecuencia se les ha encomendado
la guarda de algunas naciones; pero ninguno de ellos gobernó el pueblo que se le había
encomendado como Pablo gobernó al orbe entero.

Ni vayas a decir que no era Pablo quien hacía tales cosas: ¡porque también nosotros lo
confesamos! Con todo, aun no siendo él quien las hacía, no quedaba excluido de las
alabanzas por aquello que se hacía; porque se había preparado para ser digno de tan
grande gracia (como para llevar adelante cosas tan excelentes y gloriosas). A Miguel se
le encomendó la nación de los judíos, pero a Pablo se le encomendaron la tierra y el mar
y el universo todo habitado y hasta el desierto mismo. Y no digo esto por hacer injuria a
los ángeles, ¡lejos de mí! Sino para demostrar que es posible que los hombres se unan a
los ángeles y alcancen méritos cercanos a los suyos.

Mas ¿por qué razón especial no se encomendó a los ángeles más bien que a los hombres
el cuidado de la predicación? ¡Con el fin de que ninguna excusa encontraras si
emperezas, ni dormitaras refugiándote en la diversidad de naturalezas, y finalmente para
que tanto mayor fuera la admiración que suscitaran las obras cuanto de más inferior
naturaleza procedieran! Porque ¿cómo no ha de parecer cosa admirable y extraña que la
palabra que salta de una lengua terrena haga huir la muerte, perdone los pecados,
ilumine las tinieblas de la ceguedad, y con una mutación magnífica haga de la tierra un
cielo? ¡Esto admiro yo en la virtud de Dios; por esto me espanto de la prontitud de
ánimo de Pablo; y de cómo se empeñó en presentarse tal; y de cómo se preparó para
hacerse capaz de gracia tan inmensa!

Pero a vosotros, yo os ruego que no solamente admiréis, sino que además imitéis este
preclaro ejemplo de virtudes, porque así podremos ser partícipes de sus coronas. Y si
alguno se asombra al oírnos decir que quienquiera que tenga los méritos de Pablo tendrá
también los mismos premios, óigalo de él mismo que dice: ¡He combatido el buen
combate; he terminado mi carrera; he guardado la je! ¡Ya me está preparada la corona
de justicia que me otorgará en aquel día el Señor, justo Juez; y no sólo a mí, sino a todos
los que aman su venida!8

¿Ves como a todos los llama la participación de la misma gloria? ¡Supuesto pues que a
todos se nos ha propuesto la misma corona de gloria, cuidemos de encontrarnos todos
dignos de aquellos bienes que se nos han prometido! Pero no únicamente debemos
considerar en Pablo la grandeza y excelencia de las virtudes y su prontitud de ánimo y la
firmeza de propósito, por la que mereció llegar a tan alto grado de gracia, sino además
la comunidad de naturaleza, por la cual participa con nosotros de todas las cosas
connaturales.

2Timot. IV, 7-8.

Con esto, aun las cosas que son en sí arduas nos parecerán fáciles y ligeras. Y, tras de
haber trabajado en este breve tiempo, pasaremos luego la eternidad portando aquella
inmortal corona e incorruptible, por gracia y benignidad del Señor nuestro Jesucristo, al
cual sea la gloria y el imperio ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.
XXXVII HOMILÍA tercera en honor del santo apóstol
PABLO.
EL BIENAVENTURADO PABLO, que demostró tan grande esfuerzo y diligencia que
logró elevarlo al cielo mismo, y lo hizo pasar más allá de los ángeles y de los arcángeles
y de las otras Virtudes, en alguna ocasión nos exhorta a ser, conforme a su ejemplo,
imitadores de Cristo; y nos dice: ¡Sed imitadores míos como yo de Cristo! 1 Pero en
cambio, otras veces, guardando silencio acerca de sí mismo, nos empuja a la imitación
del mismo Dios: ¡Sed, pues, imitadores de Dios, a la manera de hijos amados!2 Mas,
para demostrar que ninguna utilidad nace de esta imitación si no se vive de tal manera
que ese bien aproveche a todos en común y se cuide de proporcionar alguna utilidad a
todos, añadió luego: ¡Andad en caridad!3 Por esto, en cuanto dijo sed imitadores míos,
al punto pasó a hablar de la caridad; porque esta virtud es la que principalmente avecina
a los hombres a Dios.

Todas las otras rtudes, cualesquiera que sean y de cualquier precio, ocupan un lugar
inferior; y todas andan empleadas en el cuidado del hombre; como es en la lucha contra
la concupiscencia, en la batalla que libra contra la gula, en la guerra que se ordena a
extinguir la avaricia, en las pugnas contra la hinchazón de la ira. En cambio eso de amar
es cosa común a nosotros y a Dios. Por esto ordenó Cristo: ¡Rogad por los que os
calumnian y los que os persiguen para que seáis semejantes a vuestro Padre que está en
los cielos!4 Habiendo, pues, entendido Pablo ser este el principal de los bienes, cuidó de
configurarlo en sí mismo diligentemente. Porque nadie amó tanto a sus enemigos, nadie
hizo tantos beneficios a quienes le ponían asechanzas, nadie padeció tanto en bien de los
que lo entristecían.

1Cor. XI, 1. Efes. V, 1. Ibid. V, 2.

No pensaba en cuánto padecía, sino en el vínculo común de la naturaleza; y cuanto más

feroces se volvían los enemigos, tanto más se compadecía de su locura. A la manera que
un padre se ha con su hijo, a quien ha arrebatado el frenesí; que tanto más lo compadece
y lo llora cuanto más rechazado es con insultos y con golpes, así Pablo, que conjeturaba
la enfermedad de quienes lo entristecían precisamente por la magnitud misma de sus
padecimientos, les aplicaba las medicinas de una mayor piedad. Escucha cuan
pacientemente y con cuánta mansedumbre nos habla en favor de quienes lo habían
azotado cinco veces, y lo habían cubierto de piedras, y lo habían atado, y anhelaban su
sangre, y cada día procuraban hacerlo pedazos.

¡Yo les doy testimonio, dice, de que proceden por celo de Dios, aunque no según
ciencia!5 Y luego, refrenando a los que soberbiamente se levantaban sobre ellos, dice:
¡No te engrías, antes teme! ¡Porque si Dios no perdonó a las ramas naturales tampoco te
perdonará a ti! ° Porque conocía que ya la sentencia del Señor estaba dada contra ellos,
hacía lo único que estaba en su mano. Lloraba con frecuencia, se dolía, refrenaba a
quienes querían insultarlos; y en cuanto podía, se esforzaba en tender delante de ellos
alguna sombra de excusa. Y como a causa de su contumacia y dureza de corazón no
podía con palabras persuadirles la fe, se entregaba a continuas oraciones: ¡Hermanos!,
dice: a ellos va el afecto de mi corazón y por ellos se dirigen a Dios mis súplicas, para
que sean salvos.1
4 Mat. V, 44-45.
5 Rom. X, 2.
6 Rom. XI, 20-21.
7 Ibid. X, 1.
8 Ibid. XI, 29.

Y luego los incita con una esperanza mejor: ¡Porque irrevocables son los dones de Dios
y su llamamiento!,s a fin de que no del todo desesperen y perezcan. Palabras son todas
estas de uno que los ama y provee con empeño a su utilidad. Como cuando dice:
¡Vendrá de Sión el Libertador para alejar a Jacob de las impiedades!9 Y en otra parte:
¡Y éstos no creyeron en la misericordia que se hizo con vosotros, a fin de que también
ellos alcancen misericordia! 10 Y lo mismo procede Jeremías, haciéndose fuerza por
encontrar alguna excusa para los pecadores, y diciendo sobre este punto: ¡Si nuestros
pecados te resistieron, hazlo por Ti! " Y de nuevo: ¡No está en mano del hombre su
camino, ni el hombre puede marchar, ni tomará la dirección de su camino!12 Y todavía
más: ¡Acuérdate de que somos polvo!13

Porque es costumbre muy universal de quienes ruegan por otros que aquellos que
suplican por los que han delinquido, aunque no lleven alguna alabanza idónea para
cohonestar la súplica, a lo menos pongan delante en favor de ésos alguna sombra de
defensa o excusa, no precisamente ajustada al ápice de la justicia, ni que pueda
asentarse como verdad segura, pero que a lo menos consuele a los que se conduelen de
los que van a perecer. Por lo mismo, no ponderemos con excesivo escrúpulo tales
excusas o defensas; sino entendamos que nacen de una alma adolorida y que necesita
alegar algo en favor de los pecadores, y conforme a esta norma juzguemos de lo que
anteriormente hemos dicho.

¿Piensas acaso que Pablo tenía ese afecto únicamente para bien de los judíos pero no de
los extraños? Pues bien: como era sumamente manso, lo tenía así para los judíos como
para los extraños. Oye lo que dijo a Timoteo: Al siervo del Señor no le conviene
altercar, sino mostrar mansedumbre con todos, y ser pronto a enseñar, ser sufrido y con
mansedumbre corregir a los adversarios, por si Dios les concede el arrepentimiento y
que reconozcan la verdad y se libren del lazo del demonio a cuya voluntad están
sujetos.™ ¿Quieres ver cuan modestamente habla aun a los que habían caído en
pecado? ¡Oye lo que dice a los de Corinto: ¡Temo no sea que cuando yo vaya no os
encuentre como yo os quiero! (2Co 12,20) Y poco después: ¡No sea que cuando de
nuevo vaya a vosotros sea de Dios humillado a causa vuestra, y tenga que llorar por
muchos de los que antes pecaron y no hicieron penitencia de su impureza, de su
fornicación y de su lascivia! (2Co 12,20) Y a los Gálatas dice: “¡Hijitos míos a quienes
de nuevo doy a luz hasta que se forme en vosotros Cristo!"

9 Isaías LIX, 20.

10 Rom. XI, 31.
11 Jerem. XIV, 7.
12 Ibid. X, 23.
13 Salmo CU, 14.
14 II Tim. II, 24-26.

Y por motivo del que había fornicado, oye cómo se duele, no menos que se dolía y
lamentaba el mismo pecador, y rogaba a otros por él, y decía: ¡Confirmad en él la
caridad! (2Co 2,8). Y aun al separarlo del cuerpo de la Iglesia no lo hizo sin grandes
gemidos y muchas lágrimas: ¡Os escribo en medio de una gran tribulación y ansiedad de
corazón, con muchas lágrimas, no para que os entristezcáis, sino para que conozcáis el
gran amor que os tengo! (Ga 4,19) Y luego: Y me hago judío con los judíos para ganar
a los judíos. Con los que viven bajo la Ley me hago como si yo estuviera sometido a
ella, no estándolo, para ganar a los que bajo ella están. Me he hecho flaco con los flacos.
Me he hecho todo a todos para ganarlos a todos(1Co 9,20-22). Y todavía en otra parte:
¡A fin de presentarlos a todos perfectamente en Cristo Jesús! (Col 1,28).

¿Ves a esta alma que supera todo lo terreno? ¡Deseaba presentar a todos los hombres a
Dios; y, en cuanto estaba en su mano, los presentó a todos. Porque se dolía como si
engendrara a todo el universo, y así corría y así se apresuraba a meterlos a todos en el
reino de Dios, mediante su ministerio, sus amonestaciones, sus promesas, sus oraciones,
sus súplicas, aterrorizando a los demonios, ahuyentando a los corruptores de las almas;
y esto ya fuera morando entre ellos, ya por medio de cartas; ya de conversaciones, ya de
obras; ora por sí mismo, ora por sus discípulos; y se esforzaba en levantar a los caídos,
en confirmar a los que se sostenían, en alzar de la tierra a los que en ella yacían, en
sanar a los arrepentidos, en reanimar con el óleo

19 Ibid. II, 4.

de la exhortación a los perezosos, en gritar con todas sus fuerzas contra los enemigos,
mirando amenazadoramente a los contrarios; y a la manera de un excelente jefe y
médico llevaba los instrumentos de su arte y era a la vez protector de los que luchan y
pronto auxiliar de los enfermos. De manera que él solo hacía todos los oficios y en todas
partes custodiaba al ejército. Y no solamente en las cosas espirituales, sino también en
las corporales dejó grande cantidad de documentos de providente cuidado y solicitud
para con todos. Oye cómo aun acerca de sola una mujer escribe a todo un pueblo y le
dice: ¡Os recomiendo a nuestra hermana Febe, diaconisa de la iglesia de Cen-cres, para
que la recibáis en el Señor de una manera digna de los santos y la asistáis en todo lo que
fuere necesario! 22 Y también: Conocéis, dice, a la familia de Estéfana. (Os exhorto) a
que cumpláis con tales familias los debidos oficios.23 Y luego: ¡Sed deferentes con
ellas! 2i Porque es una nota característica de la caridad de los santos que también en ese
género de necesidades socorran. Así Elíseo, a la mujer que lo recibió en hospedaje no
solamente la remuneró con beneficios espirituales, sino que procuró pagarle con
beneficios corporales. Y por esto decía: ¿Tienes acaso algo que pedir del rey o del
príncipe? 25 Pero ¿de qué te admiras cuando Pablo por medio de cartas dio
recomendaciones; y cuando llamaba a alguno a su lado no se desdeñaba de procurarle
viático para el camino, y de escribir lo mismo en su carta? Porque a Tito le dice: A
Zenas, el jurisconsulto, y a Apolo, mira de proveerlos solícitamente y que nada les
falte.'26 Quien recomendando a algunos escribió con tanto empeño y cuidado, sin duda
que mucho más habría hecho todo lo que pudiera si a alguno hubiere visto en peligro.
También escribiendo a Filemón, mediante Onésimo, observa cómo pone todo su
cuidado y cuan apretadamente y con qué solicitud le ruega. Pues, quien en favor de un
esclavito, y éste fugitivo, y que había robado a su señor muchas cosas, compuso toda
una carta sin dudar, y rebosante de cariño, considera ¿cuál sería para con los demás?

a Rom. XVI, 1-2. a I Cor. XVI, 15-16.

24 Ibid. XVI, 18.
25 // Reg. IV, 12 y sgts.

26 Tito III, 13.

Porque solamente una cosa juzgó ser de vergüenza: el descuidar algo en tratándose de la
salvación de alguno. Por este motivo todo lo hacía y todo lo revolvía; y en absoluto no
dudaba en gastar cualquier cosa por la salvación de los que debía conservar: ni palabras,
ni dineros, ni su propio cuerpo. Pues, quien infinitas veces se había ofrecido a la muerte,
mucho menos habría sido corto en dineros de haberlos tenido. Mas ¿por qué digo de
haberlos tenido cuando puedo demostrar que no perdonó ni los dineros y eso sin
tenerlos? Y para que no creas que lo que decimos es un enigma y palabra ininteligible,
óyelo otra vez cómo dice: Yo de muy buena gana me gastaré y me desgastaré hasta
agotarme por vuestras almas.21 Y hablando a los de Efeso dice: ¡Vosotros lo sabéis!
¡estas manos han suministrado a las necesidades mías y a las de los que me acompañan!
zs

Sobresalía en todas las virtudes, pero a todas las superaban las llamas violentas de su
caridad. Y a la manera que el hierro cuando ha caído en el fuego todo él se convierte en
fuego, así Pablo, encendido en la caridad, se hizo a todos caridad; y fue como un padre
común de todo el mundo: ¡hasta tal punto imitaba en el amor a los padres de todos! Más
aún: superaba por su solicitud así corporal como espiritual a todos los padres; y
empleaba en favor de sus amados el dinero, las palabras, el cuerpo y el alma. Y por esto,
a la caridad la llamaba plenitud de la Ley y vínculo de perfección y madre de todos los
bienes y principio y fin de todas las virtudes. Y por esto decía: El fin del Evangelio es la
caridad de un corazón puro, de una buena conciencia.29 Y también: No adulterarás, no
matarás y cualquier otro precepto se resume en esta sentencia: amarás a tu prójimo
como a ti mismo?0

Siendo pues el principio y el fin y la síntesis de todos los bienes la caridad, procuremos
imitar en ella a Pablo: porque él por medio de ella se hizo tal como es. ¡No me pongas
delante los muertos que resucitó, ni los leprosos que curó! ¡nada de eso te exigirá Dios!
¡Adquiere la caridad de Pablo y alcanzarás la corona perfecta! ¿Quién dijo esto? Aquel
mismo cultivador de la caridad, que la antepuso a los milagros y maravillas e infinitos
géneros de otros dones. Porque puso en práctica tan diligentemente todas las partes de
este oficio de la caridad, por eso entendió perfectamente su fuerza. Por ella fue tal cual
es; y nada lo hizo tan digno de Dios como la virtud de la caridad. Y por esto decía:
¡Aspirad a dones mejores! Pero además de lo que ya hice os mostraré el camino,31 y
entendía con esas palabras la caridad y la declaraba el camino más excelente y más
fácil. Caminemos, pues, también nosotros constantemente por ella, a fin de que
merezcamos contemplar a Pablo; y mejor aún al Señor de Pablo; y consigamos las
coronas incorruptibles por gracia y misericordia de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea
la gloria y el poder, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.

27 2Cor. XII, 15.

28 Act. Apost. XX, 34.
29 1Tim. I,5.
30 Rom. XIII, 9.

38
XXXVIII HOMILÍA CUARTA en honor del santo
apóstol PABLO.
EL BIENAVENTURADO APÓSTOL PABLO, que nos ha congregado aquí y que
ilumina todo el orbe de la tierra, fue cegado por un poco de tiempo al momento de su
vocación, pero su ceguera fue luz para todo el mundo. Porque veía torcidamente, por
eso lo cegó Dios, para que en adelante la vista le fuera de utilidad; y también para darle
una demostración de su poder al mismo tiempo que en ese padecer se le daba una previa
figura de lo futuro y se le enseñaba el modo que había de tener en su predicación: es a
saber que convenía echar fuera de sí todos sus antiguos deseos y seguir a Cristo a ojos
cerrados. Por esto el mismo Pablo, para significarlo decía: ¡Si alguno de vosotros parece
sabio, hágase el necio para que sea sabio!1 De manera que nunca habría podido ver de
nuevo correctamente si primero no hubiera cegado, a fin de que habiendo hecho a un
lado la sabiduría propia que lo perturbaba, se entregara plenamente en todas las cosas a
la fe.

Mas ninguno, cuando oye estas cosas, vaya a juzgar que la vocación era una necesidad;
puesto que Pablo podía volverse a lo que había abandonado. Muchos, así en el Antiguo
como en el Nuevo Testamento, después de haber visto cosas aún más maravillosas, se
volvieron atrás, como lo leemos. Así, Nabuco-donosor, así Judas, así Elymas el mago,
así Simón y Ananías y Safira, así todo el pueblo judío. Pero no así Pablo. Porque
interiormente ilustrado dirigió su carrera hacia aquella luz purísima y velozmente se
encaminó al cielo. Y si preguntas el motivo por que fue cegado, sábelo de él mismo, que
dice: Habéis oído mi conducta de otro tiempo en el judaismo, cómo con grande juña
perseguía a la Iglesia de Dios y la devastaba, aventajándome en el celo por el judaismo
a muchos de los coetáneos de mi nación, mostrándome en extremo celador de mis
tradiciones paternas.2

Pues, porque aún era tan vehemente y fervoroso, necesitaba de más fuertes frenos, es a
saber para que no sobrecogido por el ímpetu mismo de aquella presteza de que era
llevado, despreciara las palabras que se le decían. Por esto, primeramente reprime el
Señor aquel su furor indómito, aquellas olas alborotadas y violentas de su ira, y con el
beneficio de la ceguera lo reduce a la tranquilidad; y finalmente entonces le habla y le
muestra lo inaccesible de su sabiduría y la bondad de la ciencia divina que supera todas
las cosas, a fin de que se diera cuenta desde luego con cuál adversario luchaba;
adversario al que no podría soportar ciertamente si lo castigaba, pero tampoco al hacerle
beneficios. Puesto que no quedó ciego por la densidad de las tinieblas sino por el exceso
de la luz.

Preguntarás: ¿por qué esto no sucedió antes? ¡No preguntes eso ni quieras ser
demasiado curioso, sino más bien concede a la incomprensible providencia de Dios el
que ordene la salvación de los hombres en la oportunidad del tiempo que El sabe!
Porque así lo confesaba también el mismo Pablo: Pero cuando le plugo al que me
segregó desde el seno de mi madre y me llamó por su gracia para revelar en mí a su
Hijo. . .3 Así pues, tampoco tú examines más esto, puesto que lo dice Pablo. ¡Entonces,
entonces fue cuando convino, una vez quitados de en medio los escándalos!
Aprendamos de Pablo que nadie antes de Pablo ni aun el mismo Pablo logró encontrar
el motivo por sus propias fuerzas, sino que Cristo mismo se lo manifestó. Y por esto
decía: ¡No me elegisteis vosotros a mí sino que yo os elegí a vosotros! 4
81 I Cor. XII, 31. 1 I Cor. III, 18.

Galat. I, 13-14. Ibid. I, 15-16.

Por lo demás ¿por qué no creyó Pablo ya antes, pues había visto en nombre de Cristo
resucitar a los muertos, hacer andar a los cojos, fortalecerse a los paralíticos y ponerse
en fuga los demonios? Porque de todo esto él no sacó fruto ninguno, siendo así que no
lo ignoraba, ya que tan curioso era en investigar las cosas de los apóstoles, además de
que estuvo personalmente presente cuando Esteban era apedreado, y vio su faz radiante
con angélicos fulgores. Entonces ¿por qué no sacó de ahí ganancia alguna? ¡Porque aún
no había sido llamado por Cristo! Mas tú, cuando esto oyes no vayas a pensar que la
vocación es una necesidad. Porque Dios, al llamar no obliga a los hombres; sino que,
aun después de la vocación, los deja dueños de su propia voluntad.

A los judíos se reveló El cuando fue conveniente. Pero, a causa de la gloria que exigían
de los hombres no quisieron recibirlo. Y si dijera alguno de los incrédulos ¿por dónde se
prueba que el Señor habló a Pablo desde los cielos y que éste obedeció? ¿Por qué no me
llamó también a mí?, le contestaremos: si es que lo crees, eso mismo te sirve de
comprobación del milagro. Porque si no crees que lo llamó desde el cielo ¿cómo me
preguntas eso de por qué no me llamó también a mí? Y si lo crees, eso te basta como
comprobación del milagro. ¡Créelo, pues! ¡porque también a ti te llama desde el cielo, si
es que tienes una alma dispuesta a obedecer! Pero si eres desobediente y perverso en tus
pensamientos, no te bastará para tu salvación ni siquiera una voz bajada del cielo.

¡Cuántas veces los judíos oyeron, así en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, la
voz del cielo; y con todo no se hicieron mejores! Porque en el Antiguo Testamento, los
judíos, después de infinitos milagros, adoraron en lugar de Dios a un becerro que
fabricaron; y en cambio la meretriz de Jericó, que no había visto ninguno de esos
milagros, manifestó una fe admirable en recibir a los exploradores. Y en la tierra de
promisión los judíos, viendo los milagros, permanecían más duros que una roca;
mientras que los de Nínive, con sólo ver a Jonás creyeron e hicieron penitencia, y se
convirtieron, y apartaron de sí la ira de Dios que se acercaba. Y en el Nuevo
Testamento, en la presencia misma de Cristo, el ladrón, como viera al Crucificado, lo
adoró. Mientras que los judíos que lo habían visto resucitar a los muertos, lo ataron y lo
crucificaron.

4 Juan XV, 16. 574

Y en nuestros tiempos, ¿acaso no salió fuego de los cimientos del templo que estuvo en
Jerusalén, y brotó y consumió a quienes intentaban reedificarlo? ¡Con esto, los demás
desistieron de sus perversos conatos, pero no se apartaron de su ciega impiedad! ¡Y
cuántos otros milagros se han hecho después y ningún lucro se ha sacado de ellos; como
cuando cayó un rayo sobre el templo de Apolo y las respuestas mismas del demonio
obligaron al rey a trasladar a otra parte al mártir sepultado junto al dios, porque dijo el
demonio que en absoluto no podía dar sus oráculos mientras viera ahí cercano aquel
lóculo, que en realidad estaba ahí cerca! 5 Y luego el tío del mismo rey, quien se había
atrevido a tocar profanamente los vasos sagrados y mancharlos, murió comido de
gusanos. Y el Prefecto del erario real, por otra injuria que infirió a la Iglesia, murió de
repente habiendo reventado por medio. Entonces también las fuentes de nuestra región
que antes vencían a los ríos en su abundancia, de pronto, recogiéndose sobre sí mismas
se escondieron, cosa que nunca había anteriormente sucedido hasta que el rey manchó
aquellos sitios con sacrificios y víctimas a los ídolos.

Y ¿para qué recordaría alguno el hambre que sobrevino a toda la tierra con aquel rey
impío, o la muerte misma del rey allá en la región de los persas y la locura que le cogió
antes de morir y el ejército abandonado en medio de los bárbaros como en una red y
entre mallas, y el admirable y repentino regreso? Porque, una vez que el impío rey
murió de manera tan miserable y le sucedió el otro, que era piadoso, al punto
desaparecieron todas las adversidades, y el ejército que se encontraba como atrapado en
medio de aquellas redes y no creía poder hallar jamás alguna salida, librado de los
enemigos por evidente voluntad de Dios, regresó con toda seguridad.

s Véase nuestra Introd. n. 6 y la Homilía n. IX o Discurso sobre San Ba-bylas, etc.

Cosas como éstas ¿a quién no podrán arrastrar a la piedad? Y ¿qué diremos de las
actuales? ¿Acaso no deben llamarse mucho más admirables? ¿Acaso no se predica la
cruz y todo el mundo corre a la fe? ¿Acaso no es una muerte ignominiosa la que se
anuncia y sin embargo acuden todos? ¿Acaso no son innumerables los que han sido
crucificados? ¿Acaso no estuvieron pendientes de la cruz juntamente con el Señor?
¿Acaso no estuvieron con El muchos sabios y muchos poderosos? ¿Cuándo el nombre
de alguno dominó de esa manera? Y ¡qué digo sabios y poderosos! ¿acaso no estuvieron
a su lado reyes esclarecidos? ¿Quién en tan breve tiempo subyugó así al orbe de la
tierra? (6).

(6) Como se ve, insiste el santo Doctor en la necesidad de la cooperación a la gracia;

pero en realidad cuanto a la pregunta del auditorio que él mismo se finge, la respuesta
queda únicamente en que los fieles no han de inquirir más sino acatar la providencia de
Dios. Debajo de todo esto está el problema de la distribución de las gracias y las
relaciones entre el libre albedrío y la gracia. Como indicamos en la Introd. n. 14, la
cuestión no se había aún suscitado y la Iglesia nada había definido. Fueron los
pelagianos y semipelagianos quienes movieron la cuestión ya casi al tiempo de la
muerte del santo.

¡Ni me opongas las varias y distintas herejías! Porque todos predican a Cristo, aunque
no todos lo prediquen recta y legítimamente ! ¡Todos predican al que nació en Palestina
y padeció siendo juez Pilatos y murió crucificado! Y todas estas cosas que he dicho
¿acaso no parecen ser documentos de su poder, mayores que aquella voz venida del
cielo a Pablo? ¿Por qué ningún rey ha triunfado como ha triunfado éste, y eso cuando se
le oponían tan incontables impedimentos? Porque reyes pelearon contra el Evangelio,
tiranos lo combatieron, contra él se levantaron los pueblos; y con todo, nuestra religión,
hasta tal punto no fue destrozada, que al revés, ha salido más esclarecida. ¿De dónde,
pues, nace este tan grande y tan admirable poder?

¿Era acaso un mago? Pero ¿solamente este mago fue tan poderoso? Sabéis que tanto
entre los persas como entre los indos ha habido magos y aun ahora los hay; pero ni
siquiera nos llega su nombre. Aquel engañador y maléfico de Tyana, aparecio por ahí en
algún sitio, y brilló por un exiguo espacio de tiempo y en una pequeña parte del orbe, y
muy pronto se apagó y su gloria se borró; porque no fundó iglesia alguna ni algún
pueblo ni cosa semejante. Pero ¿qué digo los magos y los maléficos que han perecido?
¿Por qué, pregunto, se han acabado los templos de los falsos ídolos, el de Dodona y el
de Claros, y callan todas esas oficinas de profanidades y están del todo impedidas? ¿Por
qué los demonios tiemblan no solamente del crucificado sino aun de las cenizas de los
que han sido muertos por su nombre? ¡Porque con sólo oír el nombre de la cruz salen
huyendo, siendo así que, si las cosas tuvieran otra explicación, antes habían de burlarse
que huir! ¿Acaso la cruz parece algo esclarecido y noble? ¡Al revés! ¡Parece una muerte
vengonzosa y digna de reprobación! Porque desde luego es una muerte que se da en
castigo, y es del todo horrible; y entre los judíos era cosa maldita, y entre los gentiles,
abominable.

¿Por qué, pues, la temen los demonios, si no es por el poder del Crucificado? Porque si
la temieran por sí misma, aunque eso ya sería algo indigno de los dioses, con todo,
muchos antes que El y después de El han sido crucificados y aun dos juntamente con El.
Pues ¿qué? Si alguno invoca el nombre de un ladrón o de cualquier crucificado ¿tiembla
acaso el demonio, acaso huye? ¡De ninguna manera! ¡antes bien se ríe! ¡Pero si añades
el nombre de Jesús Nazareno, al punto y repentinamente los demonios huyen como del
fuego! ¿Qué dices, pues? ¿Por qué ha vencido? ¿Dirás que fue un engañador? Pero los
preceptos que dio no arguyen eso. Por otra parte muchos engañadores han existido y
ninguno triunfó así. ¿Es que fue un mago? Pero por sus dogmas nos consta lo contrario.
Por otra parte continuamente ha habido grande copia de magos y con todo nunca se ha
oído que alguno fuera de tanta fama y poder. ¿Es que fue un sabio? Pero siempre ha
habido copia de sabios. ¿Mas de cuál de ellos se afirma que venciera de tal modo como
éste? Porque nadie jamás ni siquiera en parte se acercó a su poder.

Queda, pues, en claro que Cristo no fue mago ni seductor; sino que por el contrario, fue
enmendador de magos y seductores, y verdadera virtud divina no superable por nadie; y
por esto El venció todo y todo lo domó. Por eso pudo inspirar a Pablo, el fabricador de
tiendas de campaña, una gran fortaleza, tanta cuanta manifiestan los hechos mismos.
Porque un hombre que no era de alta alcurnia sino despreciado y de los que andan por la
plaza y que se ocupaba en una arte de pieles, de tal manera tomó fuerzas, que en el
espacio de apenas treinta años, puso bajo el yugo de la verdad a los romanos, persas,
partos, medos, indos, escitas, etíopes, saurómatas y sarracenos, y casi a todo el género
humano.

¡Di, pues! ¿cómo el hombre que andaba por la plaza y que se mantenía en su taller de
trabajo, y manejaba el escalpelo, pudo llegar a esa sabiduría y la pudo enseñar a otros,
es decir a los pueblos, ciudades y regiones, especialmente cuando no tenía pericia
oratoria ni la mostraba, sino por el contrario era en absoluto entre los ignorantes el más
ignorante? ¡Oye cómo lo afirma él y no se avergüenza! Y aunque imperito en la palabra
pero no en la sabiduría."' Y que no poseía riquezas él mismo lo testifica: Hasta el
presente pasamos hambre y sed y desnudez y somos abofeteados.8 Pero ¿qué digo
dineros, cuando muchas veces no tuvo ni siquiera el necesario alimento ni el vestido con
qué cubrirse? Y que tampoco era esclarecido en su arte lo manifiesta su discípulo
cuando dice: Porque permanecía en la casa de Aquila y Priscila a causa de que eran de
su misma arte: porque eran ambos fabricantes de tiendas de campaña?

No era, pues, noble por sus antepasados, puesto que se le comprueba ejerciendo una arte
tan humilde; ni por su patria o su linaje; y sin embargo, apenas aparece y se presenta al
medio, perturba a sus enemigos y a todos los confunde; y a la manera de un fuego
echado sobre pajas o sobre heno, consumió todas las obras de los demonios e hizo en
todas las cosas lo que le pareció. Ni solamente es de admirar que siendo el que era haya
alcanzado tan grande poder; sino que, además, la mayor parte de sus discípulos eran
pobres, imperitos y ajenos a toda erudición, y vivían en hambres y necesidades, y no
eran nobles sino nacidos plebeyos. Cosa que el mismo Pablo publicó; y no se avergonzó
de mencionar su pobreza de ellos; más aún, ni tampoco de pedir limosnas para ellos:
Marcharé, dice, a Jerusalén a servir a los santos! ia Y también: El día primero de la
semana, cada uno ponga aparte en su casa lo que bien le pareciere; de modo que no se
hagan las colectas cuando yo vaya}1

II Cor. XI, 6. / Cor. IV, 11. Hechos XVIII, 3.

Y que la mayor parte de sus discípulos fueran personas ignorantes, lo dice escribiendo a
los Corintios: Mirad vuestra vocación; pues no hay entre vosotros muchos sabios según
la carne.'12 Y que no eran gente noble lo afirma: ni muchos poderosos ni muchos
nobles;13 sino que fueron incluso harto oscuros de linaje y plebeyos. Porque: Eligió
Dios, dice, la flaqueza del mundo para confundir a los fuertes; y lo que nada es, para
destruir lo que es.14 ¿Dirás que era un idiota e ignorante, pero capaz de hablar y de
persuadir? Pues ni esto tampoco. Porque él mismo lo confirma cuando dice: Yo llegué a
anunciaros el testimonio de Cristo no con sublimidad de elocuencia o sabiduría; porque
nunca entre vosotros me precié de saber cosa alguna sino a Jesucristo, y éste
crucificado. Mi palabra y mi predicación no fue en persuasivos discursos de humana
sabiduría.15 Dirás que el motivo mismo de la predicación era idóneo para arrastrar a los
oyentes. Pues oye acerca de esto al mismo Pablo: Porque los judíos piden milagros, los
griegos buscan sabiduría, mientras que nosotros predicamos a Cristo crucificado:
escándalo para los judíos, locura para los gentiles.™

Pero dirás: ¡Pablo gozó de seguridad y libertad! ¡Al revés! ¡Nunca tuvo descanso entre
los peligros! Porque yo, dice, anduve entre vosotros en debilidad, temblor y mucho
temor.11 No sólo él, sino también sus discípulos estaban sujetos a los sufrimientos:
¡Recordad, les dice, los días pasados, en los cuales, después de iluminados, soportasteis
una grave lucha de padecimientos! Por una parte fuisteis dados en espectáculo a las
públicas afrentas y persecuciones; y por otra, os habéis hecho participantes de los que
así están. Pues habéis tenido compasión de los presos y recibisteis con alegría el despojo
de vuestros bie

10 Rom. XV, 25.

11 I Cor. XVI, 2.
12 Ibid. I, 26.
13 Ibid.
11 Ibid. I, 27-28.
15 Ibid. II, 1-4.
16 Ibid. I, 22-23.
11 Ibid. II, 3.

nes.is Y de nuevo, escribiendo a los tesalonicenses, dice: Vosotros habéis padecido de

vuestros conciudadanos lo mismo que ellos de los judíos, de aquellos que dieron muerte
al Señor Jesús y persiguieron a los profetas, y nos persiguieron a nosotros y no agradan
a Dios y están en contra de todos los hombres.™ Y también a los de Corinto: Así como
abundan los padecimientos de Cristo en vosotros, y como sois compañeros en sus
padecimientos, así lo seréis en las consolaciones.20 Y a los Gálatas: ¿Tanto habéis
padecido sin motivo? ¡Si es que sin motivo! 21 Siendo, pues, Pablo un predicador
imperito y pobre y sin nobleza en su linaje; y siendo la doctrina que predicaba no
solamente vacía de recomendación en sí misma, sino además repelente y repleta de
escándalo; y siendo los oyentes rudos, pobres y débiles y cosa de nada; y abundando los
peligros que amenazaban a maestros y discípulos; y siendo el anunciado uno que había
sido puesto en cruz ¿cómo lograron que éste triunfara? ¿No aparece manifiesto que
había ahí una fuerza divina e inefable? ¡Esto es completamente claro! ¡Y puede
deducirse de sus mismos enemigos! porque, cuando ves a sus contrarios de ellos que
juntamente y a la vez se les oponen; o sea la riqueza, la nobleza, la patria esclarecida, la
pompa del arte oratorio y la seguridad y paz, y la grande cultura dentro de la
superstición, y cómo al punto se apagan las otras nuevas invenciones dime ¿cuál es la
causa de esto?

Porque resulta semejante a si un rey perfectamente armado y apoyado en su ejército,

formara delante de su enemigo en escuadrones poderosos y con todo no pudiera
vencerlo; en tanto que un hombre desnudo de armas, pobre, solo y que no lleva ni
siquiera un corto dardo o a lo menos vestido con una simple vestimenta, emprendiera la
batalla y llevara a cabo lo que los otros no lograron hacer ni con todas sus armas y
pertrechos y miles de fortificaciones. Así pues: no te aferres a tu torcido parecer, sino da
a cada uno lo suyo y venera la fuerza del Crucificado. Si vieras a alguno que se prepara
contra excelsas ciudades y las rodea de fosos y aplica contra sus muros las máquinas de
combate y lleva innumerable multitud de guerreros y armas resplandecientes, y riquezas
infinitas; y a pesar de todo eso no es capaz de apoderarse ni de una sola de las ciudades
del enemigo, y vieras a otro que peleara sin armas y usando solamente de las manos; y
que con todo, velozmente recorriera no una, ni dos, ni algunas pocas ciudades, sino
innumerables y esparcidas por todo el orbe, y que a todas las capturara, dirías que eso
no es propio del humano poderío.

18 Heb. X, 32-34. 18 I Tesal. II, 14-15.

20 / Cor. I, 7.
21 Gálat. III, 4. El griego dice: ¿Tantos dones habréis recibido en vano? ¡Sí que sería en
vano! El santo interpreta de otro modo.

Pues sin duda que también en el asunto presente es así como debes juzgar. Porque por
esto permitió Dios que los ladrones fueran crucificados con el Salvador; y que antes de
su venida aparecieran algunos engañadores, para manifestar la excelencia de la verdad
también por este medio de la comparación con los que fueron del todo insensatos; y
para que tú así conocieras no ser Jesús uno de aquéllos, sino que hay una distancia
infinita entre El y los otros. Puesto que nada pudo oscurecer su gloria: ni la comunidad
de los padecimientos ni el haber vivido en las mismas épocas. Porque si los demonios
hubieran temido a la cruz y no al poder del crucificado, la comparación con los ladrones
cerraría las bocas de quienes tales cosas afirmaran. Y si fue la condición de los tiempos
la que todo lo llevó a cabo, para rechazar a quienes opongan esto están los que rodearon
a Teudas y a Judas, quienes existieron más o menos al mismo tiempo que Cristo y
procuraron atacar la verdad también con ciertos milagros aparentes; pues todos ellos
acabaron y perecieron. Y por esto, como ya antes dije, Dios permitió que de vez en
cuando se obraran falsos milagros, para que por la comparación hubiera mayores
pruebas de los suyos.

Y por lo mismo permitió que aparecieran juntamente con los profetas otros
pseudoprofetas, y con los apóstoles otros pseudo-apóstoles: para que vieras que jamás
puede oscurecer una cierta sombra y apariencia de virtudes los milagros suyos que por
doquiera resplandecen. Pero, ¡ea! demostremos con otros argumentos que el poder de la
predicación fue singular y admirable. ¿Te demostraré cómo además la gloria misma de
Cristo ha crecido con la impugnación de sus enemigos? Porque como algunos
persiguieran al bienaventurado Pablo, algunas veces predicaban en Roma su misma
enseñanza, con el objeto de que más se irritara Nerón y se enardeciera en combatirlo.
Con este fin echaron sobre sí el trabajo de la predicación, para que, extendiéndose más
aún la palabra de Dios, y aumentándose el número de los discípulos, el ánimo del tirano
se volviera más terrible y la bestia se enfureciera más aún. Y Pablo, escribiendo esto a
los filipenses, les decía: Quiero, hermanos, que sepáis que mi actuación ha contribuido
al progreso del Evangelio; y la mayor parte de los hermanos en Cristo, alentados por
mis cadenas, sienten ánimos para hablar sin temor la palabra de Dios. Hay quienes
predican a Cristo por espíritu de envidia y de competencia; otros lo hacen con buena
intención; unos por caridad, otros por emulación y no con sinceridad, pensando que así
añaden tribulación a mis cadenas; y otros por caridad, porque saben que estoy puesto
para la defensa del Evangelio. Pero ¿qué importa? ¡Sea hipócritamente, sea
sinceramente, que Cristo sea anunciado! 22

¿Ves cómo había algunos que predicaban por emulación? Pero con todo la verdad
dominaba mediante los enemigos. Pero, aparte de eso, otras cosas había que se oponían.
Porque las leyes antiguas no solamente no ayudaban sino que en realidad se oponían y
peleaban en contra; además de la malicia y la ignorancia de los que acometían. Decían
éstos: ¡tienen por Rey a Cristo! Porque no conocían su reino celestial, terrible y sin
términos; y por esto los acusaban como si anduvieran introduciendo una nueva tiranía
en el orbe: ¡y todos en conjunto y cada uno en particular, luchaban! En común, como en
contra de quienes destruían los preceptos de la pública disciplina y las leyes; en
particular, como en contra de quienes anduvieran deshaciendo, mediante disensiones y
divorcios, las familias.

En ese tiempo, el padre impugnaba al hijo y el hijo negaba a su padre; al marido lo

odiaba la mujer, y a la mujer el marido; también las hijas andaban en desacuerdo con
sus madres, los parientes con sus parientes y los amigos peleaban contra los amigos. Y
por todas las casas existía este vario y múltiple combate que dividía a los parientes,
dispersaba las Curias, conturbaba los tribunales. Era un tiempo en que las patrias
costumbres desaparecían, se lanzaba fuera el culto antiguo y las festividades de los
demonios: ¡cosas que los primitivos legisladores habían cuidado de que antes que nada
se guardaran! Todo esto, juntamente con la suspicacia de que se fuera a introducir una
nueva tiranía odiosa, los hacía estallar de odio.

No hay quien pueda decir que estas cosas provenían de los gentiles, pero que de parte de
los judíos había una plena quietud; sino que éstos eran los que con mayor violencia
acometían, y le achacaban a Pablo que destruía la Ley: Porque no cesa, decían, de
hablar contra la Ley y el lugar santo.2* De manera que una vez encendido el fuego en
las casas, en las ciudades, en los campos, en el desierto, en la tierra y en el mar, entre los
gentiles y los judíos, entre los príncipes y los plebeyos, entre los parientes y los reyes y
los ministros de los reyes; como todos a una se exhortaran a la crueldad y se levantaran
en contra con suma ferocidad y dureza, con todo, el bienaventurado Pablo, saltando al
medio de tan grandes incendios y presentándose en medio de tales lobos, aunque recibía
los golpes de todos, no solamente no fue derrocado, sino que a todos ellos los atrajo al
partido de la verdad.

Recordaré, además, otras batallas no menos crueles. Por ejemplo, la que movían los
pseudoapóstoles, y que era la que más lo atormentaba, y las emboscadas de los
conciudadanos, y la ruina de los que andaban tambaleando. Porque muchos de los fieles
caían. Pero también de esta lucha Pablo salió victorioso. ¿Por qué medios, por cuál
poder? Porque, dice el mismo, las armas de nuestra milicia no son carnales, sino
poderosas por Dios para derribar fortalezas, destruir consejos y toda altanería que se
levante contra la ciencia de Dios.24' Por eso todo se cambiaba en contrario y se mudaba
de repente. Y así como una vez encendido el fuego, las espinas ceden y se consumen y
son superadas por las llamas y quedan limpios los campos novales, así al sonido de la
lengua de Pablo que se adelantaba con mayor vehemencia que cualquier fuego, todo
cedía, y desaparecía todo culto y todas las festividades de los demonios y sus
celebraciones, lo mismo que las costumbres patrias y el furor de los pueblos y las
amenazas de los tiranos y las asechanzas de los compatriotas y las malignas
maquinaciones de los pseudoapóstoles.

Filip. I, 12-18.

"?3 Hechos VI, 13. 24 II Cor. X, 4-5.

Y así como a los rayos del sol naciente se disipan las tinieblas y las fieras se ocultan y
se esconden en sus cuevas y los bandoleros se apartan y los homicidas se refugian en
sus antros y los piratas se alejan y echan a huir los violadores de sepulcros y
desaparecen los adúlteros y los rateros y los taladradores de paredes, alcanzados todos
ellos por el sol, y puestos en peligro de ser aprehendidos, y así van a ocultarse por allá
en partes lejanas, y todas las cosas aparecen brillantes y llenas de claridad al tiempo en
que los rayos del sol iluminan desde las alturas la tierra y el mar, los montes y las
ciudades y todas las regiones: así sucedió en aquel tiempo, al brillo de la predicación,
cuando Pablo diseminaba por todas partes el Evangelio. ¡Huía el error y volvía la
verdad! Y se acabaron las cenizas adivinatorias y el humo de los templos y todos los
tímpanos y címbalos y las embriagueces y las comilonas y los estupros y los adulterios,
y muchas otras cosas feas de nombrar, que acostumbraban celebrarse; y se consumieron
como la cera al calor del fuego que se le acerca, y como las pajas que en un incendio
amontonadas se queman.

Y en medio de todo, la llama de la verdad surgía clara y resplandeciente, subiendo hasta

la sublimidad misma de los cielos, llevada sobre todo precisamente por aquellos que
intentaban oprimirla, y recibiendo especialmente de ellos su incremento; ¡de ellos, que
eran los que más deseaban extinguirla! Porque ni los peligros pudieron detener su
progreso y sus ímpetus, ni la inveterada costumbre de las tiranías, ni la autoridad de las
patrias costumbres, ni el poder de las leyes, ni la dificultad misma de guardar lo que el
Evangelio ordenaba; ni otra cosa alguna de las que pueden servir de impedimento, logró
detener o siquiera retardar el curso de la verdad que velozmente se adelantaba.

Y para que veas cuánta fuerza tiene este argumento, anda y conmina a los gentiles, no
digo ya peligros, hambres, muertes, sino siquiera un pequeño daño, y los verás
repentinamente cambiados de sus supersticiones.

¡No son así nuestras cosas! ¡Sino que muertos y despedazados todos, y en todas partes
combatidos con diversos géneros de guerras, nuestras cosas florecen continuamente y
cada vez más!

Y ¿para qué traigo ahora a la memoria a los gentiles de nuestro tiempo, de poco valer y
despreciados! ¡Traigamos al medio a los otros, que en otro tiempo fueron entre ellos
admirables ya por el honor de su filosofía, como Platón, Pitágoras, Diágoras,
Anaxágoras de Clazomene y otros muchos semejantes, y entonces finalmente verás la
fuerza del Evangelio! Porque, tras del envenenamiento de Sócrates, unos se fueron a
Megara por el miedo de sufrir algo semejante; otros fueron privados de su patria y de su
libertad y a nadie dominaron con sus estudios filosóficos, excepto a una mujer. Y el
citieo,25 habiendo dejado escrita en sus libros la forma de república que había ideado,
murió.

Y ciertamente, en aquel tiempo no los impedían ni los peligros ni la necesidad ni la

impericia del lenguaje; sino que eran poderosos en la palabra y estaban colmados de
riquezas y se gloriaban de la nobleza de sus patrias. ¡Pero nada pudieron! ¡Porque tal es
la condición del error, que aunque nadie se le oponga, envejece y desaparece! ¡Y por el
contrario, tal es la situación de la verdad, que aun impugnándola muchos, se despierta y
crece! Y esto lo proclama la verdad misma de los hechos. Ni se necesitan palabras ni
discursos, puesto que todo el mundo, en cierta manera lanza su voz: las ciudades, los
campos, la tierra y el mar, lo habitado y lo desierto, y aun las cumbres de las montañas.
Porque ni al desierto dejó la verdad sin participación suya y de sus beneficios; sino que
a él en especial lo llenó de bienes que, bajando del cielo, nos trajo por medio de la
lengua de Pablo y por la gracia que en él depositó.

Llevaba en sí tan grande fervor, digno de semejante don, que por esto brilló en él
copiosamente la gracia, y la mayor parte de las maravillas indicadas, por medio de su
lengua las llevó a cabo rectamente. Así pues: ya que Dios en tal modo ennobleció
nuestro linaje que se dignó a un solo hombre hacerlo causa de tan grandes bienes,
anulémoslo nosotros, imitémoslo, apresurémonos a ser como él y no creamos ser esto
imposible. Porque no cesaré de repetir lo que ya tengo dicho muchas veces: que Pablo
cuanto al cuerpo, cuerpo era como nosotros, e igual cuanto al alma, e iguales eran sus
alimentos. Sólo que en él había una firmeza de voluntad admirable y un excelente
fervor, y esto fue lo que lo hizo tal como es. De manera que nadie desconfíe, nadie
desespere. Si preparas tu ánimo y lo dispones, nada hay que pueda impedir que goces de
los mismos bienes y dones de esa gracia: no es Dios aceptador de personas. Un mismo
Dios fue el que los formó a él y a ti; y tan Dios es de él como tuyo. Y así como a él con
razón lo hizo preclaro, del mismo modo te ofrece a ti la corona.

25 El citieo fue Zenón, natural de Citión, en Chipre, nacido en 336, a. C. Enseñó en la

2roá noixíXr), o Pórtico de las pinturas, en Atenas, llamada así por las pinturas de
Polignoto; y de ahí, el epíteto de estoicos dado a los discípulos de Zenón, quien ahí
enseñaba. No sabemos a qué se refiere eso de que los filósofos no ganaron sino "a una
mujer". Sin duda que el gran influjo que el platonismo y neoplatonismo ejercieron en las
herejías, hizo que el santo cobrara ese como horror y desprecio a los filósofos paganos;
y también por sus bajas costumbres. Pero los trabajos de la investigación de la humana
verdad no fueron despreciables.

¡Entreguémonos, pues, a Dios y purifiquémonos! Para que así, tras de recibir también
nosotros gracia abundante, obtengamos los mismos bienes, por gracia y benignidad de
nuestro Señor Jesucristo a quien sea la gloria y el poder, por los siglos de los siglos.
Amén.26

39

XXXIX HOMILÍA quinta en honor del santo apóstol

PABLO.
¿DÓNDE ESTÁN AHORA LOS QUEJUMBROSOS PERPETUOS que SUelen andar
constantemente doliéndose de la muerte, y diciendo que este cuerpo corruptible y
pasible les es impedimento para la virtud? ¡Escuchen las preclaras empresas de Pablo y
cesen ya de su maligna acusación! Porque ¿en qué dañó la muerte al género humano?
¿en qué ha impedido el cuerpo corruptible al ejercicio de la virtud? ¡Considera a Pablo y
verás que el ser mortales incluso nos ha sido de grandísima utilidad! Porque si Pablo no
hubiera sido mortal no habría podido exclamar durante su existencia y menos lo habría
podido demostrar con los hechos aquello de ¡Cada día muero, os lo aseguro, por la
gloria que en vosotros tengo en Jesucristo nuestro Señor!1 Porque así en todas partes
necesitamos del aliento del ánimo y del fervor de la voluntad; y estar colocados en
primera fila no es impedimentó alguno. ¿Acaso Pablo no era mortal? ¿no era plebeyo?
¿No era pobre y se procuraba el alimento con el diario trabajo? ¿Acaso no tuvo un
cuerpo sujeto también a todas las naturales necesidades?

26 Esta primorosa Homilía propiamente trata del poder de Jesucristo, de su cruz y de su

predicación, el cual se prueba brillantemente. Algunos de sus párrafos han sido muy
citados a través de todos los siglos.

1 / Cor. XV, 31.

Y de todo eso ¿qué fue lo que le impidió llegar a ser lo que fue? ¡Nada! Así pues,
ninguno pierda el ánimo, ningún plebeyo se entristezca, nadie se duela de ser gente de
ningún valer! ¡Duélanse solamente aquellos que son de ánimo irresoluto, muelle y sin
energía! Porque sólo esto es impedimento para la virtud: la maldad del alma y la
flojedad en los propósitos. ¡Fuera de estas cosas, ningunas otras! Y esto se demuestra
partiendo de las proezas del bienaventurado Pablo, quien ahora aquí nos ha congregado.
Porque así como a éste en nada le dañaron tales cosas, así a los que están fuera de
nuestra religión en nada les ayudarán las cosas opuestas: ni la agudeza de los discursos,
ni la abundancia de las riquezas, ni lo ilustre del linaje, ni la alteza de su gloria, ni el que
estén constituidos en el poder. Pero ¿qué digo de los hombres? Más aún: ¿hasta cuándo
retengo mi discurso en las cosas de la tierra pudiendo hablar de las virtudes celestes, es
a saber de los Principados y las Potestades, y de los que gobiernan el mundo de las
tinieblas de este siglo? ¿Qué les aprovechó a todos éstos el haber tenido semejante
incorpórea naturaleza? ¿Acaso no todas estas Virtudes y las a ellas semejantes van a ser
juzgadas por Pablo? ¿No sabéis, dice, que juzgaremos a los ángeles, cuanto más las
cosas seculares? 2

En consecuencia no nos dolamos por otros motivos que el de los vicios únicamente.
¡Pésenos de la maldad sólo y no de otra cosa! ¡alegrémonos y regocijémonos
únicamente de la virtud! ¡Si ésta la procuramos con fervor, nada nos impedirá ser como
Pablo! Porque él, no únicamente ayudado de la gracia de Dios, sino ayudándose de su
buena voluntad, llegó a ser tal como fue; y precisamente ayudado de la gracia, por
haberse él ayudado de su buena voluntad. Porque ambas cosas fueron en él plenas y
perfectas: los dones de Dios y la cooperación de su buena voluntad. ¿Quieres conocer
los dones de Dios? ¡Aun los vestidos de Pablo aterrorizaban a los demonios! Pero yo lo
que admiro es lo otro. Como tampoco admiro que la sombra de Pedro echara fuera las
enfermedades de los cuerpos. Lo grande es lo que Pablo llevó a cabo, grande desde los
comienzos y desde los principios de su fe, antes de la gracia; puesto que no ilustrado
aún por los dones que después poseyó y sin tener aún la gracia del apostolado, de tal
manera se inflamó su celo por Cristo que conmovió contra sí a todo el pueblo judío.3

2 Ibid. VI, 3.

Como viera él que estaba en tan grande peligro y que la ciudad estaba sitiada por causa
suya, por el muro fue descolgado en una espuerta; y así, una vez puesto en tierra, no
cayó en timidez ni en pereza; sino que concibió mayores ánimos y más presteza, y se
expuso con frecuencia a diversos peligros por la salvación de los demás. Y no abandonó
su empeño en enseñar, sino que portando cada día la cruz, iba siguiendo al Señor. Y lo
hizo, por cierto, cuando aún tenía delante de los ojos el reciente ejemplo de Esteban; y
cuando veía excitados en contra suya a todos los judíos que respiraban matanzas y casi
ansiaban devorar sus carnes.4

Con todo, Pablo ni imprudentemente se precipitaba en los peligros, ni huyéndolos se

mostraba débil. Amaba grandemente la vida presente por el lucro que de ella sacaba; y
grandemente la despreciaba por la sabiduría a donde lo iba conduciendo ese mismo
desprecio; o más bien porque vehementemente era empujado hacia Cristo. Porque como
he dicho siempre acerca de Pablo y no ceso de repetirlo, no ha habido nadie que como él
se empeñara en cosas entre sí contrarias y que las llevara todas a la utilidad suya y las
aprovechara. Nadie de entre los que más aman la vida presente la ha amado como él; y
nadie ni aun de los que voluntariamente se privan de ella, la ha despreciado como él.
Hasta este punto estaba Pablo limpio de toda pasión y no se dejaba dominar por la
codicia de las cosas presentes, sino que en todo unía su deseo a la voluntad de Dios. Y
unas veces decía ser la vida presente más necesaria que la misma compañía y
conversación con Cristo; y otras confesaba que le era tan molesta y pesada que aun
gemía y se veía obligado a desear la muerte.

3 Como se ve, aquí el santo Doctor, al decir "antes de la gracia", en tiende de las gracias
gratis datas que luego se siguieron; pero en ninguna manera quiere decir que Pablo
obrara sin necesidad de la gracia.
4 Hechos IX, 22-26.

De manera que solamente deseaba aquellas cosas que le podían traer alguna ganancia en
lo referente a Dios, aunque parecieran ser entre sí contrarias a las que antes deseaba. De
manera que constantemente era vario y múltiple, no ciertamente por hipocresía y
disimulación ?—¡lejos de él tal cosa!— sino para llevar a cabo cuantas cosas parecía
exigir la salvación de los hombres; de manera que también en esto era un imitador de su
Señor. Porque éste apareció como Dios y como hombre, según iba siendo conveniente
que apareciera. Antiguamente apareció en fuego, cuando la ocasión lo pedía; otras veces
como hoplita y en figura de soldado; ahora en forma de anciano; ahora en forma de
soplo de viento; ahora como caminante; ahora finalmente como verdadero hombre en
cuya forma no rehusó el morir. Pero —es necesario recalcarlo—, cuando esto afirmo
ninguno vaya a pensar que tal proceder de Dios era por necesidad, sino piense sólo en el
amor de Dios para con el hombre.

Unas veces se asienta sobre un trono, otras sobre los Querubines. Pero todo lo hacía
según sus divinas ordenaciones. Por lo cual dijo por el profeta: ¡Yo multipliqué las
visiones y me asimilé en las manos de los profetas! 5 Del mismo modo Pablo, imitando
a su Señor, evidentemente que no queda culpado por haberse hecho ora judío, ora como
si estuviera fuera de la Ley, la cual ahora guardaba, ahora se desentendía de ella. Del
mismo modo, ahora procuraba conservar la vida presente, ahora la despreciaba; ahora
pedía dineros, ahora rechazaba los que le ofrecían. Así procedió a celebrar el sacrificio y
a la purificación como se acostumbraba y se rasuró la cabeza; pero también anatematizó
a quienes eso mismo hacían. De manera que unas veces circuncidaba con su propia
mano, y otras en absoluto proscribía la circuncisión. De este modo, los hechos eran
varios y entre sí encontrados, pero la determinación de la mente, de donde los hechos
partían, era enteramente una y constante y fija. Una sola cosa era la que anhelaba: la
salvación de quienes tales hechos oían o veían.

5 Oseas XII, 10.

Y por este motivo, unas veces ensalza la Ley, otras la abate y deprime. Porque no
solamente en sus acciones sino también en sus palabras era, como ya dije, variado y
múltiple. No porque cambiara de parecer ni porque fuera ahora uno y ahora otro; sino
porque permaneciendo perpetuamente el mismo que era, usaba de los medios dichos y
los iba variando según la necesidad y las oportunidades. Así pues: ¡no lo reprendas por
estas cosas por las que más bien debes enaltecerlo y coronarlo! Porque también al
médico, cuando lo ves que ora quema, ora proporciona alimento, ora usa del hierro, ora
de la medicina, algunas veces quita al enfermo toda comida y bebida y otras ordena se
le suministren en abundancia, y unas veces lo cubre y arropa del todo y otras ordena que
al que estaba completamente ardiendo le den de beber una copa de agua del todo fría, no
lo acusas por estas variaciones y cambios frecuentes, sino que más bien te admiras de su
arte, al ver que las cosas que a nosotros nos parecen contrarias y dañosas, él las
suministra con entera confianza: ¡porque esto es lo propio del perito y buen conocedor
del arte médica!

Si, pues, aprobamos al médico las cosas contradictorias que hace, ¡cuánto más debemos
ensalzar el ánimo de Pablo, que se acomodaba a tantas y tan variadas dolencias y
enfermos! Porque no menos necesitan los que están oprimidos por la enfermedad
corporal que los que lo están por la espiritual del arte y variedad en el tratamiento y
curación. Si a éstos quieres acercarte de improviso y repentinamente, huirán de ti, y de
toda esperanza de sanarlos. Mas aún: ¿cómo ha de ser cosa admirable que los hombres
hagan esto, cuando Dios, que es todopoderoso, usa de esa misma costumbre y modo de
curar y no dice todas las cosas directa y uniformemente? Porque quiere que seamos
buenos espontáneamente y por voluntad y no por necesidad y violencia, tiene necesidad
de ir mudando la curación. Y no por alguna imposibilidad suya ¡lejos de nosotros
afirmarlo! ¡sino a causa de nuestra fragilidad! Porque El con sólo insinuar y aun con
sólo querer puede ver realizado lo que quiere. En cambio nosotros, una vez que somos
señores de nosotros mismos, no sufrimos el estar enteramente sujetos a El. Si nos
arrastrara contra nuestra voluntad El mismo nos arrebataría lo que nos dio, o sea el libre
albedrío. Y para no tener que hacer eso, fue necesaria la variedad de medicinas.
No en vano hemos entrado en esta discusión, sino por pedirlo el variado y sabio
proceder de Pablo. Para que cuando lo veas que huye de los peligros no lo admires
menos que cuando se goza en exponerse a ellos: ¡lo primero es propio de la prudencia,
esto otro lo es de la fortaleza! Y cuando lo oigas decir de sí grandes cosas lo admires
igualmente que cuando lo veas despreciarse a sí mismo: ¡esto es propio de la humildad,
aquello otro de la magnanimidad! ¡Admíralo cuando lo veas que se gloría, pero
igualmente alábalo cuando lo oyes decir de sí cosas humildes y despreciables! Porque
aquello está exento de arrogancia y esto está lleno de amor y de benevolencia. Pues todo
lo hacía para la administración de la salud de muchos; por lo cual dice: ¡Porque si
hacemos el loco es por Dios y si mostramos juicio y sabiduría es por vosotros!6

Ningún otro tuvo tantas no diré ocasiones sino necesidades de mostrarse arrogante, ni
hubo otro alguno que estuviera tan limpio de jactancia. Considera esto con ánimo más
atento: La ciencia, dice, hincha.7 Esto también nosotros lo diríamos con facilidad, como
él. Pero, en él había tanta ciencia como en ningún otro ha habido, y sin embargo no se
elevó a la insolencia; sino que por eso mismo se humilla y deprime, y dice: ¡En parte
conocemos y en parte profetizamos!s Y luego: ¡No creo haber alcanzado (la
perfección).9 Y también: ¡Si alguno cree saber algo, aún no sabe lo que conviene
saber.10 Porque también el ayuno hincha, como lo manifestó el fariseo que dijo: ¡Yo
ayuno dos veces por semana!1X En cambio Pablo, no solamente ayunando sino
sufriendo hambres por Cristo, se llamaba a sí mismo hijo abortivo.

Pero ¿para qué referirme a la ciencia y al ayuno, cuando aun teniendo tan alta y
frecuente comunicación con Dios, cuanta no tuvo ninguno de los profetas ni de los
apóstoles, por ella misma se tornaba más humilde? ¡Ni me alegues lo que acerca de eso
hemos leído! Porque fueron muchas más las cosas que ocultó, y no dijo todas las que
tenía, para no verse envuelto en una gloria mayor. Pero tampoco las calló todas para no
abrir contra sí las bocas de los pseudoapóstoles. Porque nada hacía en vano, sino con
muy justa causa y razón. Y con tanta razón hacía tantas y tan diversas y contrarias
cosas, que por todas partes se le colmaba de alabanzas. Nótalo bien, ahora que lo vamos
a explicar más claramente.

2Cor. V, 13.
I Cor. VIII, 1.
Ibid. XIII, 9.
Filip. III, 13. D / Cor. VIII, 2. 1 Luc. XVIII, 12.

¡Grande virtud es no hablar de sí cosas grandes! Pero Pablo lo hacía con tan grande
rectitud y oportunidad, que merecía más alabanza cuando hablaba de sí que cuando
callaba. Y si esto no hubiera hecho y de esa manera, sería más culpable que los que han
aprendido a alabarse inoportunamente. Si no se hubiera gloriado habría perdido a todos
aquellos que le habían sido encomendados; y al humillarse a sí mismo habría ensalzado
las cosas de sus adversarios. Así, sabía él usar en todas partes de la oportunidad y hacer
con recta intención y prudencia las cosas que a primera vista parecen reprobables; y lo
hacía con tanta utilidad, que no menos complacía que cuando cumplía con las cosas que
estaban mandadas. Porque más agradó Pablo gloriándose que cualquiera otro ocultando
sus méritos; y nadie llevó a cabo tantas cosas buenas ocultando sus méritos, como Pablo
declarando los suyos. Y esto es, en verdad, lo más admirable: que no solamente habló
de sí, sino que lo hizo únicamente en cuanto eso tenía alguna utilidad.
Porque no se tomó una libertad excesiva, como quien aprovecha una ocasión oportuna
de usar de sus propias alabanzas, sino que tuvo en cuenta hasta dónde convenía
adelantarse en eso. Ni le bastó. Sino que a fin de no viciar a otros y hacer con su
ejemplo que vanamente se predicaran a sí mismos, se llamaba necio al tocar sus
alabanzas, a pesar de que las tocaba sólo cuando el asunto lo requería. Porque era obvio
que otros al oírlo se dejaran llevar de su ejemplo vana y temerariamente. Cosa que con
frecuencia les sucede a los médicos. Muchas veces la medicina que uno oportunamente
aplicó, el otro, por aplicarla inoportunamente, le echa a perder su virtud, y la hace
desmerecer. Pues a fin de que esto no sucediera, advierte cómo, habiendo de gloriarse,
usa de tan grande cuidado. Porque, habiendo de gloriarse, no una, ni dos, sino muchas
veces lo difiere y duda y dice: ¡Ojalá soportéis un poco de mi demencia! 12 Y luego
añade: ¡Lo que voy a decir no lo digo según Dios sino

u 2Cor. XI, 1-2.

como en locura! ¡En aquello en que cualquiera ose gloriarse, en locura lo digo, también
osaré yo!13 Y tras de haber dicho todo eso, aún no le bastó, sino que, teniendo de nuevo
que embarcarse en sus alabanzas, se oculta y dice: ¡Conozco a un hombre.. . ! " Y más
aún: ¡En tales cosas me gloriaré, pero no en mí mismo! 15 Y, después de todo, añade:
¡He hecho el loco! ¡vosotros me habéis obligado! 16

¿Quién, pues, quién será tan necio e insensato y loco que viendo a este santo dudoso y
temeroso de decir de sí alguna cosa grande, a pesar de que tan urgente necesidad se
presentaba; y que a la manera de un corcel que habiendo llegado hasta la orilla de un
precipicio horrendo, repetidas veces se retrae y se aparte de él; y todo eso al tiempo en
que Pablo lo iba a hacer con inmenso provecho de los demás; quién, repito, será tan
necio que no huya de sus propias alabanzas con mayor cuidado aún, y solamente toque
algo de ellas cuando fuere oportunísimo y la ocasión lo exija? ¿Quieres que te muestre
otro caso semejante de Pablo? Porque es cosa del todo admirable que no se contentaba
con el testimonio de su propia conciencia, sino que además enseñaba la regla según la
cual debemos proceder en semejante asunto; y no sólo cuidando de su defensa por causa
de la necesidad y la ocasión, sino además enseñando a los otros con cuánta precaución,
cuando el tiempo lo pide, ni han de huir de alabarse ni tampoco hacerlo
inoportunamente.

Puesto que por esas cosas que dijo, declaró equivalentemente también esto otro: Grande
mal es decir uno de sí mismo algo grande y admirable, y cosa propia de locura
extremada el querer ensalzarse con las alabanzas propias cuando los asuntos no lo
exigen con grave necesidad. Porque esto no es hablar según Dios; sino que más bien es
señal de locura, ya que nos priva de todo el premio que con tantos sudores y trabajos
hemos andado buscando. Porque todo esto y más aún parece haber dicho a todos cuando
ensalzó sus alabanzas propias, aunque lo hiciera por necesidad. Y mayor cosa es aún
que, aun exigiéndolo la necesidad, no echó todo al público; sino que las cosas más altas
y numerosas, las ocultó. ¡Vengo, dice, a las visiones y revelaciones del Señor! ¡Pero me
abstengo para que nadie juzgue de mí por encima de lo que en mí ve u oye de mí!16

13 Ibid. XI, 17.

14 Ibid. XI, 17-21.
15 Ibid.
16 Ibid.
Esto dijo, enseñando a todos que, ni aun existiendo la necesidad, expongamos en
público todo lo que de nosotros sabemos, sino solamente las cosas que sean de utilidad
común1 para los oyentes. Puesto que también Samuel. . . ¡Porque nada tiene de
inconsecuencia el que traigamos a la memoria a este santo, ya que sus alabanzas pueden
acarrearnos algún provecho! Así pues: también aquel santo en alguna ocasión se glorió,
y profirió sus propias buenas obras. Pero, pregunto yo, ¿cuáles fueron ellas? ¡Las que
convenía que los oyentes conocieran! Porque no se extendió sobre su prudencia
largamente, ni sobre su humildad, ni de cómo sabía olvidar las injurias, sino ¿sobre qué?
Sobre aquello que entonces más convenía que supiera el rey: ¡sobre la justicia y sobre
tener las manos limpias de dones!

Y también David al gloriarse se gloría de aquellas cosas que pueden enderezar los pasos
del oyente. Porque no trajo a la memoria otra virtud suya, sino que habló del oso y del
león y nada más.17 Puesto que el hablar más altamente de sí es propio del vanidoso y
del que insolentemente se jacta; mientras que decir sólo aquello que ha de aprovechar al
negocio presente, es propio de quien tiene caridad y se preocupa por el provecho de la
multitud. Y esto fue lo que hizo Pablo. Como los pseudo-apóstoles murmuraran de él,
como si no fuera apóstol aprobado, ni tuviera de parte de Cristo potestad alguna, a causa
de las falsas calumnias se vio obligado a lanzarse a las propias alabanzas, que
principalmente comprobaban su dignidad de apóstol.

¿Ves, pues, de cuántas maneras enseñó al oyente a no vanagloriarse? En primer lugar,

declarando haberlo hecho él obligado de la necesidad. En segundo lugar, llamándose a
sí mismo, a pesar de todo, insensato, y temperando sus alabanzas con muchas excusas.
En tercer lugar no echando en público todas las cosas, sino omitiendo las más grandes, y
esto precisamente cuando se veía obligado a alabarse por la necesidad. En cuarto lugar,
diciendo en persona de otro conozco a un hombre. .. En quinto lugar, no trayendo al
medio todas sus virtudes sino solamente aquella parte que entonces el tiempo exigía. Y
no se mostraba así únicamente en lo de gloriarse, sino también cuando tenía que
mostrarse alterado era lo mismo.

11 / Sam. XVII, 34.

Porque también injuriar al hermano es de las cosas prohibidas. Mas también esto usó de
tal manera, tan oportuna y tan debidamente, que fue por ello apreciado más aún que por
lo que de sí alababa. Así llama a los gálatas, insensatos; a los cretenses, vientres
perezosos y malas bestias; y con todo, por esto mismo es alabado. Porque así nos daba
el término y regla para no tratar con blandura a quienes descuidan cumplir con la
voluntad de Dios, sino usar con ellos de un lenguaje un tanto más hiriente. Puestas están
en él las medidas de todas las cosas; y por esto, a la verdad, es alabado en lo que dice y
en lo que hace, cuando se irrita y cuando alaba, cuando acusa y cuando trata con
suavidad, cuando se humilla y cuando se enaltece, cuando se gloría y cuando se llama
miserable.

Pero ¿por qué ha de ser cosa admirable que tanto la injuria como el insulto motiven la
alabanza, cuando así en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, han motivado
alabanza el asesinato, el dolo y el engaño? (18) Considerando, pues, diligentemente y
con atención estas cosas, admiremos a Pablo y glorifiquemos a Dios, a fin de que
también nosotros consigamos los bienes eternos, por gracia y benignidad de nuestro
Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el poder ahora y siempre y por los siglos de los
siglos. Amén.(19)

(18) Se refiere el Crisóstomo a diversos casos de muertes como la que dio Finés a los
adúlteros (Núm. XXV, 7-8) ; el dolo de Judit contra Holofernes (Judit XI, y sgts.), etc.:
casos justificados por motivos de orden superior, aunque aquí el santo no lo explica.
(19) La forma de acabar esta Homilía parece indicar, por el corte abrupto, que le urgía al
santo poner término a su discurso: tal vez iba a predicar en seguida San Flaviano.

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XL HOMILÍA sexta en honor del santo apóstol

PABLO.
¿QUERÉIS, AMADÍSIMOS, que en el día de hoy, dejando a un lado los grandes y
maravillosos hechos de Pablo, traigamos al medio aquellas cosas que algunos juzgan
como si fueran cierta mancha? ¡Porque encontraremos que éstas, no menos que aquellas
otras, lo hacen preclaro y excelente! ¿Qué es, pues, lo que parece contener alguna
mancha? ¡Algunas veces, dirás, pareció temer los azotes! Porque a la verdad así pareció
cuando los soldados le prepararon expeditas las correas! Ni solamente entonces, sino
también allá en la casa de la vendedora de púrpura, cuando se defendió de los que lo
querían llevar prisionero. Porque haciendo eso no hacía otra cosa que preparar su
defensa, y proveía, si acaso podía escapar de estas ocasiones, para no caer en otras.

¿Qué responderemos a esto? ¡Que nada como esas mismas cosas declaran su grandeza y
lo hacen admirable! Es a saber: que teniendo tal alma, no atrevida ni neciamente
precipitada, y un cuerpo tal que cedía a los azotes y temblaba de las correas, con todo, a
la par de las Virtudes incorpóreas, despreció todo lo que parece terrible, cuando la
ocasión lo exigió. Así pues: cuando lo veas que, extendido para los azotes, teme,
acuérdate de aquellas palabras por las que traspasó los cielos y compitió con los
ángeles: ¿Quién nos arrebatará el amor de Cristo? ¿la tribulación o la angustia o la
persecución o el hambre o la desnudez o el peligro o la espada? 1 Y acuérdate también
de aquellas otras, en las que declara ser cosa de nada todo cuanto padece: Pues la ligera
y momentánea tribulación nos prepara un peso eterno de gloria incalculable, y no
ponemos nosotros los ojos en las cosas visibles sino en las invisibles.2

1 Rom. VIII, 35.

1 II Cor. IV, 17-18.

Añade a esto las cotidianas tribulaciones. Más aún: las muertes de cada día. Y
considerándolas, admira a Pablo y deja de desesperar de ti mismo. Porque esas cosas
que parecen debilidades de la naturaleza, son el mayor indicio de su virtud; puesto que
se mostraba tal, a pesar de que se veía atormentado por infinitas necesidades. Porque a
muchos la enormidad de los peligros les hizo concebir acerca de él esta sospecha: que
era tan grande porque marchaba por encima de las fuerzas naturales y ya fuera de las
leyes de la naturaleza. Pero permitía Dios que fuera atribulado, para que tú aprendieras
que, siendo él uno de tantos por su naturaleza, en cambio por la energía de su voluntad
no solamente estaba sobre muchos de los hombres, sino que era uno de los ángeles. Con
la misma alma y con el mismo cuerpo que tú, toleraba miles de muertes, despreciaba las
cosas de este mundo y tenía en poco los acontecimientos futuros. Por lo cual decía
aquellas maravillosas palabras y para muchos increíbles: ¡Porque desearía yo mismo ser
anatema por mis hermanos, mis deudos según la carne!3

Luego sí es posible cumplir con los mandamientos divinos, con tal de que queramos
nosotros vencer esforzadamente, mediante la virtud, todo el temor de la naturaleza.
Nada hay imposible de cuanto Cristo ordena a los hombres. Si queremos aprovechar
todas las energías que tenemos, también Dios nos dará su auxilio máximo; y de este
modo, aunque concurran en nosotros todas las cosas contrarias, nos conservaremos
seguros e intactos en medio de los peligros. Por otra parte, ningún reproche merece eso
de temer los azotes; sino el hacer, por temor de los azotes, algo indigno de la piedad.
Porque por lo mismo de temer los azotes aquel que, con todo, no se deja vencer en la
pelea, es más admirable que aquel que no los teme. Puesto que más resplandece la
virtud en éste, ya que venció lo que temía.

¡El temer los azotes es cosa natural! Pero el no hacer nada inconveniente por temor de
los azotes, eso es propio de la voluntad que auxilia y endereza a la naturaleza débil y
que supera con su virtud aquella debilidad. Del mismo modo, estar triste no es culpa
ninguna; pero sí el hacer o decir algo de lo que a Dios desagrada, a causa de la tristeza.
Si yo alegara que Pablo no fue un hombre, con razón me opondrías tú esas debilidades
de la naturaleza, para poder refutar mi discurso. Pero si yo mismo te digo y pruebo que
fue un hombre, y que no fue más excelente que nosotros por lo que mira a la condición
de la humana naturaleza, en vano me opones esas cosas. O más bien: no en vano sino
enteramente en favor de Pablo, y sobre todo por aquí mismo declaras cuánto fue
excelente, puesto que viviendo en tal naturaleza pudo en cierto modo elevarse sobre la
naturaleza.

3 Rom. IX, 3.

Pero, con eso, no solamente lo engrandeces a él, sino que además cierras las bocas de
los desidiosos que se entregan a la pereza y no les permites acudir a refugiarse en la
eminencia de la naturaleza de Pablo, sino que los obligas e impeles al fervor de la
voluntad.

Pero dirás que también alguna vez temió la muerte. Sí, mas esto también es propio de la
naturaleza; y con todo, ese que temió la muerte, decía: ¡Porque mientras estamos en este
tabernáculo, gemimos oprimidos!" Y también: ¡Gemimos dentro de nosotros mismos. . .
! 5 ¿Ves cómo puso el contrapeso de la virtud delante de la debilidad natural? Porque
también muchos mártires, al ser conducidos a la muerte, palidecieron y se llenaron de
terror y temblor. Pero precisamente por esto comprueban ser admirables: puesto que
esos mismos que habían temido a la muerte, con todo, no la rehuyeron por Cristo. Del
mismo modo Pablo, aunque temía la muerte, no rehuía ni aun el infierno; y aunque
temía la muerte, por amor a Cristo deseaba ardientemente morir.

Y no solamente él fue así; sino también el que fue cabeza de los apóstoles, y que dijo
muchas veces encontrarse preparado para dar su vida por Cristo, temió grandemente la
muerte. ¡Oye, pues, lo que acerca de esto le dice Cristo! ¡Cuando llegues a ser anciano
otro te ceñirá y te conducirá a donde tú no quieres! ,6 indicando con esto la debilidad de
la naturaleza y no de la voluntad. Porque la naturaleza manifiesta su modo de ser aun
contra nuestro querer; y sus deficiencias no las podemos superar aunque mucho y
fervorosamente lo queramos. Ni ponemos culpa en eso, porque en nada nos daña. Más
aún: por eso mismo somos dignos de admiración. Porque no es crimen ninguno temer la
muerte. Al contrarío: ¡cuan grande alabanza es para ti el que, aun temiendo la muerte,
no sufras el hacer algo torpe o vil a causa de ese temor! ¡Lo culpable no es tener una
naturaleza sujeta a debilidades, sino ser esclavos de esas debilidades ! ¡De manera que
con razón se tiene por grande y admirable a quien supera con su virtud las debilidades
de la naturaleza !

4 2Cor. V, 4.
5 Rom. VIH, 23.
6 Juan XXI, 18.

Porque con eso mismo ese tal demuestra cuánto es el poder de la voluntad libre; y cierra
las bocas de los que dicen: "¿por qué no hemos sido hechos buenos por naturaleza? ¿por
qué no hemos sido engendrados con una virtud connatural?" Pero ¿qué importa ser por
naturaleza lo que podemos ser por la energía de la voluntad? ¡Más aún: tanto es mejor
ser voluntariamente buenos que no serlo por el natural, cuanto es más excelente el ser
honrados con coronas y altísimas alabanzas a no merecer nada! Dirás que la naturaleza
es firme. Pero si quieres tener una voluntad fuerte y robusta, esto resulta más firme que
la naturaleza. ¿No te has fijado en que los cuerpos de los mártires han sido destrozados
y ceden al hierro, mientras que en nada cede ni es vencida la voluntad?

¿No te has fijado en Abraham, quien superó con su voluntad los impedimentos de la
naturaleza, cuando le fue mandado que inmolara a su hijo Isaac, ocasión en que en
cierto modo la naturaleza hubo de ceder a la voluntad que era más fuerte que ella? ¿No
te has fijado en que lo mismo aconteció a los tres jóvenes del horno? ¿No has oído aquel
antiguo y secular proverbio que dice que la costumbre hace una segunda naturaleza?
¡Pues yo diría que aun hace una primera, como lo demuestra lo que antes dijimos! ¿Ves
cómo es posible poseer la firmeza de la naturaleza si la voluntad es fuerte y vigilante?
¿Ves cómo es digno de mayor alabanza el que quiere ser bueno que quien es obligado a
serlo? Y así, cuando dice Pablo: Castigo mi cuerpo y lo reduzco a servidumbre, porque
temo no sea que mientras predico a otros yo caiga en reprobación,'1 entonces es cuando
yo lo honro sobre todo con los merecidos elogios, al ver que no ha logrado la virtud sin
trabajo; y esto a fin de que los que habían de venir después no sacaran de su facilidad
para el bien un argumento en favor de la desidia.

7 / Cor. IX, 27.

Y cuando en otra ocasión dice: ¡Estoy crucificado al mundo!, yo pongo una corona a su
voluntad. Porque puede, ¡puede! repito, la virtud de la voluntad imitar la firmeza de la
naturaleza. Y si traemos al medio a este Pablo, imagen ideal de la virtud, observaremos
que los bienes que tenía por el esfuerzo de su voluntad, cuidó de injertarlos honda y
firmemente en la naturaleza. Se dolía de ser azotado, pero despreciaba los dolores no
menos que las Potestades incorpóreas, como puede advertirse por sus mismas palabras,
que no parecen salidas de una naturaleza como la nuestra. Porque cuando dice: ¡El
mundo está crucificado para mí y yo para el mundo!;8 y también cuando dice: ¡Pero ya
no vivo yo, sino que vive en mí Cristo!,9 ¿qué otra cosa querrá decir sino que al parecer
ha salido del cuerpo a causa de la virtud? Y ¿qué le concede a la carne cuando afirma:
¡Fueme dado el aguijón de mi carne, el ángel de Satanás!?10 ¡Esto no es otra cosa que
demostrar cómo desprecia el dolor que siente en el cuerpo; no porque ese dolor no le
llegue al alma, sino porque con la firmeza de la voluntad lo aleja y despide de sí.

Pues qué, cuando dice otras cosas, y más admirables que éstas, y se alegra de ser
azotado, y se gloría de sus cadenas, ¿acaso afirma algo diverso de lo que ya tengo
dicho? Es a saber que al clamar: ¡Castigo mi cuerpo y lo reduzco a servidumbre, porque
temo no sea que mientras predico a otros yo quede reprobado, muestra la debilidad de la
naturaleza; y por lo que llevo declarado muestra la nobleza de la voluntad! Pues por esto
se dijeron ambas cosas: para que ni por aquellas grandezas lo juzgues de naturaleza
distinta y así desesperes de alcanzar la virtud, ni por estas pequeneces vayas a reprender
aquella santa alma; y que echando fuera de ti la desesperación por tal motivo, cobres
mejores esperanzas. Y por esto añade luego lo que confiesa ser propio de la gracia, y
por cierto acumulándolo y exagerándolo; o más bien no exagerándolo, sino mostrándose
agradecido, a fin de que pienses que nada es propio de él. Pero añade también lo que es
propio de su voluntad, a fin de que no le dejes todo a Dios y te entregues al sueño y a
roncar.

* Gálat. IV, 14. " Ibid. II, 20. 10 II Cor. XII, 7.

Porque encontrarás en Pablo la regla y la medida para todas las cosas. ¿Dirás que
también alguna vez maldijo al herrero en bronce, de nombre Alejandro? Pero esto ¿qué
tiene de vicio? Porque no fue con lenguaje de ira sino más bien de dolor, nacido de la
injuria que se hacía a la verdad; puesto que no se dolía por lo que le tocaba, sino porque
el otro se resistía a la predicación: Porque en gran manera, dice, ha resistido (y no dice a
mí, sino) a nuestras palabras}1 Para declarar por una parte su cariño a la verdad, y por
otra consolar no solamente a aquel a quien escribía, sino también a sus discípulos. Y
como era natural que todos se escandalizaran, por eso lo dijo. Pero también al que había
resistido a Dios lo conminó con la venganza; y rogó al Señor contra otros, como cuando
dijo: Pues es justo a los ojos de Dios retribuir con tribulaciones a los que os atribulan.12
Pero no lo hizo por el deseo de que aquéllos fueran castigados, sino para consolar a
quienes eran atribulados. Y por esto añade: Y a vosotros, atribulados, (retribuir con)
descanso en compañía nuestra.13

En cambio cuando algo padece, oye con cuan alta sabiduría y paciencia discurre y
vuelve bien por mal a sus enemigos: ¡Afrentados, bendecimos; y perseguidos, lo
soportamos; y difamados, consolamos!14 Y si acaso las cosas que ha dicho o hecho en
contra de otro por alguna ocasión, las tomas como fruto de la ira, tendrás que decir que
también aquel mago Ely-mas fue cegado y corregido por ira y con injuria; y has de
exclamar que también Ananías y Zafira fueron muertos por Pedro a causa de la ira. Pero
¿quién hay tan estulto e insano que se atreva a sospechar esto? Encontraremos además
otras muchas cosas de Pablo, que parece haberlas dicho o hecho pesadamente. Pero
precisamente son las que demuestran su modestia. Porque cuando entregó a Satanás al
hombre aquel de Corinto que había fornicado, lo hizo con suma caridad y con un ánimo
lleno de amor; lo cual se manifiesta claramente en su segunda carta. Y cuando amenaza
a los judíos y dice: ¡La ira de Dios está para llegar hasta ellos!,15 lo hace no repleto de
ira (puesto que lo oyes continuamente rogando por ellos), sino con el deseo de
atemorizarlos y hacerlos más prudentes.

11 2Tim. IV, 14-15. M 2Tesal. I, 6.

13 Ibid. I, 7.
14 / Cor. IV, 12.
15 1Tesal. II, 16.

Pero dirás: al sacerdote le hizo grave injuria, cuando le dijo: ¡Te herirá el Señor, pared
blanqueada! 16 Sabemos que algunos, queriendo justificar este pasaje ¡lo han
interpretado de una profecía ! ¡No culpo a los que lo afirman, porque en verdad así
sucedió y así murió aquel sacerdote! Pero si se nos presenta algún enemigo más agudo
en su discurso e insta de nuevo en la cuestión y dice que si eso era una simple profecía
¿por qué Pablo luego se excusaba de haberlo dicho, al afirmar?: No sabía yo que era el
sumo sacerdote" le contestaremos que, enseñando e instruyendo a otros a portarse de un
modo reverente con los que mandan, procedía Pablo al modo de Cristo. Porque Cristo
habiendo dicho contra los Escribas y Fariseos lo decible y lo indecible,18 sin embargo
añadió: Sobre la cátedra de Moisés se sentaron los Escribas y los Fariseos: haced, pues,
todo lo que os dijeren, pero no hagáis conforme a sus obras.19 Pues del mismo modo
procede aquí Pablo: mostró reverencia al Pontífice, pero al mismo tiempo predijo de
antemano lo que había de suceder.

Cuanto a que separó a Juan de su compañía,20 rectísima-mente lo hizo, por motivo del
común oficio de predicar. Porque quien toma este oficio no ha de ser un hombre débil e
irresoluto, sino al revés firme y resuelto a todo. Puesto que este oficio preclaro nadie
debe ni siquiera tocarlo a no ser que se prepare a entregar su alma a la muerte millares
de veces y a todos los peligros. Pues dice el mismo Señor: El que quiera venir en pos de
Mí, niegúese a sí mismo, tome su cruz y sígame.21 De manera que quien no es así, a
muchos otros pierde con su ejemplo, y es cosa más útil que no se mueva, y que
solamente cuide de sí que no salir al medio y tomar una carga superior a sus fuerzas:
entonces no solamente aprovechará a sí mismo, sino que será provechoso para la salud
de otros muchos que le están encomendados.

16 Hechos XXIII, 3.
17 Ibid.
18 Expresión helena que significa todo lo que puede decirse, literalmente lo decible y lo
indecible: ¿tjra nal aggr¡va.
19 Mat. XXIII, 2-3.
20 Act. Apost. XV, 38.
21 Mat. XVI, 24.

Y ciertamente ¿cómo no ha de ser absurdo que quien no sabe el arte de pilotear y luchar
contra las olas, aunque miles de circunstancias lo aprieten, con todo, elija sentarse al
timón; mientras que el que se entrega al oficio de predicar, con simplicidad y a como
salga se acerque a él y tome sobre sí, sin la menor reflexión, el cuidado de infinitas
cosas? Porque ni el piloto, ni el que lucha contra las fieras ni el destinado a los juegos
gladiatorios necesita tener el ánimo hecho a la muerte y estar preparado para ella, como
el que toma sobre sí el oficio de predicar. Acá los peligros son mayores y los enemigos
más crueles, y además hay que afrontar la muerte por cosas que son de sumo interés. Y
no amenaza un solo género de muerte, ni hay otra parte alguna en que se haya de
combatir en condiciones semejantes. Porque aquí se nos propone como premio el cielo
y como castigo la gehenna; es decir la eterna salvación o la condenación eterna del
alma.

Pero no solamente aquel que se dispone para la predicación conviene que esté así
preparado, sino todos, aunque sólo se trate de un cristiano; porque a todos se les ordena
tomar la cruz y seguir a Cristo. Pero si a todos, mucho más a los Doctores y Pastores del
pueblo; de cuyo número era aquel Juan por ese tiempo: ese Juan a quien se le llama
también Marcos. A éste, pues, porque puesto en el frente mismo del escuadrón se
portaba menos varonilmente, con razón Pablo lo rechazó; para que no sucediera, por su
ejemplo, que las fuerzas de los demás, como con un contagio, se enervaran. Y Lucas
refiere que tuvo lugar entre ellos una especie de contienda; pero no imagines que esto
constituyó un delito. Porque lo malo no es conmoverse pasionalmente, sino conmoverse
irracionalmente, y conmoverse sin que lo exija ningún justo negocio. Porque la ira
injusta, dice, no se justificará.22 De manera que no se culpa simplemente a la ira, sino a
la ira injusta. Y dice también: El que se irritare contra su hermano sin motivo... ,23 y no
simplemente el que se irritare. Y el profeta a su vez: ¡Encolerizaos y no queráis pecar!
24

- Sirac. I, 21.
23 Mat. V, 22. El santo sigue aquí la lectura con eixfj, o sea, sin razón, injustamente.
24 Salmo IV, 5; y Efes. IV, 20.

Y si acaso es necesario no dejar que se explaye este afecto, ni aun cuando la ocasión lo
exija, me parece que en vano se le habría dado a la naturaleza. Pero, a la verdad, no en
vano se la dio nuestro providente Creador, sino a fin de sacar de su desidia e inercia a
las almas irresolutas. Porque a la manera que a la espada el filo, así a nuestro corazón le
impuso el filo de la ira, para que lo usemos a su tiempo oportuno. Por esto Pablo usó
con frecuencia de este afecto; y resultaba que cuando más se irritaba era cuando más lo
echaban de menos y lo deseaban aquellos que con modestia procedían; porque todo lo
hacía a sus tiempos debidos y oportunos y en bien del Evangelio. La suavidad no es
buena sencillamente, sino cuando la ocasión la pide; pero cuando la ocasión no la pide,
incluso es un vicio y también la ira se convierte en contumacia.

Todo esto no lo he dicho por defender a Pablo, puesto que él no necesita de nuestro
discurso; su alabanza no procede de los hombres sino de Dios. Lo he dicho para enseñar
a los oyentes a usar de todos los afectos en su oportunidad, como ya antes lo declaré.
Así podremos obtener de todos lados incrementos de gracias espirituales, y llegar
segurísimos al puerto y con grandes riquezas, y conseguir las coronas indeficientes. Las
cuales ojalá nos acontezca a todos merecer por gracia y misericordia de nuestro Señor
Jesucristo, a quien sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.

41

XLI HOMILÍA séptima en honor del santo apóstol

PABLO.
CUANDO LOS QUE PORTAN LOS ESTANDARTES REALES entran en las
poblaciones, mientras delante de ellos se van tocando las trompetas y los precede un
escuadrón de soldados, acostumbra el pueblo correr en masa y aglomerarse, ya sea para
escuchar el sonido de las trompetas, ya para contemplar los estandartes levantados en
alto, ya también la fortaleza del que los lleva. Pues bien, como Pablo el día de hoy entra
no en una ciudad sino en el universo entero, ¡ea! ¡concurramos todos! Porque él es el
portador de la insignia del rey, no de acá abajo, sino de la cruz de Cristo, quien está en
las alturas; y lo preceden ejércitos no de hombres sino de ángeles; y esto no solamente
para honrar la señal que porta, sino también para ayudar al que la porta. Porque si para
custodia de quienes no tienen otro reino que cuidar sino su vida privada, y no hacen
cosa alguna que ceda en utilidad general, son deputados los ángeles por el Señor común
de todos, como lo dijo uno de los justos: ¡El ángel que me defiende desde mi juventud!
;x mucho más para la custodia de aquellos a quienes se ha encargado que cuiden de todo
el orbe y lleven el peso de tales dones, están presentes las Potestades del cielo.

Y por cierto, en los ejércitos de acá abajo, a quienes han recibido semejante honor se les
revisten preciosas vestiduras y al cuello se les enrollan collares de oro que brillan de
todos lados y por todos lados refulgen. Pablo, en cambio, ceñido, en vez del oro con una
cadena, así va portando la cruz y sosteniendo de todos lados la persecución, y en todas
partes sufriendo hambres. Pero... ¡no llores, oh amadísimo! Porque este ornato es mejor
y más espléndido que aquel otro, y más amado de Dios, y por esto Pablo al portarlo no
trabajaba. Porque es precisa mente lo más admirable que con sus ataduras, azotes y
llagas iba más resplandeciente que con una diadema y una brillante púrpura.

Y que en realidad fuera más resplandeciente, y que no sean simples palabras, lo

declararon sus propios vestidos. Porque aunque pongas encima del que lucha con la
fiebre mil diademas y otras tantas púrpuras, todo eso no podrá apagar ni si quiera un
poco el ardor de la fiebre, en cambio los pañuelos de Pablo, aplicados a los cuerpos
enfermos, hacían huir todas las dolencias. Pues si los ladrones con sólo ver las insignias
del rey no se atreven a acercarse, sino que dando las espaldas huyen rápidamente, con
mayor razón los demonios y las enfermedades, al aparecer la señal de Cristo, huían. Y
de tal manera portaba Pablo este signo que no lo llevaba solo, sino que a todos los
demás los adiestraba y hacía que lo portaran.

1 Gen. XLVIII, 16.

Por esto clama y dice: ¡Sed imitadores míos según el modelo que en nosotros tenéis!
(Ph 3,17) Y también: Lo que habéis visto y oído de mí, eso haced! 3 Y finalmente: A
vosotros se os ha concedido no solamente que creáis en El, sino además que por El
padezcáis! 4 Porque las dignidades humanas tanto suelen ser más esclarecidas cuanto se
reúnen en mayor número en una sola persona; pero en las cosas espirituales, por el
contrario, los honores tanto más resplandecen cuanto son más los que entran en
comunión con ellos; ni es uno solo el que de los honores participa, sino que va
acompañado de otros muchos que comparten los mismos honores.

¿Observas, pues, cómo todos ellos son signíferos; y cada uno porta el nombre de Cristo
delante de los gentiles y de los reyes; y él, Pablo, lo hace aun teniendo delante la
gehenna y los suplicios? ¡Pero esto último no lo ordenó a todos, porque ciertamente los
otros no lo podían sobrellevar! ¿Observas además de cuánta virtud sea capaz nuestra
naturaleza? ¡Nada hay en el hombre más precioso que ella! Porque ¿cuál cosa es mayor
que ésta? Más aún: ¿cuál otra que siquiera sea igual puedes tú nombrar, a pesar de ser
mortal el hombre? ¿Del honor de cuántos ángeles y arcángeles no es digno aquel que
pudo decir las palabras que he referido?

Pero, quien aun estando constituido en cuerpo mortal y que acaba con el tiempo, no
dudó en ofrecer a Cristo aun lo que éste no poseía, si hubiera sido de naturaleza
incorpórea ¿qué habría dejado por decir o por hacer? Yo a los ángeles los admiro, no
por haber sido creados con una naturaleza incorpórea, sino por la presteza de su servicio
a Dios y porque fueron hallados dignos de ese honor; pues también el demonio es
incorpóreo e invisible y sin embargo es el más infeliz de todos los seres, puesto que se
levantó contra su Dios y Creador. Del mismo modo a los hombres yo los llamo infelices
no cuando los veo revestidos de la carne, sino cuando no usan de ella como deben;
porque también Pablo circundado estaba de su carne. Pues entonces ¿de dónde logró
llegar a ser tal como es? ¡Tanto de parte suya como de Dios; y precisamente de parte de
Dios porque lo fue de parte suya! 5 Dios no es aceptador de personas. Y si me

3 Ibid. IV, 9.
* Ibid. I, 29.

Toca otra vez el santo Doctor el problema de las relaciones entre la voluntad libre y la
gracia. Como afirman los teólogos, hay una gracia antecedente que excita al alma a las
buenas obras y otra concomitante que preguntas cómo será posible imitarlo, oye lo que
él mismo dice: ¡Sed imitadores míos como yo de Cristo!

El fue imitador de Cristo: tú en cambio ni siquiera lo eres de este tu consiervo. El

emulaba al Señor, tú ni siquiera al consiervo. Pues ¿con qué sombra podrás ocultar tu
desidia? ¿qué defensa tendrás? Y ¿cómo lo imitó?, dices. Considera esto desde sus
principios y desde sus mismos comienzos. Porque cuando Pablo salió de aquellas
fuentes divinas todo inflamado, salió tal que no esperó maestro. No esperó a Pedro ni se
dirigió a Santiago ni a ningún otro; sino que, arrebatado del propio fervor, al punto
inflamó con su predicación a toda la ciudad de Damasco, en donde había sido bautizado,
en tal manera que concitó contra sí una batalla fortísima de parte de los judíos.

Porque él, siendo judío, iba mucho más allá de lo que podían sus facultades; puesto que
ataba, y arrastraba y expulsaba a los cristianos. Así lo había hecho Moisés; el cual,
aunque nadie del pueblo lo había constituido magistrado, con todo se puso a defender a
sus hermanos y conciudadanos de la injusticia de los bárbaros. Porque estas son las
pruebas de una alma varonil y fuerte; esta es la señal de la libertad de pensamiento, que
no puede soportar en silencio los males ajenos, aunque nadie lo haya constituido
magistrado. Y porque tan justamente él se había arrogado la magistratura, por eso Dios
después le confirió la potestad. Del mismo modo procedió Pablo. Porque Dios, con
haberlo elevado muy presto a la dignidad de Doctor de las gentes, demostró cuan
rectamente había obrado Pablo al tomar por su cuenta al principio la predicación y
enseñanza. Puesto que si esos varones, por la ambición de alcanzar

le ayuda en las buenas obras. La gracia inicial es totalmente gratuita y don entero de
Dios, según los planes de su eterna sabiduría; luego ayuda a la cooperación de la
criatura y en esa cooperación tiene su parte la voluntad libre y el mérito de la obra. Pero
es evidente que para conceder las gracias y determinar, como si dijéramos, su número y
su alcance atiende a la cooperación de la voluntad libre ya sea a gracias anteriores ya a
la que el alma dará a la gracia de que se trate; cooperación que según algunas escuelas
depende en absoluto del libre albedrío ayudado de la misma gracia, y según otros (así
parece) depende sólo de la gracia. Hay pues que ver en las palabras del santo Doctor la
expresión vaga de las relaciones dichas, tal como en sus días se tenía entendida. Para
toda esta cuestión, complicada al mismo tiempo con la voluntad salvífica de Dios
respecto de los hombres, la vocación a la fe de los paganos, la conversión de los
pecadores, la predestinación a la gloria, etc. véanse los Tratados especiales.
el magisterio y la primacía, se hubieran lanzado a tan arduo negocio, serían
razonablemente culpables de ambición. Pero, como ambos amaban los peligros, y de
todos lados se procuraban la muerte con el objeto de conquistar a otros para la
salvación, ¿quién habrá tan necio que tan grande fervor lo estime como grande crimen
de ambición?

Y que por amor de la salvación de los demás hayan hecho aquellos varones lo que
hicieron, lo declaró la sentencia de Dios y a la vez la perdición de otros que
perversamente ambicionaron semejantes honores. Porque sucedió que entonces se
arrojaran otros también a esa principalía; pero todos acabaron mal. Porque al uno lo
consumió el fuego que del cielo bajó; al otro la tierra con un súbito abrirse, lo tragó.
Porque no hacían lo que hicieron por amor al pueblo, sino por la ambición de la
dignidad. También se atrevió Ozías, pero fue castigado con la mancha de la lepra; se
atrevió Simón, pero fue reprobado y estuvo a punto de muerte; se atrevió Pablo y fue
coronado no con el sacerdocio y su honor, sino con el ministerio y sus trabajos y
peligros. Por haberse atrevido a lo que hizo a causa del ardiente celo y crecido fervor,
por eso Pablo fue proclamado y desde sus principios esclarecido. Porque así como
sucede que si el que ha sido nombrado príncipe no administra bien el oficio que se le ha
encomendado es merecedor de mayores castigos, así, otro cualquiera, aunque no sea
nombrado, pero que tome el principado y lo desempeñe como se debe (y no me refiero
ya al sacerdocio, sino a la solicitud y cuidado de las multitudes), ése se hace dignísimo
de todo honor.

Pablo ni un solo día pudo estar en ocio y en descanso; sino que más vehemente que el
fuego en eso de predicar, apenas subió de aquella fuente de salud, ya no temió los
peligros ni se avergonzó de las burlas y oprobios de los judíos, ni se indignó porque
ellos rechazaran su predicación: sino que, sin entrar en otros pensamientos semejantes a
ésos, lo miró todo con otros ojos, es a saber con los ojos de la caridad, y con otra mente;
y se lanzó con grande ímpetu al modo de un torrente que arrastraba y deshacía toda
oposición de los judíos; y por las Escrituras mismas les demostraba con toda evidencia
que Jesús es el Cristo.

No brillaban aún en él tantos dones de la gracia; aún no se le había comunicado tan

grande luz del Espíritu Santo; pero con todo, aquella voluntad continuamente inflamada
y aquel ánimo mortificado, llevaba a cabo todas las cosas; y, como si constantemente
estuviera satisfaciendo a Dios por su vida pasada, así procedía en todo, y de todas partes
recogía ganancias espirituales, y se arrojaba confiado a todo sitio en donde la guerra
estuviera en todo su punto y más llena de trabajos y peligros.

Y es aún más digno de admiración que, como fuera tan audaz y estuviera siempre como
preparado al combate y respirando un cierto fuego belicoso, de tal manera se mostraba
asequible y de suave genio para con los maestros, que nunca jamás, ni aun en el ímpetu
de aquel su fervor, los ofendía. Así pues, a él que ardía en celo y casi estaba loco, le
ordenaron que partiera hacia Tarso y a Cesárea; y no se negó. Le dijeron ser necesario
descolgarse por el muro en Damasco y lo llevó bien; le aconsejaron que se rasurara la
cabeza y no se opuso; le indicaron que no entrara en la reunión y cedió. De tal manera
se había entregado al apostolado que todo lo recibía con buena voluntad por la salud de
los fieles; y para edificación de los mismos amó la paz y el estar de acuerdo y
conservarse siempre igual a sí mismo para bien de la predicación.
Así pues: cuando oyes que al hijo de su hermano lo envió al tribuno, por librarse de los
peligros; y que apeló al César; y que se apresuró a salir para Roma, no pienses en modo
alguno que sus palabras son de temor. Porque, quien gemía por estar aún en esta vida
¿acaso no prefería estar con Cristo? Quien despreciaba los cielos y a los ángeles por
Cristo ¿cómo podía amar las cosas presentes? Entonces ¿por qué hacía todo eso? ¡Sin
duda para poder insistir en la predicación por más tiempo y para salir de este mundo con
una mayor multitud de creyentes y triunfadores! Porque a la verdad, temía no fuera a
salir de aquí pobre y sin recursos en lo referente a la salvación de muchas almas. Por
esto decía: ¡Permanecer en la carne es necesario por vosotros! 6

Filip. I, 24.

Por esto, aunque vio que en el juicio la sentencia se le tornaba favorable, pues el mismo
Festo decía: ¡Podía darse libre a este hombre si no hubiera apelado al César!,7 con todo
no tuvo vergüenza de ser conducido con ataduras en medio de otros muchos también
atados por criminales responsables de mil crímenes, y de ir ligado con ellos. Más aún:
tomó el cuidado de todos los que navegaban con él, seguro de sí mismo y certísimo de
estar él en plena seguridad. Y como, así atado, fuera llevado por un mar tan inmenso, se
gozaba de tal manera como si lo fueran conduciendo al más elevado mando. Porque se
le ponía delante de los ojos de la mente, como un premio no pequeño, la conversión de
la ciudad de Roma.

Ni creyó que debía despreciar a los que juntamente con él navegaban. Sino que también
a ellos los encantó con la suavidad de la verdad, al narrarles la visión que había tenido,
por la que supieron que todos serían salvos y esto por respeto de él. Ni hacía esto
exaltándose a sí mismo, sino preparándolos para que aceptaran la fe.

Por ese motivo permitió Dios que el mar se encrespara, a fin de que mediante las cosas,
oídas y no oídas, se mostrara la gracia de Pablo. Puesto que él aconsejó que no se
echaran a alta mar y no fue escuchado, por lo que luego se encontraron en peligros
extremos. Mas él ni por esto se les mostró irritado; sino que de nuevo, como un padre a
sus hijos, proveía y hacía cuanto estaba en su mano para que nadie pereciera. Y una vez
que entró en Roma, también ahí con cuánta modestia anunció la verdad; pero al mismo
tiempo con cuánta libertad de espíritu cerró la boca de los impíos. ¡Y no contento con
residir ahí, pasó hasta España! Y como se viera envuelto en diversos peligros, cada vez
confiaba más y se hacía más atrevido. Y no sólo él sino también los discípulos que con
su ejemplo se fortalecían. Porque del mismo modo que si lo hubieran visto algún tanto
remiso y perezoso, quizá también ellos habrían descaecido por la tristeza, así los que
advertían que él estaba cada día más firme y crecía en la virtud con la frecuencia de los
azotes y las injurias, con mayor libertad predicaban el Evangelio.

Significando esto, decía Pablo: ¡Y la mayor parte de los hermanos en Cristo, alentados
por mis cadenas, sienten mayores ánimos para hablar sin temor la palabra de Dios! 8
Porque si el jefe de la milicia fuere fuerte y robusto, no solamente derribando y
matando, sino también cuando se encuentra herido, hace a sus subditos más fuertes
también; y aun mejor consigue esto herido que matando. Porque en cuanto los que
militan a las órdenes de tal caudillo vieren las heridas que se le han causado y la sangre
que le chorrea, y que aún así no cede ni por un momento a los enemigos, sino que
permanece esforzado y vibra la lanza y con frecuentes y acertados golpes acomete a los
adversarios y en absoluto no cede al dolor, sin duda que ellos con mucha mayor presteza
obedecen a jefe semejante.

Hechos XXVI, 32. Filip. I, 14.

Así le aconteció a Pablo. Porque, como lo vieran atado con cadenas y a pesar de todo
seguir predicando en la cárcel; como lo vieran azotado y con todo conquistar con sus
palabras a los mismos que lo azotaban, ciertamente tomaban de esto una mayor
confianza. Y por esto no dijo él simplemente "confiados", sino "sienten mayores ánimos
para hablar sin temor la palabra de Dios". Como si dijera: "Mucho más confiadamente
predican los hermanos ahora que cuando yo estaba libre de las cadenas". Y esto, porque
entonces también tenía él una mayor presteza y más llena de seguridad, y se lanzaba
contra los adversarios con mayor vehemencia; y el acrecentarse la persecución a él le
resultaba motivo de mayor constancia.

Encerrado fue en la cárcel, y brilló de tal manera la virtud suya, que aun se
estremecieron los fundamentos de la cárcel y las puertas se abrieron. Y atrajo a la fe al
guarda mismo de la cárcel. Y en otra ocasión por poco persuade al juez, quien le dijo:
¡Por poco me persuades a hacerme cristiano!9 Y luego, una vez que fue apedreado,
entró en la ciudad en donde lo habían apedreado y la convirtió a la fe. Los judíos lo
llamaban para juzgarlo, y en otra ocasión hicieron lo mismo los atenienses; pero los
jueces acabaron en discípulos, y los adversarios en subditos. Porque así como el fuego
cuando cae en un montón de diversas maderas, se aumenta y crece con la sustancia
misma que se le pone debajo, así la lengua de este apóstol, a quienquiera que fuera
llevada, al punto los atraía hacia sí. Sus mismos impugnadores, rápidamente
conquistados por su palabra, se volvían como pábulo de este fuego espiritual, y por ellos
mismos crecía la fama del Evangelio. Por esto decía: ¡Encadenado estoy, pero la palabra
de Dios no está encadenada!10 Con frecuencia los enemigos lo hacían huir y en realidad
aquello era una persecución; pero, en cuanto a las consecuencias, era un enviar
maestros. De modo que lo que habrían hecho sus amigos y compañeros, eso hacían sus
enemigos; y no lo dejaban establecerse en una región, sino que lo llevaban a la manera
de un médico, de un lado a otro, mediante sus asechanzas y sus persecuciones; y lo
echaban fuera de las ciudades a fin de que todos escucharan su lengua.

Act. Apos. XXVI, 28.

Lo encadenaron, pero con eso excitaron más aún a sus discípulos en la defensa de la fe.
Lo persiguieron, pero con eso no hicieron otra cosa que enviar maestro a quienes no lo
tenían. Lo condujeron al supremo tribunal, con lo que aprovecharon a una más grande
ciudad. Por esto los judíos, doliéndose de los apóstoles, decían: ¿Qué hacemos con estos
hombres?1'1 Porque, se decían, por los mismos medios que tomamos para quitarlos de
en medio, por esos mismos los acrecentamos. Lo entregaron al guarda de la cárcel a fin
de que diligentemente lo atara, pero éste fue más fuertemente atado por Pablo. Lo
enviaron juntamente con los reos y encadenados para que no se fugara; pero él enseñó a
los encadenados la doctrina de Cristo. Lo echaron en una nave con el objeto de que, aun
sin quererlo ellos, más velozmente adelantara Pablo en su camino. Y como sobreviniera
el naufragio, esto mismo ayudó al apóstol y le dio oportunidad de predicación y
enseñanza. Lo amenazaban con infinitos suplicios, con el objeto de extinguir el fuego de
la predicación, pero de eso mismo tomaba mayor incremento.

Y como dijeron del Señor: ¡Matémoslo para que no vengan los Romanos y destruyan
nuestra ciudad y pueblo ;12 y sucedió todo lo contrario, pues precisamente porque lo
mataron por eso vinieron los Romanos y destruyeron su pueblo y ciudad; y lo que ellos
juzgaban ser impedimento para la predicación les resultaba el más poderoso auxiliar de
ella; así les sucedió con Pablo cuando éste predicaba: porque las cosas que los
adversarios pusieron en práctica para destruir la predicación, esas mismas la levantaron
a una altura inefable.

10 2Tim. II, 9.
11 Act. Apost. IV, 16.
12 Juan XI, 48.

¡Demos, pues, gracias a Dios por todos estos bienes! ¡a Dios, el bondadoso Autor de
cosas tan excelentes! ¡Glorifiquemos también a Pablo, por cuyo medio se llevaron a
cabo! ¡Oremos, en fin, por nosotros mismos, a fin de que gocemos de esos mismos
bienes, por gracia y benignidad de nuestro Señor Jesucristo, por el cual y con el cual sea
la gloria al Padre juntamente con el Espíritu Santo por los siglos de los siglos. Amén.

42

XLII DISCURSO en honor del apóstol PEDRO y del

profeta ELIAS.
Parece que esta Homilía fue predicada en Antioquía, porque indica al principio que la
fiesta de los mártires se celebra en el campo, cosa que era frecuente en Antioquía y no
en Cons-tantinopla. El estilo parece inferior al del Crisóstomo; aunque es bien advertir
que el Crisóstomo no siempre se mantiene a la misma altura; de todos modos, el de ésta
difiere de las grandes Homilías del santo. Hay diversas cosas que parecen indicar que el
orador no ha cuidado del discurso. Particularmente llama la atención la seguridad en
llamar meretriz a la esclava que interrogó a Pedro en el atrio de Caifas. Lo mismo el que
acuse a Elias de falta grave por haber huido cuando lo quería matar la reina Jezabel.
Queda, pues, esta Homilía entre las dudosas.

¡Pocos SON LOS QUE HOY HAN CONCURRIDO! ¿Cuál es el mo-tivo? ¡Celebramos
la memoria de los mártires y nadie nos acompaña! ¿Acaso el largo camino los hizo
perezosos? ¡Pero no! ¡no fue el impedimento del camino, sino la desidia! Porque así
como a un varón diligente y alerta nada lo detiene, así al remiso y perezoso todo le es
impedimento Los mártires dieron su propia sangre por la verdad ¿y tú ni siquiera
acometes un poco de camino? Ellos ofrecieron su cabeza por Cristo ¿y tú por Cristo ni
siquiera sales de la ciudad? El Señor murió por ti ¿y tú te muestras perezoso para con el
Señor? Se presenta la memoria de los mártires ¿y tú permaneces en la desidia?
¡Conviene que estés presente para que veas vencido al demonio y vencedor al mártir; a
Dios gloriosamente celebrado y a la Iglesia coronada!

Pero ellos se excusan diciendo: "¡Pecador soy y por lo mismo no puedo acercarme!"
Pues precisamente porque eres pecador acércate, a fin de que no decaigas de la justicia.
Pero ¡dime! ¿cuál de los hombres está sin pecado? Mas, por eso existen el sacrificio y la
Iglesia, por eso las oraciones y el ayuno: porque las llagas del alma son muchas. Por eso
se han encontrado muchos remedios, y se han preparado para cada herida los que a cada
herida convienen. Tienes a la Iglesia, que ofrece sacrificios; tienes las oraciones de los
sacerdotes, la administración del Espíritu Santo, el recuerdo de los mártires, las
reuniones de los fieles y otras muchas cosas de este género, que pueden desde el pecado
volverte a la justicia. Pero no te acercaste a las oraciones de los mártires. ¿Tienes algún
perdón?

No se interpone cosa alguna difícil ¿y con todo te has abstenido de concurrir a la

reunión de los mártires? ¿Es que te detuvo algún cuidado propio del siglo? ¡Pues mayor
es la acusación! ¿No has querido poner a rédito ante Dios ni siquiera una hora, con lo
que lucrarías el día entero? ¡Pecador soy, repites, y por eso no puedo! Pues
¡precisamente porque eres pecador, ven acá! ¿Ignoras acaso que también los que están
sentados junto al altar son pecadores? ¡De carne están vestidos, de sangre están hechos,
con huesos están fabricados! ¡Y nosotros mismos los que nos sentamos en el trono y
somos Doctores, estamos enredados en pecados! Pero, no desesperamos de la divina
benignidad ni achacamos a Dios dureza o inclemencia. Porque todos somos hombres y
estamos compuestos de los mismos elementos. Y no nos negamos a enseñar, mirando al
piélago de la benignidad divina.

Si vosotros entráis acá aunque seáis pecadores, la acusación no es tan grave, puesto que
aún estáis bajo la enseñanza. Nosotros, en cambio, cuanto más sobresalimos por la
dignidad, tanto más expuestos estamos a la acusación. Porque es cosa distinta que peque
el discípulo a que peque el Doctor. Y con todo, no lo rehusamos, a fin de no caer en
pereza, bajo las apariencias de humildad. Y es providencia de Dios que los sacerdotes
mismos caigan en pecado. Escucha cómo es la cosa. Porque si los maestros y sacerdotes
no cayeran en pecado ni estuvieran sujetos a las pasiones de la vida, se volverían
inhumanos con los demás y no concederían el perdón a los que pecan. Por esto, quiso
Dios que los sacerdotes y los príncipes estuvieran sujetos a las pasiones, para que por
sus propias enfermedades se inclinaran a conceder el perdón a otros.1

Y de esta manera templó Dios las cosas, no solamente en estos tiempos sino también en
los tiempos pasados, en los que permitió que cayeran en pecado aquellos a quienes iba a
entregar la Iglesia y el pueblo, a fin de que por sus propias caídas fueran humanos para
con los demás. Porque si no pecaran tampoco concederían el perdón a los que pecan;
sino que inhumanamente a todos los echarían de la Iglesia. Y que esto sea así y que yo
no hablo por meras conjeturas, ¡ea! ¡vayamos adelante en nuestro discurso y lo
veremos, considerando los hechos!

Las llaves de la Iglesia habían de entregarse a Pedro. Más aún: se le entregaban las
llaves del Reino de los cielos, y se le entregaría después toda la multitud del pueblo.
Porque ¿qué dice el Señor?: Cuanto ligares sobre la tierra quedará ligado en el cielo; y
cuanto desatares sobre la tierra quedará desatado en el cielo.2 Pues bien: Pedro era un
tanto duro. Entonces, si además hubiera sido impecable ¿qué perdón iban a tener
aquellos a quienes él debía enseñar? Por esto dispuso la gracia divina que cayera en
cierto pecado; a fin de que por lo que él había experimentado, se volviera más humano
con los otros.

Y considera en qué clase de pecado permitió la gracia que cayera siendo el jefe de los
apóstoles, el fundamento inconmovible, la piedra que no puede quebrarse, el príncipe de
la Iglesia, el puerto inexpugnable, la torre firmísima. Este es aquel Pedro que dijo a
Cristo: ¡Aunque sea necesario que yo muera contigo, no te negaré! 3 Es el Pedro que
por revelación divina confesó la verdad y dijo: ¡Tú eres Cristo el Hijo de Dios vivo!i
1 Como se ve, el predicador va mucho más allá de la realidad en su argumentación: para
que el sacerdote conozca la debilidad humana, le basta con sentir la fragilidad de la
propia naturaleza, sin necesidad en modo alguno de la experiencia de las caídas. La
historia lo demuestra en hombres como San Alfonso María de Ligorio, el santo Párroco
de Ars, etc., etc.
2 Mat. XVI, 19.
3 Ibid. XXVI, 35.
4 Ibid. XVI, 16.

Pues a este Pedro, como hubiera entrado en el palacio aquella noche en que Cristo fue
entregado, y estuviera sentado junto al fuego para calentarse, se le acercó una criada y le
dijo: ¡También tú estabas ayer con este hombre! 5 Y Pedro respondió: ¡No conozco a
ese hombre! 6

Hace poco, oh Pedro, exclamabas: "¡Aunque fuera necesario morir contigo no te

negaré!", y ahora en cambio dices: "¡No conozco a ese hombre!" ¡Oh Pedro! ¿es esto lo
que habías prometido? ¡Aún no experimentas los tormentos ni los azotes, ni las llagas,
ni el furor de los verdugos, ni el de los príncipes, ni las espadas agudas, ni los decretos
lanzados por los reyes, ni a los reyes mismos, ni la muerte, ni la cárcel, ni los
precipicios, ni el mar, ni cosa alguna de éstas ¿y ya negaste?: "¡No conozco a ese
hombre!" Y la criada de nuevo enseguida: "¡También tú estabas ayer con este hombre!"
Y Pedro de nuevo le responde: "¡No conozco al hombre que dices!"

¿Quién es el que habla contigo para que así niegues a Cristo? ¡Ninguno de tus parientes,
sino una criada y esa portera y abyecta esclava y despreciable! ¿Habla ella y tú niegas?
¡Oh cosa más nueva! ¡Se acerca a Pedro aquella muchacha, a Pedro aquella meretriz, y
lo conturba en su fe! ¡Aquella columna, Pedro, aquel torreón, no soportó las amenazas;
sino que apenas habló la muchacha y la columna se sacudió y el torreón se bamboleó!
¿A quién viste, oh Pedro, que así niegas? ¡A una vil chiquilla, a una despreciable
portera! ¡A esa viste y negaste! Y por tercera vez: "¡Tú también estabas ayer con este
hombre!" Entonces finalmente, habiéndolo visto Jesús, le trajo a la memoria lo que le
había ya dicho. Y Pedro, habiéndolo entendido, comenzó a llorar y a hacer penitencia
por su pecado.

Pero el benignísimo Señor permitió que cayera, porque sabía que, como a hombre que
era, le acontecía algo propio del hombre. Mas, como ya dije, permitió la divina
providencia que Pedro pecara, porque se le había de entregar y poner a su cuidado un
gran pueblo; y para que así no se mostrara severo con él, en el caso de no haber antes
experimentado el pecado, y sucediera que no quisiera conceder el perdón a sus
hermanos. Cayó en pecado a fin de que reflexionando sobre su pecado y el perdón que
Dios le había concedido, él a su vez también lo concediera a los demás, en una forma
conveniente con lo dispuesto por Dios. Se permitió que cayera en pecado aquel que
había de tener encomendada toda la Iglesia, la columna de las iglesias, el puerto de la fe.
Se permitió que Pedro, el Doctor del orbe, pecara, a fin de que esta permisión fuera un
argumento de benignidad para con los demás.

Ibid. XXVI, 69-70. Ibid.

Mas, ¿por qué he referido estas cosas? ¡Porque nosotros, sacerdotes, que nos sentamos
en la cátedra y enseñamos, también estamos ligados con el pecado! Por esto el
sacerdocio no se encomendó a un ángel ni a un arcángel (ellos ciertamente son
impecables), para que no, llevados de su severidad, hirieran al punto con el rayo a
quienes de entre el pueblo pecaran. Sino que esta cátedra y trono se encomendó y otorgó
a un hombre nacido de hombre y que también estaba atado por el pecado y la
concupiscencia, para que si acaso se encontraba con algún pecador, por la experiencia
de los propios pecados se le mostrara benigno. Pues si el sacerdote fuera un ángel y se
encontrara con un fornicario, sin estar él mismo sujeto a semejante enfermedad, al punto
daríale sentencia de muerte. De manera que si un ángel hubiera recibido la potestad
sacerdotal, no habría enseñado sino matado, movido de ira, por no ser él así. Por esto,
pues, se le confió la potestad al sacerdote: a fin de que como conocedor de los pecados y
experimentado en ellos, perdonara a los pecadores, y no se dejara llevar de la ira y no
convirtiera la Iglesia en Sinagoga.

Mas ¿por qué me detengo en Pedro y me alargo en este asunto y no paso a otra persona?
¡Ea! ¡traigamos al medio a otro, al profeta Elias, a ese ángel en la tierra y hombre
celeste! ¡al que caminaba por la tierra y gobernaba los cielos! ¡al hombre de tres codos
de altura, que con todo, marchaba por las alturas, sublimado hasta la bóveda misma del
cielo! ¡al distribuidor de las aguas, cuya lengua era tesoro de ellas y llave del cielo! El
era pobre y rico, idiota y sabio. Pobre porque nada poseía; pero rico porque tenía una
lengua que mandaba en las nubes a la lluvia.

Pues bien: éste era a su vez áspero con los pecadores, tanto que alguna vez llegó a rogar
que no descendiera la lluvia. Y ¿qué dice?: ¡Vive el Señor que no habrá lluvia, sino por
mandato de mi boca! ¿Qué dices y qué haces, oh Elias? A lo menos ruega primero al
Señor y luego di: ¡Vive el Señor que no habrá lluvia, sino por mandato de mi boca! 7

¿Dónde están los herejes que afirman que el Hijo de Dios suplica? ¡Hombre infeliz y
miserable e impudente! ¿Elias es el que pronuncia las palabras y el Hijo de Dios es el
que suplica? ¿El siervo ordena y el Hijo suplica? ¡Ni siquiera le concedes un honor
igual al de Elias! ¿Acaso no quieres conceder al siervo y al Señor una dignidad igual?
¡Aquél no ruega ni suplica, sino que profiere una palabra de verdad y con ella cierra los
cielos! ¡Ruega primero, oh Elias! Pero ¿qué responde Elias? ¡Yo sé que mi Señor me
oirá! ¡hago esto movido! ¡movido por su celo! ¡Oh cosa nueva y admirable! ¡El Señor
superado en la benevolencia por su siervo! ¡Porque Elias hizo eso por celo de su Señor!

Veía él que se cometían muchos pecados. Veía la fornicación unida a la mucha malicia.
Era una noche que cubría a todo el orbe; una nube densísima que envolvía todas las
cosas. Porque todos se lanzaban al mal y era universal el naufragio, no de aguas sino de
concupiscencias. Quitada de en medio la temperancia, triunfaba la intemperancia. La
virtud era echada fuera y florecía el vicio. Manchados estaban los collados, los montes,
los bosques, los caminos, los dispensarios y el aire. Andaba el sol oscurecido, la tierra
emporcada, el cielo en desprecio, y todas las criaturas enfermas a causa de la idolatría.
Como en una noche, así caminaban todos sin atender a la naturaleza de las cosas. Veían
una piedra y la adoraban como a Dios; observaban un árbol y también creían que éste
era dios: ¡envueltos estaban en una noche densísima en la que veían al Creador, pero
adoraban a las criaturas!

Elias era el único que poseía la lámpara de la verdad y estaba asentado en la sabiduría
como en la cumbre de un monte; y ahí se ejercitaba a sí mismo, armado con la lámpara
de la piedad. Pero esta luz a nadie ayudaba, porque todos estaban entregados al sopor y
enredados en la idolatría. Así pues, Elias se irritaba, se consumía, se lamentaba:
¡hablaba y nadie le escuchaba! ¡exhortaba y nadie le atendía! Finalmente, movido del
celo, quiso castigarlos y al mismo tiempo enseñarlos, a fin de que, consumidos por el
hambre, dirigieran sus preces al Señor, y el hambre les sirviera de motivo para la
piedad.

1 / Reg. XVII, 1.

Nada puede enmendarlos, se dijo, si no es el hambre. Así, cercados por todas partes por
las aflicciones, se refugiarán en el Creador de todos. ¿Qué hace, pues, Elias? ¡Vive el
Señor, dice, que no habrá lluvia sino por mandato de mi boca! Apenas pronunció estas
palabras y el aire se inmutó y el cielo se hizo de bronce; no porque cambiara de
naturaleza, sino porque quedó frenada su virtud. Al punto quedaron cambiados los
elementos. ¡Cayó la palabra del profeta a la manera de una fiebre sobre las entrañas de
la tierra y al punto quedaba todo seco, todo desolado, todo destruido! Veían los hombres
las hierbas al punto marchitadas y también las plantas y los árboles, aun los fructíferos
lo mismo que los infructuosos, y lo mismo los de los campos que los que estaban
cercanos al mar.8 Todo estaba seco y todo ser viviente de cualquier edad languidecía y
moría. Gemían los niños y lloraban las madres y todo era desesperación.

Una palabra dijo el profeta y mira cuántas cosas obró. Todos los seres vivientes se
morían, así las bestias feroces como los animales domésticos, los niños y los hombres,
los vivientes todos y las aves del cielo. Un universal naufragio y desgracia llenaba el
orbe todo a la vez. Nadie se salvaba, sino que todos al faltar el agua se morían. Se
secaban las plantas, las fuentes, los ríos, los lagos: en una palabra todos se morían. Un
universal naufragio llenaba todo el orbe y no de agua sino de escasez de lluvias. El cielo
estaba como atado y del todo impedido y se había cambiado de todo en todo su natural.
De manera que todos morían y perecían a causa de la ira enviada desde el cielo. Y Elias
no se preocupaba porque el celo lo tenía como embriagado.

Perecía todo en edad aún no madura. ¿Qué haces, oh Elias? ¡Pase que los adolescentes
hayan pecado y se les castigue! Pero ¿por qué son castigados los niños pequeños? ¡Pase
que hayan pecado los hombres! Pero ¿por qué mueren también los animales
domésticos? ¿De tan grande crueldad te has revestido? ¡No te cuidas de los hombres!
¡no tienes mujer! ¡no tienes hijos! ¡por esto no te preocupas de los que mueren! Y ¿qué
le dice Dios? ¡Anda, le dice, hasta el río Querit, y yo ordenaré a los cuervos que ahí te
sustenten.9 Con gusto preguntaría yo a un judío que ahora se me presentara aquí
delante, con el objeto de demostrarle que la Ley destruyó a la Ley en lo que ésta
mandaba, y que la Ley misma no procedía correctamente, sino que se contradecía;
porque no era ella la verdad sino la sombra: aquellas cosas sombra eran, las actuales son
la verdad; aquéllas eran la figura, éstas son los objetos mismos.

8 La lección de la Vulgata no dice que al punto se secara todo.

Pues bien, oh judío: ese Elias a quien tú veneras y esperas que vendrá y de quien tanto
hablas y lo llamas profeta, ese digo ¿de qué manera fue alimentado por el cuervo?
Porque según la ley el cuervo es animal impuro: la Ley misma lo establece así, que el
cuervo sea animal impuro. ¿Cómo, pues, el profeta era sustentado por el cuervo impuro?
¡Porque, si la Ley ordenó que el cuervo fuera impuro, el que fuera sustentado por el
cuervo también quedaba impuro! Pero las cosas no iban por ahí, ¡ni de lejos! El cuervo
nutría a Elias, y Elias no juzgaba impuro nada de cuanto ha criado Dios.

Pasado algún tiempo, como también aquel río se secara, Dios excita al profeta a buscar
el sustento: ¡Anda, le dice, a Sarepta de Sidón! ¡Yo ordenaré a una viuda que ahí te
sustente! 10 Y esto lo hacía Dios con una particular providencia. Puesto que Elias no se
daba cuenta de lo que estaba sucediendo (puesto que estaba solitario en un sitio y no
veía aquella desgracia del orbe todo, y cómo se habían secado lagunas, fuentes, ríos,
plantas, árboles frutales e infructuosos, los que había cerca de las fuentes y los que
estaban cerca de los estanques de agua, y habían muerto los volátiles, las bestias
domésticas y los demás animales, y los niños, y cómo lloraban las madres, y en fin toda
esa desgracia del orbe entero), Dios lo incita y le ordena recorrer una gran distancia,
desde ahí hasta la tierra de Sidón; a fin de que de este modo, viendo personalmente
cómo estaban las cosas, rogara con porfía al Señor que concediera la lluvia. Por esto,
pues, lo envía a recorrer un tan largo camino. No porque no pudiera Dios alimentarlo
ahí, sino porque quería mostrarle toda aquella calamidad, y que así Elias le rogara
desatar la lluvia. Dios podía hacerlo sin que Elias le rogara; pero no quiso hacer injuria
a su siervo al hacerlo aparecer como causante del mal y a Sí mismo como causante del
bien, sino que esperó la oración de su siervo.

8 / Reg. XVII, 3. Los códices ponen Corrat; el hebreo dice Querit. 10 Ibid. XVII, 8.

Pero éste ni aún así quiso doblegarse, sino que seguía su camino, como llevado de cierta
arrogancia, y sin moverse ni a un poco de misericordia, y sin cuidarse de nadie; movido,
como ya dije, por el celo que lo tenía embargado. ¡Oh Elias! ¿por qué enloqueces? ¿por
qué te has revestido de tan grande inhumanidad? ¡Espera un poco, y algo más adelante
tú mismo te encontrarás culpable de un pecado! ¡Por los pecados de los habitantes
atrajiste la sequía, cerraste los cielos, enfrenaste la tierra, impediste el natural curso de
la naturaleza! ¿Y no quieres ahora rogar para que cese todo esto? ¡Dentro de poco tú
mismo serás convencido de pecado, y alcanzarás el perdón de tu Señor para que te
vuelvas más humano para con tus consiervos !

He emprendido el día de hoy mi discurso acerca de estas cosas, para demostrar que por
esto, el sacerdote no es un ángel, sino un hombre nacido de otro hombre; con el objeto
de que los pecadores no vayan a ser condenados por quien ignora el pecado. Porque si el
sacerdote fuera un ángel exento del pecado, castigaría al punto a los pecadores. Pues por
esto es un hombre, a fin de que, consciente de sus propias debilidades, perdone a
quienes tienen la misma naturaleza. Enseguida expliqué cómo Dios, aun a los varones
excelsos a quienes había de encomendar un gran pueblo, permitió que cayeran en
pecado y luego los perdonó; para que después ellos, así enseñados, se hicieran más
humanos. Y traje el ejemplo del gran apóstol Pedro. Se permitió que éste cayera en
pecado, aunque luego, por la bondad de Dios, labó su pecado con la penitencia. ¡Ea,
pues! ¡volvamos a Elias! ¡mostremos el piélago de sus buenas obras! ¡Quería Dios usar
de benignidad, pero él no quería! ¡Quería Dios mandar la lluvia, pero requería los
ruegos del profeta su siervo! ¿Qué fue pues lo que sucedió?

Terminó Elias su caminata y llegó a Sarepta de Sidón, y vio ahí a una viuda que recogía
unos leños. ¡Considera ahora la sabiduría y la fe de Elias! ¡Un nuevo piélago de virtudes
encontró allá! No dijo a Dios: ¿A quién me envías? ¿me obligas a pasar tantos peligros
y me envías a una viuda cuando ya el hambre ha llegado a su extremo? ¿Acaso no hay
otros varones más ricos que puedan aliviarme el hambre? ¿Tan grande espacio de tierras
he de recorrer para venir a encontrarme con esa viuda, como quien dice al conjunto de
todas las calamidades, y no solamente viuda sino por añadidura pobre? ¡Considera
cómo nada de esto dijo aquel siervo de Dios, porque se fiaba del Señor que hace fáciles
las cosas que parecen imposibles.

"¡Anda, le dice, a Sarepta de Sidón y encontrarás una viuda que junta unos leños!" ¿Por
qué caminas, oh Elias? ¿Por qué te diriges a una viuda? ¡Tú conoces los vestíbulos de
los pobres: no preguntes cuan grande sea su pobreza! ¡Has visto las puertas de los
pobres: no preguntes lo que hay allá dentro! ¡A qué casa entras, oh Elias! ¿Has visto a
esa mujer recogiendo unos leños y le vas a pedir que te sustente? ¡Pero como llevaba la
palabra de Dios en prenda, se dirigió a hablar con la viuda! Y ¿qué le dijo?: "¡Dame un
poco de agua para beber!" ¿Adviertes la prudencia de Elias? ¿Ves cómo no pide desde
luego lo que era más sino aquello que era de precio menor? ¡No dijo: dame pan, sino
dame agua! Primero pide el agua, conjeturando que si la viuda tiene agua también podrá
tener pan! "¡Dame, le dice, un poco de agua!" Y la viuda partió y trajo el agua y aquél
bebió.11 Cobrada con esto la confianza, añadió: "¡Tráeme también un bocado de pan
para que yo coma!"

Aquélla le respondió: "¡Vive el Señor que no tengo pan subcinericio, sino un puñado de
harina en la olla y un poco de aceite en el vaso, que voy a preparar, y lo comeremos yo
y mi hijo para luego morir!" Y ¿qué hace Elias? "¡Anda, le dice, y prepárame aparte
para mí un pan subcinericio y que yo lo coma, y luego prepararás para tus hijos y
comerán!" ¿Qué haces, oh Elias? ¡Pase que pidas para ti el pan! Mas, ¿por qué exiges
que se te aparte primero a ti? ¿Acaso no deberías dar gracias de que lo comieras
juntamente con sus hijos? ¿Quieres comer tú solo y matar de hambre a los hijos? No
quiero matarlos, dice, sino aumentar el beneficio; porque yo conozco la liberalidad y
abundancia de mi Señor.

11 El hebreo dice que, cuando la mujer volvía las espaldas para ir por el agua, Elias
añadió la petición del pan; y no después de beber.

Y la viuda no se turbó ni pensó nada necio, ni dijo: "¿Quien eres tú que produjiste esta
hambre, y ahora, en los extremos de ella, vienes a pedirme que te sustente? Ni dijo:
¿para esto recorriste tan grande distancia, para llegarte a mí y matar de hambre a mis
hijos? ¿y eso siendo tú mismo el autor y causante de esta hambre? Sino que aquella
mujer, digna de la fe de Abra-ham, entró en su casa e hizo lo que el profeta le decía. ¡Y
era cosa de ver a aquella viuda más hospitalaria que Abraham! Porque éste, cuando
abundaba en riquezas, hospedó a los ángeles; aquélla, en cambio, cuando esperaba la
muerte por hambre, hospedó al profeta.

Pudo ahí verse despreciada la naturaleza y honrada la hospitalidad y hecho a un lado el

afecto maternal y recibido el profeta. Y abrió aquella mujer el sepulcro para toda la
turba de sus hijos. Porque, por lo que hace al propósito que aquella mujer tuvo, todos
ellos murieron; aunque por la benignidad de Dios sucedió que vivieran y quedaran
salvos. ¡No sé con qué alabanzas ensalzar a esta viuda! ¡hizo a un lado a sus hijos y
abrazó la hospitalidad! ¿Cómo su naturaleza no se paralizó? ¿cómo su matriz no se
inmutó? ¿cómo sus entrañas no se deshicieron al ver que enseguida todos sus hijos
perecerían por el hambre, sino que, haciéndose superior a todo, recibió en hospedaje al
profeta?
Mas el profeta, una vez que hubo gustado el pan que había recibido, entonces hizo el
pago. La viuda sembró la hospitalidad y enseguida cosechó los frutos completos de la
hospitalidad. Porque le dijo Elias: ¡Vive el Señor que la olla de harina no quedará
exhausta ni el vaso de aceite se disminuirá!12 Así la mano diestra de la viuda se hizo
lagar y la izquierda se hizo era; y produjeron los manojos que trajeron el fruto en el
momento de la necesidad, y nutrieron a la viuda, gracias a la palabra del profeta. La
casa de la viuda se tornó en lagar y en era. Ni la lluvia, ni la llovizna, ni la primavera, ni
el otoño, ni el verano, ni el calor, ni la fuerza de los vientos, ni los cambios de las
estaciones, sino una sola palabra proferida por determinación del profeta, suministró a la
viuda en abundancia todas las cosas.

12 / Reg. XVIII, 14. También aquí el hebreo pone la promesa del profeta antes de que la
viuda vaya a su hogar y no después de la comida.

De ahí luego (¡para terminar brevemente!) se fue al rey Acab. Y ahora explicaré sus
hazañas preclaras, para que cuando lo veas pecar, afirmes que la gracia de Dios es
benigna para con el hombre. ¿Qué fue lo que íe dijo Acab? ¿Tú eres el que perviertes a
Israel? Y el profeta le contestó: ¡No soy yo sino tú y la casa de tu padre!13 ¿Adviertes la
libertad de hablar del profeta y cómo confunde al rey? Y luego, como aquél estuviera
sentado en un monte, se le acercó un centurión y le dijo: ¡Hombre de Dios! ¡desciende!
¡el rey te llama! " Pero el profeta le dijo: ¡Si soy hombre de Dios, baje juego del cielo y
te consuma juntamente con esos cincuenta tuyos! Por segunda vez, otro jefe con
cincuenta soldados, le dice: ¡Hombre de Dios! ¡desciende! ¡el rey te necesita! Y ¿qué le
contesta Elias?: ¡Si soy hombre de Dios, baje juego del cielo y te consuma y juntamente
a los cincuenta tuyos!

Después, cuando se presentó en cierto sitio, para la prueba concertada de la oración,

provocó a los sacerdotes del infame ídolo Baal, y les dijo: ¡Construios un altar aparte y
elegios dos bueyes y poned uno sobre la leña del sacrificio, pero no le pongáis juego; yo
sacrificaré el otro y haré otro tanto. Luego, invocad el nombre de vuestros dioses y yo
invocaré el nombre de mi Dios. Y el Dios que oyere y enviare el juego, ese es el
verdadero Dios.15 Entonces aquellos infames sacerdotes construyeron un altar y
comenzaron a invocar a Baal: ¡Óyenos, Baal, óyenos! Y como tras de mucho rogar no
hubiera quien los escuchara (porque no resonaba ni se oía voz alguna), Elias esperaba
con grande paciencia, mientras ellos rogaban. Y como viera el grande empeño que
ponían, pero que nadie los oía, se burlaba de ellos con estas palabras: ¡Gritad con
fuerza! ¡no sea que vuestro dios esté dormido! 16

Mas, cuando llegó el mediodía y avanzó el tiempo, les dijo: ¡Apartaos ahora y yo
procederé a mi holocausto! E hizo un altar y colocó en él la leña, y dijo: ¡Traed agua y
echadla en torno del altar! Y la trajeron. ¡Poned el doble de ella! Y lo pusieron. ¡Poned
el triple! ¡y la triplicaron! Pero, notad la razón porque hace esto Elias. Porque es propio
del error revestirse de aquello que es característico de la verdad: ¡que es lo que hacen las
meretrices, pues cuando se injurian, se adelantan a llamar meretrices a las mujeres
honradas, a fin de que éstas no tengan ya injuria que lanzarles!

13 Jbid. XVIII, 17-18.

14 // Reg. I, 9-10.
15 / Reg. XVIII, 23-24.
16 Ibid.

Pero en este caso Elias fue prudente. ¿Por qué? ¡Lo que voy a deciros lo he visto yo,
con mis propios ojos! En los altares de los ídolos hay, en la parte inferior del altar,
ciertos agujeros, y debajo del altar una cueva oculta. Y los fabricadores de la mentira
descienden a la cueva, y así desde debajo, soplan fuego hacia arriba por los agujeros,
para que queme el sacrificio, de manera que muchos con eso se engañen y crean que
aquel fuego es fuego del cielo. Pues Elias, a fin de que no recayera en él semejante
sospecha, de que hubiera maquinado algo parecido, mandó derramar el agua, para que
se viera que no había cueva alguna. Porque el agua, si encuentra una cueva, no se
detiene, sino que corre hacia abajo.

Llenó, pues, el altar, y suplicó con estas palabras: ¡Óyeme hoy, oh Señor, por medio del
fuego! ¡me oíste acerca del agua, óyeme también acerca del fuego!1T Y he aquí que al
punto, cuando él aún invocaba, bajó fuego del cielo y consumió el sacrificio y lamió las
piedras del altar y el agua. ¿Qué dijo entonces el profeta al pueblo? ¡Aprehended a los
sacerdotes infames!: ¡no quede ninguno de ellos! Y los aprehendieron y mataron a los
cuatrocientos y cincuenta sacerdotes de Baal y a los cuatrocientos sacerdotes de los
montes. Oyó Jezabel, la mujer de Acab, lo que había sucedido y envió un recado a Elias,
y le dijo: ¡Esto me hagan y esto me añadan los dioses, si mañana no hago contigo lo que
tú hiciste con ellos! Y Elias, cuando oyó aquellas cosas, huyó.

¿Dónde está aquel Elias tan grande y tan excelente? Porque me propongo demostraros
que cometió un pecado. Pecado, digo, no por acusar al justo, sino por procurarte materia
de salvación. Para que cuando veas a esos justos pecar, y que con todo no desesperan de
su salvación, sino que alcanzan el favor divino, también tú, aunque caigas en pecado, a
pesar de todo no desesperes de tu salvación. Cuando dijo Jezabel: "¡Esto me hagan y
esto me añadan los dioses, si no hago mañana contigo lo que tú has hecho con ellos!", lo
oyó Elias y huyó por espacio de cuarenta días. ¡No uno, ni dos, ni tres! ¡Sino que, en
cuanto llegó a sus oídos la voz de la mujer, no sabiendo qué partido tomar a causa del
miedo, emprendió aquella grande fuga!

" Ibid. XVIII, 37.

¡Oh Elias! ¿qué es esto? ¿Eres tú aquel que cerró los cielos, enfrenó la lluvia, mandó a
los vientos, hizo bajar fuego del cielo, mató a los sacerdotes y dijo a Acab: "¡Tú eres el
que destruyes a Israel, y la casa de tu padre!", y eres el que dijo: "¡Vive el Señor que no
lloverá sino por mandato de mi boca!" y el que convirtió en lagar y en era y en manojos
de grano la casa de la viuda, y el que imperó a los elementos? ¿Tú el que al solo oír la
palabra de una meretriz huyó y en cierta forma fue hecho prisionero por una mujer?
¡Las dos fortalezas de la Iglesia temieron: Pedro a una criada, éste a Jezabel! ¡Cayeron
ambos en el mismo pecado! 1S

Y huyó Elias durante cuarenta días de camino. ¿Dónde está ahora, oh Elias, aquel tu
celo con que clamabas: "¡Vive el Señor que no lloverá sino por mandato de mi boca!", y
cuando confundías a Acab, y cuando hacías bajar el fuego del cielo? ¿Tan grandes
hazañas hiciste y no soportaste la voz de una mujer? ¿Dónde está aquella tu constancia
de cuando te negaste a rogar al Señor que mandara la lluvia sobre la tierra? Porque El
claramente te lo daba a entender; como si te dijera: "¡Ruégame por la lluvia! Porque,
aunque yo puedo enviarla sin ti, pero no quiero; para que así como fuiste consejero en
los males, así seas la causa y principio de los bienes". ¿Por qué hiciste, oh Elias, una
cosa tan llena de inhumanidad? Pero Dios se movió a misericordia al ver la desgracia;
porque es El el Creador y el que ha fabricado todas las cosas; y tiene providencia de
ellas; y por esto quiso suavizar tu inhumanidad; pero tú perseveraste en ella.

El te decía: "¡Conozco la calamidad que ha sobrevenido! ¡conozco el llanto de las

madres! ¡conozco los gemidos de los infantes! ¡veo desolada la tierra que yo crié! Pero
quiero tra ls No es exacta la frase: Pedro cayó en el pecado gravísimo de negar al Señor;
Elias no parece que haya cometido falta alguna en huir de Jezabel. Más aún: el ángel del
Señor lo alimenta para el camino de huida y le señala el sitio a donde ha de ir. Nótese
que el número de cuarenta días es un número general para indicar algo indefinido, como
ya lo había observado San Agustín. Horeb no dista tanto. Significa pues sólo un largo
camino.

tarla con benignidad. Con todo, no quiero hacerte injuria, ni enviar la lluvia sin tu
consentimiento, a fin de que no seas tú causa de los males sino de los bienes. ¡Quiero
honrarte! ¡Oh humanidad de Dios, superada por la benignidad para con su siervo! Pero
¡Elias era muy arrogante, como si él fuera impecable! En cambio ahora se nos muestra
caído en pecado, permitiéndolo así la providencia de Dios con el objeto de que, de
aquellas cosas de que él luego logró el perdón, sacara como provecho el no ser
inhumano para con los demás.

Y huyó Elias, dice, durante cuarenta días. ¿Dónde están ahora aquellas palabras que dijo
a los jefes de cincuenta soldados, y bajó fuego del cielo y los consumió? Pues, como
quisiera manifestar Dios que cuando se producían los milagros, no se hacían por virtud
de Elias, sino por su poder de El, ve lo que hace. Cuando Dios obraba caían por tierra
los reyes, los príncipes y los pueblos; pero se apartó Dios y entonces la débil naturaleza
humana fue vencida. Y habiendo huido Elias durante cuarenta días, llegó a un cierto
sitio y se durmió. Y entonces vino a él Dios, el Señor al siervo; Aquel, digo, que tiene
providencia y amor de todos los hombres.

Y ¿qué hace? Conocedor de la causa porque Elias había llegado a ese sitio, con todo le
pregunta: ¿Qué haces aquí tú, oh Elias? ¿Qué haces?19 Respondió Elias: ¡Señor! ¡han
dado muerte a tus profetas y han derribado tus altares! ¡He que dado yo solo y andan
asechando contra mi vida para quitármela!

Y ¿qué le contesta Dios? ¡Al punto le arguye en contrario! ¡No, Elias, no has huido por
eso! ¡porque no eres tú solo el que no has adorado a Baal! Y confundiéndolo, añade:
¡Me he reservado siete mil hombres que no han doblado su rodilla de lante de Baal.20
De manera que lo acusa de que no fue la causa de su fuga sino el miedo a una mujer. De
esta manera una sola mujer hizo huir a un tan grande y excelente varón a fin de que
aprendas, oh Elias, que cuando alguna maravilla llevas a cabo, esa no se ha de atribuir a
tu poder, sino al de Dios.

18 Estas palabras, según el hebreo, se las dijo el Señor a Elias, cuando ya había
terminado su viaje y se había refugiado en una cueva del monte Horeb. Ahí le explicó
cuál es el Espíritu de Yavé, y lo devolvió a Israel a que ungiera rey a Jehú.

20 / Reg. XIX, 3-18.

¿Habéis visto cómo, en separándose la gracia, fue vencidala naturaleza? "¡Huyó Elias
durante cuarenta días!" ¡Oh temor excesivo! ¡oh fuerza del terror! ¡No huyó durante un
día, ni durante dos o tres, sino durante cuarenta; y se marchó a una región
completamente distante y desierta, sin llevar consigo ningún alimento ni manjar! ¡Como
ebrio por el temor, ni siquiera se cuidó de eso; sino que buscó el desierto! ¡Entró en el
profeta la palabra de una mujer; y a la manera que un viento huracanado soplando sobre
el velamen de un navio lo empuja con ímpetu, así la palabra de una mujer, habiendo
entrado en el profeta, lo arrojó violentamente al desierto.

¿Dónde está, oh Elias, aquella tu libertad de hablar? ¿dónde aquella tu boca terrible?
¿dónde aquella lengua que administraba las lluvias? ¿dónde está el que mandaba a
ambos elementos, y unas veces cerraba los cielos y otras hacía descender fuego para el
sacrificio? ¡Pero, como dije, todos esos prodigios los hacía obrándolos la gracia; y por
esto el mismo Dios lo convence de ello. ¿Ves cómo permitió Dios que cayera en aquel
pecado pequeño 21 a fin de que se revistiera del vestido completo de la benignidad?
¡Finalmente, oh Elias, Dios te ha enseñado! ¡Sé tú benigno como lo es Dios, como has
sido enseñado por El, como de tu Señor lo has aprendido!

¿Has visto cómo permitió Dios que cayeran en un pequeño pecado aquellas fortalezas,
columnas y torres, a fin de que no sucediera que si estaban del todo exentos de pecado a
todos los arrojaran de la Iglesia? Y para que cuando vieran a alguno caer en pecado y se
sintieran movidos a no mostrarle misericordia al recibirlo, se acordaran de sus pecados y
ejercitaran con él la benignidad que habían alcanzado del Señor.

Todo esto lo hemos dicho, no para acusar a aquellos justos, sino para abriros a vosotros
el camino de la salud. Para que si caéis en pecado no desesperéis de vuestra salvación,
acordándoos de aquellos varones que cayeron; pero mediante la penitencia,
permanecieron, sin menoscabo alguno, en el mismo grado y honor. En primer lugar os
declaramos sus virtudes y luego

21 Es notable la inconsistencia que el predicador muestra en sus afirmaciones. Ahora

para él son pequeños los pecados de Pedro y de Elias; y a ambos aplica la misma
expresión fiixgco á/zagr^ftazi. Por otra parte, toda la Homilía está llena de
amplificaciones que tienen, según creemos, un sabor marcado de infantilismo. Con
todo, en el giro material de la frase sí parece tener empeño en seguir las formas del
Crisóstomo.

sus pecados. Tú, pues, si eres pecador, no faltes de la Iglesia; y si eres justo, tampoco te
apartes. Todo con el objeto de que, teniendo delante la narración de las Escrituras, sigas
siendo justo, y recuerdes el reino de los cielos, y los bienes que Dios ha preparado para
los que le aman. Porque a El pertenece la gloria, con el Hijo y con el divino Espíritu,
ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.

43

XLIII HOMILÍA primera encomiástica en honor de la

santa mártir PELAGIA,
antioquena. Dos son las Homilías que se conservan acerca de esta santa mártir. Cuanto a
la fecha en que fue predicada, no hay certeza. También hay muchas discusiones sobre
los pormenores del martirio y si fue en tiempo de Diocleciano o de Maximino.

¡BENDITO SEA DIOS ! ¡También las mujeres juegan con la muerte y las jóvenes
hacen burla de ella y las doncellitas tiernas e inexpertas saltan del matrimonio hacia los
peligros mismos del infierno y no sufren detrimento alguno! ¡Todos estos bienes se nos
han derivado de Cristo, el Hijo de la Virgen! Porque, tras de aquel bienaventurado parto
y de aquel admirabilísimo nacimiento, se quebrantaron los nervios de la muerte y la
fuerza del demonio quedó destrozada, y finalmente se quedó hecho la burla no
solamente de los varones sino también de las mujeres; ni solamente de las mujeres sino
además de las doncellitas. Porque, a la manera de un excelente pastor, que habiendo
atrapado a un león que aterrorizaba los rebaños y devastaba todo el redil y habiéndole
cortado los dientes y habiéndole hecho pedazos las uñas y habiéndole trasquilado la
melena, lo vuelve despreciable y risible, y finalmente lo entrega a los niños de los
pastores para que lo burlen, y más aún a las niñas para que jueguen con él, así Cristo, a
la muerte, que era terrible para nuestra naturaleza, y aterrorizaba a todo nuestro linaje,
habiéndola atrapado, acabó con su terror todo, hasta el punto de que juegan con ella las
mismas vírgenes jovencitas.

Por eso la bienaventurada Pelagia corrió hacia la muerte con tanto placer que ni siquiera
esperó las manos de los verdugos, ni a entrar en los tribunales; sino que movida de su
propio excesivo fervor, se adelantó a su crueldad. Se encontraba preparada para los
tormentos y las pruebas y toda clase de castigos, pero temía no fuera a perder la corona
de su virginidad. Y para que comprendas que lo que temía era la impureza de los
verdugos impíos, se adelanta y se sustrae a cualquier vergonzoso insulto, cosa que
ningún varón ni siquiera intentó, puesto que todos ellos habían seguido a los verdugos
hasta el tribunal, y ahí habían mostrado su firmeza. Las mujeres en cambio, como por su
misma naturaleza se encontraban expuestas a semejante oprobio, inventaron para sí este
otro género de muerte.

Porque esta santa, si hubiera podido al mismo tiempo conservar su virginidad y obtener
la palma del martirio, no habría recusado el presentarse a los tribunales. Pero, puesto
que se veía en la necesidad de perder una cosa u otra, pensó que sería el colmo de la
locura el que estando en su mano alcanzar ambas victorias, saliera solamente con una
corona. Por esto no quiso entrar al tribunal ni ser espectáculo de ojos lascivos ni dar a
las miradas incontinentes el placer de la contemplación y que se deleitaran con su vista
y que insultaran su santo cuerpo, sino que desde su tálamo y recámara se encaminó
hacia otro tálamo, el del cielo.

¡Espectáculo maravilloso es ver a los verdugos rodear el cuerpo de un mártir y

destrozarle los costados; pero en nada es menor este otro! Porque los mártires, una vez
que por la diversidad de los tormentos han perdido el sentido de ellos, ya no les parece
temible la muerte, sino más bien un cambio y partida de los presentes dolores. Pero esta
jovencita, no habiendo padecido nunca nada semejante, y teniendo aún puro su cuerpo y
no habiendo experimentado nunca dolor alguno, necesitó de un ánimo más levantado y
generoso para sustraerse de la presente vida, mediante una muerte violenta. De manera
que cuando admires la firmeza de aquéllos, admira también la fortaleza de ésta. Cuando
quedes suspenso por la resistencia de aquélíos, que también te suspenda ésta por su
generosa determinación, puesto que se atrevió a semejante género de muerte.
Y no pases de largo lo sucedido, sino medita en qué disposición era obvio que se
encontrara aquella tierna virgen que no conocía sino su recámara, cuando se presentaron
delante en bloque todos los soldados, y guardaron todas las puertas y la instaban a
presentarse ante los tribunales, y la arrastraban hacia la plaza para tan terribles asuntos.
¡No estaba dentro de la casa su padre; no estaba presente su madre; no estaban ni la
nodriza, ni la esclava, ni vecina alguna, ni alguna amiga, porque fue aprehendida por
aquellos verdugos cuando se encontraba sola! ¿Cómo no ha de ser cosa de estupor el
que ella pudiera salirles al encuentro, y responder a las preguntas de aquellos soldados
convertidos en verdugos, abrir su boca y lanzar voces y verlos de frente y tenerse en pie
y aun sólo respirar? ¡No era eso propio de la humana naturaleza! ¡la parte principal la
puso ahí el peso de la gracia de Dios! ¡Y esto no sucedió permaneciendo ella en
aquellos momentos inactiva, sino que puso de su parte todo lo que podía: el fervor, la
generosa determinación, la nobleza, la presteza, el propósito, la presura, el anhelo! Pero
estas cosas obtuvieron su resultado gracias a la benevolencia y al auxilio divinos.
Dignamente, pues, la admiramos y la llamamos bienaventurada: bienaventurada a causa
del concurso divino; admirable por su propio fervor y prontitud.

Porque ¿quién no quedará suspenso de estupor justamente al oír que en un instante tomó
tan grave resolución, se confirmó en ella y la llevó a cabo? Sin duda que vosotros habéis
caído en la cuenta de que cuando llega la ocasión de la prueba experimental, aun en las
cosas que tenemos durante largo tiempo pensadas, se apodera de nosotros y llena
nuestra mente aunque no sea sino un pequeño terror, con lo que echamos a rodar todo lo
que habíamos pensado, grandemente acobardados por el combate. Esta doncella en
cambio, en un momento pudo concebir, determinar y poner por obra un tan temible y
escalofriante propósito. Y ni el terror por los que estaban presentes, ni lo rápido de la
oportunidad, ni la soledad mientras la rodeaban las asechanzas, ni el haber sido
aprehendida cuando se encontraba enteramente sola, ni otra alguna de esas
circunstancias, perturbó a esta bienaventurada virgen, sino que procedió en todo sin el
menor miedo, como si estuvieran presentes todos los amigos y conocidos.

Y ¡con razón! ¡porque no se encontraba sola en el interior de su casa, sino que ahí tenía
como consejero a Jesús! ¡El estaba presente delante de ella! ¡El tocaba su corazón! ¡El
fortalecía su espíritu! ¡El solo echaba fuera todo temor! ¡Aunque esto no lo hacía El sin
más ni más, sino una vez que de antemano la mártir se había preparado para ser digna
de semejante auxilio!

En consecuencia, salió de su recámara y pidió a los soldados la gracia de volver a entrar

para cambiar su vestidos; y una vez de nuevo en su aposento, en vez de la corrupción se
vistió de la incorrupción, y en vez de la mortalidad, de la inmortalidad, y echó sobre
esta vida transitoria aquella otra vida sin término. ¡Por mi parte, además de las cosas
que ya dije, me admiro de que los soldados le concedieran aquel favor! ¿Cómo una
mujer engañó a aquellos hombres? ¿Cómo aquellos soldados nada sospecharon de las
cosas que iban a suceder? ¿Cómo no cayeron en la cuenta del dolo? ¡Porque no puede
afirmarse que nadie nunca haya hecho una cosa semejante! ¡Muchas sin duda se
lanzaron a los precipicios o se arrojaron al mar o llevaron la espada a través de sus
pechos o se suspendieron de un lazo! ¡Porque el tiempo aquél lleno estuvo de dramas
semejantes!

¡Sin duda que Dios cegó los corazones de los esbirros a fin de que no presintieran el
engaño! Por esto ella se escapó de enmedio de las redes. Y a la manera de una cervatilla
que ha caído en las manos mismas de los cazadores, escapa de entre ellos enseguida y se
acoge a la cumbre de una inaccesible montaña a donde no llegan ni los pies de los
cazadores ni el lanzamiento de sus dardos, y ahí finalmente se detienen en su carrera y
contempla sin temor a quienes le ponían asechanzas, así esta doncella, habiendo caído
entre las manos mismas de los cazadores, y encerrada dentro de aquellas paredes como
en una red, huyó, no precisamente a la cumbre de una montaña, sino hasta la cumbre de
los cielos, a donde ciertamente ellos en manera alguna podían acercarse. Y luego,
contemplándolos desde ahí y viendo cómo regresaban con las manos vacías, se alegraba
intensamente pues aquellos infieles iban cubiertos de vergüenza.

¡Deseo yo que ponderéis cuan dura cosa fue aquélla! ¡Sentado el juez al tribunal,
presentes ya los atormentadores, preparados los suplicios, reunida la multitud toda en
espera de los soldados y embriagados todos con la esperanza del placer de aquel
espectáculo, cuando esperaban ya tener en las manos la presa, en ese momento,
hubieron de volver y presentarse los comisionados para traerla, con las miradas clavadas
en el suelo, sólo para narrar cómo se había desarrollado el drama! ¡Y cómo fue natural y
razonable que volvieran con los ojos en el suelo y envueltos en suma vergüenza
aquellos que por las obras habían aprendido que la guerra no era entre ellos y los
hombres, sino contra Dios!

José, cuando su ama le ponía asechanzas, habiendo abandonado el manto en las

malvadas manos de aquella bárbara mujer, porque ella lo retenía, salió huyendo
ligeramente vestido. Esta, en cambio, ni siquiera permitió que las manos lascivas
tocaran su cuerpo; sino que, habiendo subido al cielo con el alma desnuda del cuerpo, a
este cuerpo sagrado lo abandonó entre los enemigos, y a ellos los puso en la mayor
incertidumbre. Porque ni siquiera sabían qué hacer de aquellas reliquias.

¡Estas son divinas hazañas! ¡sacar a sus siervos de enmedio de las angustias y
conducirlos a la suma tranquilidad! Porque ¿cuál angustia mayor que aquella en que la
joven había caído? ¿Qué facilidad podía haber mayor que aquella que los soldados
tenían? Presa y sola tenían a la mártir en el interior de la casa, que hacía de cárcel; y con
todo hubieron de regresarse tras de perder la presa hecha. Por otra parte, la virgen,
cuando estaba privada de aliados y auxiliares y no veía salida por parte alguna de
aquellas calamidades; cundo estaba ya próxima a las fauces de aquellas bestias, escapó,
arrebatada de la garganta misma de ellas, como podría justamente decir alguno; y huyó
de sus asechanzas, y superó a los soldados, a los jueces, a los magistrados. ¡Mientras
vivió, esperaban poder vencerla; pero, una vez que murió, entonces quedaron en la
mayor indecisión, para que aprendieran así que la muerte de los mártires es la victoria
de los mártires!

Aconteció como si una nave cargada de preciosas mercancías y piedras valiosísimas,

estando ya en la entrada misma del puerto, y escapando de una ola impetuosa que había
de hundirla y echarla a pique, por el empuje mismo de la ola más velozmente se entrara
en el puerto. Tal fue el suceso de la bienaventurada Pelagia. Porque el asalto de los
soldados, el miedo de los futuros tormentos y las amenazas del juez, cayendo sobre ella
con mayor empuje que el de una oleada, la condujeron con mayor velocidad a volar a
los cielos, y la oleada que había de echar a pique la nave, esa misma la condujo con
mayor prisa a la tranquilidad del puerto. Y aquel cuerpo, más resplandeciente que el
rayo, era llevado deslumbrando los ojos del demonio.1 Porque no nos es tan temible a
nosotros un rayo que se descarga desde el cielo, como lo es el de un mártir a la falange
de los demonios, a los cuales aterroriza más reciamente que cualquier rayo.

Y para que aprendas que esto no sucedió sin una inspiración divina, lo verás con
especial claridad si atiendes a la presteza y fervor de la mártir, y también porque no
cayeron en la cuenta los soldados de aquel dolo, y por haberle ellos concedido el favor
que pedía, y por haber podido ella llevar su obra hasta el fin. Aunque, no menos que por
todas esas cosas ya dichas, puede verse por el género mismo de muerte. Porque ha
habido muchos que, habiéndose caído de un techo, no han sufrido mal alguno; otros
aunque se rompieron algún miembro de su cuerpo, con todo vivieron largo tiempo
después de su desgracia. En cambio a esta virgen no permitió Dios que le sucediera
nada de eso. Sino que ordenó que al instante el alma abandonara al cuerpo, como quien
había mostrado ya haber combatido suficientemente y haber cumplido con todo. Puesto
que no por la naturaleza de la caída se siguió la muerte, sino por una determinación
divina.

Así quedó aquel cuerpo tendido, no en su lecho sino en la tierra. Pero no por estar
tendido en la tierra era eso una deshonra, sino que la tierra misma se volvió venerable
por haber recibido semejante cuerpo. Y el cuerpo, por el hecho de estar tendido en el
suelo, era más venerando; porque las injurias por Cristo nos proporcionan un aumento
de gloria. ¡Yacía, pues, en el suelo, en un sitio estrecho, aquel cuerpo virginal y más
puro que el oro todo; y los ángeles lo rodeaban, y los arcángeles todos lo honraban y el
mismo Cristo estaba presente! Porque si los dueños a sus criados más honorables
cuando éstos mueren los acompañan en sus funerales, y no se avergüenzan, mucho
mejor Cristo, a la que por El había exhalado el ánima y tan grande peligro había corrido,
no se avergonzaba de honrarla con su presencia.

1 He aquí uno de los infinitos casos en que aparece claramente que el Crisóstomo
improvisaba y que no corregía después sus discursos. Tiene el santo delante en su
imaginación el modo del martirio de la santa; y del arrojarse ésta del techo abajo saca
inmediatamente la imagen del rayo que se desprende de las nubes brillantísimo para
comparar en un rasgo solo la caída de la mártir del techo abajo con la del rayo. Pero,
como a los oyentes nada les ha dicho aún del modo del martirio, la imagen podía quedar
para ellos un tanto oscura y como sin sentido, a no ser que les fuera ya muy conocida la
historia de la santa.

Yacía, pues, así; y tenía solemnísimos funerales en su martirio, embellecida con el

adorno de su confesión de fe, revestida de una vestidura mucho más preciosa que toda la
púrpura real y que cualquier rico vestido. Y esa vestidura era doble: la de la virginidad y
la del martirio. ¡Y con estos funerales se presentará al tribunal de Cristo! Cuidemos
nosotros de estar vestidos en la vida y en la muerte con una vestidura semejante,
sabedores de que quien adorne su cuerpo con áureos arreos ninguna utilidad reportará
de eso, sino que más bien incurrirá en muchas acusaciones, como quien ni aun en la
muerte se aparta de los vanos honores. Pero, si va revestido de virtudes, encontrará
muchos que lo alaben aun después de su muerte.

El sepulcro en donde yazga el cuerpo de quien haya vivido con virtud y piedad, será
brillante más que las aulas reales. Y de esto sois vosotros testigos, puesto que pasáis de
largo ante los sepulcros de los ricos, como quien pasa delante de unas cavernas, aunque
estén adornados con velos de oro; y en cambio, corréis llenos de fervor a la presencia de
esta bienaventurada mártir; porque, tras de revestirse, en vez de ricas vestiduras, con el
martirio, la confesión de la fe y la virginidad, abandonó la vida presente. ¡Imitémosla,
pues, según nuestras fuerzas! ¡Despreció ella la vida, despreciemos nosotros los
placeres, despreciemos con burla las suntuosas magnificencias, huyamos del vino,
apartémonos de los excesos de la comida!

Y no hablo así sin motivo. Sino porque veo a muchos que una vez disuelta la reunión
espiritual, irán corriendo a la bebida y a las tabernas y las mesas de las hostelerías y a
cualquiera otra inconveniencia. Por esto, os ruego y os suplico encarecidamente que
tengáis presente todo el tiempo en vuestro pensamiento y en vuestra mente a esta
virgen; y no deis un mentís a esta reunión, ni nos privéis de la franqueza en el hablar
que la festividad presente nos ha concedido. Porque no al acaso nos gloriamos cuando
hablamos con los infieles de lo concurrido de esta solemnidad, y los avergonzamos
alegándoles cómo una jovencita muerta ya, cada año atrae a la ciudad toda y a un tan
grande concurso de pueblo, que a través de tantos años en ningún tiempo ha olvidado
esta costumbre. Pero, si llegan a darse cuenta de las cosas que suceden en este concurso,
habremos perdido uno de nuestros más grandes encomios. Mientras que si la multitud
que ahora está aquí presente se porta con el orden debido, será para nosotros un bello
decoro. En cambio, si se conduce con pereza y notable descuido, será para nosotros
vergüenza y desdoro.

Con el objeto, pues, de que nos gloriemos a causa de vuestra abundante caridad,
regresemos a nuestros hogares con el mismo buen orden con que es conveniente que
regresen quienes han estado en compañía de esta mártir bienaventurada. Si alguno no
regresara con esa modestia, no sólo no sacaría provecho alguno, sino que se acarrearía
un grave peligro. Sé bien que vosotros no padecéis de semejante defecto; pero no basta
para vuestra defensa, sino que es necesario que a los hermanos que no proceden con
buen orden los atraigamos a una vida del todo arreglada y a un modo honorable de
proceder.

¿Honraste a la mártir con tu presencia? ¡Hónrala también con poner en recto orden
todos tus miembros! Si acaso observas alguna risa descompuesta, un modo de andar
inconveniente, una marcha no propia de un hombre noble, una presentación indigna,
acércate y mira a los que tales cosas practican con ojos torvos y terribles. Dirás que más
bien se burlarán y reirán. Pues toma contigo a dos o tres o más hermanos, a fin de que
por su número sean más dignos de respeto. Y si ni de este modo logras reprimir la
locura de esos tales, avísalo a los sacerdotes. Aunque no es posible que esas gentes
lleguen a un tal grado de intratable desvergüenza, que no cedan ante los reproches y las
exhortaciones, y que no retrocedan y se aparten de las danzas desordenadas y ligeras.

Aunque solamente ganaras a diez, o a tres, o a uno solo, regresarías a tu hogar tras de
haber conseguido una grande merced. ¡Largo es el camino! ¡aprovechemos pues el largo
camino para ir recapitulando lo que hemos dicho! ¡Llenemos la senda de suaves
aromas! Porque no parecerá el camino tan adornado y agradable si alguno llena el
ambiente de suaves olores, y esparce a lo largo de él infinita clase de aromas, como
aparecerá ahora, si es que todos, el día de hoy, al recorrerlo, nos vamos recordando
mutuamente los combates de la bienaventurada mártir, y de este modo regresamos a
nuestros hogares, haciendo cada uno de su lengua un incensario.

¿No habéis visto cómo, cuando el rey entra en la ciudad, los soldados formados con
toda corrección a los lados y con sus armas van avanzando y se animan unos a otros a
caminar suavemente y con toda reverencia, con el objeto de hacerse dignos de ser
contemplados por los espectadores? ¡Pues imitémoslos! ¡Porque también nosotros
conducimos a un Emperador! ¡a un Emperador no sensible ni terreno, sino al Señor de
los ángeles! ¡Marchemos, pues, también nosotros del mismo modo en buen orden y
exhortándonos unos a otros a caminar acompasada y ordenadamente; con el objeto de
que no sólo por el número, sino además por el buen orden, admiremos a los que nos
contemplan !

Más aún: aunque nadie esté presente y nosotros recorramos solos el camino, ni aun así
conviene ir en forma menos decente, a causa del Ojo aquel insomne que está presente en
todas partes y todo lo mira. Recordad también que muchos herejes irán ahora mezclados
con nosotros; y si acaso nos vieran ir caminando así, riendo y gritando, como ebrios,
echándonos en cara las cosas peores se apartarían de nosotros. Y si a quien escandaliza
a uno solo le está reservado un juicio terrible, quienes a tantos escandalizan ¿qué castigo
recibirán? ¡Ojalá que después de esta exhortación y discurso no se encuentre alguno
culpable de los crímenes que hemos enumerado. ¡Porque, si anteriormente semejantes
atrevimientos no eran dignos de perdón, después de esta reunión y de esta exhortación
increpatoria, será mucho más inevitable la pena, tanto para quienes tales cosas hagan,
como para quienes las tengan en poco.

Así pues: para que a aquéllos los apartéis del castigo y hagáis mayor vuestro premio,
tomad el cuidado de vuestros hermanos y empujadlos a formar grupos y a referir de
nuevo las cosas que hemos dicho, con el objeto de que, meditando en ellas durante todo
el camino y llevando a los que en los hogares se han quedado los relieves de esta mesa,
tengáis también allá un magnífico banquete.

Penetraremos así mejor el profundo sentido de la presente festividad, y nos atraeremos

una mayor benevolencia de parte de esta mártir bienaventurada, honrándola con la
honra verdadera. Porque mayor gozo será para ella que salgamos de aquí habiendo
sacado algún fruto espiritual y alguna utilidad, que el presentarnos tumultuosamente.
¡Suceda, por las oraciones de esta santa y de los que padecieron parecidos certámenes,
que retengáis cuidadosamente en la memoria estas y las demás cosas que os hemos
dicho; y que, llevándolas todas a la práctica, agradéis en todo a Dios, a quien sea la
gloria y poder por los siglos de los siglos! Amén.2

44

XLIV HOMILÍA segunda encomiástica en honor de la

santa mártir PELAGIA,
antioquena. Esta segunda Homilía está tomada de Metafraste y pasada al latín tal como
la trae Surio. No se ha encontrado el texto en griego, pero lleva el nombre del
Crisóstomo como autor. Y al parecer no sin justicia, porque tiene todo el modo
característico de la predicación del santo. Algunos han alegado su brevedad como signo
de no auténtica, pero no es argumento.

DIGNA SERÍA LA BIENAVENTURADA PELAGIA de un concurso mayor, puesto

que los combates de esta doncella fueron grandes, y por esto piden un mayor concurso
de fieles. Pero a ella le basta con Cristo, el único que por todo ornamento engalana aquí
la presente festividad y panegírico de esta virgen: ¡porque en donde está Cristo ahí está
también todo el coro de los ángeles!

2 Conviene hacer notar en esta brillante joya literaria, del tipo del panegírico, que luego
los tratadistas llamarían panegírico francés, por oposición al italiano (que se detiene
todo en las alabanzas del héroe sin aplicaciones morales sino de paso), el arte tan bello y
acabado con que el orador mantiene al auditorio en esa tensión psicológica que en los
tratados denominan suspensión. Por medio de imágenes, comparaciones y ejemplos y
diversas amplificaciones, va llevando adelante el discurso en forma de entrecortada
narración, cuyo desenlace aparece hasta el fin con el género de martirio. Si desde el
comienzo lo hubiera declarado habría perdido mucho la Homilía en novedad e interés.

Todos los mártires han demostrado tener un cuerpo que es superior a los tormentos, y
por este hecho se han preparado un gran espectáculo delante del demonio, pues han
superado con su cuerpo a los mismos espíritus incorpóreos, y han presentado su carne
peleando fuertemente contra el hierro. Pero cuando contemplo a las doncellas que
procuran morir por Cristo crucificado, entonces es cuando más aún me burlo de las
audacias del demonio. Este, tras de escogerse muchos sitios para proferir sus vaticinios,
como si en ellos hubiera de declarar las cosas futuras, con todo no previo ni vaticinó
cuánta ignominia y cuánta burla había de sufrir aquí el día de hoy.

Porque ¿qué cosa más digna de burla podría alguno encontrar que lo que hoy el
demonio ha sufrido en este lugar? ¡Tenía ya a esta virgen entre sus redes, y perdió la
presa, y no pudo retener en ellas a la doncella que había aprehendido, como si hubiera
aprehendido no a una doncella sino a una sombra! Unió ella en sí la sencillez de la
paloma con la prudencia de la serpiente; por esto fue aprehendida como una paloma
sencilla, pero escapó por la prudencia de la serpiente. Aun ya aprehendida no desesperó
de la victoria; y aunque fue corporalmente aprehendida, pero nunca en su mente y en su
determinación fue detenida. Sino que ideó una cierta arte y un consejo mediante el cual
burlara la audacia de los que la habían aprehendido y los dejara estupefactos.

Pero ¿cuál fue ese artificio? ¿Fingió la doncella haber cambiado de determinación? Y
para hacer esto creíble, aunque se encontraba puesta en tan grave peligro de oleadas y
naufragios, con todo se presentó con un rostro lleno de alegría. Engañados con esto los
milites, comenzaron a tratarla con más humanidad. Y ella, habiéndoles rogado que le
permitieran ausentarse para revestirse de las galas convenientes a una esposa, logró que
se lo concedieran. Pensaban ellos que con aquello únicamente daban un gusto a la
doncella y que por ello serían más alabados del juez, puesto que le conducían una
doncella ataviada como esposa.

Pero la virgen, en cuanto obtuvo el permiso, se revistió de una vestidura que

verdaderamente era preciosa. Se revistió de una grande firmeza de ánimo y de una
segurísima esperanza de la resurrección, y corrió luego hacia el techo de su morada y de
ahí se precipitó hacia abajo. Escogió para sí un tal género de palestra como aquel que el
demonio, como una gran cosa, se atrevió a proponer al mismo Señor cuando le dijo: ¡Si
eres el Hijo de Dios, échate de aquí abajo!1 ¡Verdaderamente me sobrecogen de
estupefacción en absoluto la fe y la magnanimidad de esta doncella. Porque, en
semejantes circunstancias, otra virgen ¿qué otra cosa habría pensado? ¡Se habría dicho a
sí misma: "me arrojaré de este precipicio, ya que me veo obligada a hacerlo, porque
temo que me hagan violencia!"

"Cosa laudable será esto, con tal de que se siga en realidad la muerte, porque aun en el
caso de que luego los enemigos se ensañen con mi cuerpo yo no tendré ya sentido
ninguno y lo harán sin yo saberlo. Y si acaso los miembros se destrozan al caer en
tierra, pero el alma permanece entera en el cuerpo, llevaré con pena el dolor, llevaré con
pena y dolor el entorpecimiento del cuerpo; pero luego seré llevada ante el juez y ahí
padeceré lo que siempre he temido: saciarán en mi cuerpo, destrozado en sus miembros,
sus pasiones; y una vez violada, me abandonarán. Sufriré entonces una doble miseria:
destrozada en mis miembros y despojada de mi virginidad".

Todas estas consideraciones hubieran sido suficientes para conturbar el ánimo de otra
doncella. Pero ésta de tal manera confió, como si tuviera alguno que saliera fiador del
éxito; y por esto, con toda prontitud se arrojó a ponerlo por obra. Así que, oh demonio,
fuiste vencido por la fortaleza de una doncella y por la audacia de una virgen.

De este modo, con lo que tú en otro tiempo propusiste al Señor, con eso te provocó una
doncella, sierva de aquel mismo Señor. Habiendo, pues, corrido al alero del techo, desde
ahí se precipitó ella misma. Y como hubiera sido llamada por el juez a quien tú
sugeriste que la llamara, ella no te obedeció, sino que acometió una lucha engañosa.
Porque ella conoció tus pensamientos dolosos. ¡Tú tienes costumbre de citar a las
vírgenes para delante de los jueces, como para ser azotadas; pero luego, sin batalla, las
arrojas a los que llegaron para luchar con ellas deteniéndolas entre tus garras con mayor
acerbidad.

1 Mat. IV, 6. 640

Si es que con sinceridad provocas al certamen y a entrar al estadio a esta virgen, lucha
con ella ahora que se arroja desde el techo: ¡detenía mientras va cayendo! ¡atrévete a
enfrentarte y a experimentar el combate! Pon en juego la astucia que quieras : ¡tienes la
tierra toda como campo de batalla! ¡mueve las espadas y dale muerte! ¡pon debajo de su
cuerpo los instrumentos terribles que hacen pedazos a los hombres! ¡prepara el destrozo
del cuerpo a la doncella que cae! Porque ella ha vencido, como cosas levísimas, todas
tus artes, aun las más intrincadas y ocultas. Y lo que es aún más: ni siquiera pidió a Dios
aquello que está escrito: ¡Ordena, Señor, a tus ángeles a fin de que no reciba daño mi
cuerpo al chocar contra la piedra! 2 ¡Más bien, suplicó al Señor que con aquella caída el
alma se apartara del cuerpo!

¡Oh doncella, por tu nacimiento y sexo mujer, pero por tu fortaleza verdadero varón!
¡oh virgen que has de ser ensalzada por un doble título! ¡serás contada en el escuadrón
de las vírgenes y en el coro de los mártires! ¡Oh doncella, de tal manera continente que
no diste al juez intemperante ni siquiera la oportunidad de gozarse con tu aspecto!
¡Imitemos nosotros la continencia de esta joven y levantemos un trofeo de victoria
contra los malos placeres! ¡quebrantemos el ímpetu de la incontinencia y de la
intemperancia, y fortalezcamos nuestro ánimo para conservar la piedad! ¡Apartemos a
los jueces mismos de las tentaciones, y cuando acaso llegue la ocasión no nos
presentemos decaídos de ánimo sino audaces! ¡Mortifiquemos, en fin, nuestros
miembros que viven acá en la tierra, para que el Señor en persona a este cuerpo nuestro,
ahora abatido, lo vuelva tal y lo transforme en tal condición que le comunique la forma
de su cuerpo! A Dios sea la gloria y el imperio por los siglos de los siglos. Amén.
Luc. IV, 10-11.

45

XLV HOMILÍA primera encomiástica en honor del

santo mártir ROMANO.
Esta Homilía, en la que dice el santo que el concurso fue mayor, mayores los aplausos y
mayor el clamoreo de los que lo aclamaban que en la de San Eustacio, se tuvo pocos
días después de la que predicó en honor de este santo. Se ignora el año y el día. Se
discutió largamente si este santo era el diácono de Cesárea que padeció el martirio en
Antioquía, u otro distinto. Pero parece que los Romanos de Eusebio de Cesárea,
Prudencio y el Crisóstomo son un solo y único Romano.

NUEVAMENTE RECURRE LA MEMORIA DE LOS MÁRTIRES. Nuevamente

recurre una festividad y una reunión espiritual. ¡Aquéllos trabajaron y nosotros nos
alegramos! ¡aquéllos lucharon y nosotros exultamos de gozo! ¡la corona y la gloria de
aquéllos es común con nosotros, o mejor dicho es común de toda la Iglesia! Preguntará
alguno: ¿cómo puede ser eso? Pues porque los mártires son parte nuestra y miembros
nuestros. Y si padece un miembro todos padecen con él; y si uno es glorificado, los
demás miembros se alegran.1 ¡Es coronada la cabeza y todo el cuerpo se regocija!
¡triunfa uno en los juegos olímpicos y todo el pueblo se goza y lo recibe con grandes
elogios! Pues si en los juegos olímpicos tanto gozo experimentaban aquellos que en
nada habían ayudado a los que en el certamen sudaban, mucho mejor ha de suceder esto
con los atletas de la piedad.

¡Pies somos nosotros! ¡cabeza son los mártires! Pero la cabeza no puede decir a los pies:
¡no tengo necesidad de vosotros! Gloriosos son los miembros, pero la alteza de su gloria
no los hace ajenos a la unión que existe entre ellos y las otras partes del cuerpo.
Precisamente por aquí se hacen gloriosos, porque no rompen la unión que tienen con
nosotros. Así el ojo, aunque sea más brillante que el resto del cuerpo, sólo entonces
conserva su esplendor cuando no está separado del resto del cuerpo. Pero ¿qué digo los
mártires? Pues si el Señor no se avergonzó de hacerse nuestra cabeza, mucho más ellos
no se avergüenzan de ser miembros nuestros. Porque tienen arraigada la caridad, y la
caridad acostumbra unir y juntar las cosas dispersas y no rebusca cuidadosamente lo que
se refiere a la dignidad.

1 / Cor. XII, 26.

Así pues, del mismo modo que ellos se conduelen de nuestros pecados, del mismo
modo nosotros nos alegramos juntamente con ellos por sus hazañas. Pablo ordenó que
así se hiciera: Alegrarse con quien se alegra, llorar con los que lloran.11 Sólo que llorar
con los que lloran es cosa fácil, mientras que gozar con los que gozan no es tan
excesivamente fácil: porque es un hecho que más fácilmente nos dolemos con quienes
andan entre dolores que nos alegramos con quienes están en buena fortuna. En el primer
caso, la naturaleza misma de la desgracia es capaz de llevar a la simpatía aun a una
piedra; mientras que en el segundo, de la buena fortuna, la envidia y la mala voluntad
impiden, a quien no profundiza, unirse al gozo del que se alegra. Pues así como la
caridad une y junta todas las cosas separadas, así, al revés, la envidia a las que ya
estaban unidas las separa.

Por esto, os exhorto a que procuremos unirnos a los que gozan para purificar nuestra
alma de la envidia y de la mala voluntad. Nada echa fuera esta enfermedad pesada y
difícil en su curación como el alegrarse con aquellos que viven conforme a la virtud.
Escucha cuan extremado es Pablo en una y otra cosa: ¿Quién, dice, se enferma y yo no
me enfermo? ¿quién se escandaliza y yo no me inflamo? 3 No dice: yo no me
entristezco, sino "y yo no me inflamo", queriendo con la palabra "inflamo" ponernos
delante lo sumo del dolor. Luego, escribiendo a otros, les dice: ¡Sin nosotros reináis! ¡y
ojalá hubierais reinado, a fin de que también nosotros reináramos con vosotros!4
¡Advierte cuánto procuraba el bienestar de los hermanos quien ni siquiera pensaba que
vivía si ellos no estaban salvos!

2 Rom. XII, 15.

3 2Cor. XI, 29.
4 1Cor. IV, 8.

El hombre arrebatado hasta el tercer cielo y llevado al paraíso de misterios inenarrables,

y que gozó ante Dios de tan grande confianza, no tenía grande sentimiento de esos
bienes si no veía juntamente con él a salvo a sus hermanos. Porque sabe él,sabe muy
bien, que nada hay ni mayor ni igual a la caridad, ni siquiera el martirio mismo, que es
ciertamente el mayor de los bienes. Y cómo sea esto, escúchalo: porque la caridad sin el
martirio hace discípulos de Cristo, mientras que el martirio sin la caridad no los podría
hacer. ¿Por dónde queda esto claro? Por las palabras de Cristo. Porque El a sus
discípulos decía: En esto conocerán que sois mis discípulos, si os amáis mutuamente:'
¡Mira cómo la caridad sin el martirio hace discípulos de Cristo! Y que el martirio sin la
caridad no solamente no hace discípulos de Cristo, pero ni siquiera trae consigo utilidad
alguna al que lo sufre, óyelo de labios de Pablo, quien dice: Aunque entregue mi cuerpo
para ser quemado, pero si no tengo caridad, ningún provecho saco.6

Pues por esto precisamente amo yo al santo que hoy aquí nos ha reunido, al
bienaventurado Romano: porque juntamente con el martirio mostró una grande caridad;
caridad por la que le fue cortada aquella veneranda lengua. Puesto que también esto es
digno de examinarse: ¡por qué el demonio no lo llevó a otro género de tormentos,
suplicios y penas, sino que le cortó la lengua! Porque no lo hizo al acaso, sino con
redomada malicia. ¡Bestia astuta y malvada es el demonio y no deja por mover piedra
alguna en contra de nuestra salvación! ¡Ea, pues! ¡examinemos por qué acudió a cortarle
la lengua! Pero tomemos el agua de más arriba. Así conoceremos por una parte la
bondad de Dios y por otra la paciencia del mártir y la maldad del demonio. Y una vez
que conozcamos la bondad de Dios le daremos gracias; y una vez conocida la paciencia
del mártir, imitaremos a este consiervo nuestro; y finalmente, conocida la maldad del
demonio, aborreceremos en absoluto a ese enemigo nuestro. Para eso nos dio Dios
conocimiento de sus maquinaciones: para que aborreciéndolo más, mejor y más
fácilmente lo venzamos. Y acerca de que podemos conocer sus intenciones, oye lo que
dice Pablo de aquel hombre que había caído en fornicación. Porque escribiendo a los de
Corinto, les dice: Afirmad en él la caridad para que no seamos enredados por el
demonio, puesto que no ignoramos sus maquinaciones.7

' Juan XIII, 35. 6 / Cor. XIII, 3. 1 2Cor. II, 8-11.

¿Cuál es pues la causa por la que a este mártir le cortó la lengua? ¡Concededme que
tome el asunto de más arriba! Guerra grande se levantó en otro tiempo contra las
iglesias; y no porque los bárbaros hicieran incursiones en las ciudades, ni extranjeros
algunos; sino porque aquellos que estaban al frente de estas regiones se portaron con los
que los obedecían de una manera más cruel que cualquier tirano; tiempo fue aquél en
que no solamente estaban en peligro la libertad y la patria, los dineros y la vida presente,
sino el reino de los cielos y los bienes que están preparados para los justos y la vida
inmortal y la fe en Jesucristo. Entonces se inventó un nuevo modo de cautividad, puesto
que no se expatriaba de la ciudad que acá existe, sino que se esforzaban en privar a los
hombres de la Jerusalén aquella de allá arriba en donde reina toda libertad. Y obligaban
a cada uno a ofrecer en sacrificio en los altares su propia alma, y abjurar de su Dios y
sujetarse a la tiranía del diablo y dar culto a los demonios, enemigos dañinos de nuestra
salvación : ¡cosa que a las almas generosas y amantes de Dios les resultaba aún más
intolerable que mil muertes y que cualquier infierno!

Entonces, pues, cuando muchos eran sepultados en las olas y éstas se levantaban hasta
los cielos y muchos naufragaban, este bienaventurado Romano, avanzando al medio de
la tormenta, no se puso a considerar primero la forma en que él afrontaría los peligros;
sino que ante todo reunió, animó, preparó a combatir de nuevo a quienes primeramente
habían caído y traicionado su salvación, levantando a los derribados, confirmando
mediante sus oraciones a los que se sostenían, y con sus consejos y exhortaciones acerca
de los bienes futuros, y discurriendo ampliamente sobre las cosas presentes y mostrando
lo pasajero de éstas, lo eterno de aquéllas, y contraponiendo los premios a los trabajos,
las coronas a las pruebas, la recompensa a los dolores, y enseñándoles cuál sea la
naturaleza de la vida presente y cuál la de la futura y cuánta la diferencia de ambas;
cómo eso de morir era cosa en absoluto necesaria, ya que, si no terminamos nuestra vida
por el martirio, por la ley natural pronto nos veremos obligados a dejarla y abandonar
estos cuerpos nuestros.

Con estos razonamientos y otros parecidos, puso en tensión los brazos remisos, llenó de
fortaleza las rodillas débiles, hizo regresar a los fugitivos, apartó la cobardía, echó fuera
el temor, infundió alientos, y los convirtió a todos de temerosos en atrevidos, y de
cervatillas y gacelas sacó leones que respiraban abundante esfuerzo, y puso en línea al
ejército de Cristo, y convirtió la vergüenza que amenazaba a nuestras cabezas en contra
de los enemigos. Observando, pues, el demonio el gran cambio que se había verificado,
y que los que ayer y anteayer le temblaban y le temían, ahora se burlaban de él y se le
enfrentaban y afrontaban los peligros y se lanzaban a los suplicios, como se hubiera
dado cuenta de quién era el causante de todo, dejó a un lado a los otros y se echó sobre
éste con todas sus fuerzas y desató los torrentes enteros de su locura en contra del
bienaventurado.

¿Qué es pues lo que hace? ¡Ved su malicia! ¡No lo arrastra a los tormentos, no le corta
la cabeza, porque el tiempo pasado le advertía ser todo inútil y cosa vana, ya que con
eso no había logrado reprimir la prontitud de los creyentes, antes bien la había
aumentado y hecho mayor y más fervorosa: "¡Yo extendí alfombras de brasas, se dijo, y
éstos corrían hacia ellas como si fueran rosas; encendí hogueras, y éstos a ellas se
arrojaban como a fuentes de frescas aguas; yo destrocé sus costados y les abrí hondos
surcos y saqué de ahí ríos de sangre; pero ellos se gloriaban como si por todas partes
estuvieran rodeados de ríos de oro; yo los eché a los precipicios y los sumergí en el mar;
pero ellos no como si descendieran al profundo sino como si subieran a los cielos
mismos, así se mostraban y daban saltos de gozo y se llenaban de alegría; y como si
acompañaran los coros de una sagrada procesión o anduvieran jugando en un pensil
cubierto de verdor, así se portaba cada uno en los tormentos; y no les parecían
tormentos, sino andar recogiendo flores primaverales y coronándose con ellas; y aun se
adelantaban a mis suplicios por el fervor insigne de sus almas.

"Qué haré, pues, ahora?, se preguntaba. ¿Acaso cortaré su cabeza? ¡Pero si esto es
precisamente lo que él desea y será eso una más amplia exhortación para sus discípulos,
puesto que él ya los previno diciéndoles que la muerte de los mártires no es muerte sino
vida que no tiene fin, y que por esta vida está bien despreciar la muerte y tolerar toda
clase de padecimientos!

Si, pues, le corto la cabeza y él lo soporta con fortaleza, los habrá amonestado con sus
hechos más claramente que con las palabras, acerca de que es necesario despreciar la
muerte, y levantará más los espíritus, y una vez muerto les comunicará mayor prontitud.
Entonces ¡le cortaré la lengua! ¡Privados así los discípulos del mártir de aquella su voz,
con que se gozaban, y destituidos de sus consejos y de sus exhortaciones, se volverán
más cobardes, y volverán a sus anteriores tristezas y dudas, por no tener quién les dé
ánimo ni quién los excite y los arme para la lucha!

Pero ¡advierte ya la malicia del demonio! Es verdad que He-rodes cortó la cabeza a
Juan. Este, en cambio, no cortó la cabeza sino solamente la lengua. ¿Por qué? ¡Por su
excesiva malicia y perversidad! "¡Si le corto la cabeza, se decía, y muere de este modo,
no presenciará la muerte de sus hermanos y se irá así. Pero yo ansio que sea testigo de la
derrota de sus soldados y de su desgracia, a fin de que se consuma de dolor mientras ve
a los que sucumben sin poder ayudarlos ni poder darles los consejos que solía, puesto
que al privarlo de la lengua lo habré privado de la palabra!" ¡Pero Aquel que revuelve
contra los sabios sus astucias, revolvió contra el demonio su propia invención. De
manera que no solamente no los privó de sus consejos, sino que hizo que disfrutaran de
una mayor exhortación y participaran de una más abundante doctrina espiritual.

Una vez que este pensamiento hubo dominado al demonio, fue llamado el médico para
que hiciera el corte, con lo que éste se convirtió de médico en sayón: ¡no sanaba un
miembro que estuviera enfermo, sino que destrozaba a uno que estaba sano! Mas,
aunque lo privó de la lengua, no pudo privarlo de la voz. Porque le fue cortada la lengua
de carne, pero la lengua de la gracia divina fue volando a posarse en la boca del mártir
bienaventurado Romano. De manera que la naturaleza, obligada por el hierro, perdió
uno de sus miembros; pero la gracia divina no permitió que con él desapareciera
también el uso de la voz. Por lo cual gozaban ahora los discípulos de una doctrina más
espiritual; pues no oían precisamente una voz humana como antes y palabras humanas,
sino otras divinas y espirituales y que superaban a la humana naturaleza. Y concurrían
todos, deseosos de observar aquella boca sin lengua y oírla hablando en esa forma los
ángeles desde las regiones superiores, los hombres desde las inferiores.

¡Cosa era verdaderamente maravillosa y nunca oída aquella boca que sin lengua
peroraba, y colmaba de deshonra al demonio y al mártir de gloria ingente, y daba a los
discípulos enorme consuelo y grande argumento de paciencia! Porque desde el principio
de los tiempos antiguos fue costumbre de Dios revolver contra la cabeza del demonio
todas cuantas cosas éste maquina contra nosotros, y utilizarlas para nuestra salvación.
¡Considerad cómo al hombre el demonio lo echó del paraíso, pero Dios le abrió las
puertas del cielo; aquél lo arrojó del imperio terreno, pero Dios le concedió el reino de
los cielos, y colocó en regio trono a nuestra humana naturaleza. Así Dios concede
siempre a los hombres dones mayores que aquellos de que el demonio intentaba
privarlos. Y esto es con el objeto de hacerlo más tardo en ponernos asechanzas y de
enseñarnos que sus asechanzas nunca son temibles: ¡cosa que sucedió exactamente con
este mártir. ¡Porque Dios le obsequió una voz mucho más fuerte y clara que aquella de
que el demonio creyó haberlo privado!

No es de igual estimación poder hablar con lengua, que poder hacerlo sin ella. Porque lo
primero es cosa común a todos y que se sigue de la misma naturaleza; pero esto otro era
cosa sobrenatural y exclusiva del mártir. El mártir, aun en el caso de amputársele la
lengua y quedar mudo, todavía habría consumado su certamen y le estaría preparada la
corona: porque era grande vencimiento para el demonio y demostración clara de su
derrota el haberle cortado la lengua. Si no temías, oh demonio, la lengua del mártir, tú el
más exsecrable de todos los seres, ¿por qué la cortaste? ¿Por qué no dejaste en pie la
causa e instrumento de las luchas, sino que echaste llave al estadio? Del mismo modo
que si alguno, teniendo que luchar en el pan-cracio recibiera indecibles heridas; y luego,
por no poder ya resistir, ordenara que a su adversario se le amputaran las manos, y una
vez así lo colmara de golpes, no se necesitaría de ninguna otra demostración para
adjudicarle la victoria al que le habían sido amputadas las manos, así en el caso de este
mártir, fue argumento manifestísimo de victoria contra el diablo el corte de la lengua.
Porque, aunque la lengua era mortal, pero como al demonio le infligió heridas
incurables, por esto contra ella derramó el demonio su veneno, y se cargó con una
mayor deshonra e hizo más brillante la corona del mártir. Porque así como sería cosa
admirable contemplar un árbol sin raíces o un río sin manantial, así lo es oír una voz
que no procede de una lengua.

¿Dónde están ahora los que no creen en la resurrección? ¡He aquí que la voz había
muerto y ha resucitado; y ambas cosas sucedieron en un mismo instante! Más grande
cosa es ésta que no la resurrección de los cuerpos: porque en la resurrección permanece
la materia del cuerpo y solamente se separan sus componentes; pero en aquella otra, se
había suprimido el fundamento mismo de la voz, y con todo la voz se había hecho más
penetrante. Si de una flauta quitas las lengüetas, el instrumento queda del todo inútil.
Pero no sucedió lo mismo con esta flauta espiritual. De modo que, aunque fue privada
de su lengua, no sólo no quedó por eso con detrimento, sino que emitía de sí un canto
más armonioso y más misterioso y que causaba mayor admiración. Otro ejemplo: si
alguno quita de la cítara el plectro, el artista se queda sin oficio y su arte es inútil y su
instrumento inservible. Pero, en nuestro caso, nada de eso sucede, sino todo lo
contrario. Porque cítara era la boca, plectro la lengua, artista el alma y el arte la
confesión de la fe. Y con todo, arrancado el plectro o sea la lengua, no quedaron inútiles
ni el artista, ni su arte, ni su instrumento.

¿Quién obró semejantes maravillas? ¿Quién produjo tales milagros que superan a
cuanto pudiera creerse? ¡Dios, que es el único que hace maravillas! De El afirma David:
¡Oh Señor, nuestro Señor! ¡cuan admirable es tu nombre en toda la tierra! ¡Tu
magnificencia se ha elevado por encima de los cielos: de la boca de los infantes y de los
que aún toman el pecho perfeccionaste tu alabanza!8 Y por cierto, en el caso del profeta
fue de la boca de los infantes y de los que aún toman el pecho, pero en el nuestro fue de
la boca de quienes no tienen lengua. En aquel caso la naturaleza aún no daba tiempo; en
éste la boca estaba sin lengua. En aquel caso existía en los niños la raíz aunque tierna
aún, pero con fruto ya maduro; en éste, aun la raíz misma había sido extirpada, y con
todo no se impedía la producción del fruto: porque fruto de la lengua es la voz. De
manera que en verdad son más admirables estas segundas cosas que aquellas primeras.

Salmo VIII, 2-3.

Por si a éstas no les dais fe, precedieron aquéllas, a fin de que luego éstas no nos
conturbaran, acostumbrado ya el ánimo a aquéllas. Y para esto sobrevinieron las
actuales, para que aquellas ocultas y más antiguas sean creídas por éstas que son más
claras y más recientes. Así, en otro tiempo, la vara de Arón germinó, como ahora
germinó la boca de este mártir. Mas ¿por qué entonces germinó la vara de Arón? Porque
el sacerdote era injuriado. Y ¿por qué causa germinó ahora la boca de este mártir?
Porque era blasfemado Jesucristo, el sumo Sacerdote. ¡Advierte cuan grande sea el
parentesco de este milagro con aquél y cuánta su excelencia!

Porque así como aquella vara, sin estar unida a su raíz ni sacando la savia de la tierra,
sino enteramente privada de ésta y habiendo ya perdido la fuerza vital y frugífera, de
repente dio fruto, así también esta voz, privada de su raíz y sin tener la fuerza que ella
toma de su órgano propio, germinó de repente en la boca reseca e improductiva. Por
aquí se ve el parentesco de ambos milagros. Pero la excelencia del segundo se ve en
esto otro. Pues distan mucho un fruto de otro: aquél era sensible, éste espiritual; y tal
que abría los mismos cielos al que daba las voces.

Por todas estas cosas, felicitemos al mártir, glorifiquemos a Dios, que hace estos
milagros, imitemos la paciencia de nuestro consiervo y demos gracias a Dios por este
favor, y consolémonos suficientemente en las tentaciones con lo dicho. Y, admirando el
poder y la providencia de Dios, que nos ha creado, pongamos todo lo que está de
nuestra parte, y se seguirá todo lo que está de la suya. Ya peleen contra nosotros los
hombres o los demonios o el diablo en persona,9 en nada aprovecharán los que nos
combatan, con tal que demostremos diligencia y fervor de ánimo, y quitemos de
nosotros todo lo que conviene quitar. De esta manera atraeremos sobre nosotros el
auxilio de Dios en la vida presente y conquistaremos grande gloria en la futura y
alcanzaremos nuestra salvación. La cual ojalá se nos conceda obtener a todos, por gracia
y benignidad de nuestro Señor Jesucristo, juntamente con el cual sea al Padre y al
Espíritu Santo la gloria, el honor y el poder, por los siglos de los siglos. Amén.

9 Conviene notar, una vez por todas, que el Crisóstomo hace constantemente una
distinción entre Satanás o Lucifer o el Principe de las tinieblas, al cual denomina Diablo
diáoXo$, y los otros ángeles malos que forman como su corte y sus satélites, a los
cuales llama demonios Saifiovs^. En la literatura ascética castellana con mucha
frecuencia la palabra demonio se usa para significar ya a Luzbel o Lucifer o Satanás, ya
a los otros espíritus cuando se habla de ellos en singular o sea de alguno en concreto.

46

XLVI HOMILÍA segunda encomiástica en honor del

santo mártir ROMANO.
Dudan algunos de la autenticidad de esta Homilía a causa de que el estilo no parece el
propio del Crisóstomo : es redundante en inoportunos tropos y un tanto extraño y lleno
de exclamaciones como el de la Homilía en honor de San Basso. Y dicen que tal vez la
predicó algún presbítero antioqueno que alternaría con el Crisóstomo en la cátedra
sagrada, y a continuación del cual habló el obispo Flaviano.

LAS PALESTRAS FORTIFICAN LOS CUERPOS y confieren habilidad en el arte del

atletismo. En cambio, el recuerdo de los mártires arma a las almas contra las artes de los
demonios y las entrena para los combates contra ellos. Porque pone en público el
esfuerzo atlético y la lucha continua contra los azotes, y despierta y anima a la piedad; y
la narración de sus padecimientos nos propone, como en un estadio, la pista tendida y
recorrida por cada uno de los mártires. ¡Y tal es la memoria del atleta que hoy fue
coronado! Porque ¿quién no saldrá valientemente al estadio a luchar contra el demonio,
una vez que haya entrenado su alma mediante la memoria de las luchas del mártir, al
que tan grande cantidad de peligros en absoluto no conmovió? En aquel tiempo, una
inmensa tiranía de impiedad danzaba en todo el mundo; y la vida de los hombres
semejaba un mar conmovido desde sus profundidades y cuyas olas se arrojaban sobre la
tierra en triples encrespamientos, de los que el último

era el más poderoso; y la vehemente tormenta de la impiedad se echaba encima de la

nave de la piedad: tempestad en la que muchos de los pilotos perecían y un pequeño
número de navegantes quedaban hundidos, y todas las regiones estaban llenas de
naufragios y de horrendos temores. Los reyes soplaban con mayor ímpetu la tempestad,
los tiranos producían temibles oleajes, se ponían en conmoción los tribunales de los
magistrados; y los jueces promulgaban que se había de renegar de Jesucristo, y los
legisladores amenazaban con terribles suplicios, y los hombres eran arrastrados a los
sacrificios en honor de los demonios, y las mujeres a las abominaciones de los altares y
a los simulacros, y a la misma locura eran empujadas las vírgenes, y los sacerdotes eran
expatriados o amenazados con destierros y muertes, y los fieles eran sacados de los
sagrados edificios.

Para un tan grande combate se armaba el mártir, y se enfrentaba con tan enormes
peligros; y aquella campaña le parecía una sombra de certamen y se burlaba; y como si
puesto en la plataforma del estadio despreciara a los príncipes con su fe, como si fueran
simple polvo, de esa manera excitaba el ánimo del que entonces hacía de juez; y con
esto lo refrenaba al tiempo en que aquél se preparaba para asaltar a la Iglesia. Por este
motivo aquel varón generoso fue arrastrado de pronto al suplicio y se prepararon contra
él varios géneros de tormentos. Pero el mártir era semejante a una cítara pulsada con el
plectro de los tormentos y que así emitía su sonido. Los verdugos lo rodeaban, lo
golpeaban y le herían su cuerpo; pero él, a la manera de un tímpano de bronce, al ser
golpeado producía el canto de la piedad. Lo desgarraban suspendido en el ecúleo, pero
él abrazaba el ecúleo como si fuera el árbol de la vida. Le destrozaban las mejillas a la
manera de los costados del justo;1 pero él, como si hubiera adquirido muchas bocas, así
multiplicaba sus preces y avergonzaba al adversario con cada derrota que le infligía.

1 La expresión helena es oscura. á>g nXsvgag rov Sixaíov rag nagsiái; SiEOnágatTOv.
Podría significar: "Como los costados del justo así hacían piezas las mejillas", en
referencia al mismo mártir; o bien en referencia lejana a Cristo en la cruz: así como al
Justo le rasgaron el costado, así al mártir las mejillas.
Y como viera que los jueces lo provocaban al culto de los demonios, pidió que le
llevaran de la plaza un pequeñuelo que hiciera de juez justo acerca de las cosas sobre
que el juez le interrogaba. Habiéndole pues llevado uno de los niños, él lo interrogó
acerca de las cuestiones que entonces se traían entre manos: "¡Oh hijo! le dice: ¿es justo
que sea adorado Dios o que lo sean los que éstos llaman dioses?" Grande, en verdad, fue
la excelencia de la sabiduría de este mártir. ¡A un niño lo constituyó juez de su juez! Y
el niño al punto dirimió la cuestión en favor de Cristo; a fin de que los infantes se
mostraran más sabios que los jueces que impíamente procedían: más aún, con el objeto
de que no solamente el mártir apareciera verdadero mártir, sino además maestro y
admonitor de los mártires. Con todo, ni aun esto echó por tierra la rabia del juez, sino
que al punto fue el mártir arrastrado hacia el ecúleo juntamente con el infante. Y al
suplicio del ecúleo se seguía el de la cárcel; y al de la cárcel, la sentencia del juez que
señalaba a los atletas los varios castigos: ¡al niño lo condenó a muerte y al mártir en
cambio a que le sacaran la lengua!

¿Quién ha oído semejante género de juicio? Los jueces azotan a los reos para obligarlos
a confesar lo que saben. Pero este juez de la iniquidad hizo cortar la lengua al mártir,
con el fin de obligarlo a callar lo que sabía. ¡Oh invención ingeniosa del arte del
malvado! "¡No he podido, se dijo, derribar al alma que una vez ha tomado sabor a las
cosas de Cristo! ¡Pero a lo menos arrancaré la lengua del que habla de Cristo!" ¡Corta,
oh tirano, la lengua, a fin de que conozcas que la naturaleza, aun sin la lengua, se vuelve
elocuente para testificar a Cristo! ¡Extirpa de la boca la lengua para que conozcas ser
veraz Aquel que prometió el don de lenguas! Porque fue extirpado el instrumento de la
lengua, pero la palabra brotaba con mayor fuerza aún, como si la lengua le hubiera sido
impedimento del cual se encontrara ya libre. ¡Espectáculo nuevo y admirable! ¡Un
hombre, hecho de carne, a otros hombres hechos también de carne, les habla sin lengua
de carne!

Conviene, por lo mismo, a este mártir la palabra del profeta : ¡Nuestra boca se ha
llenado de alegría y nuestra lengua de gozo! (Ps 125,2) Se llenó de gozo su boca porque
ofrecía a Cristo la lengua, con un nuevo género de sacrificio; y con todo, la lengua
estaba repleta de alegría a la manera de un mártir que corre y se adelanta al martirio.
¡Oh lengua que se adelantó al alma misma a entrar en los ejércitos de los mártires! ¡Oh
boca que engendró dentro de sí a ese otro mártir oculto! ¡Oh lengua a la que sirvió la
boca de altar! ¡Oh boca a la que sirvió la lengua de víctima! ¡Ignorábamos, oh mártir
generoso, que tenías un templo en tu boca! ¡templo en el que, como a una oveja
consanguínea tuya, sacrificaste tu lengua!

Pues ¿qué orador podrá enaltecer dignamente con alabanzas tus virtudes? ¡Recibiste de
la naturaleza tu lengua, pero tú la educaste para el martirio! ¡recibiste la boca como
defensa de tu lengua, pero tú la hiciste altar de tu lengua! ¡recibiste ese plectro para
hablar, pero tú una vez cortada la lengua, la exhibiste como una espiga fecunda!
¡recibiste la lengua como instrumento de la palabra, pero tú la ofreciste como cordera
inmaculada en sacrificio a Cristo! Pues ¿con qué palabras que sean dignas declararé el
decoro de tu boca? ¿con qué palabras podré glorificarla? ¡Le acercaban los verdugos el
hierro, pero ella no se resistía, como lo hiciera Isaac ;3 sino que permaneciendo quieta
en la boca, esperaba con deleite la herida; y enseñaba que, por Cristo, las lenguas de los
hombres no solamente debían hablar sino también ser arrancadas. ¡Obtuviste el mismo
sacrificio que el Patriarca, oh mártir generoso, cuando en vez del hijo unigénito
ofreciste en sacrificio el germen único de tu lengua! ¡Justamente Cristo plantó de nuevo
en ti otra lengua, porque te encontró buen cultivador de la primera! ¡Bellamente te dio
otra lengua no de carne, porque para efectos angélicos no convenía la de carne!
¡rectamente te devolvió ese pago por tu lengua! ¡Porque tú entregaste a rédito tu lengua
a Jesucristo para que El la sacrificara; pero El, a su vez, te devolvió como rédito la voz
necesaria para la elocuencia! ¡Se verificó un intercambio entre tu lengua y Jesucristo,
cuando por Jesucristo ella fue cortada y ahora Cristo habla por ella!

¿Dónde está ahora aquel Macedonio, que alzó guerra contra el Espíritu Santo en aquello
de que había El concedido el don de lenguas? ¡Y de que no miento al atribuir a la
divinidad del Paráclito los dones carismáticos, me es testigo el bienaventurado Pablo,
quien en este momento satisface vuestro deseo de oír con estas palabras: ¡Todas estas
cosas las obró el único y solo Espíritu, repartiendo a cada uno como le parece! * ¡Como
a El le parece, dice el bienaventurado Pablo, y no como le es mandado! Mas, para que
no suceda tal vez que si añadimos algo a esa sentencia ahora recarguemos vuestra
memoria con la abundancia de las cosas, pasemos adelante, pero manteniendo en la
memoria este pasaje, en que se trata del Espíritu Santo, con entera firmeza y
certidumbre; y gloriándonos por encima de aquellos herejes, pero perdonándolos en lo
que yerran adoremos la divinidad del Paráclito.

3 La Sagrada Escritura no refiere que Isaac se haya resistido a Abraham, sino al revés:
como figura de Jesús iba mansamente al sacrificio.

La trompeta profética, anunciando de antemano la fe de todo el orbe en Jesucristo, decía

cosas concordantes con éstas: Porque me entenderán, dice, desde el pequeño hasta el
grande de ellos;5 y luego: Toda lengua confesará al Dios verdadero? El profeta, como
decíamos, encerró como en una red del conocimiento divino a toda lengua; pero
nosotros en este día escucharemos las preces sin lengua de quien patrocina la piedad:
porque a la manera de una cítara sin plectro alaba al Creador. Diga pues el
bienaventurado Romano: ¡Mi lengua es pluma del escriba que escribe rápidamente! 7
Pero ¿cuál lengua? ¡No por cierto la que cortó el hierro, sino la que fabricó el Espíritu
Santo; porque al ser cortada aquella lengua la sustituyó la gracia del Espíritu Santo!
También los apóstoles tenían lenguas; pero, para hacer notar la virtud que operaba,
callaba el barro y hablaba el fuego del cielo.

Tiene la Sagrada Escritura a su vez una semejanza de esto que sobrepasa al discurso.
Porque delante de Moisés la zarza también fue fuego. El fuego apostólico prefiguraba
en la zarza las voces de la predicación y por esto a una cosa inanimada se le concedió el
don de la palabra, para que al ponerse en contacto con instrumentos animados, se le
diera crédito.8 Pues si el contacto del fuego dio palabra a una cosa inanimada ¿no era
acaso razonable que, cuando llenara las almas dotadas de razón, con su contacto
levantara un sonido del todo armonioso? Pues de esta virtud participó este glorioso
mártir Romano; el cual, con la lengua cortada, reprendía con una voz aún más
penetrante, al tirano. Ni se hubiera apresurado el tirano a cortar aquella lengua si no
hubiera temido las avenidas de la reprensión, si no lo hubieran aterrorizado los ríos de la
predicación evangélica, si no hubiera sospechado que las olas de elocuencia sagrada lo
arrastrarían. Pero veamos ya qué fue lo que empujó al tirano a semejante crimen y lo
obligó a efectuarlo.

4 1 Cor. XII, 11.

5 Jerem. XXXI, 34.
6 Rom. XIV, 11.
7 Salmo XLIV, 1.
8 En el cap. III del Éxodo se cuenta el milagro de la zarza; pero no se dice que la zarza
hablara o el fuego de la zarza, sino Dios.

Tras de haber sacrificado aquel impío a los demonios, y estando repleto de humo y de
olor a grasas y manchado con las gotas de la impiedad, velozmente se encaminó a la
Iglesia; y buscaba el altar para el sacrificio incruento, mientras llevaba en las manos la
segur que destilaba sangre. No se le ocultó a nuestro mártir la rabia del tirano. Por esto,
saltó de pronto y se presentó ante el vestíbulo; y detuvo ahí la inundación de la
impiedad que se echaba encima. Y, a la manera de un solícito piloto, cuando ve que el
mar acomete por la proa, no puede permanecer inactivo, sino que recorre con veloces
pies la nave toda, y haciendo levantar mediante el timón la popa, logra que la nave
presente su punta opuesta a las olas, y habiendo así salvado lo que peligraba con
levantarlo en alto, luego parte por medio la triple ola que se echaba encima, y con arte
especial cruza el ponto embravecido, así se comportó el bienaventurado Romano.

Al tiempo en que el mar de la idolatría rebramaba con blasfemias y se enfurecía contra

la nave del Clero, y vomitaba espumas de sangre sobre los altares, él solo se arma contra
el piélago enfurecido, y como advirtiera que la navecilla quedaba casi sumergida, él
despertaba al Señor, que dormía dominado por el sueño de la longanimidad. Mira el mar
perturbado por los soplos de encontrados vientos y revuelto con las tempestades, y toma
en sus labios las palabras de los discípulos cuando se encontraban en un peligro
semejante: ¡Maestro! ¡sálvanos porque perecemos!9 ¡Los piratas rodean por todas partes
la navecilla; los lobos circundan el aprisco; los ladrones perforan tu habitación; en torno
de tu esposa suenan voces de adúlteros; de nuevo la serpiente quebranta los muros del
paraíso; es golpeada la piedra fundamental de tu Iglesia! ¡echa pues desde el cielo Tú el
áncora evangélica y confirma la piedra angular sacudida! ¡Maestro! ¡sálvanos porque
perecemos!

Lucas VIII, 24.

¡El peligro común divide la atención del mártir! ¡Se dirige confiadamente al Señor, pero
al mismo tiempo desata la elocuencia de su lengua contra el tirano: "¡Deten, le grita, tu
carrera, oh loco tirano! ¡date cuenta de tu pequenez! ¡teme la amplitud del Crucificado!
¡Su amplitud no se contiene en las paredes de la iglesia, sino que su término son los
confines de la tierra! ¡sacude las sombras de tu furor! ¡vuelve los ojos hacia la tierra y
considera la debilidad de tu naturaleza! ¡Levántalos al cielo y advierte la grandeza del
combate! ¡desprecia el débil auxilio de los demonios! ¡mira que ellos, heridos por la
cruz, quieren echarte por delante a la manera de un defensor de sus altares! ¿Por qué
persigues lo que es imposible alcanzar? ¿por qué pugnas contra el viento? ¿Acaso Dios
se encuentra circunscrito por los muros? ¡Es Divinidad incircunscrita! ¿Acaso nuestro
Dios ve con los ojos materiales? ¡Es una Esencia invisible y sin figura, aunque en su
Humanidad se le pinte y se le vea! ¿Habita acaso en la piedra o en el leño y vende su
providencia por ovejas y rebaños? ¿Acaso en sus pactos está interpuesto el altar y se
necesita de éste? ¡Exigencia de golosos es ésa, de parte de tus demonios! ¡Mi Señor, o
mejor dicho el Señor del universo, Jesucristo, habita el cielo y gobierna la tierra! ¡sus
sacrificios son el alma que levanta a El sus ojos! ¡todo su alimento es la salvación de los
creyentes!
"¡Deja ya de combatir a la Iglesia! ¡La grey se encuentra en la tierra, pero el Pastor está
en los cielos! ¡En la tierra están los sarmientos, pero la vid en el cielo! ¡Si cortas los
sarmientos multiplicas la vid! ¡Tus manos destilan sangre, tu espada está teñida con la
sangre de sacrificios irracionales! ¡Deja ya esas ovejas inocentes y vuelve tu espada
contra nosotros que te reprendemos! ¡Perdona a las ovejas que callan y danos muerte a
nosotros que te acusamos! ¡No temo yo el hierro homicida sino la segur que está al
servicio del altar! ¡Porque el hierro de los homicidas mata al cuerpo, pero la segur del
altar mata el alma! ¡El hierro del homicida mata las víctimas del sacrificio, pero la segur
del altar mata lo que se sacrifica y también al sacrificante juntamente! ¡Corta mi cabeza,
pero no manches el altar! ¡Aquí tienes una víctima voluntaria! ¿para qué vas a buscar al
toro maniatado? ¡Si deseas matar, mata en el vestíbulo mismo de la iglesia a esta
víctima racional!" 10

No soportó el tirano aquella amplia libertad del mártir en hablar; y por esto, al punto
comenzó el sacrificio por la lengua. Así cayó cortada aquella lengua, no porque el tirano
intentara cortarla, sino porque él luchaba contra la predicación del Evangelio; ni fue
precisamente porque odiara al predicante, sino porque odiaba al predicado. ¡Pero Aquel
que enreda a los sabios en sus propias astucias, restituyó desde el cielo aquel
instrumento de la voz al mártir, y sostuvo, con una lengua invisible, la voz que perecía;
y dio voz a quien no tenía lengua, y mostró de esta manera al tirano el hecho de la
creación del hombre. Y a la manera que los poceros, mientras abren excavando los
conductos del agua, hacen con eso que las aguas salgan con mayor libertad, así el tirano,
al excavar la lengua con el hierro se encontraba cada vez más oprimido por más
vehementes raudales de reprensiones.

Hubiera yo querido llevar hasta el fin mi discurso en alabanza de este mártir. Pero se ha
terminado el justo espacio de tiempo, y esto nos exhorta a callar. Por otra parte, lo dicho
os basta para vuestra utilidad; y además son necesarias también las instrucciones de
nuestro Padre, para que se lleven a la práctica las cosas que hemos dicho. Por parte
nuestra, guardemos en los senos de la memoria lo que se ha dicho; y abramos los surcos
del campo de nuestra alma a lo que se va a decir. Y sobre todo, adoremos al Autor de
todo milagro, Cristo Jesús, puesto que a El se debe la gloria juntamente con el Padre y
el santísimo Espíritu, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.11

(10) Naturalmente que esta larga arenga y tan rebuscada, es obra del orador y no del
mártir.
(11) Es curioso notar cierta ansia del predicador de asemejarse en las antítesis al estilo
del Crisóstomo y cierto conceptualismo exagerado. Puede notarse además la impericia
en la disposición de la pieza oratoria, en la que es difícil ir siguiendo el orden del
martirio del santo. Se pone al fin lo que parece debía haber servido para comienzo.

47

XLVII HOMILÍA encomiástica en honor de la santa

protomártir y apóstol TECLA.
Esta Homilía, de buen estilo, composición y elocuencia, se tiene, por crítica interna de
la pieza, como dudosa en su autenticidad. Muchos y doctos varones así la han juzgado.
Quizá sea más propia de algún no imperito orador contemporáneo del santo. En cuanto
a la mártir, se trata de Tecla, discípula del apóstol San Pablo (aunque hubo otras muchas
Teclas notables). Su fiesta se celebraba en la Iglesia latina el 23 de septiembre, entre los
griegos el 24 de ese mes. Algunos, apoyados en las Actas apócrifas del martirio de esta
santa, sostuvieron que había enseñado, al modo de los Doctores, en la Iglesia de Dios.
No consta nada de eso. Se le daba el título de apóstol porque con su santa conversación,
el ejemplo de su vida y la doctrina que enseñó a muchos en privado, llevaba las almas al
cielo. En el Meno-logio griego se la llama "protomártir entre las mujeres".

¡BELLAS IMÁGENES DE LOS SANTOS nos ha puesto delante la gracia del Espíritu
Santo en las celebraciones anuas de ellos! Con esto nos conserva fresca la memoria de
sus hechos, la cual, con el progreso de los tiempos, va siempre al olvido. Porque cada
cual, al encontrarse, como con una imagen, con el recuerdo de los santos, contempla ahí
como en un espejo, la hermosura de sus acciones y las considera así impresas por la
imagen en su memoria. Cuanto a mí, me parece que el día de hoy, miro, como en una
imagen grabada en mi memoria, a la bienaventurada doncella, la cual me presenta
delante en una mano las victorias obtenidas sobre los placeres y en otras las obtenidas
en los peligros; de manera que, con una ofrece al Señor íntegra su virginidad y con la
otra su martirio.

Poseía la virginidad, que para aquellos que consideran atentamente las cosas es como un
gran martirio antes del martirio. Porque las delicias son ciertos verdugos del cuerpo, y
aún más crueles que los otros verdugos. Ellas atormentan bajo ataduras no fabricadas
con las manos. Ellas por los ojos hieren el alma y por los oídos aplican al vigor de la
mente y a la virtud de la constancia, las teas encendidas de la concupiscencia; aparte de
que al entendimiento lo azotan con látigos de un nuevo género. De manera que nos
oprimen con mil nuevas luchas. Si alguno impone a sus ojos la ceguedad para que no se
fijen en las formas de la mujer, entonces llegan los deleites y abren lo que estaba
cerrado y lo franquean mediante las cantilenas lascivas a través de los oídos. Y si
encuentran cerrados los oídos a las cantilenas lascivas, entonces tratan de engañar con
imágenes lujuriosamente adornadas. Y, para decirlo con una palabra, cuando en todos
los sentidos los vencemos mediante la vigilancia, entonces luchan en el sueño y
molestan mediante los ensueños. Con esto, nos obligan a una lucha continua y a
periódicas batallas, que ni comienzan con la salida del sol ni se adormecen con la noche.

Y si acaso acometen en la juventud, entonces se suma un fuego a otro, y la paja se junta

con el horno. Porque la juventud fácilmente se enciende con las delicias, como si fuera
más grasosa y a la manera de aceite, y más apta, por lo mismo, para inflamarse; así
como, por el contrario, es más delicada para el trabajo de la templanza. Todas estas
cosas hacían de la virginidad un largo martirio para esta mártir; porque tenía que luchar
a la vez contra las delicias como contra las bestias lucha un mártir. Luchaba contra los
malos pensamientos como el mártir contra los tormentos. Entraba en combate contra las
imaginaciones libidinosas como contra los suplicios de los verdugos. Pero salía
victoriosa de aquel combate interior y tan variado, porque llevaba en su ánimo un fuego
santo y más ardiente que el fuego natural. La naturaleza era vencida, y el ardor que en
otros se enfurece para la unión conyugal y los domina, a la bienaventurada Tecla
únicamente la hacía ejercitarse más en la virtud de la virginidad.

Ignoraban los padres el pacto que su hija había hecho con la virginidad, y que Cristo
desde el cielo le había dado su diestra para unirla consigo con los lazos de esposa, y por
esto la incitaban al matrimonio con muchas y repetidas exhortaciones. Pero ya los oídos
de la joven resonaban con el canto de Pablo: ¡La que no está casada se ocupa en pensar
las cosas que pertenecen a Dios, para ser santa en el cuerpo y en el espíritu!* ¡La corona
de la virginidad muy pronto le será concedida! ¡Este es el primero de sus cuidados!
¡Porque está llena de esa solicitud, llena está también de bendiciones! ¡Anda solícita con
un cuidado más libre que ninguna desocupación! ¡el de cómo ser santa en el cuerpo y en
el espíritu! ¡Nada tiene ya de común con esta tierra! ¡ningún parentesco con las
necesidades conyugales, como son el tolerar al esposo que resulta fornicario, soportar
las falsas sospechas, estar privada con frecuencia de la facultad de ocuparse útilmente
en público, andar buscando los alimentos, estar expuesta por sus adornos a las envidias,
ser despreciada antes de dar a luz como quien no ha sido aún hecha esposa, ser
reprochada por sus mismos hijos después que ha dado a luz!

¿Le ha nacido una niña? ¡El marido pone el rostro triste porque el recién nacido no es
varón! ¿Se ha añadido además un varón? ¡Sí! ¡ha dado a luz, pero el hijo no resulta
hermoso! ¿Son de linda presencia los gemelos? ¡Se aumentan los cuidados, puesto que
tienen que ser para niños hermosos! ¿Se les ha destetado ya? ¡Sobrevienen los cuidados
para su educación! ¡Si están sanos existe el temor de que enfermen! ¡Si enferman, el de
que vayan a morir! ¡Si mueren, el de carecer de prole en adelante y ser por eso
despreciada! ¡Si no mueren, sobrevienen los cuidados necesarios acerca de los vivos, o
sea de cómo se proveerá a su educación y sus gastos, que es el mayor cuidado! ¡Y
luego, de dónde se tomará para el ornato conyugal, para la decencia de los vestidos, y la
distribución de los criados para cada uno y cuánto de bienes se le dará al mayor y cómo
se suavizará la envidia del menor!

En cambio, la que no está casada piensa en las cosas de Dios para ser santa en el cuerpo
y en el espíritu. ¡No trato de deshonrar al matrimonio! ¡El es una providencia común del
género humano! ¡Solamente publico los cuidados añadidos al matrimonio, y antepongo
los cuidados del cielo a los del matrimonio! ¡prefiero a lo bello lo que es más bello! ¡La
que es virgen evade y se hace superior a la pena impuesta a Eva! Porque aquello de que
te volverás a tu varón y él dominará sobre ti2 no tiene fuerza sobre las doncellas, puesto
que no están sujetas al dominio de ningún varón. Y aquello de que entre dolores darás a
luz tus hijos,3 tampoco tiene aplicación en las que cultivan la virginidad, puesto que la
que no da a luz está exenta de la sentencia de graves dolores en el parto.

1 / Cor. VII, 34.

* Gen. III, 16.

¡Ya te deleitas, oh virgen, con las prendas de la vida futura; la santidad de la

resurrección ya te es familiar! Porque en la resurrección, dice el Señor, ni se casan ni se
casarán.4 Mas, precisamente por todo esto, la caída en ese estado es sumamente grave,
precisamente por ser tan eminente la empresa. Por esto la impureza de la que cultiva la
virginidad es mucho más pecaminosa que no la de una meretriz. Porque no es igual la
corrupción de una meretriz a la de una virgen que cultiva la virginidad. No es igual la
corrupción de una mujer privada que la de una reina. No es igual el hurto de un vaso
destinado a los usos sagrados y el de los destinados a usos vulgares.

Porque la virgen es un vaso destinado a usos sagrados; es un vestido de púrpura que no

puede ser usado por otro sino por el Rey de todas las cosas; es una esposa que
perpetuamente mantiene unos virgíneos esponsales. ¡Bienaventurados desposorios
aquellos cuyo tálamo es la virginidad! ¡Y hubo esta virgen de superar tantos peligros
para conseguirlos! ¡Había conocido la belleza del eterno Esposo y ya no apartaba de El
sus miradas! ¡Instaba su madre que la impelía al matrimonio! pero ella invocaba al
celestial Esposo con estas palabras: ¡He levantado mis ojos a Ti que habitas en los
cielos! 5 Se le acercaba el pretendiente 6 y la empujaba suavemente con frases
nupciales. Pero ella calladamente se unía con Cristo, y le decía: ¡Mi alma se ha adherido
a Ti!7 ¡Venía la turba de los parientes y trataba de doblegarla mediante las adulaciones!
Pero ella tenía delante el pensamiento de Pablo en el que afirma: ¡Te he desposado con
un varón, para que te presentes como casta esposa delante de Cristo! 8 ¡Le suplicaban
con lágrimas los esclavos! Pero ella decía amorosamente a su Esposo Cristo: ¿Quién
nos separará de la caridad de Cristo? 9 ¡Con tormentos la aterrorizaban los jueces! Pero
ella, echándolos a todos por tierra, clamaba con ánimo grande: ¡Los príncipes no son
para temor de las buenas obras, sino de las malas!10

3 Ib id.
1 Mat. XXII, 30. ' Salmo I, 22.
' La palabra griega p.vr<3zr(>, propiamente significa el que anda en busca de
matrimonio.
' 2Cor. XI, 2; Ibid. LXIII, 9. 8 Rom. VIII, 35.

Y, como era necesario que también en los caminos se erigieran estatuas a la virginidad,
le aconteció a esta joven también ese género de tentaciones. Porque una vez que la
dejaron libre en el juicio, se dio a buscar a Pablo, como quien busca una presa. Y se
atrevió a emprender el camino que a él la conducía, fiada de los rumores (acerca de en
dónde moraba el apóstol). Pero el diablo observaba a la doncella. Y cuando la vio que
había emprendido el camino, envió detrás a un malvado, como un ladrón de la
virginidad en pleno desierto. Y cuando ella estaba para terminar su jornada, el infame
desvergonzado, el cuidadoso investigador, comenzó a clamar a espaldas de la doncella
que ya la tenía en sus manos. Entonces a la virgen por todas partes la rodeaban las
dificultades molestas. ¡Robusto era el hombre que le declaraba la guerra, y débil ella a
quien aquél la hacía! ¿En dónde podría encontrar un asilo en aquellos sitios carentes de
todo asilo?

Entonces la doncella, vuelta al cielo, que en todas partes y siempre atiende a quienes lo
invocan, clamaba y gemía: ¡Señor Dios mío! ¡en Ti he esperado! u . . ,12

9 Rom. VIII, 35.

10 Ibid. XIII, 3.
11 Salmo VII, 2; LXX, 1 y XXX, 2.
12 Hasta aquí los códices. Es lástima que no se nos haya conservado íntegra esta pieza,
pues ciertamente es de valor. El estilo, como se ve, no tiene la frescura casi poética del
Crisóstomo, sino más bien cierta madurez reposada y severa.

APÉNDICE Los FAVORITOS DE ARCADIO 1

El emperador Teodosio (379-395) dirigió su política a dos objetivos que le parecían

esenciales: la unidad religiosa y la defensa del imperio contra los bárbaros. Para lo
primero procuró aniquilar al arrianismo, que era un foco de perpetuas turbaciones. Para
lo segundo quiso que los bárbaros fueran estableciéndose en el territorio mismo del
imperio ya como subditos, ya como aliados. De manera que para combatir a los
bárbaros echaba luego mano de los mismos bárbaros. Cuando llegó a punto de muerte,
confió algo así como el Protectorado sobre el Imperio a Estilicón, un General bárbaro de
grandes cualidades, casado con una sobrina e hija adoptiva suya de nombre Serena. Pero
además repartió el imperio entre sus |dos hijos Honorio y Arcadio. Parece que no
estimaba en mucho las cualidades de éstos. Pues, aun cuando los puso al frente del
imperio, a Honorio, que había de gobernar el Occidente, le dejó como tutor al vándalo
afortunado Estilicón, bajo el título de Magister utriusque militiae, o sea la infantería y la
caballería. Y a Arcadio, en Oriente, lo dejó en manos de su antiguo mentor Rufino,
hombre profundamente perverso, bajo el título de Prefecto del Pretorio.

1 Esta narración, complemento de la biografía breve del Crisóstomo, que va en el texto,

está combinada con los datos de Paladio, Sozomeno, Teodo-reto, Sócrates y Focio y
sobre todo las cartas del mismo Crisóstomo desde el destierro, entre los antiguos
autores: y entre los modernos, con los de La-combrade, Demougeot, Grumel, Baur,
Lazzati, Puech3 etc. No hemos creído pertinente llenar de notas y citas este apéndice,
dada nuestra finalidad. Por la misma, como era obvio, al tratar de los validos del
emperador Arcadio nos hemos alargado en lo que se roza con los sufrimientos del
Santo. Pero todo lo hemos hecho abreviando lo posible dentro de la necesaria claridad.

Respecto de Estilicen, Teodosio tenía en él una grande confianza porque le había sido
muy fiel en las campañas; aparte de que, como bárbaro de nación, no había peligro de
que pudiera aspirar al trono en contra de Honorio. Estilicen se dio cuenta de sus propias
ventajas y procuró de diversos modos ganarse la confianza del Senado Romano, que
como a bárbaro no lo miraba con muy buenos ojos. Para consolidar su posición, casó a
Honorio con su primogénita María en 398; y a la muerte de María, en 408, con su
segunda hija Termancia. Cuanto al imperio de Oriente, en modo alguno renunció a esa
especie de Protectorado que Teodosio le confiara. Pero muy pronto hubo de
experimentar que allá no aceptaban de buen grado aquella supremacía. Más aún: ella dio
origen a que en la corte de Constantinopla se acrecentara el aborrecimiento a los
bárbaros.

El gobierno de Oriente, por la debilidad de Arcadio, quedó prácticamente en manos de

Rufino, que no pensaba en subordinarse a Estilicón. Y este primer privado de Arcadio
arrastró al emperador a romper con el General vándalo que, según él, contra todo
derecho se arrogaba el Protectorado de Oriente. Pronto estalló la discordia. Por consejo
de Rufino, Arcadio exigió para su imperio las provincias de Dalmacia y Macedonia.
Estilicón, alegando, según parece, las voluntades últimas de Teodosio, se negó a
cederlas. Para obligarlo, Rufino se puso en relaciones con Ala-rico, jefe de los godos,
que se rebelaron en febrero o marzo de 395 y devastaron la Península Balcánica y
llegaron hasta junto a los muros de Constantinopla. Rufino alcanzó de Alarico que se
retirara a Macedonia. Logró con esto dos cosas. Una, hacer que Estilicón renunciara a la
Iliria oriental so pena de tener, en caso contrario, a los godos en Dacia y Macedonia,
que no lo dejarían en paz; otra, que los godos, mediante ese arreglo, respetaran el
imperio de Oriente.

Estilicón se halló en circunstancias difíciles. Ya durante la rebelión de Eugenio (392-

393), Teodosio había tenido que llamar, para hacerle frente, a las tropas de Oriente.
Cuando murió Teodosio, la mayor parte !de esas tropas estaban aún en Italia. Viendo
esto los bárbaros, aprovecharon la falta de guarniciones del lado oriental y se arrojaron
sobre él. Los hunos cruzaron el bajo Danubio e invadieron Tracia; otros de la misma
familia cruzaron el Cáucaso y Armenia y se dirigieron contra el Asia Oriental y Siria,
sin encontrar resistencia. Otros, en especial los marcomanos, por el Danubio medio se
arrojaron sobre Panonia y devastaron el Adriático. Todo al tiempo en que Alarico y sus
hordas llegaban hasta frente a Constantinopla.

Como se ve, el golpe de Rufino fue certero. Con todo, Estilicón era un hombre de
grande energía y buen táctico, y no se intimidó. En la primavera de 395 reunió las tropas
y marchó contra Alarico, antiguo conmilitón suyo en las filas de Teodosio. Sólo que se
vio obligado a formar su ejército en gran parte con los soldados orientales que aún había
en Italia, para no desguarnecer el Occidente. Venciendo una serie de obstáculos, tardó
algo en llegar frente a su adversario, al cual encontró en el norte de Tesalia. Rufino
estaba a la mira. Y en aquel momento decisivo, hizo que Arcadio ordenara a Estilicón
remitir las tropas orientales a Constantinopla y evacuar la Iliria oriental. El general
vándalo sintió la orden a par de muerte, pero obedeció a Arcadio como soberano de
Oriente. En cambio juró la ruina de Rufino.

Este valido de Arcadio, con el plan de consolidar su posición como Prefecto del Imperio
de Oriente, trazó un plan parecido al de Estilicón: casar con Arcadio a su propia hija.
Adelantando en sus proyectos, hizo que Arcadio nombrara un Procónsul para Acaya y
un Comandante militar para las Termopilas, en cuanto Estilicón, desarmado por sus
intrigas, se retiró de frente a Alarico sin empeñar la batalla. Todo iba pues bien para el
astuto Rufino. Pero no contaba con un temible adversario que en la corte andaba
también intrigando. Era Eutropio, de quien en el texto dimos ya algunas noticias.
Eutropio se manejó de tal manera que Arca-dio rechazó la mano de la hija de Rufino y
se desposó, el 27 de abril del 395, con la bella Elia Eudoxia, hija de un bárbaro de
nombre Bauton. Tras de este triunfo, Eutropio se puso al habla con Estilicón para
eliminar a Rufino. Por su parte el General vándalo se ilusionó con que Eutropio le podía
servir para obtener en Oriente una influencia decisiva; y para tenerlo contento cedió la
Iliria oriental, aunque, según parece, se reservó la occidental.

Mientras tales arreglos se llevaban a cabo, las tropas orientales, que al mando de
Estilicón habían ido de Italia para combatir a Alarico, llegaron a Constantinopla.
Arcadio y su corte salieron a recibirlas con grande solemnidad. Iban bajo el mando del
Prefecto de milicias, Gainas, un bárbaro godo de todas las confianzas de Estilicón.
Cuando se encontraron con Arcadio, a cuyo lado iba Rufino, los soldados, a una señal
de Gainas, se lanzaron sobre el valido y lo asesinaron, a los pies del emperador, el 27 de
noviembre de 395. El pueblo, que aborrecía a Rufino por sus tropelías, exacciones e
injusticias, profanó su cadáver. Sus bienes fueron al fisco, por de pronto; porque muy
luego pasaron a poder de Eutropio, el nuevo valido.

Era Eutropio esclavo e hijo de esclavos, pero gracias a sus dotes personales y a sus
intrigas, ya para entonces había logrado escalar el puesto de Praepositus Sacri Cubículi.
Enseguida se entendió con Estilicón para desterrar a dos de los grandes generales
formados en la escuela de Teodosio, que anteriormente habían sido cónsules y podían
hacerle sombra. Eran Timasio, que había sido jefe de la infantería y tenido en algún
tiempo a sus órdenes al mismo Estilicón, y Abundancio. A Rufino le sucedieron en el
cargo Cesario, que deseaba, como Estilicón, aprovecharse de los bárbaros en bien del
imperio, y un tal Eutiquiano, político incoloro que supo mantenerse en el puesto hasta el
año 405.

Es probable que al entenderse Estilicón y Eutropio, pensaran en hacer de Alarico un

nuevo aliado del imperio. Pero Alarico, en cuanto Estilicón se retiró de frente a él, y
Gainas con las tropas orientales evacuó Tesalia y las Termopilas, corrió a echarse .sobre
la Grecia Central. No logró dominar a Tebas, pero sí se apoderó de Atenas y Corinto, y
devastó el Peloponeso durante un año. Estilicón no pudo oponérsele, pues hubo de
reclutar nuevas tropas y de acudir inmediatamente al Rin para arreglar las paces con los
germanos, en tanto que el gobierno de Oriente tenía que pelear contra los hunos en
Tracia (397). Pero, una vez arregladas las cuestiones con los germanos, Estilicón corrió
en auxilio de Grecia.

Ahora temió Eutropio que aquel gran hombre dominara la situación y su influencia en
Oriente quedara bien asentada. Pero no se acobardó. Dio dos pasos que iban a alejar a
Estilicón por varios años de los negocios de Oriente y dejar así este imperio en manos
del valido. El primero consistió en animar a la sublevación contra el imperio de
Occidente a Gildon, jefe bárbaro de África. Ante el peligro de que Gildon se fortaleciera
demasiado y se arrojara sobre Italia, Estilicón hubo de regresar a toda prisa al
Occidente. El otro paso de Eutropio consistió en obtener del Senado de Constantinopla
un decreto por el que se declaraba al Regente de Occidente enemigo público del
imperio, y en consecuencia se le confiscaron a Estilicón todos los bienes que allá poseía.

Estilicón respondió a los dos pasos haciendo que el Senado Romano declarara enemigo
público del imperio, no a Eutropio, pues el golpe hubiera sido directamente sobre
Arcadio, sino a Gildon. La razón fue porque Gildon, apenas declarada su rebelión
acudió a pedir auxilio a Arcadio; y éste, maneja'do por Eutropio, le abrió los brazos. Y
luego Estilicón, como supiera que Gildon tenía un hermano de nombre Mascezel, que lo
odiaba a muerte, le encomendó las fuerzas militares que habían de combatir a Gildon.
Mascezel batió a su hermano en abril de 398; y Gildon, en su fuga, fue hecho prisionero
y ejecutado. Pero enseguida Estilicón, se cree que por envidias, hizo desaparecer a
Mascezel, y hasta el año 408, a la muerte de Arcadio, no volvió a querer manejar los
negocios de Oriente.

No carecía Eutropio ni de energía ni de astucia política. Pero su origen de esclavo, y el

haber !dado entrada en la corte a todos los advenedizos de su ralea, hizo que desde muy
al principio se le apartaran las clases sociales distinguidas. Por su parte él, con su
comportamiento altivo y sin escrúpulos morales, aumentó el odio y se echó encima
incluso a las turbas. Dio algunas leyes útiles como las de 22 de julio de 396, la del 10 de
marzo de 399 y la de 25 de mayo de ese mismo año, en favor de los colonos para
defenderlos de los amos déspotas. En 398 partió personalmente a la guerra contra los
hunos, que continuaban siendo un azote de las provincias de Asia; y los obligó a
desalojar las fronteras de Armenia. Esto le valió un honor jamás concedido a un eunuco,
y que Estilicón se negó a reconocerle: el Consulado para el año 399. Más aún: hacia la
mitad del 398 tenía ya de tal manera dominado al débil Arcadio, que obtuvo el
nombramiento de Patricio o Parens Principian, que no había logrado nunca ni el mismo
Estilicón.

Con esto, su soberbia e impositivismo no tuvieron ya límites, ni siquiera ante la

emperatriz Eudoxia, a la cual, según parece, llegó a echarle en cara que a él le debía su
encumbramiento. Así las cosas, se suscitó una dificultad a causa de la rebelión del jefe
de los ostrogodos instalados en Frigia de nombre Trebigildo. Los ostrogodos instalados
en Frigia habían pensado en rebelarse ya desde 386, cuando formaban parte de las
fuerzas de Odoteo. Pero su plan fue descubierto y huyeron hacia las marismas unos, y
otros hacia las montañas de Macedonia. Los que no huyeron de Frigia quedaron al
mando de Trebigildo. Pero Eutropio hubo de pactar con ellos ciertas condiciones que
luego no les cumplió. Por esto Trebigildo se lanzó a la revuelta. Eutropio quiso entrar en
nuevas negociaciones, mas el jefe bárbaro, fuerte por la notable cantidad de esclavos
que corrían a engrosar sus filas, se negó. Exigía simplemente la libertad.

Se formaron entonces en el imperio de Oriente dos ejércitos para combatirlo. Uno fue
puesto al mando Üe Gainas, para impedir que los bárbaros se corrieran hacia Europa,- el
otro, quedó al mando de León (una de las hechuras de Eutropio), quien debía marchar
sobre Trebigildo. Pero éste huyó a Pisidia y Panfilia. Allá la población, en defensa
propia, lo derrotó y a duras penas logró él salvarse. Mas, cuando se le acercó León, que
lo seguía, muchos de los soldados se le unieron, pues también eran bárbaros; y en un
ataque nocturno León murió en el combate. Con esto, Gainas, que había pasado al Asia
Menor, y desde la muerte de Rufino anhelaba la privanza ante Arcadio, creyó llegado el
momento de entrar en acción contra Eutropio. Alegó no estar muy seguro de sus tropas
y prefirió entrar en arreglos con Trebigildo. Como éste andaba resentido contra
Eutropio, exigió como una de las condiciones para los arreglos la eliminación del
privado. Arcadio comenzó a vacilar.

Pronto se añadió una nueva circunstancia. Había subido al trono de Persia un sasanida
enérgico, Yezdgar I el Pecador (399-420), y en Constantinopla comenzó a temerse una
nueva guerra con Persia. Pero en caso de guerra, era indispensable contar con Estilicón,
cuyo auxilio no podría obtenerse sin la caída de Eutropio. Juntamente la emperatriz
Eudoxia, que no soportaba ya la altivez del favorito, iba trabajando el ánimo de
Arcadio. Finalmente vino a llenar la medida la posición de Eutropio ante el arzobispo de
Constantinopla, Juan, llamado más tarde el Crisós-tomo. El valido, pensando en halagar
la opinión pública y ganarse a los católicos, había hecho consagrar arzobispo a Juan,
que venía a constituir por su elocuencia una gloria para la ciudad. Pronto se llevó la
misma desilusión que Teófilo de Alejandría, el consagrante. Aquel hombrecillo de baja
estatura, complexión débil y enfermiza, flaco, pálido, de sensibilidad exquisita,
ascetismo viviente, no era manejable. Rectilíneo en sus normas de conducta, desde el
primer día dedicó sus energías de santo a la reforma de las costumbres. Y la corte tenía
muchas cosas que reformar.

Eutropio hubo de sufrir diversas veces las amonestaciones, llenas de suave dulzura
cristiana, del prelado, aunque inútilmente. El pueblo se daba cuenta, y esto acababa de
enajenar su ánimo contra el valido. Por último Eutropio, para asegurar, según se cuenta,
sus venganzas contra ciertos personajes, hizo que Arcadio promulgara, a fines de julio
del 398, una ley por la que se prohibía terminantemente al Clero y monjes proteger a los
criminales que hubieran sido legalmente condenados, y se hacía a los obispos
responsables ¡de la conducta del Clero y los monjes a este respecto. Además se prohibía
admitir en el Clero a personas que tuvieran lazos de unión obligatorios que los ataran a
otra clase social; y finalmente se quitaba a las iglesias el derecho de asilo, y se advertía
a los obispos que su jurisdicción debía limitarse en los juicios civiles a los casos en que
ambas partes contendientes voluntariamente quisieran sujetar a ellos su proceso.

El revuelo fue muy grande. Intervino la emperatriz. Arcadio decidió la deposición del
privado a principios de agosto de 399, y lo despojó de todos sus títulos. Gainas y
Trebigildo se echaron sobre el desvalido: turbas y soldados lo pidieron para la muerte.
Y Eutropio no encontró modo de salvarse sino refugiándose, como sitio de asilo, en la
catedral. Durante muchos días el prelado hizo frente a la guarnición, al populacho, a
Gainas y Trebigildo, a la emperatriz y a Arcadio, y mantuvo a salvo al refugiado. El jefe
de la guarnición se presentó con una orden del emperador para que se le entregara el
reo, pero el Crisóstomo se negó. Más aún: predicó una bellísima Homilía que movió a
piedad al pueblo. Por algunas frases parece que o él personalmente o por medio de
algunos delegados, logró del emperador que aplacara la cólera de los soldados.

Pero Eutropio no se sentía seguro de las insidias de sus enemigos y huyó de la catedral.
Hacia el 17 de agosto fue de nuevo capturado y conducido a Chipre en destierro. No
mucho después fue trasladado a Calcedonia y ejecutado como reo de lesa majestad.
Eudoxia no sabía perdonar. Inmediatamente se preocupó la emperatriz de llenar ella el
hueco del valido ante Arcadio, lo que disgustó sobremanera a Gainas. Logrado esto,
arremetió contra Aureliano, Prefecto del Pretorio, sucesor de Cesario y hermano de éste.
Luego comenzó a sentirse fuertemente el movimiento antibárbaro, a pesar de ser
Eudoxia hija de un germano. Se quiso reorganizar el ejército, pero eliminando al
elemento de los bárbaros. Gainas advirtió que el tiro iba contra él, y se alió con Tre-
bigildo para imponerse por el terror. Trebigildo con los suyos se movió hacia el
Helesponto mientras Gainas se situaba en Calcedonia. Arcadio tuvo miedo, pues el
único cuerpo de milicias que le quedaba disponible era el de Tracia, y precisamente lo
comandaba Gainas. Por otra parte, también Alarico, a quien había nombrado Magister
Militium per Illyricum se le mostraba adverso. Prefirió pactar y se entrevistó con Gainas
en la iglesia de Santa Eufemia mártir, en las afueras de Calcedonia.

Pero el pacto, por el lado de Gainas fue leonino. Entre las varias condiciones para
sujetarse, puso la de ser nombrado Magister Militum Praesentalis, o sea General en jefe
de las tropas que se situaran en el lugar en donde residiera el Gobierno. Exigió además
que se le entregaran varios de los jefes antibárbaros de mayor influencia, entre los
cuales señaló desde luego a Aureliano y Saturnino. Lo hizo con el objeto de quitar de
delante a todos los personajes que podían hacerle sombra en su omnipotencia. A todo se
avino el débil Arcadio; y así, tras de una reconciliación confirmada con juramento,
Gainas al fin entró en Constantinopla al frente de unas 35,000 personas, entre soldados
y familias.

Entendió el Crisóstomo el peligro en que se encontraban Aureliano y Saturnino, pues

Gainas meditaba darles muerte. Pero logró arrancarlos de la pena de muerte y que se les
conmutara por el destierro, tras de muchas vueltas y sudores, como lo indicó el santo en
una de sus Homilías. Luego quiso Gainas que se cediera a los godos arríanos una iglesia
en la ciudad. A los godos católicos ya el Crisóstomo les había asignado una. Arcadio no
se atrevió a oponerse. Pero el Crisóstomo afrontó la situación y logró conjurar aquel
peligro, y Arcadio, tras de la visita hecha por el santo personalmente a Gainas, negó el
permiso. Gainas se puso furioso y corrieron rumores de que pensaba en incendios y
matanzas. Aumentó el terror un cometa que apareció por entonces. De manera que
aunque Gainas dominaba militarmente la plaza de Constantinopla, el pueblo se hallaba
exasperado y lo odiaba.

Por fin la noche del ll al 12 de julio del año 400, bajo el pretexto de ir a venerar la
cabeza de San Juan Bautista, que se decía estar depositada en la iglesia dedicada en su
nombre, a siete millas, Gainas, con una parte de sus soldados, su familia y otras
personas abandonó la ciudad. Iban a seguirlo los otros godos, porque ya sospechaban la
catástrofe que se les echaba encima. Pero una riña que se suscitó inflamó al populacho,
que logró cerrar las puertas de la ciudad, y quedaron dentro prisioneros unos 7,000
godos. De éstos, unos fueron asesinados y otros se refugiaron en la iglesia que el
Crisóstomo había cedido a los godos católicos para el culto. Arcadio y Eudoxia vieron
la oportunidad de vengarse, y el emperador ordenó incendiar la iglesia, en donde
murieron quemados vivos los refugiados.

Todavía Cesario intentó una reconciliación entre Arcadio y Gainas, que se había
retirado a Tracia y la devastaba, pero fracasó. Entonces Arcadio con expresa aprobación
del Senado envió fuerzas contra Gainas al mando de un buen militar de la escuela de
Teodosio, llamado Fravitas. Gainas intentó pasarse a Asia, pero Fravitas le hundió las
barcas en el Helesponto. Con el resto de sus bárbaros se retiró Gainas hasta el otro lado
del Danubio. En la ribera misma, el jefe huno Uldino le dio muerte y envió su cabeza a
Constantinopla. Fravitas, en recompensa, fue designado Cónsul para 401. Unos meses
después revocó Arcadio la orden de destierro que pesaba sobre Aureliano, quien tomó
de nuevo la Prefectura del Pretorio. Luego Fravitas fue condenado a muerte bajo la
acusación, según parece, de andar procurando un entendimiento con Estilicen.

Comenzó entonces la reorganización del ejército, pero eliminando al abundantísimo

elemento bárbaro: política que duró hasta la muerte de Arcadio, acontecida el lo. de
mayo de 408. Con esa eliminación, el imperio quedó militarmente muy debilitado,
porque sus poblaciones no tenían espíritu guerrero. Llegó hasta el punto de que ya ni
siquiera lograba contener las incursiones de los bárbaros por la Cirenaica y el sur y
oriente del Asia Menor. En esta última parte, sobre todo de 404 a 408, los isauros
cometieron infinitas tropelías que grandemente molestaron al Crisós-tomo en su
destierro.

r.4.1

Libre, pues, el imperio de los desórdenes causados por los favoritos y sus ambiciones y
sin enemigos poderosos exteriores que lo pusieran en peligro, pudo Eudoxia ocupar el
puesto de primacía en el manejo de Arcadio y entregarse a una vida de lujo, pompas y
vanidades a su capricho. Tras de sus elegantísimos vestidos y ruidosas fiestas, siempre
quedaba a retaguardia la bárbara con todas sus pasiones y con toda la omnipotencia que
le prestaba la sujeción de Arcadio a sus voluntades. Era obvio que, con semejante línea
de conducta, pronto encontraría dificultades con el Prelado, celoso de la pureza de las
costumbres. La prudencia del santo evitó un rompimiento durante casi tres años. Pero en
el ánimo de Eudoxia bullía el resentimiento oculto y ella no sabía perdonar.

Le dolió la conducta del Prelado cuando salvó a Eutropio; le dolió la forma en que trató
a Gainas; pero sobre todo le dolía mucho que perorara contra las liviandades y
desórdenes femeniles, pues se creía aludida. Por su parte, el Crisóstomo nunca mantuvo
rencor contra nadie. Más aún: siempre que se ofreció la ocasión, nunca dejó de alabar a
los príncipes y en particular a la emperatriz, en previsión de males mayores. Ya en 399,
cuando Eudoxia acompañó a pie las reliquias de los mártires desde Cons-tantinopla, en
el mes de septiembre, por un trayecto de nueve millas, hasta Drypias, en la Homilía
predicada allá, la colmó de elogios. En abril de 401, el día 10, le bautizó al futuro
Teodosio II, que al año siguiente fue proclamado Augusto. Y así trató de mantener
pacíficas relaciones con ella. Pero todo resultó inútil.

Cuando en 401 el Santo hubo de ir a Efeso, como el viaje iba a ser de alguna duración,
dejó encargada su iglesia de Constanti-nopla al obispo Severiano. Pero Severiano era
uno de los que ambicionaban la sede constantinopolitana; y empleó los tres meses de
ausencia del Crisóstomo en ponerlo en mal con Eudoxia y el Clero. El pueblo se puso
furioso, y en un arranque expulsó de la ciudad a Severiano, quien se refugió en
Calcedonia, al lado del obispo Cirino, que era enemigo del Crisóstomo. Estaba el
Crisóstomo muy al tanto de las intrigas de Severiano. Pero intervino Eudoxia, y el Santo
hubo de recibir de nuevo, aunque contra su voluntad, al intrigante. Luego, el año 402,
prevalida la emperatriz de su posición, se apoderó de un terreno contra toda justicia,
cosa que el Santo no pudo menos de reprocharle. El terreno era de una pobre viuda que
en su abandono acudió al Crisóstomo. También se incautó de un dinero perteneciente a
otra viuda de nombre Calítrope. Y de nuevo intervino el Santo. Y el bloque de
oposición fue aprovechando las circunstancias.2

Los cabecillas de aquel partido político-eclesiástico, decidido a echar de su sede al

prelado, eran Severiano, obispo de los gabalos; Acacio, obispo de Berea; Antíoco,
obispo de Ptolemaida, e Isaac, sirio de nación, y abad de unos monjes. Detrás de ellos y
como jefe supremo estaba Teófilo, quien desde Alejandría no perdía de vista la sede de
Constantinopla. Como el partido se sintiera apoyado por la valida Eudoxia, se puso en
movimiento. Envió unos delegados a Antioquía con el objeto de buscar datos sobre la
juventud del Crisóstomo con que condenarlo; pero no encontraron nada reprensible.
Acudió entonces a Teófilo de Alejandría, a quien por su opulencia y sus formas
solemnes apodaban El Coturno. Juntamente comenzaron los del partido a llenar los
oídos de Eudoxia con miles de hablillas acerca de que en su predicación el Santo la
injuriaba.3 Arcadio seguía en todo a Eudoxia. Diversos palaciegos al notar el
movimiento se sumaron a los descontentos. También se sumaron clérigos y obispos
sufragáneos a quienes el Santo había advertido de sus faltas. Finalmente engrosaron el
grupo varias mujeres de alta posición social y de influencia en la corte, por
resentimientos contra el prelado, como ya indicamos en el texto.

Por su parte, Teófilo, advertido de todo, iba preparando muy bien desde Alejandría el
golpe decisivo. Había vejado sin motivo a un presbítero octogenario de nombre Isidoro,
el cual se acogió a unos monjes. Teófilo, enfurecido, hizo echar del monasterio a varios
de los principales. Entonces Ammonio, anciano venerable, encabezó una comisión que
fue a entrevistarse con Teófilo y su 2 Eudoxia cometió otra serie de excesos. Los
atropellados generalmente recurrían al prelado como a padre común, y él antepuso
siempre la caridad y la justicia a quedar bien con los príncipes.

3 En muchas Homilías encontramos trozos dedicados a combatir el exceso de lujo, el

amor a las riquezas, la avaricia, la vanidad de las mujeres, etc.

Pero era obvio que sus exhortaciones parecieran reprimendas a quienes andaban
manchados con esos vicios.

plicarle alguna explicación sobre la expulsión de los perseguidos. El prelado se llenó de

cólera, cargó de golpes a Ammonio, y para evitar hablillas contra sí, acusó a los monjes
de origenistas, que era el error que por entonces andaba armando revuelo. Más aún:
convocó un Sínodo de obispos circunvecinos contra los origenistas, y en él excomulgó a
tres de los más notables monjes, uno de los cuales fue Ammonio. Enseguida envió
emisarios que echaran de sus monasterios a todo monje origenista que encontraran.
Quiso quitarles los escritos de Orígenes, pero ellos alegaban que sabían bien discernir el
error de la verdad.

Había entre los monjes cuatro a quienes por su estatura denominaban Los Hermanos
Largos. Estos fueron a refugiarse, con otros 50, a Palestina. No se sintieron seguros y se
trasladaron a Constantinopla. Teófilo advirtió la buena ocasión para sus ambiciones, y
astutamente se dedicó a aprovecharla. Los refugiados rogaron al Crisóstomo que les
ayudara a reconciliarse con Teófilo; pero le añadieron que, en caso de no ser ayudados,
recurrirían al emperador. El Santo les prometió escribir a Teófilo, y por mientras les
señaló como residencia la iglesia de Santa Anastasia. Los monjes comenzaron a vivir
del trabajo de sus manos y también algunas personas piadosas les ayudaban.

Escribió el Crisóstomo a Teófilo una carta llena de humildad. Mientras, como

estuvieran en Constantinopla algunos clérigos enviados por Teófilo para el arreglo de
varios asuntos, el Santo inquirió de ellos si conocían a los dichos monjes. Contestaron
que sí; pero aconsejaron al prelado no admitirlos en su comunión para no exacerbar a
Teófilo. Cosa que hizo el Santo. Por su parte no procedió igualmente Teófilo, porque se
persuadió de que el Crisóstomo los había admitido a la comunión. Se negó pues a
recibirlos de nuevo en Alejandría, y además redactó un libelo en que grandemente los
calumniaba como a hechiceros, etc. Como esto lo supieron, a su vez escribieron otro
libelo contra Teófilo, y lo entregaron al Crisóstomo. El prelado les suplicó que no
escribieran contra Teófilo; pero al mismo tiempo hizo llegar a éste el libelo a fin de que
conociéndolo procediera en la forma que mejor le conviniera. Al mismo tiempo le hacía
saber que no había recibido en la comunión a los monjes refugiados, y que les había
suplicado salieran de Constantinopla, a lo que ellos se habían negado.

Teófilo se exaltó. Escribió al Santo en tono soberbio asentando qjue él no tenía quien le
juzgara sino el Sínodo de los obispos de Egipto, y no un prelado de Constantinopla que
distaba de Alejandría 75 días de camino. Además, expulsó de su territorio a un obispo
de nombre Dióscoro por haberse mostrado amigo de los monjes refugiados. Dióscoro
huyó a su vez a Constantinopla. Entonces Teófilo pensó en utilizar directamente la
cuestión origenista en su favor. Escribió pues a todos los obispos que pudo cartas anti-
origenistas y envió a Constantinopla otros monjes que lo defendieran ante el emperador.
La ciudad se convirtió en un campo de batalla de los contendientes. En vano se esforzó
el Crisóstomo en que mantuvieran la paz. Se negaron unos y otros, por lo que el prelado
se salió fuera del negocio.

Al ver esto los refugiados escribieron varios libelos contra Teófilo en que lo acusaban
de muchos crímenes y los entregaron al emperador y a la Augusta. Luego
personalmente se presentaron a esta última mientras andaba visitando el martirio de San
Juan; y le suplicaron que hiciera examinar por el Prefecto de la ciudad los libelos de los
adversarios y que hiciera venir a Constantinopla a Teófilo para ser juzgado delante del
Crisóstomo; y que si los monjes contrarios no demostraban la verdad de sus
afirmaciones, se les castigara como a calumniantes. Accedió la emperatriz. Pero los
monjes que Teófilo había enviado para que lo defendieran, suplicaron no ser juzgados
hasta que Teófilo estuviera presente. Entonces el Prefecto ordenó que entretanto los
custodiaran en la cárcel. Parece que el desaire definitivo del Crisóstomo a los refugiados
inclinó a favor de ellos el ánimo de la emperatriz como una forma de vengarse del
Santo. Arcadio por su parte veía las cosas a través de lo que su esposa le sugería,
aunque a veces no dejaba de andar vacilando.
Entre esas tardanzas, los carceleros, por hacer gracia a Eudo-xia, trataron mal a los
monjes encarcelados; de manera que algunos murieron en la prisión. Pero otros fueron
convencidos de calumnia y relegados al Proconeso. Arcadio al fin se decidió a mandar
llamar a Teófilo y le ordenó que se presentara solo. Teófilo dio largas al asunto. Pero
mientras procuró ganarse al obispo de Salamina de Chipre, San Epifanio. Se acusaba a
éste de sostener el error de los antropomorfistas que decían tener Dios figura corporal
como los hombres. Teófilo por de pronto simuló estar de acuerdo con él, y le escribió
que condenara a los origenistas. San Epifanio reunió un Sínodo en Chipre y procedió a
la condenación. Luego Teófilo rogó a San Epifanio que se trasladara a Cons-tantinopla
y examinara de cerca al Crisóstomo, pues estaba tocado de origenismo. Era san Epifanio
una alma muy virtuosa pero en exceso sencilla, y cayó en el lazo. Con buen celo partió a
Constantinopla, ya prevenido a causa de las hablillas de Teófilo.

Antes de entrar en Constantinopla se detuvo en la iglesia de san Juan, que estaba en la

séptima piedra miliaria, es decir a siete millas, y ahí celebró los divinos misterios y
ordenó de diácono a cierto sujeto, sin las facultades del propio prelado del ordenando
que era el Crisóstomo. Pero el Santo disimuló aquella irregularidad, e invitó a san
Epifanio a hospedarse en su casa. Epifanio lo rehusó para no molestar a Teófilo. Pero
enseguida reunió a los obispos que se encontraban en la ciudad, les mostró los decretos
antiorigenistas de su Sínodo de Salamina y les rogó que los suscribieran, cosa que sólo
hicieron algunos. Como el Crisóstomo le instara de nuevo a hospedarse en su casa,
Epifanio le contestó que no lo haría hasta que expulsara de la ciudad al obispo Dióscoro
y firmara también él lo decretado en Salamina.

Cuando los partidarios de Teófilo vieron a Epifanio tan inclinado en favor del
alejandrino, determinaron aprovecharlo. En consecuencia lo exhortaron a que celebrara
los misterios en la iglesia de los Apóstoles, y condenara delante de todo el pueblo los
libros de Orígenes y excomulgara a Dióscoro y amonestara al Crisóstomo como fautor
del origenismo. Era el plan de Teófilo. No perdía de vista el Santo las maniobras. Y
cuando Epifanio estaba ya dentro de la iglesia, dispuesto a todo, le envió un mensajero
con la súplica de no proceder a tantas irregularidades en contra de las leyes
eclesiásticas. Epifanio se aterrorizó, salió inmediatamente de la iglesia y al punto se
embarcó camino de Chipre. Murió en el viaje un día del mes de mayo de 403.(4)

(4) Hemos ido siguiendo las fechas con la probabilidad posible. Hay entre los mejores
autores y biógrafos del Santo muchas divergencias que no estamos llamados a resolver.
Por ejemplo: según Stein (Vol. I, pág. 242) el viaje del Santo a Efeso tuvo lugar en el
invierno del 401-402; según Gregoire (Byzantion III, 1927), ha de colocarse en el
invierno del 400-401, y lo mismo afirma Baur. Acerca de las diferencias entre
Severiano y el Santo, Stein las coloca después del viaje a Efeso, pues de otro modo el
Crisósto

Ido Epifanio, los adversarios del Crisóstomo buscaron el apoyo de Eudoxia y

continuaron representándole las predicaciones del Santo como alusiones a su persona.
Entonces la emperatriz pensó en tomar definitivamente el asunto por su cuenta y urgió a
Teófilo a cumplir con el decreto de Arcadio que lo llamaba a Constantinopla. Quería
que se reuniera un Sínodo en que el Santo fuera juzgado. Andaban ya trabajando en lo
mismo Severiano y los del grupo. El de Alejandría comprendió que el negocio estaba
maduro y emprendió el camino de Constantinopla, aunque no solo, según lo disponía
Arcadio, sino con todo un cortejo numeroso y cargado de regalos para los emperadores
y otros influenciables. Hizo el viaje por tierra, y así llegó hasta Calcedonia, en donde se
le unieron los obispos que él había convocado y los convocados por el emperador, ya
con la idea del Sínodo para juzgar al Crisóstomo.

Así, gracias a la esposa y valida de Arcadio, Teófilo se había convertido de acusado en

acusador. A todos les atendió el obispo Ci-rino, de esa ciudad, enemigo del Santo.
Teófilo, para mejor llegar a su objetivo, hizo las paces con los monjes que había
desterrado; y se procedió enseguida a forjar ahí mismo todo el plan para deponer al
Crisóstomo.5 Una vez combinado, los obispos, menos Girino, que estaba enfermo,
cruzaron el Bosforo y entraron solemnemente en la metrópoli. Ninguno de los clérigos
salió a recibirlos, por respeto al prelado. En cambio, los marinos de la nave frumentaria
de Alejandría, que estaba anclada en el puerto, les tributaron aclamaciones. Era el mes
de junio del 403.

Había el Crisóstomo preparado alojamiento para todos. Pero Teófilo se negó incluso a
entrar en su iglesia; y fue a hospedarse en una casa imperial que llamaban la Placidiana.
El Santo intenmo no habría encargado su iglesia a ese obispo; en cambio Demougeot
quiere que hayan sido antes, etc.

5 A propósito de Cirino se cuenta una anécdota curiosa (Sozomeno y Sócrates). Se dice

que como estuvieran va reunidos los obispos adversos al Santo allá en Calcedonia, en
una de las juntas previas al Sínodo, Ma-rutas, obispo de Mesopotamia,
inadvertidamente dio un pisotón a Cirino, ya enfermo de las piernas. El golpe se le
inflamó, por lo cual Cirino se abstuvo de pasar a Constantinopla con los otros obispos
cuando las primeras juntas. Marutas era un varón probo que había sido engañado por
Teófilo y sus secuaces. Pero Dios lo tomó como instrumento para hacer sentir a Cirino
su castigo. Pues en tal manera le afectó el golpe la pierna, que un poco después, como
no pudiera Cirino soportar los dolores, él mismo pidió a los médicos que se la
amputaran, como se hizo; y de eso murió.

tó varias veces que Teófilo le explicara el motivo de su enemistad y le prometía la

enmienda en lo que le hubiera faltado. Pero Teófilo nada le contestó.6 Todavía Arcadio
hizo un débil conato para zafarse del enredo de su mujer. Llamó al Crisóstomo y le
indicó que procediera a juzgar a Teófilo. El Santo le respondió que eso no le tocaba a él,
sino a un Concilio o Sínodo de los obispos de Egipto. Y no porque ignorara que podía
sujetar a Teófilo al juicio de un Sínodo general de los obispos de todo el Oriente, sino
porque preveía que todo habría de ser inútil con aquel hombre obcecado.

Por su parte, supo Teófilo de dos diáconos a quienes el Crisóstomo había depuesto: a
uno por adulterio y a otro por asesinato. Los llamó y les encomendó escribir un libelo
difamatorio, con la promesa de que los restituiría a su grado. Escribieron lo que Teófilo
les dictó; y con esos escritos en la mano, reunió el alejandrino a los adversarios del
Santo en la casa llamada Eugrafia. Uno de los invitados sugirió que los escritos debían
entregarse al emperador, con el objeto de que obligara al prelado a presentarse y
responder de aquellas acusaciones. Lograron de Arcadio lo que querían y lo que ansiaba
Éudoxia. Con lo cual determinaron trasladarse a Calcedonia para mayor seguridad, pues
temían un tumulto del pueblo de Constantinopla.

Repasaron el estrecho y fueron a reunirse en una quinta de campo, en las orillas de

Calcedonia, llamada La Encina, en latín Quercus, que dio su nombre al conciliábulo.
Tuvieron las sesiones en la iglesia de los apóstoles Pedro y Pablo que había construido
Rufino. Presidieron el conciliábulo Acacio, Severiano y An-tíoco. Pero en él no se dijo
nada de las acusaciones de origenis-mo contra el Crisóstomo ni de la cuestión de los
Hermanos Largos. Cirino acudió a las juntas aunque estaba enfermo. Acudió también
un joven, sobrino de Teófilo, que después brilló como una lumbrera de Alejandría: era
Cirilo. Se tuvieron 13 sesiones, de las que 12 se dedicaron al Crisóstomo y la última a la
discusión sobre la legitimidad del obispo Heraclides, a quien el Crisóstomo había
consagrado en su viaje a Efeso. El Sínodo no pudo demostrar la invalidez de la
consagración. Era el mes de septiembre.

c Así lo dice expresamente el Crisóstomo en su carta primera al Papa Inocencio. La

versión del Epistolario del Santo la encontrará el lector en el Vol. III nuestro, de
aparición próxima.

El acusador del Crisóstomo fue el diácono Juan, que era uno de los enemigos del Santo.
Presentó 29 acusaciones, que se nos han transmitido en la forma siguiente. Primera: Que
a él (el diácono acusador) lo había depuesto por haber azotado a un criadito que tenía.
Segunda: Que a él un cierto monje Juan lo había azotado por orden del prelado y lo
había sacado de su casa y lo había encadenado y arrojado entre los posesos. Tercera:
Que había dado a contrata por una suma exorbitante la fábrica de los cimientos de la
iglesia. Cuarta: Que había vendido los mármoles que Nectario dejó para adornar la
iglesia de Santa Anastasia. Quinta: Que a los clérigos los llama viles, corrompidos e
inútiles y que no valen tres óbolos. Sexta: Que al venerable Epifanio lo llamó delirante
y pequeño demonio. Séptima: Que puso asechanzas al obispo Severiano e incitó contra
él a los Decanos. Octava: Que había escrito un libro lleno de calumnias contra el Clero.
Novena: Que habiendo reunido a todo el Clero, citó a comparecer a tres diáconos,
Acacio, Edafio y Juan, y los acusó de haberle robado su humeral y anduvo investigando
si acaso lo habían utilizado para alguna otra cosa. Décima: Que ordenó obispo a
Antonio, violador de sepulcros. Once: Que a su compañero Juan lo traicionó y lo
entregó a los soldados. Doce: Que no rezaba ni al entrar ni al salir de la iglesia. Trece:
Que había hecho ordenaciones de diáconos y presbíteros sin altar. Catorce: Que en una
ordenación única había creado cuatro obispos a la vez. Quince: Que recibía a las
mujeres solas y estando él solo, tras de echar fuera a todos los demás. Dieciséis: Que
por medio de Teódulo había vendido la heredad de Tecla. Diecisiete: Que no se sabía a
dónde iban a parar los réditos de la iglesia. Dieciocho: Que ordenó presbítero a
Serapión, estando éste sujeto a juicio. Diecinueve: Que había despreciado a quienes
estaban en comunión con todo el orbe, y que por sentencia suya habían sido detenidos
en la cárcel y habían muerto en ella, y que ni siquiera se había dignado dar sepultura a
los cadáveres. Veinte: Que había injuriado al santísimo varón Acacio y que no lo habían
sido detenidos en la cárcel y habían muerto en ella, y que tregado en manos de Eutropio
al presbítero Porfirio para que lo enviara al destierro. Veintidós: Que lo mismo había
hecho con Venerio, tras de golpearlo gravemente. Veintitrés: Que para él solo se
calienta el baño, y que una vez que se ha bañado, Serapión cierra la puerta a fin de que
nadie más se bañe ahí. Veinticuatro: Que ha ordenado a muchos sin testigos.
Veinticinco: Que come solo y de modo intemperante y lleva una vida de Cíclope.
Veintiséis: Que hace a la vez de acusador, juez y testigo, como consta por lo que se
cuenta que hizo con el protodiácono Martirio y con Proheresio, obispo de Licia.
Veintisiete: Que a Memnón lo golpeó con el puño y que, mientras aún manaba la
sangre, así celebró los divinos misterios. Veintiocho: Que se reviste y se desviste en el
trono y se come una pastilla.7 Veintinueve: Que a los obispos que ordenaba luego les
daba dinero para poder oprimir al Clero por su medio.

Luego se presentó el abad Isaac y formuló 18 acusaciones. Se nos han conservado en la

forma siguiente. Primera: Acerca del monje Juan, ya nombrado, al cual había mandado
azotar y encadenar, para favorecer así a los1 origenistas. Segunda: Que el
bienaventurado Epifanio no había querido comunicar con el Cri-sóstomo porque éste
tenía a su lado a los origenistas Ammonio, Eu-timio, Eusebio, Heraclides y Paladio.
Tercera: Que diariamente comía solo con desprecio de la hospitalidad. Cuarta: Que
había dicho en la Iglesia que la mesa sagrada estaba llena de furias. Quinta: Que había
dicho en la Iglesia con vanagloria / hablaré! y ¡enloquezco!, palabras que siempre ha
ignorado la Iglesia.8 Séptima: Que se mostraba laxo con los pecadores y les decía: "Si
otra vez pecaste, otra vez haz penitencia; y cuantas veces pecares ven a mí y yo te
sanaré". Octava: Que ha blasfemado en la Iglesia diciendo que cuando Cristo oraba no
había sido escuchado por su Padre, porque no oraba como convenía. Novena: Que
excitaba al pueblo a la sedición y en contra del Sínodo. Décima: Que había recibido en
la Iglesia y retenía y defendía a los gentiles que ha ' Recuérdese que en la Iglesia griega
la comunión se daba y tomaba bajo las dos especies y el pan que se consagraba era con
levadura. De aquí que para mejor purificar la boca acostumbrara el Santo tomar una
pastilla después de la comunión. Aun ahora se toma un pedazo de pan bendito para lo
mismo.

8 La alusión no puede referirse sino a la Homilía del Santo predicada con ocasión de
haber acompañado la emperatriz, a pie y sin insignias reales, las reliquias de los mártires
cuando fueron trasladadas desde la Iglesia mayor hasta Drypias. Mostró el Santo
inmenso regocijo, pero eso no puede constituir culpa alguna. Véase la versión de esa
Homilía y lo que sobre ella anotaremos en nuestro Vol. III de las Obras Completas del
Crisóstomo de aparición próxima.

bían perpetrado muchos males contra los cristianos. Once: Que invadía las provincias de
otros prelados y en ellas hacía ordenaciones de obispos. Doce: Que procedía en forma
contumeliosa contra los obispos y ordenaba echar de su casa a los 'entyyárovg.9 Trece:
Que injuriaba en forma desusada a los clérigos. Catorce: Que se apoderaba por la
violencia de los dineros depositados por otros. Quince: Que sin la reunión y contra la
voluntad del Clero confería órdenes sagradas. Dieciséis: Que recibía a los origenistas, y
en cambio, a quienes estaban en comunión con la Iglesia, aun cuando llevaran cartas
comendaticias no los libraba de la cárcel; y que ni siquiera los visitaba cuando estaban
encarcelados y ya moribundos. Diecisiete: Que había ordenado obispos a esclavos
ajenos aún no manumitidos,' y aun acusados de crímenes. Dieciocho: Que al mismo
Isaac muchas veces lo había maltratado.

El Sínodo comenzó por examinar las 29 acusaciones del diácono Juan; luego siguió con
las 18 del abad Isaac. Finalmente entró a considerar también las que se hacían contra
Heraclides, cuyo acusador fue Macario, obispo de Magneto. Contra este Heraclides,
Isaac había afirmado que era origenista y que en Cesárea de Palestina le había robado
las vestiduras al diácono Aquilino, y que a pesar de todo, el Crisóstomo lo había
consagrado obispo de Efeso. Terminado el examen de las acusaciones, el Sínodo
determinó citar al Santo a comparecer ante él y sincerarse de ellas. Fueron comisionados
para hacer la citación Dióscoro y Pablo, originarios de Libia, ordenados hacía poco.

Cuando éstos se presentaron ante el Crisóstomo, estaba éste a la mesa juntamente con
los 40 obispos que se habían reunido espontáneamente en Constantinopla con el fin de
defenderlo; y comentaban en esos momentos el arte y la audacia de Teófilo, quien,
habiendo sido citado por el emperador como reo, se había convertido en acusador. Los
emisarios del Sínodo llevaban por escrito la citación. El Santo quiso que ahí
públicamente la leyeran. Decía: "El santo Sínodo congregado en Quercus. Hemos
recibido libelos contra ti que contienen infinitos crímenes. En consecuencia, preséntate
y trae contigo a Serapión y a Tigrio presbíteros por * Parece que esa palabra griega fue
corrompida en los manuscritos, pues no se encuentra en los Diccionarios. No se puede
conjeturar cuál sería la auténtica.

que son necesarios". El Santo contestó: "Si retiráis de entre los jueces a los que son
enemigos míos manifiestos, estoy pronto a presentarme. Y si alguno me acusa me
defenderé. Pero si no lo hacéis, aunque me citéis muchas veces no acudiré". Se refería a
Teófilo, Severiano, Acacio y Antíoco.

Los obispos que estaban a la mesa con él optaron por enviar al Sínodo una comisión de
tres de ellos que fueron Lupiciano, Demetrio y Eulysio, con dos presbíteros, Germano y
Severo: todos varones notables por su virtud. Con ellos enviaron al Sínodo una
respuesta un tanto agria: "No perturbes a la Iglesia ni la dividas (se referían a Teófilo),
pues por ella Dios se hizo carne. Mejor, ven tú a nosotros y no nos provoques a salir
fuera, como lo hizo Caín con Abel; ven para que primero nosotros te oigamos, porque
tenemos contra ti setenta libelos llenos de acusaciones y somos más numerosos que los
congregados en tu Sínodo. .."

Los obispos congregados en Quercus eran, en efecto, según las noticias más probables,
36. Estos recibieron a los emisarios de los 40 de mala manera. A uno lo azotaron, a otro
le rasgaron las vestiduras, a otro le echaron al cuello las cadenas que tenían preparadas
para el Crisóstomo, porque pensaban encadenar al Santo, ponerlo en una nave y
relegarlo a algún lugar ignoto. Con esto, por motivo del terror, algunos de los emisarios
ya no regresaron a verse con el Santo. Sólo volvió fielmente Demetrio. Pero Eudoxia
ardía en ansias de la deposición y destierro del prelado y apretaba en ese sentido a
Arcadio. Por esto, apenas habían partido hacia el Sínodo los emisarios de los 40, cuando
llegó corriendo y sudando un enviado del palacio real que al mismo tiempo era Notario
oficial, y a nombre del emperador urgió al Crisóstomo a presentarse ante el
conciliábulo.10 El Santo respondió lo que ya había dicho al Sínodo, y no se movió.

El Sínodo sin más lo declaró depuesto de su Sede sin alegar otro motivo que la
contumacia en no presentarse. El plan de Teófilo estaba, pues, perfectamente realizado.
El Sínodo envió al punto una carta al Clero de Constantinopla, avisándole que su
prelado había sido depuesto, y lo mismo comunicó oficialmente al emperador. A éste le
suplicaba además que procediera a desterrar al Crisóstomo e imponérsele las penas
debidas al crimen de lesa majestad por haber llamado a Eudoxia jezabel}1 El débil
Arcadio cedió, pero a medias. Confirmó la deposición del Santo, mas no quiso
imponerle las penas que el Sínodo ansiaba. Fue en las horas de la tarde cuando se hizo
pública la deposición del prelado, y el pueblo inmediatamente se amotinó y formó
guardia en torno a la iglesia durante toda la noche, con el objeto de impedir que sacaran
al pastor: ¡se decía entre el pueblo que por lo menos debía ventilarse su causa en un
Sínodo mucho más numeroso!

10 Los epítetos puestos al mensajero indican de por sí la agitación que en el palacio

reinaba. Se le llama zaxvSgo/iog xaí xaxvyeaKpoi;, o sea veloz para correr y para
escribir.

Como viera el Santo que Arcadio perseveraba en su determinación, al tercer día se

entregó voluntariamente al jefe de la escolta, por bien de la paz y sin que el pueblo se
diera cuenta. Así fue conducido entre soldados al puerto de Hierón y de ahí a los
campos de Préñete, en Bitinia, que quedaban enfrente de Nicomedia hacia el suroeste.
Entonces Teófilo se apresuró a entrar en la iglesia con los suyos. Pero, como el pueblo
no cedía, fue necesario desalojarlo por medio de las armas, y el Bautisterio, según
parece, se manchó de sangre. Severiano subió al pulpito y quiso defender lo hecho, pero
el pueblo se irritó más aún, y muchos corrieron al palacio a pedir al emperador que
revocara la orden. Mientras, Teófilo volvió a su grado antiguo al diácono adúltero y al
otro asesino, y redactó un rescripto por el cual nombraba, sin tener jurisdicción, a otro
prelado para suceder a Juan en la sede.

Pero sucedió que esa misma noche sobreviniera un terremoto que sacudió a la ciudad.
Eudoxia al sentir cómo el palacio parecía querer hundirse sintió un miedo pánico. Y
dándose cuenta de ser ella la autora principal de la deposición y destierro del prelado,
voló a suplicar a Arcadio que revocara la orden. Este obedeció al punto a su esposa y
valida. Y con la orden en la mano salió a toda prisa, por mandato de Eudoxia, el eunuco
Brisos a llamar al

11 La Homilía en que se encuentran esas palabras referentes a Jezabel en forma

realmente injuriosa para la emperatriz, tiene dos partes muy diferentes cuanto al estilo,
etc. La primera sí parece del Santo. La segunda actualmente se tiene como ciertamente
espuria. En esta segunda parte es en donde se encuentra esa brevísima comparación o
mejor alusión a Jezabel y luego otra a Herodías. Parece que la fingió algún griego inepto
ya antes de que escribieran sobre este asunto Sócrates y Sozomeno, quienes la tomaron
como auténtica. Por lo demás en el resto de las obras que conservamos del Crisóstomo
no se encuentra rastro alguno de que en esa forma tratara a los príncipes.

Santo. El eunuco lo encontró en Préñete y le comunicó la orden de regresar

inmediatamente a Constantinopla. Lo supo el pueblo y cubrió de barcas la Propóntide
para recibir a su pastor: llevaban todos cirios en las manos. Pero el Crisóstomo,
considerando la forma en que se le había expulsado, caminó lentamente, y aun prefirió
detenerse en el suburbio llamado Mariana, o según Sozomeno Anaplon. Dudan los
autores acerca de si se le envió al Santo a Préñete un solo emisario o si fueron tres, uno
tras otro.

Todavía andaba Teófilo procurando que se pusiera a discusión el caso de Heraclides de

Efeso, a quien se acusaba de haber encadenado a algunos y haberlos paseado así por
enmedio de la ciudad. Con esto se suscitó un grande alboroto entre alejandrinis-tas y
partidarios del Crisóstomo, y hubo muchos heridos y algunos muertos. Al notar el
tumulto, Teófilo huyó rápidamente hacia Alejandría. Todavía el Santo insistió en no
entrar en su sede si un Sínodo en número mayor que el de Quercus no lo declaraba
inocente. El pueblo comenzó a maldecir al emperador, y el prelado, otra vez en bien de
la paz, entró en su sede. Los constantino-politanos buscaron en vano a Teófilo: ¡querían
arrojarlo al mar! Como él, huyeron Severiano y los obispos egipcios que habían venido
al Sínodo con Teófilo, excepto unos pocos. Pero el Santo continuó insistiendo ante el
emperador en que se reuniera un gran Sínodo en el cual estuviera presente el alejandrino
y ante el cual pudiera sincerarse él de su conducta. Arcadio lo concedió. Pero Teófilo no
quiso regresar a Constantinopla, alegando que el Crisóstomo preparaba tumultos entre
el pueblo.

A pesar de la derrota, los enemigos siguieron trabajando. Eudo-xia muy pronto olvidó el
terremoto. De manera que apenas habían transcurrido dos meses, cuando en noviembre
de 403 recomenzó la tempestad. La ocasión fue la dedicación de una estatua de plata
que se le erigió a Eudoxia, fiesta en que hubo graves desórdenes. El Santo los reprendió
desde el pulpito, y Eudoxia tomó aquellos avisos como una reprensión personal.
Inmediatamente se puso a trabajar en la convocación de un gran Sínodo, pero con la
perversa idea de acabar definitivamente con el predicador, que en el fuego de su celo
quizá pudo dejar escapar alguna frase menos prudente. Los enemigos del Crisóstomo,
en cuanto notaron el ambiente de la corte, trataron de que Teófilo regresara a la ciudad.
Pero Teófilo era astuto y no quiso precipitar los pasos. Envió por delante a tres obispos
(Pablo, Pemenes y otro), y les dio algunos cánones del Sínodo anterior antioqueno,
celebrado en 341. En ellos se contenía que si un prelado era depuesto de su sede por un
Concilio o por decreto imperial, o de propia voluntad dejaba su sede, por el hecho
mismo quedara perpetuamente depuesto y no se le admitiera ni aun a defenderse:
cánones redactados por los arríanos contra San Atanasio.

Eudoxia se sintió segura por aquellos cánones. Y al tiempo de la fiesta de la Navidad

logró que Arcadio no se presentara en la iglesia, contra la costumbre establecida, sino
que mandara decir al Crisóstomo que no comunicaría con él si primero no se justificaba
de sus crímenes. El escándalo fue grande. Inmediatamente comenzaron a reunirse
muchos obispos de ambos partidos, y así se formó un nuevo Sínodo, conforme al
decreto del emperador enviado con ese fin desde que regresó el Santo a su sede y a
ruegos del mismo. Entre los varios prelados se presentó también Teodoro de Tyana,
varón de excelsa virtud y muy recto. Pero, al enterarse de la conspiración que se urdía
contra el Crisóstomo, se regresó a su diócesis sin siquiera saludar a los obispos.

Reunidos todos en Constantinopla, desde luego asistieron con el prelado legítimo a los
misterios divinos, cosa que a Eudoxia le pareció muy mal, y lo mismo a Arcadio,
asesorado por la emperatriz. Al Sínodo, según parece, se presentaron las acusaciones
debatidas en el de Quercus. Pero los prelados las encontraron tan vacías de culpa, que
quedaron desilusionados. Con todo, los alejandrinis-tas insistieron en los cánones del
Sínodo Antioqueno. Entonces hubo una gran discusión; y como no se pusieran de
acuerdo los obispos, comenzaron a acudir unos tras otros al emperador. No ha quedado
en claro en los autores antiguos cuál fue la sentencia que el Sínodo pronunció
finalmente, ni si pronunció alguna.

Eudoxia no renunciaba a su proyecto. Por lo cual, según se cree, empujó a Acacio y

Antíoco, cuando ya se acercaban las fiestas de la sagrada Pascua, a pedir del emperador
sin más la orden de expulsión del prelado. Arcadio no resistió a Eudoxia y dio la orden.
El Crisóstomo se contentó con decir esta vez que "tenía él su sede por mano de Dios y
que sólo Dios podía arrojarlo de ella", aludiendo, sin duda, a la irregularidad de los dos
conciliábulos.

Los obispos favorables al Santo acudieron también a los Augustos mientras éstos
andaban visitando las iglesias, por ser el tiempo cuaresmal. Pero nada lograron de
Eudoxia. Ante esta maniobra, los obispos enemigos temieron sin duda que Arcadio,
dada su conocida debilidad de carácter, revocara la orden. Se armaron, pues, de fuerzas
militares, y el sábado santo, por la tarde, se lanzaron sobre la iglesia del Crisóstomo, en
donde él se encontraba rodeado de su Clero. Echaron de ahí a los clérigos y cercaron
con soldados la iglesia. Las mujeres que ya se habían puesto en paños menores para el
bautismo 12 huyeron sin dárseles tiempo de vestirse decentemente. Muchas fueron
heridas y las piscinas bautismales se llenaron de sangre. Los soldados se metieron
incluso hasta el sitio en que se guardaban las Sagradas Especies, y aun el Sanguis divino
se derramó sobre los vestidos de los milites. De éstos los había que ni siquiera estaban
iniciados en los misterios.

El vulgo se dio a la fuga y las iglesias quedaron vacías. Los obispos amigos del prelado
huyeron. Los presbíteros, expulsados de la iglesia, convocaron al pueblo al baño público
llamado "Termas Constantinianas", y ahí prosiguieron las ceremonias de la festividad.
Entonces Severiano, Acacio y Antíoco rogaron al jefe de las fuerzas militares que
también de ese sitio se echara a los presbíteros. Se negaba el jefe, pero al fin, urgido por
los obispos dichos, envió a un varón pagano, Lucio, a desalojar el sitio con un pelotón
de soldados. El pueblo se negó a salir de ahí. Lucio regresó a pedir órdenes. Entonces
Acacio envió con Lucio a sus propios clérigos y así acometieron al pueblo. A los
presbíteros más ancianos los golpearon con palos en la cabeza y se los llevaron a la
cárcel. Y corrían de un lado a otro los pregoneros de edictos que amenazaban con las
más graves penas a quienes no se apartaran de la comunión con el prelado.

El intento de Acacio era que el pueblo volviera a la iglesia catedral para poder él
enseguida celebrar ahí los santos misterios. Pero la ciudad en masa, al amanecer se
dirigió a un sitio extra muros llamado Pempton, y ahí comenzó la celebración de la
Pascua.

12 Para entender lo del desorden en las pilas bautismales y lo que sigue del aspecto del
campo llamado Pempton, recuérdese que el bautismo se administraba entonces por
inmersión en la fuente, y para eso se usaban vestidos ligeros. Los que se iban a bautizar
llevaban vestidos blancos, señal de la inocencia adquirida con el bautismo, y eran
verdaderos candidati.

Los iniciados iban aún vestidos con sus túnicas blancas y eran unos 3,000. Entre tanto
Arcadio había salido a hacer un poco de ejercicio al campo. Y cuando vio aquella
multitud preguntó a algunos qué significaba aquello. Como los partidarios de Acacio
habían cuidado de rodear al príncipe, le dijeron que eran herejes que andaban en sus
ceremonias. E inmediatamente echaron sobre aquella masa humana a los soldados.13
Muchos de los fieles fueron conducidos a las cárceles y se repitieron los desórdenes.

A raíz de estos sucesos escribió el Crisóstomo su primera carta al Papa Inocencio I, a la

que siguió otra de los obispos fieles al prelado, y luego una tercera de parte de los
Clérigos leales. Llevaron estas cartas a Roma los obispos Demetrio, Pansofio, Pappo y
Eugenio. Iban con ellos los diáconos Pablo y Ciríaco. Cuando llegaron, ya el Papa había
recibido carta de Teófilo en la que contaba las cosas a su manera. Dudoso Inocencio,
optó por exhortarlos a todos a la paz, pero reprobó la condenación del Santo hecha sin
oírlo por el conciliábulo de Quercus; y remitió la solución de la querella a un Concilio
universal de Oriente y Occidente que debía celebrarse de acuerdo con Honorio y
Arcadio.
Temieron Arcadio y Eudoxia semejante paso, y según los autores antiguos, por artes de
Eudoxia "quae ad nutum suum Arcadii consilia moderabatur", ese concilio no llegó a
reunirse. También influyó en eso el carácter aniñado de Honorio. Mientras tanto, el
Santo permanecía en su iglesia, aunque amenazado de muerte. Los fieles le formaban
guardia día y noche. Esta situación se prolongó por dos meses. Pero al quinto día
después de la fiesta de Pentecostés, o sea el 9 de junio de 404 (según Baur), Acacio,
Severiano, Antíoco y Cirino se presentaron al emperador; y apoyados por Eudoxia le
exigieron perentoriamente el destierro del Crisóstomo. Envió Arcadio a un notario
patricio que le conminara de nuevo la orden al Santo. Este dijo entonces a los obispos
que lo rodeaban: "¡Venid! ¡Hagamos oración! ¡Digamos adiós al Ángel custodio de esta
Iglesia!" Se despidió de algunas piadosas mujeres que no se apartaban del templo, entre
ellas de Olimpias, Pentadia, Procla y Silvina, y salió por el lado oriente de la ciu 13 Si
hemos de dar en esto fe a Paladio, en verdad nada hay que nos pinte tan al vivo el
infantilismo de aquel emperador Arcadio, famoso en la historia por su debilidad de
carácter y volubilidades.C44

dad, tras de haber enviado su cabalgadura por el de occidente a fin de que el pueblo
hacia esta parte se arremolinara. Porque había el peligro inminente de que se entablara
una lucha entre la plebe y el ejército.

Luego se le puso en una nave pequeña y se le condujo a Bitinia con toda cortesía de
parte de sus guardias. Salió, como indicamos, el 9 de junio o según otros el 20 (Stein).
Fue llevado hasta Nicea, en donde permaneció hasta el 4 de julio. En Gonstantinopla,
siguióse a su salida el incendio de la iglesia y del Senado, que estaba adyacente; y
Acacio y los suyos lo atribuyeron a los partidarios del Santo o al mismo Santo. Los
juanistas fueron puestos en la cárcel y atormentados, otros se ocultaron o huyeron. A los
encarcelados el Santo les escribió una carta consolatoria el 27 de junio. Y "curante
Eudoxia Imperatrice", fue designado como sucesor del Crisóstomo Arsacio, hermano de
Nectario, ya de 80 años de edad, que se dejó gobernar por los clérigos. Por su parte la
emperatriz procedió a una cruel persecución: obispos echados de la ciudad, fieles
encarcelados y torturados, etc. El obispo Serapión de Heracles, en Tracia, ordenado por
el Santo, fue muerto entre tormentos. Los obispos simoníacos que el Santo había
depuesto volvieron a sus sedes. El mismo Honorio, al tener noticias de los sucesos, se
condolió del prelado y escribió a su hermano Arcadio que hubiera sido mejor esperar la
determinación del Papa; pero en Constanti-nopla de nada sirvió todo eso: "Arcadio
semper uxoris et aulico-rum optata sequen te". Más aún: a los Legados del Papa que
tiempo después fueron a Constantinopla con el objeto de inquirir directamente los
sucesos y ver de arreglar el asunto, la corte los recibió muy mal y nada pudo
conseguirse.

Mientras tanto el Crisóstomo, en manos de sus guardias, que no se le apartaban, iba su

camino. Varios de los obispos de los sitios por donde debía pasar, llenos de terror ante
la posición de la corte, lo persiguieron, lo maltrataron y aun lo amenazaron de muerte.
Así, por ejemplo, el de Ancyra de Galacia. Pero el que se portó quizá con mayor saña
fue el de Cesárea de Bitinia, un tal Fa-retrio. Acerca de él nos dejó noticias
pormenorizadas el mismo Crisóstomo en su carta XIV a Olimpias. Faretrio hacía correr
la voz de que ansiaba ver al Crisóstomo y recibirlo, pero todo era ficción para que el
Santo no se le ocultara. Consumido de fatigas y muerto de cansancio entró al fin en
Cesárea, pero Faretrio no se presentó para nada. Hubo de buscar hospedaje en una
barriada de arrabal, con alta fiebre y sin poder ver algún médico. Cuando mejoró un
poco, se presentó un "ejército de monjes", dice el Santo, a la aurora delante de su
morada, y quería incendiarla, y amenazaban con la muerte a los guardias del Santo si no
salían inmediatamente de la ciudad. Los soldados y la gente, cuando entendió ser
Faretrio el que detrás maniobraba, se abstuvieron de auxiliar al desterrado. Hubieron
pues los guardias de salir con él en pleno mediodía. Todavía una buena matrona,
Seleucia, le ofreció hospedaje en su finca de campo. Allá fue el Crisóstomo. Pero
Faretrio amenazó a la matrona, y ésta temió que los monjes asaltaran su finca. Un ardid
hizo salir de ahí a media noche al prelado, pues sus acompañantes, para librar a la
matrona, fingieron una acometida de los isauros, y sacaron por entre barrancos, en una
litera acomodada en un mulo, al desterrado. En una ocasión resbaló el mulo y arrojó al
Santo al suelo; por lo que luego hubo de caminar a pie un buen trecho a oscuras y
llevado de la mano por el presbítero Evecio. Así llegó a Cúcuso, en donde pudo al fin
acomodarse un poco, y desde ahí escribió grande cantidad de cartas. Ahí se sentía más
seguro porque, según dijo, temía a los obispos más que a los isauros.

Como ya indicamos, entre los años 404 y 408 los isauros cometieron en esas regiones
mil tropelías, de manera que apenas pasado el invierno se derramaban por las comarcas
y todo lo robaban y lo destruían. Con eso los correos escaseaban y una grave pena del
desterrado era la soledad. Luego hubo de ser trasladado, como a lugar fuerte y menos
expuesto a los ataques de los bárbaros, a Arabisos, en donde estuvo encerrado como en
una cárcel, según él dice. Con todo, la correspondencia del Santo y las visitas que
recibía en cuanto era posible y la fama de santidad que había dejado tenían en, vilo a la
corte de Constantinopla, siempre temerosa del regreso del prelado; pero más que a todos
asustaba su vuelta a los partidarios de Teófilo y a los intrusos. Para consolar y
consolarse escribió entonces el Crisóstomo sus dos bellos Tratados acerca de que nadie
que no se dañe a sí mismo puede ser dañado por otros y acerca del escándalo padecido
por las almas buenas con ocasión de los miserables sucesos de Constantinopla.

Pero ni aun teniendo así encerrado al Santo se sentían seguros sus adversarios, por lo
cual cuidaron de que fuera alejado más aún. Se le señaló como residencia Pityunte, en
los bordes del mar. Pero, cuando se le trasladaba hacia allá, murió en el camino, junto a
Co-mana del Ponto, el 14 de septiembre del año 407.14 La terrible Eu-doxia había
muerto de un mal parto desde el 6 de octubre del 404, tres meses después de su victoria
sobre el Crisóstomo. Pero Arcadio no podía pasarse sin un tutor o valido. A Eudoxia le
sucedió Ante-mio, hecho Prefecto de Oriente en 404 y Cónsul en 405, y enseguida
patricio. Dirigió los negocios hasta el año 414. Arcadio murió el lo. de mayo de 408.15

ÍNDICE ANALÍTICO

INTRODUCCIÓN GENERAL

14 Para darse cuenta de los gravísimos sufrimientos del Crisóstomo en su destierro son
un documento insustituible sus cartas. La amargura con que algunas están escritas nos
deja entrever un temperamento ya gastado por las penitencias, el trabajo y las
enfermedades. Véase la versión en el Vol. III de esta obra que aparecerá pronto.

16 Para todo lo referente a los conflictos entre Eudoxia y el Crisóstomo puede verse
Balducci, Atti del IV Congr. Naz., di Studi Romani (35-45), 1938. Para la interesante
figura de Teófilo de Alejandría, hermano del padre de San Cirilo de .Alejandría, véase
Lazzati, Teófilo d'Alessandria, 1935.
El Crisóstomo clasicista.-El género homilético.-Oratoria sacra y oratoria profana.-Plan
de esta Introducción.-Finalidad de nuestra versión 9

1. La bella Antioquía.-Situación geográfica.-Antioquía en el tiempo de San Juan

Crisóstomo.-Dafne.-La muralla.El valle.-El Silpio.-Los terremotos 13

2. Los Antioquenos.-Orígenes de la población.-Comercio.Carácter: ansia de placer;

juegos, teatro, supersticiones.Indole religiosa.-Situación política y eclesiástica.-
Movimiento monacal.-Elementos de seriedad en la vida social . 19

3. Los Disidentes.-Carácter general del siglo IV.-Pcligros para la vida de la Iglesia:

paganismo solapado y abierto; sacerdocio corrompido; monjes revoltosos; invasión de
la política en el santuario y del santuario en la política.-Las herejías que combatió el
Crisóstomo.-El sincretismo grecoromano.-Ideas paganas sobre la comunicación con
Dios y la justificación del pecador.-Sistemas filosóficos predominantes y sus
aplicaciones a la moral.-El judaismo: Filón.Los judíos en Antioquía.-Comienzos de la
cristiandad antioquena 24

4. Los errores en /4n¿¿o<juía.-Gnosticismo.-Maniqueísmo.Arrianismo.-

Subordinacianismo: Novaciano 32

5. El Arrianismo antioqueno.-Luúano y Arrio.-Las escuelas teológico-escriturarias de

Alejandría y Antioquía; sus caracteres.-Eustato y Eufronio: treinta años de
arrianismo.Los homoousios, homoioouños y anomeos.-'Estehan.-Expulsión de Eustato
37

6. El Cisma antioqueno.-Eudoxio y Melecio.-Los varios partidos.-Intervención del Pbro.

Lucífero.-Juliano el Apóstata en Antioquía: incendio del templo de Apolo en Dafne.-El
apolinarismo 41

7. Mirada de con junto. -Los Padres de la Iglesia: su influencia.-San Basilio, San

Gregorio Nazianzeno, San Gregorio de Nissa.-Otros varios.-Anécdota sobre San Basilio
Magno 46

8. Sol que se levanta.-Nacimiento del Crisóstomo.-Su edu cación: Libanio, Andragacio,

Melecio, Diodoro de Tarso, Carterio.-Dos incidentes de la vida del Crisóstomo.-Se
retira, al desierto.-Mayor soledad: enferma y regresa a Antioquía 50

9. El Predicador de Anúoquía.-YX Crisóstomo ordenado diácono. Sus primeros

escritos.-Muere Melecio y Flaviano destina al Crisóstomo a la predicación, una vez
ordenado éste de presbítero.-La revuelta de Antioquía llamada de las Estatuas.-Doce
años de ministerio sacerdotal.-Muere Nectario de Constantinopla y el emperador hace ir
con engaño al Crisóstomo a esta ciudad 58

10. Constantinopla.-Situación geográfica.-Su fundación.-Carácter de su población.-El

Clero y los monjes.-Ligereza intelectual y sutilezas de ingenio.-Nivel moral:
religiosidad de superficie, juegos.-Situación política y eclesiástica.-Fracaso de San
Gregorio Nazianzeno.-Trata de suplantar a éste un tal Máximo.-Se reúne el Concilio II
de Constantinopla.-Nazianzeno dimisionario de Constantinopla.-Le sucede Nectario,
quien muere en septiembre de 397 . . 64

11. Comienza el Calvario.-La controversia origenista. -Actuación de San Jerónimo y de

Rufino.-Interviene Teófilo de Alejandría, quien se convierte en enemigo irreconciliable
del Crisóstomo.-Incidentes de la consagración de éste en Constantinopla.-El Crisóstomo
reformador de las costum bres 72

12. El Asunto de Eutropio y otros.-Quién era Eutropio.-Sus ascensos en política y sus

ambiciones.-El favorito, el Cón sul.-Caída de Eutropio y su refugio en la catedral.-
Perora el Crisóstomo al pueblo y salva a Eutropio de las iras populares.-Eutropio
abandona el refugio y es capturado, llevado a Chipre y luego ejecutado en Calcedonia.-
El favorito Gainas y el Crisóstomo.-Eusebio de Valentinópolis y el Crisóstomo: la causa
de Antonino de Efeso.-Viaje del Crisóstomo a Efeso y brillante actuación suya 75

13. La Tormenta Final.-Ambiciones de Severiano, obispo de los gábalos y sus

conexiones con Teófilo de Alejandría.-Se forma el partido contra el Crisóstomo y lo
capitanea Teófilo de Alejandría.-El Sínodo de Quercus y primer destierro del santo.-
Regresa y cae en desgracia de la emperatriz Eudoxia.-Segundo destierro: Bitinia,
Cúcuso.-Recurso inútil a los Pontífices Inocencio I y Honorio.-Comana, Pityunte, y
muerte del santo.-Traslado de sus cenizas a Constantinopla ... 82

14. El Arte del Crisóstomo.-Aspectos que no estudiamos aquí.El elemento intelectual: ¿

incurrió el santo en inexactitudes teológicas?-La forma oratoria: estilo, imaginación,
espíritu de observación, expresión verbal, pectus oratorium, elemento pasional.-
Defectos del Crisóstomo a la luz de las preceptivas retóricas del siglo XVIII 93

15. Efemérides.-Escritos anteriores a su ordenación de diácono.-Homilías y escritos de

los años 386 a 388.-Escritos y Homilías del tiempo restante en Antioquía.-Escritos y
cartas desde Constantinopla y en el destierro.-Nota final . . 106

16. Nuestra Versión.-Su dificultad.-Seguiremos la segunda edición de la selección

hecha por el R. P. Fr. Bernardo de Montfaucon.-Omitiremos las piezas que parecen
manifies tamente apócrifas.-Otras advertencias 117

ALGO DE BIBLIOGRAFÍA 123

HOMILÍAS ENCOMIÁSTICAS O PANEGÍRICOS

I. Homilía Primera del Crisóstomo, predicada cuando fue ordenado sacerdote; y trata de
sí mismo, del Prelado que lo ordenó y de la multitud del pueblo 129

II. Discurso acerca del bienaventurado Abraham.-Que la ancianidad no obsta para el

ejercicio de la virtud.-Cuál sea el premio de la obediencia en Abraham.-Por qué se
guardó de comunicar su determinación a su mujer y a sus criados.-Su gran afecto
paterno.-El sacrificio de Isaac figura del de Jesucristo, como lo fue también el del
Cordero pascual .... 139

III. Homilía primera acerca de Anna.-Que es conveniente acordarse del ayuno también
después de Pentecostés y en otro tiempo cualquiera, porque el ayuno es útil no
solamente cuando se presenta sino también cuando se recuerda; y acerca de la
providencia de Dios y que grande parte de ella está, entre otras cosas, en el amor de los
padres para con sus hijos; y que no solamente a los padres sino también a las madres se
les ha puesto el precepto de educar a sus hijos; y finalmente acerca de Anna 152

IV. Homilía segunda acerca de Anna.-De la fe de Anna, y de su sabiduría y moderación

de ánimo, y de su modestia, y de honrar a los sacerdotes, y de hacer oración al principio
y al fin de las comidas 170

V. Homilía tercera acerca de Anna.-Sobre la educación y la lactancia de Samuel, y que

es útil que los partos sean tardíos, y que es peligroso descuidarse de los niños 185

VI. Homilía cuarta acerca de Anna.-Cemita, los que, tras de abandonar las reuniones
sagradas, se van a los teatros; y que no solamente es más útil entrar en la iglesia que en
el teatro, sino también más agradable; y acerca de la segunda parte de la oración de
Anna; y que conviene orar sin, intermisión y en todo "lugar, aun en la plaza y en los
caminos y en el lecho 197

VII Homilía quinta acerca de Anna.-Contra los que solamente acuden a la iglesia en las
fiestas, y qué cosa sea una festividad; y contra los que acusan a la divina providencia
porque en esta vida unos son ricos y otros son pobres; y que la pobreza es útilísima; y
que en todas partes ella trae consigo gozo y seguridad, más que las riquezas; y
finalmente acerca de Anna 210

VIII. Homilía acerca del hieromártir Babylas.-Que la parte de la vida y consagración

episcopal del mártir la tratará el prelado Flaviano; y que él va a tratar de las hazañas del
mártir después de su muerte; y de la persecución de Juliano el Apóstata y cómo mandó
retirar de Dafne la urna del santo, y cómo esto no solamente no le valió al demonio sino
que ha sido en mayor confirmación del poder del mártir . 221

IX. Discurso acerca del bienaventurado Babylas y contra Juliano y contra los gentiles.-
De cuan grande es el poder de mostrativo de los milagros verdaderos para la fe; y de la
malignidad del rey que asesinó al joven que tenía en rehenes y enseguida quiso entrar en
la iglesia; y de cómo San Babylas se lo impidió y por este motivo fue martirizado; y de
cómo el mártir después hizo enmudecer el oráculo de Apolo en Dafne; y del fin
desastrado de Juliano y sus auxiliares . 230

X. Homilía encomiástica acerca del hieromártir BarlaánQue se ha de imitar a los

mártires dominando las concupiscencias; y cómo el mártir mantuvo en la mano el fuego
para no ofrecer sacrificios a los demonios; y que debemos mostrar fortaleza en la batalla
espiritual y apartarnos de los deleites 293

XI. Homilía en el día de la Conmemoración de san Bassos, mártir.-Que los mártires no

necesitan de nuestras alabanzas; y del recuerdo de la misericordia de Dios en el
aniversario del gran terremoto; y cómo en medio de su furor Dios de mostró su mucha
mansedumbre 303

XII. Homilía encomiástica en honor de las santas mártires Bernice, y Prosdoce,

vírgenes, y Domnina su madre.-Que la muerte, por medio de la cruz se ha tornado
amable y no temible como antes lo era, como se ve en Abraham y Elias y Jacob en
contraposición con Pablo; y cuan grave fue la persecución en el tiempo de estas
mártires; y cómo se arrojaron al río antes que sufrir la deshonra; y que debemos confiar
mucho en las reliquias de los mártires 312

XIII. Homilía primera acerca de David y Saúl.-Que es necesario al predicador insistir

por algún tiempo en la misma materia para lograr el fruto y que ahora lo hará sobre la
ira y el perdón de los enemigos; y de la mansedumbre de David ante su enemigo Saúl
desde la batalla contra Goliat hasta cuando se encontró con su enemigo en la caverna . .
330

XIV. Homilía segunda acerca de David y Saúl.-Que es un gran bien no solamente

ejercitar la virtud sino también alabarla; y de que David erigió un trofeo más espléndido
perdonando a Saúl que postrando en tierra a Goliat; y que haciendo eso más aprovechó
a sí mismo que a Saúl; y de las excusas que presentó a Saúl; y que así ganamos más
nosotros con nuestros enemigos para conseguir la vida eterna . 346

XV. Homilía tercera acerca de David y Saúl.-Que es peligroso asistir a los espectáculos;
y que esto hace consumados adúlteros, de donde nacen la tristeza y los altercados; y
cómo David, en todo lo que hizo por Saúl, superó todo género de paciencia; y
finalmente que el llevar en paz el robo de los propios bienes no es menor virtud que el
dar limosna . . . 359

XVI. Encomio de Diodoro, Obispo Tarsense.-Humildad del Crisóstomo, quien durante

los elogios que Diodoro le tributaba, estaba pensando en el día del juicio; y que la
corona de alabanzas no le viene bien a él sino a Diodoro; y que aun que Diodoro lo
comparó con Juan el Bautista, no lo merece sino más bien el mismo Diodoro.-
Fragmento de Otra Homilía.-Que Diodoro realmente mereció la corona del mar tirio
aunque no derramó su sangre 381

XVII. Encomio de la santa y gran mártir Drosis.-Que es un deleite salir fuera de la

ciudad a los sepulcros de los mártires; y de la grande utilidad del recuerdo de la muerte
de los mártires; y que su combate es un gran excitante para el ejercicio de la virtud; y
como santa Drosis padeció el martirio por el fuego; y de no andar cuidando en exceso
de nuestros cadáveres para después de la muerte 386

XVIII. Homilía encomiástica en honor de nuestro Padre entre los santos Eustacio,
Arzobispo de la Gran Antioquía.-Que no conviene alabar a los que aún viven, conforme
al testimonio de Salomón; pero que esto no se dice para que se aborrezca la vida
presente sino para que se viva bien; ejemplo del mártir Eustacio y cómo mereció la
corona del martirio sin derramar su sangre; cómo se opuso a las herejías que llegaban
desde Egipto; cómo fue desterrado y murió en el destierro; y por qué permitió Dios que
este santo fuera desterrado 402

XIX. Homilía en honor del bienaventurado Filogonio.-Que de abogado fue hecho

obispo; y acerca de que nada nos hace tan aceptos delante de Dios como el ser
cuidadosos de las cosas que conducen a la utilidad pública; y que quienes se acercan a
los divinos misterios con negligencia sufrirán un gravísimo castigo, aunque solamente
una vez en el año co metan este crimen 415

XX. Homilía en honor del hieromártir Focas.-Y contra los herejes; y acerca del salmo
CXLI que dice: "¡Clamé al Señor con mi voz, con mi voz he rogado a Dios!"; que es
necesario acompañar todos la festividad que va a celebrarse allá al otro lado del mar; y
que los herejes eunomeos no tienen razón al hacer al Hijo de Dios menor que el Padre; y
que todos lleven a sus casas el recuerdo de la doctrina en señada 428

XXI. Homilía encomiástica en honor del santo hieromártir Ignacio Deífero, consagrado
Obispo de la Gran Antioquía.Que la iglesia sirve ahora un nuevo banquete espiritual
con el combate de este mártir; y que a este combate se admite toda clase de gente sin
distinción de edad ni de sexo ni de fortuna; y de las coronas que obtuvo Ignacio por
causa de su cargo episcopal; y de su brillante martirio en Roma; y del regreso de sus
cenizas a Antioquía 439

XXII. Homilía encomiástica en honor del santo mártir Juliano.-De los grandes honores
de los mártires en el cielo y cómo Dios tiene una deuda con ellos; y por qué Dios
adelantó en esta vida los sufrimientos y dejó la felicidad para la otra; tormentos y
muerte del mártir metido en un saco lleno de arena y reptiles venenosos y arrojado al
mar; y que no se profane la memoria del mártir con los desórdenes de! su burbio de
Dafne; y que todos se empeñen en estorbarlos . . 454

XXIII. Homilía encomiástica en honor de los mártires bien aventurados Juvencio y

Maximino.-Quc la belleza de los mártires no se marchita; y cómo fueron aprehendidos
los dos mártires por los soldados; y cómo fueron encarcelados y dieron testimonio de la
fe; y cómo fueron r.acados de noche y degollados y quedaron con el rostro luminoso; y
que conviene visitar con frecuencia su sepulcro 468

XIV. Homilía encomiástica en honor del santo mártir Luciano. -Que no dejará su
exhortación a pesar de la escasez de oyentes; y que los bienes espirituales son de muy
distinta naturaleza que los temporales; y de las bendiciones que llevarán los que acudan
al sepulcro del mártir; y del horrible tormento del hambre a que sujetaron a Luciano; y
cómo murió clamando "¡soy cristiano!" 476

XXV. Homilía Primera en honor de los santos Macabeos y en alabanza, de su madre.-

Que el esplendor de los mártires alegra la ciudad y los cielos; y que no obstó a la madre
de los mártires su edad avanzada para entrar valerosamente en el certamen; y que no
descansó hasta ofrecer las siete víctimas; y que ya nadie podrá excusarse alegando la
edad y sus debilidades para no ejercitar la virtud 484

XXVI. Homilía segunda en honor de los santos macabeos.Dificultad de agotar las

alabanzas de estos mártires; y que ahora alabará al séptimo y más joven de los hijos;
pero habrá de reservar una buena parte a las alabanzas de la madre por su heroísmo y
entereza 492

XXVII. Homilía tercera en honor de los mártires Macabeos.Que dada la inmensa

concurrencia es preferible omitir la acostumbrada instrucción y ocuparse de los
mártires; y que se va a fijar en Eleazar; y luego en los otros siete mártires y su madre de
ellos; y que se haga a Dios el sacrificio de la limosna 498

XXVIII. Fragmento de otra Homilía sobre el mismo asunto, perdida.-Que la materia no

es la que da valor a las imágenes sino la figura que representan 500

XXIX. Homilía acerca de Eleazar y los siete jóvenes Macabeos. -Que después de haber
predicado un presbítero anciano debería el predicador joven guardar silencio, pero que
se doblega a la voluntad de los mismos oyentes; y de la docilidad del auditorio en los
días precedentes; y que es mayor la gloria de estos mártires por haber luchado cuando
aún no estaba dada la ley de gracia y los ejemplos posteriores; y que en verdad murieron
por Cristo 501

XXX. Homilía primera en honor de todos los santos Mártires.-Que el defecto de nuestra
mortalidad fue convertido en lucro y ventaja para los mártires; y que el martirio es una
batalla verdadera entre los tiranos y las víctimas; cuáles fueron los tormentos de éstas;
cómo triunfar en el cielo; cómo debemos imitarlos 512

XXXI. Homilía segunda sobre todos los santos Mártir es.-Que son dispares las fiestas
del teatro y las de los mártires; y por qué sus reliquias están fuera de la ciudad, en el
campo; y que se las debe honrar para no dar justo motivo de queja a los santos de allá; y
por qué motivo nos dejó Dios en el mundo las reliquias de los mártires; y que es
necesario recurrir a sus sepulcros y aborrecer el pecado; y de los grandes bienes de la
penitencia y de adornar el alma con las virtudes 521

XXXII. Homilía tercera en honor de los santos Mártires.-En qué consiste propiamente
la celebración de la festividad de los mártires; y de cómo ante los sepulcros de los
mártires huyen todas las tentaciones y vicios y contra los desórdenes subsiguientes a la
celebración de la festividad en la campiña, en particular contra los ebrios 532

XXXIII. Homilía encomiástica en honor de los mártires egipcios.-Que ya Egipto

también ha tenido sus mártires y en tal abundancia como para repartir a las otras
ciudades; y que las reliquias de los mártires son la mejor muralla de de fensa de las
ciudades; y cuan excelsas son las victorias de los mártires; y cómo fueron al fin
condenados a las minas; y que debemos imitarlos y esforzarnos 537

XXXIV. Homilía encomiástica en honor de nuestro bien aventurado Padre Melecio,

Arzobispo de la Gran Antioquía.Del fervor grande de los que han concurrido a la
celebración ; y del cariño grande de los antioquenos a su antiguo prelado; y de su
destierro; y de su regreso y ministerio episcopal; y de su ida a Constantinopla y su
muerte; y cómo Dios proveyó un sustituto digno en Flaviano 543

XXXV. Homilía primera en honor del santo apóstol Pablo.Que el alma de Pablo es un
prado de todas las virtudes; y que ahora lo alabará por ser superior a todos los demás:
Abel, Abraham, Isaac, Jacob, José, Job, Moisés, Elias y el Bautista; y finalmente aun a
los coros celestiales es superior 551

XXXVI. Homilía segunda en honor del santo apóstol Pablo.Que Pablo no era de distinta
naturaleza que la nuestra; sino que abrazaba fervorosamente todas las dificultades de la
virtud; y del grande celo y caridad del apóstol; y por qué no se encomendó a los ángeles
el ministerio de la predicación; y que imitemos al santo apóstol 560

XXXVII. Homilía tercera en honor del santo apóstol Pablo.Que Pablo ejercitó todas las
virtudes; en especial con los judíos y con los pecadores; y que no descuidó las obras de
misericordia corporal 566

XXXVIII. Homilía cuarta en honor del santo apóstol Pablo.Acerca de la vocación de

Pablo; y del misterio inescrutable de la vocación; y cómo unos corresponden y otros no;
y del maravilloso apostolado de Pablo; y de los impedimentos que se le opusieron 572

XXXIX. Homilía quinta en honor del santo apóstol Pablo.Que no debemos quejarnos de
nuestros cuerpos corruptibles sino de nuestros vicios; y que la variada manera de
proceder de Pablo no implica contradicciones sino adaptación a las necesidades
espirituales: ejemplos de esto en lo tocante a la Ley, a la circuncisión, a la vanagloria
586

XL. Homilía sexta en honor del santo apóstol Pablo.-Que Pablo fue excelente aun en
aquellas cosas que algunos le achacan como defectos; por ejemplo que pareció temer los
azotes, la muerte; que pareció irritarse; que injurió al sumo sacerdote en Jerusalén; que
se negó a llevar en su compañía a Juan para el apostolado; y que en todo esto mantuvo
el término medio y nos enseñó a usar de los afectos pasio nales discretamente 596

XLI. Homilía séptima en honor del santo apóstol Pablo.-Que Pablo es el porta-
estandarte de la cruz; y es el gran imitador de Cristo; y de su grande celo y caridad en
varios pasos de su vida y en su muerte; y que en todo esto debemos imitarlo 604

XLII. Discurso acerca del apóstol Pedro y del Profeta Elías.-Que el ser pecador no
excusa de acudir a la iglesia, puesto que los sacerdotes mismos son pecadores; y que por
esto permitió Dios que Pedro pecara negándolo, para que este apóstol fuera luego
humano con los pecadores; y que lo mismo" sucedió en el caso de Elias, quien huyó
cobardemente de la reina Jezabel; y que no hay que desesperar si se cae en pecado 613

XLIII. Homilía primera en honor de la santa mártir antio-quena Pelagia.-Que la muerte,

gracias a Cristo, no es ya temible; y que la santa Pelagia la afrontó con suma alegría; y
cómo procuró alcanzar las dos coronas del martirio y de la virginidad; y del santo
engaño con que logró burlar a los esbirros; y contra la embriaguez y desórdenes
subsiguientes a la festividad; y que todos se apresten a evitarlos 629

XLIV. Homilía segunda encomiástica acerca de la santa mártir antioquena Pelagia.-Que

los cuerpos de los mártires se hacen superiores a todos los tormentos; y que esta santa
hizo burla grande del demonio; y que debemos imitarla en la continencia 638

XLV. Homilía primera encomiástica en honor del santo mártir Romano.-Que la gloria
de los mártires es común a todos nosotros como miembros de un mismo cuerpo; y de la
grande caridad del mártir Romano en ayudar a los demás en la persecución; y del
tormento de cortarle la lengua y el milagro de seguir él hablando sin ella; y que
debemos felicitar al mártir e imitar su fortaleza 642

XLVI. Homilía segunda encomiástica en honor del santo mártir Romano.-Que el

recuerdo de los mártires arma contra las pasiones; y de la terrible persecución contra la
Iglesia; y cómo el mártir acudió al testimonio de un niño que luego fue también
martirizado; y de la libertad de espíritu del mártir y su tormento 651

XLVII. Homilía encomiástica en honor de la santa protomártir y apóstol Tecla.-Que las

fiestas de los mártires nos refrescan la memoria de sus combates; y que es muy difícil el
combate por la virginidad sobre todo durante la juventud; y que la virginidad es mucho
más excelente que el matrimonio; y de las luchas de Santa Tecla en su hogar y con sus
pretendientes; y cómo salió libre de los tribunales y partió en busca del apóstol Pablo; y
de la tentación que le salió al paso en ese camino. (Incompleta) 659

Apéndice.-Los favoritos de Arcadio 665