Historia de La Aeronáutica

Historia de la Aeronáutica Mundial
El primer vuelo con éxito fue precedido de siglos de sueños, estudio, especulación y
experimentación. Existían viejas leyendas con numerosas referencias a la posibilidad de
movimiento a través del aire. Ciertos sabios antiguos creían que para volar sería neceshistoria
de la aviacionario imitar el movimiento de las alas de los pájaros o el empleo de un medio
como el humo u otro más ligero que el aire. Hacia el siglo V de nuestra era se diseñó el primer
aparato volador: la cometa o papalote. En el siglo XIII el monje inglés Roger Bacon, tras años
de estudio, llegó a la conclusión de que el aire podría soportar un ingenio de la misma manera
que el agua soporta un barco. A comienzos del siglo XVI Leonardo da Vinci analizó el vuelo
de los pájaros y anticipó varios diseños que después resultaron realizables. Entre sus
importantes contribuciones al desarrollo de la aviación se encuentra el tornillo aéreo o hélice
y el paracaídas.
El inventor británico, nacido en Australia, Lawrence Hargrave desarrolló un modelo de alas

rígidas que iba impulsado por paletas batientes movidas por un motor de aire comprimido.
Voló 95 m en 1891. El astrónomo estadounidense Samuel Pierpont Langley fabricó en 1896
un monoplano en tándem impulsado por un motor de vapor cuyas alas tenían una
envergadura de 4,6 m. El aeroplano hizo varios vuelos, recorriendo entre 900 y 1.200 m de
distancia durante un minuto y medio. Subía en grandes círculos; luego, al pararse el motor,
descendía lentamente para posarse en las aguas del río Potomac.
Se hicieron numerosos esfuerzos para imitar el vuelo de las aves con experimentos basados
en paletas o alas movidas por los músculos humanos, pero nadie lo logró. Merecen citarse el
austriaco Jacob Degen entre 1806 y 1813, el belga Vincent DeGroof, que se estrelló y murió
en 1874, y el estadounidense R. J. Spaulding, que patentó su idea del vuelo empujado por
músculos en 1889. Más éxito tuvieron quienes se dedicaron al estudio de los planeadores y
contribuyeron al diseño de las alas, como el francés Jean Marie Le Bris, quien probó un
planeador con las alas batientes, el estadounidense John Joseph Montgomery y el
renombrado alemán Otto Lilienthal. Este último realizó sus experimentos con cometas y
ornitópteros, pero los mayores éxitos los obtuvo con sus vuelos en planeador entre 1894 y
1896. Por desgracia, murió en 1896 al perder el control de su aparato y estrellarse contra el
suelo desde 20 m de altura. Percy S. Pilcher, de Escocia, que también había obtenido grandes
éxitos con su planeador, tuvo asimismo un accidente mortal en 1899. El ingeniero
estadounidense Octave Chanute consiguió en 1896 pequeños logros con sus planeadores
de alas múltiples, pero su contribución más notable a la aviación fue un libro escrito en 1894
sobre los avances aeronáuticos.
Los numerosos experimentos realizados con cometas durante esta época, consiguieron
mejorar de forma notable los conocimientos sobre aerodinámica y estabilidad de vuelo. El
inventor estadounidense James Means publicó sus resultados en los Aeronautical Annuals
(Anuarios aeronáuticos) de 1895, 1896 y 1897. Lawrence Hargrave inventó en 1893 la cometa
en forma de caja y Alexander Graham Bell desarrolló entre 1895 y 1910 diversas cometas en
forma de tetraedro capaces de transportar a un ser humano en un pequeño alojamiento.
Entre 1890 y 1901 se realizaron numerosos experimentos con prototipos provistos de motor.
El más importante fue el de Langley, un aeroplano a un cuarto de escala de su tamaño real,
que probó e hizo volar sin piloto en 1901 y 1903. Le llamó Aerodrome y fue la primera
aeronave más pesada que el aire provista de un motor de gasolina que consiguió volar. El
modelo a escala real se terminó en 1903 y realizó dos pruebas que acabaron en desgraciados
accidentes. El aviador alemán Karl Jatho intentó en 1903, también sin éxito, volar un modelo
motorizado de tamaño real.
La aviación boliviana
Independientemente de las empresas y los conflictos, el transporte aéreo boliviano
creció de modo notable en los últimos años. El PBI boliviano también creció, y eso
explica parcialmente el tema, pero las informaciones periodísticas unánimemente
destacan que hay mayor oferta, y que los precios, a partir del ingreso de BoA, han
caído. Esta empresa se jacta de haber democratizado el transporte aéreo, una frase
rimbombante, pero que tiene algo de verdad, porque hay unanimidad en que muchos
bolivianos que antes no volaban ahora lo hacen.
Este crecimiento inevitablemente repercute en los aeropuertos. En la apertura del

período legislativo 2011 el presidente Evo Morales informó a la Asamblea Legislativa
Plurinacional que su objetivo es que en cada departamento de la república haya un
aeropuerto internacional, aunque no dio plazos, y poco después se anunció una
inversión de 153 millones de dólares para construir ocho aeropuertos nuevos.
En el principio fue el Lloyd

En 1925 el grupo alemán Junkers estaba fracasando con su proyecto de establecerse en la
Argentina, por lo que probó suerte en Bolivia, donde formó el Lloyd Aéreo Boliviano, para el
que consiguió subsidios y cierta estabilidad, al punto que en 1926 el Estado pasó a invertir
dinero en el capital de la empresa, que se expandió moderadamente. Durante la Guerra del
Gran Chaco (1932-1935) ingresaron otros accionistas privados que aportaron capital para el
crecimiento necesario en ese momento tan particular, y la empresa pasó a tener una
configuración accionaria más abierta, siempre dirigida por los alemanes.
Aerosur
La decadencia de LAB dio lugar al nacimiento de una nueva empresa, Aerosur
(Compañía Boliviana de Transporte Aéreo Privado Aerosur Sociedad Anónima), que
inició sus actividades en 1992. Su antecedente directo era Servicio Aéreo Ejecutivo
(SAE), y sus socios visibles fueron Jorge Córdova y Humberto Roca Leigue,
vinculados al mundo bancario y a la política. Su planteo original fue el servicio interno,
para lo que originalmente contó con aviones LET-410 UVP a los que pronto agregó
jets BAe-146, de los que llegó a tener cuatro entre 1992 y 1996. Su principal fuente
de financiación fueron créditos del Banco Sur, de Córdova, que quebraría poco
después.
Boliviana de Aviación
Los planes cuidadosamente desarrollados por Aerosur a lo largo de más de una
década tenían un punto débil que la empresa no controlaba: el estado podía crear
una nueva empresa estatal para reemplazar al Lloyd y darle los fondos necesarios.
Eso fue lo que pasó.

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