Cenizas Volantes

Mes: DICIEMBRE
CLAVE: 3.1
FICHA TÉCNICA Año: 2011
CENIZAS VOLANTES DE CARBÓN Y CENIZAS DE HOGAR O ESCORIAS
Nombre en inglés: Coal Fly Ash and Bottom Ash
1.- ORIGEN
Las cenizas volantes se definen, según la norma española UNE–EN 450-

1:2006+A1:2008, como “un polvo fino con partículas principalmente esféricas,
cristalinas, originadas por la combustión del carbón pulverizado, con o sin
materiales de cocombustión, que tiene propiedades puzolánicas y que está
compuesto fundamentalmente de SiO2 y Al2O3; el contenido de SiO2 reactivo, tal y
como se define y describe en la Norma EN 197-1, es de, al menos, el 25% en
masa.
Previamente a su combustión, el carbón se pulveriza mediante molinos.

Posteriormente, con o sin combustibles secundarios, se inyecta dentro del horno
mediante una corriente de aire caliente a alta velocidad, y, estando en suspensión,
se quema a una temperatura de 1.500200 ºC, que está por encima del punto de
fusión de la mayoría de los minerales presentes. Durante este proceso las
partículas inorgánicas no sufren una combustión completa, y se producen partículas
de ceniza. Las reacciones que se originan dependen no solamente de la
temperatura en el hogar, sino también del tipo de carbón, de la finura de molido y
de la permanencia en la zona caliente del hogar.
La producción de energía eléctrica a partir de centrales termoeléctricas que

emplean carbón (antracita pulverizada u otros carbones bituminosos) como
combustible, origina fundamentalmente dos tipos de residuos: las cenizas volantes
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Mes: DICIEMBRE
FICHA TÉCNICA CLAVE: 3.1
Año: 2011
y las cenizas de hogar o escorias, cuya principal diferencia es el tamaño de las

partículas. Las partículas más finas (cenizas volantes) se obtienen por precipitación
mecánica o electrostática del polvo en suspensión comprendido en los gases
procedentes de la combustión, mientras que las más gruesas, cenizas de hogar o
escorias, caen al fondo por gravedad, se suelen extraer por arrastre con agua hasta
los silos de almacenamiento provisional. El porcentaje de uno y otro residuo
depende de la configuración de la central térmica, del tipo de caldera empleado y
de las condiciones del proceso de combustión. Las cenizas volantes constituyen
típicamente el 80% del total de la ceniza, correspondiendo el 20% restante a
cenizas de hogar o de fondo. El total en peso de las cenizas volantes producidas en
centrales térmicas es aproximadamente del 30% de la masa de carbón consumida.
Los distintos tipos de carbón y quemadores que se emplean en estos procesos dan
lugar a diferentes calidades de ceniza volante, algunas de las cuales, debido
especialmente a sus propiedades puzolánicas, han demostrado ser útiles en la
fabricación de hormigón. También influyen en otras propiedades del hormigón
fresco y endurecido, particularmente en la demanda de agua (positiva o
negativamente), el tiempo de fraguado (incrementándolo) y la resistencia a edades
tempranas (mayor reducción relativa que a edades tempranas).
También pueden ser utilizadas las cenizas volantes obtenidas de la combustión de

carbones subbituminosos, bajo criterios nacionales, siempre que el contenido total
de CaO sea menor del 10% en peso y que satisfaga las demás especificaciones de
la norma UNE–EN 450-1:2006+A1:2008.
La combustión del carbón en lecho fluido, se efectúa en un lecho compuesto por

partículas de este combustible, sus cenizas y un absorbente alcalino, generalmente
caliza. El aspecto más positivo de esta tecnología es que se consigue una
considerable disminución del impacto medioambiental, ya que da lugar a una fuerte
reducción de las emisiones de SO2, de NOx y de CO2. Existen dos tipos de calderas
de lecho fluido, por un lado la combustión en lecho fluido atmosférico, en las que se
consiguen retenciones del azufre del combustible en las cenizas del lecho. Con esta
tecnología se logran niveles de reducción de emisiones de SO2 de entre un 60% y
un 95% en comparación con una central de carbón convencional, así como
disminuciones apreciables en las de NOx y CO2. Por otro lado las de lecho fluido a
presión, supone una elevada retención de azufre en las cenizas, por encima del
90%, puede conseguir niveles de eficiencia térmica superiores al 40% y
reducciones, asimismo, sustanciales en las emisiones de los gases citados(1).
La tecnología de Gasificación Integrada en Ciclo Combinado (GICC), posee altos
niveles de eficiencia en comparación con el resto de tecnologías comerciales de
generación de electricidad a partir de carbón, siendo la emisión de SO2, de NOx, de
CO2 y de partículas también inferior al resto de tecnologías convencionales. En
España existe una planta GICC en Puertollano, las cenizas volantes generadas por
esta planta posee gran finura y excelentes características de aglomeración, no
variando sus propiedades con el tiempo(2).
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Año: 2011
2.- VOLUMEN Y DISTRIBUCIÓN DEL RESIDUO(3 y 4)
En España, en las últimas décadas, la producción total de cenizas y escorias

generadas en las 22 centrales térmicas de carbón viene siendo inferior a los 10
Millones de toneladas por año, con una clara tendencia decreciente. Así, en el año
1984 se produjeron un total de 9.130 kt de cenizas, en 1997 fueron 8.059 kt, en los
años 2004 y 2005 se produjeron 7.464 y 7.524 kt respectivamente y, en el año 2010
se han producido en torno a los 1.209 kt, de las cuales 916 kt corresponden a
cenizas y 293 kt a escorias.
En cuanto a la valorización en el año 2005 se emplearon en construcción y
carreteras 4.329 kt, lo que representa una utilización del 58% del total de las
cenizas y escorias generadas en dicho año. El sector cementero es, con gran
diferencia, el principal cliente de las cenizas y escorias, absorbiendo en 2005 4.021
kt (el 93% del total consumido), mientras que el 7% restante se utilizó
principalmente en hormigón y carreteras.
En 2008 en Europa, último año del que se disponen datos, la producción de cenizas
y escorias fue de 42.356 kt de las cuales 37.476 correspondieron a cenizas
volantes (el 88,5% del total) y, 4.850 kt (el 11,5% restante) a cenizas de hogar y
escorias. La utilización total de cenizas y escorias con valorización en construcción
y carreteras en 2008 ascendió a 20.110 kt, lo que representó un 47,5%.
En la siguiente tabla (Tabla 1) se muestran los datos correspondientes a los años
1999, 2004, 2006, 2007 y 2008 en Europa (EU15), y de los años 1999 y, de 2004 a
2010 en España. Los datos consultados son los publicados por el organismo
europeo ECOBA, que recoge los datos en el ámbito nacional de los países
productores de cenizas del carbón miembros del organismo, entre los que se
encuentra España(4).
Las cifras referentes a España, se han obtenido, además, de los diferentes informes
anuales, de sostenibilidad y memorias publicados por las eléctricas, que incluyen
datos de producción de la mayor parte de las 22 termoeléctricas. De los datos de la
tabla 1, se desprende una tendencia decreciente en la producción de cenizas y
escorias en los sucesivos años como consecuencia de la reducción de la
producción de carbón a favor de una mayor producción de electricidad con
tecnología de ciclos combinados, debido a los precios de los combustibles y del
CO2, a una mayor tendencia a prevenir la generación de residuos y a una mayor
gestión adecuada de los mismos, priorizando su reutilización y reciclaje. Esta
misma tendencia decreciente se observa también en la producción de cenizas y
escorias a nivel europeo.
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Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
ESPAÑA EUROPA
Producidas Valorizadas Producidas Valorizadas
Cenizas Cenizas Cenizas Cenizas Cenizas Cenizas Cenizas Cenizas

Total Total Total Total
volant. hogar volant. hogar volant. hogar volant. hogar
kt 6.654 1.236 7.890 - - 3.114 37.144 5.622 43.654 - - 20.669

1999
% 84,3 15,7 100 - - 39.5 85 15 100 - - 55.6
kt 6.513 1.276 7.464 - - 4.329 43.476 5.840 49.316 22.016 2.295 24.311
2004
% 83,6 16,4 100 - - 58 88 12 100 51 39 49
kt 6.388 1.136 7.524 3.960 681 4641 - - - - - -

2005
% 85,2 14,8 100 85,3 14,7 72,6 - - - - - -
kt 4.707 1.176 5.283 2.778 569 3.347 40.403 6.137 46.540 20.100 3.106 23.206
2006
% 88 12 100 83 17 63,3 86.8 13.2 100 86.8 13.4 49.9
kt 5.099 947 6.046 3.271 177 3.448 41.663 5.734 47.397 20.000 2.523 22.523
2007
% 84,3 15,7 100 93,8 6,2 57 87.9 12.1 100 48 44 47,5
kt 3.071 580 3.651 2.576 179 2.755 37.476 4.850 42.356 17.692 2.418 20.110
2008
% 84 16 100 93,5 6,4 75,4 88,5 11,5 100 88 12 47,5
kt 1.819 370 2.189 1.465 186 1.651 - - - - - -

2009
% 83,1 16,9 100 88,7 11,3 75,4 - - - - - -
kt 916 293 1.209 761 231 992 - - - - - -

2010
% 75,8 24,2 100 76,7 23,3 82 - - - - - -
Tabla 1: Datos de producción y valorización de cenizas volantes y de hogar en

España y Europa en diferentes años.
En el siguiente mapa de la figura 1 se muestran las Centrales Térmicas españolas

productoras de cenizas volantes y escorias.
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Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
LEYENDA PUENTES   ABOÑO

 SOTO DE LA RIBERA
MEIRAMA  PEREDA NARCEALADA  PASAJES
 ANLLARES
LA ROBLAGUARDO
 COMPOSTILLA
 SERCHS
 Centrales
termoeléctricas
 ESCATRÓN
 TERUEL
 ESCUCHA
 ALCUDIA
 GICCELCOGAS
 PUERTOLLANO
 PUENTE NUEVO
 LITORAL DE ALMERIA
 LOS BARRIOS
Figura 1: Distribución en España de las centrales térmicas
A modo comparativo, en la tabla 2 se recogen los datos de la producción de cenizas

volantes y de cenizas de hogar en Estados Unidos durante los años de 2006 a
2009. Los datos consultados son los publicados por la American Coal Ash
Association (ACAA), que recoge a través de encuestas voluntarias
(aproximadamente la mitad de los productores) los datos de producción y empleo
de los productos de la combustión del carbón, en el ámbito nacional. La ACAA ha
calculado que la producción de productos derivados de la combustión del carbón en
los Estados Unidos, aumentó desde aproximadamente 25.000 kt en 1966 hasta
cerca de 135.000 kt en 2008, y que durante el mismo periodo, la utilización
provechosa de estos productos pasó de 5 a cerca de 55.000 kt.
En 2009, último año de los que se disponen datos, la producción de cenizas y

escorias fue de 79.600 kt de las cuales 63.000 kt correspondieron a cenizas
volantes (el 79,15% del total) y, 16.600 kt (el 20,85% restante) a cenizas de hogar y
escorias. La utilización total de cenizas y escorias con valorización en construcción
y carreteras en 2009 fue de 22.800 kt, lo que representa un 28,64% sobre el total
producido.
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Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
ESTADOS UNIDOS
2006 2007 2008 2009
kt % kt % kt % kt %
Cenizas
Producidas
72.400 79,56 71.700 79,84 72.454 79,72 63.000 79,15

volantes
Cenizas
18.600 20,44 18.100 20,16 18.431 20,28 16.600 20,85
hogar
TOTAL 91.000 100 89.800 100 90.885 100 79.600 100
Cenizas
Valorizadas
27.531 81 23.159 82,28 25.608 81,57 18.012 79

volantes
Cenizas
6.456 19 4.982 17,70 5.784 18,42 4.788 21
hogar
TOTAL 33.987 37,35 28.141 31,34 31.392 34,54 22.800 28,64
Tabla 2: Datos de producción y valorización de cenizas volantes y de hogar

en Estados Unidos durante los años 2006 a 2009.
3.- VALORIZACIÓN
La Directiva comunitaria 2008/98/CE de 19 de noviembre de 2008 sobre los
residuos, define valorización como cualquier operación cuyo resultado principal sea
que el residuo sirva a una finalidad útil al sustituir a otros materiales que de otro
modo se habrían utilizado para cumplir una función particular, o que el residuo sea
preparado para cumplir esa función, en la instalación o en la economía en general.
3.1.- PROPIEDADES DEL RESIDUO
3.1.1. Las cenizas volantes
Propiedades físicas
Las cenizas volantes secas suelen presentarse como una arena o polvo muy fino,
suave al tacto y de un color gris más o menos claro, según la proporción de hierro y
carbón sin quemar. Sus características físicas y propiedades dependen de múltiples
factores entre los que cabe resaltar: la composición química de los componentes
incombustibles del carbón, el grado de pulverización del mismo, el tipo de caldera,
la temperatura de combustión, el tipo de extractor, el sistema por el cual las cenizas
son retiradas de la central térmica. Así, se pueden distinguir básicamente tres
grupos: las cenizas convencionales procedentes de central térmica, las obtenidas
en centrales de lecho fluido y las procedentes de centrales con planta de
desulfuración.
La finura media de las cenizas volantes brutas, es decir, sin moler, es comparable a
la del cemento portland ordinario y su tamaño de grano oscila entre 0,2 y 200
micras de diámetro, llegando en casos excepcionales a valores de hasta 500
micras. La densidad de conjunto es aproximadamente de 0,89 g/cm3 y el peso
específico de las partículas oscila entre 2,0 y 2,9 g/cm3.
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Año: 2011
El contenido de humedad depende de la forma en que éstas se depositen después

de abandonar los filtros y precipitadores. Cuando se quieren aprovechar estas
cenizas deben recogerse a la salida de los filtros, a fin de que su contenido de agua
sea mínimo.
En cuanto a las cenizas procedentes de centrales de lecho fluido, también tienen

forma pulverulenta, con partículas de tipo plano más bien lajosas, con una
granulometría comprendida entre 0,5 y 315 micras. La superficie específica es alta,
200 m²/Kg, similar a la de los cementos.
La coloración generalmente es grisácea, presentando también tonalidades

marrones, debido a los óxidos de hierro, o negras. La presencia de carbón sin
quemar da colores oscuros.
En cuanto a algunas de las propiedades geotécnicas de las cenizas volantes,

obtenidas a partir de resultados de laboratorio, serían(5, 6):
 Su granulometría es semejante a la de un suelo limoso, entre un 80 y un 95

% de las partículas tienen tamaño limo. El porcentaje de partículas tamaño
arcilla es muy pequeño o inexistente.
 Carecen de plasticidad dada la ausencia de minerales arcillosos en su

composición, lo que les confiere asimismo una sensibilidad al agua muy
débil, más cercana a la de los suelos granulares que a los de grano fino.
 Con respecto a la compactación, en general, se observa que el abanico de

valores de densidad y humedad óptima Proctor Normal (PN en distintas
cenizas es muy amplia, debido a la serie de factores que afectan a su
granulometría y por tanto a los parámetros de compactación. Asimismo, no
hay una relación clara entre la máxima densidad seca y el peso específico
de las partículas.
 La permeabilidad de las cenizas volantes compactadas es semejante a las

de un suelo limoso, variando también en función de sus características
granulométricas. Valores típicos de permeabilidad son: 2x10-5 a 3x10-7 m/s
 La mínima densidad seca, según distintos autores, suele estar comprendida

entre 5 y 10 kN/m3, y la máxima densidad seca (PN) varía entre 9 y 16
kN/m3.
 Una vez compactadas, una característica geotécnica ventajosa de las

cenizas volantes es su menor compresibilidad en relación a otros suelos, lo
cual es importante para reducir los asientos diferenciales.
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Propiedades químicas
La composición química de las cenizas volantes es muy variable dependiendo de la

composición química de los componentes del carbón. Los porcentajes en los que se
presentan los distintos componentes de las ceniza varían sustancialmente de unas
a otras. En general poseen los siguientes componentes, en mayor proporción: sílice
(SiO2), alúmina (Al2O3), óxidos de hierro (Fe2O3), cal (CaO) y carbón sin quemar; en
menor proporción, generalmente menor del 5% en peso: magnesia (MgO), óxido de
azufre (SO3), alcalinos (Na2O y K2O), y, otros constituyentes en cantidades aún más
reducidas, como compuestos de titanio, vanadio, manganeso, fósforo, germanio,
galio, etc.
Las cenizas volantes se clasifican en diferentes tipos, atendiendo principalmente a

su contenido en cal, y según la norma ASTM C 618-08a, se definen:
- Clase F: producidas por la calcinación de carbón antracítico o bituminoso,

contienen pequeñas cantidades de cal, generalmente inferiores al 15%, y
mayor combinación de sílice, alumino y hierro. Estas cenizas presentan
propiedades puzolánicas.
- Clase C: producidas por la calcinación de carbón sub-bituminoso o lignito,

contienen una mayor cantidad de cal, generalmente entre 15% y 30%. Estas
cenizas presentan propiedades puzolánicas y cementicias.
Según su composición química, y atendiendo a la procedencia del carbón de

origen, las cenizas volantes pueden clasificarse en:
- Cenizas Silicoaluminosas, denominadas también puzolánicas o no activas

con contenidos en CaO inferiores al 10%, clase F según norma ASTM
C618-08a). Son las más importantes en cuanto a cantidades producidas y
aprovechamiento. Tienen propiedades ligantes en presencia de activadores
de su puzolanicidad (se utiliza cal o cemento); son también hidrofílicas y
tienen propiedades puzolánicas. Los óxidos más importantes son la sílice
(SiO2), la alúmina, (Al2O3) y óxidos de hierro (Fe2O3 y Fe3O4). El pH es
netamente básico y puede ser superior a 10. El contenido en cal libre es
importante para saber si una vez compactadas, sin aditivos, experimentan
endurecimiento o no con el tiempo(6).
- Cenizas Sulfocálcicas:con altos contenidos de CaO, por encima del 10%;

clase C según norma ASTM C618-08a. Se llaman también hidráulicas o
activas, y suelen presentar un comportamiento diferente al de las
silicoaluminosas, comportándose como aglomerantes hidráulicos; es decir
cuando son amasadas con agua sufren reacciones de hidratación, fraguado
y endurecimiento semejantes a los que tiene lugar en los cementos
- Cenizas Silicocalcáreas.
Otra clasificación sería la basada en la concentración de los elementos,

habitualmente utilizada según sus aplicaciones(7). Las cenizas se clasificarían como
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Año: 2011
siálicas, ferrosiálicas, sulfocálcicas, calciosiálicas o ricas en fases de

aluminosilicatos. Simplificándose esta clasificación en siliceas y calcáreas:
- Las cenizas volantes silíceas ó V, según la instrucción para la recepción de

los cementos (RC-08), son un polvo fino de partículas esféricas que tienen
propiedades puzolánicas y que consta principalmente de dióxido de silicio
reactivo (SiO2) y óxido de aluminio (Al2O3). El resto contiene óxido de hierro
(Fe2O3) y otros compuestos.
- Las cenizas volantes calcáreas ó W, según la RC-08, son un polvo fino que
tiene propiedades hidráulicas o puzolánicas, que consta esencialmente de
óxido de calcio reactivo (CaO), dióxido de silicio reactivo (SiO2) y óxido de
aluminio (Al2O3). El resto contiene óxido de hierro (Fe2O3) y otros
compuestos.
Las cenizas resultantes de la combustión en lecho fluido suelen ser más finas que
las cenizas de central térmica, lo que, unido a su porcentaje de cal, superior al de
las silicoaluminosas convencionales, hace que puedan tener propiedades
conglomerantes (actividad hidráulica).
En cuanto a la solubilidad, el porcentaje de materia soluble es pequeño, de un 2 a

un 4% como máximo, dependiendo de la composición química, principalmente del
contenido de CaO libre y de sulfatos(5).
En la tabla 3 se recogen los porcentajes medios de los compuesto que aparecen en

las cenizas con alto contenido de calcio y en las cenizas con un bajo contenido de
calcio.
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Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
Cenizas con alto contenido de Cenizas con bajo contenido

Compuesto
calcio de calcio
SiO2 34,1 42,6-59,8
Al2O3 14,2 21,8-34,5
Fe2O3 7,2 6,3-18,1
CaO 38,0 2,8-7,0
SO3 4,2 0,19-1,9
MgO 1,5 1,2-2,6
K2O 1,4 0,38-6,0
Na2O 0,44 0,15-0,94
Sílice
30,9 0,94
reactiva
Cal libre 17,1 Inapreciable-0,74
Carbono total 0,34 0,27-3,9
Tabla 3: Porcentajes medio de los compuestos en cenizas con alto y bajo contenido de cal.
De las veintidós centrales termoeléctricas españolas que utilizan carbón como

combustible, sólo dos producen cenizas con alto contenido en cal. Los minerales
más importantes que se suelen encontrar en las cenizas volantes son: mullita
(3Al2O3.2SiO2), cuarzo (SiO2), magnetita (Fe3O4), hematites (Fe2O3), wustita (FeO),
goehita (FeO-OH), pirita (S2Fe), calcita (CO3Ca), anhidrita (SO4Ca), periclasa (MgO)
y óxido de calcio libre (CaO).
Actividad hidráulica
Para que una ceniza posea una capacidad hidráulica suficientemente buena
(aptitud para endurecerse en presencia de agua o humedad), ha de poseer un
índice de hidraulicidad comprendido entre 0,15 y 0,40. Este índice se define como
la relación existente entre la sílice más la alúmina y óxidos de hierro, y la cantidad
de cal más magnesia.
Esta propiedad la presentan las cenizas volantes de alto contenido en cal que
proceden generalmente de las centrales térmicas que queman lignitos.
Actividad puzolánica
Se define la actividad puzolánica de un material como la capacidad de fijar

hidróxido cálcico, a la temperatura ordinaria, en presencia de agua, originando
productos sólidos, insolubles y dotados de resistencia mecánica.
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Año: 2011
Esta actividad puzolánica es la propiedad más importante de las cenizas

silicoaluminosas, que es mayor que en muchas puzolanas naturales y artificiales y
depende del contenido en material silico-aluminoso soluble. Esta es una de las
principales razones para su empleo en hormigón, pues las cenizas son capaces de
reaccionar con el hidróxido cálcico (Ca(OH)2) liberado en la reacción de hidratación
del cemento portland.
La elevada superficie específica ejerce una acción favorable. Por otro lado, el
contenido de carbón sin quemar, si supera el 10 %, resulta perjudicial para la
actividad puzolánica, y para la consiguiente resistencia adquirida. Debido a que el
carbón tiende a adherirse a las partículas, cubriendo su superficie y reduciendo así
la superficie específica
3.1.2. Las cenizas de hogar o escorias(8, 9, 10)
Propiedades físicas
Las cenizas de hogar o escorias están formadas por partículas angulares con
textura superficial muy porosa y rugosa. El tamaño de las partículas de escoria
varía entre el de una grava fina y una arena fina, con bajo porcentaje de finos;
generalmente se trata de un material bien graduado con predominio del tamaño
arena.
El peso específico de las cenizas de hogar es función de su composición química;

disminuye al aumentar el contenido de carbón, con valores típicos entre 2,1 y 2,7
g/cm3. Las partículas con bajo peso específico tienen una textura vesicular que
hace que se degraden rápidamente bajo la acción de las cargas.
En la Tabla 4 se recogen los principales resultados de la caracterización de las

escorias para su utilización en hormigón procedentes de un estudio español(10):
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Mes: DICIEMBRE
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Valores máximos de sustancias perjudiaciales y Máximo % del peso

Valores de estudio
características requeridas por la EHE para áridos de la muestra
Contenido de materia orgánica (UNE 1744-1:99)
- Cumple
(según coloración en disolución patrón)
Compuestos totales de azufre expresados en S
1 0
y referidos al árido seco (UNE EN 1744-1:99)
Sulfatos solubles en ácidos, expresados en SO3=
y referidos al árido seco (UNE EN 1744-1:99) 0.80 0
Cloruros expresados en Cl⎯ y referidos al árido seco
0.05 0
(UNE EN 1744-1:99)
Equivalente de arena (UNE EN 933-8) > 75 88.8
Coeficiente de forma (UNE EN 933-4:00) >0.20 0.35
Densidad y absorción (UNE EN 1097-6:01) Sin lim. // 5% 0.97 // 1.9
Resistencia al desgaste de la grava (UNE EN 1097-2:99) 40% 37%
Ensayo de sulfato de magnesio (UNE EN EN 1367-2) 18% 2.1%
Tabla 4: Resultados de caracterización de las escorias
Propiedades químicas
La composición química de las cenizas de hogar es muy parecida a la de las

cenizas volantes y, depende fundamentalmente del tipo de carbón utilizado. Se
pueden clasificar según su componente mayoritario, en silíceas, si se trata de SiO2,
o calcáreas, si se trata de CaO.
En un estudio realizado en España(10), se observó que la escoria por sí sola

presenta reactividad álcali-sílice y álcali-carbonato. Si se utiliza en porcentaje del
30% los resultados de los ensayos indican que se elimina la reactividad álcali-sílice
pero no la reactividad álcali carbonato.
3.2.- PROCESADO
El procesado de las cenizas dependerá de la aplicación a la que sean destinadas.
Para la fabricación de cemento u hormigón, no será necesario someterlas a ningún

tratamiento, aunque se pueden someter a un proceso de molienda previo que
conduce a un material más homogéneo.
Para su empleo como material de rellenos y terraplenes tampoco se requiere en

principio ningún procesado especial del material. Sin embargo, si se quieren utilizar
las cenizas volantes como áridos ligeros, se requieren dos procesos fundamentales:
aglomeración y endurecimiento. La aglomeración se puede conseguir por agitación,
granulación o compactación; mientras que los métodos más usuales para conseguir
el endurecimiento son: la sinterización (que requiere temperaturas superiores a 900
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Mes: DICIEMBRE
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ºC), método hidrotérmico (temperaturas entre 100-200 ºC en presencia de agua) y

en frío (con temperaturas inferiores a 100 ºC).
La utilización de cenizas de hogar en capas de firmes requiere su cribado para

eliminar las partículas de tamaño excesivo, y la eliminación mediante electroimanes
de la pirita que puedan contener.
Generalmente, se hacen controles de calidad de muestras de cenizas de hogar

antes de su almacenamiento temporal, cuya naturaleza y grado de control
dependerá del área de aplicación. Cuando las cenizas de hogar se emplean como
árido ligero para morteros y hormigón, por regla general, tienen que cumplir con las
exigencias de las normas a nivel nacional y europeo. Para carreteras y terraplenes,
a menudo, deben satisfacer regulaciones nacionales, además de las exigencias
específicas que le pueda imponer el comprador al productor(4).
3.3.- PROPIEDADES DEL MATERIAL PROCESADO
3.3.1. Las cenizas volantes
Como ya se ha apuntado anteriormente, sólo en el caso de cenizas volantes para la

fabricación de áridos ligeros se requiere un tratamiento posterior del residuo, por lo
que en esta sección únicamente se consideran las propiedades de los áridos
ligeros.
Propiedades físicas(8, 11 a 13)
Las propiedades de los áridos ligeros obtenidos a partir de las cenizas volantes
dependen de la temperatura a la que se haya realizado el endurecimiento. Cuando
éste se realiza a temperatura alta, la densidad de conjunto del árido ligero obtenido
con cenizas volantes suele estar comprendido entre 800 y 900 kg/m3, mientras que
la densidad real varía entre 1.350 y 1.650 kg/m3. Su alta relación de huecos,
generalmente 40 %, confiere al árido un buen comportamiento frente a los ciclos
hielo-deshielo. Cuando la temperatura es inferior(13), la densidad es menor
alcanzándose valores de hasta 980 kg/m3. En España se está fabricando árido
ligero con cenizas volantes(12), mediante el proceso en frío con temperaturas
próximas a 100 ºC. Se obtienen varias fracciones (2-4 mm, 4-8 mm, y 8-16 mm
normalmente) con unas propiedades que aparecen resumidas en la tabla 5:
- 13 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
DETERMINACIÓN FRACCIÓN 4/8 mm FRACCIÓN 8/16 mm

Contenido de finos (%) 1,9 1,8
Terrones de arcilla (%) No contiene -
(*)
Material que flota (%) -
Reactividad alcalina No reactivo -
Absorción de agua (%) 23,1 19,9
Compuestos totales de azufre
0,20 -
(% SO3)
Sulfatos solubles en ácido
0,20 -
(%SO3)
Contenido de cloruros (%) 3,5x10-4 -
Coeficiente de desgaste de los
43 -
Ángeles
Pérdida por calcinación 4,83% -
Densidad real (kg/m3) 1,096 1,076
3
Densidad de conjunto (kg/m ) 956 977
(*)
prácticamente la totalidad del material flota en un líquido de 2 kg/dm 3 de densidad.
Tabla 5: Propiedades de las fracciones 4-8 mm, y 8-16 mm
3.3.2. Las cenizas de hogar(8)
Ensayos realizados con cenizas de hogar para caracterizarlas de cara a su empleo

en carreteras, muestran los siguientes valores representativos de las mismas:
 Máxima densidad seca: 1.210-1.620 Kg/m3
 Humedad óptima: 12-24 (%)
 Desgaste Los Angeles: 30-50 (%)
 Pérdida a los sulfatos: 1,5-10 (%)
 Angulo de rozamiento interno: 38º-42º (<9,5 mm: 32º-45º)
 CBR: 40-70 (%)
 Coeficiente de permeabilidad: 10-2-10-3 (cm/s)
- 14 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
3.4.- APLICACIONES
El empleo de productos de la combustión del carbón en Europa se está viendo

influenciado por nuevas normas y legislación medioambiental. Así, en diciembre de
2010 la Directiva Marco de Residuos, 2008/98/CE se implementó en los Estados
miembros, cada Estado tuvo que definir que producto de la combustión del carbón
es un sub-producto y cuando un material perderá la condición de residuo. A partir
de esa fecha los productores de productos de la combustión del carbón que quieran
colocar sus productos en el mercado, deben haber registrado sus productos de
acuerdo con el reglamento REACH.
3.4.1. Las Cenizas volantes(4)
Son muchas y diversas las aplicaciones de las cenizas volantes, fundamentalmente

se emplean para producir cemento, en el ámbito de la construcción, como rellenos
en obras de infraestructuras, y en otros usos. La Asociación Europea para el
empleo de los sub-productos de la combustión del carbón (ECOBA) publica cada
año una estadística en la que recoge los datos sobre la producción de cenizas
volantes en Europa y su empleo según las diferentes aplicaciones.
En la tabla 6 se han recogido los porcentajes de cenizas utilizados en los años

2004, 2006, 2007 y 2008 en Europa, según las distintas aplicaciones consideradas
en la presente ficha técnica, hay que tener en cuenta, que existen otras
aplicaciones con valorización distintas del ámbito de la construcción, entre las que
cabe mencionar la restauración y recuperación de suelos.
En 2008 en Europa, aproximadamente se produjeron unos 38.000 kt de cenizas

volantes por la combustión de lignito y hulla. La mayoría de las cenizas
provenientes de la combustión lignito (unos 1.700 kt) se emplearon en la
recuperación de minas a cielo abierto y canteras. En torno a 18.000 kt se
emplearon en la industria de la construcción (construcción de carreteras, en la
fabricación de hormigón y cemento, fabricación de bloques de hormigón
prefabricado, y en rellenos).
- 15 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
2004 2006 2007 2008

Aplicaciones en Europa
kt % kt % kt % kt %
Cemento 8.155 37 7.905 39,3 8.280 41,4 6.323 35,7

Edificación y puentes
Hormigón 5.871 26,7 6.119 30,4 5.900 29,5 5.760 32,5
Bloques de
hormigón 1.556 7,1 1.078 5,4 1.160 5,8 974 5,5
prefabricado
Áridos ligeros 141 0,6 - - - - - -
Ladrillos 97 0,4 78 0,4 - - 93 0,5
Terraplenes y rellenos 2.685 12,1 2.628 13,0 2.470 11,4 3.397 19,2
Carreteras 1.243 5,6 1.355 6,7 1.330 7,6 661,5 3,7
TOTAL 16.595 89,5 19.163 95,2 19.140 95,7 17.208 97,1
Tabla 6: Porcentajes de cenizas utilizados según las aplicaciones recogidas en la presente

ficha durante los años 2004, 2006, 2007 y 2008 en Europa
En España el consumo de cenizas por parte de las industrias cementeras, en

toneladas, repartido por comunidades (datos de Oficemen para 2009) se muestra
en la tabla siguiente:
Andalucía 306.697 Cataluña 112.179
Aragón 77.509 Galicia 132.580
Asturias 111.605 Murcia 32.426
Baleares 26.955 Madrid 35.950
Cantabria 30.707 Navarra 30490
Castilla la Mancha 200.015 País Vasco 73.439
Castilla y León 237.621 C. Valenciana 74.010
Tabla 7: Consumo de cenizas de horno alto para la fabricación de cementos
- 16 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
A continuación, en el mapa de la figura 2, se indican las provincias con industrias

cementeras que fabrican cementos con cenizas volantes.
LEYENDA
Gijón Mataporquera
Lemona
Narón y Atlantico Aboño-Carreñ o Añorga y Arrigorriaga
Provincia en la que se O ural
generan cenizas volantes La Robla Olazagutia
Venta de Baños Morata de Jalón
El Alto Vallcarca
Villanueva de la Sagra Monjas del Penedes
Provincias donde se Yeles Moncada
fabrican cementos con Esquivias
Sagunto y Buñol
San Feliu de Llobregat
cenizas volantes (14) Castillej o
Córdoba
Lorca
Alcalá de Guadaira
Gád or
Carboneras
Jerez Torre de las Palomas
Figura 2: provincias con industrias cementeras que fabrican cementos con cenizas volantes
3.4.1.1.Carreteras
Fabricación de grava con ceniza y cal para capas de base y subbase(15, 16 y 17)
Las cenizas silicoaluminosas se emplean en la fabricación de grava con ceniza y

cal para capas de base. El procedimiento es el siguiente: los áridos machacados se
mezclan en una central con un 8-12 % de ceniza, 2-3% de cal apagada y 5-7% de
agua; la mezcla se extiende y se compacta por los métodos habituales,
endureciendo lentamente hasta conseguir unas resistencias similares a las que
presentan los firmes construidos con conglomerantes hidráulicos como el cemento.
Las mejores resistencias se obtienen con áridos de naturaleza caliza. A largo plazo
(un año), se alcanzan resistencias a compresión muy elevadas, hasta 20 MPa; sin
embargo, durante el primer mes, las resistencias y rigidez se mantienen bajas. La
superficie de la capa se debe sellar para evitar la pérdida rápida de humedad de la
mezcla y, para permitir, con una pequeña adición de árido fino de cubrición, el paso
de vehículos.
Las cenizas sulfocálcicas también se emplean en la fabricación de grava con

cenizas para capas de base. El árido machacado se mezcla en central con un 5,5%
de ceniza y 5,5 a 6,5% de agua; a continuación, la mezcla se extiende y se
compacta. Las resistencias a largo plazo están entre 15 y 18 MPa. Tienen el
inconveniente de que pueden presentar fenómenos de expansiones e
hinchamientos.
- 17 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
Las bases realizadas con grava-ceniza-cal presentan notables ventajas; se

resaltan:
 La gran facilidad de compactación a causa del efecto lubricante de los granos

de ceniza.
 Un endurecimiento lento con bajas rigideces a corto plazo.
 Reducción del agrietamiento ocasionado por asientos diferenciales y

retracciones térmicas, producidos fundamentalmente a corto plazo.
 Posibilidad de apertura al tráfico inmediatamente después de ser compactada.
Cenizas volantes como filler en las mezclas bituminosas
En varios países de Europa, entre ellos España, se han utilizado las cenizas
volantes como filler en las mezclas bituminosas. Las cantidades de cenizas
utilizadas en esta aplicación han sido bastante pequeñas debido a la gran variedad
de filleres existentes y a la cantidad de filleres naturales que se obtiene a partir de
los áridos.
El filler de ceniza volante generalmente satisface la normativa existente, pero es

necesario adaptar las dosificaciones de las mezclas a las propiedades físicas
específicas de las cenizas.
Cenizas volantes clase F para la reconstrucción total del firme con pavimento
bituminoso (18)
En EEUU se ha demostrado que es posible el uso de cenizas volantes clase F en

combinación con cal o polvo de horno de cal para la reconstrucción total de firmes,
en todo su espesor, con pavimento bituminoso (Full Depth Reclamation, FDR).
Para ello, las capas de rodadura, base, subbase y una cantidad predeterminada de
suelo de explanada son disgregadas, mezcladas con aditivos (cenizas volantes
clase F combinadas con cal o polvo de horno de cal) y compactadas para construir
una nueva capa de base. A continuación, se extiende una última capa bituminosa.
La ceniza clase F proporciona la sílice y la alúmina necesarias para la reacción de

cementación con la cal, para así incrementar la resistencia, dureza y durabilidad de
la nueva capa base. Además, la ceniza actúa como un relleno mineral para cubrir
los huecos de la mezcla del material granular disgregado, reduciendo la
permeabilidad de la capa.
3.4.1.2. Edificación y obra pública
Fabricación de cemento
La fabricación de cemento es uno de los campos más amplios para la utilización de

cenizas volantes en España ya que produce un ahorro económico y energético
- 18 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
considerable y, permite la obtención de cementos de aplicación específica en

determinados ambientes y tipos de obras.
Según la RC-08(19), se emplean cenizas volantes en mayor o menor proporción en

los siguientes tipos de cementos, que figuran en el cuadro adjunto. Estos cementos
permiten obtener hormigones y morteros de una impermeabilidad muy alta.
Además, tienen bajo calor de hidratación y presentan buena resistencia a las aguas
agresivas. Los cementos con cenizas volantes tienen un poder de retención de
agua muy alto y comunican a los morteros y hormigones una gran plasticidad, que
se opone a la segregación y, además, facilita su manejabilidad.
Por todo esto, se suelen emplear en suelos selenitosos, aguas sulfatadas, aguas de
mar, cloradas, aguas residuales e industriales, etc.
La utilización de los cementos comunes que incorporan cenizas volantes en

hormigón estructural se regula según la Instrucción EHE(16), e incluye unas
recomendaciones generales para su utilización. Esta Instrucción permite la
utilización de cementos con cenizas únicamente del tipo CEM II/A-V y CEM II/A-M
(V-P) para hormigón pretensazo. En la tabla 8 se indican los tipos de cementos que
incorporan cenizas según la RC-08 y los rangos admitidos en los contenidos de
ceniza.
CEM II/A-V 6 a 20%

Cenizas volantes silíceas
Cemento Portland CEM II/B-V 21 a 35%
Cementos comunes
con cenizas volantes CEM II/A-W 6 a 20%

Cenizas volantes calcáreas(*)
CEM II/B-W 21 a 35%
Escorias horno alto, humo de
Cemento Portland CEM II/A-M 36 a 65% sílice ≤10%, puzolana natural,
Compuesto cenizas volantes, esquistos
CEM II/B-M 66 a 80%
calcinados y caliza.
CEM IV/A 11 a 35% Humo de sílice ≤10%, puzolana
Cemento Puzolánico
CEM IV/B 36 a 55% natural y cenizas volantes
CEM V/A 18 a 30% Puzolana natural y cenizas
Cemento Compuesto CEM V/B 31 a 50% volantes silíceas
especiales
Cementos
Cemento para usos Escorias horno alto, puzolana

ESP VI-1 45 a 75%
especiales natural ≤ 40% y cenizas volantes
(*)
Estos cementos no se recomiendan por la Instrucción EHE para su aplicación en hormigón
estructural
Tabla 8 Tipos de cementos que incorporan cenizas según la RC-08
- 19 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
Un estudio español(21) ha trabajado en el desarrollo de un cemento belítico de baja

producción de CO2 y bajo consumo energético, obtenido a partir de cenizas
volantes de alto contenido en cal, clase C. El proceso de fabricación tiene lugar en
dos etapas. En la primera, una mezcla de ceniza volante y CaO comercial, con una
relación Ca/Si de 2, se trata hidrotermalmente con agua desmineralizada con una
relación solución: sólido de 3:1; a una temperatura de 200 ºC y 1.24 MPa de
presión durante 4 horas y agitación continua. En la segunda etapa, el sólido seco
(obtenido previamente secado a 80 ºC durante una noche) se calienta a 600 ºC con
una velocidad de 10 ºC/min, y después de 600 ºC a 800 ºC con una velocidad de 5
ºC/min.
Fabricación de hormigón(22 y 23)
 Elemento activo.
La adición de cenizas volantes permite una reducción de la cantidad de cemento en

el hormigón, disminuye la generación de calor dentro de la masa del hormigón, por
lo que los gradientes de temperatura son más pequeños, y se reduce el peligro de
fisuración superficial. Da lugar a una segregación de áridos menor, disminuye la
exudación, es más resistente al ataque por sulfatos y al agua de mar, siendo
además, mucho más trabajable.
La resistencia del hormigón con cenizas volantes es más baja que la del hormigón
sin adición a edades tempranas, pero con el tiempo, las resistencias se van
aproximando, llegando incluso a ser superior la resistencia a largo plazo del
hormigón con cenizas volantes.
El empleo de este hormigón tiene amplias posibilidades en la construcción de

presas, puertos, carreteras, etc.
Uno de los inconvenientes de este tipo de hormigón, es que el fraguado es más

lento. Esto es un problema en los casos en que se requiera rapidez de
endurecimiento.
Existen diferentes estudios sobre hormigones con alto contenido en cenizas

volantes (entre un 40 % a un 80 % del peso total del material conglomerante,
cemento más cenizas). Los usos de este material se han extendido en la actualidad
a la construcción de bases y pavimentos de carreteras, presas y ciertas
aplicaciones estructurales.
En estructuras de edificación, la cantidad máxima de cenizas volantes que permite

la Instrucción de Hormigón Estructural (EHE) no debe exceder del 35 % del peso
del cemento, debiéndose utilizar cemento tipo CEM I. Esta Instrucción permite la
adición simultánea de cenizas volantes y humo de sílice, siempre que el porcentaje
de humo de sílice no sea superior al 10 % y que el porcentaje total de adiciones
(cenizas volantes y humo de sílice) no sea superior al 20 %, en ambos casos
respecto al peso del cemento. En este caso la ceniza volante sólo se contempla a
- 20 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
efecto de mejorar la compacidad y reología del hormigón, sin que se contabilice

como parte del conglomerante mediante su coeficiente de eficacia K. Se tomará el
valor de K no superior a 20 si se emplea un CEM I 32,5 ni superior a 0,40 en el
caso de cementos CEM I con otras categorías resistentes superiores. La Dirección
Facultativa podrá admitir, bajo su responsabilidad, valores superiores del
coeficiente de eficacia K pero no mayores de 0,65, siempre que ello se deduzca
como una estimación centrada en la mediana del valor característico real, definido
como el cuantil del 5 % de la distribución de valores de K.
En hormigón pretensado podrá emplearse adición de cenizas volantes cuya

cantidad no podrá exceder del 20 % del peso del cemento.
Elemento inerte.
En este caso las cenizas volantes se utilizan en estado bruto, secas o húmedas,
para sustituir parte de los áridos del hormigón.
En este tipo de utilización, la composición de la ceniza volante no tiene una

importancia decisiva, pues lo que verdaderamente importa es su finura, ya que
dicha propiedad aumenta la plasticidad de los hormigones y las resistencias
mecánicas en las mezclas pobres de cemento portland, al mismo tiempo que
disminuye la porosidad de los hormigones, evitando también la segregación.
En general se puede decir que, dado el fino tamaño de grano de los áridos de las
cenizas volantes, pueden usarse como árido, para complementar la granulometría
del hormigón, y hacerla así más continua, teniendo también la ventaja de disminuir
considerablemente la permeabilidad del hormigón, sobre todo en estado plástico.
La Universidad de Zaragoza ha llevado a cabo un estudio(10) sobre la aplicación de

las escorias de la central térmica convencional de Andorra (Teruel) como sustitutivo
del árido fino (escorias de la fracción granulométrica 0-4 mm) y del árido grueso
(fracción granulométrica 4-10 mm) en la fabricación de hormigones para
prefabricación. Se ha determinado la resistencia de hormigones fabricados con
diferentes rangos de sustitución del árido fino así como del grueso. El requisito
marcado era la resistencia a 24 h debido al proceso de desmoldeo que llevan las
piezas prefabricadas. En la Tabla 9 se recogen las bajadas de resistencias
observadas en los hormigones para cada porcentaje de sustitución:
- 21 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
Árido Porcentaje de sustitución Caída de la resistencia

25% 30%
Fino 50% 45%
75% 50%
25% 45%
Grueso 50% 50%
75% 65%
Tabla 9: Caída de resistencia para cada porcentaje de sustitución
Se observa que cuanto mayor es la sustitución de árido por escorias más bajan las
resistencias del hormigón. Se decide desechar el empleo de las escorias finas por
no interesar su rentabilidad económica en las cantidades a utilizar, llegando a la
conclusión de que la dosificación idónea es la sustitución del árido grueso por un
30% de escorias de la fracción 4-10 mm, asumiendo la bajada de resistencia que
ocasionan.
 Efectos de las cenizas volantes en el hormigón.
- Fraguado: la incorporación de cenizas volantes al hormigón, en general,

aumenta los tiempos iniciales y finales de fraguado.
- Trabajabilidad: reduce la cantidad de agua necesaria para obtener una docilidad

equivalente a la de un hormigón sin cenizas, produce un aumento de plasticidad
y una mayor cohesión.
- Exudación: generalmente se reduce la exudación, debido al aumento de finos y

al menor contenido de agua.
- Aptitud para el bombeo: se consigue un aumento en la aptitud para el bombeo;

el uso de cenizas como árido suplementario hace al hormigón más cohesivo y
con menos tendencia a la segregación y exudación.
- Calor de hidratación: la sustitución parcial de cemento por cenizas reduce el

calor generado durante el proceso de hidratación del cemento.
- Resistencias mecánicas: su uso produce un retardo en las resistencias iniciales

pero iguala o aumenta las resistencias a edades posteriores.
- Protección de las armaduras: siempre que se tomen las medidas adecuadas, el

hormigón no planteará problemas respecto a la corrosión de las armaduras.
- Resistencia a los sulfatos: el uso de cenizas volantes en el hormigón aumenta

su resistencia al ataque de los sulfatos, aunque en las condiciones más severas
de exposición, se requerirá el uso de cemento portland resistente a los sulfatos.
- 22 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
- Reacción álcali-sílice: el uso de adecuadas cantidades de cenizas volantes

puede reducir la reacción con los áridos y disminuir o eliminar la expansión
nociva del hormigón.
Fabricación de áridos ligeros(11, 24 y 25)
Otra vía de aplicación de las cenizas volantes es la fabricación de áridos ligeros,

cuya fabricación y utilización está extendida en numerosos países como Estados
Unidos, Canadá, Inglaterra o Japón. En España ha entrado recientemente en
funcionamiento una planta en Andorra (Teruel).
Las características del árido dependen del proceso de fabricación y de la

temperatura a la que se realice el endurecimiento. Las cenizas más adecuadas
para el proceso de sinterización son las que tienen un alto contenido en carbón.
Los áridos ligeros así obtenidos son muy interesantes a pesar de su forma
redondeada, pues gracias a su superficie rugosa y porosidad, se adhieren bien al
mortero con cemento. Se ha comprobado también que poseen propiedades
puzolánicas superiores a las de las cenizas volantes sin sinterizar, por lo que la
actividad del producto manufacturado es superior a la del bruto.
Los áridos ligeros fabricados a partir de cenizas volantes sinterizadas son

susceptibles de emplearse en hormigón en las siguientes aplicaciones: fabricación
de hormigón aislante bajo cubiertas, rellenos, confección de elementos
prefabricados de módulos diversos, hormigón estructural, etc.
Los áridos sinterizados permiten fabricar hormigones densos o sin finos con
dosificaciones que varían de 125 a 210 kg. de cemento por metro cúbico, con una
densidad comprendida entre 1 y 1,7 T/m3 y la resistencia a compresión entre 45 y
350 kp/cm2.
Los hormigones con áridos obtenidos en procesos en frío pueden presentar

elevadas resistencias (hasta 410 kp/cm2 a los 7 días) aunque con un mayor
contenido de cemento (400 kp/m3).
La utilización del árido ligero en el hormigón estructural y en bloques prefabricados

disminuye el peso propio de los edificios, aunque disminuye la resistencia del
hormigón y su durabilidad a igual dosificación en cemento.
Fabricación de productos cerámicos
Los ladrillos cara vista, que usualmente se fabrican a partir de una mezcla de
arcillas plásticas y arena, que actúa como desgrasante, pueden ser fabricados
usando cenizas volantes. Generalmente se sustituye parte de la arcilla plástica por
las cenizas, aunque también existen estudios sobre la utilización de cenizas
volantes como materia prima única en la elaboración de ladrillos, llegando a
proporciones de cenizas volantes del 90%.
- 23 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
Las principales ventajas que ofrece el uso de cenizas volantes en la fabricación de

ladrillos son las siguientes:
 Requieren menos cantidad de agua de amasado,
 La velocidad de secado es mayor,
 La cocción es más rápida,
 La porosidad es menor
 Se produce un ahorro energético y de materias primas
Sin embargo hay que tener en cuenta que los ladrillos así obtenidos presentan
menor resistencia (pudiéndose alcanzar resistencias a compresión de hasta 20
N/mm2 cuando se reemplaza el 50 % de la arcilla), mayor absorción, menor
resistencia a las heladas y pueden dar origen a problemas de eflorescencias. La
calidad de los ladrillos con cenizas volantes decae rápidamente al descender la
temperatura de cocción, por lo que deberá ser controlada muy estrictamente para
garantizar la calidad del producto.
En la actualidad existen fábricas en diversos países que producen ladrillos con

cenizas volantes a escala industrial, especialmente en Gran Bretaña, Canadá e
Italia.
Aunque en nuestro país no se fabrican este tipo de ladrillos, se ha realizado un

estudio sobre la viabilidad de la obtención de ladrillos a partir de cenizas volantes
procedentes de una de las centrales térmicas españolas. Según este estudio(25) se
podrían utilizar las cenizas como materia prima única en los ladrillos (con adición de
un ligante y lubricante, que podrían ser dextrina blanca y polvos de talco
respectivamente). Con temperaturas de cocción superiores a 1.000 ºC se obtienen
piezas que cumplen las especificaciones requeridas por la Norma Básica de
Edificación en cuanto a: resistencia a compresión, absorción de agua, succión,
contracción, heladicidad y eflorescencia, pudiendo alcanzar los valores que
aparecen en la siguiente tabla 10:
- 24 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
PROPIEDADES DE LOS LADRILLOS

(92% de cenizas volantes, temperatura de cocción de 1.000ºC y
presión de conformado de 15,6 MPa)
Resistencia a compresión 19 N/mm2

Absorción 4%
Succión 0,1 g/cm2
Heladicidad No heladizas
Eflorescencia Pequeñas eflorescencias
Coloración Rojiza
Tabla 10: Propiedades de los ladrillos según Norma Básica de Edificación
3.4.4.3 Terraplenes y obras de tierra(5, 6, 13, 26 y 27)
La utilización de cenizas volantes para la construcción de terraplenes y otros

rellenos compactados y controlados para carreteras y ferrocarriles se considera una
buena solución técnica, aunque de escaso valor pues se infrautilizan las cenizas.
Hay experiencias de terraplenes realizados con cenizas silicoaluminosas que

presentan algunas ventajas sobre los terraplenes convencionales tales como: poco
peso, menor compresibilidad con respecto a otros suelos (con lo que se reducen los
asientos diferenciales), buena capacidad soporte y propiedades de
autoendurecimiento de algunas cenizas.
Como material compactado, las cenizas tienen un peso unitario que es un 70 % - 80

% más bajo que el de la mayoría de los suelos, lo que permite la utilización de este
material con ventajas sobre otros convencionales en rellenos ligeros, pudiéndose
considerar que tiene un mejor comportamiento que los suelos naturales finos,
siempre que se adopten las condiciones necesarias de puesta en obra. Durante el
periodo de construcción, si está bien compactado, asienta menos del 1%, no
asentando más a largo plazo.
Las cenizas se definen como un material cohesivo en las que la resistencia al corte
aumenta con el tiempo en la mayoría de los casos. Al colocarse en condiciones
parcialmente saturadas, pero que en etapas posteriores pueden cambiar a
saturadas, se reduce la resistencia. Por esta razón es importante que los ensayos
de resistencia se lleven a cabo en muestras saturadas
- 25 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
También se han empleado para rellenos en suelos compresibles. En este caso,

pueden perder capacidad portante por un exceso de agua, siendo necesario un
correcto ajuste de la humedad.
Como desventajas se debe señalar que no están indicadas en zonas inundables,

dado que son hidrofílicas y con ascensos capilares notables por lo que es
recomendable interponer una capa de material permeable si hay riesgo de
elevación del nivel freático. Deben ser compactadas con compactadores
neumáticos, siendo muy desaconsejable los rodillos vibrantes, por el riesgo de
repentinas pérdidas de capacidad portante.
Otro inconveniente que presenta este material es la variabilidad de sus

características, que lo hacen muy difícil de considerar como material homogéneo.
Normalmente, para una misma obra hay que contar con varias partidas de cenizas
volantes cuyas características de compactación, en cuanto a humedad óptima y
densidad seca, suelen ser notablemente diferentes. Cada ceniza deberá
compactarse en estos casos con una humedad próxima al óptimo correspondiente.
En la práctica se logra suficiente compactación dentro de un rango de humedad
entre 0,8 y 1,2 veces el valor óptimo.
Una solución para asegurar que la humedad con la que se compacta cada partida
de cenizas está en torno a la óptima correspondiente, es suministrar la ceniza a
obra desde la propia central, ya mezclada con el agua requerida para la
compactación. De este modo se evita también la formación de polvo durante el
transporte y la posterior puesta en obra. No obstante, se recomienda añadir agua
en el sitio durante la puesta en obra por si hubiera habido alguna variación en el
contenido de humedad, por ejemplo si el clima caluroso.
Por otra parte, las superficies de este material compactado pueden erosionarse con
el agua y con el viento. El viento causa problemas no solo en las cenizas ya
puestas en obra, sino también, durante los procesos de transporte, acopio,
extendido y compactación. El tamaño de las partículas y la ausencia de cohesión
real son las razones de la susceptibilidad a la erosión de este material.
La superficie de ceniza compactada expuesta al aire se puede proteger

provisionalmente regándola, con lo que se forma una costra superficial en la ceniza,
o extendiendo una capa delgada de material granular. Para proteger de forma
permanente los taludes del terraplén de la erosión del agua o del viento, se
recomienda recubrirlos con una capa de tierra vegetal, de características limosas o
arcillosas para limitar la infiltración de agua en el terraplén. Por otro lado, debido a
la falta de nitrógeno en las cenizas, éstas no soportan el crecimiento de vegetación,
por lo que se deberían cubrir siempre, mediante hidrosiembra o colocando una
capa superior de suelo. Asimismo, la capa superior del terraplén puede tratarse
también con cal o con cemento, reduciendo la posibilidad de infiltración de agua en
el interior, y aumentando así su capacidad de soporte como explanada.
En relación con posibles problemas de polución de aguas superficiales y

subterráneas en el caso, por ejemplo, de las proximidades de un terraplén de
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cenizas, pueden minimizarse mediante las medidas de protección de las superficies

que controlen la cantidad de agua que se infiltre o salga del terraplén. No obstante,
la baja permeabilidad de la ceniza compactada junto a su actividad puzolánica, que
fija constituyentes solubles de la ceniza, indican hasta la fecha la ausencia de
problemas relevantes de polución.
Las cenizas son también muy apropiadas para la realización de tierra armada, por
su reducido peso específico, a la vez que su naturaleza cohesivo-friccional induce
reducidas presiones laterales, especialmente en la parte superior del muro de
contención. La potencial agresividad a los elementos de refuerzo puede ser
neutralizada mediante el empleo de materiales no metálicos, debiéndose no
obstante tener en cuenta los parámetros correspondientes (resistividad, pH y
contenido en sales solubles)
Otras posibles aplicaciones para las cenizas volantes dentro del ámbito de las
obras de tierra son:
 Los rellenos compactados de cenizas volantes pueden ser aprovechados como

presas o diques para depósitos de otros materiales o incluso de las propias
cenizas.
 Las cenizas, tanto las puzolánicas como las silicoaluminosas, pueden utilizarse
en inyecciones junto con pequeñas cantidades de cemento.
 En presas y rellenos de hormigón compactado las cenizas se emplean junto con

cemento como conglomerante.
 En la corrección de deslizamientos de ladera y terraplenes de acceso a puentes

se pueden emplear cenizas debido a su menor compresibilidad con respecto a
otros suelos de modo que se reducen los asientos diferenciales.
3.4.2. Las cenizas de hogar o escorias(4)
Las cenizas de hogar o escorias tienen también algunas aplicaciones con

valorización, fundamentalmente en el ámbito de la construcción. La Asociación
Europea ECOBA, en su estadística anual recoge los datos relativos a la producción
europea de cenizas de hogar en Europa y su empleo según las diferentes
aplicaciones. Se estima una producción de unas 5.000 kt por año en Europa.
Las cenizas de hogar provenientes de centrales que emplean lignito como

combustible, se usan casi por completo para rellenos en minas de lignito a cielo
abierto y las provenientes del empleo de hulla se utilizan en otras áreas.
En la tabla 11 se han recogido los porcentajes de cenizas de hogar utilizados en

Europa durante los años 2004, 2006 y 2008 según las distintas aplicaciones
consideradas en la presente ficha técnica. Hay que tener en cuenta que existe
alguna otra aplicación con valorización distinta del ámbito de la construcción. En
2008 se emplearon en el campo de la construcción unas 2.400 kt, de las cuales
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37% se emplearon en la fabricación de bloques de hormigón prefabricado, 41% en

construcción de carreteras, terraplenes y rellenos y, sobre un 18% en cemento y
hormigón.
2004 2006 2008

Aplicaciones en Europa
kt % kt % kt %
Cemento 310 13,5 299 9,6 375 15,5

Edificación y puentes
Hormigón 77 3,3 56 1,8 65 2,7
Bloques de hormigón prefabricado 947 41,3 1.275 41 895 37,0
Áridos ligeros - 0,0 - - - -
Ladrillos 21 0,9 24 0,8 19 0,8
Terraplenes y rellenos 557 23,5 725 23,3 698 28,9
Carreteras 357 15,1 440 14,1 298 12,3
TOTAL 2.371 97,6 2.819 90,6 2.350 97,2
Tabla 11: Porcentajes de cenizas de hogar utilizados según las aplicaciones

recogidas en la presente ficha en los años 2004, 2006, y 2008 en Europa.
Como puede verse en la tabla, una de las aplicaciones que consume mayor
cantidad de cenizas de hogar es la fabricación de bloques ligeros de hormigón para
su empleo en construcción. Esta solución se ha empleado en países como Bélgica,
Francia y Países Bajos.
En carreteras se han usado fundamentalmente las escorias como capas granulares

para bases en carreteras secundarias y subbases, debido a su insuficiente
resistencia y durabilidad, si se comparan con los materiales convencionales
utilizados en carreteras.
Las cenizas de hogar pueden contener en su composición piritas que no se hayan

eliminado, lo que puede hacerlas volumétricamente inestables y expansivas.
Debido al contenido de sal y, en algunos casos, el bajo pH, las escorias pueden ser
corrosivas con los elementos metálicos, por lo que debe investigarse este aspecto
antes de utilizarlas.
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3.5. OBRAS REALIZADAS
Carreteras(16 a 18 y 28 a 30):
En España hay algunas experiencias utilizando las cenizas en rellenos y

terraplenes, en estabilización de suelos y en distintas capas del firme, como por
ejemplo en la Carretera Sevilla-Granada (1989) y en la N-I Madrid-La Coruña
(1987).
Sin embargo en la bibliografía internacional se pueden encontrar numerosos

ejemplos de utilización de cenizas en la construcción de carreteras. Por ejemplo, en
Inglaterra se construyó en 2003 la autopista de peaje M6 de 43 km, en la que se
emplearon unas 22 kt de cenizas volantes para el firme y 16 kt para las estructuras
asociadas (puentes y obras de drenaje). En Inglaterra también, en North Yorkshire,
se construyó una variante de 10 km, que debido a la topografía local la mayor parte
de la variante se construyó sobre terraplenes. Para su construcción se usaron más
de 390 kt de cenizas volantes y de estériles de carbón. Los estériles se emplearon
como material de relleno en los terraplenes de menos de 2 m de altura y como 'un
hombro' que encapsula las caras externas de los terraplenes realizados con
cenizas, de alturas de entre 2 y 10 m. Los terraplenes con cenizas se ejecutaron
sobre una capa inicial de arena, que actúa como una capa de rotura de
drenaje/capilaridad y, con capas de aproximadamente 100 mm de ceniza
compactada hasta el nivel de la subexplanada(30).
En EEUU, en 2006, se llevaron a cabo dos tramos de ensayo en los condados de

Delaware y Warren (Ohio) para comprobar el uso de cenizas combinadas con cal
en la rehabilitación estructural de firmes con pavimento asfáltico(18).
Rellenos realizados en obras marinas:
Rellenos para ganar terreno al mar como por ejemplo en la Bahía de Algeciras junto
a la Central térmica de los Barrios. En Asturias también se han hecho rellenos
marinos pero poco controlados geotécnicamente. En Dinamarca son destacables
numerosas experiencias en rellenos ganados al mar con cenizas volantes.
Edificación:
En las torres “Castor and Pollux”, situadas en Frankfurt, Alemania, se utilizó

hormigón con cenizas volantes en diversos elementos de la estructura. Para
conseguir una reducción del calor de hidratación en el hormigón de la cimentación
se utilizó un hormigón con la siguiente dosificación: 180 kg/m3 de cemento y 120
kg/m3 de cenizas volantes. En la zona superior de la cimentación, el contenido de
cenizas se redujo a 70 kg/m3 para conseguir un hormigón con mayor resistencia al
desgaste. En los pilares se utilizó hormigón de alta resistencia (130 N/mm2 a los 90
dias), con un contenido de 470 kg/m3 de cemento, 120 kg/m3 de cenizas volantes y
35 kg/m3 de humo de sílice.
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En España tenemos el caso se la Torre Picasso de Madrid de 171 m de altura, en la

que se empleó hormigón bombeado con adición de cenizas volantes. En este caso,
la dosificación de las cenizas fue variando en función de la altura.
En Estados Unidos hay muchos edificios construidos con hormigón de alta

resistencia que incorporan cenizas volantes, entre otros se pueden destacar: Water
Tower Place (Chicago), construido en 1975 que tiene 262 m de altura; para los
pilares se utilizó HAR (60 MPa) empleándose una mezcla con 560 kg/m³ de
material cementoso y un 10% de ceniza; Texas Comerse Tower donde se empleó
un total de material cementoso de 620 kg/m³ y un 20% de él era ceniza (60 MPa).
Columbia Certer (Columbia): se emplearon 460 kg/m³ de material cementoso y un
15% de cenizas (un 20% en peso de cemento), resultando una resistencia de 670
kg/cm² en 28 días.
Existen también obras en las que se ha utilizado un mayor porcentaje de cenizas,

como es el “Exhibition Complex Construction” en Bangalore, India, en la que se
empleó satisfactoriamente un hormigón con un 50% de cenizas volantes para la
cimentación y otros elementos estructurales.
Puentes:
Para la construcción del “Great Belt East Brigde” en Dinamarca, se utilizó un

hormigón de alta resistencia en el que se empleó una mezcla de cemento, cenizas
volantes (47 kg/m3) y humo de sílice.
Obras realizadas con hormigón con alto contenido en cenizas:
Una de las primeras aplicaciones estructurales de este tipo de hormigón, fue la

construcción de un tanque de petróleo en la central de Didcot (Inglaterra), en el año
1982, con una base circular de hormigón fuertemente armado y un muro perimetral
de 4-5 m. de altura. En España no se ha llevado a cabo ninguna aplicación. Sin
embargo, es habitual la utilización en estructuras de hormigón armado de cementos
que incorporan una cantidad limitada de cenizas (cementos tipo II-V y II-M).
Obras realizadas con hormigón con cenizas como árido:
En la Central Térmica de Dunkerque (Francia), se sustituyó la escoria por una

mezcla de cenizas volantes y escoria molida de horno alto, resultando hormigones
de la siguiente composición: 350 kg/m3 de cemento portland o puzolánico, 75
kg/cm3 de cenizas volantes secas, 550 kg/cm3 de arena de escoria básica de horno
alto y 1.200 kg/cm3 de áridos de 10-30 mm., con unas resistencias superiores a las
de un hormigón con arena natural(24). También se han utilizado en las torres de
refrigeración de la Central Térmica de Ansereuilles.
Confinamiento de residuos:
Almacenamiento de residuos de baja y media radioactividad utilizando cemento

Pórtland como material confinador en El Cabril (Córdoba).
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Restauración y rehabilitación:
Un caso de aplicación de morteros con ceniza volante en obras en España son la

obras de conservación y rehabilitación del Jardín “El Capricho” (s. XVIII) en la
Alameda de Osuna (Madrid).
Presas:
En España existe una gran experiencia en la construcción de presas en las que se

han empleado cenizas volantes, destacándose en todos los casos el buen
comportamiento del material. Cabe destacar la presa de Riaño, en la que se empleó
un 39% de cenizas y la presa de Rules, en Granada, en la que se utilizó en el
hormigón un cemento especial con un 50% de cenizas volantes(31).
Túneles:
En el enlace ferroviario del Eurotúnel, se han empleado aproximadamente 120 kt de

cenizas volantes en el hormigón utilizado en la construcción de la solera, aceras y,
en el hormigón prefabricado para las dovelas(30).
Otras construcciones:
Túnel subterráneo sobre río Elbe (Hamburgo), Esclusa de río en Hamburgo, silos
de almacenamiento de cenizas volantes en Genk-Langredo (Bélgica) y central
térmica de Schkopav (Dinamarca).
En Escocia se han construido parques eólicos con hormigón con cenizas volantes
por su resistencia y durabilidad al largo plazo, debido a las condiciones climáticas
tan agresivas que deben soportar. En esta región y por las mismas razones
también, se ha empleado en la construcción de piscifactorías. En Londres, por
consideraciones medioambientales, se empleó hormigón con un 40% de cenizas
volantes en las obras de Canary Wharf (30).
4.- CONSIDERACIONES MEDIOAMBIENTALES
 Generalidades
La Directiva Marco de Residuos 2008/98/CE, establece el marco jurídico de la

Unión Europea para la gestión de los residuos.
En España, la transposición de esta Directiva al ordenamiento jurídico interno se ha
llevado a cabo a través de la Ley 22/2011, de 28 de julio, de residuos y suelos
contaminados que sustituye a la anteriormente vigente Ley 10/1998, de Residuos.
La Ley 22/2011 de residuos y suelos contaminados establece en su artículo 6 que
la determinación de los residuos que han de considerarse como residuos peligrosos
y no peligrosos se hará de conformidad con la Lista Europea de Residuos (LER)
establecida en la decisión 2000/532/CE de la Comisión, de 3 de mayo de 2000.
Las cenizas volantes y cenizas de hogar vienen incluidas en la LER en el Apartado
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10 correspondiente a “Residuos de procesos térmicos” con el siguiente código:

 10 01 02 Cenizas volantes de carbón
 10 01 01 Cenizas de hogar, escorias y polvo de caldera
En ambos casos están considerados como residuos no peligrosos.

En la nueva Ley se define residuo “como cualquier sustancia u objeto que su
poseedor deseche o tenga la intención o la obligación de desechar”. Siguiendo las
pautas de la Directiva marco de residuos se introducen artículos específicos
dedicados a los conceptos de «subproducto», artículo 4, y de «fin de la condición
de residuo», artículo 5, y se establecen las condiciones que debe cumplir un
residuo para considerarse un subproducto o para perder su condición de residuo,
de aplicación a las cenizas volantes y de hogar, como se comenta a continuación.
 Clasificación de las cenizas volantes y de hogar bajo el marco de la Directiva

2008/98/CE(4)
Los productos derivados de la combustión del carbón, entre los que se

encuentran las cenizas volantes y las cenizas de hogar, poseen propiedades
físicas y químicas específicas que les hace adecuados para su empleo, siendo
demandados, como se ha mencionado, en mercados ya establecidos. También
se han citado los beneficios medioambientales que se derivan de su uso, al no
tener que extraer las materias naturales o elaborar los productos a los que
reemplaza, siendo su uso un buen ejemplo de sostenibilidad ambiental. Según
se desprende de la información publicada en ECOBA, numerosos estudios (de
toxicidad, en laboratorio o in situ, etc.) han mostrado que los productos de la
combustión del carbón no tienen impactos negativos sobre el medioambiente o
la salud humana cuando se les da un uso beneficioso. Además, para que su
uso sea eficaz en distintas aplicaciones, deben satisfacer normas y
regulaciones, tanto nacionales como europeas, aplicadas a los materiales de la
construcción. Estas normas no solamente establecen criterios de calidad para
su uso, sino que su existencia en sí misma es un reconocimiento de que estos
materiales tienen un valor.
Cuando estos materiales se emplean directamente de la central térmica o tras

cortos períodos de almacenaje, en emplazamientos diseñados para
mantenerlos de forma conveniente para su empleo, en la opinión del productor,
no son desechados y por tanto no son “residuos” como se define en el Artículo 3
de la Directiva 2008/98/CE. El uso de las cenizas, de esta forma, es compatible
con los objetivos de la Directiva y, en particular, con la jerarquía establecida en
el Artículo 4, que sitúa la prevención en el primer orden de prioridad. En cada
caso en los que se utilizan son adecuadas para su empleo tal y como se
encuentran, sin sufrir ningún otro tratamiento que la práctica industrial normal, y
su uso satisface todos los requisitos de producto, ambientales y de salud,
aplicables a ese uso.
Por lo tanto, los productos derivados de la combustión del carbón, que van
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directamente de la central termoeléctrica que los produce o de un proceso de

producción asociado al usuario final, en una forma que es conveniente para el
empleo inmediato, son excelentes ejemplos de subproductos, tal y como se
define en el Artículo 5 de la Directiva.
Puesto que los subproductos son sustancias que se colocan directamente en el

mercado, estarán sujetos a la regulación REACH. Los productores de productos
derivados de la combustión del carbón han registrado sus productos para uso
en la industria de la construcción bajo el sistema REACH. Se ha recopilado toda
la información sobre las propiedades químicas, físicas, toxicológicas y
ecotoxicológicas en un documento de registro que se publicará en ECHA
(Agencia Europea de sustancias y mezclas químicas).
Cuando los niveles de estos productos excedan la demanda o la demanda varíe

temporalmente, algunos de ellos, y las cenizas volantes en particular, se
desechan como residuos y por regla general se disponen en vertedero. No
obstante, si la demanda aumentara, serían muy fáciles de recuperar y, con sólo
un mínimo tratamiento, podrían usarse en los mismos mercados. En estos
casos, los materiales dejarían de ser residuos en el lugar de recuperación de
acuerdo con los criterios específicos de fin de la condición de residuo
establecidos en Artículo 6 de la Directiva. En muchos países europeos algunos
productos de la combustión del carbón han sido aceptados ya por sus
autoridades como subproductos.
 REACH
En junio de 2007 entró en vigor el sistema REACH (Marco reglamentario de
gestión de las sustancias químicas, EC 1907/2006), es un sistema integrado de
registro, evaluación, autorización y restricción de sustancias químicas, que
obliga a las empresas que fabrican e importan sustancias y preparados
químicos a evaluar los riesgos derivados de su utilización y a adoptar las
medidas necesarias para gestionar cualquier riesgo identificado. El Reglamento
pretende, entre otros, garantizar un nivel elevado de protección de la salud
humana y el medio ambiente. El registro constituye el elemento fundamental del
sistema REACH y las sustancias químicas fabricadas o importadas en
cantidades de una tonelada anual o superiores deben registrarse
obligatoriamente en una base de datos central gestionada por la Agencia
Europea de Sustancias y Preparados Químicos. No podrá fabricarse ni
comercializarse en Europa ninguna sustancia que no esté registrada.
La obligación de registro comenzó el 1 de junio de 2008. En el caso productos

derivados de la combustión del carbón, como ya se encontraban registrados en
el Inventario Europeo de Sustancias Químicas Existentes (EINECS), la fecha
tope para registro se extendió al 30 de noviembre de 2010. A tal fin se creó un
grupo de proyecto para tratar los detalles de pre-registro, y crear un consorcio
para el registro común de estos productos, cuyo propósito, además, es la
creación de un consorcio europeo para el registro común. En el caso de algunas
sustancias, que deben ser objeto de un registro previo, se pondrá en marcha un
régimen transitorio, que en algunos casos durará hasta el 1 de junio de 2018.
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Así para los productos derivados de la combustión del carbón que han sido pre-
registrados el 1 de diciembre de 2008, el plazo para el registro se amplió al 1 de
diciembre de 2010 (volumen de producción > 1000 ton/a), al 30 de junio de
2013 (volumen de producción > 100 ton/a) o al 30 de junio de 2018 (volumen de
producción > 1 ton/a).
 Estados Unidos
En Estados Unidos, los desechos de la combustión del carbón, referidos allí

también como cenizas del carbón, se consideran desechos exentos conforme a
la Ley de Conservación y recuperación de recursos (Resource Conservation
and Recovery Act, RCRA). A raíz de la rotura del muro de contención de
desechos de la planta termoeléctrica de Kingston, Tennessee, en 2008, existe
una creciente preocupación medioambiental relacionada con la contaminación
por lixiviados al agua subterránea, procedente de los desechos dispuestos en
balsas y vertederos y, a un posible fallo estructural, como el que se produjo en
la planta de Kingston.
Por este motivo, la Agencia de Protección Medioambiental de los Estados

Unidos (EPA) está reevaluando las regulaciones aplicables a las cenizas del
carbón, para abordar los riesgos asociados al emplazamiento de estos residuos.
La EPA ha propuesto a la opinión pública dos nuevos enfoques posibles y a
fecha de diciembre de 2011 está pendiente de decisión.
 Ventajas
- Su utilización como material de relleno tiene gran importancia por los grandes
volúmenes que implican las obras de tierra; por otra parte, permitiría reducir los
vertederos de cenizas con la consiguiente mejora de la calidad del entorno
alrededor de las centrales de carbón y ahorro económico de acondicionamiento
de dichos vertederos.
- La utilización de cenizas en la fabricación de cementos y hormigones

representa, un valor añadido ambiental porque preserva el consumo de
recursos naturales o materias primas (tanto en la fabricación del clinker,
cementos de adición, como en la sustitución de cemento en hormigones), se
ahorra el espacio que ocuparían si se depositaran en vertedero, produce un
ahorro energético y un ahorro de producción de emisiones de gases de efectos
invernadero, en particular el CO2, que ha sido cuantificado por diversos expertos
y asociaciones internacionales sectoriales (por ejemplo, en la fabricación del
cementos y hormigones). Por cada tonelada de cenizas empleada se evita la
emisión de en torno a una toneladas de CO2 a la atmósfera. En la producción de
una tonelada de cemento, aproximadamente se deben extraer 1,6 toneladas de
materia prima y, moler, calcinar y calentar a una temperatura de 1200 a 1400°C.
Además 0,95 toneladas de material tiene que ser finamente molido para
producir cemento Portland. Son necesarios 2900 MJ de energía térmica y 100
kWh de energía eléctrica para producir una tonelada de cemento Portland.
Por lo tanto, el reemplazo de cemento Portland por cenizas, genera la
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correspondiente reducción de los diferentes impactos medioambientales

asociados a la producción de cemento. En los Estados miembros de la EU15 se
estima, de forma conservadora, que el empleo de 2,9 millones de toneladas de
cenizas en la fabricación de cemento resulta en una reducción de las emisiones
de CO2 de la misma cantidad por año.
 Inconvenientes:
- La principal preocupación durante la vida útil de un material con cenizas

volantes es la lixiviación de los metales pesados y los sulfatos. En general con
bajos niveles de adición de cenizas volantes no es necesario tomar medidas
específicas al respecto.
- En cuanto a los posibles riesgos sanitarios, se ha visto que el reducido tamaño

de las partículas y su contenido en sílice cristalina pueden dar lugar a patologías
respiratorias. En Francia, se ha publicado un decreto para la protección de
trabajadores expuestos a la inhalación de polvo de naturaleza silícea. Sin
embargo, en su empleo en la construcción de carreteras, como suelen estar
húmedas y en ambientes abiertos, se reduce notablemente los riesgos de
inhalación. Por otra parte, el contenido de cromo, que pudiera resultar, se
presenta en concentraciones muy pequeñas.
5.- ASPECTOS ECONÓMICOS
Las cenizas volantes pueden considerarse un material barato puesto que es el

residuo de una actividad industrial que se realiza en cantidades considerables. Su
costo principal es el transporte, por lo que en las áreas cercanas a los centros de
producción parece claramente indicada su utilización.
Como referencia en España, el coste directo de cenizas volantes como aditivo para
hormigones es de 46,66 euros por tonelada (Construmática, julio 2011).
A continuación se muestran algunos precios de los cementos en los que se utilizan

cenizas volantes, junto con el precio del cemento común sin adiciones CEM I del
año 2007(32).
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Tipo de cemento Denominación Contenido de cenizas volantes Precio €/t
Cemento Pórtland común CEM I 0% 104,5
CEM II/A-V 6% a 20% 101,21

Cemento Silíceas
CEM II/B-V 21% a 35% 101,21
Pórtland con
CEM II/A-W 6% a 20% -
ceniza volantes Calcáreas
CEM II/B-W 21% a 35% -
CEM IV/A 11% a 35% 116,36

Cemento puzolánico
CEM IV/B 36% a 35% 116,36
Tabla 12: Precios de distintos cementos que incorporan cenizas volantes
6. NORMATIVA TÉCNICA
- UNE–EN 450-1:2006+A1:2008. “Cenizas volantes para hormigón. Parte 1:

Definiciones, especificaciones y criterios de conformidad”.
Actualmente tanto la norma EN 450-1 como la EN 450-2 “Evaluación de la

conformidad”, están bajo revisión.
- UNE-EN 998-2:2004 “Morteros de albañilería. Definiciones y especificaciones”.

1994
- UNE 83414/1990 EX: “Adiciones al hormigón. Cenizas volantes.

Recomendaciones generales para la adición de cenizas volantes a los
hormigones fabricados con cemento tipo I”.
- UNE 83420/1991 EX: “Adiciones al hormigón. Cenizas volantes.

Especificaciones de las cenizas volantes con un contenido en cal superior al
10%”
- American Association of State Highway and Transportation Officials (AASHTO),

“Guide for design of pavement structures, Washington, D.C., 2002.
- ASTM C618-08a “Standard Specification for Fly Ash and Raw or Calcined
Natural Pozzolan for Use in Concrete”.
- Manual of Contract Documents for Highway Works, Vol. 1, Specification for

Highway Works; Series 0600 “Earthworks”, Amendment 2009; Series 0800
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Año: 2011
“Road Pavements-Unbound, Cement and Other Hydraulically Bound Mixtures”

Amendment, 2009; Series 1000 “Road Pavements-Concrete Materials”,
Amendment 2006.
- Ministerio de Fomento, Pliego de Prescripciones Técnicas Generales para

Obras de Carreteras y Puentes (PG-3).
- SETRA, «Réalisations des remblais et des couches de forme emblais en

terrassements routiers-Guide technique», 01/09/1992, «Terrassements: remblais
et couches de forme», Fiche et note d´information, 01/01/2002. “Assises de
chaussées en graves non traitées et matériaux traités aux liants hydrauliques
et pouzzolaniques-Guide d´application des normes pour le réseau routier
national”, 01/12/1998.
- RC-08. “Instrucción para la Recepción de Cementos”.
- EHE-08. “Instrucción de Hormigón Estructural”.
- UNE-EN 197-1. “Cemento. Parte 1: Composición, especificaciones y criterios de

conformidad de los cementos comunes”. Diciembre, 2000.
- UNE-EN 14227-3:2007 “Mezclas con conglomerante hidráulico.

Especificaciones. Parte 3: Mezclas con conglomerante de cenizas volantes”.
- UNE-EN 14227-4:2007 “Mezclas con conglomerante hidráulico.

Especificaciones. Parte 4: Cenizas volantes para mezclas con conglomerantes
hidráulicos”.
7.- REFERENCIAS
[1] Documento electrónico: Centrales térmicas de combustibles fósiles. Capítulo
IV.
http://www.unesa.es/documentos_biblioteca/La_Electricidad_en_Espana_313_Cap_IV.p
df
[2] http://www.fundacionentorno.org/buscador/ceniza%20volante%20de%20elcoga s
[3] UNESA (Asociación Española de la Industria Eléctrica). Información facilitada

por UNESA.
[4] ECOBA (European Association for use of the By-products of Coal-Fired Power-
Stations) http://www.ecoba.com
[5] PARDO DE SANTAYANA CARRILLO, F. “Comportamiento geotécnico de

cenizas volantes en rellenos compactados y su evolución a lo largo del tiempo.
Laboratorio de Geotecnia del CEDEX. Monografía 247. 1993.
- 37 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
[6] CEDEX. Informe: “Utilización de cenizas volantes en terraplenes (2005-2008)”,

para la Dirección General de Calidad y Evaluación Ambiental del Ministerio de
Medio Ambiente. Marzo 2006
[7] CEDEX. Informe: “Análisis de la situación actual en la valorización de cenizas

volantes y escorias de fondo en España”, para la Dirección General de Calidad
y Evaluación Ambiental del Ministerio de Medio Ambiente. Enero 2009.
[8] Turner-Fairbanks Highway Research Center and FEDERAL HIGHWAY

ADMINISTRATION (FHWA). “User Guidelines for Waste and Byproducts
Material in Pavement Construction”. 2002.
[9] LOVELL, C.W., T.C. KE; W.H. HUANG; LOVELL, J.E. “Bottom ash as Highway
material”, 70th Annual Meeting of the Transportation Research Board.
Washinton, DC, 1991.
[10] ORNA CARMONA, M.; GONZÁLEZ PAULES, J.; SÁNCHEZ CATALÁM,

J.C.; FERNÁNDEZ POUSA, L.; ADE BELTRÁN, R.; QUERO SANZ, F.
"Reciclado de escorias de fondo de central térmica para su uso como áridos en
la elaboración de componentes prefabricados de hormigón". Materiales de
Construcción, Vol. 60, 300, 99-113, octubre-diciembre 2010.
[11] ARDELITA. Información facilitada por Ardelita.
[12] AHLISA. Información facilitada por Ahlisa.
[13] SEGURA GRAIÑO J. “Estabilización de suelos con cenizas volantes en

caminos rurales. Resultado en los tramos de ensayo”. Jornada técnica sobre el
empleo de cenizas volantes en la construcción de carreteras y caminos rurales.
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[14] IECA. Información facilitada por IECA http://www.ieca.es/defauld.asp?id_cat3
[15] ESTUDIO SOBRE LA UTILIZACIÓN DE CEMENTOS MIXTOS EN FIRMES

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Estructuras y Materiales, (Mª Pilar Alaejos, dir.), para Ministerio de Fomento,
Secretaría de Estado de Infraestructuras y Transportes, Dirección General de
Carreteras. Madrid, 1997.
[16] COLMENAREJO A. “Aplicación de las cenizas volantes en la construcción de

carreteras”. Jornada Técnica sobre el empleo de cenizas volantes en la
construcción de carreteras y caminos rurales. Madrid, 1988.
[17] GARCÍA ARANGO I. “Ejemplos prácticos de la utilización de cenizas volantes

en carreteras” Jornada Técnica sobre el empleo de cenizas volantes en la
construcción de carreteras y caminos rurales. Madrid, 1988.
- 38 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
[18] CHAPMAN, JEFFRYES; TU, WEI; ZAND, BEHRAD; BUTALIA, TARUNJIT;

WOLFE, WILLIAM. “Full depth reclamation of asphalt pavements using Class F
fly ash”. World of Coal Ash (WOCA), 7-10 Mayo 2007, Northern Kentuky, USA.
[19] RC-08 “Instrucción para la Recepción de Cementos”.
[20] EHE-08. “Instrucción de Hormigón Estructural”.
[21] GOÑI, S.; GUERRERO, A.M.; MORAGUES, A.; DOLADO, J.S.; CAMPILLO, I.;
PORRO, A. "Cemento belítico de bajo CO2 y bajo consumo energético
obtenido a partir de cenizas volantes de alto contenido en cal". Cemento
Hormigón, Nº 894, 4-11, noviembre 2006.
[22] SALCEDO LORENTE, A.J.; “Hormigón con adición de cenizas volantes en

cuantía elevada e influencia de los aditivos sobre el mismo”. Revista de Obras
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[23] HAQUE, M.N.; LANGAN, B.W. WARD, M.A. “High Fly Ash Concretes”. ACI
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[24] V.V.A.A. “Las cenizas volantes y sus aplicaciones”, Asociación de Investigación

Eléctrica (ASINEL), 394p. 1970.
[25] AYESTA, G.; GARCÍA, Mª.P.; BLANCO, F.; AYALA, J. “Obtención de ladrillos
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[26] OECD. “Use of materials and by-products in road construction”. Paris, 1977.
[27] DIEZ TABOADA, J.M. “ Estabilización de suelos con cenizas volantes en

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[28] ALONSO M.C.; DE LUXAN M.P. “Aplicaciones de las cenizas volantes en el

campo de la construcción. Una experiencia española”. Monografía del Instituto
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[29] QUEREDA J. “Metodología seguida para la aplicación de las cenizas volantes

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volantes en la construcción de carreteras y caminos rurales. Madrid, 1988.
[30] UKQAA. Información facilitada por UKQAA (United Kingdom Quality Ash
Association): http://www.ukqaa.org.uk/technical%20datasheets.htm
[31] SILVESTRE GARCÍA, C. “La presa de Rules”. Cemento y Hormigón, nº 858, p.

60-75. 2004
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Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
[32] BEDEC. Banco de precios BEDEC PR/PCT. CONSTRUMÁTICA: Arquitectura,

Ingeniería y Construcción. http://www.construmatica.com/bedec/e/B0516301.
7.- ENTIDADES DE CONTACTO

 UNESA (Asociación Española de la Industria Eléctrica)
C/ Francisco Gervás nº 3
28020 Madrid
Tel. 91 5674800
http://www.unesa.es/
 OFICEMEN (Agrupación de Fabricantes de Cemento de España)

C/ José Abascal nº 53
28003 Madrid
http://www.oficemen.com/
 ECOBA (European Association for use of the By-products of Coal-Fired

Power-Stations)
http://www.ecoba.com
 HISPALYT (Asociación Española de Fabricantes de Ladrillos y Tejas de

Arcilla Cocida)
C/ Orense nº 10
28020 Madrid
 IECA (Instituto Español del Cemento y sus Aplicaciones)

http://www.ieca.es/
 ACAA (American Coal Ash Association)

http://www.acaa-usa.org
 ECHA (Agencia Europea de sustancias y mezclas químicas)

http://echa.europa.eu/reach_es.asp
http://europa.eu/legislation_summaries/internal_market/single_market_for_g
oods/chemical_products/l21282_es.htm
 ENDESA
http://www.endesa.com
 ELCOGAS
http://www.elcogas.es/
 GASNATURALFENOSA
http://www.gasnaturalfenosa.com/
 HC ENERGÍA
- 40 -
Mes: DICIEMBRE
Año: 2011
http://www.hcenergia.com/
 IBERDROLA
http://www.iberdrola.es/
 UKQAA (United Kindomg Quality Ash Association)

http://www.ukqaa.org.uk/
 EPA (Agencia de Protección Medioambiental de los Estados Unidos)

http://www.epa.gov/epawaste/nonhaz/industrial/special/fossil/ccr-
rule/index.htm
- 41 -

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Mes: DICIEMBRE

CENIZAS VOLANTES DE CARBÓN Y CENIZAS DE HOGAR O ESCORIAS

Nombre en inglés: Coal Fly Ash and Bottom Ash

Las cenizas volantes se definen, según la norma española UNE–EN 450-

Previamente a su combustión, el carbón se pulveriza mediante molinos.

La producción de energía eléctrica a partir de centrales termoeléctricas que

CENIZAS VOLANTES DE CARBÓN Y CENIZAS DE HOGAR O ESCORIAS

y las cenizas de hogar o escorias, cuya principal diferencia es el tamaño de las

También pueden ser utilizadas las cenizas volantes obtenidas de la combustión de

La combustión del carbón en lecho fluido, se efectúa en un lecho compuesto por

CENIZAS VOLANTES DE CARBÓN Y CENIZAS DE HOGAR O ESCORIAS

2.- VOLUMEN Y DISTRIBUCIÓN DEL RESIDUO(3 y 4)

En España, en las últimas décadas, la producción total de cenizas y escorias

CENIZAS VOLANTES DE CARBÓN Y CENIZAS DE HOGAR O ESCORIAS

Producidas Valorizadas Producidas Valorizadas

Cenizas Cenizas Cenizas Cenizas Cenizas Cenizas Cenizas Cenizas

kt 6.654 1.236 7.890 - - 3.114 37.144 5.622 43.654 - - 20.669

kt 6.388 1.136 7.524 3.960 681 4641 - - - - - -

kt 1.819 370 2.189 1.465 186 1.651 - - - - - -

kt 916 293 1.209 761 231 992 - - - - - -

Tabla 1: Datos de producción y valorización de cenizas volantes y de hogar en

En el siguiente mapa de la figura 1 se muestran las Centrales Térmicas españolas

CENIZAS VOLANTES DE CARBÓN Y CENIZAS DE HOGAR O ESCORIAS

LEYENDA PUENTES   ABOÑO

Figura 1: Distribución en España de las centrales térmicas

A modo comparativo, en la tabla 2 se recogen los datos de la producción de cenizas

En 2009, último año de los que se disponen datos, la producción de cenizas y

CENIZAS VOLANTES DE CARBÓN Y CENIZAS DE HOGAR O ESCORIAS

72.400 79,56 71.700 79,84 72.454 79,72 63.000 79,15

27.531 81 23.159 82,28 25.608 81,57 18.012 79

Tabla 2: Datos de producción y valorización de cenizas volantes y de hogar

3.1.1. Las cenizas volantes

CENIZAS VOLANTES DE CARBÓN Y CENIZAS DE HOGAR O ESCORIAS

El contenido de humedad depende de la forma en que éstas se depositen después

En cuanto a las cenizas procedentes de centrales de lecho fluido, también tienen

La coloración generalmente es grisácea, presentando también tonalidades

En cuanto a algunas de las propiedades geotécnicas de las cenizas volantes,

 Su granulometría es semejante a la de un suelo limoso, entre un 80 y un 95

 Carecen de plasticidad dada la ausencia de minerales arcillosos en su

 Con respecto a la compactación, en general, se observa que el abanico de

 La permeabilidad de las cenizas volantes compactadas es semejante a las

 La mínima densidad seca, según distintos autores, suele estar comprendida

 Una vez compactadas, una característica geotécnica ventajosa de las

CENIZAS VOLANTES DE CARBÓN Y CENIZAS DE HOGAR O ESCORIAS

La composición química de las cenizas volantes es muy variable dependiendo de la

Las cenizas volantes se clasifican en diferentes tipos, atendiendo principalmente a

- Clase F: producidas por la calcinación de carbón antracítico o bituminoso,

- Clase C: producidas por la calcinación de carbón sub-bituminoso o lignito,

Según su composición química, y atendiendo a la procedencia del carbón de

- Cenizas Silicoaluminosas, denominadas también puzolánicas o no activas

- Cenizas Sulfocálcicas:con altos contenidos de CaO, por encima del 10%;

Otra clasificación sería la basada en la concentración de los elementos,

CENIZAS VOLANTES DE CARBÓN Y CENIZAS DE HOGAR O ESCORIAS

siálicas, ferrosiálicas, sulfocálcicas, calciosiálicas o ricas en fases de

- Las cenizas volantes silíceas ó V, según la instrucción para la recepción de

En cuanto a la solubilidad, el porcentaje de materia soluble es pequeño, de un 2 a

En la tabla 3 se recogen los porcentajes medios de los compuesto que aparecen en

CENIZAS VOLANTES DE CARBÓN Y CENIZAS DE HOGAR O ESCORIAS