NATURALEZA Y PROPAGACIÓN DE LA LUZ

Actualmente se considera como cierto el hecho de que la luz parece tener una doble
naturaleza:

a) Los fenómenos de propagación de la luz encuentran su mejor explicación dentro de la

TEORÍA ONDULATORIA ELECTROMAGNÉTICA, donde la luz, son longitudes de
onda extremadamente cortas, podrá ser reflejada, refractada, concentrada por una
lente, etc.

b) En fenómenos de acción mutua entre la luz y la materia, en procesos de absorción y

emisión, responden a un fenómeno corpuscular (ej: emisión fotoeléctrica que es la
expulsión de electrones de un conductor por la luz que incide sobre su superficie
paneles solares); el mecanismo del fenómeno fotoeléctrico consiste en la transmisión
de energía de un fotón a un electrón.

El fotón es un pequeño paquete de energía luminosa; es decir que la energía de un haz

luminoso se concentra en pequeños paquetes o fotones.
Es importante aclarar que la moderna concepción corpuscular de la luz materializada en
el fotón, indica que éste no es una partícula material que transporta energía, sino que es
energía propiamente dicha y que, animado de grandísimas velocidades, se comporta
como un cuerpo material.
El ser humano puede percibir un millón de colores; sin embargo sólo percibe el 0,001% de
la luz del universo (ciertos animales ven colores que el ojo humano no percibe, en
especial los ultravioletas)

La luz visible
Es una pequeña región del espectro electromagnético cuyas ondas tienen
una longitud que va desde los 780 nanómetros de la luz roja a unos 380 en la violeta.
Esta pequeña región del espectro es la luz que percibe el ojo humano y nos permite ver
los objetos.
La luz blanca es el conjunto de todas las longitudes de onda del espectro visible en
proporciones iguales. Cada longitud de onda corresponde a un color diferente del rojo al
violeta.

Espectro visible
Se llama espectro visible a la región del espectro electromagnético que el ojo humano es
capaz de percibir. A la radiación electromagnética en este rango de longitudes de onda se
le llama luz visible o simplemente luz. No hay límites exactos en el espectro visible: el ojo
humano típico responderá a longitudes de onda de 390 a 750 nm, aunque algunas
personas pueden ser capaces de percibir longitudes de onda desde 380 hasta 780 nm.
Los arcoíris son un ejemplo de refracción del espectro visible.
 El espectro visible:

Descomposición de la luz por medio de un prisma

La primera explicación del espectro visible viene de Isaac Newton, quien escribió en
su Opticks sus estudios sobre la dispersión y agrupación de la luz blanca mediante el uso
de prismas. Newton usó por primera vez la palabra espectro (del latín, "apariencia" o
"aparición") en 1671 al describir sus experimentos en óptica. Newton observó que cuando
un estrecho haz de luz solar incide sobre un prisma de vidrio triangular con un ángulo, una
parte se refleja y otra pasa a través del vidrio, mostrando
diferentes bandas de colores. La hipótesis de Newton era
que la luz estaba hecha por corpúsculos (partículas) de
diferentes colores y que la diferencia en los colores era
debido a la diferencia de velocidades de cada uno de
ellos, de modo que en un medio transparente, la luz roja
era más veloz que la luz violeta. El resultado es que la luz
roja se doblaba (refractaba) menos que la luz violeta
cuando pasaban a través del prisma, creando el espectro de colores.
Newton dividió el espectro en siete colores: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y
violeta, inspirado por una creencia procedente de los sofistas de la antigua Grecia que
decían que había una conexión entre los colores, las notas musicales, los días de la
semana y los objetos conocidos del sistema solar. Este esquema de siete colores ha
recibido críticas como la de Isaac Asimov, sugiriendo que el añil debería dejar de ser
tomado como un color entre el azul y el violeta. Sin embargo, se debe tomar en cuenta
que en el idioma inglés, el término blue es amplio e incluye varias longitudes de onda que
van del dark blue al sky blue o light blue, mientras que en español y otros idiomas, azul y
celeste están diferenciados. Además el añil o índigo era un tinte común de su tiempo, con
el que se tenían los trajes y su tono bien azulado no se encuentra normalmente entre el
azul y el violeta, sino entre el azul y el azul verde, lo que significa que es común que se
malinterpreten los descubrimientos de Newton y que el término blue sea una referencia a
los tonos azul claros. Una equivalencia más real de los 7 colores sería la siguiente:
 Circulo de colores de Newton, 1704

Johann Wolfgang von Goethe en su Teoría de los colores, sostuvo que el espectro
continuo era un fenómeno compuesto. Mientras que Newton redujo a haces de luz para
aislar el fenómeno, Goethe observaba que con una apertura más amplia no había en el
espectro bordes amarillos ni del azul-cían con blanco entre ellos y el espectro solo
aparecía cuando esos bordes eran muy cercanos al
solapamiento.

Ahora se acepta generalmente que la luz está

compuesta de fotones (que tienen algunas de las
propiedades de una onda y algunas de partícula) y
que toda la luz viaja a la misma velocidad en el vacío
(velocidad de la luz). La velocidad de la luz en un
material es menor a la misma en el vacío y la
proporción de velocidad es conocida como el Índice rojo 618-780 nm
de refracción de un material. En algunos materiales,
conocidos como no dispersivos, la velocidad de anaranjado 581-618 nm
diferentes frecuencias (correspondientes a los amarillo 570-581 nm
diferentes colores) no varía y así el índice refractario
verde 497-570 nm
es constante. Sin embargo, en otros materiales
(dispersos), el índice de refracción (y así su cian 476-497 nm
velocidad) depende de la frecuencia acorde con azul 427-476 nm
una relación de dispersión. Los arcoíris son un
ejemplo ideal de refracción natural del espectro violeta 380-427 nm
visible.

Los colores del espectro

Los colores del arcoíris en el espectro visible incluye todos esos colores que pueden ser
producidos por la luz visible de una sola longitud de onda (violeta, azul, celeste, verde,
amarillo, naranja y rojo), los colores del espectro puro o monocromáticos. El espectro
visible no agota los colores que el hombre es capaz de distinguir. Colores
sin saturar como el rosa, o variaciones del púrpura como el magenta no pueden
reproducirse con una sola longitud de onda. El violeta monocromático aparece por un
efecto de activación por "segundo armónico" en los receptores rojos del ojo humano ante
la luz azul de alta frecuencia.
A pesar que el espectro es continuo no hay cantidades vacías entre uno y otro color, los
rangos anteriores podrían ser usados como una aproximación
 Efecto Doppler

Es un hecho conocido que cuando un vehículo, como una ambulancia, emite una señal de
una determinada frecuencia y se encuentra en movimiento, para el conductor de la
ambulancia, la frecuencia de la señal emitida permanece constante, mientras que para un
observador exterior el sonido posee una frecuencia variable, siendo más agudo cuando
la ambulancia se acerca, y más grave cuando se aleja.
Esto es una manifestación del efecto Doppler, (bautizado así en honor a Christian
Doppler). Este efecto se encuentra también en el estudio de la radiación procedente de
las galaxias, en los radares de carretera o aeropuertos o en los ultrasonidos de los
murciélagos o delfines.

El principio general es:

 Si una fuente de las ondas se acerca a un observador, la frecuencia de las ondas
que éste mide es mayor que la que mide el emisor. En el caso óptico, esto se
denomina “corrimiento hacia el violeta” (o hacia el azul).
 Si la fuente se aleja del observador, éste mide una frecuencia menor que el
emisor. Esto se denomina “corrimiento hacia el rojo”

2. EFECTO DOPPLER PARA ONDAS SONORAS

I. Caso de un observador en movimiento

Consideremos en primer lugar el caso de una fuente en

reposo respecto al medio circundante (el aire). Esta fuente
emite ondas de frecuencia f, o equivalentemente, emite
frentes de onda espaciadas un periodo T = 1 / f. Estas ondas
se propagan el el aire radialmente con velocidad c. La
distancia entre crestas sucesivas, en el sistema de la fuente,
será λ = cT.
Queremos determinar la frecuencia que mide un observador
que se acerca o se aleja radialmente de la fuente. Al estar la
fuente, el observador y la dirección de propagación
alineadas, podemos usar cantidades escalares, en lugar de
vectoriales, y llamar v0 a la velocidad de este observador.
Tomaremos:
 vo < 0 si el observador se mueve hacia la posición que ocupa la fuente.
 vo > 0 si el observador se mueve en en el sentido que lo aleja de la fuente.
 vo > 0

vo < 0

Cuando el observador se aleja de la fuente, los frentes llegan a él con un intervalo mayor
que con el que fueron emitidos, ya que cada frente debe recorrer una distancia adicional
para alcanzar al observador, la que éste ha recorrido en el tiempo intermedio.
Supongamos que una cresta llega al observador en un instante t. La siguiente llegará en
un instante t + T', en este tiempo el observador ha recorrido una distancia

Este segundo frente llegó a la posición original del observador un tiempo T tras el anterior.
Para alcanzar al observador debe recorrer la distancia que éste ha avanzado y para ello
empleará un tiempo T' − T. Por tanto

Despejando

y la frecuencia medida por el observador es

El observador mide una frecuencia menor cuando el observador se aleja, y una mayor
cuando se acerca.
Podemos representar este resultado gráficamente. Trazando una gráfica en la que el eje
de abscisas es la distancia a la fuente y el de ordenadas el tiempo, la fuente estacionaria
aparece como una línea vertical. Los frentes de onda son líneas que se alejan de la fuente
en ambos sentidos, con una pendiente T / λ = 1 / c. El observador que se aleja de la
fuente será una línea oblicua, con una pendiente 1 / vo, mayor (esto es, más vertical) que
la de los frentes de onda (si no, éstos no le alcanzarían). Considerando el triángulo
señalado en la figura, obtenemos el resultado anterior.
El mismo resultado se obtiene en el caso en que el observador se acerque a la fuente,
solo que en ese caso el observador va al encuentro de los frentes de onda, y por tanto
mide un periodo menor, y una frecuencia mayor.
En este caso tendríamos, de acuerdo con la figura

Matemáticamente la fórmula es la misma que antes, cuando se tiene en cuenta el signo

de la velocidad del observador.
Por ejemplo supongamos que el medio es el aire y la velocidad del sonido es 340 m/s.
Una fuente estacionaria emite una frecuencia de 440 Hz. Un observador se mueve hacia
ella con una velocidad de 30 m/s. La frecuencia de la señal que mide este receptor es

Esta frecuencia es mayor que la de emisión, porque el observador se acerca hacia la

fuente y su velocidad es por tanto negativa.

II. Caso de una fuente en movimiento

Supongamos ahora el caso de una fuente en movimiento (a

una velocidad vs inferior a la del sonido, c) y un observador en
reposo.
En este caso los frentes de onda se van emitiendo desde un
punto que va avanzando, y por tanto se acumulan por la “proa”,
mientras se enrarecen por la “popa”. El resultado es que un
observador estacionario situado delante del emisor, mide una
frecuencia de recepción mayor que la de emisión, mientras que
uno situado por detrás mide una frecuencia menor.
Seguiremos el siguiente criterio de signos:
 vs > 0 si la fuente se dirige hacia la posición que ocupa el observador.
 vs < 0 si la fuente se dirige en sentido contrario a la posición que ocupa el
observador.
(¡OJO! Este criterio es diferente del definido en el apartado anterior para la velocidad del
observador. vs es una cosa y vo otra; la regla para tener claros los signos es que si se
mueven el uno hacia el otro debe resultar una frecuencia recibida mayor que la emitida y
al contrario si se alejan).

vs > 0 vs < 0
Supongamos que el emisor avanza hacia el receptor con velocidad vs positiva, de forma
que los frentes de onda se emiten en intervalos de T segundos y por tanto desde puntos
espaciados vsT metros. Para llegar al receptor el primer frente debe recorrer una
distancia X a una velocidad c, mientras que el segundo sólo recorrerá X − vsT (pero fue
emitido un tiempo T más tarde). Empleando la construcción indicada en la figura tenemos
que

El mismo resultado se obtiene si el observador se encuentra a popa del emisor. En este

caso el cálculo es

que coincide con el anterior si se considera que la velocidad es negativa cuando el emisor
se aleja del receptor.
Hay que destacar que el efecto Doppler si el que se mueve es el emisor no coincide con
el que resulta si el que se mueve es el observador.
Por ejemplo supongamos de nuevo el medio es el aire y la
velocidad del sonido es 340 m/s. La fuente emite una
frecuencia de 440 Hz y se mueve hacia un observador en
reposo con una velocidad de 30 m/s. La frecuencia de la
señal que mide el receptor es

Esta frecuencia no coincide con la que se obtuvo en el apartado anterior para el caso de
un observador que se acerca hacia la fuente estacionaria a esta misma velocidad.

III. Caso de que los dos estén en movimiento

Cuando tanto la fuente como el receptor se encuentran en movimiento respecto al medio,

el efecto Doppler resultante será una combinación de los dos
anteriores.
Podemos realizar el cálculo de dos formas sencillas:
 Relacionando directamente lo que mide el emisor con lo
que mide el receptor, o
 Empleando un observador intermedio ficticio en reposo
respecto al aire. Este observador se limitaría a reemitir
las señales que le llegan. En este caso, tendríamos en
primer lugar un efecto Doppler debido a una fuente móvil
y un observador fijo, seguido de uno debido a una fuente fija y un observador
móvil.
Empleando al observador intermedio, que mide un periodo Ti resulta un efecto Doppler
que es el producto de los otros dos por separado.

Sin recurrir al observador intermedio, empleamos la construcción indicada en la figura y

vemos que se cumple la relación

Esta fórmula es válida también si la fuente se aleja del observador o si el observador se

acerca a la fuente, sin más que tener en cuenta los signos de las velocidades:
 La velocidad del observador es:
o Positiva, vo > 0, cuando el observador se mueve (respecto al medio) en el
sentido que lo aleja de la fuente
o Negativa, vo > 0, cuando se mueve hacia la posición de la fuente
 La velocidad de la fuente es
o Positiva, vs > 0, cuando la fuente se mueve (respecto al medio) hacia la
posición que ocupa el observador
o Negativa, vs < 0, cuando se mueve en el sentido que lo aleja del
observador.
Para recordar los signos sólo hay que tener en cuenta que si fuente y el observador se
acercan el uno al otro, la frecuencia debe aumentar, y si se alejan, debe disminuir (al
contrario con el periodo).
Otra ayuda consiste en recordar que si ambos se mueven a la misma velocidad, de forma
que la distancia entre ellos permanece constante, el efecto Doppler es nulo. Para este
caso

Gráficamente
vs > 0 vs < 0

vo > 0

vo < 0

Como ejemplo supongamos otra vez que el medio es el aire y la velocidad del sonido es
340 m/s. La fuente emite una frecuencia de 440 Hz y se mueve , respecto al aire, con una
velocidad de 15 m/s hacia un observador que también se acerca a la fuente con una
velocidad de 15 m/s respecto al aire. La frecuencia de la señal que mide el receptor es

Esta frecuencia no coincide con ninguna de las dos obtenidas en los ejemplos anteriores,
pese a que en todos los casos la velocidad relativa entre la fuente y el observador es la
misma: se acercan con una velocidad de 30 m/s. Es muy importante recordar que lo que
aparece en las fórmulas no es la velocidad relativa, sino la velocidad respecto al medio
circundante.

IV. Caso de velocidades oblicuas

La fórmula anterior para el caso de emisor y receptor presupone

que ambos se mueven en línea recta el uno hacia el otro (o se
alejan según la misma línea). Sin embargo, es posible que la
velocidad de uno, de otro o ambos vaya según una dirección
oblicua.
En este caso, la fórmula anterior se generaliza fácilmente, ya que solo la componente
radial contribuye al efecto Doppler de las ondas sonoras. Por tanto, la fórmula general es

Siendo α y β los ángulos que las velocidades forman con la línea que une al emisor (en el
momento en que se emitió la onda) y al receptor.
Si denominamos al vector unitario en la recta que une al emisor al receptor y sentido el
que va del primero al segundo, la forma vectorial de esta ecuación es

En el caso de que el movimiento sea oblicuo, el efecto Doppler depende del tiempo, ya
que incluso aunque emisor y receptor se muevan uniformemente, el ángulo que forman
las velocidades con la línea que les une va variando con el tiempo.
Por ejemplo, supongamos una fuente que se mueve uniformemente a lo largo de una
recta y un observador en reposo, a una cierta distancia de esta recta. Podemos escribir
sus posiciones y velocidades como

El vector unitario en la dirección emisor-receptor es

de forma que el efecto Doppler es

o, en términos de la posición ocupada por la fuente en el momento en que se emite la

onda

Representando gráficamente esta función vemos que, como es conocido de la

experiencia, mientras el emisor se está acercando, la frecuencia recibida es mayor que la
de emisión. Cuando pasa por delante del observador, se produce un cambio más o
menos brusco de la frecuencia, pasando por frecuencias iguales justo cuando está
delante, y cuando se aleja la frecuencia pasa a ser menor que la de emisión.

3. EFECTO DEL VIENTO

En todo lo anterior hemos supuesto que el aire por el que se propaga el sonido se
encuentra en reposo. ¿Qué ocurre si está en movimiento?
Si se mueve rigidamente de forma uniforme, la generalización de las fórmulas anteriores
es sencilla. Si conocemos las velocidades de la fuente , el observador y el
aire respecto a un sistema externo (como el suelo), basta con calcular previamente las
velocidades del emisor y el receptor relativas al aire. Con esto, la fórmula general queda

con las simplificaciones correspondientes si el movimiento es puramente radial o alguno

de los agentes está en reposo.
Si el movimiento del aire no es uniforme o no homogéneo, el problema es mucho más
complicado, ya que el efecto Doppler resulta dependiente tanto de la posición como del
tiempo y ni siquiera las trayectorias del sonido se pueden suponer líneas rectas.

4 FÓRMULA EMPLEANDO EL MOVIMIENTO RELATIVO

Podemos expresar el efecto Doppler usando la notación del movimiento relativo estudiada
en cinemática.
Supongamos un sistema “1” ligado al suelo y “0” rígidamente unido al aire (suponiendo
que este se mueve como un bloque. El sistema “0” coincidirá con el “1” en el caso del aire
inmóvil y se trasladará con una velocidad para todos los puntos (que sería en la
fórmula anterior).
Suponemos que instantáneamente el origen de coordenadas tanto del sistema “0” como
del “1” se encuentran en la posición en que estaba el emisor cuando se emitió la onda. En
ese momento, el emisor se mueve respecto al aire con una velocidad y respecto al
suelo con una velocidad cumpliéndose

con “2” un sistema ligado al emisor. El receptor se encontrará en la posición relativa al

punto de emisión y moviéndose con velocidad respecto al suelo y respecto
al aire (con “3” un sistema ligado al receptor).
El vector unitario en la dirección que va del emisor al receptor será

de forma que la expresión para el efecto Doppler queda (multiplicando por el módulo del
vector de posición en el numerador y el denominador)
Por otro lado podemos considerar la velocidad del sonido como un vector, ya que el
sonido que llega al receptor se propaga a lo largo de la línea que va del emisor al
receptor. Este vector tiene módulo constante en el sistema “0”

de forma que podemos escribir el efecto Doppler como

Esta fórmula nos dice que las magnitudes que realmente determinan el efecto Doppler
son las velocidades del sonido relativas al emisor y al receptor.
Si los datos que nos dan son las velocidades del emisor, receptor y el aire, respecto al
suelo, la formula habrá que cambiarla por

que podemos reescribir como

donde

sería la velocidad del sonido respecto al suelo, suma vectorial de la que tiene respecto al
aire más la de este respecto al suelo. Este es el efecto de arrastre que nos dice que las
palabras se las lleva el viento.

5. CORRIMIENTO EN LA FRECUENCIA

A menudo el efecto Doppler es solo una pequeña corrección respecto a la frecuencia

emitida, debido a que la velocidad de la fuente y del observador es pequeña comparada
con la velocidad de la onda en el medio. En este caso, más informativo que dar la
frecuencia absoluta, interesa dar el corrimiento en la frecuencia que es la diferencia entre
la frecuencia medida por el observador y la emitida por la fuente

También se define el corrimiento relativo como el cociente entre esta cantidad y la

frecuencia emitida

5.1 Caso del observador en movimiento

Sustituyendo la frecuencia medida por el observador

5.2 Caso de la fuente en movimiento

Si es la fuente la que se mueve, el corrimiento en la frecuencia es exactamente
Si la velocidad de la fuente es muy pequeña comparada podemos despreciar vs frente a c,
quedando el corrimiento en la frecuencia

5.3 Caso de fuente y observador en movimiento

En este caso tenemos una combinación de los dos anteriores

Despreciando de nuevo vs frente a c, si la velocidad de la fuente es pequeña

Vemos que, aunque el resultado completo para el efecto Doppler depende de las
velocidades absolutas respecto al medio, tanto de emisor como de receptor, el corrimiento
de frecuencias, cuando es pequeño, depende sólo de la velocidad relativa entre el emisor
y el receptor, v = vo − vs.
5.4 Caso de movimiento oblicuo
Si las velocidades no son paralelas a la línea que une al emisor con el receptor, el
corrimiento Doppler tiene la expresión

6 .EFECTO DOPPLER PARA LA RADIACIÓN ELECTROMAGNÉTICA

El efecto Doppler también se aplica a la radiación electromagnética. Cuando una fuente

emisora de ondas de luz o de radio se mueve respecto a un observador se produce una
variación de la frecuencia medida. En el caso de la luz procedente de las galaxias, fue el
descubrimiento del corrimiento hacia al rojo, lo que permitió averiguar la expansión del
Universo.
El efecto Doppler para ondas de radio es la base del principio del funcionamiento de los
radares, que permiten medir simultáneamente la posición y la velocidad de un vehículo
que se mueve respecto a la torre de un aeropuerto.
No obstante, cuando se trata de ondas electromagnéticas, las expresiones dadas
anteriormente dejan de ser correctas. La razón es que las fórmulas expuestas más arriba
se deducen empleando las fórmulas clásicas de suma de velocidades, que son
incorrectas para velocidades comparables a la de la luz (en particular, si una de las
velocidades es justamente la de la luz). Para obtener la expresión correcta es preciso
emplear la teoría de la relatividad. Esta teoría requiere que la velocidad de la onda (la luz)
sea la misma para todos los observadores, y que las expresiones resultantes dependan
solo de la velocidad relativa del observador respecto a la fuente y no de cada una por
separado.
Cuando se emplean cálculos relativistas resulta la expresión para la frecuencia medida
por el observador

donde v es la velocidad con la que el observador se aleja de la fuente.

El corrimiento en la frecuencia será

En la mayoría de los casos, la velocidad del observador o de la fuente es mucho menor

que la de la luz, por lo que se puede puede hacer la expresión anterior se puede
desarrollar en serie de Taylor en torno a v = 0 y resulta

que es la misma fórmula que en el caso estudiado previamente para el sonido,

considerando que v = vo − vs. Así pues, aunque las fórmulas completas son diferentes
para el sonido y la luz, si estudiamos solo el corrimiento en la frecuencia para velocidades
mucho menores que la de la onda, podemos emplear la misma expresión en los dos
casos.

7 .Efecto Doppler y reflexión de ondas

El efecto Doppler es el principio que usan los murciélagos para medir su propia velocidad
o la de sus presas, así como la distancia a la que se encuentran de los obstáculos.
También es la base de los radares tanto de carretera como en aeropuertos para medir la
distancia y velocidad de vehículos en movimiento.

En el caso de un murciélago que se acerca a una

pared tenemos un doble efecto Doppler. El murciélago emite
señales de frecuencia f0 = 1 / T0 que llegan a la pared con una
frecuencia fp= 1 / Tp dada por

como corresponde a una fuente móvil y un receptor

estacionario. Esta onda se refleja en la pared con la misma
frecuencia fp y el murciélago recibe estos ecos con una frecuencia f1 = 1 / T1

según la fórmula para un emisor fijo (la pared) y un receptor móvil, el propio murciélago.
Ambos efectos Doppler incrementan la frecuencia de la señal. El resultado neto equivale a
que el murciélago recibe las señales como si provinieran de un murciélago imagen que se
acercara hacia él a la misma velocidad.
A partir de esta nueva frecuencia, se obtiene la velocidad del murciélago despejando.

Conocida la velocidad y midiendo el intervalo total entre la emisión y la recepción Δt =

Δt1 + Δt2 puede obtenerse la distancia a la pared en el momento de la recepción.

En el caso del radar de un aeropuerto el principio es exactamente es el mismo, solo que

en este caso las ondas provienen de un radar fijo y rebotan en el avión en movimiento. Se
emplean ondas electromagnéticas, por lo que lo correcto es emplear la fórmula que usa
corrimiento de la frecuencia, ya que la velocidad del vehículo es minúscula comparada
con la de la luz. En este caso, el corrimiento en la frecuencia que mide el avión es

Estas ondas rebotan en el avión con la nueva frecuencia y llegan al radar con una
frecuencia incrementada nuevamente en

de forma que el incremento total en la frecuencia es aproximadamente

de donde la velocidad del vehículo medida por el radar es

La distancia de la aeronave al aeropuerto se determina, como antes, a partir del tiempo de

ida y vuelta de la señal.
Si en lugar de ondas electromagnéticas se usara sonido y la velocidad del vehículo fuera
comparable a la del sonido, habría que usar las fórmulas completas, de forma análoga al
caso del sónar del murciélago. El resultado es

Si tanto la fuente como el espejo se encuentran en movimiento las fórmulas

correspondientes se obtienen combinando las dos anteriores.

Ejercicios

1. Un rayo de luz incide desde el aire (n = 1) sobre

una lámina plana de vidrio con un ángulo de 57º.
Parte de la energía se refleja y parte se transmite
al vidrio. El rayo reflejado y el rayo refractado
forman entre si un ángulo de 90º. ¿Cuál es el
índice de refracción de la lámina de vidrio?

En la figura,

Por la ley de Snell, y

sustituyendo, y despejando,