METREOLOGIA
METREOLOGIA
METREOLOGIA
El fenómeno del Niño o simplemente El Niño, a veces referido como fenómeno El Niño (FEN),es
un fenómeno o evento climático relacionado con el calentamiento del Pacífico oriental
ecuatorial, el cual se manifiesta erráticamente cíclico —Arthur Strahler habla de ciclos de entre
tres y ocho años,que consiste en realidad en la fase cálida del patrón climático del Pacífico
ecuatorial denominado El Niño-Oscilación del Sur (El Niño-Southern Oscillation, ENSO por sus
siglas en inglés), donde la fase de enfriamiento recibe el nombre de La Niña.Este fenómeno, en
sus manifestaciones más intensas, provoca estragos en la zona intertropical y ecuatorial debido
a las intensas lluvias, afectando principalmente a la región costera del Pacífico de América del
Sur.
Günther D. Roth lo define como una irrupción ocasional de aguas superficiales cálidas, ubicadas
en el océano Pacífico junto a la costa de los territorios de Perú y Ecuador, debido a
inestabilidades en la presión atmosférica localizada entre las secciones Oriental y Occidental del
océano Pacífico cercanas a la línea del Ecuador. El fenómeno del Niño es el supuesto causante
de más de una anomalía climática en el mundo.
El nombre de «El Niño» se debe a la asociación de este fenómeno con la llamada corriente del
Niño, anomalía conocida por los pescadores del puerto de Paita, en el norte de Perú, quienes
observaron que las aguas aumentaban su temperatura durante «la época de las fiestas
navideñas» y los cardúmenes o bancos de peces desaparecían de la superficie oceánica,
deduciendo que dicha anormalidad era debida a una corriente de aire caliente procedente
del golfo de Guayaquil (Ecuador).
Los primeros registros oficiales del fenómeno fueron reportados por el capitán peruano Camilo
Carrillo en 1892, quien notó la existencia periódica de una corriente marina cálida en las costas
de Perú, de aguas normalmente muy frías, que se repite cada cierto tiempo y ahora se ha
comprobado que es cíclica, se repite cada 8 años con diferente intensidad.
Existen otros acontecimientos interesantes relacionados con los años más intensos de El Niño.
Entre 1789 y 1793, el historiador británico Richard Grove relata que varios observadores de la
época reportaron graves sequías en Asia, Australia, México y el sur de África, por lo que se
sospecha que dicho fenómeno pudo haber causado la hambruna que precedió a la Revolución
francesa. Entre 1791 y 1793 en México bajó el nivel del lago de Pátzcuaro.
El meteorólogo Jacob Bjerknes postuló en 1969 que El Niño está normalmente relacionado con
la Oscilación del Sur, ya que está presente una relación física entre la fase de alta presión
anómala en el Pacífico occidental, con la fase de calentamiento poco frecuente del Pacífico
oriental, lo que va acompañado con un debilitamiento de los vientos alisios del este; por lo que
la baja presión del Pacífico occidental se vincula con un enfriamiento del Pacífico oriental
(fenómeno de La Niña), con el fortalecimiento de los vientos del este.
En noviembre de 1997 se realizó un foro para predecir los impactos de El Niño. «¿Cuánto va a
llover en la región?» o «¿cuánto se intensificarán los vientos para los huracanes?» fueron dos
de los de cientos de preguntas que se realizaron en el foro. Las consecuencias del fenómeno El
Niño, en 1997, fueron muy fuertes; no solamente afectaron las costas de Sudamérica, sino que
también afectó Centroamérica, el Pacífico mexicano y la corriente de California, ocasionando
intensas lluvias desde el estado de Baja California, en México, afectando a varias ciudades
como Ensenada, Rosarito, San Diego y Tijuana, entre otras, hasta el sur del Perú y norte de Chile.
Provocó, aparte de epidemias, gran erosión en las costas, incendios forestales, pérdida pesquera
y agrícola. Incluso el 13 de diciembre de 1997, invierno boreal, se dio un frente frío junto con las
intensas lluvias del fenómeno que produjeron una nevada en el norte y centro del estado
de Jalisco. Esto trajo consigo un descenso en la temperatura de −7 °C, después de 116 años que
no se presentaba a este nivel. En este mismo día se presentaron nevadas en ciudades donde no
nieva anualmente como Guadalajara, San Luis Potosí, León y Aguascalientes, provocó también
la suspensión de actividades en los puertos de Manzanillo y Lázaro Cárdenasen México.
Dicho período de 116 años, comparándolo con el clima relativamente cálido que viene
prevaleciendo en la Era Postglacial desde el último período glacial (Würm), equivaldría a 1
minuto de tiempo.