Inacap 2017 Ventilacion Clase 0 PDF
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LA INDUSTRIA MINERA DEL COBRE EN CHILE CON ENFOQUE EN MINERIA SUBTERRANEA-UNA VISIÓN GENERAL,DESAFIOS Y
TENDENCIAS ANDRZEJ ZABLOCKI ATLAS COPCO CHILENA SANTIAGO
Minería subterránea en Chile
LA INDUSTRIA MINERA DEL COBRE EN CHILE CON ENFOQUE EN MINERIA SUBTERRANEA-UNA VISIÓN GENERAL,DESAFIOS Y
TENDENCIAS ANDRZEJ ZABLOCKI ATLAS COPCO CHILENA SANTIAGO
LA INDUSTRIA MINERA DEL COBRE EN CHILE CON ENFOQUE EN MINERIA SUBTERRANEA-UNA VISIÓN GENERAL,DESAFIOS Y
TENDENCIAS ANDRZEJ ZABLOCKI ATLAS COPCO CHILENA SANTIAGO
Minería subterránea CODELCO
LA INDUSTRIA MINERA DEL COBRE EN CHILE CON ENFOQUE EN MINERIA SUBTERRANEA-UNA VISIÓN GENERAL,DESAFIOS Y
TENDENCIAS ANDRZEJ ZABLOCKI ATLAS COPCO CHILENA SANTIAGO
LA INDUSTRIA MINERA DEL COBRE EN CHILE CON ENFOQUE EN MINERIA SUBTERRANEA-UNA VISIÓN GENERAL,DESAFIOS Y
TENDENCIAS ANDRZEJ ZABLOCKI ATLAS COPCO CHILENA SANTIAGO
LA INDUSTRIA MINERA DEL COBRE EN CHILE CON ENFOQUE EN MINERIA SUBTERRANEA-UNA VISIÓN GENERAL,DESAFIOS Y
TENDENCIAS ANDRZEJ ZABLOCKI ATLAS COPCO CHILENA SANTIAGO
Minería subterránea Mediana Minería
LA INDUSTRIA MINERA DEL COBRE EN CHILE CON ENFOQUE EN MINERIA SUBTERRANEA-UNA VISIÓN GENERAL,DESAFIOS Y
TENDENCIAS ANDRZEJ ZABLOCKI ATLAS COPCO CHILENA SANTIAGO
LA INDUSTRIA MINERA DEL COBRE EN CHILE CON ENFOQUE EN MINERIA SUBTERRANEA-UNA VISIÓN GENERAL,DESAFIOS Y
TENDENCIAS ANDRZEJ ZABLOCKI ATLAS COPCO CHILENA SANTIAGO
La pequeña Minería
Nodo aumento de productividad en la pequeña minería; relator del curso Luis Álvarez,
Agrupación pequeños mineros Diego de Almagro y de Copiapó
Nodo aumento de productividad en la pequeña minería; relator del curso Luis Álvarez,
Agrupación pequeños mineros Diego de Almagro y de Copiapó
Nodo aumento de productividad en la pequeña minería; relator del curso Luis Álvarez,
Agrupación pequeños mineros Diego de Almagro y de Copiapó
La caracterización de la pequeña minería a nivel mundial no tiene parámetros
universales y uniformes. Incluso en Chile no se ha establecido una norma que la
defina en forma única.
Nodo aumento de productividad en la pequeña minería; relator del curso Luis Álvarez,
Agrupación pequeños mineros Diego de Almagro y de Copiapó
Nodo aumento de productividad en la pequeña minería; relator del curso Luis Álvarez,
Agrupación pequeños mineros Diego de Almagro y de Copiapó
Nodo aumento de productividad en la pequeña minería; relator del curso Luis Álvarez,
Agrupación pequeños mineros Diego de Almagro y de Copiapó
La pequeña Minería en Atacama: El Cobre
Nodo aumento de productividad en la pequeña minería; relator del curso Luis Álvarez,
Agrupación pequeños mineros Diego de Almagro y de Copiapó
La pequeña Minería en Atacama: El Oro
Nodo aumento de productividad en la pequeña minería; relator del curso Luis Álvarez,
Agrupación pequeños mineros Diego de Almagro y de Copiapó
La pequeña Minería en Atacama: La Plata
Nodo aumento de productividad en la pequeña minería; relator del curso Luis Álvarez,
Agrupación pequeños mineros Diego de Almagro y de Copiapó
Riegos en la minería subterránea
Un principio que nunca debe ser olvidado por los mineros es el de trabajar bajo un techo
sano y/o bien fortificado.
VENTILACIÓN DE MINAS Y DRENAJE
Minería Cielo abierto vs Minería subterránea
Diferencias entre la minería a cielo abierto y la minería subterránea.
Técnicas:
Técnicas:
The mining boom continues unabated. After a difficult ending to the 20th century, with
metal prices trending downwards for almost 30 years, the global mining industry
recovered in the early 2000s.
Investments into new mines have increased dramatically and all indicators point to a
continued high level of project activities during the next couple of years, see figure 1.
This figure includes ore and barren rock and covers metals, industrial minerals and
coal. Roughly 50% are metals, coal about 45%, and industrial minerals account for
the remainder.
Global metal ore production is around 5,000 Mt/y. Open pit mining accounts for some
83% of this, with underground methods producing the remaining 17%.
Barren rock production from underground operations is small, not exceeding 10% of
total ore production, but the barren rock production from open pit operations is
significant.
Based on this assumption, the amount of barren rock produced can be calculated as
some 10,000 Mt/y. In total, the amount of rock moved in the metals mining business
globally is hence around 15,000 Mt/y.
The dominance of open pit operations stems in terms of the amounts of rock handled,
to a large extent, from the necessary removal of overburden, which is often drilled and
blasted.
There was a slow trend in the late 20th century towards open pit production. Two of
the most important reasons for this were as follows:
Due to depletion of the richer ore bodies, the higher-cost underground extraction
methods are not economic. See the figure below.
The more efficient exploitation of lowergrade deposits using new equipment and new
processes, such as the hydrometallurgical SX-EW methods for copper extraction, has
enabled companies to work with lower ore grades than with traditional methods.
In the early years of the 21st century, new efficient underground methods and
equipment have made it possible to turn open pit mines that had become
uneconomical because of their depth into profitable underground operations.
• Niveles de extracción
• Niveles de perforación
• Sistema de traspaso de mineral
• Chimenea “slot” o de cara libre
• Zanjas o embudos
La infraestructura de mina Carola
La infraestructura de mina Atacama Kozan
VENTILACIÓN DE MINAS Y DRENAJE
Desarrollos
Accesos Principales
• Socavones (Adit)
• Piques, que pueden ser verticales (vertical shaft) o inclinados ( inclened shaft o
chiflones)
• Rampas (declines o ramps)
Para desarrollar los accesos se debe proceder de acuerdo a un plan bien
determinado, basado en la información obtenida con anterioridad a la exploración,
teniendo en consideración a lo siguiente.
Desarrollo productivo:
El avance se realiza extrayendo mineral, lo que se utiliza bastante donde la mena es
mas blanda que el estéril de vetas de potencia media.
Desarrollo improductivo:
Cuando el avance se realiza en estéril.
“ La naturaleza del proyecto es súper relevante (para determinar el tipo de acceso) . El
Teniente es un caso en que se puede aprovechar la topografía de la Cordillera de los
Andes para salir con el mineral en una ladera, en cambio, Chuquicamata es un caso en
que hay que levantar así como la mayoría de los proyectos futuros donde hay que bajar
1000 a 1500 metros y hay que resolver cómo se va a levantar ese mineral. Esto puede ser
a través de túneles, túneles inclinados, o a través de Shaft Hoisting en que el mineral se
extrae verticalmente “
Fernando Reyes
gerente de Desarrollo de Negocios de SKM Chile
VENTILACIÓN DE MINAS Y DRENAJE
Accesos mediante Socavón
Acceso principal mediante Socavón
El socavón es una labor horizontal o con una pequeña inclinación que solo tiene una
entrada, que permite el ingreso y salida de una mina subterránea, Con una pendiente
de un 10 – 12 % para permitir el movimiento de la maquinaria minera
autopropulsada y para el uso de correas transportadoras es de un 15%. El socavón
es mas económico, mas rápido y mas seguro de construir que un pique.
Los accesos principales mediante socavón, se utilizan para el acceso del personal y
maquinaria a los caserones, transporte de mineral y estéril, etc. En ellas se instalan
los sistemas de conducción de aire fresco, cables eléctricos, red de agua y drenaje,
cables de comunicación, etc.
Su forma puede ser trapezoidal o aproximadamente semicircular. Si las
características del terreno lo exigen, se fortifican. En el piso se excava un canal que
permita la evacuación de aguas.
Ejemplo Proyecto Panulcillo
Ejemplo Proyecto Chuquicamata Subterráneo
Una rampa para la correa para el transporte principal de mineral, con un trazado
recto y longitud aproximada de 7.000 m, y formada por correas en serie con
pendiente ascendente desde interior mina de 15%, que conducirá el mineral desde
interior mina al stock pile en superficie.
Antes de diseñar un socavón o cualquier otro tipo de labores mineras, se deben
considerar varios aspectos:
Las dimensiones son de acuerdo a los equipos y la legislación (0,5 metros de ancho).
Si la galería es de mas de 100 metros de largo se deben ubicar refugios (estocadas
o desquinches) cada 30 metros.
“ El ancho útil de la labor por la cual transiten los vehículos será tal que deberá
existir un espacio mínimo de cincuenta centímetros (0.50 m.), a cada costado del
equipo y desde la parte mas elevada de la cabina hasta el techo de la labor. ”
Son desquinches en las galerías que se utilizan para permitir el paso de equipos en
interior mina. Se diseñan cada 100 hasta 300 metros de separación
“ En los tráficos principales en que haya transito de personas y movimiento de
trenes, se dispondrán refugios adecuados para el personal, identificados y
señalizados debidamente a intervalos no mayores de veinte metros (20m).”
Estaciones de sondajes
mina de kiruna
El diámetro de un pique puede variar entre 1 ó 2 metros, para pozos de servicio,
hasta 8 ó 10 metros en minas importantes. Pueden tener secciones circulares, o
elípticas, que resisten mejor las presiones del terreno, o rectangulares, que
presentan un mayor coeficiente de utilización. Pueden alcanzar varios centenares de
metros de profundidad.
Suelen llevar entibación, sobre la que se apoyan las guías por las que se mueven
las jaulas o skips.
Traditionally, the most common method to transport men, material, ore and waste is
via vertical shafts. The shaft forms the access to the various main underground levels,
and is the mine’s main artery for anything going up or down.
Shaft stations, drifts and ramps connect stopes with orepasses, tramming levels, and
workshops for movement of miners and equipment. Efficient ore handling is
important. The blasted ore is loaded from production stopes, via orepasses to a main
haulage level, commonly railbound, and thence to the crusher at the hoisting shaft.
The crushed ore is then stored in a silo before transfer by conveyor to the measuring
pocket at the skip station, from where it is hoisted to the surface stockpile.
Workers in a rail-track mine are required to wait for cage riding until shift changes, or
scheduled hours, with material transport only permitted at certain periods. Ore
hoisting takes priority over manriding and material transport.
Diciembre 2015.
Introducción: Transformación del rajo mas grande del mundo
0,7%Cu
499 ppm Mo
15-07-2016 2 Terminados
• Un túnel de acceso.
• Obras desde interior mina para acceder a las obras mencionadas anteriormente..
12-12-2016
Introducción: Construcción Pique Norte N° 1
Los valores presentados son una estimación muy próxima a los valores reales.
Resumen temas a tratar.
Metodología
de
construcción
Conclusiones,
oportunidades Desviaciones
de mejoras, a la
lecciones planificación
aprendidas y original del
situación actual
de PN1
Gestión PN1
Construcción
Pique hasta
120 m
Revisión de
Evaluación ajustes
de la gestión solicitados
PN1 por la EC
AME
1. Metodología de Construcción: Información general del PN1.
-El pique forma parte de la red de ventilación de extracción principal de la futura mina
subterránea de Codelco Chile, División Chuquicamata.
-Como empresa mandante se tiene la Vicepresidencia de proyectos de Codelco, y como
empresa ejecutora de la obra a AME, que corresponde a un consorcio Chileno-Sudafricano,
el cual consta de 2 empresas, Mas Errázuriz por parte de Chile ( 40% participación) y Aveng
por parte de Sudáfrica ( 60% participación).
-- La ingeniería básica del proyecto pertenece a Codelco y la ingeniera de detalle pertenece al
consorcio AME.
- Permiso SERNAGEOMIN para la construcción de pique recepcionado el 17-02-2012, folio
155, N° orden 4.400
-- Sondaje de 1.000 m, ejecutado en el eje del pique, implica alta confiabilidad de la
información proyectada.
1. Metodología de Construcción: Información Administrativa/Financiera del PN1.
- Modalidad de pago: precio unitario para partidas a costo directo y suma lazada para
utilidad y gastos generales.
- Precio del contrato: 34.000.000.000 aproximado basado sobre la oferta económica del
consorcio AME.
-Presupuesto: MUS$140.
- Oferentes: 120/100/72 MUS$
- Garantías: fiel cumplimiento del contrato (3%), correcta ejecución, calidad,
1. Metodología de construcción: Información técnica de PN1
Montaje en superficie y
Comisionamiento
Construcción de Fundaciones
para montajes en superficie.
Construcción Peinecillo
Σ=700 ton
1. Metodología de Construcción / Habilitaciones salas, drenaje y sistema ventilación.
Habilitación huinches
stage y Kibble
Habilitación sistema
de drenaje
Anillo Filler
Anillo Barrel
Anillo pata
18 a 24 m
2 Ciclos de Operación
avance 3(m)
1. Metodología de Construcción / Hundimiento principal del pique / Ciclo minero.
1. Metodología de Construcción / Hundimiento principal del pique./ ciclo OOCC
VENTILACIÓN DE MINAS Y DRENAJE
Accesos mediante Rampas
Acceso mediante rampa
Las dimensiones de las rampas de acceso deben ser las apropiadas para el libre
tránsito de los equipos que se utilizaran para extracción y preparación de los
laboreos. ( LHD, camiones de bajo perfil, perforadoras, Grúas, etc.)
Mina El Peñon
Las rampas se construyen generalmente por estéril y se les agrega una carpeta de
material fino, la cual, es regada constantemente para evitar el levantamiento de polvo
y desgaste excesivo de neumáticos de los equipos.
Las dimensiones de las rampas de acceso en mina comúnmente varían de 2 metros
de ancho y 2 Metros de alto a una sección de 6 x 6 y una pendiente máxima del
15% para el transito de los equipos.
Normal ramp grades vary between 1:10 and 1:7, with the steepest grade to 1:5. The
common curve radius is 15.0 m. ( 20 – 30) A typical ramp runs in loops, with grade
1:7 on straight sections, reduced to 1:10 on curves.
Rampa circular
Rampa Elíptica
Secuencia de ejecución
Se deben efectuar cálculos para determinar la longitud total de la rampa en los
tramos entre niveles, estos cálculos se deben efectuar con diferentes alternativas de
gradientes, para estimar el costo de su ejecución
Ejemplo diferencia en 60 metros de altitud
Costo US$
alternativas gradiente Distancia Distancia Unitario Total
inclinada horizontal
1 10% 603 m 600 m 1000-1200 m 603000 - 723600
Fernando Reyes
gerente de Desarrollo de Negocios de SKM Chile
Los yacimientos horizontales o pocos inclinados la preparación se hace mediante
labores de transporte que dividen el cuero en paneles.
Lugar de extracción de mineral, ya sea, mediante Cargador Frontal o por LHD. Los
cruzados son ventanas de comunicación entre la Galería de Transporte y el interior del
caserón. Los cruzados tienen en mina Punta del Cobre las siguientes dimensiones, 5.5
metros de ancho y 4.8 metros de alto. La separación puede variar de 10 a 15 metros.
Y el largo de unos 15 -20 metros
Para cargar los camiones se siguen algunas instrucciones como las siguientes:
También son conocida como Troya , son sectores de acopio de minería en interior
mina, para resguardar la producción, se dice que una Troya debe ser capaz de
almacenar 1 día de producción.
Generalmente son construidas de abajo hacia arriba, conocida como chimeneas que
sirven como conexiones, verticales o inclinadas, entre diferentes niveles de trabajo.
Se perforan para tareas de producción como de servicios. Tienen sección cuadrada,
rectangular o circular.
Raises are steeply inclined openings, connecting the mine’s sub levels at different
vertical elevations, used for ladderways, orepasses, or ventilation. Inclination varies
from 55 degrees, which is the lowest angle for gravity transport of blasted rock, to
vertical, with crosssections from 0.5 to 30 sq m.
• Traspaso de mineral
• Cara libre para inicio de unidad de explotación (slot)
• Vías para el movimiento de personal
• Vías para el traslado de materiales, insumos y equipos
• Evacuación de personal en caso de siniestros
• Ductos de ventilación
“Toda excavación minera, tales como piques de traspaso, debe contemplar los
sistemas de protección para evitar la caída a ellas de personas, de objetos o de
materiales, hacia los niveles inferiores..”
Manual excavation of raises is a tough and dangerous job, where the miner climbs
the raise by extending the ladderway, installs the temporary platform, and drills and
charges the round above his head. As such, manual raises are limited to 50 m-high.
However, the efficiency can be greatly improved by using a raise climber up to 300 m
The raise boring machine (RBM) may be used for boring ventilation raises,
orepasses, rock fill passes, and slot raises. It provides safer and more efficient
mechanized excavation of circular raises, up to 6 m-diameter.
The “drop raise” technique is used for slot raises and short orepasses, using longhole
drilling and retreat blasting from bottom to top. Inverted drop raising is performed the
other way around.
Las chimeneas de cara libre ascendentes pueden ser construidas con los siguientes
sistemas:
An alternative method to excavate box holes is to use longhole drilling with extremely
accurate holes to enable blasting in one shot. The Simba MC 6-ITH shown below is
modified for slot drilling so that the holes will closely follow each other, providing
sufficient open space for consecutive blasting. The drilling and blasting results are
shown below.
In this “boxhole” boring method, the machine is set up on the lower level, and a full
diameter raise is bored upward.
This method is used for slot hole drilling in sub level caving and block caving
methods. The cuttings are carried by gravity down the raise, and are deflected from
the machine by the use of a muck collector and a muck chute.
Electric power is distributed throughout the mine, and is used to illuminate work
places and to power drill rigs, pumps and other machines. A compressor plant
supplies air to pneumatic rock drills and other tools, through a network of pipes.
Water reticulation is necessary in the mine, wherever drilling, blasting and mucking
takes place, for dust suppression and hole flushing. Both ground water and flushing
water are collected in drains, which gravitate to settling dams and a pump station
equipped with high-lift pumps to surface.
This is normally provided via downcast fresh-air shafts. Highpressure fans on surface
extract exhaust air through the upcast shafts. Ventilation doors control the
underground airflow, passing fresh air through active work areas.
En nuestro país existen dos experiencias mineras con el uso de tuneladoras, una de
Codelco Chile División El Teniente y la otra en Anglo American División Los Bronces.
250 metros de longitud
Sin embargo, hay tramos de túnel que se mantienen sin soporte y están
perfectamente operativos.
Las razones que justifican el uso creciente de maquinas tuneladoras alrededor del
mundo, incluyen:
a) La excavación produce una mejor superficie terminada de las paredes del túnel.
No existe una zona fragmentada circundante, por lo que la Sobreexcavación se
reduce y por lo tanto se reduce la necesidad de sostenimiento adicional,
especialmente cuando se usa hormigón proyectado.
Los costos relativos de los tres principales metodos de túneles. Tanto la potencia de
corte y el costo de capital de una tuneladora se vuelven progresivamente mas
eficaces con el aumento de longitud de los tuéneles.
El punto de intersección entre la solución con TMB y Drill & Blast depende en gran
medida de las condiciones locales, geológicas, geotécnicas y en términos de costos,
especialmente mano de obra y personal de planta.
Una regla general es que un túnel con una longitud mayor que 7 km u 8 km será
menos costoso de mano de obra son mas altos, esta longitud disminuirá de 5 Km o 6
Km
Mencionó que su oferta para faenas mineras incluye sistemas como la Shaft Sinking
Jumbo (excavadora vertical), la Raise Boring Rig (perforadoras verticales con acceso
desde abajo) y la Mobile Tunnel Miner (MTM).
Esta última, puntualizó, combina la flexibilidad de un Roadheader (tuneladora
horizontal con brazos) y la robustez de una TBM. Con capacidad para
autopropulsarse y fortificar en paralelo, la MTM se divide en tres partes móviles que
facilitan la construcción de túneles curvos.
Renovando paradigmas
Justamente una tuneladora MTM será probada por Codelco en uno de sus proyectos
estructurales, Chuquicamata Subterránea, a mediados de 2014, comentó el ingeniero
Ernesto Arancibia, de la Gerencia de Tecnología e Innovación de la minera estatal.
“ Nuestro objetivo es aumentar el valor del negocio minero subterráneo a través
de la automatización de gran parte de las operaciones unitarias de la construcción
minera y el proceso extractivo de las minas subterráneas de Codelco”, explicó el
especialista al exponer el concepto central de los futuros desarrollos de la empresa:
minería continua.
Este “quiebre tecnológico” –en línea con la estrategia financiera definida por la
compañía, en cuanto a reducir sustancialmente los costos– tendría como campo de
aplicabilidad más de 800 km de túneles en los niveles de producción y hundimiento
de los proyectos estructurales de la cuprífera, principalmente el Nuevo Nivel Mina de
El Teniente y Chuquicamata Subterránea.
Arancibia lamentó que los proveedores de tecnología aún muestren restricciones en
cuanto a la capacidad de ajustar su oferta a los requerimientos de la minería
continua.
“Por ejemplo, las tuneladoras aún tienen un desempeño muy limitado en sectores
con curvas”, advirtió, enfatizando que la nueva estrategia productiva busca
metodologías que garanticen una mayor precisión en la apertura de los
socavamientos, para provocar el menor daño al cerro y ahorrar recursos y tiempo en
retiro de material y de personas. Asimismo, consideró un tema pendiente mejorar las
velocidades con que se desenvuelven estas maquinarias.
También abogó por la modernización en las técnicas de fortificación, lo que dejaría en
la obsolescencia a algunas tuneladoras que automatizan esta etapa. “Hace solo 30
años usábamos madera. Hoy tenemos acero y cemento. Sin embargo, con estos
materiales experimentamos problemas en el chancado, aguas abajo del proceso”,
dijo Arancibia. A su juicio, la solución vendría por el lado de componentes poliméricos,
cuya ventaja es que pueden ser chancados sin reducir la vida útil de los sistemas.
En este plano, el ingeniero de Codelco coincidió con el ejecutivo de Herrenknecht, al
estimar beneficiosa la asistencia de los proveedores tecnológicos en las etapas
iniciales de planificación de las operaciones subterráneas, de manera de establecer
asociaciones estratégicas que permitan ahorrar tiempo, reducir costos y compartir
riesgos en los desarrollos.
DRB en minería
http://www.codelco.com/mineria-subterranea-del-futuro/prontus_codelco/2011-03-01/201339.html
En respuesta a los desafíos planteados por el aumento de costos, derivados de las
características de la roca primaria, la baja de leyes, los requerimientos de
sustentabilidad y la mayor preocupación por mejorar los estándares de seguridad y
salud ocupacional de los operadores, surge la visión de proporcionar a Codelco de un
método de explotación que responda a estos requerimientos y que, además, mejore
las expectativas económicas de las minas subterráneas explotadas por hundimiento.
http://www.codelco.com/mineria-subterranea-del-futuro/prontus_codelco/2011-03-01/201339.html
Con esta orientación, Codelco y el IM2 han trabajado en el desarrollo,
diseño, validación e implantación de nuevos procesos, equipos y tecnologías. La
meta es incorporar a las operaciones mineras un nuevo concepto denominado
minería continua, que es un quiebre tecnológico cuyo aspecto fundamental es la
extracción sin detención, simultánea y automatizada desde todos los puntos de
extracción activos en un bloque.
http://www.codelco.com/mineria-subterranea-del-futuro/prontus_codelco/2011-03-01/201339.html
Los puntos claves de esta tecnología son:
http://www.codelco.com/mineria-subterranea-del-futuro/prontus_codelco/2011-03-01/201339.html
VENTILACIÓN DE MINAS Y DRENAJE
Minería subterránea: Es la minería del futuro
Fernando Reyes, gerente de Desarrollo de Negocios de SKM Chile
Minería subterránea es la minería del futuro
Para Fernando Reyes, gerente de Desarrollo de Negocios de SKM Chile, empresa que
realizó junto a Codelco los estudios de Prefactibilidad y Factibilidad y actualmente en la
implementación de los diseños de Nuevo Nivel Mina de El Teniente, la tecnología cambia
a veces de prisa, que puede que no esté muy lejano el día en que en minería de metales
bases se transforme toda en subterránea y se trabaje de tal forma, que se pueda llegar a
lixiviar in situ.
El sueño del mundo minero es explotar las minas sin generar depósitos de lastre ni de
relaves y disminuir en forma notable los requerimientos de agua y energía. “Es una forma
de trabajo mucho menos agresiva para el medio ambiente, aunque hay que esperar
algunas décadas para que se resuelvan algunos temas claves como asegurar una
recolección sin fugas, pero es una de las visiones que hay para minería subterránea”,
explicó.
Respecto a la evolución que ha tenido la minería subterránea en Chile, Fernando Reyes
dijo que empieza la explotación en forma industrial en el año 1905 con El Teniente a un
nivel de producción de 250 tpd la que aumentó a 3.000 tpd en 1908.y su operación en
Sewell.
Más tarde lo hizo Salvador y en los años 70 lo hace Andina. “Estas fueron las grandes
operaciones hasta hoy. El Teniente empieza a desarrollar una serie de proyectos de forma
creciente. En 1940 su producción alcanzaba a 20.000 tpd. En los 60 se hace una
expansión mayor alcanzando los 75.000 tpd.
A partir de los años 70 se hacen varios proyectos en los que hemos tenido la oportunidad
de participar con nuestros diseños iniciándolos con Mina Futura; luego, en los 80 se hace
Mina Norte, en los 90 Esmeralda y Quebrada Teniente, y en la última década Pilar Norte,
Pipa Norte, Diablo Regimiento, para finalmente llegar al proyecto Nuevo Nivel Mina”,
explicó Reyes.
También precisó que con el Nuevo Nivel Mina, se pretende mantener la producción que
tienen actualmente y que asciende a las 130 mil, sin embargo, informó que “tienen
posibilidades de crecer hasta 180 mil toneladas por día o más en los años siguientes”.
El profesional comentó que en Chile en el corto plazo, el único proyecto que va a pasar de
Rajo Abierto a subterránea es Chuquicamata. Explicó que por el gran tamaño que ha
alcanzado Chuquicamata y sabiendo que hay mineral debajo de la actual explotación, la
mejor decisión es pasar a explotación subterránea, ya que en las condiciones actuales, los
costos son muy altos y crecientes.
“Esto también está sucediendo con un mellizo que tiene Chuqui en Estados Unidos, que
es Benghaml Canyon, una mina de Río Tinto en Utah, USA. Ambas compitieron durante
mucho tiempo por cuál era el pit más grande del mundo, hoy también deben pasar a
minería subterránea”, informó.
Respecto a minería cielo abierto, Fernando Reyes, dijo que los yacimientos fáciles ya
fueron o están siendo explotados, por lo tanto, la visión es que la minería del futuro va
hacia ser cada vez más minería subterránea.
“Río Tinto, que es uno de los grandes operadores mineros, ha señalado que en los
próximos años, el 50% de su producción va a ser minería subterránea en 2025 y seguirá
creciendo en el tiempo.
Ya están con el North Parkes, Grasberg y Palabora y desarrollando Bingham Canyon, Oyu
Tolgoi, Peble y Resolution en Arizona. Este último es un proyecto que además de ser muy
profundo – hasta 2000 metros de profundidad-, la roca está a 80 grados Celsius, así que
empiezan a aparecer nuevos desafíos como el tema de temperatura, no sólo ventilación
es lo que se requiere en minería, sino que también ahora, refrigeración”, señaló
El profesional señaló que otro de los factores que lleva a tomar decisión de explotar
subterráneamente, es el resguardo del medio ambiente. “La minería subterránea tiene la
gracia de que extrae solo donde hay mineral, no extrae lastre como en open pit”. Como
dato comparativo, indicó que hay varios pit como Chuquicamata, que deben estar en una
relación lastre mineral del orden de 4 a 5 por 1, es decir, se extrae varias veces más lastre
como manejo de material. Las tortas de lastre son varias veces en volumen lo que tienen
sus tranques de relaves.
SKM es muy fuerte en minería subterránea, ha participado en prácticamente todos los
proyectos de minería subterránea que ha hecho Codelco en Chile, la gran mayoría de
ellos corresponde a El Teniente.
“En 1975 tomamos el contrato de Mina Futura. Hoy estamos trabajando muy fuerte en
Nuevo Nivel Mina, con la ingeniería de detalle, además en Andina tenemos dos proyectos
importantes. Uno de ellos está relacionado con el chancado y manejo del mineral en
forma subterránea de la Fase II del Plan de desarrollo de Andina, y otro que es el
proyecto, denominado Traspaso, de la Fase I del mismo Plan, cuya idea es reemplazar el
actual chancador Don Luis, que también lo hicimos nosotros, por un chancador de
superficie de mayor capacidad, el que tiene mucha interrelación con el proyecto
Expansión Andina Fase II”, contó Fernando Reyes.
TECNOLOGIA DE PUNTA
Se va a poder sacar más toneladas por metro cuadrado día en cada posición, así que los
costos de explotación van a tener un impacto positivo. Hay muchas expectativas para que
las pruebas que se están haciendo, resulten”, acotó Fernando Reyes.
En Chile, la tendencia en cuanto a manejo de materiales ha resultado en usar correas
transportadoras, sin embargo, en otros países se han ocupado también otros métodos
como los sistemas shaft hoisting. “Nosotros tenemos el expertise principalmente en
Australia. Para el Proyecto de Chuquicamata subterráneo durante su Prefactibilidad,
hicimos unos trade off, para ver si la solución para extraer mineral era por hoisting o por
correa y ésta última ganó”.
En un proyecto reciente hicieron también un trade off para ver qué método era mejor para
el nivel de acarreo, entre ferrocarril y camiones, ganando estos últimos.
Las proyecciones para el futuro es que los camiones y LHD sean cada vez más
automatizados, que pasen a ser vehículos eléctricos, que no emitan gases adentro de la
mina, por lo tanto, disminuyan los requerimientos de ventilación.
Reyes hizo un llamado a la industria para seguir desarrollando esta tecnología, ya que los
equipos que existen en el mercado en estos momentos son muy caros. Es necesario que
desarrollen nuevas tecnologías al respecto, para hacerlos más costo-eficientes. “Se está
moviendo el mundo respecto a las baterías de litio, las que tienen que ofrecer mucho más
autonomía. La misma tecnología que va a llevar a que tengamos autos eléctricos en un
futuro próximo, esa misma tecnología debiera ocuparse en camiones
Desde el punto de vista de la ingeniería, del diseño, ¿cuáles han sido los avances
tecnológicos esenciales de los últimos años?
Hay varios, el cambiar los diseños para pasar de roca secundaria a primaría fue relevante,
lo que ha hecho Codelco en pre-acodicionamiento, aunque aun en evaluación de
resultados, ha sido notable.
Otro de los eventos importantes en el diseño de la minería fue cuando entraron los LHD
automáticos y semi automáticos y con ello la posibilidad de empezar a retirar los
operadores de las máquinas, lo que tiene un gran impacto en varios frentes.
Uno, es que hay que incorporar menos gente adentro de la mina. Se saca gente de la
mina, lo que tiene un impacto en costos y en la seguridad de las personas, el otro hecho
es que al programar una máquina, esta resulta en una conducción mucho más eficiente
que lo que puede hacer una persona.
El otro tema viene asociado al riesgo geológico, hay minas como en El Teniente y otras,
que el cráter es tan grande que la lluvia o la nieve que cae en invierno se derrite en los
meses de noviembre, diciembre, enero percola por el mineral que está fracturado y se
produce bajo ciertas condiciones lo que se llama “corridas de barro”, el agua toma camino
de suelos finos saliendo por alguno de los puntos de extracción.
.
En la medida que se tenga un buen mapa de riesgo geológico de la mina, en los puntos
que tienen más riesgos se puede enviar máquinas automáticas a operar y de esta forma
no hay riesgo a las personas ni fatalidades.
Los últimos proyectos subterráneos han sido diseñado para que los operadores que hoy
trabajan en la mina estén sentados en la ciudad a kilómetros de distancia de la operación.
Son ellos los que, con joystick y cámaras de televisión en circuito cerrado, están cargando
los LHD o haciendo reducción secundaria, El concepto de sacar gente de la mina está
muy ligado al de automatización. Ese es un punto de quiebre importante.
El próximo punto quiebre que se ve es el concepto de minería continua y tal vez en
algunas décadas más una especie de minería in situ. Que no haya que estar extrayendo
mineral sino que por ejemplo lixiviar en situ la mina. Hoy cuando se extrae mineral se hace
en un 99% de relave y con suerte 1% de cobre y ese relave hay que llevarlo hasta un
tranque. Si somos capaces de llegar a la minería in situ sólo se sacaría la fracción cobre.
Características de la minería subterránea
¿Cuáles son los factores más críticos que determinan las características de un proyecto
de minería subterránea?
Los conceptos de sustentabilidad dicen relación con varias cosas. Temas de medio
ambiente, respeto a las comunidades, respecto a las personas y también con el negocio
del cliente, un proyecto sustentable se puede hacer, si es negocio hacerlo para el cliente.
En los conceptos de sustentabilidad pasan por ejemplo por sacar los mineros de la mina
aumentando su calidad de vida y seguridad, tomando decisiones que permitan aumentar
los índices de productividad, haciendo diseños amables con el medio ambiente, etc.
¿Todo esto está contemplado a priori en el diseño que ustedes entregan? Son parte del
diseño.
Muchas veces los stakeholders de los proyectos no ven lo que hay atrás de las
soluciones. Solo ven la solución adoptada. Es política corporativa de SKM hacer talleres
de sustentabilidad en sus proyectos de manera de visualizar las oportunidades que
genera el proyecto y poderlas aplicar.
¿Cuál es la importancia de la automatización y en general de la tecnología?
Creo que tiene mucho que ver con el diseño. Creo que en la próxima minería subterránea
en vez de estar viendo el minero típico de pala y picota vamos a ver al técnico electrónico,
va a ser un profesional universitario, un técnico que sabe de automatización, de conceptos
más específicos, más que el minero típico que visualizamos en posters. Así que el perfil
del minero, es un perfil bastante distinto.
¿Cómo ve usted el futuro de la minería subterránea? ¿Cómo la proyecta?
La visión va por dos lados, una, la minería misma que es más compleja, más profunda, en
con leyes más bajas. En la medida que se va poniendo más compleja la minería, es muy
posible que el precio de los commodities también vaya subiendo, eso lo hemos visto en
los últimos años en forma notable.
En la medida en que el precio de los commodities sube las minas crecen; una la mina con
un precio de cobre de US$4 no es la misma mina que con un precio de US$5 porque las
leyes de corte se empiezan a mover hacia abajo.
Si hacemos el ejercicio intelectual y agrupamos todas las minas del mundo en una sola,
veremos que su ley media va bajando y la forma de reemplazar la producción para
obtener la misma cantidad de cobre, obliga a crecer en producción, de mina.
Las minas van a ser cada vez más complejas, más profundas y también cada vez más
masivas. SKM, hoy es líder en minería subterránea y lo seguiremos siendo, aplicando
nuestra experiencia y capacidades a los nuevos proyectos que se generen en Chile y
resto del mundo.
Marcado de frente
Perforacion
Carguío de la frente y Tronadura
Ventilación
Extracción de la marina
Acuñadura
Fortificación en caso de ser necesaria
Para lograr un correcto avance en la mina, todos los procesos insertos en esta
operación se deben realizar de la manera adecuada, respetando el procedimiento de
trabajo.
Además los equipos deben operar en condiciones óptimas por lo que se hace muy
importante un correcto mantenimiento de éstos.
Preparación de Frente
Esta labor a cargo de los marinos, tiene como objetivo marcar las labores según el
diagrama de perforación y dejar la frente en condiciones de poder ser perforada.
Para ello, se debe acuñar en caso de ser necesario, y dejar la frente sin restos de
material.
La marcación de la frente es una operación que, consiste en materializar en terreno,
las referencias topográficas, es decir, puntos de coordenadas que definen el rumbo e
inclinación que debe llevar la labor, las cuales según el avance que se vaya teniendo,
deben ser desplazadas cada cierto intervalo de distancia.
Radio
Alto
línea de gradiente
Ancho
Marcación de la Línea de Gradiente
El centro se marca proyectando la línea generada por las dos plomadas en la frente,
al momento de fijar la línea en la frente, las plomadas no deben moverse.
Marcación de la Línea Central
El operador deberá recibir la frente en condiciones de ser perforada por parte del
supervisor. Se debe siempre transitar y/o trabajar sobre techo seguro, (se prohíbe
estrictamente el ingreso a Caserones, si corresponde al método de explotación)
Una vez inspeccionada la frente a perforar y hechas las mejoras respectivas, según
sea el caso el operador será el responsable de energizar el equipo de perforación
Boomer, para lo cual deberán ser instruidos por personal de Departamento Eléctrico.
Se debe instalar la cenefa de seguridad delimitando el área de trabajo, siempre
frontal al equipo.
La perforación de las frentes se iniciará desde las zapateras en forma ascendente
hacia el techo. Al momento de finalizar la perforación de las zapateras, el operador
chequeará acuñadura de la frente para proceder a tapar las perforaciones de las
zapateras con saco de nylon. Para efectuar esta última operación se deberá detener
el equipo.
El operador debe cambiar periódicamente los bits, aproximadamente cada 40 metros
de perforación o cada 10 tiros. Para soltar el bits de la barra, debe apoyarse siempre
en la roca para evitar percusión en vació. No se debe usar el bit cuando este tenga
un desgaste perimetral igual o mayor a 4mm o cuando al bit le falten dos o más
insertos.
Una vez finalizada la operación de perforación el operador debe verificar el estado de
las barras para poder realizar el recambio si fuere necesario.
Antes de efectuar el retiro del Equipo de la frente deberá revisar que los tiros
perforados coincidan con el diagrama de perforación establecido.
El carguío de la frente se refiere en cargar la frente con explosivo. Para ello existen
equipos especializados para realizar esta labor, para el correcto desarrollo de esta
tarea el operador debe soplar los tiros, cargarlo con el factor de carga adecuado y
taquearlo para evitar que el tiro se sople.
El operador debe recibir las instrucciones del jefe de turno, planificar la operación de
carguío (lugar de la tronadura, Report, cartilla de trabajo, vale de consumo de
explosivo y diagrama de disparo).
Previo ingreso de todo trabajador a la mina subterránea, este deberá dar aviso a
Central Mina de su entrada, así también de su salida. Cualquier incidente o accidente
debe de ser informado de forma inmediata al supervisor o central mina.
El polvorinero hará entrega del explosivo solicitado según vale de consumo firmado y
autorizado. Se trasladara el explosivo al sector de trabajo, quedando en un lugar
seguro y área delimitada.
Los cargadores de tiros deberán revisar su área de trabajo, tales como acuñadura de
techo, las cajas y frente, además de estado de pisos.
Se debe soplar la totalidad de los tiros y medir su profundidad, en caso de encontrar
tiros con poca profundidad, tiros faltantes, tiros tapados, tiros rotos e instalaciones de
servicio que pudiesen ser afectadas por la proyección de la tronadura, se deberá
informar inmediatamente al supervisor antes de iniciar carguío.
Los cebos deben prepararse inmediatamente antes de su uso y su número no deberá
ser mayor que los necesarios. Deben prepararse en un sector limpio, seco, seguro y
ubicado a no menos de 15 metros del lugar donde se usaran.
Realizado el carguío de los tiros se procede a colocar el taco en el tiro según
diagrama de disparo, para asegurar el debido confinamiento de la carga y disminuir
la posibilidad de tiros soplados.
Para el carguío de los tiros de altura se utilizara un equipo de apoyo, donde el
cargador de tiros deberá usar cola de seguridad. Cuando se hallan cargados y
taqueados todos los tiros, se procede a realizar el amarre correspondiente según el
diagrama del disparo (No se conectarán las guías hasta el momento de realizar la
quemada).
Para el carguío de Anfo, se tienen equipos, modelo Gia 111, Atlas Copco, que cuenta
con un abrazo telescópico que permite abarcar toda la superficie de la sección. La
capacidad de Jetanol integrado es de aproximadamente 500 Kg de Anfo.
Jumbo 282
Jumbo M2C
Consumo de Explosivos
Costos de los explosivos
Carmex 1 713
Total 133.452
Una vez realizado el retiro del equipo y terminada la tarea la frente cargada deberá
quedar cerrada con loros de seguridad y comenzar la operación de tronadura,
confirmando la presencia de ninguna persona en el sector.
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Luego del proceso de tronadura se realiza la ventilación del sector, la ley requiere
como mínimo 30 minutos destinadas a esta tarea.
Extracción de la Marina
El Operador deberá verificar que las condiciones para realizar el carguío sean las
que le permita cargar en forma eficiente y segura, para ello debe tener estación de
carga adecuada, buena visibilidad, que no haya personal transitando en el sector y,
que no existan instalaciones de servicio en el punto de carguío.
Para realizar esta labor se cuenta con equipos como cargador frontal, scoop, el cual
carga la flota de camiones destinadas a la extracción de la marina que generalmente
es de 4 camiones.
La importancia de esta tarea es que la frente quede sin material suelto en el piso,
para que así el equipo de perforación pueda ingresar correctamente y no se dañe.
El transporte del material hacia el camión debe de ser con el balde totalmente
basculada hacia atrás y a una altura del suelo de 30 a 40 centímetros. Además a una
velocidad máxima de 15 Km/Hrs. El área de trabajo se debe mantener siempre limpia
Acuñadura
Esta labor se debe realizar siempre cuando se estime necesario, es muy importante
el correcto proceso de esta labor para la seguridad de las personas y de los equipos.
Existen dos formas de acuñadura, la forma manual y la mecanizada.
En acuñadura de galerías recién quemadas, el Supervisor deberá hacer chequeo de
gases, de ser necesario se deberá hacer regar la marina, además revisar las
condiciones post-tronadura de techo y cajas, desde a lo menos 12 metros de la
marina para ser entregada al trabajador.
Una vez delimitada el área de trabajo se procederá a llenar cartilla de trabajo y
empezará a acuñar. La dirección de avance de la acuñadura debe de ser desde el
lugar de entrada con techo y caja estable y hacia la frente, es decir el equipo y el
operador siempre deben de estar bajo una zona ya acuñada.
Siempre se debe acuñar en forma simultánea, primero el techo y luego la caja de una
galería, en forma descendente hasta el piso.
La acuñadura de una frente de trabajo, debe de iniciarse desde la parte superior
hacia abajo. No se debe percutar en vacío, ni desplazar la cuña en roca firme, no
hacer palanca con la cuña.
En caso de ser necesario se deben fortificar las labores, para realizar esta tarea se
cuenta con equipos de fortificación como son los Boltec o con equipos de levante
para fortificar en forma manual.
Una vez realizada la inspección del lugar, se procede a delimitar el área a trabajar, la
delimitación debe de estar en conformidad a los instructivo. La acuñadura debe de
realizarse en forma cuidadosa, prolija y cumpliendo con lo establecido en los
procedimiento para la acuñadura mecanizada y manual.
Componentes principales del equipo apernador BOLTEC
1 Perforadora
2 Unidad percutora
3 Brazo
4a Techo de protección
4b Cabina
5 Tambor de cable
6 Pata de apoyo trasera
7 Pata de apoyo delantera
8 Herramienta percutora
Ejemplo de un ciclo de empernado (en minutos) con perforadora COP1032 (Boltec
H235 en minas de cobre chilenas). Como promedio se puede decir que por
perforación y colocación de perno esta entre 1,5 a 2 minutos.
El rendimiento del equipo Boltec es alto, en Minera Punta del Cobre hablamos de una
colocación de 8 mallas al día y 30 pernos, en comparación con una colocación con
perforación con simba y los pernos con ayuda de un equipo de levante que realiza
normalmente 4 mallas, en un sistema con perforación manual y colocación de lo
pernos en forma manual se logran 2 mallas al día.
Para lograr las metas del plan de producción en la mina, todos los procesos insertos
en esta operación se deben realizar de la manera adecuada, respetando el
procedimiento de trabajo. Estos procesos son:
Esta labor a cargo de los marinos, tiene como objetivo marcar las labores según el
diagrama de perforación y dejar el sector en condiciones de poder ser perforado.
Para ello, se debe acuñar en caso de ser necesario, y dejar el sector sin restos de
material.
Perforación de Producción
El operador debe retirar los bits designados para la perforación y que estos se
encuentren en buen estado
El Operador debe realizar una inspección del equipo, tanto estructural como de sus
componentes, conecte el interruptor de baterías si se encuentra desactivado, verificar
el buen estado de las luces, realizar prueba de frenos, niveles de aceite motor,
hidráulico, combustible, sistemas de extinción, etc.
Antes de llegar al área de trabajo el equipo de perforación debe de ubicarse en la
caja eléctrica más próxima al sector a perforar, para que luego el operador se dirija
hacia el punto de posicionamiento, donde el operador debe verificar las condiciones
del punto tales como: acuñadura de techo, caja, tiros quedados, pisos en buen
estado, si es el caso, el tapado de la o las ventanas que accedan al caserón y
además la altura adecuada para el posicionamiento del equipo.
El Operador del equipo Simba deberá contar y portar diagramas de perforación y
previo a iniciar la perforación deberá chequear la marcación respectiva de los tiros.
En el caso que existan diferencias entre diagrama tipo y lo marcado, deberá
consultar a Jefe de Turno.
Diagrama de producción por perforación DTH Mina Santos
Es necesario y obligatorio que los operadores de los equipos simba, entreguen a
través de su report de operación toda la información relacionada con la rotura o
pegadura de barras, indicando claramente sector, nivel, labor, perfil y tiro en el cual
quedaron la o las barras cortadas y/o pegadas.
En el caso de la perforación de banqueo con el equipo Simba DTH, se debe perforar
desde el centro del piso de la galería hacia su caja. Además de controlar que el área
de trabajo no se inunde con agua (evitando así que los tiros se llenen con agua) para
lo cual se debe contar con un buen sistema de evacuación de agua.
Esta operación comienza con la entrega del sector totalmente perforado. El carguío
de los tiros de producción se refiere en cargar los tiros de realce y banqueo con
explosivo.
Para ello existen equipos especializados para realizar esta labor, para el correcto
desarrollo de esta tarea el operador debe soplar los tiros, cargarlo con el factor de
carga adecuado y taquearlo para evitar que el tiro se sople.
El operador debe recibir las instrucciones del jefe de turno, planificar la operación de
carguío (lugar de la tronadura, Report, cartilla de trabajo, vale de consumo de
explosivo y diagrama de disparo).
El polvorinero hará entrega del explosivo solicitado según vale de consumo firmado y
autorizado. Se trasladara el explosivo al sector de trabajo, quedando en un lugar
seguro y área delimitada.
Los cargadores de tiros deberán revisar su área de trabajo, tales como acuñadura de
techo, las cajas y frente, además de estado de pisos.
Se debe soplar la totalidad de los tiros y medir su profundidad, en caso de encontrar
tiros con poca profundidad, tiros faltantes, tiros tapados, tiros rotos e instalaciones de
servicio que pudiesen ser afectadas por la proyección de la tronadura, deberá
informar inmediatamente al supervisor antes de iniciar carguío.
El soplado de tiros de banqueo se debe iniciar desde los costados de la galería hacia
el centro de esta. En el caso de haber tiros de banqueo con agua, se debe
desaguar usando la botella para este fin, de ser necesario se utilizará aire
comprimido tomando los resguardos necesarios para esta operación.
El camión llega al punto de carguío, es allí donde el operador debe realizar desde la
cabina, una observación y evaluación visual de las condiciones del sector, tales
como: estabilidad del techo, cajas, frente, de tal manera que le permita posicionar el
equipo para el carguío en un lugar seguro.
La maniobra de posicionamiento del camión en la estación de carga deberá ser
coordinada con el operador del cargador frontal a través de una comunicación clara y
precisa. Esta será por medio de señas, bocina o luces.
Room and pillar is designed for mining of flat, bedded deposits of limited thickness.
Examples are sedimentary deposits, like copper shale, limestone or sandstone
containing lead, coal seams, salt and potash layers, limestone and dolomite.
The method recovers the mineralization in open stopes, leaving pillars of ore to
support the roof. To recover the maximum amount of ore, miners aim to leave
smallest possible pillars behind, because these are difficult and expensive to recover.
The roof must remain intact, and rockbolts are used extensively as rock
reinforcement. Rooms and pillars are normally arranged in regular patterns, and can
be designed with circular pillars, square pillars, or elongated walls separating the
rooms.
Classic room and pillar applies to flat, bedded deposits with moderate to large
thickness, also to inclined deposits with larger thickness. Mining the orebody creates
large openings, where trackless machines can travel on the flat floor. Orebodies with
large vertical height are mined in horizontal slices, starting at the top and benching
down in steps.
Post room and pillar applies to inclined orebodies, of dip angle from 20 to 55 degrees,
with large vertical height, where mined out space is backfilled. The fill keeps the rock
mass stable, and serves as the work platform while mining the next ore slice.
Step room and pillar is an adaptation of trackless mining to orebodies with too steep a
dip for rubber-tyred vehicles to operate in a regular room and pillar layout. Haulage
drifts and stopes are therefore angled diagonally across the dip, to create work areas
with level floors off which trackless equipment can work. Mining advances downward,
along the step room angle.
Classic room and pillar
Very little development work is required to prepare flat-bedded deposits for room and
pillar mining, because access for ore transport and communication is through the
production rooms.
Ore production in flat room and pillar uses the same drill/blast techniques as in normal
drifting. Where geological conditions are favourable, large-capacity drilling rigs and
loaders can be used.
High orebodies are mined in slices, starting at the top, rockbolting the roof from each
bench. Standard crawler rigs are used for drilling vertical holes and conventional
bench blasting. Horizontal drilling and flat benching is a more practical alternative,
using the same drilling equipment.
The blasted ore is loaded using diesel or cable-electric LHD machines, and, where
height permits, dump trucks may be used between stope and dump. In thin orebodies,
loading points may be necessary for transferring ore from loader to hauler. As all
activities are carried out on one or very few levels covering a large area, there are
many faces available at any time, so high equipment utilization is possible.
Post pillar
Post pillar mining is a crossbreed of room and pillar and cut and fill mining. Post pillar
mining recovers the mineralization in horizontal slices, starting from a bottom slice,
advancing upwards. Pillars are left inside the stope to support the roof. Mined-out
stopes are backfilled with hydraulic tailings, which might contain cement for added
strength, to allow the next slice to be mined working on the fill surface.
Pillars are extended through several layers of fill, so that the material contributes to
the support, permitting a high recovery rate. The fill allows the stope layout to be
modified to suit variations in rock conditions and ore boundaries.
Post pillar combines the advantages of flat-floor cut and fill, with the spacious stopes
of room and pillar, while easy access to multiple production points favours efficient
mechanization. Similar to cut and fill mining, cable bolting is commonly carried out to
provide safe reinforcement of the roof several slices ahead of the current mining.
Step room and pillar
Step room and pillar mining adapts the inclined orebody footwall for efficient use of
trackless equipment in tabular deposits with thickness from 2 m to 5 m and dip
ranging from 15 to 30 degrees.
Stopes and haulageways cross the dip of the orebody in a polar coordinate system,
orienting the stopes at angles across the dip that can comfortably be travelled by
trackless vehicles. Parallel transport routes cross the orebody to establish roadway
access to stopes and for trucking blasted ore to the shaft.
Stopes are attacked from the transport drifts, branching out at the predetermined
step-room angle. The stope is advanced forward, in a mode similar to drifting, until
breakthrough into the next parallel transport drive. Next step is excavation of a similar
drift, or side slash, one step down dip, adjacent to the first drive. This procedure is
repeated until the full roof span is achieved, and an elongated pillar is left parallel with
the stopes. The next stope is attacked in the same way, and mining continues
downwards, step by step.
Mining in steep orebodies
Based on gravity
The different mining methods can be divided into two groups based on the dip of the
orebody. Where the dip exceeds 50 degrees, blasted material will gravitate to a
collection level where loading and main haulage are carried out.
The dimensions of mineral deposits vary greatly, from massive formations stretching
over several square kilometres, to half metrewide quartz veins containing some 20 g/t
gold. In recovering the minerals, the miners attempt to leave hangingwall and footwall
waste rock intact. In the larger deposits, the drift size does not normally restrict the
size of equipment.
When the mineralization narrows to a few metres only, it can become self-defeating to
excavate space for standard machines, because of dilution. For such situations, a
selection of slim machines is available from Atlas Copco, capable of mechanized
mining in drifts from 2 m-wide. These include a face drilling jumbo for narrow drifting,
a similar longhole drilling rig, and a 2 cu m loader.
Sublevel open stoping
Sublevel open stoping (SLOS) is used for mining mineral deposits with: steep dip
where the footwall inclination exceeds the angle of repose; stable rock in both
hanging wall and footwall; competent ore and host rock; and regular ore boundaries.
SLOS recovers the ore in large open stopes, which are normally backfilled to enable
recovery of pillars.
The orebody is divided into separate stopes, between which ore sections are set
aside for pillars to support the roof and the hanging wall. Pillars are normally shaped
as vertical beams, across the orebody. Horizontal sections of ore are also left as
crown pillars.
Miners want the largest possible stopes, to obtain the highest mining efficiency,
subject to the stability of the rock mass. This limits their design dimensions.
Sublevel drifts are located within the orebody, between the main levels, for longhole
drilling of blast patterns. The drill pattern accurately specifies where the blastholes are
collared, and the depth and angle of each hole.
Drawpoints are located below the stope to enable safe mucking by LHD machines,
which may tip into an adjacent orepass, or into trucks or rail cars.
The trough-shaped stope bottom is typical, with loading drifts at regular intervals.
Nowadays, the loading level can be integrated with the undercut, and mucking out
performed by a remote control LHD working in the open stope. This will reduce the
amount of drift development in waste rock.
Bighole stoping is an up-scaled variant of sublevel open stoping, using longer, larger-
diameter DTH blastholes, ranging from 140 to 165 mm. Blast patterns are similar to
SLOS, but with holes up to 100 m-long. A pattern with 140 mm blastholes will break a
rock slice 4 mthick, with 6 m toe spacing.
DTH drilling is more accurate than tophammer drilling, allowing the vertical spacing
between sublevels to be extended, from 40 m with SLOS mining, to 60 m with bighole
stoping. However, the risk of damage to the rock structures has to be taken into
account by the mine planners, as the larger holes contain more explosives.
Vertical crater retreat
Vertical Crater Retreat (VCR) applies to orebodies with steep dip and competent rock
in both ore and host rock. Part of the blasted ore will remain in the stope over the
production cycle, serving as temporary support. This mechanized method can be
regarded as a considerably safer form of shrinkage stoping, as no men have to work
inside the stope.
VCR was originally developed by the Canadian mining company INCO, and uses the
crater blasting technique of powerful explosives in large diameter holes. Concentrated
spherical charges are used to excavate the ore in horizontal slices, from the stope
bottom upwards.
The ore gravitates to the stope bottom draw points, and is removed by loaders. Each
stope is cleaned out before backfilling with cemented hydraulic fill.
Development for VCR stoping consists of: a haulage drift along the orebody at the
drawpoint level; a drawpoint loading arrangement underneath the stope; an undercut;
and an overcut access for drilling and charging.
The ore in a stope block is drilled from the overcut excavation using DTH rigs. Holes,
mainly vertical, are drilled downward, breaking through into the undercut. Hole
diameters vary from 140 to 165 mm, commonly spaced on a 4 m x 4 m grid.
From the overcut, powerful spherical charges are positioned by skilled crew in the
lower section of the blast hole, at specified distances from the stope roof. The hole
depth is measured, and it is stemmed at the correct height. Explosive charges are
lowered down each hole and stemmed, usually to blast a 3 m slice of ore, which falls
into the space below.
VCR charging is complex, and its techniques have to be mastered in order to avoid
damaging the surrounding rock.
Shrinkage stoping
Blasting swells the ore by about 50%, which means that a substantial amount has to
be left in the stope until mining has reached the top section, following which final
extraction can take place.
Shrinkage stoping can be used for orebodies with: steep dips; comparatively stable
ore and sidewall characteristics; regular ore boundaries; and ore unaffecte by storage
(some sulphide ores oxidize, generating excessive heat).
The development consists of: haulage drift and crosscuts for mucking at stope
bottom; establishment of drawpoints and undercut; and a raise from the haulage level
passing through the undercut to the
main level, providing access and ventilation to the working area. Drilling and blasting
are carried out as overhead stoping. The rough pile of blasted ore prevents the usage
of mechanized equipment, making the method labour-intensive. As such, working
conditions are hazardous, and a large part of the ore has to be stored until final
extraction. Despite these drawbacks, shrinkage stoping is still used, especially for
small-scale operations.
Cut and fill mining
Cut-and-fill mining is applied to mining steeply dipping orebodies, in strata with good
to moderate stability, and a comparatively high-grade mineralization. It provides better
selectivity than SLOS and VCR mining, and is preferred for orebodies with irregular
shape and scattered mineralization, where high grade sections can be mined
separately, and low grade rock left in the stopes. However, men and machines are
working within the stope, which detracts from the safety of the operation.
Cut-and-fill mining excavates the ore in horizontal slices, starting from a bottom
undercut, advancing upward. The ore is drilled, blasted, loaded and removed from the
stope, which is then backfilled with deslimed sand tailings from the dressing plant, or
waste rock carried in by LHD from development drives. The fill serves both to support
stope walls, and as a working platform when mining the next slice.
Before filling, stope entries are barricaded and drainage tubes installed. The stope is
then filled with sand to almost full height, and cement is mixed into the final pours, to
provide a solid floor for mobile machines to operate.
As no rib pillars are left, and the crown pillar is commonly taken out in a single large
blast once sufficient expansion room is available, most of the ore can be recovered
with a minimum of waste dilution.
Development for cut-and-fill mining includes: a footwall haulage drive along the
orebody at the main level; an undercut of the stope area, with drains for water; a
spiral ramp in the footwall, with access drive to the undercut; and a raise connection
to the level above, for ventilation and filling material.
The stope face appears as a wall, with an open slot at the bottom, above the fill.
Breasting holes are drilled by a rig, charged and blasted, with the slot underneath
providing swell space for the blasted rock.
The mineralization shows in the stope face, where it can be inspected by geologists.
The drill pattern can be modified, to follow variations in ore boundaries. Sections with
low grade can be left in place, or deposited in adjacent minedout stope sections.
Mining can divert from planned stope boundaries, and host rock. The smooth fill
surface and controlled fragmentation are ideal for LHD loaders, the standard vehicle
for mucking and transport in cut-and-fill mines. Tramming distances from stope to
orepass, located strategically for the ramps, must be within convenient range.
Alternatively, the orepasses may be constructed inside the stope using steel lining
segments installed in advance of each sand layer. To increase productivity and safety,
there is a trend towards replacing cut and fill mining with bench stoping and fill, as at
Mt Isa, Australia, and towards open stoping with paste fill, as at Garpenberg, Sweden.
Sublevel caving
Sublevel caving (SLC) adapts to large orebodies, with steep dip and continuity at
depth. Sublevel footwall drifts have to be stable, requiring occasional rockbolting only.
The hangingwall has to fracture and collapse, following the cave, and subsidence of
the ground surface above the orebody has to be tolerated.
Caving requires a rock mass where both orebody and host rock fracture under
controlled conditions. As the mining removes rock without backfilling, the hanging wall
carries on caving into the voids. Continued mining results in subsidence of the
surface, where sinkholes may appear. Continuous caving is important, to avoid
creation of cavities inside rock, where a sudden collapse could induce an inrush.
SLC extracts the ore through sublevels, which are developed in the orebody at
regular vertical spacing. Each sublevel features a systematic layout with parallel drifts,
along or across the orebody.
In wide orebodies, sublevel drifts start from the footwall drive, and continue across to
the hanging wall. In narrow orebodies, sublevel drifts branch off longitudinally in both
directions from a central crosscut drive.
Development to prepare SLC stopes is extensive, and mainly involves driving multiple
headings to prepare sublevels. A ramp connection is needed to connect different
sublevels, and to communicate with main transport routes. Orepasses are also
required, at strategic locations along sublevels, connecting to the main haulage level.
A section through the sublevel area will show drifts spread across the orebody, in a
regular pattern, both in vertical and horizontal projections. The diamond shaped area,
which can be traced above each drift, delineates the ore volume to be recovered from
that drift.
Longhole rigs drill the ore section above the drift, in an upwards fanspread pattern,
well ahead of production. Blasting on each sublevel starts in sequence at the hanging
wall, commonly using an upwards raise to provide initial expansion, and mining then
retreats toward the footwall.
Adjacent crosscuts are mined at a similar pace, with upper sublevels maintained
ahead of lower sublevels, to preserve the cave and avoid undermining. Each longhole
fan is blasted separately, and the ore fills the drawpoint. Mucking out by LHD
continues until the waste dilution reaches the set limit. See the figure showing ore
Adjacent crosscuts are mined at a similar pace, with upper sublevels maintained
ahead of lower sublevels, to preserve the cave and avoid undermining. Each longhole
fan is blasted separately, and the ore fills the drawpoint. Mucking out by LHD
continues until the waste dilution reaches the set limit. See the figure showing ore
waste ratio during a typical mucking cycle. The LHD then moves to a freshly blasted
crosscut, while the charging team prepares the next fan for blasting.
Sublevels are designed with tramming distances matched to particular sizes of LHD
loaders. Mucking out is, like the other procedures in sublevel caving, very efficient,
and the loader can be kept in continuous operation. Waste dilution in SLC varies
between 15% and 40%, and ore losses may be 15% to 25%, depending on local
conditions. Dilution is of less influence for orebodies with diffuse boundaries, where
the host rock contains low-grade minerals.
Similar rules apply to magnetite ores, which are upgraded by simple magnetic
separators. Sulphide ores, however, are refined by costly flotation processes, so
dilution has to be closely controlled.
Vast experience and successful progress have been accumulated at their two large
underground mines at Kiruna and Malmberget in northern Sweden by adopting SLC
as the predominant mining method
The articles in the book Underground Mining Methods, edited by William A. Hustrulid
and Richard L. Bullock, chapters 43, 46 and 47 give valuable in-depth information
about the operations and the caving parameters, both in general and at LKAB in
particular.
Block caving
Drifts and other openings in the block caving area are excavated with minimum cross
sections for man-entry. Still, heavy concrete lining and extensive rock bolting is
necessary, to secure the integrity of mine drifts and drawpoint openings. Where LHD
loaders are used in the drawpoints, a ventilation level is added into development
plans.
Where the ore block breaks up successfully, and the extraction is carried out evenly
from all of the drawpoints, block caving becomes a low-cost, highproductivity method,
with good ore recovery and moderate inflow of waste dilutions. The risks are high, but
the result can be extremely favourable. This method is often used when converting an
open pit operation into an underground mine where surface production can continue
while the underground infrastructure is prepared.