En un proyecto de ventilación, el primer problema que hay que afrontar, se

refiere a la cantidad de aire que los ventiladores moverán dentro de la mina, son
varios los factores que se deben tomar en cuenta para lograr el caudal más
conveniente. Además, cuando se trata de ventilar minas metálicas, el volumen de
aire requerido no es constante durante un turno, variando desde un mínimo en el
intervalo entre disparos, importantes durante los disparos y máximos después
de explosiones en masa.

Los métodos que existen para calcular el caudal del aire, están íntimamente
ligados con los problemas que afectan al personal que labora dentro de la mina,
vale decir concentraciones de gases explosivos y tóxicos, concentraciones de
polvo ambiental, elevadas o bajas temperaturas, escasez de oxígeno, etc.

1. CALCULO DE CAUDAL DE AIRE.

A continuación se presentan los diferentes criterios que existen para

abordar este cálculo:

1.1. Cálculo del caudal según desprendimiento de gases.

Este método es usado para determinar volúmenes de aire en minas grisutosas,
se basa en el volumen de gas que se desprende en la mina cada 24 horas. La
manera de determinar Q en m3/seg. es:

Q
Q = ; m3/seg.
864 * p

donde:
q = volumen de gas que se desprende en la mina durante 24 Horas,
m 3;
p = norma del contenido de metano en el aire, dado por la legislación
minera de cada país. En Chile p = 0,5%.

1.2. Cálculo del caudal según el personal que trabaja.

El caudal de aire necesario se determina según la siguiente fórmula:
 Q = N * f ; m3/min.

donde:

f = volumen de aire necesario por hombre.

En Chile f = 3 m3/min.
N = número de hombres trabajando.

A pesar que este método es utilizado con frecuencia, se debe considerar solo
como referencia, pues no toma en cuenta otros factores consumidores de
oxígeno, como lo son la putrefacción de la madera, la descomposición de la
roca, etc.

1.3. Cálculo del caudal según la temperatura.

Son varios los factores que intervienen en la regulación de la temperatura en
el interior de la mina, pero el más importante es la temperatura reinante en
el exterior. Otros factores: el calor de compresión del flujo de aire al
introducirse en la mina, calentamiento por las tuberías de aire comprimido, la
absorción o la condensación del vapor del agua, el intercambio de temperatura
entre el macizo rocoso y el aire subterráneo, etc.

Existen fórmulas que relacionan el caudal de aire con los intercambios de

temperatura; generalmente estos cálculos son considerados en ventilación en
minas profundas o en aquellas que no cumplen con las exigencias de las
legislaciones existentes. Estas exigencias tienden a mantener temperaturas
ambientales saludables en los lugares de trabajo.

Con temperaturas entre 21 ºC y 25 ºC el cuerpo humano, en reposo, se

encuentra en un estado ideal (el sentido del frío y del calor son nulo). Los
mayores problemas se encuentran en temperaturas ambientales altas, as¡
tenemos que cuando la temperatura es superior a 38 ºC en el termómetro seco
y de 32 ºC en el termómetro húmedo, no es posible ningún trabajo duradero.

La legislación chilena señala que la temperatura húmeda máxima en el interior

de la mina no podrá exceder de 30 ºC, para jornada de trabajo de 8 horas.

Como norma para el cálculo del aire respecto a la temperatura, se dan los
siguientes valores:
 HUMEDAD RELATIVA TEMPERATURA SECA VELOCIDAD MINIMA
 85 % 24 Á 30 ºC 30 m./min.
> 85 % > 30 ºC 120 m./min.

1.4. Cálculo del caudal según el polvo en suspensión.

Hasta ahora no hay método de cálculo, aceptado por todos, que tome en cuenta
el polvo en suspensión. Pero, es suficiente fijar la velocidad media del aire
agual a 30 m/min. en las labores con parrillas o scrapers de los bloques en
explotación, e igual a 18 m/min. para las demás labores, lo que garantizará la
eliminación del polvo. Salvo en lugares de muy fuerte formación de polvo,
donde la velocidad no debe ser inferior a 45 m/min. En Chile, la velocidad
máxima permitida en galerías con circulación de personal es de 150 m/min.
(Reglamento de Seguridad Minera).

1.5. Cálculo del caudal según la producción.

Este método es usado generalmente en minas de carbón, para minas metálicas
se debe tomar en cuenta el consumo de madera, ya que ésta fijará el
porcentaje de CO2 existente en la atmósfera.
El cálculo se basa sobre la suposición de que la cantidad de gas (CH4 y CO2)
que se desprende es proporcional a la producción, expresado en forma
matemática:

Q = T* u ; m3/min.

donde:

u=norma de aire por tonelada de producción diaria expresada en

m3/min.
T=producción diaria en toneladas.

Para minas de carbón, "u" varía generalmente entre 1 a 1,7 m3 por minuto. En
minas metálicas, con poco consumo de madera, varía entre 0,6 a 1 m 3/min. Si
el consumo de madera es alto, puede llegar hasta 1,25 m3/min.
1.6. Cálculo del caudal según el consumo de explosivo.

La fórmula que se conoce para este cálculo puede ser criticada por que no
toma en cuenta varios factores que se expondrá‚ después de presentarla.

Al tratarse de minas metálicas es este método el que más se usa. Toma en

cuenta la formación de productos tóxicos por la detonación de explosivos, el
tiempo que se estima para despejar las galerías de gases y la cantidad máxima
permitida, según normas de seguridad, de gases en la atmósfera.

Dice:
G * E
Q = ; m3/min.
T * f

donde:

G = formación de gases, en m3, por la detonación de 1 kgr. de

explosivo.
Como norma eneral: G = 0,04 m3/Kgr.de explosivo.

E = cantidad de explosivo a detonar, Kgrs.

T = tiempo de dilución, en minutos, generalmente este tiempo no es

mayor de 30 minutos, cuando se trata de detonaciones corrientes.

f = porcentaje de dilución de los gases en la atmósfera, éstos deben

ser diluidos a no menos de 0,008 %.

Reemplazando en la fórmula tendremos:

0,04 * E *100
Q = ; m3/min.
30 * 0,008
Entonces tendríamos finalmente:

Q = 16,67 * E; m3/min.

La fórmula trata este caso como si fuera a diluir los gases dentro de un
espacio cerrado, lo que no es el caso de una mina donde parte de los gases se
elimina continuamente del frente por el volumen de aire que entra, además,
los gases tóxicos se diluyen continuamente con la nube de gases en movimiento
con el aire limpio. Por último, cada gas tóxico que se produce tiene
propiedades distintas a las demás, luego necesitan diferentes porcentaje de
dilución, entonces "f" dependerá del explosivo que se esté usando.

1.7. Cálculo del caudal según el equipo diesel.

Se puede determinar, con suficiente aproximación, la cantidad necesaria de
aire normal para diluir un componente cualquiera del gas de escape diesel a la
concentración permisible, a partir de la siguiente fórmula:

V *c
Q = ; m3/min.
y

donde:

Q = volumen de aire necesario para la ventilación (m3/min.);

V = volumen de gas de escape producido por el motor (m3/min.);
c = concentración del componente tóxico, del gas de escape, que se
considera en particular (% en volumen);
y = concentración máxima, higiénicamente segura, para el
componente tóxico que se está considerando (% en volumen).

En las pruebas del motor se determina los valores correspondientes a "V" y

"c". Deben hacerse tanteos a partir de los resultados obtenidos en las
diversas condiciones de funcionamiento del motor, para determinar cuál de
los componentes tóxicos requiere el mayor volumen de aire normal para su
adecuada disolución.

El máximo volumen calculado, en cualquiera de los diferentes estados de

funcionamiento del motor, se multiplican por el factor de seguridad 2, para
determinar el grado de ventilación segura en minas subterráneas.

Esta ventilación segura, para el componente del escape que requiere el mayor
volumen de aire, proporciona también la ventilación segura para otros
componentes de dicho escape, siempre que la dosis de inyección de
combustible se ajuste convenientemente para eliminar as¡ la producción
excesiva de monóxido de carbono.

Cuando se emplea el factor de seguridad 2, la concentración de los gases

nocivos importantes en las minas subterráneas no exceder de 0,25 % para el
CO2, 0,005 % para el CO y 0,00125 % para el óxido de nitrógeno. Otras
consideraciones indican que sólo uno de los componentes mencionados
alcanzar su máxima concentración y los otros dos siempre se presentarán en
concentraciones algo menores a la máxima correspondiente.

Cuando se trata de varias máquinas diesel, la ventilación segura es función

acumulativa de los requerimientos de cada máquina y debe proporcionarse en
adición a la ventilación necesaria para todos los demás elementos. Sin
embargo, la característica aditiva antes mencionada puede ser omitida, en
cierto grado, si las distintas máquinas diesel funcionan en diferentes
condiciones de carga y la máxima ventilación que requiere cada una de ellas no
se necesita en forma simultánea.

Para determinar lo anterior, es indispensable efectuar un cuidadoso estudio

de las condiciones de funcionamiento de las máquinas en la mina. Además debe
suministrarse toda la ventilación segura en todos los lugares donde se emplea
una sola máquina.

Aunque se han observado algunas relaciones generales entre los componentes

del gas de escape diesel, el diseño del espacio de combustión de cada motor
tiene, al parecer, un efecto importante en las características del gas de
escape. En consecuencia, no puede deducirse ninguna fórmula empírica precisa
para calcular la ventilación segura que conviene a todos los motores diesel. Es
más frecuente que el cálculo se base en la concentración del óxido de
nitrógeno del escape, éste varía considerablemente en los diferentes
motores. En pocos casos se ha determinado la ventilación máxima a partir de
la concentración de bióxido de carbono o monóxido de carbono. Por ésta y
otras razones, ningún motor diesel debe ser puesto en servicio subterráneo
sin que se realicen en él las pruebas convenientes para calcular la ventilación
segura.

Hace tiempo se consideraba que 2,12 m3/min. por caballo de fuerza al freno,
a carga de velocidad máxima, era la ventilación suficiente para motores diesel
en minas. Desde entonces, la experiencia obtenida con más motores ha
mostrado que la ventilación segura debe variar de 2,83 a 7.07 m3/min. por
caballo de fuerza al freno, siempre que el motor esté debidamente ajustado
para eliminar el exceso CO que se forma cuando el funcionamiento se efectúa
en la zona rica de la escala de valores de la relación combustible : aire.

Según el Reglamento de Seguridad Minera; el caudal que se debe considerar

por cada equipo diesel es el que el fabricante de la máquina establece y si no
se conoce este requerimiento, se debe usar 2,83 m3/min. por cada caballo de
fuerza, como mínimo y a este resultado se le debe agregar la cantidad de aire
necesario para controlar el resto de los contaminantes.

La fórmula más usada para el equipo diésel:

Q= 2.83 *Hp; m3 /min

En resumen, los factores que afectan la ventilación conveniente a los motores

diésel empleados en minas subterráneas son tan numerosos que la
determinación de la ventilación segura, a partir de una sencilla fórmula
empírica, resulta poco práctica y, en ocasiones, puede ser muy peligrosa.

El sistema de disolución del gas de escape que se requiere en las máquinas

diesel aprobadas reduce considerablemente el peligro de que se formen zonas
locales altamente contaminadas, a causa del escape, y el riesgo aún mayor de
que el gas de escape vuelva a penetrar en el sistema de admisión de aire del
motor. La disolución reduce también, en forma considerable, la rapidez con
que
 el oxido nítrico del gas de escape diesel se transforma en bióxido de nitrógeno
en la atmósfera de la mina. En la actualidad se considera que este gas es,
probablemente, el más peligroso de los óxidos de nitrógeno por su efecto letal
sobre las personas.

La experiencia resultante del empleo de motores diesel en minas

subterráneas, parecen indicar que la producción de monóxido de carbono en
el escape, con cargas elevadas, aumenta con el tiempo de servicio de dichos
motores. Al mismo tiempo, la producción de óxidos de nitrógeno disminuye
notablemente. Las características originales de funcionamiento se
restablecen cuando las partes gastadas son sustituidas y el motor es ajustado
convenientemente.

2. DISTRIBUCION DEL AIRE EN EL SISTEMA DE VENTILACION.

Determinado el caudal de aire necesario, se debe estudiar la forma más

adecuada de hacer llegar el aire desde la superficie a los frentes de trabajo,
de acuerdo al sistema de ventilación adoptado y como recobrar el aire viciado
determinando la forma y el lugar donde será descargado a la atmósfera.
Principal cuidado se debe tener en las pérdidas de aire que se produce en su
trayecto.

Las pérdidas de aire durante su recorrido desde el pozo de entrada de aire

hasta los frentes de trabajo alcanzan, en ciertas minas, de 70 á 80 % del
volumen total del aire. Las pérdidas de aire influyen perjudicialmente sobre
el trabajo normal de las minas; la ventilación empeora, la producción
disminuye, el peligro de concentración de gases aumenta, se prolonga el
tiempo de ventilación después de la labor de barrenos, la energía se gasta
inútilmente, etc.

Para compensar las inevitables pérdidas, el caudal de ventilador principal,

obtenidos por cálculos, debe ser aumentado en un porcentaje de acuerdo a la
experiencia.
Las pérdidas de aire en las minas se dividen en pérdidas locales y pérdidas
distribuida sobre ciertas distancias.
3. PERDIDAS DE AIRE EN LOS CIRCUITOS.

3.1. Pérdidas locales de aire.

Las pérdidas de aire de los tabiques o tapados dependen del material
del tabique, de su espesor, del modo de su impermeabilización, etc.
Los tabiques de ladrillos, de hormigón y de materiales similares,
revocados de ambos lados, son prácticamente impermeables, mientras
no han sufrido los efectos de la presión. Los tabiques de madera se
instalan únicamente como provisorios.

3.2. Puertas de ventilación.

Para la reducción de pérdidas en las puertas hay que cumplir con las siguientes
condiciones:

 Construir las puertas simples de planchas de madera mayor a 4

cm y las puertas dobles menor a 2,5 cm;
 Empotrar los tabiques en roca firme;
 Aislar particularmente bien el piso de las puertas; los rieles se
hunden hasta sus cabezas en gruesas planchas de maderas;
 Reemplazar las cunetas de agua por tubos;
 Vigilar que las puertas se apliquen bien al marco.

3.3. Cruces.
Se construyen para la separación de las corrientes de aire que se
cruzan.

3.4. Pérdidas de aire a través del espacio explotado.

Una serie de factores influyen sobre estas pérdidas: potencia y ángulo
de inclinación del manto, método de explotación, velocidad de avance de
los trabajos.
Las pérdidas desde las galerías de transporte hacia la galería de
ventilación, con explotación desde el centro del campo minero hacia sus
límites y el sistema central de ventilación, se observan sobre todo su
largo, pero, disminuyen a medida del alejamiento del frente de
arranque, y a distancia de 300 a 500 m. son prácticamente iguales a
cero.
 La disminución de pérdidas en el espacio explotado se alcanza mediante:

 Disposición central de los pozos con explotación en retroceso;

entre las galerías de transporte y de ventilación, queda un
macizo que se opone a las filtraciones;
 Utilización de la ventilación diagonal (marginal) , con los
ventiladores en los límites del campo de explotación, en
explotación desde el centro del campo hacia sus límites;
 Utilización del relleno;
 Aumento de la sección de galerías.

3.5. Pérdidas de aire en instalaciones de ventiladores reforzadores.

Los ventiladores secundarios instalados dentro de la mina para
reforzar ciertas corrientes, producen de un lado del tabique
sobrepresión y del otro depresión, de lo que resulta una recirculación
indeseable del aire.

Para la disminución de esta circulación del aire en circuito cerrado, el

ventilador debe ser instalado en las galerías de ventilación, lo más lejos
posible del frente de arranque, donde las rocas derrumbadas en el
espacio explotado ya se han vuelto suficientemente compactas. En las
minas grisutosas, la instalación del ventilador sobre el aire saliente es
indeseable; pero, se permite con la utilización del equipo protegido
contra explosiones.

3.6. Cortocircuito.
Es el movimiento del aire del circuito entrante, o directamente de la
atmósfera al circuito saliente, sin pasar por el circuito básico. Los
cortocircuitos se producen, por ejemplo, al abrir la puerta de
ventilación, en el recorte que une los enganches del pozo de entrada y
de ventilación, en el sistema central de ventilación; o al abrir la
compuerta de cierre del orificio del pozo de ventilación.

Los efectos de los cortocircuitos son absolutamente indeseables: la

cantidad de aire en el circuito de ventilación disminuye notablemente,
la velocidad del cortocircuito sobrepasa los valores admisibles, el
caudal del ventilador aumenta, al bajar la caída de presión.