FLEXITEST

Un método innovador de evaluación

de la flexibilidad

Claudio Gil Soares de Araújo

MD, PhD, FACSM
Director Médico de la
Clínica de Medicina do Exercício,
Rio de Janeiro, Brasil
Título original: Flexitest. An innovate flexibility assessment method

Revisión técnica: Toni Martínez

Traducción: Núria Hernández Rovira
Diseño cubierta: David Carretero

© 2005, Claudio Gil Soares de Araújo

Editorial Paidotribo
Polígono Les Guixeres
C/ de la Energía, 19-21
08915 Badalona (España)
Tel.: 93 323 33 11 - Fax.: 93 453 50 33
E-mail: paidotribo@paidotribo.com
http://www.paidotribo.com

Primera edición:
ISBN: 84-8019-833-8
Fotocomposición: Bartolomé Sánchez
bartez@telefónica.net
Impreso en España por: Sagrafic

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Índice

Agradecimientos V
Prólogo VII
Introducción IX

Parte I Visión general e historia

Capítulo 1 Introducción a la flexibilidad . . . . . . . 3

Definiciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Especificidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Relevancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Factores limitantes . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Variables que intervienen . . . . . . . . . . . . . 8

Capítulo 2 La flexibilidad en la salud

y en la enfermedad . . . . . . . . . . . . ... 17
La flexibilidad en la práctica deportiva ... 17
La flexibilidad en la enfermedad . . . . ... 20
La flexibilidad en las lesiones
y en el dolor muscular retardado . . . ... 29

Capítulo 3 La evaluación clásica de la flexibilidad 31

Perspectivas generales e históricas . . . . . . 31
Los sistemas de clasificación . . . . . . . . . . 35
Revisión de los métodos existentes
para la evaluación de la flexibilidad . . . . 40
Instrumentos y aparatos . . . . . . . . . . . . . 46

Parte II Principios y administración del flexitest

Capítulo 4 El método del flexitest . . . . . ........ 51

Principios generales . . . . . . . . ........ 51
Descripción de los movimientos
y mapas de evaluación . . . . . ........ 52
Administración del flexitest . . . ........ 75
Comentarios extras . . . . . . . . . ........ 78
 Capítulo 5 La práctica del flexitest . . . . . . . . . . . . 79

Capítulo 6 El análisis del flexitest . . . . . . . . . . . . . 113

Consideraciones estadísticas preliminares 113
Consideraciones estadísticas finales . . . . . 139

Parte III Investigaciones y aplicaciones del flexitest

Capítulo 7 Investigaciones del flexitest . . . . . . . . 143

Estudios de fiabilidad . . . . . . . . . . . . . . . 143
Estudios de validez concurrente . . . . . . . . 153
Estudios estrictamente metodológicos . . . 154
Estudios de observación . . . . . . . . . . . . . 157
Estudios de intervención . . . . . . . . . . . . . 162

Capítulo 8 Análisis comparativo de los métodos

de evaluación . . . . . . . . . . . ........ . 167
Criterios metodológicos . . . . . ........ . 169
Criterios operativos . . . . . . . . ........ . 171
Criterios científicos . . . . . . . . ........ . 172
Conclusión . . . . . . . . . . . . . . ........ . 174

Capítulo 9 Estudios de casos con el flexitest . . . . 175

Estudio 1 .................... . . . . 175
Estudio 2 .................... . . . . 176
Estudio 3 .................... . . . . 178
Estudio 4 .................... . . . . 179
Estudio 5 .................... . . . . 180
Estudio 6 .................... . . . . 181
Estudio 7 .................... . . . . 182
Estudio 8 .................... . . . . 183

Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
Acerca del autor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
Índice de tablas y figuras . . . . . . . . . . . . . XXX
Índice alfabético . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
AGRADECIMIENTOS

Escribir un libro sobre un método nuevo no es selección y clasificación de las fotografías digitales
una tarea fácil. Flexitest –una herramienta de para la puntuación del entrenamiento presentada
valoración para la evaluación de la flexibilidad- en este libro y en nuestro sitio web institucional
fue planeado y deliberado durante mi trabajo con (www.clinimex.com.br).
el equipo de natación de la Universidad Gama Estoy encantado de agradecer a los modelos
Filho, entrenado por Roberto de Carvalho Pável. su contribución en las fotos de entrenamiento;
Estoy profundamente en deuda con Roberto mis flexibles hijas, Aline y Claudia; mi mujer,
Pável, un entusiasta de la flexibilidad, por atraer Denise; mi suegra, Dalva Sardinha Mendes; así
mi atención hacia este interesante campo y por como a mi estudiante graduado, Aldair José de
ofrecerme su especialización y su experiencia en Oliveira. Además, debo agradecer a todas las per-
el desarrollo del test. Todavía guardo en mi memo- sonas que consintieron en ser medidas con el fle-
ria nuestras prolongadas conversaciones a lo largo xitest. Su contribución me permitió derivar los
de muchas noches del año 1978. Desde entonces, estándares para la interpretación de los datos del
la oportunidad de utilizar el flexitest ha contri- flexitest.
buido significativamente a mi carrera profesional La organización de nuestro material para ser
y científica. publicado por Human Kinetics ha sido toda una
Muchos estudiantes y profesionales han contri- experiencia, y querría dar las gracias a quienes tra-
buido al avance y a la estandarización del método bajaron directamente conmigo, especialmente el
de flexitest y al desarrollo de un banco de datos asesor editorial Loarn Robertson y la directora de
apropiado. Aunque es imposible citar a todos publicaciones Judy Park. Su confianza en el valor
ellos, querría expresar mi gratitud, por orden alfa- del flexitest y su constante apoyo fueron muy
bético, a Anselmo José Pérez, Antonio Cesar apreciados. Estoy también orgulloso de contar
Cabral de Oliveira, Antonio Claudio Lucas da con mi amigo y anterior presidente del ACSM, el
Nóbrega, Astrogildo Vianna Oliveira Junior, Dr. Barry A. Franklin, para el prólogo de este
Claudia Lucia Barros de Castro, Christianne libro.
Giesbrecht Chaves, Claudio Rebello Velloso, Karla Finalmente, debo dar las gracias a mi familia
Paula Campos, Marcos Becerra de Almeida, Marta por permitirme tan cariñosamente invertir cientos
Inês Pereira, Paulo Cesar Haddad y Vito Agnew de horas trabajando en este libro. Doy las gracias
Lira. Dos de mis anteriores estudiantes, ya gra- especialmente a mi mujer, la Dra. Denise Sardinha
duados, han realizado contribuciones adicionales M.S. Araújo, por mantenerme motivado hasta el
a flexitest y a este libro. El Dr. Paulo de Tarso final del trabajo en los mejores y en los peores
Veras Farinatti ha aplicado, analizado y publicado momentos. Sin su apoyo y estímulo no habría
los datos de flexitest sobre niños; el Dr. Walace podido finalizar este libro. De modo que nada hay
David Monteiros nos ha ayudado con nuestros más lógico y científicamente válido que dedicár-
estudios de fiabilidad y, posteriormente, en la selo a ella.

V
PRÓLOGO

Es un honor y un privilegio para mí prologar este llado y refinado meticulosamente el método de

extraordinario libro, que fue escrito para cumplir flexitest basándose en un estudio de acerca-
dos objetivos: miento a individuos sedentarios, deportistas
• Presentar un método desarrollado para evaluar amateurs y deportistas de elite, incluidas perso-
la flexibilidad que será adoptado por las organi- nas con o sin lesiones crónicas. De acuerdo con
zaciones de medicina del deporte más impor- ello, este novedoso libro está destinado a conver-
tantes del mundo, tal como el American tirse en la semilla que servirá para cambiar los
College of Sports Medicine (ACSM). antiguos sistemas de evaluación de la flexibilidad
• Ofrecer los principios y el método de flexitest, en el que destaca las ventajas, la validez, la credi-
cuyo uso se ha extendido tanto en América del bilidad y la sencillez de flexitest cuando lo com-
Sur como en Europa y se ha establecido de paremos con las obsoletas y anticuadas técnicas
modo habitual en investigadores, facultativos y de medición (p. ej., el test sit-and-reach y el con-
médicos de América del Norte. vencional goniómetro).
Además de presentar el método flexitest y sus
Los estiramientos, uno de los componentes normas, índices, técnica y fundamentos científi-
más importantes de un programa completo de cos y racionales, el Dr. Araújo nos proporciona
condicionamiento físico, son esenciales para una revisión comprensiva del área de la medición
aumentar la flexibilidad de los tendones, mantener de la flexibilidad, que es muy útil para los profe-
y mejorar la amplitud del movimiento (ROM) y la sionales y para los estudiantes o postgraduados en
funcionalidad articular, y ensalzar la actuación medicina, fisioterapia, ciencias del ejercicio, edu-
muscular. Sin un programa específico para man- cación física, entrenamiento deportivo y geronto-
tener la flexibilidad, la mayoría de las personas de logía. Es especialmente notoria la atención que el
mediana edad y de la tercera edad se verían impe- autor presta a la interpretación de los datos de fle-
didos por el agarrotamiento de los isquiotibiales, xibilidad, incluidos los resultados variables, una
hombros y espalda. Existen además estudios de característica única del flexitest que permite al
observación que apoyan el papel que los ejercicios examinador identificar el grupo de edad en el que
de flexibilidad, sean balísticos (con movimiento) o se encuentra el sujeto evaluado. La buena noticia
estáticos (movimiento escaso o nulo), o las técni- es que el método flexitest puede ser fácilmente
cas de variación de propiocepción neuromuscular, aprendido y ejecutado por cualquier persona en
tienen en la prevención y el tratamiento de las menos de cuatro minutos.
enfermedades musculoesqueléticas. Este libro se divide en tres partes que pueden
Aunque en los últimos años se han producido ser independientes unas de las otras. La Parte I
avances considerables para la comprensión y ofrece una visión general del entrenamiento de la
apreciación de la flexibilidad, el método para eva- flexibilidad y su evaluación. La Parte II es una
luar la flexibilidad estática y pasiva se ha mante- introducción al método flexitest e incluye los
nido estancado desde mediados de los años 1950. capítulos de referencia y las descripciones para
Durante más de dos décadas un buen amigo y evaluar los 20 movimientos articulares utilizados
estimado colega, el Dr. Araújo, ha trabajado para valorar la flexibilidad, junto a una técnica
metódicamente para dar respuesta a una pre- para determinar el índice de flexibilidad global, o
gunta obligada: ¿Cómo medimos y evaluamos la flexindex. La Parte III ofrece una objetiva y com-
flexibilidad? Esta cuestión es importante tanto parativa valoración de los protocolos de medición
para la salud, como para el deporte y las inter- de la flexibilidad disponibles actualmente y los
venciones clínicas, y Araújo y sus colaboradores estudios de los casos clínicos más relevantes.
han encontrado la respuesta. El autor ha desarro- Ofrece dibujos, tablas y fotografías de los puntos

VII
VIII Flexitest

más destacados, así como referencias y datos esta- para los fisiólogos del ejercicio, así como para los
dísticos para defender el texto. Estudia también el médicos y sus asistentes, enfermeras, fisioterapeu-
papel de la flexibilidad en la salud y la enferme- tas y terapeutas ocupacionales, geriatras y especia-
dad; una revisión de la evaluación tradicional de listas de todas las áreas relacionadas con el entre-
la flexibilidad; métodos, prácticas, análisis e inves- namiento deportivo y la medicina del deporte.
tigaciones de apoyo al flexitest; una tabla compa-
rativa de los distintos métodos de evaluación de la Barry A. Franklin, PhD
flexibilidad y la extensa experiencia del autor en Director de rehabilitación cardíaca
el uso del flexitest con distintos sujetos. y de los laboratorios del ejercicio,
William Beaumont Hospital
Este excepcional libro incluye las aplicaciones
clínicas y científicas que ayudarán a cualquier pro- Profesor de Fisiología,
fesional preparado para medir la flexibilidad de un Universidad de Wayne
modo válido y fiable de personas de cualquier tipo Escuela de Medicina
corporal, nivel de fitness (condición física) y El Dr. Franklin ha sido miembro del American College of
estado de salud. De acuerdo con ello, este texto Sports Medicine (1999-2000) y actualmente trabaja como
debería convertirse en una referencia estándar redactor jefe del American Journal of Medicine & Sports.
INTRODUCCIÓN

En este libro presentamos un nuevo y convincente se ha dado cuenta de que aquellos métodos no
método denominado flexitest, que sirve para eva- aportan las respuestas prácticas que necesita para
luar la flexibilidad estática pasiva. Hemos dedi- su vida diaria profesional.
cado los últimos 20 años a desarrollarlo y perfec- La flexibilidad es una importante variable de la
cionarlo, y lo hemos utilizado con éxito en condición física relacionada con la salud. Sin
América del Sur y en Europa. Reunidos en este embargo, su valoración plantea algunas cuestiones.
conciso trabajo por nuestros colegas norteameri- En primer lugar, la flexibilidad es específica de las
canos están los detalles de los principios, admi- articulaciones y el movimiento, lo que quiere decir
nistración, investigación y aplicación del flexitest. que un sujeto puede tener un tronco muy flexible
¡Éste no es un libro que ofrece ejercicios de fle- y a la vez presentar una amplitud de movimiento
xibilidad! Si busca una guía para mejorar su flexi- muy limitada en los hombros o en las caderas. En
bilidad o nuevos ejercicios de estiramiento, éste no segundo lugar, contrastando con otros parámetros
es el libro. Sin embargo, si está interesado en temas del ejercicio como la capacidad aeróbica máxima,
relacionados con la flexibilidad y cree firmemente la fuerza muscular o la potencia, tener unos niveles
que el entrenamiento de la flexibilidad es un deber extremadamente elevados de flexibilidad puede
en toda prescripción correcta del ejercicio, encon- predisponer a una lesión y bastante a menudo se
trará información interesante en esta introducción. asocia a otras entidades como el prolapso de la vál-
Lo más probable es que sea uno de los profesiona- vula mitral. Por tanto, disponer de una herra-
les dedicados al ejercicio y ciencias del deporte que mienta para calcular los valores de la flexibilidad
está de acuerdo en que tanto el entrenamiento de general y específica no es sólo aconsejable, sino
los estiramientos como la buena flexibilidad son que es también el único camino por el que los
necesarios para todo tipo de personas, sanas o médicos concienciados, los entrenadores, los ins-
enfermas, jóvenes o ancianas, sedentarias o depor- tructores o los preparadores físicos pueden alcan-
tistas de elite. Queremos llamar su atención con zar una completa apreciación de la flexibilidad.
una particular frase: “buena flexibilidad”. ¿De qué Este libro puede ser utilizado por un gran
se trata? ¿Qué significa? ¿Cómo medimos y eva- número de profesionales de la salud. Entre ellos se
luamos la flexibilidad? ¿Cuál es el significado real encuentran los profesores de educación física que
de la flexibilidad para la salud y el deporte? Si está trabajan en la escuela primaria y secundaria, así
realmente interesado en estas cuestiones, ¡tiene en como los instructores de fitness, los entrenadores
sus manos el libro ideal! deportivos o preparadores físicos, y los entrenado-
Es bastante sorprendente el hecho de que en res personales que trabajan en gimnasios, clubes,
2003 tengamos todavía que creer en procedimien- centros de fitness e incluso en el domicilio de sus
tos de valoración desarrollados alrededor o justo clientes. Entre los especialistas de la medicina que
después de la Segunda Guerra Mundial, hace más pueden utilizar este libro y flexitest en sus prácti-
de medio siglo. Los métodos como el test sit-and- cas clínicas, se encuentran los que se dedican a
reach, la goniometría, las versiones modificadas primeros auxilios, los médicos del deporte, pedia-
del sit-and-reach y los inclinómetros han sido muy tras, geriatras y cirujanos ortopédicos. Los fisiote-
tratados en la bibliografía, pero es poco probable rapeutas y los fisiólogos del deporte también lo
que se usen habitualmente. La situación es pare- encontrarán valioso, así como los estudiantes y
cida a algo tan dudoso como intentar reparar un postgraduados de educación física y sus profeso-
coche viejo –uno se preocupa por los resultados res, que considerarán este material muy apropiado
efectivos porque la base conceptual es pobre. Esto para los cursos de nivel universitario. Aunque no
no es porque usted crea que la evaluación de la fle- está planteado directamente para deportistas con-
xibilidad no sea importante, sino más bien porque cienzudos, creemos que algunos de ellos pueden

IX
X Flexitest

estar interesados asimismo en aprender acerca del que aprecien un buen enfoque estadístico encon-
método flexitest y cómo ser evaluados con él. trarán en el capítulo 6 un análisis estadístico pro-
El texto está dividido en tres partes que pue- fundo aplicado a los resultados del flexitest, que
den ser estudiadas independientemente. En pri- incluye el único análisis de perfil de variabilidad
mer lugar, un resumen general sobre la teoría de de la flexibilidad.
la flexibilidad en la Parte I, que incluye sus defi- Finalmente, si todavía le quedara alguna duda
niciones, conceptos y terminología, así como las sobre las ventajas del flexitest, lea el capítulo 8,
limitaciones y los factores más importantes de la en la Parte III, que presenta los resultados de
movilidad articular. La Parte I trata también la nuestro profundo y científico análisis compara-
relevancia fisiológica y clínica que la flexibilidad tivo sobre los protocolos disponibles de valora-
tiene para la salud y la calidad de vida, e incluye ción de la flexibilidad. En él ofrecemos nuestros
además una exposición de los trastornos de la argumentos para proponer flexitest como el
hipo y la hipermovilidad, y del papel que la fle- método de referencia en la valoración de la flexi-
xibilidad desempeña en la prevención de lesiones bilidad y la evaluación de sujetos aparentemente
e incidencias. Esta parte incluye, además, una sanos de todos los grupos de edad y nivel de
revisión general de los tests disponibles más actividad, desde los más sedentarios hasta los
recientes de valoración de la flexibilidad y pre- deportistas olímpicos. Finalmente, en el capítulo
senta uno nuevo, un sistema de clasificación de 9 la descripción de estudios ilustra nuestro
18 puntos. manejo de la información sobre flexitest y pro-
Las Partes II y III, comprendidas en seis capí- porciona prácticas referentes a la interpretación y
tulos, constituyen la parte central del libro. La el uso de flexitest en situaciones que pueden des-
Parte II introduce la metodología del flexitest e arrollarse en su propia actividad profesional.
incluye todos los capítulos de referencia y las des- Si le hemos motivado para leer el libro, tal y
cripciones para determinar los 20 movimientos como deseamos, se sorprenderá al comprobar que
articulares utilizados para evaluar la flexibilidad. aprender a utilizar el flexitest es bastante fácil.
Cuestiona también cómo manejar los datos del Después de leerlo y aprender a calificar los resul-
flexitest satisfactoriamente y cómo determinar el tados del flexitest (capítulo 5), estará preparado
índice global de flexibilidad, o flexindex, resul- para evaluar la flexibilidad mediante la aplicación
tado obtenido con la suma de cada uno de los de nuestros datos estadísticos y técnicos, y para
resultados individuales de movimiento. Plan- utilizar los resultados con el fin de llegar más lejos
teamos muchas cuestiones prácticas sobre la eva- en su progreso profesional. Se quedará sorpren-
luación de la flexibilidad en relación con una serie dido y, esperamos, maravillado de ver la rapidez y
de datos científicos obtenidos mediante el flexi- la facilidad con la que aprende el método de flexi-
test. Se educa al lector en el uso de la importante test.
normativa y de las curvas de porcentaje proceden- Existen materiales de entrenamiento adiciona-
tes de los flexindex de hombres y mujeres obteni- les disponibles en el sitio web de la Clínica de
dos de 2.600 sujetos con edades comprendidas medicina do Exercício (CLINIMEX) en Río de
entre 5 y 88 años. También se añaden los resulta- Janeiro, Brasil, en www.clinimex.com.br. Allí
dos del flexitest de participantes de muy diversos encontrará imágenes en color del flexitest y
deportes a partir de los datos obtenidos de más de vídeos digitales, muestras de diapositivas y folle-
400 deportistas, incluidos 12 medallistas olímpi- tos explicativos que le ayudarán en el manejo de
cos. La utilización de esta normativa le permitirá flexitest.
evaluar realmente, más que únicamente medir, la Creemos que una vez haya aprendido y practi-
flexibilidad de individuos de todos los grupos de cado suficientemente el método flexitest, encon-
edad. Con esta información, puede evaluar tanto trará la evaluación de la flexibilidad tan divertida
la flexibilidad general como la flexibilidad especí- como nosotros la encontramos. Creemos también
fica de las articulaciones, y le capacita para crear que su actitud y acercamiento a la flexibilidad,
un programa de estiramientos basado científica- particularmente a su medición y valoración, no
mente con el fin de alcanzar o mantener unos volverán a ser los mismos después de haber leído
niveles apropiados de flexibilidad. Los lectores este libro.
Parte I
Visión general
e historia

Capítulo 1 Introducción a la
flexibilidad

Capítulo 2 La flexibilidad en la salud

y en la enfermedad

Capítulo 3 La evaluación clásica

de la flexibilidad
Capítulo 1
Introducción
a la flexibilidad
Una de las primeras cosas que hacemos cuando como desde sentado, con el tronco anterior flexio-
nos despertamos, en ocasiones incluso antes de nado y las piernas extendidas (Cureton 1941).
abrir los ojos, es estirarnos. Como otros animales, Cinesiológicamente, la flexión no es el único
repetimos este movimiento a lo largo del día, espe- movimiento posible –también es posible realizar
cialmente después de permanecer en la misma la extensión, la aducción y la abducción en las
posición un largo período de tiempo. Éste es el articulaciones corporales. Sin embargo, la asocia-
ejemplo (más simple y corriente) de ejercicio de ción original de la palabra flexión permanece en el
flexibilidad. término flexibilidad.
El sistema locomotor, con sus diferentes La flexibilidad ha sido recientemente incluida
estructuras, permite al cuerpo moverse. Esto como una variable fundamental en los ejercicios
resulta de la completa y compleja acción de los para adultos (ACSM 1998a) y ancianos (ACSM
músculos, tendones, ligamentos y articulaciones 1998b) sanos. Aunque los ejercicios de flexibili-
(Alter 1996). Dichas acciones están controladas dad se incluyen siempre en una prescripción com-
por el sistema nervioso central, que es el respon- pleta del ejercicio, es interesante advertir que hay
sable del amplio abanico de capacidades motoras muchos menos (y muchos menos actualmente)
del cuerpo. Entre este abanico de acciones moto- documentos científicos publicados sobre esta
ras, algunas de ellas (como bailar o correr) requie- materia que sobre otras variables físicas del fitness
ren niveles extremos de funcionalidad corporal y y la salud importantes, como son la potencia
por tanto, una actuación máxima del sistema loco- aeróbica máxima, la fuerza y resistencia muscula-
motor. Los movimientos corporales amplios son res, y la composición corporal. Así pues, no es sor-
generalmente bellos y elegantes; ello explica la prendente que la discusión sobre la valoración y
belleza visual de la danza, de la natación sincroni- prescripción de los ejercicios de flexibilidad sea a
zada, del patinaje y de la gimnasia. La ejecución menudo general. La escasez de datos podría ser
de estos movimientos parece referirse a una carac- debida al mayor número de limitaciones en
terística morfofuncional llamada genéricamente cuanto a la valoración de las técnicas utilizadas,
flexibilidad. especialmente en términos de validez y de falta de
Mucho antes de la creación de la palabra flexi- índices o resultados establecidos para la flexibili-
bilidad, Hipócrates describió a unos individuos de dad individual global. Dichas limitaciones han
su tiempo provenientes de un determinado grupo impedido también comparar la flexibilidad entre
étnico que presentaban una exagerada laxitud individuos de diferentes grupos de edad o sexo y
articular que les permitía lanzar jabalinas sin entre quienes practican distintos deportes, así
lesionarse (Grahame 1971). Los síndromes médi- como la eficacia de los distintos programas espe-
cos característicos de la excesiva movilidad articu- cíficos del entrenamiento de la flexibilidad.
lar fueron descritos por primera vez en el año Este capítulo revisa los aspectos generales y
1892 por Tschernogobow en Rusia (síndrome de más relevantes de la flexibilidad, y presenta defi-
Ehlers-Danlos) y por Marfan en 1896 (síndrome niciones, el papel específico del entrenamiento
de Marfan) (Grahame 1971). físico y la influencia y relevancia de los factores
La palabra flexibilidad no es nueva en la litera- que intervienen en la flexibilidad.
tura ni en la práctica. Es probable que provenga de
una mezcla de las palabras flexión y capacidad.
Uno de sus primeros usos fue para describir el Definiciones
contacto de los dedos de los pies con los brazos Como ya hemos mencionado, los profesionales
completamente extendidos, tanto desde de pie del campo de la actividad física han venido

3
4 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

usando el término flexibilidad durante un largo mayor que la activa, además de verse influida por
período de tiempo. La mayoría de los individuos, menos variables (p. ej., la fuerza muscular y la
incluso los no entendidos, tienen una idea del sig- coordinación), suele ser preferida en la evaluación
nificado de la palabra e incluso de alguna de sus de la flexibilidad. Consideremos, por ejemplo, la
implicaciones tanto en el entrenamiento físico flexión de la rodilla desde la posición de pie; la
como en la salud. Debido a la amplitud de con- amplitud del movimiento obtenida por la contrac-
ceptos y aplicaciones de la flexibilidad, la presen- ción de los músculos isquiotibiales está limitada
tación de una nueva técnica de valoración de la por la localización de sus inserciones musculares.
flexibilidad debería dirigirse a las diferentes defi- Sin embargo, con la ayuda de otra persona es bas-
niciones existentes en el mundo e, idealmente, tante posible aumentar esa amplitud del movi-
introducir una nueva y completa definición. miento, a menudo hasta el punto de superponer la
La definición más simple considera la flexibili- parte posterior de la pierna y el muslo y alcanzar
dad como “la amplitud del movimiento (ROM= un arco de movimiento sustancialmente amplio.
range of motion) de una articulación” (Stoedefalke Un ejemplo más extremo sería el de una persona
1971; Mathews 1978). Phillips y Hornak (1979) con paraplejía, que no dispone de flexibilidad
añadieron a la definición “o secuencia de articula- activa en su tobillo, pero con una amplitud de
ciones”. La referencia a la medición estrictamente movimiento en el tobillo –dorsiflexión y flexión
fisiológica fue expresada por Reilly (1981), quien plantar– normal o seminormal en la movilización
introdujo “la falta de rigidez” en la definición clá- pasiva.
sica de flexibilidad, y Bosco y Gustafson (1983) El arco de movimiento de una determinada
fueron quienes definieron la flexibilidad como “el articulación está limitado por los factores estruc-
grado de movilidad (ROM) de las partes del cuerpo turales y por las sensaciones desagradables del
sobre sus articulaciones, sin tensión excesiva en sujeto que está siendo evaluado. Ambos factores
ellas o en sus tendones y ligamentos.” Las defini- varían considerablemente en cada individuo e
ciones propuestas más recientemente incorporan incluso en cada uno de los movimientos articula-
“la máxima amplitud del movimiento” (Kell, Bell, res del mismo individuo. Dependiendo del grado
y Quinney 2001). Según esto, la flexibilidad se pre- de movilidad articular que se esté valorando,
senta como “la capacidad de una articulación para habrá distintos factores limitantes. Por añadidura,
moverse en la amplitud total de su arco de movi- existen algunos movimientos para los que alcanzar
miento” (Fahey, Insel y Roth 1999), lo cual, en rea- la amplitud máxima podría generar un alto grado
lidad, simplemente detalla el significado de “la de incomodidad (p. ej., la rotación lateral del
amplitud máxima del movimiento”. Esta defini- hombro o la flexión de la muñeca), mientras que
ción es muy similar a la que se propuso en una no ocurre lo mismo en otros movimientos (p. ej.,
reciente declaración del ACSM (1998a). la extensión de la muñeca o la flexión del codo).
Sin embargo, para evitar una lesión durante la
medición de la flexibilidad, se debe considerar
Distintos autores han definido la flexibili- preferiblemente la amplitud del movimiento fisio-
dad, pero todas las definiciones incluyen la lógica antes que la potencialmente patológica.
expresión “amplitud del movimiento de una
La amplitud del movimiento es un valor espe-
articulación (o articulaciones)”.
cífico más que genérico, y es posible que una per-
sona tenga un mayor arco de movimiento en unas
Una cuestión fundamental en la definición de articulaciones que en otras. Esta característica se
la flexibilidad es aclarar cómo se cuantifica la ha incorporado en la definición de flexibilidad en
amplitud máxima del movimiento. El límite sentido amplio como “especificidad de la flexibili-
máximo de un movimiento articular determinado dad” (Dickinson 1968; Harris 1969a). Por el com-
puede ser alcanzado activamente por una persona ponente estático de la movilidad articular, se
que contraiga sus propios músculos o pasivamente puede detectar que las definiciones de flexibilidad
mediante la asistencia de otra persona para mover disponibles no están dirigidas a algunos de los
la articulación o el miembro. Debido a que la aspectos que acabamos de mencionar.
amplitud del movimiento pasiva es a menudo Una definición de flexibilidad debe tener en
 Capítulo 1: Introducción a la flexibilidad 5

cuenta diversos puntos importantes. En primer

lugar, debe incorporar explícitamente la idea de Especificidad
amplitud máxima del movimiento (ROM = range of Una de las cuestiones fundamentales en la investi-
motion), tal y como las definiciones anteriores ya gación de la flexibilidad es averiguar si la movili-
han indicado. Debe abarcar también medición dad articular es una característica general o parti-
pasiva como referencia a la eliminación o minimi- cular. Cureton (1941), desde una visión clásica,
zación de la influencia de otras variables como la señaló cuatro tests de medición y valoración de la
fuerza muscular, la coordinación motora y la moti- flexibilidad. Dado que la correlación de los cuatro
vación individual en la valoración de la amplitud resultados fue bastante baja, sugirió la especifici-
del movimiento. Debe tratar asimismo, de una dad de los tests (p. ej., cada test medía diferentes
manera explícita, la necesidad de prevenir cual- características, pero, incluso así, no fue indicativo
quier lesión durante la valoración de la máxima de la flexibilidad global). Aun con las limitaciones
amplitud del movimiento utilizando el concepto teóricas de los tests, que permitían variables dis-
fisiológico para estipular que la máxima amplitud tintas a la flexibilidad que influían en el resultado,
del movimiento debería ser alcanzada sin dañar este estudio clásico llamó la atención sobre el
tejidos ni articulaciones. Por último, nuestra defi- tema de la especificidad de la flexibilidad.
nición debe reunir los requerimientos de especifici- La cuestión de la especificidad fue descuidada
dad tratando la medición de la flexibilidad para un durante muchos años, quizá por el uso difundido
determinado movimiento articular. De este modo, de tests lineales de movimientos individuales en
nuestra definición de flexibilidad es la siguiente: los años 1950 y 1960, pero fue retomada poste-
riormente (Dickinson 1968; Harris 1969a). El tra-
La amplitud fisiológica pasiva bajo pionero de Dickinson (1968) mostró que no
del movimiento de un determinado existe una correlación significativa entre la flexión
movimiento articular. y la extensión de la muñeca y el tobillo, y dio
fuerza a la teoría de la especificidad de la flexibili-
dad. Este estudio fue complementado más tarde
Es importante mencionar el hecho de que esta por los trabajos de Harris, quien sugirió que la fle-
definición enfatiza el movimiento de articulacio- xibilidad no es una característica genérica del
nes individuales más que la flexibilidad global. Sin cuerpo humano. De este modo, Harris concluyó
embargo, la cuestión morfofuncional llamada fle- que ni la medición de movimientos articulares
xibilidad tiende a ser una característica general del particulares ni los tests particulares que combinan
cuerpo y no se contempla como algo específico de resultados de distintos movimientos y los presen-
una determinada movilidad articular. De hecho, tan como un único resultado podrían representar
ambos aspectos –el rango de movilidad en movi- satisfactoriamente las características individuales
mientos individuales y la flexibilidad global (este de la flexibilidad de un sujeto determinado
último es difícil de definir)– son extremadamente (Harris 1969a; Harris 1969b). Harris (1969b)
relevantes. investigó a 147 mujeres diestras, estudiantes de la
Existe una última cuestión referente a las defini- Universidad de Wisconsin y, mediante la aplica-
ciones de otros términos relacionados con la flexi- ción del análisis factorial (una valoración bastante
bilidad: aunque nos demos cuenta de que movilidad avanzada en aquel momento), mostró que la flexi-
articular se puede utilizar como un sinónimo de bilidad estática y la flexibilidad dinámica eran dos
flexibilidad (si se considera sólo el componente características muy distintas y además que la espe-
estático) (Leighton 1955), la palabra estiramiento cificidad no estaba restringida únicamente a las
está mejor utilizada para indicar el tipo de ejercicio articulaciones, sino también a la movilidad de las
físico con el que se alcanza la máxima o casi articulaciones, que pueden tener diferencias sus-
máxima amplitud del movimiento articular, sea tanciales en las amplitudes del movimiento. Por
activa o pasivamente, para uno o más movimientos ejemplo, un individuo puede presentar una buena
articulares. Aun así, entendemos que es correcto flexión y una mala extensión en la misma cadera.
emplear la expresión ejercicios de estiramiento como Por este motivo, es difícil considerar a una per-
sinónimo de ejercicios de flexibilidad. sona o incluso una articulación como flexible si
6 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

no se realizan unas mediciones adecuadas y exten- Posteriormente, este interés fue renovado con
sas. el conocimiento de que la flexibilidad es un com-
ponente físico del fitness para la salud (Bouchard
et al. 1990). Por tanto, cuantificar la flexibilidad
Relevancia –por su falta o por su exceso- es sin duda rele-
Una vez la flexibilidad es presentada, definida y vante. Estos aspectos serán tratados con más pro-
delimitada, es necesario tratar el significado y la fundidad en el capítulo 2. Por añadidura, el estu-
relevancia de la movilidad articular y de su medi- dio y la cuantificación de la flexibilidad son
ción. En el campo de la salud, especialmente también importantes en áreas del conocimiento
cuando consideramos a ancianos o a personas con que van desde la rama de la biomedicina básica
discapacidades físicas, la autonomía, la indepen- hasta las ciencias aplicadas.
dencia y la seguridad (p. ej., minimizar el riesgo
de caída) dependerán de que la persona tenga o no
los niveles adecuados de flexibilidad corporal en Factores limitantes
general, y en particular de la amplitud de algunos Hay diversos factores físicos que restringen la
movimientos articulares (Gersten et al. 1970; movilidad articular, de los cuales trataremos en
Schenkman, Morey y Kuchibhatla 2000; Hauer et este apartado (tabla 1.1) Por razones prácticas, no
al. 2001). La flexibilidad tiene además un impor- consideraremos la parálisis como un factor limi-
tante papel en algunos deportes y artes escénicas, tante. Quienes estén interesados en obtener más
incluso para los músicos, dado que una actuación detalles deben leer otros textos que tratan el tema
excepcional depende de la movilidad de un gran de la movilidad articular desde una perspectiva
número de articulaciones. Por otro lado, no existe anatómica e histórica más profunda (Holland
relación entre la flexibilidad, valorada mediante la 1968; Kapandji y Kandel 1997; Alter 1996).
movilidad de flexión del tronco, y la mayoría de La movilidad articular procede de la acción de
causas de mortalidad (Katzmarzyk y Craig 2002). una fuerza sobre los segmentos conectados por
Los ejercicios regulares para mantener y mejo- una articulación. Si esta fuerza proviene de la con-
rar la movilidad articular han sido recomendados tracción muscular, se ejecuta un movimiento
por casi todos los estamentos institucionales de la activo; si esta fuerza es externa al cuerpo, sea cau-
actividad física (ACSM 2000; Pollock et al. 2000). sada directa o indirectamente por la gravedad o
El interés por la flexibilidad aumentó cuando fue
incluida como una variable física del fitness en los
años 1950 (Corbin y Noble 1980). Tabla 1.1 Factores limítrofes
de la flexibilidad
La flexibilidad es relevante Articular Capsular

en muchas áreas Tejidos Líquido sinovial

del conocimiento: conectivos Tendones

• Biofísica
Músculos Ligamentos
• Fisiología
Componentes conectivos
• Cineantropometría
Componentes viscoso-elásticos
• Medicina del ejercicio y el deporte
• Educación física
Grasa Hipertrofia
• Fisioterapia
Subcutis
• Ortopedia y traumatología
• Medicina física
Huesos Vísceras
• Reumatología
• Ergonomía
Piel
• Ingeniería
 Capítulo 1: Introducción a la flexibilidad 7

por otro sujeto u objeto, el movimiento es pasivo. consideremos diferentes grupos de edad, sexo y
La movilidad articular, desde los puntos de vista características físicas. Es bastante común, por
anatómico, cinesiológico y fisiológico, es una ejemplo, observar una limitación mecánica en la
característica continua y finita que va desde la flexión del tronco causada por un exceso de grasa
inmovilidad hasta una extraordinaria amplitud del abdominal o un embarazo avanzado.
movimiento. Las estructuras articulares desempeñan tam-
Las principales articulaciones del cuerpo están bién un papel en la restricción del arco de movi-
morfológica y funcionalmente relacionadas con miento causado por factores capsulares y extra-
los diferentes tejidos y estructuras, incluido las capsulares que son considerablemente más
cápsulas articulares, los tendones, ligamentos, importantes en algunos estados mórbidos, como
músculos, grasa, huesos y piel. Hay, sin embargo, los vistos en las diversas formas de lesión articu-
un determinado número de dificultades operati- lar. En algunos estados patológicos las respuestas
vas a la hora de determinar el papel que cada una de inflamación articular caracterizadas por signos
de ellas tiene en la limitación real de la movilidad molestos (dolor, edema, rojeces, etc.) pueden
articular. Además, para cada movimiento y articu- representar una limitación considerable de la
lación, los factores limitantes pueden ser distin- movilidad (Williams 1957); lo mismo nos sirve
tos. Por añadidura, durante la vida individual de para las grandes cicatrices fibrosas (Wilson y
cada sujeto es bastante probable que el papel rela- Stasch 1945). Este tipo de restricción de la movi-
tivo de cada factor vaya modificándose. lidad es más frecuente en pacientes que padecen
Johns y Wright (1962) cuantificaron objetiva- artritis reumatoide o enfermedades relacionadas.
mente la importancia relativa de distintos factores Una considerable cantidad de resistencia al
en el impedimento físico de unos determinados movimiento viene dada por las proteínas de los
movimientos articulares. Las propiedades de una músculos (actina, miosina, distrofina y otras), la
muñeca de gato (teóricamente similar a la articula- interfaz de tejido conectivo- músculo (laminina,
ción metacarpofalángica de los humanos) fueron p. ej.) y el mismo tejido conectivo. Es intere-
cuidadosamente investigadas para cuantificar el sante el hecho de que la amplitud extrema del
papel de cada una en la resistencia del movimiento arco de movimiento dependa de las proporciones
mediante la disección selectiva de cada componente relativas de colágeno y elastina en el tejido conec-
restringente y mediante la medición del torque tivo; debido a que la elastina es fácilmente dis-
(momento). Los resultados revelaron que la inercia tensible, el colágeno es la primera causa de res-
y la viscosidad representaban menos del 10% de la tricción.
resistencia, aunque la plasticidad y la elasticidad Cuando consideramos el músculo esquelético
particular fueran los principales factores a superar como un factor que restringe la movilidad articu-
en la ejecución del movimiento. Desde un punto de lar, es importante especificar las condiciones del
vista anatómico, la cápsula articular fue responsable estudio. Aunque el músculo esquelético tiene un
del 47% de la resistencia; el músculo, del 41%; el papel muy pequeño en el movimiento pasivo de
tendón, del 10%, y la piel, solamente del 2%. Sin nuestras pequeñas articulaciones de los dedos,
embargo, se debe destacar el hecho de que estas puede ser un factor limitante para la flexión del
mediciones fueron hechas en movimientos que úni- tronco si los músculos isquiotibiales presentan un
camente llevaron la articulación hasta la mitad de la aumento de tono y un acortamiento en la posición
máxima amplitud del movimiento. Tal y como sugi- de reposo. En general, la restricción causada por
rieron estos autores, en el punto extremo de la los músculos tiende a ser más evidente en las
amplitud articular los tendones tienen un papel grandes articulaciones. Esto es más fácil de detec-
mucho más importante, especialmente en movi- tar en personas con un mayor desarrollo muscu-
mientos como la flexión de la muñeca. lar, como los culturistas, para quienes una flexión
Mientras este detallado estudio aportó una completa del codo rara vez es posible.
contribución significativa al conocimiento cientí- Sapega y Nicholas (1981) determinaron que las
fico, se debe esperar cierta variabilidad en estas principales causas de resistencia física al estira-
proporciones cuando valoremos a una persona en miento muscular eran los componentes conecti-
distintas articulaciones y movimientos, y cuando vos que definían el esqueleto muscular y no los
8 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

componentes contráctiles. De acuerdo con Barnett

y Cobbold (1969), la tensión elástica participa Variables que intervienen
como mínimo en la mitad de la resistencia al Las investigaciones académicas son propensas a la
movimiento. Obviamente, los espasmos anorma- formación de opiniones opuestas y contradicto-
les y los estados de contracción muscular deben rias, y esto también ocurre en el estudio de la fle-
aumentar considerablemente la resistencia al esti- xibilidad. La mayoría de las discrepancias son cau-
ramiento muscular y podrían incluso limitar com- sadas por el uso de distintos métodos de
pletamente el movimiento articular. investigación para evaluar la flexibilidad o anali-
Otros factores estructurales pueden ser impor- zar las distintas poblaciones. La movilidad articu-
tantes en la limitación de la movilidad articular. lar puede estar influida por varios aspectos,
Uno de estos factores es la cantidad de tejido adi- incluidos la edad, el sexo, las características mor-
poso (Reilly 1981). La distribución de la grasa fológicas y la regularidad de ejercicio físico. Este
corporal es inicialmente centrífuga, pero acaba apartado revisa las relaciones que hay entre la fle-
siendo centrípeta con el crecimiento y el desarro- xibilidad y otras variables que intervienen (con el
llo del cuerpo. Éste es el motivo por el que pode- fin de ser más prácticos que académicos), basadas
mos ver en los recién nacidos una limitación en el en la bibliografía disponible y en nuestra propia
arco de movimiento de la flexión de la muñeca experiencia y punto de vista.
debido principalmente al exceso de tejido adiposo
en esta zona, mientras que un adulto obeso podría
encontrar dificultades para ejecutar la flexión de La edad
la rodilla o la aducción de la cadera a causa de la En 1921, Gilliland sugirió que quizá los distintos
excesiva cantidad de grasa acumulada en estas valores de movilidad articular deberían ser consi-
zonas. derados en niños y ancianos. Esta idea ha estado
La posición de los huesos en una articulación sometida a numerosas investigaciones.
puede también representar un mecanismo básico Coon et al. (1975) establecieron unos estánda-
de restricción. Por ejemplo, es extremadamente res para bebés de seis semanas de edad y tres y seis
difícil, si no imposible, realizar la aducción o meses, basándose en la medición pasiva de los
abducción del codo. La cavidad entre el húmero y ángulos de las rodillas de más de 40 niños. Vieron
los huesos del antebrazo impide prácticamente que la movilidad de la rodilla era algo mayor en
que estos movimientos sean realizados. Las cavi- los bebés de tres y seis meses que en los de seis
dades óseas –para ser más precisos, la fosa oleo- semanas de edad.
craniana– limitan la extensión del codo. Es Haas, Epps y Adams (1973), Hoffer (1980) y
incluso posible que el grado de movilidad para Waugh et al. (1983) estudiaron también la movi-
este movimiento no pueda ser aumentado después lidad de los recién nacidos y encontraron que ésta
del cierre de la epífisis (Reilly 1981). En determi- aumenta progresivamente en las extremidades
nadas circunstancias, especialmente para grandes superiores pero se mantiene constante en las
arcos de movimiento, la superposición directa del extremidades inferiores durante los primeros tres
hueso limita también la amplitud del movimiento, días de vida. Es interesante ver cómo la flexión
como en la flexión del codo. plantar del tobillo aumenta gradualmente, mien-
Finalmente, hay que considerar la piel, que tras que la dorsiflexión disminuye. Hoffer (1980)
tiene un papel menor en la limitación de la también detectó que una limitación de la exten-
movilidad, aunque en algunos procesos patoló- sión de la rodilla, que puede ser de 35º al nacer,
gicos podría aumentar o disminuir la elastici- tiende a desaparecer sólo en las primeras etapas de
dad. Por ejemplo, en los casos de deshidratación la marcha durante el segundo año de vida. Estos
y en el síndrome de Ehlers-Danlos. La piel es datos sugieren la existencia de un patrón especí-
menos restrictiva, mientras que en la escleroder- fico de movilidad articular en los recién nacidos
matitis y otras afecciones clínicas del espesa- que, de alguna manera, refleja un patrón de movi-
miento de la piel, su cualidad restrictiva puede lización y la típica posición intrauterina. Es tam-
aumentar. bién interesante notar que no hay ninguna evi-
 Capítulo 1: Introducción a la flexibilidad 9

dencia de hiperlaxitud ligamentosa o hipermovili- Shephard, Berridge y Montelpare 1990; Brown y

dad durante la primera semana de vida (Wynne- Miller 1998). A pesar de esta disminución gradual
Davies 1971). de la flexibilidad con los años tanto en los hom-
Disponemos de limitada información científica bres como en las mujeres, el grado de pérdida
acerca de la flexibilidad entre los seis meses de parece diferenciarse en las distintas articulaciones
vida y los cinco años. Esto se debe probablemente dependiendo de cómo se mida la flexibilidad. De
a las dificultades de investigar niños de este grupo acuerdo con Boone y Azen (1979), las diferencias
de edad, y también a una falta de interés por las entre niños y adultos son más evidentes en la
disciplinas médicas y deportivas. A partir del uso amplitud de la rotación lateral del hombro.
de algunas mediciones de laxitud ligamentosa, Smahel (1975) encontró que las diferencias entre
Wynne-Davies (1971) detectó que la mayoría de la flexibilidad activa y pasiva tienden a disminuir
los niños de edades comprendidas entre los dos y con los años.
los tres años pueden considerarse hipermóviles; a A pesar de que hay numerosos datos que con-
partir de entonces, existe una progresiva pérdida firman que la flexibilidad disminuye con los años,
del nivel de movilidad extrema. Datos similares existen dos preguntas relevantes que todavía no
fueron también obtenidos en un estudio clásico han encontrado o definido sus respuestas. En pri-
por Beighton, Solomon y Soskolne (1973). mer lugar, ¿cuál es la magnitud o cantidad de pér-
Las técnicas de evaluación de la flexibilidad dida de flexibilidad que produce el envejeci-
muestran que la movilidad articular se mantiene o miento? En segundo lugar, ¿cuáles son las causas
disminuye gradualmente a lo largo de los años de de la reducción de la flexibilidad inducida por la
la infancia y la adolescencia (Gurewitsch y O’Neill edad? La mayoría de los métodos o técnicas de
1941; Kendall y Kendall 1948; Leighton 1956; evaluación no proporcionan una vía objetiva para
Silverman et al. 1975; Lehnhard et al. 1992; evaluar la pérdida de la flexibilidad con el enveje-
Farinatti, Nóbrega y Araújo 1998), aunque pue- cimiento, y actualmente no existen datos longitu-
den aparecer distintos patrones en algunas articu- dinales a largo plazo. Los datos recopilados con la
laciones (Leighton 1956) o en movimientos espe- valoración de la hiperlaxitud ligamentosa mues-
cíficos (Goldberg et al. 1980). Cuando analizaron tran que la prevalencia de estas condiciones es
la información de la flexibilidad a partir de los bastante estable en la infancia y que decrece
resultados obtenidos por la aplicación del método rápida y progresivamente en la madurez, pasando
flexitest a 901 niños y niñas de 5 a 15 años de de un 50% a menos de un 5%, y desde entonces
edad, Farinatti, Nobrega y Araújo (1998) observa- se estabiliza o baja sutilmente hasta la vejez
ron una tendencia mayoritaria a la disminución y, (Beighton, Solomon y Soskolne 1973). Aunque la
más especialmente, a la disminución de la movili- flexibilidad se reduce en los últimos años de la
dad del tronco. Contrariamente a la norma gene- vida adulta, está claro que la valoración de la laxi-
ral, Boone y Azen (1979) encontraron una carac- tud ligamentosa no permite un análisis cuantita-
terística peculiar: un alto grado de extensión de tivo o cualitativo preciso sobre el comporta-
muñeca y tobillo en los niños de 5 a 10 años de miento de la movilidad articular (esta cuestión
edad en comparación con los niños en sus prime- será tratada más profundamente en el capítulo 8).
ros 5 días de vida. Datos recientes sugieren que la flexibilidad puede
En contraste con la relevante escasez de estu- permanecer estable desde la adolescencia hasta la
dios sobre la flexibilidad durante los años de cre- juventud (Lefevre et al. 2000; Fortier et al. 2001).
cimiento y desarrollo, existen muchos sobre la fle- A partir de un estudio en el que se utiliza el
xibilidad en los adultos. Como era de esperar, se método flexitest (ver páginas 51-78), podemos
ha observado que existe una disminución gradual observar dos puntos clave:
de la movilidad articular con el envejecimiento, 1. Está claro que hay una pérdida sustancial de la
sin tener en cuenta la técnica de medición utili- flexibilidad entre los 5 y los 80 años; los indi-
zada (Kottke y Mundale 1959; Macrae y Wright viduos ancianos presentan aproximadamente
1969; Moll y Wright 1971; Allande et al. 1974; la mitad de la flexibilidad total observada
Sugahara y col. 1981; Einkauf et al. 1987; durante la infancia.
10 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

2. Un reducido grupo de mujeres de la misma otra vez más rápida en los años siguientes. Parece
familia mostraron una cierta estabilidad de la claro también que las razones de esta pérdida pue-
flexibilidad y una gran variabilidad intersujeto den diferir para cada movimiento y articulación,
cuando fueron evaluadas 15 años después. aunque esta cuestión no ha sido objeto de ningún
estudio prospectivo adecuado. En nuestros datos
Considerando estos datos preliminares, parece hemos detectado una tendencia a la mejor preser-
valioso adquirir unos datos longitudinales a largo vación de la movilidad en los movimientos dista-
plazo sobre la flexibilidad para clarificar las cues- les que en los proximales con el envejecimiento.
tiones de la pérdida de flexibilidad con el enveje- Hemos visto también grandes variaciones de la
cimiento. flexibilidad general de los adultos de mediana
Durante el desarrollo, la masa muscular edad si los comparamos con las de los niños, ado-
aumenta gradualmente para permitir las activi- lescentes y jóvenes. En nuestra opinión, esto ocu-
dades motoras diarias (p. ej., andar, jugar, y sal- rre porque los más jóvenes tienden a ser más acti-
tar). Más adelante, la disminución de la elastici- vos uniformemente (p. ej., acudiendo a las clases
dad de las estructuras de los tejidos conectivos, de educación física obligatoria), mientras que los
debido parcialmente a la alta cristalinidad del niveles de actividad física en los adultos son más
colágeno y al aumento del diámetro de las fibras, variables, desde una total falta de ejercicio hasta
comporta la esperada reducción gradual de la fle- una práctica frecuente e intensa de ejercicio y
xibilidad corporal. Un conocimiento más pro- deporte. De todos modos, es evidente que hay que
fundo de los procesos fisiológicos y bioquímicos desarrollar normas de evaluación de la flexibili-
de la edad en estas cuestiones podría contribuir dad para cada grupo de edad. Es también esencial
al establecimiento de estrategias para mantener realizar grandes estudios longitudinales para que
unos niveles de flexibilidad óptimos en niños y el conocimiento actual, que está basado casi en su
adolescentes. totalidad en estudios transversales, pueda ser con-
firmado o discutido.
Flexibilidad y edad
• Tendencia a la disminución de la flexibili-
El sexo
dad con el proceso de envejecimiento A finales del siglo XIX, Potter (1895) mostró que
hombres y mujeres se diferencian en términos del
• Los valores máximos tienden a alcanzarse
ángulo cubital (figura 1.1). Desde entonces, las
durante la infancia
diferencias de movilidad articular en hombres y
• La variabilidad interindividual también mujeres han sido examinadas en un gran numero
aumenta con la edad de estudios, con distintas conclusiones. Aquí pre-
sentamos los resultados de los estudios más rele-
vantes, y analizamos los movimientos en direc-
Como conclusión de la bibliografía, y en pro ción proximal-distal o craneal-caudal.
de nuestras investigaciones utilizando el método La primera área importante que debe ser consi-
flexitest, está claro que el excesivo tono flexor de derada es la articulación temporomandibular. Ésta
los recién nacidos limita su movilidad en las pri- tiene un importante papel en un gran número de
meras horas de vida. Con el paso de las semanas acciones (tales como hablar, comer, beber y besar),
y los meses, el tono se equilibra y se alcanza la y es la única articulación en la que los hombres tie-
máxima flexibilidad hacia los dos o tres años de nen sistemáticamente una apertura más amplia, o
edad. Desde este momento, la flexibilidad tiende mayor flexibilidad (Wright y Hopkins 1982).
a disminuir gradualmente hasta la vejez. Parece Procediendo a las extremidades superiores, la
ser que la velocidad de la pérdida de movilidad movilidad activa para la rotación lateral y medial
articular no es constante durante el proceso de del hombro se ha encontrado ligeramente mejor en
envejecimiento. La pérdida parece ser más rápida las mujeres (Murray et al. 1985). Muchos autores
desde la infancia hasta el final de la adolescencia, han encontrado en el pasado que las mujeres tienen
mucho más lenta en las siguientes dos décadas, y un mayor ángulo cubital en comparación con los
 Capítulo 1: Introducción a la flexibilidad 11

ser más altos. La influencia de la técnica fue des-

crita por Wolf et al. (1979), quienes señalaron que
los hombres tenían mayor movilidad cuando se
utilizaba el método lineal, que mide en centíme-
tros, mientras que las mujeres tenían mayor
amplitud cuando se utilizaba el goniómetro.
Cuando se analizó la flexión del tronco aislada-
mente con la técnica de Kraus-Weber, numerosos
autores encontraron mejores resultados en las chi-
cas que en los chicos (Phillips et al. 1955; Kelliher
1960). Estos resultados fueron confirmados por
Grana y Moretz (1978), quienes utilizaron la téc-
nica de Nicholas de valoración de la flexibilidad y
hallaron resultados similares. Estos resultados
incitaron a Goldberg et al. (1980) a proponer para
esta técnica unas guías de evaluación distintas
según el sexo.
En las extremidades inferiores las mujeres tien-
den a ser más flexibles, aunque el tobillo demues-
tra una diferencia por sexo decreciente (Nowak
1972). Aunque las mujeres tienden a presentar
una mayor flexión plantar, es bastante común
entre ellas, especialmente después de los 40 años,
mostrar una reducción gradual de la amplitud del
movimiento de la dorsiflexión del tobillo en com-
paración con los hombres. Esto se asocia segura-
mente al uso frecuente que las mujeres hacen de
los zapatos de tacón en los países occidentales
(Alexander et al. 1982).
Figura 1.1 Ángulo cubital En una revisión de la flexibilidad general, dos
estudios de población de sección cruzada presen-
hombres (Keats et al. 1966; Baughman et al. 1974; taron resultados similares y una tendencia uni-
Beals 1976). Mediante el uso de técnicas estadísti- forme en las mujeres a tener una mayor flexibili-
cas no disponibles en el siglo XIX, encontraron que dad en prácticamente todos los grupos de edades
los resultados de la flexibilidad de hombres y muje- (Beighton, Solomon y Soskolne 1973; Allander et
res se superponían altamente y con frecuencia sin al. 1974). Nuestros datos, obtenidos mediante el
diferencias significativas, pero que las mujeres ten- uso del flexitest, muestran que las diferencias por
dían a ofrecer ligeramente mejores resultados. En el sexo son mínimas en niños de cinco y seis años
caso de la movilidad de la muñeca, Smahel (1975) (véase capítulo 6, pág.113-139). No obstante, a
y Bird y Stowe (1982) encontraron en las mujeres partir de esta edad es evidente una diferencia por
una mayor movilidad, aunque la diferencia era sexo –especialmente después de la pubertad–, pre-
menos evidente en los ancianos. En los dedos de la sentando siempre las mujeres mejores resultados.
mano no parece que hubiera una diferencia signifi-
cativa por sexos (Cantrell y Fisher 1982).
Dependiendo de la técnica de evaluación utili-
Desde la temprana edad de seis años, la
zada, las investigaciones sobre el sexo en la flexi-
mayoría de las mujeres son más flexibles que
bilidad del tronco reportan a varios descubrimien- los varones de la misma edad, aunque existe
tos. Moll y Wright (1971), utilizando una técnica un vacío considerable entre sus distribucio-
lineal, encontraron una mayor flexibilidad en los nes de datos.
hombres –presumiblemente debido a que suelen
12 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

En resumen, existe un consenso general de que articular de la extremidad superior en los tenistas
las mujeres, desde como mínimo el principio de la es considerablemente asimétrica, y Kirby et al.
escuela primaria, son más flexibles que los hom- (1984) identificaron una alta incidencia de dife-
bres en todas las articulaciones excepto en la arti- rencias bilaterales en deportistas comparada con
culación temporomandibular. Es obrio que la téc- los no deportistas. En el fútbol, por ejemplo, un
nica de evaluación puede influir en la magnitud deporte que no favorece especialmente ningún
de las diferencias e incluso, en algunos casos, lado del cuerpo, Oberg et al. (1984) no encontra-
ofrecer unos resultados atípicos. También, por el ron diferencias significativas de flexibilidad entre
hecho de que los valores para ambos sexos están los dos lados del cuerpo de los jugadores.
considerablemente superpuestos, es posible que La valoración de la influencia de la lateralidad
los hombres sean más flexibles que las mujeres de sobre la movilidad también tiene en cuenta otros
edad similar. Las razones biológicas para basarse factores, como la técnica de evaluación seleccio-
en estas diferencias por sexo en la movilidad arti- nada. Esto puede ejemplificarse en los datos de
cular son todavía hoy poco claras, y la compleji- Smahel (1975), quien identificó la misma ampli-
dad metodológica se mantendrá probablemente tud de movimiento en el plano sagital de las dos
en este camino. Nosotros especulamos con que los muñecas, y además que la extensión era mayor en
factores hormonales (p. ej., altos niveles de rela- la muñeca derecha y la flexión mayor en la
xina durante el embarazo), culturales (p. ej., el izquierda.
estilo elegante de la mujer) y morfológicos (p. ej.,
menor tono muscular y ligamentos laxos) desem- Los arcos de movimiento en algunas articu-
peñan un papel en estas diferencias. laciones pueden diferir de acuerdo con el
dominio lateral o el uso preferencial.

La lateralidad Después de revisar la bibliografía y considerar

Las mediciones de la movilidad articular se rea- nuestra propia experiencia en la evaluación de la
lizan rutinariamente en un lado del cuerpo, dando flexibilidad, parece probable que la movilidad arti-
por sentado que en las personas sin discapacida- cular sea básicamente idéntica para los dos lados
des físicas los dos lados del cuerpo tienen idénti- del cuerpo en sujetos sanos que no son deportis-
cos niveles de movilidad. La gran mayoría de estu- tas o no tienen una ocupación predominante-
dios han encontrado que la movilidad de los lados mente “unilateral”. Esta conclusión está corrobo-
derecho e izquierdo es bastante similar. Glanville rada en la práctica con la estrategia médica de
y Kreezer (1973) fueron tal vez los primeros en valorar la movilidad de una articulación lesionada
descubrir que no había diferencias en las medicio- y compararla con la movilidad de su articulación
nes de los dos lados del cuerpo en personas adul- contralateral (Moore 1949b; Stoedefalke 1974;
tas. Este descubrimiento fue más adelante vali- Rusk 1977; Roaas y Andersson 1982).
dado para diferentes movimientos (Allander et al.
1974; Boone y Azen 1979); para la articulación de
la muñeca (Nemethi 1953) y del tobillo Factores morfológicos
(Alexander et al. 1982), y para la flexión lateral La flexibilidad, una variable de características
cervical (Ferlic 1962) y flexión lateral del tronco morfológicas y funcionales, puede clasificarse en
(Rezende, Faria, y Almeida 1981). Todavía hoy, el ámbito académico de la cineantropometría. Así
ocasionalmente, se pueden identificar algunos pues, se debe revisar la relación de la flexibilidad
casos de diferencias bilaterales. con otros aspectos de la estructura y la función
Mientras estos descubrimientos sobre la simi- corporal, como son las mediciones antropométri-
litud lateral son la norma para la gente corriente, cas, el somatotipo, la composición corporal, la
los deportistas pueden presentar características fuerza muscular y la potencia. Aquí revisaremos
significativas de asimetría, en particular aquellos estas interrelaciones.
cuyas modalidades deportivas requieren esfuer- La relación entre la flexibilidad y la altura cor-
zos unilaterales repetidos. Por ejemplo, Chinn, poral fue contemplada en décadas pasadas en un
Priest y Kent (1974) observaron que la movilidad gran número de estudios. Todos ellos describieron
 Capítulo 1: Introducción a la flexibilidad 13

la falta de una correlación significativa entre las modelo de componente doble, masa corporal
dos variables (Mathews, Shaw y Bohnen 1957; magra y masa grasa. Aun existiendo algunas limi-
Anderson y Sweetman 1975; Dockerty y Bell taciones en los diferentes métodos y ecuaciones
1985). Debido a que estos autores estudiaron predictivas, parece claro que hay un intervalo de
muestras de grupos de edad relativamente unifor- porcentaje de grasa corporal que refleja unos nive-
mes, la asociación entre pérdidas graduales en la les apropiados de fitness y salud. Una de las estra-
altura y en la flexibilidad causadas por la edad no tegias utilizadas para valorar la composición cor-
interfirió en los resultados. poral, y a la vez obtener información acerca de la
En la mayoría de los estudios realizados entre linealidad relativa del sujeto, es la somatotipología.
1950 y 1960 que utilizaron mediciones lineales Este concepto se introdujo por primera vez en el
para la valoración de la movilidad articular, una de año 1940 y se hizo más aplicable cuando la técnica
las principales preocupaciones de los investigado- antropométrica desarrollada por Heath y Carter
res fue identificar las asociaciones entre la flexibi- (Heath y Carter 1967; Carter 1970) fue utilizada
lidad y la antropometría. Sin embargo, no se en poblaciones de atletas de elite. En resumen, el
encontró una relación significativa entre la flexi- somatotipo se muestra mediante tres componentes
bilidad y las mediciones antropométricas seleccio- cuyos valores numéricos independientes están ads-
nadas (Broer y Galles 1958; Mathews, Shaw y critos de tal modo que puede ser identificado un
Woods 1959; Burley, Dobell y Farell 1961). predominio relativo (Ross et al. 1979):
Entre las variables morfológicas, sólo la com-
posición corporal y la flexibilidad están regular- 1. Endomorfia, o grasa corporal
mente incluidas en las evaluaciones de salud rela- 2. Mesomorfia, o nivel de desarrollo musculo-
cionadas con la forma física (Bouchard et al. esquelético relativo a la altura
1990). La estrategia más simple para una valora- 3. Ectomorfia, que expresa la linealidad relativa y
ción morfológica completa es calcular el índice se calcula de acuerdo con un recíproco del
de masa corporal (IMC) de un sujeto, que es el índice ponderal
coeficiente entre el peso corporal (en kg) y el
cuadrado de la altura (en metros). Aunque el Diversos estudios han intentado asociar la fle-
cuerpo central de la documentación epidemioló- xibilidad con el somatotipo, pero no se ha encon-
gica sobre el IMC ha tenido en cuenta el estable- trado una relación significativa (Tyrance 1958;
cimiento de los grados clínicos normales que se Laubach y McConville 1966; Beighton, Solomon,
asocian a los resultados de menor morbilidad y y Soskolne 1973). Nuestra experiencia con el fle-
mortalidad, hay un gran número de limitaciones xitest ha confirmado este hecho, aunque cabe
teóricas y prácticas de este índice, como es la señalar algunas tendencias genéricas. En personas
ausencia de valores específicos para niños y ado- de extrema obesidad, el exceso de grasa limita el
lescentes. Existe también el hecho de que uno no grado de amplitud de algunos movimientos arti-
puede diferenciar entre las causas de unos valores culares; la misma tendencia se ve en individuos
altos del IMC –p. ej., cuando la masa sobrante es con músculos excesivamente desarrollados. Por
tejido graso o tejido muscular en sujetos con otro lado, sujetos predominantemente ectomor-
sobrepeso- y la interpretación puede verse com- fos, especialmente mujeres, tienden a mostrar una
prometida cuando la altura es muy superior a los mayor flexibilidad general y valores de laxitud
170 cm (Ricardo y Araújo 2002), lo que indica ligamentosa. Esto puede estar relacionado más
las limitaciones de utilizar el IMC sólo para com- con un perfil genético específico que con una aso-
probar la asociación entre la flexibilidad y la ciación objetiva y causal entre la linealidad rela-
composición corporal. Estas limitaciones pueden tiva y la flexibilidad.
explicar por qué un estudio sobre niños alemanes Cuando consideramos la relación entre la
no encontró ninguna relación entre la flexibili- fuerza muscular o potencia y la flexibilidad, nos
dad y el IMC (Rikken-Bultmann, Wellink y van viene a la mente los culturistas de competición,
Dongen 1997). que tienen unos niveles excepcionales de desarro-
En el ámbito del ejercicio y el deporte la com- llo muscular y, bastante a menudo, unos niveles de
posición corporal es, a menudo, analizada con un flexibilidad corporal muy modestos (Chang,
14 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

Buschbacher y Edilich 1988). Datos de sección totalmente las conclusiones que hemos presen-
cruzada recientes han mostrado que los culturistas tado aquí.
tienen un 10% menos de grado de movilidad en la
rotación del hombro que los sujetos de la misma
edad no culturistas (Barlow et al. 2002). En la Entrenamiento físico
bibliografía hay algunas descripciones de resulta- La flexibilidad cambia según el entrenamiento
dos contradictorios procedentes de estudios longi- específico. Hay un gran número de bibliografía
tudinales en los cuales la flexibilidad se midió que describe métodos, técnicas y estrategias apro-
antes y después del entrenamiento de resistencia. piadas para el entrenamiento de la flexibilidad
Es ciertamente posible mejorar la fuerza muscular (Alter 1998; McAtee 1999). Los ejercicios aeróbi-
sin reducir significativamente la movilidad articu- cos que no se relacionan directamente con la fle-
lar en un sujeto con un nivel de flexibilidad nor- xibilidad, sean realizados en agua o en tierra, tien-
mal si se sigue un programa de ejercicios bien den a no incrementar la amplitud del movimiento
estructurado (Massey y Chaudet 1956; Kusinitz y de las articulaciones (Taunton et al. 1996). Para
Keeney 1958; De Vries 1974). En este sentido, es ganar flexibilidad, son necesarios programas de
útil comentar los recientes descubrimientos sobre ejercicios específicos que utilizan rutinas de esti-
ganancias simultáneas de fuerza y flexibilidad en ramientos para los principales movimientos arti-
adultos mayores previamente inactivos (Fatouros culares. Muchos ejercicios combinan dos o más
et al. 2002). Sin embargo, es también cierto que un movimientos articulares para optimizar el tiempo
ejercicio inadecuado puede reducir los niveles de de entrenamiento, que raras veces supera los
movilidad articular (Watson 1981), particular- pocos minutos dos o tres veces por semana (Alter
mente cuando la fuerza del cuádriceps femoral es 1998; ACSM 2000).
incrementada (Moller, Oberg y Guillquist 1985). Los ejercicios balísticos fueron inicialmente
En sujetos hipermóviles, un incremento de la utilizados para incrementar la flexibilidad, segui-
masa muscular tiende a reducir el grado de movi- dos de técnicas que alternaban ciclos de contrac-
lidad articular, minimizando así las nefastas con- ción y relajación. Esas técnicas estaban basadas en
secuencias posteriores de la hipermovilidad. De la teoría de la facilitación neuronal propioceptiva
modo similar, la hipertonicidad muscular aguda, (FNP) (Burke, Culligan y Holt 2000). Posterior-
sea debida a la extenuación causada por el ejerci- mente han sido utilizadas formas predominante-
cio físico realizado o al dolor muscular tardío de mente estáticas. En éstas, un sujeto alcanza una
las sesiones de ejercicio de los días previos, o posición extrema (caracterizada por el momento
incluso a la ansiedad intensa, puede causar una en que empieza a sentir alguna incomodidad) y
reducción de la amplitud del movimiento articu- permanece en esa posición durante un período de
lar. tiempo de 15 a 90 segundos, siendo considerados
óptimos los 30 segundos (Bandy e Irion 1994;
Bandy, Irion y Briggler 1998; Feland et al. 2001).
Existen algunas relaciones modestas entre la Lamentablemente, la mayoría de los estudios han
flexibilidad y otros factores morfológicos, incluido períodos de entrenamiento muy cortos,
incluida la tendencia a una mayor flexibili-
dad en los sujetos más altos y predominan-
rara vez superiores a 1 año (Morey et al.1996).
temente ectomorfos, y a menores niveles de Aunque existe consenso en que los ejercicios
movilidad articular en sujetos endomórficos de flexibilidad deben ser prescritos para sujetos
y mesomórficos. sanos y no sanos y para atletas y bailarines
(ACSM 2000), los mecanismos biológicos res-
ponsables de los efectos favorables de un entre-
Se puede concluir que las variables morfológi- namiento específico son relativamente desconoci-
cas más importantes, tal y como habitualmente se dos. En los años 1980 el énfasis se ponía en los
miden y valoran, se relacionan modestamente mecanismos neurofisiológicos asociados con las
con la flexibilidad. Sin embargo, este tema no se distintas formas de ejercicio (Moore y Hutton
ha investigado por completo, y es todavía posible 1980; Sady, Wortman y Blanke 1982).
que estudios futuros puedan cambiar parcial o Documentos más recientes muestran que la
 Capítulo 1: Introducción a la flexibilidad 15

investigación se centra en las propiedades viscoe- miento, la mayoría de los estudios muestran que
lásticas de los músculos y los tendones (Sapega existe una mejora significativa de la flexibilidad
1981; Etnyre y Abraham 1988; Magnusson 1998; con programas de entrenamiento de unas pocas
McHugh et al. 1998; Kubo et al. 2001; Kubo, semanas de duración y en los que figuren sólo
Kanehisa y Fukunaga 2002), y en los mecanismos unos pocos minutos de ejercicios efectivos de esti-
celulares (De Deyne 2001) más que en las teorías ramiento.
neurales.
En una investigación desarrollada cuidadosa- Factores externos
mente, Magnusson ha mostrado que el principal
mecanismo asociado a incrementos agudos y cró- y otros factores
nicos del grado de movilidad articular con entre- Debido a que el calentamiento que precede al ejer-
namiento específico es una mayor tolerancia al cicio provoca un gran número de respuestas fisio-
estiramiento, sin cambio sustancial alguno de lógicas, es apropiado revisar la relación entre la
las propiedades viscoelásticas del músculo flexibilidad y la temperatura. El simple aumento
(Magnusson et al. 1996; Magnusson 1998). La de la temperatura corporal provocado artificial-
investigación correspondiente ha mostrado que mente por motivos externos, como entrar en una
una única sesión de estiramientos específicos de sauna, no parece ser la causa de ningún impor-
5 minutos, comporta un incremento del grado de tante aumento de la flexibilidad corporal. Sin
extensibilidad de los músculos isquiotibiales sin embargo, el ejercicio físico provoca un incremento
afectar a las propiedades de las curvas de rigidez de la temperatura de las articulaciones y los mús-
muscular; este cambio está causado únicamente culos. Hamilton (1967), por ejemplo, mostró que
por el aumento de la tolerancia al estiramiento existe un incremento substancial de la amplitud
(Halbertsma, van Bolhuis y Göeken 1996). articular interfalángica proximal tanto con ejerci-
Magnusson (1998) describió que los efectos agu- cio pasivo como con la combinación de ejercicio
dos del aumento de la movilidad articular indu- y aplicación de calor local. La simple repetición de
cidos por una sesión de estiramientos desapare- un ejercicio durante un determinado número de
cían en menos de 1 hora. A pesar de estos datos, veces comporta un aumento de la movilidad para
Magnusson (1998) no excluye la posibilidad de movimientos específicos (Fieldman 1966; Atha y
que el entrenamiento específico durante largos Wheatley 1976; Frost, Stuckey y Dorman 1982;
períodos de tiempo, como lo realizan los bailari- O’Driscoll y Tomenson 1982), aunque esto no se
nes y atletas, consiga distintos tipos de adapta- relacione necesariamente con el aumento de la
ciones crónicas. Posteriormente, se obtuvo infor- temperatura en la zona. Atha y Wheatley (1976)
mación relevante sobre el comportamiento in tuvieron a un grupo de sujetos realizando 20 fle-
vivo de los tendones durante los ejercicios de xiones de tronco desde la posición sentada y
estiramiento, lo que puede ser útil para una midieron el alcance de sus brazos. Observaron
mejor comprensión de los mecanismos biológi- una mejora de 4 cm entre la 1ª y la 10ª repetición,
cos implicados en el entrenamiento de la flexibi- con una mejora proporcionalmente mayor en las
lidad (Kubo et al. 2001; Kubo, Kanehisa y repeticiones iniciales y una estabilización en
Fukunaga 2002). las últimas, lo que sugiere que el efecto máximo
ya había sido alcanzado.
La actividad física en general puede comportar
Datos recientes muestran que una de las un incremento agudo de la movilidad articular.
principales razones por las que el entrena- Hubley, Kozey y Stanish (1984) describieron que
miento incrementa la amplitud del movi-
los ejercicios estáticos o dinámicos producían una
miento es que aumenta la tolerancia al esti-
ramiento. gran movilidad en la cadera. Los efectos favora-
bles de una sesión de estiramientos permanecían
hasta como mínimo 90 minutos (Moller et al.
Sin considerar los mecanismos biológicos res- 1985a). Hay pruebas de que el calentamiento
ponsables de las adaptaciones de la amplitud del puede mejorar de un modo importante las dife-
movimiento articular a los ejercicios de estira- rencias de movilidad articular existentes entre
16 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

deportistas y no deportistas (Kirby et al. 1984) y importante papel de la herencia en los cambios de
entre los brazos “entrenados” y los “no entrena- la flexibilidad a lo largo de los años. Parece claro
dos” de los jugadores de tenis (Chinn, Priest y que los distintos estándares raciales y étnicos dan
Kent 1974). lugar a diferentes valores, como promedio, de
En resumen, en los individuos que mueven las movilidad articular, aunque este aspecto, debido a
articulaciones regularmente, el calentamiento las dificultades metodológicas y operativas, no se
activo, es decir, el realizado por la contracción ha tratado todavía adecuadamente (Wright 1982).
muscular voluntaria, mejora la flexibilidad, mien- Parece ser también que la flexibilidad está
tras que los agentes físicos que incrementan la tem- genéticamente influida, como es claramente evi-
peratura corporal, como los paquetes de calor dente en algunos tipos de presentaciones clínicas
local o las exposiciones en una sauna, tienden a de hipermovilidad y en la proclividad familiar
no ser muy efectivos. Por tanto, antes de realizar para algunos deportes (natación sincronizada) y
una evaluación de la flexibilidad, hay que cuanti- actuaciones físicas (contorsionismo). Los ciclos
ficar y controlar cuidadosamente la intensidad, la biológicos, como el circadiano, el menstrual y los
duración y las características de la actividad física ciclos gestacionales (Calguneri, Bird y Wright
previa. 1982), causan variaciones significativas en la
temperatura corporal y en los niveles de algunas
hormonas, hecho que afecta potencialmente a la
La flexibilidad puede mejorar mediante ejer- laxitud ligamentosa, las propiedades viscoelásti-
cicio (activo) o por factores físicos o exter-
cas de los músculos y tendones y, por tanto, la fle-
nos (pasivos) capaces de inducir incremen-
tos de las temperaturas articular o corporal.
xibilidad corporal. Aunque algunas investigacio-
nes (J.A. Smith 1956) no encontraron una
relación significativa entre la flexibilidad (medida
Teóricamente, cabe presumir que hay otras con tests lineales) y el aprendizaje motor, datos
variables que influyen o dependen de la flexibili- procedentes de nuestro grupo de investigación
dad. Se cree que el máximo grado de movimiento (Farinatti, Araújo y Vanfraechem 1997) sugieren
articular puede estar influido genéticamente, aun- que aprender a nadar es más fácil para los niños
que esto es teórica y metodológicamente complejo con un grado de movilidad mayor en los tobillos
de cuantificar. Datos recientes (Katzmarzyk et al. y hombros –los movimientos que son más impor-
2001) sugieren que el componente genético del tantes para nadar. Un análisis más detallado de la
grado de flexión del tronco es un 64%, más alto influencia de los distintos factores sobre la flexi-
que el componente genético observado en tests de bilidad puede encontrarse en otro libro de
fuerza muscular y resistencia. Además, estos auto- Human Kinetics, Science of Flexibility, segunda
res (Katzmarzyk et al. 2001) han observado un edición (Alter 1996).
Capítulo 2
La flexibilidad en la salud
y en la enfermedad

La flexibilidad es uno de los grandes componentes (Corbin 1984). Revisaremos el papel que la flexi-
del fitness; es importante para realizar tanto los bilidad tiene en la salud, y trataremos aspectos
movimientos simples como los complejos, así relacionados con el mantenimiento de la salud y la
como para la práctica deportiva, el mantenimiento práctica relacionada con el ejercicio.
de la salud y la actividad diaria completa (Cureton
1941; Holland 1968; Harris 1969b; Gersten et al.
1970; Bouchard et al. 1990; Pate et al. 1995; Actividades cotidianas
Rejeski, Brawley y Shumaker 1996; van Heuvelen Recientemente las investigaciones se han reorien-
et al. 1997; Fahey, Insel y Roth 1999). La flexibili- tado desde los métodos deterministas que busca-
dad (o los ejercicios de estiramientos) está hoy en ban alcanzar unos niveles satisfactorios de flexibi-
día incorporada a casi todos los programas de lidad corporal hasta la evaluación de la relevancia
ejercicios y ha sido especialmente recomendada de la práctica regular de ejercicios de estiramien-
tanto para las personas sanas como para las enfer- tos. Lamentablemente, no hay datos evidentes que
mas (Pate et al. 1995; Fletcher et al. 1996; ACSM indiquen cuál es el nivel ideal de flexibilidad para
1998a; Pollock et al. 2000). A diferencia de otros un adulto no atleta. Investigaciones recientes han
componentes del fitness, no obstante, la relación examinado la importancia de la amplitud del
entre el nivel de flexibilidad y la salud no es lineal movimiento fisiológico en las acciones cotidianas
ni directa –los extremos, tanto bajos como altos, –como caminar (Escalante, Lichtenstein y Hazuda
pueden asociarse a morbilidad y a una peor cali- 2001), permanecer en la posición sentada e
dad de vida. A esto se añaden los recientes datos incluso alzarse para coger un objeto de una estan-
longitudinales que han fallado en demostrar una tería- para reflejar la autonomía y la independen-
relación entre la movilidad de la flexión del tronco cia de un individuo (Rikli y Jones 1997). El análi-
y el riesgo de mortalidad en adultos (Katzmarzyk sis del papel de la flexibilidad –tanto estática
y Craig 2002). como dinámica- en las actividades de la vida dia-
ria debería ser multidisciplinario debido a que
hace referencia a distintos aspectos, como la mor-
La flexibilidad fología, la fisiología, el fitness y el bienestar, la
biomecánica y la ergonomía. La limitación de la
en la práctica deportiva movilidad articular, que aparece con los años
Durante muchos años la flexibilidad ha estado como parte del proceso de envejecimiento, puede
asociada a una práctica excepcional dentro del suponer grandes restricciones en la ejecución de
deporte y la danza. A diferencia de otras variables algunos movimientos o incluso impedirlos. En un
del fitness como la potencia aeróbica máxima, no interesante estudio publicado hace aproximada-
está claro que unos buenos niveles de flexibilidad mente una década en Journal of Biomechanics,
o hipermovilidad predispongan al individuo a Fleckenstein, Kirby y MacLeod (1988) observaron
desarrollar patrones neuromusculares anormales que cuando la flexión de la rodilla se limitaba a
(Russek 1999) y problemas musculoesqueléticos 75º, ponerse de pie desde la posición sentada sólo
permanentes (Loudon, Goist y Loudon 1998). Por era posible si se acompañaba de un movimiento
otro lado, la falta de flexibilidad y la correspon- de balanceo de los brazos y la flexión del tronco.
diente posibilidad de desarrollar dolores de Sin embargo, el movimiento máximo, medido en
espalda o una lesión crónica relacionada con la newtons, fue casi el doble que el movimiento eje-
práctica deportiva han sido también investigadas cutado por una persona sin la restricción de la fle-

17
18 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

xión de la rodilla, que pudo deteriorar de manera el papel cualitativo y cuantitativo de la movilidad
importante una articulación previamente lesio- articular en la realización de las acciones más
nada o con una prótesis (Fleckenstein, Kirby y importantes de la vida cotidiana.
MacLeod 1988).
La mayoría de las actividades de la vida diaria
requieren una combinación de movimientos com- El deporte y la danza
plejos que implican la contracción coordinada de La idea de que unos niveles altos de flexibilidad
un gran número de grupos musculares y el movi- son importantes para una ejecución superior en el
miento combinado de muchas articulaciones deporte puede ser incorrecta, tal y como muestra
(Knudson, Magnusson y McHugh 2000). Estas la limitada y controvertida información disponible
acciones pueden realizarse encadenando cierto (Holland 1968; Travers y Evans 1976; Corbin
número de combinaciones distintas de ángulos y 1984; Cureton 1941; Leighton 1957a, 1957b;
movimientos articulares. Para alcanzar un objeto Brodie, Bird y Wright 1982; Oberg et al 1984; Lee
que está enfrente de nosotros, por ejemplo, y a una et al. 1989; Chandler et al. 1990; Craib et al. 1996;
altura ligeramente por debajo de nuestras caderas, Decoster et al. 1997; Araújo 1999b; Nelson et al.
alteramos los ángulos de la columna vertebral, de 2001a; Jones 2002).
la cadera, de las rodillas y los tobillos. Sin Desde los estudios preliminares de Cureton
embargo, la amplitud del arco para cada uno de (1941) y Leighton (1957a y b), ha habido datos
estos movimientos puede variar sustancialmente muy limitados para determinar efectivamente el
de un individuo a otro, e incluso de acuerdo con el papel de la flexibilidad en la práctica de los atletas
sexo (Thomas, Corcos y Hasan 1998). de elite. La escasez de datos sobre este tema puede
Las actividades cotidianas habituales en perso- deberse a muchas razones, incluido el poco inte-
nas ancianas, como caminar o levantarse, pueden rés de los deportistas y los entrenadores y la falta
estar también limitadas por una reducción de la de métodos estandarizados de valoración de la fle-
amplitud del movimiento de las articulaciones de xibilidad de acuerdo con los grupos de edad y el
las extremidades (Escalante et al. 1999; Escalante, nivel de capacidad en los deportes. Otro factor
Lichtenstein y Hazuda 1999, 2001). Escalante, que dificulta el estudio es que las expresiones
Lichtenstein y Hazuda (2001) observaron que atleta y deporte de competición tienen en realidad
aproximadamente un 6% de la variación de la muchas posibilidades, engloban un abanico de
velocidad de la marcha puede explicarse por las deportes que va desde el tiro con arco hasta la
diferencias en la flexión de la cadera y las rodillas. gimnasia artística, que varía significativamente en
Recientemente Brach y VanSwearingen (2002) términos de ejecución relativa a los perfiles del
estudiaron a 83 individuos ancianos y encontra- fitness. Los corredores de larga distancia, triatletas
ron que la capacidad para ponerse o quitarse una y nadadores, por ejemplo, inciden primordial-
chaqueta está fuertemente relacionada con el mente en su potencia aeróbica máxima para
grado de movilidad de los hombros, y que el alcanzar rendimientos excelentes, mientras que
caminar rápido y la zancada larga están relaciona- los levantadores de peso y los luchadores requie-
dos con el rango de movilidad activo del tobillo. ren una fuerza y una potencia muscular superio-
Por otro lado, Barrett y Smerdely (2002) no obser- res y, los patinadores sobre hielo y las nadadoras
varon ninguna mejora en la salud y la calidad de sincronizadas necesitan unos niveles de flexibili-
vida después de valorar un cuestionario específico dad extremadamente altos para realizar sus pro-
llamado SF36, tras 10 semanas de entrenamiento gramas.
bisemanal de estiramientos. Los patrones específicos de movilidad articular
La limitación de la movilidad articular, que es en los atletas están asociados a las características
parte del proceso de envejecimiento, puede in- biomecánicas y técnicas específicas de rendi-
crementar el riesgo de caídas (Brach y miento motor de cada deporte determinado, o
VanSwearingen 2002), restringir significativa- incluso a la posición ocupada (Leighton 1957a,
mente la ejecución de algunos movimientos e 1957b; Nelson et al. 1983; Oberg et al. 1984;
impedir totalmente otros. Es posible que en un Chandler et al. 1990; Ellenbecker et al. 1996;
futuro próximo las investigaciones se centren en Hahn et al. 1999; Rozzi et al. 1999). Nuestra expe-
 Capítulo 2: La flexibilidad en la salud y en la enfermedad 19

riencia con la valoración de la flexibilidad en atle- que los programas de estiramientos no perjudican
tas de elite lo confirma, y hemos encontrado que los requerimientos submáximos de energía para
en algunos casos particulares o deportes, se dichas actividades. Sin embargo, aunque de algún
alcanzó una excelente actuación olímpica con modo una movilidad deficiente del tobillo puede
unos niveles de flexibilidad medianos o por debajo ser ventajosa para la economía de la carrera, puede
del grupo de edad de los atletas (Araújo, Pereira y también predisponer a las atletas universitarias
Farinatti 1998). Por otro lado, es posible que sean (que no hayan tenido hijos) a una mayor preva-
necesarios niveles muy altos de flexibilidad en lencia de la incontinencia urinaria debido a las
atletas cuya modalidad deportiva requiere la apli- diferencias del sentido de las fuerzas de impacto
cación de criterios subjetivos para valorar la gracia transmitidas al suelo pélvico durante el ejercicio
de la ejecución, como la gimnasia, el patinaje, el (Nygaard, Glowacki y Saltzman 1996).
salto de trampolín y la natación sincronizada. Un área de reciente y renovado interés son los
Es de reciente interés la posible existencia de efectos de los ejercicios de estiramiento en la prác-
una relación inversa entre la flexibilidad de las tica física. Se ha demostrado que una intensa
extremidades inferiores, particularmente del tobi- sesión de estiramientos pasivos de los flexores
llo, y el rendimiento en la marcha y la carrera plantares puede reducir sustancialmente la fuerza
(Knudson, Magnusson y McHugh 2000). Gleim, isométrica durante más de 1 hora. Este tipo de
Stachenfeld y Nicholas (1980) fueron los primeros ejercicio no incrementa específicamente la síntesis
en sugerir que unos niveles de flexibilidad entre de proteínas musculares y, sin embargo, no es un
bajos y normales estaban asociados a una alta eco- estímulo para la hipertrofia muscular asociada al
nomía de movimientos, cuantificada como la can- entrenamiento de la resistencia (Fowles, Sale y
tidad de oxígeno ingerido para una determinada MacDougall 2000; Fowles et al. 2000; Nelson y
velocidad en el caminar o en la carrera. Craib et al. Kokkonen 2001; Nelson et al. 2001b). Por añadi-
(1996) confirmaron estos resultados y señalaron dura, Church et al. (2001) encontraron que una
que las menores amplitudes del movimiento en la rutina específica de flexibilidad estaba correlacio-
dorsiflexión del tobillo y la rotación lateral de la nada con una reducción de los resultados del test
cadera estaban moderadamente correlacionadas del salto vertical de 40 mujeres jóvenes. Las inves-
con la economía de movimientos en una carrera de tigaciones están tan sólo empezando a explorar
10 minutos a 250 m/min, mientras que el grado de los mecanismos de los efectos de corta duración
movilidad de la flexión del tronco no mostraba de los ejercicios de flexibilidad realizados inme-
ninguna asociación. Por otro lado, Jones (2002) diatamente antes de una práctica física (Cornwell,
confirmó que la magnitud de la flexión anterior del Nelson y Sidaway 2002). Estos resultados sugie-
tronco tiene una correlación significativa (r = 0,68) ren que en ciertas circunstancias, los ejercicios de
con la captación de oxígeno en corredores experi- flexibilidad podrían afectar al rendimiento físico
mentados que corren a 16 km/h, y sugirió que de los atletas.
incluso las articulaciones que no están directa- Parecido a los atletas en el deporte, los bailari-
mente implicadas en la carrera pueden ser relativa- nes pueden también tener un óptimo perfil de fle-
mente hipoflexibles en los corredores. Así pues, xibilidad que les permite una mejor actuación y
¿deberían los corredores evitar los ejercicios de una disminución del riesgo de lesión. Los bailari-
estiramientos? Nelson et al. (2001b) trataron esta nes, en general, deben mostrar gracia en su actua-
cuestión incierta mediante la aplicación de un pro- ción, lo que exige la moderación de altos niveles
grama de flexibilidad de 10 semanas a 32 corredo- de flexibilidad estática y dinámica. Cuando
res amateurs, y observaron que las mejoras en la Grahame y Jenkins (1972) compararon la flexibi-
flexión anterior del tronco (el único movimiento lidad de 53 estudiantes del London Royal Ballet
evaluado) no afectaba a la economía submáxima School con la de estudiantes de enfermería, con-
de la carrera. El conocimiento actual sustenta que firmaron que la movilidad de las bailarinas de
de algún modo los bajos niveles de movilidad de ballet era significativamente superior, especial-
las extremidades inferiores, y quizá de la flexión mente en la flexión anterior del tronco. Estos
anterior del tronco, son beneficiosos para la eco- resultados fueron más tarde repetidos en una
nomía del movimiento de la marcha y la carrera, y escuela de danza de Sudáfrica por Klemp y
20 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

Learmonth (1984), quienes verificaron que, si Mattiason 1992; Gedalia et al. 1993; Grahame
excluían los datos sobre la flexión del tronco –el 1999; Jesee, Owen y Sagar 1980; Lewkonia y
máximo grado de movilidad que se puede alcanzar Ansell 1983; Mikkelsson, Salminen y Kautiainen
con entrenamiento-, prácticamente desaparecían 1996; Noyes et al. 1980). Tanto los niveles bajos
las diferencias entre el grupo de control y el grupo de flexibilidad general, como los altos, que a veces
de bailarinas. En estudios posteriores, Klemp y representan simples variaciones de la normalidad
Chalton (1989) encontraron que después de un (Jessee, Owen y Sagar 1980), han sido asociados a
período de 4 años de entrenamiento de ballet, la enfermedades o a situaciones clínicas específicas
mayoría de las bailarinas tenían más movilidad en (American Academy of Pediatrics 1984; Beighton
la flexión del tronco, lo que confirmaba la asocia- y Hóran 1969; Campbell et al. 1985; Handler et al.
ción entre el entrenamiento específico y la mayor 1985; Lewkonia y Ansell 1983; Westling y
movilidad adquirida en la flexión del tronco, aun- Mattiason 1992), y la evaluación de la flexibilidad
que no encontraron ninguna relación entre la podría tener un papel importante en el examen
mejora del rendimiento y la generalizada mayor clínico de los individuos (Bird, Brodie y Wright
movilidad. Añadido al incremento de la flexión del 1979; Bridges, Smith y Reid 1992; Carter y
tronco, un gran número de posiciones clásicas del Sweetnam 1960; Dunham 1949; Noyes et al. 1980;
ballet requieren grados de movilidad amplios, par- Rosenbloom et al. 1981). Estos extremos de flexi-
ticularmente en la articulación de la cadera (Reid bilidad se han denominado hipermovilidad e hipo-
et al. 1987; Gilbert, Gross y Klug 1998). Los perfi- movilidad, y se expondrán separadamente en los
les típicos de flexibilidad corporal –en particular, siguientes subapartados.
una mayor rotación lateral de la cadera- existen
tanto para estudiantes de ballet como para bailari-
nes más experimentados (Khan et al. 1997; Khan Los rangos extremos de movilidad se deno-
minan hipomovilidad e hipermovilidad, res-
et al. 2000; Bennell et al. 2001). pectivamente, para arcos de movimiento
Datos recientes disponibles indican que las bai- reducidos y amplios. Aunque estos térmi-
larinas no muestran una hiperflexibilidad global, nos a menudo se utilizan para describir la
pero son posiblemente quienes presentan unos flexibilidad general, también pueden
mayores grados de movilidad localizada en ciertos emplearse para movimientos articulares
movimientos de su actuación. Son necesarios estu- específicos.
dios sobre la flexibilidad de bailarines y atletas de
diferentes niveles para ampliar nuestros conoci-
mientos y establecer unas conclusiones más defi-
nitivas y unas implicaciones más prácticas. La hipermovilidad
El fenómeno de la hipermovilidad y su naturaleza
hereditaria fueron percibidos hace ya mucho
La flexibilidad tiempo, como se evidencia en pinturas de Rubens,
Grünewald y Traversi, desde el siglo XV al XVIII
en la enfermedad (Dequeker 2001). Key (1927) describió que la
Hasta ahora hemos revisado las formas en que la movilidad es de naturaleza hereditaria y está
flexibilidad está relacionada con la salud y la prác- caracterizada por una extrema movilidad articular
tica deportiva; en esta sección se explorará el (figura 2.1). Detectó también que la mayoría de
papel de la flexibilidad en condiciones delicadas. los individuos con hipermovilidad no deberían
Una gran cantidad de conocimientos científicos considerarse anormales, sino preferiblemente
sobre aspectos clínicos de movilidad articular se poseedores de unas características anatómicas
han ido acumulando en las últimas décadas poco comunes. Desde entonces, el empleo del tér-
(Dunham 1949; Carter y Sweetnam 1960; mino flexibilidad ha sido bastante habitual en el
Beighton y Hóran 1970; Rosenbloom et al. 1981; campo médico, sobre todo en reumatología y
Pitcher y Grahame 1982; American Academy of áreas relacionadas.
Pediatrics 1984; Campbell et al. 1985; Handler et El término síndrome de hipermovilidad fue pro-
al. 1985; Bridges, Smith y Reid 1992; Westling y bablemente utilizado por primera vez por el Dr.
 Capítulo 2: La flexibilidad en la salud y en la enfermedad 21

mes de Ehlers-Danlos y
Marfan (Grahame 2000c). El
síndrome de Marfan está aso-
ciado frecuentemente con la
muerte súbita durante el ejer-
cicio físico (Maron et al.
1996), un hecho que incre-
menta la importancia de esta-
blecer un diagnóstico diferen-
cial.
La prevalencia de la hiper-
movilidad depende del criterio
utilizado para caracterizarla.
A pesar de las diferencias
metodológicas en los distintos
estudios, la hipermovilidad es
un hallazgo bastante fre-
cuente, que comprende entre
el 1 y el 35% de la población
Figura 2.1 Hipermobilidad (Forleo et al. 1993; Decoster et
al. 1997; Grahame 1999;
Russek 1999; Seow, Chiow y
J.A. Kirk y colegas en junio de 1967, en un artí- Khong 1999; Duró y Vega 2000). Las prevalencias
culo publicado en Annals of the Rheumatic de la hipermovilidad y la hiperlaxitud ligamentosa
Diseases (Kirk, Ansell y Bywaters 1967). demuestran unos componentes hereditarios
Posteriormente, muchos autores lo utilizaron en (Sturkie 1941; Carter y Sweetnam 1960; Wynne-
un sentido médico (Wood 1971; Wynne-Davies Davies 1970) y poligénicos (Grahame 1999), la
1971; Scharf y Nahir 1982; Biro, Gewanter y mayoría dominantes (Beighton y Hóran 1970;
Baum 1983), y algunos incluyeron el término Russek 1999; Martin e Ives 2002), pero a veces
benigno (Jessee, Owen y Sagar 1980; Grahame y recesivos (Hóran y Beighton 1973). Existen claras
Bird 2001). La llamada nosología de Berlín diferencias étnicas (Beighton, Solomon y Soskolne
(Grahame 1999; Russek 1999) ha propuesto el 1973; Wordsworth et al. 1987; Forleo et al. 1993;
término síndrome de hipermovilidad articular fami- Birrell et al. 1994; Mikkelsson, Salminen y
liar para subrayar el componente genético, pero Kautiainen 1996; Rikken-Bultman et al. 1997; El-
este uso no está difundido. Garf, Mahmoud y Mahgoub 1998; Seow, Chiow y
Aunque no existe ningún consenso sobre los Khong 1999; Verhoeven, Tuinman y Van Dongen
criterios diagnósticos médicos para la hipermovi- 1999; Vougiouka, Moustaki y Tsanaktsi 2000), y
lidad, el enfoque de Klemp (1997) parece válido las prevalencias tienden a ser superiores en las
(véase la exposición de Beighton-Hóran en el mujeres y a disminuir con la edad en los adultos
capítulo 3 en la página 44). En los adultos con (Beighton, Solomon y Soskolne 1973; Dungy y
síndrome de hipermovilidad están presentes unos Leupp 1984; Larsson, Baum y Mudholkar 1987;
niveles séricos anormalmente altos de la hormona Mikkelsson, Salminen y Kautiainen 1996;
del crecimiento, de insulina y de IGF-1, y si esto Decoster y col. 1997; El-Garf, Mahmoud y
se confirma, su medición puede ser una posibili- Mahgoub 1998; Qvindesland y Jónsson 1999),
dad interesante para establecer un diagnóstico de después de alcanzar sus máximos a la edad de dos
laboratorio (Denko y Boja 2001). Aunque la pre- a tres años (Wynne-Davies 1970). La hipermovili-
sencia de hipermovilidad es típicamente benigna y dad puede verse también en sólo un movimiento
el pronóstico es, por tanto, bastante favorable, es articular, p. ej., genu recurvatum (Loudon, Goist y
a menudo el único signo externo de enfermedades Loudon 1998), en unas pocas articulaciones (refe-
médicas complejas, particularmente los síndro- rido como pauci-articular cuando es en menos de
22 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

cinco articulaciones), o ser de una naturaleza más movilidad benigna y síndrome Ehlers-Danlos de
general (Grahame 1999). tipo III es mínima, si es que existe. La hipermovi-
Considerando la relativamente alta prevalen- lidad es inusual en individuos con Ehlers-Danlos
cia de la hipermovilidad articular y el interés tipo IV, que es denominado la forma vascular por
médico en establecer relaciones entre signos y su alto riesgo de rotura vascular y vasos viscerales,
síndromes, no es un milagro que numerosos estu- y se caracteriza por una mutación del gen proto-
dios sobre la hipermovilidad hayan sido relacio- colágeno de tipo III (Pepin et al. 2000). Por otro
nados con otras características o situaciones lado, la hipermovilidad es una característica
médicas. Se publicó un gran número de docu- importante en algunos otros tipos de síndrome
mentos sobre este tema desde finales de los años Ehlers-Danlos.
1960 hasta principios de los años 1980. Sin No se han encontrado diferencias en la absor-
embargo, probablemente a causa de las dificulta- ción pasiva de energía para un determinado
des en establecer un diagnóstico etiológico y pro- ángulo de movimiento articular submáximo en
porcionar un tratamiento adecuado para los indi- mujeres con y sin hipermovilidad general
viduos hipermóviles, el interés decayó. Más (Magnusson et al. 2001). Estos datos sugieren que
recientemente, la atención hacia el tema ha las propiedades pasivas de una unidad musculo-
aumentado debido a la identificación de otras tendinosa no son diferentes por sus condiciones y
asociaciones e implicaciones médicas. A pesar del que la mayor flexibilidad de las mujeres hipermó-
renovado interés, esta entidad médica es todavía viles no está causada por los cambios de las pro-
relativamente desconocida y descuidada, incluso piedades fisiológicas de la unidad (Magnusson et
por los reumatólogos (Grahame y Bird 2001) y al. 2001).
particularmente por quienes trabajan en los Se han realizado investigaciones dentro de las
ámbitos de la ortopedia, la medicina física y la bases de la genética del síndrome de hipermovili-
terapia física (Russek 1999). Esto causa mucho dad articular benigna, pero los lugares y las muta-
sufrimiento y angustia a la gente que padece ciones que causan la hiperlaxitud ligamentosa no
hipermovilidad articular (Grahame 2000b), han sido todavía definidos (Grahame 1999). El
muchos de los cuales son considerados hipocon- síndrome es bastante poligénico y afecta a las
dríacos (Russek 1999). Para una detallada expo- estructuras de tipo I y III de las moléculas de colá-
sición del tema, consúltese los excelentes artícu- geno, con una proporción relativamente superior
los de revisión publicados por los Drs. Rodney del tipo III (Russek 1999; Grahame 2000c). Datos
Grahame y Patrick Klemp (Klemp 1997; recientes sugieren que una anomalía en la región
Grahame 1999, 2000a, 2001). q24-26 del cromosoma 15 puede relacionarse con
Sutro (1947) describió cinco casos de extrema la hiperlaxitud articular y los trastornos psiquiá-
movilidad articular y sugirió que la hiperextensi- tricos a menudo demostrados por esos individuos
bilidad de los tejidos ligamentosos y capsulares es (Gratacos y col. 2001).
responsable de la hipermovilidad. Esta conclusión La hipermovilidad puede causar un gran
es todavía válida, porque se cree que el síndrome número de síntomas inespecíficos, que implican
de hipermovilidad articular benigna está causado problemas psicosociales y a menudo afectan signi-
por la excesiva laxitud ligamentosa asociada a las ficativamente a la calidad de vida de quienes la
alteraciones de los genes responsables de la sínte- presentan (Grahame 2000c). La hipermovilidad
sis de tres proteínas: el colágeno, la elastina y la implica eventualmente artralgia, dolor de espalda,
fibrilina (Grahame 1999). La hipermovilidad y torceduras y luxaciones frecuentes (Nef y
benigna, entendida como el primero de una amplia Gerber 1998). Esta sección del capítulo 2 está
lista de cambios que tienen lugar en el tejido dirigida a los principales aspectos clínicos de la
conectivo, es una forma de disfunción adquirida hipermovilidad articular –la cual está determinada
genéticamente (Grahame 1999, 2001). Desde el más frecuentemente por los tests de hiperlaxitud
punto de vista médico, la superposición de carac- ligamentosa-, incluida su asociación con los cam-
terísticas dentro de este abanico es amplia, de bios músculoesqueléticos y el prolapso de válvula
modo que la distinción entre síndrome de hiper- mitral.
 Capítulo 2: La flexibilidad en la salud y en la enfermedad 23

Trastornos Rara vez es posible establecer un diagnóstico clí-

nico del síndrome de Ehlers-Danlos cuando mani-
musculoesqueléticos festaciones de una hiperlaxitud extrema, particu-
larmente en las articulaciones de manos y
La hipermovilidad presenta a menudo un gran muñecas, se presentan con anomalías de hiperex-
abanico de rasgos histológicos y fisiológicos, tensibilidad y fragilidad de la piel (Kornberg y
incluidos los cambios en la composición y en las Aulicino 1985). Aunque algunos autores sugieren
propiedades físicas de las proteínas del tejido que la hipermovilidad tiene un papel etiológico en
conectivo y algunas influencias neurofisiológicas el dolor musculoesquelético en niños y adolescen-
indeterminadas, como la reducción de la agudeza tes (Gedalia et al. 1993), esto no se ha podido
propioceptiva articular, el aumento nociceptivo y demostrar sistemáticamente en grandes muestras.
una alta tendencia hacia la depresión (Grahame Otros autores creen que estas molestias están cau-
2001). Estos rasgos, detectados particularmente sadas, como mínimo en parte, por trastornos psi-
en niños y adolescentes, han llevado a muchos cosomáticos (Mikkelsson et al. 1998) y por un
autores a estudiar la asociación entre la hipermo- traumatismo directo o una lesión por uso excesivo
vilidad articular y los síntomas musculoesqueléti- (De Inocencio 1998).
cos y articulares (Carter y Sweetnam 1958; Kirk, La hipermovilidad está también asociada a la
Ansell y Bywaters 1967; Finsterbush y Pogrund fibromialgia. Hudson et al. (1998) confirmaron
1982; De Inocencio 1998; Hudson et al. 1998; que la hipermovilidad general es más habitual en
Mikkelsson et al. 1998; Goldman 2001). pacientes con alteraciones reumáticas de los tejidos
Cuando Kirk, Ansell y Bywaters (1967) infor- blandos, incluida la fibromialgia. Corroborando
maron de la existencia de una relación entre las estos descubrimientos, Acasuso-Diaz y Colantes-
molestias musculoesqueléticas y la presencia de Estevez (1998) investigaron a 133 mujeres españo-
hipermovilidad general, establecieron las bases las adultas y encontraron que la frecuencia de
para el síndrome de hipermovilidad. Finsterbush hipermovilidad era, como mínimo, dos veces supe-
y Pogrund (1982) observaron que entre los indi- rior en las que tenían criterios de diagnósticos para
viduos hipermóviles, un 42% presentaba algunas la fibromialgia, evidenciado que la hiperlaxitud
molestias moderadas o síntomas musculoesquelé- ligamentosa podría tener un importante papel en la
ticos difusos. La mayoría tenían molestias mul- patogenia del dolor en la fibromialgia. Por otro
tiarticulares y las más frecuentes implicaban los lado, Karaaslan, Haznedaroglu y Ozturk (2000)
pies y las rodillas. Es todavía más interesante que cuestionaron estos datos y sugirieron que la hiper-
únicamente el 10% de los individuos negara cual- movilidad no era efectivamente mayor en pacientes
quier síntoma musculoesquelético, presentándose con criterios definitivos para la fibromialgia, sino
sólo con escoliosis. Acasuso-Diaz, Collantes- únicamente en pacientes que tenían criterios par-
Esteves y Sanchez-Guijo (1993), mientras investi- ciales para la fibromialgia y presentaban un dolor
gaban a jóvenes soldados, mostraron que quienes muscular general. Es posible que las contradiccio-
tenían mayor laxitud ligamentosa eran más pro- nes entre los diferentes estudios sean debidas al
pensos a sufrir lesiones de tobillo después de 2 sesgo de la selección de las poblaciones investiga-
meses de entrenamiento militar. das, y todavía no existe ningún estudio prospectivo
Los niños y los adolescentes presentan frecuen- y aleatorizado para responder definitivamente a
temente dolores leves o de mediana intensidad en estas cuestiones.
articulaciones y músculos que son generalmente
difíciles de clasificar, son intermitentes, pueden ser La hiperlaxitud ligamentosa se identifica por
localizados o más difusos, y bastante a menudo la excesiva movilidad de las articulaciones
tienden a moverse a lo largo del cuerpo en las que los tendones y ligamentos tienen
(Mikkelsson et al. 1998). Es necesario diferenciar un papel importante para limitar la amplitud
clínicamente una situación reumática o artrítica del movimiento.
crónica de una situación en la que predomine la
hipermovilidad (Scharf y Nahir 1982; Lewkonia y Al-Rawi y Nessan (1997) demostraron que la
Ansell 1983; Gedalia et al. 1985; Grahame 1999). condromalacia rotuliana era al menos cuatro veces
24 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

más frecuente en pacientes, especialmente muje- mitral, con una prevalencia del 1 al 5% de la
res, con hipermovilidad de la rodilla, lo que población adulta. El prolapso de la válvula mitral,
sugiere un papel etiológico para esta dolencia. que es más frecuente en mujeres, puede ser defi-
Existen también datos sobre el hecho que la os- nido como una protrusión anómala, durante la
teoartritis y la condrocalcinosis pueden ser com- sístole ventricular, de una o dos hojas valvulares
plicaciones tardías en articulaciones extremada- mitrales dentro de la aurícula. Esto ocurre por una
mente móviles (Bird, Tribe y Bacon 1978). Más excesiva elasticidad de las hojas o de uno de sus
recientemente, Punzi et al. (2001) describieron componentes tendinosos y tiene un claro compo-
que la hipermovilidad era un signo habitual en sus nente genético. En la mayoría de los individuos,
pacientes femeninas con artritis reumática. no se produce reflujo ni síntomas significativos, y
Además, la hiperlaxitud ligamentosa se ha encon- el pronóstico clínico es excelente.
trado a menudo en individuos con escoliosis idio- Debido a que los cambios del colágeno son
pática (Veliskasis 1973) y en aquellos, parti- característicos de ambas entidades médicas
cularmente mujeres, que buscaban clínicas (Malcolm 1985), es bastante razonable creer que
especializadas para corregir defectos congénitos los individuos con prolapso mitral serían típica-
de las extremidades (Hassoon y Kulkarni 2002). mente hiperflexibles. La población de bailarines
Parece haber una asociación moderada entre la de ballet, entre la cual existe una alta predisposi-
hipermovilidad articular general y localizada y la ción a la hipermovilidad articular y a la hiperlaxi-
existencia de entidades clínicas musculoesqueléti- tud ligamentosa (Grahame y Jenkins 1972) es un
cas y articulares (Wynne-Davies 1970). Se debería modelo adecuado para estudiar la relación entre la
realizar el diagnóstico diferencial, incluidos datos hipermovilidad articular y el prolapso de la válvula
de laboratorio, en los casos de hipermovilidad mitral. Aunque Klemp y Learmonth (1984) no
articular e hiperlaxitud ligamentosa para descartar encontraron casos de prolapso de la válvula mitral
la posibilidad de trastornos reumáticos. La identi- en un grupo de hombres y mujeres bailarines de
ficación temprana de hipermovilidad articular ballet, Cohen et al. (1987) encontraron una preva-
puede contribuir a un mejor planteamiento tera- lencia muy alta del 42% en una población de 44
péutico y a una prescripción de ejercicio más ade- mujeres bailarinas profesionales de ballet. Esta
cuada (Grahame 2001). Así pues, parece apro- diferencia puede explicarse por la inclusión que
piado incluir tests bien estandarizados sobre Klemp y Learmonth hicieron de los hombres,
movilidad articular en la valoración clínica de que son menos propensos a sufrir este trastorno, y
niños y adultos con molestias musculoesqueléti- por la relativamente baja prevalencia de hipermo-
cas inespecíficas, particularmente en las mujeres y vilidad de su grupo (menos del 10%). Se utilizaron
en las personas en quienes no se puede identificar también distintos criterios para identificar la pre-
fácilmente una razón etiológica. sencia de prolapso de la válvula mitral.
Marks et al. (1983) no encontraron hipermovi-
lidad entre hombres y mujeres adultos con pro-
Prolapso de la válvula lapso mitral, pero otros investigadores sí observa-
ron importantes relaciones entre las dos entidades
mitral y otros trastornos clínicas (Grahame et al. 1981; Pitcher y Grahame
cardiovasculares 1982; Handler et al. 1985; Rajapaske et al. 1987;
Ondrasik et al. 1988; Rodriguez et al. 1991;
Los individuos con hipermovilidad articular pue- Bulbena et al. 1993). La incidencia de prolapso
den presentar alteraciones del tejido conectivo no mitral en individuos hiperflexibles es de 2 a 10
solo en las estructuras implicadas directamente en veces superior que en individuos de la misma
la locomoción, sino también en otros sistemas cor- edad sin hipermovilidad, alcanzando hasta un
porales. Por tanto, parece apropiado revisar las 30% de la muestra (Grahame et al. 1981; Russek
conexiones entre la hipermovilidad articular y las 1999). Muchos de estos individuos también pre-
estructuras anormales del sistema cardiovascular. sentan síntomas musculoesqueléticos que podrían
Entre las alteraciones estructurales del cora- pasar desapercibidos en una valoración estricta-
zón, la más frecuente es el prolapso de la válvula mente cardiovascular (Ondrasik et al. 1988). Por
 Capítulo 2: La flexibilidad en la salud y en la enfermedad 25

nuestra experiencia (Chaves, Araújo y Araújo Parece ser que algunas alteraciones cromosó-
2001), la presencia de signos de hiperlaxitud liga- micas predisponen a la hiperlaxitud ligamentosa y
mentosa fue de cuatro a cinco veces más frecuente a la hipermovilidad articular. Baughman et al.
en mujeres con prolapso de la válvula mitral, que (1974), por ejemplo, confirmaron que el ángulo
tendían a ser más flexibles en la mayoría de los de carga (o ángulo cubital) alcanzaba el máximo
principales movimientos articulares. con el fenotipo XO y el mínimo con cromosomas
Uno de los trastornos cardiovasculares con más extranumerarios X o Y. De acuerdo con Biro,
riesgo de muerte en el que el prolapso de la válvula Gewanter y Baum (1983), las personas con triso-
mitral es prominente y común, es el síndrome de mía del cromosoma 21 (síndrome de Down) pue-
Marfan. En este síndrome, que es un trastorno del den presentar también hipermovilidad. Los niños
tejido conectivo autosómico dominante, se produce con síndrome de Down tienden a ser más flexibles
una mutación del gen fibrilina-1 que codifica para que otros niños de su misma edad (Semine et al.
la fibrilina un importante componente de las micro- 1978; Parker y James 1985), aunque los casos de
fibrillas extracelulares. Su prevalencia es aproxima- hiperlaxitud ligamentosa extrema son infrecuen-
damente 1 por cada 10.000 individuos. Los indivi- tes (Livingstone y Hirst 1986). Además, estos
duos con el síndrome de Marfan tienen un alto individuos parecen presentar inestabilidad de la
riesgo de disección o rotura aórtica, que es a columna cervical, particularmente de la articula-
menudo fatal y contribuye a una baja esperanza de ción atlantoaxial (Semine et al. 1978), que tiende
vida media de 32 años en los casos sin tratar a ser asintomática. Este problema condujo a la
(Nienaber y Von Kodolitsch 1999). En este sín- American Academy of Pediatrics Committee on
drome, la hipermovilidad tiene un papel impor- Sports Medicine (1984) a recomendar que los
tante. Grahame y Pyeritz (1995) investigaron a 27 niños o adolescentes con síndrome de Down que
niños y a 48 adultos que tenían un diagnóstico esta- practicaran un deporte que comportara un riesgo
blecido de síndrome de Marfan, y confirmaron la de traumatismo o de lesión en la cabeza o en el
existencia de hiperextensibilidad articular en un cuello, fueran sometidos a una valoración clínica
85% de los casos. La frecuencia de la hipermovili- y radiológica antes de que se les permitiera practi-
dad disminuye gradualmente con la edad. Los casos car esos deportes.
de síndrome de Marfan en los que la hipermovili- La hipermovilidad –específicamente, los cam-
dad extrema es la principal característica clínica son bios en la posición de la cadera y la relajación de
bastante raros (Walker, Beighton y Murdoch 1969). los ligamentos pélvicos– es habitual en el emba-
Estos estudios muestran la importancia de uti- razo (Abramson, Roberts y Wilson 1934). Estos
lizar un enfoque multidisciplinario para valorar la cambios vienen causados por la hormona rela-
relación entre la hipermovilidad articular y los xina, cuyos niveles séricos aumentan diez veces a
cambios estructurales cardiovasculares. Por ejem- lo largo de las cuatro últimas semanas de emba-
plo, ante la presencia o la sospecha de prolapso razo (Calguneri, Bird y Wright 1982). Estos auto-
mitral y sus síntomas típicos –taquicardia, palpita- res encontraron la más alta extensibilidad de la
ciones, ansiedad y dificultad respiratoria– es clíni- articulación metacarpofalángica durante la
camente relevante aplicar tests de medición de la segunda mitad del embarazo en comparación con
movilidad articular y la hiperlaxitud ligamentosa. la de las primeras semanas después del parto
(Calguneri, Bird y Wright 1982), similar a los
datos de Dumas y Reid (1997) sobre laxitud de los
Otros estados hipermóviles ligamentos de la rodilla. También relacionado con
Se han realizado otros tipos de asociaciones –algu- el embarazo, un estudio piloto prospectivo
nas incluso accidentalmente– entre la hipermovili- reciente (Tincello, Adams y Richmond 2002)
dad articular y entidades clínicas específicas. A valoró si las mediciones de la movilidad articular
veces es posible establecer relaciones en estas enti- realizadas en mujeres embarazadas primíparas
dades con cambios del tejido conectivo, pero otras podían predecir la incidencia de la incontinencia
veces los mecanismos son desconocidos y es difícil, urinaria después del parto. Los autores observaron
o incluso imposible, establecer relaciones de causa que aunque las puntuaciones para la hipermovili-
y efecto. dad general no fueron útiles para su propósito, la
26 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

valoración de la presencia o ausencia de hiperex- estar asociadas a la angustia, la ansiedad y a los

tensión del codo tuvo un 75- 80% de sensibilidad procesos de hipermovilidad articular (Ewald,
y especificidad, y unos valores predictivos positi- Rosenberg y Mors 2001).
vos del 14% y negativos del 99%. De acuerdo con En la bibliografía de los diferentes campos de la
las conclusiones de los autores, es todavía dema- medicina y ciencias de la salud salen periódica-
siado pronto para juzgar el mérito médico de la mente a la luz nuevas asociaciones entre la hiper-
valoración rutinaria de la movilidad del codo en movilidad y casos clínicos. Kaplinski et al. (1998)
los tests prenatales; sin embargo, ésta es actual- encontraron que la hiperflexibilidad del dedo pul-
mente una posibilidad muy atractiva. gar puede estar asociada a una moderada tenden-
Durante más de 20 años, Al-Rawi ha estudiado cia a sangrar. De Felice et al. (2001) identificaron
a mujeres con prolapso uterino o vaginal, la mitad una correlación entre la movilidad articular y la
de las cuales habían dado a luz en casa y no habían historia de estenosis hipertrófica pilórica en la
tenido reposo postnatal. La prevalencia de hiper- infancia. Además, Hall et al. (1995) encontraron
movilidad general fue como mínimo de tres veces que los sujetos hipermóviles tienen una respuesta
superior en estas mujeres que en los miembros del propioceptiva mala, lo cual puede estar relacio-
grupo de control, quienes no tuvieron prolapso nado con su incrementado riesgo de lesiones de
genital (Al-Rawi y Al-Rawi 1982). Norton et al. sobrextensión de la rodilla.
(1995) indicaron que las distintas formas de pro- Es probable que el creciente interés por el
lapso genitourinario eran, como mínimo, dos campo de la flexibilidad, particularmente por la
veces más habituales en mujeres con hipermovili- medición y valoración de la movilidad articular,
dad articular general. Los análisis de McIntosh et permita a otros grupos de investigación que apor-
al. (1996) de las mediciones angulares de flexibi- ten nuevas, interesantes y relevantes asociaciones
lidad en diversas articulaciones de mujeres con médicas con la hipermovilidad.
distintos tipos del síndrome de Ehlers-Danlos
mostraron que la hipermovilidad se correlacio-
naba con el prolapso del suelo pélvico. El estudio
reveló también una asociación significativa y La hipomovilidad
directa entre las mediciones del grado de movili- En oposición a los síndromes de hipermovilidad
dad de la articulación de la muñeca y la presencia descritos en el apartado anterior, existen casos clí-
de incontinencia urinaria. nicos en los que la limitación de la amplitud del
Otra área de interés es la relación entre la movimiento representa un importante descubri-
hipermovilidad y los síntomas o entidades psi- miento (Rosenbloom et al. 1981; Campbell et al.
quiátricas. Bulbena et al. (1993) encontraron que 1985; Len et al. 1999). Se debe señalar que la
las fobias y el síndrome de ansiedad eran muy hipomovilidad (figura 2.2) tal y como se men-
habituales en pacientes hiperflexibles, con una ciona en este texto, difiere conceptualmente de la
extraña relación de 10:7; ésta es una relación muy degradación fisiológica propia del envejecimiento.
superior a la esperada para la concurrencia de La hipomovilidad ha sido vista en distintos
ansiedad y prolapso de la válvula mitral. En un tipos de estados patológicos como dolor lumbar
estudio posterior por el mismo grupo (Martin- (Bach et al. 1985; Lankhorst, van De Stadt y van
Santos et al. 1998) la prevalencia de síndrome de Der Korst 1985; Ellison, Rose y Sahrmann 1990;
hipermovilidad en individuos con trastornos de Kujala et al. 1997; Harreby et al. 1999), la espon-
ansiedad fue del 67%. Estos autores aportaron dilolistesis (Phelps y Dickson 1961), secuelas pos-
también muestras de que los pacientes con ansie- tictus (Bressel y McNair 2002), diabetes mellitus
dad relevante médicamente tenían 16 veces más (Kennedy et al. 1982; Rosenbloom et al. 1983,
predisposición a ser hipermóviles que los indivi- 1984; Campbell et al. 1985; Pal et al. 1987;
duos sin ansiedad (Martin-Santos et al. 1998), lo Arkkila, Kantola y Viikari 1997) y diabetes insí-
que sugería la existencia de una predisposición pida (Fitzgerald, Greally y Drury 1978). Aquí se
constitucional de estas afecciones médicas a ser revisarán las principales entidades clínicas en las
asociadas una con otra. Datos posteriores sugieren que la hipomovilidad es una característica rele-
que las mutaciones del cromosoma 15q pueden vante.
 Capítulo 2: La flexibilidad en la salud y en la enfermedad 27

Sahrmann 1990). Teóricamente, las personas con

Dolor lumbar arcos de movimiento restringidos en la zona baja
El dolor lumbar es extremadamente frecuente en del tronco y en los isquiotibiales tendrían más pro-
los adultos, y cuando se les pregunta, la mayoría pensión a la compresión o lesión de las raíces ner-
describen haberlo sufrido como mínimo una viosas procedentes de la columna durante los movi-
vez. Debido a que el dolor lumbar crónico está mientos espontáneos o intensivos. Por otro lado,
siempre relacionado con la vida adulta, Feldman una amplitud del movimiento articular anormal-
et al. (2001) estudiaron una gran muestra de mente amplia en la región lumbar podría también
adolescentes canadienses y encontraron que el incrementar la propensión a lesiones similares.
acortamiento de los tendones de los isquiotibia- Aunque esta relación está lejos de ser diluci-
les es un factor de riesgo para el desarrollo del dada, algunos estudios han aportado datos intere-
dolor de espalda años después. A pesar de que la santes. Ellison, Rose y Sahrmann (1990) detecta-
mayoría de los casos de lumbalgia son autolimi- ron que la asimetría entre la rotación medial y
tados y de ligera a moderada intensidad, en oca- lateral de la cadera puede ser más importante etio-
siones el dolor es lo suficientemente grave como lógicamente que la verdadera hipomovilidad. De
para producir una invalidez física significativa. entre 150 individuos, aquellos que mostraban un
El intento de relacionar la lumbalgia, uno de los grado de movilidad superior en la rotación lateral
problemas más importantes de salud pública, con la de la cadera que en la medial, eran más propensos
hipomovilidad del tronco y de los isquiotibiales es a presentar disfunciones lumbares. Kujala et al.
bastante antiguo, y en realidad, muchos de los pro- (1997) realizaron un seguimiento longitudinal de
tocolos de valoración de la flexibilidad están basa- la movilidad lumbar y de la epidemiología de la
dos en esta premisa. Sin embargo, existen todavía lumbalgia durante la adolescencia y encontraron
algunas controversias sobre la cuestión (Kirby que las personas situadas en la escala más baja de
et al. 1984; Bach et al. 1985; Ellison, Rose y la máxima extensión lumbar eran de tres a cuatro
veces más propensas a desarrollar molestias lum-
bares en un período de 3 años que las situadas en
las escalas superiores. Estos datos contradicen
aparentemente los resultados previos (Kirby et al.
1984) que describían que las gimnastas femeninas
con molestias lumbares tenían más capacidad para
tocarse los dedos de los pies que las que no pre-
sentaban esos síntomas.
Después de revisar la bibliografía, parece que
la relación entre la flexibilidad y el dolor lumbar
podría tener un patrón bifásico o de tipo U, en el
que tanto la hipomovilidad como la hipermovili-
dad pueden comportar la aparición de dolores
lumbares. Esto puede explicar por qué tanto los
sujetos sedentarios como los gimnastas –más pro-
bablemente por mecanismos distintos- pueden
presentar síntomas parecidos. Es incluso posible
que la movilidad de la columna lumbar no sea
una causa del dolor lumbar, de acuerdo con los
datos procedentes de un estudio de Nattrass et al.
(1999). Si esta interpretación sostiene la verdad,
se podría incluso explicar por qué en un extenso
estudio de casi 3.000 adultos (Jackson et al. 1998)
con niveles de flexibilidad entre bajos a altos, se
ha encontrado que el test de flexibilidad clásico
Figura 2.2 Hipomovilidad. –sit-and-reach– no predice el dolor lumbar, puesto
28 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

que la determinación de los datos bifásicos aporta articular limitada en el percentil 25 más bajo para
un coeficiente de correlación muy bajo. la altura, una incidencia tres veces superior de
En resumen, la hipomovilidad y el dolor lum- retinopatía, y un incremento del doble de neuro-
bar están a menudo conectados. A pesar de que patía sintomática (Rosenbloom et al. 1982;
este descubrimiento es acertado en muchos casos, Rosenbloom et al. 1984; Starkman et al. 1986).
la conexión puede ser inapropiada etiológica- Estos datos han sido confirmados por otros inves-
mente porque el dolor lumbar ha sido también tigadores (Benedetti et al. 1975; Benedetti y
asociado a la hipermovilidad (Sutro 1947). Un Noacco 1976; Starkman y Brink 1982; Fitzcharles
estudio intervencional interesante (Lankhorst, et al. 1984; Kennedy et al. 1982; Rossi y
Van De Stadt y Van Der Korst 1985) investigó a 31 Fossaluzza 1985; Madácsy et al. 1986; Starkman
pacientes con dolor lumbar idiopático, quienes et al. 1986).
mejoraron sintomatológicamente cuando su La movilidad articular limitada es una conse-
movilidad lumbar fue reducida, hecho que corro- cuencia de la diabetes mellitus en los tejidos blan-
boró que, al menos en estos pacientes, la hiper- dos. Está principalmente restringida a las manos,
movilidad más que la hipomovilidad estaba aso- empieza en el quinto dedo y se desplaza lenta-
ciada al dolor lumbar. mente hacia los otros dedos (Kennedy et al. 1982;
Rosenbloom et al. 1982; Shinabaerger 1987). Los
pacientes rara vez lo describen espontáneamente,
Diabetes mellitus porque no causa ningún impedimento funcional
La hipomovilidad clínica, especialmente en las (Rosenbloom et al. 1982; Fitzcharles et al. 1984).
manos, ha sido estudiada en pacientes diabéticos Esta alta incidencia –entre el 8 y el 36%– y la ele-
(Lundbzaek 1957). Sin embargo, fue sólo en 1974 vada especificidad del signo clínico son útiles para
cuando los endocrinólogos pediátricos de Florida la detección y el pronóstico (Kennedy et al. 1982;
presentaron un nuevo síndrome basado en tres Rosenbloom et al. 1983; Campbell et al. 1985). El
casos que estaban caracterizados por la limitación primer síntoma es la rigidez de las manos, que
de la movilidad articular y el déficit del creci- aparece normalmente alrededor de la segunda
miento en la diabetes mellitus infantil década de la vida y viene seguida, unos 2 años
(Rosenbloom y Frias 1974). A este informe preli- después, por angiopatías microvasculares e impli-
minar le siguieron otros estudios procedentes del caciones de otras articulaciones mayores
mismo grupo de investigación que incorporaron (Rosenbloom et al. 1984; Shinabaerger 1987). Si
un gran número de pacientes y otras variables la hipomovilidad empieza a una edad temprana,
(Grgic et al. 1975, 1976; Rosenbloom et al. 1981, antes del estirón de la pubertad la altura final
1982, 1983, 1984). Estos estudios demostraron alcanzada es menor (Rosenbloom et al. 1982). En
que en la diabetes infantil con una movilidad arti- un interesante informe, neumólogos asociados
cular limitada había unos niveles séricos normales con Rosenbloom (Schnapf et al. 1984) identifica-
de suero de hormona del crecimiento (Grgic et al. ron una compliancia pulmonar reducida y una
1975) y que existía una relación entre la duración menor elasticidad de los pulmones, lo que induce
de los trastornos y la prevalencia y significación un patrón respiratorio restrictivo, en los indivi-
de las alteraciones articulares (Grgic et al. 1976). duos diabéticos.
En una amplia muestra, encontraron que la movi- Posteriormente, Arkkila, Kantola y Viikari
lidad articular estaba limitada en un 28% de los (1997) encontraron que, cuando se controlaban
niños con diabetes en comparación con factores de confusión como la edad y la duración
un baremo del 1% en niños sanos (Grgic et al. de la diabetes, los pacientes diabéticos hipermóvi-
1976). les tenían de tres a cuatro veces más riesgo de de-
Los niños diabéticos con movilidad articular sarrollar enfermedades coronarias y cerebrovascu-
limitada tienen un riesgo significativamente más lares o nefropatía, e incluso un mayor riesgo de
alto de desarrollar a largo plazo complicaciones retinopatía proliferativa. En otro estudio, se asoció
microvasculares (Rosenbloom et al. 1981). Otros la movilidad limitada pasiva y activa del tobillo
datos clínicos relevantes descubiertos incluyen el con un déficit sensorial cutáneo (Simmons,
ranking de 75% de niños diabéticos con movilidad Richardson y Deutsch 1997), lo cual tiene impli-
 Capítulo 2: La flexibilidad en la salud y en la enfermedad 29

caciones prácticas para el cuidado del pie y para Con el desarrollo y el uso extenso de los tests
las pautas de actividad física para los pacientes de flexibilidad en las pruebas clínicas, es probable
diabéticos. que en el futuro otras enfermedades revelen par-
Aunque las bases bioquímicas de una movili- cial o general hipomovilidad como parte de sus
dad disminuida no están todavía completamente signos y síntomas.
establecidas, está claro que incluyen cambios del
colágeno –principalmente un incremento del
número de interconexiones moleculares o cone-
La flexibilidad en las
xiones cruzadas y altos niveles de glucosilación lesiones y el dolor
(Campbell et al. 1985). A pesar de la sugerencia
de Grgic et al. (1976) de muchos años antes acerca
muscular retardado
de que es un área de investigación interesante, La práctica deportiva está frecuentemente aso-
hasta ahora la resistencia pasiva del quinto dedo ciada con lesiones del sistema locomotor. Estas
de la mano y la flexibilidad dinámica no han sido lesiones pueden producirse por un traumatismo
formalmente evaluadas en los pacientes diabéti- directo, como una colisión entre dos jugadores, o
cos. Con ello se podría aportar una información por un mecanismo indirecto, como una rotura
clínica relevante. ligamentosa causada por un movimiento anormal
de la articulación. Las lesiones dependen también
de factores extrínsecos como el tipo de deporte, el
Otros estados hipomóviles modo de practicarlo y las condiciones materiales y
Además de la diabetes mellitus y el dolor lumbar, ambientales, y de factores intrínsecos como las
existen otros procesos clínicos en los que la hipo- condiciones físicas, psicológicas y sociales del
movilidad es una característica importante que individuo (Lysens et al. 1984). Frecuentemente,
puede afectar a la vida diaria. Las técnicas ambu- las lesiones están causadas por el sobreuso de una
latorias para personas que padecen artritis crónica determinada estructura del sistema locomotor.
difieren significativamente de las técnicas para los Por ejemplo, McHugh et al. (1999) encontraron
sujetos sanos en términos de frecuencia y grado de que los sujetos con rigidez eran más propensos a
movilidad de la rodilla (Brinkmann y Perry 1985). desarrollar una lesión muscular inducida por el
En la artritis reumática juvenil, la sustancial pér- ejercicio después de seis tandas rápidas de con-
dida de amplitud del movimiento de las articula- tracciones submaximales excéntricas e isocinéti-
ciones afectadas provoca discapacidades funciona- cas a media velocidad de los isquiotibiales. En
les (Len et al. 1999). Hay datos (Cranney et al. general, estas lesiones son más frecuentes en suje-
1999) que demuestran que la limitada movilidad tos sometidos a programas de entrenamiento
articular observada usualmente en esta enferme- físico de alta intensidad y de larga duración, como
dad está asociada a procesos genéticos e inflama- triatletas o soldados. Una de las principales razo-
torios, como se ha demostrado mediante marca- nes para estudiar la flexibilidad es la valoración
dores específicos. En un raro síndrome que del papel de tales variables en la prevención y, por
combina las dos formas de diabetes –mellitus e tanto, en la reducción de la incidencia de lesiones
insípida- y la atrofia óptica, también se encuentra relacionadas con la actividad física.
la hipomovilidad; más específicamente, se encon- Durante muchos años se ha creído que los ejer-
tró en dos hermanos una deformidad de flexión cicios de estiramiento y unos niveles “adecuados”
fija de todas las articulaciones interfalángicas de flexibilidad ayudaban a prevenir las lesiones
(Fitzgerald, Greally y Drury 1978). deportivas. En un excelente artículo de revisión,
La hemofilia, enfermedad en la que la sangre Gleim y McHugh (1997) analizaron datos proce-
no se coagula, está asociada también a la hipo- dentes de 18 estudios, la mayoría de ellos retros-
movilidad. Johnson y Babbit (1985) describieron pectivos, y concluyeron que no existe una eviden-
cambios articulares genéticos, incluida la hipo- cia definitiva que sugiera que la realización de
movilidad, en 48 pacientes hemofílicos que pre- ejercicios de estiramiento prevenga las lesiones.
sentaban limitaciones funcionales y alteraciones Posteriormente, Shrier (1999), ampliando el
radiológicas. ámbito de la revisión para incluir documentos
30 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

publicados en Francia, confirmó que los ejercicios ción de los reclutas, verificaron que los individuos
de estiramiento realizados antes de la actividad menos flexibles presentaban una mayor probabili-
física no previenen las lesiones. El autor presentó dad de lesionarse. Parece ser que existen otras
cinco razones por las que los ejercicios de flexibi- variables implicadas como el tipo de deporte y el
lidad no evitan las lesiones: sexo. En estudiantes de danza, Wiesler et al. (1996)
no encontraron ninguna relación entre la flexibili-
1. En los animales, el incremento de la distensibi- dad del tobillo y la sucesión de lesiones en un pe-
lidad muscular inducido por el calor favorece ríodo de 1 año. Tyler et al. (2001) observaron que
la rotura de los tejidos. no existía ninguna diferencia en la movilidad de
2. Los estiramientos previos al ejercicio no tienen aducción de la cadera entre los jugadores profesio-
efectos prácticos en actividades en las que no nales de jockey que habían sufrido o no lesiones de
se alcanza la amplitud máxima del movi- los músculos aductores de la cadera durante la tem-
miento, como el footing. porada. Finalmente, Krivickas y Feinberg (1996)
3. El estiramiento no afecta a la distensibilidad investigaron a 201 estudiantes universitarios de
muscular durante la fase excéntrica, cuando se ambos sexos y verificaron únicamente en los hom-
producen la mayoría de las lesiones. bres una relación inversa entre la laxitud ligamen-
4. El estiramiento en sí mismo puede lesionar tosa y las lesiones de la extremidad inferior.
algunas estructuras. Basándonos en la bibliografía parece apropiado
5. El estiramiento puede enmascarar el dolor estar de acuerdo con la sugerencia de Hartig y
muscular en el ser humano. Henderson (1999) acerca de que la relación entre la
incidencia de lesión y la flexibilidad tiene forma de
Es mejor adoptar un enfoque menos dogmá- U, lo que muestra que los niveles de flexibilidad
tico en el mundo real. Aunque parece claro que extrema tienden a estar asociados con una alta pre-
los estiramientos antes de empezar una actividad, disposición a la lesión. Posteriormente, Herbert y
como caminar, correr y montar en bicicleta, no Gabriel (2002) realizaron una revisión sistemática
reducen la ya baja oportunidad de lesión en los de la bibliografía y no encontraron evidencia
individuos no deportistas, pueden ser útiles para alguna de que los programas de estiramiento reali-
los tenistas, patinadores y gimnastas, cuyas actua- zados antes o después del ejercicio protegieran de la
ciones requieren estallidos cortos y precisos de sensibilidad dolorosa retardada.
movimientos de alta intensidad. Para estos gru- Cuando se expone el papel de la flexibilidad en
pos, parece lógico tener una rutina de calenta- la predisposición y la prevención de lesiones, es
miento, incluidos ejercicios en los que se alcance importante también advertir que los ejercicios de
la amplitud máxima del movimiento, incluso si no estiramiento en sí mismos pueden causar lesiones
hay (y puede que no haya nunca) una confirma- tendinosas y musculares, sobre todo si el estira-
ción científica del beneficio. miento no se realiza adecuadamente. Por ejemplo,
A pesar de que el efecto agudo de los ejercicios cuando Askling et al. (2002) examinaron a 97
de estiramiento no parece importante para la pre- estudiantes de danza, encontraron que una gran
vención de lesiones en el deporte, el papel de la fle- mayoría habían tenido, como mínimo, una lesión
xibilidad en la prevención de lesiones es menos de isquiotibiales en los últimos 10 años, de las
cierta cuando se compara la incidencia de lesiones cuales casi un 90% había sido causado durante
deportivas en personas con distintos niveles de fle- ejercicios preliminares con estiramientos lentos.
xibilidad. Por ejemplo, Kirby et al. (1984) observa- En los individuos no acostumbrados a este tipo de
ron que las gimnastas más flexibles tenían una entrenamientos, Smith et al. (1993) detectaron
mayor predisposición al dolor de espalda; que una sola sesión de estiramientos, fueran estos
McMaster, Roberts y Stoddard (1998) encontraron estáticos o balísticos, incrementaba los niveles de
una correlación entre la laxitud de los hombros y el suero sanguíneo de creatincinasa y producía una
dolor de hombro en los nadadores de elite. Por otro sensibilidad muscular dolorosa retardada mode-
lado, Jönhagen, Nemeth y Eriksson (1994), estu- rada. Son necesarios ensayos clínicos aleatoriza-
diando a esprínters, y Hartig y Henderson (1999), dos controlados para comprender mejor las rela-
siguiendo los entrenamientos militares de prepara- ciones entre la flexibilidad general y específica y
las lesiones relacionadas con la actividad física.
Capítulo 3
La evaluación clásica
de la flexibilidad
Este capítulo revisa brevemente los distintos des, como se ha expuesto en el capítulo 2. Esta
métodos y protocolos disponibles para evaluar la característica distingue la flexibilidad de otros
flexibilidad. En primer lugar, se exponen las prin- componentes de la condición física relacionados
cipales contribuciones relevantes para evaluar la con la salud (como la potencia aeróbica máxima y
flexibilidad desde una perspectiva histórica. En la fuerza y la potencia musculares máximas), en
segundo lugar, se analizan los distintos sistemas los que unos valores más elevados generalmente
de clasificación disponibles para la evaluación de están relacionados con unos estándares más eleva-
la flexibilidad, incluida nuestra propia propuesta dos de salud y de ejecución física en todos los gru-
de 18 criterios. En el proceso presentamos una pos de edad. En este sentido, la flexibilidad puede
sinopsis de algunos de los métodos más utilizados estar más cerca de parecerse a la composición cor-
para evaluar la flexibilidad en las diferentes áreas poral, en la que es deseable un limitado abanico
profesionales. Finalmente, se exponen los instru- de valores y los resultados extremos están a
mentos y aparatos utilizados para las mediciones menudo relacionados con la enfermedad o condi-
de la amplitud del movimiento (ROM: range of ciones anormales.
motion) articular. A pesar de sus características especiales, que
deben tenerse en cuenta en los programas de eva-
luación, es sabido que la evaluación de la flexibi-
Perspectivas generales lidad puede ofrecer una información valiosa en el
e históricas contexto de la valoración de la forma física. La
figura 3.1 presenta diversas situaciones prácticas y
La flexibilidad está ampliamente reconocida como potenciales en las que la medición de la flexibili-
uno de los principales componentes de la forma dad puede ayudar a desarrollar estrategias de
física (Cureton 1941; Corbin y Noble 1980; Reilly salud y condición física.
1981; Bouchard et al. 1990; Pate et al. 1995; El hecho de que exista una gran variedad de
Borms y Van Roy 1996; Fahey, Insel y Roth 1999; protocolos, técnicas, métodos, instrumentos y apa-
Cooper Institute for Aerobic Research 1999; ratos para la evaluación de la flexibilidad confirma
ACSM 2000). Es, por tanto, lógico integrarla en la relativa importancia y la aplicación de la flexibi-
las baterías de test de la forma física (Silman, lidad en diferentes situaciones. Por ejemplo, la
Haskard y Day 1986; Skinner, Baldini y Gardner evaluación de la flexibilidad puede ser utilizada
1990; Borms y Van Roy 1996; Suni et al. 1998; por los educadores físicos como parte de su valo-
Cooper Institute for Aerobic Research 1999; ración de la forma física (Cureton 1941), por los
ACSM 2000). Sin embargo, sería inapropiado con- médicos del equipo como un instrumento para
siderar la flexibilidad como una variable o carac- valorar el riesgo de lesión durante una temporada
terística única y uniforme, porque es específica de competición (Nicholas 1970), por los reumató-
para unos determinados movimientos (Harris logos para identificar la hipermovilidad benigna en
1969). Como tal, un único arco de movilidad arti- una mujer joven (Biro et al. 1983) y por pediatras
cular probablemente no reflejará la movilidad endocrinólogos para determinar el potencial de un
general o la flexibilidad del individuo; esta consi- adolescente diabético insulino-dependiente para
deración es prioritaria en la evaluación de la flexi- sufrir microangiopatía (Rosenbloom et al. 1981).
bilidad. Es probable que ciertas ROM estén aso- La evaluación de la flexibilidad no es una
ciadas a las necesidades de salud y ejecución. En cuestión nueva. En realidad, algunos estudios
efecto, unos niveles extremadamente bajos o altos sobre este tema ya se realizaron en el siglo XIX,
de ROM articular suelen asociarse a enfermeda- tal y como expuso Elward (1939). A finales del

31
32 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

ROM tanto pasivas como activas,

La evaluación de la flexibilidad es útil para: en pronación y en supinación
1. Valorar la forma física (Glanville y Kreezer 1937), distin-
tos grupos propusieron normas
2. Participar previamente en la evaluación médica o fun-
para las ROM de distintas articu-
cional para los programas de ejercicio
laciones (Wiechec y Krusen 1939;
3. Valorar el riesgo de lesión potencial Fisk 1944; West 1945) y se dirigió
4. Obtener datos de referencia para los resultados de la el primer gran estudio sobre la fle-
valoración de la intervención (tanto con entrenamiento xibilidad en niños (Gurewitsch y
físico como con rehabilitación) O’Neill 1941). Durante este
tiempo, Cureton (1941) trató pro-
5. Diagnosticar las causas de un rendimiento malo o limi-
fundamente la flexibilidad como
tado en el deporte o en las actividades de la vida diaria
un aspecto de la forma física y
6. Valorar el buen potencial para una modalidad deportiva presentó el método y los percenti-
específica les para su sistema de evaluación.
7. Obtener un diagnóstico clínico y un seguimiento de las A pesar de que el trabajo de
condiciones de hipo e hipermovilidad Cureton fue publicado hace
muchos años, todavía es cierta su
idea de que los ejercicios de flexi-
Figura 3.1 Usos prácticos y potenciales de la evaluación de bilidad nunca han sido estudiados
la flexibilidad. intensivamente debido a que
algunos de los aspectos necesa-
siglo XIX, Potter (1895) sugirió que el ángulo rios no son mesurables en los sujetos humanos
cubital, que se medía con una herramienta simi- vivos.
lar a los goniómetros actuales, era mayor en las Cuando Gurewitsch y O’Neill (1941) lo obser-
mujeres que en los hombres. En el momento de la varon en su estudio realizado a más de 500 niños,
publicación del documento, esta aproximación Kenny ya había valorado el espasmo muscular en
fue muy útil para identificar el sexo en cuestiones casos sospechosos de parálisis infantil. Pedía a los
medicolegales. Sin embargo, cuando miramos niños que ejecutaran tres ejercicios simples que
hacia atrás, está claro que el interés principal ella supuso que todo individuo normal sería capaz
sobre la evaluación de la flexibilidad se concebía de realizar:
como la necesidad de valorar la discapacidad
–especialmente la pérdida de ROM- en respuesta 1. Elevar la pierna recta 90º
a dos enfermedades: la poliomielitis, extendida a 2. Doblarse hacia delante con las rodillas estira-
principios de siglo XX, y las lesiones sufridas por das y tocar el suelo con la punta de los dedos.
los participantes en la Primera Guerra Mundial 3. Doblarse hacia delante desde la posición sen-
(Alquier 1916; Albee y Gilliland 1920; Gilliland tada con las rodillas estiradas hasta alcanzar la
1921). Albee y Gilliland (1920) propusieron pri- rótula con la frente.
meramente el uso de la metroterapia, una estrate-
gia de tratamiento en la que las mejoras del ROM Es cierto que su suposición resultó ser muy
inducidas por la terapia eran cuantificadas en los optimista, pero aun así estableció una base funda-
soldados heridos, quienes, curiosamente, fabrica- mental para distintos protocolos, como los de
ron los instrumentos. En el año siguiente, Kraus y Hirschland (1954) y Wells y Dillon
Gilliland (1921) publicó lo que son probable- (1952), así como también el de elevación de la
mente las primeras normas sobre el grado de pierna recta (Hershler y Milner 1980b; Gajdosik,
movilidad articular, basadas en datos obtenidos LeVeau y Bohannon 1985).
en 100 hombres adultos sanos. Desde 1948 hasta 1958 muchos trabajos publi-
Alrededor de 1940 hubo un surgimiento de cados proponían la estandarización de las medi-
estudios publicados sobre la evaluación de la fle- ciones de la ROM articular tanto en los individuos
xibilidad. Se compararon estadísticamente las sanos como en los enfermos (Darcus y Salter 1953;
 Capítulo 3: La evaluación clásica de la flexibilidad 33

Dorinson y Wagner 1948; Dunham 1949; Duvall tos de 1954 –acerca de que los niños europeos
1948; Nemethi 1953; Salter 1955; Schenker 1956; estaban más en forma que los americanos– hizo
Steel y Tomlinson 1958; Storms 1955). En un que sus trabajos posteriores fueran mucho más
estudio publicado en 1948, Kendall y Kendall se famosos (Kraus y Hirschland 1954). A partir de
organizaron para que todos los instructores de entonces, los protocolos de evaluación se hicieron
educación física del sistema de educación de muy conocidos. Los estudios mencionados son a
Baltimore, Maryland, recogieran datos sobre dos menudo citados como las fuentes primarias por
tests de flexibilidad que establecían resultados de los investigadores no familiarizados con el trabajo
sí/no. Los datos de unos 5.000 sujetos, distribui- de 1941 de Gurewitsch y O’Neill (Wells y Dillon
dos proporcionalmente desde 1 año hasta 22 años 1952; Kraus y Hirschland 1954). A finales de los
en ambos sexos, les permitieron presentar resulta- años 1950, Leighton, quien anteriormente había
dos de curva de población para las pruebas de desarrollado un mecanismo para medir el arco de
tocar los dedos de los pies y de flexionar el tronco movimiento en la mayoría de las articulaciones
hasta que la frente alcance las rodillas (Kendall y (1942), publicó una serie de artículos (Leighton
Kendall 1948). Sus datos mostraron que es muy 1955, 1956, 1957a, 1957b) en los que estudiaba la
raro que los niños mayores de 4 años sean capaces evaluación de la flexibilidad con la aplicación de
de tocar con la frente las rodillas extendidas y que la técnica del flexómetro en colegiales y en atletas
el porcentaje menor de sujetos capaces de tocar los de distintas disciplinas deportivas.
dedos de los pies con la punta de los dedos estaba Contrastándolo con las técnicas más simples
entre los 11 y 12 años de edad. empleadas en estudios previos, la tecnología fue
Algunas de las contribuciones más significati- introducida para la evaluación de la flexibilidad a
vas en el área de la evaluación de la flexibilidad principios de los años 1960. Johns y Wright
resultaron del trabajo derivado de la tesis máster (1962) fueron coautores de un trabajo clásico que
de Moore. En tres artículos publicados secuencial- describía la importancia relativa de diversos teji-
mente en Physical Therapy Review (Hellebrandt, dos en la movilidad de la articulación de la
Duvall y Moore 1949; Moore 1949a, 1949b), muñeca de gatos anestesiados. Cuando Karpovich
Moore, un fisioterapeuta, presentó una amplia y Karpovich (1959) introdujeron el potencióme-
revisión de la bibliografía anterior, detalló el uso tro para medir el ángulo durante un movimiento,
de la goniometría para las mediciones de la ROM iniciaron el uso de la electrónica para medir la
articular e introdujo formalmente los temas de ROM articular. Poco después, la American
evaluación y credibilidad. También señaló Academy of Orthopaedic Surgeons (1965) publicó
(1949b) muy claramente la complejidad derivada un folleto que describía las técnicas para la medi-
de la distinta terminología y las marcas de refe- ción y los estándares normales para la ROM arti-
rencia utilizadas en este ámbito y, más específica- cular. Los individuos que presentaban hipermovi-
mente, la necesidad de estandarización en un sis- lidad general empezaron a ser formalmente
tema de referencia para las mediciones de la ROM identificados mediante un sistema de clasificación
en grados, por lo que hay muchos sistemas distin- (Carter y Wilkinson 1964) basado también en el
tos (p. ej., el geométrico 180º de arco y la posición trabajo original de Sutro (1947). Siguieron otros
anatómica de 0º de movimiento). protocolos de clasificación y evaluación más sofis-
A principios de los años 1950 hubo dos impor- ticados aunque todavía sencillos de realizar
tantes contribuciones en el campo de la evalua- (Beighton y Hóran 1970). En otra relevante con-
ción de la flexibilidad, una, la de Wells y Dillon tribución en este momento, el grupo de investiga-
(1952), y otra, la de Kraus y Hirschland (1954). ción de Wright extendió posteriormente el uso de
Ambos estudios, utilizando grandes muestras, un protocolo alemán conocido como el método de
pretendieron desarrollar estándares para la evalua- Schober para las mediciones de la ROM del tronco
ción de la flexibilidad en individuos en edad esco- en distintos planos (Macrae y Wright 1969).
lar. Kraus había sido coautor de un trabajo ante- En el año 1970 Nicholas relacionó un perfil de
rior en el que se describía el protocolo del test de flexibilidad baja con el riesgo de lesión durante la
tocar los dedos de los pies (Weber y Kraus 1949), temporada de competición en jugadores universi-
pero la enorme repercusión de sus descubrimien- tarios de fútbol americano, poniendo una especial
34 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

atención en el área de la valoración de la flexibili- Contribuciones históricas

dad. En términos de la evaluación de la flexibili-
dad, las décadas de los años 1960 y 1970 estuvie- más importantes
ron caracterizadas por un gran número de 1895-1982
estudios que intentaban avanzar en las bases cien-
• Potter (1895) – midió el ángulo cubital (el
tíficas de la evaluación de la flexibilidad (Finley y
ángulo de carga)
Karpovich 1964; Clayson, Mundale y Kottke
1966; Holland 1968; Harris 1969b; Kettelkamp et • Albee y Gilliland (1920) – introdujeron la
al. 1975; Adrian 1973; Beighton, Solomon y metroterapia
Soskolne 1973; Allander et al. 1974; Coon et al. • Cureton (1941) – incluyó la evaluación de
1975; Reynolds 1975; Beals 1976; Ellis, Burton y la flexibilidad en una batería de ejercicios
Wright 1979; Bohannon, Gajdosik y LeVeau para valorar la forma física
1985). Se publicaron también estudios con distin-
• Kendall y Kendall (1948) – realizaron el pri-
tas versiones sobre la credibilidad y la validez de
mer estudio de sección cruzada a gran
la valoración, normas específicas de edad y sexo
escala sobre la flexibilidad
para los ya existentes, y algunos protocolos de
evaluación ocasionales ligeramente modificados • Moore (1949a, 1949b) – introdujo cuestio-
(Leighton 1955; Kottke y Mundale 1959; Clayson nes de fiabilidad en la evaluación gonio-
et al. 1962; Ferlic 1962; Macrae y Wright 1969; métrica de la flexibilidad
Ingerval 1970; Rasmussen y Tovborg-Jensen 1970; • Wells y Dillon (1952) – describieron for-
Beighton, Solomon y Soskolne 1973; Clarke 1975; malmente el método de evaluación de la
Moll y Wright 1971; Haas, Epps y Adams 1973; flexibilidad sit-and-reach
Sarrafian, Melamed y Goshgarian 1977; Wagner
• Kraus y Hirschland (1954) – presentaron el
1977; Penning 1978; Boone y Azen 1979; Wolf et
test de tocarse los dedos de los pies y los
al. 1979; Golberg et al. 1980; Bohannon, Gajdosik
resultados comparativos para niños eu-
y LeVeau 1985; Youdas et al. 1992).
ropeos y americanos
A finales de los años 1970, se incorporaron
técnicas estadísticas sofisticadas a los estudios de • Karpovich y Karpovich (1959) – introduje-
flexibilidad, incluidos coeficientes de correlación ron la electrogoniometría
interclase y el coeficiente de variación para la • Carter y Wilkinson (1964) – presentaron un
determinación de la fiabilidad (Michels 1983; protocolo de evaluación para la valoración
Stratford et al. 1984; Howe, Thompson y Wright de la hipermovilidad articular
1985; Merrit, McLean y Erickson 1986; Gogia et
• American Academy of Orthopaedic
al. 1987; Siegler et al. 1996; Danis y Mielenz 1997;
Surgeons (1965) – publicó un folleto de
Fredriksen et al. 1997; Rikli y Jones 1997;
normas para las ROM articulares
Armstrong et al. 1998; Jones et al. 1998;
Pellecchia y Bohannon 1998; Sabari et al. 1998). • Beighton y Hóran (1970) – presentaron
Exceptuando un sistema de clasificación práctico unos criterios más desarrollados para
y simple publicado en la prestigiosa New England cuantificar la hipermovilidad articular
Journal of Medicine para ser utilizado en la detec- • Rosenbloom et al. (1981) – presentaron un
ción de la hipomovilidad relativa al tejido conec- método sencillo de valoración de la ROM
tivo en niños y adolescentes diabéticos para detectar el aumento del riesgo de
(Rosenbloom et al. 1981; 1982), no aparecieron futuras lesiones vasculares en los adoles-
nuevos métodos aceptados en ninguna publica- centes diabéticos
ción internacional importante. La mayoría de los
• Wright (1982) – contribuyó con un trabajo
nuevos materiales o protocolos de evaluación fue-
completo de Clínics in Rheumatic Diseases
ron empleados únicamente en el trabajo original y
dedicado a la medición de la ROM
no adoptados regularmente por otros grupos de
investigación (Noyes et al. 1980; Bower 1982;
Fitzgerald et al. 1983; Waugh et al. 1983; Murray
 Capítulo 3: La evaluación clásica de la flexibilidad 35

et al. 1985; Bonci, Hensal y Tiorg 1986; Silman, excepcionales (Magnusson et al. 1996). Sin
Haskard y Day 1986; Tucci et al. 1986; Krivickas y embargo, datos experimentales han demostrado
Feinberg 1996; Fredriksen et al. 1997; Tyler et al. una buena asociación entre los componentes diná-
1999). La mayor contribución en el área de la mico y estático de la flexibilidad (Gleim y
medición del grado de movilidad durante este McHugh 1997).
tiempo fue la publicación de un trabajo Clinics in Debido a que existen dos tipos básicos de fle-
Rheumatic Diseases dedicado en su totalidad a esta xibilidad (Holland 1968; Clarke 1975; Fahey,
cuestión (Badley y Wood 1982; Smith 1982; Insel y Roth 1999), un primer paso lógico fue cla-
Wright y Hopkins 1982). Como ya señalamos en sificar la evaluación de la flexibilidad en estática y
el prólogo (Wright 1982), existe todavía espacio dinámica. La mayoría de los protocolos de evalua-
suficiente para avances en la medición y evalua- ción dinámicos miden las curvas de rigidez articu-
ción de la ROM. lar, esto es, la cantidad de torque requerido para
En los últimos 20 años, la mayoría –sino mover la articulación y un predeterminado arco
todos– de los libros relacionados con el ejercicio y de movimiento (Wright y Johns 1960; Johns y
las ciencias del deporte (Johnson y Nelson 1979; Wright 1962). La evaluación de la flexibilidad
Phillips y Hornak 1979; Borms y Van Roy 1996; dinámica es rara vez utilizada en la práctica clínica
Fahey, Insel y Roth 1999; ACSM 2000), y la medi- o en la arena deportiva; se considera primaria-
cina y la rehabilitación física (Cole 1982; Kottke mente como una herramienta de investigación.
1982; Norkin, White y White 1995) han presen- Para clasificar la flexibilidad de tipo estático,
tado estudios sobre la evaluación de la flexibili- Harris (1969a) abogó por un enfoque cinesioló-
dad. Su intención ha sido establecer una asocia- gico, en el que las acciones corporales son consi-
ción entre la flexibilidad y la probabilidad de deradas para ser realizadas por una o múltiples
lesión y la prevención tanto en el deporte como en articulaciones moviéndose en uno o más planos
la salud relacionada con la calidad de vida y el fit- anatómicos. De acuerdo con Harris, existen dos
ness, reforzando de este modo la relevancia de tipos de mediciones:
este tipo de mediciones (Fleckenstein, Kirby y
MacLeod 1988; Krivickas y Feinberg 1996; 1. Acción articular simple
Decoster et al. 1997; Jackson et al. 1998). 2. Acción articular compuesta

La cuantificación de mediciones de acción arti-

Los sistemas cular simple, mediante medición directa de una
de clasificación extremidad o porción del cuerpo, es necesaria
cuando está implicada una sola acción articular,
Existe una gran variedad de técnicas y métodos mientras que las mediciones de la acción articular
para evaluar la flexibilidad, y van acompañados de compuesta del grado de movilidad son necesarias
distintos modos de clasificación de acuerdo con el cuando está implicada más de una articulación o
ámbito de interés. En este apartado, se revisan bre- tipo de acción en una articulación. Es posible, por
vemente los sistemas de clasificación más importan- supuesto, realizar un acción articular simple, tal
tes y se propone un nuevo sistema de clasificación. como la flexión de codo, pero la gran mayoría de
La flexibilidad tiene componentes estáticos y las actividades cotidianas y deportivas son accio-
dinámicos (Corbin y Noble 1980; Reilly 1981). El nes articulares compuestas.
componente estático hace referencia a la ROM Johnson y Nelson (1979) también propusieron
máxima, mientras que el componente dinámico la clasificación de los tests de flexibilidad estática
hace referencia a la cantidad de energía requerida en dos tipos:
para realizar un determinado movimiento articu-
lar, medido como torque (momento). Debido a las 1. Relativos
dificultades inherentes a la medición e interpreta- 2. Absolutos
ción del componente dinámico de la flexibilidad,
y a pesar de su relevancia potencial, ésta se realiza Los tests relativos son los diseñados para ser
únicamente en condiciones de investigación relativos a la longitud o la anchura de una parte
36 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

específica del cuerpo, y los tests absolutos son los Los temas de fiabilidad y validez inter e intraeva-
que miden únicamente la ejecución en relación luación, así como otras propiedades estadísticas
con una meta absoluta, tal como la distancia lineal de los resultados deben ser conocidos porque
entre el cuerpo ejecutor y el suelo en un esquat están relacionados con el tipo de medición de la
lateral. Johnson y Nelson también señalaron que escala y con las características inherentes a la dis-
las mediciones de la flexibilidad pueden ser trata- tribución de los datos. Hay que identificar la pre-
das como lineales (presentadas en pulgadas o cen- sencia o ausencia de efectos de “techo” y “suelo”,
tímetros determinados con una cinta adhesiva o sumados a las propiedades de distribución de los
una vara de medición) o rotatorias (en grados de datos no-gaussiana; éstos podrían ser importantes
rotación obtenidos con el uso de instrumentos para la elección del método más apropiado para
transportadores o similares). una situación de evaluación particular.
Maud y Cortez-Cooper (1995) introdujeron
una terminología distinta con la designación de
dos métodos de evaluación: Los distintos sistemas de clasificación para
los tests de flexibilidad estática se distin-
1. Indirectos guen unos de otros en función del tipo de
2. Directos acción articular y de los modos en que las
mediciones se realizan.
Esta división está relacionada con el tipo de
medición realizada. Los métodos indirectos miden
la distancia lineal entre dos partes o segmentos Después de considerar la necesidad de incluir
corporales, mientras que los métodos directos son todos estos aspectos en la valoración de la flexibi-
aquellos en los que los ángulos articulares –esto lidad, desarrollamos nuestra propia clasificación
es, ángulos entre partes o segmentos corporales– de protocolos de evaluación de la flexibilidad.
son medidos en grados. Integramos dentro de nuestro sistema algunos de
Por otro lado, Reilly (1981) utilizó la expresión los conceptos presentados por otros autores, para
test de ejecución para medir situaciones que impli- después ir un poco más allá con la incorporación
caban más de una articulación y tenían un com- de la evaluación de la flexibilidad clínica en el
ponente claramente activo, esto es, condiciones ejercicio, la medicina del deporte, la reumatología,
en las que la ROM máxima era obtenida por el y las disciplinas relacionadas, dentro de un sis-
sujeto evaluado sin ningún soporte o ayuda tema de clasificación único. En cuestiones de
externa. medición y evaluación, existen dos criterios aña-
A pesar de que la mayoría de los tests de flexi- didos para ser considerados en la clasificación o
bilidad estática pueden ser realizados tanto de sistema taxonómicos: el coste y los aspectos de
modo activo como pasivo, dependiendo de sus seguridad. Sin embargo, debido a que el coste está
protocolos respectivos y de sus metas de evalua- de algún modo relacionado con la instrumenta-
ción, se debe tener en cuenta que los resultados y ción y la cantidad de tiempo requerido para com-
la interpretación subsiguiente varían considera- pletarla (ambos ya estaban incorporados en el
blemente, en especial en términos de factores modelo propuesto) y debido a que los riesgos sig-
limitantes para la amplitud máxima. nificativos para la salud son inusuales en la valo-
Hasta ahora hemos tratado algunos aspectos ración de la flexibilidad, la inclusión formal de
del enfoque de la evaluación de la flexibilidad. estos aspectos fue desestimada. Nuestro sistema
Existen muchos otros aspectos relevantes para ser de clasificación considera 18 aspectos principales
considerados. Por ejemplo, los métodos de valora- de técnica o protocolo de evaluación, divididos en
ción varían en términos del número de articula- 8 criterios metodológicos, 4 operacionales y 6
ciones y movimientos medidos, los instrumentos relacionados con la ciencia, que presentamos en la
requeridos y el tiempo necesario para completar el tabla 3.1 y exponemos brevemente a continua-
test, así como también los aspectos estadísticos. ción.
 Capítulo 3: La evaluación clásica de la flexibilidad 37

Tabla 3.1 Sistema de clasificación de 18 criterios de los

métodos de evaluación de la flexibilidad
Nº Criterio Clasificación

Metodológico

1 Tipo de flexibilidad: Dinámica o estática

2 Modo de ejecución: Activa, pasiva o mixta
3 Número de movimientos: Simple o múltiple
4 Número de articulaciones por punto
de evaluación: Simple o compuesto
5 Número de movimientos articulares
en un determinado punto de evaluación: Simple o compuesto
6 Número total de articulaciones medidas: Único o múltiple
7 Número total de movimientos
articulares medidos: Pequeño, regular o grande
8 Capacidad global resultante: Sí o no

Operativo

9 Instrumentos necesarios: Ninguno, simple o complejo

10 Tiempo de evaluación necesario: Corto, medio o largo
11 Factibilidad: Muy baja, baja, media, alta o muy alta
12 Unidad de medición: Angular, lineal o adimensional

Científico

13 Fiabilidad: Baja, media o alta

14 Estabilidad: Baja, media o alta
15 Validez: Baja, media o alta
16 Poder o sensibilidad discriminatorios: Muy bajo, bajo, medio, alto o muy alto
17 Aplicabilidad: Muy baja, baja, media, alta o muy alta
18 Características de la distribución de datos: Paramétricas o no paramétricas
38 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

1 Tipo de flexibilidad 4 Número de articulaciones

por punto de evaluación
La evaluación de la ROM podría tener pre-
sente las fuerzas mecánicas que resisten a Especificidad de la flexibilidad articular: los
un movimiento pasivo o activo. Esta flexibili- movimientos humanos están ejecutados por
dad está clasificada como dinámica, que eva- una articulación única o compuesta (Harris
lúa el máximo arco pasivo de movimiento, o 1969a). Los protocolos de evaluación de la
como estática, que evalúa la máxima ampli- flexibilidad están diseñados para medir
tud del movimiento. En realidad, la expresión simultáneamente tanto articulaciones únicas
estática debería ser contextualizada, dado como múltiples.
que el movimiento realizado durante el test
no es completamente estático; para mover
los segmentos o partes del cuerpo con el
objetivo de alcanzar la máxima ROM, se
requiere algo de movimiento, aunque nor- 5 Número de movimientos
malmente sea muy lento. articulares en un punto
determinado de evaluación
2 Modo de ejecución Especificidad de la flexibilidad del movi-
miento: si un determinado protocolo de eva-
Existen tres modos de ejecución en la eva- luación de la flexibilidad es capaz de medir
luación de la flexibilidad: activo, pasivo y un movimiento único en una determinada
combinado. La ejecución activa está definida
articulación, puede ser clasificado como un
por una situación durante la cual no hay nin-
movimiento único, como, por ejemplo, en la
guna fuerza externa; la ejecución pasiva
extensión aislada de la rodilla. Los métodos
implica sistemáticamente tanto el uso de
que incluyen movimientos múltiples en un
algunos instrumentos o recursos como la
asistencia de un evaluador para alcanzar el único elemento de evaluación son clasifica-
movimiento; en la mayoría de los movimien- dos como compuestos. Un ejemplo de movi-
tos articulares, si no en todos, el arco de miento múltiple es la medición de un arco
movimiento pasivo es más amplio que el completo de movimiento del codo en un
activo y es mucho más influenciable tanto único plano abarcando simultáneamente los
por los factores musculares del sujeto (tal movimientos de flexión del codo y la rodilla.
como la fuerza, potencia y coordinación)
como por la motivación. Un ejemplo simple
de la distinción entre las ROM activas y pasi-
vas es la persona con paraplejía que no 6 Número total
puede extender activamente las rodillas, de articulaciones medidas
pero que tiene una extensión pasiva normal.
Excepcionalmente, un método podría mez- La mayoría de los protocolos de evaluación
clar las formas activa y pasiva en algunos
de la flexibilidad permiten que la ROM sea
movimientos (Nicholas 1970) y de este modo
medida separadamente en más de una arti-
ser clasificado como un modo de evaluación
culación. Por tanto, es posible etiquetarlos
combinado.
diferentemente, de acuerdo con esta varia-
ble, como único o múltiple.
3 Número de movimientos
7 Número total de movimien-
Los métodos de evaluación de la flexibili-
dad varían en términos del número de tos articulares medidos
movimientos efectivamente medidos.
Aunque muchos de ellos son métodos de En línea con el concepto presentado en el
un movimiento, como el sit-and-reach punto anterior, los métodos de evaluación de
(Wells y Dillon 1952) y el straight leg rai- la flexibilidad varían de acuerdo con el
sing (Gajdosik y col 1985), otros protocolos número de articulaciones que se consideren:
incorporan movimientos corporales múlti- pequeño (sólo uno), regular (de dos a cinco),
ples (Leighton 1955; Nicholas 1970). y grande (más de cinco).
 Capítulo 3: La evaluación clásica de la flexibilidad 39

8 Capacidad global resultante 11 Factibilidad

A pesar de que la flexibilidad es una cuestión En las escuelas, las instalaciones sanitarias y
muy compleja y específica, es a menudo ven- de fitness, los espacios de oficina, la dispo-
tajoso ser capaz de obtener un perfil global nibilidad de los espacios, los recursos mate-
o general de la flexibilidad corporal de un riales y los sistemas de iluminación y de con-
individuo mediante la combinación de los trol climático pueden ser muy limitados o
resultados de las mediciones de la ROM en incluso inexistentes, haciendo difícil utilizar
muchos movimientos articulares diferentes. operativamente protocolos complejos de
Los protocolos de evaluación de la flexibili- evaluación. Además, los protocolos que
dad pueden, por tanto, clasificarse en térmi- requieren ropa o aparatos para ser utiliza-
nos de la capacidad global resultante (sí o dos, o la cuestión de desnudarse, podrían ser
no). limitaciones adicionales. Además, la necesi-
dad de adoptar posiciones corporales muy
complicadas y físicamente activas, e incluso
pasivas, para la evaluación, puede restringir
9 Instrumentos necesarios la utilidad de un determinado método de
valoración. Los métodos de medición de la
Algunos protocolos de evaluación de la flexi- flexibilidad pueden ser divididos arbitraria-
bilidad están libres de equipamiento, pero mente en cinco niveles de factibilidad: muy
otros requieren aparatos tan sofisticados que baja, baja, media, alta y muy alta.
se realizan únicamente en procesos de inves-
tigación. Por tanto, es posible clasificar arbi-
trariamente los métodos en tres niveles de
acuerdo con los instrumentos requeridos:
ninguno, simple (p. ej., un goniómetro) o
12 Unidad de medición
complejo (p. ej., un electrogoniómetro com-
Los tests de flexibilidad pueden ser clasifica-
putarizado).
dos en tres categorías mutuamente exclu-
yentes de acuerdo con la unidad de medición
utilizada: angular, lineal y adimensional.
10 Tiempo de evaluación Todos los protocolos de evaluación cuyos
necesario resultados se expresan en grados son clasifi-
cados como angulares, mientras que los tests
En la práctica clínica y en las rutinas de estu- que proporcionan resultados en unidades
dio de la población, el tiempo es una carac- métricas son llamados lineales. Los restan-
terística crucial, pero en investigaciones tes, que presentan normalmente sus resulta-
avanzadas es habitualmente irrelevante. Los dos en escalas de medición ordinales o
métodos de evaluación de la flexibilidad pue- nominales , sean puntos o respuestas de tipo
den clasificarse en tres categorías distintas sí/ no, son denominados adimensionales.
de acuerdo con el tiempo requerido para
completar la evaluación: corto (menos de un
minuto), medio (de uno a cinco minutos) y 13 Fiabilidad
largo (más de cinco minutos).
Para tener una utilidad práctica, todas las
técnicas de medición deben ser fiables. En
términos de coeficientes de correlación intra-
clase o estadística de kappa (cualquiera es
apropiado para la escala de medición del pro-
tocolo), los tests de flexibilidad pueden ser
clasificados en tres niveles de fiabilidad: baja
(r<0,40), media (0,40<r<0,75) o alta
(r>0,75).
40 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

14 Estabilidad 17 Aplicabilidad
Sumado a la alta fiabilidad mostrada entre las Algunos aspectos de un protocolo pueden
mediciones recogidas por el mismo o distintos
evaluadores, un buen protocolo de evaluación interferir en el espectro de individuos o con-
de la flexibilidad debe ser estable; esto es, los diciones en las que ese protocolo de evalua-
resultados han de tener una variabilidad limi- ción de la flexibilidad puede ser empleado.
tada cuando todos los factores externos, Idealmente, un método de evaluación debe-
como la temperatura, la actividad física previa ría ser válido para toda la población, inclui-
y el momento del día, son estudiados. En dos niños, adultos y ancianos de ambos
cuanto a la variación entre los resultados obte- sexos, sanos o enfermos, o con distintos
nidos en dos días distintos, los métodos de
evaluación de la flexibilidad pueden clasifi- niveles de actividad física regular (desde los
carse en tres niveles de estabilidad: alta (<5%), más sedentarios a los deportistas de elite).
media (5 a 10%) y baja (>10%). Además, debería ser capaz de evaluar a indi-
viduos en los extremos de las escalas de fle-
xibilidad; es decir, las personas con hipo o
hipermovilidad. La aplicabilidad de un test
15 Validez de flexibilidad puede considerarse: muy
baja, baja, media, alta y muy alta.
La posibilidad de medir “verdaderamente” la
variable que está siendo considerada, se llama
validez. Aunque existen distintos aspectos de
validez, existe un consenso general de que
todos los métodos de evaluación son válidos 18 Características de los datos
si son utilizados en la práctica o en investiga- de distribución
ción. Como no hay un patrón real en la eva-
luación de la flexibilidad, no es factible deter- La estadísticas paramétricas son mucho más
minar directamente la validez de un método o
un instrumento concreto de evaluación de la veraces y fáciles de utilizar e interpretar que
flexibilidad. Sin embargo, es posible estimar los métodos estadísticos no paramétricos.
la validez elaborada y actualizada de la mayo- Sin embargo, algunas asunciones básicas
ría de los métodos, siendo ésta calculada deben ser cumplidas antes de poder utilizar
mediante coeficientes de correlación pro- estadísticas paramétricas, a saber, un alto
ducto-momento en comparación con otros nivel en la escala de medición (es decir, al
protocolos de “referencia”. Los métodos de menos una puntuación de tipo interválico) y
evaluación de la flexibilidad pueden clasifi-
carse arbitrariamente en términos de validez una distribución de datos normal o gau-
como baja (r ≤ 0,4), media (0,4 < r < 0,6) o ssiana. En este sentido, las rutinas de eva-
alta (r ≥ 0,6). luación de la flexibilidad pueden dividirse
mediante el manejo de los datos estadísticos
en paramétricas y no paramétricas.
16 Poder discriminatorio
o sensibilidad
Una técnica de valoración debe ser capaz de
detectar diferencias reales estén dónde estén, Revisión de los métodos
tanto en un enfoque de sección cruzada como
en uno intervencional. Esta propiedad susti- existentes para la evalua-
tuye a la pertinencia del intervalo de puntua-
ción, idealmente sin efectos de medición de ción de la flexibilidad
techo y suelo –muy rara vez se encuentran
puntuaciones extremas. La sensibilidad de las Con nuestro sistema de clasificación en mente, dis-
técnicas en la identificación de los efectos
intervencionales está también influida por el ponemos del marco para exponer los métodos
nivel de flexibilidad del grupo de población principales de evaluación de la flexibilidad (el
que se esté evaluando. A la luz de esta limita- capítulo 8 utilizará el sistema de clasificación de 18
ción potencial, parece suficiente valorar los
protocolos para la valoración de la flexibilidad
puntos para comparar los métodos de flexibilidad
de acuerdo con su poder discriminatorio en con más detalle). Si hay que elegir el criterio más
cinco niveles arbitrarios: muy bajo, bajo, importante por razones didácticas de agrupación,
medio, alto y muy alto. el criterio de unidad (punto 12) es el más apro-
 Capítulo 3: La evaluación clásica de la flexibilidad 41

piado. En este contexto, se presentan en esta sec- fuentes (AAOS 1965; Norkin; White y White
ción los protocolos históricos más importantes 1995; Clarkson 1999) los posibles movimientos
para la evaluación de la flexibilidad. de cada una de las articulaciones principales y la
correspondiente terminología. Debe dejarse claro
que las mediciones goniométricas son difíciles o
Métodos angulares incluso imposibles de realizar en algunas articula-
Los métodos angulares para la medición de la ciones o situaciones específicas, especialmente
amplitud del movimiento (ROM) son aquellos cuando el movimiento global ocasiona una movi-
que proporcionan resultados en grados de arco lidad pequeña en articulaciones pequeñas, como
–por ejemplo, cuando el ángulo formado por el eje ocurre con la flexión del tronco (Buck et al. 1959).
longitudinal del antebrazo y el brazo se mide Para la estandarización, en este libro se adoptaron
durante la flexión del codo. La goniometría, la algunos términos para la descripción de ciertos
medición de los ángulos, es el término utilizado movimientos, incluidos la dorsiflexión del tobillo y
comúnmente para identificar estos métodos. Los la flexión plantar como correspondencia de la fle-
métodos angulares pueden ser utilizados tanto en xión y extensión del tobillo, rotación lateral y
versiones activas como pasivas, aunque se aplican medial como correspondencia de la rotación
con más frecuencia activamente porque son nece- externa e interna, e hiperextensión para describir el
sarios, como mínimo, dos evaluadores entrenados exceso de la posición neutra de la articulación.
para una goniometría pasiva bien realizada. Tenemos una excepción importante para esta regla
Históricamente, los métodos angulares fueron en los movimientos de tronco, en los que la hipe-
los primeros en ser desarrollados en respuesta a la rextensión simplemente se reemplaza por exten-
demanda del sistema de asistencia sanitaria de sión.
métodos para evaluar la discapacidad y los resul- Existen como mínimo tres modos distintos de
tados del tratamiento en los veteranos heridos de medición del arco de movimiento, dependiendo del
la Primera Guerra Mundial (Albee y Gilliland sistema de referencia utilizado (Moore 1949a).
1920; Gilliland 1921; Glanville y Kreezer 1937; En la goniometría clásica (AAOS 1965), la posi-
Elward 1939). Una gran cantidad de conocimien- ción anatómica erguida está considerada como 0º
tos se ha ido acumulando sobre este tema y los de movilidad. Las mediciones de cada arco
libros (Norkin, White y White 1995; Clarkson empiezan lógicamente desde este valor y progre-
1999), capítulos de libros (Maud y Cortez-Cooper san hacia los 180º, con la única excepción de las
1995; Borms y Van Roy 1996), monografías magnitudes de pronación y supinación, para cada
(AAOS 1965; Clarke 1975; Wright 1982) y artícu- una de las cuales el punto medio del movimiento
los de revisión (Duvall 1948; Moore 1949b; se considera la posición de inicio y la movilidad
Storms 1955) cubren ampliamente todos los está graduada de 0 a 90º en ambas direcciones. La
métodos y técnicas disponibles para la valoración limitación de la ROM se asocia con valores angu-
angular de la ROM articular. Para prácticamente lares numéricos pequeños y cabe conseguir fácil-
todas las articulaciones, hay disponibles normas y mente tanto intervenciones diagnósticas como
límites de la ROM normal (Moore 1949a; Salter terapéuticas. Debido a que en la práctica esta
1955; Leighton 1956; Kottke y Mundale 1959; aproximación contradice claramente la geometría
AAOS 1965; Boone y Azen 1979; Bell y Hoshizaki clásica (Moore 1949a), algunos profesionales han
1981; Fitzgerald et al. 1983; Woods 1985; preferido utilizar un sistema en el que un movi-
Pellecchia y Bohannon 1998; Fahey, Insel y Roth miento de flexión alcanza 0º y una articulación
1999), muchos de ellos con sexo y edad específi- completamente extendida alcanza 180º. En con-
cos (Leighton 1955; Clayson et al. 1962; Coon et traste con la goniometría clásica, los valores de
al. 1975; Bower 1982), lo que permite al evalua- baja movilidad están asociados a valores de
dor la apreciación comprehensiva y apropiada de muchos grados. Una tercera aproximación mide
los resultados obtenidos. Es fundamental prestar grados únicamente para un arco de movimiento
una cuidadosa atención a estas descripciones para articular en un único plano (Moore 1949a;
asegurarse una fiabilidad de medición alta (Brown Leighton 1956), más que considerar una contri-
y Miller 1998). Están disponibles también en otras bución relativa de cada acción aislada. Por ejem-
42 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

plo, 130º de arco de movimiento del codo pueden 1998), hecho que puede ser útil en el diagnóstico
corresponder a 130º de flexión desde la posición diferencial clínico de los factores limitantes de la
extendida neutra o a una combinación de puntos movilidad.
de amplitud del límite de extensión y flexión, tal La técnica de medición angular de Leighton
como 10º de hiperextensión del codo y 120º de (1956) ha sido ampliamente utilizada por educa-
flexión del codo, teniendo cada escenario un sig- dores físicos y entrenadores deportivos, posible-
nificado clínico distinto (Buck et al. 1959). Hay mente debido a la disponibilidad inmediata de
que insistir en que las mediciones angulares obte- datos de referencia de varones universitarios y de
nidas en distintos sistemas no son intercambia- algunas modalidades deportivas (Leighton 1955,
bles debido al gran riesgo de una mala interpreta- 1957a, 1957b) y a las normas recientemente dis-
ción. El sistema elegido debe estar claramente ponibles para hombres y mujeres de 18 a 88 años
establecido en el informe de datos (Moore 1949a; (Brown y Miller 1998). En la descripción original
Buck et al. 1959; Kottke 1983). Además, ninguno de la técnica (Leighton 1956), se midieron activa-
de estos sistemas permite cuantificar pequeñas mente los ángulos de un total de 30 arcos de
translaciones concomitantes, que se producen movimiento articular realizados en ambos lados
con bastante frecuencia durante los movimientos del cuerpo y distribuidos a lo largo de las extre-
articulares supuestamente de un único plano midades superiores e inferiores y del tronco.
(Buck et al. 1959). Por otro lado, los fisioterapeutas adoptaron el
test de elevación de la pierna recta (straight-leg-
Los métodos angulares para la medición de raising) (Gajdosik y Lusin 1983; Hsieh, Walker y
la flexibilidad cuantifican la ROM en grados Gillis 1983; Bohannon, Gajdosik y LeVeau 1985)
mediante el uso de instrumentos diseñados para evaluar la rigidez de los isquiotibiales en
especialmente.
pacientes con dolor lumbar. Richard Bohannon
(Bohannon, Gajdosik y LeVeau 1985; Gajdosik,
Si tenemos unas instrucciones claras para la LeVeau y Bohannon 1985), un fisioterapeuta, ha
posición del sujeto, la relajación, el alineamiento contribuido significativamente en la comprensión
y las condiciones apropiadas de iluminación son de los efectos de las distintas articulaciones en los
aspectos críticos para la medición angular (Kottke resultados del test straight-leg-raising. Debido a su
1983; Moore 1949b). También es importante un habitual utilización en conjunción con otros
buen conocimiento anatómico y cinesiológico métodos de medición angular, este test puede rea-
para identificar correctamente los objetivos nece- lizarse tanto en la versión activa como en la pasiva
sarios para la medición. Puede ser correcto utilizar cada una de ellas tiene diferentes valores
un lápiz para marcar los lugares identificados pre- (Bohannon, Gajdosik y LeVeau 1985), y en una o
viamente, especialmente el fulcro, la marca repre- las dos piernas.
sentativa del eje de movimiento. En estudios de
revisiones médicas de población o de una gran
muestra, únicamente se utilizan mediciones angu- Métodos lineales
lares seleccionadas, normalmente en el lado dere- Los métodos lineales de valoración de la flexibili-
cho del cuerpo (Kottke 1983; Brown y Miller dad no miden directamente ángulos entre seg-
1998). Sin embargo, en los casos clínicos, es a mentos óseos, sino que expresan resultados en
menudo útil comparar los arcos de movimiento términos de una escala de distancia graduada,
articular bilaterales cuando se sospecha un dete- básicamente en unidades de centímetros o pulga-
rioro de la movilidad en una determinada articu- das. Los primeros estudios con métodos lineales
lación, para compararla con su articulación con- fueron publicados 20 ó 30 años después de los pri-
tralateral supuestamente normal, con el fin de meros artículos descriptivos goniométricos y fue-
evitar sesgos u otros problemas asociados con el ron principalmente destinados a la evaluación de
uso de normas de referencia (Moore 1949b). la flexibilidad en los niños.
Algunas veces la medición del mismo arco de En 1941 se publicaron dos protocolos inde-
movimiento realizada en distintas posiciones cor- pendientes, aunque de algún modo similares, para
porales aporta valores distintos (Sabari et al. la valoración lineal de la flexibilidad, que implica-
 Capítulo 3: La evaluación clásica de la flexibilidad 43

ban básicamente cuatro movimientos distintos un punto de inicio 0 para medir el alcance (de la
(Cureton 1941; Gurewitsch y O’Neill 1941). vara) por parte del sujeto, mientras las nalgas,
Ambos estudios aportaron normas de referencia espalda y hombros se mantenían en contacto con
de edad para estos tests. Los procedimientos de la pared. Se midió la magnitud de la flexión del
Gurewitsch y O’Neill se centraron en la flexibili- tronco, es decir, el desplazamiento de la punta de
dad lumbar e isquiotibial. La batería de valoración los dedos de las manos en relación con el punto 0
de la flexibilidad de Cureton evaluaba la flexión y (Maud y Cortez-Cooper 1995). La tercera adapta-
extensión del tronco, la flexión del hombro y el ción fue el test sit-and-reach “back-saver”. El
arco de movimiento del tobillo; lo que posibilitó sujeto se sienta en un banco con las rodillas fle-
determinar una puntuación de flexibilidad global xionadas en ángulo recto y los pies sujetos en el
promediando los percentiles de movimientos indi- suelo, mientras el tronco se flexiona y los brazos
viduales. están completamente extendidos para llegar tan
Estos protocolos de evaluación fueron segui- lejos como sea posible. Con este método se pierde
dos por otras importantes y bien conocidas con- la influencia de los isquiotibiales en la actuación
tribuciones a los tests de flexibilidad (Weber y (Hui y Yuen 2000).
Kraus 1949; Wells y Dillon 1952; Kraus y Un estudio posterior muy interesante de Holt,
Hirschland 1954). En 1952, Wells y Dillon intro- Pelham y Burke (1999) prolonga considerable-
dujeron el test de flexibilidad sit-and-reach, que mente el test original sit-and-reach mediante la
tenía como objetivo valorar la flexibilidad lumbar incorporación de una forma pasiva y un total de
e isquiotibial. Para la valoración, como el nombre seis maneras distintas de realizarlo (tres posicio-
sugiere claramente, el sujeto adopta una posición nes en dos modos de ejecución): desde la posición
sentada con las rodillas completamente extendi- original, con las rodillas completamente extendi-
das y los pies fijados contra un objeto inmóvil que das y las caderas rotadas lateralmente, y tal y
tiene una vara sujeta que se extiende por detrás. El como acabamos de describir pero con las caderas
sujeto realiza una flexión y con los brazos estira- y rodillas flexionadas hasta 145º. Mediante esta
dos alcanza el punto más alejado que le sea posi- aproximación tan creativa para aislar la contribu-
ble detrás de la vara. Entonces, se registra la dis- ción de los isquiotibiales en la flexión del tronco
tancia lineal entre los pies y la punta de los dedos con las piernas completamente extendidas, los
de las manos (Wells y Dillon 1952; Corbin y autores afirmaron que podían distinguir los facto-
Noble 1980; Reilly 1981). En la descripción ori- res limitantes del movimiento.
ginal (Wells y Dillon 1952), los sujetos habían
calentado previamente y se realizaba un total de 8
intentos para identificar la mejor puntuación. Los métodos lineales para la medición de la
Existen muchas versiones del test sit-and- flexibilidad más importantes son los tests de
tocar los dedos de los pies y sit-and reach,
reach, incluidas la versión modificada, el back-
los cuales expresan sus resultados en pulga-
saver y el YMCA, que difieren ligeramente en el das o centímetros.
método y en las normas de referencia (Looney y
Plowman 1990; Maud y Cortez-Cooper 1995;
Schmidt 1995; Cornbleet y Woolsey 1996; AAH- El segundo test lineal de flexibilidad más popu-
PERD 1988; Brown y Miller 1998; Jackson et al. lar es –toe touch (tocar los dedos de los pies)
1998; Cooper Institute for Aerobic Research 1999; (Kraus y Hirschland 1954). El sujeto empieza
Hui y Yuen 2000). Se realizaron tres grandes cam- desde la posición sentada con las rodillas comple-
bios del test original en estas versiones. Primero, tamente extendidas y entonces intenta tocar los
la escala de medición fue cambiada para permitir dedos de los pies con las yemas de los dedos de las
únicamente resultados positivos mediante la colo- manos. Este método pretende valorar la movilidad
cación de una marca de 38 centímetros represen- de la flexión del tronco y puede medir también la
tando el punto en el que las puntas de los dedos extensibilidad de los isquiotibiales. A pesar de que
de las manos están en línea con las de los dedos de en la descripción original los resultados eran eva-
los pies (Cornbleet y Woolsey 1996; Jackson et al. luados en una dicotomía de apto / no apto, estu-
1998). La segunda gran adaptación fue establecer dios posteriores adoptaron un banco elevado e
44 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

incorporaron la medición de la distancia lineal por Wilkinson 1964). La hipermovilidad, que fue
exceso o por defecto en centímetros o pulgadas en diagnosticada cuando aparecieron tres o más de
relación con los pies, que se consideraban la marca los cinco puntos, se observó cinco veces más a
de referencia 0 (Kippers y Parker 1987; Kuo et al. menudo en los niños con luxación de cadera pre-
1997). via que en los escolares normales. Mediante el
Otro método para valorar la movilidad del manejo estadístico de los datos originales y el cál-
tronco lo describió en dos estudios el mismo culo de la estadística del chi-cuadrado en tablas de
grupo de investigación (Macrae y Wright 1969; contingencia, confirmamos la existencia de una
Moll y Wright 1971). Después de identificar con diferencia significativa entre los grupos en un
precisión las marcas anatómicas en la columna, se nivel de probabilidad del 1%.
marcan los puntos de referencia con el sujeto en la En 1969, Beighton y Hóran publicaron un artí-
posición anatómica. Para las mediciones lineales culo en el que describían los hallazgos sobre
se utiliza una simple cinta flexible, y las diferen- hipermovilidad en 100 pacientes con el síndrome
cias causadas por la flexión lateral o anterior del de Ehlers-Danlos estudiados en dos hospitales de
tronco son registradas y evaluadas (Moll y Wright Londres. En este trabajo, los autores propusieron
1971). una modificación del sistema de puntuación origi-
Algunos de los primeros artículos y capítulos nal de Carter y Wilkinson para realizar medicio-
de libros sobre la medición y evaluación de la fle- nes en articulaciones emparejadas e incrementar
xibilidad abogaban por la utilización de otros pro- la puntuación máxima de 5 a 9. La movilidad arti-
cedimientos lineales de evaluación para otras arti- cular en una población africana típica de unos
culaciones importantes (Clarke 1975; Johnson y 1.000 sujetos fue evaluada sobre la misma escala
Nelson 1979). Sin embargo, la gran mayoría de 0-9, pero mediante la utilización de un sistema de
estos protocolos de evaluación de la flexibilidad, a puntuación ligeramente distinto (Beighton,
parte de defender su veracidad, no han sido vali- Solomon y Soskolne 1973). Este sistema de pun-
dados y atienden a unas necesidades muy especí- tuación ha sido utilizado desde entonces en varios
ficas del deporte o de la danza que hoy en día se trabajos y citado de muchas maneras distintas.
consideran anticuadas (Cornbleet y Woolsey Algunos investigadores lo han llamado simple-
1996; Johnson y Nelson 1979). mente escala o puntuación de Beighton (Pountain
1992; Grahame y Pyeritz 1995; Rikken-Bultman,
Wellink y van Dongen 1997), pero otros han
Métodos adimensionales hecho referencia a las contribuciones originales
Los métodos adimensionales son aquellos que no describiéndolo como escala de Wilkinson-Beighton
utilizan unidades de medición angulares ni linea- (Decoster et al. 1997) o la escala de Carter y
les. Existen muchos ejemplos de este tipo de Wilkinson modificada por Beighton et al. (Bird,
mediciones en la ciencia del ejercicio y la medi- Tribe y Bacon 1978; Bird, Brodie y Wright 1979;
cina; uno de ellos es el método internacional Biro, Gewanter y Baum 1983; Seow, Chiow y
ampliamente utilizado de apreciación de la salud Khong 1999).
de los recién nacidos mediante la determinación Lo relevante del uso del método adimensional
de su puntuación Apgar (Feinstein 1999). Este es la falta de estandarización para una puntuación
apartado revisará los sistemas de puntuación adi- de corte de la hipermovilidad. Los usuarios del
mensionales más comunes para la valoración de la método de Carter-Wilkinson están de acuerdo en
hipo y la hipermovilidad. que la presencia de tres o cinco factores caracteri-
En 1964, Carter y Wilkinson aportaron datos zan la hipermovilidad (Biro, Gewanter y Baum
obtenidos de 285 niños y niñas de 6 a 11 años 1983; Gedalia et al. 1993), en concordancia con la
mediante el uso de un protocolo de valoración de la propuesta original (Carter y Wilkinson 1964). Sin
movilidad de cinco puntos. Las puntuaciones de los embargo, debido a que Beighton, Solomon y
niños fueron comparadas con puntuaciones obte- Soskolne (1973) trataron las puntuaciones de la
nidas en una muestra aleatoria de 91 muchachos movilidad como un continuo, otros autores que
y muchachas de edades similares que habían han utilizado su método han establecido una
nacido con luxación de cadera (Carter y variedad de criterios de corte y terminologías dis-
 Capítulo 3: La evaluación clásica de la flexibilidad 45

tintos. Grahame y Pyeritz (1995) examinaron a un incrementos de medio punto de acuerdo con los
grupo de sujetos que cumplían criterios diagnós- grados de referencia presentados en el trabajo
ticos estrictos para el síndrome de Marfan y deter- (Goldberg et al. 1980). Mediante la suma de los
minaron que la mayoría (81%) de los adultos resultados, se pueden obtener valores entre 0 y 10
tenían alguna evidencia (>1/9) y el 56% tenía con- para la parte inferior del cuerpo, y entre 0 y 6 para
siderable evidencia (>2/9) de hipermovilidad arti- la parte superior, entre 0 y 16 para la flexibilidad
cular. general, que oscila desde la máxima rigidez en 0
Al-Rawi y Al-Rawi (1982) utilizaron un crite- hasta la máxima pérdida en 16 (tabla 3.2).
rio de cuatro puntos mínimos para definir la Goldberg et al. encontraron que los deportistas
hipermovilidad en mujeres con prolapso genital, que puntuaban en los extremos inferiores o supe-
mientras que Bird, Tribe y Bacon (1978), y riores de la escala eran más propensos a sufrir
Decoster et al. (1997) propusieron una escala lesiones durante la competición, lo que convierte
que designaba una puntuación de >4 a 9 como al protocolo en un instrumento útil para definir
diagnóstico de hipermovilidad. Pountain (1992) estrategias de prevención, que pueden incluir
identificó a los adultos con extrema laxitud arti- ejercicios de estiramiento o de fuerza.
cular cuando sus puntuaciones estaban entre Otros métodos adimensionales han sido tam-
7 y 9. bién utilizados para identificar la hipomovilidad.
El método adimensional de valoración de la La investigación pediátrica ha demostrado que los
flexibilidad fue también aplicado en el trabajo pio- niños con diabetes mellitus, que tienen manos
nero de Nicholas (1970), realizado con jugadores rígidas e hipomóviles presentan un riesgo incre-
de fútbol americano; este método fue adaptado mentado de desarrollar enfermedades microvas-
posteriormente a un protocolo de evaluación de culares (Rosenbloom et al. 1981; Rosenbloom et
preparticipación en el deporte (Goldberg et al. al. 1982). En el método de Rosenbloom et al.
1980). El protocolo de evaluación de la flexibili- (1981) se pidió a los sujetos que aproximaran con
dad de Nicholas consiste en una evaluación visual fuerza las superficies palmares de las articulacio-
de la amplitud de ocho movimientos corporales, nes interfalángicas de ambas manos con los dedos
cinco de los cuales implican la parte inferior y tres abiertos. Si la superposición completa no se alcan-
la parte superior del cuerpo. Cada movimiento se zaba, el examinador confirmaba la limitación y
gradúa en una escala de 0 a un máximo de 2 en extendía pasivamente los dedos de los sujetos:

Tabla 3.2 Protocolo de evaluación de la flexibilidad de Nicholas*

Movimientos Valores normales

Extremidad superior Rotación lateral del hombro Chicos: 1,5 – 3,5

Rotación lateral del hombro Chicas: 2,0 – 4,0
y supinación del antebrazo
Extensión del codo

Extremidad inferior Tocar los dedos de los pies Chicos: 3,0 – 5,5
Recurvatum de rodilla Chicas: 4,5 – 7,0
Dedo dentro
Dedo fuera
Posición de loto

*Cada arco de movimiento se gradúa desde 0 a 2 en intervalos de 0,5; todos los gráficos de referencia de
la evaluación muestran las tres posiciones correspondientes a las puntuaciones 0, 1 y 2.
46 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

• En los sujetos normales se espera una extensión

completa de las articulaciones interfalángicas Instrumentos
proximales. y aparatos
• Las articulaciones metacarpofalángicas proxi-
males y distales deben extenderse como La valoración de la flexibilidad puede realizarse
mínimo 60º. de muchos modos, desde la apreciación visual
• Las articulaciones del codo y la muñeca deben de la ROM hasta el uso riguroso de instrumen-
exceder, respectivamente, 180º y 70º de la tos sofisticados. Se revisa aquí brevemente las
extensión voluntaria máxima. contribuciones más significativas para el de-
• Se requiere algún grado de movilidad activo sarrollo de los instrumentos y aparatos utiliza-
en la flexión plantar del tobillo y en la fle- dos en la valoración de la flexibilidad y de la
xión lateral de la columna cervical y toraco- ROM.
lumbar. Para los métodos angulares de evaluación de
la flexibilidad, el goniómetro –un aparato que
La limitación articular se clasifica en cuatro mide los ángulos entre segmentos óseos (figura
niveles: 3.2)- es el más utilizado. El origen del gonióme-
tro es literalmente desconocido (Moore 1949a),
1. Ninguna (incluye los datos aislados unilatera- pero se mencionó por primera vez en trabajos
les o equívocos). publicados a principios de los años 1920 (Albee
2. Media (implicación bilateral de una o dos arti- y Gilliland 1920; Gilliland 1921; Conwell 1925).
culaciones interfalángicas, una articulación Se puede encontrar en cualquier parte descrip-
grande, o tan sólo articulaciones metacarpofa- ciones completas y detalladas y dibujos de gonió-
lángicas). metros utilizados hasta 1940 (Wiechec y Krusen
3. Moderada (implicación bilateral de tres o más 1939). El goniómetro es básicamente un trans-
articulaciones interfalángicas o una articula- portador de plástico o metal que tiene en el cen-
ción del dedo y una articulación grande). tro dos brazos o proyecciones delgados y largos.
4. Grave (limitación moderada combinada con la Uno o ambos brazos son móviles, de modo que
implicación de la columna cervical u obvia puede colocarse paralelo a los brazos de la
deformidad de la mano en el resto). palanca anatómica de las articulaciones (Moore
1949a).
Posteriormente, se ha publicado una nueva Existen distintos criterios de clasificación para
escala de amplitud del movimiento (ROM) para los goniómetros (Moore 1949a; Cole 1982). De
su utilización en la artritis reumatoide (Len et al. acuerdo con Moore (1949a), hay dos tipos básicos
1999). En este método adimensional para evaluar de goniómetros:
la movilidad articular, se graduaron 10 movimien-
tos articulares en 4 niveles que iban desde 0 • Universal (para la medición de ángulos en dis-
(movimiento completo) hasta 3 (limitación tintas articulaciones)
grave). Las puntuaciones estaban asociadas inver- • Específico (diseñado para medir un movi-
samente a la capacidad para realizar las activida- miento articular determinado)
des básicas de la vida diaria (Len et al. 1999). Es
bastante posible que cada uno de los métodos adi- Esta simple clasificación ha sido actualizada
mensionales tratados aquí se adapten mejor a la por Borms y Van Roy (1996) para definir los cinco
valoración de poblaciones específicas. tipos principales de aparatos de medición de
ángulos:
• Goniómetro transportador (Cornbleet y
Hay métodos de evaluación de la flexibilidad Woolsey 1996)
que no proporcionan los valores en pulgadas
• Inclinómetro (Cornbleet y Woolsey 1996; Saur
o grados. Son los llamados adimensionales y
entre ellos se incluyen los métodos de Carter- et al. 1996)
Wilkinson, Beighton–Hóran, Nicholas y • Hidrómetro (Clayson et al. 1962; Clarkson
Rosenbloom. 1999)
 Capítulo 3: La evaluación clásica de la flexibilidad 47

Figura 3.2 Goniómetro.

Reimpreso, con permiso, desde
P.J.Maud y C.Foster, 1995,
Physiological assessment of human
fitness, (Champaign, IL: Human
Kinetics Publishers), 227.

• Goniómetro pendular (Leighton 1956) Mielenz 1997), aunque uno intentó mejorar la
• Electrogoniómetro (Karpovich y Karpovich legibilidad del transportador (Wilmer y Elkins
1959; Finley y Karpovich 1964; Kettelkamp et 1947). Considerando la complejidad y la relevan-
al. 1970; Adrian 1973; Hershler y Milner 1980a, cia clínica de los movimientos del cuello, no es
1980b) sorprendente que muchos estudios hayan pro-
puesto técnicas e instrumentos de medición de su
La mayoría de las mediciones angulares en la movilidad (Buck et al. 1959; Kadir et al. 1981;
muñeca, codo, tobillo, rodilla y cadera se realizan Pellecchia y Bohannon 1998). Ellis et al. (1979)
con goniómetros transportadores, mientras que el adoptaron un enfoque interesante utilizando un
inclinómetro y la “burbuja” o hidrómetro, son goniómetro muy ligero que se fijaba rígidamente
más frecuentemente utilizados en evaluaciones en el cuerpo del sujeto, que era filmado con una
del tronco y el cuello. El tipo péndulo, ejemplifi- cámara de alta velocidad para medir la función de
cado por el flexómetro de Leighton (Leighton la cadera mientras caminaba.
1956), realiza mediciones de ángulos en casi todas Un flexómetro es un dial ponderado a 360º y
las grandes articulaciones, así como de los movi- un señalizador ponderado montado en una caja,
mientos del tronco. El uso de electrogoniómetros operando ambos libre e independientemente de
está restringido en gran medida a laboratorios acuerdo con la fuerza de la gravedad (figura 3.3).
sofisticados clínicos o de investigación (Hershler El dial y el señalizador están provistos de pulsa-
y Milner 1980a, 1980b). dores de bloqueo independientes, lo que hace
Unos pocos estudios han presentado gonióme- posible detener su movimiento en cualquier posi-
tros modificados o aparatos similares, la mayoría ción (Leighton 1956). Los flexómetros disponi-
de los cuales han sido fabricados a medida para bles en el mercado se fijan normalmente al seg-
unas necesidades muy específicas (Wainerdi mento corporal que está siendo evaluado para
1952; Schenker 1956; Noer y Pratt 1958; Buck et registrar cualquier movimiento de más de 20º
al. 1959; Weiss 1964; Clayson, Mundale y Kottke fuera del plano horizontal. Aunque el flexómetro
1966; Wagner 1977; Siegler et al. 1996; Danis y es portátil, de fácil mantenimiento, simple de usar
48 Flexitest • Parte I: Visión general e historia

y fiable cuando se utiliza correctamente, su uso

habitual por parte de educadores físicos en cole-
gios y en ámbitos de la salud y el fitness ha sido
notablemente bajo.
Para los métodos lineales y adimensionales de
evaluación de la flexibilidad, la instrumentación
es limitada o inexistente. Wells y Dillon (1952)
propusieron un banco con dimensiones predeter-
minadas y una regla ajustada para el test sit-and-
reach, y éstos se utilizan todavía hoy en la mayo-
ría de los laboratorios. Para algunos otros
protocolos lineales, sólo son necesarias una vara
de medición o cintas graduadas (Cureton 1941;
Johnson y Nelson 1979). Los métodos adimensio-
nales en general no dependen de aparatos; a veces
requieren únicamente gráficos de referencia o for-
mas de evaluación impresas. Por otro lado, se
necesitan aparatos muy sofisticados y complejos
para la evaluación de la flexibilidad dinámica, en
la que son registrados y analizados el torque
(momento) y el desplazamiento rotatorio respecto
a las curvas de rigidez articular y los patrones de
Figura 3.3 Flexómetro.
histéresis correspondientes (Wright y Johns 1960;
Reimpreso, con permiso, desde P.J.Maud y C.Foster, 1995,
Physiological assessment of human fitness, (Champaign, IL: Wright y Johns 1961).
Human Kinetics Publishers), 227.
Parte II
Principios
y administración
del flexitest

Capítulo 4 El método
del flexitest

Capítulo 5 La práctica del flexitest

Capítulo 6 El análisis del flexitest

Capítulo 4
El método
del flexitest

En la parte I de este libro, la introducción, El flexitest ha sido incluido en los currículos

hemos presentado una visión general de la evalua- de los estudiantes y postgraduados de educación
ción de la flexibilidad y de los aspectos clínicos de física desde 1980 y se ha enseñado también en
la fisiología, así como una revisión comprehensiva cursos de entrenamiento para profesionales de la
e histórica de los métodos lineales, angulares y educación física. Las investigaciones que incorpo-
adimensionales, más comúnmente utilizados. ran el flexitest se han presentado en muchos con-
Además, hemos introducido nuestro propio sis- gresos nacionales e internacionales, y han apare-
tema de clasificación de 18 criterios para los méto- cido en varios idiomas en una amplia variedad de
dos de evaluación de la flexibilidad. La parte II publicaciones internacionales en forma de artícu-
trata de nuestro método de evaluación denomi- los originales, disertaciones y tesis sobre la flexi-
nado flexitest, el principal foco de atención del bilidad (Araújo 1983, 1986, 1987, 1999b, 1999c,
libro. En este capítulo se describe el método del 2001; Araújo y Haddad 1985; Araújo y Perez
flexitest y se presentan los mapas de evaluación. 1985; Farinatti et al. 1995; Farinatti, Soares y
Vanfraechem 1997; Calvalho et al. 1998; Farinatti
. et al. 1998; Araújo, Pereira y Farinatti 1998;
Principios generales Coelho y Araújo 2000; Silva, Palma y Araújo
La flexibilidad es reconocida como un importante 2000; Chaves, Araújo y Araújo 2001). El flexitest
componente de la forma física, y las rutinas espe- se ha presentado formalmente en muchos países,
cíficas para mantener o mejorar los niveles de fle- incluidos los Estados Unidos, Canadá, Bélgica,
xibilidad están incluidas en muchos de los progra- Alemania, Eslovaquia, Puerto Rico, Argentina,
mas de ejercicio diseñados para una o más de las Uruguay, Paraguay, Colombia, Ecuador, Costa
distintas poblaciones de ejercicio. A pesar de su Rica y Barbados. Tras estas publicaciones y pre-
importancia desconocida, y en contraste con los sentaciones científicas, y después de ser aplicado
componentes aeróbicos y de fuerza del ejercicio, con éxito en casi 100 deportistas brasileños que se
los datos que tratan de las mejores vías para entre- preparaban para los Juegos Olímpicos de 1988, el
nar o mejorar la flexibilidad son limitados. Son flexitest empezó a ser utilizado con asiduidad en
todavía más inusuales las rutinas sofisticadas y un gran número de centros de fitness, gimnasios,
científicamente validadas para valorar la flexibili- escuelas y clubes. En la última década, el flexitest
dad, probablemente debido, en parte, a las defi- ha sido adoptado por los médicos de la medicina
ciencias de los métodos de valoración de la flexibi- del deporte y el ejercicio para utilizarlo en sus clí-
lidad. Es, en este contexto, donde el flexitest colma nicas y consultas y por los militares brasileños
una especial necesidad tanto en la investigación para la valoración de la flexibilidad del personal
como en la práctica. activo.
La primera versión del flexitest fue propuesta por De acuerdo con nuestro sistema de clasifica-
Roberto Pável y yo mismo cuando trabajábamos jun- ción de 18 criterios de valoración de la flexibili-
tos –él como entrenador y yo como fisiólogo- en un dad, el flexitest es una prueba adimensional por-
equipo de competición de natación durante los últi- que sus resultados se presentan como puntos, sin
mos años de la década de 1970. Este capítulo pre- valores lineales ni angulares. El método implica la
senta la segunda y más reciente versión del protocolo medición y valoración máxima pasiva de la ampli-
de medición y valoración e incluye los mapas de eva- tud del movimiento (ROM) de 20 movimientos
luación, que fueron rediseñados en 1986 y utilizados articulares del cuerpo (36 si consideramos la bila-
en mi tesis doctoral en 1987 (Araújo 1987). teralidad), incluidos principalmente los movi-

51
52 Flexitest • Parte II: Principios y administración

mientos articulares del tobillo, la rodilla, la registran utilizando números romanos en una
cadera, el tronco, la muñeca, el codo y el hombro. perspectiva de distal a proximal. La tabla 4.1 pre-
Se realizan ocho movimientos de las extremidades senta las articulaciones evaluadas y las descripcio-
inferiores, tres del tronco y los nueve restantes de nes cinesiológicas simplificadas de los 20 movi-
las extremidades superiores. Los movimientos se mientos que constituyen el flexitest.

Tabla 4.1 Descripción Descripción

cinesiológica de de los movimientos
los 20 movimientos y mapas de evaluación
del flexitest
Esta sección presenta con detalle el método del
Movimiento Descripción cinesiológica flexitest y sus mapas de evaluación, incluidas las
descripciones completas de los 20 movimientos.
I Dorsiflexión del tobillo Para cada movimiento se detalla cuidadosamente
II Flexión plantar del tobillo una descripción cinesiológica y las posiciones
apropiadas tanto del sujeto evaluado como del
III Flexión de la rodilla
evaluador. También se aportan comentarios adi-
IV Extensión de la rodilla cionales y sugerencias, haciendo el proceso de
V Flexión de la cadera evaluación más simple y fiable. Es extremada-
mente importante el seguimiento completo del
VI Extensión de la cadera método tal y como lo presentamos para conseguir
VII Aducción de la cadera una evaluación y una utilización de los datos del
VIII Abducción de la cadera
flexitest correctas. Las descripciones ofrecidas en
este capítulo deben ser utilizadas juntamente con
IX Flexión del tronco y como complemento de los mapas de evaluación
X Extensión del tronco (figuras 4.1 a 4.20).
Cada movimiento está graduado progresiva-
XI Flexión lateral del tronco
mente desde 0 hasta 4 de acuerdo con la magnitud
XII Flexión de la muñeca de la ROM obtenida, como se muestra en la figura
XIII Extensión de la muñeca que acompaña cada movimiento. La medición se
toma pasivamente mientras el movimiento es rea-
XIV Flexión del codo lizado lenta y gradualmente hasta alcanzar la
XV Extensión del codo ROM máxima. Ésta es fácil de identificar por una
alta resistencia mecánica o por las molestias del
XVI Aducción posterior del hombro
desde abducción de 180º sujeto. La definición de flexibilidad hace referen-
cia a la ROM fisiológica –lo que significa que la
XVII Aducción posterior o extensión amplitud máxima no causa lesiones– de modo que
del hombro
debe tenerse en cuenta la comodidad del sujeto
XVIII Extensión posterior del hombro evaluado. Si se realiza de este modo, se reducirán
XIX Rotación lateral del hombro espectacularmente los accidentes o lesiones
con abducción de 90º y flexión durante la aplicación del test. Una vez el sujeto ha
del codo de 90º alcanzado su máxima amplitud, se compara con el
mapa de evaluación dibujado para cada uno de los
XX Rotación medial del hombro
con abducción de 90º y flexión 20 movimientos.
del codo de 90º Se designa entonces un grado numérico
basado en el valor mostrado en el mapa de eva-
 Capítulo 4: El método del flexitest 53

luación que corresponde a la ROM máxima obte- fraccionados o intermedios. Es importante saber
nida. Por ejemplo, cuando la amplitud del movi- que se da un punto adicional únicamente cuando
miento del sujeto alcanza la posición 1 en el el sujeto alcanza la amplitud especificada para la
mapa, se obtiene 1 punto hasta que el movi- puntuación. Incluso si el grado de movilidad está
miento del sujeto alcanza el nivel correspon- muy cercano a la puntuación próxima más alta,
diente a la puntuación 2 en el mapa de evalua- debe valorarse en la más pequeña, es decir, la
ción, y así continuamente. No existen valores puntuación ya conseguida.
54 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento I

Figura 4.1 Dorsiflexión del tobillo.

 Posición del sujeto: Tumbado en posición supina o sentado en el suelo con la pierna dere-
cha relajada y completamente extendida.
 Posición del evaluador: Arrodíllese perpendicular al sujeto. Coloque su mano derecha
encima de la rodilla derecha del sujeto. Empuje el pie derecho del sujeto dorsalmente con la mano
izquierda, flexionando el tobillo mediante la presión contra la región metatarsiana mientras man-
tiene un ángulo recto entre su mano y el pie del sujeto.

*Comentarios: Es importante eliminar la resistencia muscular al movimiento del sujeto. Alcanzar un ángulo
recto entre el pie y el gemelo implica una puntuación de 1.
**Sugerencias: Es común que el talón se eleve del suelo durante la ejecución, pero esto no debería afectar a la
evaluación. Indique al sujeto que flexione la rodilla izquierda de modo natural para aclarar la visión de la pierna
derecha.
 Capítulo 4: El método del flexitest 55

Movimiento II

Figura 4.2 Flexión plantar del tobillo.

 Posición del sujeto: Tumbado en posición supina o sentado en el suelo con la pierna dere-
cha relajada y completamente extendida.
 Posición del evaluador: Arrodíllese perpendicular al sujeto. Coloque la mano derecha
encima de la rodilla derecha del sujeto. Coloque la mano izquierda en la región anterior del pie
derecho del sujeto para producir la flexión plantar del tobillo.

*Comentarios: La posición de los dedos del sujeto no es relevante para la medición. Se obtiene una puntua-
ción de 4 cuando la región metatarsiana toca el suelo.
**Sugerencias: Hay que prestar atención a mantener la rodilla derecha del sujeto completamente extendida.
56 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento III

Figura 4.3 Flexión de la rodilla.

 Posición del sujeto: Tumbado en posición prona en el suelo con los brazos estirados por
encima de la cabeza y la rodilla derecha flexionada.
 Posición del evaluador: Arrodíllese al lado de la pierna izquierda del sujeto y coloque
ambas manos en la espinilla derecha del sujeto para realizar una flexión de la rodilla derecha.

*Comentarios: No es necesario que la parte posterior del muslo y la pantorrilla se toquen para puntuar 3. Para
puntuar 4 es necesario dislocar suavemente la pantorrilla lateralmente en relación con el muslo, lo cual debe reali-
zarse muy lenta y cuidadosamente para evitar lesiones ligamentosas en la estructura de la rodilla (para obtener una
puntuación de 4 no estamos haciendo un movimiento natural, es casi una dislocación).
**Sugerencias: No tenga en consideración la posición del pie derecho del sujeto cuando evalúe el movimiento.
Esté atento a la tensión espástica de los músculos anteriores que a menudo limitan la flexibilidad de la rodilla, espe-
cialmente en sujetos mayores y sedentarios.
 Capítulo 4: El método del flexitest 57

Movimiento IV

Figura 4.4 Extensión de la rodilla.

 Posición del sujeto: De pie con los pies juntos y forzando la extensión de la rodilla sin
anteversar la cadera.
 Posición del evaluador: Véase comentarios.

*Comentarios: Aunque este movimiento es tan simple que la mayoría de los sujetos pueden realizarlo fácil-
mente sin asistencia, a veces es apropiado ayudar a empujar el muslo justo por encima de la rodilla derecha con la
mano. Preste especial atención a evitar movimientos de cadera concomitantes.
**Sugerencias: La posición neutra corresponde a la puntuación de 2. Una puntuación de 4 se denomina clíni-
camente genu recurvatum.
58 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento V

Figura 4.5 Flexión de la cadera.

 Posición del sujeto: Tumbado en posición supina en el suelo con los brazos estirados
por encima de la cabeza, la pierna izquierda extendida y la rodilla derecha parcialmente flexio-
nada.
 Posición del evaluador: De pie, mantenga la pierna izquierda del sujeto extendida contra
el suelo mediante la presión firme de la cresta ilíaca con su mano derecha mientras realiza la fle-
xión de la cadera del sujeto con la mano izquierda sobre la espinilla derecha del sujeto.

*Comentarios: En algunos casos, por conveniencia, puede utilizar su peso corporal para ayudar a que el sujeto
alcance una amplitud del movimiento (ROM) pasiva máxima. Una puntuación de 3 ó 4 puede obtenerse únicamente
si se permite alguna abducción de la cadera simultáneamente, aunque sea mínima.
**Sugerencias: Es muy importante evitar la rotación de la cadera o el desplazamiento contralateral de la pel-
vis, lo cual puede ser fácilmente detectado mediante la observación de la nalga izquierda elevándose del suelo o
por la imposibilidad de mantener la cresta ilíaca izquierda fija.
 Capítulo 4: El método del flexitest 59

Movimiento VI

Figura 4.6 Extensión de la cadera.

 Posición del sujeto: La misma que en el movimiento III.

 Posición del evaluador: Arrodíllese al lado del sujeto y realice una extensión de la cadera
derecha colocando la mano izquierda debajo de la rodilla derecha del sujeto mientras empuja la
cadera derecha del sujeto contra el suelo, impidiendo el movimiento con la palma de la mano
derecha.

*Comentarios: El problema más importante al realizar este movimiento es evitar que el sujeto eleve la ilíaca
derecha. De nuevo, no hay que considerar la posición del pie durante la evaluación de la ROM de la cadera.
**Sugerencias: Pida al sujeto que empiece el movimiento para facilitar su trabajo.
60 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento VII

Figura 4.7 Aducción de la cadera.

 Posición del sujeto: Sentado en el suelo con el tronco y la región lumbar mantenidos lo
más erguidos posible, la pierna izquierda completamente extendida, la rodilla derecha flexionada
aproximadamente unos 90º y realizar la aducción de la cadera.
 Posición del evaluador: Arrodíllese enfrente del sujeto y utilice la mano izquierda para
mantener la cadera derecha del sujeto de modo que no rote mientras realiza la aducción de la
cadera mediante la colocación de su mano derecha en la parte lateral y distal del muslo derecho
del sujeto.

*Comentarios: Es de extrema importancia evitar que el sujeto rote la cadera derecha. El pie derecho del sujeto
seguirá el movimiento de la pierna de modo natural, pero no es relevante para la evaluación del ROM. Cuando la
rodilla derecha del sujeto alcance la línea media corporal, se obtiene una puntuación de 2, mientras que en una
puntuación de 4 debe haber contacto completo entre el lado medial del muslo y el pecho del sujeto.
**Sugerencias: Mantenga la espalda del sujeto en contacto con la pared o utilice su pierna izquierda como
soporte. Alternativamente, puede pedir al sujeto que ponga sus manos al lado de las caderas para aguantar el
tronco y ayudar a mantener la columna vertebral erguida.
 Capítulo 4: El método del flexitest 61

Movimiento VIII

Figura 4.8 Abducción de la cadera.

 Posición del sujeto: Tumbado en posición lateral con los brazos extendidos por encima de
la cabeza. La pierna izquierda está completamente extendida y la pierna derecha, con la rodilla
doblada y el pie en posición natural, se alinea con el eje corporal.
 Posición del evaluador: Arrodíllese al lado del sujeto para realizar la abducción de la
cadera. Presione la mano derecha contra la cresta ilíaca derecha del sujeto para evitar la rotación
de la cadera mientras trae la pierna derecha del sujeto hacia el tronco en un plano frontal con la
mano izquierda.

*Comentarios: Alcanzar un ángulo recto entre el tronco y el muslo derecho corresponde a una puntuación de
3. Preste especial atención para evitar cualquier rotación mínima, que podría incrementar significativamente la
ROM.
**Sugerencias: Para minimizar la rotación de la cadera derecha, insista en que el sujeto mantenga su pierna
izquierda completamente extendida.
62 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento IX

Figura 4.9 Flexión del tronco.

 Posición del sujeto: Sentado con las piernas completamente extendidas y realizando un
ángulo recto con el tronco. Los brazos flexionados y las manos juntas detrás del cuello.
 Posición del evaluador: Arrodíllese detrás del sujeto y coloque las palmas de ambas
manos debajo de los hombros del sujeto con sus brazos en posición supina.

*Comentarios: Es obligatorio que las nalgas del sujeto se mantengan en contacto con el suelo y que las rodi-
llas estén completamente extendidas durante la medición. Cuando el movimiento se realiza en posición sentada,
tal y como nosotros recomendamos, permanezca detrás del sujeto y empuje su tronco hacia las piernas. Si el sujeto
no puede alcanzar la posición inicial sin flexionar las rodillas, la medición es de 0. Cuando se observa sólo un movi-
miento cervical, la puntuación es de 1, pero, si existe movimiento lumbar, la puntuación es como mínimo de 3. Una
puntuación de 4 se consigue cuando el tronco y el muslo anterior están completamente superpuestos.
**Sugerencias: Pida al sujeto que inicie el movimiento de flexión del tronco para reducir sustancialmente su
esfuerzo. No se distraiga por la movilidad de la cabeza o cervical; la evaluación debe considerar primeramente las
regiones torácica y lumbar de la columna.
 Capítulo 4: El método del flexitest 63

Movimiento X

Figura 4.10 Extensión del tronco.

 Posición del sujeto: Tumbado en posición prona con ambas piernas extendidas con las
manos detrás del cuello.
 Posición del evaluador: Arrodíllese o póngase de pie con el tronco parcialmente flexio-
nado y mantenga el cuerpo del sujeto entre sus rodillas o pies. Ejecute la extensión del tronco
del sujeto con sus manos colocadas encima de los hombros del sujeto.

*Comentarios: Tal y como se ha sugerido en el movimiento IX, pida al sujeto que inicie activamente el movi-
miento. Para la evaluación fíjese en la extensión del tronco para evitar los potenciales efectos de confusión y dis-
tracción de la posición de la cabeza y los brazos.
**Sugerencias: Teniendo sus pies en contacto con el área de la cadera lateral del sujeto podrá detectar más
fácilmente si la cresta ilíaca se eleva del suelo; o, coloque un espejo en una pared lateral para controlar el movi-
miento.
64 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento XI

Figura 4.11 Flexión lateral del tronco.

 Posición del sujeto: La misma que en el movimiento X.

 Posición del evaluador: La misma que en el movimiento X, pero coloque la mano derecha
sobre el brazo derecho del sujeto para realizar más fácilmente la flexión lateral del tronco.

*Comentarios: El sujeto debe realizar el movimiento sin la extensión de la columna. Por ejemplo, su pecho
debe separarse mínimamente del suelo.
**Sugerencias: Como hemos mencionado previamente en los dos movimientos del tronco, pida al sujeto que
inicie el movimiento. Observe también la curvatura de la columna cuando la espalda del sujeto esté desnuda para
una mejor valoración.
 Capítulo 4: El método del flexitest 65

Movimiento XII

Figura 4.12 Flexión de la muñeca.

 Posición del sujeto: De pie con el brazo y el codo derechos extendidos hacia delante en
posición prona (en ángulo recto con el eje longitudinal principal del cuerpo).
 Posición del evaluador: De pie al lado del sujeto (visión medial), y con la mano derecha
en posición supina manteniendo el brazo derecho del sujeto completamente extendido, realice la
flexión de la muñeca con la mano izquierda; aguante la mano derecha del sujeto colocando su
mano sobre la región metacarpiana posterior del sujeto para formar un ángulo recto entre sus
manos y las del sujeto.

*Comentarios: No permita que el codo se flexione para obtener una valoración fiable. El brazo del sujeto debe
estar extendido enfrente del cuerpo sin abducción del hombro correspondiente. Observe el movimiento desde el
lado medial (previamente denominado interno) del brazo del sujeto.
**Sugerencias: La presión que ejerza para realizar la flexión de la muñeca no debe realizarla sobre los dedos
del sujeto pero sí sobre la región metacarpiana. Las posiciones de los dedos no deberían tenerse en cuenta en la
evaluación.
66 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento XIII

Figura 4.13 Extensión de la muñeca.

 Posición del sujeto: La misma que en el movimiento XII.

 Posición del evaluador: La misma que en el movimiento XII, pero ahora coloque su mano
izquierda sobre el lado anterior de la palma del sujeto para realizar la extensión de la muñeca.

*Comentarios: Los mismos que en el movimiento XII.

**Sugerencias: Cuando el brazo y la mano alcancen un ángulo recto la puntuación será de 2.
 Capítulo 4: El método del flexitest 67

Movimiento XIV

Figura 4.14 Flexión del codo.

 Posición del sujeto: La misma que en los movimientos XII y XIII, exceptuando que ahora el
codo derecho está flexionado.
 Posición del evaluador: La misma que en los movimientos XII y XIII, pero ahora sitúese en
la zona lateral del sujeto (previamente denominada externa) para una visión lateral. Su mano
derecha estará todavía por debajo del codo, pero coloque su mano izquierda sobre la porción dis-
tal del antebrazo del sujeto para realizar una flexión correcta del codo.

*Comentarios: Una superposición completa del antebrazo sobre el brazo se puntúa con un 3. Observe el movi-
miento desde el lado del brazo del sujeto.
**Sugerencias: Para una puntuación de 4, como en el movimiento III (flexión de la rodilla), es necesario des-
plazar suavemente el antebrazo lateralmente en relación con el brazo.
68 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento XV

Figura 4.15 Extensión del codo.

 Posición del sujeto: La misma que en los movimientos XII y XIII.

 Posición del evaluador: La misma que en el movimiento XIV, pero esta vez utilice la mano
derecha para ejecutar la extensión del codo del sujeto.

*Comentarios: Alcanzar la posición neutra equivale a una puntuación de 2.

**Sugerencias: La posición de las manos o los dedos no debe ser considerada en la valoración del movimiento.
De nuevo, observe el movimiento del brazo del sujeto desde una posición lateral.
 Capítulo 4: El método del flexitest 69

Movimiento XVI

Figura 4.16 Aducción posterior del hombro desde

abducción de 180º.

 Posición del sujeto: De pie con la cabeza flexionada ligeramente hacia delante y el hom-
bro en posición de abducción empezando a 180º.
 Posición del evaluador: De pie detrás del sujeto, empuje suavemente la parte superior de
la espalda del sujeto con su mano izquierda para estabilizarlo mientras con su mano derecha,
colocada sobre la porción distal del brazo, ejecuta el movimiento.

*Comentarios: Cuando el brazo derecho del sujeto está paralelo al eje longitudinal del cuerpo, la puntuación
es de 1. Cuando el codo derecho está exactamente por encima de la línea media del cuerpo, la puntuación es de 2.
El sujeto debe informarle cuando alcance la ROM máxima. No debe haber flexión lateral del tronco.
**Sugerencias: Mantenga al sujeto de frente y presione su pecho contra la pared. Esta alternativa fue incluida
en la descripción original del flexitest, pero ahora se utiliza sólo en algunas ocasiones.
70 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento XVII

Figura 4.17 Aducción posterior o extensión del hombro.

 Posición del sujeto: Tumbado en posición prona con la barbilla sobre el suelo, las piernas
extendidas y los brazos abducidos y extendidos, las palmas mirando al suelo.
 Posición del evaluador: La misma que en los movimientos X y XI, pero sostenga las pal-
mas del sujeto con sus manos para ejecutar el movimiento.

*Comentarios: Cuando se alcanza un ángulo recto entre el tronco del sujeto y los brazos, la puntuación es de
2. En un sujeto con unas proporciones normales de tronco y extremidades, cuando las muñecas se sobreponen, la
puntuación es de 3 y cuando los codos se sobreponen, la puntuación es de 4.
**Sugerencias: Antes de empezar el movimiento, pida al sujeto que relaje los brazos. Recuérdele que presione
sus manos cuando alcance la ROM máxima tolerable.
 Capítulo 4: El método del flexitest 71

Movimiento XVIII

Figura 4.18 Extensión posterior del hombro.

 Posición del sujeto: La misma que en el movimiento XVII, aunque los brazos no están
abducidos.
 Posición del evaluador: La misma que en el movimiento XVII. Sostenga suavemente las
manos del sujeto para ejecutar el movimiento.

*Comentarios: Para empezar el movimiento, debe asumir la posición “cero”, asegurándose de que los brazos
del sujeto no están abducidos. Este movimiento debe realizarse muy lentamente para reducir el riesgo de lesión.
**Sugerencias: De nuevo, haga que el sujeto le presione las manos cuando alcance la ROM máxima tolerable.
El sujeto se puede sentir de algún modo inseguro con este movimiento, así que es vital que lo realice lentamente.
72 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento XIX

Figura 4.19 Rotación lateral del hombro con abducción

de 90º y flexión de codo de 90º.

 Posición del sujeto: En posición prona, manteniendo los dos hombros en contacto con el
suelo, con el brazo derecho abducido y el codo flexionado (ambos a 90º) mientras el hombro está
en una posición de rotación lateral de 90º. El brazo izquierdo debe estar colocado a lo largo del
cuerpo.
 Posición del evaluador: Arrodíllese al lado del sujeto para ejecutar el movimiento con la
mano derecha, sujetando el antebrazo derecho del sujeto cerca de la muñeca mientras coloca la
mano izquierda entre el acromion derecho y el cuello para mantener el hombro derecho del sujeto
contra del suelo.

*Comentarios: Un aspecto muy importante a considerar en esta valoración es el ángulo entre el antebrazo
derecho del sujeto y el eje longitudinal del cuerpo, sin tener en cuenta las posiciones de la mano y los dedos.
Asegúrese de que el hombro derecho del sujeto permanece en contacto con el suelo.
**Sugerencias: Sostenga el brazo del sujeto firmemente, pero evite restringir la rotación del hombro.
 Capítulo 4: El método del flexitest 73

Movimiento XX

Figura 4.20 Rotación medial del hombro con abducción

de 90º y flexión del codo de 90º.

 Posición del sujeto: La misma que en el movimiento XIX, pero colocando el hombro en una
posición de rotación medial de 90º.
 Posición del evaluador: La misma que en el movimiento XIX, pero utilice la mano derecha
para realizar la rotación medial del hombro derecho del sujeto.

*Comentarios: Básicamente los mismos que en el movimiento XIX. No poder realizar la posición inicial debido
a la limitada movilidad del hombro representa una puntuación de 0. Si coloca sus dedos entre el suelo y el ante-
brazo del sujeto sin que el sujeto eleve el codo, se obtiene una puntuación de 1.
**Sugerencias: Evite distraerse en su evaluación por los movimientos de la muñeca o los dedos.
74 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Flexitest evolución del test y de su mérito científico.

El actual flexitest no sigue el orden numérico
Cuestiones metodológicas de los movimientos, secuenciándolos de modo
que se minimicen los cambios de la posición cor-
• El objetivo es valorar la ROM máxima
mediante una comparación visual con los
poral. Esto implica cinco posiciones:
mapas de evaluación.
1. Tumbado en posición supina: movimientos I,
• Evalúa las mediciones de la ROM en 20
movimientos corporales –8 en la extremi- II y V
dad inferior, 3 en el tronco y 9 en la extre- 2. Tumbado en posición de decúbito prono: movi-
midad superior. mientos III, VI, X, XI, XVII, XVIII, XIX y XX
• Habitualmente, se realiza únicamente en el 3. Tumbado en posición lateral: movimiento
lado derecho del cuerpo para movimientos VIII
bilaterales. 4. Sentado: movimientos VII y IX
• No permite un calentamiento o una activi- 5. De pie: movimientos IV, XII, XIII, XIV, XV y
dad física intensa antes de la medición. XVI
• Cada movimiento es evaluado en una escala
de cinco posibles puntuaciones (desde 0 a En un análisis simplista, la puntuación de la
4), reflejando las más altas puntuaciones movilidad para adultos jóvenes podría ser eva-
mayores ROM. luada de acuerdo con la siguiente escala:
• Conceda la puntuación inmediata superior
sólo cuando el sujeto alcance la ROM que 0 = muy pobre
corresponde a esa puntuación tal y como 1 = pobre
se presenta en el mapa. 2 = media
• Las mediciones duran de tres a cinco 3 = buena
minutos cuando se utiliza una secuencia 4 = muy buena
específica y cinco posiciones corporales.

De acuerdo con la escala de medición y el

modo en que los mapas de evaluación fueron
Hay que tener presentes varias consideraciones en diseñados, los datos tienden a seguir una distri-
la estandarización de la aplicación del flexitest. bución gaussiana en los adultos jóvenes, de modo
que la tendencia central (media y moderada) es
Tradicionalmente el test se aplica únicamente en
una puntuación de 2; 1 y 3 son puntuaciones
el lado derecho del cuerpo; las diferencias bilate- menos frecuentes, y las puntuaciones extremas, 0
rales son muy excepcionales, pero pueden ocurrir y 4, son bastante inusuales. Sin embargo, a pesar
en algunos movimientos específicos en casos de de que la valoración del flexitest puede y debe
sobre o infrauso. Debido a que la temperatura hacerse para cada movimiento y articulación, es
corporal influye en la flexibilidad, se debe contro- válido y apropiado añadir los resultados de cada
lar esta variable evitando cualquier calentamiento uno de los 20 movimientos para obtener una fle-
o actividad física intensa durante la hora previa a xibilidad general o el índice de movilidad articu-
la realización de las mediciones. El tiempo de lar denominado flexindex, que es una ventaja
aplicación del flexitest varía de acuerdo con la importante del flexitest cuando se compara con la
experiencia del evaluador y la condición del goniometría. Además, con la naturaleza gaussiana
sujeto, pero habitualmente dura de tres a cinco de cada escala de movimiento y de la escala glo-
bal, es posible estudiar la ROM completa, porque
minutos cuando se utiliza una secuencia modifi-
los valores máximos extremos –0 y 80 puntos-
cada de movimientos que minimizan los cambios aun siendo teóricamente posibles, en realidad
de la postura corporal. Más adelante, en el capí- nunca se han obtenido. Por tanto, no existen efec-
tulo 7, aportamos ejemplos de estudios científicos tos de “techo” o “suelo”, los cuales hacen más
que han utilizado el flexitest. Esta presentación de difícil el uso clínico y la interpretación de tests
la investigación y de las cuestiones metodológicas simples por la reducción de su especificidad y
le permitirá una comprensión más profunda de la sensibilidad.
 Capítulo 4: El método del flexitest 75

de poca ayuda y pueden incluso complicar o

Administración confundir la valoración de la ROM para un
movimiento.
del flexitest 8. Verifique que la iluminación y las condiciones
En esta sección presentamos sugerencias, solucio- climáticas de la habitación sean apropiadas
nes y procedimientos recogidos durante más de 20 para obtener y graduar las mediciones.
años de aplicación del flexitest, para facilitar su
utilización y, la interpretación práctica de los Prepare al sujeto
resultados. Ésta es nuestra “receta del flexitest” para la evaluación:
para estudiantes y facultativos, divididos de
acuerdo con los distintos aspectos de la realiza- 1. Verifique que el sujeto no haya realizado ejer-
ción de la evaluación. cicio físico durante la hora previa a la realiza-
ción del flexitest.
Prepárese usted mismo y el lugar: 2. Asegúrese de que el sujeto está cómodo con la
ropa que lleva y con las explicaciones del pro-
1. Obtenga con los mapas de evaluación. Con cedimiento mediante el uso de términos apro-
tiempo, trate de memorizar los límites inferio- piados.
res y superiores para una puntuación de 2 para 3. Si el sujeto utiliza gafas, haga que se las quite
cada movimiento. Con ello disminuirá los durante la ejecución de los movimientos del
errores de evaluación. flexitest, porque podrían caerse y romperse.
2. No sobreestime sus conocimientos y practique 4. Indique al sujeto que se quite las joyas, espe-
con los mapas de evaluación. Revise periódica- cialmente las pulseras, que pueden restringir
mente las posiciones de ejecución, los ángulos la extensión del codo, y los relojes caros,
de observación y las puntuaciones de todos los que pueden romperse o golpearse con el
movimientos. Debería realizar esto como suelo cuando el sujeto realice el movimiento
mínimo una vez al mes cuando tenga alguna XX.
experiencia con el flexitest, y con más frecuen- 5. Informe al sujeto sobre las posiciones que
cia si tiene menos experiencia. debe adoptar para las mediciones.
3. Pregunte a algún colega que sea al menos tan 6. Explique los criterios de la medición y cómo
experto como usted para guiar periódicamente se gradúan los movimientos, las puntuaciones
su realización de una evaluación de flexitest. para cada intervalo de 0 a 4 (p. ej., compa-
Pasan inadvertidos fácilmente errores en el rando el intervalo alcanzado con el mapa de
procedimiento, y son difíciles de corregir una evaluación).
vez se han aprendido. 7. Explique que puede notar alguna molestia,
4. Establezca las posiciones físicas que usted y la cuando un movimiento se acerque a la
persona evaluada tomarán, y manténgalas de máxima ROM, en especial en los movimien-
acuerdo con las necesidades del test. tos de hombro y muñeca.
5. Averigüe si pueden utilizarse las paredes de la 8. Explique claramente a los que no sean par-
habitación. Tal vez haya zócalos, cables eléctri- ticularmente flexibles que una puntuación
cos u otros objetos que dificulten algunas posi- de 4 no es lo que se espera que un sujeto
ciones (algunas veces la parte posterior de una alcance, y que puede ser incluso un riesgo
puerta es suficiente para la administración del para la salud ser extremadamente flexible.
flexitest). 9. Cuando esté midiendo a niños, muéstreles los
6. Determine si hay un espacio adecuado para rea- mapas de evaluación antes o permítales que
lizar los movimientos. Como los movimientos observen la ejecución de una evaluación antes
requieren un espacio muy reducido, esto no de realizar la suya.
suele ser un problema, pero, si hay otras per- 10. Antes de empezar el test, establezca con el
sonas observando o ayudando, tenga en cuenta sujeto el modo de comunicación con el que
sus necesidades. podrá reconocer los grados de molestia del
7. Advierta que las habitaciones con espejos son sujeto o si ha alcanzado la ROM máxima. Un
76 Flexitest • Parte II: Principios y administración

buen modo puede ser el uso de signos (p. ej., restantes.

pedirle que presione las manos en los movi- 6. Para obtener una puntuación de 4 en algunos
mientos XVII y XVIII), de palabras o de expre- movimientos (p. ej., los movimientos III, XIV
siones. Preste también atención a las expresio- y XVIII), se debe alcanzar una posición contra
nes faciales del sujeto; nos pueden servir natura; realice estos movimientos gradual y
como aviso para detener el movimiento y la cuidadosamente.
medición, o como mínimo, revelarnos cómo 7. Por otro lado, no dude en prolongar el movi-
se siente. miento aplicando la fuerza gradualmente y de
manera continuada hasta alcanzar la máxima
Aspectos de la ejecución del amplitud. Con ello, el potencial del flexitest
movimiento: de causar lesión es extremadamente bajo o
inexistente.
1. Conciénciese de su propia postura corporal 8. No pida al sujeto que alcance una extensión
durante la aplicación del test. Con ello ayu- completa o perfecta de la rodilla en el movi-
dará a prevenir errores de evaluación y servirá miento IX, flexión del tronco. Muchos sujetos
de ejemplo para el sujeto. Una postura defi- no pueden realizar una extensión completa,
ciente puede crear molestias en la zona lum- incluso cuando sólo se consideran las rodillas.
bar, especialmente cuando hay que evaluar un 9. Siga las ilustraciones del mapa para situar los
gran número de sujetos en un periodo de tobillos correctamente en algunos movimien-
tiempo reducido o si el sujeto es pesado. tos de la extremidad inferior y la flexión del
2. Si el sujeto está tenso, posponga el procedi- tronco; extender el tobillo hasta una posición
miento de medición. Hable con él para ayu- dorsal o plantar extrema puede cambiar la
darle a relajarse tanto como sea posible (esto ROM del movimiento que se esté realizando.
es especialmente importante en la evalua- 10. Evite repetir un movimiento dos o más veces
ción del hombro, pues algunos movimientos consecutivas cuando intente alcanzar la ROM
pueden tener una ROM sustancialmente máxima, porque los resultados tenderán a
menor cuando los músculos implicados no aumentar de manera imprevisible. Si un movi-
están completamente relajados). miento ha de repetirse para resolver una cues-
3. Si no dispone de una pared para ayudar al tión o una duda, hágalo sólo después de com-
sujeto en algunos movimientos, tenga cui- pletar el resto de los movimientos. Permita un
dado en asegurarse de que no se produzcan intervalo mínimo de 30 segundos entre las
movimientos laterales que podrían ser impe- mediciones consecutivas del mismo movi-
didos o restringidos por la pared (como la miento.
rotación de la cadera o el tronco en el movi- 11. Si va a reevaluar al sujeto, no estudie la valo-
miento VII, aducción de la cadera). ración previa, porque puede afectar su juicio y
4. Si, cuando esté intentando realizar correcta- la validez de su medición, y, por tanto, com-
mente un movimiento, la ROM mínima sufi- prometer la interpretación de los resultados.
ciente para puntuar 2 se alcanza a duras 12. No se deje influir en su evaluación por la
penas, no intente forzar. Es bastante impro- experiencia deportiva del sujeto o el entrena-
bable, y quizás imposible, que la ROM pueda miento intenso de la flexibilidad. ¡A menudo,
alcanzar una puntuación de 3 ó 4, y el riesgo los deportistas son menos flexibles que los
de lesión se incrementa. individuos no entrenados de la misma edad y
5. Si se consigue una puntuación de 4, no vaya sexo!
más lejos ni fuerce la amplitud del movi- 13. Si sospecha que existe una limitación debida a
miento para ver su punto máximo. Continuar una lesión o a un impedimento físico, realice
el movimiento puede causar una lesión o la medición en la extremidad contralateral o
molestias innecesarias, e incluso comprome- en el otro lado (como en el movimiento XI,
ter la disposición o el comportamiento del flexión lateral de tronco).
sujeto, y poner potencialmente en peligro la 14. Preste especial atención cuando ayude a suje-
ejecución y la evaluación de los movimientos tos con un historial de dolor ciático, espondi-
 Capítulo 4: El método del flexitest 77

lolistesis o afección de un disco intervertebral 20. Puede pedir al sujeto que empiece activa-
en la ejecución de los movimientos X y XI. mente el movimiento y después ayudarle a
15. Cuando mida el movimiento IX, flexión del alcanzar la máxima amplitud posible. Esto es
tronco, pida al sujeto que coloque las piernas esencial si usted pesa mucho menos que el
contra la pared únicamente si le parece que va sujeto.
a alcanzar una puntuación de 4. De otro
modo, facilite el movimiento ejecutándolo Información para recordar:
desde la posición de sentado y vigile que las
rodillas estén extendidas y las piernas estira- 1. Cuando anuncie una puntación en voz alta al
das contra el suelo. registrador de datos, mantenga su tono de voz
16. El movimiento XVI puede ser realizado por el tan neutro como sea posible y nunca utilice
sujeto usando el brazo izquierdo para estirar expresiones negativas o positivas.
el derecho. La pared no será necesaria habi- 2. Si trabaja con un registrador, éste debe conocer
tualmente, pero vigile que el sujeto no haga la secuencia adecuada y los números de los
una flexión lateral del tronco. No utilizar la movimientos y debe repetir la puntuación en
pared puede ser beneficioso, ya que permite un tono de voz neutral, a la vez que la va ano-
que la columna cervical se flexione ligera- tando.
mente, haciendo el movimiento más fácil. 3. Cuando finalice la ejecución de los 20 movi-
17. Los sujetos postrados en cama pueden ser mientos, compruebe de nuevo las puntuacio-
evaluados inicialmente con un estirador nes para asegurarse de que no hay ningún
médico, cambiando la secuencia de movi- error, porque posteriormente será muy difícil
mientos propuesta, ajustándolos de acuerdo identificar los errores.
con las circunstancias individuales. Si es 4. Si es posible, registre los resultados en una hoja
necesario, los movimientos XVII y XVIII se de cálculo electrónica que incluya las fórmulas
ejecutarán utilizando sólo el brazo derecho, necesarias para calcular el flexindex y los índi-
con la porción anterior del hombro izquierdo ces de variabilidad.
mantenida contra la camilla. 5. Si no hay un registrador de datos, registre sólo
18. En sujetos con muy baja tolerancia al ejercicio las puntuaciones que no son 1 para ancianos, 2
(p. ej., una capacidad funcional inferior a 4 a para adultos y 3 para niños. Esto reducirá signi-
5 MET), la posición para algunas mediciones ficativamente el tiempo necesario para ejecutar
–en particular, la posición prona- puede cau- el procedimiento, porque es muy probable que
sar un acortamiento de la respiración, cianosis sólo haya que anotar unas pocas puntuaciones.
y molestias en el pecho. Si éste es el caso, los 6. El cálculo mental del flexindex es fácil si consi-
movimientos que implican la flexión del dera únicamente los movimientos con puntua-
tronco y la extensión lateral deben realizarse ciones distintas a 2 y empieza en los 40 puntos.
desde la posición de pie con las caderas con- Sume 1 punto para cada puntuación de 3 y 2
tra la cara lateral de la camilla mientras usted puntos para cada puntuación de 4; por el con-
está en pie directamente detrás del sujeto. La trario, reste 1 y 2 puntos para puntuaciones de
mayoría de estos sujetos puntuarán de 0 a 1 1 y 0, respectivamente. Por ejemplo, si el sujeto
en estos movimientos y se identificará fácil- puntúa un 4 en uno, un 3 en dos movimientos,
mente la limitación de la movilidad. un 1 en otros dos, y un 2 en el resto, tenemos
19. Tómese su tiempo cuando realice un movi- 40 + (2 x 1) + (1 x 2) – (2 x 1) = 42 puntos. Para
miento, y realícelo uniformemente y sin inte- los niños, registre las puntuaciones únicamente
rrupción. Debe ser capaz de realizar el flexi- para los movimientos que no puntúan un 3 y
test fácil y cómodamente en menos de cinco empiece en 60 puntos; entonces sume y reste
minutos. como hemos descrito previamente.
78 Flexitest • Parte II: Principios y administración

club deportivo y tiene 200 o más niños para eva-

Comentarios extras luar. Como son necesarios tres minutos para reali-
Aunque nosotros recomendamos que se adopten zar el flexitest (aunque se suele ir más rápido en
estos procedimientos estandarizados, en algunos los niños, especialmente cuando ya conocen el
casos no es posible. Existen dos tipos de situacio- test o lo han visto realizar a algún compañero de
nes que a menudo exigen cambios en el método clase), llevaría al menos 10 horas efectuar un fle-
del flexitest. La primera es cuando el sujeto es xitest completo a los 200 estudiantes. En estas cir-
incapaz de ejecutar, incluso pasivamente, uno o cunstancias, puede ser más conveniente utilizar
más de los movimientos del flexitest debido por una versión reducida del flexitest que tenga sólo
ejemplo, a una zona enyesada o a una operación unos pocos movimientos. A pesar de que es posi-
reciente. Los sujetos muy ancianos y los que pre- ble con técnicas estadísticas específicas seleccio-
sentan discapacidades físicas también tienen a nar algunos de los movimientos más representati-
veces dificultades para adoptar o tolerar algunas vos, tal vez sea más conveniente para el evaluador
de las posiciones recomendadas. En estos casos, elegir las mediciones que sean más apropiadas
necesitará un enfoque especial que utilice distin- para su propósito. Por ejemplo, usted probable-
tas posiciones del sujeto u otras soluciones para mente elegiría movimientos de las extremidades
evaluar la flexibilidad. Cuando el problema está inferiores para evaluar la flexibilidad de los juga-
restringido a una extremidad o a un lado del dores de fútbol, mientras que un entrenador de
cuerpo, la medición se puede realizar en el otro nadadores estaría más interesado en medir la
lado del cuerpo para determinar el flexindex movilidad de los tobillos y los hombros. Un eva-
(anote en el registro del paciente qué mediciones luador que utilice el flexitest como un instru-
fueron tomadas en el lado izquierdo). En el caso mento más para valorar el estado de salud encon-
de sujetos con un alto grado de impedimento, traría poco práctico utilizar la versión completa,
hemos adaptado el método del flexitest para utili- de modo que la versión reducida sería la mejor
zar tres posiciones: alternativa. Por ejemplo, una aplicación parcial
del flexitest de cinco movimientos junto con una
1. Estirado en una cama o camilla: movimientos amplia serie de tests, está siendo utilizada con el
I, II, IV, V y de XII a XV. personal de las Fuerzas Aéreas Brasileñas. Pero de
2. Sentado en una camilla: movimientos VII y IX. nuevo, si bien es posible y bastante atractivo cal-
3. De pie con la parte anterior de los muslos cular un flexitest reducido (p. ej., una evaluación
tocando la camilla: movimientos II, VI, VIII, X, global proporcional al número de movimientos
XI y XVI a XX. realizados), esto no sería apropiado. Re-
cientemente, después de analizar los datos del fle-
En esta última posición, asegúrese de evitar xitest procedentes de nuestro laboratorio sobre
movimientos articulares inapropiados que puedan 2.600 sujetos (Araújo, Oliveira y Almeida 2002),
comprometer la medición. La mayoría de estos encontramos que una combinación de 6 a 10
sujetos puntuarán de 0 a 1 para estos movimien- movimientos no proporciona un estándar de error
tos, con alguna puntuación ocasional de 2; algu- estimado lo bastante bajo para ser un valor prác-
nos no son capaces de tomar la posición inicial tico. Considerando estos datos, los interesados en
para ejecutar el movimiento (p. ej., algunos movi- utilizar la versión corta o reducida del flexitest
mientos de hombro). deben ser conscientes de las limitaciones poten-
La segunda situación que requiere cambios en ciales de este enfoque. Sea cual sea la situación, es
el método del flexitest es cuando la movilidad no importante ser fiel a la filosofía prevista y a la
se mide para los 20 movimientos del flexitest correcta evaluación de la ROM pasiva máxima del
debido a la falta de tiempo o a la falta de interés movimiento evaluado. En este sentido, se asegu-
del evaluador en obtener todas las mediciones. Un rará de que la medición sea tan exacta y fiable
ejemplo habitual de esto ocurre cuando el evalua- como sea posible, y permitirá que los datos sean
dor se encuentra en la escuela primaria o en un ampliamente aplicables y comparables.
Capítulo 5
La práctica del flexitest

El flexitest es un método sencillo y efectivo que se cuando se realiza el flexitest. Por tanto, las pun-
utiliza para medir y evaluar la flexibilidad en una tuaciones de 2 tienden a ser más frecuentes. Las
amplia variedad de propuestas profesionales. Para puntuaciones de 0 ó 4 pueden no estar represen-
valorar la flexibilidad de un sujeto, sea estudiante, tadas en una muestra para un determinado movi-
paciente o deportista, hay dos pasos importantes: miento. Utilice los mapas de evaluación (véase
la calidad de ejecución del movimiento y la cuantifi- páginas 54 a 73 en el capítulo 4) para puntuar
cación del resultado. Una vez el movimiento del cada una de las fotografías. Escriba las puntuacio-
flexitest está correctamente ejecutado, la capaci- nes de evaluación en una hoja de papel a parte, no
dad para evaluarlo adecuadamente es muy impor- en el mismo libro, de modo que pueda repetir el
tante. Esta cuestión se expone en el presente capí- entrenamiento tantas veces como crea necesario
tulo, lo que le permitirá practicar y dominar el para mejorar sus habilidades de puntuación.
procedimiento de evaluación.
En las páginas siguientes encontrará un total
de 120 fotografías divididas en dos series. La pri- Los materiales de entrenamiento adicionales
mera serie presenta 4 fotografías para cada uno de del flexitest –imágenes digitales en color,
los 20 movimientos (figuras 5.1 a 5.20) en dife- diapositivas de muestras y cintas de vídeo–
rentes arcos de movimiento. La segunda serie –las están también disponibles para ver o des-
últimas 40 fotografías- le da la opción de valorar cargar en www.clinimex.com.br
su capacidad para puntuar el flexitest en dos
secuencias completas de 20 movimientos (figuras
5.21 y 5.22). Estas series fueron diseñadas para Algunos movimientos son naturalmente más
entrenarle en dos pasos progresivos: inicialmente, difíciles de puntuar y, en raras ocasiones, puede
tiene la opción de practicar la puntuación de cada ser muy difícil decidir cuál de las dos puntuacio-
movimiento antes de ir a la segunda serie y probar nes (p. ej., 2 ó 3) es la más adecuada.
sus conocimientos mediante la evaluación de dos Afortunadamente, estas situaciones son la excep-
flexitests completos. La fotografía de cada movi- ción que confirma la regla, y con práctica no le
miento se identifica claramente (p. ej., 5.1a), y la será difícil evaluar las fotografías rápida y ade-
puntuación correcta se presenta al final del capí- cuadamente. Su margen de error no debe exceder
tulo (tabla 5.1 en la página 111 para las figuras 5.1 1 punto para cada fotografía. Si comete errores
a 5.20, tabla 5.2 en la página 112 para la figura de evaluación en más del 10% de las fotografías
5.21, y tabla 5.3 en la página 112 para la figura o de más de 1 punto en cada movimiento indivi-
5.22) de modo que puede comprobar sus aprecia- dual (p. ej., si anota una puntuación de 3 cuando
ciones. Estas fotografías tienden a reproducir la el valor correcto es un 1), su margen de error es
visión desde las posiciones del evaluador y el demasiado alto. Vuelva al capítulo 4 y lea de
observador vistas en los mapas de evaluación. No nuevo en las páginas 54 a 73 las descripciones de
obstante, para proporcionarle, tan exacto como los movimientos, prestando especial atención a
sea posible, el ángulo de visión del evaluador, la la parte de los comentarios y a las sugerencias.
posición del evaluador en la fotografía a veces es Puede ser también de ayuda discutir su ejecución
distinta a la que recomendamos en la descripción con un colega que tenga ya experiencia pun-
y, en algunos casos seleccionados aparece en la tuando el flexitest o que ya haya realizado el
fotografía. Las fotografías fueron elegidas para autoentrenamiento de este capítulo. Es así como,
reflejar las situaciones ordinarias que transcurren en la mayoría de los casos, podrá identificar y

79
80 Flexitest • Parte II: Principios y administración

rectificar los errores que son la causa de un mar- siempre como guía la descripción del método, las
gen de error alto. sugerencias y los comentarios, y los mapas de eva-
Después de finalizar el autoentrenamiento con luación presentados en el capítulo 4. Encontrará
las fotografías de este capítulo, practique eva- que este aparentemente subjetivo método es, de
luando a personas –haga que sus amigos, familia- hecho, bastante objetivo, fácil de aprender, fácil de
res y colegas le ayuden en su aprendizaje. Utilice aplicar y fácil de interpretar.
 Capítulo 4: El método del flexitest 81

Movimiento I
Figura 5.1

d
82 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento II
Figura 5.2

d
 Capítulo 4: El método del flexitest 83

Movimiento III
Figura 5.3

d
84 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento IV
Figura 5.4

a b

c d
 Capítulo 4: El método del flexitest 85

Movimiento V
Figura 5.5

d
86 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento VI
Figura 5.6

a b

d
 Capítulo 4: El método del flexitest 87

Movimiento VII
Figura 5.7

a b

c d
88 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento VIII
Figura 5.8

a b

d
 Capítulo 4: El método del flexitest 89

Movimiento IX
Figura 5.9

a b

d
90 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento X
Figura 5.10

d
 Capítulo 4: El método del flexitest 91

Movimiento XI
Figura 5.11

a b

c d
92 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento XII
Figura 5.12

d
 Capítulo 4: El método del flexitest 93

Movimiento XIII
Figura 5.13

d
94 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento XIV
Figura 5.14

a b

c d
 Capítulo 4: El método del flexitest 95

Movimiento XV
Figura 5.15

d
96 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento XVI
Figura 5.16

a b

c d
 Capítulo 4: El método del flexitest 97

Movimiento XVII
Figura 5.17

a b

c d
98 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento XVIII
Figura 5.18

a b

d
 Capítulo 4: El método del flexitest 99

Movimiento XIX
Figura 5.19

a b

d
100 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Movimiento XX
Figura 5.20

a b

d
 Capítulo 5: La práctica del flexitest 101

Secuencia 1 de movimiento
Figura 5.21

a b

c d

101
102 Flexitest. Parte II: Principios y administración

Secuencia 1 de movimiento
Figura 5.21 (continuación)

e f

g h

102
 Capítulo 5: La práctica del flexitest 103

Secuencia 1 de movimiento
Figura 5.21 (continuación)

i j

k l

103
104 Flexitest. Parte II: Principios y administración

Secuencia 1 de movimiento
Figura 5.21 (continuación)

m n

o p

104
 Capítulo 5: La práctica del flexitest 105

Secuencia 1 de movimiento
Figura 5.21 (continuación)

q r

s t

105
106 Flexitest. Parte II: Principios y administración

Secuencia 2 de movimiento
Figura 5.22

a b

c d

106
 Capítulo 5: La práctica del flexitest 107

Secuencia 2 de movimiento
Figura 5.22 (continuación)

e f

g h

107
108 Flexitest. Parte II: Principios y administración

Secuencia 2 de movimiento
Figura 5.22 (continuación)

i j

k l

108
 Capítulo 5: La práctica del flexitest 109

Secuencia 2 de movimiento
Figura 5.22 (continuación)

m n

o p

109
110 Flexitest. Parte II: Principios y administración

Secuencia 2 de movimiento
Figura 5.22 (continuación)

q r

s t

110
 Capítulo 5: La práctica del flexitest 111

Tabla 5.1 Guía de puntuación para las figuras 5.1 a 5.20

Movimiento I Puntuación Movimiento II Puntuación Movimiento III Puntuación

Figura 5.1a 2 Figura 5.2a 2 Figura 5.3a 1

Figura 5.1b 2 Figura 5.2b 3 Figura 5.3b 2
Figura 5.1c 2 Figura 5.2c 3 Figura 5.3c 2
Figura 5.1d 3 Figura 5.2d 1 Figura 5.3d 3

Movimiento IV Puntuación Movimiento V Puntuación Movimiento VI Puntuación

Figura 5.4a 2 Figura 5.5a 4 Figura 5.6a 1

Figura 5.4b 2 Figura 5.5b 3 Figura 5.6b 2
Figura 5.4c 1 Figura 5.5c 4 Figura 5.6c 3
Figura 5.4d 3 Figura 5.5d 1 Figura 5.6d 0

Movimiento VII Puntuación Movimiento VIII Puntuación Movimiento IX Puntuación

Figura 5.7a 4 Figura 5.8a 2 Figura 5.9a 0

Figura 5.7b 3 Figura 5.8b 3 Figura 5.9b 2
Figura 5.7c 0 Figura 5.8c 1 Figura 5.9c 3
Figura 5.7d 3 Figura 5.8d 4 Figura 5.9d 4

Movimiento X Puntuación Movimiento XI Puntuación Movimiento XII Puntuación

Figura 5.10a 0 Figura 5.11a 2 Figura 5.12a 2

Figura 5.10b 0 Figura 5.11b 2 Figura 5.12b 3
Figura 5.10c 3 Figura 5.11c 1 Figura 5.12c 3
Figura 5.10d 1 Figura 5.11d 4 Figura 5.12d 2

Movimiento XIII Puntuación Movimiento XIV Puntuación Movimiento XV Puntuación

Figura 5.13a 1 Figura 5.14a 2 Figura 5.15a 2

Figura 5.13b 2 Figura 5.14b 2 Figura 5.15b 1
Figura 5.13c 2 Figura 5.14c 3 Figura 5.15c 3
Figura 5.13d 1 Figura 5.14d 1 Figura 5.15d 2

Movimiento XVI Puntuación Movimiento XVII Puntuación Movimiento XVIII Puntuación

Figura 5.16a 2 Figura 5.17a 2 Figura 5.18a 2

Figura 5.16b 1 Figura 5.17b 3 Figura 5.18b 2
Figura 5.16c 1 Figura 5.17c 4 Figura 5.18c 3
Figura 5.16d 4 Figura 5.17d 1 Figura 5.18d 1

Movimiento XIX Puntuación Movimiento XX Puntuación

Figura 5.19a 0 Figura 5.20a 1

Figura 5.19b 1 Figura 5.20b 2
Figura 5.19c 3 Figura 5.20c 0
Figura 5.19d 4 Figura 5.20d 4
112 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Tabla 5.2 Guía de puntuación para la figura 5.21

Movimiento I Puntuación Movimiento II Puntuación Movimiento III Puntuación

Figura 5.21a 2 Figura 5.21b 1 Figura 5.21c 4

Movimiento IV Puntuación Movimiento V Puntuación Movimiento VI Puntuación

Figura 5.21d 3 Figura 5.21e 2 Figura 5.21f 0

Movimiento VII Puntuación Movimiento VIII Puntuación Movimiento IX Puntuación

Figura 5.21g 2 Figura 5.21h 2 Figura 5.21i 3

Movimiento X Puntuación Movimiento XI Puntuación Movimiento XII Puntuación

Figura 5.21j 4 Figura 5.21k 4 Figura 5.21l 2

Movimiento XIII Puntuación Movimiento XIV Puntuación Movimiento XV Puntuación

Figura 5.21m 0 Figura 5.21n 0 Figura 5.21o 2

Movimiento XVI Puntuación Movimiento XVII Puntuación Movimiento XVIII Puntuación

Figura 5.21p 4 Figura 5.21q 2 Figura 5.21r 3

Movimiento XIX Puntuación Movimiento XX Puntuación

Figura 5.21s 3 Figura 5.21t 1

Tabla 5.3 Guía de puntuación para la figura 5.22

Movimiento I Puntuación Movimiento II Puntuación Movimiento III Puntuación

Figura 5.22a 2 Figura 5.22b 2 Figura 5.22c 3

Movimiento IV Puntuación Movimiento V Puntuación Movimiento VI Puntuación

Figura 5.22d 2 Figura 5.22e 3 Figura 5.22f 0

Movimiento VII Puntuación Movimiento VIII Puntuación Movimiento IX Puntuación

Figura 5.22g 4 Figura 5.22h 4 Figura 5.22i 1

Movimiento X Puntuación Movimiento XI Puntuación Movimiento XII Puntuación

Figura 5.22j 3 Figura 5.22k 2 Figura 5.22l 3

Movimiento XIII Puntuación Movimiento XIV Puntuación Movimiento XV Puntuación

Figura 5.22m 1 Figura 5.22n 4 Figura 5.22o 0

Movimiento XVI Puntuación Movimiento XVII Puntuación Movimiento XVIII Puntuación

Figura 5.22p 2 Figura 5.22q 3 Figura 5.22r 4

Movimiento XIX Puntuación Movimiento XX Puntuación

Figura 5.22s 1 Figura 5.22t 0

Capítulo 6
El análisis del flexitest

Si sabemos que la altura de un estudiante varón es

182,8 cm, podemos entonces relacionarlo con los
Consideraciones
estándares referenciales y concluir que la altura de estadísticas preliminares
este estudiante está por debajo, cerca o por encima
de la de otros varones de su misma edad. La El flexitest utiliza números enteros desde el 0
misma línea de razonamiento se utiliza con los hasta el 4 para medir la movilidad articular pasiva
resultados del flexitest: los datos son comparados de cada movimiento. Debido a que no hay valores
con los valores esperados para la edad y el sexo del intermedios o fraccionados, esta variable puede
sujeto con el fin de determinar su flexibilidad rela- ser considerada como matemáticamente disconti-
tiva. Después del aprendizaje, la práctica y la apli- nua, a pesar de que la variable medida sea intrín-
cación del flexitest, se debe considerar la cuestión secamente continua. Con respeto a las escalas de
básica de cómo se pasa de la medición a la evalua- medición, las puntuaciones del flexitest pueden
ción de los resultados. Este capítulo introduce los alinearse de acuerdo con las categorías que tienen
principales enfoques estadísticos descriptivos e intervalos definidos arbitrariamente como iguales,
inferenciales para una evaluación, de base cientí- pero que no tienen un valor real de 0. Por tanto,
fica, de los resultados del flexitest. Consideramos es posible clasificar cada movimiento del flexitest
cuatro posibles escenarios para el análisis del fle- en una escala interválica de medición, porque una
xitest. Dependiendo del escenario, puede ser puntuación de cero no designa una ausencia com-
necesario hacer lo siguiente: pleta de movilidad. Por otro lado, los evaluadores
que utilizan una aproximación estadística más
1. Analizar el resultado de un sujeto en función conservadora deben clasificar los resultados del
de lo que se espera para su grupo de edad, sexo flexitest en una escala ordinal de medición. Las
y modalidad deportiva correspondiente. técnicas estadísticas tienden a ser más complica-
2. Describir y sumar los datos de un grupo de das y menos concluyentes para un nivel jerárqui-
sujetos. camente bajo en una escala de medición, de modo
3. Comparar los resultados de dos o más grupos que nosotros sugerimos que se utilice la escala
de sujetos. interválica siempre que sea posible, especialmente
4. Comparar los resultados antes y después de la cuando los análisis abordan un gran número de
intervención (p. ej. una clase de gimnasia esco- sujetos (es decir, más de 30).
lar o un programa de entrenamiento de fitness Para analizar datos colectivos, utilizamos téc-
específico). nicas estadísticas descriptivas para resumirlos
como tendencia central e indicadores de variabili-
Puesto que los datos del flexitest pueden anali- dad, el primero representando el grupo y el
zarse colectivamente con el flexindex mediante el segundo indicando un número o intervalo que
movimiento, la articulación y el perfil homogé- indica la magnitud de la desviación desde este
neo, se presentan las técnicas para cada una de valor central. La tendencia central se representa
estas situaciones. Aunque este libro no pretende mejor mediante la puntuación mediana, a pesar de
ser un documento estadístico, aportamos algunos que el modo (el valor más frecuente) también
términos y conceptos específicos para facilitar el puede ser utilizado. Para determinar la mediana,
uso de los recursos para la interpretación de los también denominada el percentil 50, únicamente
los resultados del flexitest. es necesario identificar la puntuación que está en
el medio de todas las puntuaciones listadas desde

113
114 Flexitest • Parte II: Principios y administración

la más baja hasta la más alta. El cálculo y la inter- tintas una de otra. También puede ser necesario
pretación de una puntuación mediana deben reali- agrupar los resultados de puntuaciones extremas,
zarse cuidadosamente, porque pueden producirse porque la información no puede ser utilizada
algunas distorsiones con una escala que tiene sólo cuando ninguna de las casillas de la tabla está
cinco posibles puntuaciones, especialmente vacía (o presenta menos del 5% de las cifras), es
cuando el tamaño de la muestra sea pequeño. La decir, cuando la frecuencia es 0.
variabilidad puede definirse como los límites de Otra posibilidad evaluativa permitida por la
los resultados extremos para un movimiento en naturaleza ordinal de los datos del flexitest es la
una determinada muestra o como la proporción aplicación del test de Kolmogorov-Smirnov, que
de sujetos con puntuaciones distintas del modo. identifica las diferencias cruciales en cada pun-
De nuevo, hacer uso de las técnicas de análisis de tuación cuando se comparan dos muestras. Sin
variabilidad más avanzadas, tales como la desvia- embargo, este procedimiento puede ser demasiado
ción estándar y el error estándar de la mediana, conservador en el sentido que es muy difícil
presenta las mismas limitaciones conceptuales encontrar diferencias significativas, lo que limita
que el uso de la mediana y, en principio, no debe- su uso práctico. Cuando se comparan tres o más
ría estar incluida en el análisis de los datos del fle- grupos o se evalúa repetidamente el mismo grupo,
xitest para un movimiento individual. las estadísticas del chi-cuadrado pueden calcu-
Los resultados pueden estar también simple- larse mediante técnicas de comparación post hoc
mente listados desde el valor más inferior hasta el utilizadas para identificar distribuciones que difie-
valor más superior; en este caso, es apropiado ren una de otra. Con muestras grandes o distribui-
indicar el rango relativo del sujeto como una pro- das regularmente, y con las mismas limitaciones
porción de toda la muestra. Para este propósito, teóricas y restricciones, puede aplicarse la estadís-
se pueden utilizar cuartiles (separan la población tica paramétrica –incluidos los tests de la t y los
en cuatro porciones, cada una de ellas con el 25% análisis de la variancia.
de los individuos), deciles (divisiones del 10%), y, Si su propósito es determinar la fiabilidad de
más a menudo, percentiles (1%). En una muestra dos conjuntos de datos para el mismo movimiento
de 100 estudiantes, por ejemplo, con puntuacio- (es decir, comprobar su técnica de ejecución), no
nes individuales del flexitest en ambos extremos, es aconsejable determinar la proporción de coinci-
un estudiante con percentil 25 (P25) o cuartil 1 dencia, aunque la estadística de kappa puede ser
(Q1) tiene una flexibilidad general mayor que la utilizada porque corrige las coincidencias. Nadie
del 25% de sus compañeros y menor que la del utiliza la correlación producto-momento de Pearson
otro 75%. Esta técnica se usa frecuentemente recomendada, porque ésta mide sólo la asociación
para comparar las alturas y los pesos de estu- entre dos series, que puede ser alta incluso cuando
diantes con las curvas de crecimiento, y es espe- existen diferencias significativas entre los dos con-
cialmente útil para interpretar los resultados de juntos de medición. En su lugar, es preferible cal-
un sujeto para distintos movimientos y el flexi- cular el coeficiente de correlación intraclase, que se
test completo como una función de la edad y el obtiene a partir de un análisis de variancia y
sexo. estima la variabilidad real en dos o más evaluado-
Los tests de hipótesis comparan resultados entre res, reflejando así con más realismo el índice dese-
dos o más grupos de sujetos, o entre distintas ado.
mediciones dentro del mismo grupo de sujetos, Además, para identificar cualquier asociación
para permitir al investigador inferir si las diferen- existente entre los resultados del flexitest y
cias extrapoladas son parecidas a las distinciones cualquier otra variable, se utilizan técnicas de
actuales o se deben primariamente al azar. En esta correlación y de análisis de regresión. Hay libros
técnica (estadística del chi-cuadrado para compa- de estadística aplicada que detallan los procedi-
rar los resultados de un solo movimiento) se ela- mientos que sugerimos aquí, así como paquetes
bora una tabla de contingencia y se calcula la esta- comerciales de software de estadística e incluso
dística del chi-cuadrado. Es posible entonces hojas de cálculo electrónicas que pueden ser
determinar si las distribuciones de dos grupos de utilizados para el análisis de los datos del flexi-
resultados de flexitest son significativamente dis- test.
 Capítulo 6: El análisis del flexitest 115

mitad de la población se encuentra en los niveles

Análisis completo intermedios, esto es, entre P25 y P75, de modo que el
del flexitest (flexindex) intervalo es el estándar de flexibilidad esperado,
especialmente para sujetos cuyos resultados del
Uno de los usos más comunes del flexitest es la flexindex están cercanos a la mediana, o al P50. Las
evaluación de la movilidad articular de un indivi- personas con resultados de flexibilidad general de
duo, sea estudiante, paciente o deportista. Una vez P3 a P25 –muy bajo y bajo– probablemente se bene-
los 20 movimientos han sido medidos, deben ser ficiarían si emprendieran un entrenamiento severo
evaluados de modo que se pueda establecer un y específico para ello. Los resultados extremos de
significado práctico para esos resultados. Una de la escala, por debajo de P3 o por encima de P97, son
las más importantes ventajas del flexitest es que de algún modo poco comunes y estadísticamente
una puntuación de 2 para un movimiento tiene el anormales (fuera del intervalo de normalidad del
mismo significado para todos los movimientos en 95%), y se asocian a menudo con condiciones clí-
términos de magnitud relativa de la ROM. Por nicas de hipo e hipermovilidad.
ejemplo, cuando un sujeto puntúa 2 tanto para la
extensión de la cadera como para la extensión del
tronco, significa que su nivel de flexibilidad es Tabla 6.1 La expresión de
similar para los dos movimientos. El modo de los la evaluación en
resultados del flexitest es 2 para todos los adultos relación con los
jóvenes y la escala de medición es ordinal (jerár-
quicamente superior para escalas interválicas o de percentiles del
proporción). Por tanto, uno puede sumar los valo- flexindex
res para calcular los índices parciales por articula-
Intervalo del percentil Expresión
ción o segmento o incluso un índice de la flexibi-
lidad general, el flexindex, el cual se obtiene Por debajo de P3 Extremadamente bajo
sumando las puntuaciones de los 20 movimien- Entre P3 y P10 Muy bajo
tos.
Entre P11 y P25 Bajo
Entre P26 y P40 Medio-bajo
Análisis de los datos individuales
Entre P41 y P60 Medio
Utilizando el flexindex, la flexibilidad general
Entre P61 y P75 Medio-alto
de un individuo puede compararse fácilmente
con las curvas de percentil para edad y sexo. Entre P76 y P90 Alto
Con la utilización de los mismos percentiles que Entre P91 y P97 Muy alto
en las curvas de crecimiento de niños adoptadas
Por encima de P97 Extremadamente alto
recientemente por los U.S. Centers for Disease
Control and Prevention, hemos determinado las
curvas del flexitest para los percentiles de 3, 10,
25, 40, 60, 75, 90 y 97 para cada grupo de edad Curvas de referencia para edad y sexo
y sexo. El trazado de los resultados de un indi- Las curvas de referencia para edad y sexo del
viduo, sea de un flexitest o de varios a través de flexitest le ayudarán a interpretar los datos de
los años, proporciona un modo sencillo de hombres y mujeres entre los 5 y los 88 años de
visualizar los resultados de un sujeto e interpre- edad. Las curvas fueron derivadas de nuestra
tarlos en comparación con los de un grupo de base de datos de un total de 1.847 hombres y
iguales. Se pueden aplicar algunas expresiones 1.269 mujeres medidos por evaluadores alta-
para cada intervalo, aunque los datos numéricos mente cualificados en el uso de la técnica del fle-
son más seguros que las expresiones verbales xitest (una gran mayoría de ellos fueron medidos
(tabla 6.1). por el autor) (figuras 6.1 y 6.2). La mayoría de
Como se define matemáticamente mediante per- los niños fueron sometidos al flexitest en sus cla-
centiles relacionados con la edad y el sexo, la ses de educación física escolar o clubes de fitness.
 116

80

75

70

65

60

55

50

45

40

35

30

Flexindex (puntos)
25

20

15

10

0
5 6 7 8 9 10-11 12-13 14-15 16-20 21-25 26-30 31-35 36-40 41-45 46-50 51-55 56-60 61-65 66-70 71-75 76-88
Flexitest. Parte II: Principios y administración

Edad (años)

97 percentil 40 percentil
90 percentil 25 percentil
75 percentil 10 percentil
60 percentil 3 percentil

Figura 6.1 Flexindex- curvas de percentil para hombres

 80

75

70

65

60

55

50

45

40

35

30

Flexindex (puntos)
25

20

15

10

0
5 6 7 8 9 10-11 12-13 14-15 16-20 21-25 26-30 31-35 36-40 41-45 46-50 51-55 56-60 61-65 66-70 71-75 76-88

Edad (años)

97 percentil 40 percentil
90 percentil 25 percentil
75 percentil 10 percentil
60 percentil 3 percentil

Figura 6.2 Flexindex- curvas de percentil para mujeres

Capítulo 6: El análisis del flexitest
117
118 Flexitest • Parte II: Principios y administración

El grupo de edad de los 16 a los 25 años estaba

formado básicamente por estudiantes universita- Las puntuaciones individuales del flexindex
rios, siendo la mayoría aspirantes a educadores (la suma de las 20 puntuaciones de movi-
físicos. Los datos de los grupos de edad mayores mientos) deberían ser siempre analizadas
de 25 años procedían de clientes de nuestra con las normas de referencia para la edad y
Sports and Exercise Medicine Clinic tanto para sexo.
recibir una evaluación morfofuncional como para
unirse a un programa de ejercicio supervisado
médicamente. Se excluyó de este análisis a los en la variabilidad (intervalo) para el grupo de
jóvenes o adultos que participaban en deportes edad de 26-30 años. Nosotros suponemos que
de competición. esto es el resultado de un problema de muestreo
La base de datos completa se dividió después en –el volumen de sujetos incluido en este grupo de
20 grupos de edad para cada sexo, basado en la edad fue relativamente pequeño y puede ser de
consideración de aspectos estadísticos, técnicos y algún modo desviado por la mezcla de sujetos con
operativos. Los criterios de inclusión se conforma- patrones de actividad física regular bastante dis-
ron a la edad cronológica, y no a la biológica tintos si los comparamos con los de otros grupos
(como los reflejados por la madurez u otras carac- de edad de la muestra. Los datos no deben ser
terísticas funcionales). Nuestra primera considera- interpretados con el significado de que la flexibili-
ción en la división de grupos de edad fue evitar dad aumenta efectivamente por encima de este
variaciones significativas del flexindex entre eda- período de edad. Con esta advertencia, no hicimos
des consecutivas. La flexibilidad tiende a dismi- ajustes de tendencia.
nuir con la edad y las mujeres son habitualmente El análisis comparativo de resultados indivi-
más flexibles que los hombres de edad similar. Sin duales del flexindex con datos de referencia per-
embargo, la magnitud de la pérdida varía conside- mite definir metas y valorar el impacto de la
rablemente de una edad a otra, con mayores dis- intervención o del entrenamiento. Por ejemplo,
minuciones durante los años de la vejez que en la un individuo con una puntuación del flexindex
madurez. De este modo, determinamos percentiles muy baja puede, después de tres semanas de
para cada edad desde los 5 años hasta los 88 (véase entrenamiento específico con ejercicios de estira-
tablas 6.2 y 6.3). En este punto la magnitud de la miento, alcanzar una puntuación baja, lo que
reducción de la flexibilidad aminora, y nosotros muestra el éxito parcial de la intervención y la
empezamos a agrupar los valores para sujetos en el necesidad de que el sujeto continúe el entrena-
plazo de dos años de edad. Los grupos de edad a miento para alcanzar niveles de flexibilidad
intervalos de 5 años se formaron empezando desde mayores.
los 16. Esta edad corresponde al final de la adoles-
cencia y el principio de la vida adulta; en conse- Aspectos relacionados con el deporte
cuencia hay un enlentecimiento del decremento de La recogida de datos de deportistas de elite es un
la flexibilidad, lo que reduce la necesidad de divi- tema metodológicamente complejo. Es difícil, si no
siones de grupo frecuentes. Esta agrupación toma imposible, estandarizar las condiciones de medi-
en consideración una muestra mayor y por tanto ción para deportistas, debido a que, haciéndolo, se
datos más fiables. Las agrupaciones de cinco años puede comprometer parcialmente la fiabilidad de
de edad se utilizaron hasta el grupo de edad de 60- los datos. Hay diversos factores que dificultan la
65, a partir del cual el intervalo se incrementó a 10 obtención de datos fiables de deportistas de elite:
años a causa del limitado número de sujetos de
nuestro banco de datos. Todos los grupos de edad • La limitada disponibilidad de los deportistas y
contienen un mínimo de 30 casos, con la excep- entrenadores para este tipo de valoraciones
ción del grupo de mujeres mayores de 75 años, que • La alta variabilidad causada por la evaluación
era una muestra de 12 personas. realizada en varias fases del entrenamiento
La observación detallada de las curvas de per- • La variabilidad en la cantidad de tiempo trans-
centil como una función de la edad para ambos currido desde la última sesión de entrena-
sexos refleja un aumento atípico de la flexibilidad miento
Tabla 6.2 Percentiles del flexindex en hombres (N = 1847)
Edad N 1 3 5 10 15 17 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 83 85 90 95 97 99
(años)

5 30 52,3 52,9 53,0 53,9 56,0 56,0 57,0 57,0 58,0 58,6 59,0 60,0 61,0 61,0 61,0 62,0 62,8 63,1 63,7 64,2 66,6 67,0 67,0

6 42 51,4 52,2 53,0 53,1 54,0 54,0 56,0 56,3 57,0 57,0 58,0 58,5 59,0 59,0 60,0 60,0 60,8 64,0 64,0 65,9 69,0 69,0 70,2

7 62 48,0 48,8 49,0 51,1 52,0 52,4 55,0 56,0 56,0 57,0 57,0 57,0 58,0 59,0 60,0 61,0 61,0 64,0 64,0 65,0 66,0 66,0 66,4

8 77 38,5 43,8 47,6 49,0 50,0 50,9 53,0 53,8 54,0 55,0 56,0 56,0 57,0 57,0 58,0 59,0 59,0 62,0 62,0 63,0 63,2 64,7 65,5

9 60 45,0 46,5 47,0 48,0 49,0 50,0 51,0 52,0 52,7 53,0 54,0 54,0 55,0 56,0 57,0 58,3 59,0 59,0 59,2 61,0 62,1 63,0 64,6

10-11 96 39,0 42,6 43,8 45,0 45,0 45,0 47,0 48,0 49,0 49,0 50,0 50,5 51,0 53,0 53,0 53,0 54,0 56,0 57,0 58,0 61,0 62,1 69,0

12-13 73 36,7 37,0 37,6 40,0 41,0 41,0 45,0 46,0 47,0 48,0 48,0 49,0 50,0 50,0 50,8 52,0 53,0 54,0 54,0 55,0 56,4 58,7 63,8

14-15 81 35,0 35,4 36,0 38,0 39,0 39,0 41,0 42,0 43,0 43,0 44,0 45,0 45,0 46,0 47,0 47,0 48,0 51,0 51,0 51,0 53,0 54,6 57,4

16-20 123 31,9 35,7 36,0 38,0 39,0 39,0 40,5 41,0 42,0 42,0 43,0 44,0 45,0 45,2 46,0 47,0 48,0 50,3 51,0 53,0 54,9 55,3 56,8

21-25 84 29,0 30,0 30,2 34,0 35,0 36,0 39,0 40,0 41,1 42,0 42,0 43,5 44,0 44,8 46,0 47,0 48,0 48,9 49,6 52,0 55,9 56,0 58,7

26-30 58 22,3 24,7 30,1 35,0 36,6 37,0 41,0 42,0 43,9 44,0 44,0 46,0 47,0 48,0 49,1 50,9 51,0 54,6 56,0 59,3 62,0 62,0 64,6

31-35 90 22,8 25,3 27,5 31,9 34,4 36,0 37,3 39,0 40,0 40,0 41,1 42,5 43,0 45,0 45,0 46,3 47,8 49,9 51,0 52,1 55,0 56,7 65,2

36-40 111 17,3 22,6 25,5 30,0 31,0 32,0 34,0 35,0 36,0 36,0 38,0 40,0 41,0 43,0 43,5 45,0 47,0 49,3 51,0 53,0 56,0 58,4 61,9

41-45 129 22,3 24,8 25,0 28,0 29,0 30,0 32,0 33,0 34,0 36,0 36,0 37,0 38,0 39,0 40,2 42,0 42,0 43,0 44,0 46,2 49,6 52,6 58,4

46-50 128 20,5 24,8 27,4 29,0 30,0 30,0 31,8 33,0 34,0 35,0 35,0 36,0 37,0 38,2 39,0 41,0 42,0 43,0 44,0 45,0 47,7 48,2 50,7

51-55 152 15,5 17,1 20,6 24,0 25,0 26,0 28,0 30,0 31,0 32,4 34,0 35,0 37,0 38,0 38,2 39,7 41,0 42,3 43,0 44,0 46,0 47,5 49,5

56-60 149 9,0 12,4 16,8 21,0 23,2 25,0 27,0 28,0 29,0 30,0 31,0 32,0 33,0 34,0 35,0 36,0 38,0 41,8 42,0 44,0 47,0 48,0 49,6

61-65 106 14,0 14,5 17,3 18,0 19,0 19,9 22,0 25,0 25,8 27,0 28,0 30,0 31,0 32,0 34,0 35,0 36,0 38,0 38,3 39,0 41,0 41,9 47,0
Capítulo 6: El análisis del flexitest

66-70 80 9,6 11,1 13,0 14,9 17,0 17,0 20,0 22,0 23,0 25,0 25,0 26,0 27,0 28,4 29,4 31,0 32,0 34,1 35,0 36,1 43,0 44,3 45,4

71-75 63 8,6 9,9 12,0 14,0 16,0 16,5 17,0 18,0 19,0 20,0 22,8 24,0 25,0 26,2 27,0 28,4 30,0 31,0 31,7 34,8 36,9 46,3 54,0

76-88 52 9,6 11,0 11,0 12,0 14,8 15,0 15,0 17,0 18,0 19,0 20,0 21,0 21,6 22,0 22,0 23,4 27,0 27,3 29,0 29,8 35,2 37,9 40,9
119
 Tabla 6.3 Percentiles del flexindex en mujeres (N = 1269)

120
120

Edad N 1 3 5 10 15 17 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75 83 85 90 95 97 99
(años)

5 33 55,3 56,0 56,6 58,0 58,0 58,4 60,0 60,0 61,2 62,0 63,0 63,0 64,0 64,2 65,0 66,4 67,0 67,6 68,0 68,8 71,0 71,2 73,7

6 38 53,0 53,1 53,9 56,7 56,0 57,3 59,0 59,0 60,0 60,0 60,0 61,0 61,0 61,2 62,1 63,0 64,8 65,7 66,9 70,0 70,5 72,7 73,6

7 63 45,5 48,7 51,0 53,0 54,0 54,0 57,0 58,0 59,0 60,0 60,9 61,0 62,0 63,0 64,0 64,0 65,5 68,0 68,0 68,0 71,7 72,1 73,6

8 66 45,0 46,0 48,3 50,5 53,8 54,0 55,3 56,5 57,0 58,0 58,0 59,0 59,8 60,0 60,0 61,0 61,8 63,0 63,0 64,5 66,0 66,2 69,4

9 50 44,5 45,0 45,0 45,9 49,4 50,3 51,3 53,0 54,0 54,0 55,0 55,0 56,0 57,4 58,0 59,0 59,8 61,7 62,0 63,0 64,0 65,1 67,5

10-11 79 39,6 42,0 42,9 46,0 46,0 47,0 48,0 49,0 49,0 50,0 51,0 52,0 52,9 53,0 54,0 54,0 57,0 59,0 60,0 62,0 65,1 66,0 70,2

12-13 69 44,4 47,0 47,0 49,0 50,0 50,0 51,0 51,4 52,0 52,0 52,0 54,0 54,0 54,0 55,0 55,0 56,0 58,0 58,8 61,6 66,0 66,0 69,9

14-15 61 39,8 42,6 43,0 44,0 46,0 46,0 47,0 47,0 48,0 48,0 49,0 49,0 51,0 52,0 53,0 54,0 54,0 56,0 57,0 60,0 66,0 68,2 70,2

16-20 107 37,1 40,2 42,3 43,0 44,0 45,0 46,0 47,0 48,0 49,0 50,0 52,0 52,0 52,6 53,0 53,2 54,0 56,0 56,0 58,0 59,0 60,6 64,8

21-25 78 36,8 39,6 41,9 42,7 44,6 45,0 47,0 47,0 48,0 49,0 50,0 51,0 51,0 52,0 53,0 53,0 54,0 56,0 56,0 57,0 59,0 60,4 64,2

26-30 59 41,6 42,0 42,0 43,0 46,7 47,9 49,0 49,0 50,3 52,0 53,0 53,0 54,9 55,8 57,7 58,6 60,5 64,0 64,0 66,0 67,0 67,3 68,4
Flexitest. Parte II: Principios y administración

31-35 58 34,1 35,0 35,9 38,4 40,0 40,0 43,3 44,0 45,0 46,8 48,0 49,0 50,0 52,0 53,1 54,0 56,5 60,6 62,0 63,3 65,2 66,9 69,4

36-40 84 34,8 36,5 38,2 40,6 43,0 43,0 44,0 46,0 47,0 48,0 48,4 49,0 50,0 50,8 52,0 54,1 56,0 57,9 58,6 59,7 62,0 62,0 67,3

41-45 72 20,1 28,1 29,6 32,4 37,0 37,1 39,8 41,0 43,0 44,0 46,0 47,5 49,0 50,0 51,0 52,0 53,3 55,0 56,4 58,0 61,0 61,9 63,6

46-50 79 19,8 22,7 28,7 32,8 34,0 35,3 39,0 39,4 41,0 43,0 44,0 45,0 45,0 46,0 47,0 48,0 49,0 51,0 51,0 53,0 60,0 60,0 62,7

51-55 79 18,6 20,0 21,9 28,9 32,0 33,0 34,0 36,4 39,0 39,6 40,6 42,5 43,0 44,4 45,0 46,3 47,0 49,6 50,2 52,0 54,0 54,0 56,3

56-60 62 27,2 29,7 30,0 31,0 32,0 32,0 34,3 36,3 38,4 39,4 41,0 42,5 44,0 44,0 45,0 46,0 47,0 49,6 50,9 52,0 56,0 56,2 57,8

61-65 43 19,4 21,6 26,1 28,0 30,6 32,0 34,0 35,0 35,7 36,8 39,7 40,0 41,0 44,0 45,0 45,0 45,5 47,9 48,0 49,8 53,7 54,0 56,9

66-70 38 15,4 16,1 16,9 19,7 30,0 30,0 32,3 34,0 34,0 34,8 36,0 36,5 37,4 38,2 39,1 40,0 42,0 43,7 44,5 45,3 46,2 46,9 53,3

71-75 27 13,3 15,9 17,3 18,6 19,9 20,8 24,5 27,4 30,1 31,4 32,0 33,0 33,6 36,2 37,0 38,0 39,5 41,6 42,1 43,0 44,4 45,4 46,5

76-88 24 11,5 12,4 13,2 14,6 16,0 16,0 17,8 19,8 20,0 20,4 22,0 22,5 23,7 24,0 30,7 32,0 32,0 33,1 33,6 36,8 39,7 42,8 46,9
 Capítulo 6: El análisis del flexitest 121

• La presencia de lesiones agudas o crónicas o Después de recoger los datos del flexitest de
limitaciones parciales del aparato locomotor cientos de deportistas de competición de alto nivel
(lo que conduce a la infravaloración de la ROM (muchos de ellos de calibre olímpico o internacio-
máxima real) nal, especialmente en voleibol playa femenino) de
• El uso frecuente de medicaciones que pueden ambos sexos entre los 15 y los 35 años de edad e
afectar a la movilidad (por ejemplo, antiinfla- implicados en distintas modalidades deportivas,
matorios y relajantes musculares) concluimos que los deportistas tienen niveles de
• Por encima de todo, el grado de excelencia o flexibilidad general similares a los de los no
habilidad del deportista en comparación con el deportistas. Las figuras 6.3 y 6.4 reflejan estas
de sus iguales en el momento de la medición puntuaciones del flexitest.

No deportistas (n = 296)
Voleibol (n = 13)
Esgrima (n = 4)
Taekwondo (n = 6)
Voleibol playa (n = 4)
Ping-pong (n = 6)
Deportes

Tenis (n = 7)
Ciclismo (n = 7)
Vela (n = 13)
Natación (n = 14)
Remo (n = 26)
Baloncesto (n = 22)
Judo (n = 26)
Fútbol (n = 47)

0 10 20 30 40 50 60 70 80
Flexindex (puntos)

Figura 6.3 Flexindex: hombres deportistas

No deportistas (n = 296)
Taekwondo (n = 6)
Squash (n = 5)
Ping-pong (n = 6)
Judo (n = 5)
Natación sincronizada (n = 12)
Natación (n = 7)
Deportes

Voleibol playa (n = 9)
Voleibol (n = 13)

0 10 20 30 40 50 60 70 80
Flexindex (puntos)

Figura 6.4 Flexindex: mujeres deportistas

122 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Es de esperar que los deportistas de elite dedi- renciales paramétricos convencionales, como el
quen más tiempo a los ejercicios de estiramiento test de la t de Student, o su equivalente no paramé-
que los que no lo son, y esto puede explicar su trico, el test de Mann-Whitney, cuando la naturaleza
gran ROM en movimientos como la flexión del de la distribución de la puntuación no está muy
tronco y la aducción de la cadera, que están habi- clara o el tamaño de la muestra es pequeño.
tualmente incluidos en el entrenamiento o en las Cuando sea necesario el análisis de dos muestras,
series de calentamiento de la competición. Es se recomienda el uso del test de Wilcoxon para
interesante ver que la movilidad del hombro muestras emparejadas (es decir, conjuntos de datos
tiende a ser menor en los deportistas que en los procedentes de la evaluación y la reevaluación).
no deportistas, con la excepción de los deportis- La valoración de la fiabilidad de los resultados
tas implicados en cualquier modalidad de nata- del flexindex, similar a la valoración de movimien-
ción. Esto puede deberse a la gran masa muscu- tos individuales, puede ser realizada por la estadís-
lar de los deportistas, factor que puede restringir tica de kappa o, preferiblemente, mediante la deter-
la amplitud de la rotación y de los movimientos minación del coeficiente de correlación intraclase;
posteriores del hombro. Hemos encontrado que cuanto más se acerca el resultado a 1, mayor es su
una excelente actuación deportiva –incluidas las fiabilidad. Una alternativa válida utilizada para
medallas de oro olímpicas y los títulos de cam- estimar el nivel de acuerdo entre tres o más evalua-
peón del mundo en judo, fútbol y voleibol– dores es el coeficiente de correlación de Kendall.
puede ser obtenida por deportistas con niveles de Para estudios de correlación, las puntuaciones
flexindex en general en los intervalos de P25 a P50 del flexindex pueden considerarse como variables
para su edad y sexo, pero con una movilidad interválicas y, dependiendo de las categorías esta-
superior en algunos movimientos especialmen- dísticas de otras variables, se puede determinar el
te relevantes para su modalidad deportiva. Por coeficiente de correlación del producto-momento
tanto, los deportistas de algunas modalidades de Pearson.
deportivas necesitan claramente un nivel de fle-
xibilidad superior al de otros, como las mujeres
en la natación sincronizada y los nadadores en
Análisis del movimiento
general si los comparamos con yudocas, regatis- Tal y como hemos mencionado anteriormente,
tas, futbolistas y jugadores de voleibol y balon- existen cinco resultados posibles procedentes de
cesto. Además los deportistas que practican el un movimiento único del flexitest, representados
mismo deporte pueden tener perfiles significati- por los números enteros del 0 al 4. La escala fue
vamente distintos de flexibilidad, dependiendo desarrollada para ajustarse a la distribución de
de su técnica de lanzamiento favorita (es decir, el Gauss (en forma de campana, tendiendo a ser la
o-soto-gari frente a ippon-seoi-nage en judo) o puntuación 2 la más frecuente; las puntuaciones 1
posición (es decir, portero de fútbol frente a y 3, ocasionales, y las puntuaciones extremas 0 o
defensa). 4, raras). En la práctica, no es común obtener las
cinco puntuaciones en un determinado movi-
miento en una muestra pequeña de sujetos adul-
Análisis de los datos tos. Las frecuencias absolutas y relativas de cada
de grupo puntuación, detectadas como porcentajes, son las
descripciones más habituales de un resultado de
Los resultados del flexindex pueden ser también movimiento. Los resultados pueden agruparse y
analizados con estadística paramétrica, especial- obtenerse frecuencias acumulativas, que van de
mente si la muestra incluye a más de 10 o 20 suje- las puntuaciones más bajas a las más altas.
tos. Pueden usarse desviaciones medias y estándar
o, si se prefiere un enfoque más conservador, valo-
res de media y de intervalo o variaciones inter-
Análisis de los datos individuales
cuartiles. La interpretación de las puntuaciones por el
Para comparar los resultados del flexindex pro- movimiento para un individuo determinado se
cedentes de muestras, se pueden elegir tests infe- realiza eficientemente a través del flexograma –la
 Capítulo 6: El análisis del flexitest 123

presentación gráfica de las puntuaciones de cada tos puntuó un 0, un 10% puntuó un 4, un 10%
uno de los 20 movimientos en función del están- puntuó un 1, un 30% puntuó un 3 y el 40% res-
dar esperado para la edad y el sexo tomado de tante puntuó un 2. Para el movimiento XX, apro-
una población grande. Cada frecuencia acumula- ximadamente el 40% puntuó un 0 o un 1, otro
tiva de movimiento para el grupo relevante de 40% puntuó un 2 y el 20% restante de sujetos
edad y sexo, registrado en el banco de datos, se puntuó un 3 o un 4.
utiliza para generar el flexograma, que aporta una Los flexogramas de la muestra para grupos de
comparación gráfica de los resultados para cual- hombres y mujeres de diversas edades se presen-
quier movimiento del flexitest con la distribución tan en las figuras 6.6 a 6.23, así como hay flexo-
en nuestro banco de datos. Cada barra representa gramas para futbolistas, judocas y nadadores y
los resultados para un movimiento en el 100% de varones, en las figuras 6.24 a 6.26. A partir de su
la población de la muestra, con diferentes colo- flexograma se puede deducir que los judocas
res o sombreados que reflejan el porcentaje de alcanzaron habitualmente puntuaciones de 2 ó 3
sujetos que alcanzaron cada una de las cinco en los movimientos del flexitest, a excepción de
posibles puntuaciones. El flexograma de la figura unos pocos sujetos que puntuaron 4 en los movi-
6.5, por ejemplo, muestra que para el movi- mientos II, III y VII, y un deportista que puntuó
miento XV, aproximadamente un 10% de los suje- un 0 en el movimiento X.
124 Flexitest. Parte II: Principios y administración

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.5 Ejemplo de un flexograma.

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.6 Flexograma: varones de 5 a 9 años de edad.

 Capítulo 6: El análisis del flexitest 125

100%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.7 Flexograma: varones de 10 a 15 años de edad.

100%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.8 Flexograma: varones de 16 a 25 años de edad.

126 Flexitest. Parte II: Principios y administración

100%

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20%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.9 Flexograma: varones de 26 a 35 años de edad.

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.10 Flexograma: varones de 36 a 45 años de edad.

 Capítulo 6: El análisis del flexitest 127

100%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.11 Flexograma: varones de 46 a 55 años de edad.

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.12 Flexograma: varones de 56 a 65 años de edad.

128 Flexitest. Parte II: Principios y administración

100%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.13 Flexograma: varones de 66 a 75 años de edad.

100%

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40%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.14 Flexograma: varones de 76 a 88 años de edad.

 Capítulo 6: El análisis del flexitest 129

100%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.15 Flexograma: mujeres de 5 a 9 años de edad.

80%

60%

40%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.16 Flexograma: mujeres de 10 a 15 años de edad.

130 Flexitest. Parte II: Principios y administración

100%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.17 Flexograma: mujeres de 16 a 25 años de edad.

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.18 Flexograma: mujeres de 26 a 35 años de edad.

 Capítulo 6: El análisis del flexitest 131

100%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.19 Flexograma: mujeres de 36 a 45 años de edad.

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.20 Flexograma: mujeres de 46 a 55 años de edad.

132 Flexitest. Parte II: Principios y administración

100%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.21 Flexograma: mujeres de 56 a 65 años de edad.

100%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.22 Flexograma: mujeres de 66 a 75 años de edad.

 Capítulo 6: El análisis del flexitest 133

100%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.23 Flexograma: mujeres de 76 a 88 años de edad.

100%

80%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.24 Flexograma: jugadores de fútbol adultos masculinos.

134 Flexitest. Parte II: Principios y administración

100%

80%

60%

40%

20%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.25 Flexograma: yudocas adultos masculinos.

100%

80%

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20%

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I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX

Puntuación del flexitest =4 =3 =2 =1 =0

Figura 6.26 Flexograma: nadadores adultos masculinos.

 Capítulo 6: El análisis del flexitest 135

Análisis de los datos de grupo se suman, la suma se multiplica por 20 (número

total de movimientos), y el total se divide por dos
Para la comparación de puntuaciones de movi- (el número de movimientos para esta articula-
miento entre distintos grupos o para mediciones ción). Este resultado final es directamente compa-
repetidas en el mismo grupo, la estadística del chi- rable con la puntuación del flexindex general y
cuadrado es probablemente la mejor opción y la con las otras puntuaciones articulares ajustadas. La
más clásica. Cuando trabajamos con grandes mues- tabla 6.4 muestra dos ejemplos para ilustrar cómo
tras, los datos tienden a mostrar una distribución puede variar la flexibilidad en dos personas que
normal y se pueden utilizar técnicas estadísticas tienen la misma puntuación del flexindex. Las
paramétricas convencionales, a pesar del hecho de puntuaciones articulares estandarizadas revelan las
que las fracciones de unidad en desviaciones diferencias específicas.
medias y estándares no tienen sentido. Los sujetos A y B tienen el mismo nivel de fle-
xibilidad general; sin embargo, sus perfiles de
movilidad por articulación son significativamente
Comparación de la movilidad distintos. La flexibilidad de la rodilla y la cadera
entre articulaciones del sujeto A es ligeramente mayor que su flexibi-
lidad general, y la movilidad del hombro muestra
El flexitest mide las ROM de siete conjuntos de una reducción relativamente sustancial. El sujeto
articulaciones (el número entre paréntesis es el B muestra una movilidad reducida en las extremi-
número de movimientos dedicados a cada articu- dades inferiores y una movilidad relativamente
lación): más alta en las extremidades superiores. Alter-
nativamente, se puede simplificar el análisis a
1. Tobillo (2) cinco conjuntos de articulaciones mediante la
2. Rodilla (2) agrupación de los resultados del tobillo y la rodi-
3. Cadera (4) lla, y los datos de la muñeca y el codo.
4. Tronco (3)
5. Muñeca (2)
Las puntuaciones individuales del flexindex
6. Codo (2)
(la suma de las 20 puntuaciones de movi-
7. Hombro (5)
mientos) se deben analizar siempre con las
normas de referencia para la edad y el sexo.
Análisis de los datos
individuales
Es preferible comparar la flexibilidad Tabla 6.4 Ejemplo de disparidad
de distintas articulaciones del mismo de la puntuación articular
individuo; sin embargo, como hay diver- con idéntico flexindex
sos números de movimientos por articu-
lación, las sumas de las puntuaciones Fuente Sujeto A Sujeto B
para articulaciones individuales no son
directamente comparables. Una estrate- Flexindex 40 40
gia matemática simple utilizada para per- Puntuación articular estandarizada
mitir comparaciones es estandarizar las Tobillo 40 30
sumas y transformarlas en puntuaciones Rodilla 50 30
ajustadas mediante la multiplicación de Cadera 45 25
cada suma por 20 y la división luego del Tronco 47 40
resultado por el número de movimientos Muñeca 40 50
para cada articulación específica. Por Codo 40 50
ejemplo, para el tobillo hay dos movi- Hombro 28 52
mientos; por tanto, las dos puntuaciones
136 Flexitest • Parte II: Principios y administración

La puntuación estandarizada ponderada para El perfil de homogeneidad de medición de la fle-

cada articulación permite al evaluador comparar xibilidad para un sujeto puede valorarse utilizando
inmediatamente la movilidad en las distintas arti- cinco índices adimensionales, todos ellos pertene-
culaciones de una persona. Las puntuaciones más cientes a una escala de relación (ratio) de medición
altas reflejan una movilidad más alta, y las pun- especialmente calculada para este propósito:
tuaciones más bajas, una movilidad más baja. Si se
produce una discrepancia significativa entre las 1. Índice de variabilidad intermovimiento (IVIM)
puntaciones estandarizadas valoradas para las dis- 2. Índice de variabilidad interarticular (IVIA)
tintas articulaciones, el análisis de los índices de 3. Índice de variabilidad flexión-extensión
variabilidad, que expondremos posteriormente, (IVFE)
podría aportar información útil a los propósitos 4. Índice de variabilidad entre segmentos (IVES)
clínicos o de rendimiento deportivo. 5. Índice de variabilidad distal-proximal (IVDP)

La homogeneidad de las puntuaciones de

Análisis de los datos de grupo movilidad articular registradas por estos índices
Para la comparación de las distintas puntuaciones específicos –IVIM, IVIA, IVFE, IVES e IVDP– es
de flexibilidad en articulaciones específicas o para muy importante para la interpretación de los
mediciones repetidas en el mismo grupo, el eva- resultados individuales del flexitest. Cuanto
luador puede utilizar técnicas inferenciales para- mayor sea la heterogeneidad de las mediciones,
métricas, incluidos los tests de la t y los análisis de más fácilmente se manifestarán las limitaciones de
variancia, ya que estos datos tienden a tener una la movilidad articular. Algunas puntuaciones de
distribución normal. variabilidad son sustancialmente distintas entre
deportistas y no deportistas, ya que reflejan perfi-
les específicos de flexibilidad corporal que pueden
Análisis del perfil de homo- corresponder a las características de los deportes
geneidad de la flexibilidad practicados. A pesar de que estos índices son adi-
mensionales y medidos en una escala de relación
De acuerdo con la teoría de especificidad de la fle- (ratio), su distribución es de algún modo asimé-
xibilidad, es muy raro que una persona alcance trica, lo que impone algunas limitaciones en el
idénticas puntuaciones en todos los movimientos uso de estadísticas paramétricas para comparar
del flexitest. Las puntuaciones articulares estanda- resultados de índices en dos o más muestras o
rizadas fueron introducidas para tener en cuenta mediciones. Por este motivo, preferimos utilizar
la comparación directa de la movilidad entre las intervalos de percentiles en lugar de las desviacio-
siete articulaciones. Sin embargo, este enfoque no nes estándar de las medias en la interpretación de
es suficiente para revelar todas las distintas posi- estos índices de variabilidad.
bilidades de heterogeneidad en las mediciones del Es interesante que los primeros dos índices
flexitest en un individuo determinado. En teoría, –IVIM e IVIA, que evalúan la dispersión de las
el mismo resultado de flexindex puede originarse mediciones alrededor de las puntuaciones de la
de distintas combinaciones de resultados para media- no están influidos por la edad, el sexo o la
cada movimiento. Por ejemplo, una puntuación puntuación del flexindex, lo cual facilita su inter-
del flexindex de 40 puede coincidir si todos los pretación. Como los otros tres índices son relacio-
movimientos fueros puntuados con 2 o si 10 nes calculadas, tienden a presentar valores entorno
movimientos fueron puntuados con 1 y los otros a la unidad. Mediante la atribución de expresiones
10 con 3. Aunque el flexindex es el mismo en para estos resultados, los sujetos evaluados pueden
ambos casos, el perfil de la movilidad articular ser categorizados con un perfil de flexibilidad
pasiva para cada uno es bastante distinto. Por homogénea o normal, ligeramente atípica o muy
tanto, la valoración de la flexibilidad general no atípica (las dos últimas expresiones tienen catego-
debe considerar únicamente el flexindex, sino rías para más y menos flexible de lo normal) como
también el perfil de las ROM de los movimientos una función de cada uno de los resultados de los
individuales. índices de variabilidad (véase tabla 6.5).
 Capítulo 6: El análisis del flexitest 137

Tabla 6.5 Valores de referencia basados en los intervalos del

percentil para los índices de variabilidad del flexitest
Variabilidad Percentil IVIM IVIA IVFE IVES IVDP

Hombres
Muy atípica < P5 < 0,44 < 0,21 < 0,80 < 0,74 < 0,74
Atípica P5–P17 0,44–0,54 0,21–0,28 0,80–0,93 0,74–0,86 0,74–0,87
Normal P18–P83 0,55–0,78 0,29–0,54 0,94–1,29 0,87–1,25 0,88–1,30
Atípica P84–P95 0,79–0,85 0,55–0,64 1,30–1,71 1,26–1,64 1,31–2,09
Muy atípica > P95 > 0,85 > 0,64 > 1,71 > 1,64 > 2,09

Mujeres
Muy atípica < P5 < 0,48 < 0,21 < 0,83 < 0,78 < 0,75
Atípica P5–P17 0,48–0,54 0,21–0,28 0,83–1,00 0,78–0,88 0,75–0,83
Normal P18–P83 0,55–0,79 0,29–0,54 1,01–1,29 0,89–1,18 0,84–1,13
Atípica P84–P95 0,80–0,88 0,55–0,64 1,30–1,51 1,19–1,44 1,14–1,74
Muy atípica > P95 > 0,88 > 0,65 > 1,51 > 1,44 > 1,74

IVIM: índice de variabilidad intermovimiento; IVIA: índice de variabilidad interarticular; IVFE: índice de variabilidad
flexión-extensión; IVES: índice de variabilidad entre segmentos; IVDP: índice de variabilidad distal-proximal.

Índice de variabilidad Índice de variabilidad

intermovimiento (IVIM) interarticular (IVIA)
El IVIM representa la variabilidad de las puntua- El IVIA refleja el grado de variabilidad de la ROM
ciones de distintos movimientos, a pesar del tipo entre las distintas articulaciones valoradas con el
cinesiológico de la articulación o del movimiento. Es flexitest. El IVIA se establece mediante el cálculo
la desviación estándar de las puntuaciones indivi- de la desviación estándar de las puntuaciones
duales para los 20 movimientos. Teóricamente, el medias de los movimientos de cada uno de los
IVIM puede ir de 0 a 2, pero raras veces es supe- siete conjuntos articulares de un sujeto. El valor
rior a 1. El IVIM medio es aproximadamente 0,65 medio del IVIA está alrededor del 0,4 en hombres
tanto para hombres como para mujeres, y en dos y mujeres; el 70% de los resultados oscila entre
tercios de los individuos oscila entre 0,40 y 0,90. 0,25 y 0,55. Un estudiante cuyos movimientos de
Un niño con 5 puntuaciones de 1, 5 puntuaciones tobillo, cadera, tronco, muñeca y hombro puntua-
de 3, y 10 puntuaciones de 2 para los 20 movi- ron 2, los movimientos de codo puntuaron 1 y los
mientos del flexitest tiene un flexindex de 40 y un movimientos de rodilla puntuaron 3 alcanzando
IVIM de 0,63. Unos valores altos de IVIM están por tanto un flexindex de 40 puntos, tendrá un
normalmente relacionados con la presencia de IVIA de 0,53. Unos valores altos de IVIA se
puntuaciones anormalmente bajas en uno o dos encuentran habitualmente en sujetos que tienen
movimientos, particularmente en niños o depor- una lesión, una movilidad limitada o una hiperla-
tistas, a menudo a causa de los efectos de una xitud articular, mientras que unos valores bajos
lesión previa o de una limitación del movimiento son más frecuentes en sujetos no entrenados con
actual. niveles de movilidad articular cercanos a la media.
138 Flexitest • Parte II: Principios y administración

Índice de variabilidad de nas ligeras diferencias para el sexo que incremen-

tan con la edad. Se encontraron respectivamente
flexión-extensión (IVFE) para hombres y mujeres valores medios de 1,07 y
El IVFE compara la movilidad de los movimientos de 1,04, con puntuaciones en dos tercios de los hom-
flexión y extensión. El IVFE se calcula como una bres y mujeres que iban de 0,86 a 1,25 y de 0,88 a
relación entre las medias de las puntuaciones obte- 1,18 respectivamente. Cuando el IVES excede el 1,
nidas para todos los movimientos de flexión y se debe a la predominancia de la amplitud de
extensión del tobillo, rodilla, cadera, tronco, movilidad pasiva en uno de los segmentos, sea en
muñeca y codo. Si el sistema de puntuación del fle- la extremidad inferior (cuando el IVES es muy
xitest muestra que existe una movilidad similar en superior a 1) o en la extremidad superior (cuando
los movimientos de flexión y extensión, el valor del el IVES es muy inferior a 1). Un valor alto de IVES
IVFE es en torno a 1. Aunque los resultados pue- podría ser un signo de dimorfismo muscular que
den tener teóricamente valores positivos sobre una se encuentra a veces en individuos que están
escala amplia, en la práctica casi todos los valores mucho más desarrollados y fuertes (y a menudo
van de 0,5 a 2. Existe una diferencia muy pequeña también son menos flexibles) en la parte superior
e insignificante entre hombres y mujeres para este del cuerpo que en las extremidades inferiores.
índice. Cuando únicamente el IVFE es alto, existe
una predominancia de la movilidad de flexión Índice de variabilidad
sobre la de extensión, que está usualmente aso-
ciado con la pérdida del tono muscular y una
distal-proximal (IVDP)
importante rigidez articular, como se observa con El IVDP caracteriza las diferencias entre la movili-
frecuencia en los niños pequeños, especialmente dad pasiva máxima de las articulaciones distales y
en los de menos de un año de vida, a causa de la proximales de las extremidades. El IVDP se calcula
predominancia de los músculos flexores sobre los como la relación de las puntuaciones medias de
extensores. En algunos casos patológicos, como en ocho movimientos distales del tobillo, rodilla,
pacientes con espasticidad, puede haber discrepan- muñeca y codo y las puntuaciones medias de
cias significativas de la movilidad en la flexión y la nueve movimientos proximales de la cadera y el
extensión y pueden identificarse por puntuaciones hombro. Igual que en el índice anterior, si la flexi-
del IVFE que se alejan de la unidad. bilidad de un sujeto es homogénea, el IVDP es
igual a 1. Cuando la movilidad pasiva distal
Índice de variabilidad excede la proximal, el IVDP aumenta y viceversa.
Los valores son siempre positivos, empiezan en
entre segmentos (IVES) 0,01 y alcanzan eventualmente valores tan altos
El IVES compara la movilidad pasiva entre la parte como 10 o incluso superiores. Cuando el valor
inferior del cuerpo y la superior. El IVES se calcula proximal es cero y es imposible calcular el índice,
como una relación entre las medias de ocho movi- o cuando su magnitud excede el 10, el resultado
mientos de la extremidad inferior y nueve movi- se considera 10 para análisis estadísticos posterio-
mientos de la extremidad superior. Si la movilidad res. El IVDP está directamente relacionado con la
es igual en ambas extremidades, el resultado es 1. edad (r > 0,36 y < 0,46) e inversamente relacio-
Cuando la movilidad pasiva valorada con el flexi- nado con el flexindex (r < -0,48 y > -0,60). En los
test es mayor en las extremidades inferiores, el niños y adolescentes (hasta los 15 años de edad),
IVES es superior a 1; lo contrario se aplica para los valores superiores a la media para cada sexo
una movilidad mayor de la extremidad superior. son bastante raros (del 5 al 10% de los casos). La
Los valores pueden variar considerablemente, pero mayoría de los sujetos por encima de los 60 años
en la mayoría de los casos están cerca de la unidad. de edad tienen unos resultados de IVDP más ele-
Si todas las puntuaciones de un segmento fueran vados que la media para cada sexo, 1,15 para los
0, lo cual es extremadamente raro, el valor IVES hombres y 1,04 para las mujeres. Cuando se com-
sería infinito y no podría determinarse. La tenden- para a dos individuos con resultados similares del
cia de los valores IVES en nuestros datos de labo- flexindex, el sujeto con un IVDP más alto tenderá
ratorio son puntuaciones promedio de 1, con algu- a ser mayor. Valores altos de IVDP son frecuentes
 Capítulo 6: El análisis del flexitest 139

en sujetos mayores, sedentarios, y tienden a dis- mujeres de 36 a 55 años de edad, puede obser-
minuir después de un entrenamiento de estira- varse que la flexibilidad general de la mujer es de
mientos. Por otro lado, existe un patrón de movi- algún modo baja, entre el percentil 25 y el 40
lidad infantojuvenil, que refleja una movilidad (mucho más próximo a 25 que a 40), y que debe
pasiva distal menor que la proximal y consecuen- mejorarse en conjunto. El análisis de cada movi-
temente da lugar a un IVDP bajo. Finalmente, un miento permite la identificación de limitaciones
IVDP alto muestra que la movilidad pasiva de los específicas que hay que abordar inicialmente.
movimientos articulares distales –en tobillo, rodi- La dorsiflexión de la mujer es extremadamente
lla, muñeca y codo- excede bastante de la movili- limitada, y su extensión de cadera, tronco y
dad pasiva de las articulaciones proximales, es muñeca es algo menor de lo habitual en mujeres
decir, la cadera y el hombro. de este grupo de edad. Por otro lado, hay una
Los deportistas tienen un perfil de flexibilidad movilidad superior a la media para la aducción
más heterogéneo por movimiento que los no posterior del hombro y para la flexión de la
deportistas, un hecho obvio en los cinco índices cadera, hecho que facilita algunos movimientos
de variabilidad. La única excepción es el IVDP de deportivos específicos. La causa más frecuente de
las mujeres, en el que las deportistas y las no la restricción comparablemente más alta de uno
deportistas muestran valores similares. Por tanto, de los movimientos de tobillo en las mujeres es el
a menudo se observan unos perfiles de flexibilidad uso habitual de zapatos de tacón, lo cual puede
heterogéneos superiores en aquellos individuos conllevar un acortamiento crónico de los múscu-
dedicados a los deportes de competición. En estos los del tobillo y una movilidad limitada. El acorta-
individuos, los niveles más altos de flexibilidad se miento relativo de la movilidad de extensión en
encontraron en las articulaciones que realizaban otros movimientos se debe probablemente a la
movimientos biomecánicamente relevantes para falta de entrenamiento específico y al poco uso
el rendimiento deportivo, que variaba de acuerdo que se hace de los grupos musculares relaciona-
con la modalidad deportiva, las características y dos. La reducción de la extensión de la muñeca es
las posiciones de juego. habitual en los tenistas que deben agarrar firme-
mente sus raquetas para ejecutar lanzamientos de
revés y de derecha. Finalmente, el incremento de
Consideraciones la movilidad de esos otros movimientos limitados
estadísticas finales
En este capítulo, se han propuesto Tabla 6.6 Datos del flexitest para una
distintos enfoques y se han dado diver-
sos ejemplos para el análisis estadístico mujer moderadamente
de los datos del flexitest. Se ha tratado activa de 36 años de edad
en detalle el flexindex, los movimien- Movimiento Puntuación Movimiento Puntuación
tos individuales y los perfiles de homo-
geneidad, y se han proporcionado nor- I 0 XI 2
mas de referencia de edad y sexo para II 2 XII 2
la comparación. A continuación se III 2 XIII 1
presenta un ejemplo para ilustrar la IV 3 XIV 2
aplicación de algunas de las técnicas V 3 XV 2
expuestas. Se presentan ejemplos adi- VI 2 XVI 3
cionales con los estudios de casos en el VII 3 XVII 3
capítulo 9. VIII 3 XVIII 3
La tabla 6.6 presenta los datos del IX 2 XIX 3
flexitest para una mujer de 36 años de X 1 XX 2
edad, moderadamente activa. Con
estos datos, la curva o tabla de percen- Flexindex 44
til apropiada, y el flexograma para
140 Flexitest • Parte II: Principios y administración

permite mejorar el servicio y alcanzar las pelotas En la figura 6.27 presentamos una secuencia
cortas cerca de la red. Este perfil de datos de flexi- lógica y sencilla de los pasos recomendados para
bilidad es compatible con una larga historia de hacer el análisis de los datos del flexitest, con el
práctica del tenis y el uso habitual de tacones altos objetivo de guiar al lector en la utilización del
por una mujer de 36 años de edad. material presentado en este capítulo.

Para interpretar los resultados del flexitest:

1. Empiece interpretando los resultados con el flexindex. Analice su valor absoluto para ver si
apunta a una hipo, hiper o una movilidad normal. Después, compare el valor con las nor-
mas de referencia de edad y sexo para determinar el percentil del flexindex correspon-
diente.
2. Consulte los índices de variabilidad para identificar valores que se desvían de los interva-
los normales.
3. A continuación, haga un análisis comparativo para las articulaciones y, finalmente, para
cada movimiento, basado en los resultados absolutos y en la proporción de esa puntuación
para grupo de edad y sexo.
4. Idealmente, uno debe ofrecer al sujeto una retroalimentación (feedback) objetiva cuando se
han completado las mediciones, y esto se hace mejor si se refiere a la puntuación del fle-
xindex. No tema presentar el resultado como un percentil para la edad y el sexo; incluso los
niños, para asombro de algunos, entienden el significado de ser clasificados en relación con
100 colegas de la misma edad y el mismo sexo.
5. Intente indicar en su informe qué movimientos debe trabajar el sujeto para mejorar sus ROM
máximas. No se centre únicamente en la mejora para alcanzar los valores de referencia para
la edad y el sexo, sino también en la mejora de los movimientos que se adapten a los pro-
pósitos específicos del sujeto.
6. Tenga presente que la hipermovilidad no es habitualmente una meta, y que puede incluso
ser perjudicial para la práctica de algunos deportes (por ejemplo, la hiperflexión plantar del
tobillo en los corredores adultos) o de algunas actividades cotidianas.

Figura 6.27 Interpretación de los resultados del flexitest.

Parte III
Investigaciones
y aplicaciones
del flexitest

Capítulo 7 Investigaciones
del flexitest

Capítulo 8 Análisis comparativo de

los métodos de evaluación

Capítulo 9 Estudios con

el flexitest
Capítulo 7
Investigaciones
del flexitest

Desde su desarrollo, el flexitest ha sido utilizado y de la evolución del flexitest a lo largo de los últi-
en muchas situaciones de investigación por el mos 20 años, las posibles aplicaciones del test, las
autor y otros investigadores. Como hemos deta- relaciones interesantes entre la flexibilidad y otras
llado en el capítulo anterior (páginas 113–140), se variables, y la respuesta corporal a intervenciones
ha recogido una gran cantidad de datos durante como la actividad física regular y el calentamiento.
los últimos años, y parte de este material perma-
nece sin publicar. La tabla 7.1 enumera la mayoría
de los materiales científicos del flexitest presenta- Estudios de fiabilidad
dos y publicados en distintos formatos e idiomas.
Esta tabla también incluye las direcciones web En el campo de la medición y la evaluación, las
donde se pueden encontrar y descargar los docu- cuestiones de fiabilidad son de gran importancia.
mentos completos o los resúmenes. El idioma en La fiabilidad es un concepto que implica múltiples
que cada resumen y documento fue publicado aspectos que deben ser considerados cuando se uti-
también está anotado en la tabla. Este capítulo liza el flexitest para la valoración de la flexibilidad.
presenta alguna de las investigaciones que han Idealmente, las mediciones consecutivas obtenidas
hecho uso del flexitest, centrándose primero en en la ausencia de intervención deberían aportar
los estudios en los que nuestro grupo de investi- valores idénticos. Sin embargo, las potenciales
gación ha participado directamente en la recogida fuentes de error están siempre presentes y deben
de datos y en la interpretación de los resultados. ser identificadas y cuantificadas con precisión.
Para facilitar las referencias durante la lectura, el
número de estudio correspondiente a la tabla 7.1
está citado en el texto (p. ej., [4]). Los estudios no
Fiabilidad interobservador
se describen en orden cronológico, sino en gru- Datos originales (14) y parcialmente reanalizados
pos, de acuerdo con la naturaleza o las caracterís- para este resumen.
ticas del estudio. Los estudios se clasifican en
cinco categorías distintas: • Razonamiento:
La fiabilidad está relacionada con la estabilidad de
1. Estudios de fiabilidad los resultados de un test (es decir, el grado de con-
2. Estudios de validez concurrente sistencia encontrada en los resultados). Se expresa
3. Estudios estrictamente metodológicos habitualmente como un coeficiente de correlación
4. Estudios de observación entre dos o más series de resultados independien-
5. Estudios de intervención tes procedentes de un grupo particular de sujetos,
y cuanto mayor es el coeficiente, mayor es la fia-
Para cada estudio, aportamos el razonamiento bilidad de un test. Idealmente, las puntuaciones
de la investigación y sus objetivos. A continuación, valoradas independienteme<nte deberían ser
presentamos una breve descripción de la muestra, idénticas, pero esto, de hecho, no ocurre en la
la estrategia metodológica y los principales resul- práctica. Siempre habrá discrepancias, y está en
tados del estudio. Por último, se hace una inter- manos de los investigadores identificar su origen.
pretación concisa de la investigación y la interpre- Dependiendo del diseño del estudio, se puede
tación de la flexibilidad. Creemos que leer el valorar la fiabilidad de dos o más puntuaciones de
resumen de los hallazgos ayudará al lector a alcan- evaluadores o de dos o más mediciones tomadas
zar una mejor comprensión de las bases científicas por el mismo evaluador.

143
144 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

Tabla 7.1 Flexitest: Lista de material científico

Autor (es) Tipo Fuente Detalles

1 Araújo CGS, Presentado en el Congreso Procedimientos 1980

Pável RC, Regional Brasileño de de congreso
Pina-Almeida A Ciencias
del Deporte

2 Pável RC, Presentado en el Congreso Procedimientos 1980

Araújo CGS Regional Brasileño de de congreso
Ciencias
del Deporte

3 Araújo CGS, Presentado en el Congreso Revista Artus 1981

Perez AJ, Mundial AIESEP
Pável RC

4 Pável RC, Presentado en el Congreso Revista Artus 1981

Araújo CGS Mundial AIESEP

5 Araújo CGS, Presentado en el 2º Revista Brasileña 1981

Perez AJ, Congreso Brasileño de Ciên Esporte
Haddad PCS Ciencias del Deporte

6 Haddad PCS, Presentado en el 2º Revista Brasileña 1981

Perez AJ, Congreso Brasileño de Ciên Esporte
Araújo CGS Ciencias del Deporte

7 Araújo CGS, Presentado en el Congreso Procedimientos 1982

Perez AJ, Regional Brasileño de de congreso
Haddad PCS, Ciencias
Pável RC del Deporte

8 Perez AJ, Presentado en el Congreso Procedimientos 1982

Araújo CGS Regional Brasileño de de congreso
Ciencias del Deporte

9 Araújo CGS Documento completo Medicina do Esporte 1983;7(3-4):7-24.

10 Perez AJ, Presentado en el 36º Ciência e Cultura 1984

Araújo CGS Congreso de la Sociedad
Brasileña para el Avance
de las Ciencias

11 Araújo CGS, Documento completo Comunidade Esportiva 1985; 35:12- 17

Haddad PCS

12 Araújo CGS, Documento completo Boletim da Federação 1985; 55(2):20-31

Pérez Aj Internacional de
Educação Física
 Capítulo 7: Investigaciones del flexitest 145

Tabla 7.1 Continuación

Título Idioma Internet

Flexitest –análisis preliminar de Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

su objetividad y fiabilidad

Flexitest –nueva propuesta para Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

la evaluación de la flexibilidad

Correlación entre la flexibilidad segmentaria Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

y general en alumnos de educación física

Flexitest –método de evaluación de la ampli- Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

tud máxima de 20 movimientos articulares

Comparación entre la amplitud máxima Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

de flexión y extensión en seis articulaciones

Comparación de la flexibilidad de dos Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

segmentos corporales en alumnos
de educación física

Resultados prácticos de un curso Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

teórico-práctico de 18 horas de flexibilidad
en la aplicación del flexitest

Características cineantropométricas de Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

los deficientes mentales

¿Existe correlación entre la flexibilidad y el Texto en portugués No disponible

somatotipo? Una nueva metodología para un
problema antiguo

Características de la flexibilidad en escolares Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

y preescolares de los dos sexos

Efectos del acondicionamiento activo sobre Texto en portugués No disponible

la flexibilidad pasiva

Características de la flexibilidad en Texto en portugués No disponible

preescolares y escolares de los dos sexos
146 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

Tabla 7.1 Continuación

Autor (es) Tipo Fuente Detalles

13 Araújo CGS Documento completo Kinesis 1986; 2:251-267

14 Araújo CGS Presentado en el 8º Procedimientos 1987

Congreso Brasileño de de congreso
Medicina del Deporte

15 Araújo CGS Disertación del Dr. Universidad Federal de 1987; 440 p.

Río de Janeiro

16 Araújo CGS, Presentado en el 9º Procedimientos 1989

Nóbrega ACL Congreso Brasileño de de congreso
Medicina del Deporte

17 Oliveira Jr AV, Presentado en el 45º Congreso Arq Brasileño 1989

Araújo CGS Brasileño de Cardiología Cardiología

18 Araújo CGS Presentado en el 10º Procedimientos 1991

Congreso Brasileño de de congreso
Medicina del Deporte

19 Araújo CGS Presentado en el 10º Procedimientos 1991

Congreso Brasileño de de congreso
Medicina del Deporte

20 Farinatti PTV Tesis de M.Sc Universidad Federal 1991; 132 p.

de Río de Janeiro

21 Farinatti PTV, Documento completo Sport 1995; 4:36-45

Soares PPS,
Vanfraechem
JHP

22 Farinatti PTV, Documento completo Science et Motricité 1997; 31:16-20

Araújo CGS,
Vanfraechem
JHP

23 Carvalho ACG, Documento completo Revista Brasileña 1998; 4(1):2-8

Paula KC, Med Esporte
Azevedo TMC,
Nóbrega ACL

24 Farinatti PTV, Documento completo Horizonte (Lisboa) 1998; 14(82):23-31

Nóbrega ACL,
Araújo CGS

25 Araújo CGS Presentado en la Reunión Ejercicio de Medicina 1999; 31

Anual ACSM en 1999 de Ciencias del Deporte (5-Supl):S115
 Capítulo 7: Investigaciones del flexitest 147

Tabla 7.1 Continuación

Título Idioma Internet

Flexitest: una nueva versión de los mapas Texto en portugués No disponible

de evaluación

Flexitest –fidelidad intra e interobservado- Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

res

Medición y evaluación de la flexibilidad: Texto en portugués www.clinimex.com.br/texts

de la teoría a la práctica y resumen en inglés

Características de la flexibilidad de deportis- Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

tas brasileños de elite

La mejora de la flexibilidad en pacientes some- Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

tidos a programas de rehabilitación cardíaca

Comportamiento circadiano de la flexibilidad: Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

una evaluación para el flexitest

Comparación de tres métodos de evaluación Resumen en portugués www.clinimex.com.br/abstracts

de la movilidad articular en individuos sanos

Estudio de la aplicabilidad del trabajo de Texto en portugués www.clinimex.com.br/texts

la flexibilidad en Educación Física: y resumen en inglés
un abordaje multidisciplinar

Influencia de dos modalidades de actividades Texto en francés No disponible

físicas sobre la flexibilidad de mujeres de 61 y resumen en inglés
a 83 años a partir de un programa de promo-
ción de la salud

Influencia de la flexibilidad pasiva sobre Texto en inglés No disponible

la facilidad del aprendizaje de la natación y resumen en francés
en preadolescentes y adolescentes

Relación entre la flexibilidad y la fuerza Texto en portugués No disponible

muscular en adultos jóvenes de ambos y resumen en inglés
sexos

Perfil de flexibilidad en niños de 5 a 15 años Texto en portugués No disponible

de edad

Perfil de flexibilidad corporal y agrupación Resumen en inglés No disponible

de hombres y mujeres deprtistas de elite
148 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

Tabla 7.1 Continuación

Autor (es) Tipo Fuente Detalles

26 Araújo CGS Capítulo de libro O Exercício Sao Paulo: Atheneu,

1999, p.25-34.

27 Araújo CGS Documento completo Revista Brasileña Ciên 2000; 8(2):25-32

Mov

28 Coelho CW, Documento completo Revista brasileña de 2000; 2(1):31-41

Araújo CGS Cineantropometria &
Desempenho Humano

29 Silva LPS, Documento completo Revista Brasileña Ciên 2000; 8(3):15-20

Palma A, Mov
Araújo CGS

30 Araújo CGS Documento completo Sports & Medicine Today 2001; 1(2):34-37

31 Chaves CPG Tesis M.Sc Universidad Gama Filho 2002; 140p.

32 Araújo CGS Documento completo Revista Brasileña Med 2002; 8(1):13-9

Esporte

33 Araújo DSMS, Documento completo Revista Brasileña Med 2002; 8(2):37-49

Araújo CGS Esporte

34 Chaves CPG, Documento completo Revista Brasileña Med 2002; 8(6):212-218

Simão Jr RF, Esporte
Araújo CGS

35 Araújo CGS, Presentado en el Revista Brasileña Ciên 2002; 10 (Supl)

Oliveira AJ, Simposium de Ciencias del Mov
Almeida MB Deporte, 2002- Sao Paulo,
Brasil

• Objetivo: moderadamente activos, aunque no participaban en

El objetivo de este estudio fue establecer una ningún deporte de competición. Ninguno de ellos
medida preliminar para la fiabilidad interobserva- tenía impedimentos locomotores que hicieran difícil
dor cuando se mide la flexibilidad con el flexitest. o imposible la medición de las ROM máximas de
los distintos movimientos.
• Muestra:
Veintinueve estudiantes de educación física (19 • Métodos:
hombres y 10 mujeres) se presentaron voluntarios Se realizó el flexitest a todos los sujetos en el mismo
para participar en el estudio. Todos estaban previa- día durante una sesión. Cada sujeto era evaluado
mente familiarizados con el flexitest. Eran sujetos por un evaluador y después, inmediatamente por
 Capítulo 7: Investigaciones del flexitest 149

Tabla 7.1 Continuación

Título Idioma Internet

Evaluación y entrenamiento de la flexibilidad Texto en portugués No disponible

Correlación entre los diferentes métodos Texto en portugués www.clinimex.com.br/texts

lineales y adimensionales de evaluación de y resumen en inglés
la movilidad articular

Relación entre el aumento de la flexibilidad Texto en portugués No disponible

y la facilidad para ejecutar las actividades y resumen en inglés
diarias en adultos participantes de un pro-
grama de ejercicio supervisado

Validación de la percepción subjetiva en la Texto en portugués www.clinimex.com.br/texts

evaluación de la flexibilidad en adultos y resumen en inglés

Flexitest: un método oficial para Texto en inglés www.clinimex.com.br/texts

la evaluación de la flexibilidad

Variabilidad de la flexibilidad en mujeres Texto en portugués www.clinimex.com.br/texts

adultas: ejemplos de abordajes y resumen en inglés
transversal y longitudinal

Flexitest: propuesta de cinco índices de Texto en portugués www.clinimex.com.br/texts

variabilidad de la movilidad articular y resumen en inglés

Autopercepción de las variables de la aptitud Texto en portugués www.clinimex.com.br/texts

física y resumen en inglés

Ausencia de variación de la flexibilidad Texto en portugués www.clinimex.com.br/texts

durante el ciclo menstrual en universitarias y resumen en inglés

¿Es apropiado utilizar versiones reducidas Resumen en portu- www.clinimex.com.br/abstracts

del flexitest? gués

otro, y los evaluadores se iban alternando para ser dores (p< 0,05). Hubo una alta asociación de los
los primeros en realizar el test. Los evaluadores ano- valores individuales, con un coeficiente de correla-
taban sus puntuaciones sin decir nada a los sujetos. ción intraclase de 0,89 (p< 0,01) (figura 7.1).
El estudio fue diseñado de modo que los evaluado- En la evaluzación de los resultados de los movi-
res hicieran sus propias mediciones y puntuaran sin mientos individuales, los evaluadores estuvieron en
conocer los resultados de los demás. desacuerdo en 205 puntuaciones (35%) de las 580
mediciones (29 sujetos x 20 movimientos); la dife-
• Resultados: rencia fue superior a un punto en sólo el 10%. Sin
La distribución de los resultados y la tendencia cen- embargo, cada evaluador dio una puntuación menor
tral del flexitest fueron similares para ambos evalua- que el otro aproximadamente el mismo número de
150 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

70 Otro factor que puede haber mejorado la

movilidad en la segunda medición es la alta
tolerancia al estiramiento de los estudiantes
60
Flexindex (puntos): evaluador 1

(Magnusson et al. 1996). La diferencia más

importante se observó en el movimiento
50 XX, para el que dos evaluadores hicieron
una interpretación distinta del método pro-
puesto. Este estudio piloto señala algunos
40
de los problemas que existieron en deter-
minar la fiabilidad del flexitest.
30
ri = 0,89 (p < 0,05)

20
n = 32 Fiabilidad
intrafotográfica
0
0 20 30 40 50 60 70 Datos originalmente de [1, 13-15] y parcial-
Flexindex (puntos): evaluador 2 mente reanalizados para este resumen.

Figura 7.1 La fiabilidad del flexindex entre dos • Razonamiento:

evaluadores expertos. El círculo vacío representa Como se ha mostrado en el estudio piloto,
dos puntos de coincidencia. una de las limitaciones potenciales en la
determinación de la fiabilidad intra e inte-
veces (103 frente a 102; p> 0,05), de modo que nin- robservador de un test o un procedimiento es la
gún evaluador subestimó sistemáticamente la flexi- variabilidad biológica de los sujetos evaluados.
bilidad en ninguno de los movimientos. Esta variable puede controlarse reemplazando a los
El promedio de concordancia fue de 65%. Este sujetos con fotografías de sujetos en las posiciones
número fue incluso mayor para las articulaciones que había que evaluar.
distales. El mayor número de desacuerdos sucedió
para la rotación medial del hombro en el movi- • Objetivo:
miento XX. El objetivo de este estudio fue determinar y expo-
ner la fiabilidad intra e interobservador en la valo-
• Conclusión:
ración con el flexitest cuando la variabilidad inhe-
Existen algunas contradicciones entre el excelente rente a los movimientos de los sujetos se controla
coeficiente de correlación intraclase obtenido con mediante el uso de fotografías.
el flexindex y la similitud de distribuciones, por un
lado, y la relativamente baja proporción de acuer- • Muestra:
dos en las puntuaciones de movimientos indivi- Se tomaron dos series de fotografías de los sujetos
duales encontradas en el estudio, por otro. mientras realizaban el flexitest. La primera serie
Una cuidadosa revisión de los resultados reveló consistió de 788 fotografías, de 35 a 40 para cada
una clara tendencia del mismo movimiento a ser uno de los 20 movimientos del flexitest realizados
puntuado más alto en la segunda medición que en por bailarinas muy jóvenes. La segunda serie con-
la primera. Por tanto, parecía que la segunda medi- tenía 260 fotografías de 13 flexitest completos rea-
ción estaba “contaminada” por la primera debido lizados por estudiantes de educación física y por
al efecto del “calentamiento” en el sujeto; este sujetos que iban regularmente a un centro de
efecto también se ve en otros tests de medición de salud y fitness. El nivel de flexibilidad mostró una
la flexibilidad (Atha y Wheatley 1976; Ellis y alta variabilidad intencional.
Stowe 1982). Esta hipótesis se basa también en el
hecho de que se vieron grandes restricciones en • Métodos:
movimientos donde la masa muscular puede limi- La primera serie de fotografías englobó casi todas
tar la ROM, como los de cadera, tronco y hombro. las posibles puntuaciones, pero favoreció ligera-
 Capítulo 7: Investigaciones del flexitest 151

mente los resultados extremos. El propósito de la con una mediana de 0,93, todos significativa-
segunda serie fue reflejar los datos alcanzados en mente distintos de 0. Para la segunda serie de
situaciones más convencionales. Para la primera fotografías hubo casi una total concordancia entre
serie de fotografías, se obtuvieron todas las pun- las dos mediciones realizadas por el mismo eva-
tuaciones posibles para cada movimiento, sin luador, con una medición de correlación intra-
hacer referencia a la secuencia lógica. Después, clase de 0,99. La media de error para las dos medi-
todas las fotografías de un determinado movi- ciones del flexitest fue sólo un punto, esto es, 1 de
miento se imprimieron en blanco y negro en una 20 mediciones.
única hoja de papel fotográfico que media 20 x 28 En términos de fiabilidad interobservador, los
cm; las fotografías, que median aproximadamente evaluadores experimentados y no experimentados
25 x 35 mm fueron numeradas secuencialmente dieron puntuaciones algo distintas. El análisis de
para la valoración. Se realizó el mismo proceso fiabilidad interobservador reveló unos niveles
con la segunda serie de fotografías, que presentó ligeramente más bajos de acuerdo con el análisis
secuencialmente todos los movimientos del flexi- intraobservador; pero aún así fue siempre signifi-
test de un sujeto de modo que fue posible evaluar cativo, con promedios de coeficiente de correla-
el flexitest completo del primer sujeto antes de ción intraclase de 0,88 y 0,83 para evaluadores
evaluar el segundo. De nuevo, las puntuaciones de experimentados y no experimentados, respectiva-
los movimientos individuales fueron anotadas mente, en la primera serie de fotografías. Sólo en
antes de que los resultados fueran considerados dos movimientos –dorsiflexión del tobillo y fle-
como definitivos. xión de tronco- hubo coeficientes de correlación
Para establecer la fiabilidad intraobservador se intraclase no significativos para el evaluador expe-
realizó dos veces la puntuación de cada movi- rimentado. El promedio de error del flexindex
miento fotografiado del flexitest de las dos series para los dos evaluadores fue similar, aproximada-
una semana después. Después de analizar la hoja mente dos puntos. Para las series de fotografías de
de resultados y calcular los índices apropiados, sujetos que realizaron el flexitest completo, los
las fotografías que recibieron distintas puntuacio- coeficientes de correlación intraclase fueron bas-
nes en las dos valoraciones fueron reanalizadas tante altos y similares para los dos evaluadores en
para establecer una puntuación final. Esta pun- aproximadamente un 0,95, y no hubo diferencias
tuación final se utilizó entonces en el análisis de en los promedios del flexindex. Se observó que
fiabilidad interobservador. La fiabilidad entre cada evaluador cometió un error de en torno al
observadores se determinó mediante la compara- 10% de la puntuación en sólo un sujeto (7% de los
ción de mediciones de dos evaluadores, uno bas- casos). Es interesante que el mayor número de
tante experimentado en el uso de la técnica y el errores se produjera en la valoración del movi-
otro no, con el fin de comprobar la influencia de miento XI –flexión lateral del tronco-, que contó
la experiencia en la fiabilidad intraobservador. con algo más del 10% de las mediciones erróneas.
Antes de la valoración actual, los evaluadores En sólo el 25% de las fotografías hubo un error de
revisaron el método del flexitest y puntuaron un 2 puntos en la puntuación sobre la escala sin
número pequeño de fotografías extra que no per- dimensión; tres cuartos de esas interpretaciones
tenecían a ninguna de las dos series. Todas las erróneas fueron realizadas por el evaluador expe-
fotografías las tomaron fotógrafos profesionales rimentado.
utilizando una cámara Nikon Nikkormat FTn
con lentes de 50 mm, de una apertura de 1,4, y • Conclusión:
utilizando una película de 400 ASA en blanco y La valoración con el flexitest de la ROM articular
negro para prevenir distorsiones de ángulo y per- presentó unos niveles extremadamente altos de
mitir utilizar la luz natural. fiabilidad intra e interobservador no solamente
para la primera serie de movimientos individua-
• Resultados: les, sino también específicamente para el flexitest
El estudio de la fiabilidad intraobservador para la en su totalidad. Estos datos sugieren que el mar-
primera serie de fotografías mostró unos coefi- gen de error tiende a ser ligeramente superior para
cientes de correlación intraclase entre 0,78 y 0,99 valores extremos y evaluadores menos experimen-
152 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

tados. Es cierto que, aunque el análisis fotográfico los estudiantes emparejados mientras practicaban
es un modo creativo y original de controlar la la realización con los mapas (un estudiante era el
influencia de la variabilidad biológica de los suje- sujeto evaluado y el otro era el evaluador). A con-
tos valorados, no incorpora una potencial fuente tinuación, una muestra voluntaria de los estu-
de error, que es la ejecución real de los movimien- diantes (alrededor del 7% del total de la clase) fue
tos. Por otro lado, el nivel de diversificación de los de nuevo objeto del flexitest por los instructores,
valores propuesto en la primera serie de fotogra- quienes tenían un conocimiento de los resultados
fías introdujo un grado de dificultad bastante infe- encontrados por su pareja en el test previo. Las
rior al uso diario del flexitest. Incluso puede asu- mediciones valoradas por la pareja durante el
mirse que la fiabilidad in vivo es algo inferior a la entrenamiento fueron posteriormente compara-
puntuación obtenida con el uso de las fotografías, das con las de los evaluadores expertos.
puesto que la mayoría de las mediciones in vivo
tienden a puntuar 2. Concluimos que utilizar pre- • Resultados:
viamente fotografías estandarizadas es una pode- Los sujetos mostraron los perfiles de flexibilidad
rosa herramienta para entrenar a futuros usuarios esperados para su edad y sexo, y los evaluadores
del flexitest. expertos determinaron el intervalo de las puntua-
ciones del flexindex entre 33 y 57 puntos, con una
mediana de 50. No hubo diferencias entre los
Los evaluadores entrenados muestran una
resultados del flexindex medido por evaluadores
alta fiabilidad intra e interobservador para expertos y por los estudiantes en su primer
las mediciones con flexitest. intento. Sin embargo, hubo diversos errores indi-
viduales que determinaron un coeficiente de
correlación intraclase bastante modesto de 0,68
(véase figura 7.2). Las diferencias en las puntua-
Primer intento ciones del flexindex obtenidas por evaluadores
Datos originalmente de [7] y parcialmente reanaliza- expertos e inexpertos, que oscilaron entre -9 y +11
dos para este resumen. puntos, ocurrieron en aproximadamente el 40%

• Razonamiento:
Una herramienta de medición debe com- 70
portar unos altos índices de fiabilidad y
Flexindex (puntos): evaluador experto

validez, e idealmente, tendría que ser fácil 60

de aprender para los nuevos evaluadores.

• Objetivo: 50

El objetivo de este estudio era determinar el

margen de error en el primer intento de los 40
nuevos evaluadores.
30
• Muestra:
ri = 0,68 (p < 0,05)
Nuestros sujetos eran 23 profesores y estu- 20 n = 33
diantes de educación física (7 hombres y 16
mujeres) que asistieron a un curso corto de 0
0 20 30 40 50 60 70
teoría y práctica sobre flexibilidad. Flexindex (puntos): evaluador "inexperto"

• Métodos:
Como parte de un curso de flexibilidad, se
presentó la teoría y los métodos del flexi- Figura 7.2 La fiabilidad del Flexindex entre un
test a la clase. Un evaluador experto evaluador experto y uno “inexperto”. El círculo medio
demostró el método y después supervisó a vacío representa tres puntos de coincidencia.
 Capítulo 7: Investigaciones del flexitest 153

de los casos. No hubo una tendencia clara hacia Estudios de validez

una sobre o infravaloración globalmente o para
cada movimiento, excepto en el movimiento XVI,
concurrente
en el que los estudiantes tendieron a sobreestimar Datos originalmente de [19, 27] y parcialmente rea-
la movilidad. De 460 mediciones tomadas, sólo en nalizados para este resumen.
3 de ellas –todas del movimiento XIX (rotación
lateral del hombro)– se cometió un error que • Razonamiento:
excedía 1 punto en la escala de puntuación del fle- Las características científicas de una buena herra-
xitest. Un análisis más detallado de los errores mienta de medición son la fiabilidad y la validez.
mostró que tendían a ocurrir más a menudo en La validez es la capacidad para medir exactamente
algunos movimientos (VIII, IX, XIX y XX) que en lo que uno intenta medir. Por tanto, un resultado
otros (I, II, IV y XIII); sin embargo, no hubo un de evaluación válido refleja la variable que es eva-
predominio significativo de errores en una parte luada. Una estrategia frecuente para valorar la
específica del cuerpo. validez de los nuevos procedimientos de evalua-
ción es comparar los resultados del nuevo proce-
• Conclusión: dimiento con los de otros métodos utilizados
Al finalizar un curso breve sobre la teoría y los habitualmente. Esto permite estudiar el nuevo
métodos de la flexibilidad que contó con algunas procedimiento como una variable en un grupo de
horas de entrenamiento con el flexitest, los estu- sujetos. Esta estrategia se denomina validez con-
diantes fueron capaces de realizar una evaluación currente.
razonablemente bien y de asignar puntuaciones
globales no significativamente distintas del pro- • Objetivo:
medio de las que realizaron los evaluadores expe- El objetivo de este estudio fue comparar los resul-
rimentados. Sin embargo, cuando se analiza indi- tados de distintos tests de movilidad articular en
vidualmente, el error puede ser importante y la valoración de un grupo de sujetos elegidos con
eventualmente sobrepasar la práctica obtenida el propósito de reflejar los diferentes grados de fle-
después de meses de entrenamiento de flexibili- xibilidad.
dad. Algunos movimientos, especialmente la rota-
ción del hombro, son más difíciles de aprender y • Muestra:
dominar que otros en la técnica de valoración. En Treinta sujetos (16 hombres y chicos y 14 mujeres
general, sin embargo, errores por encima de 1 y chicas) sin ningún problema locomotor fueron
punto en la valoración de un movimiento deter- seleccionados para tomar parte en este estudio
minado fueron bastante raros y se limitaron al voluntario. Las edades de los sujetos estaban com-
movimiento XIX. Hemos concluido que el margen prendidas entre los 2 a los 54 años, con seis niños
de error en el primer intento de un evaluador es por debajo de los 7 años y cuatro personas por
relativamente alto y que, por tanto, es necesario el encima de los 50. Algunos eran regularmente acti-
entrenamiento durante más de un curso para ase- vos; otros tenían una vida sedentaria.
gurar la fiabilidad del uso del flexitest en situacio-
nes prácticas y clínicas. • Métodos:
En este estudio se utilizaron cinco procedimientos
de evaluación de la flexibilidad, cuatro de ellos de
naturaleza adimensional y uno que utilizaba una
escala de medición lineal. El método lineal fue el
test sit-and-reach descrito por Wells y Dillon
Después de un breve período de entrena- (1952), y fue realizado de acuerdo con el método
miento, los nuevos evaluadores pueden original, exceptuando aquél en el que los sujetos
valorar adecuadamente los resultados del eran evaluados descalzos. Los tests adimensiona-
flexitest, cometiendo muy rara vez errores
les fueron el signo de Rosenbloom (Rosenbloom
de 2 puntos en la evaluación de los movi-
mientos individuales. et al. 1981), el test de tocarse los dedos de los pies,
el test de Beighton-Hóran (Beighton y Hóran
154 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

1970) y el flexitest. Todos ellos se realizaron de mejor asociación fue con el test de Beighton-
acuerdo con sus métodos originales. Todos los Hóran, que valora principalmente la hiperlaxitud
procedimientos fueron administrados con un ligamentosa. Sin embargo, a diferencia del flexi-
único evaluador en la misma secuencia estandari- test, los valores de suelo y techo en el test de
zada, sin calentamiento ni actividad física previos, Beighton-Hóran son frecuentes, aunque se mini-
y sin que los sujetos supieran el objetivo del estu- mice su poder discriminatorio. De hecho, el 20%
dio. El tiempo medio de evaluación fue 10 minu- de los sujetos de nuestra muestra puntuaron 0, y
tos por sujeto. un niño alcanzó la puntuación máxima, redu-
ciendo el grado de asociación con el flexitest.
• Resultados: Considerando la naturaleza de la especificidad del
Los resultados del signo de Rosenbloom (la impo- movimiento para ambas articulaciones y movi-
sibilidad de superponer las caras y los dedos de las mientos, no es deseable que las correlaciones
manos) fueron negativos en todos los individuos y entre el flexitest (que implica 20 mediciones) y los
por tanto se los excluyó del análisis estadístico otros dos tests (que miden un sólo movimiento)
subsiguiente. En el test de tocarse los dedos de los fueran sólo ligeras. Este estudio, por tanto, corro-
pies (toe-touch), únicamente siete de los sujetos bora la validez del flexitest mientras, además, des-
(23%) fueron capaces de tocarse la punta de los taca su peculiar característica de falta de efectos de
pies con la punta de los dedos de las manos sin suelo y techo y su grado potencialmente alto de
doblar las rodillas. En el test de Beighton-Hóran, generalización en la valoración de la flexibilidad
se alcanzaron los valores extremos de la escala (0 general de un sujeto.
y 9 puntos), con un promedio de 3 y una clara dis-
tribución asimétrica de los resultados, lo que
reveló una tendencia a concentrarse en el extremo La puntuación del flexitest está más correla-
cionada con puntuaciones del test de
inferior de la escala. Esto no ocurrió en el test sit- Beighton-Hóran (dadas para nueve movi-
and-reach, para el que los resultados fueron de -15 mientos) que con los resultados del sit-and-
a +25 cm, con un promedio de 7 cm y una justa y reach (un movimiento).
normal distribución de los resultados. Para el fle-
xitest, los resultados no alcanzaron los extremos
de la escala y fueron de 35 a 68 puntos con una
mediana de 49 puntos, exponiendo una distribu- Estudios estrictamente
ción gaussiana. Hubo una pequeña asociación de metodológicos
los resultados del test de Beighton-Hóran con los
de los tests sit-and-reach y toe-touch, con coefi- El desarrollo de un nuevo protocolo de evaluación
cientes de correlación de 0,26 y 0,40, respectiva- requiere un tiempo y un esfuerzo considerables
mente. Estos últimos dos tests estuvieron clara- para asegurar una cuidadosa estandarización de
mente relacionados con los demás (r = 0,91). El los procedimientos. Mientras desarrollábamos el
flexitest, representado por el valor del flexindex, flexitest, realizábamos diversos estudios especial-
se relacionó significativamente en distintos grados mente relacionados con sus aspectos metodológi-
con todos los tests, teniendo la mejor concordan- cos. Algunos de ellos se exponen brevemente en
cia con el de Beighton-Hóran (r = 0,81). esta sección.

• Conclusión:
A pesar de que hubo una significativa correla-
Dimorfismo lateral
ción entre los resultados del flexitest (presentados Datos originalmente de [6] y parcialmente reanaliza-
por el flexindex) y los otros tests, lo cual sugería dos para este resumen.
la existencia de una validez concurrente, los gra-
dos de asociación fueron relativamente modestos. • Razonamiento:
Esto indicó que no se puede predecir con exacti- Para la mayoría de los seres humanos, una parte
tud los resultados de ningún otro test mediante el del cuerpo tiene una mayor predominancia que la
uso de los resultados del flexitest, o viceversa. La otra, una tendencia que se denomina lateralidad.
 Capítulo 7: Investigaciones del flexitest 155

La mayoría de los individuos son diestros, aunque puntuación más alta con más frecuencia en el lado
una pequeña proporción –aproximadamente el derecho. De hecho, casi dos tercios de las asime-
10%– tiene un predominio motor del lado trías se vieron en los movimientos articulares de
izquierdo. En los deportes, la lateralidad tiene un hombro. Aproximadamente el 10% de los estu-
papel importante, sea en la pierna de impulsión diantes presentó algún grado de asimetría en la
sea en el brazo de lanzamiento, y a menudo está longitud máxima de los movimientos del codo. Por
asociada a una clara asimetría morfológica. Sin otro lado, las diferencias bilaterales en los movi-
embargo, hay muy poca información sobre la exis- mientos del tobillo, rodilla y muñeca fueron
tencia de este dimorfismo lateral para la flexibili- inusuales, ocurriendo en menos del 3% de los suje-
dad. tos. Las diferencias bilaterales fueron igualmente
frecuentes en todas las puntuaciones de las ROM,
• Objetivo: es decir, con ROM bajas o altas.
El objetivo de este estudio fue identificar la prefe-
rencia de un dimorfismo lateral en la flexibilidad • Conclusión:
general y específica en jóvenes y adultos física- Los adultos jóvenes y físicamente activos, fue-
mente activos de ambos sexos. ran hombres o mujeres, no mostraron niveles
altos de dimorfismo lateral en su flexibilidad. Las
• Muestra: diferencias estuvieron restringidas únicamente a
Noventa y dos estudiantes de educación física (46 algunos movimientos, particularmente a la rota-
de cada sexo), todos aparentemente sanos y sin ción lateral del hombro. Debido a que este movi-
restricciones locomotoras importantes, se presen- miento es importante en algunos deportes básica-
taron voluntarios para este estudio. Eran física- mente unilaterales, como el tenis, el voleibol y el
mente activos, con edades comprendidas entre los baloncesto, la flexibilidad en la articulación puede
18 y los 22 años. estar específicamente afectada por el entrena-
miento y por la actividad motriz repetida al reali-
• Métodos: zar el movimiento de extensión. Por tanto, en
Un único evaluador experto hizo las mediciones. general, no existe razón alguna para medir la fle-
Cada sujeto realizó 16 movimientos bilateral- xibilidad de ambos lados del cuerpo. Incluso
mente (se omitieron los movimientos IX, X, XVII cuando hay un entrenamiento deportivo previo, el
y XVIII). lado derecho tiende a representar mejor la mayor
ROM máxima pasiva. Por otro lado, cuando algo
• Resultados: impide o dificulta la medición del lado derecho
Los valores del flexindex estuvieron en línea con (p. ej., una fractura reciente inmovilizada en un
las expectativas para los grupos de edad y sexo de cabestrillo), la medición de la extremidad contra-
los estudiantes, con puntuaciones medianas de 42 lateral debe reflejar fiablemente el grado usual de
(intervalo 29 a 58) y 49 (intervalo 37 a 61) puntos movilidad sin riesgo de comprometer significati-
para hombres y mujeres, respectivamente. Los vamente la puntuación del flexindex.
valores bilaterales del flexindex fueron virtual-
mente idénticos y resultaron en un coeficiente de
correlación intraclase muy alto –r >0,98– para
ambos sexos. Un poco más de la mitad de los suje- En relación con el
tos, hombres y mujeres indistintamente, tuvieron dimorfismo lateral
una diferencia de flexibilidad de al menos 1 punto
entre ambos lados del cuerpo en un movimiento • En general la flexibilidad es similar en los
dos lados del cuerpo tanto en los hom-
específico. En ningún caso hubo una diferencia de
bres como en las mujeres.
más de 1 punto para el mismo movimiento reali- • En algunos sujetos con patologías parti-
zado en los dos lados del cuerpo. De las 68 dife- culares o en los deportistas con predomi-
rencias encontradas (que representan el 5% de nancia unilateral, se aconseja medir
todas las mediciones bilaterales), el 42% fue en la ambos lados.
rotación lateral del hombro, en la que se observó la
156 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

• Resultados:
Variabilidad circadiana
Los valores del flexitest para los 30 reclutas fueron
Datos originalmente de [18] y parcialmente reanali- bastante variables, yendo de 35 a 56 puntos y
zados para este resumen. correspondiendo a percentiles de 3 a 99 para el
grupo de edad, con una puntuación media de 43
puntos (percentil 45). En ninguna medición del
• Razonamiento: flexitest (cuatro tandas x 30 sujetos x 20 movi-
Uno de los ritmos biológicos más importantes es mientos) se obtuvo una puntuación de 0, mientras
el circadiano, que funciona aproximadamente las que se dio una puntuación de 4 en un pequeño 2%
24 horas. Durante el ciclo circadiano, los niveles de las mediciones de movimientos individuales.
de actividad hormonal y autonómica son fluc- Los resultados principales del flexitest mostraron
tuantes, cambios que se reflejan en los estados de una variación limitada (entre 42,4 y 44,9 puntos)
sueño o vigilia y en otras condiciones fisiológicas y hubo una buena correlación entre ellos (0,68 < r
como la temperatura corporal. Algunos bailarines < 0,91; p < 0,01), sin ninguna influencia marcada
de ballet han observado que en momentos especí- de acuerdo con el tiempo de medición (p = 0,26).
ficos del día les es más fácil adoptar algunas pos- En otro enfoque que consideró la hora del día en
turas que requieren la ROM máxima. Por otro que los sujetos tuvieron sus mejores y peores pun-
lado, algunas molestias reumáticas imponen a pri- tuaciones, se encontró que los valores más altos
mera hora de la mañana restricciones de movi- de flexibilidad eran más frecuentes a primera hora
miento que progresivamente mejoran a lo largo de la tarde y por la mañana (p< 0,01). No hubo
del día. Hay muy poca información disponible correlación entre el flexindex y la variabilidad cir-
sobre las fluctuaciones de la flexibilidad durante cadiana observada. El análisis de los datos indivi-
el día en los sujetos sanos. duales mostró que los cambios del flexindex osci-
laban entre 2 y 11 puntos sobre las cuatro
• Objetivo: mediciones, siendo la mediana 5 puntos, o en
El objetivo de este estudio fue determinar los torno al 11% del valor absoluto del flexindex. La
patrones circadianos en la flexibilidad de jóvenes valoración del comportamiento circadiano de la
sanos no deportistas. flexibilidad para cada movimiento mostró que
aproximadamente la mitad de las puntuaciones
• Muestra: fueron constantes para los cuatro movimientos, y
Participaron voluntariamente en el estudio 30 muy raramente hubo una variación de 2 puntos
reclutas del ejército brasileño. Estaban entre los (3% de los casos). Las variaciones de las medicio-
18 y los 20 años de edad y realizaban un entrena- nes fueron más frecuentes para los movimientos
miento militar, pero no destacaban en el deporte o de cadera y de hombro y raras para la dorsiflexión
la actividad física. del tobillo, la extensión de la rodilla y el codo, y la
extensión y flexión de la muñeca.
• Método:
Un evaluador experto realizó cuatro tandas com- • Conclusión:
pletas de mediciones del flexitest durante un Nuestros datos demostraron que el ciclo circa-
período de 24 horas. La primera tanda de medi- diano tiene poco impacto sobre la flexibilidad en
ciones se realizó por la noche, y después se fueron los jóvenes sanos no deportistas, con unos resul-
repitiendo cada seis horas, con los sujetos en el tados ligeramente más altos a primera hora de la
mismo orden cada vez. La última tanda de medi- tarde y por la mañana a pesar del alto grado de
ciones empezó a las 6 de la mañana del día variabilidad entre sujetos en este sentido. La varia-
siguiente. Los reclutas fueron instalados en un bilidad circadiana de la flexibilidad fue básica-
edificio militar durante todo el tiempo del estudio, mente baja (11%), y podría estar algo enmasca-
dejando la habitación sólo para comer y para ser rada por el margen de error de un evaluador
sometidos a las mediciones de flexibilidad. Se res- experimentado (sobre el 5%). Esta variabilidad no
tringió la actividad física el día anterior y durante dependía del nivel de flexibilidad del sujeto eva-
el período de medición. luado y parecía estar causada principalmente por
 Capítulo 7: Investigaciones del flexitest 157

los cambios de la movilidad en el movimiento de ciones entre estas diferentes variables dependen
hombro y cadera, las articulaciones más impor- de las características de la población en investiga-
tantes que se ven restringidas por los músculos y ción, su sexo, y su grupo de edad, y los datos reco-
el tejido conectivo. Es posible que en sujetos alta- gidos en determinadas situaciones no pueden
mente flexibles, como los bailarines, el ciclo circa- duplicarse en otra. Esto también es cierto cuando
diano desempeñe un papel importante. De se valoran grupos específicos, como deportistas de
acuerdo con nuestros datos, es aconsejable esta- disciplinas concretas. Un enfoque más apropiado
blecer un horario fijo para hacer mediciones repe- del análisis cineantropométrico puede ser deter-
tidas en un individuo con el fin de evitar la poten- minar los niveles de asociación entre las variables
cial, aunque pequeña, interferencia circadiana en mediante datos de una muestra de población más
los resultados. heterogénea.

• Objetivo:
En relación con la El objetivo de este estudio fue determinar la aso-
variabilidad circadiana ciación de los componentes de las mediciones de
• Los cambios de la flexibilidad general son altura y peso, de la relación altura-peso y del
mínimos. somatotipo con la flexibilidad general y la especí-
• La flexibilidad del hombro y la de la ca- fica.
dera son las más influenciadas.
• No existe un patrón claro de mañana- • Muestra:
tarde-noche. Se sometió a 254 personas (116 hombres y chicos
• Para el seguimiento del análisis de los
y 138 mujeres y chicas) con una edad media de 48
datos, estandarice el tiempo de medición.
años (entre 13 y 82 años) en dos grupos de ambos
sexos a una valoración clínico-funcional en una
clínica especializada. Los sujetos fueron seleccio-
Estudios de observación nados retrospectivamente, y se excluyó a los que
participaban en deportes de competición o cuyas
Después de haber valorado la fiabilidad y la vali- mediciones fueran erróneas o incompletas.
dez concurrente, y analizado las cuestiones meto-
dológicas más relevantes relacionadas con el flexi- • Métodos:
test, ahora revisaremos algunos de nuestros Las mediciones antropométricas se realizaron de
estudios de observación. La mayoría de estos estu- acuerdo con los métodos bien establecidos. Para
dios analizaron la relación entre la flexibilidad la relación altura-peso se calculó el índice de
valorada por el flexitest y otras variables morfo- Quetelet, más conocido como el índice de masa
funcionales. corporal (IMC). Ésta es la relación entre el peso
calculado en kilogramos y el cuadrado de la
altura medida en metros (kg/m2). El somatotipo
Relación altura-peso se determinó utilizando la técnica antropométrica
y somatotipo de Heath-Carter descrita originalmente en los
años 1960. La flexibilidad fue medida con el
Datos originalmente de [9] y de material de labora- flexitest.
torio no publicado.
• Resultados:
• Razonamiento: Las mediciones para la altura y el peso y la rela-
La valoración cineantropométrica implica aspec- ción altura-peso para hombres y mujeres fueron
tos como las mediciones de la altura y el peso, la respectivamente (media ± desviación estándar)
relación altura-peso, la proporcionalidad, la com- 175 ± 6 y 161 ± 6 cm, 79 ± 14 y 67± 15 kg, y 26 ±
posición corporal, la fuerza muscular y la flexibi- 4 y 26 ± 7 kg/m2. Como se esperaba para el soma-
lidad. Cierto número de estos elementos forma totipo, las mujeres tuvieron valores más altos para
parte del concepto de condición física. Las rela- la endomorfia y la ectomorfia y puntuaciones más
158 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

pequeñas para la mesomorfia, con valores medios los movimientos del tronco en comparación con
de 5,5-5,1-0,7, mientras que los valores corres- los más altos (p < 0,05).
pondientes a los hombres fueron 4,5-5,5-1,3 (p<
0,05). Nuestra muestra tuvo valores de flexibili- • Conclusión:
dad medios en el percentil 40 para los hombres y Hubo algunas relaciones significativas entre las
63 para las mujeres en edades equivalentes. Las mediciones antropométricas, el somatotipo y la
mujeres fueron más flexibles en todos los movi- flexibilidad corporal. Los adultos más altos ten-
mientos y articulaciones y tuvieron mayor flexibi- dieron a ser más flexibles en algunos movimien-
lidad general: 46 ±11 en las mujeres frente a 34 ± tos. El mayor peso debido a los músculos o la
11 puntos en el flexindex en los hombres. Hubo masa grasa, especialmente en las mujeres, afectó
algún grado de asociación entre la altura y la fle- negativamente a la flexibilidad corporal, en parti-
xibilidad general, con coeficientes de correlación cular a la ROM máxima de la cadera. La hipomo-
de 0,15 para los hombres y 0,21 para las mujeres. vilidad relativa fue típica de los patrones de soma-
Comparando los 20 sujetos más bajos y más altos totipo de la endomorfia y la mesomorfia, mientras
para cada sexo, se observó que los sujetos más que la hipermovilidad fue más prevalente en los
altos eran aproximadamente un 15% más flexibles sujetos ectomórficos, especialmente mujeres. Sin
(p = 0,13 para los hombres y p = 0,02 para las embargo, debido a la considerable superposición
mujeres). El peso corporal y el IMC se relaciona- de datos y a las asociaciones relativamente modes-
ron inversamente con la flexibilidad, en particular tas, no fue posible inferir la flexibilidad de un
en las mujeres (r ≥ -0,50; p< 0,01). Para otros determinado sujeto basado sólo en las mediciones
componentes del somatotipo, existió una relación antropométricas o en el somatotipo.
inversa inexpresiva entre la mesomorfia y la flexi-
bilidad, pero la linealidad relativa, expresada por
la ectomorfia, estuvo directamente relacionada Los sujetos endomórficos y mesomórficos
son típicamente menos flexibles, mientras
con la flexibilidad, ligeramente más en las mujeres
que los ectomorfos tienden a ser más flexi-
(r = 0,59) que en los hombres (r = 0,39). En los bles.
sujetos predominantemente ectomorfos, los per-
centiles medios del flexindex estaban distorsiona-
dos positivamente en comparación con los per- Fuerza de prensión
centiles medios del grupo completo, ocupando el
25% de 12 mujeres ectomórficas percentiles del y capacidad para sentarse
flexindex más altos de 90 para sus edades respec- y levantarse del suelo
tivas. La movilidad articular de las extremidades
inferiores, particularmente de la cadera, tendió a Datos procedentes de material de laboratorio no
ser inferior que el peso corporal, el IMC y los publicado.
valores de endomorfia y mesomorfia.
Como para los movimientos, se observó que • Razonamiento:
las puntuaciones de la aducción y la abducción de Mantener una adecuada calidad de vida depende,
la cadera estaban inversamente relacionadas con al menos en parte, del mantenimiento de unos
el peso, el IMC y los valores de endomorfia. Fue niveles satisfactorios de condición física. Hoy en
especialmente evidente en las mujeres una rela- día existe una creciente preocupación acerca de la
ción inversa entre la movilidad en cinco movi- autonomía y la calidad de vida de los ancianos.
mientos –flexión de la rodilla, extensión y aduc- Con el envejecimiento hay una tendencia hacia la
ción de la cadera, y aducción posterior y disminución de los niveles aeróbicos y de flexibi-
extensión posterior del hombro– y los valores de lidad y un aumento de la sarcopenia (una reduc-
endomorfia y mesomorfia, así como una asocia- ción progresiva de la masa muscular que dismi-
ción directa de éstos a la linealidad relativa, con nuye los niveles de fuerza y potencia máximos).
unos valores del coeficiente de correlación absolu- Cuando se asocia a la hipomovilidad, la sarcope-
tos que iban de 0,43 a 0,66 (p < 0,01). Los hom- nia tiende a restringir la autonomía de los sujetos
bres más bajos tenían una movilidad limitada en de mediana y tercera edad.
 Capítulo 7: Investigaciones del flexitest 159

• Objetivo: desde 1 hasta 99 para sus respectivos sexo y grupo

de edad. La fuerza de prensión fue significativa-
El objetivo de este estudio fue relacionar la fuerza mente mayor en hombres que en mujeres (37,8 ± 7
muscular, la potencia muscular y la capacidad frente a 21,7 ± 5 kg; p< 0,01), pero no hubo dife-
para realizar determinadas acciones motrices rencias significativas de destreza en sentarse y
–sentarse y levantarse del suelo- con la flexibili- levantarse del suelo. Una parte de la muestra
dad específica y la general. (37%), 71 hombres y 23 mujeres realizó el test de
la potencia máxima, con unos valores absolutos y
relativos ligeramente superiores en los hombres
• Muestra: (p< 0,05). Hubo una modesta relación directa e
Estudiamos una muestra de 254 sujetos de idéntica entre la fuerza de prensión y las puntua-
mediana edad (116 hombres y 138 mujeres) equi- ciones del flexindex en hombres y mujeres, con
librados para la edad y el sexo. Los sujetos fueron coeficientes de correlación de 0,33 (p< 0,01). La
seleccionados de entre la gente que practicaba ejecución del sentarse y levantarse (sitting-and-
deportes especializados y asistía a la clínica del rising) está fuertemente influida por la flexibilidad
ejercicio para una valoración clínico-funcional general, con coeficientes de correlación que van de
detallada. No hubo ningún requisito para la selec- 0,58 a 0,73 (p< 0,01). Es interesante ver que la aso-
ción, pero los sujetos que participaban en un ciación entre tener la capacidad para sentarse y
entrenamiento de deportes de competición fueron levantarse del suelo no es especialmente mejor para
excluidos. ninguno de los movimientos, siendo los coeficien-
tes de correlación algo superiores para la movilidad
articular de la extremidad inferior. Aunque la
• Métodos: potencia máxima absoluta no está relacionada con
La variable fuerza se valoró dos veces en cada lado la flexibilidad (r = 0,20 para hombres y r = -0,01
midiendo la prensión bilateral con el brazo com- para mujeres), la potencia muscular estandarizada
pletamente extendido y escogiendo la más elevada por el peso corporal muestra una asociación
de las cuatro mediciones como la más representa- directa, pero modesta (0,34 < r < 0,41).
tiva del sujeto. La potencia muscular absoluta y
relativa al peso corporal, en vatios, se valoró,
mediante la evaluación con cargas progresiva- • Conclusión:
mente más pesadas en el ejercicio de medio remo, Contrariamente a lo que uno podría deducir de
desde la posición de pie, y se midió con un ten- la información del somatotipo (específicamente,
siómetro (Fitrodyne, Bratislava, Slovakia). Para el la relación inversa entre la mesomorfia y la flexi-
análisis de una acción motriz, elegimos el test sit- bilidad en los sujetos de mediana edad que no
ting-and-rising (Lira et al. 1999; Araújo 1999a), participan en competiciones o entrenamientos
que se utiliza para estudiar la destreza en sentarse deportivos), los sujetos con mayor flexibilidad
y levantarse del suelo. En este test, se da una pun- general muestran unos niveles por encima de la
tuación de 0 a 5 para cada acción, siendo dedu- media de fuerza y potencia musculares. Estos
cido 1 punto por el uso de cualquier tipo de sujetos son probablemente los más jóvenes de la
soporte, como el poner una de las manos o rodi- muestra y también son más capaces de realizar
llas sobre el suelo, y medio punto si el sujeto rea- movimientos motores que dependen de estas
liza cualquier desequilibrio corporal al hacer el variables. Estos datos están en concordancia con
movimiento. la teoría de que con el paso de los años, los nive-
les de fitness disminuyen en general, no sola-
mente para una única parte del cuerpo.
• Resultados:
La distribución de los resultados del flexindex
osciló entre 12 y 72 puntos, cubriendo el espectro La capacidad para sentarse y levantarse del
suelo está influida favorablemente por la fle-
completo de una distribución de población típica,
xibilidad de la extremidad inferior.
es decir, hubo sujetos que representaron percentiles
160 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

La autopercepción centiles se tomaron del banco de datos del flexi-

test de acuerdo con la edad y el sexo. Entonces, el
Datos originalmente de [29] y parcialmente reanali- evaluador realizó el flexitest al entrevistado y se
zados para este resumen. compararon los resultados de la autopercepción
del sujeto y la valoración del evaluador.
• Razonamiento:
Para aprender inicialmente y corregir los proble-
mas de ejecución de una determinada acción • Resultados:
motriz, es extremadamente importante tener el No hubo diferencias significativas entre la medi-
conocimiento de los beneficios relacionados con ción del evaluador y las puntuaciones del flexitest
el dominio de un movimiento. Es posible que para autopercibidas por el sujeto, tanto si hablamos
tomar una decisión sobre salud y condición física, en términos de clasificación ordinal como de
el conocimiento tenga también un papel impor- comparación de las puntuaciones promedio.
tante. Se conoce muy poco sobre la autopercep- Individualmente, sin embargo, los desacuerdos
ción de la condición física, e incluso menos sobre fueron sustanciales, oscilando entre el –25 y el
la autopercepción de la flexibilidad. 28% del flexindex medido efectivamente. En
torno a una cuarta parte de los sujetos realizaron
errores sustanciales superiores al 10% en la sobre-
• Objetivo: estimación de su flexibilidad, mientras que el 40%
El objetivo de este estudio fue comparar la auto- de los sujetos subestimaron su flexibilidad en
percepción de los sujetos de la flexibilidad con menos del 5%. Un patrón habitual de ejercicio
una evaluación de experto en adultos que practi- físico no tuvo influencia alguna en la correcta o
caban distintos niveles de ejercicio físico regular y errónea autopercepción de la flexibilidad general.
determinar si había alguna discrepancia en la aso- El porcentaje de error en la autopercepción de la
ciación con un nivel específico de flexibilidad cor- valoración como un valor del flexindex está rela-
poral. cionado con la flexibilidad general medida efecti-
vamente (r = 0,4; p = 0,002).

• Muestra:
Se estudió a 52 sujetos (34 hombres y 18 mujeres) • Conclusión:
con edades entre los 19 y los 51 años. Trece eran De manera genérica, la autopercepción de la flexi-
deportistas, 19 estaban físicamente activos y 3 bilidad fue apropiada; sin embargo, sobre una base
eran sedentarios. Para el propósito de este estudio, individual, el margen de error fue excesivo y
se definió a los deportistas como los que partici- puede influir sobre las eventuales mejoras que
paban en deportes de competición o los que podrían obtenerse con un entrenamiento especí-
seguían regularmente un entrenamiento depor- fico. Las discrepancias entre los valores subjetivos
tivo, y los físicamente activos fueron quienes y objetivos de la flexibilidad parecían estar rela-
hacían ejercicio como mínimo tres veces por cionados con el nivel global de flexibilidad e inde-
semana. pendiente de la participación en un patrón de
ejercicio regular. Los individuos más flexibles
tienden a subestimar sus niveles reales de flexibi-
• Métodos: lidad, y los menos flexibles tienden a sobreestimar
Se explicó el procedimiento del flexitest y se mos- su estatus de flexibilidad, lo que implica final-
traron los mapas de evaluación a todos los sujetos. mente una tendencia de regresión hacia la media.
Se valoró a estos en función de su nivel general de
flexibilidad de acuerdo con una escala ordinal de
seis niveles (los percentiles correspondientes La autopercepción de la flexibilidad en adul-
tos tiende a ser razonablemente precisa, a
están entre paréntesis): muy malo (< P10), malo
pesar de que los errores individuales pueden
(P10-25), promedio bajo (P26-50), promedio alto ser sustanciales.
(P51-75), bueno (P76-90) y excelente (> P90). Los per-
 Capítulo 7: Investigaciones del flexitest 161

Prolapso de la válvula mitral tos de rodilla o tronco y estuvieron en el límite

para la ROM de la muñeca.
Datos originalmente de [31] y parcialmente reanali- Cuando se valoraron con el flexitest los movi-
zados para este resumen. mientos individuales, hubo, de nuevo, una clara
tendencia hacia valores superiores en las mujeres
• Razonamiento: afectadas, que alcanzaron una relevancia estadís-
El prolapso de la válvula mitral (PVM) es un tica en 13 de los 20 movimientos. Es interesante
movimiento anormal, excesivamente largo y ver que los movimientos utilizados habitualmente
redundante de una o más hojas de la válvula en otras valoraciones de la flexibilidad, como la
mitral. Es como mínimo tres o cuatro veces más extensión de la rodilla, que se utiliza para valorar
frecuente en mujeres que en hombres y afecta del la hiperextensión en el método de Beighton-
2 al 5% de las mujeres. El diagnóstico se establece Hóran, y la flexión del tronco, que se parece al
habitualmente mediante una ecocardiografía bidi- test sit-and-reach, no mostraron diferencias esta-
mensional. Se ha sospechado que las mujeres con dísticas. Para la flexión del tronco, la mayoría de
PVM tienen una mayor laxitud ligamentosa y a los sujetos de ambos grupos puntuaron un 2, y las
menudo una mayor flexibilidad general. medias fueron prácticamente idénticas (2,13 y
2,09, respectivamente, para las mujeres con PVM
• Objetivo: y sin PVM). Por otro lado, para la extensión del
El objetivo de este estudio fue valorar si las muje- codo hubo una diferencia clara entre los dos gru-
res adultas con PVM tienen una mayor flexibili- pos, con medias de 2,65 y 2,11, respectivamente,
dad del movimiento articular específica y general. para las mujeres con PVM y sin PVM. Además, no
se encontraron puntuaciones de 0 ó 1 para este
• Muestra: movimiento en las mujeres con PVM, pero se
Se estudió retrospectivamente a 125 mujeres con encontraron como mínimo en un 10% de las
una edad media de 50 años. A 31 de ellas se les mujeres sin PVM, lo que definió una excelente
había diagnosticado PVM. especificidad. Otro movimiento para el que la
ausencia de puntuaciones de 0 y 1 reveló un alto
• Métodos: poder discriminatorio es la rotación lateral del
El flexitest fue aplicado por un único evaluador. hombro, con 0 frente a un 20%, respectivamente,
Los datos del flexindex para cada uno de los movi- de índices de ocurrencia en mujeres con y sin
mientos y articulaciones fueron comparados en PVM. La puntuación de 4 en el flexitest fue al
los grupos con y sin PVM. Debido a la asunción menos dos veces tan frecuente en mujeres con
teórica de que habría diferencia, se eligió un enfo- PVM, aunque esto también ocurrió en al menos el
que estadístico de una sola cola. 5% de los movimientos de las mujeres no afecta-
das. La prevalencia de como mínimo 3 puntuacio-
• Resultados: nes de 4 entre las puntuaciones para los 20 movi-
Los resultados del flexindex (48 versus 42 pun- mientos fue 25 y 10%, respectivamente, para los
tos) mostraron que las mujeres con PVM eran casos con y sin PVM. Los índices de variabilidad
aproximadamente un 15% más flexibles en pro- intermovimiento e intraarticular no difirieron
medio que las que no tenían esa anomalía estruc- entre los dos grupos.
tural. Ninguna de las mujeres adultas estudiadas
mostraba una hipermovilidad general, es decir, • Conclusión:
una puntuación del flexindex superior a 70 pun- A pesar de que hubo una tendencia hacia una
tos, aunque las puntuaciones superiores a 55 pun- mayor flexibilidad general y específica en las
tos fueron como mínimo tres veces más frecuentes mujeres adultas con PVM, no siempre fue posible
en las mujeres con PVM. Como era de esperar, la identificarlas basándose exclusivamente en la eva-
evaluación de la flexibilidad reveló valores más luación de la flexibilidad. La presencia de una
elevados en todas las articulaciones de las mujeres hipomovilidad relativa o importante en la exten-
con PVM; sin embargo, las diferencias no fueron sión del codo y en la rotación medial del hombro
estadísticamente significativas para los movimien- parecía excluir la posibilidad de PVM en las muje-
162 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

res adultas. Por otro lado, la flexión del tronco, largo plazo. En el primer caso es fundamental
habitualmente valorada con el test sit-and-reach, valorar si el calentamiento afecta a la flexibilidad
tuvo un menor poder discriminatorio para identi- corporal, lo que podría tener unas implicaciones
ficar la presencia de PVM en las mujeres adultas. metodológicas relevantes para la aplicación del
El flexitest, sea mediante 2 de sus movimientos, o flexitest.
sea mediante el conjunto completo de 20 movi- La estandarización de una serie o una rutina de
mientos, contribuye a la exploración física y a la calentamiento es probablemente posible sólo en
valoración clínica de las mujeres adultas con situaciones deportivas altamente controladas,
PVM. como son las sesiones de entrenamiento de un
equipo de competición de alto nivel. Pero los
entusiastas de los deportes típicamente solitarios
Aunque la hipermovilidad general es un suelen carecer de una rutina sistemática de calen-
hallazgo habitual en las mujeres con prolapso
de la válvula mitral, la hipomovilidad en la
tamiento, bien porque no conocen las técnicas,
extensión del codo y la rotación medial del bien porque no lo valoran o no lo priorizan como
hombro excluye prácticamente su presencia. para dedicar tiempo a realizarlo.

• Objetivos:
El objetivo de este estudio fue cuantificar los efec-
tos de un calentamiento activo, no estandarizado
Estudios de intervención y autoplanificado para la flexibilidad general y
Para terminar este capítulo, presentamos tres estu- específica en sujetos aparentemente sanos de dis-
dios en los que se describen concisamente las res- tintas edades y registros deportivos. Las diferen-
puestas de flexibilidad a distintas intervenciones y cias causadas por el calentamiento podrían estar
se exponen las implicaciones potenciales. Estos relacionadas con la edad, el nivel de flexibilidad
estudios requirieron mediciones del flexitest de inicial y el patón de actividad física.
evaluación y reevaluación, y son probablemente
útiles para el lector interesado en aplicar el • Muestra:
método en este contexto. Participaron en este estudio un total de 109
voluntarios (57 hombres y niños y 52 mujeres y
niñas) entre las edades de 6 y 35 años. Los patro-
Efectos del calentamiento nes de actividad física variaron entre los sujetos e
Datos originalmente de [11] y parcialmente reanali- incluyeron a niños que recibían las clases de edu-
zados para este resumen. cación física y de natación en el colegio y a adul-
tos físicamente activos o sedentarios.
• Razonamiento:
Es habitual en deportistas y en sujetos físicamente • Métodos:
activos empezar la sesión de entrenamiento con Un único evaluador experimentado llevó a cabo el
ejercicios de estiramientos. Para algunos deportis- flexitest en el lado derecho de todos los sujetos
tas –gimnastas y bailarines, por ejemplo– estos antes y después de cinco minutos de un calenta-
ejercicios se consideran obligatorios, y hay que miento activo y autoplanificado. El calentamiento
tomarlos en serio y ejecutarlos durante un período se realizó independientemente durante unos 10
bastante largo de tiempo en cada sesión práctica. minutos después de que el sujeto fuera instruido
Es de sentido común que haciendo esto se prepara en “calentar” las articulaciones corporales
el cuerpo para la principal y más importante parte mediante el movimiento. Con el fin de simular las
de la sesión de entrenamiento y se minimiza o se condiciones diarias y permitir la extrapolación de
reduce el riesgo de lesión del sistema locomotor. los resultados a personas normales que hacen ejer-
Es también bastante posible que los ejercicios de cicio, no se controló el tipo, la intensidad, la
estiramiento contribuyan a un significativo secuencia o la magnitud de la ROM articular
aumento de la flexibilidad, sea una respuesta de alcanzada durante los ejercicios de calentamiento.
corta duración, sea un proceso de adaptación a Se aplicaron técnicas estadísticas adecuadas des-
 Capítulo 7: Investigaciones del flexitest 163

criptivas e inferenciales al estudio y se estableció flexibilidad. Basándonos en estos datos, se puede

un nivel de significación en el 5% de probabilidad. también concluir que es necesario controlar la
variable de actividad física o calentamiento
• Resultados: durante la hora previa a la aplicación del flexitest.
El calentamiento promovió un incremento signifi- Considerando el amplio rango de ganancias de fle-
cativo (una mediana de 2 puntos) de los valores del xibilidad con el calentamiento, parece más apro-
flexitest para todo un subgrupo de muestra anali- piado eliminar la variable mediante la estandariza-
zado, yendo de -1 a +11 puntos. En 86 sujetos ción de la aplicación del flexitest prohibiendo un
(79%) la flexibilidad aumentó con el calenta- calentamiento preevaluación.
miento, y en 37 de ellos (34%) este aumento estuvo
por encima del 10% del valor inicial del flexitest,
unos 4 puntos, ciertamente más que un eventual Tan sólo 10 minutos de calentamiento activo
y autoplaneado mejoran la flexibilidad
margen de error que el evaluador habría podido mayoritariamente en los movimientos de
cometer. Todas las diferencias para los movimientos tronco tanto en niños como en adultos.
individuales fueron, como se esperaba, de magni-
tud limitada y representadas por sólo 1 punto en la
escala de puntuaciones del flexitest. El impacto
positivo sobre la movilidad articular producido por Capacidad para realizar
el calentamiento no fue ni siquiera distribuido las actividades diarias
entre los 20 movimientos. Los movimientos en los
que, como mínimo, un 15% de los sujetos mejoró Datos originalmente de [28] y parcialmente reanali-
fueron: II, V, VIII, IX, X, XI, XVI, XIX y XX; mejo- zados para este resumen.
raron todas las articulaciones excepto las de la rodi-
lla, la muñeca y el codo. Todos los movimientos de • Razonamiento:
flexibilidad del tronco se beneficiaron del calenta- Con el incremento progresivo de la esperanza de
miento. Por otro lado, no hubo incremento alguno vida, existe un aumento sustancial, tanto en cifras
de la extensión de la rodilla o el codo en ninguno absolutas como relativas, de la población de la ter-
de los sujetos (<1%). En cuanto a la relación entre cera edad. A pesar de este evidente aumento de los
las variables, se detectó que las diferencias de la fle- años de vida, la cuestión de su calidad no ha sido
xibilidad entre el pre y el postcalentamiento no se todavía propiamente tratada. Estos sujetos a menudo
correlacionaron con los patrones de comporta- presentan dolencias degenerativas crónicas que afec-
miento del ejercicio propios de la edad o con el tan sustancialmente a su autonomía y a su calidad de
nivel inicial de flexibilidad. vida. Claramente, los adultos y los ancianos se que-
jan de un aumento del grado de dificultad inherente
• Conclusión: a la ejecución de sus tareas diarias. Es posible, sin
Un calentamiento activo, incluso cuando no está embargo, que estar físicamente activo y más especí-
estandarizado, influenció positivamente la flexi- ficamente, realizar regularmente ejercicios de estira-
bilidad general y específica, y favoreció los incre- mientos, ayuden a minimizar estas dificultades.
mentos significativos de movilidad en los movi-
mientos del tronco y en algunos movimientos de • Objetivo:
cadera, hombro y tobillo. Sin embargo, la ganan- El objetivo de este estudio sobre adultos fue rela-
cia fue relativamente pequeña –un 5% sobre el cionar las ganancias de flexibilidad general y espe-
valor inicial– y ocurrió en sujetos con un alto cífica en programas de ejercicio físico supervisa-
grado de flexibilidad y también en aquellos con dos con la facilitación eventual de la ejecución de
más limitada movilidad, sugiriendo, por tanto, los ejercicios físicos cotidianos.
que incluso la gente muy flexible como los gim-
nastas y bailarines pueden alcanzar una movilidad • Muestra:
incluso mayor con un calentamiento. Son necesa- Se evaluó a veinte personas (15 hombres y 5 muje-
rios otros estudios para definir la rutina de calen- res), la mayoría de las cuales estaba siendo some-
tamiento que promueva mejor las ganancias de tida secundariamente a una prevención de la
164 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

enfermedad coronaria; sus edades oscilaban entre izquierdo y derecho, respectivamente. Los sujetos
los 38 y los 76 años (57±19 años). Los suje- fueron entrevistados una vez en una sesión, des-
tos que cumplían completamente los criterios si- pués de meses de entrenamiento y se les pidió que
guientes fueron seleccionados entre la población marcaran en la escala su estimación del nivel de
de pacientes de un programa de ejercicio físico dificultad antes y después del entrenamiento. La
supervisado: distancia en milímetros entre las dos marcas se
consideró que representaba el nivel de cambio
• Valoración de la flexibilidad realizada después debido al entrenamiento y podría ser positivo,
de completar el programa y con un entrena- indicando mejora, o negativo, mostrando empeo-
miento de 3 a 18 meses. ramiento. Esta estimación fue determinada para
• Participación regular en el programa de más de cada acción individual y para el conjunto en total.
tres veces por semana, sin intercurrencias clí- El programa de ejercicio supervisado incluía unos
nicas significativas y con una tasa de cumpli- 30 minutos de un trabajo aeróbico diseñado para
miento superior al 75% durante el período alcanzar una frecuencia cardíaca determinada con
entre las dos evaluaciones de la flexibilidad. objetivo individual de acuerdo con los resultados
• Administración del flexitest por el mismo eva- del test de esfuerzo cardiopulmonar inicial, 8 a 10
luador las dos veces. ejercicios de fortalecimiento muscular realizados
en dos series de seis a ocho repeticiones cada uno
• Métodos: y unos 10 minutos de ejercicios de estiramientos
Como parte de una amplia rutina de tests clínicos activos y pasivos habilitados para cada sujeto con
y funcionales, se utilizó el flexitest para evaluar la el objetivo de aumentar la movilidad en quienes
flexibilidad de 20 sujetos. Cada sujeto fue eva- resultaron más limitados en la valoración inicial.
luado y reevaluado por el mismo evaluador, que
era bastante experto en la utilización de la técnica. • Resultados:
Además, para la realización de estos tests, los suje- El programa de ejercicio supervisado provocó un
tos fueron entrevistados y respondieron a un cues- aumento del 10% como promedio de la flexibilidad
tionario específico de 11 puntos para ayudarnos a general e indujo mejoras de los movimientos articu-
valorar eventualmente cualquier beneficio deri- lares de la cadera, el tronco y el hombro. Se obser-
vado del ejercicio físico supervisado. El cuestiona- varon mejoras en los movimientos de extensión y
rio buscó establecer el grado de facilidad que cada aducción de la cadera, flexión lateral del tronco,
sujeto mostró en la ejecución de las siguientes rotación del hombro y extensión de la espalda.
acciones: Hubo también un aumento significativo de la facili-
dad para pedalear en la bicicleta, subir y bajar las
1. Subir y bajar escaleras escaleras y andar sobre una cinta, y también una
2. Entrar y salir de un coche mejora menos espectacular en las acciones de cru-
3. Atarse los zapatos zar las piernas sentado y levantarse de la cama. La
4. Ir en bicicleta mejora del flexindex fue positiva y se relacionó sig-
5. Caminar en una cinta nificativamente con un alto nivel de facilidad en la
6. Cruzar las piernas estando sentado ejecución general de las acciones diarias valoradas
7. Alcanzar la espalda para rascarse o limpiarse (r = 0,45; p < 0,04). Además, se vieron también aso-
cuando se ducha ciaciones significativas entre: a) la extensión de la
8. Alcanzar un objeto en lo alto de una estantería rodilla flexionada y la facilidad de entrar y salir de
9. Caminar un coche, y b) calzarse y atarse los zapatos y levan-
10. Levantarse de la cama tarse de la cama con un aumento de la movilidad de
11. Agacharse la flexión del tronco.
A pesar de estos resultados, una posterior subdivi-
El nivel relativo de facilidad para cada una de sión de la muestra de acuerdo con el peso corporal
las 11 acciones fue determinado en una escala ana- mostró que únicamente quienes habían sufrido una
lógica visual de 10 cm de largo, con un “muy difí- significativa pérdida de peso (es decir, un 5% de su
cil” y un “muy fácil” indicados en sus extremos peso corporal original) tuvieron una mayor ganancia
 Capítulo 7: Investigaciones del flexitest 165

de flexibilidad: ninguno de los cuatro sujetos que continúa; una vez interrumpido, estos beneficios
ganaron peso durante el período de estudio tuvieron tienden a perderse. Además, los beneficios son bas-
ninguna mejora en la flexibilidad. De hecho, hubo tante específicos: el entrenamiento de fuerza mus-
una correlación inversa y significativa entre el peso cular no se centra en los aspectos aeróbicos de la
corporal y las variaciones del flexindex (r = -0,66; condición física y de un programa basado sólo en
p< 0,05). Se detectó también que los sujetos quienes ejercicios aeróbicos no debe esperarse una mejora
tenían unos niveles iniciales de flexibilidad menores, considerable de la flexibilidad. Otra cuestión
experimentaron las mayores ganancias con el entre- importante se relaciona con la duración del segui-
namiento supervisado (r = -0,65; p = 0,05). miento. La mayoría de los estudios que utilizan el
ejercicio físico como intervención duran sólo unas
• Conclusión: semanas y rara vez unos pocos meses, lo que limita
Los adultos sometidos a un programa de ejercicio la extrapolación de la información para un indivi-
supervisado mejoraron su flexibilidad especial- duo físicamente activo durante un largo plazo. No
mente en las articulaciones más importantes, lo que se han estudiado los beneficios de la flexibilidad
se reflejó en el aumento del grado de facilidad con acumulados durante los programas de fitness.
que realizaban las acciones cotidianas. Sin embargo,
hubo variaciones importantes interindividuales en • Objetivo:
los resultados que parecían depender del grado ini- El objetivo de este estudio fue determinar el perfil
cial de flexibilidad y la presencia de cualquier cam- específico y general de flexibilidad en sujetos
bio concurrente del peso corporal. Debido a que la adultos que asistían a un programa de fitness
autonomía puede ser afectada adversamente por el supervisado.
proceso de envejecimiento, es posible que unos pro-
gramas de ejercicio físico con aeróbic, fortaleci- • Muestra:
miento muscular y estiramientos ayuden a minimi- Catorce sujetos adultos de 61 ± 10 años de edad
zar o incluso a revertir parcialmente estas con enfermedad cardíaca participaron en un pro-
limitaciones en la ejecución de las tareas diarias, grama de ejercicio supervisado (relación típica de
especialmente en individuos que tratan de perder personal a paciente de 1:3) que incluyó ejercicios
peso y tienen un bajo nivel de flexibilidad inicial. aeróbicos, de fortalecimiento muscular y de flexi-
bilidad en sesiones de 60 a 90 minutos de dura-
Los sujetos con deficientes niveles de flexi- ción de tres a seis veces por semana.
bilidad son quienes muestran mayores
mejoras en la ejecución de las actividades de • Métodos:
la vida diaria después de participar en un Al principio del programa, se sometió a los sujetos
programa de ejercicio supervisado que a una valoración detallada, que incluyó la medi-
incluye ejercicios de estiramientos. ción del consumo máximo de oxígeno, la fuerza
muscular y la flexibilidad y la evaluación de la
Programa de ejercicio capacidad de trabajo utilizando un protocolo de
rampa en un cicloergómetro. La flexibilidad se
supervisado valoró con el flexitest. Basándose en los resulta-
dos, cada sujeto asistió a un programa de ejercicio
Datos procedentes de material de laboratorio no individualizado que se prescribió y se ajustó fre-
publicado. cuentemente para proporcionar los estímulos
apropiados para la mejora de todos los aspectos de
• Razonamiento: la forma física. Después de un período promedio
La práctica regular de ejercicio físico implica toda de 6 meses (intervalo de 3 a 14 meses), las rutinas
una serie de cambios físicos positivos, y comporta del test fueron repetidas por el mismo evaluador.
la mejora de los más importantes aspectos de la Con el objetivo de evitar un sesgo potencial, este
forma física. Sin embargo, está claro que la mayoría evaluador no tuvo acceso a los resultados del
de los beneficios fisiológicos de un programa regu- anterior flexitest en el momento de reevaluar al
lar de fitness se mantienen sólo mientras éste se sujeto.
166 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

• Resultados: 2,05 ± 0,63 hasta 1,19 ± 0,05, con una tendencia

hacia los perfiles de flexibilidad corporal más pro-
Como promedio, hubo un aumento en torno al pia de sujetos más jóvenes (p = 0,09).
30% de los valores del flexindex, que iba de 27,1 ±
2,1 a 34,3 ± 2,5 puntos (media ± error estándar de • Conclusión:
la media) (p < 0,01), con cambios individuales que Un programa de fitness personalizado y bien
oscilaban de 0 a 14 puntos. Considerando el grupo controlado puede ofrecer unas mejoras significati-
de edad y el sexo, los sujetos que en la valoración vas de la flexibilidad general y la específica. Las
inicial fueron clasificados como promedio en el características anatómicas pueden explicar las
percentil 37 (intervalo, 1 a 83), en la reevaluación, pequeñas ganancias de movilidad para las articu-
después de la mejora de las puntuaciones del fle- laciones de la muñeca y el codo. Relacionando la
xindex, pasaron a un percentil medio de 63 (inter- puntuación media del flexindex con la edad media
valo, 17 a 97). Al principio, 9 de 14 sujetos (70%) del grupo, tenemos resultados de percentil pre y
estuvieron por debajo de lo esperado para su postentrenamiento de 35 y 63, respectivamente, lo
grupo de edad (percentil 50); después del pro- que refleja la importancia de la intervención para
grama de entrenamiento, sólo 4 sujetos (29%) la mejora. Por tanto, la obtención por los sujetos
obtuvieron puntuaciones del flexindex inferiores del percentil 63, el resultado del flexindex posten-
al percentil 50 para sus edades. No hubo una rela- trenamiento promedio para el grupo de edad 41-
ción significativa entre los valores iniciales y sus 45, indica que un programa de entrenamiento
respectivas ganancias de flexibilidad. A pesar del supervisado con ejercicios de estiramientos perso-
pequeño tamaño de la muestra, fue posible detec- nalizados seguido durante un período de seis
tar mejoras de la movilidad significativas en 14 de meses puede permitir a los sujetos en la sesentena
los 20 movimientos del flexitest (p< 0,05), aunque mantener el mismo estándar de flexibilidad que
no hubo diferencias estadísticamente significativas tenían cuando eran 20 años más jóvenes.
aparentes en los movimientos del codo, la
muñeca, la rotación medial de hombro y la flexión
de tronco. Cuando se analizó por articulación, se Los pacientes cardíacos que fueron someti-
detectó una mejora de la movilidad en todas las dos a unos pocos meses de un programa
personalizado de estiramientos activos y
articulaciones (p< 0,01) excepto en el conjunto de
pasivos mejoraron su flexibilidad y pasaron
los movimientos de la muñeca y el codo (p = de estar por debajo a estar por encima de las
0,22). Hubo también una reducción significativa medias para su edad y sexo.
del índice de variabilidad distal-proximal, desde
Capítulo 8
Análisis comparativo
de los métodos
de evaluación
Llegado a este punto, después de leer los otros virán como representativos de tests lineales en la
capítulos, puede que esté interesado en comparar comparación que realizamos en el capítulo.
las distintas maneras de valorar la flexibilidad de Para los tests angulares, la convencional técnica
modo que pueda escoger el método que mejor se de la goniometría es el patrón principal y el
adapte a sus necesidades. Un protocolo ideal de método utilizado más frecuentemente por los
valoración de la flexibilidad debe tener las carac- fisioterapeutas, preparadores físicos y médicos
terísticas mostradas en la figura 8.1. Este capítulo ortopedistas (AAOS 1965). Una variación impor-
le ayudará a elegir entre los mejores métodos de tante es la técnica de Leighton, que utiliza una
valoración de la flexibilidad mediante el comenta- herramienta específica para medir el arco de movi-
rio crítico de los beneficios y desventajas de cada miento completo sin disgregarlo en porciones de
uno, como se reveló en el sistema de clasificación flexión y extensión (Leighton 1942, 1956).
de 18 criterios presentado en el capítulo 3 (véase Existen unos valores normativos disponibles para
tabla 8.1). Aunque hay un gran número de proto- evaluar la mayoría de los ángulos de arco de
colos de evaluación en los distintos sistemas de movimiento, aunque en algunos casos (por ejem-
medición (linear, angular y adimensional), hemos plo, en la flexión del tronco) no es posible alinear
seleccionado los ocho tests más relevantes para con precisión la torre del goniómetro para encon-
este análisis comparativo: trar un fulcro central adecuado. Por otro lado,

1. El flexitest
2. La técnica de Leighton Un método ideal para la evaluación de la
3. La goniometría flexibilidad requiere:
4. El test de Beighton-Hóran • Alta fiabilidad inter e intraevaluador
5. El test de Nicholas • Mucha seguridad (sin riesgo significativo
6. El test Rosenbloom de lesión o muerte)
7. El test de Cureton • Simplicidad (sin aparatos caros ni una
8. El test sit-and-reach duración prolongada)
• Facilidad para los evaluadores del entrena-
El sit-and-reach es el test lineal más utilizado miento
en el campo de la educación física y el fitness, y • Disponibilidad de normas específicas de
presenta distintas versiones y adaptaciones (Jones edad y sexo
et al. 1998; Holt, Pelham y Burke 1999). Una de • Información específica del movimiento y la
las principales razones por las que este test es tan articulación y comparaciones
ampliamente utilizado es porque las tablas de cri- • Disponibilidad de un criterio específico
terios de ejecución para los distintos grupos de para las comparaciones de perfiles de fle-
edad y ambos sexos están fácilmente disponibles, xibilidad
así como por el hecho de que lo han aprobado • Distinción entre mediciones activas y pasivas
renombradas instituciones científicas (ACSM • Cálculo de una puntuación de flexibilidad
2000). El test de Cureton, muy utilizado en el general con la distribución de Gauss
pasado, se utiliza cada vez menos, a pesar de su
inclusión meritoria de un gran número de movi- Figura 8.1 Requisitos para un método ideal
mientos. El sit-and-reach y el test de Cureton ser- de evaluación de la flexibilidad.

167
 Tabla 8.1 Comparación de los protocolos de evaluación de la flexibilidad más importantes
de acuerdo con un sistema de clasificación de 18 criterios
168

Nº de criterio Flexitest Leighton Goniometría Beighton-Hóran Nicholas Rosenbloom* Cureton Sit-and-reach

Metodológico
1 Tipo de flexibilidad Estática Estática Estática Estática Estática Estática Estática Estática
2 Modos de ejecución Pasivo Activo Activo Activo Mixto Activo Activo Activo
3 Número de movimien- Múltiple (20) Múltiple (30) Múltiple (>40) Múltiple (9) Múltiple (8) Simple Múltiple (4) Simple
tos**
4 Número de articula- Simple Simple Simple Simple Compuesto Simple Compuesto Compuesto
ciones por test
5 Número de movimien- Simple Compuesto Compuesto Simple Compuesto Simple Compuesto Compuesto
tos articulares por test
6 Número total de articu- Múltiple Múltiple Múltiple Múltiple Múltiple Único Múltiple Individual
laciones medidas
7 Número total de movi- Grande Grande Grande Grande Grande Pequeño Regular Pequeño
mientos medidos
8 Capacidad global resul- Sí No No Sí Sí No No No
tante
Operativo
9 Instrumentos necesarios Ninguno Complejos Simples Ninguno Ninguno Ninguno Simples Simples
10 Tiempo de evaluación Medio Largo Largo Medio Medio Corto Medio Corto
11 Factibilidad Alta Media Media Muy alta Alta Muy alta Media Media
Flexitest. Parte III: Investigaciones y aplicaciones

12 Unidad de medición Puntos Grados Grados Puntos Puntos Sí o no Pulgadas (cm) Pulgadas (cm)
Científico
13 Fiabilidad Alta Alta Alta Media Media Media Alta Alta
14 Estabilidad Alta Alta Alta Alta Alta Alta Alta Alta
15 Validez Alta Alta Alta Alta Baja Baja Media Media
16 Poder discriminatorio o Muy altos Muy altos Muy altos Medios Bajos Bajos Medios Medios
sensibilidad
17 Aplicabilidad clínica y Muy alta Muy alta Muy alta Baja Baja Baja Baja Media
deportiva
18 Características de dis- Paramétricas Paramétricas Paramétricas No paramétricas No No Paramétricas Paramétricas
tribución de los datos paramétricas paramétricas

* Implica sólo las pequeñas articulaciones de los dedos, manos y muñecas.

** El tronco es considerado en nuestro sistema de clasificación, para simplificar, como una única articulación, aunque refleje los movimientos complejos de todos los discos
intervertebrales.
 Capítulo 8: Análisis comparativo de los métodos de evaluación 169

existe muy poca información disponible sobre la lar y la coordinación motriz desempeñan un
medición angular en deportistas o en grupos espe- importante papel en el último método. Esto se ve
ciales como los bailarines. Para la comparación, claramente en el movimiento de flexión de la rodi-
utilizaremos la goniometría convencional y la téc- lla realizado cuando el sujeto está de pie. Si el
nica de Leighton. sujeto realiza el movimiento únicamente contra-
La mayoría de los tests adimensionales se uti- yendo los músculos flexores, el lugar anatómico
lizan para situaciones y propósitos específicos. de los músculos limita significativamente la ROM.
Merece la pena mencionar el test de Beighton- Por otro lado, si el movimiento se repite mientras
Hóran (Beighton y Hóran 1969), diseñado para el sujeto utiliza las manos para tirar de la pierna
identificar los casos de hipermovilidad, el test de hacia el muslo, la ROM es considerablemente
Nicholas, que valora a los jugadores de fútbol mayor. De hecho, en la flexión pasiva de la rodilla
antes de la temporada, y el test de Rosenbloom las porciones posteriores de la pierna y el muslo
(Rosenbloom et al. 1981), utilizado para evaluar pueden quedar a menudo superpuestas, lo que
la movilidad articular de la mano para valorar el demuestra que la ROM activa estaba limitada por
riesgo futuro de microangiopatía en adolescen- imposición de los músculos contraídos y no por
tes diabéticos. El flexitest es un test adimensio- una flexibilidad deficiente. Otro ejemplo todavía
nal para propósitos médicos y deportivos más sorprendente de la diferencia entre la flexibi-
(Araújo 1986, 2001). Estos cuatro tests adimen- lidad activa y la pasiva lo ilustra la persona con
sionales fueron seleccionados para nuestra com- paraplejía que no puede flexionar voluntaria-
paración de métodos lineales, angulares y adi- mente la cadera pero que tiene una ROM normal
mensionales. en la flexión pasiva de la cadera.
A menudo se formulan dos cuestiones en rela-
ción con la valoración de la flexibilidad pasiva:
Criterios metodológicos ¿cuánto esfuerzo debe aplicar el evaluador? y ¿có-
Antes de empezar, hemos de reconocer que nues- mo se sabrá cuándo ha alcanzado su límite la
tra comparación de los tests seleccionados se movilidad pasiva? Es necesaria una buena fuerza
limita a las mediciones de la flexibilidad estática, muscular para aplicar métodos pasivos, especial-
porque la valoración de la flexibilidad dinámica mente para realizar movimientos específicos en
está confinada en su mayor parte a situaciones sujetos muy fuertes u obesos. Sin embargo, con
especiales de investigación y a laboratorios sofisti- habilidad técnica y la fuerza habitual de una
cados. mujer joven de estatura media, es posible para un
Los tests difieren en los detalles de su ejecu- evaluador aplicar el flexitest y los otros métodos
ción: algunos recogen las mediciones de la flexi- pasivos sin dificultad. Al principio de casi todos
bilidad activa, otros compilan las de la flexibilidad los movimientos articulares, la ejecución es bas-
pasiva e incluso otros mezclan las mediciones tante fácil, pero se va dificultando a medida que se
activas y pasivas, como el test de Nicholas, y se aproxima a la ROM máxima. Las posiciones extre-
clasifican como tests mixtos. Algunas de las técni- mas de la mayoría de los movimientos, cuando se
cas de medición de la amplitud de movimiento emplea una fuerza adicional, causan molestias
(ROM), como la goniometría, pueden aplicarse repentinas al sujeto evaluado. La definición de fle-
tanto de manera activa como pasiva, a pesar de xibilidad que hemos presentado en el capítulo 1 es
que la forma pasiva se utiliza menos a menudo la única que establece explícitamente que la flexi-
porque requiere típicamente dos evaluadores. Este bilidad debe medirse en los límites fisiológicos, lo
aspecto es bastante importante para distinguir que significa que no se debe causar lesión alguna.
entre los tests de flexibilidad. Incluso cuando otras definiciones no abordan
Cuando se valora una variable biológica espe- específicamente esta cuestión, parece claro que la
cífica como la flexibilidad, es mejor que el resul- medición de la flexibilidad debe realizarse sin
tado no esté contaminado o influido por otras riesgo de daño. De acuerdo con esto, la adminis-
variables. Para medir específicamente la flexibili- tración del flexitest debe ser realizada cuidadosa-
dad variable, es preferible la medición pasiva mente y buscar la obtención de la máxima ampli-
como opuesta a la activa, porque la fuerza muscu- tud fisiológica de un determinado movimiento
170 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

respetando obviamente el músculo, el tendón y la complejo para un movimiento o una articulación

rigidez articular del sujeto que está siendo eva- cuando el movimiento examinado considera más
luado. Esto es también válido para otros métodos de un movimiento o articulación al valorar la pun-
de evaluación pasiva. tuación. Por ejemplo, en el test sit-and reach, valo-
Parece probable que la posibilidad de un acci- ramos un movimiento único cuyo resultado
dente o una lesión durante la evaluación de la fle- depende de la movilidad de un determinado
xibilidad sea mayor con los métodos activos que número de articulaciones y movimientos (dorsifle-
con los pasivos. Un profesional de la salud tendrá xión del tobillo, extensión de la rodilla, flexión del
menos probabilidades de lesionar a un sujeto tronco, extensión del codo y otros), de modo que
cuando realiza un movimiento que un sujeto que es un test tanto para el movimiento como para la
realiza el test sit-and-reach tendría de autolesio- articulación. Otro ejemplo son los tests angulares
narse mediante el balanceo del tronco hacia atrás y que combinan la flexión del codo y la movilidad de
el sobrestiramiento de los músculos posteriores del extensión para valorar el arco del movimiento del
muslo para alcanzar un resultado óptimo. Por codo con el flexómetro de Leighton; este test es,
tanto, creemos que la valoración de la flexibilidad por tanto, complejo para la clasificación del movi-
pasiva debe ser el modo de preferencia, dejando las miento y simple para la articulación.
mediciones activas o mixtas para casos muy especí- Con respecto a la especificidad de la flexibili-
ficos. dad, siempre que sea posible, mide todos los
Para evaluar la flexibilidad, hay que valorar movimientos diferentes de las articulaciones prin-
uno o más movimientos. Desde los estudios clási- cipales. Los tests que miden un movimiento único
cos de Harris (1969a), se ha sabido que la movili- o la flexibilidad de una articulación y aquellos que
dad articular es una característica muy específica combinan varios movimientos articulares en uno
que varía de acuerdo con cada movimiento o arti- o en unos pocos movimientos del test no identifi-
culación. Los cinco criterios metodológicos que can la especificidad y sus evaluaciones son bas-
presentamos a continuación toman en considera- tante limitadas, especialmente para la clasificación
ción la especificidad de la flexibilidad. de un movimiento articular de acuerdo con su
El primer criterio hace referencia al número de amplitud para establecer un diagnóstico médico,
movimientos del test. Mientras que algunos tests definir un estándar deportivo favorable o prescri-
miden la movilidad mediante un único movi- bir ejercicio físico. Para estos propósitos, el test
miento corporal (por ejemplo, el test sit-and- sit-and-reach es el menos adaptable, mientras que
reach), otros combinan cierto número de medi- el flexitest, mediante la medición de cómo
ciones de movimientos. También consideramos el mínimo siete articulaciones y 20 movimientos, es
número de articulaciones y el número total de el más adaptable para la mayoría de los profesio-
movimientos articulares que se miden efectiva- nales de la salud y los propósitos deportivos.
mente. Los métodos se pueden dividir en grupos La mayoría de las investigaciones indican que
de recogida de datos “pequeña”, “regular” y los niños son más flexibles que los adultos y que
“grande” sobre la base de un determinado entre los adultos del mismo grupo de edad, las
número de mediciones articulares únicas o repe- mujeres tienden a ser más flexibles que los hom-
tidas tomadas y el número total de movimientos bres. Tales afirmaciones muestran que la flexibili-
articulares. Por ejemplo, el test de Beighton- dad, a pesar de presentar un alto grado de especi-
Hóran evalúa 9 movimientos, el flexitest mide 20 ficidad, es una característica genérica tanto de la
movimientos (o 36 si se evalúan los dos lados del salud como de la ejecución relacionada con la
cuerpo) y la goniometría valora unas 40 medicio- forma física. Los resultados de los tests no siempre
nes angulares. reflejan efectivamente la flexibilidad medida, y los
Cuando evalúe más de una ROM articular en un tests pueden ser clasificados de acuerdo con el
movimiento del test, tome nota del número de arti- hecho de si ofrecen o no una puntuación global
culaciones y de movimientos articulares que son consolidada. En los tests de un solo movimiento,
evaluados. Se dice que un test es de diseño sencillo como el sit-and-reach, la medición en sí misma es
cuando se evalúa únicamente un movimiento arti- una puntuación final global; sin embargo, su
cular para cada movimiento del test, y de diseño interpretación es bastante limitada debido al
 Capítulo 8: Análisis comparativo de los métodos de evaluación 171

número de variables que intervienen (Shephard, ción de oxígeno durante el ejercicio. El equipa-
Berridge y Montelpare 1990). En los tests que miento utilizado para los tests de flexibilidad es
incluyen un indeterminado número de movimien- menos sofisticado, con la excepción de la electró-
tos, todos los movimientos han de medirse en la nica utilizada en la electrogoniometría o en las
misma escala y los resultados iguales deben tener mediciones de flexibilidad dinámica. Los tests de
el mismo significado. Este problema es, desafortu- flexibilidad pueden clasificarse de acuerdo con el
nadamente, una de las mayores limitaciones de la nivel de sofisticación que requiere el equipa-
goniometría (y de la técnica de Leighton), porque miento, partiendo de la técnica de Leighton y su
un arco de movimiento de 90º para la flexión- flexómetro como el más sofisticado, seguido por
extensión de la cadera refleja una movilidad limi- distintos tipos de goniómetros de plástico o metal
tada, pero en el tobillo refleja hipermovilidad. Por y el banco estándar del sit-and-reach, y por último,
tanto, puede realizarse la medición goniométrica las tablas comparativas utilizadas para evaluar la
de cada ángulo de movimiento, pero los resulta- flexibilidad con los tests de Beighton-Hóran,
dos no pueden agruparse para llegar a la puntua- Nicholas y el flexitest.
ción global. La medición del flexitest de 20 movi- Otro aspecto esencial para la elección de un
mientos sobre una única escala confiere a cada test es el grado de dificultad implicado en el
puntuación el mismo significado técnico y esta- aprendizaje y en llegar a ser habilidoso en su apli-
dístico y permite que todas las puntuaciones se cación e interpretación. La mayoría de los tests de
sumen para llegar a una puntuación global de la evaluación de la flexibilidad no se aprenden en
flexibilidad, denominada flexindex. En el sistema cursos universitarios o de licenciados. Los cursos
de puntuación del flexitest, las articulaciones más extras o los talleres pueden ser útiles, pero, más a
grandes como la del hombro y la de la cadera, menudo, el evaluador novel los emprende por sí
influyen en mayor medida en el resultado final al mismo mediante la asociación con un practicante
ser evaluadas en cinco (25%) y cuatro (20%) de que ya conozca la técnica, o mediante el estudio
los movimientos, respectivamente. Esto no ocurre de textos técnicos y científicos como el que usted
en el test de Beighton-Hóran, que también puede está leyendo ahora mismo. Aunque algunos tests
ofrecer una puntuación global que va de 0 a 9 son bastante simples (por ejemplo, el de
puntos, pero no mide la movilidad del hombro o Rosenbloom o el sit-and-reach), otros requieren
de la cadera. un entrenamiento específico (como la goniome-
tría), y algunos requieren un tiempo incluso
mayor de aprendizaje a causa del equipamiento
Criterios operativos que se debe utilizar o de la técnica en sí misma
Hemos expuesto los ocho primeros criterios (técnica de Leighton). A este respecto, el flexitest
metodológicos del sistema de clasificación de los es moderadamente difícil de aprender porque se
tests de flexibilidad, de modo que ahora avanza- requiere estudiar el método, así como estudiar las
mos hacia los temas operacionales. Es interesante, tablas de evaluación para centrarse en las posicio-
a pesar de que el reconocimiento de la flexibilidad nes relativas del evaluador y del sujeto y el ángulo
ha ido aumentando como un importante aspecto de visualización adecuado para hacer una valora-
de la valoración de la forma física y de la prescrip- ción. Sin embargo, mediante la lectura del capí-
ción del ejercicio, que se haya hecho tan poco para tulo 4 de este libro y la práctica con los métodos
promoverla. En la mayoría de las situaciones pro- de autoentrenamiento presentados en el capítulo
fesionales, el tiempo, el personal y los materiales 5, el profesional será capaz de empezar a evaluar
necesarios para valorar la forma física y sus prin- a sujetos casi inmediatamente. Con el soporte de
cipales variables son escasos, y la carencia es toda- los datos de referencia del capítulo 5 y los recur-
vía más marcada en relación con la flexibilidad. sos estadísticos presentados en el capítulo 6, el
Una de las limitaciones más claras para imple- lector podrá utilizar el flexitest efectiva y eficien-
mentar un método de evaluación en una situación temente.
profesional es el requerimiento de equipamiento Una de las mayores limitaciones operacionales
caro y sofisticado, como el necesario para medir para la evaluación de la flexibilidad es la cantidad
directamente la ventilación pulmonar y la aspira- de tiempo que se necesita. Los tests de flexibilidad
172 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

deben durar lo menos posible para optimizar el en situaciones controladas tienden a ser idénticos,
uso del tiempo del evaluador. Algunos tests nece- es decir, con mínima o nula variabilidad. La fiabi-
sitan menos de un minuto para realizarse en una lidad permite que los resultados sean comparados
situación previamente preparada, como el sit-and- antes y después de una intervención (por ejemplo,
reach. Otros tests, entre ellos el flexitest, requieren un programa de entrenamiento) o entre sujetos,
entre 2 y 5 minutos para su realización, y unos de modo que se pueda entender el significado de
pocos tests, como la técnica de Leighton y la cualquier diferencia detectada. En general, los
goniometría, pueden durar más de 10 minutos, tests de flexibilidad son altamente fiables, con la
dependiendo de cuántos movimientos sean medi- excepción de los tests adimensionales como el de
dos. El flexitest tiene un perfil de uso del tiempo Beighton-Hóran y el de Rosenbloom, que ofrecen
favorable, ya que mide 20 movimientos en menos un intervalo pequeño de puntuaciones. El flexitest
de 5 minutos. no es una excepción, ya que presenta resultados
Además, los tests deben ser realizados en unas altamente fiables para puntuaciones inter e
condiciones ambientales adecuadas, tal como una intraobservador –similares a y mejores que los de
habitación apropiada con buena iluminación. Los otros métodos. La fiabilidad mejora cuando la
ocho tests seleccionados para la comparación aplicación y los métodos de interpretación se
pueden ser fácilmente o bastante fácilmente eje- siguen cuidadosamente y el evaluador es lo sufi-
cutados, siendo el más difícil de realizar la técnica cientemente habilidoso para identificar las dife-
de Leighton y el test sit-and-reach, y los más fáci- rencias menores. Por ejemplo, cualquiera de no-
les, los tests adimensionales simples como el de sotros podría ver quién es el más alto de dos
Beighton-Hóran y el de Rosenbloom. La dificultad sujetos estando de pie uno junto al otro, aunque
de administrar el flexitest es intermedia, y el test la diferencia de estatura sea sólo 1,5 cm, o menos
es aplicable en casi cualquier situación, desde el del 1%. Hemos dirigido estudios pilotos que han
despacho de un médico a una sala de evaluación, mostrado que una diferencia angular superior al
una pista, una sala de fitness o incluso en la zona 3% entre dos segmentos lineales es identificada
de servicios. correctamente en más del 95% de las ocasiones, y
Una manera alternativa de distinguir y clasifi- un margen de error inferior al 5% es menos que el
car los tests de flexibilidad que se basan en el cri- margen de error aceptado habitualmente en las
terio operacional es categorizarlos mediante la mediciones goniométricas. Esta capacidad visual
unidad de medición utilizada, sea linear, angular o para discernir las diferencias explica la alta fiabili-
adimensional. Los tests lineales son siempre cuan- dad de las puntuaciones de movilidad articular
tificados con unidades lineales como los centíme- pasiva valoradas mediante la comparación visual
tros o las pulgadas. Los resultados de los tests con las tablas del flexitest.
angulares se expresan en grados. A pesar de que Los principales métodos de valoración de la
no hay unidades formales para expresar los resul- flexibilidad son altamente estables y presentan
tados de los tests adimensionales, éstos se pueden resultados coherentes siempre que se realicen en
cuantificar en puntos/puntuaciones (escalas de situaciones controladas. Los dos factores principa-
relación e interválicas), índices progresivos (esca- les que afectan a la estabilidad de la evaluación de
las ordinales), o respuestas de sí/no (escalas nomi- la flexibilidad son la percepción o la tolerancia del
nales). dolor, y la realización de ejercicio físico inmedia-
tamente antes de la medición. La sensibilidad y la
tolerancia del dolor varían de un sujeto a otro, y
Criterios científicos de un momento a otro en el mismo sujeto, de
El último grupo de criterios que hay que tratar en modo que en presencia de una lesión reciente, la
este capítulo se relaciona con los aspectos científi- movilidad articular puede mostrar poca estabili-
cos de los tests y se centra en su fiabilidad, estabi- dad de acuerdo con la sensibilidad del sujeto y la
lidad, validez, sensibilidad, aplicabilidad y la tolerancia del dolor. Algunas investigaciones han
naturaleza de su distribución de los resultados. destacado que incluso un solo estiramiento puede
Revisando los significados de estos términos, afectar a la tolerancia del sujeto al estiramiento
un test fiable es aquel cuyos resultados alcanzados siguiente (Magnusson 1998). El ejercicio físico
 Capítulo 8: Análisis comparativo de los métodos de evaluación 173

intenso –especialmente si aumenta la temperatura flexitest y la goniometría, pueden aplicarse en

corporal– realizado antes de la evaluación puede situaciones más genéricas.
reducir considerablemente la estabilidad de un Una característica científica importante es la
test de flexibilidad. Por tanto, recomendamos que sensibilidad o el poder discriminatorio de un test.
las mediciones de flexibilidad con el flexitest o Un test sensible es aquel cuyos resultados permi-
cualquier otro test se realicen sin ejercicio físico ten al evaluador identificar correctamente un cam-
previo ni calentamiento ni repetición de intentos bio en la condición del sujeto. Esto es muy impor-
con el objetivo de alcanzar una mayor estabilidad tante en el campo de la forma física cuando se
de los resultados. Los tests lineales, como el sit- desea medir las mejoras derivadas de un programa
and-reach o el test de Cureton, pueden mostrar un específico de flexibilidad o las pérdidas derivadas
deterioro de la estabilidad cuando se realizan del envejecimiento o de un proceso de enferme-
diversas mediciones consecutivas, lo cual puede dad. Los tests que incluyen “efectos de suelo y
ser responsable de algunas ganancias descritas techo”, es decir, aquellos cuyos resultados mínimo
finalmente por los profesores o instructores en o máximo se alcanzan mediante un número signi-
esas numerosas mediciones. ficativo de sujetos, tienen una sensibilidad limi-
La validez de una herramienta de medición es tada. Por ejemplo, la puntuación mínima, 0, en el
uno de los más importantes criterios científicos test de Beighton-Hóran (que revelan una falta de
que se debe tener en consideración cuando se hipermovilidad en los nueve movimientos evalua-
elige un método de evaluación. Un test válido y dos) es un hallazgo frecuente en los adultos de
estable es inútil si sus mediciones no significan mediana edad. Como no hay una puntuación
nada o no pueden asociarse con la variable que se menor, este test no detecta las pérdidas de flexibi-
intentaba medir y valorar. Lamentablemente, no lidad que acontecen con el transcurso de los años.
hay una regla de oro disponible para determinar Los datos obtenidos con el test sit-and-reach, pro-
comparativamente la validez de los tests de flexi- bablemente como resultado de discrepancias
bilidad; se puede únicamente comparar la validez antropométricas ente sus sujetos, han sugerido
coexistente mediante la valoración de la asocia- que los niveles máximos de flexibilidad se dan en
ción entre dos o más tests. Otra opción es validar los adolescentes, no en los niños más pequeños, lo
el test en contraste con el criterio de referencia, cual no tiene sentido y es contrario a la evidencia
como la incidencia del dolor lumbar, el riesgo de recogida mediante otros métodos. Por otro lado, el
caídas en personas mayores o un rendimiento flexitest ha venido mostrando que es bastante sen-
deportivo específico (Jackson y Baker 1986). sible en un gran número de situaciones, identifi-
Los tests de flexibilidad más específicos tien- cando correctamente las diferencias entre hombres
den a ser menos válidos, mientras que los más y mujeres, los cambios causados por el envejeci-
generales, que implican un mayor número de miento e incluso los efectos de un entrenamiento
movimientos muestran una mayor validez concu- de estiramientos a corto plazo realizado por suje-
rrente. Los resultados de los tests angulares, el test tos previamente sedentarios o de flexibilidad limi-
de Beighton-Hóran y el flexitest están favorable- tada. Los resultados del flexitest mostrados en cur-
mente correlacionados, lo que muestra una alta vas de percentiles son científicamente factibles y
validez; no ocurre lo mismo con el test sit-and- coherentes, en oposición a lo que ocurre con los
reach (Shephard, Berridge y Montelpare 1990; de los tests lineales.
Cornbleet y Woolsey 1996; Jackson et al. 1998; La aplicabilidad de un test para la valoración
Chung y Yuen 1999), el test de Cureton (Tully y médica o la evaluación deportiva está relacionada
Stillman 1997), el test de Nicholas o el test de con la consideración de su uso potencial en la
Rosenbloom. Estos últimos tests, por tanto, deben situación específica. Mientras algunos tests tienen
ser aplicados en condiciones más específicas, un amplio abanico de opciones de aplicación, otros
como cuando, por ejemplo, se quiere valorar si un tienden a estar restringidos a situaciones muy
niño es capaz de tocarse los dedos de los pies con específicas (p. ej., el test de Rosenbloom). El test
las puntas de los dedos de las manos únicamente de Beighton-Hóran es muy útil para valorar la
mediante la flexión del tronco, sin flexionar las hipermovilidad, especialmente en niños y adoles-
rodillas. Tests más ampliamente válidos, como el centes, pero no es aplicable a personas mayores o
174 Flexitest • Parte III: Investigaciones y aplicaciones

para la selección de deportistas de distintos depor- acuerdo con una curva normal y entonces tanto
tes. Los tests de Nicholas y de Cureton se centran pueden tener parámetros matemáticamente cono-
en grupos muy específicos, limitando así su aplica- cidos, como fracasar para encontrar estándares de
bilidad. A pesar de que el sit-and-reach ha tenido distribución, siendo denominados no paramétri-
un papel histórico en la estimulación de la activi- cos. Los tests lineales y angulares presentan resul-
dad física y en la mejora de la forma física de los tados muy cercanos a la curva gaussiana y se los
estudiantes norteamericanos, su aplicabilidad es considera habitualmente paramétricos. Por otro
probablemente bastante restringida, e incluso fra- lado, los tests adimensionales, debido a las carac-
casaron los intentos para relacionar una mala eje- terísticas de sus escalas de medición, son conside-
cución en este test con el dolor de espalda (Jackson rados generalmente como no paramétricos. El fle-
et al. 1998). La goniometría tiende a una aplica- xitest, la excepción de esta regla, es el único test
ción más general, y es probablemente el test ele- adimensional con una distribución de resultados
gido cuando uno necesita unas mediciones de fle- intencionadamente paramétrica para cada movi-
xibilidad muy precisas para un determinado miento y para el conjunto de movimientos. Por
movimiento, de modo que se puedan tomar deci- tanto, el análisis estadístico de sus resultados
siones clínicas (por ejemplo, para la valoración de puede hacer uso de recursos y procedimientos
la flexión de la rodilla después de la reconstrucción estadísticos más apropiados.
del ligamento cruzado anterior). El flexitest tiene
un amplio sistema de puntuación que cubre todos
los grados de movilidad desde la hipo hasta la Conclusión
hipermovilidad, movimiento a movimiento, en las
siete articulaciones corporales más importantes. Cuando un deportista o una persona se lesiona, se
Los movimientos y articulaciones principales produce a menudo una reducción extrema de la
implicados en casi todos los movimientos corpora- movilidad de una o más articulaciones. De modo
les más importantes están incluidos en el flexitest. similar, en un plazo de tiempo mucho más lento a
Además, el método ofrece la característica única de lo largo de los años, la movilidad también dismi-
una puntuación global consolidada sin efectos de nuye debido al proceso de envejecimiento. En
suelo y techo, hecho que mejora por tanto consi- ambos casos, el sujeto advierte la reducción de su
derablemente la aplicabilidad del método. Una movilidad, aunque no es capaz de cuantificarla
característica única del flexitest es la posibilidad de con exactitud; lo único que sabe es que su ROM
analizar el patrón de variabilidad de la flexibilidad máxima o su flexibilidad están disminuyendo. Un
entre los movimientos y las articulaciones y entre profesional de la salud puede confirmar este dato
los segmentos corporales. El hecho de que el flexi- mediante la aplicación de un examen físico breve,
test ofrezca una base de datos amplia y unas curvas utilizando principalmente su visión y especializa-
de percentil para la edad y el sexo de casi 3.000 ción clínica para juzgar si los grados de movilidad
personas de ambos sexos, deportistas y no depor- son normales o no. Aunque esta estrategia es
tistas y, con edades comprendidas entre los 5 y los práctica, la falta de un protocolo de evaluación
88 años, fomenta todavía más a su utilización para formal con mediciones y criterios de evaluación
propósitos médicos y deportivos, porque tiene establecidos implica unos resultados de fiabilidad
probablemente la mayor aplicabilidad de todos los y validez bajos, y la alteración del diagnóstico del
tests de flexibilidad. establecimiento de una intervención apropiada, y
Las características de distribución de los resul- del seguimiento a largo plazo de los resultados. Es
tados para un análisis estadístico son también en este sentido más amplio de la forma física rela-
importantes en la valoración de los métodos de cionada con la salud en el que encaja la necesidad
evaluación. Los datos pueden estar distribuidos de de medir y evaluar la flexibilidad.
Capítulo 9
Estudios con
el flexitest

Los médicos y estudiantes interesados en la flexi- relevantes y prácticas. Además, presentamos un

bilidad se van entusiasmando a medida que análisis crítico comparativo de los principales
advierten el desplazamiento del centro de aten- métodos de valoración de la movilidad articular
ción que se ha producido a lo largo de los últimos –lineales, angulares y adimensionales– explican-
20 años. Originalmente, la investigación se centró do los pros y los contras de cada tipo de aplica-
en la flexibilidad de los deportistas de competi- ción.
ción; ahora es relevante para todos los individuos, Esta última sección del libro presenta ocho
desde niños hasta ancianos, desde los no entrena- ejemplos de interpretación de los resultados del
dos hasta los muy entrenados, desde los sanos flexitest. Hemos seleccionado una variedad de
hasta los discapacitados físicos. El estudio de la casos reales de nuestra práctica profesional para
flexibilidad brinda nuevas posibilidades y respon- presentarlos (ver tablas 9.1 a 9.8). Cada caso se
sabilidades para todas las personas que aconsejan presenta en cuatro partes:
o supervisan la actividad física. Diferente de otras
variables de la forma física relacionadas con la 1. Una breve y concisa descripción de la historia
salud, como la fuerza muscular y la potencia aeró- del sujeto y de la exploración médica.
bica máxima, la flexibilidad no es una variable 2. Las puntuaciones y los índices proporcionados
para la que los grandes valores son potencial- por el flexitest.
mente beneficiosos. La idea no es hacer a la gente 3. Un análisis descriptivo de los hallazgos.
lo más flexible posible, sino identificar su nivel de 4. Una interpretación clínica y deportiva de los
flexibilidad actual, sus necesidades y ambiciones resultados del flexitest, incluidas nuestras
individuales y cómo colmarlas, y en particular, recomendaciones para el sujeto.
cómo guiar y evaluar el proceso. Si el incremento
de condición aeróbica de un individuo en un 10% A partir de la presentación de estos casos,
requiere muchas horas de ejercicio, son necesarios nuestra intención es detallar nuestra experiencia
sólo unos pocos minutos de ejercicio dos o tres con el flexitest. Mediante el análisis de casos rea-
veces por semana para mejorar efectivamente la les, se presentará la información práctica y rele-
flexibilidad general de un 20 a un 50%. vante que la valoración de la flexibilidad con el
En la parte I de este libro se le proporcionó la flexitest ofrece –movimientos individuales, arti-
información más actual sobre la flexibilidad y culaciones, índices de variabilidad y el flexindex.
revisamos y ampliamos sus conocimientos sobre
los distintos tests de movilidad articular. En la
parte II se presentó el método del flexitest, se Estudio 1
explicaron las materias prácticas, y usted aprendió El estudio 1 es un tenista de 18 años de edad que
las distintas maneras de analizar los resultados, pertenece a la Asociación de Profesionales del
incluidos los percentiles del flexindex, la evalua- Tenis (ATP). Mide 173 cm de altura y pesa 61,5
ción específica de los movimientos y las articula- kg. Lo hemos visto cuatro veces en los últimos
ciones, y los índices de variabilidad, una caracte- siete años en nuestra Clínica de Medicina del
rística exclusiva del flexitest que diferencia este Deporte y el Ejercicio. La última vez que lo reco-
método de otros instrumentos de valoración de la nocimos, estaba entrenando de cuatro a cinco
flexibilidad. La parte III empieza con unas breves horas al día, practicando tenis, aeróbic y entrena-
descripciones de 13 estudios de investigación que miento de fuerza. Los datos del flexitest se pre-
utilizaron el flexitest para responder a cuestiones sentan en la tabla 9.1.

175
176 Flexitest. Parte III: Investigaciones y aplicaciones

En prácticamente todas las articulaciones y movi-

La puntuación del flexindex es de 48 puntos, mientos más relevantes para el tenis, muestra una
que corresponde al percentil 83 para la edad y el ROM superior a la media, lo que facilita los movi-
sexo e indica una buena movilidad general, pro- mientos cercanos a la red, boleas, remates y servi-
bablemente superior a la de la mayoría de los cios. No muestra ninguna restricción en los valo-
tenistas de su misma edad. Los índices de variabi- res de extensión de la muñeca, cosa bastante
lidad apuntan a un patrón heterogéneo de movili- típica de los tenistas adultos, probablemente
dad corporal, con mayor flexibilidad para los debido a la necesidad de sostener firmemente la
movimientos proximales y de extensión. El análi- raqueta para evitar la vibración. Recomendamos,
sis por articulación muestra una mayor flexibili- sin embargo, que intente aumentar la movilidad
dad en el tronco, el hombro y la cadera. Para los de la dorsiflexión del tobillo y de la flexión y
movimientos individuales hay una movilidad por extensión de la cadera, lo cual haría más fácil
encima de la media en los movimientos de tronco alcanzar las pelotas cortas cercanas a la red y las
y en la aducción posterior del hombro, una ROM bajas en general.
excepcional para la rotación lateral del hombro y
una limitada rotación medial para el mismo hom-
bro.
Estos resultados están de acuerdo con su estilo Estudio 2
más progresivo de juego, con pocos cambios de la El estudio 2 es una jugadora de voleibol playa de
pelota desde el fondo de la pista y una preferencia 22 años de edad que pesa 63,5 kg y mide 175 cm
de aproximación a la red para finalizar el punto. de altura. Fue reconocida en la Clínica de

Tabla 9.1 Estudio 1

Movimiento I II III IV V VI VII VIII IX X
Puntuación
2 2 2 2 2 3 3 2 3 3
del movimiento
Movimiento XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX
Puntuación
3 2 2 2 2 3 3 2 4 1
del movimiento
Articulación Puntuación estandarizada
Tobillo 40
Rodilla 40
Cadera 50
Tronco 60
Muñeca 40
Codo 40
Hombro 52
Índices de variabilidad Resultado
IVIM 0,66
IVIA 0,37
IVFE 0,93
IVES 0,96
IVDP 0,78
Flexindex Puntuación Percentil
48 83
 Capítulo 9: Casos de estudio del flexitest 177

Medicina del Deporte y del Ejercicio justo antes Cuando se observa el estilo de juego de la juga-
de participar en los Juegos Olímpicos de Atlanta, dora, se puede ver que la condición aeróbica y la
Georgia, en los que su equipo ganó una medalla. potencia muscular están ciertamente por encima
Se encontraba en una excelente forma física de la media, sus habilidades técnicas son exce-
cuando se realizó la evaluación y no tenía ningún lentes en todas las bases del voleibol y tiene un
impedimento médico en el sistema locomotor. Los rendimiento extremadamente regular. No destaca
datos del flexitest se presentan en la tabla 9.2. en términos de defensas excepcionales, en las
Puntuó sólo 44 puntos en el flexindex, lo que que se requieren unos niveles más elevados de
corresponde a un percentil de 17, que refleja una flexibilidad. Una mayor movilidad del tobillo,
movilidad general bastante baja. Los índices de tronco y hombro favorece su habilidad técnica,
variabilidad indican un perfil de flexibilidad especialmente en el ataque y el bloqueo. La dor-
homogéneo, con una variabilidad interarticular e siflexibilidad del tobillo, aproximadamente la
intermovimiento baja. El análisis por articulación media y por debajo de la media para su edad y
muestra una ROM más elevada en el tobillo, el sexo, es un hallazgo común en los jugadores de
tronco y el hombro. Únicamente cuatro movi- voleibol playa y puede relacionarse con una
mientos recibieron puntuaciones de 3. transferencia mecánica ventajosa para el salto
Estos resultados son un tanto sorprendentes cuando hay menos elasticidad en esta área. Se
para una medallista olímpica e indican que se podría beneficiar si mejorara la flexibilidad, espe-
puede alcanzar un rendimiento excelente en el cialmente la de los movimientos de cadera y la
voleibol playa con un nivel de flexibilidad menor aducción posterior del hombro, que son útiles
que el promedio para la población de referencia. para el voleibol.

Tabla 9.2 Estudio 2

Movimiento I II III IV V VI VII VIII IX X
Puntuación
2 3 2 2 2 2 2 2 2 2
del movimiento
Movimiento XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX
Puntuación
3 2 2 2 2 2 3 2 3 1
del movimiento
Articulación Puntuación estandarizada
Tobillo 50
Rodilla 40
Cadera 40
Tronco 47
Muñeca 40
Codo 40
Hombro 48
Índices de variabilidad Resultado
IVIM 0,40
IVIA 0,21
IVFE 1,08
IVES 0,96
IVDP 0,96
Flexindex Puntuación Percentil
44 17
178 Flexitest. Parte III: Investigaciones y aplicaciones

Estudio 3 articulación indica que la movilidad de la muñeca

y el codo es bastante reducida. En términos de
El estudio 3 es un chico de 26 años de edad, de movimientos individuales, hay algo de hipomovi-
171 cm de altura y 70 kg de peso que practica ejer- lidad en la dorsiflexión del tobillo, la extensión
cicios de fuerza muscular de alta intensidad. del codo y la extensión posterior del hombro, y
Muestra una condición típica de dimorfismo mus- una restricción significativa de la extensión de la
cular, con un brazo totalmente contraído de 38,5 muñeca.
cm de perímetro, mientras que para la pierna es Estos resultados muestran un patrón de flexi-
sólo de 35,4 cm. Niega el consumo de hormonas, bilidad anormal con una hipomovilidad global
pero confirma el uso de suplementos nutriciona- discreta y distorsiones significativas en la flexibili-
les. Llegó a nosotros por otro médico en busca de dad de algunos movimientos y articulaciones, pro-
asesoramiento y consejo, porque sus resultados de bablemente debido a un programa de fortaleci-
laboratorio mostraban unos niveles de creatina- miento muscular desequilibrado e inadecuado.
fosfocinasa muy superiores a los valores normales. Recomendamos que revise inmediatamente su
Los datos del flexitest se presentan en la tabla 9.3. programa de entrenamiento y el uso de suplemen-
Puntuó 37 en el flexindex, que corresponde al tos nutricionales y que introduzca ejercicios de
percentil 17, una movilidad general bastante baja. estiramiento para corregir o disminuir los proble-
Algunos de los índices de variabilidad muestran mas hallados (incluida su posición cuando anda,
valores anormales, con un predominio de movili- con los codos semiflexionados). Esto debe hacerse
dad en las extremidades inferiores en los movi- inmediatamente, porque es difícil mejorar la
mientos de extensión y proximales. El análisis por movilidad de la muñeca y el codo cuando uno
llega a la vejez.

Tabla 9.3 Estudio 3

Movimiento I II III IV V VI VII VIII IX X
Puntuación
1 2 2 2 3 3 2 2 2 2
del movimiento
Movimiento XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX
Puntuación
2 2 0 2 1 2 2 1 2 2
del movimiento
Articulación Puntuación estandarizada
Tobillo 30
Rodilla 40
Cadera 50
Tronco 40
Muñeca 20
Codo 30
Hombro 36
Índices de variabilidad Resultado
IVIM 0,65
IVIA 0,40
IVFE 1,44
IVES 1,37
IVDP 0,71
Flexindex Puntuación Percentil
37 17
 Capítulo 9: Casos de estudio del flexitest 179

Estudio 4 hipermovilidad relativa de la extensión de la

rodilla es interesante porque podría provocar un
El estudio 4 es un hombre de 41 años de edad con estrés excesivo sobre la articulación mientras
síndrome plurimetabólico (presión arterial alta, camina o baja escaleras, como causa de su sobre-
dislipidemia y obesidad) que pesa 120 kg y mide peso.
182 cm de altura. Llegó a nosotros por su médico Estos resultados muestran que la movilidad
para ser admitido en nuestro programa de ejerci- general y la específica están adversamente afecta-
cio supervisado. No tiene dolencias en relación das por el sobrepeso (grasa corporal y masa mus-
con el sistema locomotor que pueda interferir en cular), llevando a una persona relativamente
la medición de la flexibilidad. Los datos del flexi- joven a presentar un patrón de flexibilidad de una
test se presentan en la tabla 9.4. persona anciana. Es bastante frecuente en indivi-
Los resultados del flexindex muestran un duos con altos niveles de grasa corporal y de masa
patrón de hipomovilidad general correspondiente muscular presentar una dificultad significativa
a un percentil de 20. Existe una alta variabilidad para realizar la aducción de la cadera. La reducida
en la movilidad de las distintas articulaciones y el amplitud de la dorsiflexión del tobillo tiende a
predominio de la flexibilidad en las extremidades dificultar el andar, recuperar el equilibrio al trope-
superiores y los movimientos distales. Las articu- zar, y levantarse de una cama o silla. El patrón
laciones de la cadera y el tobillo muestran una central de obesidad dificulta demasiado la flexión
movilidad limitada. Existe una limitación signifi- del tronco. Recomendamos un programa de esti-
cativa restrictiva en la dorsiflexión del tobillo y ramientos junto con un amplio programa de ejer-
en la aducción de la cadera, y un buen número de cicio general y una dieta. Debe intentar reducir la
otros movimientos ha reducido su ROM. La hiperextensión de la rodilla mediante ejercicios de

Tabla 9.4 Estudio 4

Movimiento I II III IV V VI VII VIII IX X
Puntuación
0 2 2 3 1 1 0 1 1 2
del movimiento
Movimiento XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX
Puntuación
2 2 2 2 2 2 1 1 2 1
del movimiento
Articulación Puntuación estandarizada
Tobillo 20
Rodilla 50
Cadera 15
Tronco 33
Muñeca 40
Codo 40
Hombro 28
Índices de variabilidad Resultado
IVIM 0,74
IVIA 0,57
IVFE 1,00
IVES 0,75
IVDP 1,69
Flexindex Puntuación Percentil
30 20
180 Flexitest. Parte III: Investigaciones y aplicaciones

fortalecimiento muscular específico para minimi- mente el tobillo y el codo. Las puntuaciones para
zar la posibilidad de caídas o torsiones. todos los movimientos van de 2 a 4, sin signos de
hipomovilidad localizada.
Estudio 5 Estos resultados muestran una condición de
hipermovilidad general, que está frecuentemente
El estudio 5 es una mujer de 52 años de edad que asociada con el prolapso de la válvula mitral. En
pesa 67 kg y mide 169 cm de altura que padece estos casos, hay una tendencia a los movimientos
prolapso de la válvula mitral y aqueja de palpita- primariamente limitados por los ligamentos para ser
ciones relacionadas con el ejercicio. Vino a nos- más flexibles. Sin embargo, esto no se ve en los suje-
otros buscando consejo sobre actividad física y tos mayores de 40 ó 50 años de edad. Su excepcional
afirmando que había sido muy activa hasta hacía movilidad en la flexión del tronco se debe probable-
dos años, cuando disminuyó la intensidad de su mente al entrenamiento de la flexibilidad en los años
ejercicio físico regular. Nos dice que padece previos y a una resistencia muy pequeña del tejido
dolor en las rodillas cuando sube escaleras. Los conectivo al estiramiento, bastante frecuente en per-
datos del flexitest se presentan en la tabla 9.5. sonas con prolapso de la válvula mitral. La puntua-
Tiene una puntuación de flexindex de 54 pun- ción de 4 en el movimiento XIV es bastante inusual
tos y muestra una hipermovilidad considerable en esta edad, y quizás esta movilidad debería ser
para su grupo de edad, con puntuaciones por reducida con ejercicios de fortalecimiento muscular
encima del P99. Los patrones de variabilidad de la específicos. Se sugiere que los niveles actuales de fle-
movilidad son normales. Algunas articulaciones xibilidad se mantengan, sin participar en ninguna
tienen una hipermovilidad más marcada, especial- clase de estiramientos.

Tabla 9.5 Estudio 5

Movimiento I II III IV V VI VII VIII IX X
Puntuación
4 3 3 2 3 2 3 2 4 2
del movimiento
Movimiento XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX
Puntuación
3 2 2 4 3 3 2 2 3 2
del movimiento
Articulación Puntuación estandarizada
Tobillo 70
Rodilla 50
Cadera 50
Tronco 60
Muñeca 40
Codo 70
Hombro 48
Índices de variabilidad Resultado
IVIM 0,71
IVIA 0,53
IVFE 1,27
IVES 1,08
IVDP 1,18
Flexindex Puntuación Percentil
54 99
 Capítulo 9: Casos de estudio del flexitest 181

Estudio 6 y el hombro en comparación con otros hombres.

Hay una hipomovilidad significativa en la exten-
El estudio 6 es un hombre de 61 años de edad que sión del tronco y una hipomovilidad relativa en
mide 177 cm de altura y pesa 96 kg que vino a que todos los movimientos del hombro. Por otro lado,
le recomendáramos un programa de ejercicio la movilidad en los tobillos y las rodillas se man-
físico individual. Su perfil médico sugiere sín- tiene.
drome plurimetabólico. A pesar de que fue muy Estos resultados reflejan un patrón de flexibili-
activo durante su infancia y adolescencia, ha ido dad relativamente frecuente en hombres de
reduciendo sustancialmente su práctica de ejerci- mediana edad que han sido activos y que ahora
cio físico a lo largo de su vida adulta. No tiene sín- únicamente caminan y no realizan ningún ejerci-
tomas locomotores y ha empezado a salir a cami- cio específico de estiramientos que no sean unas
nar para hacer ejercicio hace unos pocos meses. pocas repeticiones de los clásicos movimientos de
Los datos del flexitest se muestran en la tabla 9.6. pantorrilla y muslo antes y después de caminar. Su
El valor del flexindex es algo más bajo que lo sobrepeso compromete parcialmente la movilidad
esperado para su edad y sexo, que corresponde al de algunos movimientos, incluida la aducción de
P35. Los índices de variabilidad son normales, la cadera. Nuestra recomendación es que se centre
excepto para un aumento del índice de variabili- más en ejercicios de estiramiento, particularmente
dad distal-proximal. En las articulaciones hay una los movimientos de extensión del tronco y el
hipomovilidad más elevada en la cadera, el tronco hombro.

Tabla 9.6 Estudio 6

Movimiento I II III IV V VI VII VIII IX X
Puntuación
2 2 2 2 2 1 1 1 1 1
del movimiento
Movimiento XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX
Puntuación
0 1 2 2 2 1 1 1 1 1
del movimiento
Articulación Puntuación estandarizada
Tobillo 40
Rodilla 40
Cadera 25
Tronco 13
Muñeca 30
Codo 40
Hombro 20
Índices de variabilidad Resultado
IVIM 0,57
IVIA 0,50
IVFE 1,00
IVES 1,22
IVDP 1,69
Flexindex Puntuación Percentil
27 35
182 Flexitest. Parte III: Investigaciones y aplicaciones

Estudio 7 extensión preferiblemente a la flexión. Las articu-

laciones de la rodilla, cadera y hombro muestran
El estudio 7 es un hombre de 74 años de edad con una movilidad extremadamente reducida. Las
una enfermedad cardíaca grave que mide 167 cm puntuaciones fueron de 0 ó 1 para todos los movi-
de altura y pesa 78 kg. Se dirigió a nuestra clínica mientos.
para un reconocimiento y para asistir a un pro- Estos resultados reflejan un patrón de intensa
grama de ejercicio supervisado. Sufre una grave hipomovilidad en una persona anciana con una
osteoartritis en la rodilla, lo que le impide parcial- enfermedad cardíaca avanzada, que es práctica-
mente caminar. Es casi físicamente inactivo, mente físicamente inactiva y tiene también pro-
excepto algunos ejercicios diarios con pesos blemas en el sistema locomotor. A pesar de que es
libres. Los datos del flexitest se presentan en la comprensible que su osteoartritis haya causado la
tabla 9.7. mayoría de las limitaciones de los movimientos de
Los resultados del flexindex reflejan una hipo- rodilla, no ocurre lo mismo con los hombros y las
movilidad extrema con una puntuación de 9 sobre caderas, cuya limitada movilidad se debe princi-
80 puntos posibles, que corresponde a un percen- palmente a la falta de uso. Recomendamos la
til de 2 para la edad y el sexo. Los índices de varia- incorporación de un programa de entrenamiento
bilidad muestran un patrón de movilidad hetero- de estiramientos que incluya ejecuciones activas y
géneo con un alto predominio de los movimientos pasivas hacia la ROM máxima, centrándose en los
distales, una reducción de la variabilidad entre los movimientos de tobillo, rodilla y hombro y la fle-
distintos movimientos y también un predominio xión de tronco como parte importante de su pro-
de la movilidad en la extremidad superior y en la grama de ejercicio supervisado.

Tabla 9.7 Estudio 7

Movimiento I II III IV V VI VII VIII IX X
Puntuación
0 1 0 0 1 0 0 0 0 1
del movimiento
Movimiento XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX
Puntuación
1 1 1 1 1 1 0 0 0 0
del movimiento
Articulación Puntuación estandarizada
Tobillo 10
Rodilla 0
Cadera 5
Tronco 13
Muñeca 20
Codo 20
Hombro 4
Índices de variabilidad Resultado
IVIM 0,50
IVIA 0,36
IVFE 1,33
IVES 0,45
IVDP 2,81
Flexindex Puntuación Percentil
9 2
 Capítulo 9: Casos de estudio del flexitest 183

Estudio 8 todas las articulaciones tienen valores de hiper-

movilidad, excepto la muñeca. Todas las puntua-
El estudio 8 es una niña de 12 años que mide ciones individuales fueron de 3 ó 4, lo que indica
161 cm de altura y pesa 43 kg (índice de masa cor- que no hay ninguna restricción, incluso parcial,
poral de 16,6 kg/m2). Tiene broncospasmo indu- de ningún movimiento.
cido por el ejercicio y nos fue enviada para valo- Estos resultados del flexindex y del índice de
ración y consejo sobre deportes no competitivos. variabilidad se asocian a un diagnóstico clínico de
Está todavía en un estadio prepuberal (Tanner 2 a hipermovilidad benigna. El resultado de la danza
3), y la auscultación cardíaca indica prolapso de la es favorecido por la hipermovilidad, particular-
válvula mitral. Ha asistido a clases de ballet y jazz mente en el ballet clásico. Si no está realmente
regularmente durante algunos años y no presenta interesada en un rendimiento excelente, se le
molestias del sistema locomotor. Los datos del fle- recomienda un programa de ejercicio de fortaleci-
xitest se presentan en la tabla 9.8. Los resultados miento muscular, cuidadosamente prescrito e
del flexindex de 71 puntos reflejan una condición implementado gradualmente, para prevenir los
clínica de hipermovilidad, sin referencia de edad o arcos de movimiento exagerados y la temprana
sexo. Además, su percentil para la población de degeneración articular. Otra alternativa es esperar
referencia está por encima de 99. Los índices de al crecimiento que acontece en la pubertad y en
variabilidad muestran que su patrón de movilidad los años siguientes, cuando hay una tendencia
es excesivamente uniforme para los movimientos natural a que los niveles de hipermovilidad se
y para las distintas articulaciones. Prácticamente reduzcan.

Tabla 9.8 Estudio 8

Movimiento I II III IV V VI VII VIII IX X
Puntuación
4 3 4 3 4 3 3 4 3 4
del movimiento
Movimiento XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX
Puntuación
4 3 3 3 4 4 4 3 4 4
del movimiento
Articulación Puntuación estandarizada
Tobillo 70
Rodilla 70
Cadera 70
Tronco 73
Muñeca 60
Codo 70
Hombro 76
Índices de variabilidad Resultado
IVIM 0.50
IVIA 0.23
IVFE 0.95
IVES 0.98
IVDP 0.92
Flexindex Puntuación Percentil
71 99
BIBLIOGRAFÍA

185
186 Flexitest
Bibliografía 187
188 Flexitest
Bibliografía 189
190 Flexitest
Bibliografía 191
192 Flexitest
Bibliografía 193
194 Flexitest
Bibliografía 195
196 Flexitest
Bibliografía 197
198 Flexitest
Bibliografía 199
Acerca del autor
Claudio Gil Soares de Araújo, MD, PhD, FACSM, es profe-
sor de la Universidad Gama Filho y director médico de
CLINIMEX en Río de Janeiro, Brasil. Es médico de la medi-
cina del deporte y del ejercicio que está dedicado a una
productiva investigación. Ha aplicado el flexitest a más de
4.000 personas a lo largo de su carrera profesional desde el
año 1979.
El Dr. Araújo ha trabajado en la supervisión de progra-
mas de ejercicio y en la evaluación cardiopulmonar del
ejercicio desde la década de 1980. Ha coordinado también
la evaluación médica de los deportistas brasileños durante
los Juegos Olímpicos de 1988 y 1996.
Obtuvo su MD, MSc y PhD en la Universidad Federal
Río de Janeiro. Como parte de su formación médica, parti-
cipó en la investigación en las áreas cardiorrespiratoria y
del ejercicio en 1979 en la Universidad McMaster de
Canadá. El Dr. Araújo es miembro del American College of
Sports Medicine (ACSM), miembro del comité, y ponente
habitual de los encuentros anuales del ACSM.

201
 ÍNDICE DE TABLAS
Y FIGURAS

Tablas
1.1 Factores limítrofes de la flexibilidad, 6

3.1 Sistema de clasificación de 18 criterios de los métodos de evaluación de la flexibilidad, 37

3.2 Protocolo de evaluación de la flexibilidad de Nicholas, 45

4.1 Descripción cinesiológica de los 20 movimientos del flexitest, 52

5.1 Guía de puntuación para las figuras 5.1 a 5.20, 111

5.2 Guía de puntuación para la figura 5.21, 112
5.3 Guía de puntuación para la figura 5.22, 112

6.1 La expresión de la evaluación en relación con los percentiles del flexindex, 115
6.2 Percentiles del flexindex en hombres, 119
6.3 Percentiles del flexindex en mujeres, 120
6.4 Ejemplo de disparidad de la puntuación articular con idéntico flexindex, 135
6.5 Valores de referencia basados en los intervalos del percentil para los índices de variabilidad del
flexitest, 137
6.6 Datos del flexitest para una mujer moderadamente activa de 36 años de edad, 139
7.1 Flexitest: lista de material científico, 144

8.1 Comparación de los protocolos de evaluación de la flexibilidad más importantes de acuerdo

con un sistema de clasificación de 18 criterios, 168

9.1 Estudio 1, 176

9.2 Estudio 2, 177
9.3 Estudio 3, 178
9.4 Estudio 4, 179
9.5 Estudio 5, 180
9.6 Estudio 6, 181
9.7 Estudio 7, 182
9.8 Estudio 8, 183

203
204 Flexitest

Figuras
1.1 Ángulo cubital, 11

2.1 Hipermovilidad, 21
2.2 Hipomovilidad, 27

3.1 Usos prácticos y potenciales de la evaluación de la flexibilidad, 32

3.2 Goniómetro, 47
3.3 Flexómetro, 48

4.1 Dorsiflexión del tobillo, 54

4.2 Flexión plantar del tobillo, 55
4.3 Flexión de la rodilla, 56
4.4 Extensión de la rodilla, 57
4.5 Flexión de la cadera, 58
4.6 Extensión de la cadera, 59
4.7 Aducción de la cadera, 60
4.8 Abducción, 61
4.9 Flexión del tronco, 62
4.10 Extensión del tronco, 63
4.11 Flexión lateral del tronco, 64
4.12 Flexión de la muñeca, 65
4.13 Extensión de la muñeca, 66
4.14 Flexión del codo, 67
4.15 Extensión del codo, 68
4.16 Aducción posterior del hombro desde abducción de 180º, 69
4.17 Aducción posterior o extensión del hombro, 70
4.18 Extensión posterior del hombro, 71
4.19 Rotación lateral del hombro con abducción de 90º y flexión de codo de 90º, 72
4.20 Rotación medial del hombro con abducción de 90º y flexión del codo de 90º, 72

5.1 Movimiento I, 81
5.2 Movimiento II, 82
5.3 Movimiento III, 83
5.4 Movimiento IV, 84
5.5 Movimiento V, 85
5.6 Movimiento VI, 86
5.7 Movimiento VII, 87
5.8 Movimiento VIII, 88
5.9 Movimiento IX, 89
5.10 Movimiento X, 90
5.11 Movimiento XI, 91
 Índice de tablas y figuras 205

5.12 Movimiento XII, 92

5.13 Movimiento XIII, 93
5.14 Movimiento XIV, 94
5.15 Movimiento XV, 95
5.16 Movimiento XVI, 96
5.17 Movimiento XVII, 97
5.18 Movimiento XVIII, 98
5.19 Movimiento XIX, 99
5.20 Movimiento XX, 100
5.21 Secuencia 1 de movimiento, 101
5.22 Secuencia 2 de movimiento, 106

Flexindex: Curvas de percentil para hombres, 116

Flexindex: Curvas de percentil para mujeres, 117
Flexindex: hombres deportistas, 121
Flexindex: mujeres deportistas, 121
Ejemplo de un flexograma, 124
Flexograma: varones de 5 a 9 años de edad, 124
Flexograma: varones de 10 a 15 años de edad, 125
Flexograma: varones de 16 a 25 años de edad, 125
Flexograma: varones de 26 a 35 años de edad, 126
Flexograma: varones de 36 a 45 años de edad, 126
Flexograma: varones de 46 a 55 años de edad, 127
Flexograma: varones de 56 a 65 años de edad, 127
Flexograma: varones de 66 a 75 años de edad, 128
Flexograma: varones de 76 a 88 años de edad, 128
Flexograma: mujeres de 5 a 9 años de edad, 129
Flexograma: mujeres de 10 a 15 años de edad, 129
Flexograma: mujeres de 16 a 25 años de edad, 130
Flexograma: mujeres de 26 a 35 años de edad, 130
Flexograma: mujeres de 36 a 45 años de edad, 131
Flexograma: mujeres de 46 a 55 años de edad, 131
Flexograma: mujeres de 56 a 65 años de edad, 132
Flexograma: mujeres de 66 a 75 años de edad, 132
Flexograma: mujeres de 76 a 88 años de edad, 133
Flexograma: jugadores de fútbol adultos masculinos, 133
Flexograma: yudocas adultos masculinos, 134
Flexograma: nadadores adultos masculinos, 134
Interpretación de los resultados del flexitest, 140
La fiabilidad del flexindex entre dos evaluadores expertos, 150
La fiabilidad del flexindex entre un evaluador experto y uno “inexperto”, 152

8.1 Requisitos para un método ideal de evaluación de la flexibilidad, 167

 ÍNDICE ALFABÉTICO

Nota: La “f” y “t” que acompañan a los números de pasiva fisiológica 5

página hacen referencia a una figura o a una tabla, variabilidad en 137, 137t
respectivamente. Las “ff” y “tt” que acompañan a los Andersson, GBJ 12
números de página hacen referencia a varias figuras Annals of the Rheumatic Diseases 21
o tablas en esa página. Ansell, BM 20, 21, 23
Araújo, CGS 9, 13, 16, 18, 25, 51, 169
A Araújo, DSMS 25
AAOS (American Association of Orthopaedics arco de movimiento articular 41
Surgeons) 33, 34, 41, 167 Arkkila, PE 26, 28
Abraham, LD 15 Armstrong, AD 34
acción articular compuesta 35 articulación
acción articular simple 35 acción 35
actividades diarias, estudios de ejecución 163-165 hipermovilidad 20-22
Adams, EJ 25 mediciones 39
Adams, JP 8 respuestas inflamatorias 7
Adrian, M 34, 47 articulación temporomandibular 10
Albee, FH 32, 34, 41, 46 artritis crónica 29
Alexander, RE 11 artritis reumatoide juvenil 46
Almeida, LTP 12 Askling, C 30
Al-Rawi, Z 23 Atha, J 15, 150
Al-Rawi, ZS 26 atletas, elite 118-123
Al-Rawi, ZT 45 Aulicino, PL 23
amplitud del movimiento (ROM) Azen, SP 9, 41
Alquier, M 32
Allando, E 9, 11, 34 B
Acasuso-Díaz, M 23 Babbitt, DP 29
ACSM (American College of Sports Medicine) 3, 4, Bach, DK 27
6, 14, 17, 31, 35, 167 Bacon, PA 24, 44
AAP (American Academy of Pediatrics) 20, 25 Badley, EM 35
Abramson, D 25 bailarines
Alter, MJ 3, 14, 16 flexibilidad y lesiones 30
articulación de la muñeca 26 niveles de flexibilidad 19-20
cuantificación 4 prolapso de la válvula mitral 24
efecto al caminar 18 Baker, AA 173
goniometría 33 Baldini, FD 31
mediciones articulares del flexitest 135 Bandy, WD 14
normas 32 Barlow, J 14

207
208 Flexitest

Barnett, CH 8 C
Barrett, CJ 18 cadera
Baughman, FA 11, 25 abducción 61f
Baum, J 21, 25, 44 aducción 60f
Beals, RK 11, 34 extensión 59f
Beighton, P 9, 11, 13, 20, 21, 25, 34, 44 flexión 58f
Beighton, puntuación 44 graduación práctica 85ff-88ff
Beighton-Hóran, criterio 21 guía de puntuación para practicar 111t-112tt
Bell, G 4, 41 rotación, asimetría 27
Bell, RD 13 Calguneri, M 16, 25
Benedetti, A 28 caminar, ROM, 18
Bennell, KL 20 Campbell, RR 20, 26, 28
Berridge, M 9, 171, 173 Cantrell, EF 11
Bird, HA 11, 16, 18, 20, 21, 24, 25, 44 Carter, C 33, 34, 44
Biro, F 21, 25, 31 Carter, JEL 13, 20, 21, 23
Blanke, D 15 Carvalho, ACG 51
Bohannon, RW 32, 34, 41, 42, 47 Chalton, D 20
Bohnen, M 13 Chandler, Tj 18
Boja, B 21 Chang, DE 14
Bonci, CM 35 Chaudet, NL 14
Boone, DC 9, 12, 41 Chaves, CPG 25, 51
Borms, J 31 Chinn, CJ 12, 16
Borms, J 35, 41, 46 Chiow, PK 21
Bosco, JS 4 Chung, PK 173
Bouchard, C 6, 13, 17, 31 Church, JB 19
Bower, KD 34, 41 ciclos biológicos 16
Brach, JS 18 Clarke, HH 35, 41, 44
Brawley, LR 17 Clarkson, HM 41, 46
Bressel, E 26 Clayson, SJ 34, 46
Bridges, AJ 20 Clinics in Rheumatic Diseases 34
Briggler, M 14 CLINIMEX (Clínica de Medicina do Exercício) viii
Brinkman, JR 29 Cobbold, AF 8
Brodie, DA 18, 20 codo
Broer, MR 13 aducción/abducción 8
Brown, DA 9, 41, 42 extensión 68f
Buck, CA 41, 42, 47 flexión 67f
Bulbena, A 24, 26 guía de puntuación para la práctica 111t-112tt
Burke, DG 14, 43, 167 práctica de graduación 94ff-95ff
Burley, LR 13 coeficiente de correlación de Kendall 122
Burton, KE 34 coeficiente de correlación intraclase 114
Buschbacher, LP 14 Coelho, CW 51
Bywaters, EGL 21, 23 Cohen, JL 24
colágeno 7
 Índice alfabético 209

Cole, TM 46 disparidad de la puntuación articular 135f

Collantes-Estevez, E 23 Dobell, HC 13
comparación de protocolos de flexibilidad 168t Dockerty, D 13
condromalacia rotuliana 23 dolor 23, 26-27
Conwell, HE 46 dolor de espalda 27
Coon, V 8, 34, 41 dolor lumbar 26-27
Cooper Institute for Aerobic research 31 Dorinson, SM 33
Corbin, CB 6, 17, 18, 31, 35, 43 Dorman, G 15
Corcos, DM 18 Drury, MI 26, 29
Cornbleet, SL 43, 44, 46, 173 Dumas, GA 25
Cornwell, A 19 Dungy, CI 21
corredores, niveles de flexibilidad 19 Dunham, WF 20, 33
correlación producto-momento de Pearson 114 Duró, JC 21
Cortez-Cooper, MY 36, 41, 43 Duvall, EN 33, 41
Craib, MW 18, 19
Craig, CL 6, 17 E
Cranney, A 29 ectomorfia 13, 158
cristalinidad del colágeno 10 Edilich, RF 14
criterios científicos 172-174 Einkauf, DK 9
criterios metodológicos 169-171 test de ejecución, 36
Culligan, CJ 14 ejecución, activa y pasiva 38
Cureton, TK 3, 5, 17, 18, 31, 32, 34, 43, 48 ejercicios aeróbicos 14
curvas de percentil 115-123, 115t, 116-117f ejercicios balísticos 14
ejercicios de estiramientos. Véase también ejerci-
D cios de flexibilidad.
Danis, CG 34, 47 fuerza isométrica 19
Darcus, HD 32 incremento de los niveles de suero sanguíneo 30
Day, S 31,35 práctica física 19
De Felice, C 26 prevención de lesiones 29
De Inocencio, J 23 ejercicios de flexibilidad
De Vries, HA 14 falta de datos 3
Decoster, LC 18, 21, 35, 44 prevención de lesiones 29
Denko, CW 21 ejercicios.Véase también ejercicios de estiramientos
deportes, niveles de flexibilidad 18 aeróbico 14
deportistas de elite 118-123, 121ff balístico 14
deportistas, valoración de la flexibilidad 18-20 dolor muscular 30
Dequeker, J 20 Einkauf, DK 9
Deutsch, K 29 El-Garf, AK 21
diabetes mellitus 28-29, 45 Elkins, EC 47
Dickinson, RV 4 Ellenbecker, TS 18
Dickson, JA 26 Ellis, MI 34, 47, 150
Dillion, EK 32, 33, 34, 42, 46 Ellison, JB 26, 27
Dillon, EK 36 Elward, JF 31, 41
210 Flexitest

embarazo e hipermovilidad 25 historia 31-35

endomorfia 13, 154 método ideal 167f
entrenamiento de la flexibilidad 14-15, 18-20 métodos 35-36
Epps, CH Jr 8 protocolos 36-40, 37t
erguido, con flexión limitada de rodilla 17-18 razonamientos 31-32
Erickson, RP 34 sistema de clasificación 37t
Eriksson, E 30 evaluación adimensional, 39, 44-46, 169-171
escala de Carter-Wilkinson-Beighton 44 evaluación directa 36
escala interválica 113 evaluación indirecta 36
escala modificada de Carter y Wilkinson 44 Evans, PG 18
escala ordinal 113 Ewald, HL 26
Escalante, A 18
especificidad articular 37 F
especificidad de flexibilidad 4-5 facilitación neural propiocepiva 14
especificidad de la flexibilidad del movimiento 38 factibilidad 39
estabilidad 40 Fahey, TD 4, 17, 31, 35, 41
estadística de kappa 39, 114 Faria, AG Jr 12
estadísticas paramétricas 39 Farinatti, P 9, 16, 19, 51
estados de contracción muscular 8 Farrell, BJ 13
estados espásticos anormales 8 Fatouros, IG 14
estructuras articulares 7-8 Feinberg, JH 30, 35
estudio de programa de ejercicio supervisado 165- Feinstein, AR 44
166 Feland, JB 14
estudios de altura-peso 157-158 Feldman, DE 27
estudios de autopercepción 160 Ferlic, D 12
estudios de correlación 122 fiabilidad 39
estudios de dimorfismo lateral 154-155 fibromialgia 23
estudios de efecto del calentamiento 162-163 Fieldman, H 15
estudios de fiabilidad 143-153, 144t 149t, 150f, Finley, FR 34, 47
152f Finsterbush, A 23
estudios de fiabilidad interobservador 143-150, Fisher, T 11
150f, 152f Fisk, GH 32
estudios de fiabilidad intrafotografía 150-153 Fitzcharles, GA 28
estudios de sentarse y levantarse del suelo 158-159 Fitzgerald, GA 26, 29, 34, 41
estudios de variabilidad circadiana 156-157 Fleckenstein, Sj 17-18, 34-35
estudios del prolapso de la válvula mitral 161-162 Fletcher, GF 17
estudios de validez 153-154 flexibilidad dinámica 35-36
Etnyre, BR 15 flexibilidad estática 35- 36
evaluación de la flexibilidad flexibilidad. Véase también movilidad articular
clasificación 35-39, 37t avances en la evaluación v-vii
dinámica 35-36 contribuciones históricas 34
en atletas 18-20 cuantificación 6-7
estática 35-36 definición 4-5, 52
 Índice alfabético 211

deportistas de élite 18-20 material adicional de entrenamiento 79, viii

efecto del ciclo biológico 16 materiales científicos 144t-149t
factores morfológicos 12-13 mediciones discontinuas 113
falta de datos 3 metodología 51-53, 74, 78
la edad como factor 8-10 mujeres con prolapso de la válvula mitral 180,
lateral 12 180t
material presentado 34-35 niños con broncospasmos 183, 183t
prevención de lesiones 29 objetivos del v
sexo 10-11 participantes en el viii
sinónimos 5 práctica de puntuación 81ff-100ff
visión general 3 programa de ejercicio individual 181, 181t
y herencia 15 público intencionado vii
y temperatura 15-16 puntuación de los movimientos 79
flexindex. Véase también análisis del flexitest registro de procedimientos 77-78
deportistas 121ff secuencia del movimiento 101ff-110ff
disparidad de la puntuación articular 135f sistema de graduación 52-53
percentiles de hombres 119t tenista 175-176, 176t
percentiles de mujeres 120t terminología estadística 113-114
sobre 74-75 tiempo 78
variables que afectan 121-122 valores de referencia 137t
flexión plantar 41 veinte movimientos 52t, 54f-73f
flexión 7 Véase también flexibilidad ventajas 171-174
flexitest visión general 175
categorías de investigación 143 flexogramas 122, 124, 127ff-138ff
culturistas 178-179, 178t Forleo, LH 21
curvas de percentil por sexo 113-122, 116f- Fortier, MD 9
117f fosa olecraniana 8
datos de ejemplo 139-140, 139t Fossaluzza, V 28
deportistas de elite 118-123, 121ff Fowles, JR 19
estadística paramétrica 122-123 Franklin, Barry v-vi
estandarización 75 Fredriksen, H 34
evaluación deportiva apropiada 78 Fukunaga, T 15
expresión de la evaluación 115t Foster, C 47f
facilidades de evaluación 75-77 flexómetro 47, 48f
flexogramas 122-123, 124ff-134ff Frost, M 15
grupos de resultado 122-123
guía de puntuaciones 111t-112tt G
hombre con afección cardíaca grave 182, 182t Gabriel, M 30
hombre con síndrome plurimetabólico 179- Gajdosik, RL 32, 34, 38, 42
180, 179t Galles, NR 13
interpretación de resultados 139-140 Gardner, AW 31
jugador de voleibol 176-177, 177t Gedalia, A 20, 23, 44
mapas de evaluación 54f-73f Gerber, NJ 22
212 Flexitest

Gersten, JW 6, 17 Hauer, K 6
Gewanter, HL 21, 25, 44 Haznedaroglu, S 23
Gilbert, CB 20 Hazuda, HP 18
Gilliland, AR 8, 32, 34, 41, 46 Heath, BH 13
Gillis, K 42 Hellebrandt, FA 33
Gillquist, J 14 hemofilia 29
gimnastas y dolor de espalda 27, 30 Henderson, JM 30
Glanville, AD 12, 32, 41 Hensal, FJ 35
Gleim, GW 19, 29, 35 Herbert, RD 30
Glowacki, C 19 herencia y flexibilidad 16
Göeken, LNH 15 Hershler, C 32, 47
Gogia, PP 34 hidrómetro 46
Goist, HL 17, 21 hiperextensibilidad de tejido capsular 23
Goldberg, B 11, 45 hiperextensión 41
Goldman, Ja 23 hiperflexibilidad del pulgar 26
goniometría 41, 167 hiperlaxitud 9
goniómetro pendular 47f hipermovilidad
goniómetro transportador 47f características históricas/fisiológicas 22
goniómetros 46, 47f criterio 44
Grahame, R 3, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 44 dedo 21f
Grana, WA 11 en lesiones 23-24
Gratacos, M 22 en niños con síndrome de Down 25
Greally, JF 26, 29 entidades clínicas 26-29
Grgic, A 28, 29 familiar 20-21
Gross, MT 20 fibromialgia 23
Grünewald (artista) 20 plasmada en el arte 20
Gurewitsch, AD 9, 32, 33, 43 prevalencia 22
Gustafson, WF 4 prolapso de la válvula mitral 24
signos predominantes en niños 23
H síndrome de hipermovilidad
Haas, SS 8 Hipócrates 3
Haddad, PCS 51 hipomovilidad y síntomas psiquiátricos 26-29, 27f
Hahn, T 18 Hirschland, RP 32, 33, 42
Halbertsma, JPK 15 Hirst, P 25
Hall, MG 26 Hoffer, MM 8
Hamilton, GF 15 Holt, LE 14, 167
Handler, CE 20,24 Holland, GJ 6, 17, 18, 34, 35
Harreby, M 26 hombro
Harris, ML 4, 17, 31, 34, 35, 38, 170 aducción posterior 69f
Hartig, DE 30 abducción posterior o extensión 70f
Hasan, Z 18 extensión posterior 71f
Haskard, D 31, 35 gradiente de práctica 96ff-100ff
Hasson, A 24 guía de puntuación para la práctica 111t-112tt
 Índice alfabético 213

rotación lateral 72f James, B 25

rotación medial 73f Jenkins, JM 19, 24
homogeneidad de medición de la flexibilidad 136 Jessee, EF 20, 21
Hopkins, R, 10, 35 Johns, RJ 7, 33, 35, 47
Hóran, F 20, 33, 34, 43 Johnson, RP 29, 35, 44, 48
Hornak, JE 4, 35 Jones, CJ 17, 18, 34, 163
Hoshizaki, TB 41 Jönhagen, S 30
Hsieh, CY 42 Jónsson, H 21
Hubley, CL 15 Journal of Biomechanics 17
Hudson, N 23 jugadores universitarios de fútbol americano 33
Hui, SS 43
Human Kinetics 16 K
Hutton, RS 15 Kadir, N 47
Kandel, MJ 6
I Kanehisa, H 15
identificación de descubrimiento 42 Kantola, IM 26, 28
IMM (Índice de masa muscular) 13 Kapandji, IA 6
inclinómetro 46 Kaplinsky, C 26
indicadores de tendencia central 113 Karaaslan, Y 23
indicadores de variabilidad 113 Karpovich, GP 33-34, 47
índice de variabilidad distal-proximal (IVDP) 137t, Karpovich, PV 33, 34
138 Katzmarzyk, PT 6, 16, 17
índice de variabilidad entre segmentos (IVES) 138, Kautiainen, H 20, 21
137t Keats, TE 11
índice de variabilidad flexión-extensión (IVFE)138 Keeney, CE 14
índice de variabilidad Interarticulación (IVIA) 137, Kell, RT 4
137t Kelliher, CE 11
índice de variabilidad intermovimiento (IVIM)137, Kendall, FP 9, 33, 34
137t Kendall, HO 9, 33, 34
Insel, PM 4, 17, 31, 35, 41 Kennedy, L 26, 28
instrumentos de medición de ángulos 46-48, 47f Kent, BE 12, 16
Irion, JM 14 Kettelkamp, DB 34, 47
isquiotibiales, estudio de fuerza 158-161 Key, JA 20
isquiotibiales, tendones 27 Khan, KM 20
IVDP 137t, 138 Khong, KS 21
IVES 138, 137t Kippers, V 44
Ives, EJ 21 Kirby, RL 12, 16, 17-18, 27, 30, 35
IVFE 138 Kirk, JA 21, 23
IVIA 139, 137t Klemp, P 19, 21, 24
IVIM 137, 137t Klug, KB 20
Knudson, DV 18, 19
J Kokkonen, J 19
Jackson, AW 27, 35, 43, 173 Kornberg, M 23
214 Flexitest

Kottke, FJ 9, 34-35, 41, 42, 47 M

Kozey, JW 15 MacDougall, JD 19
Kraus, H 32, 33, 34, 43 MacLeod, DA 17-18, 35
Kreezer, G 12, 32, 41 Macrae, IF 9, 33, 44
Krivickas, LS 30, 35 Madácsy, L 28
Krusen, FH 32, 46 Magnusson, SP 15, 18, 19, 22, 35, 150, 172
Kubo, K 15 Mahgoub, EH 21
Kuchibhatla, M 6 Mahmoud, GA 21
Kujala, UM 26, 27 Malcolm, AD 24
Kulkarni, J 24 Marfan, ABJ 3
Kuo, L 44 Marks, JS 24
Kusinitz, I 14 Maron, BJ 21
Martin, JR 21
L Martin-Santos, R 26
Lankhorst, GJ 26, 28 Massey, BH 14
Larsson, LG 21 Mathews, DK 4, 13
Laubach, LL 13 Mattiason, A 20
Learmonth, ID 20, 24 Maud, PJ 36, 41, 43, 47f
Lee, EJ 18 McAtee, R 14
Lefevre, J 9 McConville, JT 13
legibilidad transportadora 47 McHugh, M 18, 19, 29, 35
Lehnhard, HR 9 McIntosh, LJ 26
Leighton, JR 5, 9, 18, 33-34, 38, 41, 46, 170 McLean, TJ 34
Len, C 26, 29, 46 McMaster, WC 30
lesiones de las extremidades inferiores 29-30 McNair, PJ 26
lesiones relacionadas con la flexibilidad 28-30 medición del arco de movimiento 41-42
Leupp, M 21 mediciones angulares 38, 167
LeVeau, BF 32, 34, 42 mediciones antropométricas 12
Lewkonia, RM 20, 23 mediciones lineales 39
Lichtenstein, MJ 18 Merrit, JL 34
ligamentosa mesomorfia 13, 159
hiperextensibilidad de los tejidos 23 método de Schober 33
hiperlaxitud 25 método ideal de evaluación de la flexibilidad 167f
laxitud 9, 22, 29 métodos adimensionales 39, 44-46, 169-171
limitación de la amplitud del movimiento 41-42 métodos de evaluación angular 41-42
Livingstone, B 25 métodos de evaluación lineal 42-44
Looney, MA 43 metroterapia 32
Louden, JK 17, 21 Michels, E 34
Loudon, KL 17 Mielenz, TJ 34, 47
Lundbzaek, K 28 Mikkelsson, M 20, 21, 23
Lusin, G 42 Miller, WC 32, 46
Lysens, R 29 Miller, WC 9, 41, 42
Moll, JM H 9, 11, 44
 Índice alfabético 215

Moller, M 14, 15 Nemeth, G 30

Montelpare, W 9, 171, 173 Nemethi, CE 12, 33
Moore, MA 12, 15, 34, 41, 42, 46 Nessan, AH 23
Moore, ML 33 New England Journal of Medicine 34
Moretz, JA 11 Nicholas, J 7, 19, 31, 33, 38, 45
Morey, M 6, 14 Nienaber, CA 25
Mors, NP 25 niños diabéticos 28
Moustaki, M 21 Noacco, C 28
movilidad articular. Véase también flexibilidad Noble, L 6, 31, 35, 43
actividad física 14-15 Nobrega, A 9
definición 6 Noer, HR 47
diferencias de sexo 10-12 Norkin, CC 41
en tenistas 12 nosología de Berlín 21
factores limitantes 4-5, 7-8, 18, 46 Nowak, E 11
influencias 8-12 Noyes, FR 20, 34
mediciones 12 Nygaard IE 19
movilidad del hombro en deportistas 118-122
movilidad pasiva 138-139, 135 O
movilidad. Véase también movimiento Oberg, B 12, 14, 18
estándares para bebés 8 O’Driscoll, SL 15
índice de variabilidad 137 Ondrasik, M 24
lateral 12 O’Neill, MA 9, 32, 33, 43
limitaciones 7-8 Owen, DS 20, 21
tests prenatales 26 Ozturk, M 23
movimiento 6-8, 18
movimientos corporales múltiples 38 P
Mudholkar, CG 21 Pal, B 26
Mundale, MO 9, 34, 41, 47 Palma, A 51
muñeca parálisis infantil 32
extensión 7, 66f Parker, AW 25, 44
flexión 65f Pate, RR 17, 31
gradiente de práctica 92ff-93ff Pável, Roberto 51
guía de puntuaciones de práctica 111t-112tt Pelham, TW 43, 167
ROM articular 26 Pellecchia, GL 34, 41, 47
Murdoch, JKL 25 Pepin, M 22
Murray, MP 10, 34 Pereira, MIR 19, 51
músculo esquelético 7 Pérez, AJ 51
perfil de movilidad articular pasiva 136
N Perry, JV 29
Nahir, AM 21, 23 Phelps, GS 26
Nattrass, CL 27 Phillips, DA 4, 11, 35
Nef, W 22 Physical Therapy Review 33
Nelson, AG 18, 19, 35, 44, 48 Physiological Assessment of Human Fitness 48f
216 Flexitest

Pitcher, D 20, 24 rodilla

Plowman, SA 43 extensión 57f
Pogrund, H 23 flexión 56f
poliomelitis 32 graduación práctica 83ff-84ff
Pountain, G 44 guía de puntuaciones para la práctica 111-112tt
Pratt, DR 47 restricciones 17-18
prolapso de la válvula mitral 24 ROM 29
prolapso genitourinario 26 Rodríguez, Y 24
proteína elastina 7 Rose, SJ 26, 27
protocolo de evluación de la flexibilidad de Rosenberg, R 26
Nicholas 45, 45t Rosenbloom, AL 20, 26, 28, 31, 34, 45
protocolos de evaluación 33 Ross, WD 13
puntuaciones de movilidad 74 Rossi, P 28
Punzi, L 24 rotación lateral 41
Pyeritz, RE 25, 44 rotación lateral de cadera 28
Pollock, ML 6, 17 rotación medial 41
Potter, P 10, 32, 34 rotación medial de cadera 28
Priest, JD 12, 16 Roth, WT 4, 17, 31, 35, 41
Rozzi, SL 18
Q Rubens (artista) 20
Quinney, A 4 Rusk, HA 12
Qvindesland, A 21 Russek, LN 17, 21, 22, 24

R S
Rajapaske, CN 24 Sabari, JS 34, 42
recién nacidos, tono muscular 10 Sady, SP 15
Reid, DC 20 Sagar, KB 20, 21
Reid, J 20 Sahmann, SA 26, 27
Reid, JG 25 Sale, DG 19
Reilly, T 4, 8, 31, 35 Salminen, JJ 20, 21
Rejeski, WJ 17 Salter, N 32-33, 41
resistencia de movimiento 6-8 Saltzman, CL 19
Reynolds, PMG 34 Sanchez-Guijo, P 23
rezende, AR 12 Sapega, AA 7, 15
Ricardo, DR 13 Scharf, Y 21, 23
Richardson, C 29 Schenker, AW 33, 47
Richmond, DH 25 Schenkman, M 6
rigidez 4 Schmidt, GJ 43
Rikken-Bultmann, DG 13, 21, 44 Schnapf, BM 28
Rikli, RE 17, 34 Science of Flexibility 16
Roaas, A 12 Semine, AA 25
Roberts, A 30 sensibilidad técnica 40
Roberts, SM 25 Seow, CC 21
 Índice alfabético 217

Shaw, V 13 Suni, JH 31
Shephard, RJ 9, 171, 173 Sutro, CJ 22, 28, 33
Shinabaerger, NI 28 Sweetnam, R 20, 21, 23
Shrier, I 29
Shumaker, SA 17 T
Sidaway, B 19 Taunton, JE 14
Siegler, S 34, 47 técnica de Kraus-Weber 11
signo de Rosenbloom 153 técnica de Leighton 42, 167, 171
Silman, AJ 31, 35 técnica de Nicholas de valoración de la flexibilidad
Silva, LPS 51 11
Silverman, S 9 técnica del flexómetro, Leighton 33
Simmons, RW 28 técnicas de análisis 114
síndrome de Down 25 tensión elástica 7
síndrome de Ehlers-Danlos 3, 8, 23 terminología estadística 113-114
síndrome de Marfan 24 Tesis Máster de Moore 33
síntomas musculoesqueléticos 22-23 test de Beighton-Hóran 153-154, 169, 170, 172,
síntomas psiquiátricos e hipomovilidad 25, 26-29, 173
27f test de Cureton 167
sistema de clasificación de dieciocho criterios 37t test de Kolmogorov-Smirnov 114
sistema locomotor 3 test de la t de Student 122
Skinner, JS 31 test de Mann-Whitney 122
Smahel, Z 9, 11, 12 test de Nicholas 169, 171
Smerdely, PA 18 test de Rosenbloom 169
Smith, E 20, 30, 35 test de Wilcoxon 122
Smith, JA 16 test sit-and-reach 43, 167
Soares, PPS 51 tests absolutos 35
Solomon, L 9, 11, 21, 34, 44 tests angulares 167
somatotipología 12-13 tests relativos 35
Soskolne, CL 9, 11, 13, 21, 34, 44 Thomas, JS 18
Stachenfeld, NS 19 Tincello, DG 25
Stanish, WD 15 Tiorg, JS 35
Starkman, H 28 TMJ 10
Stasch, WH 7 tobillo
Steel, FLD 33 dorsiflexión 11, 54f
Stillman, BC 173 dorsiflexión del tobillo 41
Stoddard, TA 30 flexión plantar 55f
Stoedefalke, KG 4, 12 guía de puntuación para la práctica 111t-112tt
Storms, H 33, 41 lesión de tobillo 23
Stowe, J 11, 150 páginas de práctica de graduación 81ff-82ff
Stratford, P 34 toe touch 43
Stuckey, LA 15 tolerancia al estiramiento 15
Sturkie, PD 21 Tomenson, J 14
Sugahara, M 9 Tomlinson, JDW 33
218 Flexitest

torque 35 Wainerdi, HR 47
Travers, PR 18 Walker, BA 25
Traversi 20 Walker, JM 42
Tribe, CR 24, 44 Watson, AWS 14
tronco Waugh, KG 8, 34
extensión 63f Weber, S 33, 43
flexión 7, 62f Weiss, M 47
flexión lateral 64f Wellink, L 13, 44
gradiente de práctica 89ff-91ff Wells, KF 32, 33, 34, 38, 43, 48
guía de puntuaciones para la práctica 111t 112tt West, CC 32
valoración de la movilidad 43-44 Westling, L 20
Tsanaktsi, M 21 Wheatley, DW 15, 150
Tschernogobow, A 3 White, DJ 41
Tucci, SM 35 White, J 41
Tuinman, M 21 Wiechec, FJ 32, 46
Tully, EA 173 Wiesler, ER 30
Tyler, TF 30, 35 Wilkinson, J 33, 44
Tyrance, H 13 Williams, P 7
Wilmer, HA 47
V Wilson, GD 7
validez 40 Wilson, PD 25
validez de instrumentos de medición 173 Wolf, SL 11
valoración cardiovascular 24 Wood, OHL 21
valoración del espasmo muscular 32 Wood, PHN 35
valores de referencia 137t Woods, JB 13, 41
Van Bolhuis, AI 15 Woolsey, NB 43, 44, 46, 173
Van De Stadt, RJ 26, 28 Wordsworth, P 21
Van Der Korst, JK 26, 28 Wortman, M 15
Van Dongen, PW 13, 21, 44 Wright, V 7, 9, 10, 16, 18, 20, 25, 33-34, 35, 41,
Van Heuvelen, MJG 17 44, 48
Van Roy P 31, 35, 41, 46 Wynne-Davies, R 9, 21, 24
Vanfraechem, JHP 16, 51
VanSwearingen, JM 18 Y
Vega, E 21 Yuen, PY 43, 173
Veliskasis, KP 24
Verhoeven, JJ 21
Veteranos de la I Guerra Mundial 41
Viikari, JS 26, 28
Von Kodolitsch, Y 25
Vougiouka, O 21

W
Wagner, ML 33-34, 47