Toxicologia

Toxicidad se refiere a una dimensión de cantidad definida.
Por lo tanto, la toxicidad de un

producto químico depende del grado de exposición a éste.
Los productos químicos ejercen sus acciones tóxicas en forma sistemática, o bien, en el
lugar de contacto o en un sistema de órganos. Puede no dañar el órgano a través del cual
entra en el cuerpo. Pueden desencadenar una respuesta corporal inmediata o una
respuesta años más tarde.
Los venenos industriales pueden penetrar al cuerpo por ingestión, por inhalación, o por
absorción a través de la piel. El grado de riesgo varía en general con la toxicidad del
compuesto, el tiempo de la exposición, y el método para entrar al cuerpo.
Envenenamiento industrial
El envenenamiento industrial se produce bajo dos formas principales:

a) Aguda. Resulta de una exposición única a una concentración densa de una
sustancia tóxica.
b) Crónica. Es el resultado de una exposición repetida a exposiciones menores.
Las posibilidades de recuperación en el caso de un envenenamiento agudo, si la

dosis no es mortal, son mayores que en el caso de envenenamiento crónico. Los
efectos de éste último son mucho más importantes por no ser evidentes en forma
inmediata, lo que da lugar a que sus resultados insidiosos lleguen a ser más
perjudiciales.
ustancia química peligrosa
Las sustancias químicas peligrosas son aquellas que pueden producir un daño a la
salud de las personas o un perjuicio al medio ambiente.
Agente químico peligroso
Consideramos como agentes o contaminantes de naturaleza química a aquellas

sustancias que al entrar en contacto con un individuo pueden ser absorbidas por las
diferentes vías de entrada posibles (inhalatoria, dérmica, digestiva y parenteral), de
las que hablaremos más adelante.
Los agentes químicos pueden encontrase en diferentes formas en el entorno laboral

–sólido, líquido, gaseoso –, determinando en muchas ocasiones su estado, la vía
de entrada del agente químico.
Cuando hablemos de agentes químicos nos referiremos tanto a sustancias y
preparados utilizados en los procesos productivos de las empresas como a los
residuos generados en los mismos.
3.1. TOXICOLOGÍA INDUSTRIAL
La toxicología, es una rama de la medicina que estudia los efectos de las toxinas o venenos
vegetales, animales y minerales, así como su tratamiento. Normalmente se considera una rama de
la farmacología o de la medicina legal.
Concentración y dosis:
La cuestión de determinar la toxicidad, de una determinada sustancia, es importante para poder

determinar la cantidad o concentración de esa sustancia. Algunas sustancias, tienen con pequeñas
cantidades un efecto positivo sobre el cuerpo y se vuelven peligrosas cuando se toman en mayor
concentración. Una excepción a esta regla, son los agentes cancerígenos, ya que unas pocas
moléculas son suficientes para dañar una célula e, incluso, provocar un tumor.
Muchas sustancias, consideradas venenosas, son tóxicas de forma indirecta. Un ejemplo es el

metanol, que no es venenoso en sí mismo, sino cuando se convierte en Formaldehído tóxico en el
hígado. Muchas moléculas narcóticas, se vuelven tóxicas en el hígado, como por ejemplo el
Acetaminofeno o paracetamol, especialmente en presencia de alcohol. Una actividad muy común
entre los toxicólogos, es la de identificar qué enzimas del hígado son las que convierten una
molécula en veneno, o cuáles son los productos tóxicos de esa conversión o bien, en qué
condiciones y en qué individuos tiene lugar esa conversión.
Toxicología industrial e intoxicaciones profesionales El progreso de los conocimientos en el

terreno de la toxicología, especialmente en de los riesgos para la salud, relacionados con la
exposición a las sustancias tóxicas presentes en el ambiente general y, particularmente, en el
medio industrial configuran esta especialidad. Muchas de las sustancias químicas a las que el ser
humano se halla expuesto a causa de sus actividades profesionales pueden jugar un papel
importante o favorecer el desarrollo de muchas afecciones.
Los especialistas en biología química, también, encontrarán en él los elementos para la

interpretación de los resultados de los análisis, cada vez más utilizados, para valorar la exposición
de los trabajadores a los tóxicos industriales.
Tratamiento de las intoxicaciones :
Aunque la mayoría de intoxicaciones agudas (80%) son de carácter leve, todas precisan de una
valoración inicial rápida, para poder indicar el tratamiento adecuado. Frente a una intoxicación
aguda, la actuación en la prestación de los primeros auxilios, observará el siguiente orden de
prioridades:
1. Medidas de soporte y reanimación
2. Disminuir la absorción o contacto
3. Administración de antídotos (en su caso)
4. Incrementar la excreción (en su caso).
5. Medidas generales.
Un efecto tóxico, puede definirse como cualquier efecto nocivo en el organismo, sea reversible o
irreversible; cualquier tumor, químicamente inducido, sea benigno o maligno; cualquier efecto
mutagénico o teratogénico, o bien la muerte como resultado del contacto con una sustancia a
través del tracto respiratorio, la piel, los ojos, la boca o cualquier otra vía de acceso.
Los efectos tóxicos, son alteraciones nocivas de la función fisiológica, causadas por venenos. La
toxicidad es una propiedad de importancia. Es una propiedad fisiológica, que define la capacidad
que tiene un producto químico para causar daño o producir lesión a un organismo vivo, por
medios que no son mecánicos.
La toxicidad, se refiere a una dimensión de cantidad definida, por lo tanto, la toxicidad de un

producto químico, depende del grado de exposición a éste. Los productos químicos, ejercen sus
acciones tóxicas en forma sistemática, o bien, en el lugar de contacto o en un sistema de órganos.
Puede no dañar el órgano a través del cual entra en el cuerpo. Pueden desencadenar una
respuesta corporal inmediata o una respuesta diferida incluso por años.
Envenenamiento industrial
El envenenamiento industrial se produce bajo dos formas principales:

A) Aguda. Resulta de una exposición única a una concentración densa de una sustancia tóxica.
B) Crónica. Es el resultado de una exposición repetida a exposiciones menores.
Las posibilidades de recuperación en el caso de un envenenamiento agudo, si la dosis no es

mortal, son mayores que en el caso de envenenamiento crónico. Los efectos de éste último, son
mucho más importantes, por no ser evidentes en forma inmediata y ser, generalmente, de
carácter acumulativo.
Los venenos industriales pueden penetrar al cuerpo por ingestión, por inhalación, o por absorción
a través de la piel. El grado de riesgo varía en general con la toxicidad del compuesto, el tiempo de
la exposición, y el método para entrar al cuerpo. Unas dosis pequeñas de los venenos industriales
más comunes pueden resultar más peligrosos al ser inhalados que al ser tragados. Por esta razón
una consideración primordial en el control de la salud industrial se centra en el aire del lugar de
trabajo.
Vías de ingreso de los tóxicos al organismo:
Las sustancias con que interactúa el hombre, tienen una forma particular de atacar al organismo,
según su presentación y características químicas. Las sustancias tóxicas, ingresan al organismo
humano, por las vías que el mismo organismo les brinda de manera natural.
Vía respiratoria : Es la vía de entrada más importante, para la mayoría de los contaminantes
químicos. Se entiende como tal, el sistema formado por nariz, boca, laringe, tráquea, bronquios y
alvéolos pulmonares. Cualquier sustancia suspendida en el aire, puede ser inhalada, pero sólo las
que tengan un tamaño adecuado, llegarán a los alvéolos. La cantidad de un contaminante
inhalado, dependerá de su concentración en el ambiente, del tiempo de exposición y la ventilación
pulmonar.
Vía digestiva: Se entiende como tal, el sistema conformado por la boca, el esófago, el estómago, y
los intestinos. Esta vía, es de relativa poca importancia para la higiene ocupacional, exceptuando el
caso en que el individuo tenga que comer o beber en el puesto de trabajo.
Vía parenteral : Se entiende como tal, la penetración de un contaminante, a través de una herida
o por inyección.
Vía dérmica: Comprende toda la superficie que envuelve al cuerpo humano. Las sustancias que
hacen contacto son absorbidas a través de los poros, dependiendo de su solubilidad de la
sustancia, la sudoración del trabajador y la temperatura del ambiente.
Eliminación de tóxicos industriales La vía más frecuente de eliminación, de los tóxicos industriales
más comunes, es la renal, ya que, dependiendo de la eficiencia de su funcionamiento, se
condicionan las posibilidades de eliminación del tóxico. Esto implica que el riñón sea un órgano
muy expuesto a la agresividad tóxica.
En el proceso de eliminación de tóxicos industriales, la vía digestiva también tiene su importancia

al nivel de la mucosa intestinal, principalmente en el colon (intestino grueso). Además, debe
considerarse como vía excretora la hepatobiliar, ya que el hígado es el principal órgano
metabolizador de tóxicos. En consecuencia, por las excretas, se expulsan todas estas sustancias.
Los tóxicos industriales, también, se pueden eliminar en menor cantidad por el sudor, la saliva, la
leche materna y el aire expirado. El conocimiento de los principales detalles fisiopatológicos de los
tóxicos, presentes en cada empresa o industria en lo particular, pueden ser útiles en la
investigación diagnóstica de una intoxicación.
Efectos fisiopatológicos La acción nociva de las sustancias tóxicas para el organismo depende de:
A) la solubilidad en la sangre, ya que ésta determina el lugar donde ejerce su acción el tóxico, su
distribución y la saturación en el organismo
B) La reactividad es la que determina que una sustancia sea irritante.
C) El factor de metabolización, que determina la forma como se asimila en el organismo y como se

elimina.

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Por lo tanto, la toxicidad de un

El envenenamiento industrial se produce bajo dos formas principales:

Las posibilidades de recuperación en el caso de un envenenamiento agudo, si la

ustancia química peligrosa

Agente químico peligroso

Consideramos como agentes o contaminantes de naturaleza química a aquellas

Los agentes químicos pueden encontrase en diferentes formas en el entorno laboral

3.1. TOXICOLOGÍA INDUSTRIAL

La cuestión de determinar la toxicidad, de una determinada sustancia, es importante para poder

Muchas sustancias, consideradas venenosas, son tóxicas de forma indirecta. Un ejemplo es el

Toxicología industrial e intoxicaciones profesionales El progreso de los conocimientos en el

Los especialistas en biología química, también, encontrarán en él los elementos para la

Tratamiento de las intoxicaciones :

1. Medidas de soporte y reanimación

2. Disminuir la absorción o contacto

3. Administración de antídotos (en su caso)

4. Incrementar la excreción (en su caso).

La toxicidad, se refiere a una dimensión de cantidad definida, por lo tanto, la toxicidad de un

El envenenamiento industrial se produce bajo dos formas principales:

B) Crónica. Es el resultado de una exposición repetida a exposiciones menores.

Las posibilidades de recuperación en el caso de un envenenamiento agudo, si la dosis no es

Vías de ingreso de los tóxicos al organismo:

En el proceso de eliminación de tóxicos industriales, la vía digestiva también tiene su importancia

B) La reactividad es la que determina que una sustancia sea irritante.

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