<APORTE DE LOS GRIEGOS A LA ECONOMÍA

Los griegos de los siglos V y VI hicieron una aproximación racional a la economía fundamentada en
principios éticos y en teorías antropocéntricas (donde el hombre es el centro del Universo). Los
principales autores fueron Jenofonte, Platón y Aristóteles, todos discípulos de Sócrates.

AUTORES IMPORTANTES:

Jenofonte (430 a.C. - 355 a.C.): Jenofonte fue un filósofo, militar, político e historiador discípulo de
Sócrates.

- Jenofonte centró su trabajo en el buen liderazgo y en la capacidad humana como la principal

variable para la administración.

- Según este autor para lograr excedentes económicos en la familia, la ciudad o el Estado, se
necesita habilidad, orden y división del trabajo.

-Para Jenofonte el líder es el individuo que, motivado por su egoísmo y su inteligencia, con su
capacidad de organización se sobrepone a las fuerzas de la naturaleza para extraer de esta lo que
es necesario para satisfacer las necesidades.

- Jenofonte, como más tarde lo haría Smith, afirmó que el aumento de la cantidad y calidad de los
bienes se origina en la división técnica del trabajo y que esta división estaba limitada por el
tamaño del mercado.

Platón (428 ac 347 ac): Platón analizó toda la estructura política y económica del Estado. Con
Jenofonte compartieron la idea de que el ser humano es la variable fundamental de la economía
política. El interés platónico era la óptima combinación de gobierno y economía; en este punto
para Platón el Estado óptimo es una situación rígida, estática e ideal.

-Platón también reconoce la especialización y división del trabajo expuesta por Jenofonte como
fuente fundamental para lograr mayor eficiencia y productividad, pero lo extiende a la división en
clases (división social del trabajo).

- A diferencia de Jenofonte, para Platón el interés individual no sirve para maximizar el beneficio
humano pues rompe la estabilidad; incluso, consideraba al comercio como una actividad
improductiva.

- Platón veía en el liderazgo sabio la concertación de gobernantes como puntos indispensables

para que el estado pudiera llegar a la eficiencia.

Aristóteles (384 ac – 322 ac): Aristóteles fue el pensador griego que más aportes hizo a la
economía y el que más se acercó a las ideas que se conciben hoy en día como ciencia económica.
Profundiza más sus aportes no solo a la economía sino a la política y las ciencias sociales en
general.

-Dice que la finalidad de la producción es el consumo y no el comercio, aunque éste es necesario

para adquirir otros bienes que satisfagan necesidades.

- Al igual que Platón, percibe al individuo como parte consustancial de una sociedad, el hombre es
un animal social, es parte de la polis; pero a diferencia de Platón defiende la propiedad privada
para todas las clases, excepto para los esclavos que no son otra cosa que un instrumento
económico.

-Aristóteles considera que la distribución de partes iguales entre personas desiguales sería injusta,
de ahí que la sociedad debe recompensar a los individuos en función de su mérito; por esta razón
los más capaces intelectualmente deben recibir más por el mayor esfuerzo dedicado a su
formación.

- Al contrario de su maestro Platón, Aristóteles concebía una economía mixta donde el aporte de
individualismo y la propiedad privada promovían la eficiencia, el desarrollo económico y la paz
social.

- Aristóteles también expuso una división de los bienes entre los de primera necesidad y los bienes
de lujo; también hizo una clasificación de las actividades productivas en sectores primario,
secundario y terciario.

APORTE DE LA ESCUELA ESCOLÁSTICA A LA ECONOMÍA

La escuela escolástica es la doctrina económica que se desarrolló en la edad media, durante los
siglos VI-XV. La escuela escolástica se puede considerar, cómo la prehistoria de la ciencia
económica. Al redescubrirse los textos más importantes de Aristóteles, que brindó impulso al
conjunto teológico, filosófico y jurídico.

Santo Tomás de Aquino (1225-1274) : Santo Tomás, un filósofo y teólogo italiano, fue el más
importante de los escolásticos; fue hijo de una familia noble. Santo Tomás reforzó un poco la
teoría del valor aristotélica sin dejar a un lado la moral cristiana de la época.

-El distinguía dos tipos de justicia: distributiva y conmutativa. En otras palabras, los asuntos
económicos concernían a la justicia y no a la caridad.

- Según Santo Tomás, la propiedad privada es el mejor medio, de que los bienes, comunes por
destino, sirvan más eficiente, ordenada y pacíficamente a la satisfacción de todas las necesidades
del hombre.

- Santo Tomás trata primero el uso de las cosas exteriores basándose en la doctrina Aristotélica y
en la tradición cristiana.

APORTE DE LOS FISIÓCRATAS A LA ECONOMÍA

Escuela de pensamiento económico surgida en Francia en el siglo XVIII y la primera que aplicó el
método científico a la economía. Se basaba en la existencia de un "orden natural", obra de la
inteligencia divina, al cual debían someterse todas las normas sociales. Solo así el progreso sería
posible y los hombres hallarían el camino de la felicidad. Este orden natural debe asegurar los
principios de la libertad y de la propiedad. La fisiocracia tuvo en Francois Quesnay (1694-1774) el
líder intelectual.

-El origen de la denominación de esta escuela fue la importancia que le dieron a la tierra y a la
agricultura, pues para ellos la tierra era el único factor que genera producto neto.

-Regularon el comercio internacional para evitar la salida del país de las reservas de oro y plata.

- Sostenían que los ingresos del Estado tenían que provenir de un único impuesto que debía gravar
a la actividad primaria, la única fuente de riqueza para ellos.

- Tuvo como precursores al Marques de Mirabeau, Pierre Mercier de la Riviere, Roberto Jacobo
Turgot y Pedro Samuel Dupont.

APORTES DE LA ESCUELA SALAMANCA A LA ECONOMÍA

La Escuela de Salamanca fue un grupo de juristas españoles del siglo XVI alumnos de Francisco de
Vitoria (1486-1546), y formados en la Universidad de Salamanca que se dedicaron al pensamiento
económico motivados por la notable inflación generada por la llegada de metales preciosos desde
las colonias en América. Dado que en su mayoría eran clérigos, su inquietud tenía un interés
doctrinal; su punto de partida fue la explicación que sobre la usura hizo Santo Tomás de Aquino en
la Summa Theologiae; entendieron que la misma moneda tiene un valor que depende del
contexto económico, hecho que justificaba los tipos de cambio en particular en los préstamos a
interés. La mayoría aceptaba el cobro de intereses en condiciones lícitas desde el punto de vista
católico; otros como Domingo de Soto (1494-1570) estaban en desacuerdo. Martín de Azpilcueta
(1493-1586) controvirtió la tesis aristotélica sobre la esterilidad del dinero y expuso la teoría
cuantitativa del dinero una década antes de que lo hiciera Jean Bodino (1530-1596). Con Diego de
Covarrubias (1512-1577), alumno de Azpilcueta y redactor de los decretos del Concilio de Trento,
las teorías de la Escuela de Salamanca se convirtieron en una doctrina oficial de la Iglesia .

APORTES DE LA ESCUELA CLÁSICA A LA ECONOMÍA

La escuela clásica Es una de las escuelas de pensamiento más influyente en la ciencia económica,
cuyos principales exponentes son: Adam Smith, David Ricardo, Thomas Malthus, John Stuart Mill,
entre otros más reconocidos economistas. Considerada en el campo de la ciencia económica como
la primera escuela de pensamiento económico moderno. Su comienzo se nota en 1776 con la
publicación de la gran obra de Smith "Una investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza
de las naciones".

Se funda en un contexto capitalista, en el cual la revolución industrial provoca enormes cambios

en una sociedad que aun asimilaba el cambio de un sistema feudal y entraba a un sistema de
capitalismo de mercado.

La escuela clásica desarrolla su propia teoría del valor, la cual argumenta que el valor de
todas las mercancías esta dado por la cantidad trabajo empleado en la producción de los
mismas, "teoría valor trabajo".La teoría clásica crea supuestos fundamentados en la ética de
mercado y a grandes rasgos se pueden enumerar en los siguientes:
 Todas las mercancías se mueven en mercados de competencia perfecta.
 La teoría supone el laissez faire por lo tanto la única institución reguladora valides el mercado.
 Hay mano invisible, es decir, en una sociedad cada individuo en búsqueda delinterés propio
genere el beneficio de la sociedad.
 La única autoridad que lleva los precios al equilibrio es el mercado.
 Las economías funcionan en un estado de pleno empleo.
Adam Smith (1723 - 1790): Adam Smith fue un profesor de retórica, literatura y de filosofía moral
nacido en Escocia en 1723. Smith causó un fuerte impacto con la publicación de su tratado La
riqueza de las naciones. Dos aportes se le pueden reconocer a Smith: el primero, la recopilación y
sistematización del saber económico existente, junto con la cuidadosa retórica de su exposición y,
segunda, una visión más moderna al incorporar el capital, el trabajo y el comercio como fuentes
del valor.

-Smith destacaba la individualidad del hombre, haciéndolo capaz de ser muy sabio y estar
convencido de esto, es decir esta apegado a un plan propio e ideal de gobierno que no puede ser
cambiado en ninguna de sus partes, es decir que parece actuar como si dispusiera de todas las
diferentes piezas de un juego de ajedrez.

- Smith afirmaba que el papel del Estado es permitir el libre desarrollo y actividad de los individuos
para que éstos actúen de manera espontánea y puedan satisfacer sus caprichos y necesidades, y
que participen como productores, propietarios u organizadores de la producción. Es decir que
tengan la libertad de desarrollar su fuerza laboral y de esta manera poder maximizar sus
utilidades.

- La División del Trabajo era para Adam Smith el origen de fuertes alzas en la productividad: la
especialización de los obreros permite elevar su rendimiento gracias a la mejora de su destreza y
al ahorro de tiempo subsiguiente.

David Ricardo (1772-1823): David Ricardo ha sido un de los pensadores económicos de mayor
influencia, comparable con Smith, Marx y Keynes.. Entre sus múltiples escritos también destaca la
teoría de la ventaja comparativa, una ampliación de la división del trabajo de Adam Smith.
Defensor del libre mercado, abogaba por que cada nación debía especializarse en la producción de
materias prima según su ventaja comparativa, dedicándose solo a lo que mejor y más rápido
elaboraran. De esta forma, y gracias a un comercio libre, todo el mundo saldría ganando.

Thomas Malthus (1766-1834: fue un economista, clérigo y demógrafo británico. Desde 1805 hasta
su muerte fue profesor de historia moderna y economía política. Malthus logró un lugar en la
historia del pensamiento económico por su Ensayo sobre el principio de la población (1798),
trabajo en el que asumió una visión fatalista sobre la economía y la población. La teoría de
Malthus contrastaba con la idea de Smith respecto a que el incremento de la población impulsaba
el progreso económico. La tesis de Malthus se resume en los siguientes puntos:

- primero, la población crece más rápido que la producción de alimentos.

- segundo, cuando se aumenta la producción de alimentos por encima del crecimiento de la

población se estimula la esta tasa de crecimiento.
- tercero, si la población aumenta muy por encima de la producción de alimentos el crecimiento se
frena debido al hambre, las enfermedades y las guerras.

A partir de estas tesis Malthus propuso formas de asumir el control de la natalidad y sus
soluciones fueron extrañas y controvertidas:

- la primera era el aumento de la tasa de mortalidad mediante las guerras, las hambrunas y las
enfermedades.

- la segunda era reducir la tasa de natalidad mediante una política para que los matrimonios se
realizaran más tarde de lo que se estaban haciendo.

John S. Mill, (1806-1873): es uno de los grandes filósofos, lógicos y economistas de la historia, de
tendencia liberal.Economista inglés, enrolado en la escuela económica clásica. Por otra parte se lo
reconoce como uno de los más importantes teóricos que ha tenido la teoría del Utilitarismo,
seguida por su padre y desarrollada oportunamente por su padrino y también colega Jeremy
Bentham.

Todos sus pensamientos y aportes a la economía política fueron volcados en la obra de su autoría
Principios de economía política.

-En esta abordó el tema del proceso de formación de salarios que consideraba estaba
determinado por la relación entre oferta de trabajo y demanda del mismo.

-En lo que respecta a la teoría del intercambio sostenía que la utilidad estaba dada por el valor de
cambio de un bien y a la par del costo de producción que tenía el mismo.

-También predijo el estancamiento del sistema capitalista como resultado de una tendencia a la
reducción de beneficios.

-Y asimismo se ocupó de ofrecer su visión sobre la justa distribución de la renta, aplicando

medidas tales como: limitación de la herencia, cooperación obrera, promoción de las propiedades
campesinas chicas.

Karl Marx (1818-1883): Karl Marx se considera uno de los economistas e intelectuales más
influyente del siglo XIX. Nombrado padre del socialismo, fundador del socialismo científico,
defensor de la causa y la unidad internacional de los trabajadores, agitador permanente de la
revolución y gestor de ideas que lograron conmover el orden político y económico mundial.

Análisis económico: Karl Marx se dedicó a analizar el capitalismo, la forma de producción de su

época. Para Marx, el capitalismo se sustenta en la existencia de dos clases cuyos intereses son
contradictorios: una es dueña de los medios de producción, los burgueses; y la otra clase es dueña
únicamente de su fuerza de Trabajo, los proletarios. Burgueses y proletarios están enfrentados en
lo que el autor define como "lucha de clases"; es decir, dos grupos antagónicos con intereses
contrapuestos. Este conflicto no era algo nuevo. Según Marx, siempre había existido a través de la
historia en las sociedades de clases. Antiguamente, se enfrentaron esclavos con hombres libres,
luego siervos con señores. Por lo tanto, la pugna que se daba en el Capitalismo era la reproducción
de relaciones económicas basadas en la explotación.
Otro factor importante en la obra de Marx es la división del Trabajo. Para los autores clásicos era
fuente de la Riqueza de una nación (aun cuando le reconocía algunos elementos negativos), Marx
identifica el factor de alienación que ésta genera. A medida que la división del Trabajo se va
consolidando -algo que se veía con fuerza en la época- éste se hace cada vez más fragmentado, lo
que genera conflictos de intereses que se agravan a causa de la institución de la Propiedad
privada. Cada trabajador se convierte, según Marx, en un especialista en cierta materia
determinada y no sabe hacer nada más. Si una máquina reemplaza esa tarea, el obrero pasaría a
ser una "Mercancía de desecho".