ALGUNAS ESPECIES DE BACTERIAS DEL RUMEN

El rumen es un gran saco anóxico. Los rumiantes se alimentan de hierba y de otros vegetales
que contienen celulosa, almidón, pectina y hemicelulosa, estos animales no poseen enzimas
que puedan digerirlos y son los microorganismos presentes en el rumen, tales como bacterias,
protozoarios y hongos, los que al fermentar el alimento permiten al rumiante la obtención del
alimento. En el interior del rumen poblaciones de bacterias y de arqueas convierten estos
complejos materiales vegetales en ácidos grasos de bajo peso molecular, dióxido de carbono
y metano. Los ácidos orgánicos de bajo peso molecular, especialmente el acetato, satisfacen
las necesidades nutritivas del animal. El dióxido de carbono y el metano se eliminan como
productos residuales (Universidad de Granada)
El rumen contiene una gran variedad de bacterias, casi todas son anaerobias no esporuladoras,
unas pocas especies son anaerobias facultativas y ocasionalmente se detectan bacterias
anaerobias que forman esporas (Ej.: Oscillospira guillermondii). La densidad bacteriana va
de 10.000.000.000 a 100.000.000.000/ml de contenido ruminal y se reconocen alrededor de
250 especies. (Universidad de Chile, 1983)
Rivera, O (199) ‘’La diversidad de microorganismos del rumen es importante porque la
presencia de especies distintas aporta un conjunto mayor de genes y complemento de
enzimas, así como reacciones bioquímicas precisas para una conversión máxima de
productos alimenticios en células microbianas y productos de fermentación. Existen en el
rumen especies que se superponen en su capacidad para utilizar un determinado sustrato
aumentando así la eficacia con que es utilizado dicho sustrato. Una población diversa
estabilizará la fermentación, al evitar grandes fluctuaciones en las cantidades y proporciones
de productos finales formados.
El rumiante recién nacido queda expuesto a muchas poblaciones microbianas diferentes
durante el parto y son estas las que posteriormente contribuyen al establecimiento de la
población microbiana gastrointestinal. Estas poblaciones tienen su origen en; la vagina, la
saliva de la madre, bolo alimenticio, estiércol, flora ambiental, otros animales, la ubre y la
leche y otras fuentes alimenticias. Las más importantes son el contacto entre animales y los
alimentos disponibles.
Hasta la 3ª semana de edad las bacterias que aparecen en el rumen de terneros son diferentes
a las del vacuno adulto. Entre las semanas 9ª y 13ª la población bacteriana del rumen es
prácticamente igual a la del rumiante adulto.
Al igual que en los terneros, en los corderos el cambio hacia las especies predominantes que
se descubren en las ovejas adultas tiene lugar a la 6ª semana de edad.
La cantidad de bacterias puede variar por factores ambientales o dietarios, y cuando estos
dos parámetros se mantienen, las variaciones derivan de factores específicos de cada animal,
tales como: tiempo destinado a la rumia, cantidad de saliva segregada, consumo de agua y
capacidad de avance de la digesta.
Desde el punto de vista de la fermentación, el rumen es un ente bastante independiente del
animal per se. No obstante ambos interactúan y, tanto las bacterias como el animal se
benefician mutuamente. El rumen posee una serie de características que intervienen en el
crecimiento de los organismos .
Concentración de sustrato: continua, cuando el animal ingiere alimentos en forma frecuente,
y discontinua (en animales en pastoreo ) donde se producen dos grandes picos, por lo cual la
concentración de sustrato varía marcadamente a lo largo del día. Lo anteriormente
mencionado determina que la dinámica de la digestión y movimientos de las partículas en el
rumen sea diferente en los animales en pastoreo que en los estabulados y alimentados en
forma frecuente.
 BACTERIAS CELULOLÍTICAS
Las bacterias ruminales pueden hidrolizar la celulosa y metabolizar los azúcares solubles
producidos. Los productos finales del metabolismo microbiano, así como la síntesis de
proteína microbiana son el resultado de varios factores: características físicas y químicas del
alimento, fisiología del aparato digestivo del rumiante y composición de la flora microbiana
del rumen. Las especies de bacterias más importantes que degradan la celulosa son:
Ruminococcus flavefaciens, Ruminococcus albus, Bacteroides succinogenes y Butyrivibrio
fibrisolvens. Bajo determinadas condiciones especies tales como Eubacterium cellulosolvens
puede constituir la bacteria celulolítica más importante en el rumen. Cuando los animales
consumen dietas ricas en forrajes se descubre un elevado número de estas bacterias
celulolíticas, aunque también aparecen con algunas dietas ricas en cereales. Se reportó que
Bacteroides succinogenes posee una celulasa extracelular que se libera de la célula y se
difunde en el medio ambiente. Estudios con R. albus indican que posee un complejo de varias
enzimas con funciones específicas en la degradación escalonada de la celulosa hasta glucosa
(Church 1993) No se conoce aún el mecanismo de regulación de estas enzimas.
BACTERIAS HEMICELULOLÍTICAS Y PECTINOLÍTICAS
Las principales bacterias hemicelulolíticas del rumen son: Butyrivibrio fibrisolvens,
Bacteroides ruminícola y Ruminococcus spp. La mayoría de las especies predominantes de
ruminococcus celulolíticas degradan y utilizan con eficacia la hemicelulosa. Las principales
bacterias que degradan la pectina son también Butyrivibrio fibrisolvens, Bacteroides
ruminicola y Lachnospira multiparus. Otras bacterias pectinolíticas incluyen Succinivibrio
dextrinosolvens, Treponema spp. y Streptococcus bovis. B. fibrisolvens posee una enzima
extracelular pectinolítica que es una exopectato liasa. Esta enzima divide la cadena de pectina
en su extremo terminal. Otras bacterias pectinolíticas del rumen poseen endopectato liasa,
que efectúa la rotura al azar a lo largo de la cadena de pectina. (Church, 1993)
BACTERIAS AMILOLÍTICAS
Las principales bacterias amilolíticas del rumen son: Bacteroides. amylophilus,
Streptococcus bovis, y Bacteroides ruminícola Succinivibrio dextrinosolvens usará también
dextrina aunque no todos los almidones. Las bacterias amilolíticas suelen predominar en el
rumen cuando se consumen dietas ricas en almidón, aunque algunas bacterias como B.
ruminicola, parecen ser más prevalentes con dietas pobres en almidón. En la degradación -
amilasa extracelular que parte al azar la cadena deαdel almidón interviene la almidón.
(Hobson y Wallace 1982)
BACTERIAS QUE UTILIZAN AZÚCARES SIMPLES
Todas las bacterias del rumen que degradan carbohidratos complejos son capaces asimismo
de fermentar algunos azúcares simples. R. flavefaciens puede fermentar la glucosa aunque
pueden utilizar celobiosa de forma eficiente. Disponen de un enzima, celobiosa fosforilasa,
que fermenta la celobiosa en lugar de la glucosa. Sitio Argentino de Producción Animal 3 de
5 Treponema briyantii se asocia a especies celulolíticas del rumen y estas espiroquetas
utilizan algunos de los azúcares y celulo-dextrinas que se liberan durante la degradación de
la celulosa. Lactobacilus vitulinus y L.ruminus, se han identificado como fermentadores de
azúcar en el rumen. Estos fermentadores de azúcares aparecen cuando se consumen dietas
ricas en cereales o forrajes jugosos que contienen elevadas concentraciones de azúcares.
BACTERIAS QUE UTILIZAN ÁCIDOS INTERMEDIOS
Las bacterias que utilizan ácidos intermedios en el rumen realizan la fermentación secundaria
de los productos finales de otras bacterias del rumen. Entre estos ácidos se incluyen lactato,
succinato y metanoato. El lactato puede ser fermentado hasta acetato, propionato o ácidos
grasos de cadena más larga por bacterias tales como Megasphaera elsdenii y Selenomonas
ruminantium. El intercambio del lactato aumenta con el consumo de cereales y se produce el
correspondiente aumento de bacterias que utilizan lactato. El succinato es el principal
producto final de muchas bacterias importantes del rumen incluyendo especies celulolíticas.
Este es convertido en propionato y CO2 por S. Ruminantium, Veillonella alcalescens,
Anaerovibrio lipolytica y Propionibacteria. El metanoato es usado como un precursor para la
producción de metano por Methanobrevibacter ruminantium.
BACTERIAS PROTEOLÍTICAS
Las bacterias proteolíticas del rumen incluyen Bacteroides amylophilus, B. ruminicola,
algunas cepas de Butyrivibrio fibrisolvens y Streptococcus bovis. Estudios practicados con
inhibidores específicos indican que en el rumen aparecen al menos tres tipos de proteinasas
microbianas, específicamente: cisteína-proteinasa, serina-proteinasa y metalo-proteinasa.
Muchas de estas especies bacterianas disponen también de exopeptidasas para una posterior
descomposición de oligopéptidos hasta aminoácidos y péptidos de cadena más corta. B.
ruminicola precisa oligopéptidos o amoniaco para crecer.
BACTERIAS PRODUCTORAS DE AMONÍACO
La producción de amoniaco mediante la desaminación de aminoácidos es realizada por
Bacteroides ruminicola, Megasphaera elsdenii, Selenomonas ruminantium y unas pocas
especies de Butyrivibrio. En general, el amoniaco es más importante como fuente de N para
aquellas bacterias del rumen que digieren carbohidratos complejos en lugar de azúcares
sencillos. El amoniaco se obtiene también de la hidrólisis de la urea.
BACTERIAS LIPOLÍTICAS
Los lípidos son metabolizados activamente por las bacterias del rumen. Anaerovibrio
lipolytica hidroliza triglicéridos y fosfolípidos para liberar glicerina y tres ácidos grasos. La
lipasa de esta bacteria es extracelular y va unida a la membrana. Galactolípidos, fosfolípidos
y sulfolípidos, que se descubren en los forrajes, son hidrolizados por un Butiryvibrio spp. La
hidrogenación de los ácidos grasos insaturados de cadena larga por las bacterias del rumen
es responsable de la composición relativamente constante de la grasa de la grasa corporal de
los rumiantes y de las concentraciones elevadas de ácidos grasos infrecuentes en la grasa de
su leche.
Prins et al. (1975 ‘’ Está bien establecido que los ésteres de glicerol de los ácidos grasos se
hidrolizanpor la microbiota ruminal (Garton, 1967). Entre los materiales lipídicos
hidrolizados son galactosilglicéridos, fosfolípidos y triglicéridos. Glicerol liberado durante
la hidrólisis se fermenta completamente en el rumen, en gran parte a grasa volátil ácidos
(Garton et al., 1961; Wright, 1969). El proceso de lipólisis en el rumen. ha recibido
considerable atención, no solo por su importancia como proceso de predigestión de
materiales de alimentación en el rumiante, pero también debido a que la biohidrogenación de
ácidos grasos insaturados en el rumen procede solo después de los ácidos grasos se han
liberado de sus enlaces éster (Hawke y Silcock, 1969, 1970).
Del rumen de una oveja, Hobson y Mann (1961) aislaron y describieron varillas móviles
gramnegativas anaerobias curvadas, que hidrolizaron aceite de linaza para glicerol y ácidos
grasos libres. El glicerol se fermentó principalmente a propionato.
El organismo fue designado Anaerovibrio lipolytica (Hungate, 1966).

Extraído de: Rowett Research Institue –‘’ An Electron Microscopic Study of

Anaerovibrio ZipoZytica (Strain 5s) and Its Lipolytic Enzyme’’ (1973)
Selenomona Ruminantium es una especie de bacteria Selenomonas que está estrechamente
asociada con los rumiantes , lo que ayuda a la digestión de sus alimentos. Se observa
predominantemente en el rumen de estos animales, y es estrictamente anaeróbico. La
bacteria Selenomonas ruminantium fue considerada una bacteria gram positiva por el 16S
rRNA. Se creía que era correcta hasta que se realizó la prueba basal flagelar. La observación
de flagelos bajo microscopio electrónico reveló la presencia de cuatro anillos, un signo típico
de especies gram negativas. La observación de la estructura basal flagelar confirma que S.
ruminantium tiene una membrana externa, una característica de las bacterias Gram negativas.
Las membranas externas grampositivas o las micomembranas se informaron recientemente
para la corinebacteria general y la micobacteria grampositivas, pero ninguna de ellas tiene
flagelos.

Las flagelas son un montón de estructuras similares a hilos, que en realidad ayudan en el
movimiento del organismo
Presencia de flagelos:
Flagelos de mechones: El mechón de flagelos se ve surgiendo del cuerpo cóncavo basal de
S.ruminantium. El movimiento se logra mediante la auto rotación sobre el eje del cuerpo por
la fuerza de rotación ejercida por el mechón en el centro. Si la distancia de la región polar al
punto medio se considera como 50%, el mechón se ubica en el punto medio representado
como 50% del organismo.
Flagelos laterales: La bacteria también exhibe estructuras flagelares polares o laterales
dependiendo del medio en el que se desarrollan.
Polimorfismo en estructuras flagelares: Sus flagelos exhiben propiedades polimórficas
dependiendo del ambiente de la bacteria. Generalmente, los flagelos que sobresalen de todos
los puntos se agrupan alrededor del punto medio. La flagelina está glicosilada.
Efecto del pH en la estructura de flagelos: La existencia de flagelos bacterianos depende
del pH. El pH del rumen es de aproximadamente 5.5 a 7.

Efecto de Glucosa
El medio de desarrollo determina la motilidad de la bacteria. Para Selenomonas
ruminantium , la glucosa suprime la flagelación.
Ganchos
La forma y el tamaño de los ganchos en los flagelos difieren según las condiciones
fisiológicas presentes, pero la estructura general tiene forma de S.
Nadar
El microbio nada por auto rotación sobre el eje del cuerpo, a diferencia de su
comparación más cercana , R.sphaeroides , que el microbio gira en una dirección
perpendicular al eje del cuerpo. El número promedio de flagelos por 20 células es 6. El
microbio nada con una velocidad de 16ɥm / s.

Extraído de: Chalcroft et al. (1973) Ultrastructural Studies on Selenomonas

ruminantiurn from the Sheep Rumen.
Elaborado por Heinz, K et al (1990) Taxonomic Study of Anaerobic, Gram-Negative, Rod-
Shaped Bacteria from Breweries: Emended Description of Pectinatus cerevisiiphilus and Description
of Pectinatus frisingensis sp. nov. , Selenomonas lacticllfex sp. nov. Zymophilus rafinosivorans gen.
nov., sp. nov., and Zymophilus paucivorans sp. nov.

BACTERIAS PRODUCTORAS DE METANO

Las bacterias productoras de metano constituyen una clase especial en la población del rumen
por su papel en la regulación de la fermentación total al eliminar H2 gaseoso. La reducción
de CO2 con H2 gaseoso es el método primario por el cual se produce CH4 en el rumen. Sin
embargo, suele aparecer Methanosarcina barkerii, un germen metanógeno que utiliza
metanol, metilamina y acetato para producir CH4. Al mantener baja la concentración de H2
en el rumen mediante la formación de CH4, las bacterias metanógenas promueven el
crecimiento de otras especies bacterianas en el rumen y permiten una fermentación más
eficaz. Las bacterias metanógenas incluyen: Methanobrevibacter ruminantium,
Methanobacterium formicicum y Methanomicrobium mobile (Church, 1993).
PROTOZOOS DEL RUMEN
El número de protozoos en el rumen es de unos 104 a 106 células/ml de contenido ruminal.
Todos los protozoos son anaerobios estrictos. La mayoría de las especies son ciliados y
flagelados Los ciliados pertenecen a la familia Isotrichidae (géneros Isotricha y Dasytricha
son prevalentes) y a la familia Ophryoscolecidae (géneros Entodinium, Diplodinium,
Epidinium y Ophryoscolex son prevalentes) Los protozoos no pueden sintetizar proteínas a
partir de N no proteico, tampoco pueden degradar la celulosa, pero en compensación están
capacitados para almacenar hidratos de carbono en forma de polisacáridos somáticos, Sitio
Argentino de Producción Animal 4 de 5 los cuales pueden ser usados como fuente de energía
durante los intervalos de ingesta de alimentos. El ingreso posterior de células protozoarias al
abomaso y al intestino permite el aprovechamiento de sus proteínas somáticas por parte del
rumiante. El valor biológico de estas proteínas es de 80-81 %, y su digestibilidad en 91 %.
El establecimiento de la población de protozoos ciliados depende de la presencia de otros
animales que ya tengan protozoos en su rumen. La transferencia normal hasta los animales
jóvenes se realiza mediante su transmisión con saliva, bolos alimenticios, o bien cuando se
higienizan, o consumen alimentos, también a través del aire. Se sabe que los protozoos son
sumamente sensibles a un pH bajo. Con el consumo de alimentos con menor capacidad para
fermentar (ej. forrajes) y el aumento de la secreción de saliva, el pH del rumen se torna más
alcalino y entonces pueden establecerse los protozoos. Los niveles correspondientes a
animales adultos se alcanzan entre la 5 y 9 semanas de edad dependiendo de la dieta. Varios
estudios indican que el consumo de alimentos secos es un requisito previo para el desarrollo
precoz de una población microbiana en el rumen, y que la cantidad consumida de cereales
debe ser menor que la de forraje para asegurar que el pH del rumen sea suficientemente alto
como para permitir el establecimiento de bacterias celulolíticas y protozoos.
PROTOZOOS CILIADOS
Son muy versátiles en su capacidad para degradar y fermentar una amplia gama de sustratos.
Ingieren las partículas de los alimentos y atacan a la totalidad de los principales componentes
de los vegetales, incluyendo celulosa, hemicelulosa, pectina, almidón, azúcares solubles y
lípidos. No obstante hay diferencias entre los géneros por su especificidad a los sustratos.
Generalmente aparece más número de protozoos en el rumen cuando los animales reciben
dietas muy digestibles. Todos los protozoos almacenan grandes cantidades de polisacáridos
tipo almidón de reserva, que utilizan cuando se agotan los suministros exógenos de energía.
Los protozoos del rumen son proteolíticos y parecen disponer de una cisteína proteinasa junto
con elevada actividad aminopeptidasa y una actividad limitada desaminasa. Aminoácidos y
amoniaco son excretados como productos finales de su digestión de proteína (Forsberg et al.
1984). Los protozoos ingieren activamente bacterias como fuente de proteína y compiten
eficazmente por sustratos. Excepto por tamaño, los protozoos no muestran preferencias por
alguna determinada especie de bacterias del rumen, e ingieren también especies que no son
propias del rumen. Hay diferentes formas de ataque a las bacterias. Entodinium, engullirá las
bacterias y las digerirá en su interior, mientras que Epidinium primero las lisa y después
digiere los componentes celulares. Los protozoos carecen de ureasa y el amoniaco es una
mala fuente de N para su crecimiento. Aunque forman parte de la población microbiana y
tienen una influencia en la fermentación, los beneficios que producen a los rumiantes siguen
siendo controvertidos. Estudios sobre el tema han demostrado que mejora la digestibilidad y
las ganancias de peso son más rápidas cuando el rumen contiene protozoos. Las
concentraciones de ácidos grasos volátiles son superiores cuando los protozoos están
presentes. Estudios realizados con animales desprovistos de protozoos mediante agentes
químicos o por cambios de dieta (defaunado), demuestran que su carencia no afecta a los
animales en forma adversa. Esto indicaría que los mismos no realizan funciones específicas
que sean esenciales para el rumiante. El efecto beneficioso podría ser que, al ingerir partículas
nutritivas y almacenar polisacáridos de reserva, pueden controlar el nivel de sustratos
disponibles y, en consecuencia, mantener una fermentación más uniforme durante los
intervalos entre las tomas de alimento. La ingestión de bacterias por los protozoos,
mantendría el control sobre la fermentación, sobre todo con dietas ricas en cereales. El
reciclado de proteína microbiana no sería una ventaja para los rumiantes que consumen una
dieta rica en proteína, pero sí sería importante en aquellos que reciben dietas pobres en
proteína, o en períodos cortos de falta de alimentos. Los rumiantes salvajes mantienen en su
rumen poblaciones de protozoos más numerosas que los rumiantes domésticos.

MICROORGANISMOS DEL INTESTINO

La población de bacterias que aparece en el intestino grueso de los rumiantes se parece a la
del rumen. En ambos lugares predominan las especies anaerobias. En el intestino grueso los
anaerobios obligados superan a los aerobios en 100 veces como mínimo. Las bacterias
predominantes que se aíslan del ciego incluyen varios géneros encontrados en el rumen.
También son predominantes los bacilos Gram negativos, como Bacteroides, butyrivibrio y
Fusobacterium. También se encuentran cocos Gram positivos como Streptococcus bovis y S.
faecalis y algunas especies de Selenomonas. Sitio Argentino de Producción Animal 5 de 5
Las bacterias pueden descubrirse asociadas con partículas de alimentos, libres en la luz
intestinal, o fijadas a la capa intestinal y a la capa mucosa. Se ha demostrado que en el
intestino grueso de los rumiantes se produce la metanogénesis. En ovejas se comprobó que
el 12% de la producción total de CH4 tendría lugar en el intestino grueso. Los estudios de
concentraciones bacterianas en intestino grueso se han realizado midiendo las
concentraciones de ácidos grasos volátiles en diversos segmentos del tracto intestinal. En
corderos hasta los 28 días de edad es el intestino el principal órgano donde se realiza la
fermentación. A partir de esta edad el retículo – rumen es el principal lugar de producción de
ácidos grasos volátiles. Las bacterias predominantes aisladas del intestino delgado fueron
estreptococos facultativos, Gram positivos y un aislado en forma de bacilo parecido a
Propionibacterium. Ninguno utiliza almidón como fuente de energía. El ciego proporciona
un ambiente ideal para mantener una elevada población bacteriana, ya que dispone de un
suministro relativamente constante de sustratos, temperatura y pH. Los sustratos disponibles
incluyen alimentos no digeridos previamente, residuos de alimentos parcialmente digeridos,
células provenientes de la descamación y secreciones intestinales tales como bilis, enzimas
y mucinas. En el ciego de ovejas han sido aislados cuatro tipos de microorganismos: cocos y
bacilos corineformes, espiroquetas parecidas a Treponema succinifaciens y bacilos curvados
similares a Butyrivibrio. El consumo excesivo de cereales puede crear un estado de acidosis
láctica en el intestino grueso similar a la que aparece en el rumen. La presencia de grandes
cantidades de almidón produce una fermentación rápida que origina un descenso de pH y
aumenta las cantidades de ácido láctico, provocando un cambio de la población bacteriana.

BIBLIOGRAFÍA
 Chalcroft, J., Bullivan, S & Howard, B (1973) Ultrastructural Studies on
Selenomonas ruminantiurn from the Sheep Rumen
 Heinz, K., Leuteritz, M.,Weiss, N., Ludwig, W., Kirchhof, G. & Seidel, H. (1990)
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 Research, R., Bucsburn., Aberdeen & Hodkings, W(1973) An Electron Microscopic Study of
Anaerovibrio ZipoZytica (Strain 5s) and Its Lipolytic Enzyme
 Universidad de Chile (1983) Aspectos generales de la microbiología del rumen.