Pau Aymí, Nico Buceta, Cristina Camps, Guillermo Ropero, Eduard Mayor    

 
ABAJO EL TELÓN: RÁCTICA 
 
Contesta las siguientes preguntas: 
 
1. Cita qué imágenes o hechos en la película describen la escena de la depresión 
estadounidense.  
     
Durante toda la película, el ambiente entre los personajes (especialmente los colectivos 
artísticos) sugiere cierta tensión económica por parte de la mayoría. En algún momento de 
la película, uno de los actores del teatro general manifiesta que al día pasa dos horas 
trabajando y otras ocho buscando empleo. No obstante muchos de los personajes podrían 
considerarse afortunados, ya que mucha gente en las calles anda buscando trabajo. 
 
Stanton, una de las protagonistas, aparece en la película como una chica pobre sin hogar, 
que vaga por las calles y se lava con el agua que brota de las bocas de incendio. 
Seguidamente hace cola al igual que mucha gente para pedir un puesto de trabajo. 
 
Por otra parte, los obreros norteamericanos deciden salir a las calles, organizar huelgas y 
manifestarse, una muestra clara del malestar social de la época. 
 
Todas estas escenas son retratadas por Marc Blitzstein, el compositor que idea la obra de 
teatro entorno a la cual girará la película.  
 
2. ¿Con que problemáticas se ha de confrontar el grupo de teatro para llevar a escena 
su obra? ¿Cuál es la  situación de las prácticas culturales en el contexto 
estadounidense de los años 30­40?  
 
Para empezar, los actores que forman el grupo de teatro tienen problemas con su director, 
Orson Welles, quien pide de ellos mucho más como artistas. Pero es normal su condición 
poco activa cuando estos actores tienen que pasarse dos horas actuando y ocho buscando 
otro trabajo con el que poder vivir. El grupo además sufre una reducción de personal, por el 
20% de recortes que se impone. Antes de poder estrenar la obra, les cierran el teatro donde 
tenía que representarse la obra y se ven obligados a trasladarse a un nuevo teatro de forma 
clandestina, sin el apoyo del sindicato de músicos y arriesgándose a que muchos de los 
actores pudieran perder el trabajo si se llevaba a cabo la obra. 
 
Las prácticas culturales de ésa época era controladas totalmente por el estado; censuradas 
cualquiera que tuviera influencias comunistas o fuera en contra del capitalismo. El teatro 
Federal tiende a su fin, pero ello provocará la aparición de un nuevo teatro moderno. 
 
 
 
 
 3. ¿A que debates remite la presencia de Bertolt Brecht (la conciencia de Marc 
Blitzstein)? 
 
Bertolt Brencht simboliza el lado más revolucionario y crítico de Marc Blitzstein. En una de 
sus “apariciones” hace que se percate de la facilidad con la que se corrompe a cualquier 
persona, sin importar su condición social. Ya sean ricos o pobres, todos tienen una línea 
que define hasta qué punto estas dispuesto a ceder, la cuestión es hasta dónde está cada 
uno dispuesto a ceder esa línea, a corromperse. Bertolt Brecht se refiere a las personas 
fáciles de corromper (ya sean pobres, policías, políticos o artistas) como “putas”.  
 
4. ¿A qué temas hace referencia la figura de Margherita Sarfatti? ¿Puedes situarla 
como personaje histórico?  
 
La figura de Margherita Sarfatti hace referencia a la hipocresía y al carácter cambiante de 
los gobiernos delante de los intereses económicos por encima de los morales o éticos. 
EEUU no era enemiga de los fascistas, aunque acabaría implicandose en la segunda guerra 
mundial significando su fin. Además ejerce de representante del fascismo mostrando su 
cara más bonita. 
Margherita Sarfatti fue una mujer italiana simpatizante de partidos socialistas que desarrolló 
una estrecha relación con el posterior dictador fascista Benito Mussolini. Cuando Sarfatti 
conoció a Mussolini éste aún no se había definido como fascista, aunque luego poco a poco 
fue ganando poder y Sarfatti se vio obligada a abandonar el país por su propia seguridad 
como socialista y judía. 
 
5. En la historia de Rivera y los murales del Rockefeller Center ¿Cuáles son los 
debates en los que se encuentra el artista y cómo los resuelve? ¿Podrías encontrar 
una solución diferente?  
 
El primer problema que Rockefeller le hace saber a Rivera a través de Margherita es su 
disgusto ante la temática en general del mural. No lo encuentra de su agrado; el mural está 
lleno de simbolismo anti burgués y con claras connotaciones ideológicas, como las 
referencias al comunismo, y no encuentra que sea el mejor lugar para el vestíbulo del 
edificio icono del capitalismo americano. No solo eso, sino que Rockefeller se queja ante las 
diferencias del boceto original que Rivera le presentó. Y el hecho que desencadena la 
destrucción del mural son los retratos de los artífices del comunismo; Trotsky, Marx y Lenin. 
Le hacen saber a Rivera que debe cambiar esos rostros sino quiere ser expulsado del 
trabajo; le recuerdan que está trabajando para un cliente, que el cliente paga y quien paga 
manda. 
 
Rivera resuelve todos los debates de forma dictatorial y acatante; él es el artista y el artista 
es libre de pintar lo que quiere. Rockefeller no va a mandar sobre él. Es más, Rivera no se 
le pasa por la cabeza en ningún momento  cambiar los rostros comunistas, acto que le 
causa su despacho y la posterior destrucción del mural. 
 
 
Una solución podría ser limitarse a seguir las normas y reglas que el cliente, en este caso 
Rockefeller, mandara. O incluso negociar y adaptarse mutuamente para no ser totalmente 
un artista esclavo. Otra solución, aunque no sería propia de Rivera, podría ser camuflar a 
base de metáforas visuales u otros recursos artísticos sutiles los propósitos 
propagandísticos ideológicos de sus murales, minimizando quizás su entendimiento pero 
dando rienda suelta a su libertad, sin tener que recurrir a imágenes narrativas tan literales 
que le causen debates constantes con el cliente. 
 
6. Investiga ¿Se pintaron en Nueva York otros murales contemporáneos al de Rivera? 
 
MURALES: 
Thomas Hart Benton pintó un mural situado en “Equitable Tower 787 7th Avenue”, 
titulado “City activities with Dance Hall”. 
Howard Chandler Christy tiene un mural también, situado en el café “Café des 
Artistes”, titulado “Spring” 
Maxfield Parrish hizo un mural para el “King Cole Bar”, en el que se representa a un 
rey ficticio rodeado de su corte. 
Ludwig Bemelmans representa el Central Park en su mural situado en el 
“Bemelmans Bar”. 
Josué Clemente Orozco, "Delphic Circle,"New School for Social Research, New York 
City  
José Clemente Orozco. ​ Struggle in the Orient: Slavery, Imperialism & Gandhi​
 (1930). 
New School, NYC​ . 
 
 
7. ¿Qué prácticas de censura ves retratadas en esta película? ¿Con qué objetivo crees 
que funcionaban?  
 
La censura en esta película viene acompañada por menciones en periódicos que 
posteriormente la respaldarán. 
 
En primer lugar, la obra infantil “La Revolución de los Castores” es tachada de marxista por 
un periódico, y el Teatro Federal es acusado de enseñar a los niños pobres a odiar y 
asesinar a niños ricos. 
 
Posteriormente, la obra “Abajo el telón” es tachada de sindicalista, y el Teatro Federal debe 
soportar recortes económicos que lo dificultan todo. Posteriormente el gobierno prohibe la 
entrada al Teatro Federal, siendo esta la forma de censura más notable en toda la película. 
 
En un momento de exaltación sindicalista en las calles de Estados Unidos, el hecho de 
representar una obra como esta suponía un punto de apoyo y una gran herramienta 
didáctica para transmitir los ideales sindicalistas. Por ello el gobierno (y por supuesto, los 
propietarios industriales) consideraron que sería motivo de más huelgas y manifestaciones, 
cosa que no les interesaba y que había que silenciar. 
 
Otra de las censuras de la película se trata del mural de Rivera. Desde un primer momento 
Rockefeller no se muestra convencido con el mural, opinando que le falta alegría. Pero en 
cuanto Rivera pinta a Lenin en el mural y alguna bandera comunista, no puede tolerarlo, y 
decide despedir a Rivera. Este se resiste y deben sacarlo del recinto a la fuerza.   
 
8. ¿Qué referencias hay en la película sobre la formación de colecciones de arte y la 
fundación de museos en Estados Unidos?  
 
La primera referencia que se hace a la formación de colecciones de arte, es la escena en 
que Margherita Sarfatti, Sr. Mathers, Rockefeller  y Sr. Hearst asisten a un museo en el que 
se están exponiendo conocidas obras de Da Vinci, Modigliani, etc. En ella además, se hace 
referencia a la contribución económica de Rockefeller al museo, que hace posible la 
exposición en la que se encuentran. 
 
Más adelante, en diversas escenas ,  vemos como el Sr. Hearst, Rockefeller y el Sr. 
Mathers compran cada uno una obra de arte perteneciente a la exposición del principio. 
 
9. ¿Qué interpretación harías de la figura del ventrílocuo? 
 
El personaje del ventrílocuo hace referencia a ese grupo de gente de la sociedad 
estadounidense que, reprimida por la presión política y social, oculta sus verdaderas 
preferencias e ideales políticos.  
 
El ventrílocuo se posiciona desde el inicio de la película como alguien anticomunista y 
completamente en contra de los ideales socialistas. A medida que la película va avanzando, 
vemos como Crickshaw (el ventrílocuo)  ve comunistas donde no los hay, intentando ocultar 
sus propios ideales y alejando así de él la sospecha.  
 
Hacia el final de la película, usando su marioneta como mecanismo de expresión, decide 
confesar sus verdaderos pensamientos y sentimientos hacia el comunismo. Ésto refleja la 
prevaleciencia de sus ideales ante la fuerte represión de la sociedad. 
  
 
10. Identifica el personaje de Orson Welles y explica qué papel tiene.  
 
Orson Welles ​ (1915 ­ 1985) fue un actor. director, guionista y productor de cine estadounidense, 
y es considerado uno de los artistas del siglo XX por sus habilidades en los campos del cine, la 
radio y el teatro. 
 
Esta representado en el papel del director teatral que se decidió a llevar a los escenarios el 
musical ​ Abajo el telón,​
 escrito por Marc Blitzstein, con la ayuda de su amigo y productor 
John Houseman. Nos lo presentan como un hombre excéntrico, apasionado y entregado a 
la dura preparación de Abajo el Telón. En la película se hace énfasis en todas las 
dificultades que se le presentan a Orson Welles para poder estrenar su obra. 
 
A pesar de ello, gracias a su vocación por el teatro y la ayuda de Houseman, consiguen 
hacer que se estrene la obra, siendo todo un éxito. Por lo tanto, se nos presenta a un Orson 
Welles entregado y que lucha por la obra y por sus principios.