Red de Distribución de Agua Potable

Red de Distribución de Agua Potable:
¿Abierta o Cerrada?
Abastecimiento de Agua
Una Red de Distribución de Agua Potable es el conjunto de tuberías trabajando a

presión, que se instalan en las vías de comunicación de los Urbanismos y a partir de las
cuales serán abastecidas las diferentes parcelas o edificaciones de un desarrollo.
Información Requerida para el Planteamiento de la

Red de Distribución de Agua Potable
El primer paso en el diseño de la Red de Distribución de Agua Potable es la definición
de su trazado en planta, para lo cual es necesario estudiar las características de la
vialidad, de la topografía y de la ubicación de los puntos de alimentación y estanques.
Específicamente es necesario contar, como mínimo, con la siguiente información:
 Proyecto de Urbanismo del sector a dotar con la Red de Distribución.

Específicamente, es necesaria la configuración de la vialidad que da acceso a
las distintas parcelas y edificaciones, dado que el trazado se realizará
principalmente siguiendo dicha configuración. Esto con miras a garantizar el
libre acceso a la infraestructura para eventuales reparaciones y sustituciones por
parte de la empresa operadora del sistema.
 Punto(s) de alimentación de la red. La forma en que será alimentada la Red
establecerá en gran medida la ruta de sus tuberías principales, por lo tanto es
necesario tener en cuenta la ubicación de estanques compensadores existentes
así como de tuberías matrices de distribución desde la cual se abastecerá la Red
a diseñar.
 Planos de Construcción o Catastro de Otros Servicios existentes en el
Urbanismo. Eventualmente el trazado de la Red de Distribución de Agua
Potable a diseñar podrá verse influenciado por la existencia de otras tuberías en
las vías de comunicación del sector en estudio.
Red de Distribución de Agua Potable Abierta o

Ramificada
Este tipo de red de distribución se caracteriza por contar con una tubería Principal de
distribución (la de mayor diámetro) desde la cual parten ramales que terminarán
en puntos ciegos, es decir sin interconexiones con otras tuberías en la misma Red de
Distribución de Agua Potable.
Como vemos en la figura anterior el uso de redes ramificadas se sucede en desarrollos

cuyo crecimiento se ha establecido a partir de una vialidad principal y en la que
convergen una serie de calles ciegas, dado que las características topográficas impiden
la interconexión entre los ramales para conformar circuitos cerrados.
Red de Distribución de Agua Potable Cerrada o

Mallada
En este tipo de red, se logra la conformación de mallas o circuitos a través de la
interconexión entre los ramales de la Red de Distribución de Agua Potable.
En esencia, la escogencia por una red del Tipo Cerrado se limita a la conveniencia en
cuanto a la operación de la Red de Distribución, pues generalmente la configuración
más económica queda definida por la Red del Tipo Abierto.
Ventajas y Desventajas de Cada Tipo de Red

Ante la posibilidad de tener que escoger entre una Red de Distribución de Agua Potable
del Tipo Abierta o una del Tipo Cerrada, es conveniente tener en cuenta aspectos como
los que referimos a continuación:
 La principal desventaja de las redes del tipo Abierto es que, ante la falla o
rotura de alguna de las tuberías que la conforman, se tendrá que afectar (dejar
sin servicio) a todos los usuarios que estén atendidos desde las tuberías aguas
abajo de la rotura, mientras se realiza la reparación necesaria.
 Por otro lado, la ventaja principal de las Redes Cerradas es que este tipo de
configuración es el más conveniente desde el punto de vista de eficiencia y
de garantía del servicio. Es decir, ante la posible rotura de alguna de sus
tuberías, se logrará afectar a menor cantidad de usuarios, al establecerse rutas
alternas al flujo a través de las mallas que conforman a la red:
 En cuanto a cálculo, una pequeña ventaja que tiene la Red de Distribución
de Agua Potable del Tipo Abierta, es que su resolución es directa, limitándose
al cálculo de las pérdidas en cada tubería, para los caudales en tránsito, para
obtener posteriormente los valores de Piezométrica y Presión en cada Nodo de
ella. En el caso de las Redes Cerradas, es necesario realizar el balance de los
caudales en tránsito en las tuberías, dada la relativa complejidad en la forma
en que se realiza la distribución, razón por la cual es necesario recurrir a
métodos iterativos como el Método de Cross, para su resolución.
En realidad, con el estado actual de la tecnología y el desarrollo de programas como

EPANET, el cálculo de cualquier tipo de red es en realidad sencillo pero, ciertamente, si
hablamos del cálculo manual, la realización de métodos iterativos representa ciertos
inconvenientes.
Finalmente hay que destacar que con frecuencia es conveniente, y de permitirlo las
características del urbanismo, la colocación en la red de tuberías que no alimentarán
de manera directa parcela alguna, de forma tal de “forzar” a que se establezcan
alternativas de flujo en caso de falla de algunos de los ramales de la red (conformación
de mallas).
Por esta razón, en la mayoría de los desarrollos urbanos, la selección será por la
conformación de una Red de Distribución de Agua Potable del Tipo Cerrada, pese a que
pueda representar la colocación de mayor cantidad de tuberías, con el correspondiente
incremento de costos. En estos casos predomina el criterio operativo o de confiabilidad
sobre el económico.

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