Factores Determinantes de La Salud - Factores Biológicos

20/1/2020 Factores determinantes de la salud: factores biológicos
Factores biológicos
Las causas capaces de originar una enfermedad son muy numerosas, así como muy
complejos los mecanismos de acción que ejercen sobre el cuerpo. Existen causas exógenas
–por ejemplo las infecciones y las enfermedades parasitarias- y endógenas –que pueden
aparecer por disfunción de un órgano (por ejemplo del páncreas en la diabetes mellitus),
por una reacción anormal (como ocurre en la cirrosis hepática), o por un trastorno
metabólico y funcional de las células (por ejemplo en las neoplasias, esto es, tumores).
Los factores biológicos son inherentes a la fisiología del organismo y menos susceptibles
de modificación que los demás factores. En las sociedades desarrolladas, estos factores influyen de forma muy
relevante en la mortalidad de los niños menores de un año, pues, al estar muy controladas las enfermedades
infecciosas, las causas más frecuentes de mortalidad infantil son las alteraciones congénitas y las hereditarias; pero
a partir de cierta edad la importancia de estos factores como causantes de enfermedades disminuye de forma
importante.
Desde un punto de vista médico-biológico, las enfermedades se pueden clasificar según su localización (hueso,
corazón, hígado...); historia natural (aguda o crónica), curso (progresivo o intermitente), o con otros criterios. Dos de
las formas más útiles de clasificación son aquellas que se realizan atendiendo a la causa (etiología) o al proceso
biológico que se afecta.
La clasificación según la causa procede históricamente del estudio de las enfermedades

infecciosas, las cuales se encuentran entre las primeras enfermedades para las que se
encontró una explicación. Los ejemplos incluyen: neumonía, cólera y gonorrea, producidas
por bacterias; y viruela, sarampión y hepatitis, causadas por virus. Sin embargo, incluso
cuando se identifica el agente causal, la infección no es la única parte importante del
proceso de la enfermedad. Por ejemplo, mucha gente puede estar expuesta al virus de la
gripe y no padecer la enfermedad, otros pueden enfermar levemente, y los ancianos o las personas debilitadas
pueden fallecer.
El estado del sistema inmune y el estado de salud general de las personas influye en el curso de la enfermedad. En
muchas enfermedades la causa es poco conocida o totalmente desconocida, aunque se puede identificar el sistema
biológico afectado. Un ejemplo es el cáncer, en el cual se pierde el control habitual que el organismo ejerce sobre el
crecimiento celular. Como resultado, se produce un crecimiento incontrolado de un grupo de células determinado,
hasta que se acumula una gran masa celular que puede dañar el tejido normal. Otro grupo de enfermedades son
consecuencia de un trastorno del sistema inmune. En estas enfermedades, denominadas enfermedades autoinmunes,
el sistema inmune actúa contra los tejidos normales del organismo, destruyendo su funcionamiento normal.
Las enfermedades pueden ser también resultado de alteraciones de los receptores celulares. Los receptores son
sustancias dispuestas sobre la superficie de las células que permiten que sustancias químicas presentes en el
exterior, como hormonas o nutrientes, penetren en ellas. Ciertos casos de diabetes mellitus se deben a una
alteración de los receptores celulares para la insulina, la hormona que favorece la entrada de glucosa en la célula. El
trastorno neurológico denominado enfermedad de Parkinson se debe a la presencia de un receptor anómalo para una
sustancia química específica que es necesaria para el funcionamiento cerebral.
En la actualidad, se sabe que muchas alteraciones que se consideran trastornos de la personalidad tienen un
componente bioquímico. Por ejemplo, las personas con anomalías en el metabolismo del alcohol pueden ser más
vulnerables a sus efectos que otras. El éxito de ciertos fármacos en el tratamiento de trastornos mentales ha
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suscitado la idea de que éstos pueden no ser siempre debidos a problemas de conducta, sino a manifestaciones del
funcionamiento anómalo de una parte del cerebro.
Otros factores determinantes de la salud:
Factores ambientales. Estilo de vida. Atención sanitaria.
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La clasificación según la causa procede históricamente del estudio de las enfermedades

Otros factores determinantes de la salud:

Factores ambientales. Estilo de vida. Atención sanitaria.

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