Origen e Historia Del Cemento

ORIGEN E HISTORIA DEL CEMENTO
ORIGEN
El cemento es un conglomerante formado a partir de una mezcla de caliza y arcilla calcinadas y
posteriormente molidas, que tiene la propiedad de endurecerse al contacto con el agua. Hasta este
punto la molienda entre estas rocas es llamada clinker, esta se convierte en cemento cuando se le
agrega yeso, este le da la propiedad a esta mezcla para que pueda fraguar y endurecerse.
Mezclado con agregados pétreos (grava y arena) y agua, crea una mezcla uniforme, maleable y
plástica que fragua y se endurece, adquiriendo consistencia pétrea, denominada hormigón (en
España, parte de Suramérica y el Caribe hispano) o concreto (en México y parte de Suramérica).
Su uso está muy generalizado en construcción e ingeniería civil.
Aunque ya lo utilizaban los egipcios y los romanos, el cemento se redescubrió de nuevo a

principios del siglo XIX y ha ido evolucionando con el paso de las décadas. Lafarge ha
convertido el cemento en un producto tecnológico.
En construcciones muy antiguas se empleaba una mezcla de cal, arcilla, arena y agua. Los
egipcios ya lo usaban hace 2.600 años.
En torno al siglo I, los romanos perfeccionaron este "aglomerante", al añadir tierra volcánica
procedente de la región de Pozzuoli, cerca de Nápoles. Así, descubrieron que podían utilizar esta
mezcla para que fraguara bajo el agua.
Sabemos que el suelo de ×Pozzuoli, origen del nombre de la piedra puzolana, tiene entre un 60 y
un 90% de arcilla y del 10 al 40% de cal, según de dónde provenga. Se han descubierto restos
arqueológicos de aquel tiempo en varias ciudades romanas de áreas de drenaje de cemento.
HISTORIA
El cemento es un aglomerante hidráulico y el principal ingrediente para la fabricación de los

distintos tipos de hormigones y morteros, que funciona como si fuera un pegamento que uniera la
arena y los áridos que lo componen.
Desde la antigüedad se emplearon pastas y morteros elaborados con arcilla, yeso o cal para unir
mampuestos en las edificaciones. Fue en la ×Antigua Grecia cuando empezaron a usarse tobas
volcánicas extraídas de la isla de ×Santorini, estos fueron los primeros cementos naturales.
En el siglo I a. C. se empezó a utilizar el cemento natural en la ×Antigua Roma, obtenido
en ×Pozzuoli, cerca del Vesubio. La bóveda del Panteón es un ejemplo de ello. Hasta el siglo
XVIII puede decirse que los únicos conglomerantes empleados en la construcción fueron los
yesos y las cales hidráulicas, sin embargo, es durante este siglo cuando se despierta un interés
notable por el conocimiento de los cementos.
John Smeaton(1724 – 1792), ingeniero de Yorkshire (Inglaterra), al reconstruir en 1758 el faro

de Eddystone en la costa de Cornish, descubre que los morteros formados por la adición de una
puzolana a una caliza con alta proporción de arcilla eran los que mejores resultados daban frente
a la acción de las aguas marinas y que la presencia de arcilla en las cales, no las perjudicaba sino
que por el contrario, las mejoraba, haciendo que estas cales fraguasen bajo el agua y que una vez
endurecidas fuesen insolubles en ella.
La idea de Smeaton fue madurando y años más tarde se puede decirse con acierto que el primer
padre del cemento fue Louis Vicat (1786 – 1861), a él se debe el sistema de fabricación que se
sigue empleando en la actualidad. Vicat fue un gran investigador y divulgador de sus trabajos; en
1818 publicó su "Recherches experimentales" y en 1828 "Mortiers et ciments calcaires".
En estos trabajos marca la pauta a seguir en la fabricación del cemento por medio de mezclas
entre calizas y arcillas dosificadas en las proporciones convenientes y molidas conjuntamente. El
sistema de fabricación que empleó Vicat fue el de vía húmeda y con él marcó el camino inicial
para el actual proceso de fabricación del cemento portland moderno.
En 1824, Joseph Aspdin (1788 – 1855), un constructor de Leeds en Inglaterra, daba el nombre
de cemento portland y patentaba un material pulverulento que amasado con agua y con arena se
endurecía formando un conglomerado de aspecto parecido a las calizas de la isla de Portland (de
ahí el nombre). La mezcla de cemento Portland popularmente fue llamado en su época “Piedra
Artificial”.
Probablemente, el material patentado por Aspdin era una caliza hidráulica debido, entre otras
cosas, a las bajas temperaturas empleadas en la cocción. En 1838 Brunel (1806 – 1859) emplea
por primera vez un cemento procedente de la fábrica de Aspdin en el que se había logrado una
parcial sinterización por elección de una temperatura adecuada de cocción. Este cemento se
aplicó en la construcción de un túnel bajo el río Támesis en Londres.
Puede decirse que el prototipo del cemento moderno fue producido a escala industrial por Isaac
Johnson quien en 1845 logra conseguir temperaturas suficientemente altas para clinkerizar a la
mezcla de arcilla y caliza empleada como materia prima.
El intenso desarrollo de la construcción de ferrocarriles, puentes, puertos, diques y otros en la

segunda mitad del siglo XIX, da una importancia enorme al cemento y las fábricas de éste que
empiezan a extenderse por doquier. Es a partir de 1900 cuando los cementos portland se imponen
en las obras de ingeniería y comienza un descenso veloz del consumo de cementos naturales (se
define cemento natural como un cemento hidráulico que se produce calcinando una piedra caliza
arcillosa de origen natural a una temperatura inferior a la de sinterización).
Actualmente, el cemento portland ha llegado a una gran perfección y es el material

industrializado de construcción de mayor consumo. Se puede decir que el cemento es el alma del
hormigón. Las investigaciones químicas llevadas a cabo por el alemán Wilhelm Michaelis y el
francés Henry Le Chatelier, en 1870 y 1880, fueron fundamentales y muy meritorias para el
desarrollo de este material. En ellas se apoya toda la investigación actual que emplea técnicas de
análisis muy sofisticadas y rápidas para la sinterización de las calizas hasta lograr el clinker y
posteriormente la molienda de cemento.

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Aunque ya lo utilizaban los egipcios y los romanos, el cemento se redescubrió de nuevo a

El cemento es un aglomerante hidráulico y el principal ingrediente para la fabricación de los

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