Willie Colón

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Este aviso fue puesto el 8 de mayo de 2013.

Willie Colón

Willie Colón en 2007

Datos generales

Nombre real William Anthony Colón Román

Nacimiento 28 de abril de 1950 (69 años)

El Bronx, Nueva York (Estados Unidos)

Nacionalidad Estadounidense

Cónyuge Julia Craig

Hijos Willie, Joseph, Diego, Miguel, Antonio

Ocupación Músico, cantante, compositor, arreglista y político

Información artística
 Otros nombres El Malo del Bronx
El Rey del Trombón

Género(s) Salsa, latin jazz, Bolero, Balada

Instrumento(s) Voz, trombón, trompeta, clarinete

Tipo de voz Barítono - Tenor

Período de 1967 - actualidad

actividad

Discográfica(s) Fania Records, Sony Music, Lone Wolf

Records, Willie Colon Presents,

Artistas Héctor Lavoe , Johnny Pacheco, Celia

relacionados Cruz, Rubén Blades, Andy Montañez, Cheo
Feliciano, Mon Rivera, Yomo Toro , Soledad
Bravo, Fania All Stars, Residente

Web

Sitio web Willie Colón Sitio Oficial

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William Anthony Colón Román (El Bronx, Nueva York, 28 de abril de 1950), más conocido
como Willie Colón, es un músico de salsa, cantante, compositor y activista
político estadounidense de origen puertorriqueño. Comenzó su carrera como trombonista, y
también canta, escribe, produce y actúa. También está involucrado en la política de Nueva
York y la política internacional.

Índice

 1Inicios
 2Etapa con Héctor Lavoe 1967-1974
 3Etapa con Rubén Blades y como productor de otros artistas
 4Primera etapa como solista 1979-1984
 5Segunda etapa como solista
 6Legado y estilo
 7Actividades cívicas y políticas
 8Discografía
 9Filmografía
 10Referencias
 11Enlaces externos

Inicios[editar]
Willie Colón nació el 28 de abril de 1950 en El Bronx, Nueva York. Sus padres eran
puertorriqueños, pero fue criado por su abuela y su tía, quienes desde pequeño lo nutrieron de
música tradicional puertorriqueña y de los ritmos típicos del repertorio latinoamericano como
el son cubano y el tango. A los 11 años mostró predisposición para los instrumentos de viento,
iniciándose en el clarinete, posteriormente la trompeta y finalmente el trombón que fue el que
lo consagró.
Desde muy temprano aprendió a discernir entre las imágenes y adjetivaciones despectivas
que se vertían sobre la comunidad latina y la cruda realidad de los inmigrantes en la “Gran
manzana”.1 De esta forma convirtió su trabajo artístico en un testimonio social vestido de
sonoridad, cuyas letras narraron las incidencias de la marginalidad, el prejuicio y el desamparo
de los inmigrantes.2
Willie Colón cambió la trompeta por el trombón al mostrarse fascinado por la forma empleada
por Mon Rivera para la interpretación de la bomba y la plena siendo su referencia Barry
Rogers.
Colón es considerado por algunos como el arquitecto de la salsa urbana, desde sus
comienzos se asoció al chico intrépido, sagaz y temerario que, a la fuerza, se abrió un espacio
entre los grandes nombres de la música caribeña en el complejo mundo de Nueva York de los
años 1960, dominado por grandes orquestas como la de: Tito Puente, Eddie Palmieri, Charlie
Palmieri, Ray Barreto, Machito, Tito Rodríguez y otras que interpretaban el jazz afro-cubano.
La entrada de Colón al mundo del disco fue uno de los momentos más significativos de la
música salsa, en tanto fue el punto de partida más impactante que desarrollaría la nueva
expresión salsera, en un intento por homogeneizar los trabajos que desde hacía varios años
se realizaban en el mundo latino de Nueva York, como parte de una nueva propuesta sonora.
En sus inicios se le acusó de ser un músico estridente e inarmónico y era visto como un
músico extraño, inexperimentado y forastero.
De joven se autoapodó el malo y luego haría de este apodo junto con Héctor Lavoe una
especie de sátira hacia la mafia que se expresó en las portadas y nombre de sus discos que
referenciaban en forma jocosa e irónica a los personajes del bajo mundo perseguidos por la
justicia. Hizo su primera grabación en 1967 para el sello Futura de Al Santiago, pero tuvo mala
suerte ya que el sello cerró.

Etapa con Héctor Lavoe 1967-1974[editar]

Willie Colón y Héctor Lavoe en los años 1980.

Con 17 años, se integró al grupo de artistas que formaron el sello discográfico liderado y
creado por Jerry Masucci y Johnny Pacheco: Fania records; que fue en gran parte
responsable de la nueva propuesta sonora que se produjo en el mundo latino de la ciudad de
New York, que posteriormente se denominaría “Salsa”.
Su primer álbum estaba propuesto para un cantante que no fue el agrado de los productores
de Fania records, por lo que Pacheco sugirió a Héctor Lavoe, que tenía cierta experiencia y
versatilidad.3
Este binomio produciría entre 1967 y 1973 un total de nueve álbumes de estudio y se
constituyó en la banda más impactante de la escena, a partir del cual se homogeneizó la
propuesta musical salsera. Willie Colón armonizó las tendencias musicales del mundo
anglosajón (jazz, rock, funk, soul, r&b) con la vieja escuela latina del son cubano,
el chachachá, el mambo y la guaracha, añadiendo la nostalgia del sonido tradicional
puertorriqueño, inscrito en la música jíbara, la bomba y la plena.
Sus dos primeros álbumes titulados: “El malo” 1967 y “The Hustler” 1968 son considerados
clásicos ya que su propuesta estaba imbuida en los ritmos de la época pero con un sonido
donde estaba emergiendo una nueva propuesta que pugnaba por diferenciarse del boogaloo,
el jala jala y el mambo y se adentraba a ritmos más tradicionales y típicos. La amalgama
de guaguancó, Mozambique y bomba fue muy criticada por líderes de orquestas consagradas,
sin embargo Willie Colón y otros músicos jóvenes no solo probaron ser buenos en términos
musicales sino también en la venta de álbumes y lograron excelentes dividendos para la
empresa discográfica, considerando, que se trataba de un artista completamente nuevo y
desconocido.4
El álbum “Guisando” 1969 constituye el tercer trabajo de la dupla Colón-Lavoe quienes se
alejan de las propuestas impuestas por las grandes bandas y perfilan un sonido propio. El
álbum propuso un estilo rebelde, agresivo e irreverente de hacer música que se percibe en el
olor de basura del ghetto, el aroma arrebatador de la marihuana y los anhelos de felicidad de
la diáspora boricua discriminada en la Babel de Hierro. Sus letras abordan con humor historias
de carteristas o ladrones y enfocan temas como la envidia, el chisme, la maldad y la santería.
Entre los temas destacados están: “Te están buscando”, “Guisando” y “No me den candela”.
El álbum está considerado como el primer disco de salsa de la pareja. Este álbum marca el fin
de Mark Dimond como pianista de la banda.5
“Cosa Nuestra” 1970 marca la consolidación de Willie Colón como una de las mejores bandas
de la escena latina de Nueva York y el cenit de los trabajos realizados hasta ese momento. El
tema "Che Che Colé" donde se fusiona la bomba y el oriza con vestigios del 6/8 africano, fue
un éxito que le abrió las puertas de Panamá, Francia, Perú, Venezuela y Colombia. Este
álbum marca la aparición de músicos connotados que serìan habituales en las sucesivas
bandas del artista: el profesor Joe Torres al piano, Milton Cardona en congas y José Mangual
Jr. al bongo. La temática del álbum sale del campo para adentrarse a la ciudad y el cantante
Héctor Lavoe hace gala de vocalizaciones afinadas, sabrosas y sentimentales. Otras
canciones destacadas fueron: “Te conozco”, “Tú no puedes conmigo”, “Sangrigorda” y el
bolero “Ausencia” todos ellos imbuidos en una temática social cercana a la realidad del barrio.
Fue el álbum más vendido de la dupla hasta el momento y el pueblo latino esperaba con
avidez sus nuevos trabajos.6
“Asalto Navideño” 1970 se constituye en el quinto álbum de la pareja de músicos donde al
maestro Yomo Toro hace alardes de su virtuosismo dándole un aire puertorriqueño a gran
parte de los temas. En este álbum se mezclan el sonido de la música jíbara campesina con el
guaguancó cubano y la murga panameña. La canción más popular del disco fue “La murga”
que se constituyó en uno de los temas clásicos de la banda y del repertorio musical salsero;
con un contagioso ritmo e inolvidable arreglo de trombones.7
En 1971 se publica “La gran fuga” la sexta producción de Colón para Fania. El tema más
conocido de este álbum es “Panameña” un tema de seis minutos con fragmentos del folklore
puertorriqueño. Este álbum mantiene la estética de los álbumes anteriores donde se evoca la
cosmovisión del dúo, que encara la vida como una combinación de alegría y tristeza y donde
se producen colores, sabores y sentimientos contrastados.8
Luego de seis producciones para el sello Fania y con una propuesta musical en plena
evolución, Willie Colón, lanza al mercado “El Juicio 1972”. El álbum cosechó éxitos inmediatos
tales como: “Timbalero” un tema que se ha convertido en el modelo que, todos los
percusionistas principiantes escuchan y practican, “Piraña” del Tite Curet Alonso, “Soñando
despierto” donde aparece un solo de trombón de Willie Colón que asemeja a las antiguas
bandas municipales de Puerto Rico y el bolero “Seguiré sin ti” que Lavoe canta con una forma
vocal retardada con un estilo entre apasionado y sentimental.9
En 1973 Willie Colón produce el álbum Asalto Navideño Vol 2 que constituye un trabajo
destinado al mercado en épocas navideñas y “Lo Mato” que fue el trabajo culminante de la
trayectoria artística con Héctor Lavoe cuando ambos se encontraban en la plenitud de sus
facultades creativas. Willie Colón compone algunas de las mejores canciones de su carrera.
Temas como “El día de mi suerte”, “Todo tiene su final” y Calle luna calle sol”, son referencia
obligada en el repertorio del cancionero musical salsero, engalanadas por la voz de Héctor
llena de alma y poesía, demostrando su impecable fraseo y contagioso sentido del humor. Lo
mato 1973 es un álbum que cuenta la historia de dos jóvenes artistas que estaban más que
preparados para conquistar el mundo musical.10
Este último trabajo marcó la separación que se materializa en 1974, luego del agotamiento
físico de ambos artistas en una carrera vertiginosa, siempre en ascenso. Willie Colón quería
hacer una pausa y emprender su carrera como solista y productor de otros cantantes, luego
de haber culminado estudios en composición y arreglos. A la vez, quería desprenderse del
sonero que comenzó a depender excesivamente de él y cuyos problemas con las drogas
estaban agravándose, lo que acarreaba incumplimientos durante las giras y conciertos por la
falta de compromiso de Lavoe para asumir con disciplina, las exigencias artísticas que
imponía su carrera como cantante.
En síntesis: "Colón elevó su propuesta al máximo renglón de las escenas musicales, sobre
todo porque se logró hilvanar un nuevo concepto musical que combinó el tono pícaro e hiriente
de la voz de Lavoe y su apego a las melodías de la canción tradicional boricua, con el interés
del osado trombonista de proyectar en su trabajo la evocación nostálgica del sonido de las
raíces de la música puertorriqueña, en unión al sonido fuerte y agresivo del mundo urbano que
los abrigó".
Etapa con Rubén Blades y como productor de otros
artistas[editar]
Luego de su separación de Lavoe, Colón comenzó un crecimiento personal tomando clases
de teoría musical, composición y arreglos orquestales y lanza dos álbumes en solitario uno de
ellos puramente instrumental. Posteriormente realizó la producción de los discos de Hèctor
Lavoe y se unió a Rubén Blades y otros cantantes en una de sus etapas de mayor intensidad
creativa.
En 1975 produce su primer álbum independiente: "The good, the bad, the ugly", donde debuta
cantando como solista en las canciones: “Toma”, “Cua cua ra cua cua” y “Guaracha”. En este
álbum participan: Héctor Lavoe en dos temas y Rubén Blades cantando el tema de su autoría
“El cazanguero”. En este álbum, Colón aborda la vertiente brasileña con la que había
coqueteado en anteriores canciones y compone tres números instrumentales. Este trabajo:
"...marcó el cierre formal de su primera orquesta con Héctor Lavoe como su cantante principal,
una era de fama definitiva que duró 8 años y además significó el inicio formal de su período
sinfónico y su debut como solista, así como el comienzo de una fructífera y larga relación con
el panameño Rubén Blades, a quien le toca la difícil tarea de calzar los zapatos de Lavoe en la
orquesta".11
Ese mismo año produce junto a Mon Rivera, como una especie de tributo, el álbum: “Se chavó
el vecindario” 1975, donde el cantante demuestra con creces el porqué lo llaman el rey del
trabalenguas. Este disco está considerado como un clásico de bomba y plena, los dos
géneros musicales de origen afro en Puerto Rico, en un momento donde Colón estaba
explorando las posibilidades del sonido de trombones que el mismo Mon había creado.
Una vez que Héctor Lavoe se lanza como solista con su álbum “La Voz” 1975; Willie Colón se
encarga de la producción y arreglos de gran parte de las canciones, participando en los coros
y aportando el tema que abre el LP: “El todopoderoso”. Lo mismo sucede con el segundo
álbum de Lavoe en solitario "De ti depende" 1976.
En el año 1977 Willie Colón produjo una especie de ballet instrumental salsero: “Baquiné de
angelitos negros”, basado en el poema de Andrés Eloy Blanco, donde amplía la orquesta para
agregar saxo, flauta, trompetas y violines y prescindiendo de los acompañamientos vocales.
Este trabajo obtuvo escasa repercusión pero le sirvió al artista para familiarizarse con diversas
tesituras y acompañamientos que luego emplearía en su carrera como solista, en lo que
muchos consideran el disco precursor de la salsa sinfónica.12
Ese mismo año Willie Colón y Celia Cruz graban “Only they could have made this album”
1977; donde la cantante en manos del talentoso y perfeccionista productor musical muestra un
repertorio sólido, un sonido único y la cúspide de su poderío vocal; demostrando que era
posible lograr el éxito sin la necesidad de apelar al formato de la Sonora Matancera.13
A partir de 1977 estrena un nuevo cantante dentro de su orquesta, se trata de Rubén Blades.
A pesar de que había cierto escepticismo dentro del sello disquero, esta pareja entró por la
puerta grande, alcanzando el éxito inmediato y reclutando a un público joven que no estaba
familiarizado con la antigua producción discográfica de Colón, por lo que la gente no echo de
menos a Héctor Lavoe, quien por lo demás estaba vigente con banda propia.
El éxito con Blades se fundamentó en un sonido más depurado con una orquesta de músicos
virtuosos donde se mezclaba la sofisticación y la fuerza en escena, con letras que dieron a la
salsa mayores alcances, pues hasta el momento muchas personas lo consideraban un género
de música marginal.
En el año 1978 Willie Colón produce para Héctor Lavoe su tercer álbum como solista:
“Comedia” el tema emblemático de este álbum, “El cantante” cuyo autor fue Rubén Blades,
debió su éxito, entre otras cosas, al excelente arreglo que hizo Willie para esta canción.
Ese mismo año produjo el álbum “Siembra” 1978 junto a Rubén Blades, que fue catalogado
como uno de los más importantes del género “Salsa” de todos los tiempos y el más vendido
del sello Fania. El impacto de este disco llevó a que audiencias de países como Chile, España
o Argentina aceptaran la salsa. La excelente música de la banda de Colón que combinaba
experimentación con un gran sentido comercial y rítmico llevó a este álbum a un éxito
avasallador en un momento en que la salsa de Nueva York daba signos de agotamiento y
empezaban a destacarse otros enclaves salseros: Puerto Rico, Venezuela y Colombia.
Un año más tarde produce para Héctor Lavoe el álbum “Recordando a Felipe Pirela” 1979
encargando de gran parte de los arreglos a Carlos Franzetti. En 1980 se encarga de producir
para Héctor Lavoe “El sabio” con los arreglistas: José Febles y José Madera. Paralelamente
produce el álbum doble “Maestra Vida” 1980 cuyo concepto, letra y música pertenecen
a Rubén Blades.
Ese mismo año produce junto a Ismael Miranda: “Colón/Miranda Doble energía” 1980 que
relanzaría la carrera del cantante, que tenía cuatro años sin editar un disco, luego de sus
éxitos con la orquesta de Larry Harlow. Para este álbum Willie Colón utilizó su banda de
músicos habituales y encargó los arreglos a músicos tan experimentados como: Luis
García, Héctor Garrido, Marthy Sheller y Jorge Calandreli logrando un sonido vanguardista
dentro de un repertorio donde José Nogueras aportó varios temas.14
En 1981 produjo junto a Rubén Blades el álbum “Canciones del solar de los aburridos” cuyo
estilo agresivo de trombones y la letra de algunas canciones rememora sus época más exitosa
con el cantante Héctor Lavoe. Además realizó su segundo álbum con la guarachera Celia
Cruz: "Celia y Willie" 1981 que a pesar de no lograr las ventas y cotas artísticas del álbum
anterior sirvió para mantener a la cantante dentro del circuito salsero luego de su agotamiento
artístico con el músico Johnny Pacheco.15
Willie Colón culminó su exitosa asociación artística con Rubén Blades luego de la producción
del álbum "The last fight" 1982, que le permitió aparecer en la película homónima. Ese mismo
año produce otro exitoso trabajo con la cantante Soledad Bravo “Caribe” 1982 que relanzó a la
cantante venezolana y le abrió las puertas del mundo latino de New York que le permitió
grabar posteriormente dos álbumes más. Para el año de 1984 produce para la
cantante Sophy el álbum: “Sophy en New York con Willie Colón” donde continúa la exploración
de los ritmos afroantillanos.

Primera etapa como solista 1979-1984[editar]

A fines de los años setenta, Willie Colón estaba en la cúspide de su consagración artística y
era considerado el productor musical más exitoso del sello Fania Records. Todos los
cantantes lo buscaban para proyectar sus carreras, en un momento donde bandas tan
exitosas como las de Larry Harlow, Ray Barreto y Eddie Palmieri, comenzaban a mostrar
signos de agotamiento dentro de sus propuestas musicales. Colón estaba lleno de proyectos:
comenzaba a lanzar su carrera como cantante solista y junto a Rubén Blades formaba la
pareja más exitosa del mundo salsero. Además de daba el lujo de producir a los cantantes
más emblemáticos de la escena de New York: Héctor Lavoe, Celia Cruz e Ismael Miranda.
En este escenario y paralelamente a estas asociaciones, Willie Colón emprendió su carrera
como solista debutando con el álbum: “Solo” 1979. Pasaron 10 años para que el artista, que
sólo había participado en los coros y, que tuvo una participación en tres temas de su álbum de
1975, se lanzara como voz principal en un álbum que fue catalogado simultáneamente como:
pretencioso, pomposo, exquisito, sinfónico y sobre producido. Pero de lo que no cabe duda es
que, este trabajo marcó un hito formidable en la historia de la salsa de New York.16
Para este debut Colón preparó una banda donde incluye todos los metales de una gran
orquesta: Flauta trompetas, saxos, trombones y tuba; una sección de cuerdas, el cuatro de
Yomo Toro y los habituales músicos de su orquesta: Salvador Cuevas en el bajo, Profesor Joe
Torres al piano y la sección rítmica compuesta por Josè Mangual Jr, Eddie Montalvo y Jimmy
Delgado. Para acompañar en los coros, la voz nasal y limitada de Willie Colón, se recurrió a
un grupo femenino que matizó el sonido áspero del que siempre hizo gala el músico. A pesar
de todo esto el erudito autor del libro de la salsa Cesar Miguel Rondón criticó al álbum por su
dolorosa dulzura y atmósfera de telenovela.16
El álbum alcanzó disco de oro en tres semanas y rompió todos los records de taquilla en su
presentación en el Poliedro de Caracas. Entre los temas más sinfónicos del álbum se
encuentran: “Nueva York” y “Juancito” donde se narra el choque cultural que experimenta un
jibarito que se traslada a New York; este tema fue alabado por Rubén Blades. Sin embargo,
los temas más radiados fueron: “Sin poderte hablar, “Tu eres tú” y “Mentiras tuyas”. El álbum
presenta varios temas orquestales y Colón es el compositor de ocho de los diez temas.
Dos años más tarde produjo su segundo álbum como solista: “Fantasmas” 1981 el cual
continuó con los coros femeninos, siendo su estructura menos ambiciosa en cuanto a la
orquestación y la producción en general. Colón compuso cinco de las ocho canciones del
disco, donde destacaron: “Amor verdadero”, “Oh, que será” del compositor brasileño Chico
Buarque y “Toma mis manos” la canción que cierra el álbum. "Este disco presentó, dentro de
un contexto histórico, a un músico desarrollado, que desde un humilde comienzo en Nueva
York, se convirtió en una de las más reconocidas personalidades del gremio salsero".17
Mientras la salsa romántica hacía su aparición y adquiría gran popularidad en medio del
desgaste de los ritmos afro antillanos, Willie Colón estaba en la búsqueda de nuevas formas
musicales en un proceso creativo e innovador de quien nunca tuvo problemas en nadar contra
la corriente. "Corazón Guerrero" 1982, el tercer álbum en solitario de Willie Colón, fue un
producto que exploró la amplia gama de ritmos latinos en un marco de influencias
anglosajonas que muchos han calificado como uno de los primeros trabajos de Pop latino.
Colón se rodeó de músicos excepcionales creando un ambiente musical neo concertista.
Canciones como: “Corazón guerrero, “Suéltale el rabo al dragón”, “Dormido no” y el popular
tema de Carole King “Will you still love to me tomorrow” versionado como: “Que pasará
mañana” son muestras de un trabajo que sirvió de guía a los movimientos innovadores de
aquel momento.18
En 1983 Willie Colón y Héctor Lavoe se unen en el álbum “Vigilante”. Para aquel entonces
Lavoe llevaba dos años sin grabar y su comportamiento errático había llevado su carrera a un
futuro incierto. Por su parte Colón estaba encarando la disolución de su binomio de seis años
con Rubén Blades. Este álbum presentó solo cuatro temas; siendo Willie el cantante del tema
homónimo que abre el disco, destinado originalmente a ser parte de la banda sonora de un
film, donde Willie encarnaría al maleante Rico Meléndez. Los otros temas fueron cantados por
un Lavoe en plenitud de forma donde destacan: “Triste y vacía” y “Juanito alimaña” de Tite
Curet Alonso que se convirtió en un éxito instantáneo.19
Tiempo pa’ matar 1984 es la despedida formal de Willie Colón de Fania Records. En este
trabajo continua explorando nuevas sonoridades y fusiones rítmicas además de letras jocosas
como en la canción “El diablo”. En este álbum se produce la sustitución del “profesor Joe
Torres” por el pianista Jorge Dalto e incluye al flautista Mauricio Smith que sería protagonista
en varios temas. Entre las canciones destacadas del álbum se encuentran: “Tiempo pa’ matar”
y “Callejón sin salida” firmadas por el propio Willie, donde se rememoran tiempos pasados de
la vida en el barrio, mezclados con temas políticos y autobiográficos. El tema de mayor éxito
radial resultó ser “Gitana” el cual posee evidentes aires españoles y cuya autoría pertenece a
“Manzanita”.

Segunda etapa como solista[editar]

A mediados de los años 1980 Fania Records estaba en medio de una debacle financiera, la
que otrora fue una de las compañías disqueras más poderosas del mundo latino y por la que
desfilaron los más connotados artistas de la música afro caribeña, hizo inversiones en
negocios y películas que no tuvieron el éxito esperado. Con la partida de Rubén Blades y
posteriormente de Willie Colón su más connotado productor musical, la compañía se sumerge
en una especie de limbo del que nunca saldría. Nueva York dejó de ser el epicentro de la
salsa que se desplazó hacia Puerto Rico con las orquestas de Cheo Feliciano, Bobby
Valentín, Roberto Roena y La Sonora Ponceña; Venezuela con Oscar D'León y Colombia con
el Grupo Niche.
En este contexto donde el boom de la salsa neoyorquina llegaba a su final remplazado por
otras propuestas musicales más actualizadas como la salsa romántica y el merengue, Willie
Colón produce su quinto álbum como solista: Criollo 1984. Apoyado en los arreglos de Marty
Sheller, se lanza en una aventura donde compone y versiona varios temas de autores
brasileños que exploran diversas tendencias rítmicas, dentro de una estética progresista y
comprometida. Los temas más destacados fueron: “La era nuclear”, “Me das motivo” (Sullivan-
Massadas), “Miel” (Caetano Veloso-Wally Salomao) y “Son ellos” (Tunal y Sergio Natureza);
este último dedicado a los cantantes ciegos Stevie Wonder, José Feliciano y Ray Charles.
Este álbum fue producido para el sello RCA.
En 1986 produce para el sello venezolano Sonográfica su sexto álbum de estudio como
solista, donde regresa a la salsa como expresión musical principal. El disco presenta temas
bailables como: “Lo que es de Juan” y “Soltera”. Además presenta un popurrí de canciones de
su época con Lavoe de más de 10 minutos de duración donde se incluyen los temas: Che Che
Colé, Barrunto, Te Conozco y Calle Luna Calle Sol. Este álbum fue reeditado en 2011 con el
nombre: “Pregunta por ahí” un bolero que formó parte de esta producción discográfica.
Un año después produce para Celia Cruz un tercer disco para el sello Fania que fue muy poco
promocionado: “The Winners" 1987. Aunque las canciones tienen los ingredientes necesarios
para haber sido más conocidas, la época en que fue lanzado, atentó contra el éxito, para
aquel entonces Celia Cruz estaba incursionando en el ambiente de la ciudad de Miami donde
se convertiría en una artista del pop latino.
Tres años después de su último trabajo regresa con nueva banda: Legal Aliens, para grabar
su séptimo álbum solista “Top Secrets” 1989 siendo el autor de cuatro de las ocho canciones
del álbum. Willie Colón había regresado brevemente a la Fania para producir el disco de Celia
Cruz de 1987 y el de Héctor Lavoe “Strikes Back”, por lo que este álbum es grabado para
Fania Records. Este trabajo descansa mayormente sobre los teclados y un frente
trombón/saxofón que ofreció nuevas posibilidades sonoras; coqueteando con influencias del
r&b y el funk.20
El primer sencillo promocional fue “Primera noche de amor” pero lo que convirtió a este disco
en un clásico, fue el éxito “El gran varón” de Omar Alfanno que devolvió a Colón a la palestra
internacional, a pesar de las posiciones de los activistas gais. Otra canciones destacadas
fueron “Así es la vida” donde Colón retoma sus crónicas como narrador de lo cotidiano y el
sólido y bailable tema: “Nunca se acaba” donde el coro reza: “Sepan que esto no se va/La
salsa nunca se acaba”.
Un año más tarde Willie Colón presenta su octavo álbum de estudio denominado: “Color
americano” 1990. El cantante venezolano Amilcar Boscan y el propio Willie componen tres
temas cada uno. Además contiene la versión del tema de Juan Gabriel “Hasta que te conocí”.
Este álbum tuvo escasa repercusión comercial siendo los singles: “Aerolínea desamor” y “Vida
nocturna”.
En 1991 Colón trae su noveno trabajo: “Honra y cultura” que continuó en la línea ascendente
de una carrera que no se regocijó en éxitos anteriores y continuaba en la búsqueda de nuevas
expresiones musicales y temas que encararan de forma constructiva la hispanidad y el
despertar de la conciencia. A través de un mensaje anti bélico y haciéndose eco de temas
como la contaminación, las dictaduras, las drogas y la desigualdad, Colón realiza un sólido
trabajo. Las canciones más emblemáticas fueron: “No”, “Quinientos años” y “Divino maestro”,
en donde aparecen solos de Yomo Toro y del propio Colón.
"Hecho en Puerto Rico" 1993 es un álbum grabado con músicos puertorriqueños como: Papo
Lucca, Bobby Valentín, Tito Allen, Isidro Infante y Cucco Peña que fue el productor. El álbum
marca el retorno a las raíces ancestrales del músico neoyorquino y presenta números
bailables y de gran calidad como: “Yo te podría decir”, “Desde hoy” y el éxito “Idilio” cantado a
dúo con Cucco Peña que irrumpió con fuerza en las emisoras de radio de todo el Caribe.
El álbum: "Tras la tormenta" 1995 marca un nuevo capítulo de una de las colaboraciones más
exitosas de la salsa: la del trombonista, arreglista y vocalista Willie Colón y el compositor y
sonero Rubén Blades. El álbum posee el sonido poderoso, inconfundible y oscuro de la
orquesta de Willie Colón y una elección de temas de gran factura artística donde el propio
Blades aporta cinco temas y Amílcar Boscán presta dos de sus canciones a Willie Colón. Las
canciones más interesantes del álbum son aquellas que los dos cantantes cantan a dúo: “Dale
paso”, “Tras la tormenta” y “Doña Lele”, un tema de Jorge Guzmán que narra de una forma
poética la historia de una mujer desahuciada.21 La canción Talento de Televisión de Amilcar
Boscán cantada por Willie solo fue el gran éxito de este disco, se ha convertido en un
estándar, ganando Canción del Año en el Carnaval de Veracruz México 2010.
Cerrando la década de los noventa Willie Colón produce los álbumes: “Y vuelve otra vez” 1996
y “Demasiado corazón” 1998 completando un total de diez trabajos musicales en el período
1984-1998. En estas producciones Colón acusa cierto desgaste como compositor acudiendo a
varios artistas que le cedieron sus temas entre los que destacó Amílcar Boscán quien cedió a
Colón: “Cayo Condón”. Además se versionaron temas de Eros Ramazzotti, Pedro
Guerra y Joan Manuel Serrat. Debe destacarse que la canción: “Demasiado corazón” fue
utilizado como tema de una telenovela homónima.
Luego de estos trabajos musicales, Willie Colón entró en una larga pausa musical que rompió
luego de diez años con el álbum “El malo II, Prisioneros del mambo” 2008, cuya producción
duró más de dos años y en el que se incluyó: Salsa, balada, música urbana y música
puertorriqueña. Entre los temas destacan: “Medley a Héctor Lavoe” donde canta las
canciones: Periódico de ayer, El todopoderoso y El cantante. Otros temas destacados fueron:
"Cuando me muera" “Narco mula” y el “El brujo”. En este disco Willie Colón es el compositor
de ocho temas mientras que Amílcar Boscán aporta tres canciones.
En 2010 Willie Colón es invitado a grabar junto al cantante colombiano Fonseca la canción
"Estar lejos", la cual les merece la nominación a los Premios Grammy 2010 por mejor canción
tropical del año.
En el 2014, Willie Colón co-produce, compone y canta junto al dúo panameño Gaitanes, la
canción "De que me vale". Logran posicionarse entre los mejores 25 de Billboard.
En 2015 se mostró a favor del matrimonio igualitario en Perú.22

Legado y estilo[editar]
Willie Colón es un pintor de los rostros de su gente, un artista que plasmó en sus canciones –
con su sonido fuerte– la conciencia de una generación que exigía el respeto social y que luchó
por la vindicación de sus condiciones de vida.
"Su música refleja, a la vez, una lírica tradicional rítmica y el llanto de adiós y esperanza de
una nueva generación, forzada a abandonar su tierra para congregarse en la urbe
estadounidense".1
Aunque hubo otros músicos de la época que asumieron la misma línea temática, nadie mejor
que él supo conjugar en armonías el sentimiento de desgarro y desamparo de la diáspora.
En unión con Rubén Blades, realizó una gesta que trastocó la salsa y mostró la amplia
capacidad del género para navegar por lugares que nunca se habían hecho eco de su rítmica;
abordando las temáticas más diversas y rompiendo los parámetros de las radio-emisoras
sobre los tiempos de duración de las canciones.1El desarrollo de la propuesta del dueto fue
avasallador en éxitos y delineó el compromiso social al frente de las filas que abogan por la
igualdad de derechos y la justicia social.
Su sonido, de gran impacto, agresividad y sabor (influenciado en un comienzo por bandas de
rock con vientos como Chicago, Blood, Sweat & Tears o incluso Tijuana Brass), muy pronto se
empezó a depurar pues, desde muy temprano, comenzó a experimentar con una serie de
ritmos y temáticas que pocas veces se habían utilizado en la salsa. En su etapa de solista y
productor, son famosas las versiones de temas brasileros (principalmente de Chico Buarque)
que Colón realizó con su propio estilo, caracterizado por el empleo de trombones, el cual en
varias combinó con sofisticados arreglos orquestales, cuerdas y coros femeninos,
convirtiéndose en el mejor ejemplo de lo que en la salsa se conoció como el "sonido de Nueva
York".
Su principal característica como músico ha sido la fusión de ritmos, siendo un artista que ha
sabido adaptar la música propia de cada época con los ritmos latinos en su esencia más
original. Por ello, no es de extrañarse oírle desde un Shing-a-ling en su primer disco, hasta su
"Lowrider" en uno de sus últimos materiales grabados, pasando por su versión de "Fragilidad"
del disco "Honra y cultura" 1991, donde versiona a Sting, o en los años 70, cuando grabó
"Solo" y el "Baquiné de los Angelitos Negros", discos en los que rompe con el modo
convencional de la salsa para presentar trabajos personales con un sonido novedoso,
acompañados de tubas, chelos y flautas.
Con Colón nació la salsa, música ideal para tratar temas de las clases marginadas, pero que
poco a poco alcanzó otras audiencias sin perder su rebeldía original. Este experimento le dio
unidad a la música que se hacía en el entorno de Nueva York, al asimilar los ritmos caribeños,
latinoamericanos y norteamericanos y crear un sonido moderno, agresivo y bastante
experimental.
Willie Colón es uno de los músicos que si bien no niega la influencia de la música cubana en
la salsa, afirma que ésta no es equivalente a "salsa", pues ha dicho que él: puede dar un
concierto de dos horas sin interpretar ningún ritmo cubano y a pesar de esto, tocar salsa. Al
respecto es famosa su frase "la salsa no es un ritmo, es un concepto".

Actividades cívicas y políticas[editar]

Como líder comunitario, se ha dedicado a la lucha por los derechos civiles. Además de ser
Presidente de la Asociación de Artes Hispanos (donde recaudó 5.6 millones de dólares) para
construir el Centro Cultural Julia de Burgos de Nueva York, fue miembro de la junta directiva
de La Comisión Latina sobre Sida, miembro de la Fundación ProInmigrantes de la ONU y
Presidente de la Coalición para un Mejor Nueva York. En 2001 Willie fue el único candidato
Latino para el puesto de Defensor Público de la Ciudad de Nueva York por el partido
Demócrata, acumulando la cifra de 101 394 votos.23
En 1995 Colón fue el primer Latino en ser parte de la directiva nacional de ASCAP (Sociedad
Estados Unidos de Compositores, Autores y Editores). Sigue siendo actualmente consejero de
la Fundación ASCAP. En 1996 fue nominado como unos de los 100 Hispanos más influyentes
en los Estados Unidos por Hispanic Business Magazine. El 1 de septiembre, en Los Ángeles,
Willie Colón recibió un Grammy Especial por su trayectoria y su contribución a la música.23
En 1999 Willie Colón fue parte de la delegación (Jubilee 2000) JUBILEO 2000, un movimiento
de coalición internacional en más de 40 países que pidieron la cancelación de la deuda del
tercer mundo hacia el año 2000. Este movimiento coincidió con los Grandes Festejos, la
celebración del año 2000 en la Iglesia Católica. Colón junto a otros inminentes de distintas
disciplinas como economista Jeffrey Sachs de la Universidad de Harvard, Bono, de la banda
de rock U2, Quincy Jones, Muhammad Ali, Bob Geldof, Youssou N'dour, Thom Yorke, N.T.
Wright y otros, instaron a Papa Juan Pablo II firmar una petición que llevaron al
presidente Clinton quien perdonó 14% de la parte de la deuda que pertenecía a EE.UU.
A pesar de todos estos compromisos, Willie Colón le da una alta prioridad a su esposa Julia y
sus cuatro hijos y a sus otros intereses como la navegación, aviación (es piloto privado con
licencia) y la programación de computadoras.23
Colón también se ha caracterizado por sus fuertes posiciones contra varios de los empresarios
que manejan el actual mercado discográfico, así como contra los premios Grammy Latinos,
que a su juicio se han manejado con criterios muy diferentes a los musicales. Igualmente, ha
sido muy comentada la demanda que Colón interpuso en contra de su antiguo compañero de
fórmula Rubén Blades por un concierto en Puerto Rico en donde se celebraban los 25 años
del álbum Siembra y no recibió pago alguno. Tiempo después Colón retiró la demanda al
llegar a un acuerdo extra juicio con el empresario de dicho evento. Aún hoy en día sus
fanáticos esperan una reconciliación con Rubén Blades, seguida de un nuevo álbum y una
nueva gira de conciertos.
En 2013 interpretó el tema "Mentira fresca", donde hace alusión a la situación sociopolítica
que imperaba en Venezuela tras el fallecimiento del presidente Hugo Chávez. En el mismo
critica duramente a Nicolás Maduro aludiendo a sus erradas prácticas políticas que a su juicio
agravaron la crisis que se vive en ese país.

Discografía[editar]
Sus álbumes de estudio, grabados por su orquesta con otros cantantes o en calidad de solista,
por orden cronológico, son los siguientes:

 1967: El Malo (con Héctor Lavoe).

 1968: The Hustler (con Héctor Lavoe).
 1969: Guisando (Doing a Job) (con Héctor Lavoe).
 1970: Cosa Nuestra (Our Thing) (con Héctor Lavoe).
 1971: La Gran Fuga (The Big Break) (con Héctor Lavoe).
 1971: Asalto Navideño Vol. 1 (con Héctor Lavoe).
 1972: El Juicio (con Héctor Lavoe).
 1972: Crime Pays (con Héctor Lavoe).
 1973: Asalto Navideño Vol. 2 (con Héctor Lavoe).
 1973: Lo Mato "Si No Compra Este LP" (con Héctor Lavoe).
 1975: Se Chavó el Vecindario (There Goes The Neighborhood) (con Mon Rivera).
 1975: The Good, the Bad, and the Ugly (con Héctor Lavoe y Rubén Blades)
 1977: El baquiné de angelitos negros
 1977: Solamente Ellos Pudieron Hacer Este Álbum (Only They Could Have Made This
Album) (con Celia Cruz).
 1977: Metiendo mano! (con Rubén Blades).
 1978: Siembra (con Rubén Blades).
 1978: 49 Minutes
 1979: Solo
 1980: Maestra Vida (con Rubén Blades).
 1980: Doble Energía (con Ismael Miranda).
 1981: Canciones del Solar de los Aburridos (con Rubén Blades).
 1981: Celia y Willie (con Celia Cruz).
 1981: Fantasmas
 1982: Corazón Guerrero
 1982: Caribe (con Soledad Bravo).
 1982: Su Vida Musical: 14 Éxitos Originales
 1982: The last fight (con Rubén Blades).
 1983: Vigilante (con Héctor Lavoe).
 1984: Tiempo Pa' Matar
 1984: Criollo
 1986: Especial No. 5
 1986: Contrabando
 1986: Grandes Éxitos
 1986: Quién Eres
 1986: Sophy en Nueva York (con Sophy).
 1987: The Winners (con Celia Cruz).
 1989: Top Secrets
 1990: Color Americano
 1990: Salsa's Bad Boy
 1991: Honra y Cultura
 1991: Grandes Éxitos Vol. 2
 1992: Los Gigantes (con Ray Barretto).
 1992: Super Éxitos
 1992: The Best
 1993: Hecho En Puerto Rico
 1993: Willie Colón y Tito Puente (con Tito Puente).
 1994: The Best II
 1995: Tras la Tormenta (con Rubén Blades).
 1995: Americano Latino
 1996: Y Vuelve Otra Vez! (One More Time)
 1998: Demasiado Corazón
 1998: El Rey del Trombón
 1999: Mi Gran Amor
 2000: Guerrero de Corazón
 2001: The Best of Willie Colón
 2002: Idilio
 2004: La Experiencia
 2004: Salsa Legende: Best of Willie Colón
 2005: Colección de Oro
 2006: OG: Original Gangster
 2007: The Player
 2007: La Historia: The Hit List
 2008: El Malo Vol. 2: Prisioneros del Mambo

Filmografía[editar]
Entre las películas donde ha participado, podemos encontrar cinco filmes y tres telenovelas:
 Vigilante (1983).
 The Last Fight (1983).
 La intrusa (1986) (telenovela).
 Salsa (1988).
 It Could Happen to You (1994).
 Demasiado corazón (1998) (telenovela).
 Corazón partido (2005) (telenovela).
 Sin poderte hablar

Referencias[editar]
1. ↑ Saltar a:a b c «Willie Colón», artículo en el sitio web América Salsa.
2. ↑ Biografía, artículo en el sitio web Buena Música.
3. ↑ Willie Colón, artículo en el sitio web All Music.
4. ↑ «El Malo», artículo en el sitio web Fania.
5. ↑ «Guisando», artículo en el sitio web Fania.
6. ↑ http://www.fania.com/es/content/cosa-nuestracosa-nuestra Cosa Nuestra,] artículo en el sitio
web Fania.
7. ↑ Asalto Navideño, artículo en el sitio web Fania.
8. ↑ «La Gran Fuga», artículo en el sitio web Fania.
9. ↑ «El Juicio», artículo en el sitio web Fania.
10. ↑ «Lo mato», artículo en el sitio web Fania.
11. ↑ «Good, Bad and Ugly», artículo en el sitio web Fania.
12. ↑ «El baquine de angelitos negros», artículo en el sitio web Fania.
13. ↑ «Only they could have made album», artículo en el sitio web Fania.
14. ↑ «Doble energía», artículo en el sitio web Fania.
15. ↑ Celia Willie, artículo en el sitio web Fania.
16. ↑ Saltar a:a b Solo 0, artículo en el sitio web Fania.
17. ↑ Fantasmas, artículo en el sitio web Fania.
18. ↑ «Corazón guerrero», artículo en el sitio web Fania.
19. ↑ «Vigilante», artículo en el sitio web Fania.
20. ↑ https://web.archive.org/web/20130514223339/http://www.fania.com/es/content/top-secrets-
altos-secretos Altos secretos,] artículo en el sitio web Fania.
21. ↑ Talento de televisión, artículo en el sitio web All Music.
22. ↑ «Willie Colón a favor del matrimonio gay en Perú». Ociolatino.com. 2 de julio de 2015.
Consultado el 1 de diciembre de 2018.
23. ↑ Saltar a:a b c Bio, artículo en el sitio web Willie Colón.