Tanatología Forense: es una disciplina integral que estudia el fenómeno de la muerte en los

seres humanos, aplicando el método científico y/o técnicas forenses, tratando de resolver las
situaciones conflictivas que suceden en torno a ella, desde distintos ámbitos del saber, como
son la medicina, la psicología, la religión y el derecho fundamentalmente. (LEIBI)

Importancia de la Tanatología: es importante porque cuando muere una persona se deben

cumplir con ciertos requisitos que son de estricto cumplimiento: a las 24 horas después de
fallecida una persona debe procederse a su inhumación (entierro), tiempo que se puede
abreviar o extender dependiendo de ciertos requisitos; como pudiera ser el caso de aquellos
personajes que por su importancia son expuestos (velados) en capilla debido a su importancia
en la parte económica, política, religiosa, cultural, deportiva etc. Pero puede darse el caso
contrario también, es decir, que haya que apresurar la inhumación del cadáver, producto que
su deceso pudo deberse a una enfermedad infectocontagiosa que pudiera dar origen a una
epidemia; o como pudiera ser el caso de aquellos cadáveres localizados cierto tiempo después
de fallecidos y se encuentran en estado de descomposición avanzado. (LEIBI)
Diversas Formas de la Muerte: (YIMMAYE)

 Muerte Somática: es la detención irreversible de las funciones vitales

 Muerte Celular: es el cese de la vida a nivel de cada una de las composiciones
celulares del organismo
 Muerte Aparente: es cuando las funciones vitales de la circulación y respiración
llegan a su mínima expresión siendo prácticamente imperceptibles por los medios
corrientes y da la sensación que la persona está realmente muerta.
 Muerte Real: es la pérdida total y definitiva de la circulación y respiración
 Muerte cerebral: (neurológica) es el cese irreversible del funcionamiento del cerebro
comprobado por normas aprobadas en la práctica médica:
- Ausencia absoluta de respuesta a estímulos externos
- Ausencia de movimientos espontáneos o movimientos respiratorios
- Ausencia de reflejos
- Encefalograma isoeléctrico
 Muerte Súbita: es la que ocurre en forma inesperada en una persona aparentemente
sana
 Muerte Repentina: se tiene a confundir con la muerte súbita. La Muerte Repentina se
da cuando el fallecimiento se produce en un individuo que ha venido padeciendo de
una enfermedad conocida por el medico que certifica la muerte sin que sea necesaria
la autopsia del cadáver.
 Muerte por Inhibición: conocida también como “muerte vagal”, es la que se presenta
por estimulación del sistema vagal que produce paro cardiaco y respiratorio
 Muerte Violenta: es aquella que se produce cuando no intervine para nada organismo.
Puede ser de etiologíasuicida ,homicida o accidental. Son factores externos de
individuo, pero sin embargo puede tener que ver con el individuo en el sentido de que
 el suicida se mata con su propia mano, pero no tiene que ver con su organismo que
es diferente.

Estados de la Muerte (PAOLA): desde el punto de vista biológico es la sucesión de

momentos, es decir, de muertes parciales, por lo cual se pueden distinguir
clásicamente tres fases:
 Estado Muerte Relativa o Aparente: estado prolongado de agonía en el cual hay el
cese de las funciones superiores, que mediante maniobras extraordinarias pueden
revertirse. P.ej descargas eléctricas.
 Estado de Muerte intermedia: desaparición o extinción progresiva de las funciones
vitales de sobrevivencia, en las cuales, maniobras extraordinarias no pueden
revertirlas. P.ej paciente en estado vegetativo (sin función cerebral).
 Estado de Muerte absoluta o real: cese completo de toda actividad biológica en el
organismo. Se habla de sucesión de eventos o muertes parciales porque el organismo
vivo es un compendio de leyes físico químicas y de sustancias que trabajan en
diferentes niveles, pues al producirse la desaparición biológica de las funciones, ésta
no ocurre igual en cada célula y en cada órgano, ya que dependerá de la demanda de
oxígeno. El primer órgano en dañarse al no recibir oxígeno es el cerebro.


Pruebas o Diagnóstico de la muerte real y la muerte aparente:

A nivel del sistema nervioso: (DAISSY)

se busca:
-Inmovilidad.
-Insensibilidad generalizada.
-Flexión del dedo pulgar hacia el hueco de la palma de la mano.
-Parálisis de los esfínteres vesical y anal (la persona no puede contener la orina ni las
heces), del orbicular de los párpados y labios, y del esfínter pupilar (la persona muerta
presenta midriasis o dilatación de las pupilas, lo que genera un aumento de las mismas. OJO:
en las personas con presencia de tóxicos en la sangre se presenta miosis [cierre de las
pupilas]).
Estos signos son muy inespecíficos, por lo que algunos autores (López Gómez y Charubiut)
hablan de tres signos para demostrar que hubo muerte real y no aparente:
* Ausencia de actividad eléctrica muscular al insertar en una parte del cuerpo dos agujas que
están unidas a un inductor de corriente. Al hacerse la descarga se observa que no hay
contractura de esa parte del cuerpo.
* Ausencia de ruidos musculares.
*Ausencia de convulsiones generalizadas de tipo inofensivas, al realizar choques eléctricos
a nivel cerebral.

A nivel del sistema respiratorio: (DAISSY)

*Prueba oscilante: movimiento que hace la llama de una vela o de un cilindro de cera al
pasarlas por los orificios respiratorios.
*Prueba de los filamentos de algodón: colocados sobre los orificios respiratorios presentan
movimiento.
*Prueba del vaso con agua: colocado en la boca del estómago (región epigástrica), se generan
olas en el agua por el movimiento del diafragma (músculo que permite la expansión
muscular).
*Prueba del espejo empañado: si la persona no está muerta al ser colocado un espejo en los
orificios respiratorios, éste se empaña.
*Signo de Icard: consiste en pasar por los orificios respiratorios un espejo bañado en una
película de acetato neutro de plomo. Si la persona no respira el espejo se torna negro y se
hacen visibles determinadas palabras previamente pintadas para significar que esa persona
está muerta. Esto se debe a la salida de ácido del organismo al mezclarse con el plomo, lo
cual no ocurre si la persona respira. Es la más específica.

A nivel cardiológico: (THAYLU)

Pruebas a nivel de corazón:
*Prueba de electrocardiograma (registro de la actividad eléctrica).
*Prueba radiográfica: relación de determinados ángulos (senos costodiafragmáticos y senos
cardiodiafragmáticos). Se toman dos placas inmediatas y se observa si se mantienen en el
tiempo o han variado. Las variaciones indican respiración y movimiento cardíaco.
*Auscultación: consiste en escuchar los ruidos cardíacos por 15 a 30 minutos a nivel del
tórax.
*Prueba Middeldorf: consiste en introducir una aguja a nivel del corazón y apreciar el
movimiento de su base.
Pruebas a nivel circulatorio:
*Determinación del pulso a nivel de las muñecas, del cuello y del pie.
*Prueba de Icard: inyección intramuscular de un colorante amarillento llamado Fluoresceína,
la cual produce una irradiación. Si el sujeto está vivo, cuando el colorante corre, la piel se
vuelve amarilla y la parte blanca de los ojos de un color verde esmeralda. Esto se debe a que
la sangre está en circulación
*Signo D’ Haullin: consiste en perforar el ojo con una aguja para extraer un poco del líquido
que lo conforma y ponerlo en contacto con un papel tornasolado (de color azul) que se vuelve
rojo si la persona está muerta, lo cual ocurre porque al morir los líquidos del cuerpo se tornan
ácidos.
*Signo de Jodlt: se refiere a la irregularidad de la pupila. Cuando se le hace presión al ojo, la
pupila se alarga en sentido horizontal.
*Prueba de Laet: consiste en agregar una gota de éter o de un colorante llamado dinino
(sustancias ácidas) al 20% en el ojo. Si el sujeto está vivo el ojo se coloca rojo y hay lágrimas,
debido a la irritación de los vasos.
*Quemadura: si el sujeto está vivo se forma una ampolla. Si está muerto se forma una placa
amarillenta apergaminada.
*Prueba de la ventosa: se succiona la piel con una especie de vasos, si la persona está viva
quedará una marca roja.
*Signo de Magnus: consiste en apretar la base del dedo. Si la persona está viva la punta se
tornará morada porque se aplastan los vasos donde hay circulación.

Fases de la Muerte: (MARIA JOSE)

 E n f ri ami en to: Tam b i én l l am ada en l at í n «al gor m ort i s » , l a fri al dad
es al go ca ract e rí st i co del cuerpo de l cadáv er. C on l a m uert e
desapar ec en t odos l os procesos m et abó l i cos que son l os causant es
del cal or co rporal . Desde el m om ent o del óbi t o ese c al or se va a
radi ar, di si par y t r a ns m i t i r al m edi o circundant e a r az ón de 1 °C
aprox i m adam ent e p or hora, d ependi e ndo de l as ci rcun st anci as
am bi ent al es y d e va ri abl es propi as del f al l eci do ( enfe rm eda des, us o
de ant i bi ót i cos, i nt ox i caci ones, et c). Est a pérdi da de ca l or será
i m port ant e m ás adel ant e en el cronot ana t odi agnó st i co.
 Desh i d rataci ón : El fal l eci m i ent o rom p e l as b arr er as vi t a l es que
evi t an l a pérdi da d e a gua, y ense gui d a em pi ez a a evapor arse, en
especi al en aquel l os l ugar es m ás ex puest os com o l as m ucosas, en l a
córnea y escl erót i c a, dando en ést a úl t i m a una t ranspa r enci a especi al
denom i nada si gno d e «S om m er - La rch er ». Así m i sm o se pi erde por el
efect o d e l a d eshi dr at aci ón l a t ur genci a de l os t ej i dos y en especi al
del gl obo ocul ar.
 L i vi d eces: P or l os ant i guos denom i nada s «Li vo r m ort i s ». S on unas
col oraci ones vi ol áce as que ap ar ecen en e l cadáv er en aquel l a s z onas
m ás cer can as al l u gar sobre el cu al el cuerpo est á e chado. De t al
form a que un cuer po t um bado en decúbi t o prono (boca abaj o),
t endrí am os l as l i vi deces en l a z ona vent ral , si l o est uvi era en
decúbi t o supi no (boca ar ri ba) est a rí an en z onas dorsal es, o si el
s uj et o ha fal l eci do por ahorc am i ent o e st as l i vi deces se ve n en l as
part es m ás di st al es de l as ex t rem i dades, en gen eral si e m pre en
aquel l o s l ugar es en l os que l a sangre se despl az a y a cum ul a por el
s i m pl e efect o de l a gr avedad.
 Ri gi d ez: Es el d eno m i nado «R i gor m o r t i s », es un f enóm e no que
afect a a l a m uscu l at ura del fal l e ci do. La raz ón para el l o es
 bi oquí m i ca y consi st e en el hecho de que al m ori r el aport e
ener gét i co des apar e ce d e i nm edi at o y el ATP (m ol écul a qu e usam os
a m aner a de com bu st i bl e) desapar ec e y el l o i m pi de l a re l aj aci ón
m uscul ar, fase en l a que es preci sa di ch a ener gí a. Ap are ce e nt re l as
t res y sei s horas del fal l eci m i ent o, aunque l a art i cul aci ón t e m poro -
m andi bul ar es m ás precoz (2 hor as apr ox i m adam ent e) y se al ar ga
durant e 24 hor as, o hast a i ncl uso 36 hor as post -m ort em , a p art i r de
ese m om ent o el cuer po em pi ez a a rel aj ar se por efe ct o del co m i enz o
de l a put ref ac ci ón.
 Pu tr ef acci ón : Es el proceso po r el c ual l os t ej i dos or gáni cos
em pi ez an a desh ace r se, debi do a l a a cci ón conj unt a de l as b act eri as
y m i croo r gani sm os propi os del cadáv er , a l os efe ct os del a m bi ent e
ex t eri or y di versos i nsect os y/ o dep red adores que ex i st en cerc anos
al cuerp o. El pro c eso es di fer ent e s egún cad a person a y s us
condi ci ones ( enfe r m edades, obesi d ad, peso, et c. ) y se gún el
am bi ent e en que p er m anece el cue rpo.