Guía 4 Vikingos

IE ROBERTO VELANDIA
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS SOCIALES Profesor Mario Chacón S.
Tema: Los vikingos.

Objetivo: Identificar las características del pueblo vikingo y su influencia en la edad media.
CULTURA E HISTORIA DE LOS VIKINGOS

(Material tomado de http://www.visitnorway.com/es/acerca-de-
noruega/historia/los-vikingos/)
Los vikingos tienen una reputación bien definida durante siglos, e incluso se han convertido en un
elemento básico de las ilustraciones de cómic con imágenes coloridas de cascos con cuernos,
bersekers, barcos, Valhalla, el Dios de un solo ojo Odin y hombres que mueren espada en mano
o beben de calaveras. Los vikingos eran piratas que iban a saquear y matar, y sembraron el terror
por las costas de Europa. Pero su reputación no es del todo justa: no eran solamente guerreros
despiadados, sino también hábiles comerciantes, administradores y artesanos del metal y la
madera, que producían hermosas joyas y artefactos que han sobrevivido hasta nuestros días. Eran
también algunos de los mejores contadores de historias nórdicas que siguen fascinando a las
audiencias modernas.
Barcos
En la Noruega medieval las bases para el desarrollo de la agricultura eran pobres. Los vikingos
eran expertos en transporte marítimo y aprovecharon que los fiordos llegaban hasta el interior
de Noruega. Sus barcos drakar eran estrechos, ligeros y de madera con un caso de poco calado
diseñado para una navegación rápida y fácil en aguas pocos profundas. Lo suficientemente ligero
para ser transportado, el drakkar tenía dos extremos iguales, permitiendo invertir la dirección sin
tener que dar la vuelta. Esto proporcionaba una gran ventaja en un mar lleno de icebergs y mar
congelado. Los barcos vikingos tenían remos a lo largo de casi toda la embarcación y las versiones
más modernas de estos combinaban la fuerza de los remos con las velas. Algunos años más tarde
también contaban con una vela rectangular que podía remplazar o acelerar el equipo de remo.
Bajo buenas condiciones meteorológicas, un barco vikingo podía alcanzar los 15 nudos (28 km/h).
Esto derivó en expediciones de exploración, comercio e incursiones oportunistas de

ciudades, pueblos y asentamientos costeros. Los viajes empezaron en la última parte del siglo VIII
y llegaron hasta Groenlandia en el oeste y hasta el Mar Caspio en el este. Al principio, sólo unos
pocos barcos iban en las expediciones, pero la flota fue aumentando gradualmente hasta
alcanzar el centenar de barcos que navegaban a Inglaterra, Escocia, Francia e Irlanda.
Coraje vikingo
¿Cómo es posible que este pueblo poco numeroso y esparcido conquistara tanto territorio?
Los vikingos noruegos eran valientes, listos y tenían una visión fatalista de la vida que les animaba
a tomar riesgos. Los grupos invasores vikingos parecen haber tenido una sorprendente capacidad
para hacer caso omiso de las pérdidas, ya fuera en batallas o en peligrosos viajes por mar. En el
año 844 muchos vikingos perecieron ante las tropas del Rey Ramiro. Unos meses después otra
flota tomó Córdoba, para luego ser echada de la ciudad por el Emir Abd al-Rahman II, con todavía
más pérdidas humanas: 500 muertos, 30 barcos quemados. Volvieron todavía otra vez al
Mediterráneo para intentar conquistar las Islas Baleares e incluso el norte de Italia. Según el libro
inglés Crónicas anglosajonas, en 876 los vikingos perdieron 4.000 hombres y 120 barcos por culpa
de una gran tormenta al sur de la costa de Inglaterra. También hubo muchas batallas entre
grupos de vikingos daneses y noruegos, especialmente en Irlanda, donde el número de
pérdidas humanas fue muy alto en comparación con la población vikinga. A pesar de esto, su
apetito para la conquista y la exploración fue muy alto. El coraje vikingo está relacionado
probablemente con su oscuro sentido del humor, tal como queda reflejado en la escritura de sus
sagas. Su capacidad para reírse en la cara de la muerte y el peligro de alguna manera explica su
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resistencia en la batalla y el ser pioneros en los viajes por mar a tierras lejanas. Una de las
características distintivas de la poesía en nórdico antiguo es que la leyenda y la epopeya contienen
un sombrío humo negro. Por lo general, es una mala señal cuando alguien hace una broma
en una saga vikinga, y las historias suelen contener más chistes de lo que piensas.
Ciudades y colonias
Los vikingos fundaron numerosas ciudades y colonias, incluyendo Dublín y Normandía. Dublín
fue un importante asentamiento vikingo durante más de tres siglos. Entre los años 879 y 920,
colonizaron Islandia, que sirvió a su vez como trampolín para la colonización de Groenlandia. Los
vikingos incluso alcanzaron Norteamérica, y los restos de un asentamiento vikingo en L'Anse aux
Meadows en Terranova han sido datados de alrededor del año 1000 con la prueba del carbono 14.
Hacia el año 1100, los vikingos se debilitaron a causa de conflictos internos. Al mismo tiempo,
muchos otros países de Europa estaban adquiriendo fuerza y con ello, convirtiéndose en metas
más difíciles de alcanzar. El fin de la era Vikinga coincide con la caída de Harald Hardråde, que
intentó sin éxito conquistar Inglaterra en 1066.
Experiencas vikingas
Se conoce muy bien cómo era la vida de los vikingos hace unos mil años y hoy en día es posible
experimentar la vida de los vikingos. En el Museo Vikingo Lofotr se ha construido una casa comunal
tradicional vikinga, y el museo también alberga festivales vikingos y eventos en los que puedes
descubrir cómo era el día a día de los vikingos. En el fiordo Vefsbfjord en el Norte de Noruega
puedes navegar con un drakar vikingo, y en Oslo puedes ver la versión auténtica y original de esta
embarcación.

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