MAMÍFEROS COMISIÓN NACIONAL DE

ÁREAS NATURALES
TERRESTRES PROTEGIDAS

Perrito llanero mexicano

Nombre  científico:    
Clase:  Mammalia  
Orden:  Rodentia  
Familia:  Sciuridae  
Género:  Cynomys  
Especie:  Cynomys  mexicanus  
 
 
 

En  Peligro  de  Extinción  (P)  (NOM-­‐

  059-­‐SEMARNAT-­‐2010)  
   
UICN:  En  Peligro  de  Extinción  (IUCN,  2012)  
CITES:  Apéndice  I.  (En  Peligro  de  Extinción)  (CITES,  2012)  

ASPECTOS  BIOLÓGICOS  
 
DESCRIPCIÓN  DE  LA  ESPECIE  
El   perrito   llanero   mexicano   es   un   roedor   pariente   de   las   ardillas   de   tierra.   Es   una   de   las   especies   de  
mayor  tamaño  del  genero   Cynomys,   sólo   ligeramente   menor   que  C.   ludovicianus.   La   longitud   total   del  
cuerpo   es   de   36.05   (Pizzimenti,   1975)   a   44   cm   (Sánchez   Cordero   2004)   y   pesa   entre   700   y   1,400   gramos  
(Ceballos   y   Oliva,   2005).   La   apariencia   de   ambas   especies   es   prácticamente   indistinguible:   tienen   el  
cuerpo   robusto   y   las   patas   y   la   cola   cortas,   las   orejas   son   pequeñas,   la   La   coloración   no   está   bien  
definida,   siendo   comúnmente   grisácea,   café   claro   o   café   amarillenta,   y   se   encuentra   salpicada   con  
abundantes  pelos  negros,  lo  que  le  da  una  apariencia  más  obscura,  la  coloración  del  vientre  es  más  clara  
y  la  última  parte  de  la  cola  es  negra,  el  cráneo  es  ancho  y  angular  (Ceballos  y  Wilson,  1985).  Tienen  ocho  
mamas   (cuatro   pectorales   y   cuatro   inguinales).   La   fórmula   dentaria   es:   incisivos   1/1,   caninos   0/0,  
premolares  1/1,  molares  3/3,  igual  que  el  perrito  llanero  de  cola  negra.  

 
ALIMENTACIÓN  
El  perrito  llanero  se  alimenta  de  diversos  tipos  de  gramíneas  y  herbáceas,  dependiendo  de  la  estación  
del   año,   estas   plantas   constituyen   el   90%   del   total   de   la   dieta.   Entre   las   especies   consumidas   más  
importantes,  se  encuentran  Bouteloua  chesei;  Muhlenbergia  villosa  y  Bouteloua  dactyloides  (Pérez  et  al.,  
2003).  El  resto  de  su  dieta,  la  constituyen  insectos.  

 
REPRODUCCIÓN  
El  apareamiento  ocurre  de  mediados  de  enero  hasta  principios  de  febrero.  El  nacimiento  de  las  crías  es  a  
mediados  de  febrero  y  principios  de  marzo;  la  lactancia  va  de  febrero  a  abril  y  los  juveniles  emergen  de  
las   madrigueras   en   abril   (Mellink   y   Madrigal,   1993).   El   perrito   llanero   mexicano   se   reproduce   una   vez  
  
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año   y   cada   hembra   tiene   de   cuatro   a   cinco   crías   en   promedio   por   cada   camada   (Treviño-­‐Villarreal,  
1990).  El  tiempo  de  gestación  es  desconocido,  aunque  se  sospecha  que  dura  entre  28  y  32  días,  como  en  
otras  especies  de  perrito  llanero  (González,  1990).  

 
COMPORTAMIENTO  
Los   individuos   de   esta   especie   emiten   un   sonido   de   alarma   parecido   al   ladrido,   característica   por   la   cual  
se   les   conoce   como   perritos.   Son   animales   sociales   que   viven   formando   colonias   y   ocupan   grandes  
extensiones   de   terreno.   Las   colonias   pueden   formarse   por   cientos   de   individuos   y   se   encuentran   bien  
organizadas  en  varios  grupos  familiares  con  una  compleja  interacción  social  entre  los  individuos.  

Los   perritos   tienen   hábitos   semicavadores   y   actividad   exclusivamente   diurna.   Permanecen   activos  
durante   todo   el   año,   y   presentan   uno   o   dos   picos   durante   la   actividad   de   cada   día.   Construyen  
complicados   túneles   conectados   entre   sí   y   la   superficie   del   terreno   habitado   por   perros   llaneros   se  
encuentra   formada   de   montículos,   lo   que   le   da   una   apariencia   peculiar   al   paisaje.   Cada   montículo   le  
sirve  a  estos  animales  como  un  puesto  de  observación  y  de  vigilancia  de  depredadores  (Ceballos  y  Oliva,  
2005).    

ASPECTOS  ECOLÓGICOS  
 
DISTRIBUCIÓN  Y  HÁBITAT  
Es   una   especie   endémica   de   México   y,   hasta   finales   de   la   década   de   1990,   su   distribución   se   encontraba  
restringida  a  una  pequeña  región  de  aproximadamente  286  km2,  localizada  entre  los  límites  de  Coahuila,  
Nuevo  León  y  San  Luis  Potosí  (Treviño-­‐Villarreal  et  al.,  1998).  Las  poblaciones  de  Zacatecas  se  hallaron  
extintas   en   1979   (Matson,   1979),   por   lo   que,   después   de   un   arduo   trabajo   de   investigación   y   manejo   de  
sus   individuos,   personas   dedicadas   a   su   conservación,   lideradas   por   la   Universidad   Autónoma   de  
Zacatecas,  reintrodujeron  en  el  mes  de  marzo  de  2010,  un  grupo  de  perritos  un  sitio  identificado  como  
parte  de  la  distribución  histórica  en  dicho  estado.  La  distribución  está  limitada  al  norte  y  al  este  por  la  
Sierra  Madre  Oriental,  y  al  sur  y  oeste  por  lomeríos  y  planicies  con  vegetación  árida.  La  especie  presenta  
la  distribución  más  septentrional  entre  las  especies  de  su  género  (Ceballos  y  Oliva,  2005).  

Típicamente,   los   perritos   encuentran   estrechamente   asociado   a   valles   y   pastizales   en   las   montañas,  
caracterizados  por  pastos  y  plantas  rasantes  de  menos  de  5  cm  de  altura,  con  escasa  o  nula  pendiente  y  
con  suelos  bien  drenados  (Ceballos  y  Mellink,  1990).  Su  hábitat  se  encuentra  en  elevaciones  entre  1,600  
y   2,200   msnm,   principalmente   habita   en   praderas,   llanos   o   planicies   con   nula   o   poca   vegetación  
arbustiva,  ocupando  así  terrenos  áridos  y  semiáridos  preferentes  de  suelos  profundos  libres  de  rocas  y  
con  vegetación  de  tipo  xerófilo  (SEMARNAT,  2004).  
 
 
 
 
  
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Mapa  de  distribución  del  perrito  llanero  mexicano  Fuente:  CONANP,  en  prep.  
 
 
IMPORTANCIA  ECOLÓGICA  
El   perrito   de   las   praderas   es   considerado   como   una   especie   clave,   ya   que   sus   actividades   influyen   de  
manera   significativa   en   la   estructura,   composición   y   función   de   los   ecosistemas   de   pastizales   que   habita  
(Miller   et   al.,   1994).   El   mamífero   roedor   tiene   impactos   profundos   en   las   características   bióticas   y  
abióticas;  puede  influir  en  la  sucesión  vegetal,  hidrología,  ciclo  de  nutrimentos  y  en  la  arquitectura  del  
paisaje.   Su   presencia   incrementa   la   biodiversidad   vegetal   debido   a   sus   hábitos   alimenticios   y   su  
actividad   excavadora   oxigena   los   suelos,   lo   cual   genera   un   enriquecimiento   de   los   mismos   y   ambos  
efectos  incrementan  la  presencia  de  otros  animales  en  la  zona  (SEMARNAT,  2004).  
 
AMENAZAS  
El  futuro  de  la  especie  es  incierto,  ya  que  existe  una  intensa  presión  antropogénica  en  toda  su  área  de  
distribución,   la   disminución   y   fragmentación   de   su   hábitat   ha   ocasionado   la     pérdida   del   62%   de   su  
distribución  geográfica  histórica.  Las  poblaciones  en  Zacatecas  están  extintas  y  las  colonias  de  San  Luis  
Potosí  actualmente  ocupan  sólo  el  2%  (10  km2)  del  área  geográfica  que  ocupaban  hace  50  años  (Ceballos  
y  Mellink,  1990).    
Ceballos   y   Wilson,   (1985)   concluyeron   que   los   principales   factores   de   riesgo   para   la   especie   son   el  
desarrollo   de   la   agricultura,   la   ganadería   y   la   dispersión   de   pesticidas.   Además   existe   la   caza   de  
ejemplares  para  utilizarlos  como  mascotas  y  su  erradicación  por  considerarlos  organismos  competidores  
de  alimento  con  el  ganado.    
 
ACTORES  PRO  CONSERVACIÓN  
GUBERNAMENTALES  
La  Secretaría  de  Medio  Ambiente  y  Recursos  Naturales  (SEMARNAT)  a  través  de  la  Comisión  Nacional  de  
Áreas   Naturales   Protegidas   (CONANP),   el   Instituto   Nacional   de   Ecología   (INE),   la   Comisión   Nacional   para  
  
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el   Conocimiento   y   Uso   de   la   Biodiversidad   (CONABIO),   la   Procuraduría   Federal   de   Protección   al  

Ambiente  (PROFEPA),  la  Dirección  General  de  Vida    Silvestre  (DGVS)  y  el  sector  ambiental  de  Gobiernos  
Estatales  y  Municipales.    
NO  GUBERNAMENTALES  
Grupo   de   expertos   para   la   Protección,   Conservación   y   Recuperación   del   Perrito   Llanero   Mexicano  
(creado  en  el  año  2000),  Profauna  A.  C.,  Naturalia  A.  C.  entre  otras.  
ACADEMIA  
Universidad   Nacional   Autónoma   de   México,   Universidad   Autónoma   de   Nuevo   León,   Universidad  
Autónoma  Agraria  Antonio  Narro,  Universidad  Autónoma  de  San  Luis  Potosí.  
SOCIEDAD  CIVIL  
Algunas  comunidades  y  ejidos.  
 
BIBLIOGRAFÍA    
 
1. Ceballos,  G.  y  D.  E.  Wilson.  1985.  Cynomys  mexicanus.  Mammalian  Species.  248:1-­‐3.  
2. Ceballos,   G.   y   E.   Mellink.   1990.   Distribución   y   estatus   de   los   perros   llaneros   (Cynomys   mexicanus   y   C.  
ludovicianus)   en   México.   Pp.   327-­‐344.   En:   J.L.   Camarillo   R.   y   F.   Rivera   A.   (Comp.)   Áreas   naturales  
protegidas  en  México  y  especies  en  extinción.  Universidad  Nacional  Autónoma  de  México.  México,  D.F.    
3. Ceballos   G.   y   Oliva   G.   (Coordinadores).   2005.   Los   Mamíferos   silvestres   de   México.   CONABIO/Fondo   de  
Cultura  Económica.  México.  986  p.  
4. CITES  (Convención  sobre  el  Comercio  Internacional  de  Especies  Amenazadas  de  Fauna  y  Flora  Silvestres).  
2012.   Apéndices.   [En   línea]:   <http://www.cites.org/esp/index.shtml>.   Fecha   de   consulta:   21   de   junio   de  
2012.  
5. CONANP  (Comisión  Nacional  de  Áreas  Naturales  Protegidas).  En  preparación.  Programa  de  Acción  para  la  
Conservación  de  Especies  (PACE):  Perritos  llaneros  Cynomys  spp.  CONANP-­‐SEMARNAT.  México.  
6. González,   S.   F.   1990.   “Der   prariehund   (Cynomys   mexicanus   merriam,   1892)   im   Nordosten   Mexikos.  
Entwiklung   eines   modellers   zur   Beurteilung   seines   Lebensraumes.   Dissertation   der   Fakultat   fur   Biologie  
der  Ludwig-­‐Maximilians-­‐Universitat”,  Munchen.  IUCN.  85  pp.  1996.  
7. IUCN  (Unión  Internacional  para  la  Conservación  de  la  Naturaleza).  2012.  Red  List  of  threatened  species.  
Version  2012.1.  [En  línea]:  <www.iucnredlist.org>.  Fecha  de  consulta:  21de  junio  de  2012.  
8. Matson,   J.O.   1979.   An   analysis   of   rodent   distribution   patterns   in   Zacatecas,   Mexico.   Ph.   D.   Thesis.  
Michigan  State  University,  East  Lansing,  Michigan.    
9. Mellink,   E.   y   H.   Madrigal.   1993.   “Ecology   of   mexican   praire   dogs,   Cynomys   mexicanus.   In:   El   Manantial,  
northeastern  Mexico”.  Journal  of  Mammalogy.  74(3):631-­‐635.  
10. Miller,  B.,  G.  Ceballos  y  R.  Reading.  1994.  The  prairie  dog  and  biotic  diversity.  Conserv.  Biol.  8:  677–681.  
11. Pérez   R.L.,   J.L.   González,     I.I.   Hernández   y   S.   González.   2003.   Distribución   de   colonias   de   perrito   llanero  
(Cynomys  mexicanus)  en  relación  al  paisaje  en  el  rancho  “Los  Ángeles”:      1975-­‐2003.  
12. SEMARNAT   (Secretaría   de   Medio   Ambiente   y   Recursos   Naturales).   2002.   Norma   Oficial   Mexicana   NOM-­‐
059-­‐SEMARNAT-­‐2001,   Protección   Ambiental   -­‐   Especies   Nativas   de   México   de   Flora   y   Fauna   Silvestres   –  
Categorías   de   Riesgo   y   Especificaciones   para   su   Inclusión,   Exclusión   o   Cambio   –   Lista   de   Especies   en  
Riesgo.  D.  O.  F.  
13. SEMARNAT   (Secretaría   de   Medio   Ambiente   y   Recursos   Naturales).   2004.   Proyecto   de   Protección,  
Conservación   y   Recuperación   del   Perrito   Llanero   Cynomys   mexicanus.   Serie   PREP   núm.13.   SEMARNAT.  
México.  50  pp.  
14. Treviño-­‐Villarreal,   J.   1990.   The   anual   cycle   of   the   mexican   praire   dog   (Cynomys   mexicanus).   Occas.   Pap.  
Mus.  Nat.  Hist.,  Univ.  Kansas,  139:  1-­‐27.  
15. Treviño-­‐Villarreal,   J.,   I.   M.   Berk,   A.   Aguirre,   W.E.   Grant.   1998.   Survey   for   sylvatic   plague   in   the   Mexican  
prairie  dog  (Cynomys  mexicanus).  Southwestern  Naturalist  43:147-­‐154.    
 
Foto:  Autor/Archivo  CONANP.                        Última  actualización:  junio  de  2015.