BANCOS DE HIELO

Georgette M. Celis Quiñonez*

OBJETIVOS

Objetivo general

• Conocer los conceptos que se deben tener en cuenta para el diseño y

construcción de un banco de hielo.

Objetivos específicos

• Identificar las diferentes formas de transferencia de calor.

• Diferencias los distintos tipos de equipos utilizados más comunes para la
transferencia de calor en la industria.
• Aprender las características generales en cuanto a la fabricación y construcción
de los equipos de transferencia de calor.
• Conocer las características de los evaporadores.

INTRODUCCIÓN

Desde el inicio de los tiempos, se ha visto necesario el mantener los alimentos

almacenados por períodos largos de tiempo, sin embargo, se podía notar cómo estos
comenzaban a deteriorarse con el pasar de ese tiempo. Por ello, se hizo necesario
implementar mecanismos de conservación que detuvieran dicho deterioro, entre ellos,
el manejo de temperaturas bajas, es decir, refrigeración.

Con el pasar de los tiempos, se fue evolucionando la manera de refrigerar los alimentos,
hallándose así diferentes formas de refrigerar, entre ellos el banco de hielo por
serpentín. El banco de hielo por serpentín es parte de un laboratorio para sistema de
refrigeración inteligente para procesos de alimentos agroindustriales e industriales,
implementado con tecnología actualizada para disminuir el consumo energético en un
sistema de refrigeración, hasta un 50%, el cual representa un gran impacto económico
y ambiental que actualmente no presentan los sistemas tradicionales de refrigeración.
(Archila López Claudia, 2008).

El agua fría es usada en la industria como parte de algunos procesos especiales de

producción como en la fabricación de plásticos, cervezas, lácteos, medicamentos y para
el aire acondicionado entre otras. Algunas empresas para lograr el enfriamiento
requerido del líquido adicionalmente de sus equipos de refrigeración cuentan
con depósitos o bancos de hielo para optimizar sus procesos y obtener importantes
ahorros económicos;

MARCO TEÓRICO

INTERCAMBIADOR DE CALOR
Un intercambiador de calor es un dispositivo diseñado para transferir calor de un fluido
a otro, sea que estos estén separados por una barrera sólida o que se encuentren en
contacto. Son parte esencial de los dispositivos de refrigeración, acondicionamiento de
aire, producción de energía y procesamiento químico.

TRANSMISIÓN DE CALOR
Se ha descrito a la transferencia de calor como el estudio de las velocidades a las cuales
el calor se intercambia entre fuentes de calor y recibidores, tratados usualmente de
manera independiente. (Archila López Claudia, 2008)

Formas de Transmisión de Calor

Existen diferentes formas en las cuales el calor puede transferirse de un cuerpo de

mayor temperatura a uno de menor temperatura. El calor se transfiere de tres maneras
distintas.

1. Conducción
La conducción es la transferencia de energía de las partículas más energéticas de una
sustancia hacia las adyacentes, menos energéticas, como resultado de la interacción
entre ellas. (Cengel, 2007) En los sólidos metálicos la conducción de calor resulta del
movimiento de los electrones no ligados y existe una estrecha relación entre la
conductividad térmica y eléctrica. En sólidos que son malos conductores de la
electricidad, y en la mayor parte de los líquidos, la conducción de calor se debe al
transporte de la cantidad de movimiento de las partículas individuales a lo largo del
gradiente de temperatura. En gases la conducción se produce por el movimiento al azar
de las moléculas. (Archila López Claudia, 2008)

2. Convección
La convección es el modo de transferencia de calor entre una superficie sólida y el
líquido o gas adyacentes que están en movimiento, y comprende los efectos
combinados de la conducción y del movimiento del fluido. (Cengel, 2007)

Existen dos tipos de convección: Natural y forzada

• Convección natural: Ocurre si las corrientes son la consecuencia de las fuerzas

de flotación generadas por la diferencia de densidad, que o su vez se generan
por gradientes de temperatura en la masa de fluido. El flujo de aire a través de
un radiador caliente es un ejemplo de convección natural, otro ejemplo es
cuando se caliente agua en una olla sin agitación se puede observar las líneas
de convección que se forman.

• Convección forzada: Ocurre cuando las corrientes se ponen en movimiento por

acción de algún dispositivo mecánico, tal como una bomba o un agitador. El flujo
de calor hacia un fluido que se bombea a través de una tubería caliente es un
ejemplo de convección forzada. (Archila López Claudia, 2008)

Los dos tipos de Fuerzas pueden ser activas simultáneamente en el mismo fluido,
teniendo lugar conjuntamente convección natural y forzada.

3. Radiación
La radiación es la energía emitida por la materia en forma de ondas electromagnéticas
(o fotones), como resultado de los cambios en las configuraciones electrónicas de los
átomos o moléculas. (Cengel, 2007)
Si la radiación pasa a través de un espacio vacío, no se transforma en calor ni en otra
forma de energía. Sin embargo, si en su camino encuentra material, la radiación se
transmitirá, reflejará o absorberá. Solamente la energía absorbida es la que aparece
como calor y esta transformación es cuantitativa.
La conducción, convección y radiación pueden estudiarse separadamente y sumar sus
efectos por separado siendo los dos importantes. En términos muy generales, la
radiación se hace importante a levadas temperaturas y es independiente de las
circunstancias del flujo del fluido. La conducción convección es sensible a las
condiciones de flujo y es relativamente afectada por el nivel de temperatura.

CORROSIÓN EN INTERCAMBIADORES DE CALOR

Materiales de construcción
El material más común de los intercambiadores de calor es el acero al carbono. La
construcción de acero inoxidable se utiliza a veces en los servicios de plantas químicas
y en la industria de alimentos donde se necesitan altas condiciones de asepsia y, en
raras ocasiones, en las refinerías petroleras.

Las “aleaciones” en servicios en plantas químicas y petroquímicas, en orden aproximado

de utilización, son el acero inoxidable de la serie 300, el níquel, el
metal monel, las aleaciones de cobre, aluminio, el Inconel, el acero inoxidable de la serie
400, y otras aleaciones. En servicios de refinerías petroleras, el orden de frecuencia
cambia y las aleaciones de cobre (para unidades enfriadas por agua) ocupan el primer
lugar, y el acero de aleación baja el segundo.
Los tubos de aleaciones de cobre, sobre todo el latón Admiralty inhibido, se emplean en
general con enfriamiento por agua.
Los cabezales del lado de los tubos para el servicio con agua se hacen en gran variedad
de materiales: acero al carbono, aleaciones de cobre, hierro colado, acero al carbono
con pintura especial o recubierto con plomo o plástico.

Construcción no metálica

Existen intercambiadores de tubo y coraza con tubos de vidrio. Los intercambiadores de

calor de tubo y coraza de acero tienen una presión de diseño máxima de 75 psi, en
cambio los fabricados con vidrio tienen una presión de diseño máxima de 15 psi. Todos
los tubos tienen libertad para expandirse, ya que se emplea un sellador de teflón en la
unión del espejo al tubo.
Fabricación

La dilatación del tubo en el cabezal reduce el espesor de la pared del tubo y endurece
el metal. Los esfuerzos inducidos pueden provocar una corrosión por esfuerzo. La
diferencia de dilatación de los tubos y la coraza en intercambiadores de espejo o cabezal
fijo pueden desarrollar esfuerzos que producen corrosión.

Ensuciamiento y formación de Escamas

El ensuciamiento se refiere a cualquier capa o depósito de materias extrañas en una

superficie de transferencia de calor, comúnmente estos materiales tienen baja
conductividad térmica (son malos conductores de calor y entorpecen la transferencia de
calor), lo que provoca una mayor resistencia a la transferencia de calor. En los equipos
de transferencia se producen varios tipos diferentes de ensuciamiento. La
sedimentación es deposición de materiales finamente divididos, a partir del fluido de
proceso. La formación de escamas se debe, con frecuencia, a la cristalización de un
material cuya solubilidad, a la temperatura de la pared del tubo, es más baja que a la
temperatura promedio del fluido.

Retiro de depósitos de suciedad

El retiro químico de la suciedad se puede lograr en algunos casos con ácidos débiles,
disolventes especiales, etc. Otros depósitos se adhieren con debilidad y se pueden lavar
mediante el funcionamiento periódico a velocidades muy altas o un enjuague con un
chorro de agua, una lechada de agua y arena o vapor a alta velocidad.

EQUIPOS DE TRANSFERENCIA DE CALOR MÁS COMUNES EN LA INDUSTRIA

Existen diferentes equipos utilizados en la transferencia de calor, entre los cuales

podemos encontrar:

• Serpentines: tubos lisos o aleteados por los que circula un fluido en el interior
de los tubos y otro se ubica dentro de un área confinada.
• Evaporadores: intercambiadores que se encargan de enfriar fluidos por un
proceso de expansión de gas el cual circula a través del interior de los tubos y
enfría el fluido que circula por la carcasa.

• Condensadores: intercambiadores que cumplen una función de disminución de

temperatura, ya sea para gases, vapores otros.

• Chiller: son unidades que se encargan de enfriar agua para aplicaciones varias.

• Torres de enfriamiento: son unidades que se encargan de enfriar agua por un

proceso de división de la partícula de agua y su posterior circulación por una
corriente de aire forzado logrando reducir la temperatura de la gota de agua en
el proceso. Se encuentran torres similares, llamadas Torres Evaporativas, con la
diferencia de que el agua de proceso se encuentra en un ciclo cerrado a través
de un serpentín en el tope de la torre.

• Calentadores de vapor: son por lo general intercambiadores de tubo coraza por

los que circula vapor por la coraza y agua o gas por el interior de los tubos,
existen también calentadores de aceite térmico y de resistencia eléctrica.
CONCLUSIÓN

La transferencia de calor es de suma importancia en los procesos llevados acabo por

las industrias, ya que es la base del enfriamiento y la congelación. Si bien, como se
mencionó al inicio el agua fría es usada para algunos procesos en las industrias, no sólo
alimentarias, sino en las farmacéuticas y otras, se hace indispensable el uso de bancos
de hielos.

Como se pudo ver, existen diferentes equipos capaces de enfriar el agua, a las
condiciones deseadas por los operarios en una industria, y todos ellos están sujetos a
los conceptos de transferencia de calor, y sobre todo, a las distintas maneras en cómo
se transfiere el calor. Cada equipo maneja condiciones distintas en su interior, debido a
la manera en cómo lleva a cabo la operación de disminución de temperatura, desde
equipos que manejan vapores de agua y de ahí extraen el agua, como lo son los
condensadores y los evaporadores, que como bien se sabe, son indispensables en el
ciclo de refrigeración simple. Hasta los famosos serpentines que, debido al contacto
entre el fluido frío y el fluido a enfriar por medio de los tubos, ya sean lisos o aleteados.
Los materiales con que dichos bancos de hielo deben fabricarse, deben tener las
mismas características generales de cualquier equipo, como su alta resistencia a la
corrosión y a las incrustaciones, además del fácil manejo y limpieza. También debe
tenerse en cuenta en el momento de su fabricación, los cierres, las soldaduras y demás,
ya que éstas pueden ser causantes de incrustaciones que pueden en un largo período
de tiempo, general deficiencia en el equipo.

A partir de todo esto, se pueden sacar las ventajas del uso de bancos de hielo, se tiene
un menor costo de adquisición ya que el equipo es más pequeño, también debido al
reducido tamaño de éste, se requiere de un menor espacio. Una de las cosas más
importantes, es que requiere menos energía para su funcionamiento. Por lo general,
poseen una alta eficiencia de enfriamiento. En fin, existen infinidades de ventajas
concluidas debido al manejo que tienen las industrias en general por los bancos de hielo.
BIBLIOGRAFÍA

Archila López Claudia, S. B. (2008). Diseño y construcción de un dispositivo de

almacenamiento térmico “banco de hielo por medio de serpentín” para
procesos de alimentos, agroindustriales e industriales. Bogotá D.C, Colombia.
Cengel, Y. A. (2007). Transferencia de calor y masa. McGraw-Hill Interamericana.