Autopsia en Medicina Legal

MEDICINA LEGAL
“LA AUTOPSIA”
VIANNEY SIERRALTA ARACENA

MEDICINA LEGAL
UAC- 2016.
I ANTECEDENTES HISTÓRICOS
• PRIMERA AUTOPSIA MÉDICA (300
a.c.) en Alejandría.
• GALENO: Descubrimientos
correlativos CUERPO – SINTOMAS
• YAN-HUA; China Siglo I
• BOLONIA 1302: Autopsias Públicas.
• FUSION MEDICINA Y
ADMINISTRACIÓN DE JUSTICIA:
Foro Criminal o Maleficio de Padua
en 1363.
• SIGLO XVII Florecimiento de los
estudios anatomofisiológicos
• SITUACIÓN ACTUAL EN CHILE.
II CONCEPTO DE AUTOPSIA
El origen etimológico de la palabra “autopsia” proviene

del griego auto; uno mismo y de ophis: vista; lo que
viene a significar el examen con los propios ojos; es
decir la comprobación personal.
Para gran parte de la comunidad médica, es sinónima
del término “necropsia”; de origen griego nèkros que
significa “cadáver”; constituyéndose en un término
etimológico aún más preciso: observar el cadáver.
II TIPOS DE AUTOPSIA
1. PROFESOR DE LA BARRA:
• Psicológica: exploración retrospectiva de la personalidad y vida de un fallecido
• Clínica: la que se realiza en los hospitales respecto de la enfermedad del fallecido
• Fetales: practicada al feto muerto in útero o al mortinato
• Judicial: indicadas por la ley
• Necropsias: aquellas realizadas a cadáveres, incluyendo los exhumados.
2.- CLASIFICACIÓN HABITUAL:
a) AUTOPSIA ANATOMOPATOLÓGICA O CLINICA: Es el examen realizado

sobre el cadáver de una persona fallecida a causa de enfermedad y que
tiene como objetivo final la confirmación de las causas de la muerte y el
estudio clínico-patológico de la misma.
b) AUTOPSIA MÉDICO LEGAL: es el estudio de un cadáver o restos

humanos con el fin de informar a la autoridad judicial de las causas y
circunstancias de su muerte.
III OBJETIVOS DE LA AUTOPSIA MEDICO
LEGAL
• Al esclarecimiento de la causa de muerte y sus circunstancias,
• A la exclusión o no como muerte violenta y en este último caso de la etiología legal y la
data de la muerte,
• La existencia o no de agonía,
• Las circunstancias de índole médico-científica que pudieran identificar al agresor o
agresores,
• Medios o modos usados para producir la muerte,
• Identidad del cadáver (Necroidentificación).
• Otras circunstancias que concurren en el hecho delictivo.
¿EN QUE CASOS SE RECOMIENDA PROCEDER CON LA
AUTOPSIA MÉDICO LEGAL?
o Muertes violentas: Homicidios, suicidios, accidentes
(domésticos, de tránsito, de trabajo).
o Muertes súbitas (Infantes y adultos)
o Muertes sospechosas de criminalidad.
o Muertes de personas que habiendo recibido o no atención
médica adecuada, su muerte ocurre de manera sospechosa
o De la madre o del producto, causada por aborto sospechoso de
ser provocado.
o Infanticidio
o Femicidio.
o De personas que murieron en un procedimiento quirúrgico,
diagnóstico o terapéutico.
o Causadas por violación de derechos humanos.*
o Cuerpos no identificados o restos óseos.*
o Otras
[1] * Armonización de las autopsias médico-legales en el Consejo Europeo; no implican práctica en Chile.
¿CUÁNDO PRACTICAR AUTOPSIA DE MANERA
ESPECIFICA?
o Constricción cervical (ahorcamientos, estrangulamiento
a mano o con lazo).
o Sumersión /inmersión.
o Homicidios con móvil sexual.
o Muertes por maltrato infantil y omisión.
o Infanticidio/fetos o recién nacidos.
o Muerte súbita.
o Muerte por proyectiles de arma de fuego
o Muerte causada por artefactos explosivos
o Lesiones por instrumentos romos y/o penetrantes.
o Muertes en incendios.
o Sospecha de intoxicación
o Cuerpos en putrefacción.
IV LEGISLACION Y AUTOPSIA MEDICO LEGAL
• DETERMINACION DE LAS CAUSAS DE LA MUERTE.
La justicia penal tendrá interés en la muerte en tanto tenga un

origen violento o sospechoso de criminalidad. Si con la autopsia
se demuestra el carácter natural de la muerte, la misma deja de
tener interés para la justicia penal.
• El Decreto Supremo Nº460 del 26 de junio de 1970

• Artículos 199 y subsiguientes del CPP.
AUTOPSIA MEDICO LEGAL
¿Quién la ordena? Fiscal encargado del caso
¿Cuándo la ordena? En casos de muerte violenta o sospechosa de

criminalidad y en todos los casos en que se
desconozca la causa de muerte.
¿Cuál es el propósito? Establecer el origen del fallecimiento y sus

circunstancias.
¿Dónde? Dependencias del SML o Servicio Médico que el

Fiscal determina
¿Quién la realiza? Médicos forenses o facultativos que hagan sus

veces.
¿Cómo se practica? Debe ser completa con la abertura de todas las
cavidades y examen de su contenido. Se debe
evitar la deformación del cadáver.
V PASO PREVIO: DETERMINAR MUERTE
VIOLENTA O SOSPECHOSA DE CRIMINALIDAD.
a) Muerte violenta: Es producida por agentes externos, traumáticos o

tóxicos y por extensión. Dentro del concepto también se entienden las producidas
en situaciones extremas o medioambientales desfavorables. (Hambre, frío, calor o
ausencia de aire)
Este diagnóstico abre tres variables denominadas DE ETIOLOGÍA MÉDICO-
LEGAL: Homicida, Suicida o Accidental.
b) Muerte sospechosa de criminalidad:

Son muertes súbitas e inesperadas, a veces de personas jóvenes; sin enfermedad
alguna que pudiera justificar el deceso, sin causa aparente y por causas
desconocidas. Su principal característica es el carácter rápido y sorpresivo el que
provoca que sean controvertidas; por lo que se practica autopsia para determinar si
se trata de muerte natural o muerte violenta.
FASES DE LA AUTOPSIA MÉDICO-LEGAL
 Todos los hallazgos obtenidos en el levantamiento del

cadáver, examen técnico pericial del lugar de los hechos.
Examen del cadáver y perimundo.
 Examen de vestimenta e indicios biológicos.
 Examen externo del cadáver.
 Apertura cadavérica por cavidades y examen de ellas.
• Obtención de muestras
 Reconstrucción del cadáver.
 Estudio de los resultados de laboratorio.
 Informe médico forense, el que se entrega al Fiscal

competente con la interpretación científica del conjunto
de los resultados obtenidos.
VII CONDICIONES Y MEDIOS NECESARIOS PARA
LA INVESTIGACIÓN NECRÓPSICA.
• EL PERITO MÉDICO
• LOS MEDIOS MATERIALES PARA SU EJECUCIÓN
• LAS CONDICIONES HIGIÉNICO SANITARIAS.
VIII TÉCNICAS DE APERTURA CADAVERICA.
Se denomina técnica de autopsia al “conjunto de

procedimientos operatorios que tienen por objeto facilitar la
exteriorización y examen de los órganos y tejidos que
integran el organismo”
Los métodos para realizar una autopsia se encuentran

sistematizados en mayor o menor medida a través de
diversas técnicas utilizadas, las que dependen
fundamentalmente del caso particular, aunque se indiquen
ciertos protocolos de actuación.
Técnica de Virchow:
Órganos se retiran uno por uno, se

pesan, y se examinan por
separado. Incisión biacromial,
esternón y suprapúbica.
Órganos removidos, con disección
posterior técnica rápida.
Desventaja: destruye relaciones
anatómicas.
La más utilizada en casos poco
complejos (Accidentes de Tránsito,
Muertes Naturales, etc.).
• Técnica de Rokitansky:
Utiliza la disección in situ, se lleva a cabo varios cortes
en todos los órganos internos, para después ser
retirados unos a uno. Similar a la técnica de Virchow,
a diferencia que en Virchow los órganos se retiran uno
por uno y luego son examinados.
• Técnica de Ghon:
Similar a la anterior, con esta técnica los órganos
torácicos, cervicales, abdominales y el aparato
urogenital son removidos en bloques. Actualmente
modificaciones de esta técnica tienen un uso extenso.
Método de disección más ampliamente usado en
necropsias clínicas, la remoción de órganos es
relativamente fácil y rápida, conserva relaciones
anatómicas y estructurales.
• Técnica de Letulle:
Los órganos torácicos, cervicales, abdominales y pélvicos son removidos en un solo
bloque (“en masa”) y subsecuentemente disecados en bloques. Esta técnica requiere más
experiencia que los otros métodos, pero tiene la gran ventaja de que el cuerpo puede
estar disponible para los servicios fúnebres en menos de treinta minutos sin apresurar la
disección. Una desventaja es que el paquete visceral es difícil de manejar.
IX INFORME DE LA AUTOPSIA
CONTENIDO DEL INFORME
 Indicar si se trata de una muerte natural o violenta.
 Establecer Etiología médico-legal: homicida, suicida o accidental
 Causa inmediata y fundamental de la muerte.
 Cronotanatodiagnóstico (Data de la muerte)
 Forma rápida o lenta de producirse la muerte.
 Necroidentificación
 Diferenciación entre lesiones vitales y postmortem.
 Otras cuestiones específicas de cada caso:
o Posición víctima-agresor
o Identidad del arma o armas utilizadas en la agresión
o Determinación de uno o más agresores
o Orden de las heridas
o De entre varias heridas, determinar cuáles de ellas fueron por sí
mismas suficientes para causar la muerte.
o Distancias de disparo
o Otras.
X ELEMENTOS FAVORABLES Y DESFAVORABLES
EN LA INVESTIGACION NECROPSICA
a) Fenómenos Cadavéricos:
CLASIFICACIÓN DE BORRI (1926) Según esta clasificación se
subdividen los fenómenos abióticos inmediatos, consecutivos y
transformadores:
• Fenómenos abióticos Inmediatos: pérdida de la conciencia,
abolición del tono muscular (flacidez), paro de la circulación y de
la respiración.
• Fenómenos abióticos Consecutivos: Evaporación con
desecación de piel y mucosas (deshidratación), acidificación de
los tejidos, pérdida de la excitabilidad neuromuscular,
enfriamiento, hipostasis (livideces) y rigidez cadavérica.
• Fenómenos Transformadores: Maceración, momificación,
saponificación (adipocira) y corificación.
ENFRIAMIENTO CADAVÉRICO (ALGOR MORTIS) Se debe al cese
de la actividad metabólica. El cadáver pierde calor hasta igualar su
temperatura con la del ambiente. Aplica solamente para climas fríos o
templados (en las regiones tropicales el descenso en la temperatura
corporal post-mortem puede ser mínimo). El mejor método
documentado para establecer el tiempo de muerte es el nomograma
de Henssge.
- Importancia médico-legal: Se diagnostica el tiempo de la muerte
verdadera y el intervalo post-mortem.
DESHIDRATACIÓN CADAVÉRICA Se debe a la
pérdida de agua del cuerpo por evaporación. Se
utiliza el Signo de Stenon-Louis que evalúa: el
hundimiento del globo ocular, la pérdida de la
transparencia de la córnea, formación de arrugas
en la córnea, el depósito de polvo en la córnea
que le da aspecto arenoso.
Conocimiento básico: Aparece a los 45 minutos

en el ojo con los párpados abiertos, y a las 24
horas en el ojo con los párpados cerrados.
LIVIDECES CADAVÉRICAS (LIVOR MORTIS)

Son manchas púrpuras que aparecen en la piel y
en las partes del cuerpo que quedan en declive.
Conocimiento básico: Aparecen 3 horas
después de la muerte, en las primeras 12 horas
obedecen a los cambios de posición, en las
segundas 12 horas pueden formarse nuevas
manchas con la nueva posición, pero las primeras
no desaparecen. Después de las 24 horas no se
forman nuevas livideces, y las existentes no
desparecen.
RIGIDEZ CADAVÉRICA (RIGOR MORTIS)
Consiste en el endurecimiento y la retracción de
los músculos del cadáver. Se inicia en los
músculos pequeños de la cara (maseteros,
párpados), sigue por el cuello, tórax, miembros
superiores, abdomen y miembros inferiores.
Desaparece en el mismo orden, coincidiendo con
el inicio de la putrefacción. Empieza a las 3
horas, es completa entre las 12 y 15 horas y
desaparece entre las 20 y 24 horas. El calor a
acorta, el frío la prolonga.
Conocimiento básico: Si el cadáver está tibio y

flácido, el intervalo post-mortem es menor de 3
horas, si está tibio y rígido 3 a 8 horas. Si está
tibio y rígido 8 a 36 horas y si se presenta frío y
flácido el tiempo es mayor de 36 horas.
b) Fenómenos Transformativos del cadáver:
Autolisis: Es el conjunto de procesos fermentativos que tienen lugar en el interior de la
célula y secundariamente en los tejidos sin acción bacteriana; Es la disolución de los tejidos
por enzimas o fermentos propios de las células. (Sangre, páncreas, glándulas, cerebro, etc.)
Putrefacción: Es la descomposición de la
materia orgánica del cadáver, por acción de
las bacterias. Se manifiesta en 4 fases:
PERIODO CROMÁTICO: Mancha verdosa
abdominal (fosas ilíacas) a las 24 horas.
Veteado venoso (visualización de la red
venosa de la piel) a las 48 horas. Coloración
verdosa o negruzca del cadáver a los 4 días.
PERIODO ENFISEMATOSO Hinchazón de
los tejidos por bacterias que producen gas,
ampollas con desprendimiento de la piel.
Salida de la lengua y el recto. Ocurre a la
semana de la muerte.
PERIODO COLICUATIVO Se licuan los
tejidos, empezando por las partes bajas.
Cadáver con aspecto acaramelado. Ocurre
entre 2 y 4 semanas. Ocurre entre 2 y 4
semanas.
PERIODO DE REDUCCIÓN ESQUELÉTICA
Esqueletización. Ocurre entre tres a cinco
años. Puede avanzar a la pulverización.
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2.- CLASIFICACIÓN HABITUAL:

a) AUTOPSIA ANATOMOPATOLÓGICA O CLINICA: Es el examen realizado

b) AUTOPSIA MÉDICO LEGAL: es el estudio de un cadáver o restos

• DETERMINACION DE LAS CAUSAS DE LA MUERTE.

La justicia penal tendrá interés en la muerte en tanto tenga un

• El Decreto Supremo Nº460 del 26 de junio de 1970

¿Cuándo la ordena? En casos de muerte violenta o sospechosa de

¿Cuál es el propósito? Establecer el origen del fallecimiento y sus

¿Dónde? Dependencias del SML o Servicio Médico que el

¿Quién la realiza? Médicos forenses o facultativos que hagan sus

a) Muerte violenta: Es producida por agentes externos, traumáticos o

b) Muerte sospechosa de criminalidad:

 Todos los hallazgos obtenidos en el levantamiento del

 Examen externo del cadáver.

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 Reconstrucción del cadáver.

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