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qxp_l'astrofilo 29/10/2017 18:14 Page 57
LA REVISTA GRATUITA DE ASTRONOMÍA QUE TE MANTIENE ACTUALIZADO SOBRE TODO LO QUE SUCEDE EN EL ESPACIO
UNIVERSO
Revista bimestral de información científica y técnica ✶ Número de noviembre-diciembre 2017
Otro origen para el

cinturón de asteroides
Deep Space Gateway,
comenzando de nuevo
desde la Luna
• Hubble descubre un tipo único de objeto en el Sistema Solar
• Un mundo infernal con cielos de titanio
• El Telescopio Solar Europeo verá la luz en 2027
• Hubble observa planeta totalmente negro
negr
Primera luz de una

fuente de ondas
gravitacionales
Hasta pronto Saturno!
www.astropublishing.com ✶ www.astropublishing.info ✶ info@astropublishing.com
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UNIVERSO S U M A R I O
4
REVISTA BIMESTRAL DE INFORMACIÓN
CIENTÍFICA Y TÉCNICA DISPONIBLE Otro origen para el cinturón de asteroides
GRATUITAMENTE A TRAVÉS DE INTERNET Incluso en astronomía, muchas cosas se dan por ciertas, excepto las que después tienen que ser pensadas
de nuevo, demostrando que una teoría que parecía explicar algo muy bien está bastante abierta a la dis-
Noviembre-Diciembre 2017 cusión, cuando no completamente equivocada. ¿Estamos seguros de que los asteroides en el cinturón...
14
Primera luz de una fuente de ondas gravitacionales
Por primera vez, los astrónomos han observado tanto ondas gravitacionales como luz (radiación electro-
magnética) procedentes del mismo evento gracias a un esfuerzo de colaboración global y a una rápida
reacción tanto de las instalaciones de ESO como de otras instalaciones internacionales. El 17 de agosto...
18
Hubble descubre un tipo único de objeto en el Sistema Solar
Con la ayuda del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA, un grupo de astrónomos alemanes han
observado características intrigantes de un inusual tipo de objeto en el cinturón de asteroides entre Marte
y Júpiter: dos asteroides orbitando entre sí y exhibiendo características similares a cometas, incluyendo...
22
Hasta pronto Saturno!
En septiembre pasado, después de un viaje de 7 años y 13 de navegación alrededor de Saturno y sus
muchas lunas, la nave espacial Cassini de la NASA se estrelló contra el, terminando una exitosa misión
de dos décadas. La NASA no tiene actualmente prevista ninguna misión para regresar a Saturno...
Versión española de la revista
32
ASTROFILO
l’
El Telescopio Solar Europeo verá la luz en 2027

Editor en jefe Si bien es cierto que su futuro emplazamiento será en las Islas Canarias, el lugar escogido para la presen-
Michele Ferrara tación europea del EST en el marco de su fase preparatoria ha sido la Accademia Nazionale dei Lincei en
Roma. Esta infraestructura será el mayor telescopio europeo dedicado a la observación del Sol. Se prevé...
Asesor científico
Prof. Enrico Maria Corsini
36
Traductores
Marcelino Alvarez Villarroya, Las extrañas estructuras de la nebulosa Saturno
Manuel Jiménez del Barco, José Carlos
Millan, Miguel Sánchez González
La nebulosa Saturno está situada a unos 5000 años luz, en la constelación de Acuario (el aguador). Su
nombre deriva de su extraña forma, parecida al planeta anillado que todos conocemos visto de canto.
Editora Pero, de hecho, las nebulosas planetarias no tienen nada que ver con planetas. La nebulosa Saturno era...
Astro Publishing di Pirlo L.
Via Bonomelli, 106
38
25049 Iseo - BS - ITALY
email info@astropublishing.com
ALMA y Rosetta detectan freón 40 en el espacio
Proveedor de servicios de internet Utilizando datos captados por ALMA, en Chile, y por el instrumento de ROSINA de la misión Rosetta
Aruba S.p.A.
Via San Clemente, 53 de la ESA, un equipo de astrónomos ha detectado rastros débiles del compuesto químico freón 40
24036 Ponte San Pietro - BG - ITALY (CH3Cl, también conocido como cloruro de metilo y clorometano) alrededor del sistema estelar infantil...
Derechos de autor
40
Todo el material de esta revista es, a no
ser que se establezca lo contrario, pro-
piedad de Astro Publishing di Pirlo L.
Deep Space Gateway, comenzando de nuevo desde la Luna
o incluido con permiso de su autor. La Un nuevo proyecto de la NASA, compartiendo al menos el diseño con Roscosmos, aspira a llevar personas
reproducción o retransmisión de los ma- a la Luna y tan lejos como a Marte. El acuerdo entre las dos agencias espaciales, que se puede ampliar al
teriales, en su totalidad o en parte, de
cualquier manera, sin el previo consenti-
incluir otros participantes, puede quedar en papel mojado si el gobierno estadounidense continúa...
miento por escrito del propietario de los
derechos de autor, es una violación de
48
la ley de derechos de autor. Puede ha-
cerse una copia a través de este proceso Hubble observa planeta totalmente negro
solamente para uso personal, no comer-
cial. Los usuarios no pueden distribuir Usando el Espectrógrafo de Imágenes (STIS) del Telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA un equipo
esas copias a otros, sea o no de forma internacional dirigido por astrónomos de la Universidad McGill de Canadá y la Universidad de Exeter (Reino
electrónica, sea o no retribuido, sin el Unido) han medido cuánta luz refleja el exoplaneta WASP-12b (su albedo) para aprender más sobre la...
previo consentimiento por escrito del
propietario de los derechos de autor de
los materiales. El editor está disponible
52
para la obtención de los derechos de
fuentes iconográficas no especificadas. Un mundo infernal con cielos de titanio
Publicidad - Administración Un equipo de astrónomos, dirigido por Elyar Sedaghati (un miembro de ESO recién graduado en la
Astro Publishing di Pirlo L. Universidad Técnica de Berlín), ha examinado, con un nivel de detalle sin precedentes, la atmósfera del
Via Bonomelli, 106 exoplaneta WASP-19b. Este extraordinario planeta tiene aproximadamente la misma masa que Júpiter...
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belt SP_l'Astrofilo 29/10/2017 18:33 Page 4
4 SISTEMA SOLAR
Otro origen
cinturón de a
por Michele Ferrara
traducido por Marcelino Alvarez
Incluso en astronomía, muchas cosas se dan por ciertas, excepto las

que después tienen que ser pensadas de nuevo, demostrando que una
teoría que parecía explicar algo muy bien está bastante abierta a la
discusión, cuando no completamente equivocada. ¿Estamos seguros
de que los asteroides en el cinturón principal han estado allí desde el
nacimiento del sistema solar? Hasta hace poco, sí, pero ya no ...
UNIVERSO NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017

SISTEMA SOLAR 5
para el
asteroides
L E
a astronomía es definitivamente una ciencia generosa sta ilustración
con los giros del pensamiento que pueden cambiar ra- da una idea de
dicalmente nuestra visión del cosmos. A veces, el origen la posible aparien-
cia del anillo de
y la naturaleza de ciertos cuerpos celestes parecen adecua-
planetesimales
damente explicados por las teorías comúnmente aceptadas,
que produjo los
pero luego descubrimos que la realidad puede ser algo com- planetas interiores
pletamente diferente. El último ejemplo de esto es el cintu- y los asteroides
rón principal de asteroides, la parte del sistema solar que de tipo S. [NASA /
contiene alrededor de 1 millón de estructuras rocosas ma- JPL-Caltech]
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017 UNIVERSO

yores de 1 Km (para un total de menos de una

milésima de la masa de la Tierra), cuyas órbi-
zada, y siguió siendo la teoría principal du-
rante varias décadas. El tiempo pasó, y sin U na escena ima-
ginaria en la
que un gran plane-
tas se encuentran normalmente entre Marte embargo, nadie pudo encontrar una razón
tesimal está cre-
y Júpiter. En el siglo diecinueve, cuando los as- válida que explicara porqué el supuesto pla- ciendo barriendo
trónomos se dieron cuenta por primera vez neta había terminado en pedazos. Los astró- objetos más pe-
de que estos objetos descubiertos eran parte nomos comenzaron así a dar más crédito a la queños que cru-
de una población real (unos 460 fueron des- teoría de un planeta abortado, cuya forma- zan su órbita.
cubiertos antes de 1900), se presentaron las
primeras hipótesis para explicar su existencia.
Había esencialmente dos corrientes de pen-
samiento: los asteroides (así llamados por-
que parecían estrellas, del griego aste-
roeidēs) podrían ser los restos de un
planeta destruido, o los bloques de
construcción de un planeta nunca
formado. La primera teoría fue
avanzada por Heinrich Wilhelm Ol-
bers después de que descubriera
el segundo (Pallas, en 1802) y el
cuarto (Vesta, en 1807) en el cintu-
rón principal. Olbers predijo la exis-
tencia de muchos otros fragmentos
de un hipotético planeta destruido
(llamado Phaeton). Cuando los des-
cubrimientos de nuevos asteroides se
multiplicaron, su teoría se vió refor-
E n este gráfico de pastel que representa la

masa total de los asteroides en el cinturón
principal, se puede evaluar la importancia de los 12
asteroides más grandes en comparación con el resto.

SISTEMA SOLAR 7
A la derecha,
una visión
general del cintu-
ción habría sido preve-
nida e interrumpida por
el crecimiento de masa
rón de asteroides. de Júpiter, que fue más
Abajo una anima- que suficiente para
ción que muestra
mantener esa parte del
los movimientos
sistema solar en desor-
orbitales de más
100000 de los aste- den. Este escenario gra-
roides observados dualmente ganó credi-
por el Sloan Digital bilidad durante el siglo
Sky Survey, con co- veinte, pero cuando la
lores que ilustran la complejidad de esa po-
composición y di- blación de asteroides en
versidad medidas las últimas décadas se
por el SDSS con la vio clara y se determinó
cámara de cinco co- que los sistemas plane-
lores. También está tarios se caracterizaron
representado el ta- por una migración ini-
maño relativo de
cial de los planetas, la te-
cada asteroide así
oría del planeta que no
como todos los del
cinturón principal y llegó a formarse co-
los troyanos con menzó a mostrar sus
órbitas conocidas debilidades. Los mejores
de alta precisión. modelos matemáticos
La animación se re- de hecho, que explican
presenta con inter- el origen y la evolución del cinturón principal significativa del cinturón, pero explicar el por
valos de 3 días. La de asteroides están en una posición más bien qué de la pequeña fracción restante, es un
composición del forzada: esto es, que durante los primeros 100 problema para el que no se ha encontrado
gradiente del cin- millones de años de su existencia, el cinturón una solución elegante y convincente.
turón de asteroi- debe haber perdido de alguna manera por lo Entre los menos convencidos están Sean N.
des es claramente menos el 99% de su masa inicial. La migración Raymond (Universidad de Burdeos, CNRS) y
visible, con los
de los planetas (Júpiter, esencialmente) y el Andre Izidoro (Universidad de Bordeaux,
miembros verdes
resultante caos dinámico, junto con las coli- CNRS y Universidade Estadual Paulista), quie-
de la familia Vesta
en el cinturón in- siones y evolución de los asteroides, segu- nes propusieron una hipótesis alternativa en
terior, decolorán- ramente contribuyeron a eliminar una masa septiembre pasado en la revista Science Ad-
dose en azul, por vances para el origen
los asteroides de del cinturón principal
clase C en el cintu- de asteroides que es
rón externo y el diametralmente opues-
rojo profundo de ta a la clásica. Los dos
los troyanos mas investigadores afirman
allá. Las distancias que en los albores del
medias orbitales sistema solar la zona
de Mercurio, no estaba más poblada
Venus, Tierra,
que hoy sino que, por
Marte y Júpiter se
el contrario, estaba
ilustran con ani-
llos. [Alex H. Par- completamente vacía.
ker: alexharrison- Los cientos de miles de
parker.com - asteroides que vemos
Music: Tamxr allí hoy se habrían
by LJ Kruzer agregado al cinturón
(ljkruzer.co.uk)] sólo durante y después

8 SISTEMA SOLAR
de la fase de migración planetaria, cuando los planetas ya estaban en un estado avan-

zado de su etapa de formación. Para apoyar este escenario aparentemente paradójico,
Raymond e Izidoro ofrecen argumentos que, en su mayor parte al menos, parecen bas-
tante convincentes. La idea de un cinturón de asteroides inicialmente vacío surgió de
un hecho establecido desde hace décadas: la parte más interna del cinturón está domi-
nada por los llamados asteroides de tipo S, particularmente ricos en silicatos en sus su-
perficies (y probablemente en el subsuelo también), mientras que la parte más externa
del cinturón está dominada por asteroides del tipo C, que presentan una abundancia
de carbono. Esta división es en realidad más compleja y profunda. Es más compleja por-

L a evolución
colisional de
los asteroides, re-
que también hay otras clases y subclases
(aunque menos prominentes que S y C), así
ferenciación macroscópica entre los asteroi-
des tipo S y tipo C, como lo vemos hoy, no
como una ligera mezcla de las clases en tér- puede ser una consecuencia directa de la dis-
presentados por minos de sus órbitas. Es más profunda por- tribución original de la materia en el área.
la ilustración de que el predominio de ciertos elementos de La primera razón es la actual ausencia de
fondo, es el me- superficie indica una composición interna de polvo en el cinturón principal: si un planeta
canismo por el
minerales y una ubicación diferente en el estaba a punto de formarse, además de lo
cual el cinturón
momento en que se formaron. La hipótesis que queda de los planetesimales (es decir,
principal fue
transformado co-
clásica de que los asteroides en el cinturón los asteroides más o menos destrozados por
menzando por su principal se habían formado en la órbita los impactos mutuos), debería todavía haber
formación. Este donde todavía están, sustancialmente con- una cantidad significativa de polvo, que sin
mecanismo es to- firma que sus diferencias en la composición embargo está ausente. La segunda razón es
davía válido en reflejan la distribución de los elementos que el hecho de que los planetas rocosos, que en
el argumento de componían los gases y el polvo presente en su composición mineralógica son los más
Izidoro y Ray- el disco protoplanetario a aquellas distancias cercanos a los asteroides de tipo S se for-
mond. [NASA/ del proto Sol. Pero según Raymond e Izidoro, maron casi seguramente en una zona muy
JPL-Caltech] hay dos razones válidas para creer que la di- estrecha, en forma de anillo en el que la den-

sidad de la materia era suficiente para crear

los planetesimales; nada sugiere que estas
creando un modelo del sistema solar joven y
probando un posible origen alternativo para E ncima, una re-
presentación
de planetesimal
condiciones se extendieran al actual cinturón los asteroides en el cinturón. La configura-
de asteroides. Tal vez los asteroides de tipo S ción inicial de las simulaciones exigió la for- teórico que es
mación de planetas terrestres con un anillo contenido por el
fueron originados en las partes internas del
gas recolectado
disco protoplanetario y comenzaron a ser gaseoso disipante (totalmente eliminado en
por el planeta Jú-
empujados entre las órbitas de Marte y Júpi- 2 millones de años), con la presencia externa
piter. Este meca-
ter por interacciones gravitatorias con los em- de un Júpiter y Saturno virtuales, en órbitas nismo podría
briones de los plane- estar detrás del
tas. Por razones simi- origen de los aste-
lares, se puede conje- roides de tipo C.
turar que los asteroi- [Erik Wernquist]
des de tipo C también A la izquierda, se
surgieron en otra par- muestra la distri-
te, preferiblemente en bución radial para
un área más cercana a los asteroides vir-
los planetas gigantes, tuales (100 kiló-
que explicaría su abun- metros de diáme-
tro) añadido por
dancia de carbono.
las simulaciones
Para probar su hipó-
en órbitas esta-
tesis, los dos investi- bles en el cinturón
gadores lanzaron una principal. [S.N.
serie de simulaciones Raymond, and
largas en un supercom- A. Izidoro]
putador (cada una de
las cuales duró meses),

SISTEMA SOLAR 11
A la derecha,
distribución
semieje mayor-
de baja excentricidad, unidos
por una resonancia 3:2, con
Júpiter a 5.4 UA del Sol. La
excentricidad-in- parte interna del área de for-
clinación de los
mación planetaria, incluía de
asteroides de tipo
S implantados
2 a 2,5 masas tipo Tierra, dis-
desde la región tribuidas entre 0,7 y 1 UA, o
de los planetas 0,7 y 1,5 UA (cada simulación
terrestres. Se tenía diferentes configuracio-
muestran todos nes iniciales). Esas masas fue-
los planetesima- ron divididas entre 50 y 100
les del final de las embriones planetarios, ade-
simulaciones, y más de un grupo de 2000 -
los implantados 5000 planetesimales de 100
son sólidos. La re-
Km de tamaño. Los embriones
gión sombreada
representa el cin-
planetarios formados, integra-
turón principal de ron entre el 75% y el 90% de
asteroides, defi- la masa total. La perturbación
nido aquí como gravitacional debida al creci-
teniendo el peri- miento de los objetos rocosos
helio a una dis- dispersó gradualmente el ani-
tancia q>1,8 UA, llo hacia afuera, y en éste,
excentricidad e Marte era un gran embrión
<0,3, e inclina- expulsado desde elanillo (des-
ción i <25 °.
pués de la interacción gravitacional con sus siendo las excentricidades e inclinaciones de
[S.N. Raymond,
and A. Izidoro]
pares) siendo así privado de una manera de sus órbitas consistentes con las reales. Es sin
A continuación, ganar más masa. Las simulaciones Raymond duda un buen punto de partida para probar
Sean N. Raymond, e Izidoro funcionaron finalmente producien- lo que podría haber sucedido a los planetesi-
primer autor del do planetas como la Tierra ampliamente pa- males del anillo que aún estaban en circula-
nuevo estudio. recidos a los reales en nuestro sistema solar, ción después de la formación planetaria. Los
investigadores observaron
que en sus simulaciones vir-
tuales las masas fueron dise-
minadas en órbitas que in-
tersectan el área ocupada ac-
tualmente por el cinturón
principal de asteroides (pero
inicialmente vacío en las si-
mulaciones).
Tránsitos simples de planete-
simales en esta área no ha-
brían impedido sin embargo
a la gravedad del Sol atraer
esos objetos tarde o tem-
prano, haciendo que golpea-
ran a los jóvenes planetas ro-
cosos. Pero las simulaciones
indican que si el cinturón
hubiera sido repetidamente
atravesado por un embrión
planetario también podría
haberse modificado el perihe-

lio de las órbitas de los planetesimales en

tránsito en su vecindad. Júpiter podría haber
proporcionan un escenario para el origen de
la parte mas externa del cinturón de asteroi- E ste diagrama
compara nues-
tro sistema solar
hecho el resto, reduciendo la excentricidad des (más de 2.7 UA desde el Sol), el domi-
de esas órbitas y atrapando los planetesima- nado por la población de tipo C, cuya masa con el de Epsilon
Eridani, cuyas es-
les dentro de peligrosas resonancias planeta- total es aproximadamente triple de la de los
tructuras son simi-
rias, cuya transitoriedad (la migración estaba tipo S. En este caso, el crecimiento de Júpiter
lares, ya que
en su extremo) podría haber permitido a los y Saturno habría desestabilizado un gran nú- ambos tienen cin-
planetesimales estabilizarse en órbitas fina- mero de planetesimales, distribuidos princi- turones de aste-
les relativamente pacíficas. Los planetesima- palmente entre 4 y 9 UA desde el Sol. El gas roides y cometas.
les que sobrevivieron a la formación de los atraído por los planetas en aquellas áreas
planetas terrestres en el anillo y fueron re- del sistema habría puesto los frenos en los
encaminados en el cinturón, comprendería movimientos orbitales de los planetesimales,
la población de tipo S, cuya mineralogía es reubicándolos en órbitas más cercanas al Sol
similar a la de los planetas interiores (de Mer- y especialmente en la parte exterior del cin-
curio a Marte). Según lo que los dos autores turón. En conjunto, el nuevo escenario pro-
del estudio han declarado en Science Ad- puesto por Raymond e Izidoro es definitiva-
vances, sus simulaciones colocan en la parte mente intrigante y muestra que nuestro co-
interna del cinturón una masa de planetesi- nocimiento del origen del cinturón de aste-
males de 3 a 4 veces mayor que la masa real roides principal no es tan sólido como creí-
total de los asteroides de tipo S presentes amos anteriormente. En lugar de ser las hue-
hoy, una proporción compatible con los me- llas de un planeta nunca formado entre Mar-
canismos para el agotamiento del material te y Júpiter, esos asteroides serían un sub-
del cinturón utilizada en la teoría clásica. Las producto de la formación de los planetas te-
simulaciones de Raymond e Izidoro también rrestres y los planetas gaseosos. !

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chronicles SP_l'Astrofilo 28/10/2017 17:53 Page 14
14 CRÓNICAS ESPACIALES
Telescopios de
la primera luz d
de ondas gravit
por ESO / José Miguel Mas Hesse
P
or primera vez, los astrónomos rómetro VIRGO, en Italia, detectaron La red del observatorio avanzado
han observado tanto ondas ondas gravitacionales pasando por LIGO-Virgo ubicó la fusión dentro
gravitacionales como luz (radia- la Tierra. Este evento, el quinto de- de una gran región del cielo austral,
ción electromagnética) procedentes tectado de su tipo, fue bautizado del tamaño de varios cientos de
del mismo evento gracias a un es- como GW170817. Unos dos segun- lunas llenas, que contiene millones
fuerzo de colaboración global y a dos más tarde, dos observatorios es- de estrellas. A medida que caía la
una rápida reacción tanto de las ins- paciales, Fermi (Fermi Gamma-ray noche sobre Chile, muchos telesco-
talaciones de ESO como de otras ins- Space Telescope, telescopio espacial pios estudiaron detenidamente esa
talaciones internacionales. de rayos gamma) de la NASA, e IN- zona del cielo en busca de nuevas
El 17 de agosto de 2017, LIGO (Laser TEGRAL (INTErnational Gamma Ray fuentes. Eso incluyó a los telesco-
Interferometer Gravitational-Wave Astrophysics Laboratory, laboratorio pios VISTA (Visible and Infrared Sur-
Observatory, observatorio de ondas de astrofísica de rayos gamma inter- vey Telescope for Astronomy) y al
gravitacionales de interferómetro nacional) de la ESA, detectaron un telescopio de sondeo del VLT (VST),
láser), de la NSF e instalado en los estallido de rayos gamma corto en la ambos en el Observatorio Paranal,
Estados Unidos, junto con el Interfe- misma zona del cielo. el telescopio italiano REM (Rapid

CRÓNICAS ESPACIALES 15
ESO observan
de una fuente
itacionales
Eye Mount), en el Observatorio la Silla de ESO, el Telescopio de

0,4 metros LCO, en el Observatorio Las Cumbres, y el americano
DECcam, en el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo. El
E sta ilustración muestra a dos pequeñas, pero
muy densas, estrellas de neutrones en el
punto en el que se fusionan y explotan como una
primero en anunciar que había visto un nuevo punto de luz fue kilonova. Se espera que un evento tan excepcio-
el Telescopio Swope de 1 metro. Apareció muy cerca de NGC nal produzca ondas gravitacionales y un estallido
4993, una galaxia lenticular en la constelación de Hidra, y las ob- de rayos gamma cortos, y ambos se observaron el
servaciones de VISTA señalaron claramente esta fuente en lon- 17 de agosto de 2017 con LIGO-Virgo y Fermi/IN-
gitudes de onda infrarrojas casi al mismo tiempo. Dado que la TEGRAL respectivamente. Posteriores observacio-
noche se movía hacia el oeste, los telescopios de la isla de Hawái nes detalladas con muchos telescopios de ESO
Pan-STARRS y Subaru también la captaron y observaron su rá- confirmaron que este objeto, visto en la galaxia
pida evolución. «Hay ocasiones excepcionales en las que, quie- NGC 4993, situada a unos de 130 millones años
luz de la Tierra, es de hecho un kilonova. Este
nes nos dedicamos a la ciencia, tenemos la oportunidad de
tipo de objetos son la fuente principal de elemen-
presenciar el principio de una nueva era» , afirmó Elena Pian, as-
tos químicos muy pesados (como oro y platino)
trónoma del INAF (Italia) y autora principal de uno de los artícu- en el universo. [ESO/L. Calçada/M. Kornmesser]
los de la revista Nature. «¡Esta es una de ellas!».

sión de rayos gamma más cercanos

E sta composición muestra imágenes de la galaxia NGC 4993 de varios teles-
copios e instrumentos diferentes de ESO. Todos ellos revelan una fuente
débil de luz cerca del centro. Se trata de una kilonova, la explosión resul-
detectados hasta ahora.
Las ondas en el espacio-tiempo, co-
tante de la fusión de dos estrellas de neutrones. Esta fusión produce ondas nocidas como ondas gravitacionales,
gravitacionales, detectadas por LIGO-Virgo, y rayos gamma, detectados por son creadas por masas en movimien-
Fermi e INTEGRAL en el espacio. [VLT/VIMOS. VLT/MUSE, MPG/ESO 2.2-metre to, pero, actualmente, sólo pueden
telescope/GROND, VISTA/VIRCAM, VST/OmegaCAM] detectarse las más intensas, genera-
das por los rápidos cambios de velo-
ESO puso en marcha uno de las ma- evento y sus efectos en una amplia cidad de objetos muy masivos. Un
yores campañas de observación de gama de longitudes de onda. evento de este tipo es la fusión de
“eventos impredecibles” (ToO, Tar- Unos 70 observatorios de todo el estrellas de neutrones, núcleos extre-
get of Opportunity, en inglés) jamás mundo observaron también este madamente densos de estrellas muy
creadas y muchos telescopios, tanto evento, incluyendo el Telescopio Es- masivas que colapsan tras explotar
de ESO como de colaboradores de pacial Hubble de NASA/ESA. como supernovas. Hasta ahora, estas
ESO, observaron el objeto durante Las estimaciones de distancia de los fusiones han sido la principal hipóte-
las semanas que siguieron a la de- datos recogidos tanto en ondas gra- sis para explicar los estallido de rayos
tección. El VLT (Very Large Teles- vitacionales como en las demás ob- gamma cortos. Se espera que, a este
cope) de ESO, el NTT (New Tech- servaciones concuerdan con que tipo de evento, le siga un evento ex-
nology Telescope), el VST (VLT Sur- GW170817 está a la misma distancia plosivo (conocido como kilonova)
vey Telescope), el Telescopio MPG/ que NGC 4993, a unos 130 millones 1000 veces más brillante que la típica
ESO de 2,2 metros y ALMA (Ata- años luz de la Tierra. Esto hace que nova. Las detecciones casi simultá-
cama Large Millimeter/submilli- la fuente sea tanto el evento de on- neas de las ondas gravitacionales y
meter Array), todos observaron el das gravitacionales como la explo- los rayos gamma de GW170817 hace

que se tengan esperan-

zas de que este objeto
sea un ejemplar de la tan
buscada kilonova, y las
observaciones llevadas a
cabo con instalaciones de
ESO han revelado propie-
dades notablemente cer-
canas a las predicciones
teóricas. Hace más de 30
años que se postuló la
existencia de las kilono-
vas, pero esta es la pri-
mera observación confir-
mada.
Tras la fusión de dos es-
trellas de neutrones, una
explosión de elementos
químicos pesados radiac-
tivos de rápida expansión
se alejó de la kilonova a
una quinta parte de la
velocidad de la luz. El
color de la kilonova cam-
bió de muy azul a muy
roja durante los días pos-
teriores, el cambio más
rápido observado en ex-
plosiones estelares.
«Cuando el espectro apa-
reció en nuestras panta-
Esta imagen del instrumento VIMOS, instalado en el VLT (Very Large Telescope) de ESO en el Ob-
servatorio Paranal, en Chile, muestra la galaxia NGC 4993, situada a unos 130 millones años luz
de la Tierra. La galaxia en sí no es inusual, pero contiene algo nunca antes visto, las secuelas de la
llas me di cuenta de que explosión de un par estrellas de neutrones que se han fusionado, un raro acontecimiento llamado
se trataba del evento kilonova (señalada con una flecha). Esta fusión también produce ondas gravitacionales y rayos
transitorio más inusual gamma, los cuales fueron detectados por LIGO-Virgo y Fermi/INTEGRAL respectivamente [ESO]
que había visto nunca»,
comentó Stephen Smartt, quien diri- neutrones en fusión. Estos y otros de LIGO-VIRGO son absolutamente
gió las observaciones con el NTT de elementos pesados, producidos du- reales y un logro para ESO por haber
ESO como parte del programa de rante la fusión de las estrellas de reunido un sorprendente conjunto
observación ePESSTO (Public ESO neutrones, serían lanzados al espa- de datos sobre la kilonova», añade
Spectroscopic Survey of Transient cio por la posterior kilonova. Stefano Covino, autor principal de
Objects, sondeo espectroscópico de Estas observaciones enlazan la for- uno de los artículos para la revista
objetos transitorios público de ESO). mación de elementos más pesados Nature Astronomy.
«Nunca había visto nada igual. Nues- que el hierro mediante reacciones Andrew Levan, autor principal de
tros datos, junto con los de otros nucleares dentro de objetos estela- uno de los artículos, concluye, «La
grupos, demostraron a todos que res de alta densidad, conocidos gran fuerza de ESO es que tiene una
esto no era una supernova o una es- como “proceso r” de captura neu- amplia gama de telescopios e instru-
trella variable de primer plano, sino trónica, algo que hasta ahora solo mentos para hacer frente a grandes
algo mucho más extraordinario». se había teorizado. y complejos proyectos astronómicos,
Los espectros de ePESSTO y del ins- «Los datos que tenemos hasta ahora incluso para eventos impredecibles y
trumento X-shooter, instalado en el encajan de forma increíble con la te- con cortos plazos de tiempo. ¡Hemos
VLT, sugieren la presencia de cesio y oría. Es un triunfo para los teóricos, entrado en una nueva era de la as-
telurio expulsado de las estrellas de una confirmación de que los eventos tronomía multimensajero!». !

Hubble descubre un
tipo único de objeto
en el Sistema Solar
por NASA/ESA
traducido por Marcelino Alvarez Villarroya
C
on la ayuda del teles- asteroide 288P hubiera hecho
copio espacial Hubble su acercamiento máximo al
de la NASA / ESA, un Sol, estaba lo suficientemen-
grupo de astrónomos ale- te cerca de la Tierra como pa-
manes han observado ca- ra permitir a los astrónomos
racterísticas intrigantes de una visión detallada usando
un inusual tipo de objeto en el Telescopio Espacial Hubble
el cinturón de asteroides de la NASA / ESA.
entre Marte y Júpiter: dos Las imágenes de 288P revela-
asteroides orbitando entre ron que no era en realidad un
sí y exhibiendo característi- solo objeto,sino dos asteroi-
cas similares a cometas, in- des de casi la misma masa y
cluyendo un coma brillante tamaño, orbitando entre sí a
y una larga cola. Este es el distancia de unos 100 kilóme-
primer asteroide binario co-
nocido clasificado también E sta animación artística muestra el cometa binario del cin-
turón principal 288P. Desde lejos, las características simi-
lares a cometas del sistema se pueden claramente: entre
tros. Ese descubrimiento fue
en sí mismo un hallazgo im-
como cometa. La investi- portante; porque se orbitan
gación ha sido recientemen- ellos, el coma brillante que rodea ambos componentes del el uno al otro, pueden ser
sistema y la larga cola de polvo y agua apuntando lejos del
te presentada en un artícu- medidas las masas de los ob-
Sol. Solo una mirada más detallada revela los dos compo-
lo publicado en la revista nentes del sistema: dos asteroides que se rodean en una ór- jetos en tales sistemas. Pero
Nature. En septiembre de bita excéntrica. [ESA/Hubble, L. Calçada, M. Kornmesser] las observaciones también re-
2016, justo antes de que el velaron otras actividades en

I mpresión artística que muestra el aste-

roide binario 288P, ubicado en el cintu-
rón principal de asteroides entre los
E ste conjunto de
fotos del Telesco-
pio Espacial Hubble
planetas Marte y Júpiter. El objeto es
revela dos asteroi-
único ya que es un asteroide binario que
des orbitando uno al
también se comporta como un cometa.
otro, que tienen ca-
Las propiedades tipo cometa son el resul-
racterísticas simila-
tado de la sublimación del agua, causada
res a cometas. Éstos
por el calor del Sol. La órbita de los aste-
incluyen un halo bri-
roides está marcada por una elipse azul.
llante de material,
[ESA/Hubble, L. Calçada]
llamado coma y una
larga cola de polvo
El asteroide par, lla-
mado 2006 VW139 /
288P, fue observado
en Septiembre de
2016 justo antes de
que el asteroide hi-
ciera su aproxima-
ción más cercana al
Sol. Los fotos revela-
ron actividad conti-
nua en el sistema
binario [NASA, ESA,
and J. Agarwal
(Max Planck Institute
for Solar System
Research)]
curso en el sistema binario. «Detecta- agua vino a la Tierra. Como solo son existido como sistema binario los úl-
mos fuertes indicaciones de la subli- conocidos unos pocos objetos de este timos 5000 años. Agarwal elabora el
mación de hielo de agua debido al tipo, 288P se presenta como un sistema escenario de formación: «El escenario
aumento del calor solar – similar a extremadamente importante para fu- más probable de formación de 288P
cómo se crea la cola de un cometa» turos estudios. Las diversas caracterís- es una ruptura debido a la rápida ro-
explica Jessica Agarwal (Instituto Max ticas de 288P – amplia separación de tación. Más tarde, los dos fragmentos
Planck de Investigación del Sistema los dos componentes, tamaño de com- se pueden haber alejado debido a los
Solar, Alemania), líder del equipo y ponente casi igual, alta excentricidad y momentos de rotación causados por
autor principal de la investigación. actividad cometaria – también lo hacen la sublimación». El hecho de que 288P
Esto hace que 288P sea el primer aste- único entre los pocos asteroides bina- sea tan diferente de los otros asteroi-
roide binario conocido que también es rios conocidos en el Sistema Solar. La des binarios conocidos plantea algu-
clasificado como un cometa del cintu- actividad observada en 288P también nas preguntas sobre si no es solo una
rón principal. Comprender el origen y revela información sobre su pasado, coincidencia que presente tales pro-
la evolución de los cometas del cintu- según Agarwal: «El hielo superficial piedades únicas. Como encontrar
rón principal – asteroides orbitando no puede sobrevivir en el cinturón de 288P incluyó una gran cantidad de
entre Marte y Júpiter que muestran asteroides durante la edad actual del suerte, es probable que siga siendo el
actividad cometaria – es un elemento Sistema Solar, aunque puede estar único ejemplo de este tipo durante
crucial en nuestro entendimiento de la protegido durante miles de millones de mucho tiempo. «Necesitamos más
formación y evolución de todo el Sis- años por un manto refractario de trabajos teóricos y observacionales,
tema Solar. Entre las preguntas que los polvo, de sólo unos pocos metros de así como más objetos similares a
cometas del cinturón principal pueden espesor»” Sobre esto, el equipo llegó 288P, para encontrar una respuesta a
ayudar a responder, ésta la de cómo el a la conclusión de que el 288P sólo ha esta pregunta», concluyó Agarwal. !

E
SO y su Red de Difusión Cientí- socios, proporcionarán además los
fica se encuentran trabajando
en conjunto a la coordinadora
oradores y materiales. La cuota de
inscripción de 500 euros incluye alo-
P articipantes del IV Campamento de
Astronomía de ESO organizado por
ESO y Sterrenlab en el Observatorio
de eventos educativos del área de jamiento y pensión completa en el Astronómico del Valle de Aosta, ubi-
las ciencias Sterrenlab y el Observa- hostal ubicado en Saint Barthelemy, cado en Saint Barthélemy. [L. Polo]
torio Astronómico de la Región Au- supervisión por parte de personal
tónoma del Valle de Aosta (OAVdA) profesional, todas las actividades as- El campamento albergará un má-
para organizar el quinto Campa- tronómicas y de entretenimiento, ximo de 56 estudiantes secundarios
mento de Astronomía de ESO, que materiales, excursiones, transporte entre los 16 y 18 años de edad (na-
abordará las Distancias en el Uni- interno y seguro. Asimismo, se pro- cidos entre 1999 y 2001) provenien-
verso. El campamento se llevará a porcionará transporte en autobús tes de los Estados Miembros de ESO
cabo a partir del martes 26 de di- entre el observatorio y el aero- y de los países pertenecientes a su
ciembre de 2017, hasta el lunes 1 de puerto de Milán-Malpensa. La cuota Red de Difusión Científica. Habrá
enero de 2018 en el Valle de Aosta, no incluye los costos del traslado un número limitado de cupos para
Italia. El campamento explorará la desde el hogar del estudiante hasta estudiantes pertenecientes a otros
temática de las Distancias en el Uni- el aeropuerto Malpensa en Milán. países. El estudiante con la mejor
verso a través de diversas postulación proveniente
sesiones astronómicas, in- de uno de los Estados
cluyendo conferencias, Miembros de ESO, reci-
actividades prácticas y birá una beca ofrecida
observaciones nocturnas por ESO que cubrirá el
con los telescopios e ins- costo total del campa-
trumentos del observato- mento, incluyendo los
rio. Actividades sociales, traslados. Diversos socios
deportes de invierno y nacionales también pro-
excursiones contribuirán porcionarán apoyo a los
a hacer del campamento mejores candidatos resi-
una experiencia inolvida- dentes en sus respecti-
ble para los participan- vos países. Los criterios
tes. ESO y OAVdA estarán de selección y otras di-
a cargo del programa rectrices para la partici-
científico del campamen- pación pueden encon-
to de astronomía de ESO
y, en conjunto con otros
El Observatorio Astronómico de la Región Autónoma del Valle
de Aosta. [OAVDA, Fondation Clément Fillietroz] trarse en el sitio web del
campamento. !

WWW.ASTROBIOLOGY2017.ORG
cassini SP_l'Astrofilo 29/10/2017 15:30 Page 22
22 SATURNO
Hasta pronto
Saturno!
por NASA
En septiembre pasado, después de un viaje de 7 años y 13 de nave-

gación alrededor de Saturno y sus muchas lunas, la nave espacial
Cassini de la NASA se estrelló contra el, terminando una exitosa mi-
sión de dos décadas. La NASA no tiene actualmente prevista ninguna
misión para regresar a Saturno, aunque se espera que a finales de
este año, se presenten tres propuestas a la agencia espacial. La se-
lección final está planificada para mayo de 2019 y su lanzamiento
para finales de 2025. Mientras tanto, disfrutemos de algunas de las
imágenes espectaculares tomadas por Cassini.

TITÁN
SATURNO
Esta vista se obtuvo con la cámara de ángulo estrecho

de la nave espacial Cassini el 21 de marzo de 2017, a
distancia de aproximadamente 986000 kilómetros de
Titán. [NASA/JPL/Space Science Institute]
El 29 de mayo de 2017, la Cassini de la NASA mira hacia

el lado nocturno de la luna de Saturno Titán en una vista
que destaca la extensión yla naturaleza brumosa de la
atmósfera lunar. [NASA/JPL/Space Science Institute]
Lado nocturno de Saturno
Impresionantes vistas como esta imagen del lado nocturno de Saturno
solo son posibles gracias a nuestros emisarios robóticos como Cassini.
Hasta que las misiones futuras sean enviadas a Saturno, el rico legado
en imágenes de Cassini debe ser suficiente.Como la Tierra está más
cerca del Sol que Saturno, los observadores en la Tierra solo ven el día
de Saturno. Con la nave espacial, podemos capturar vistas (y datos) que-
simplemente no podemos desde la Tierra, incluso con los telescopios
más grandes. La imagen está tomada en luz visible con la cámara gran
angular en la nave espacial Cassini de la NASA el 7 de junio de 2017. La
vista se obtuvo a una distancia aproximada de 1,21 millones de kilóme-
tros de Saturno. La nave espacial Cassini finalizó su misión el 15 de sep-
tiembre de 2017. [NASA/JPL/Space Science Institute]
Esta vista fue tomada el 10 de mayo de 2006 por encima

del plano de los anillos y mira hacia el lado no iluminado
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017
a una distancia de aproximadamente 2,9 millones de ki-
lómetros desde Saturno y 4,1 millones de kilómetros
desde Titán. [NASA/JPL/Space Science Institute]
ENCELADO
SATURNO
Los cráteres y el terreno craterizado,son raros en esta

vista de la región sur de Encelado. En cambio, la super-
ficie está repleta de fracturas, pliegues y crestas, todas
las características de notable actividad tectónica para
un mundo relativamente pequeño. [NASA/JPL/Space
Science Institute]
Dramáticas plumas , grandes y pequeñas, rocían hielo

y vapor de agua de muchos lugares a lo largo de las fa-
mosas “rayas de tigre” cerca del polo sur de la luna de
Saturno Encelado. Las rayas de tigre son cuatro promi-
nentes fracturas de, aproximadamente 135 kilómetros
que cruzan el terreno polar sur de la luna. Este mosaico
de dos imágenes es una de las vistas con mas alta reso-
lución tomadas por Cassini durante sus imágenes de la
cuenca del géiser situada en el límite del hemisferio sur
de la luna de Saturno Encelado. Muestra claramente la
disposición curvilínea de géiseres, en erupción desde
las fracturas. [NASA/JPL/Space Science Institute]
Encelado, la luna activa y oceánica de Saturno, se hunde

detrás del planeta gigante en un retrato de despedida
de la nave espacial Cassini de la NASA. Esta vista de En-
celado era tomada por la nave espacial Cassini el 13 de NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017
septiembre de 2017. Es una de las últimas imágenes que
envió Cassini. [NASA/JPL/Space Science Institute]
SATURNO 25
Neblina en el horizonte
sta vista en falso color de la nave espacial Cassini de la NASA mira
hacia los anillos más allá del horizonte de Saturno iluminado por el
sol. A lo largo del (el borde del planeta) a la izquierda puede verse una
neblina delgada y desprendida. La neblina se desvanece hacia el lado
derecho. Esta vista es un falso color compuesto hecho usando imáge-
nes tomadas en filtros espectrales rojo, verde y ultravioleta. Las imá-
genes se obtuvieron usando la cámara de ángulo estrecho de la
Cassiniel 16 de julio de 2017, a una distancia de a unos 1,25 millones
de kilómetros de Saturno. La escala de la imagen es aproximadamente
7 kilómetros por pixel en Saturno. [NASA/JPL/Space Science Institute]

26 SATURNO
Un hexágono en Saturno
La corriente polar de chorro hexagonal de Saturno es la ca-
racterística brillante de casi todas las vistas de la región
polar norte. La región, en sombra durante la primera parte
de la misión Cassini, ahora disfruta de plena luz solar, lo
que permite a los científicos de la Cassini tener una imagen
directamente en la luz reflejada. La vista ha sido obtenida
a una distancia de aproximadamente 900000 kilómetros de
Saturno. [NASA/JPL/Space Science Institute]

REA
SATURNO
Las dos lunas más grandes de Saturno, Titán y Rea, pa-

recen estar apiladas una encima de la otra en esta escena
en esta escenaen verdadero color de la nave espacial
Cassini de la NASA. [NASA/JPL/Space Science Institute]
Cassini mira sobre la craterizadasuperficie de Rea du-

rante el sobrevuelo de la luna por la nave espacial el 10
de marzo de 2012. [NASA/JPL/Space Science Institute]
Los anillos de Saturno y la pequeña luna Prometeo

oscurecen la vista desde la nave Cassini del segundo
satélite más grande del planeta, Rea. Prometeo, que
orbita en la División de Roche entre los anillos princi-
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017 pales y el delgado anillo F, puede ser visto justo de-
bajo del centro de la imagen, frente a Rea.
[NASA/JPL/Space Science Institute]
JAPETO
SATURNO
El hemisferio más brillante de Japeto. La destacada

cuenca en el lado posterior del sur es Engelier.
La cresta ecuatorial que corre a lo largo del centro de

Cassini Regio, tiene alrededor de 1300 km de largo,
20 km de ancho y 13 km alto. Este prominente bulto
le da a Japeto una apariencia de nuez.
Material oscuro salpica las paredes y los suelos de los crá-

teres en los surrealistas páramos, congelados de Japeto.
Esta imagen muestra el terreno en la región de transición NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017
entre el hemisferio oscuro principal de la luna y su he-
misferio brillante. [NASA/JPL/Space Science Institute]
SATURNO 29
Color del sur

La nave espacial Cassini muestra un poco del hemisferio sur de Sa-
turno junto con una extensión de los anillos principales del planeta.
MIrando hacia afuera del planeta, los anillos C, B y A son visibles en
esta imagen de color natural. Los anillos se han iluminado en rela-
ción con el planeta para mejorar su visibilidad. Las imágenes fueron
adquiridas con la cámara gran angular de la nave Cassini el 23 de
abril de 2009 a una distancia de aproximadamente 1 millón de kiló-
metros de Saturno. La imagen la escala es de 58 kilómetros por píxel.

30 SATURNO
El hemisferio norte de Saturno en 2016

Cassini fotografió el planeta y sus anillos el 25 de abril de 2016, cap-
turando tres conjuntos de imágenes rojas, verdes y azules para cu-
brir todo el espectro que muestra el planeta y los anillos principales.
Las imágenes se obtuvieron utilizando la cámara gran angular
de Cassini a distancia de aproximadamente 3 millones de
kilómetros de Saturno y a una elevación de aproxi-
madamente 30 grados sobre el plano del anillo.
La vista mira hacia el lado iluminado de los
anillos con un ángulo Sol-Saturno-nave
espacial de 55 grados. La escala de
la imagen de Saturno es aproxi-
madamente de 178 kilóme-
tros por pixel. [NASA/JPL/
Space Science Institute]

HYPERION
SATURNO
La nave espacial Cassini captura una rara foto familiar

de tres de las lunas de Saturno que no podrían ser
más diferentes entre sí! Como el más grande de los
tres, Tethys (centro de la imagen) es redondo y mues-
tra variedad de terrenos a través de su superficie.
Mientras tanto, Hyperion (en la parte superior iz-
quierda de Tetis) es el "salvaje" con un giro caótico y
Prometeo (abajo a la izquierda) es una luna diminuta
que se ocupa de sí misma esculpiendo el anillo F.
La nave espacial Cassini mira a la muy irregular luna

de Saturno Hyperion en esta vista desde el sobre-
vuelo del 25 de agosto de 2011. Hyperion, de 270 ki-
lómetros de ancho, tiene una forma irregular, y cae a
través de su órbita: es decir, no gira a una velocidad
constante o con una orientación constante.
Este libro electró-

nico de la NASA
muestra Saturno
visto a través de
los ojos de la
astronave Cassini.
Este mosaico de Cassini de alta resolución muestra que
Hyperion realmente tiene una superficie diferente a
https://saturn.jpl.nasa.gov/
resources/7777/?cate- cualquier otra en el sistema de Saturno. Las caracte-
gory=images rísticas del terreno oscuro, incluyendo un cráter de im-
pacto de 200 metros de ancho rodeado por rayos a la
derecha del centro y numerosos cráteres brillantes, in-
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017 dican que el material oscuro puede tener solo decenas
de metros de grosor con material más brillante debajo.
[NASA/JPL/Space Science Institute] !
El Telescopio Solar
Europeo verá la
luz en 2027
S
por IAC i bien es cierto que su futuro emplazamiento será en las Islas
Canarias, el lugar escogido para la presentación europea del
EST en el marco de su fase preparatoria ha sido la Accademia
Nazionale dei Lincei en Roma. Esta infraestructura será el mayor
telescopio europeo dedicado a la observación del Sol. Se prevé
que su construcción comience en 2021 para poder estar ope-
rativo en 2027. El proyecto está incluido en la hoja de
ruta del European Strategy Forum on Research In-
frastructures (ESFRI) desde 2016 e incluye a 21 ins-
tituciones científicas e industriales de 15 países
europeos distintos.
La comunidad astronómica europea

ha estudiado el Sol durante Siglos.
Desde Galileo Galilei, la Física Solar ha
contribuido a descifrar sus secretos
con la instrumentación más avanzada
con la que disponían. Gracias a su tra-
bajo hoy en día conocemos la estruc-
tura y composición de nuestra estrella.
Sin embargo, quedan algunas pre-
guntas importantes por resolver. Entre
ellas, el papel que juegan los campos
magnéticos solares, responsables de
los procesos más energéticos que ocu-
rren en la atmósfera solar. Para resol-
ver estas cuestiones, se necesita un
telescopio de nueva generación.
EST contará con un telescopio prima-
rio de 4 m y un sistema avanzado de
óptica adaptativa, una tecnología di-
señada para reducir las distorsiones
en la imagen producidas por la turbu-
lencia atmosférica terrestre. Por tan-
to, este telescopio será capaz de dis-
tinguir estructuras en la superficie so-
lar de tan solo 30 km. Gracias a su
gran espejo, el EST también conse-
D iseño 3D del futuro Telescopio Solar Europeo

(EST). [Gabriel Pérez Díaz, IAC (SMM)]
D iseño 3D del futuro Telescopio

Solar Europeo (EST). [Gabriel
Pérez Díaz, IAC (SMM)]. A la dere-
cha, algunos bocetos de la estruc-
tura dela EST. [IAC]
guirá hacer medidas de gran precisión

de los campos magnéticos, mejorando
enormemente las capacidades de cual-
quier telescopio solar existente hoy en
día. Su principal objetivo es investigar
la estructura, dinámica y energía de la
baja atmósfera solar, donde los cam-
pos magnéticos interactúan conti-
nuamente con el plasma y la energía
magnética se libera, a veces, en forma
de poderosas explosiones. El evento
en la Accademia Nazionale dei Lincei
supone una presentación a nivel euro-
peo de un proyecto que está llamado
a ser la piedra angular de la Física
Solar europea en las próximas déca-
das. Al acto han acudido investigado-
UNIVERSO
35
D e izquierda a derecha: Daniele Gallieni (A.D.S. international), Manolo Co-

llados (Instituto de Astrofísica de Canarias, IAC), Fabio Manni (SRS Engi-
neering), Francesca Zuccarello (Università di Catania), Ilaria Ermolli (Instituto
Nazionale di Astrofisica), Francesco Berrilli (Università di Roma Tor Vergata)
y Salvo Guglielmino (Università di Catania).
el proyecto, declarando que “EST com- Andalucía (IAA-CSIC), quien gestiona

binará lo mejor de los telescopios so- todo el paquete de comunicación y
lares actuales y mejorará ampliamente que ha colaborado con el proyecto
res relacionados con el mismo y repre- las capacidades de estos.” EST es un desde el punto de vista científico y
sentantes de la industria italiana. Ma- proyecto promovido por la Asociación tecnológico desde sus orígenes. El te-
nolo Collados, coordinador del EST e Europea para los Telescopios Solares lescopio se situará en uno de los dos
investigador del Instituto de Astrofí- (European Association for Solar Teles- observatorios con que cuentan las Is-
sica de Canarias (IAC), ha presentado copes, EAST), que incluye alrededor las Canarias: el Observatorio del Teide
de 500 investigadores de 15 países eu- (Izaña, Tenerife) o el Observatorio del

E n los dos videos aquí arriba pode-
mos ver una presentación del pro-
yecto del Telescopio Solar Europeo y
ropeos. España participa a través del
IAC, coordinador del proyecto y res-
Roque de los Muchachos (Garafía, La
Palma), para beneficiarse de las mag-
la creación de una maqueta. [IAC] ponsable de varios paquetes de tra- níficas condiciones para la observa-
bajo, y del Instituto de Astrofísica de ción de los cielos canarios. !

Las extrañas
estructuras de la
nebulosa Saturno
L
a nebulosa Saturno está si-
tuada a unos 5000 años
luz, en la constelación de
Acuario (el aguador). Su nom-
bre deriva de su extraña for-
ma, parecida al planeta anillado
que todos conocemos visto de
canto. Pero, de hecho, las ne-
bulosas planetarias no tienen
nada que ver con planetas.
La nebulosa Saturno era origi-
nalmente una estrella de baja
masa que se expandió a gi-
gante roja al final de su vida y
comenzó a liberar la materia de
sus capas más externas. Este
material fue arrastrado por
fuertes vientos estelares y exci-
tado por la radiación ultravio-
leta generada por el caliente
núcleo que iban dejando atrás,
creando una nebulosa circunes-
telar de polvo y gas caliente de
vivos colores. En el corazón de
la nebulosa Saturno se encuen-
tran los restos de la estrella, vi-
L a espectacular nebulosa planetaria NGC 7009, o nebulosa Saturno, emerge de la oscu-
ridad como una serie de burbujas de forma irregular, iluminada en gloriosos tonos
azules y rosas. Esta colorida imagen fue captada por el potente instrumento MUSE, ins-
sible en esta imagen, que está talado en el Very Large Telescope (VLT) de ESO, como parte de un estudio que cartogra-
en proceso de convertirse en fía, por primera vez, el polvo que hay dentro de una nebulosa planetaria. [ESO/J. Walsh]

E sta imagen muestra cómo el instrumento MUSE, instalado en el Very Large Teles-
cope de ESO, brinda una representación tridimensional de la nebulosa Saturno. Para
cada parte de esta espectacular nebulosa, la luz se ha dividido para arriba en los colo-
que se está destruyendo. Hay
varios mecanismos posibles
para esta destrucción.
res que la componen, revelando en detalle las propiedades químicas y físicas de cada La burbuja interna es esencial-
píxel. Durante el análisis posterior el astrónomo puede moverse por los datos y estu-
mente una onda expansiva ex-
diar diferentes puntos de vista del objeto en diversas longitudes de onda, al igual que
sintonizamos diferentes canales en un televisor en distintas frecuencias. [ESO/J. Walsh] tendiéndose, por lo que o bien
puede estar rompiendo los gra-
una enana blanca. Con el fin de ticos detallados del gas y del polvo nos de polvo y destruyéndolos, o bien
entender mejor cómo las nebulosas distribuidos a lo largo de una nebu- puede estar produciendo un efecto de
planetarias adquieren esas formas losa planetaria. La imagen resultante calentamiento extra que evapore el
extrañas, un equipo internacional de de la nebulosa Saturno revela muchas polvo. Cartografiar las estructuras del
astrónomos, liderado por Jeremy estructuras intrincadas, incluyendo gas y el polvo en las nebulosas plane-
Walsh, de ESO, ha utilizado el instru- una burbuja elíptica interior, una bur- tarias ayudará a comprender su papel
mento MUSE (Multi Unit Spectrosco- buja o capa exterior y un halo. Tam- en la vida y la muerte de las estrellas
pic Explorer) para penetrar dentro de bién muestra dos corrientes, ante- de masa baja, y también ayudará a
los velos polvorientos de la nebulosa riormente captadas, que se extienden los astrónomos a entender cómo ad-
Saturno. MUSE es un instrumento ins- desde los dos extremos del eje largo quieren las nebulosas planetarias
talado en una de las cuatro Unidades de la nebulosa y terminan en ansae esas formas tan extrañas y comple-
de Telescopio del Very Large Telescope brillantes (la palabra latina para jas. Pero las capacidades de MUSE se
en el Observatorio Paranal de ESO, en “asas”). Curiosamente, el equipo tam- extienden más allá de las nebulosas
Chile. Es tan potente porque no solo bién encontró en el polvo una zona en planetarias. Este sensible instru-
crea una imagen, sino que también forma de onda, que aún no se com- mento también puede estudiar la
recoge información sobre el espectro prende con detalle. El polvo se distri- formación de estrellas y galaxias en
(o gama de colores) de la luz del ob- buye a lo largo de la nebulosa, pero, el universo temprano, así como car-
jeto en cada punto de la imagen. El en el borde de la burbuja interna, hay tografiar la distribución de materia
equipo utilizó el instrumento MUSE una caída significativa en la cantidad oscura en cúmulos de galaxias en el
para producir los primeros mapas óp- de polvo, una zona en la que parece universo cercano. !

ALMA y Rosetta
detectan freón 40
en el espacio
por ESO / José M. Mas Hesse
U
tilizando datos captados por
ALMA, en Chile, y por el instru-
mento de ROSINA de la misión
Rosetta de la ESA, un equipo de astró-
nomos ha detectado rastros débiles
del compuesto químico freón 40
(CH3Cl, también conocido como clo-
ruro de metilo y clorometano) alrede-
dor del sistema estelar infantil IRAS
16293-2422, a unos 400 años luz de
distancia, y del famoso cometa 67P/
Churyumov-Gerasimenko (67P/C-G),
en nuestro propio Sistema Solar. La
nueva observación de ALMA es la pri-
mera detección de un organohaloge-
nado en el espacio interestelar.
Los organohalógenos son halógenos,
como el cloro y el flúor, enlazados con
carbono y, a veces, otros elementos. En
la Tierra, estos compuestos se crean
por algunos procesos biológicos — en
organismos que van desde los seres
humanos a los hongos — así como por
procesos industriales como la produc-
ción de tintes y medicamentos. Este
nuevo descubrimiento de uno de estos
compuestos, el freón 40, en lugares
que deben ser anteriores al origen de
A LMA ha descubierto el organohalogenado cloruro de metilo (freón 40) al-
rededor de estrellas jóvenes de IRAS 16293-2422. Estos mismos compues-
tos orgánicos fueron descubiertos por el instrumento de ROSINA en la sonda
la vida, puede interpretarse como una Rosetta de la ESA en la fina atmósfera que rodea al cometa 67P/C-G.
decepción, ya que investigaciones an- [B. Saxton (NRAO/AUI/NSF); NASA/JPL-Caltech/UCLA]
teriores habían sugerido que estas mo-
léculas podrían indicar la presencia de afirma Edith Fayolle, investigadora nuevo trabajo. «Simplemente, no pre-
vida. «Encontrar el organohalogenado del centro Harvard-Smithsoniano de dijimos su formación y nos sorprendió
freón 40 cerca de estas estrellas jóve- Astrofísica, en Cambridge (Massachu- encontrarlo en tales concentraciones.
nes de tipo solar fue sorprendente», setts, EE.UU.) y autora principal del Ahora está claro que estas moléculas

se forman fácilmente
en los viveros estelares,
proporcionando impor-
U bicación aproxi-
mada del cometa
67P/Churyumov–Gera-
tante información sobre simenko cuando el
la evolución química de instrumento ROSINA
los sistemas planetarios, de la sonda Rosetta de
incluyendo el nuestro la ESA descubrió ras-
propio». Hasta ahora se tros de freón 40 (clo-
conocen más de 3000 ruro de metilo), la
exoplanetas, pero la in- misma molécula detec-
vestigación en este cam- tada por ALMA alrede-
po ha ido más allá de la dor de la región de
detección de planetas, formación estelar IRAS
extendiéndose a la bús- 16293-2422. [B. Saxton
queda de marcadores (NRAO/AUI/NSF)]
químicos que indiquen
la posible presencia de trellas jóvenes a escalas
vida. Un paso funda- en las que se pueden
mental es determinar estar formando plane-
qué moléculas podrían tas. Previamente, con
indicar esa presencia de ALMA hemos detec-
vida, pero establecer tado azúcares simples
marcadores fiables si- y precursores de amino-
gue siendo un proceso ácidos alrededor de dis-
complicado. «El descu- tintas estrellas. El des-
brimiento de ALMA de cubrimiento adicional
organohalógenos en el medio interes- sean un componente de la denomi- del freón 40 alrededor del cometa 67
telar también nos dice algo acerca de nada 'sopa primordial', tanto en la P/C-G fortalece los vínculos entre la
las condiciones iniciales para la quí- Tierra joven como en los nacientes química pre-biológica de protoestre-
mica orgánica en los planetas. Esta exoplanetas rocosos». llas distantes y nuestro propio Sistema
química es un paso importante hacia Esto sugiere que los astrónomos pue- Solar». Los astrónomos también com-
los orígenes de la vida», añade Karin den haber seguido un camino equivo- pararon las cantidades relativas de
Öberg, coautora del estudio. «Basán- cado; en lugar de indicar la presencia freón 40 que contienen diferentes isó-
donos en nuestro descubrimiento, es de vida existente, los organohalóge- topos de carbono en el sistema estelar
probables que los organohalógenos nos puede ser un elemento impor- joven y en el cometa y encontraron
tante en la quí- abundancias similares. Esto apoya la
mica del origen idea de que un joven sistema planeta-
de la vida, esa de rio puede heredar la composición quí-
la que aún sabe- mica de su nube de formación estelar
mos tan poco. parental y abre la posibilidad de que
El coautor Jes Jør- los organohalógenos podrían llegar a
gensen, del Insti- los planetas de sistemas jóvenes du-
tuto Niels Bohr rante la formación planetaria o a tra-
de la Universidad vés de impactos de cometas.
de Copenhague, «Nuestros resultados muestran que
agrega: «Este re- todavía tenemos mucho que apren-
sultado demues- der sobre la formación de los organo-
tra el poder de halógenos», concluye Fayolle. «Será
ALMA para de- necesario llevar a cabo búsquedas adi-
E ste video resume el descubrimiento del freon-40 alrede- tectar moléculas cionales de organohalógenos alrede-
dor de IRAS 16293-2422 y del cometa 67P/C-G [ESO] de interés astro- dor de otras protoestrellas y cometas
biológico en es- para encontrar la respuesta». !

deep space gateway SP_l'Astrofilo 28/10/2017 18:15 Page 40
40 ASTRONÁUTICA
Deep Space Gat

comenzando de
desde la Luna
por Michele Ferrara
traducido por Manuel Jiménez del Barco
D escripción gráfica
de una pequeña
carcasa del módulo de
atraque con las seccio-
nes de energía y pro-
pulsión, que puede ser
el comienzo del Portal
del Deep Space Gate-
way, cerca de la Luna.
[Spaceflight Insider]

ASTRONÁUTICA 41
ateway,
de nuevo
Un nuevo proyecto de la NASA, compartiendo al menos el diseño con Roscos-

mos, aspira a llevar personas a la Luna y tan lejos como a Marte. El acuerdo
entre las dos agencias espaciales, que se puede ampliar al incluir otros partici-
pantes, puede quedar en papel mojado si el gobierno estadounidense conti-
núa cambiando los programas de la NASA con cada elección presidencial y las
tensiones geopolíticas internacionales no se resuelven adecuadamente.

42 ASTRONÁUTICA
¿C E
uántas veces habremos oído, in- tre? Para comprender esto debemos volver n esta página
cluso de fuentes autorizadas, que atrás casi tres años, específicamente a marzo y la siguiente,
las misiones tripuladas a Marte de 2015, cuando la agencia espacial rusa Ros- representaciones
eran o son inminentes? Muchas, sin duda cosmos anunció que podría colaborar con la de la estación es-
pacial Deep Space
y en todas las ocasiones nuestras esperanzas NASA en la construcción de una estación espa-
Gateway y del
han sido en vano. Hasta que, recientemente el cial cerca de la Tierra para sustituir a la Estación
Deep Space Trans-
2020 (o incluso el 2018) se pensó como el año Espacial Internacional (ISS), que no se finan- port Vehicle en
para conquistar el planeta rojo, pero es claro ciará más allá del 2024 a menos que se revisen operación cerca
que esto no pasará, de modo que la fecha de los planes. Mucho ha cambiado desde que se de la Luna.
partida a Marte se retrasará aún más. Así, por produjo esta promesa: algunas situaciones ge- [Boeing, NASA]
lo que concierne a la NASA, la fecha ya se ha opolíticas han enfriado las relaciones ruso-nor-
trasladado a algún momento entre 2030 y teamericanas, y fue elegido un nuevo presiden-
2040 debido a la nueva estrategia de la agen- te norteamericano quien recién instalado en el
cia espacial norteamericana: primero construir cargo, designó un nuevo administrador de la
una estación espacial cerca de la Luna, y des- NASA. Por extraño que pueda parecer, las prio-
pués ir a Marte. Es difícil no sentirse perplejo ridades de la NASA, lejos de conservar la inva-
por esa idea, ya que existe desde hace años riable, vital e incuestionable importancia de
todo lo necesario para lanzar una misión al cumplir ciertas metas espaciales, cambian con
planeta rojo desde la órbita terrestre. ¿Por qué los presidentes y los administradores que ellos
ir cerca de la Luna a duplicar todos los experi- nombran. Por ejemplo, durante los años del
mentos que ya se han hecho en la órbita terres- joven Bush, la prioridad fue poner de nuevo el

43
Durante la década de
los sesenta, afortuna-
damente, los gobiernos
de las superpotencias
estuvieron mucho más
motivados a alcanzar
ciertos objetivos. La ri-
validad ruso-estadouni-
dense en la carrera es-
pacial fue crucial para
alcanzar la Luna.
Desde entonces, la más
o menos colaboración
constante y el inter-
pie en la Luna alrededor del 2020; con Obama cambio de experiencias entre las principales
el objetivo parecía ser alcanzar Marte, pero agencias espaciales del mundo ha produ-
fue reducido simplemente a capturar un aste- cido de hecho beneficios, pero ninguna de
roide o a simplemente tomar muestras super- ellas ha llevado astronautas a más de 450
ficiales de él; ahora con Trump, no hay más Km de la superficie de nuestro planeta.
misiones humanas a los asteroides, sino un Aparte de los proyectos en realización, el es-
nuevo interés en la Luna, con Marte en se- cenario es aproximadamente el siguiente:
gundo lugar. Todo esto está pasando porque los días de la ISS están contados; no se ha
no hay una competición real para conquistar perseguido el anuncio en 2015 de una nue-
el espacio, y la única nación que podría reavi- va estación rusa-norteamericana; el sueño
var esta llama, China, está ahora mismo des- chino de ir a la Luna ha sufrido varios reveses
cubriendo los escollos del espacio exterior. y se conoce muy poco sobre el desarrollo de su

44 ASTRONÁUTICA
plan para una estación que orbite la Tierra;

India en principio tuvo un programa espacial,
espaciales trabajarían juntas en el proyecto co-
nocido como Deep Space Gateway. La idea es D iagrama de
la estrategia
para alcanzar
que fue suspendido y después relanzado sin construir una estación espacial en una posición
ambiciones particulares, mientras todas las cercana a la Luna, concretamente en el punto Marte, mostrada
por la NASA y
demás agencias espaciales gubernamentales de Lagrange L1 del sistema Tierra-Luna, lo que
compartida con
se han limitado como mucho a mandar astro- permita un fácil acceso a las órbitas lunares y
Roscosmos. La
nautas y suministros a la ISS, levantando a me- terrestres con un mínimo cambio de velocidad, fase actual es la
nudo entusiasmos injustificados, ya que ir a la con las ventajas considerables para el trans- fase 0 y por ahora
órbita no es ninguna novedad e incluso las ma- porte de suministros y personas de un cuerpo hay sólo un acuer-
niobras de atraque no son nada nuevo. celeste a otro. Además de ser un lugar para ex- do sobre la inten-
Como si esto no fuera suficiente, incluso hoy perimentar todas las condiciones que pueden ción del procedi-
no es terriblemente raro ver misiones espacia- encontrar los astronautas durante un viaje miento posterior.
les amenazadas por la explosión de un cohete hacia Marte, el Deep Space Gateway actuará [NASA]
lanzador, cuyos principios de funcionamiento como un puesto avanzado para misiones de
tienen más de 80 años. En este escenario todo aterrizaje lunar, así como para misiones a des-
menos que emocionante, es inevitable que las tinos intermedios, como los asteroides cerca-
noticias sobre posibles construcciones de esta- nos. El Deep Space Gateway hará las veces de
ciones espaciales cerca de la Luna, puedan puerto espacial, donde los vehículos espaciales
atraer la atención de los medios de masas. y sus tripulaciones lleguen y partan para dis-
Pero lo que trajo especial interés fue el anun- tintas clases de misiones. Para montar la nueva
cio conjunto de la NASA y Roscosmos del úl- estación espacial, la NASA usará potentes co-
timo septiembre, según el cual las dos agencias hetes transportadores llamados Space Launch

ASTRONÁUTICA 45
A la derecha,
una visualiza-
ción esquemática
System, integrados
con los vehículos tri-
pulados multipro-
del espacio “cislu- pósito Orión, una
nar”. A continua-
pequeña nave (5
ción, una posible
metros de diámetro
escena de la vida
dentro del módulo
y 3,3 metros de al-
de vivienda de la to) capaz de alber-
estación espacial gar cuatro astro-
cislunar. [Lockheed nautas. Ejemplares
Martin] tanto del lanzador
como de la nave es-
tán actualmente en
producción y serán
utilizados en las dos
primeras misiones,
una de las cuales
será lanzada en la
década de 2020. La estructura básica del Deep que será utilizado para experimentos y logís-
Space Gateway incluirá el Gateway Power- tica; y el Gateway Airlock Module, una cámara
Propulsion Module que se utilizará para gene- de adaptación que se usará para realizar acti-
rar electricidad a la estación espacial; el Cis- vidades extravehiculares. El sistema de propul-
lunar Habitation Module que se usará para sión usará principalmente electricidad para las
largos periodos de residencia a bordo de la es- correcciones orbitales y en una segunda fase,
tación espacial; el Gateway Logistics Module, que se espera años después de la finalización

ASTRONÁUTICA
del DSG, el
plan es crear
un Deep Space
Transport, un ve-
hículo reutilizable con
propulsión eléctrica y
química, especialmente di-
señada para misiones tripuladas a
Marte. Armar y lanzar un vehículo espacial
a la órbita lunar seguramente tendría ven-
tajas sobre las otras soluciones más “terres-
tres”, pero existe el riesgo de que algo
imprevisto pueda retrasar la primera misión
tripulada a Marte. Por otra parte, la fran-
queza que la NASA mostró inmediata-
mente hacia otras entidades internacio-
nales de vuelos espaciales, pidiendo colabo-
ración e intercambio de experiencias no
puede evitar ser favorable al logro de la
Deep Space Gateway. Robert Lightfoot, ad-
ministrador en funciones de la sede de la
NASA en Washington dijo cuando fue pre-
sentado el proyecto: «Preveo varios socios,
tanto internacionales como comerciales, con-
tribuyendo al Portal y utilizándolo de diferen-
tes modos con un sistema que pueda mover-
se a órbitas diferentes para posibilitar varie-
dad de misiones. El Gateway podrá moverse
para soportar misiones robóticas o misiones
asociadas a la superficie de la Luna, o a una
órbita alta lunar para apoyo de misiones que
partan de la puerta para otros destinos del
UNIVERSO
ASTRONÁUTICA 47
E sta escena
muestra la
idea de Boeing
sistema solar». E
Igor Komarov, direc-
tor general de Roscos-
para el Deep mos, en la firma de la de-
Space Transit
claración conjunta con la
Vehicle, que se
NASA el 27 de septiembre, en el
usará para llevar
astronautas
68º Congreso Aeronáutico Interna-
desde la estación cional en Adelaida, Australia, dijo: «Com-
espacial a la Luna prendemos que somos jugadores clave y te-
o hacia Marte. nemos que trabajar en esas misiones conjun- en sus naves y dársenas para la estación lunar
[Boeing] tamente. La estación será una plataforma seria internacional». Hoy día, no podemos imaginar
para futuras investigaciones. Roscosmos y la qué progresos se estimularán por el amplio
NASA ya han acordado estándares para la acuerdo dado en Adelaida entre las dos mayo-
unidad de atraque de la futura estación. Te- res agencias espaciales de nuestro planeta.
niendo en cuenta la extensa experiencia Señalamos, no obstante, que Roscosmos y la
del país desarrollando unidades de atra- NASA sólo han mostrado la voluntad de tra-
que, los futuros elementos de la esta- bajar juntos en una futura estación cercana a
ción se crearán en base a diseños la Luna, que no les obliga por ninguna de las
rusos. Para evitar futuros proble- partes a construir el puerto espacial. Además,
mas sobre cooperación técnica, como hemos visto, la elección de un nuevo
parte de los estándares serán presidente de Estados Unidos puede ser sufi-
unificados, para posibilitar a ciente para remodelar el muelle y dar alta prio-
varios países que trabajen ridad a otros proyectos. !
UNIVERSO
Hubble observa
planeta
totalmente negro
por NASA/ESA
U
sando el Espectrógrafo de Exeter (Reino Unido) han medido Taylor Bell, un estudiante de máster
Imágenes (STIS) del Telescopio cuánta luz refleja el exoplaneta en Astronomía en la Universidad
espacial Hubble de la NASA / WASP-12b (su albedo) para aprender McGill que está afiliada con el Insti-
ESA un equipo internacional dirigido más sobre la composición de su at- tuto para la Investigación de Exo-
por astrónomos de la Universidad mósfera. Los resultados fueron sor- planetas: «El albedo medido de
McGill de Canadá y la Universidad de prendentes, explica el autor principal WASP-12b es 0.064 como máximo.

49
albedo de WASP-12b el los científicos

I mpresión artística que muestra el
exoplaneta WASP-12b, un mundo
tan negro como el asfalto fresco, or-
observaron el exoplaneta en octubre
de 2016 durante un eclipse, cuando
bitando una estrella como nuestro el planeta estaba en fase casi llena y
Sol. Los científicos pudieron medir su pasó por detrás de su estrella anfi-
albedo, la cantidad de luz que refleja triona por un tiempo. Este es el
el planeta. Los resultados mostraron mejor método para determinar el al-
que el planeta es extremadamente bedo de un exoplaneta, ya que se
oscuro en longitudes de onda ópticas. mide directamente la cantidad de luz
[NASA, ESA, and G. Bacon (STScI)] que refleja. Sin embargo, esta técnica
requiere una precisión diez veces
agrega: «El bajo albedo muestra que mayor que la observada en un trán-
todavía tenemos mucho que apren- sito normal. Usando el Espectrógrafo
der sobre WASP-12b y otros exopla- de imágenes del telescopio espacial
netas similares». WASP-12b orbita la Hubble los científicos pudieron medir
estrella WASP-12A, de tipo solar, al- el albedo de WASP-12b en varias lon-
rededor de 1400 años luz de distan- gitudes de onda diferentes.
cia, y desde su descubrimiento en «Después de medir el albedo, lo com-
2008 se convirtió en uno de los exo- paramos con modelos espectrales at-
planetas mejor estudiados. Con un mosféricos de WASP-12b previamen-
radio casi el doble que el de Júpiter y te preparados», explica Nikolay Niko-
un año de poco más de un día de la lov (Universidad de Exeter, Reino
Tierra, WASP-12b está catalogado Unido), coautor del estudio. «Encon-
como un Júpiter caliente. Porque tramos que los datos no coinciden
está muy cerca de su estrella, la atrac- con ninguno de los dos modelos pro-
ción gravitatoria ha estirado a WASP- puestos actualmente». Los nuevos
12b en forma de huevo y elevó la datos indican que la atmósfera de
temperatura de su superficie diurna WASP-12b está compuesta de hidró-
a cerca de 2600 grados Celsius. La geno atómico y helio. WASP-12b es
alta temperatura es también la expli- solo el segundo planeta en el que se
cación más probable para explicar el han resuelto espectralmente medi-
bajo albedo de WASP-12b. ciones de albedo, siendo el primero
«Hay otros Júpiter calientes que se HD 189733b, otro Júpiter caliente.
ha encontrado ser notablemente ne- Los datos recopilados por Bell y su
gros, pero son mucho más fríos que equipo les permitieron determinar si
WASP-12b. Para esos planetas, se su- el planeta refleja más luz hacia el
giere que la razón de la absorción de azul o el extremo rojo del espectro.
luz son cosas como nubes y metales Mientras que los resultados para HD
alcalinos, pero eso no vale para 189733b sugieren que el exoplaneta
WASP-12b porque es tan increíble- tiene un color azul oscuro, WASP-
mente caliente», explica Bell. El lado 12b, no está reflejando luz a cual-
diurno de WASP-12b es tan caliente quier longitud de onda. WASP-12b
que las nubes no se pueden formar y emite luz por su alta temperatura,
los metales alcalinos están ionizados dándole un tono rojo similar al brillo
Es incluso lo suficientemente caliente de un metal caliente. «El hecho de
como para romper el hidrógeno mo- que el albedo de los dos primeros
Este es un valor extremadamente lecular en hidrógeno atómico que exoplanetas con espectros medidos
bajo, haciendo ¡el planeta más os- causa que la atmósfera actúe más exhiban diferencias significativas de-
curo que el asfalto fresco! Esto hace como la atmósfera de una estrella de muestra la importancia de estos tipos
que WASP-12b sea dos veces menos masa baja que como una atmósfera de observaciones espectrales y des-
reflexivo que nuestra Luna que planetaria. Esto conduce al bajo al- taca la gran diversidad entre los Jú-
tiene un albedo de 0.12». Campana bedo del exoplaneta. Para medir el piter calientes» concluyó Bell. !

Estrella envejecida
expulsa burbuja
humeante
E
n la débil constelación austral años, el material que constituía la
de Antlia (la Máquina Neumá-
tica) el atento observador con
envoltura observada con los nuevos
datos de ALMA fue expulsado a
E sta imagen de Digitized Sky Survey
2 muestra la estrella de carbono
muy roja U Antliae y sus alrededores.
binoculares detectará una estrella gran velocidad. Un análisis más de- [ESO, Digitized Sky Survey 2. Acknow-
muy roja, cuyo brillo varía ligera- tallado de esta envoltura, también ledgement: Davide De Martin]
mente una semana tras otra. Esta muestra evidencias de delgadas y
estrella fuera de lo común se llama menudas nubes de gas, conocidas Los nuevos datos de ALMA no son
U Antliae y nuevas observaciones como subestructuras filamentosas. solo una imagen; ALMA produce un
con el Atacama Large Millimeter/ Lograr esta espectacular vista fue conjunto de datos tridimensionales
submillimeter Array (ALMA) están posible dada la capacidad única para (un cubo de datos) y cada parte es
revelando una envoltura esférica crear imágenes nítidas a múltiples observada en una longitud de onda
notablemente delgada en torno a longitudes de onda que proporciona ligeramente diferente. Esto es el
esta. U Antliae es una estrella de el radiotelescopio ALMA, ubicado efecto Doppler, que significa que dis-
carbono, evolucionada, fría y lumi- en el llano de Chajnantor, en el des- tintas porciones del cubo de datos
nosa, de la rama asintótica gigante. ierto de Atacama, Chile. ALMA pue- muestran imágenes del gas movién-
Hace unos 2700 años atrás, U An- de ver una estructura mucho más dose a distintas velocidades acercán-
tliae pasó por un corto período de fina de la envoltura de U Antilae, dose o alejándose del observador.
rápida pérdida de masa. Durante con respecto a lo que se había po- Esta envoltura también es notoria, ya
este período de unos cientos de dido realizar anteriormente. que es simétricamente muy redonda

E sta imagen de
ALMA revela
una estructura
mucho más fina en
el caparazón de U
Antliae de lo que
anteriormente era
posible. Hace unos
2700 años, U An-
tliae atravesó un
corto período de
rápida pérdida de
masa. Durante este
período de solo
unos pocos cientos
de años, el material
que formaba el ca-
parazón visto en
los nuevos datos
de ALMA fue ex-
pulsado a alta ve-
locidad. El examen
de este caparazón
con más detalle
también muestra
cierta evidencia de
nubes delgadas y
finas conocidas
como subestructu-
ras filamentosas.
[ALMA (ESO/
NAOJ/ NRAO)/F.
Kerschbaum]
y también marcadamente fina. Al vi- en la tomografía por computador o cómo estas envolturas se forman por
sualizar las distintas velocidades po- con el cuerpo humano. Entender la la pérdida de masa, es importante
demos dividir esta burbuja cósmica en composición química de las envoltu- para comprender apropiadamente
partes virtuales, tal como lo hacemos ras y atmósferas de estas estrellas, y cómo evolucionan las estrellas en el
Universo primitivo, y
L os astrónomos han utili-
zado ALMA para capturar
una vista sorprendentemente
también cómo evolu-
cionaron las galaxias.
hermosa de una delicada bur- Las envolturas tales
buja de material expulsado al- como la que rodea a
rededor de la exótica estrella U Antliae muestran
roja U Antliae. Estas observa- una rica variedad de
ciones ayudarán a los astró- compuestos químicos
nomos a comprender mejor en base a carbono y
cómo evolucionan las estrellas otros elementos.
durante las últimas etapas de También ayudan a re-
sus ciclos de vida. Este breve
ciclar la materia, y
podcast echa un vistazo a este
nuevo e importante resultado proporcionan hasta el
y lo que significa. [ESO] 70% del polvo entre
las estrellas. !

Un mundo infernal con

cielos de titanio
U
n equipo de astrónomos, diri- del exoplaneta
gido por Elyar Sedaghati (un WASP-19b. Este
miembro de ESO recién gra- extraordinario
duado en la Universidad Técnica de planeta tiene
Berlín), ha examinado, con un nivel de aproximada-
detalle sin precedentes, la atmósfera mente la misma
masa que Júpi-
ter, pero está tan
cerca de su es-
trella que com-
pleta una órbita
en sólo 19 horas
y se estima que
su atmósfera tie-
ne una temperatura de unos 2000 para trabajar en este proyecto. «No
grados centígrados. Cuando WASP- sólo necesitamos datos de una cali-
19b pasa por delante de su estrella, dad excepcional, sino que también es
parte de la luz de la estrella pasa a necesario realizar un análisis sofisti-
través de la atmósfera del planeta y cado. Para llegar a estas conclusiones,
deja huellas sutiles en la luz que final- utilizamos un algoritmo que explora
mente llega a la Tierra. Utilizando el muchos millones de espectros que
instrumento FORS2 del Very Large abarcan una amplia gama de compo-
Telescope, el equipo fue capaz de siciones químicas, temperaturas y
analizar esta luz y deducir que la at- propiedades de la nube».
mósfera contenía pequeñas cantida- En la Tierra es raro ver óxido de ti-
des de óxido de titanio, agua y trazas tanio. Se sabe que existen en las at-
de sodio, junto con una nube global mósferas de estrellas frías. En las
de fuerte dispersión. «Detectar estas atmósferas de planetas calientes
moléculas, sin embargo, no es tarea como WASP-19b actúa como un ab-
sencilla», explica Elyar Sedaghati, que sorbente del calor. Si está presen-
pasó 2 años como estudiante de ESO te en cantidades lo suficientemente

I lustración
que mues-
tra al exopla-
neta WASP-19b,
en cuya atmósfera
los astrónomos detec-
taron óxido de titanio por
primera vez. En cantidades
lo suficientemente grandes, el
óxido de titanio puede impedir que
el calor entre o salga de una atmós-
fera, produciendo una inversión térmica:
la temperatura es más alta en la atmósfera su-
perior y más baja en la inferior, lo contrario de lo
habitual. [ESO/M. Kornmesser] − Pagina anterior, vo-
lando desde la Tierra hacia la estrella WASP-19 en la conste-
lación de Vela. [ESO/http://spaceengine.org. Music: John Dyson]

ferentes propiedades, tales como el

C uando WASP-19b pasa por delante de su estrella, parte de la luz de la estre-
lla pasa a través de la atmósfera del planeta y deja huellas sutiles en la luz
que finalmente llega a la Tierra. Utilizando el instrumento FORS2 del Very Large
contenido químico de la atmósfera
del exoplaneta. Esta nueva informa-
Telescope, el equipo fue capaz de analizar esta luz y deducir que la atmósfera ción sobre la presencia de óxidos me-
contenía pequeñas cantidades de óxido de titanio, agua y trazas de sodio, junto tálicos como el óxido de titanio y otras
con una nube global de fuerte dispersión. [ESO/M. Kornmesser] sustancias permitirá modelar mejor las
atmósferas de los exoplanetas. Mi-
grandes, estas moléculas evitan que el versidad de Cambridge, Reino Unido. rando hacia el futuro, una vez que los
calor entre o salga a través de la at- «Poder examinar exoplanetas con astrónomos puedan observar las at-
mósfera, provocando una inversión este nivel de detalle es muy emocio- mósferas de planetas posiblemente
térmica, es decir, la temperatura es nante y prometedor», añade Nikku habitables, los modelos mejorados les
más alta en la atmósfera superior y Madhusudhan, de la Universidad de darán una idea más completa de
más baja en zonas inferiores, lo con- Cambridge, quien supervisó la inter- cómo interpretar esas observaciones.
trario de lo habitual. El ozono desem- pretación teórica de las observaciones. «Este importante descubrimiento es
peña un papel similar en la atmósfera Los astrónomos recopilaron observa- el resultado de una remodelación del
de la Tierra, donde provoca inversión ciones de WASP-19b durante un perí- instrumento FORS2 hecha exacta-
en la estratosfera. «La presencia de odo de más de un año. Midiendo las mente con este propósito», agrega el
óxido de titanio en la atmósfera de variaciones relativas en el radio del miembro del equipo Henri Boffin, de
WASP-19b puede tener efectos impor- planeta en diferentes longitudes de ESO, que dirigió el proyecto de remo-
tantes en la estructura de la tempera- onda de la luz que pasa a través de la delación. «Desde entonces, FORS2
tura y la circulación atmosféricas», atmósfera del exoplaneta, y compa- se ha convertido en el mejor instru-
explica Ryan MacDonald, otro miem- rando las observaciones con modelos mento para llevar a cabo este tipo de
bro del equipo y astrónomo en la Uni- atmosféricos, pudieron extrapolar di- estudio desde tierra». !

cover SP.qxp_l'astrofilo 29/10/2017 18:14 Page 56
Dall Kirkham 350 mm

f/20 23% de obstrucción
Óptica de precisión Supremax 33 de SCHOTT
Estructura de carbono - celda de 18 puntos flotantes
Enfocador motorizado Feather Touch de 2.5"
Sistema de ventilación y succión de
la capa térmica adyacente
Peso 34 kg.
También disponible en las versiones

newton f/4.1 con corrector de 3",
Ritchey Chrétien con
corrector/reductor a f/9,
Cassegrain clásico a f/15
www.northek.it - www.facebook.com/northek.it - info@northek.it - phone +39 01599521

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qxp_l'astrofilo 29/10/2017 18:14 Page 57

Otro origen para el

Primera luz de una

www.northek.it - www.facebook.com/northek.it - info@northek.it - phone +39 01599521

El Telescopio Solar Europeo verá la luz en 2027

Incluso en astronomía, muchas cosas se dan por ciertas, excepto las

UNIVERSO NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017

NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017 UNIVERSO

yores de 1 Km (para un total de menos de una

E n este gráfico de pastel que representa la

UNIVERSO NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017

NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017 UNIVERSO

de la fase de migración planetaria, cuando los planetas ya estaban en un estado avan-

UNIVERSO NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017

NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017 UNIVERSO

sidad de la materia era suficiente para crear

UNIVERSO NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017

NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017 UNIVERSO

lio de las órbitas de los planetesimales en

UNIVERSO NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017

Make the dream of having your own

Consulting – Planning – Assembly

You can see some of our reference projects at www.astroshop.eu/observatories

UNIVERSO NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017

Eye Mount), en el Observatorio la Silla de ESO, el Telescopio de

NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017 UNIVERSO

sión de rayos gamma más cercanos

UNIVERSO NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017

que se tengan esperan-

NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2017 UNIVERSO

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I mpresión artística que muestra el aste-

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En septiembre pasado, después de un viaje de 7 años y 13 de nave-

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Esta vista se obtuvo con la cámara de ángulo estrecho

El 29 de mayo de 2017, la Cassini de la NASA mira hacia

Esta vista fue tomada el 10 de mayo de 2006 por encima

Los cráteres y el terreno craterizado,son raros en esta

Dramáticas plumas , grandes y pequeñas, rocían hielo

Encelado, la luna activa y oceánica de Saturno, se hunde

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Las dos lunas más grandes de Saturno, Titán y Rea, pa-

Cassini mira sobre la craterizadasuperficie de Rea du-

Los anillos de Saturno y la pequeña luna Prometeo

El hemisferio más brillante de Japeto. La destacada

La cresta ecuatorial que corre a lo largo del centro de

Material oscuro salpica las paredes y los suelos de los crá-

Color del sur

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El hemisferio norte de Saturno en 2016

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La nave espacial Cassini captura una rara foto familiar

La nave espacial Cassini mira a la muy irregular luna

Este libro electró-

La comunidad astronómica europea