Autonomia de Los Pacientes

JUAN SISO MARTIN DERECHO SANITARIO
AUTONOMIA DEL PACIENTE

INTIMIDAD, CONFIDENCIALIDAD YSECRETO MEDICO
ANALISIS DE LA LEY 41/2002
Juan Siso Martín - E.Mail juan.siso@salud.madrid.org - Teléfono 625 555 266
LA RELACION MEDICO – PACIENTE
Se trata de aquella que vincula a las dos partes que integran este nexo
especial, también llamada relación asistencial (por el medio en el que se
desarrolla) e incluso alianza terapéutica (por la finalidad perseguida).
Ha venido desarrollándose tradicionalmente bajo el criterio de

supremacía del elemento científico de la misma (la persona del
Médico).En Grecia había tres clases sociales: Gobernantes, Guardianes
y Esclavos. El Médico se integraba en la primera de ellas por el hecho
de considerarse como valedor e intérprete del Orden Natural y por su
capacidad de interrelación con la vida y la muerte. Se trataba del artífice
de la salud del paciente y su garante, no sólo para sanarle sino también
para ayudarle en la toma de decisiones en ese ámbito.
La consideración de la persona como ser autónomo, introducida por el

protestantismo no pudo por menos que afectar a la relación Médico – Paciente,
llevando a una progresiva horizontalización de la misma, convirtiendo este
vínculo en simétrico. Esto explica el tránsito de la relación de modelo vertical
(con el Médico como protagonista) al antes referido de tipo horizontal (en
donde el protagonismo lo asume el Paciente).
1
PAGUINA WEB: JUANSISO.ES
La importancia de este cambio se sitúa en numerosos aspectos, pero

quiero mencionar aquí su relevancia en el campo de la información. Bajo
criterio del modelo vertical la información se le dispensa al Paciente sólo para
obtener su colaboración (seguimiento de una terapia). Conforme al modelo
horizontal, sin embargo, el objeto de la información es conformar (dar forma) la
voluntad del Paciente para que pueda tomar decisiones (ejercer su autonomía,
en definitiva) orientadas a consentir o a disentir (como lógico reverso) respecto
de las acciones propuestas por el medio sanitario.
Es evidente que este segundo formato introduce numerosas exigencias

al profesional (inexistentes con anterioridad) pero introduce elementos ajenos
al ámbito científico que humanizan y dignifican la profesión sanitaria.
Voy a mostrarles el planteamiento que de esta temática se hace en el

Ordenamiento Jurídico español y en concreto en la recientemente promulgada
Ley 41/2002, de 14 de Noviembre.
CONTENIDO Y SIGNIFICADO DE LA LEY 41/2002
Materias que trata
Su contenido, en tan sólo 23 artículos y 9 disposiciones se estructura en

las materias que se expresan a continuación y que compondrán, precisamente
el cuerpo de la exposición que sigue:
¾ Información sanitaria
¾ Derecho a la intimidad
¾ Respeto a la autonomía del paciente
¾ Historia Clínica
¾ Informe de alta
¾ Otra documentación clínica
2
Origen de esta Ley
Proviene de un Seminario conjunto, entre el Ministerio de Sanidad y

Consumo y el Consejo General del Poder Judicial 1, y que trajo consigo la
elaboración de un documento de conclusiones. En éste solicitaban los expertos
participantes en el referido encuentro la elaboración de una norma comprensiva
de lo tratado y actualizadora de la Ley General de Sanidad (y colmadora de sus
carencias) así como del Convenio de Oviedo de 1997.
Su carácter de básica
Esta condición de la Ley 41/2002, se le atribuye en utilización del artículo

149.1 de la Constitución (que establece como competencia exclusiva del
Estado la regulación de las bases de la Sanidad).
Supone, es muy importante señalar, que toda la normativa autonómica,

(en virtud de lo dispuesto en la nueva Ley 2) en su promulgación futura, sobre
estas materias debe de adaptarse a esta Ley básica estatal. Por su parte las
normas ya promulgadas y que se opongan a la regulación contenida en la Ley
41/2002 son objeto de inaplicación (más exactamente que de derogación). Así
ocurre con la LOSCAM reguladora de la Sanidad en Madrid que establece un
acceso sin límites a la Historia Clínica (cuando la Ley 41/2002 lo relativiza,
como veremos) o con la Ley gallega de regulación del Consentimiento
Informado y la Historia Clínica que conceden el acceso al paciente sólo a
ciertos documentos de la Historia (no conteniendo la ley básica estas
limitaciones, como también he de exponer). Las leyes publicadas hasta la
fecha, en estas materias, en el ámbito autonómico son las siguientes:
• Ley 21/2000, de 29 de diciembre, de Cataluña
• Ley 3/2001, de 28 de mayo, de Galicia
• Ley 10/2001, de 28 de junio, de Extremadura
• Ley 12/2001, de 21 de diciembre, de Madrid
1
Celebrado en Madrid, en septiembre de 1997,
2
Disposición derogatoria única de la misma
3
• Ley 6/2002, de 15 de abril, de Aragón
• Ley 2/2002, de 17 de abril, de la Rioja
• Ley Foral 11/2002, de 6 de mayo, de Navarra
• Ley 7/2002, de 10 de diciembre, de Cantabria
• Ley 7/2002, de 12 de diciembre, del País Vasco
• Ley 1/2003, de 28 de enero, de la Comunidad Valenciana
• Ley 8/2003, de 8 de Abril, de Castilla y León
Considero obligado el hacer, siquiera, una mención a esta última norma,

si bien sus novedades más importantes se comentan en cada momento
oportuno, dentro del contexto de la Ley Básica 41/2002.
La Ley Autonómica citada, más amplia (50 artículos) que la Básica

Nacional, deroga el Título I de la Ley 1/1993 de Ordenación del Sistema
Sanitario de Castilla y León. Ha entrado en vigor el día 14 de Mayo de 2003, en
virtud de su Disposición Final Segunda y tiene una parecida estructura a la de
la Ley 41/2002, tratando el mismo conjunto de materias. Se contienen, no
obstante, en la Ley Autonómica algunas importantes novedades:
o El derecho de acompañante
o La posibilidad de disponer de habitación individual
o El derecho a un plazo máximo en la dispensación de prestaciones
o La promoción de los Comités Asistenciales de Etica
Iré mencionando, como digo, las novedades que introduce la Ley

8/2003, de Castilla y León, cuya pervivencia y aplicación quedan sujetas al
carácter de básica de la Ley Nacional.
Incumplimiento
En el caso de inobservancia de las prescripciones de esta Ley, se remite

la misma al régimen sancionador de la Ley General de Sanidad y ello sin
perjuicio, es preciso destacar, de la posible responsabilidad de los
profesionales (estatutaria, profesional, disciplinaria o penal, en su caso) y de
4
los centros y organismos de los que dependen (indemnizatoria

fundamentalmente).
Ámbito de aplicación
Se define en la nueva Ley 3 cuando establece que se desarrollará en la

regulación de los derechos y obligaciones de los pacientes, usuarios y
profesionales, así como de los centros y servicios sanitarios públicos y privados
de todo el territorio estatal, en materia de autonomía del paciente y de
información y documentación clínica.
Podemos, por tanto, expresarlo gráficamente del siguiente modo:
Autonomía del paciente
Ambito objetivo: Derechos y obligaciones Información clínica
Documentación clínica
Pacientes
Ambito subjetivo Usuarios
Profesionales
Ambito funcional: Centros y servicios sanitarios públicos y privados
Ambito territorial:Todo el territorio nacional
3
En su artículo primero.
5
Principios básicos
Existen una serie de ellos que suponen el sustrato sobre el que se

asientan el articulado y los postulados de la Ley que venimos tratando. Pueden
deducirse los siguientes:
A/ La dignidad de la persona
B/ La garantía de la intimidad de los usuarios y pacientes
C/ El respeto a la autonomía
Este último principio, de particular relieve, tiene dos vertientes en la Ley

41/2002. Garantiza al paciente una información asistencial adecuada, por un
lado, para que pueda orientar sus decisiones (que han de ser respetadas) y
reconoce la validez de las llamadas Instrucciones Previas, por otra parte, con
fundamento en el mismo respeto al principio de autonomía. De esta forma el
consentimiento se convierte en el eje sobre el que pivota toda actuación
sanitaria. Es la consagración de la horizontalización de la relación asistencial y
del despegue de la concepción paternalista del ejercicio de la Medicina bajo el
principio de beneficencia.
D/ Obligación de colaborar de los pacientes y usuarios
Se concreta respecto de facilitar los datos precisos, de forma leal y

verdadera, así como de colaborar en su obtención.
La terminología empleada
Se introducen 4 diversas definiciones legales (concretamente 13) con el

objeto, seguramente, de evitar interpretaciones diversas sobre los mismos
conceptos en el futuro desarrollo de la Ley.
Es encomiable esta labor y la orientación que la motiva, pero hubiera

sido preciso un mayor detalle pues quedan sin definir algunos términos tan
relevantes como: profesional sanitario o servicio sanitario, cuando sobre ambos
adscribe responsabilidades la Ley. Aparece, por otra parte, el vocablo
4
Artículo 3 de la misma.
6
institución asistencial, sin definir si se toma como equivalente a centro sanitario

y en este caso se le atribuyen idénticos significados y cometidos.
No me detengo en los términos que define la Ley, pues van saliendo a lo

largo de la exposición que sigue de las materias objeto de la misma.
LA INFORMACIÓN ASISTENCIAL
El Derecho a la Información
Los derechos de información y decisión gozan de sustantividad propia

dentro del conjunto general de los que atañen a los usuarios del Sistema
Sanitario, en el sentido que les expongo en el siguiente esquema.
5
Clasificación de los derechos
DE INDOLE FUNDAMENTAL
¾ Personalidad, dignidad e intimidad
¾ Confidencialidad de la información
DE NATURALEZA INSTRUMENTAL
¾ Asignación de médico
¾ Elección de médico
¾ Obtención de medicamentos y productos sanitarios
¾ Expedición de certificados médicos
¾ Constancia escrita del proceso
¾ Expedición del informe de alta
¾ Utilización de vías de reclamación y sugerencia
5
El criterio es meramente expositivo.
7
¾ Participación en la actividad sanitaria a través de instituciones
¾ Derecho de acompañamiento de pacientes (Ley 8/2003 CyL)
DE INFORMACIÓN Y DECISION
¾ Información sobre el acceso a los servicios y sus requisitos
¾ Sobre los problemas sanitarios de la colectividad
¾ A ser advertido sobre aplicaciones docentes y de investigación
¾ A información emitida en condiciones legales para consentir.
¾ A elegir entre alternativas ofrecidas, e incluso negarse a ellas.
¾ A segunda opinión dentro del Sistema (Ley 8/2003 C y L)
Solamente me voy a referir, sin embargo, como objeto de este

encuentro con Vds. a la información sanitaria y a los trascendentes asuntos
relacionados con la misma, cuales son los relativos a la decisión, una vez
obtenida dicha información (respecto del usuario) y los atinentes a la
preservación de aquella por quien dispone de la misma (el medio sanitario).
Entre la pluralidad de materias que regula esta Ley la más profusamente

recogida es la de la información, cuyo término aparece 23 veces como
formulación simple y multitud de ellas más como compuesto: información
asistencial, suficiente, estadística, para elección de médico etc.
La Ley 41/2002, recogiendo las Recomendaciones del Grupo de

Expertos en información y documentación clínica antes mencionado, así como
del Convenio de Oviedo, dispone que la información ha de comprender como
mínimo respecto de cada intervención (actuación):
• Finalidad: Para qué se va a hacer álgo
• Naturaleza: Qué se va a hacer
• Riesgos: Generales e individualizados
• Consecuencias: Beneficios esperados y resultados seguros
8
• Alternativas: No se citan en la Ley, pero deben de mencionarse
• Posibilidad de retirar el consentimiento: Tampoco figura en la Ley
Elementos personales de la Información
QUIEN HA DE INFORMAR
Siempre se plantea, en esta temática, la disyuntiva de atribuir la

responsabilidad de informar al llamado médico responsable del paciente o al
facultativo que lleva a cabo la intervención o el procedimiento asistencial
concreto.
El primero de ellos es el auténtico garante de que el paciente reciba la

información y su interlocutor legal 6. Ello no obsta a que el segundo deba, en
cada caso, de aportar la información del proceso concreto y a que el conjunto
de los profesionales intervinientes lo hagan en el campo de sus funciones
propias. En este sentido la Ley de Castilla y León habla del enfermero
responsable.
QUIEN HA DE SER INFORMADO
El antes referido artículo 4 menciona al paciente, si bien esto ha de ser

matizado y completado.
Cuando de incapaces se trata ha de informarse a aquel a su

representante legal y a aquellos, conforme a su capacidad de comprensión. He
de aclarar que al referirme a los incapaces lo hago en el sentido legal del
término.
Si el incapaz lo es circunstancialmente (de forma física, psíquica o

sensorial) el médico ha de facilitar la información a las personas vinculadas al
paciente (por razones familiares o de hecho).
En el caso de los menores introduce la nueva ley novedades de interés.

Ha de informarse a los representantes legales de aquellos hasta la edad de 16
años del menor, con carácter general, y hasta los 18 años en los casos de
6
Artículo 4.3 de la Ley 41/2002.
9
actuaciones de grave riesgo. Valga este sencillo planteamiento respecto de la

información, que más adelante ha de ser ampliado y matizado al tratar el
consentimiento, materia íntimamente ligada a la información.
Ausencia de Información
Puede producirse, sin irregularidad, esta carencia de dos formas:
INEXISTENCIA DE OBLIGACIÓN DE INFORMAR
Es el caso de la llamada, en la nueva Ley, necesidad terapéutica. No se

informa la paciente de determinados extremos de su proceso por el perjuicio
que le derivaría el conocerlos. No obstante la Ley 8/2003 de Castilla y León
requiere al facultativo a informar a las personas próximas al paciente y a dejar
constancia escrita de ello en la Historia Clínica.
Se incluye, también, en este apartado la actuación bajo estado de

necesidad en los casos de urgencia de carácter grave que no hace posible la
espera en la actuación.
RENUNCIA DEL PACIENTE A SER INFORMADO
Se reconoce este derecho 7, si bien requiere que se deje constancia

escrita del hecho de la renuncia. Es problemático el reconocimiento de este
derecho cuando puede colisionar con un perjuicio grave a la salud de alguien
que convive con el paciente o incluso de la colectividad.
Condiciones de la Información
Ha de ser, conforme a la nueva Ley 8: Verdadera – Comunicada al

paciente de forma comprensible y adecuada a sus necesidades, para ayudarle
a tomar libremente sus decisiones.
Se ha producido un cambio (positivo) respecto de la regulación

contenida en la Ley General de Sanidad, que requería para la información las
7
Artículo 4 de la Ley
8
Artículo 4.2 de la misma
10
condiciones de completa, continuada, verbal y escrita. El término adecuada en

lugar de completa es mucho más conforme a la realidad, así como el que se
proporcione de forma verbal (eso sí con constancia en la Historia Clínica), con
carácter general, como expondré más adelante.
EL CONSENTIMIENTO INFORMADO
El derecho a la información, respecto del enfermo o de la persona

sana, tiene como objeto el orientar decisiones trascendentales para la
conservación o recuperación de la salud. El paciente, inserto en la relación que
le vincula con el medio sanitario está en realidad a merced del mismo, por su
situación doliente y por la falta de dominio científico del medio que le atiende.
La necesidad de consentir, por parte del ciudadano, considerada hoy

como una obviedad, surgió a partir del Código de Nüremberg 9 . Hasta mucho
después, sin embargo, no se incorpora a las legislaciones nacionales y en
España, concretamente, sucede a partir de la Ley General de Sanidad de 1986.
La información es el presupuesto ineludible de la autonomía individual

para emitir el consentimiento y éste, a su vez, legitima la intervención sobre el
paciente, a diferencia de lo usual en épocas anteriores en las que (bajo criterio
paternalista) las decisiones del paciente las tomaba el médico sin contar con
aquel.
La vigente Ley 41/2002 considera como Consentimiento Informado la

conformidad voluntaria y consciente de un paciente, manifestada en el pleno
uso de sus facultades, después de recibir información adecuada, para que
tenga lugar una decisión que afecta a su salud.
9
En 1947, concretamente.
11
Destinatario. Supuesto básico:
Es el de un paciente capaz y consciente que emite su consentimiento

bajo las condiciones siguientes:
• Capacidad suficiente (ausencia de incapacidad)
• Consentimiento válido (carencia de vicios en él)
• Forma debida (consentimiento expreso y concreto)
• Anterior a la intervención (con posibilidad de revocación)
Se trata del propio paciente, en principio, cuando hablamos de

destinatario, según recoge la Ley 41/2002 (y la Ley 8/2003, de Castilla y León),
pudiendo aquel, como titular de la información, prohibir el conocimiento de la
misma a determinadas personas.
Destinatario. Menores e incapacitados:
Respecto de los primeros el límite de edad de 18 años es orientativo,

debiendo de atenderse a la madurez mental de un menor en concreto. La
voluntad de los incapacitados, por otras razones, se suple por la de sus
representantes legales.
Para la evaluación de la capacidad, bajo criterios de Medicina Legal 10,

se utiliza un doble parámetro:
• Cognitivo: Si el individuo concreto posee inteligencia y discernimiento en

el momento de la valoración.
• Volitivo: Si el mismo individuo dispone de libre albedrío para elegir sus

acciones.
El tratamiento concreto que la vigente normativa (Ley 41/2002) hace

respecto de los menores es el siguiente:
* Menores de 12 años: Decide, libremente, su representante legal.
* Menor de edad, pero mayor de 12: Ha de ser oído.

10
Gisbert.
12
* Mayor de 16 años o emancipado: Decide el menor
* En caso anterior si grave riesgo: Padres deben ser informados y oídos.
* Mayoría de edad para IVE, reproducción asistida y ensayos clínicos.
La Ley Autonómica a la que vengo refiriendo reconoce capacidad,

también, a los mayores de 16 años, pero matiza, además, que se tendrá por
capaz a cualquier menor que a criterio facultativo cuente con madurez
suficiente.
Destinatario. Estado de inconsciencia:
Pueden darse los casos siguientes: Que la situación permita una demora
en la actuación, en cuyo caso se espera a que el paciente recupere la
consciencia o se trata de localizar a sus familiares para que tomen la decisión
que proceda. Cuando la actuación requiere inmediatez el médico obrará bajo
su criterio profesional, amparado en el estado de necesidad. En este sentido se
pronuncia la Ley 41/2002 cuando recoge como excepciones a la imposibilidad
de actuar sin consentimiento del paciente los casos en los que esperar a tal
conformidad podría depararle graves e inmediatos daños en su salud.
Contenido de la Información para consentir
Como se expresaba al tratar de la información y sus condiciones ésta ha

de ser , conforme a la nueva Ley: Verdadera – Comunicada al paciente de
forma comprensible y adecuada a sus necesidades, para ayudarle a tomar
libremente sus decisiones. 11
Se ha producido un cambio (positivo) respecto de la regulación

contenida en la Ley General de Sanidad, que requería para la información las
condiciones de completa, continuada, verbal y escrita. El término adecuada en
lugar de completa es mucho más conforme a la realidad, así como el que se
proporcione de forma verbal (eso sí con constancia en la Historia Clínica).
11
Artículo 4.2 de la citada norma.
13
Una información exigible bajo forma escrita, por principio, podría

enlentecer e incluso paralizar la práctica clínica diaria. Así la Ley 14/2002 12
establece como regla general la forma verbal para el consentimiento, si bien se
prestará bajo forma escrita en los siguientes casos:
* Intervenciones quirúrgicas
* Procedimientos invasores
* Cualquier actuación de notorio riesgo
Idénticos supuestos son recogidos en la normativa específica, sobre

estas materias, de Castilla y León que prevé, por otra parte, la posibilidad de
recoger un consentimiento oral, ante dos testigos independientes, como
sustitutivo del escrito, cuando este último no sea posible. Se deberá de dejar
constancia escrita por los testigos.
Alcance.
La Ley 41/2002 13 menciona la obligación de informar de los riesgos

personales y profesionalizados. No obstante es necesario precisar una
importante clasificación de los riesgos cual es la siguiente:
Riesgos ordinarios y riesgos extraordinarios: La obligación de informar

suele entenderse referida a los primeros, entendiendo por tales los concretos
del acto o intervención de que se trate y que pueden, a su vez, ser frecuentes o
no (sin confundir los riesgos ordinarios, pues, con los frecuentes). Hay que
añadir además información sobre los riesgos concretos del medio y del estado
del paciente. Cuando se trata de medicina satisfactiva la información habrá de
extenderse, también, a los riesgos extraordinarios.
Tratamientos curativos y no curativos: Se dirigen los primeros a la

recuperación de la salud. Mientras que los segundos afectan a campos como el
de la cirugía estética o las esterilizaciones no terapéuticas, por ejemplo. En los
curativos la obligación es de medios, mientras que en los segundo lo es (en
términos generales) de resultados y por esta razón en los no curativos la
12
Artículo 8.2 de la misma
13
Artículo 10 de la misma
14
información ha de ser exahustiva y la actuación precisa de diligencia exquisita

para no generar responsabilidad en el profesional sanitario.
Contenido del Documento de C.I.
Podemos considerar, como contenido imprescindible, en los documentos

de consentimiento informado, los siguientes elementos:
Identificación del médico y del paciente
Descripción de la actuación clínica
Relato de consecuencias seguras
Descripción de los riesgos típicos
Descripción de riesgos personalizados
Constancias del “enterado” del paciente
Consentimiento subrogado (en su caso)
Mención de la posibilidad de revocación
La Ley 41/2002 añade las contraindicaciones y concreta un interesante

principio, cual es el de que el médico responsable deberá de ponderar que
cuanto más dudoso sea el resultado de una intervención más necesario resulta
el previo consentimiento 14 del paciente.
Límites.
Se trata de precisar si el deber de informar tiene carácter absoluto o

cede, en determinadas circunstancias, cuando entran en juego bienes jurídicos
de mayor relevancia, como la vida.
• Supuestos de Urgencia: Es claro que cuando de la demora en la actuación

se puede deparar un perjuicio para el paciente no puede exigirse al médico
que se pare a informar a aquel. La clave será, entonces, precisar cuando
concurre la situación de urgencia (caracterizada por la concurrencia de un
riesgo inminente y grave).
14
Escrito.
15
• Tratamientos Obligatorios:. En estos casos la salud colectiva se considera

un bien de mayor valor que la individual y ello origina la exención de la
obligación de informar.
• Riesgo para la salud pública, en cuyo caso es posible actuar sin el

consentimiento del paciente, debiendo de comunicar a la autoridad judicial,
en el plazo de 24 horas, el hecho del internamiento si ha tenido lugar, según
se recoge en la Ley 41/2002 15. La regulación de los derechos de los
pacientes en Castilla y León expone (en el caso de enfermos mentales
internados) la necesidad de revisar semestralmente tal medida y ponerlo en
conocimiento de la autoridad judicial.
• Renuncia al tratamiento : El derecho a renunciar surge como reverso lógico

de la facultad de aceptar un tratamiento. Se reconoce el derecho a negarse
a ser informado en la repetida Ley 41/2002, con la observación (importante)
de que tal renuncia ha de constar por escrito (esta misma prevención es
recogida en la Ley 8/2003 de Castilla y León). La negativa puede dirigirse
no sólo a la información, sino al tratamiento mismo en cuyo caso, en
supuestos extremos, puede suceder que se enfrenten dos derechos: el del
paciente a rechazar un tratamiento y el del médico a preservar la salud de
aquel. Es necesario en estos casos mencionar, siquiera, las siguientes:
Pautas para el profesional sanitario
¾ Si el paciente rechaza una prueba que le es necesaria el

médico dejará constancia escrita de la negativa y tratará de remover la
negativa, pero nunca impondrá la prueba rechazada.
¾ El médico no está obligado a aplicar el tratamiento sugerido por

el paciente si se considera no indicado, pero el profesional no puede
elegir otro diferente sin contar con dicho paciente.
La regla general es aceptar la negativa, como derecho

personalísimo que es.
15
16
LA RENUNCIA AL TRATAMIENTO
Expresado, como ha quedado, que se trata del lógico reverso del

derecho a consentir, vamos a referirnos al concreto caso de la no aceptación
de transfusiones de sangre o hemoderivados por los Testigos Cristianos de
Jehová.
Existe esta creencia en España al amparo del principio constitucional de

respeto a la libertad de creencias, en el contexto de abrumadora mayoría de
creyentes de religión católica, inspiradora, por tanto, del sistema de valores y
principio imperante en nuestra sociedad.
Los seguidores de la creencia a la que nos venimos refiriendo son

habitualmente portadores, junto con su identificación personal, de un
documento que contiene la declaración de voluntad de no ser transfundidos,
así como la renuncia a la exigibilidad de responsabilidad a los profesionales
sanitarios, si de tal negativa se derivase algún perjuicio.
Aspectos que abarca.
La negativa es absoluta para sangre y hemoderivados ajenos al

paciente, pero respecto de la del propio paciente es preciso hacer algunas
matizaciones. La autotransfusión pueden aceptarla los seguidores de esta
creencia siempre que se emplee un equipo en circuito cerrado y que no se
almacene sangre. De esta forma no aceptan la recogida preoperatoria y
almacenamiento de la propia sangre para su reinfusión posterior.
♦ By pass cardíaco: Por algunos pacientes se acepta el empleo de

la máquina cardiopulmonar, siempre que la bomba no se cebe con fluidos
hemáticos y no se almacene sangre durante el proceso.
♦ Hemodiálisis: Pueden aceptarla bajo las condiciones descritas

anteriormente para el by pass.
17
♦ Sueros: No están prohibidos, si bien las fracciones menores de

sangre (albúminas o inmunoglobulinas) pueden rechazarse. El rechazo es, sin
embargo, absoluto para los concentrados de hematíes, leucocitos, plasma o
plaquetas y por supuesto para la sangre total.
♦ Trasplantes de órganos. No se prohíbe de forma específica la

introducción en el cuerpo de hueso o tejido procedente de cuerpo ajeno.
Derecho a decidir contra obligación de sanar.
Hay una evidente colisión de intereses entre el paciente, Testigo de

Jehová, que antepone sus creencias a la conservación de su vida (si es
preciso) y el médico que, en ejercicio de su juramento hipocrático se entiende
obligado a preservar aquella.
Interpretar, no obstante, que el médico ha de cumplir aquello incluso

contra la voluntad de su paciente es un grave error, que atenta frontalmente
contra el derecho a la autonomía del paciente y a su propia dignidad personal.
Pero es que, además, se evidencia como improcedente si lo analizamos

desde otro punto de vista: ningún médico impondría a un paciente un
tratamiento que de no llevarse a cabo podría costar la vida del segundo (no
realizaría, por ejemplo, la amputación de un miembro gangrenado contra la
voluntad seria y consciente, de no hacerlo, de su paciente).
Desde el punto de vista de la práctica clínica la solución a la negativa a

la transfusión es solicitar del paciente el alta voluntaria. En algunos casos,
después, el Testigo de Jehová utiliza medios sanitarios privados libres de
transfusión y solicita del Sistema Sanitario Público el reintegro de los gastos
ocasionados. La tendencia jurisprudencial, en estos casos, es prácticamente
unánime en la negativa al reembolso.
Menores e inconscientes.
La decisión han de tomarla sus representantes legales, si bien hay que

destacar que no es aceptable una decisión en perjuicio de los representados y
respecto de la cual no puede invocarse el ejercicio de la patria potestad o
18
guarda legal. El médico, en estos casos puede actuar desoyendo la negativa

de transfundir, si bien es prudente ponerlo en conocimiento de la autoridad
judicial.
Conclusión.
Conforme a la tesis intervencionista el derecho (¿obligación?) a la vida

prima sobre la libertad de decisión y por ello, siguiendo esta teoría, podría
imponerse la transfusión. Piensan sus seguidores que de no actuar el médico,
en estos casos, incurriría en omisión del deber de socorro o en auxilio al
suicidio.
No hay, sin embargo, un delito de omisión de socorro pues la transfusión

no es, en realidad, un socorro en sentido estricto, ya que (aparte de generar
riesgos) no hay persona necesitada de socorro, pues el paciente se colocó libre
y voluntariamente en la situación de riesgo.
Tampoco hay auxilio al suicidio, pues no hay suicida. El paciente acude

al medio sanitario, precisamente, para preservar su vida. Simplemente no
quiere vivir a costa de lo que sea y tienen más valor, para él, sus principios que
su propia existencia. El médico cumple con su obligación asistencial con
ofrecer un tratamiento e informar de los riesgos de no aceptarlo; su función de
garante de la salud de ese paciente no le demanda nada más.
LA OBJECCION DE CONCIENCIA SANITARIA
Para que el objetor no incurra en una conducta antijurídica es

preciso que la objeción tenga un reconocimiento a través de una
norma jurídica. Dicho de otra forma, la cobertura legal ha de preexistir a
la desobediencia para que ésta última no sea punible.
19
Visión constitucional.
Esta objeción es un derecho reconocido en nuestra

16
Constitución en el seno de la libertad ideológica y religiosa o más
exactamente en la libertad de conciencia, núcleo común de las dos
anteriores.
El Tribunal Constitucional se pronunció sobre este asunto 17 con

motivo del recurso de inconstitucionalidad presentado por un grupo de
parlamentarios contra la futura (entonces) Ley de Aborto, por el hecho
de no contener esta posibilidad de objeción. El citado Tribunal contestó
al recurso en el sentido de que tal objeción puede ser ejercida aunque
no se recoja en esa concreta Ley, pues se trata de un derecho de
rango fundamental, recogido en la Constitución y directamente
aplicable.
La única regulación sobre la objeción de conciencia sanitaria se

recoge en el Real Decreto de 21-11-1985, en relación con los centros
sanitarios acreditados para la práctica de abortos legales, recogiendo la
obligación del médico objetor de comunicar su condición de tal a la
interesada para que ésta busque otro facultativo.
Sujetos que pueden acogerse,
Cuando el facultativo ejerce de forma pública la Medicina surge,

en el terreno del aborto, particularmente, un conflicto de intereses: la
voluntad de la Administración de facilitar tal prestación pública (en los
supuestos legalmente reconocidos) y la conciencia del médico que le
impide, en el caso del objetor, colaborar a ello. La situación es la
siguiente:
---- El médico desea no violentar su libertad de conciencia.
---- La Administración quiere ofrecer un servicio público de

calidad, lo cual supone el incluir prestaciones reconocidas por la Ley.
16
17
Sentencia número 53/1985.
20
En este conflicto y por el principio de ponderación de bienes la

Administración ha de tratar de adaptar el servicio asistencial a las
condiciones del objetor, ofreciéndole alternativas ocupacionales,
siempre que de ello no se derive un perjuicio mayor.
Situación muy distinta es la del director del centro sanitario

público, a quien a nivel personal se le puede aceptar objeción, pero
nunca de forma institucional, pues el centro público tiene financiación
de tal carácter y debe de garantizarse a la ciudadanía el conjunto de
las prestaciones normativamente reconocidas.
Pueden acogerse a la objeción de conciencia no sólo los

médicos directamente relacionados con el acto abortivo sino también
otros profesionales con relación con la actuación interruptiva, como el
farmacéutico que ha de dispensar el preparado o el personal sanitario
auxiliar en el quirófano. No parece posible admitir la objeción respecto
de quien carece de acción directa en el proceso del aborto, como el
celador que lleva la camilla al quirófano o el mecánico que prepara las
botellas con los gases en el quirófano, aún cuando puedan plantear tal
objección.
Forma de declarar la objeción.
La objeción, como derecho fundamental que es, no puede ser

objeto de concesión graciosa y no existe una manera concreta de darla
a conocer, si bien por razones de seguridad jurídica se requiere la
comunicación, por parte del objetor, a la Administración, quien de esta
forma podrá reajustar la asistencia sin aquel.
Es preciso puntualizar que al igual que la objeción puede ser

manifestada por el profesional en cualquier momento, puede ser de la
misma forma revocada.
21
Su relación con el aborto.
La colisión de planteamientos a la que nos hemos referido, entre

la Administración sanitaria y los profesionales médicos, hizo que, en su
día, la primera hiciese una consulta a los facultativos para que se
manifestasen acerca de quién no pondría objeción a participar en la
asistencia pública abortista, para que llevase a cabo tal actividad. El
Consejo General de Médicos se declaró en contra de que los
profesionales contestasen esta pregunta y con ello se posicionaran
como pro o anti abortistas, pues entendió que de contestar se
violentaría el derecho a la intimidad de sus convicciones.
No hay, aparte del antes referido artículo 16 de nuestra

Constitución, ningún precepto que garantice el derecho del médico a
negarse, por razones de conciencia, a prácticas abortivas, como existe,
por ejemplo para el Servicio Militar 18 a pesar de que el artículo 144 del
Código Deontológico Médico de 1979 establece la obligación del
derecho positivo de recoger esta tutela.
El nuevo Código de Deontología recoge la irresponsabilidad

estatutaria del médico que actuase en prácticas abortivas dentro de los
supuestos marcados por la Ley, si bien censura cualquier conducta de
coacción o discriminación a este médico. A su vez, este Código
establece la posibilidad de negarse en conciencia a tales prácticas y fija
la conducta del facultativo en estos casos:
Habrá de informar al paciente de su objeción
Deberá respetar la libertad de aquel para buscar el criterio de

otro facultativo.
La objeción ante la eutanasia.
Portero Sanchez expuso en Valencia, en 1992, y con motivo del

Congreso Internacional de Derecho Eclesiástico las siguientes posibles
18
Ley 48/1984, de 26 de diciembre.
22
razones que pueden asistir al médico para abstenerse de practicar una

eutanasia que le sea demandada por un paciente:
Obligación general del médico de prolongar la vida de sus

pacientes.
Hacer compatible esta prolongación con el derecho del

paciente a la dignidad en el vivir y en el morir.
Respeto a la decisión libre y meditada de un paciente a no

prolongar artificialmente la vida o incluso de acortarla. Si el médico no
comparte esta decisión puede solicitar dispensa en la asistencia a este
concreto paciente.
En este caso ha de consultar, el médico, con otros colegas o

centros sanitarios, antes de plantear la negativa, para cimentarla
sólidamente.
Reconocida la posibilidad de que el médico se niegue en

conciencia a la eutanasia, el problema surge en la actualidad en un
terreno impensado hace años. El hecho de que sea debatido el cuándo
y el cómo se produce el hecho de la muerte propicia el debate acerca
de si, en un momento determinado, se están poniendo las condiciones
para el fallecimiento de una persona o tan sólo se está retirando un
cadaver de una existencia artificial. La ingeniería médica ha hecho
surgir esta cuestión, tiempo atrás inexistente.
Como puede deducirse el problema, realmente, no es otro que el

de la definición legal de la muerte. Es determinante el fijar el momento
de su producción por los trascendentales efectos que de ello se
derivan. La muerte es un proceso de destrucción celular progresivo,
pero lo que aquí nos interesa no es cuándo se completa ese proceso,
sino cuándo se hace irreversible; es decir el momento sin retorno (sea
cual sea el sistema de resucitación que pueda emplearse).
Hasta hace algún tiempo el criterio era el cardirespiratorio, es

decir la parada de la función respiratoria y del ritmo cardíaco.
Evidenciadas ambas a través de la desaparición del pulso eran las
manifestaciones de irrupción del fenómeno muerte. Hoy, sin embargo,
23
merced a la tecnología es posible mantener la función

cardiorespiratoria y sus signos aparentes en un cuerpo técnicamente
calificado de cadaver. La definición legal de la muerte reside hoy, pues,
en criterio distinto del cardiorespiratorio y no es otro que el de
mantenimiento de las funciones cerebrales o encefálicas. Así la
Universidad de Harvard cita, para calificar un coma de irreversible,
estos cuatro criterios
Ausencia de respiración espontánea.
Carencia de movimientos (espontáneos o inducidos).
Falta de reflejos tendinosos profundos y del tono cerebral.
Respuesta cerebral negativa a cualquier estímulo.
Juntamente con estos requisitos se recomienda, por la citada

Universidad, considerar la ausencia de influencia de fármacos y la
garantía de un electroencefalograma plano.
Suele definirse la muerte como el cese del funcionamiento

orgánico, considerado como un todo integrado, con lo cual surge
entonces la cuestión de determinar 19 en qué órgano reside la
responsabilidad de dicha integración y por ello cual ha de ser el blanco
al que dirigir las pruebas. Se considera hoy, como ya he apuntado, que
es el tronco cerebral y no el corazón.
La actividad encefálica y no la cardiorespiratoria, que puede

coexistir con el llamado silencio eléctrico cerebral. Como expone el
autor último citado la parada cardiorespiratoria primaria puede conducir
(y de hecho normalmente conduce) al fallo cerebral irreversible, forma
habitual de morir. Puede, no obstante, suceder al contrario y la clave
reside en comprender que, con el estado actual de la ciencia, sabemos
que la muerte no radica en la parada cardiorespiratoria.
19
Como acertadamente recoge Tomás García Hernández.
24
DERECHO A LA INTIMIDAD
Pocas cuestiones tan actuales, como dice el profesor Diego

Gracia, como éstas, no sólo por la mayor sensibilidad actual hacia las
mismas, sino por los evidentes peligros que las acechan. Vivimos en la
sociedad de la información, que permite hacer llegar en instantes una
noticio de un lado a otro del globo terráqueo, pero que también posibilita
convertir lo privado en público. Es el momento de “la Aldea Global” de
Mc. Luhan 20.
La salvaguarda de la intimidad es consecuencia del

reconocimiento de la personalidad y del respeto a la dignidad de la
persona, como afirman los hermanos Sánchez Caro 21, a quienes vengo
siguiendo en la exposición de este punto.
Es más amplio el término privacidad que el de intimidad. Es privado todo

aquello que nos es propio: en pertenencia o en vivencias (nuestras amistades,
costumbres...). Se refiere, el término privacidad a datos e informaciones
no íntimos pero sí personales y excluidos en su acceso a los demás
(secreto bancario o industrial, por ejemplo). La privacidad, de esta
forma, puede ir referida a personas jurídicas
El primer término es un anglicismo derivado de “Privacy” que aparece

por vez primera en un famoso artículo publicado en la revista jurídica de
Harvard y que llevó por título: El derecho a la privacidad . Este término ha
prevalecido sobre otros que parecen más adecuados, como “Intimacy” o
Intimate”.
El concepto de privado no es nuevo, sin embargo, siquiera como

contrapuesto al de público. Se entiende por público, desde un punto de vista
sociológico, aquello que es de común conocimiento. Bajo una interpretación
constitucional, por otra parte, lo público es aquello ligado a las
20
No hay que olvidar el subtítulo de su obra: “Transformaciones en la vida del mundo y en los
medios de comunicación en el Siglo XXI”.
21
“El Médico y la Intimidad”.
25
Administraciones Públicas. En este último sentido lo privado se erige como un

reducto excluido de lo público y previo a éste último.
El derecho a la privacidad es aquel que protege a un individuo de la

ingerencias de extraños en su vida privada.
A su vez lo íntimo es aquello que siéndonos privado se encuentra en la

esfera interior de dicho ámbito y sobre lo que ponemos especial salvaguarda.
Una persona famosa puede ceder a lo público una parte de su vida privada,
pero no su fuero íntimo, que debe preservarse absolutamente. Lo íntimo, sólo
excepcionalmente, puede cederse a ciertas personas 22. La diferencia, en
realidad, no es sustancial sino de grado y la información sanitaria es fronteriza
en este sentido.
A pesar de que se trata de asuntos de notoria actualidad es evidente su

antigua tradición. Intimidad es término abstracto de “ínterior” (comparativo:
más dentro de) cuyo sustantivo es “intimus” (superlativo: lo más interior). En
efecto lo intimo es lo mas interior qu una persona posee, a lo cual no ha tenido
acceso más que Dios (en la tradición de los místicos).
La dificultad de abarcar, conceptualmente quiero decir, el término

intimidad reside en que sus fundamentos tienen cabida en campos tan
dispersos como el Derecho, la Etica o la Filosofía, pero también en la
Antropología, la Historia o la Psicología De hecho el ámbito íntimo es
consustancial a cualquier persona, incluso a los agnósticos. Como afirma
Carmen Sánchez Carazo, autora a la que sigo en esta materia, los “otros” son
respetables no porque compartan identidades o siquiera similitudes, sino por el
hecho de ser precisamente “otros”: otros seres humanos, otros como yo
mismo.
Confidencialidad es fe compartida, sobre la base de la confianza. Es la

actitud de respeto, de silencio, de secreto sobre lo íntimo y privado que de
alguien se conoce.
Intimidad, Privacidad y Confidencialidad son, en realidad, conceptos

describibles pero difícilmente definibles y desde luego sumamente escurridizos.
22
Precisamente bajo el principio de confidencialidad
26
Privacidad e Intimidad. Antecedentes
La distinción entre espacio público y espacio privado no aparece hasta

finales de la Edad Media, viviendo, hasta entonces, todos inmersos en una
comunidad. Fueron el Renacimiento y la Reforma Protestante (con la difusión
de prácticas intimistas y la lectura) las que desarrollaron la visión privatista de
la vida. Apareció la familia como reducto frente a la sociedad y el aislamiento
del individuo de la mirada exterior.
La idea de la intimidad es muy antigua, pudiendo considerarse a San

Agustín su primer teórico, si bien la idea del respeto a la misma no lo es tanto y
hubo que esperar largamente 23 para verla incluida en las tablas de los
Derechos Humanos. Lo cierto es que sin el respeto a la intimidad y sin el goce
de la confidencialidad nuestro yo interno se convierten en una intemperie, una
desnudez a disposición de voluntades ajenas.
Hoy el término Intimidad va aparejado con el de Autonomía. En efecto

cuanto más tengamos de una de ellas más dispondremos de la otra. La
aparición de la Intimidad se ha ligado, en realidad, a la aparición de la
Autonomía. Así la Ley 8/2003, de Castilla y León, establece el derecho del
paciente a solicitar que se ausenten los estudiantes, profesionales u otros
usuarios, presentes en el momento de la asistencia y que no tengan parte
activa en la misma.
Intimidad y Honor
Se trata de conceptos considerados tradicionalmente muy próximos y de

hecho nuestra Constitución garantiza conjuntamente los derechos a la
protección del honor, a la intimidad y a la propia imagen. No define,
lamentablemente, sin embargo, estos términos a proteger.
Honor es término de recia raigambre en nuestra literatura, siendo

identificado, clásicamente, con “la Honra”. Así “deshonor” y “deshonra” han
venido funcionando, según dice la autora antes citada, como sinónimos al
23
Al siglo xx, en concreto.
27
proceder de la común raíz “Honor”, matriz de palabras como honorable u

honesto. Van ambos términos conexos, pues se considera digno de honor sólo
a quien es honesto.
En el Código Penal Español ha venido existiendo, hasta la reforma de

1989, el título de los “Delitos contra la Honestidad”, que cambió su rótulo por el
de “Delitos contra la Libertad Sexual”. Este hecho es indicativo de un giro en la
mentalidad social: la más perdida de las prostitutas tiene derecho a su libertad
sexual.
Debo de dejar resaltado que el derecho a la intimidad es inherente a la

persona, que no debe, por ello, de ser conquistado para ser poseído y que no
se pierde por desconocerlo. Es un derecho de la personalidad y por ello tiene
las siguientes características:
• Es indisponible (intransmisible inter. vivos y mortis causa)
• Es irrenunciable
• Es, en consecuencia, inexpropiable e inembargable.
• Es imprescriptible
Nuestra Constitución reconoce 24 las garantías, antes referidas, del

honor, de la intimidad y de la propia imagen, en cuyo contexto es protegido el
domicilio y las comunicaciones, haciéndose una referencia (en este sentido) a
la informática.
Manifestaciones fundamentales de la Intimidad
Lo muestran, los autores citados, en tres apartados diferenciados:
♦ Intimidad Personal: Supone un acceso limitado, la preservación

de un núcleo inviolable a cualquier intromisión y en este sentido se pronuncian
el Tribunal Supremo y el Constitucional. Se trata, en realidad, del seno interior
de la personalidad. Es un derecho fundamental básico para el ejercicio de otros
derechos.
24
En su artículo 18.
28
♦ Intimidad Familiar; Va referida no al lugar en donde ocurren los

hechos, sino a las personas a las que protege a sus relaciones. Este concepto,
en la interpretación que le confiere el Tribunal Europeo de Derechos Humanos,
es expansiva y alcanza a la familia adoptiva y a las uniones de hecho.
♦ Intimidad de la propia imagen: Se discute su carácter de

autónoma o derivada de la personal. Imagen es la representación gráfica de la
figura humana mediante procedimientos de reproducción. Pueden invadirse,
conjuntamente, los derechos al honor y a la propia imagen (caso de una
reproducción desfavorable) o sólo a la propia imagen (reproducción
favorecedora) por la reproducción no consentida.
Se citan las siguientes características como comunes a las tres

manifestaciones expuestas:
1.- Tienen un claro contenido de defensa, oponible frente a intromisiones

de terceros e incluso de los poderes públicos.
2.- Gozan de tutela reforzada en cuanto derechos fundamentales. El

procedimiento a utilizar está dotado de preferencia y sumariedad. Puede
utilizarse el recurso de amparo ante el Tribunal Constitucional contra
actuaciones de los poderes públicos. Su regulación, por otra parte, goza del
principio de reserva de ley.
3.- No son derechos absolutos, pero su limitación ha de respetar la regla

de proporcionalidad del sacrificio. La medida limitadora ha de estar prevista en
la ley, adoptada por resolución judicial motivada y ser necesaria, idónea y
proporcionada al fín pretendido Para la justificación de la necesidad de adoptar
la medida rige la inversión de la carga de la prueba.
Derecho a la intimidad y derecho a la información
Cuando entran en conflicto dos principios ha de sopesarse la situación

para decidir cuaL de ambos debe de prevalecer, sin que ello suponga, por otra
parte que deba de desaparecer ninguno.
29
Entre los principios ahora mencionados no hay jerarquía y por ello la

primacía ha de ser resuelta en cada situación concreta. No obstante quiero
dejar constancia de algunas pautas:
♦ En caso de conflicto entre la libertad de información y el derecho al

honor se estima, conforme a la interpretación del Tribunal Constitucional, que
“en principio” ha de prevalecer la primera. Prevalece el segundo, sin embargo,
cuando la información carece de veracidad (faltando, entonces, la causa
legitimadora).
♦ Si el conflicto de la antedicha libertad surge en el derecho a la

intimidad prevalece “prima facie” 25 esta última. También aquí puede invertirse
la prevalencia, que sucede en el caso de la trascendencia pública de la
información, que puede hacer llegar a hacer conveniente la difusión del
contenido de aquella. No debe de confundirse nunca esta conveniencia con el
inexistente derecho de la curiosidad pública a ser satisfecha a ultranza. La
Constitución protege la libertad de expresión de un medio de difusión, por
ejemplo, pero cuando esto se proyecta sobre otro derecho dotado de la misma
intensidad de protección, la información sólo se legitima por la relevancia
pública que contenga.
♦ Con la confidencialidad sucede lo mismo, pues ésta prevalece , en

principio, sobre la posibilidad de informar. Esta posibilidad, no obstante,
convertida en obligación prevalece en algunas ocasiones sobre la
confidencialidad misma (información a la pareja de un paciente aquejado de
una infección mortal).
Esta obligación de preservar es preciso destacar que alcanza a las

personas hasta más allá de su existencia.
Infracciones a su preservación
Por la necesaria brevedad en la exposición he de limitarme, solamente,

a citar los campos de regulación de este asunto.
25
En principio.
30
• CIVIL: Es el ámbito indemnizatorio general de la exigencia de

reparación de los daños y perjuicios o del uso de las acciones derivadas de la
Ley Orgánica de protección civil del derecho al honor a la intimidad personal y
a la propia imagen.
• PENAL: Cuando se produce la vulneración de la intimidad o la

revelación de secretos que deban de ser preservados. Acceder indebidamente
a una Historia Clínica y divulgar su contenido respectivamente, por ejemplo.
• PROTECCIÓN DE DATOS: La Ley Orgánica sobre esta materia 26,

otorga especial protección a los datos sanitarios al considerarlos “información
sensible”.
Es interesante destacar que la obligación de confidencialidad alcanza a

cualquier profesional que tenga conocimiento de una información que deba de
ser preservada.
Grabación de imágenes en centros sanitarios
Es ésta una cuestión de particular interés actual, si bien no por la

frecuencia con la que ocurre, sí por los matices y peculiaridades que
presenta. No hace mucho tiempo que el extinguido Instituto Nacional de
la Salud, a través de su Presidencia Ejecutiva publicó una Resolución 27
de particular interés. Se trata de una disposición concreta, completa y
razonable sobre la captación de imágenes en los centros sanitarios, que
da acogida a principios de la Unión Europea, la Ley Orgánica 1/1982 y la
Ley Orgánica 1/1996 de protección jurídica al menor e incluso al propio
Código Civil y a la Ley de Enjuiciamiento del mismo orden. Les resumo a
continuación algunos puntos relevantes de la misma.
♦ Acceso de los medios de comunicación. Cuando deban de

penetrar en una institución sanitaria para dar cobertura informativa
precisan para ello del conocimiento y autorización de la Gerencia del
centro, sobre todo si la información supone la utilización de medios
audiovisuales.
26
Ley 15/1999.
27
Resolución de 16 de Junio de 1999.
31
♦ Filmaciones de ambiente. Cuando la filmación afecte a un

suceso o evento público no supone invasión de la intimidad, siempre que
la imagen de las personas aparezca como accesoria y no
individualizada. Si la filmación incluye a menores el criterio es restrictivo.
♦ Grabación de imágenes o voces de personas en el curso de

procesos clínicos. Cuando se trate de personas mayores de edad habrá
de autorizar la Gerencia del centro, pero precisará, en todo caso, del
consentimiento del afectado.
Si se trata de un menor y no fuere preciso desvelar su identidad

bastará con su autorización, si fuese maduro, o de sus representantes
legales, en otro caso. Si se desvelase la identidad será necesaria,
además del consentimiento anterior, la autorización del Ministerio Fiscal.
♦ Visitas institucionales. Cuando autoridades o personalidades

públicas realicen dichas visitas a los centros sanitarios se procurará que
las imágenes sean de tipo ambiental evitando individualizar las
filmaciones.
♦ Situaciones especiales. Cuando afecten a personas

ingresadas en centros sanitarios por accidentes, catástrofes,
inundaciones... la Gerencia ha de procurar que la filmación sobre
aquellas sea genérica para los medios de difusión y personalizada para
los familiares.
Campo de aplicación. Esta Resolución se emitió con destino a los

centros sanitarios propios de la red sanitaria dependiente del INSALUD
(Sanidad no transferida hasta 1-1-2002) y los centros concertados por dicha
entidad, respecto del personal ingresado en las mismas, objeto de asistencia
sanitaria pública.
Derecho a la intimidad y derecho a la información
Cuando entran en conflicto dos principios ha de sopesarse la situación

para decidir cuaL de ambos debe de prevalecer, sin que ello suponga, por otra
parte que deba de desaparecer ninguno.
32
Entre los principios ahora mencionados no hay jerarquía y por ello la

primacía he de ser resuelta en cada situación concreta. No obstante quiero
dejar constancia de algunas pautas:
♦ En caso de conflicto entre la libertad de información y el derecho al

honor se estima, conforme a la interpretación del Tribunal Constitucional, que
“en principio” ha de prevalecer la primera. Prevalece el segundo, sin embargo,
cuando la información carece de veracidad (faltando, entonces, la causa
legitimadora).
♦ Si el conflicto de la antedicha libertad surge en el derecho a la

intimidad prevalece “prima facie” esta última. También aquí puede invertirse la
prevalencia, que sucede en el caso de la trascendencia pública de la
información, que puede hacer llegar a hacer conveniente la difusión del
contenido de aquella. No debe de confundirse nunca esta conveniencia con el
inexistente derecho de la curiosidad pública a ser satisfecha a ultranza. La
Constitución protege la libertad de expresión de un medio de difusión, por
ejemplo, pero cuando esto se proyecta sobre otro derecho dotado de la misma
intensidad de protección, la información sólo se legitima por la relevancia
pública que contenga.
♦ Con la confidencialidad sucede lo mismo, pues ésta prevalece , en

principio, sobre la posibilidad de informar. Esta posibilidad, no obstante,
convertida en obligación prevalece en algunas ocasiones sobre la
confidencialidad misma (información a la pareja de un paciente aquejado de
una infección mortal).
Esta obligación de preservar es preciso destacar que alcanza a las

personas hasta más allá de su existencia.
El caso particular de los datos genéticos
Nos encontramos con dos tipos de problemas, al tratar este asunto de la

información genética de una persona:
9 La obtención de la información ha de ser efectuada con el

consentimiento (expreso) de su titular.
33
9 Una vez obtenida hay que plantearse diversas cuestiones como

quién puede acceder a ella, qué normas rigen su conservación y qué plazo fijan
para ello.
Hay que señalar, por una parte, que la información genética no se

circunscribe a su titular, sino que alcanza a sus ascendientes y descendientes
por la carga hereditaria de la que es portadora dicha información. No es menos
importante, por otro lado, que la obtención de la información puede ser
trascendente para efectos económicos de un tercero.
En este último caso citado la repercusión es evidente en el campo de la

eventual contratación por empresas respecto de determinadas personas, así
como en el ámbito del seguro. Respecto de éste último. Sin embargo, admite
variantes de interés:
Seguro de Vida: Puede, a su vez, admitir las siguientes formas: a)

De Vida Entera, cuando el asegurador paga la cantidad convenida a los
beneficiarios de asegurado por el fallecimiento de éste, en cualquier momento.
b) De Supervivencia, Si el asegurador paga el capital convenido al asegurado en
el caso de que éste rebase determinada edad. c) Mixto, en el que el pago surge
si el asegurado fallece en determinado intervalo temporal o sobrevive a una
determinada edad.
Seguro de Accidentes: El asegurador sufraga el importe de los

cuidados que requiera el accidentado asegurado, o le paga determinada
cantidad en caso de sufrir invalidez o muerte por la contingencia objeto de
cobertura.
Seguro de Enfermedad: Cubre los costes médicos, farmacéuticos y

hospitalarios en la medida y duración pactadas en la póliza, siempre que sean
debidos a esta causa.
La importancia evidente de la información genética surge, con mayor

relevancia, respecto de los seguros de vida y para los de enfermedad.
El descubrimiento del mapa del ADN ha podido ser ,en la historia de la

Humanidad, un fenómeno de una relevancia comparable a la Revolución
Industrial o a la invención de la penicilina. El eje de la problemática surgida a
raiz de este trascendental suceso es que una vez viable la posibilidad de
34
descifrar, es evidente la aparición de intereses en conocer el contenido de la

información descifrada. En los albores del Siglo XXI hamos abierto la puertas a
la Medicina predictiva.
Se entiende por Genoma el conjunto de información agrupada en

unidades llamadas Genes que, en su conjunto, forman los cromosomas y se
sitúan en el núcleo de cada célula del organismo. Se trata, en realidad, de la
información sobre el código genético ADN, ARN y secuencia de proteínas 28
La importancia radica en que este código es único y personal, y en el

hecho de que revela nada menos que la salud pasada, la presente y la futura
de la persona portadora de dicho código. Una vez viable la posibilidad de
descifrarlo (conocida su trascendencia) es evidente el interés de ciertos
interesados en conocerlo.
El desarrollo científico nos permite acceder a la identidad genética de las

personas, pero este incuestionable progreso nos trae, como contrapartida, el
peligro de violación de ciertos valores considerados tradicionalmente
intangibles.
A/. Utilidad de la información genética
Siguiendo la exposición de Questiaux pude asignarse la información

genética a los siguientes fines:
1.- Médicos: Tests de contenido asistencial
2.- Sociales: Identificación forense o de la paternidad, por ejemplo.

29
El Convenio de Oviedo vigente , suscrito por España, prohibe las
pruebas genéticas predictivas que no tengan como fines la salud o la
investigación sanitaria.
B/ Posibilidad de discriminación
Surge cuando se utiliza esta información para tratar a álguien de forma

diferente e injusta.
Existe el riesgo evidente de que una población que se encuentra

simplemente en riesgo se convierta socialmente en defectuosa y por ello en
28
M.C. Vidal Casero. El proyecto genoma humano...
29
Desde 1 de Enero de 2000.
35
desechable. El mencionado riesgo se da, sustancialmente, en los ámbitos

mencionados a continuación:
C/ Ambitos de aplicación
Se muestra, fundamentalmente, en dos concretos campos:
¾ Cuestiones de relación laboral
¾ Pólizas de aseguramiento (enfermedad o vida)
Es evidente la relevancia que puede tener el conocimiento del código

genético de un trabajador, con carácter previo a su contratación. Era habitual (y
aceptado) hasta ahora el reconocimiento médico previo a la prestación laboral.
Podría parecer que, utilizando los avances actuales de la ciencia, sería lícito
30
pedir un análisis previo de ADN , pero existe una radical diferencia desde el
punto de vista ético, ya que el diagnóstico molecular de ADN puede identificar
una enfermedad situable en el futuro e impedir, por ello, la contratación del
trabajador.
Al referirnos a los seguros, continúa este autor, una vez evidenciado el

dato alarmante, la compañía aseguradora no suscribirá la póliza o lo hará
mediante una prima desorbitada. Ello sin olvidar, por otra parte, que el
asegurado que conozca, mediante la citada diagnosis, su futura enfermedad
puede actuar fraudulentamente con la aseguradora.
En el caso del análisis previo a la relación laboral solamente es lícita su

práctica cuando exista una relación razonable entre la información a buscar y
las aptitudes necesarias para el trabajo. Puede admitirse 31 el derecho del
trabajador a aportar un test genético favorable.
Cabe preguntarse en el aspecto del seguro, si el hecho de conocer

enfermedades futuras (o no hacerlo) elimina el concepto del riesgo, básico en
la esencia misma de la relación de aseguramiento. Cabe plantear aquí,
nuevamente, la misma cuestión de antes: Si se considera lícito un análisis de
sangre ¿por qué no uno genético?
30
J. R. Laceadena. Proyecto Genoma Humano
31
T. Sala Franco. Selección genética laboral
36
D/ Autorización para el acceso.
Quiero dejar solamente apuntado en este aspecto el carácter

marcadamente personalísimo de este derecho; siempre en el campo de la
información sanitaria, pero resaltado en este caso por la índole de los datos
que acoge.
Corresponde autorizar este acceso exclusivamente al interesado, quien

puede permitir a terceros el conocimiento o manejo de la información genética.
Infecciones
Concurre, también aquí, la nota de posible discriminación sobre las

personas afectas de estos padecimientos.
De todas las enfermedades transmisibles es el SIDA aquella que más

problemas genera en este ámbito. El caso más relevante es el de si el médico
que conoce el estado infectivo de su paciente, puede (e incluso debe)
comunicarlo a tercera personas relacionadas con dicho enfermo, para
preservar la salud de estas últimas.
En estos casos los autores suelen decantarse por la tesis de la

preservación de la confidencialidad del infectado y tratan de salvar la situación
de riesgo (grave) respecto del tercero con la opción de que el facultativo trate
de persuadir al enfermo para que sea éste quien informe al citado tercero. La
Asociación Médica Americana postula tesis de que si el infectado no es
persuadido el médico ha de revelar la información que conoce para preservar la
salud del tercero, e incluso con fines de prevención de salud pública. Me
permito, por mi parte, añadir una tesis mixta (conciliadora) y es que en este
último caso el médico se decida por revelar, pero que lo ponga en conocimiento
de la autoridad judicial para contar con su autorización y conjurar así el riesgo
de incurrir en violación del Secreto.
Puede plantearse, en otro órden de cosas, si el necesario (o no) el

consentimiento del interesado para someterse a pruebas de detección de los
procesos infectivos a los que me vengo refiriendo. La respuesta a esta cuestión
es claramente afirmativa. Las medidas de protección para el personal
37
relacionado con el posible infectado han de ir por otra orientación que la

detección sin el consentimiento de éste. Podemos plantear que se realice la
extracción de forma coactiva (por ejemplo) en cuyo caso estaríamos en
presencia de la coacción misma y de una falta de lesiones. También, como
supuesto, podemos imaginar que la extracción (consentida) tenga otra finalidad
que la citada detección y ha sido “aprovechada” en cuyo caso nos
encontraríamos en el terreno de una posible indemnizacion civil 32.
Beauchamp y Childress proponen el siguiente esquema descriptivo de

las posibilidades de actuación sobre los ciudadanos en la aplicación del
screening o cribado.
Forma de Autorización
Voluntario Obligatorio
Alcance Universal 1 2
del cribado Selectivo 3 4
El cribado 1 (Universal y Voluntario) es lícito, por el último carácter

mencionado, si bien difícilmente concebible y basado más en la persuasión que
en la coacción.
El screening 2 (Universal y Obligatorio) es, también, difícilmente

imaginable, desde el punto de vista de que clínicamente no es preciso un
cribado universal para proteger la salud pública. Sin olvidar, naturalmente, la
transgresión de la autonomía individual que puede suponer.
La recomendación 3 (Voluntario y Selectivo) no plantea problemas, y de

hecho se utiliza para personas en situación de riesgo.
El cribado numerado como 4 (Obligatorio y Selectivo) se aplica a

personas que entran en ciertas situaciones, como la donación de sangre, de
esperma o de órganos. Se dan en otros países (en dos estados de EE.UU.)
32
Ley 1/1982 de protección al Honor y a la Intimidad.
38
planteamientos no admisibles en nuestro entorno, como el análisis obligatorio a

madres embarazadas, o a inmigrantes.
Es de interés resaltar que puede plantearse, en el último supuesto

mencionado, que cabría, conceptualmente, respecto de ciertos profesionales
sanitarios, la posibilidad de screening selectivo y obligatorio. Sería éste el caso
de quienes actúan en intervenciones quirúrgicas muy invasoras (cirugía
pélvica, por ejemplo) en las que la utilización “ciega” de instrumentos cortantes
puede ocasionar sangrado al propio profesional. Aparte de esta especialísima
referencia no es aplicable, con carácter general, el mencionado cribaje a
cirujanos o dentistas, pues los estudios científicos efectuados muestran un
riesgo casi inapreciable. 33
La preservación de la confidencialidad respecto de personas infectadas

es en España objeto de fuerte protección. Fracasó, en este sentido, el
proyecto de crear un registro nominal y obligatorio en el que se incluiría a todas
las personas infectadas con VIH. Bajo el mismo planteamiento de preservación
fue condenado el periodista que dio la identificación de dos presos que,
afectados por la citada enfermedad, trabajaban en la cocina de la prisión.
En nuestro ordenamiento los tratamientos médicos son, por lo general,

voluntarios y el SIDA no es una enfermedad de terapia obligatoria. No puede,
por ello, el paciente ser sometido a una analítica con tal finalidad si se practica
contra su voluntad. Dicho de otra manera, no cabe la recomendación 2 antes
mencionada y en este sentido se pronunciaron en su día los Ministerios de
Sanidad y Trabajo 34
LAS LLAMADAS INSTRUCCIONES PREVIAS
Su significado
El artículo 11 de la Ley 41/2002 establece que en virtud de los

documentos de Instrucciones Previas una persona libre y capaz manifiesta
33
J.J. Sánchez Caro. Obra citada.
34
Pronunciamiento que, como no podía ser de otra forma, no ha cambiado.
39
anticipadamente su voluntad para que ésta se conozca y se cumpla, cuando

llegue a situaciones en las que no pueda expresarla y en relación al tratamiento
de su salud (en vida) o sobre el destino de su cuerpo o sus órganos (una vez
fallecida). Reconoce este precepto, además, la posibilidad de designar un
representante como interlocutor con el medio sanitario.
Este documento, también llamado de Voluntades Anticipadas o

Testamento Vital, tiene un antecedente en nuestro medio cultural en el
Convenio de Oviedo y en el mundo anglosajón en las llamadas Directivas
Anticipadas.
Se trata de un producto inserto en la autonomía y libre determinación del

individuo, hoy con una amplitud de posibilidades que supone una reacción al
llamado imperativo tecnológico (aplicación, por principio, de todos los medios
científicos al paciente, aún careciendo de expectativas terapéuticas definidas)
antesala posible del ensañamiento terapéutico.
Se citan 35 tres supuestos a los que se pueden dirigir las Instrucciones

Previas, por encontrarse alguien en dichas situaciones.
o Urgencia vital: Crisis de peligro mortal e irreversible para una

persona
o Incapacidad: Estado en el que se anula la capacidad de decisión
o Post mortem: Destino del propio cuerpo o de sus órganos tras el

hecho del fallecimiento.
Formalización
Podría ser suficiente, en realidad, la mera constancia de las

Instrucciones en la Historia Clínica. La Ley exige, sin embargo, con evidente
finalidad garantista, su formalización (remitiéndose para ello a lo que puedan
establecer las normativas autonómicas) y su inscripción en un registro
nacional 36 , sin perjuicio de los que puedan existir en otros ámbitos territoriales.
Suelen reconocerse dos posibilidades de formalización:
35
Sánchez Caro y Abellán en su obra sobre Derechos de los Pacientes.
36
En el Ministerio de Sanidad y Consumo.
40
9 Ante notario
9 Ante testigos
Respecto de esta última variedad se exige que estas personas, mayores

de edad, no tengan relación (parental o económica) con el declarante.
La Ley 8/2003 de Castilla y León acoge otra posibilidad más que

consiste en manifestar la voluntad ante personal de la Administración, en la
forma que reglamentariamente se establezca (dice).
Límites
No es posible aplicar Instrucciones Previas contrarias al ordenamiento

jurídico, a la lex artis o a los deseos manifestados por el interesado emisor de
aquellas.
El límite más llamativo se puede dar cuando el declarante solicite

actuaciones contrarias al Código Penal (un auxilio al suicidio, por ejemplo).
Puede ocurrir, también, que lo pedido sean acciones contra la lex artis o las
prácticas clínicas adecuadas.
Es imaginable que la evolución del estado de la ciencia haga imposible

determinado grado de previsión del interesado para cuando hayan de aplicarse
las Instrucciones.
Hay que dejar constancia de que una vez firmadas las II.PP. la voluntad
de la persona que las firmó (capaz y consciente) prevalece siempre sobre ellas.
Es decir no queda uno mismo vinculado por las Instrucciones, pudiendo pedir
su inaplicación y sin perjuicio de la posibilidad de revocarlas.
Su relación con la Eutanasia
El Tribunal Constitucional tiene declarada la licitud de disposición sobre

la propia vida, pero matizando que esto no supone, en modo alguno, el derecho
subjetivo a mover voluntades ajenas encaminándolas a suprimir aquella.. La
cita del caso Sanpedro, en estos casos, es de todos conocida.
41
No puedo, por razones de espacio, detenerme a analizar las distintas

modalidades de eutanasia, pero quiero dejar constancia de que la omisión de
aquellas atenciones que suponen la prolongación de la vida, en un enfermo
agónico e irreversible, no es una actuación ilegal ni contraria a la ética
(personalmente creo que se trata de lo contrario). Tampoco es punible la
administración de un tratamiento de alivio a un paciente terminal, con
insufribles dolores, aún cuando dicha actuación pueda ocasionar
indirectamente un acortamiento de su vida. Es perseguible penalmente, sin
embargo, la eutanasia activa: el cóctel lítico o la inyección letal y aquí quien nos
viene a la mente es el tristemente famoso Doctor Muerte.
En el tratamiento vital no es posible dar acogida a esta última forma de

eutanasia, pero sí a las dos anteriores.
No admite la eutanasia ni el ordenamiento jurídico español ni el Tribunal

Europeo de Derechos Humanos, que la ha rechazado recientemente 37. Sí dan
acogida a esta figura algunos otros ordenamientos, como el holandés o el
belga.
La Ley Autonómica de Castilla y León reconoce el derecho de los

pacientes a su propia dignidad, en el proceso previo a la muerte, así como al
cumplimiento de sus derechos como enfermos terminales (cuidados paliativos,
acompañante, habitación individual...).
Obstáculos para la implantación de las II.PP.
Se citan 38, en referencia a los pacientes, las siguientes:
• Recelo a dejar constancia, o siquiera a oír hablar de estos asuntos.
• Ausencia de ideas claras y firmes en esta materia.
• Posibilidad de variación, en el tiempo, de estos planteamientos.
• Dificultad de interpretación, llegado el momento, de aplicarlas.
• Desconexión de los representantes de los pacientes, con éstos.
37
Caso Pretty.
38
Por el profesor Sánchez Gonzalez.
42
Sánchez Caro y Abellán exponen, no obstante, efectos positivos con su

implantación:
¾ Impresión, en los pacientes, de decidir en aquella futura situación.
¾ Alivio, para los médicos, de actuar, en situaciones difíciles, conforme

a la voluntad del interesado.
¾ Confianza de los familiares del respeto a la voluntad del declarante.
¾ Fortalecimiento del respeto a la autodeterminación.
Incumplimiento de las Instrucciones
Es posible, conceptualmente, que esto ocurra y la Ley 41/2002 remite,

en su caso, al Régimen sancionador de la Ley General de Sanidad.
Puede concebirse el supuesto de un ensañamiento terapéutico contra la

voluntad manifestada del interesado en un documento de Instrucciones
Previas, en cuyo caso el profesional incurriría, por otra parte, en
responsabilidad civil (por daños morales) o disciplinaria (por infracción, en su
caso, de deberes profesionales).
Parece difícil imaginar, no obstante, la responsabilidad del profesional

por este incumplimiento, pues no debe de producir la muerte, precisamente, la
inobservancia misma; y si esto ocurre la causa será, normalmente, el
padecimiento del interesado y no la inaplicación de su voluntad.
EL INFORME DE ALTA
Este documento es una pieza clave entre los diversos elementos de

información que un Usuario recibe. Voy a referirme a él, siquiera brevemente,
con mención de las últimas novedades normativas.
Es el documento que cualquier hospital (tanto público como

privado, interesa destacar) ha de entregar al paciente o a sus familiares
43
cuando aquel finaliza su período de asistencia en el centro sanitario, al

abandonar el mismo. Su obligatoriedad es expresada en el artículo 20 de
la Ley 41/2002.
Se elabora por duplicado: un ejemplar para el usuario y otro para

su incorporación a la Historia Clínica. La obligatoriedad de emisión del
informe, al que nos venimos refiriendo, queda establecida en normativa
anterior 39.
Funciones que cumple
• Informar acerca del proceso que motivó el ingreso en el centro

sanitario y sobre las atenciones sanitarias recibidas en el mismo.
• Garantizar, mediante la información que contiene, la continuidad

de la asistencia al paciente.
• Evaluar, también, la calidad de la asistencia recibida.
Contenido del Informe
♦ Respecto del centro dispensador de la asistencia:
Nombre, domicilio y teléfono
Identificación del servicio clínico que expide el alta
Identificación y firma del médico responsable del alta
♦ Respecto del paciente asistido
Números de Historia Clínica y del registro de entrada
Identidad, fecha de nacimiento y género del paciente
Domicilio, en su residencia habitual.
39
Orden Ministerial de 6 de Septiembre de1984.
44
♦ Referidos al proceso asistencial
Fechas del ingreso y del alta
Motivo inmediato del ingreso
Motivo del alta 40
Resumen de Historia Clínica y exploración inicial
Resumen de la actividad asistencial dispensada
Procedimientos quirúrgicos u obstétricos realizados
Otros procedimientos, en su caso.
Diagnóstico principal y complementarios, si los hubiere
Recomendaciones terapéuticas
Puede ser expedido, cuando no haya información suficiente, un informe

de alta provisional hasta la emisión del definitivo.
La Ley 41/2002 recoge la posibilidad de situar al paciente en Alta

Voluntaria ante una negativa de éste a seguir el tratamiento prescrito,
pasando a considerarse Alta Forzosa en caso de negativa a la firma de
la Voluntaria. Esta última posibilidad desaparece en caso de existencia
de tratamiento alternativo y el paciente acepte recibirlos. En el caso de
que éste no acepte el alta forzosa, la dirección del centro “... previa
comprobación del informe clínico correspondiente, oíra al paciente y si
persiste en su negativa lo pondrá en conocimiento del juez para que
confirme o revoque la decisión” 41. Idéntico planteamiento es acogido en
la Ley de Castilla y León.
OTROS DOCUMENTOS SANITARIOS
Cuando se habla de documentación sanitaria sale a colación, desde

luego, la Historia Clínica y ocasionalmente el Informe de Alta, pero existen
40
Por curación, mejoría, alta voluntaria o fallecimiento.
41
Artículo 21 de la citada norma.
45
otros documentos de uso frecuente, que quiero, siquiera, mencionar como

cierre de la temática que vengo exponiendo. Se trata de los siguientes:
¾ Certificados Médicos
¾ Recetas
¾ Partes de Alta y Baja o Confirmación
Se recoge legalmente, respecto de los primeros, el derecho de los

ciudadanos a su expedición, cuando su exigencia se establezca por una
disposición legal o reglamentaria.
En cuanto a las recetas es preciso, al menos, dejar constancia de sus

variantes: Verde (para trabajadores en activo) Roja (para pensionistas) Azul
(para contingencias profesionales) y la llamada Negra, en impreso sin color,
para prestaciones no financiadas por el sistema Nacional de Salud.
Los partes de alta y baja cumplen una finalidad extrasanitaria, cual es la

de abrir y cerrar los procesos de Incapacidad Temporal y la percepción de las
prestaciones económicas que conllevan.
En el terreno de la documentación clínica quiero concluir con la mención

de los órganos encargados de custodiarla y archivarla y gestionarla. Se trata,
como es sabido, de los Servicios de Documentación Clínica, cuya importancia y
responsabilidad va en aumento en los centros sanitarios, propugnándose,
incluso, una nueva capacitación: la de documentalista.
LA HISTORIA CLINICA
El tratamiento de este documento sanitario tiene, en cualquiera de sus

aspectos, una gran complejidad pues atañe no sólo al propio paciente a quien
se refiere o a los profesionales sanitarios relacionados con aquel, sino a otros
varios sujetos con varias finalidades:
o Seguridad Social: Prestaciones económicas.
o Inspección Sanitaria: Incapacidad temporal, expedientes

disciplinarios o evaluación de responsabilidades.
46
o Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado: Identificación o

datos de estancia en centros sanitarios, respecto de investigaciones
delictivas.
o Organos judiciales: Procesos seguidos ante los tribunales.
o Compañías de seguros: Responsabilidades económicas de las

mismas, derivadas de la estancia o tratamiento de uno de sus
asegurados en una institución sanitaria.
Concepto
Laín Entralgo 42 la define como un relato de la vida de una persona

(relato patográfico) desarrollado por un patógrafo, que describe el
origen y el curso temporal de un proceso morboso. El problema de este
profesional es, precisamente, el resolver la dicotomía de la ineludible
individualidad de la historia, por un lado, y la imprescindible
universalidad, por otra parte, del conocimiento científico. Es decir 43 una
patografía para ser auténtica ha de ser personal, pero para ser científica
debe de ser universal.
Se incluye la Historia Clínica, conceptualmente, dentro de la

documentación clínica y se refiere al conjunto de información, datos y
valoraciones respecto de la situación y evolución de un paciente en el
medio asistencial.
Interesa destacar que la Ley General de Sanidad establecía la

integración de la Historia en el área de salud respectiva, mientras que la
Ley 41/2002 refiere dicha integración a nivel de centro sanitario. Cabe
preguntarse si supone esto el reconocimiento de la imposibilidad de
alcanzar el objetivo fijado por la Ley anterior 44.
42
En su obra “La Historia Clínica”.
43
Sánchez Caro y Abellán en la obra citada.
44
Ley General de Sanidad.
47
Finalidad
Podemos referirla a las vertientes que se citan seguidamente:
Reunir toda la información sobre el estado de salud de

alguien.
Servir de fuente de información a todos los sujetos antes

mencionados.
Características
Según recoge al respecto M.T. Criado del Río la Historia ha de ser:
9 Completa: Comprensiva de todas las actuaciones realizadas
9 Ordenada y actualizada: Sistematizada de forma aprovechable
9 Inteligible: Comprensible y asequible en su contenido
9 Respetuosa: Con el paciente al que se refiere, con los otros

profesionales y con la institución en la que se halla.
9 Con las precisiones y rectificaciones necesarias para hacerla útil.
9 Veraz: Expresiva de información auténtica y fiable.
9 En el soporte adecuado: Documental, celuloide, diskettes, etc.
9 Unica para cada paciente.
Pertenencia.
Confundida, a veces, con el acceso a la misma se manejan al respecto

las siguientes teorías:
o Propiedad del centro sanitario: Referida al soporte material.
o Propiedad del facultativo: Respecto a los criterios científicos o juicios

clínicos vertidos en la historia.
o Propiedad del usuario: En cuanto a la relevancia de la información

contenida en la historia y a su carácter personalísimo.
48
o Tesis mixta o integradora: Es la única que ofrece una visión cabal

de esta cuestión. En efecto, como planteamiento general l soporte material
petenece al centro y a los profesionales la autoría de sus opiniones o criterios,
correspondiendo al paciente la posibilidad de acceder o de disponer de la
Historia a él referida. Es preciso matizar que la autoría mencionada, de
opiniones o criterios, puede considerarse transferida, sin embargo, por la
relación de dependencia en la que se producen. Hay que destacar que este
planteamiento es predicable respecto del sistema sanitario público difiere en el
privado, en donde los propios profesionales sanitarios son los responsables de
la custodia y gestión de las Historias.
Acceso.
Se da, en este asunto, una potencial colisión entre el derecho del

usuario a la confidencialidad de la información a él referida y el derecho de
determinadas personas de acceder a la citada información.
Podemos sistematizar los casos de acceso a la historia clínica en

función de los sujetos que quieren acceder a ella de esta forma:
1.- El propio paciente:
Al coincidir el interesado en obtener la información con su titular, queda

el sistema sanitario relevado del deber de confidencialidad. Este acceso es, por
otra parte, un derecho del ciudadano que ha de ser posibilitado por la
Administración Sanitaria.
Otra cuestión es si, además del propio acceso, se puede obtener copia
de la Historia, cuestión que debemos de contestar afirmativamente, pues las
normas vigentes así lo permiten 45 y, por otra parte, ésta es la verdadera
utilidad del acceso.
Hay que apuntar, no obstante, que al mismo paciente puede serle

ocultada información de su propia historia, cuando afecte a cuestiones íntimas
45
Artículo 18.1 de la Ley 14/2002: “Derecho a obtener copia de los datos que figuren en
ella...” (en la Historia).
49
de terceras personas o contenga extremos, referidos a él mismo, que impidan

el que le sea facilitada por su especial situación personal (caso frecuente en
enfermos psiquiátricos o eventual ejercicio del privilegio terapéutico en
supuestos de pronóstico fatal).
La vigente Ley 41/2002 pone dos limitaciones en el acceso por el propio

paciente a su Historia y es que no puede hacerlo en perjuicio de un tercero
ajeno al Sistema ni de los profesionales sanitarios por los juicios u opiniones
vertidos en dicho documento.
2.- Los familiares del paciente:
No es posible el acceso a la historia clínica de un paciente capaz y

consciente, por sus familiares, sin la autorización de aquel. En caso de
incapacidad o inconsciencia habrá de valorarse la necesidad del acceso y el
beneficio potencial que tal acceso puede aportar al paciente.
La Ley 14/2002 46 reconoce el derecho de los familiares de un paciente

fallecido a acceder a la Historia de aquel, salvo que constase de forma
indubitada la voluntad del fallecido de negarles el acceso.
La normativa de Castilla y León reconoce el derecho de los padres a

acceder a la Historia Clínica de sus hijos menores no emancipados, o de los
tutores o guardadores, en su caso.
3.- Terceras personas:
Debemos diferenciar, en este grupo, dos supuestos diferentes:
Terceros integrados en el ámbito asistencial: No plantea duda la

posibilidad de acceso por los facultativos encargados de la asistencia, por la
inspección sanitaria o por medios científicos o investigadores (con las lógicas
limitaciones derivadas de su concreta función). También es factible el acceso al
personal de gestión que realice funciones de apoyo al ámbito asistencial,
acceso limitado, naturalmente, al objeto y contenido estricto de su función.
46
50
Terceros ajenos al ámbito asistencial: No es posible el acceso a la

historia por las empresas respecto de sus trabajadores, en cuanto a
información individualizada, salvo autorización del propio titular de la
información. Hay que resaltar que el cónyuge, a estos efectos, tiene la
condición de tercero y por ello precisa autorización para el acceso.
Actualmente existen empresas privadas que custodian y gestionan

historias clínicas de algunos centros públicos. Tiene prohibición, estas
empresas, de subcontratar el servicio y han de devolver la información una vez
concluida la relación contractual.
Hay que poner especial cuidado cuando la información es

solicitada por los tribunales, pues aquella no debe de ser entregada de forma
absoluta e incondicionada sin peligro de violentar la obligada confidencialidad.
En los procedimientos civiles, sociales o contenciosos hay que solicitar del juez
que concrete los extremos que precisa conocer, para evitar, en lo posible, la
entrega íntegra de la historia. En los asuntos penales (En los que el inculpado
puede ser un facultativo o el propio paciente) podemos resumir en el sentido de
que la obligación de entrega de la historia es más rigurosa, al suponer ésta una
pieza probatoria imprescindible para el proceso. La Ley 41/2002 da acogida a ¡l
criterio de protección de la confidencialidad de la información contenida en la
Historia (aún sin olvidar la necesaria observancia del principio de colaboración
con la Justicia) cuando, en el sentido que he expresado con anterioridad,
establece que el acceso judicial debe de limitarse a los fines precisados en
cada caso concreto. En igual sentido la normativa de Castilla y León cuando
establece que en todos aquellos casos en los que se acceda a la Historia
Clínica para fines extrasistenciales, el propio acceso y la información a extraer
estarán limitados por la necesidad de la finalidad pretendida.
Contenido
La nueva Ley 41/2002 47 determina que, como mínimo, este documento

habrá de contener:
47
51
Autorización de ingreso
Informe de urgencia
Consentimiento informado
Procesos de Informe de anestesia
hospitalización Registro de quirófano o de parto
Informe de anatomía patológica
Gráfico de constantes
Informe de clínico de alta
Hoja clínico – estadística

Anamnesis y exploración física
Evolución
Otros Ordenes médicas
procesos Hojas de interconsultas
Exploraciones complementarias
Cuidados de enfermería
Terapéutica de enfermería
Hay que dejar constancia del carácter de “medicalizada” de esta

mención, pues se echan de menos precisiones de otros profesionales, como
psicólogos o trabajadores sociales, en relación con el paciente.
La Ley 8/2002, de Castilla y León, establece que en aquellos casos en

los que intervenga más de un profesional sanitario, deberán de hacerse constar
individualizadas las actuaciones de cada uno de ellos. Cualquier información
plasmada debe de ser, por otra parte, identificada y fechada.
Conservación
Existe ya una indicación legal a este respecto en legislación básica

nacional y así la Ley 41/2002 precisa el plazo en 5 años desde la fecha del alta
de cada proceso asistencial. Esta formulación deberá de ser aclarada en el
futuro desarrollo normativo, pues plantea importantes dudas en concretos
aspectos, como su aplicación en el ámbito pediátrico, por ejemplo.
52
Manejo de los datos en los Centros Sanitarios.
La información clínica, en general, y la Historia Clínica, en

particular, se encuentran a disposición 48 de pacientes y trabajadores de
Sistema Sanitario. Directamente relacionados con los primeros
mencionados. Esta afirmación es tan incuestionable como necesitada
de matizaciones, pues tales posibilidades de acceso no son absolutas,
como me propongo exponer más adelante.
Podríamos establecer, como principio general y básico en esta

materia, el de que tiene acceso reconocido a la información clínica toda
persona que se encuentre facultada por dos variables: su trabajo concreto y el
lugar en donde lo presta. Esta doble cualificación es imprescindible pues un
trabajador no tiene acceso por el sólo hecho de ser médico (por ejemplo) si
carece de relación asistencial con el paciente y en cambio un administrativo
puede estar facultado para acceder a datos que deba de procesar.
Una vez sentado el anterior planteamiento es preciso resaltar que el

acceso a la información sanitaria, respecto de las personas facultadas para
ello, no es absoluto, sino que está relativizado por la índole de los datos
concretos. De esta forma hay quien puede acceder al conjunto de la
información: datos personales, clínicos e incluso los más sensibles (genéticos
entre ellos) como es el caso del facultativo responsable de la asistencia. Hay
otros casos, por el contrario, en los que el acceso está limitado a los datos
personales (e incluso parcialmente) como ocurre con el personal no sanitario
que recibe la primera información de un usuario.
Podemos, desde otro punto de vista, relativizar la actuación de los

trabajadores del Sistema Sanitario, respecto de la información a la que me
vengo refiriendo en función de las concretas tareas que caben sobre la misma.
No es lo mismo, evidentemente, a efectos de su trascendencia, la simple

visión de los datos que su corrección, reproducción o eliminación. También en
estos casos las mayores posibilidades de actuación se refieren al facultativo
responsable de la asistencia, quien puede acometer, respecto de su paciente,
48
Como ya recogía la Ley General de Sanidad.
53
todas las acciones anteriores referidas a los datos clínicos. Para actuar sobre
los datos especialmente sensibles, antes referidos, habrá de contar con la
autorización del paciente. La actuación de algún otro grupo de personal, como
el administrativo, habrá de ceñirse en las referidas acciones, como es evidente,
a los datos personales de los usuarios.
-------------------------------------------------------------------------------------
Madrid, Abril de 2004
Juan Siso Martín
juan.siso@salud.madrid.org
Teléfono 625 555 266
54
AUTONOMIA DEL PACIENTE. INTIMIDAD, CONFIDENCIALIDAD Y

SECRETO MEDICO.TRATAMIENTO DE ESTAS MATERIAS EN LA LEY
41/2002
LA RELACION MEDICO PACIENTE

Como eje de la asistencia
LA LEY 41/2002
Materias de que trata
Origen de esta Ley
Su carácter de básica
Incumplimiento
Ambito de aplicación
Principios básicos de la misma
La terminología empleada
LA INFORMACION ASISTENCIAL
El derecho a la información
Clasificación de los derechos
Elementos personales de la información
Ausencia de información
Condiciones de la información
EL CONSENTIMIENTO INFORMADO
Destinatario. Supuesto básico
Destinatario. Menores e inconsciente
Los estados de inconsciencia
Contenido de la información para consentir
Alcance
Límites
Pautas para el profesional sanitario
LA RENUNCIA AL TRATAMIENTO
Aspectos que abarca
Derecho a decidir contra obligación de sanar
El caso de los menores o inconscientes
Conclusiones
55
LA OBJECION DE CONCIENCIA SANITARIA

Visión constitucional
Sujetos que pueden acogerse
Forma de declarar la objeción
Su relación con el aborto
La objeción ante la eutanasia
DERECHO A LA INTIMIDAD Y CONFIDENCIALIDAD

Privacidad e Intimidad. Antecedentes
Intimidad y Honor
Manifestaciones fundamentales de la Intimidad
Derecho a la Intimidad y derecho a la información
Infracciones a su preservación
Grabación de imágenes en centros sanitarios
El caso particular de los datos genéticos
Las infecciones
LAS LLAMADAS INSTRUCCIONES PREVIAS

Su significado
Formalización
Límites
Relación con la eutanasia
Obstáculos para su implantación
Incumplimiento de las Instrucciones
EL INFORME DE ALTA
Funciones que cumple
Contenido del informe
OTROS DOCUMENTOS SANITARIOS

Enumeración
Cometidos que cumplen
LA HISTORIA CLINICA
Concepto
Finalidad
Características
Pertenencia
Acceso
Contenido
Conservación
56
MANEJO DE LA INFORMACION EN LOS CENTROS SANITARIOS

Variables
Esquemas
LA ELIMINACION DE DOCUMENTACION
Clasificación de los documentos
Procedimiento
Juan Siso Martín

Teléfono 625 555
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57

Autonomia de Los Pacientes

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JUAN SISO MARTIN DERECHO SANITARIO

AUTONOMIA DEL PACIENTE

Juan Siso Martín - E.Mail juan.siso@salud.madrid.org - Teléfono 625 555 266

LA RELACION MEDICO – PACIENTE

Ha venido desarrollándose tradicionalmente bajo el criterio de

La consideración de la persona como ser autónomo, introducida por el

La importancia de este cambio se sitúa en numerosos aspectos, pero

Es evidente que este segundo formato introduce numerosas exigencias

Voy a mostrarles el planteamiento que de esta temática se hace en el

CONTENIDO Y SIGNIFICADO DE LA LEY 41/2002

Materias que trata

Su contenido, en tan sólo 23 artículos y 9 disposiciones se estructura en

¾ Respeto a la autonomía del paciente

¾ Otra documentación clínica

Origen de esta Ley

Proviene de un Seminario conjunto, entre el Ministerio de Sanidad y

Esta condición de la Ley 41/2002, se le atribuye en utilización del artículo

Supone, es muy importante señalar, que toda la normativa autonómica,

• Ley 21/2000, de 29 de diciembre, de Cataluña

• Ley 3/2001, de 28 de mayo, de Galicia

• Ley 10/2001, de 28 de junio, de Extremadura

• Ley 12/2001, de 21 de diciembre, de Madrid

• Ley 6/2002, de 15 de abril, de Aragón

• Ley 2/2002, de 17 de abril, de la Rioja

• Ley Foral 11/2002, de 6 de mayo, de Navarra

• Ley 7/2002, de 10 de diciembre, de Cantabria

• Ley 7/2002, de 12 de diciembre, del País Vasco

• Ley 1/2003, de 28 de enero, de la Comunidad Valenciana

• Ley 8/2003, de 8 de Abril, de Castilla y León

Considero obligado el hacer, siquiera, una mención a esta última norma,

La Ley Autonómica citada, más amplia (50 artículos) que la Básica

o La posibilidad de disponer de habitación individual

o El derecho a un plazo máximo en la dispensación de prestaciones

o La promoción de los Comités Asistenciales de Etica

Iré mencionando, como digo, las novedades que introduce la Ley

En el caso de inobservancia de las prescripciones de esta Ley, se remite

los centros y organismos de los que dependen (indemnizatoria

Se define en la nueva Ley 3 cuando establece que se desarrollará en la

Podemos, por tanto, expresarlo gráficamente del siguiente modo:

Autonomía del paciente

Ambito objetivo: Derechos y obligaciones Información clínica

Ambito subjetivo Usuarios

Ambito funcional: Centros y servicios sanitarios públicos y privados

Ambito territorial:Todo el territorio nacional

Existen una serie de ellos que suponen el sustrato sobre el que se

B/ La garantía de la intimidad de los usuarios y pacientes

Este último principio, de particular relieve, tiene dos vertientes en la Ley

D/ Obligación de colaborar de los pacientes y usuarios

Se concreta respecto de facilitar los datos precisos, de forma leal y

Se introducen 4 diversas definiciones legales (concretamente 13) con el

Es encomiable esta labor y la orientación que la motiva, pero hubiera

institución asistencial, sin definir si se toma como equivalente a centro sanitario

No me detengo en los términos que define la Ley, pues van saliendo a lo

Los derechos de información y decisión gozan de sustantividad propia

¾ Personalidad, dignidad e intimidad

¾ Obtención de medicamentos y productos sanitarios

¾ Expedición de certificados médicos

¾ Constancia escrita del proceso

¾ Expedición del informe de alta

INEXISTENCIA DE OBLIGACIÓN DE INFORMAR

RENUNCIA DEL PACIENTE A SER INFORMADO