Monóxido de Carbono
Monóxido de Carbono
Monóxido de Carbono
MONÓXIDO DE
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CARBONO EN LA
SALUD
Armando López
SERPROTECH ENERGY
¿QUÉ ES EL MONÓXIDO DE CARBONO?
El Monóxido de Carbono (CO) es un gas peligroso que usted no puede oler, probar o ver. Se produce
cuando los combustibles a base de carbono, tales como queroseno, gasolina, gas natural, propano, carbón o
madera se queman sin suficiente oxígeno, lo que provoca una combustión incompleta.
El Monóxido de Carbono puede matar. Se estima que cada año mueren entre 500 y
1,000 personas intoxicadas por el monóxido de carbono (fórmula química CO). Las
transportar oxígeno a los órganos del cuerpo y puede producir la muerte aun en
cantidades muy pequeñas. Como no tiene olor ni color, es imposible detectarlo sin
instrumentos especiales.
¿POR QUÉ TENDRÍA QUE PREOCUPARME?
Los síntomas de intoxicación por CO se parecen a los de un resfrío, gripe o alergia. Las concentraciones bajas de
CO pueden producir dolor de cabeza, letargo, debilidad, náusea y dolores musculares. Las concentraciones más
elevadas causan parálisis, alteraciones del criterio, coma y muerte, si la intoxicación no se trata oportunamente.
Simplemente alejar la víctima de la fuente del gas no siempre es suficiente para salvarle la vida. Si usted
sospecha que se trata de intoxicación por CO, es muy importante conseguir atención médica inmediatamente.
INTOXICACIÓN POR MONÓXIDO DE
CARBONO
inexplicables, como:
• náusea o vomito
• pérdida de la consciencia
¿QUÉ HACER SI SE SOSPECHA LA
PRESENCIA DE MONÓXIDO DE CARBONO?
• Si es seguro hacerlo, apague de inmediato el aparato sospechoso y abra la
• Evacue el edificio y no deje que nadie regrese sino hasta que sea seguro
hacerlo.
Cuando usted se aleja de su casa para ir al trabajo o a la escuela, ¿se siente mejor? ¿Se siente mejor cuando
sale al aire libre? Cuando vuelve a casa al final del día, ¿empieza a sentir dolor de cabeza o cansancio? Las
demás personas en su casa, ¿tienen síntomas semejantes? Los niveles bajos de monóxido de carbono pueden
ser muy difíciles de detectar y los síntomas tienden a desaparecer si la persona se aleja de la fuente del gas.
La fuente más común de Monóxido de Carbono es el uso de aparatos calefactores inapropiados o mal instalados.
Entre los calefactores inapropiados se incluyen las parrillas de carbón, parrillas a gas, estufas para acampar, o
cualquier otro dispositivo que no lleve una etiqueta que permita su uso en ambientes bajo techo. Si tiene alguna
duda, no use el calefactor dentro de su casa y llame al fabricante para averiguar si puede hacerlo. Los aparatos
que pueden causar problemas cuando están mal ventilados, incluyen las cocinas y estufas a gas, calefactores de
casa, estufas a madera y aun los calentadores de agua. Estos dispositivos están diseñados para usarse dentro de
filtros de las calderas y los calefactores en las unidades de aire a presión o los sistemas de calefacción central
• Asegúrese de reemplazar adecuadamente los paneles frontales de las unidades de aire a presión o el
• Nunca coloque nada que pueda interferir con la circulación normal del aire cerca de un aparato de gas natural.
¿CÓMO PREVENIR EL MONÓXIDO DE
CARBONO?
• Asegúrese de que la ventilación del aparato esté intacta y sin obstrucciones. Haga reparar todos los aparatos de
• En áreas de mayor altitud, donde pueda acumularse nieve en los techos, asegúrese de que los conductos/rejillas
• Cuando utilice una chimenea de gas natural, asegúrese de que el regulador de tiro esté abierto. Nunca use un