Martinetti Andrea A4.1

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Importancia del agua en la estructura de las proteínas.

Nuestra vida en el planeta depende exclusivamente del agua, es el líquido esencial


para la existencia de cualquier organismo del universo. Aunque la molécula sea
pequeña, posee propiedades sorprendentes:
1. Es una molécula asimétrica, posee un átomo de O en un extremo y dos átomos
de H en los extremos opuestos.
2. Posee dos enlaces covalentes muy polarizados.
3. Sus tres átomos en una molécula de agua pueden formar puentes de
hidrogeno.
Cada molécula de agua puede potencialmente formar 4 puentes de hidrógeno con
otras tantas moléculas de agua dando lugar a una estructura tetraédrica reticular
relativamente ordenada responsable de sus propiedades fisicoquímicas, estas uniones
se dan cuando el hidrogeno con carga parcial positiva de una molécula de agua, se une
al oxigeno con carga parcial negativa de otra molécula de agua.
Este tipo de interacción es muy importante en sistemas biológicos y, particularmente
hablando, en lo relacionado a la estructura proteica. En las proteínas los grupos C=O y
–NH de la cadena principal forman, en la mayor parte de los casos, los puentes de
hidrógeno intramoleculares. Las proteínas, tienen dominios hidrofílicos cuando la
cadena lateral de los aminoácidos de ese dominio tienen carga eléctrica, y dominios
hidrofóbicos, formados por aminoácidos cuya cadena lateral es apolar.
En medios polares, como por ejemplo el agua, los puentes de hidrógenos
intermoleculares (los que podrán formarse con moléculas del solvente) compiten con
los intramoleculares, pudiendo de esta manera ser estabilizadora o desestabilizadora
de la estructura, dependiendo del entorno químico.
El agua, no sólo permite mantener la estructura macromolecular proteica, también
media en el reconocimiento de moléculas, proporciona canales de comunicación a
través de las membranas y entre el interior y el exterior de las proteínas, y aumenta la
movilidad o flexibilidad de los enzimas facilitando el ataque enzimático, en síntesis,
permiten grandes cantidades de cambios (reversibles) que hacen posible sus
funciones.

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