Acuerdo General Sobre Aranceles Aduaneros y Comercio
Acuerdo General Sobre Aranceles Aduaneros y Comercio
Acuerdo General Sobre Aranceles Aduaneros y Comercio
El GATT se basa en las reuniones periódicas de los Estados miembros, en las que se
realizan negociaciones tendientes a la reducción de aranceles, según el principio de
reciprocidad. Las negociaciones se hacen miembro a miembro y producto a producto,
mediante la presentación de peticiones acompañadas de las correspondientes ofertas.
El origen del GATT se encuentra en la reunión de la comisión preparatoria de la
conferencia internacional de comercio, bajo el patrocinio de la ONU, que tuvo lugar en
Londres a finales de 1946. La segunda sesión se celebró en Ginebra en 1947 y en ella se
elaboró un proyecto, la Carta de Comercio Internacional, que se completó en la
Conferencia de la Habana en noviembre de 1947.
La primera versión del GATT, desarrollada en 1947 durante la Conferencia sobre
Comercio y Trabajo de las Naciones Unidas en La Habana, es referida como “GATT
1947”. En noviembre de 1947, el acuerdo fue firmado por 23 países.
Su función consistía en ser un "código de buena conducta", basado en el principio de no
discriminación, reducción de cupos, aranceles y prohibición de cárteles y dumpings.
Aunque es cierto que no pudo cumplir a rajatabla sus funciones, ya que emergieron
cárteles (como el de la OPEP), determinados dumpings y determinados cupos y
aranceles.
Durante la década de 1960, el GATT contribuyó a un crecimiento mundial debido al
éxito en las continuas reducciones de aranceles.
Todo país miembro tiene derecho a exigir de otro las mismas ventajas comerciales que
las concedidas por este último a cualquier otro país miembro.
De 1970 a 1980, tuvo una crisis acelerada debido a la reducción de los aranceles a
niveles muy bajos, lo cual inspiró a los gobiernos de Europa y Estados Unidos a idear
formas de protección para los sectores que se enfrentaban con una mayor competencia
en los mercados, creando altas tasas de interés.
Este ente tiene tres idiomas oficiales, a saber: el español, el francés y el inglés. En la
práctica, sin embargo, el idioma dominante en la Secretaría y entre las delegaciones
sigue siendo el inglés y aproximadamente el 90 % de los documentos del GATT se
redactan originalmente en este idioma, aunque todos ellos se traducen a los otros dos y
las tres versiones se distribuyen generalmente al mismo tiempo.
Lo mismo ocurre con la interpretación, ya que en todas las reuniones oficiales de los
órganos del GATT hay interpretación generalmente simultánea, a y desde los tres
idiomas oficiales.
Para la mayoría de los economistas, la firma del acuerdo final de la Ronda Uruguay en
abril de 1994 en Marrakech (Marruecos) comporta una sustancial mejora en las
perspectivas referentes a las relaciones comerciales entre los distintos países. Esta
mejora tiene como base la liberalización comercial que suponen los acuerdos
alcanzados y, en especial, la creación de una nueva institución: la Organización Mundial
de Comercio (OMC). La OMC tiene como objetivo recoger el testigo del Acuerdo
General sobre Aranceles y Comercio (GATT) en la defensa de un sistema de comercio
más libre, transparente y multilateral (Sutherland, 1994). Su creación significa la
adecuación al siglo XXI de los acuerdos de Bretton Woods concernientes al ámbito
comercial que, durante los últimos 50 años, con mayor o menor éxito han regido las
relaciones comerciales de carácter multilateral entre las diferentes naciones. Además, en
un mundo donde el declive del GATT, desde principios de la década de los ochenta, ha
conllevado la proliferación de áreas regionales de comercio, la OMC constituye un
elemento imprescindible para hacer frente tanto a actitudes unilaterales que pretenden la
realización de un comercio administrado como al incremento del proteccionismo en las
transacciones interregionales. Por tanto, en lo que se refiere a la esfera comercial,
estamos posiblemente a las puertas de una nueva era. Esta situación, en un número
monográfico dedicado al comercio multilateral, prácticamente obliga a realizar una
reconsideración del funcionamiento de dicho sistema comercial en el último medio
siglo, así como una reflexión sobre cuál debería ser en el futuro la función de la OMC
en un mundo dividido, probablemente como el actual, en áreas regionales de libre
comercio. Estos son los objetivos de este artículo.
El artículo consta de cinco secciones. En la primera se reflejan las bases sobre las que
se fundamenta la liberalización del comercio después de la Segunda Guerra Mundial. La
segunda aborda las causas que provocaron durante la década de los ochenta el declive
del GATT y el auge del proteccionismo. En la tercera se exponen las razones que
motivan la aparición de nuevas áreas regionales de libre comercio y la división del
mundo en bloques. La cuarta sección indica la necesidad existente, en un mundo
dividido en áreas regionales, de una institución como la OMC que permita la reducción
de las guerras comerciales entre bloques y el fomento del comercio multilateral. En la
quinta sección se resumen las conclusiones obtenidas.
Diferencia entre el GATT y la OMC
El GATT es un sistema de reglas por naciones mientras que la OMC es un organismo
internacional.
La OMC expandió su espectro desde el comercio de bienes hasta el comercio del sector
de servicios y los derechos de la propiedad intelectual.
A pesar de haber sido diseñada para servir acuerdos multilaterales, durante varias
rondas de negociación del GATT, particularmente en la Ronda de Tokio, los acuerdos
bilaterales crearon un intercambio o comercio selectivo y causaron fragmentación entre
los miembros. Sin embargo, los cambios más relevantes se pueden enumerar a
continuación:
Mayor número de miembros: el GATT carecía de una base institucional,
mientras que la OMC tiene una estructura bien definida y en función de sus
acciones
Ampliación del ámbito de aplicación de las actividades comerciales reguladas
por la OMC: por ello que se puede decir que este es el foro más grande en temas
de comercio.
Al llegar la OMC se dan algunos acuerdos multilaterales de comercio y defensa
de este, como en los casos de la protección al derecho de autor y los nuevos
derechos informáticos en prácticas comerciales.