Adquisición de Datos

TEMA 3: ADQUISICIÓN DE DATOS
3.1.- INTRODUCCIÓN
Para llevar a cabo un control eficaz sobre un determinado proceso, se hace necesario
captar una serie de datos para, posteriormente, analizarlos, tratarlos, almacenarlos y llevar a cabo
una presentación clara y eficaz de la evolución de dicho proceso. Generalmente, los datos o
variables que se han de captar tienen un carácter analógico, mientras que su tratamiento,
almacenamiento y análisis son mucho más eficaces cuando se hace digitalmente. Esto implica
una serie de módulos electrónicos que permitan llevar a cabo una transformación de los datos
desde el campo analógico al campo digital, sin que por ello se deban perder aspectos
fundamentales para el proceso que se desea controlar.
Al conjunto de los diferentes módulos electrónicos que permiten llevar a cabo la

transformación anterior se le denomina Sistema de Adquisición de Datos (SAD), siendo su
estructura general la mostrada en la figura 3.1.
Fig. 3.1.- Diagrama de bloques de un SAD genérico.
Algunos de los elementos que forman el diagrama de bloques del SAD, han sido
estudiados con profundidad en temas anteriores, aunque no está de más ofrecer a continuación
un repaso a sus respectivas funciones.
- Sensores o transductores: Son los encargados de convertir la variable física a medir

(temperatura, humedad, presión, etc.) en señal eléctrica. Esta señal eléctrica suele ser de muy bajo
nivel, por lo que generalmente se requiere un acondicionamiento previo, consiguiendo así niveles
de tensión/corriente adecuados para el resto de los módulos del SAD.
ADQUISICIÓN DE DATOS 3.1

- Multiplexor: Este módulo o circuito se encarga de seleccionar la señal de entrada que va a ser
tratada en cada momento. En el caso de que solamente deseáramos tratar con una única señal,
este circuito no sería necesario.
- Amplificador de instrumentación: La función de este bloque es amplificar la señal de entrada

del SAD para que su margen dinámico se aproxime lo máximo posible al margen dinámico del
conversor A/D (ADC) consiguiéndose de esta forma máxima resolución. En SAD con varios
canales de entrada, cada canal tendrá un rango de entrada distinto, con lo que será necesario que
este amplificador sea de ganancia programable.
- S & H (Sample & Hold, Muestreo y Retención): Este circuito es el encargado de tomar la
muestra del canal seleccionado (sample) y mantenerla (hold) durante el tiempo que dura la
conversión. Este circuito será necesario siempre que la señal de entrada sufra variaciones
apreciables durante el tiempo que dura la conversión. Si el ADC posee su propio circuito S &
H, no será necesario añadirlo a su entrada.
- ADC (Conversor A/D): Se encarga de realizar la conversión analógico/digital propiamente

dicha, proporcionando un código digital de salida que representa el valor de la muestra adquirida
en cada momento. Es uno de los módulos fundamentales en cualquier SAD y sus características
pueden condicionar al resto de los módulos/circuitos del sistema.
3.2.- CONFIGURACIONES DE LOS SAD
Atendiendo al número de canales de entrada, los SAD pueden clasificarse en

monocanales y multicanales.
3.2.1.- SAD MONOCANALES
La configuración más general responde al diagrama de bloques de la figura 3.2.
Fig. 3.2.- Diagrama de bloques de un SAD monocanal.
La señal procedente de la fuente de información (cuya obtención se realizará por medio

de sensores apropiados con sus correspondientes acondicionadores de señal) es aplicada a la
entrada del circuito amplificador de instrumentación, el cual adaptará el nivel analógico de la
entrada al margen dinámico del ADC.

Como puede observarse en la figura, el SAD monocanal sólo permite la adquisición de
una señal de entrada, lo que permite optimizar su configuración para un tipo concreto de entrada
analógica.
3.2.2.- SAD MULTICANAL
Cuando se plantea la necesidad de realizar la conversión A/D de diversas señales

(canales), los SAD pueden tener diferentes configuraciones. La configuración a utilizar vendrá,
en muchos casos, impuesta por:
- Características de las señales analógicas de entrada (frecuencia, aperiodicidad, etc.).

- Información que se desee obtener de las señales.
- Velocidad de conversión.
- Costo, etc.
En un SAD multicanal pueden existir distintas configuraciones en función de como

realicemos la distribución de los módulos en el sistema. Esta distribución dependerá de las
necesidades de cada aplicación en particular.
3.2.2.1.- SAD multicanal con muestreo secuencial de canales
Es la configuración que menos componentes precisa y por consiguiente la más económica

de entre los multicanal. Su estructura se muestra en la figura 3.3.
Fig. 3.3.- SAD multicanal con muestreo secuencial de canales.
El funcionamiento del circuito es bastante sencillo: una vez que se selecciona el canal de
entrada del MUX y se fija la ganancia del AI, el circuito S/H pasa a modo Sample hasta que
adquiere una muestra de la señal, momento en el que pasa al modo Hold, dándose al ADC la
orden de inicio de conversión. Una vez transcurrido el tiempo de conversión el ADC lo indica
mediante la señal fin de conversión, repitiéndose de nuevo todo el proceso anterior, bien con el
mismo canal, bien con otro distinto.
Esta configuración permite que durante el tiempo de conversión de un canal, se puede

estar seleccionando en el MUX, simultáneamente, el siguiente canal a muestrear. Así, el tiempo
de establecimiento del MUX no influirá en la velocidad de adquisición final del SAD, siempre
y cuando dicho tiempo sea menor que el tiempo de conversión del ADC.

3.2.2.2.- SAD multicanal con muestreo simultáneo de canales
Esta configuración presenta la ventaja de que todos los circuitos S/H de entrada conmutan
simultáneamente a modo Hold, manteniendo el valor de la muestra de cada señal de entrada hasta
que el ADC pueda realizar la conversión, cosa que no era posible en el modelo de muestreo
secuencial.
Fig. 3.4.- SAD multicanal con muestreo simultáneo de canales.
Algunas tarjetas de adquisición de datos comerciales que presentan esta configuración

son las DT 2809, 2829, 2838 y 1498 de Data Translation.
3.2.2.3.- SAD multicanal paralelo
En este caso se puede decir que cada canal constituye un SAD independiente con todos
los elementos necesarios para realizar una conversión A/D completa, con la salvedad de que al
Fig. 3.5.- SAD multicanal paralelo
utilizar, generalmente, un sólo canal digital de salida es necesario incluir un MUX digital.

La configuración de un SAD multicanal paralelo es la mostrada en la figura 3.5 y en ella
se puede observar que ofrece una gran flexibilidad, ya que cada canal puede ser adaptado de
forma independiente, según las necesidades requeridas por la señal a adquirir (ganancia del
amplificador, velocidad de adquisición, etc.). Otra ventaja adicional es que la velocidad del
sistema se optimiza notablemente, ya que pueden realizarse simultáneamente varias
conversiones. Como inconveniente fundamental cabe destacar su coste y el número de
parámetros a controlar en cada instante.
3.3.- PARÁMETROS CARACTERÍSTICOS DE UN SAD

Los parámetros que caracterizan a un SAD son básicamente tres: número de canales,
exactitud de la conversión y velocidad de muestreo (número de muestras por unidad de tiempo,
throughput rate).
- Número de canales: depende del número de señales a adquirir.
- Exactitud de la conversión: viene impuesta por los circuitos utilizados, es decir,

multiplexores, amplificadores, S/H y ADC, esencialmente. Así, a cada uno de estos circuitos o
módulos le pediremos unos mínimos.
* Multiplexor: Baja resistencia de conducción (RON) y constante en el margen de
variación de las señales de entrada. Tiempos de establecimiento pequeños.
* Amplificador: Mínimas tensiones y corrientes de offset, así como sus derivas. Tiempo
de establecimiento pequeño, aún con altas ganancias. Amplio margen para programar la
ganancia.
* S/H: Pequeña tensión offset y deriva de ésta. Máxima velocidad de caída en modo
Hold, siempre y cuando la tensión a la salida del S/H esté constante el tiempo necesario
para que el ADC la digitalice. Tiempos de apertura, de adquisición y de asentamiento
mínimos.
* ADC: Alta resolución. Mínimo tiempo de conversión. Error de linealidad y de ganancia
pequeños.
- Velocidad de muestreo (throughput rate): este parámetro especifica la velocidad a la

que el SAD puede adquirir y almacenar muestras de las entradas. Las muestras pertenecerán a
un único canal o a varios, según la configuración, por lo que es fundamental revisar
cuidadosamente los datos suministrados por el fabricante. En general debemos identificar el
troughtput rate con el número de muestras por unidad de tiempo que pueden obtenerse de un
canal. Los cuatro factores principales a tener en cuenta son:
* Tiempo de establecimiento del MUX
* Tiempo de establecimiento del amplificador
* Tiempo de adquisición del S/H
* Tiempo de conversión del ADC
Hasta que la muestra adquirida llega al conversor, pasa a través de un MUX, de un AI de

ganancia programable y finalmente por un S/H. Cada elemento de esta cadena requiere un corto
período de tiempo de establecimiento para conseguir su mejor precisión. Por tanto, cuando se
calcula la máxima velocidad de muestreo del sistema, debemos incluir el efecto de todos estos
elementos, y no sólo el tiempo de conversión del ADC.

3.4.- CLASIFICACIÓN DE LOS SAD Y SU CONEXIÓN A LOS EQUIPOS
DE PROCESO
En muchos casos tiende a identificarse un SAD con las ya clásicas Tarjetas de
Adquisición de Datos (TAD), al ser esta la opción más común por su simplicidad y bajo costo.
Sin embargo, el campo de la instrumentación aporta una serie de interfaces estándar con sus
correspondientes entornos de programación y protocolos. Dichos interfaces permiten una
comunicación cómoda y elegante entre el equipo de control o procesador principal y el
instrumento de medida correspondiente, que suministra o recibe la información necesaria.
De este modo, pueden establecerse dos clases genéricas de SAD:

- SAD basados en Tarjetas de Adquisición de Datos (TAD). Bus interno.
- SAD basados en interfaces estándar para instrumentación. Bus externo.
En algunas ocasiones y de forma muy esporádica, suelen utilizarse circuitos integrados

para adquisición de datos. Estos chips encuentran su principal campo de utilización en diseños
que se orientan hacia una aplicación específica y suelen incorporar la mayor parte de los
subsistemas necesarios para realizar la adquisición de las señales analógicas: amplificador de
instrumentación, S/H, ADC, temporizadores, etc. En este tema nos vamos a centrar en el estudio
y análisis de los dos SAD citados inicialmente (bus interno y externo) ya que son los más
difundidos, teniendo la posibilidad de un control fácil y cómodo desde un equipo de proceso tipo
ordenador/estación de trabajo.
De este modo, una esquematización de los SAD de más uso en la actualidad sería la
mostrada en la figura 3.6, en la cual podemos observar como el PC/Estación de trabajo está
presente para cualquiera de los sistemas utilizados, convirtiéndose en la herramienta que más nos
facilita la labor de Adquisición y Control sobre el proceso que se esté analizando.
Fig. 3.6.- Métodos usuales para la adquisición de datos.

3.4.1.- SISTEMAS BASADOS EN TAD (BUS INTERNO)
Es el caso más simple y usual en los SAD, y se basa en la utilización de tarjetas

conectadas al ordenador personal o estación de trabajo, mediante un slot de expansión o
utilizando un conector que conduce a un rack de expansión. En la figura 3.7 podemos ver ambos
casos, pudiéndose observar como en la figura 3.7 (a), la propia TAD se incorpora en una de las
ranuras de expansión del equipo (conexión directa); en el caso de la figura 3.7 (b), lo que se
conecta al slot del equipo es una tarjeta controladora a modo de interface y que permite
establecer la comunicación entre el ordenador y el rack que verdaderamente contiene una o varias
tarjetas para adquisición, presentación y control. Tanto si hablamos de la conexión directa de la
TAD como de la conexión mediante rack, las tarjetas pueden estar mapeadas en memoria o como
entrada/salida (E/S).
(a) Conexión directa (b) Conexión mediante rack de expansión
Fig. 3.7.- Sistemas de Adquisición de datos basados en tarjetas.
En el primer caso el hardware de adquisición de datos es tratado como memoria RAM

leída y/o escrita por el procesador del sistema. De esta forma, se simplifica el software de acceso
al hardware de adquisición y se reduce significativamente el tiempo de transferencia de datos.
Cuando el número de canales analógicos y digitales crece, el mapeado de memoria puede resultar
inabordable. En tal caso, la solución usual es mapear como E/S, por lo que las tarjetas son vistas
por el ordenador como un periférico más.
Un porcentaje muy elevado de los SAD instalados hoy en día, se basan en TAD asociadas
a un ordenador monopuesto tipo PC. En un número inferior de aplicaciones, los sistemas
utilizados consisten en arquitecturas abiertas sobre buses como el VME, Multibus o STD. Tanto
los sistemas más simples y económicos como los más complejos, requieren de un análisis de los
siguientes elementos:
- Tipo de ordenador
- Transductores
- Acondicionamiento de la señal
- Hardware de adquisición
- Hardware de análisis (p.ejemplo, procesadores digitales de señal)
- Software (a nivel driver y de aplicación)

Los sistemas basados en TAD son equipos fuertemente acoplados (por contraposición
con los sistemas distribuidos), en el sentido de que tanto el proceso de adquisición de datos como
el de gestión, se realizan bajo el control del procesador residente en el ordenador. Por este
motivo, el tipo de ordenador determina esencialmente la velocidad de proceso y,
consecuentemente, en las aplicaciones que requieren un procesado en tiempo real de señales cuyo
ancho de banda es elevado, es aconsejable la utilización de ordenadores con procesadores de
elevadas prestaciones y con alto rendimiento en operaciones en coma flotante. Si las exigencias
de velocidad de proceso son aún mayores, una solución cada vez más habitual, consiste en
incorporar una TAD con hardware dedicado, a partir de un procesador digital de señal (DSP).
En la figura 3.8, podemos observar el diagrama de bloques de una TAD estándar, la cual
incluye los elementos básicos que suelen incorporarse en cualquier tarjeta.
Fig. 3.8.- Diagrama de bloques de una tarjeta de adquisición de datos estándar.
Hagamos a continuación una exposición de los elementos que caracterizan a una TAD
estándar, así como sus posibilidades y limitaciones generales.
La gran mayoría de las TAD incorporan los ADC y DAC, así como las líneas de E/S.
Respecto a las entradas analógicas, la calidad de la señal digitalizada puede venir afectada por
el número de canales, la frecuencia de muestreo, la resolución, el rango de tensión que el ADC
puede cuantificar, la precisión, el ruido y la no linealidad. Las entradas analógicas pueden
conectarse en modo común (single ended) o diferencial. En el primer caso, las entradas están
referenciadas a una masa común y se utilizan cuando las señales son del orden de 1v o mayores
y la distancia entre la fuente de la señal y el hardware de adquisición es pequeña (inferior a 4
metros aproximadamente). En caso contrario se utiliza el modo diferencial, donde cada entrada
tiene su propia referencia y el ruido puede ser eliminado/atenuado gracias a su elevado factor de
rechazo en modo común (CMRR). El rango de tensión de entrada de la TAD puede ser unipolar
(por ejemplo 0-10v) o bipolar (±10v, por ejemplo), siendo recomendable la elección de una

tarjeta en la que, cubriendo el margen de tensión de la señal de entrada, el margen sobrante sea
mínimo, a fin de obtener la máxima resolución.
En algunas aplicaciones resulta importante preservar la simultaneidad en la adquisición

de las señales de entrada, sin ser por ello necesario que la conversión A/D sea simultánea. En tal
caso, no es necesario adquirir una tarjeta con múltiples ADC sincronizados. Cabe plantearse dos
soluciones: si se pretende muestrear, por ejemplo, 3 canales a 20 KHz, puede optarse por
aumentar la velocidad a 60 KHz o, en el supuesto de no tolerar como simultaneo un retraso entre
el muestreo del primer y último canal de 50 s, cabe considerar la multiplicidad de circuitos S/H
previos al multiplexor de entrada.
Respecto al tipo de ADC utilizado frecuentemente en las TAD, aproximadamente un 75%

de ellas utilizan ADC de aproximaciones sucesivas, por su buen compromiso entre coste,
velocidad y precisión (un conversor rápido de este tipo puede efectuar una conversión simple en
un tiempo de entre 750 ns y 1 s).
Algunas aplicaciones especiales, como la inspección visual automatizada, trabajan con

señales cuyo ancho de banda es del orden de 10 MHz (100 ns de periodo). Con objeto de eliminar
problemas de aliasing1, dicha señal debería muestrearse a una frecuencia mínima de 20 MHz con
el fin de cumplir el Teorema de Nyquist, por lo que el tiempo de conversión del ADC debería
ser inferior a 50 ns. Este orden de magnitud tan sólo es alcanzable mediante conversores tipo
FLASH. No obstante, en ciertos casos se reduce dicho requerimiento utilizando un filtro de paso
bajo (previo al ADC) para reducir el ancho de bando de la señal, lo que permite aumentar el
tiempo de conversión necesario (en otros casos, se asume “sin complejos” la presencia de
aliasing en la digitalización).
La conversión A/D mediante ADC tipo FLASH, es adecuada si el ambiente no tiene un

elevado contenido de ruido, ya que la rapidez de estos ADC los hace poco inmunes a
perturbaciones indeseables. Cabe tener presente que el crecimiento no lineal de comparadores
implicados en un ADC-FLASH respecto del número de bits de salida (n) es la razón básica para
que habitualmente no se utilice este conversor para más de 8 bits. Recordemos que en este tipo
de ADC, el número de comparadores internos viene dado por la expresión 2n-1. Por el contrario,
los ADC de aproximaciones sucesivas más comunes en TAD son de 12 bits, alcanzando sin
problemas los 16 bits.
Una vez analizados los aspectos más significativos de las líneas de entrada y de los ADC
de una tarjeta de adquisición de datos, pasemos ahora a ver las consideraciones más relevantes
para los conversores digital-analógicos (DAC) en una Tarjeta de Adquisición de Datos (TAD)
estándar, así como el método de transferencia de datos.
El parámetro más significativo de un DAC acostumbra a ser el tiempo de asentamiento

(establecimiento). Este alcanza valores desde microsegundos hasta nanosegundos en los
1
El efecto aliasing consiste en la superposición de dos señales, o parte de ellas, en el dominio de la
frecuencia, de forma tal que ninguna de ellas podrá ser recuperada íntegramente sin verse afectada parcial o
totalmente por la otra. Este efecto (no deseado) aparece cuando al muestrear una señal no se respeta el Teorema de
Nyquist: fm2 fs, donde fm es la frecuencia de muestreo y fs la máxima frecuencia de la señal a muestrear.

conversores rápidos. En las placas más completas se incorpora un circuito que elimina el
problema de glitch, causado por las diferencias temporales en la conmutación de los distintos
datos presentes a la entrada del conversor (básicamente es un circuito mantenedor/retardador).
Nos remitimos al Tema 2 de la asignatura para profundizar en los aspectos anteriores.
Las resoluciones usuales en los DAC son de 8, 10, 12 y 16 bits. A diferencia de los ADC,
los DAC pueden adoptar dos tipos de señal analógica: salida en tensión o en corriente. Esta
última resulta más conveniente en entornos con alto nivel de ruido (el margen de salida estándar
es de 4-20 mA). Además de preservar la integridad de la señal a grandes distancias (con menor
ruido por inducción), la salida en corriente no comporta pérdida de señal.
El método de Transferencia de Datos utilizado es un procedimiento decisivo en las

aplicaciones que requieren alta velocidad de adquisición. En un elevado número de casos, el
ancho de banda de las señales a almacenar permite su digitalización a frecuencias del orden de
20 a 40 KHz.
Para dichas aplicaciones es suficiente realizar la transferencia de datos entre la tarjeta y

la memoria del ordenador mediante E/S programada (PIO). Desde el punto de vista de velocidad
en las aplicaciones más modestas, es suficiente con sondear por software la TAD de forma
continua (polling). En el caso de que el software realice otras operaciones que penalicen
fuertemente la frecuencia de sondeo, resulta conveniente realizar la transferencia aprovechando
el hardware de interrupciones del equipo. De esta forma, la CPU sólo es interrumpida por la
tarjeta cuando realmente es necesaria la transferencia de datos, por lo que la frecuencia de
digitalización puede alcanzar con facilidad 40-50 Khz. No obstante, vía interrupción se siguen
manteniendo dos servidumbres importantes; por un lado, al ser un método de E/S, el resto de
actividades de la CPU (teclado, disco, pantalla, etc.) se ven penalizados en cuanto a velocidad.
Además, tan solo una palabra puede ser transferida a memoria en cada interrupción. La
incorporación a las TAD de un controlador DMA permite obviar las limitaciones enunciadas, al
liberar a la CPU de las tareas de adquisición. Las TAD con único canal de DMA proporcionan
velocidad de transferencia del orden de 100 Khz. Para aplicaciones cuyos requerimientos de
transferencia sean del orden de 250-300 Khz es necesario utilizar doble canal de DMA. De esta
forma la TAD puede realizar transferencias de datos sin tiempos de espera, pues mientras un
canal es reprogramado con un nuevo buffer de memoria, por el otro canal se realiza la
transferencia de un dato. Por encima de los 300 Khz, la limitación proviene de la velocidad
máxima a la cual los datos almacenados en memoria pueden ser procesados en tiempo real
(dejando libre el espacio para nuevos datos), o bien de la velocidad de transferencia de datos al
disco duro, a fin de evitar overflow en la RAM. En el primer caso, cabe pensar en la utilización
de hardware dedicado (por ejemplo, DSP). Si la opción escogida es la del almacenamiento de
datos para un posterior análisis, resulta conveniente escoger un disco duro de alta velocidad
(tiempo de acceso pequeño), así como una interface hardware rápida (SCSI o superior).
Más allá de los 250-300 Khz hay que tener presente que el ancho de banda del bus del
ordenador puede representar una limitación seria. En tal caso, tenemos dos posibles soluciones.
La primera consistiría en realizar la transferencia de datos a una zona de memoria dedicada, cuya
gestión deberá ser lo más eficiente posible por parte del software de adquisición. La segunda
solución sería hacer uso de las tecnologías más avanzadas en buses de comunicación (PCI, USB,

IEC 1348, etc.), aprovechando el aumento de velocidad en la transferencia de datos que ofrecen
estas posibilidades.
Lógicamente, las dos soluciones planteadas tendrán unos aspectos económicos a

considerar, de forma que el par TAD-Software de control se adapte a nuestras características.
3.4.2.- SISTEMAS BASADOS EN INTERFACES ESTÁNDAR PARA

INSTRUMENTACIÓN (BUS EXTERNO)
Estos sistemas, a los que normalmente se les denomina sistemas de instrumentación,

pueden definirse como un conjunto de instrumentos conectados a través de un BUS que ejecutan
un trabajo determinado de forma automática bajo el control de un equipo controlador, que en la
mayoría de los casos es un ordenador (PC, MAC, Estación de trabajo), siendo el PC el más
utilizado. Así, en la figura 3.9 podemos ver el diagrama de bloques de lo que sería la arquitectura
de un Sistema de Instrumentación según la definición anterior. Obviamente, dependiendo de las
necesidades, el sistema tendrá más o menos componentes, mostrándose en la figura 3.9 lo que
sería una arquitectura prácticamente completa.
Fig. 3.9.- Diagrama de bloques de la arquitectura de un Sistema de Instrumentación.

Uno de los pioneros destacados en la elaboración de buses dedicados para la
interconexión entre instrumentos programables y ordenadores fue la empresa Hewlett-Packard,
quien en 1965 diseñó la interface HP-IB (Hewlett-Packard Interface Bus) para conectar su línea
de instrumentos programables a sus ordenadores. Debido a su alta velocidad de transferencia
nominal (1Mbyte/s), este bus incrementó su popularidad rápidamente. A los diez años de su
creación, este bus fue aceptado como estándar (IEEE-488). Con el fin de mejorar el bus anterior,
HP elaboró en 1987 un nuevo estándar, el ANSI/IEEE 488.2, que incorporaba una definición
precisa del protocolo de comunicaciones entre instrumentos y ordenadores.
Hasta entonces, la utilización de instrumentos con el estándar IEEE 488 comportaba la

adquisición de un ordenador HP. La empresa National Instruments decidió expandir el uso del
bus IEEE 488 a ordenadores fabricados por otras firmas mediante la inclusión de la
correspondiente tarjeta o módulo a modo de interface entre el ordenador y los instrumentos a
controlar. Esta empresa otorgó al bus la denominación GPIB (General Purpose Interface Bus),
siendo desde entonces más conocido por este nombre que por el de HP-IB ó IEEE-488.
Además del bus desarrollado en la norma IEEE-488, la adquisición de datos mediante bus
externo, hace uso de otros dos buses: VXI y comunicación serie (RS-232, RS-422 y RS-485, por
ejemplo). El primero de ellos está ganando terreno al GPIB, mientras que el segundo no está tan
extendido en los SAD basados en bus externo.
La figura 3.10 sintetiza lo que sería un Sistema de Instrumentación, en el cual aparece el

ordenador como equipo de control, teniendo en su interior conectada la correspondiente tarjeta
que hará de interface entre el bus interno de éste y el bus externo al que se conectan los
instrumentos.
Fig. 3.10.- Interfaces estándar de instrumentación.
3.4.2.1.- El estándar IEEE 488.2 y SCPI
En 1987 el estándar IEEE 488.2 eliminó las ambigüedades del IEEE 488.1, al definir los
formatos de datos, el protocolo de intercambio de mensajes entre controlador e instrumento, las
secuencias de control y la información de estado, entre otros requerimientos a los que todo
instrumento IEEE 488.2 debe ajustarse. Este bus ha supuesto un avance notable en el campo de
la adquisición de datos por lo que a compatibilidad, fiabilidad y simplicidad de programación se

refiere. En la figura 3.11 podemos observar gráficamente lo que ha supuesto cada interface para
la unificación de criterios y la facilidad de uso en el campo del control de instrumentos
programables mediante bus GPIB.
Fig. 3.11.- Evolución de los estándar de la instrumentación GPIB.
La interface GPIB va asociada a sistemas de interconexión de instrumentos cuyo

intercambio de información sea de naturaleza digital. El número máximo de equipos
interconectables es 15 y la longitud máxima de transmisión sobre cables de interconexión es de
20 metros, con un límite de 4 metros entre dos dispositivos cualesquiera (excepto cuando se
utilicen técnicas especiales de amplificación de bus). La velocidad máxima de transmisión de
datos, en cualquiera de las líneas que forman el bus, es de 1 Mbyte/s. La conexión de los equipos
al bus GPIB se hace mediante una topología de bus de línea compartida, es decir, compartiendo
las líneas de la señal. Así, respetando lo anterior, podemos encontrarnos con una configuración
lineal (figura 3.12) o una configuración en estrella (figura 3.13) o una combinación de ambas.
Fig. 3.12.- Configuración lineal para bus GPIB.

Fig. 3.13.- Configuración en estrella para bus GPIB.
Obsérvese como para cada uno de los dispositivos hay un elemento distribuidor de señal,
el cual permite que todos los dispositivos puedan acceder a todas las líneas del bus,
independientemente de los demás y de la topología utilizada.
El GPIB viene a ser un bus de ordenador excepto en el sentido de que éste último dispone
de sus tarjetas interconectadas por medio de una placa madre o backplane. En cambio, GPIB
consta de dispositivos interconectados vía cable. Los dispositivos GPIB pueden ser de tres tipos:
- LISTENER (Escucha, receptor): Equipo capaz de recibir datos a través del bus cuando
se le direcciona. Puede haber hasta catorce escuchas activos simultáneamente. Algunos
dispositivos que pueden actuar como listeners son: impresoras, equipos o dispositivos
de visualización, fuentes de alimentación, generadores de señal, etc.
- TALKER (Habla, transmisor): Equipo capaz de transmitir datos a través del bus cuando
se le direcciona. Únicamente puede haber un talker activo en el interface en todo
momento. Algunos dispositivos que pueden actuar como talkers son: voltímetros,
contadores, osciloscopios, analizadores de espectros, etc.
- CONTROLLER (Controlador): Dispositivo capaz de determinar o especificar la función

que va a realizar cada equipo (talker o listener) en una transferencia de información en
la que interviene él mismo. El controlador es una especie de centro de conmutación que
controla toda la red de comunicación y cuyo papel podría asimilarse al de una CPU o,
quizás más descriptivo, al de una centralita telefónica. Cuando el controlador detecta que
un dispositivo quiere enviar datos o mensajes, realiza la conexión entre ese talker y el
listener correspondiente. Después de que el mensaje ha sido transmitido, el controller,
normalmente, desactiva (deja de direccionar) ambos dispositivos.

Según las definiciones anteriores, un talker puede enviar mensajes (resultados de
medidas, ficheros de datos, instrucciones de programa, estado de la máquina, ...) a uno o más
listener. El controller es quien gestiona el flujo de información, mediante órdenes enviadas a
todos los dispositivos. La función de controlador la suele realizar normalmente un ordenador tipo
PC al que se le incorpora una tarjeta de interface.
En ciertas configuraciones de sistema GPIB, puede prescindirse del controlador. Es el

caso de sistemas en donde un dispositivo es siempre talker y el resto son siempre listener. En el
caso de que algunos de los dispositivos sean reconfigurables, la función de controlador
acostumbra a realizarse mediante un ordenador.
El GPIB permite conectar hasta 15 instrumentos a un solo controlador, proporcionando

una comunicación paralela (8 bits) a una velocidad razonablemente elevada (como cifras
orientativas: lecturas y escrituras a 1 Mbyte/s y control a 350 Kbytes/s).
Líneas del bus GPIB
Fig. 3.14.- Conexión mediante GPIB. Detalle de las líneas del bus.

Los dispositivos GPIB se conectan, típicamente, mediante un cable apantallado que
consta de 24 conductores, correspondientes a 16 líneas de señal y 8 tierras (6 pares trenzados
para: DAV, NRFD, NDAC, IFC, SRQ y ATN; una masa analógica y otra digital) . Las líneas de
señal van asociadas a 8 líneas de datos, 3 líneas de handshake (protocolo) para el control
asíncrono de la transferencia de bytes, a fin de obviar errores de transmisión y 5 líneas de gestión
del flujo de información a través de la interface (para la comunicación entre el controlador y el
resto de dispositivos). En la figura 3.14 podemos observar lo que sería una interconexión de
dispositivos mediante bus GPIB. Las 16 líneas de señal utilizan la familia TTL pero con lógica
negativa.
Veamos, por grupos, las características de la líneas que conforman el bus GPIB:
- Líneas de datos (Data lines): Son ocho líneas bidireccionales que se utilizan para
transferir información (control y datos) entre equipos a través del interface. Normalmente se
utiliza un código ASCII de 7 bits, con el octavo bit disponible, si se desea, para la paridad. No
obstante se pueden utilizar otras técnicas para codificar la información sobre estas ocho líneas.
La información transferida incluye los comandos del interface, direcciones y datos, dependiendo
de los equipos (medidas, instrucciones de programación, etc.).
- Líneas de protocolo (Handshake lines): Son tres líneas utilizadas para coordinar el
intercambio de información entre los equipos conectados al bus. Controlan asíncronamente la
transferencia de datos entre un dispositivo fuente (un talker direccionado o un controlador) y un
dispositivo destino (uno o varios listener), utilizando el proceso denominado protocolo de
bloqueo a tres hilos, para garantizar la transferencia integra de los datos entre ambos
dispositivos. Esta técnica de transferencia de datos presenta las siguientes características:
1) La transferencia de datos es asíncrona.

2) La velocidad de transmisión se ajusta automáticamente a la velocidad del
emisor y receptor, de forma que los datos se transmiten a la velocidad más baja
de los dispositivos que intervienen en la transmisión.
3) Varios equipos pueden recibir datos simultáneamente.
4) El protocolo se realiza para todos los bytes transmitidos.
Con todo ello, este protocolo garantiza que los bytes enviados y recibidos estén libres de
errores de transmisión. Las tres líneas de control de protocolo son:
* DAV (Data Valid)

Esta línea es utilizada para indicar que los datos que hay sobre el bus son válidos. Es
controlada por el equipo fuente, bien sea el controller cuando envía mensajes de control, bien
sea el talker activo cuando envía mensajes. La línea DAV se pone a nivel bajo (activa) cuando
los datos son válidos y además se ha detectado que la señal NRFD está a nivel alto (no activa).
* NRFD (Not ready for data)

Cuando un dispositivo tiene su señal NRFD a nivel bajo (activa) está indicando que no
está disponible para recibir datos. Cuando está disponible para recibir datos, pone la línea a nivel
alto (no activa). La línea NRFD sólo puede pasar a nivel alto cuando todos los listener estén
listos para recibir datos. La línea es controlada por todos los dispositivos cuando reciben

comandos del controller y por los listeners cuando reciben mensajes del talker activo en ese
momento.
* NDAC (Not data accepted)

Esta línea es controlada por todos los dispositivos cuando reciben comandos (del
controller) y por los listeners cuando reciben datos, para indicar si han aceptado o no la
información previamente recibida a través del bus. Cuando la línea está a nivel bajo (activa) el
dispositivo indica que no ha aceptado el dato. Cuando el dato o comando transmitido a través de
las líneas de datos (DIO) es aceptado, la línea NDAC se pone a nivel alto (no activa). Esta línea
permanece a nivel bajo hasta que el último (más lento) de los destinatarios participantes en la
comunicación acepta el dato.
En la figura 3.15 se representa un diagrama de tiempos que ilustra el funcionamiento de

estas líneas de control de protocolo. Cuando el talker ha situado el dato en el bus, lo indica
enviando el mensaje DAV (dato válido). Los listeners, al detectarlo, ponen activa la línea NRFD
y, tras tomarse el tiempo necesario, van indicando que han aceptado el dato, poniendo su línea
NDAC a nivel alto. El bus realiza una operación AND-cableada con todas las NDAC, lo que no
permite al talker recibir un nivel alto hasta que todos los listeners así lo indican.
Fig. 3.15.- Cronograma de las señales empleadas en el protocolo de manipulación de datos cuando hay un talker y
varios listeners.
Cuando el talker detecta el nivel alto en la línea NDAC (todos los datos aceptados), retira
del bus el mensaje DAV (línea a nivel alto). Al detectarlo los listeners, ponen a nivel bajo la línea
NDAC (ningún dato aceptado) y a nivel alto la línea NRFD (listos para recibir datos). Para que
el talker detecte la línea NRFD a nivel alto, deben ponerla así todos los listeners, pues el bus
hace una operación AND-cableada con esta señal. Cuando el talker recibe un nivel alto en
NRFD, se inicia nuevamente el proceso.
Para comprender mejor el funcionamiento de las líneas de protocolo, también puede darse
significado a su nivel alto. Así, si NDAC significa a nivel bajo “ningún dato aceptado”, a nivel

alto puede significar “dato aceptado” (DAC). Lo mismo sucede con NRFD: a nivel bajo “no
preparado para recibir datos”, a nivel alto “preparado para recibir datos” (RFD).
- Líneas para control general del bus: Se trata de cinco líneas utilizadas para manejar o
controlar el flujo de información a través del interface. A continuación se hace una breve
descripción de cada una de ellas.
* ATN (Attention)
A través del bus GPIB se envían dos tipos de mensajes:
1.- Mensajes dirigidos al interface: Mensaje de control de interés general.

2.- Mensajes dirigidos al instrumento: Comando específicos de cada instrumento.
La línea ATN indica el tipo de mensaje que se está transmitiendo en cada momento;
cuando ATN está a nivel alto (no activa) se están transmitiendo datos al instrumento, mientras
que si ATN está a nivel bajo, lo que se está transmitiendo son mensajes dirigidos al interface
(bus).
Esta línea es activada y desactivada por el controlador del sistema. En la figura 3.16
podemos observar como el mensaje “penetra” más o menos en el dispositivo GPIB (instrumento)
dependiendo del valor que tome la línea ATN.
Fig. 3.16.- Actuación de la línea ATN.
* IFC (Interface clear)

Esta línea solamente la puede activar el controlador del sistema y la utiliza para paralizar
todas las operaciones que se estén realizando en ese momento sobre el bus, es decir, inicializa
el bus. Además todos los dispositivos dejan de ser direccionados. Todos los dispositivos deben
controlar IFC constantemente y responder antes de 100 seg. Constituye el primer nivel de reset.
* REN (Remote enable)

Esta línea sólo la puede activar el controlador del sistema y la utiliza para poner a los
dispositivos en modo de programación remota o local. Cuando la línea se pone a nivel bajo,
todos los listeners que tengan la capacidad o función para trabajar en modo remoto serán
activados para trabajar en dicho modo cuando se les direccione. Cuando la línea pase a nivel alto,
todos los dispositivos volverán a modo local, es decir, deben usar la información recibida del

panel frontal o local. Todos los dispositivos capaces de funcionar en ambos modos (remoto y
local) deben controlar ésta línea constantemente y deberán responder antes de 100 seg.
* SRQ (Service request)

El controlador del sistema es el único dispositivo que puede iniciar la transferencia de
mensajes por el bus GPIB. Ningún instrumento puede enviar un mensaje si anteriormente no ha
sido requerido para ello por el controlador. A pesar de ello, hay muchos casos que requieren la
iniciativa de un instrumento, por ejemplo, cuando se acaba de realizar una medida, o cuando se
ha producido un error. En estos casos el instrumento activa (nivel bajo) la línea SRQ para
comunicar al controlador estas situaciones.
Una vez detectada la activación de esta línea, el controlador realiza un sondeo (polling)
para determinar cual ha sido el dispositivo que ha solicitado la interrupción y porqué. Al realizar
el sondeo la línea SRQ se desactiva.
* EOI (End or identify)

Esta línea tiene dos propósitos:
1.- Cuando ATN está a nivel bajo (mensaje para la interface), EOI es utilizada por el
controlador para realizar un sondeo paralelo, pidiendo a los dispositivos que han
solicitado servicio que se identifiquen.
2.- Cuando ATN está a nivel alto (mensaje para el instrumento direccionado), la línea
EOI es utilizada por el talker activo (emisor) para indicar que es el último byte del
mensaje de datos. Es el modo de indicar el fin de la transmisión de un bloque de datos.
Direccionamiento
Como se ha comentado anteriormente, los equipos conectados al bus, deben ser capaces
de, en unas ocasiones, transmitir la información (talker), y en otras, recibirla (listener). El
encargado de indicar la función de los instrumentos en cada momento es el controlador
(controller) del sistema a través del direccionamiento.
Todos los dispositivos GPIB tienen al menos una dirección primaria como talker y como
listener, excepto que sean totalmente transparentes para el bus o que sean talk o listen only. El
direccionamiento de equipos es utilizado por el controlador para especificar quien “habla”
(mediante la dirección de un talker) y quien o quienes “escuchan” (mediante la dirección de uno
o varios listeners).
Para codificar una dirección primaria GPIB se utilizan siete bits (1 - 7). El equivalente
decimal de los cinco bits de menor peso determinan la dirección primaria del dispositivo y los
bits sexto y séptimo se emplean para distinguir las direcciones de listeners y/o talker del mismo.
Así cuando el sexto bit es “1” y el séptimo “0”, el dispositivo está siendo seleccionado como
listener (escucha, oyente, receptor); en caso contrario (bit 7 = 1 y bit 6 = 0) el dispositivo se
selecciona como talker (habla, emisor).

Cuando no se da ninguna de las dos combinaciones anteriores para los bits sexto y
séptimo, o bien se trata de una dirección secundaria (1 1), o bien el mensaje no es de selección
de dispositivo (como talker o listener).
Para seleccionar un dispositivo como talker o como listener, ya sea para iniciar un
diálogo, ya para transmitirle a continuación un mandato selectivo, se emplean los mensajes de
dirección.
Todos los dispositivos que tienen la función que les permite actuar de talker tienen una
dirección de talker distinta. Todos los que tienen la función de listener tienen su propia dirección
de listener. Los dispositivos que tienen las dos funciones, tienen la misma dirección en ambas
(se distinguen por los bits sexto y séptimo).
El controlador puede enviar cuatro mensajes de dirección distintos y, lógicamente, al

enviar alguno de ellos, ATN = 0 (mensajes dirigidos al interface).
* MLA (My Listen Address)

Cada uno de los dispositivos conectados al bus detectan, por los bits 6 y 7 de los datos,
que la dirección es de oyente. La dirección propiamente dicha la constituyen los bits 1 a 5 del bus
de datos.
Puede haber más de un dispositivo con la misma dirección de oyente.
* UNL (Unlisten)
La dirección de oyente más alta de las posibles, 11111, no corresponde a ningún
dispositivo, y es interpretada por todos los dispositivos, que estaban seleccionados como oyentes,
como una orden para que dejen de atender a los mensajes transmitidos por el bus.
* MTA (My Talker Address)

Cuando el controlador envía por el bus una dirección de locutor, el dispositivo al que
corresponde esa dirección queda seleccionado como locutor para futuras comunicaciones a través
del bus. El dispositivo que estaba actuando como locutor (talker) detecta que se ha transmitido
otra dirección de locutor y deja de actuar como tal.
* UNT (Untalk)
La dirección de talker más alta de las posibles, 11111, es interpretada por los dispositivos
capaces de hablar, como una orden para dejar de transmitir mensajes.
Esto sería una muestra de los mensajes que pueden circular por el bus ya que una relación
completa de estos sería muy extensa, siendo conveniente, si se desea conocerla, remitirse a la
norma IEEE 488.2 donde se desarrolla pormenorizadamente cada uno de ellos.
Hay varias firmas que fabrican chips que están especialmente diseñados para trabajar
como interface con el bus GPIB (norma IEEE 488.2) y que permiten establecer de manera fácil
y eficaz la comunicación entre el bus y el instrumento o dispositivo propiamente dicho. Esto
evita diseños complicados y simplifica considerablemente la programación.

Quizás el más avanzado de estos chips sea el TNT 4882 de la firma National Instruments
que ofrece funciones automatizadas que disminuyen el flujo de comandos a través del bus, así
como drivers para que las señales mantengan el nivel adecuado para su correcta interpretación.
Además ofrece compatibilidad con otros chips tales como el NEC PD7210 o el TI TMS9914A
de amplio uso en el mercado de la instrumentación programable.
A fin de combinar el IEEE 488.2, el lenguaje de sistemas para test y medida (TMSL) de
Hewlett-Packard y el formato de intercambio de datos analógicos (ADIF) de Tektronix, en 1990
se elaboró el último gran estándar de la industria de la instrumentación, el SCPI (Standard
Commands for Programmable Instruments).
El nuevo lenguaje SCPI simplificó la programación de los instrumentos, tanto a

fabricantes como a usuarios finales, al no tener que conocer diferentes conjuntos de instrucciones
según el tipo de instrumento. Estos son intercambiables entre líneas de producción y entre
fabricantes, por lo que el mantenimiento también es mucho más simple. En la figura 3.11
podemos ver como el estándar SCPI está soportado sobre la norma IEEE 488.2, por lo que llega
más allá que ésta última y supone una mejora generalizada en la instrumentación programable.
3.4.2.2.- El estándar VXI
Una alternativa interesante al GPIB, como gran estándar entre los sistemas de
instrumentación, es su coetáneo (al igual que el IEEE 488.2 también fue presentado oficialmente
en 1987) conocido por VXI.
Básicamente, la interface VXI se presenta como una plataforma que a priori combina lo
mejor de los sistemas basados en tarjetas de adquisición de datos (velocidad) y de los sistemas
GPIB (facilidad de uso, entre otros) incorporando nuevos alicientes tales como menor coste que
GPIB, menor tamaño, mayor precisión en la temporización y sincronización, utilización de un
backplane (placa madre) basado en el bus de Motorola VME (cuyos 32 bits proporcionan mayor
ancho de banda que GPIB y TAD sobre bus PC/AT), así como mayor facilidad de programación.
A tenor de las ventajas mencionadas, no ha de sorprender que algunos estudios de

mercado estimen que en la actualidad el 50% de los sistemas de instrumentación utilizan VXI.
La definición del bus VXI fue realizada a partir de la creación de un consorcio que integra
a 10 de los fabricantes líderes en instrumentación (National Instruments, Tektronix y Hewlett-
Packard, entre otros).
Si bien las aplicaciones impulsoras del VXI han sido el test y la medida (mediante
instrumentos como voltímetros o generadores de funciones), los entornos de adquisición de datos
y control aún han de experimentar la consagración definitiva. La clara competencia del bus GPIB
no ha permitido al VXI hacer valer de forma clara sus ventajas, a pesar de posibilitar una
migración sin traumas desde el estándar GPIB. La arquitectura multiprocesador, modular y
fácilmente reconfigurable, permite etiquetar al VXI como un super instrumento programable con
herramientas estilo GPIB, con velocidades de transferencia elevadas y capacidad de memoria
compartida, de forma que facilita la adquisición y procesado de múltiples canales en tiempo real.

La configuración de un sistema VXI obedecería a una estructura similar a la que se
mostró en la figura 3.7. (b), es decir, el VXI usa un chasis principal (rack de expansión) con un
máximo de 13 slots para albergar instrumentos modulares sobre tarjetas. Al estar soportadas
todas las tarjetas-instrumentos en un backplane (placa madre) VME, también se pueden usar
tarjetas o módulos VME en los sistemas VXI.
El ordenador en este caso, estará dotado de una placa a modo de interface que permitirá
comunicarse con el rack que contiene las tarjetas VXI para seleccionar un instrumento, asignarle
su función (emisor, receptor) o simplemente, conocer su estado.
En la figura 3.17 se ha esquematizado la unión de estándares y nuevas características que

permiten considerar al VXI como el futuro en lo que a instrumentación programable se refiere.
Fig. 3.17.- La tecnología VXI combina lo mejor de otras tecnologías.
3.4.2.3.- Comunicación serie
A pesar de la popularidad de la transmisión serie (entre ordenadores e impresoras, plotters

o ratones, por ejemplo), éste estándar de comunicación no está tan extendido como los sistemas
GPIB, VXI o basados en tarjetas de adquisición de datos (TAD), entre los equipos de test y
medida. Las razones básicas son dos: la E/S serie realiza la transmisión de señales de datos y
control bit a bit (de forma asíncrona) por lo que resulta más lenta que los anteriores sistemas. Por
otro lado, cada instrumento serie comporta un puerto serie en el ordenador, lo que limita el
número máximo de instrumentos integrables en el sistema.
Al igual que el GPIB, los diferentes protocolos de comunicación serie (RS-232, RS-422
y RS-485, por ejemplo) definen un número de líneas para datos, protocolo (handshaking) y
gestión de flujo de información.
La utilización más habitual de instrumentos programables vía línea serie

(fundamentalmente RS-232) se lleva a cabo en el contexto de la analítica, especialmente en
equipo de laboratorio y ensayo (cromatógrafos, espectro-fotómetros, etc.).

3.4.3.- SELECCIÓN DEL SISTEMAS DE ADQUISICIÓN DE DATOS (SAD)
Desde hace ya bastantes años, la implantación de sistemas de adquisición de datos y

control es un hecho en nuestro país en ámbitos tales como la monitorización y control industrial,
la medida y test automáticos o los laboratorios de aplicaciones. Aún así, la adecuación de los
equipos adquiridos a las necesidades reales de las aplicaciones dejan mucho que desear, en un
porcentaje considerable de casos. La pobreza de criterios en la selección de equipos o la
confianza depositada en los suministradores de SAD se ha traducido, en ocasiones, en equipos
que han quedado infradimensionados para las aplicaciones que debían asumir en pocos años o
bien en sobrecostes injustificados.
La selección rigurosa de esta clase de equipos requiere (atendiendo a la aplicación) un

conocimiento diáfano en aspectos relacionados con áreas tales como transductores y actuadores,
acondicionamiento de señales, hardware de adquisición y control, interfaces de comunicaciones
y software.
Por otra parte, deben concretarse a priori las especificaciones que demanda la aplicación,
las ampliaciones presumibles que deberá atender el sistema a corto y medio plazo, el nivel de
integración que puede haber con otros equipos ya instalados y el perfil del operador previsto para
el sistema.
Desde las aplicaciones más simples, usualmente resueltas mediante TAD conectadas
directamente al bus del ordenador (equipos fuertemente acoplados) hasta las aplicaciones basadas
en instrumentos programables (sistemas distribuidos) tipo GPIB, VXI o serie, merecen un
análisis riguroso que redundará en un ahorro económico final a partir de soluciones ajustadas a
las necesidades reales.
En general, la especificidad de cada gama de aplicaciones conlleva un grupo de

condicionantes que acotan el tipo de SAD a escoger. Las características que delimitan el sistema
pueden ser de tipo físico: equipo estático o portátil; eléctrico: alimentación a red o con batería;
hardware: tipo de ordenador predeterminado; software: sistema operativo o software de
aplicación definidos; empresarial: tipo de ordenador que deberá manejar el equipo,
disponibilidad económica, etc.
En cualquier caso, cabe plantearse desde un principio los grados de libertad existentes
en la especificación del ordenador, del hardware de adquisición y del software, a fin de afrontar
las aplicaciones presentes y futuras con exactitud y rigor, pero sin sobredimensionar
innecesariamente el SAD.
Igualmente, deben concretarse o prever el número y tipo de señales de entrada que vayan
a ser objeto, en su caso de medida, así como la posible necesidad de acondicionamiento de señal,
el número de canales de E/S digitales necesarios para el conjunto de aplicaciones, la posibilidad
de incorporar slots de expansión y la velocidad de proceso, entre otros aspectos. En cualquier
caso, no resulta extraño que la solución óptima en la elección de un SAD cuyos requerimientos
no son diáfanos se haga «por aproximaciones sucesivas», realizando un refinamiento progresivo
de las partes del equipo a medida que las aplicaciones van acotando sus requerimientos. En tal

caso, un margen de sobredimensionamiento del equipo (especialmente en el ordenador y en el
hardware de adquisición) no es una medida desdeñable, siempre que sea razonable.
3.5.- ESTUDIO DE UNA TARJETA DE ADQUISICIÓN DE DATOS

La amplia difusión de los ordenadores personales que se ha alcanzado en la actualidad,
unido a las posibilidades que estos ofrecen (capacidad de operación, posibilidad de expansión,
interrupciones, acceso DMA, facilidad de programación prácticamente en cualquier lenguaje,
velocidad de trabajo, etc.), hacen que las tarjetas de adquisición de datos sea la forma más
extendida actualmente de construir un sistema de instrumentación o una estación de adquisición
de datos y control.
Son varios los fabricantes de TAD y muchos los modelos de tarjetas que ofrece cada uno.
Así, entre los que específicamente se dedican a la fabricación de TAD o éstas son su principal
campo industrial se encontrarían National Instruments, Intelligent Instrumentation, Iotech, Data
Translation y Advantech. Todos estos fabricantes ofrecen tarjetas con enormes posibilidades y
muy sofisticadas, así como aquellas que siendo más simples cubren un vasto campo para
aplicaciones de laboratorio y enseñanza. En cualquier caso, algunos de los aspectos que pueden
servirnos para clasificar una TAD o valorar sus posibilidades serían:
- Tipo de bus de ordenador para el que está diseñada (XT, AT, EISA, NuBUS, PCI, etc.).
- Número de canales analógicos de entrada (modo común y diferencial) y de salida.
- Número de canales digitales de entrada y de salida.
- Velocidad de muestreo (global o por canal).
- Resolución de los DAC/ADC.
- Rango dinámico para los ADC.
- Ganancia variable para los amplificadores de entrada.
- Contadores y temporizadores.
- Buses auxiliares para sincronización con otras TAD.
- Programación a bajo y/o alto nivel.
- Incorporación de DSP (Procesador de señales digitales).
- Otros circuitos para aplicaciones específicas (ASIC) que faciliten aspectos de uso y
explotación.
- Consumo.
- Entorno de programación (Windows, Mac, Linux, etc.).
- Etcétera.
Como el simple hecho de analizar una TAD de cada uno de los fabricantes supondría
salirse de la idea que este tema pretende ofrecer, se ha elegido para estudiar como modelo de
tarjeta de adquisición de datos la denominada Lab-PC+ del fabricante National Instruments.
Haciendo una descripción de carácter general, podemos decir que la TAD Lab-PC+ es
una tarjeta de bajo costo y multifunción con I/O analógicas, digitales y temporizadores para PC.
Tiene un ADC de 12 bits con 8 entradas analógicas configurables como 8 entradas en modo
común o 4 entradas diferenciales, dos DAC de 12 bits con salida en tensión, 24 líneas de
entrada/salida digital compatibles TTL, y tres canales a disposición del usuario que pueden ser

utilizados cada uno como contador/temporizador de 16 bits para temporización de entrada y
salida. La interface con el bus del PC tiene un bus de datos de 8 bits con circuitería para
interrupciones y DMA.
En cuanto a las aplicaciones de esta tarjeta, se puede decir que la Lab-PC+ es ideal para
trabajar en laboratorio y en entornos industriales y académicos. La entrada analógica multicanal
es muy útil en análisis de señal, registro de datos, medida de temperatura y medida de tensiones
continuas. Por otro lado, los canales de salida analógica pueden generar señales de estímulo
experimentales, señales para control de máquinas y procesos, además de actuar como generador
de funciones. Las 24 líneas de I/O compatibles TTL, pueden utilizarse para la conmutación de
dispositivos externos tales como transistores y relés de estado sólido, para lectura del estado de
circuitos digitales externos y para generar interrupciones. Los tres canales temporizador/contador
se pueden usar para sincronizar eventos, generar pulsos y medir frecuencia y tiempo. Todo este
cúmulo de posibilidades permite decir que un PC equipado con la TAD Lab-PC+ es una
plataforma versátil con buena relación precio/prestaciones para test de laboratorio, medida y
control.
3.5.1.- ANÁLISIS POR MÓDULOS DE LA TAD LAB-PC+
La figura 3.18 muestra el diagrama de bloques de los elementos que forma la Lab-PC+.
Para estudiar los distintos elementos que forman esta tarjeta se ha dividido en 5 partes atendiendo
a su funcionalidad:
1.- Módulo de interface con el bus del PC.

2.- Módulo para adquisición de señales analógicas.
3.- Módulo para salidas analógicas.
4.- Módulo para I/O digital.
5.- Módulo de temporización.
La numeración dada en la lista anterior coincide con la asignada a cada módulo en la

división que se ha hecho en el diagrama de bloques de la figura 3.18.
Para interconectar los diferentes elementos, la tarjeta dispone de dos buses internos, uno
de datos y otro de control. Pasemos a continuación a realizar un análisis más detallado de cada
una de las partes en las que se ha estructurado el estudio de la tarjeta.
3.5.1.1.- Módulo de interface con el bus del PC
Los circuitos que forman este módulo se encargan de gestionar la conexión de la Lab-PC+
con los buses del PC (datos, direcciones y control) y está formado por los siguientes circuitos:
- Latches y decodificador de direcciones.
- Buffer de datos.
- Circuitos de temporización.
- Circuito para control de interrupciones.

Fig. 3.18.- Diagrama de bloques de la TAD Lab-PC+

- Circuito para control DMA.
El circuito de direcciones monitoriza las líneas de dirección SA5 a SA9 del PC para
generar la señal de selección de tarjeta; las líneas SA0 a SA4 junto con las señales de
temporización se utilizan para generar las señales de selección y lectura/escritura de los distintos
registros de la tarjeta.
Los buffers de datos controlan el sentido de estos en las transferencias bidireccionales,

dependiendo de si dicha transferencia es una lectura o una escritura.
El circuito de control de interrupciones se encarga de encaminar hacia el PC la petición

de interrupción que puede generar la tarjeta. La Lab-PC+ puede utilizar seis líneas de
interrupción, desde IRQ3 hasta IRQ9 (excepto IRQ8). La interrupción que viene prefijada es la
IRQ5, pudiéndose cambiar por cualquiera de las anteriores mediante un jumper incorporado en
la tarjeta. Se debe tener cuidado especial con la IRQ6, ya que la mayoría de los PC la utilizan
para la controladora de la disquetera.
Algunas de las causas por las que la tarjeta realiza una petición de interrupción son:
- Cuando el resultado de una conversión está disponible.

- Cuando se produce un overflow.
- Cuando alguno de los puertos de I/O digitales está preparado para realizar una
transferencia de datos.
Cada una de las “causas” de interrupción puede activarse y desactivarse individualmente

a través de un registro interno de la tarjeta.
El circuito de control DMA genera una petición de servicio DMA si el resultado de una
conversión A/D está disponible en la memoria FIFO. La tarjeta Lab-PC+ soporta transferencias
DMA de 8 bits. Los canales DMA 1, 2 y 3 del PC están disponibles para estas transferencias,
viniendo preseleccionado el 3. Igual que para las interrupciones, el canal DMA puede cambiarse
mediante un jumper.
3.5.1.2.- Módulo para adquisición de señales analógicas
Como puede observarse en la figura 3.18, este módulo es fundamentalmente una cadena
de medida: multiplexores analógicos, amplificador de instrumentación de ganancia programable,
S/H, conversor A/D y memoria. Todos estos elementos irán sincronizados convenientemente,
de modo que la adquisición se lleve a cabo en los términos de máxima precisión y rigor.
Analicemos las principales características de los circuitos que forman la cadena:
a) Multiplexores analógicos: La entrada del circuito de adquisición de señales analógicas

está formada por dos multiplexores analógicos CMOS (74HC4051) de 8 bits, con la
finalidad de proporcionar ocho canales de entrada simple, single-ended, (entradas 0-7 del
primer multiplexor) o bien cuatro diferenciales (entradas 1-3-5-7 del segundo

multiplexor). Las entradas de los multiplexores está protegidas contra sobretensiones de
hasta ±45v, independientemente de que el sistema esté o no alimentado.
b) Amplificador de instrumentación de ganancia programable: La finalidad de este

circuito es amplificar la señal de entrada de forma que el margen dinámico de su señal
de salida se asemeje lo máximo posible al margen dinámico del ADC, aumentando de
este modo la resolución y precisión de la conversión. Así mismo, este amplificador
proporciona un elevado rechazo al modo común y una alta impedancia de entrada. La
ganancia del amplificador es seleccionable mediante software, pudiendo tomar uno de
los siguientes valores: 1, 1.25, 2, 5, 10, 20, 50 y 100.
c) Circuito de muestreo y retención (S/H): El circuito S/H, como se sabe, tiene la

finalidad de tomar una muestra de la señal y mantenerla durante el tiempo que dura la
conversión A/D. Este circuito es necesario siempre que la señal de entrada sufra
variaciones considerables durante el tiempo que dura la conversión.
d) Conversor A/D: La tarjeta utiliza un ADC de 12 bits de aproximaciones sucesivas

(ADC 774). El margen dinámico de este conversor es de 0-5v, aunque mediante hardware
adicional se pueden conseguir márgenes de ±5v o de 0-10v.
El ADC proporciona su salida en dos códigos: binario y complemento a dos (C-

2), dependiendo de si se ha seleccionado modo de entrada unipolar o bipolar. En modo
unipolar, el código de salida es binario de doce bits (0-4095), mientras que si se ha
seleccionado modo bipolar la salida es en C-2 (-2048, +2047).
e) Memoria FIFO: Cuando se completa una conversión A/D, el resultado se almacena en

una memoria FIFO (First Input, First Output). La capacidad de la memoria FIFO es de
16 palabras de 16 bits. La FIFO sirve de buffer al ADC y proporciona dos ventajas
importantes:
* Una vez que la conversión A/D ha finalizado, el resultado es almacenado en la
FIFO, pudiendo de esta forma comenzar una nueva conversión.
* En la FIFO pueden almacenarse hasta 16 muestras antes de que se pueda

empezar a perder información, así que el software puede, durante este tiempo (16
veces el intervalo de muestreo), realizar otras tareas.
Si antes de leer la FIFO se realizasen más de 16 conversiones, se produciría un

error de overflow, indicándonos que se ha sobrepasado la capacidad de la memoria con
la consiguiente pérdida de información. Si en el registro correspondiente de la tarjeta está
“habilitada” la interrupción de overflow, ésta pasará al PC, avisando de lo sucedido.
La FIFO genera una señal para indicar que contiene información y el estado de
esta señal puede conocerse consultando un registro interno de la tarjeta.
f) Circuito de temporización: Una operación de adquisición consiste en realizar sucesivas

conversiones a intervalos de tiempo (periodo de muestreo) cuidadosamente
sincronizadas. Por otra parte, la TAD permite dos tipos de adquisición: adquisición de

un único canal y adquisición de múltiples canales (modo secuencial o escaneado),
pudiéndose a su vez realizar ambas en dos modos diferentes, modo continuo o a
intervalos. Cuando se realiza una adquisición de múltiples canales debe haber alguna
señal que indique cuando se debe conmutar de canal, y si además la adquisición se hace
en modo intervalo también será necesario indicar el comienzo y final de cada intervalo.
Como vemos, la temporización en este módulo es fundamental, y de ella depende

en gran medida que el sistema de adquisición funcione con precisión. Los relojes
necesarios para la temporización de la Lab-PC+ se obtienen a partir de dos timers
programables 82C53 de Intel. Concretamente, y para el módulo de la adquisición de
señales analógicas, el utilizado es el denominado Group A en la figura 3.18.
3.5.1.3.- Módulo para salidas analógicas
La Lab-PC+ proporciona dos canales analógicos de salida basados en dos DAC de 12 bits
(DAC 813 de Burr-Brown), tal como puede observarse en el diagrama general de la tarjeta
(figura 3.18).
Cada DAC genera una tensión analógica de salida proporcional a la tensión VREF y al
código digital aplicado en su entrada. El código digital de entrada de cada conversor se carga en
cuatro registros (DAC0L, DAC0H, DAC1L, DAC1H) y estos pueden ser actualizados de varios
modos: sincronizados con señales internas, externas o por simple carga de nuevos datos.
Las tensiones de salida en cada canal analógico pueden ser bipolares (±5v) y unipolares
(0-10v), eligiéndose el margen deseado mediante jumpers.
3.5.1.4.- Módulo para I/O digital
El módulo para I/O digital se basa en el circuito integrado 8255 de Intel. Este chip es un
PPI (Programmable Peripheral Interface) de propósito general que entre otras cosas, posee 24
pins de I/O digitales programables.
Además, este versátil circuito es completamente compatible TTL, posee unas excelentes
características para temporización y tiene la posibilidad de hacer set/reset sobre un bit
directamente. Todo ello hace del 8255 uno de los interfaces más utilizados en múltiples
aplicaciones de electrónica.
3.5.1.5.- Módulo de temporización
Tal y como se comentó anteriormente, la TAD Lab-PC+ dispone de dos timers

programables 82C53. Uno de ellos (Group A), lo utiliza para realizar toda la temporización
necesaria en las operaciones de adquisición, mientras que el otro, Group B, queda disponible para
operaciones de propósito general, aunque también se utiliza para realizar alguna operación
complementaria en la temporización de la tarjeta.

Cada 82C53 está formado por tres contadores independientes de 16 bits más un registro
de control de 8 bits. Posee varios modos de trabajo programables y puede contar en BCD o en
binario.
El conector que pone en contacto a la Lab-PC+ con el mundo exterior y que permite la
conexión con los elementos sensores, actuadores u otros circuitos externos, está dotado de 50
conexiones y en él aparecen tanto las entradas y salidas citadas anteriormente (analógicas y
digitales) como sus respectivas masas. Además cuenta con entradas de disparo, de sincronismo,
etc.
En definitiva, la Lab-PC+ es una tarjeta de adquisición de datos con múltiples

posibilidades y cuyo conocimiento requiere algo más que las páginas aquí dedicadas, aunque con
lo expuesto se puede formar una idea bastante aproximada de lo que es capaz e incluso de lo que
se puede llegar a conseguir.
3.5.2.- PROGRAMACIÓN DE LA TAD LAB-PC+
La programación de la tarjeta puede realizarse, en general, de dos formas: programación

a bajo nivel y programación a alto nivel.
- Programación a bajo nivel: Consiste en programar la tarjeta accediendo directamente

a su estructura de registros internos (un total de 28). Cada uno de estos registros controla
distintos aspectos de los circuitos de la tarjeta. Si por ejemplo deseamos seleccionar una
ganancia de 2 para el amplificador de instrumentación, lo único que debemos hacer es
acceder al registro denominado “Command Register 1” y escribir en los bits 4-5-6 el
código correspondiente según indica el fabricante, y que en este caso (ganancia 2), sería
0-1-0.
Este método de programación tiene la ventaja de que permite utilizar todos los
recursos hardware de la tarjeta según creamos conveniente, disponiendo por tanto de una
gran flexibilidad a la hora de realizar nuestros programas. Se puede decir por tanto, que
este método permite obtener el máximo rendimiento de la tarjeta. Por otro lado, presenta
el inconveniente de que para realizar la programación, es imprescindible tener un perfecto
dominio del hardware de la tarjeta y de su funcionamiento, ya que cada registro tiene
asignada una dirección I/O a partir de la dirección base de la tarjeta, que por defecto es
la 260H. Por tanto, los registros están mapeados como puertos de I/O y en los
compiladores de C habrá que utilizar funciones del tipo inp(), outp(), inpw(), outpw(),
etc.
- Programación a alto nivel: Al adquirir la tarjeta, el fabricante proporciona unas librerías

que incorporan una serie de funciones para distintos lenguajes de programación,
normalmente C, BASIC y Pascal. Pues bien, este método consiste en programar la tarjeta
utilizando las funciones proporcionadas por el fabricante.
Este método presenta la ventaja de que el hardware pasa a ser transparente al

usuario. Así, por ejemplo, no es necesario conocer en que dirección se encuentra un
determinado registro, ni la función o significado de cada uno de sus bits. Con tener unos

conocimientos básicos sobre los parámetros que intervienen en una adquisición es más
que suficiente para poder realizar el programa de adquisición de datos. Tales parámetros
serían: número de muestras a adquirir, velocidad de muestreo (muestras por segundo),
número de canales, etc.
Este método presenta el inconveniente de que la programación es menos flexible

que en el caso anterior ya que las operaciones que podemos realizar vienen impuestas por
las funciones. Así, pudiera darse el caso de que deseáramos realizar alguna operación
algo especial y no disponer de la función adecuada para ello, cosa difícil si tenemos en
cuenta que el conjunto de funciones que suelen proporcionar los fabricantes es muy
amplio y permite realizar, prácticamente, cualquier tipo de operación.
3.6.- SOFTWARE PARA LA ADQUISICIÓN DE DATOS
La elección del software asociado al sistema físico (tarjeta, bus de instrumentación,

comunicación serie, etc.) comporta tres niveles de decisión básicos: sistema operativo, software
a nivel driver y software de aplicación. Cada uno de ellos depende, en gran manera, del tipo o
la gama de aplicaciones que van a ser resueltas con el SAD. El enfoque resulta muy diferentes
si la aplicación es tipo SCADA (Simulación, Control y Adquisición de Datos), en la cual se
trabaja en tiempo real, o de simple monitorización de datos con posibilidad de un análisis off-
line.
Por lo que respecta a las soluciones basadas en PC (un elevado porcentaje del total), si
bien un tanto por ciento elevado del software de adquisición es únicamente compatible con los
sistemas operativos de la familia Windows, la elección final del mismo puede limitar de
antemano las prestaciones del SAD, fundamentalmente en sus posibilidades multitarea, en la
conexión con otras aplicaciones y en la proximidad que proporcione la interface gráfica de
usuario (GUI), aspectos cada vez más decisivos tanto en el campo de la automatización industrial
como en el contexto de la investigación.
La utilización de sistemas operativos de Microsoft como plataforma sobre PC es, cada

vez más, un hecho al ofrecer globalmente mayores prestaciones, tanto en lo referente a la
conectividad del software con otras aplicaciones como en la potencia de la interface hombre-
máquina. No obstante, en aplicaciones de control cuyo requerimiento de velocidad de proceso
sea elevado, cabe coordinar eficientemente la opción Windows con un software a nivel driver
y, obviamente, un hardware adecuados. Se debe tener presente que el entorno Windows está
sometido a una penalización apreciable (en tiempo) sobre las operaciones E/S vía DMA y por
interrupción. Por este motivo, si la transferencia de datos se realiza mediante una de las dos
técnicas anteriores tratando, precisamente, de conseguir una velocidad elevada, la limitación que
introduce la plataforma Windows puede paliarse mediante un software a nivel driver (controlador
de dispositivo) que realice las funciones de dispositivo virtual Windows durante las tareas de
interrupción y de gestión de memoria y bufferización durante los servicios de DMA (como se
verá posteriormente, un software que realiza tal función es el NI-DAQ de National Instruments).
Por lo que respecta al software de aplicación, cabe decidir de antemano la alternativa

“paquete integrado” versus “paquete a medida”. En la elección influyen, básicamente, los

requerimientos de facilidad de uso, de adaptabilidad a las aplicaciones presentes y futuras, así
como la velocidad de proceso. Los paquetes integrados se ajustan a un uso intuitivo, a fin de
proporcionar un tiempo mínimo de programación y puesta en funcionamiento. Algunos de los
paquetes integrados comerciales permiten adquirir, analizar y monitorizar datos, así como
controlar instrumentos. Por el contrario, la facilidad de uso de los mismos acostumbra a llevar
asociada una limitación importante en flexibilidad y adaptabilidad.
Los paquetes a medida permiten generar aplicaciones de adquisición de datos y/o control
de instrumentación mediante entornos de programación relativamente cómodos (Visual Basic,
Visual C++, etc.), aprovechando de forma más eficiente la potencia de una configuración
hardware concreta, a la vez que permite adaptarse plenamente a las características de la
aplicación, a costa de una mayor exigencia en el nivel del personal encargado de desarrollar
(programar) el sistema.
En cualquier caso, en la elección del software de aplicación conviene tener presente que
éste debe incluir todos los componentes necesarios para diseñar y desarrollar las aplicaciones,
debe soportar plenamente el hardware del sistema, así como permitir crecer la aplicación a
medida que las necesidades lo requieran, respetando la operación en tiempo real, en el caso
SCADA y, finalmente, proporcionar una interface de usuario que se ajuste al tipo de personal
que deberá operar el SAD.
3.6.1.- SOFTWARE DE NATIONAL INSTRUMENTS
National Instruments ha desarrollado un software estructurado de tal forma, que permite

la integración de una amplia variedad de instrumentos de medida y control electrónicos. Ofrece
productos software a varios niveles (software de aplicación, utilidades, drivers de dispositivos,
etc.), de modo que forman una arquitectura abierta, en donde se puede elegir el software que
mejor se adapte a las necesidades de una determinada aplicación.
La base de todo el software de National Instruments son los controladores de dispositivo

(drivers). Este software constituye el nivel más bajo en cualquiera de las cuatro opciones que se
ofrecen para el hardware de la adquisición de datos y cada driver incluye librerías de funciones
de programar el hardware que se ha de controlar. Tal como puede observarse en la figura 3.19,
el hardware que se va a utilizar pertenecerá a uno de los cuatro grupos indicados: Tarjeta de
adquisición de datos, GPIB, VXI y serie RS-232. Para cada grupo, National Instruments ofrece
su driver respectivo:
- NI-DAQ: Es el software (driver) que actúa de interface estándar en la programación de

tarjetas de adquisición de datos.
- NI-488.2: Este driver permite el control desde un PC de todos aquellos instrumentos

programables que poseen una interface GPIB.
- NI-VXI: Mediante este driver se consigue vincular el software de aplicación con la

instrumentación VXI.

Estos drivers se ejecutan a nivel del sistema operativo del ordenador, por lo que se puede
programar y controlar cualquiera de los productos hardware anteriores mediante lenguajes de
programación estándar tales como C o Basic o bien, mediante un paquete de aplicación. Cada
uno de los drivers de dispositivo, está diseñado para maximizar la flexibilidad en la
programación y la velocidad en la transferencia de datos. La interface de programación de cada
uno de los drivers es común, por lo que cualquier programa de aplicación que se escriba, será
completamente portable, independientemente del tipo de ordenador y del sistema operativo
utilizado por la plataforma.
Fig. 3.19.- Arquitectura del software para la instrumentación virtual y la adquisición de datos de National Instruments.
En la parte superior de esta figura, se sitúa el denominado software de aplicación y que

está constituido por los paquetes denominados LabWindows y LabVIEW, los cuales permiten,
además de controlar el hardware de adquisición y control, desarrollar sistemas de
instrumentación virtual, es decir, organizar un conjunto de instrumentos que sólo existen en la
pantalla del ordenador, pero que permiten simular con gran realismo cualquier situación que
pudiese darse en un sistema físico de instrumentación, adquisición o control.
LabVIEW y LabWindows ponen a disposición del usuario herramientas para control de

instrumentos (incluyen los drivers), adquisición, análisis y presentación de datos. La presentación
de datos puede hacerse tanto por pantalla como por una gran variedad de impresoras y plotters.
Usando estos dos paquetes de software, se reduce considerablemente el tiempo de desarrollo,
permiten crear programas de una elevada calidad y hace que el sistema (real o virtual) sea fácil
de modificar y mantener. Según vemos en la figura 3.19, ambos paquetes de software están
situados al mismo nivel, es decir, son funcionalmente equivalentes, entonces ¿por qué dos
productos?. La respuesta está en el perfil del usuario que vaya a trabajar al frente del sistema de
adquisición de datos y control.

Así, la diferencia básica entre LabView y LabWindows reside en la metodología de la
programación. El primero de ellos ofrece una programación gráfica que combina lo más reciente
de los sistemas operativos (entornos más amigables) con la programación orientada a objetos,
permitiendo obtener el compromiso entre la flexibilidad de la programación estándar (C, Pascal)
y la mayor rigidez (pero también mayor simplicidad) de los sistemas exentos de programación
(combinación de objetos predefinidos).
El segundo, está diseñado para la gran cantidad de programadores en C o Basic y ofrece

una mejora en el desarrollo de los programas así como unas herramientas de depuración
diseñadas específicamente para la programación de instrumentos. De este modo, los
programadores de C o Basic pueden desarrollar sistemas de instrumentación completos en poco
tiempo, menor que el que necesitarían con entornos de compilación y programación genéricos.
3.6.2.- SOFTWARE DE DATA TRANSLATION
El software de desarrollo de Data Translation se basa en un lenguaje de programación

gráfico optimizado para la adquisición de datos, denominado DT VEE y que corre bajo
Windows.
Los elementos básicos de cualquier aplicación gráfica creada con DT VEE son los iconos,
que representan elementos de entrada, salida, análisis, visualización, etc., y que permiten crear
aplicaciones para adquirir, analizar, presentar y compartir datos. En la figura 3.20 podemos
observar lo que podría ser un simple ejemplo para adquisición de datos mediante el software DT
VEE.
Fig. 3.20.-Ejemplo sencillo de programa de adquisición de datos desarrollado mediante DT VEE.
En dicho ejemplo se pueden distinguir los siguientes pasos:

- Adquisición: mediante un conversor A/D configurable por el usuario. Esta adquisición
se dirige a un canal concreto del sistema, el número cinco.
- Análisis: el análisis de los datos se hará mediante la aplicación de un algoritmo o

fórmula matemática que obtenga la información deseada de dichos datos.
- Presentación: la presentación permite visualizar sobre un instrumento (un trazador X-Y

en este caso) adecuado parte o la totalidad de los datos obtenidos en la entrada del
sistemas de adquisición.
La idea del software DT VEE está basada en un tiempo de aprendizaje nulo, y aunque
ésta idea pueda resultar ambiciosa, en muchos aspectos lo consigue ya que el desarrollo de
cualquier programa sigue un procedimiento natural: de donde se adquieren los datos, a través de
qué, por medio de qué, como se analizan, sobre qué se representan. Esta orientación del software
unido al hecho de utilizar un lenguaje de programación gráfico, permite al usuario una total
concentración en el proceso, al contrario que el software basado en lenguajes tradicionales, que
requiere también la atención al texto del programa.
DT VEE combina el lenguaje de programación visual HP VEE con la interface de

programación visual DT VPI. De este modo se puede trabajar con un lenguaje visual muy
extendido en el mundo de la instrumentación tal como el HP VEE de Hewlett Packard. La
interface DT VPI será la encargada de convertir el programa en pantalla a funciones que puedan
implementarse sobre las tarjetas de adquisición de datos de Data Translation, permitiendo de este
modo un control a bajo y alto nivel de la funcionalidad de la TAD.
Con el fin de independizar el programa visual implementado de la TAD que se esté

utilizando, Data Translation establece aún otra capa más en su software: DT-Open Layers. Tal
como puede verse en la figura 3.21 esta nueva interface software es la que vincula realmente el
hardware de adquisición con el software de programación.
Fig. 3.21.- Estructura y vínculos de los distintos niveles que forman el software de programación DT VEE.

El DT-Open Layers aporta una ventaja esencial para cualquier usuario de las tarjetas de
adquisición de Data Translation: asegura la ejecución de un programa sobre cualquiera de las
TAD soportadas por DT VEE. Efectivamente, por un lado DT-Open Layers tiene todos los
drivers necesarios para profundizar en los registros de la tarjeta de adquisición utilizada y por el
otro es capaz de comunicarse con el resto del software. Esto permite al usuario utilizar tarjetas
que se adapten a sus necesidades y probar con varios modelos de ellas sin necesidad de tener que
cambiar el software desarrollado inicialmente.
Una vez hecha esta pequeña incursión en la estructura del software de adquisición y
presentación DT VEE, volvamos al análisis general de lo que sería un programa hecho con este
lenguaje visual.
Cualquier función o icono que se necesite, viene (su nombre o etiqueta) incluido en el
menú principal y al elegirlo mediante el ratón aparece en la zona de trabajo. Las etiquetas de los
iconos pueden ser cambiadas si se desean. Cada icono consta de una serie de conectores
repartidos a su alrededor y cuya función depende del lugar que ocupen (figura 3.22). Así, los
conectores situados a los lados permiten establecer el sentido del flujo de los datos y los situados
en la parte superior e inferior definen la secuencia de operaciones. En el ejemplo mostrado en
la figura 3.22 (izqda.), el generador de funciones sólo tiene un terminal para el flujo de datos
situado a su derecha y que, obviamente, será de salida. Si dicho generador hubiese de ser incluido
en un organigrama que definiese la secuencia de operaciones en el sistema, utilizaríamos los
terminales superior e inferior para vincularlo con el elemento anterior y posterior de dicho
organigrama.
Fig. 3.22.- Un objeto puede ser un simple icono que lo represente (izqda.) o una ventana que permita definir sus
parámetros (dcha.).
Hay objetos (iconos) cuyos parámetros pueden ser modificados por el usuario. En este
caso, el icono puede ser editado como una ventana que muestra todos los detalles y parámetros
que pueden ser alterados. En la figura 3.22 (dcha.) se puede observar como la edición del
generador de funciones permite seleccionar el tipo de función, la frecuencia, la amplitud, etc.,
es decir, todos los parámetros que caracterizan a un instrumento de estas características de
cualquier laboratorio en el mundo real.

Si a todas las posibilidades resumidas en los párrafos anteriores le sumamos otras, tales
como: facilidad para documentar las aplicaciones, creación de cuadros de diálogo personalizados,
diseño de nuevos instrumentos e iconos, etc., podemos sacar la conclusión de que estamos ante
un software potente y de fácil uso, que no requiere programadores expertos para sacarle un buen
rendimiento a cualquier sistema de adquisición de datos, virtual o real.
El paquete DT VEE soporta, como es natural, la mayoría de las tarjetas de adquisición

de la firma Data Translation sin necesidad de añadir drivers especiales. Mediante el uso de este
software y de la TAD adecuada, se puede obtener un sistema de adquisición y control de muy
fácil manejo, con un tiempo empleado mínimo y con la ya citada ventaja de una alta portabilidad
de los programas y un fácil mantenimiento de éstos.

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TEMA 3: ADQUISICIÓN DE DATOS

Al conjunto de los diferentes módulos electrónicos que permiten llevar a cabo la

Fig. 3.1.- Diagrama de bloques de un SAD genérico.

- Sensores o transductores: Son los encargados de convertir la variable física a medir

ADQUISICIÓN DE DATOS 3.1

- Amplificador de instrumentación: La función de este bloque es amplificar la señal de entrada

- ADC (Conversor A/D): Se encarga de realizar la conversión analógico/digital propiamente

3.2.- CONFIGURACIONES DE LOS SAD

Atendiendo al número de canales de entrada, los SAD pueden clasificarse en

3.2.1.- SAD MONOCANALES

La configuración más general responde al diagrama de bloques de la figura 3.2.

Fig. 3.2.- Diagrama de bloques de un SAD monocanal.

La señal procedente de la fuente de información (cuya obtención se realizará por medio

ADQUISICIÓN DE DATOS 3.2

3.2.2.- SAD MULTICANAL

Cuando se plantea la necesidad de realizar la conversión A/D de diversas señales

- Características de las señales analógicas de entrada (frecuencia, aperiodicidad, etc.).

En un SAD multicanal pueden existir distintas configuraciones en función de como

3.2.2.1.- SAD multicanal con muestreo secuencial de canales

Es la configuración que menos componentes precisa y por consiguiente la más económica

Fig. 3.3.- SAD multicanal con muestreo secuencial de canales.

Esta configuración permite que durante el tiempo de conversión de un canal, se puede

ADQUISICIÓN DE DATOS 3.3

Fig. 3.4.- SAD multicanal con muestreo simultáneo de canales.

Algunas tarjetas de adquisición de datos comerciales que presentan esta configuración

3.2.2.3.- SAD multicanal paralelo

Fig. 3.5.- SAD multicanal paralelo

ADQUISICIÓN DE DATOS 3.4

3.3.- PARÁMETROS CARACTERÍSTICOS DE UN SAD

- Número de canales: depende del número de señales a adquirir.

- Exactitud de la conversión: viene impuesta por los circuitos utilizados, es decir,

- Velocidad de muestreo (throughput rate): este parámetro especifica la velocidad a la

Hasta que la muestra adquirida llega al conversor, pasa a través de un MUX, de un AI de

ADQUISICIÓN DE DATOS 3.5

De este modo, pueden establecerse dos clases genéricas de SAD:

En algunas ocasiones y de forma muy esporádica, suelen utilizarse circuitos integrados

Fig. 3.6.- Métodos usuales para la adquisición de datos.

ADQUISICIÓN DE DATOS 3.6

Es el caso más simple y usual en los SAD, y se basa en la utilización de tarjetas

(a) Conexión directa (b) Conexión mediante rack de expansión

Fig. 3.7.- Sistemas de Adquisición de datos basados en tarjetas.

En el primer caso el hardware de adquisición de datos es tratado como memoria RAM

ADQUISICIÓN DE DATOS 3.7

ADQUISICIÓN DE DATOS 3.8

En algunas aplicaciones resulta importante preservar la simultaneidad en la adquisición

Respecto al tipo de ADC utilizado frecuentemente en las TAD, aproximadamente un 75%

Algunas aplicaciones especiales, como la inspección visual automatizada, trabajan con

La conversión A/D mediante ADC tipo FLASH, es adecuada si el ambiente no tiene un

El parámetro más significativo de un DAC acostumbra a ser el tiempo de asentamiento

ADQUISICIÓN DE DATOS 3.9

El método de Transferencia de Datos utilizado es un procedimiento decisivo en las

Para dichas aplicaciones es suficiente realizar la transferencia de datos entre la tarjeta y

ADQUISICIÓN DE DATOS 3.10

Lógicamente, las dos soluciones planteadas tendrán unos aspectos económicos a

3.4.2.- SISTEMAS BASADOS EN INTERFACES ESTÁNDAR PARA

Estos sistemas, a los que normalmente se les denomina sistemas de instrumentación,

Fig. 3.9.- Diagrama de bloques de la arquitectura de un Sistema de Instrumentación.

ADQUISICIÓN DE DATOS 3.11

Hasta entonces, la utilización de instrumentos con el estándar IEEE 488 comportaba la