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Electromagnetismo.

Como se sabe, el magnetismo en un imán permanente se produce por el giro o espín de los
electrones sobre su propio eje mientras rotan alrededor del núcleo del átomo. El magnetismo se
produce también cuando los electrones libres se mueven a lo largo de un conductor como una
corriente. Esta importante relación entre la electricidad y el magnetismo se conoce como
electromagnetismo o efecto magnético de la corriente. Tal efecto se emplea en la operación de
muchos tipos de circuitos, productos y dispositivos.

CAMPO ELECTROMAGNÉTICO
Un campo electromagnético es el campo magnético que produce una corriente. Se presenta en
forma de círculos concéntricos alrededor del conductor y su intensidad depende la intensidad de la
corriente que fluye a través del mismo. Cuanto mayor se el flujo de corriente más intenso es el
campo. La dirección del campo magnético depende del sentido de la corriente (Figura 1). Si la
corriente es continua y constante, el campo magnético es de polaridad y de intensidad constante.
Una corriente altera produce un campo magnético que invierte su polaridad y cambia de intensidad.
Éste se denomina campo variable.

Figura 1 El campo magnético que una corriente genera alrededor de un conductor.

SOLENOIDE
Para concentrar el campo magnético producido por la corriente que circula por la alambre, éste se
devana o enrolla en una bobina. Cuando esto se realiza se suman los campos magnéticos que rodean
las vueltas de la bobina y con ello se e incrementa la intensidad magnética de la misma. Una
bobina devanada de esta manera se denomina solenoide (Figura 2). Un solenoide presenta polos
magnéticos y genera un campo magnético con las mismas propiedades que las de los imanes
permanentes.

Si el solenoide se alimenta con corriente continua, la polaridad de sus polos magnéticos permanece
fija; si se alimenta con corriente alterna, su polaridad magnética se invierte cada vez que la
dirección de la corriente cambie.

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Figura 2. Devanando alambre en la forma de una bobina o soleniode, el campo magnético puede
concentrarse en una pequeña región.

Solenoide de control. Una bobina de solenoide casi siempre se fabrica devanando muchas vueltas
de alambre de alrededor de un cilindro hueco hecho de papel, cartón o plástico. El intenso campo
magnético generado por la bobina puede utilizarse para producir movimiento mecánico útil.

Un ejemplo de un solenoide se muestra en la figura. Este arreglo, un macho o armadura (pieza

móvil) de hierro o acero se coloca parcialmente dentro de la bobina. Cuando la bobina se excita la
armadura de introduce aún más en ella. Con el acoplamiento correcto, el movimiento de la
armadura puede utilizarse para controlar dispositivos como válvulas, interruptores y mecanismos de
embrague. Un ejemplo típico de control se encuentra en las lavadoras automáticas, en las cuales las
válvulas de agua se accionan con un conjunto de solenoides Figura 3.

Figura 3 Mecanismo de un solenoide de control. A) estructura y operación básica; B) montaje de un

solenoide típico.

Solenoide de timbre. El timbre se otra aplicación común del solenoide. En este dispositivo, una
armadura de hierro o acero con una punta de plástico o hule se coloca dentro de la bobina figura 4.
Cuando la bobina se excita, la armadura es atraída hacia el interior. Esto causa que la punta golpee
la barra del timbre y produzca sonido.

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Figura 4. Funcionamiento de un timbre de puerta.

ELECTROIMAN CON NUCLEO DE HIERRO

Puede fabricarse un electroimán más poderoso devanado alambre alrededor de un núcleo de

hierro. Esto se debe a que el hierro es más permeable que el aire, lo cual significa que puede
conducir líneas de fuerza magnéticas con mayor facilidad. Por esta razón, pueden pasar muchas
líneas de fuerza entre los polos de un electroimán, produciendo un campo magnético más intenso.
Figura 5. Si se utiliza hierro dulce como núcleo, quedará muy poco magnetismo remanente
residual o residual después de que se ha desactivado o apagado el electroimán. La causa de esto
es la baja retención o poca capacidad del hierro dulce para permanecer magnetizado.

Figura 5. El empleo de un núcleo de hierro dulce aumenta la intensidad de un electroimán.

La intensidad de un electroimán se expresa en una unidad denominada ampere-vueltas. Ésta es el

producto de la corriente a través de la bobina por el número de de vueltas de alambre que se han
dado para devanar la misma. La unidad ampere-vueltas es útil para comparar las intensidades de
electroimanes que operan al mismo voltaje.
En un gran número de dispositivos se utilizan electroimanes de diferentes tamaños e
intensidades. Dichos dispositivos abarcan campanillas, zumbadores, claxons, relevadores,
interruptores de circuito y embragues eléctricos. Como se verá en las unidades siguientes, el

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electromagnetismo o una combinación de electroimanes e imanes permanentes se utilizan en

muchos productos electrónicos. Los electroimanes, por ejemplo, se emplean en transformadores,
generadores, altavoces, micrófonos, cápsulas fonocaptoras y equipo de audio para grabación y
reproducción.

TIMBRES Y ZUMBADORES

Los timbres eléctricos, zumbadores y algunas clases de de bocinas son de tipo son un tipo
interesante de dispositivos vibradores. El electromagnetismo en estos dispositivos se emplea para
producir un rápido movimiento de la armadura hacia un lado y el otro. La estructura y los principios
de operación de un timbre se muestran en la figura 6.

Figura 6. Estructura y funcionamiento básico de un timbre.

Antes de que el botón del timbre se oprima la lámina de contacto se mantiene contra el punto de
contacto por la tensión del resorte. Figura. Cuando se oprime el botón, el circuito se cierra y la
corriente fluye a través de la bobina. El electroimán atrae entonces a la armadura ala posición
que se muestra en la figura. Esto ocasiona que la armadura se aleje del punto de contacto. En este
momento se interrumpe el circuito y el electroimán se desactiva. El resorte es capaz en tal caso de
regresar a la armadura al punto de contacto. La acción se repite muy rápidamente mientras el
botón se oprime. El macillo unido a la armadura se mueve hacia el electroimán. Esto produce un
sonido continuo del timbre. En un zumbador, los sonidos se generan cuando la armadura golpea un
extremo del núcleo del electroimán.

RELEVADOR
Un relevador es un interruptor operado magnéticamente que cierra o abre uno o más contactos
entre sus terminales figura 7. Como en el caso de interruptores mecánicos, la acción de los
relevadores se describe por medio del número de líneas (polos) que se controlan y el número de
contactos (vías o tiros) que cada polo puede realizar. El relevador de la figura x controla un línea
(monopolar) y puede tocar o cerrar cualquiera de dos contactos (dos vías o dos tiros).

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Figura 7 Relevador monopolar bidireccional

El principio de operación de un relevador monopolar unidireccional (una vía) se muestra en la

figura 8A.

Figura 8. Operación de un relevador: A) relevador monopolar una via o unidireccional; B) acción de

conmutación de otros relevadores

Cuando el interruptor se cierra en el circuito del relevador se activa el electroimán. Por tal motivo
atrae la armadura al punto de contacto fijo. Existe ahora continuidad entre las terminales 1 y 2 y la
lámpara se enciende. Cuando se abre el interruptor del circuito relevador, la bobina de éste se
desactiva. Esto permite al resorte dejar la armadura del punto de contacto fijo y de esta manera se
interrumpe el circuito conectado a las terminales 1 y 2. Otros arreglos de relevadores se muestran
en la figura 8B.

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Un relevador puede controlar una gran corriente de carga un gran voltaje por medio de una
pequeña corriente de activación del relevador a un bajo voltaje. Un ejemplo de esto se muestra
con el circuito de la figura 9. Aquí el relevador se controla con la intensidad de la luz que incide
sobre una celda fotoconductora. La corriente en el circuito de control, el cual consta de la celda,
la bobina del relevador y la batería, es muy pequeña. Sin embargo, puesto que el circuito del motor
que controla el relevador tiene una fuente de energía diferente, la corriente en este circuito puede
ser, y en este caso así sucede muy grande.

Figura 9 Relevador sensible empleado en un circuito de control activado por luz

Especificación: El relevador de potencia (contactor) general se especifica en términos de:

1) Voltaje de operación de la bobina del contactor y en todo caso si ésta opera operará con un
voltaje de cc ó ca.
2) La resistencia de su bobina
3) La corriente nominal de sus contactos.

Esta última indica la corriente de carga segura más grande que el relevador (contactor) puede
controlar.
Contactos. Los contactos de un relevador se describen a menudo indicando que están normalmente
abierto (NA o NO) o normalmente cerrados (NC). Los contactos normalmente abiertos son los que
están separados cuando el relevador esté desactivado. Los contactos normalmente cerrados son los
que están cerrados o en contacto cuando el relevador está desactivado.

Relevador de láminas magnéticas (Reed Switch). El arreglo de conmutación de un relevador de

láminas magnéticas o interruptor de láminas está formado por unas láminas ferromagnéticas en
cerrada en un tubo de vidrio sellado (Figura10).En un arreglo completo de un relevador, el tubo se
coloca próximo al campo magnético de una bobina. Cuando se activa la bobina, las láminas entran
en contacto como un resultado de la atracción magnética. Este tipo de relevador es muy sensible,
lo cual significa que puede operarse con una cantidad de corriente pequeña.

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Figura 10 Relevador de placas magnéticas

En otro tipo de relevador de láminas magnéticas, el contacto y la separación de las láminas se

controla con un imán permanente que se acerca o aparta del encapsulado de las láminas. Cuando
se usa de esta forma algunas veces se denomina interruptor de proximidad magnética.

INTERRUPTOR DE CIRCUITO MAGNÉTICO.

El disyuntor o cortacircuito automático magnético es un dispositivo que protege a un circuito

contra la corriente demasiado grande. En un tipo de disyuntor, la bobina de un electroimán y dos
puntos de contacto se conectan en serie con un alambre de un circuito (figura 11).

Figura 11 Estructura y operación básicas de un interruptor de circuito magnético.

Cuando la corriente es mayor que el amperaje nominal o la medida de la cinta del cortocircuito
automático o disyuntor, el electroimán genera un campo suficientemente intenso para retraer la
armadura. Esto mueve el punto de contacto a la posición de abierto y el circuito se interrumpe.
Después de reconectarse mecánicamente, el disyuntor queda otra vez listo para proteger al
circuito.

Tomado de:
Electricidad y Electrónica Básica. Cuarta Edición. Peter Buba - Marshal Schmit McGraw-Hill

Desarrollado por:
Andrey Julián Rentería Scarpetta

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AUTOEVALUACIÓN.
Pruebe su conocimiento escribiendo, en una hoja de papel aparte, la palabra o palabras que
completen correctamente las siguientes afirmaciones:
1. El campo electromagnético producido por una corriente está en la formad de ____________
alrededor del conductor.
2. Una corriente continua produce un campo magnético de polaridad e intensidad __________
3. Una corriente alterna produce un campo magnético cuya _____________ se invierte y cambia
en _____________.
4. Cuando una corriente pasa a través de una bobina de alambre, los campos magnéticos
alrededor de las vueltas de la misma se _______________ para producir el campo
magnético total.
5. Si un solenoide se activa con una corriente alterna, su polaridad magnética se invierte cada
vez que se invierte la ____________de la corriente.
6. Una pieza móvil de hierro colocada en un solenoide de control se denomina ___________.
7. Puede construirse un electroimán más poderoso que una solenoide devanado con alambre
aislado alrededor de un _______________.
8. El magnetismo que queda en el núcleo de un electroimán después que su bobina se ha
desactivado se denomina _________________.
9. Los electroimanes se emplean en dispositivos como ___________, ____________,
__________, ___________ y ____________.
10. Un relevador es un _______________ que se acciona
11. Un relevador de potencia de propósito general se especifica en términos del _____________,
____________ y ______________.
12. Los contactos del relevador normalmente abiertos con aquellos que se encuentran separados
cuando el relevador no está _____________.

PARA REPASO Y ESTUDIO.

1. Defina el electromagnetismo.
2. ¿Cuales son las diferencias entre los campo magnéticos producidos por una corriente
continua y por corriente alterna?
3. ¿Que es un solenoide?
4. Por que se invierten periódicamente la polaridad magnética de un solenoide cuando se
opera con una corriente alterna?
5. Describa un solenoide práctico. Explique cómo puede usarse como dispositivo de control.
6. Explique el funcionamiento de un solenoide de timbre.
7. ¿Cual es el efecto de añadir un núcleo de hierro a una bobina electromagnética?
8. Defina el magnetismo remanente.
9. Explique cómo puede aumentarse la intensidad de un electroimán con núcleo de hierro
dado, sin añadir vueltas de alambre en su bobina.
10. Explique por qué añadir vueltas de alambre a la bobina de un electroimán mas allá de cierto
punto se ocasionará que disminuya la intensidad del electroimán.
11. Describa la estructura de un timbre típico. Explique su funcionamiento.
12. ¿Que es un relevador? ¿Cómo es el efecto de conmutación del relevador descrito?
13. Explique el funcionamiento de un relevador sencillo.
14. ¿Cómo puede usarse un relevador en el control?

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